Pagina 1

J.R.R. TOLKIEN are tot ce-i poate dori un scriitor mplinit: tiraje mari, un public numeros i un stil propriu. Sunday Telegraph i elogiaz imaginaia, The Observer i admir arta de-a crea suspans. Peste tot n lume titlurile lui sparg normele box-office-ului i produc aglomeraie n librrii. Pe Internet sau n parcurile publice, Tolkien este comentat, dezbtut i de cele mai multe ori adulat, ntr-o vreme cnd muli mediocri se strduiesc s fie originali cu orice pre, el schimb harta literaturii i inventeaz un gen, fantasy, pe care muli l vor imita, dar foarte puini cu un talent comparabil cu al lui Tolkien.

Pagina 2

J.R.R.

Tolkien

SILMARILLION

Editat de Christopher Tolkien

Cuvnt nainte

Pagina 3

Silmarillion, publicat acum, la patru ani dup moartea autorului, este povestea Zilelor de Odinioar sau a Primului Ev al Lumii. n Stpnul Inelelor sunt relatate cele petrecute n al Treilea Ev; dar povetile din Silmarillion sunt legende ce-i au originile ntr-un trecut mult mai ndeprtat, pe vremea cnd Morgoth, prunul Stpn al ntunecimii, tria pe Pmntul de Mijloc, iar Elfii Nobili au pornit rzboi mpotriva lui pentru a-i lua napoi Silmarilii. Totui, Silmarillion nu cuprinde numai evenimente petrecute mult mai departe n timp dect cele din Stpnul Inelelor, ci este, prin tot ceea ce fine de zmislirea ei, prima carte. Dei la vremea respectiv nu se numea Silmarillion, ea a fost conceput cu o jumtate de secol n urm; n caiete hrtnite datnd nc din 1917 mai pot fi i acum citite primele versuri, adeseori notate n grab cu creionul, ale povetilor principale ale mitologiei. Nu a fost publicat (dei unele aluzii la ceea ce coninea puteau fi ntrezrite n Stpnul Inelelor), dar, n decursul ndelungatei sale viei, tata nu a abandonat-o nici o clip i n-a ncetat, nici mcar n ultimii si ani de via, s lucreze la ea. n tot acest rstimp, Silmarillion, considerat pur i simplu drept o structur narativ de proporii, a suferit puine schimbri radicale; devenise ntre timp o tradiie bine consolidat, un fundal pentru alte scrieri. Dar textul n sine era departe de a fi definitivat, i nici mcar unele idei fundamentale ce priveau natura lumii pe care o descrie n-au rmas neschimbate, n vreme ce aceleai legende au ajuns s fie spuse i rs-puse n forme mai lungi sau mai scurte i n stiluri diferite. Pe msur ce au trecut anii, schimbrile i variantele n privina detaliilor i n perspectivele mai ample - au devenit att de complexe, de cuprinztoare i de stratificate, nct prea greu de ajuns la o versiune final i definitiv. Mai mult chiar, vechile legende (vechi" nu numai prin faptul c i aveau sursa n Primul Ev, dar i n raport cu viaa tatlui meu), au devenit propagatorul i totodat depozitarul celor mai profunde reflecii ale sale. n scrierile de mai trziu, mitologia i poezia au rmas mult n urma preocuprilor sale teologice i filosofice; schimbarea tonalitii era evident. Dup decesul tatlui meu, mi-a revenit mie sarcina s dau acesta scrieri o form publicabil. Mi-am dat seama c a ncerca s prezint, ntre copertele unei singure cri, diversitatea tuturor materialelor, adic s prezint Silmarillion drept o oper aflat ntr-adevr ntr-un continuu proces de creaie, extinzndu-se pe o perioad de mai bine de jumtate de secol - nu ar duce dect la confuzie i la pierderea esenialului. Prin urmare, mi-am propus s realizez un singur text, prin selectarea i aranjarea materialului n aa fel nct s obin naraiunea cea mai coerent i mai consecvent cu putin n structura ei interioar. n acest efort, capitolele de ncheiere (urmnd morii lui Trin Turambar) s-au dovedit extrem de dificile, pentru c au rmas neschimbate timp de muli ani i erau, n anumite privine, n dezacord cu structuri mult mai elaborate n alte pri ale crii.

