LA BIODIVERSIDAD

La biodiversidad o diversidad biolgica es la variedad de la vida. Este reciente concepto incluye varios niveles de la organizacin biolgica. Abarca a la diversidad de especies de plantas, animales, hongos y microorganismos que viven en un espacio determinado, a su variabilidad gentica, a los ecosistemas de los cuales forman parte estas especies y a los paisajes o regiones en donde se ubican los ecosistemas. Tambin incluye los procesos ecolgicos y evolutivos que se dan a nivel de genes, especies, ecosistemas y paisajes Los seres humanos hemos aprovechado la variabilidad gentica y domesticado por medio de la seleccin artificial a varias especies; al hacerlo hemos creado una multitud de razas de maces, frijoles, calabazas, chiles, caballos, vacas, borregos y de muchas otras especies. Las variedades de especies domsticas, los procesos empleados para crearlas y las tradiciones orales que las mantienen son parte de la biodiversidad cultural. En cada uno de los niveles, desde genes hasta paisaje o regin, podemos reconocer tres atributos: composicin, estructura y funcin. La composicin es la identidad y variedad de los elementos (incluye qu especies estn presentes y cuntas hay), la estructura es la organizacin fsica o el patrn del sistema (incluye abundancia relativa de las especies, abundancia relativa de los ecosistemas, grado de conectividad, etc.) y la funcin son los procesos ecolgicos y evolutivos (incluye a la depredacin, competencia, parasitismo, dispersin, polinizacin, simbiosis, ciclo de nutrientes, perturbaciones naturales, etc.)

Diferentes tipos de biodiversidad Podemos referirnos a tres tipos de biodiversidad: la diversidad gentica, la diversidad de especies y la diversidad de ecosistemas. A continuacin se explica cada una de ellas. Diversidad gentica - La diversidad gentica se refiere a la variacin en expresin gentica que existe para cada especie. Si tomamos el caso del ser humano, veremos que el color de los ojos (una expresin gentica) tiene varias posibilidades entre las que se encuentran distintas tonalidades de negro, marrn, verde, azul y gris. Si solo permitimos que se reproduzcan aquellas personas con ojos de color marrn, al cabo de algunas generaciones habramos perdido la diversidad gentica que da lugar a los dems colores de ojos. La diversidad gentica es lo que hace que algunas especies de plantas y animales sean ms resistentes que otras a temperaturas extremas, eventos de sequa, cambios en la disponibilidad de alimentos, enfermedades y otros.

Mientras mayor diversidad gentica posea una especie, mayor ser su capacidad de adaptacin a distintas condiciones. Por esto, una especie que exhibe poca diversidad gentica es ms vulnerable a la extincin. La domesticacin de especies trae consigo una disminucin en la diversidad gentica, ya que la seleccin sistemtica a travs de los aos de unas caractersticas sobre otras hace que se pierdan variantes genticas. Medir la diversidad gentica es un proceso muy costoso. Por esto, los cientficos prefieren medir la biodiversidad en trminos del nmero de especies. Diversidad de especies - La diversidad de especies se refiere a la variacin en el nmero de especies presentes en una regin. Un concepto importante asociado al de la diversidad de especies es el de diversidad taxonmica. La diversidad taxonmica considera no slo el nmero de especies distintas en una regin, sino la variedad de categoras taxonmicas representadas en estas especies. Una regin con tres especies distintas de rboles tendr una diversidad taxonmica menor que una regin con una especie de rbol, una especie de ave y una especie de insecto. Esto es as porque las diferencias genticas entre un rbol, un ave y un insecto son mucho mayores que entre tres rboles por distintos que sean. Por otra parte, si bien hay ms especies de animales terrestres que acuticos, las especies terrestres estn ms relacionadas entre s que las especies acuticas. Por esto, la diversidad de vida en los ecosistemas marinos es mucho mayor que la diversidad de vida en los ecosistemas terrestres. Diversidad de ecosistemas - La diversidad de ecosistemas se refiere a la variacin en los tipos de hbitats de especies. La diversidad de ecosistemas es difcil de medir, ya que los mismos no tienen fronteras especficas que dividan unos de otros. El trmino ecosistema se refiere a una comunidad de organismos que interactan entre s y con los componentes fsicos y qumicos del ambiente en el que habitan. Estos componentes fsicos y qumicos incluyen