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Propiedades de los metales

Propiedades mecnicas
Propiedades mecnicas de los materiales son las resistencias que oponen a cada tipo de esfuerzo que acta sobre ellos. Cada material no es resistente o no resistente, sino que se encuentra en un punto de la escala de esa propiedad por ejemplo: un material no es solo duro o blando, sino que se encuentra dentro de una escala de resistencia en cuyos extremos estn la blandura completa y la dureza total. Las propiedades mecnicas ms importantes son dureza, elasticidad/plasticidad, tenacidad/fragilidad y fatiga.

Dureza
Es la resistencia que oponen los cuerpos al ser rayados o penetrados; cuanto mayor sea la cohesin entre los tomos, mayor es la dureza es decir, como el cristal, las cermicas, entre otros. Para ello, se usa una herramienta con una punta de diamante engarzada en ella. La cohesin es la resistencia que oponen los tomos del material a ser separados.

Elasticidad / plasticidad
Los materiales que sufren un esfuerzo y se deforman pueden recobrar su forma inicial (materiales elsticos) o no recobrarla (materiales plsticos). Adems, muchos materiales pueden ser elsticos hasta cierto nivel de deformacin; y a partir de ah, ser plsticos, es decir, ya no recobrar su forma inicial por ejemplo, un muelle.

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Elasticidad
Es la propiedad que permite que un material recobre su forma inicial despus de haber sido deformado. Esto se debe a la cohesin entre los tomos del material.

Plasticidad
Es la propiedad que tienen los materiales que sufren una deformacin, cuando se encuentra entre el punto en que el cuerpo ya no vuelve a su forma inicial y el punto de rotura de este. Esta propiedad tiene dos variantes: 1. Ductilidad: capacidad de estirarse en forma de hilo. 2. Maleabilidad: capacidad para transformarse en laminas.

Tenacidad
Es la resistencia que ofrece un material a la rotura cuando se le aplica una carga. Es la propiedad ms caracterstica de los metales. Los materiales tenaces se distinguen por tener el punto elstico y el de rotura muy distanciados, dado que tienen un periodo de elasticidad muy largo.

Fragilidad
Es la propiedad contraria a la tenacidad; la poseen los materiales carentes de resistencia al choque.

Fatiga
Es la capacidad de resistencia a los esfuerzos repetitivos que puede sufrir un material. Por ejemplo, si se flexiona repetidamente un trozo de alambre, ste acabara rompindose.

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Esfuerzos
Los diversos tipos de acciones o fuerzas externas a que se puede estar sometido un slido se denominan esfuerzos. Los principales son: traccin, compresin, cizalladura, flexin, pandeo y torsin.

Traccin
Es el esfuerzo que tiende a estirar un objeto. Estn sometidos a traccin, por ejemplo, las cables que tensan un puente o la cadena que tensa el peso de una gra.

Compresin
Compresin es el esfuerzo que tiende a aplastar un material. Es el esfuerzo contrario al de traccin. Estn sometidos a compresin, por ejemplo, las patas de una silla o las columnas de una casa.

Cizalladura
Es el esfuerzo que soporta un material cuando sobre el actan dos fuerzas de sentido contrario, lo que hace que las secciones del material tiendan a deslizarse entre si. Estn sometidos a cizalladura, por ejemplo, los tornillos que sujetan dos chapas al tirar de cada una a un lado distinto.

Flexin
Es el esfuerzo que tiende a doblar un objeto. Estn sometidos a flexin, por ejemplo, las prtigas o los trampolines cuando el saltador se dispone a tirarse a la piscina.

Pandeo
El pandeo aparece en objetos que tienen una seccin pequea en comparacin con su altura. Al aplicarle un esfuerzo de compresin, el objeto se comprime, pero tambin se dobla.

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Torsin
Es el esfuerzo que tiende a retorcer las piezas. Estn sometidos a torsin, por ejemplo, los tornillos cuando los apretamos con una llave. Propiedades qumicas Las propiedades qumicas de un material hacen referencia a conceptos de la ciencia qumica como la corrosin, la cohesin de sus tomos y la densidad.