Pagina 4

Cititorul nu trebuie s se atepte la o coeren deplin (fie n Silmarillion ca atare, fie ntre Silmarillion i alte scrieri ale tatlui meu, care au vzut lumina tiparului), coeren care n-ar putea fi (eventual) obinut dect cu un pre greu i inutil. Mai mult, tata a conceput Silmarillion ca o compilaie, o naraiune succint, lungit ulterior din surse foarte diferite (poeme, diverse anale, poveti orale), care au supravieuit n tradiia milenara; i acest mod de a concepe povestea se regsete n istoria propriu-zis a crtii - la baza ei se afla multe buci de proz i poeme scrise anterior, prin urmare, cartea este un compendiu n mod real, nu numai n teorie. Acestui fapt i se datoreaz ritmul inegal al naraiunii i bogia detaliilor n anumite pri - de exemplu, minuiozitatea cu care sunt consemnate locurile i motivele n legenda lui Trin Turambar, spre deosebire de relatarea succinta a sfritului Primului Ev, cnd muntele Thangorodrim a fost nruit i Morgoth rsturnat de la putere; de asemenea, diferenele de ton i descrierea personajelor, unele neclariti i, pe alocuri, lipsa de coeziune. Valaquenta, de pild, trebuie s presupunem c, dei conine multe elemente care se ntorc n timp la nceputurile existentei eldarilor n Valinor, a fost rescris ulterior; aa se explic permanent schimbare a timpurilor verbale i a perspectivei narative, nct puterile divine ne apar ba n prezent, nc active n lume, ba n trecut, o seminie disprut, rmas doar n amintire. Dei se intituleaz Silmarillion, cartea cuprinde pe ling Quenta Silmarillion sau, pur i simplu, Silmarillion, i alte patru scrieri mai scurte. Primel e dou, Ainulindal i Valaquenta, sunt strns legate de Silmarillion; dar ultimele dou, Akallabth i Despre Inelele Puterii, sunt complet separate i independente (subliniez acest lucru). Snt incluse pentru c aceasta a fost intenia explicit a tatlui meu, i astfel este prezentat ntreaga istorie, de la Muzica Ainurilor, cu care a nceput lumea, pn la plecarea Purttorilor Inelelor din Limanurile din Mithlond, la sffritul celui de-al Treilea Ev. Numrul numelor care apar n carte este foarte mare, prin urmare, am inclus un Indice complet; dar numrul personajelor (elfi i oameni) care joac un rol important n povestea Primului Ev este cu mult mai mic, toate fiind regsite n tabelele genealogice. n plus, am adugat un tabel ce cuprinde numele destul de complexe ale diverselor popoare elfice; o not despre pronunarea numelor elfice i o list cu cteva dintre elementele principale care se regsesc n aceste nume; precum i o harta. Se va observa si marele lan muntos de la rsrit, Ered Luin sau EredLindon, Munii Albatri, apare n extremitatea vestici a hrii din Stpuiul Inelelor. n cuprinsul crii se mai afl o hart mai mic: ea a fost pus cu scopul de a lmuri dintr-o privire unde se gseau regatele elfilor dup ntoarcerea noldorilor pe Pmntul de Mijloc. N-am mai ngreunat cartea i cu alte comentarii sau adnotri.

Pagina 5

n realizarea volumului, o ntreprindere dificil i adesea pus sub semnul ndoielii, am beneficiat de ajutorul substanial al lui GuyKay, care a lucrat alturi de mine n 1974-1975. Christopher Tolkien, 1977

Pagina 6

Prefaa la a doua ediie

Probabil ctre sfritul anului 1951, dup ce a ncheiat Stpnul Inelelor, dar cnd ntmpina dificulti n tiprirea crii, tatl meu i-a adresat o scrisoare foarte lung prietenului su, Milton Waldman, la acea vreme redactor la Editura Collins. Scrisoarea a fost scris n contextul n care existau divergene serioase i dureroase privind insistena tatlui meu de a publica Silmarillion i Stpnul Inelelor mpreun i legate, ca o saga lung a Nestematelor i Inelelor. Nu e necesar s aprofundm aceast chestiune aici. Scrisoarea, menit s justifice i s explice punctul su de vedere, s-a dovedit un expozeu strlucit al ideii sale fundamentale despre Evurile de nceput (partea a doua a scrisorii nefiind altceva dect, un rezumat lung i sec" - spune el -, l naraiunii din Stpnul Inelelor) Acesta este motivul pentru care am considerat c merit s fie inclus n volumul Silmarillion. Scrisoarea original s-a pierdut, dar Milton Waldman a btut-o la main i i-a trimis o copie tatlui meu. Ea a fost publicat parial n volumul Corespondena lui J.R.R. Tolkien (1981). Textul redat aici este cel aprut n volumul mai susmenionat, cu mici corecturi i omiterea unor note de subsol. Textul dactilografiat coninea multe greeli, mai ales n ceea ce privete numele; n mare msur, ele au fost corectate de tatl meu, dar el n-a observat fraza: Nu c ar fi comis ceva ru prin faptul c zboviser n ciuda sfatului, totui e trist c [...] pmnturile muritorilor de faptele lor eroice din trecut", n care este cert c dactilografa a omis cteva cuvinte din manuscris i, probabil, a n eles eronat altele. Eu am nlturat o serie de erori din text i Indice, trecute cu vederea la corectur n ediiile anterioare ale Silmarillion-ului. Cea mai important dintre acestea este numerotarea n succesiune a anumitor regi ai Nmenorului (pentru aceste erori i cum s-au strecurat ele, vezi Unfinished Tales [1980], p. 22, Nota 11 i The Peoples of Middle-Earth [199], p. 154, 31). Christopher Tolkien, 1999