la luz solar, la precipitacin, los nutrientes presentes en el suelo, el clima, la salinidad, y otros. Los ecosistemas son sistemas abiertos que intercambian energa, nutrientes e incluso organismos individuales (aves, insectos, semillas) con los alrededores. Por esto, es muy difcil definir los lmites fsicos de un ecosistema. Cuntas especies existen? Se estima que existe un total de 10 millones de especies en el Planeta. Estas especies incluyen animales, plantas y una gran variedad de microorganismos. De estas 10 millones de especies, 1.4 millones ya han sido han debidamente identificados por los cientficos, y los restantes 8.6 millones permanecen an sin identificar. Al destruir un hbitat, por lo tanto, el ser humano no solo est eliminando especies conocidas, sino que tambin destruye especies que an no han sido identificadas y que podran ser la solucin a muchos de los males que aquejan a la humanidad. Dnde se encuentran esas especies? Las especies se encuentran diseminadas a travs de los distintos biomas terrestres y acuticos del Planeta. Los biomas son regiones de la Tierra que se caracterizan por presentar condiciones ambientales particulares en cuanto a su clima, topografa y suelo, y donde las especies de plantas y animales presentan caractersticas muy similares entre s. Algunos de los biomas terrestres son el bosque tropical, el bosque deciduo, el bosque boreal o taiga, el desierto, la sabana y la tundra. Cada bioma terrestre se desarrolla bajo condiciones distintas de latitud, altura, temperatura, luz solar, humedad y promedio de precipitacin anual. Tambin existen biomas acuticos, entre los que se encuentran los sistemas ribereos (ros) y lacustres (lagos), los arrecifes de coral, los manglares, los estuarios, la zona pelgica y la zona abisal (el fondo del mar). Las especies que habitan en un bioma son diferentes a las de los dems, ya que estn adaptadas a las condiciones especficas de ese ambiente en particular. Los biomas que muestran mayor biodiversidad son los manglares y arrecifes

coralinos, y los bosques tropicales. Todos ellos se encuentran en latitudes cercanas al ecuador, y sirven de hbitat para decenas de miles de especies distintas. Cuntas especies pueden sostener un hbitat? La relacin entre las especies y el ambiente de un hbitat es una sumamente estrecha. La extensin territorial de un hbitat, as como la diversidad y cantidad relativa de especies que en l habita, determinan la capacidad de acarreo del mismo. La capacidad de acarreo se refiere al tamao de la poblacin que puede subsistir de forma indefinida en un hbitat dado sin agotar o daar los recursos del mismo. De excederse la capacidad de acarreo de un hbitat, algunas de las especies que en l habitan comenzarn a morir por falta de recursos. Qu hacen las especies para no exceder la capacidad de acarreo de su hbitat? En la naturaleza, las especies se ajustan a la capacidad de acarreo de su hbitat mediante diversos mecanismos. Estos mecanismos incluyen la territorialidad, las estrategias de reproduccin y la jerarqua de dominacin. A continuacin se explica cada una de ellas. La territorialidad - Los individuos y grupos de una especie defienden su territorio porque su vida y la de sus cras depende de la disponibilidad de los recursos que hay en el mismo. La extensin territorial del rea defendida ser aqulla que provea la cantidad adecuada de alimentos necesarios para la subsistencia del grupo. En lugares donde la densidad y el valor nutricional de las especies que sirven de alimento son altos, los territorios tienen una extensin ms reducida. Este es el caso de los arrecifes de coral, que proveen los nutrientes para decenas de miles de especies en un rea bastante reducida. Por el contrario, en aquellos lugares donde la densidad y el valor nutricional de las especies que sirven de alimento son bajos, como es el caso de la sabana africana, el rea territorial a ser defendida por las especies que de ella dependen es sumamente extensa. Por lo general, son los machos de la especie los que se dedican a la defensa del territorio, ya que las hembras deben dedicar toda su energa al proceso de reproduccin, alimentacin y crianza de los ms pequeos. La territorialidad, o defensa del territorio, limita el que se exceda la capacidad de acarreo de un hbitat mediante dos mecanismos: 1) evita que individuos de otros grupos invadan el hbitat y compitan por los recursos presentes en el mismo; 2) mantiene a los machos alejados de las hembras durante gran parte del