Corrosin
Es la sensibilidad de un material al medio fsico que lo rodea. Por ejemplo, hay materiales que se oxidan fcilmente, como el hierro, y otros que son inoxidables, como el latn, aunque esto depende tambin del medio donde se encuentren; al aire libre, con humedad o rodeados de cidos y leja, se oxidan ms fcilmente.

Cohesin
Es la resistencia que oponen los tomos del material al ser separados. El tener ms o menos cohesin depende de la forma en que estn enlazados. Por ejemplo, en el caso de los metales, el sufrir una carga exterior, su cohesin permite pequeas separaciones entre los tomos que harn que el material sea elstico.

Densidad
Densidad o peso especfico es la masa por unidad de volumen que tiene un material. Su valor se obtiene al dividir el peso de un fragmento del material entre su volumen. La densidad nos da una idea de lo ligero o lo pesado que es un material. Por ejemplo, el Aluminio es un metal ligero cuya densidad es 2.7. Esto quiere decir que 1 dm3 (decmetro cbico) o un litro de Aluminio pesa 2.7 Kg.

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Propiedades fsicas
Las propiedades fsicas de los materiales tienen que ver con la manera en que estos reaccionan ante la fuerza magntica y las energas trmica y elctrica respectivamente, por ejemplo, un material puede presentar una dilatacin trmica al variar su temperatura o poseer la propiedad del magnetismo.

Conductividad
Material conductor es aquel que transporta algo o ayuda a que se propague. La conductividad en los materiales puede ser de dos tipos: 1. Trmica: conduccin del calor. 2. Elctrica: conduccin de la electricidad. Por ejemplo, el Cobre es un buen conductor de la electricidad. Por eso son de este material las instalaciones elctricas en la mayor parte de las ocasiones.

Dilatacin trmica
Es la variacin de volumen que experimentan los materiales ante un cambio de temperatura; algunos aplicando calor crecen en tamao; otros en cambio, lo hacen aplicando fro. Por ejemplo, el agua aumenta considerablemente su volumen al bajar su temperatura a menos de 0, es decir, al congelarla.

Magnetismo
Es la propiedad que poseen algunos materiales de ejercer sobre otros un tipo de fuerza llamada magntica. Pueden que tengan esa caracterstica siempre o solo en algunas ocasiones. Los materiales que pueden ser atrados por un imn son materiales que poseen esta propiedad en si mismos, por naturaleza, y tienen la posibilidad de ser imantados, es decir, convertirse en imanes. El Hierro (es el ms magntico), Cobalto, Nquel, Acero, son algunos ejemplos de materiales con este tipo de propiedad. Cuando se hace pasar la electricidad por una bobina, se crea un campo magntico alrededor de ella. Si se coloca un trozo de acero dentro de la bobina durante unos minutos, el acero se magnetizara. Este

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trozo de acero podr usarse como imn sacndolo de la bobina despus de haber desconectado la corriente. Si en vez de colocar un trozo de Acero, colocamos uno de Hierro, habremos construido un electroimn, es decir, un elemento que acta como imn solo cuando se le conecta la corriente. Esto se debe a que el Hierro, debido a su estructura, pierde la mayor parte del magnetismo recibido a causa de la corriente.

Propiedades tecnolgicas
Son las relativas al grado de adaptacin del material frente a distintos procesos de trabajo a los que puede estar sometido. Las ms importantes son:

Maquinabilidad. Mayor o menor facilidad al labrado por herramientas o

cuchillas de corte.

Colabilidad. Mayor o menor facilidad a llenar bien un molde cuando esta en

estado liquido.

Soldabilidad. Capacidad de un material para dejarse soldar fcilmente. Ductilidad. Aptitud para la deformacin de un metal en forma de hilo. Maleabilidad . Capacidad de un metal para ser deformado en lminas. Templabilidad. Aptitud que tienen los metales para dejarse penetrar por el
temple.

Fusibilidad . Propiedad de fundirse bajo la accin del calor. La temperatura

precisa para que se produzca se denomina temperatura o punto de fusin, y es una constante bien definida para los metales puros.