Fragment dintr-o scrisoare

Pagina 7

adresat de ctre J.R.R. Tolkien lui Milton Waldman, n 1951

Dragul meu Milton, Mi-ai cerut s-i prezint pe scurt materialul referitor la lumea mea imaginar. E greu s vorbesc despre el fr s m ntind prea mult: ncercarea de a spune cteva cuvinte deschide zgazul unui torent de emoii; egoistul i artistul din mine simte dorina s vorbeasc despre cum a dospit acest material, cum arat el i ce anume crede autorul c vrea s spun sau ncearc s demonstreze cu el. O s-i mprtesc o parte; dar i voi pune la dispoziie doar un simplu rezumat al coninutului: adic att ct presupun eu c i doreti sau i va trebui, sau vei avea timp s parcurgi. n privina timpului, a evoluiei i a compoziiei, materialul exist de cnd m tiu - dei nu cred c lucrul acesta prezint vreun interes pentru altcineva dec l pentru propria persoan. Adic nu-mi amintesc de vreun moment n care s nu fi lucrat la alctuirea lui. Muli copii inventeaz ori ncep s inventeze limbi imaginare. Eu asta fac de cnd am nvat s scriu. i nu m-am mai oprit i, desigur, ca filolog profesionist (interesat n mod special de estetic lingvistic), mi am schimbat gusturile, mi-am mbuntit teoria i, probabil, i ndemnarea. n spatele povetilor mele se afl O ntreag ncrengtur de limbi (cele mai multe doar schiate ca structura). Dar acelor creaturi pe care n engleza le numesc Elves o denumire ce induce n eroare, le-am destinat dou limbi nrudite care sunt aproape complete - am scris istoricul lor, iar formele (reprezentnd dou laturi diferite ale propriului meu gust lingvistic) au fost deduse n mod tiinific dintr-o origine comun. Din aceste limbi am- construit aproape toate numele care apar n legendele mele. Ceea ce confer, sau cel puin aa cred, un anumit caracter toponimiei i onomasticii (coeziune, unitate de stil lingvistic, iluzia istoricitii). cu totul unic n literatura de gen. Probabil c pentru muli este un lucru lipsit de important, ns nu i pentru mine. Dat fiind sensibilitatea mea deosebit fat de astfel de aspecte. Dar la fel de mult m-au pasionat, de la bun nceput, miturile (nu alegoriile!) i basmele, i, mai presus de orice, legendele eroice aflate la grania dintre basm i istorie, din care exist mult prea puine n lume (accesibile mie) ca s-mi satisfac nesaul. Eram student cnd ani neles bazndu-m pe propriile mele gnduri i pe experiena pe care o aveam ci preocuprile mele nu erau ctui de puin divergente - de o parte, tiina i. de cealalt, povetile -, ci se aflau ntr-o strns legtura. Nu sunt totui un erudit" n materie de mit i basm. Cci n acest