tiempo, limitando as la frecuencia y el nmero de nacimientos de nuevos individuos y, por lo tanto, la presin sobre los recursos alimentarios disponibles. Las estrategias de reproduccin - Los cientficos han identificado dos estrategias distintas para la reproduccin de especies. Algunos organismos utilizan lo que se define como la estrategia r, y otros la estrategia K, donde las letras r y K provienen de los smbolos utilizados para representar la rapidez de reproduccin (r), y la capacidad de acarreo (K). Los organismos que se reproducen mediante la estrategia r son organismos pequeos que alcanzan la madurez en poco tiempo, tienen perodos de vida cortos, tienen cras numerosas (muchas de los cuales no logran llegar a la adultez), dedican poca o ninguna energa a la crianza de los ms jvenes de la especie, no cuentan con mecanismos para limitar su reproduccin a la capacidad de acarreo de su hbitat, y tienden a ser oportunistas invadiendo nuevas reas y adaptndose a las mismas con facilidad. En este grupo se encuentran la mayora de los insectos, las plantas que se reproducen por esporas, las tortugas, los sapos y los conejos. La poblacin de estas especies consideradas estrategas r depende mayormente de la rapidez con que se reproducen, y no de la capacidad de acarreo del hbitat. Las mismas sirven por lo general de fuente de alimento para las especies consideradas como estrategas K.

Los estrategas K, por otra parte, son ms grandes, maduran muy lentamente, tienden a vivir por un perodo de tiempo mayor, sus cras son ms resistentes a enfermedades, tienen cras poco numerosas, dedican tiempo y energa a la crianza de los ms pequeos, poseen mecanismos para limitar su reproduccin y ajustarla a la capacidad de acarreo de su hbitat, y se mantienen en un hbitat en particular sin invadir los de otras especies. Por su estrecha dependencia en el hbitat, y su poca facilidad para adaptarse a nuevas situaciones, las especies en peligro de extincin son por lo general estrategas K. Por el nmero bajo de especies y la lentitud de su reproduccin, los estrategas K rara vez sirven de fuente principal de alimento para otras especies bajo condiciones naturales. Entre los estrategas K se encuentra la mayor parte de los mamferos, como los elefantes, el ganado y los seres humanos. Ambos tipos de especies tienen controles que limitan el nmero de individuos presentes en un hbitat. Los estrategas K se reproducen lentamente, lo que de por s limita el nmero de individuos en el hbitat. Los estrategas se reproducen con rapidez, pero pocos llegan a la adultez y muchos de los que llegan son depredados por los estrategas K, lo que tambin limita su nmero. La jerarqua de dominacin - Un gran nmero de especies establece una jerarqua de dominacin como un mtodo efectivo para reducir los conflictos en grupos sociales de una misma especie. Esta jerarqua es evidente en las abejas, las aves, los perros, los caballos, los lobos, e incluso en los seres humanos. Luego de competir por el poder y de definirse la jerarqua de liderato dentro del grupo, los individuos de una especie acatan las rdenes del ms fuerte y ceden su espacio a aqullos de mayor jerarqua. Esto hace que de reducirse la capacidad de acarreo de un hbitat en un momento dado, los lderes del grupo sean los que subsistan y se reproduzcan asegurando as que la especie y la diversidad gentica del ms fuerte pase de generacin en generacin. Qu actividades humanas atentan contra la diversidad de especies y ecosistemas? Varias actividades humanas atentan contra la diversidad de especies en la Tierra ya sea por su accin directa contra alguna especie en particular, o por su efecto sobre el hbitat de dichas especies. Entre las actividades humanas que amenazan la diversidad gentica, de especies y de ecosistemas se encuentran las siguientes: La sobreexplotacin de especies de plantas y animales - Los humanos ocasionamos la prdida directa de individuos de muchas especies para propsitos comerciales, de alimentacin o de entretenimiento. La matanza de elefantes para extraer el marfil de sus colmillos, la sobrepesca de peces y mariscos, y la sobrecaza de especies para fines deportivos son causa de la eliminacin progresiva de muchas especies y de la diversidad gentica que hay en ellas. En el caso de las plantas, el sobrepastoreo de ganado en una misma rea elimina totalmente el pasto que en ella crece, afecta la sobrevivencia de los microorganismos que crecen en el suelo asociados a este pasto, y afecta la fuente de alimento del ganado.