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Aluminio
El Aluminio, de smbolo Al, es el elemento metlico ms abundante en la corteza terrestre. Su nmero atmico es 13 y se encuentra en el grupo 13 de la tabla peridica. Despus del acero, es el metal ms utilizado hoy en da. El qumico dans Hans Christian Oersted aisl el Aluminio por primera vez en 1825, por medio de un proceso qumico que utilizaba una amalgama de Potasio y Cloruro de Aluminio. Entre 1827 y 1845, el qumico alemn Friedrich Whler mejor el proceso de Oersted utilizando Potasio metlico y Cloruro de Aluminio. Whler fue el primero en medir la densidad del Aluminio y demostrar su ligereza. En 1854, Henri Sainte-Claire Deville obtuvo el metal en Francia reduciendo Cloruro de Aluminio con Sodio. Con el apoyo financiero de Napolen III, Deville estableci una planta experimental a gran escala, y en la exposicin de Pars de 1855 exhibi el Aluminio puro. La poca densidad y su resistencia a la corrosin hacen del Aluminio un material muy atractivo para la ingeniera. Pero al ser un material dctil y de poca resistencia a la traccin, obliga a buscar otras propiedades aadiendo elementos como el Cobre, Magnesio, Cromo, entre otros, es decir, formando aleaciones de Aluminio. Estas aleaciones, que tambin se denominan ordinariamente aleaciones ligeras, son muy usadas en la aviacin por la excelente relacin resistencia-ligereza que ofrecen. El Aluminio es un metal moderno, con algo ms de 100 aos de vida e interviene de alguna forma en todas las realizaciones y actividades de la humanidad. Precisamente aquellas que se consideran ms avanzadas tcnicamente. El futuro se vislumbra tambin con una gran expansin de su produccin, basndonos en las ventajas que ofrece su consumo.

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Propiedades del Aluminio

El Aluminio es un metal muy ligero con un peso especfico de 2,7 g/cm3 un tercio el peso del acero. Su resistencia puede adaptarse a la aplicacin que se desee modificando la composicin de su aleacin. Punto de fusin medio 660 C Magnetismo: no posee propiedades magnticas. El Aluminio genera de forma natural una capa de xido que lo hace muy resistente a la corrosin. Los diferentes tipos de tratamiento de revestimiento pueden mejorar an ms esta propiedad. Resulta especialmente til para aquellos productos que requieren de proteccin y conservacin. El Aluminio es un excelente conductor del calor y de electricidad. En relacin con su peso, es casi dos veces mejor que el Cobre. El Aluminio es un buen reflector tanto de la luz como del calor. Esta caracterstica, junto con su bajo peso, hace de l el material ideal para reflectores, por ejemplo, de la instalacin de tubos fluorescente, bombillas o mantas de rescate. El Aluminio es dctil y tiene una densidad y un punto de fusin bajos. Esta situacin de fundido, puede procesarse de diferente manera. Su ductibilidad permite que los productos de Aluminio se fabriquen en una fase muy prxima al diseo final del producto. La lmina de Aluminio, incluso cuando se lamina a un grosor de 0,007 mm., sigue siendo completamente impermeable y no permite que las sustancias pierdan ni el ms mnimo aroma o sabor. Adems, el metal no es txico, ni desprende olor o sabor. El Aluminio es cien por cien reciclable sin merma de sus cualidades. El refundido del Aluminio necesita poca energa. El proceso de reciclado requiere slo un 5% de la energa necesaria para producir el metal primario inicial. Color: blanco azulado brillante

Ligero, resistente

Muy resistente a la corrosin Excelente conductor de la electricidad Buenas propiedades de reflexin

Muy dctil

Completamente impermeable e inocuo

Totalmente reciclable

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Procedencia y Obtencin del Aluminio:

El mineral del cual se puede obtener Aluminio comercial se llama Bauxita, la cual regularmente puede ser encontrada en minas de depsito abierto, para lograr uniformidad en el material se tritura y con agua a presin se lava para eliminar otros materiales y sustancias orgnicas. Posteriormente el material se refina para obtener a la almina, lo que ya es un material comercial de Aluminio con el que se pueden obtener lingotes por medio del proceso de fundicin. Bauxita. Existen numerosos depsitos de Bauxita principalmente en la zona tropical y subtropical y tambin en Europa. Forman estratos o bolsas que se encuentran generalmente a 12 metros o ms abajo del suelo o de una cubierta de vegetacin. Dos de tres toneladas de Bauxita son requeridas para producir una tonelada de almina dependiendo de la clase de Bauxita. Dos toneladas de almina se requieren para producir una tonelada de Aluminio.