Pagina 8

domeniu (att ct mi este cunoscut) mai mult am cutat materiale care s aib un anumit ton i o atmosfer aparte i nu neaprat informaii teoretice. De asemenea i sper c n-o s par absurd spunnd cele ce urmeaz - m-a ndurerat nc din copilrie faptul c ara mea drag era att de srac n poveti (n limba ei i legate de pmntul ei) care s aib acea calitate pe care o cutam eu i o gseam (ca element component) n legendele altor ri Existau poveti greceti, celtice, latine, germanice. Scandinave i finlandeze (care m-au influenat enorm); dar englezeti, nici pomeneal, doar nite biete balade populare. Desigur c exista - i nc mai exista lumea lui Arthur, dar, orict ar fi de impresionant, nu e pe deplin naturalizat - o asociem cu pmntul britanic, nu zic nu, dar nu i cu limba englez; i, n orice caz, nu ine locul acelui element cruia ntotdeauna i-am simit lipsa. Pe de alt parte, imaginarul" sau e mult prea abundent i fantastic, incoerent, repetitiv. Ca s nu mai vorbesc de un alt fapt, chiar mai important: lumea aceasta este legat de religia cretina, elementele cretine sunt explicit cuprinse n ea. Din motive pe care nu le voi mai discuta aici. Lucrul acesta mi se pare fatal. Mitul i basmul, ca oricare aha forma de art, trebuie s reflecteze i s conin elemente de adevr (sau de eroare) moral i religios, dar nu explicit, nu n forma cunoscut a lumii primare, reale". (M refer, desigur, la situaia noastr actual, nu la zilele strvechi pgne, precretine.) S nu rzi! Dar cu mult timp n urm m gndisem. la un moment dat (ntre timp mi-a pierit curajul), s creez un ansamblu de legende mai mult sau mai puin legate ntre ele, pornind cu cele cosmogonice, de mare cuprindere, i mergnd pn la basme romantice - cosmogonia fundamentndu-se pe legendele pmntene, mai puin importante, iar acestea mprumutnd splendoare din vasta estur a celor dinii, formnd fundalul - i pe care s le dedic, pur i simplu. Angliei, trii mele. Ar fi avut tonalitatea i calitatea pe care le doream eu, ntr-un fel rcoroase i limpezi, ca s zic aa. Amintind de aerul" nostru (clima i trmul din nord-est. Adic Marea Britanie i regiunile din partea asta de Europ, nu Italia i Marea Egee, cu att mai puin Estul), i (dac a izbuti) de acea frumusee luminoas i diafan pe care unii o numesc celtic (dei arareori se gsete n strvechile lucruri cu adevrat celtice); ar trebui s fie "nobile", fr nimic vulgar n ele, i potrivite pentru minile mai mature ale unei ri de mult cufundate n poezie. M gndeam s dezvolt complet unele dintre povetile eseniale, iar pe altele, pe cele mai multe, s le schiez doar i s le las ca atare n structura general. Ciclurile ar fi urmat s fie legate ntre ele ntr-un ntreg grandios i n acelai timp s las spaiu de desfurare i pentru alte mini i mini, maestre n pictur i muzic, i dram Absurd! Desigur c un asemenea proiect ambiios nu s-a nscut dintr-o dat. nti au fost povetile simple. Mi-au venit n minte c lucruri date". i, pe msur ce-mi