BIODIVERSIDAD Y DESARROLLO DEL PERU

BIODIVERSIDAD Y DESARROLLO ACTUAL La economa peruana depende en gran parte de la diversidad biolgica para la produccin agrcola, pecuaria, pesquera, forestal y para el sostenimiento de las comunidades humanas rurales. 1. Produccin agrcola Cerca del 65% de la agricultura nacional depende de los recursos genticos nativos, como las papas, el maz, el camote, los granos andinos (quinua, kiwicha,caigua), los frutales (palta, papaya, tuna, camu-camu, chirimoya, anona, capul,guinda, pepino dulce, etc.), races (arracacha, llacn, maca), tubrculos andinos (oca,mashua, olluco), cacaos (cacao comn, macambo, etc.), legumbres (pallar, frijoles, pashullo) y varios cultivos ms. 2. Produccin ganadera Cerca del 95% de la ganadera nacional depende de los recursos forrajeros nativos, como los pastos naturales alto andino y los pastos naturales y algarrobales de la costa norte. Una parte importante de la ganadera nacional depende de recursos genticos nativos especialmente de camlidos (alpaca, llama, vicua) y especies menores (cuy, pato criollo). 3. Produccin forestal La actividad forestal contribuye con el 4% al PBI nacional por el consumo interno de madera, lea y carbn vegetal. Adems, la exportacin de productos madereros y de otros productos forestales (ua de gato, sangre de grado, cueros de animales silvestres y otros) de la Amazona depende en un 100% de la biodiversidad nativa, y llega a apenas unos US$ 30 millones por ao. 4. Produccin pesquera La actividad pesquera depende en ms del 99% de especies nativas marinas y continentales. La actividad pesquera marina es una importante fuente de recursos econmicos para el pas, en forma de divisas (exportacin de pescado enlatado y congelado, harina y aceite de pescado) y una importante fuente de alimentos (cerca de 400 000 t de pescado para consumo humano al ao).La pesca en la Amazona contribuye al ao con cerca de 80 000 t de pescado para el autoabastecimiento de protenas en la regin. Por ejemplo, la ciudad de Iquitos consume por ao unas 14 000 t de pescado y slo unas 500 t de carne vacuna y bubalina. 5. Importancia social La importancia social de la DB radica especialmente en los siguientes aspectos: Es una fuente muy importante de ocupacin en base a las actividades productivas agrcolas, ganaderas, forestales y pesqueras basadas en los recursos nativos, y las actividades industriales derivadas (pesqueras, forestales, agroindustria, farmindustria, textilera, curtiembre, artesana, y ecoturismo, entre otras). b. Es un componente esencial y mayoritario de la seguridad alimentaria nacional por su contribucin en proveer alimentos de origen agrcola (frutas, tubrculos, granos, races, verduras, legumbres, etc.), pesquero (pescado y mariscos), ganadero (carne de camlidos, cuy, pato criollo), y forestal (carne silvestre o carne de monte y recoleccin de productos alimenticios).c. La biodiversidad es una fuente importante de productos para el autoabastecimiento de las poblaciones locales y la importancia econmica de este uso supera los ingresos obtenidos por la exportacin de productos derivados de la misma biodiversidad (pesca, caza, plantas medicinales, fibras, artesanas, lea, madera, tintes y colorantes, etc.). Se calcula que cerca del80% de la poblacin nacional depende de las plantas medicinales, por dificultades econmicas y de comunicaciones para acceder a los medicamentos industriales, tanto nacionales como importados. En el pas se utilizan unas 4