Obtencin del Aluminio

Descripcin general del proceso productivo
Obtencin del Aluminio primario
El Aluminio primario se obtiene en dos etapas: 8 En la primera se produce la Alumina o el Hidrato de Almina se precipita del filtrado por adicin de gas Carbnico y, despus de filtrar y lavar, el hidrato se calcina para convertirlo en almina. (Proceso Bayer) En la segunda se obtiene el Aluminio Metlico por reduccin electroltica de la Almina pura en un bao de criolita fundida.

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Aleaciones del Aluminio y sus aplicaciones

Aleaciones en Aluminio para fundicin en arena:
La mayor parte de las aleaciones estn basadas en sistemas de Aluminio-Cobre o Aluminio-Silicio, con adiciones para mejorar las caractersticas de fundicin o de servicio. Entre las aleaciones Aluminio-Cobre, la que contiene 8% de Cobre ha sido usada por mucho tiempo como la aleacin para fines generales, aunque las adiciones de Silicio y Hierro, mejoran las caractersticas de la fundicin por que la hacen menos quebradiza en caliente; la adicin de Zinc, mejora su maquinabilidad. Las aleaciones con 12% de Cobre son ligeramente ms resistentes que las de 8%, pero considerablemente menos tenaces Las aleaciones de Aluminio-Silicio son de gran aplicacin por sus excelentes cualidades para la fundicin y su resistencia a la corrosin; no son quebradizas en caliente y es fcil obtener con ellas fundiciones slidas en secciones gruesas o delgadas, la ms comnmente utilizada es la que contiene 5% de Silicio, se solidifica normalmente con una estructura gruesa hipereutctica que se modifica antes de fundirse por la adicin de una pequea cantidad de Sodio para darle una estructura fina eutctica de mayor resistencia mecnica y tenacidad. El contenido de Hierro debe ser bajo para evitar la fragilidad. Las aleaciones de Aluminio-Magnesio son superiores a casi todas las otras aleaciones de fundicin de Aluminio en cuanto a resistencia, corrosin y maquinabilidad; adems de excelentes condiciones de resistencia mecnica y ductilidad.

Aleaciones para fundicin en moldes permanentes:

El uso ms generalizado que se hace se encuentra en los mbolos para motores de combustin; es conveniente que sean ligeros, de baja dilatacin trmica y de buenas propiedades a temperaturas elevadas.

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Aleaciones para fundicin a presin:

Deben poseer una fluidez considerable y no deben ser quebradizas en caliente, debe conservarse baja la absorcin de Hierro.

Designaciones de las aleaciones de Aluminio:

Se designan con un nmero de cuatro dgitos de acuerdo con el sistema adoptado por la Aluminium Association. El primer digito indica el tipo de aleacin, de acuerdo con el elemento principal. El segundo indica las aleaciones especficas en la aleacin, los dos ltimos indican la aleacin especfica de Aluminio o la pureza de ste. La designacin del temple indica el tratamiento que ha recibido la aleacin para llegar a su condicin y propiedades actuales. El temple se indica con las letras: O (recocidas), F (tal como fue fabricada), H (trabajada en fro) o T. Las aleaciones de Aluminio forjado se dividen en dos clases: endurecidas y reforzadas solo con trabajo en fro y las que deben sus propiedades mejoradas al tratamiento trmico. Las aleaciones ms importantes endurecibles al trabajarlas son el Aluminio comercialmente puro (1.100) o la aleacin con 1.25% de Manganeso (3.003); las cuales pueden endurecerse con trabajo en fro, pero no se someten a tratamiento trmico.

Designaciones de las aleaciones de Aluminio

Componente principal
Aluminio sin alear 99% Aleaciones de Aluminio Cu Mn Si Mg Mg. Si Zn

# grupo de aleacin
1 2 3 4 5 6 7

Otros

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Las aleaciones del tipo DurAluminio son de alta resistencia mecnica, se trabajan con facilidad en caliente. Se debe someter a trabajo en fro prolongado despus de transcurridas unas cuantas horas del temple por inmersin, donde la resistencia a la corrosin es mxima. La mayora de las aleaciones tratables trmicamente son menos resistentes a la corrosin.