Pagina 9

veneau n minte, fiecare separat, se formau i legturile. O trud captivant, dar mereu ntrerupt (mai ales pentru c, lsnd la o parte necesitile vieii, mintea mea se mut la cellalt pol, preocupndu-se de lingvistic): tot timpul ns aveam sentimentul c nregistrez ceea ce se afla deja acolo", undeva, adic nu inventam". Desigur c am inventat i am scris o sumedenie de alte poveti (n special pentru copiii mei). Unele au scpat din chingile acestei teme care acumula i se ramifica tot mai mult: Leaf by Niggle' i Farmer Gilesr de exemplu, singurele care au vzut lumina tiparului. Hobbitul, care are mult mai mult via i substan, a fost conceput independent de celelalte: cnd am nceput povestea, nu tiam c fcea i ea parte din tema cea mare. Dar s-a dovedit c descoperisem elementul care rotunjea ntregul, calea pentru a cobor pe pmnt i a ptrunde n istorie. Dac Legendele cu coninut elevat de la nceput ar trebui s priveasc lumea din perspectiva elfilor, povestea de mijloc a hobbitului abordeaz, practic, o perspectiv mai uman - iar ultima poveste le unete. Nu-mi place Alegoria - alegoria contient i intenionat - dar pentru a explica nelesul mitului sau al basmului trebuie s foloseti limbajul alegoric. (i, desigur, cu ct este mai vie o poveste, cu att este mai predispus spre interpretrile alegorice; i cu ct este mai bun o alegorie deliberai, cu att va fi mai acceptat ca simpla poveste.) Oricum, tot acest material are de a face, n principal, cu trei elemente: Cderea, Caracterul Muritor i Mecanismul. Cderea este un motiv inevitabil i se manifest n diverse variante. Caracterul Muritor nu poate fi ocolit, deoarece are efect asupra Artei i asupra dorinei creatoare (sau, ar trebui i spun, creatoare de rang secund), care, din ct se pare, nu are funcie biologic i nu este ctui de puin legat de necesitile vieii biologice obinuite cu care, de altfel, n lumea noastr, mai curnd intr n contradicie. Aceast dorin se mpletete cu o dragoste plin de pasiune pentru lumea real primar, de unde i sentimentul morii, dar nu-i gsete mplinire n aceast lume. Poate s cad", ca s zic aa, n mai multe feluri. Ori devine posesiv, agndu-se de lucrurile pe care singur le-a creat, cu alte cuvinte, creatorul de rang secund dorete s devin Domnul Dumnezeul propriei creaii. Atunci se va revolta mpotriva legilor Creatorului - n special, mpotriva caracterului muritor. Iar dorina i revolta (separat sau mpreun) duc, n cele din urm, la setea de Putere, pentru a-i putea mplini mai repede dorina - i astfel ajunge la Mecanism (sau Magie). Prin aceasta din urm neleg ntrebuinarea oricror stratageme ori mijloace (mainrii) exterioare, i nu dezvoltarea puterilor proprii sau a talentelor nnscute; sau chiar folosirea acestor talente cu intenia venal de a domina, ameninnd lumea real sau supunnd voinele altora. Mecanismul este forma noastr modern de Magie, mult mai evident i mai apropiat de aceasta dect suntem dispui s recunoatem.

Pagina 10

Eu nu am folosit magia" n mod consecvent, iar regina elfilor, Galadriel, se vede obligat s-i dojeneasc pe hobbii pentru c ntrebuineaz acest cuvnt pentru a desemna att mainriile i manevrele Dumanului, ct i pe cele folosite de elfi. N-am fcut-o deoarece nu exista un cuvnt care s desemneze n mod deosebit aciunile elfilor (toate povetile oamenilor sufer de aceeai confuzie). Dar elfii sunt acolo (n povetile mele) ca s demonstreze tocmai aceast diferena. Magia" lor este Art, eliberat de multe dintre limitrile sale omeneti: necesit mai puin efort, este mai rapid, mai deplin (produsul corespunde pe de-a-ntregul viziunii). Scopul acestei magii este Arta, nu Puterea, creaia de rang secund, nu dominarea i reformarea tiranica a Creaiei. Elfii" suit nemuritori", cel puin n raport cu aceast lume: prin urmare, sunt preocupai, mai curnd, de durerile i poverile nemuririi n raport cu timpul i schimbarea, dect de moarte. Dumanul, n formele succesive pe care le capt, este ntotdeauna i n mod firesc" preocu pat doar de Dominare, prin urmare devine Stpnul magiei i al mecanismelor, dar problema c acest ru nspimnttor poate s rodeasc, i chiar rodete, dintr-o rdcin aparent bun anume dorina de a aduce foloase lumii i altora1, cu iueal i conform planurilor proprii ale binefctorilor - este un motiv recurent. Ciclurile ncep cu un mit cosmogonic, Muzica Ainurilor. Apar aici Creatorul Suprem i valarii (sau puterile: anglicizat zei ). Acetia din urm sunt, ca s zicem aa, puteri angelice, crora li s-a dat s exercite autoritate n sferele lor (autoritatea crmuirii, nu a creaiei, facerii sau re-facerii). Sfat divine", n sensul c, de la bun nceput, au fost exterioare", existnd dinainte" de facerea lumii. Puterea fi nelepciunea lor i au sursa n Cunoaterea dramei cosmogonice, pe care o percep la nceput ca pe o dram (adic aa cum percepem noi o poveste inventat de altcineva) i abia ulterior ca pe o realitate". Din punctul de vedere al tehnicii narative, acesta este un mijloc de a crea fiine egale ca frumusee, putere i maiestuozitate cu zeii" din mitologia cult, i care s poat fi acceptate - m rog, cu oarece greutate - de o minte care crede n Sfnta Treime. Apoi trece repede la Istoria Elfilor, adic propriu-zis la Silmarillion; la lumea aa cum o percepem noi, dar, bineneles, nfiat nc ntr-o manier pe jumtate mitic: cu alte cuvinte, avem de-a face cu fiine raionale, din carne i oase mai mult sau mai puin, dup chipul i asemnarea noastr. Cunoaterea Dramei Creaiei era incomplet: incomplet n cazul fiecrui zeu", dar i dac ar fi adunat la un loc toat cunoaterea panteonului Cci (n parte, pentru a ndrepta rul fcut de rebelul Melkor, n parte, pentru a reface ntregul pn la ultimul detaliu) Creatorul nu dezvluise chiar totul. Plmdirea i natura Copiilor Atoatefctorului erau dou taine mari. Tot ceea ce tiau zeii era c fiecare va veni pe lume la momentul dinainte stabilit. La origine, Copiii Atoatefctorului sunt, prin urmare, nrudii i asemntori, i, n acelai timp, diferii. i cum sunt, totodat, cu totul altceva" dect zeii, care nu au jucat nici un rol n facerea lor, asupra acestora