400 especies de plantas nativas de propiedades conocidas (alimento, medicina, tintes, condimentos, aromas, pesticidas, ornamentales, abono, etc.), y cuya contribucin a la economa nacional apenas ha sido calculado en forma muy somera. 6. Importancia cientfica y tecnolgica La DB tiene una tremenda importancia para el desarrollo tecnolgico del pas, especialmente en la investigacin de nuevos productos en base a las especies con potencial y a los recursos genticos. Desde hace muchas centurias se usa la savia de los rboles del gnero Croton, conocida como sangre de drago o grado, como un cicatrizante poderoso de heridas entre las poblaciones de la Amazonia. Un equipo de cientficos ha descubierto en esa savia un principio activo, llamado taspina, que es un excelente cicatrizante, y un oligmero de la proantocianina (SP-303), un poderoso antiviral. La ua de gato (Uncaria spp), utilizada tradionalmente por la etnia ashaninka como antitumoral, es una de las plantas medicinales ms industrializadas y comercializadas del Per por sus propiedades antinflamatorias, de fortalecimiento del sistema inmunolgico y de actividad antitumoral. Dos tomates silvestres de los Andes peruanos contribuyen con decenas de millones de dlares a los cultivadores de tomate de California por transferencia de genes de resistencia y ciertas caractersticas para la cosecha y el transporte. 7. Importancia ambiental La importancia ambiental o ecolgica de la biodiversidad radica prioritariamente de su trascendencia mundial o global y nacional. La diversidad biolgica presta importantes servicios ambientales a nivel nacional, especialmente en la conservacin del recurso agua, de las cuencas hidrogrficas y de los recursos hidro energticos (por la cobertura de bosques y otros tipos de vegetacin); en la conservacin de los tierras productivas, por el control de la erosin y el aporte de nutrientes a los suelos; y en forma de ecosistemas altamente productivos, tanto marinos (mar, islas guaneras y manglares) como continentales(bosques, pastos naturales, lagos y ros).

BIODIVERSIDAD Y DESARROLLO FUTURO

Tomando en consideracin la diversidad biolgica del Per en cuanto a ecosistemas, especies, recursos genticos y culturas, el pas ofrece ciertas potencialidades naturales o vocaciones que nacen de la misma oferta ambiental, y podemos decir que "el Per es una cornucopia de oportunidades". Las vocaciones o potencialidades naturales son la pesquera, la forestal, la agricultura diversificada, la ganadera de camlidos, la biotecnologa, el ecoturismo y los conocimientos tradicionales. 1. Potencial pesquero La vocacin pesquera del pas est dada por el mar frente a las costas, los lagos y lagunas alto andinos, y los ecosistemas acuticos amaznicos. El mar frente a las costas del pas ofrece condiciones nicas en lo referente a la biodiversidad y a la importancia econmica. Presenta dos ecorregiones bien definidas: el mar fro de la Corriente Peruana, desde los 5 o L.S. hasta Chile, y el mar tropical, al norte de los 5 o L.S., con condiciones diferentes. La diversidad de especies es muy alta en lo referente a mamferos (2 especies de lobos marinos y unas 30 de cetceos), aves, peces (cerca de 800 especies) e invertebrados (crustceos, moloscus, equinodermos, etc.), con numerosas especies endmicas an poco conocidas. Cerca de 60 especies son ampliamente aprovechadas para la industria y la alimentacin humana, y miles de familias dependen del aprovechamiento de los recursos marinos. Cerca de 12 000 lagos y lagunas alto andinos albergan una diversidad de especies muy alta y con numerosos endemismos de aves, anfibios, peces y otros grupos. Varios de estos lagos por sus condiciones especiales ofrecen un excelente potencial para el desarrollo de la acuicultura de peces y anfibios, como las ranas de Junn( Batrachophrynus spp.).Los ecosistemas acuticos (ros y lagos) de la Amazona baja albergan una muy alta diversidad de especies de mamferos (manat, nutrias, ronsoco), aves, reptiles(tortugas, ofidios, caimanes), anfibios, peces (unas 800 especies) y de invertebrados(crustceos, lamelibranquios). Su importancia econmica actual para la alimentacin de las poblaciones humanas de la regin es muy grande por el consumo masivo de productos hidrobiolgicos (unas 80 000 t anuales) y el potencial para la acuiculturaes, tambin, muy promisorio. 