Productos laminados
Aleaciones mil cincuenta y mil setenta
Mxima resistencia a la corrosin, fcil de soldar, al arco en atmsfera inerte o por soldadura fuerte, excelente formabilidad. Usos: en forma de lmina o papel (foil) se usa en la industria qumica y en la de preparacin de alimentos principalmente.

Otras aleaciones del Grupo Mil y Grupo Tresmil

Muy resistentes a la corrosin, excelentes caractersticas para soldarse al arco o soldadura fuerte, permiten ser formadas, dobladas o estampadas con facilidad Usos: En forma de lmina son ideales para la fabricacin de utensilios de uso domstico, ductos, envases y en general para cualquier aplicacin de lminas metlicas donde no se requiera una resistencia estructural. Las aleaciones del grupo Mil son ideales para la fabricacin de papel de Aluminio (foil) para empaquetadoras de alimentos, cigarros, regalos, entre otros.

Aleaciones del grupo Cinco mil

Alta resistencia a la corrosin, pueden soldarse fcilmente con equipo de arco en atmsfera de gas inerte, tienen mayor resistencia mecnica que las aleaciones de los grupos mil y tres mil. Usos: en forma de placa o lmina se usan en la industria del transporte en carroceras, tanques o escaleras; son ideales para cuerpos de embarcaciones martimas (Aleacin 5.052) para la fabricacin de carros de ferrocarril o de trenes urbanos; fabricacin de envases abre fcil para bebidas gaseosas y en general para aplicaciones estructurales.
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Productos extruidos:
Aleacin mil cincuenta
Alta resistencia a la corrosin, buena formalidad fcil de soldar al arco en atmsfera inerte Usos: como tubera en la industria qumica y alimenticia.

Aleacin seis mil sesenta y tres

Resistencia mecnica moderada, fcil de soldar al arco en atmsfera inerte o por soldadura fuerte, excelente resistencia a la corrosin, buena formabilidad, excelentes caractersticas para ser anodizada. Usos: es la aleacin por excelencia para la fabricacin de perfiles arquitectnicos, tubera y en general para aplicaciones industriales donde la resistencia mecnica requerida es moderada.

Aleacin seis mil sesenta y uno

Buena resistencia mecnica, buena conductividad elctrica. Usos alambre para conductores elctricos, perfiles para uso arquitectnico e industrial donde se requiere una resistencia mecnica superior a la de aleacin 6.063.

Aleacin seis mil ciento uno

Mayor resistencia mecnica, facilidad para soldarse al arco, excelente resistencia a la corrosin, formabilidad regular (dependiendo del temple) y buenas caractersticas para ser maquinada. Usos: perfiles para usos estructurales, barras para maquinado de piezas, elementos de carga en vehculos automotores.

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Productos fundidos
Aleaciones del grupo Cien
Alta conductividad elctrica, buena apariencia al anodizar las piezas. Puede usarse en procesos de Die Casting moldeado en arena y molde permanente Usos: pistones, vlvulas, cabezas de cilindros, engranes, partes automotrices de tipo estructural en general.

Aleaciones del grupo Trescientos

Propiedades mecnicas moderadas, muy buena fluidez, fcil de soldar. Se usa en cualquier proceso de fundicin pero su mejor aprovechamiento es en el proceso de inyeccin a presin. Usos: sus usos van desde reflectores y parrillas decorativas hasta aplicaciones en la industria aeroespacial En trminos generales podemos asegurar que el Aluminio puede ser usado en un sinfn de aplicaciones y que la informacin antes proporcionada es solo con la idea de dar algunas aplicaciones muy generales. Al alear el Aluminio con otros metales, en proporciones muy pequeas, pueden cambiarse radicalmente las propiedades y caractersticas del metal original con esta ventaja usted podr obtener la pieza, parte o elemento que requiera.

Bibliografa SENA (et al) (s.f). Educacin Tcnico Profesional Transversal. Recursos para la Autoformacin. Convenio Sena MCC Internacional, Alecop.
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