2. Potencial forestal La vocacin forestal del pas est dada por la gran superficie de bosques tropicales amaznicos y las tierras aptas a reforestarse. En la regin amaznica peruana (selva alta y baja) existen an unas 62 millones de hectreas de bosques de diversos tipos, que han sido poco o nada intervenidos. En una gran parte de estos bosques se han extrado las especies ms valiosas (caoba,cedro, tornillo, ishpingo, lupuna). Estos bosques constituyen la reserva forestal ms 50 importante del pas.16. En la Sierra se ha calculado que existen unas 7,5 millones de hectreas de tierras aptas para reforestarse, de las cuales unas 2,5 millones de hectreas son aptas para la reforestacin productiva. La reforestacin en la Sierra es una actividad necesaria por razones ambientales (proteccin de suelos y recuperacin de cuencas), sociales (empleo y generacin de lea) y econmicas (generacin de nuevas actividades productivas en base a productos forestales). 3. Potencial para ganadera de camlidos En la puna existen cerca de 18 millones de hectreas de pastos naturales alto andinos o pajonales, lo que constituye casi el 50% de la superficie de la regin. En este ecosistema se ha desarrollado desde muy antiguo la ganadera de camlidos en base a la alpaca y la llama, y se ha manejado las poblaciones silvestres de vicua, formas y especies adaptadas a las condiciones ambientales. La gran superficie de pastos naturales alto andinos y los camlidos sudamericanos, de los que el pas posee cerca del 80% de la poblacin mundial, ofrecen claras ventajas comparativas desde el punto

de vista ecolgico (adaptacin, forma de pastoreo, etc.) y econmico, por el alto valor de su fibra. Estas ventajas deben ser seriamente analizadas desde una visin de desarrollo sostenible y la consideracin de las ventajas econmicas respecto a especies introducidas como los ovinos, de los que apenas poseemos el 0,5% de la poblacin mundial. 4. Potencial para la agricultura diversificada Por razones de la diversidad climtica, edfica y la presencia de la Cordillera delos Andes el Per ha sido definido como "un tobogn o una escalera ecolgica", donde en corto espacio se presentan diversos pisos ecolgicos, que permiten una agricultura muy diversificada.19. La diversidad de pisos ecolgicos ha permitido, a travs de los milenios, la domesticacin de numerosas especies nativas de plantas con una alta variabilidad gentica. Estos recursos genticos nativos (tubrculos, races, granos, cereales, frutales y otros) ofrecen una amplia gama de posibilidades para la produccin actual y futura, tanto para los mercados internos como externos. 5. Potencial para el manejo de recursos genticos La importancia de los recursos genticos de las plantas domsticas es cada vez mayor en lo referente a las especies y variedades silvestres y primitivas de las plantas cultivadas como el maz, la papaya, la papa, el tomate y otros (cacao, achiote, vainilla, etc.). Estos recursos genticos tienen valor econmico y significan beneficios para los pases que los usan, especialmente los pases desarrollados que, al estar ms adelantados en la biotecnologa, aprovechan el germoplasma de los pases en desarrollo para mejorar variedades cultivadas y, en muchos casos, patentan nuevas variedades o procesos biotecnolgicos. El Per es uno de los grandes centros mundiales de recursos genticos de plantas (cultivadas y silvestres) y de animales de utilidad actual y con potencial futuro. Los procesos histricos pasados nos indican que los pases industrializados han obtenido el material an en forma ilegal. Es muy ilustrativo el caso del caucho, cuyas semillas fueron robadas de Brasil, en contra de disposiciones expresas. En la actualidad significativas cantidades degermo plasma est saliendo del pas en forma subrepticia (tomates, papas, olluco, oca, cocona, kiwicha, etc.) o amparado en el intercambio irrestricto degermoplasma a nivel mundial. El pas es depositario de miles de especies, conocidas por los pobladores locales, que estn siendo "descubiertas cientficamente" y analizadas para obtener nuevos compuestos qumicos, especialmente en el rubro farmacolgico. Experiencias recientes demuestran que diversas especies de plantas y animales, especialmente en los trpicos, contienen un enorme potencial de compuestos qumicos. Productos naturales de los trpicos son fuentes de drogas contra el cncer, la malaria, enfermedades parasitarias, desrdenes diarreicos, enfermedades infecciosas (como el SIDA), enfermedades cardiovasculares, enfermedades respiratorias, diabetes, hepatitis, desrdenes mentales, etc. La amplia gama de los recursos genticos nativos ofrece un alto potencial para el desarrollo de nuevas actividades econmicas en el pas, especialmente desde el punto de vista de la biotecnologa. 6. Potencial turstico para el ecoturismo La alta diversidad biolgica (ecosistemas, especies y recursos genticos) constituye un alto potencial para el turismo hacia la naturaleza o ecoturismo y para el turismo cientfico, ms an cuando se engarza con la diversidad cultural. El turismo nacional ha estado en forma exagerada asociado a los restos arqueolgicos (Machupicchu, Cusco) y poco se ha aprovechado el potencial turstico de la diversidad de ecosistemas y otros aspectos, que atraen cada vez ms a grupos de turistas especializados. En este sentido el pas ofrece oportunidades nicas, respecto a otros pases, para circuitos tursticos nuevos en base a la diversidad de paisajes y su biodiversidad, y para admirar ecosistemas nicos del mar fro (islas y aves guaneras), del mar tropical(manglares), del desierto y las lomas costeras, del bosque seco ecuatorial, de las 52 vertientes andinas, de la puna, del pramo, de la selva alta, de la selva baja y de la sabana de palmeras.

7. Potencial para el desarrollo biotecnolgico El potencial del pas para el desarrollo de nuevas actividades econmicas en base a la biotecnologa es extraordinariamente grande, especialmente en los aspectos relacionados con productos farmacolgicos, cosmticos, tintes y colorantes, y plantas ornamentales. La obtencin de nuevos productos qumicos de importancia estratgica para la industria farmacolgica en base a las numerosas plantas medicinales presentes en el pas (cerca de 1 400 especies) es una de las grandes potencialidades. Unas pocas han sido integradas a la produccin industrial farmacolgica, pero la mayor parte an no ha sido estudiada en su potencial. La industria farmacolgica mundial es un negocio que oscila alrededor de los US$ 400 mil millones anuales y enfrenta actualmente una crisis seria de obtencin de nuevas drogas, especialmente para controlar enfermedades a nivel mundial en el campo del SIDA, varios tipos de cncer y otras de origen psquico. Otro rubro de inters actual es el de productos cosmticos y relacionados (aromas, perfumes, aceites, etc.). Empresas cosmticas generan una demanda creciente sobre ciertos productos naturales de las zonas tropicales y las comercializan con la etiqueta de "productos de los bosques tropicales". Las empresas privadas que se dedican a esta actividad son de dos tipos: unas hacen participar en las ganancias alas poblaciones locales, derivando una parte de sus beneficios, y otras son estrictamente comerciales. Esta actividad ha dado origen a nuevas empresas internacionales, y el pas ha permanecido muy tmido ante este potencial. Son de destacar el potencial de aceites naturales, aromas nuevos, tintes para el cabello, y diversos productos para atenuar los efectos de la vejez. Desarrollo del potencial de tintes y colorantes naturales para la industria alimentaria, y para fibras y textiles. Algunas especies han merecido un creciente inters (cochinilla, achiote, maz morado, airampu), pero decenas de especies conocidas por sus propiedades tintreas an no han sido consideradas. El desarrollo de plantas ornamentales para los mercados mundiales. Las plantas ornamentales (flores, hojas y plantas de interior) constituyen un rubro econmico muy importante y de desarrollo creciente a nivel mundial. Del Per se conocen y usan unas 1 600 especies de plantas ornamentales, y slo unas pocas especies son aprovechadas para una produccin econmica. El pas, por desgracia, est orientado a producir plantas ornamentales introducidas y producidas en otros pases, pero an no ha visualizado el potencial de especies nativas sumamente atractivas (arceas, helechos, orqudeas, bulbosas, etc.). El desarrollo de pesticidas naturales o biopesticidas en base a las numerosas especies de plantas y animales conocidas para tal fin en el pas.