Pagina 11

se ndreapt n mod deosebit dragostea i dorina zeilor. Acetia sunt ntii Nscui, Elfii; i Nscuii Dup, Oamenii. Soarta elfilor este aceea de a fi nemuritori, de a iubi frumuseea lumii, de a o face s nfloreasc prin delicateea i perfeciunea cu care au fost druii, de a dinui atta vreme ct dinuiete i ea, fr a o prsi vreodat, chiar dac sunt rpui", i de a se ntoarce n ea - cu toate acestea, atunci cnd vin Nscuii Dup, menirea elfilor este de a-i ndruma, de a le face loc i, apoi, de a pli" pe msur ce Nscuii Dup cresc i absorb viaa din care au aprut i unii, i alii. Soarta (sau Darul) oamenilor este natura muritoare, eliberarea din cercurile lumii. ntruct perspectiv din care-i privit ntregul ciclu, este cea a elfilor, natura muritoare nu are explicaie mitic; este o tain a Creatorului, despre care nu se tie mai mult dect att ceea ce le-a hrzit oamenilor Creatorul ascuns rmne", pricin de mhnire adnc i de invidie pentru elfii nemuritori. Cum am spus, ciclul de legende Silmarillion se deosebete, din cte tiu eu, de orice alt lucru de acest soi, prin aceea c nu este antropocentric. Perspectiv i centrul de interes nu sunt reprezentate de oameni, ci de elfi". Oamenii intr n scen n mod inevitabil: la urma urmei, autorul este om i, dac este s aib public cititor, acesta este i el format din oameni i ei trebuie s-i fac intrarea n povetile noastre n calitate de oameni i nu transfigurai ori reprezentai ca elfi, gnomi, hobbii etc. Dar rmn periferici - venind mai trziu i, chiar dac importana lor crete treptat, nu devin elemente principale. n cosmogonie se petrece o Cdere: o cdere a ngerilor, ca s zicem aa. Dei bineneles c diferit ca form de Cderea din mitul cretin. Povetile acestea sunt noi", nu deriv direct din alte mituri i legende, dar, n mod inevitabil, conin o mare parte din strvechile motive ori elemente larg rspndite. La urma urmei, eu cred c legendele i miturile sunt n mare msur fcute din adevr" i prezint aspecte ale lui, care pot fi percepute doar pe aceast cale; iar anumite adevruri i alte lucruri asemntoare au fost descoperite cu mult timp n urm i trebuie s reapar mereu. Nici o poveste nu poate exista fr o cdere" - la urma urmei, despre Cdere sunt toate povetile - cel puin nu pentru minile omeneti aa cum le tim i le avem noi. Vaszic, elfii au i ei parte de o Cdere, nainte ca istoria" lor s poat fi povestit. (Din motive deja explicate, prima cdere a omului nu apare nicieri; oamenii intr n scen abia dup ce tot ceea ce exist a pierit de mult i au rmas doar zvonuri cum c, pentru o vreme, ar fi czut i ei sub stpnirea Dumanului i c unii dintre ei s-ar fi cit.) Partea principal a povetii, adevratul Silmarillion, relateaz despre cderea celor mai druii dintre elfi, plecarea lor n surghiun din Valinor (un fel de Paradis, trmul Zeilor) n Apusul cel mai ndeprtat, revenirea lor pe Pmntul de Mijloc, pmntul unde s-au nscut, dar care se afl de mult vreme sub stpnirea Dumanului, vrajba lor cu acesta, puterea Rului fiind nc

Pagina 12

ntrupat n form vizibil. Numele i-l primete de la faptul c evenimentele sunt toate urzite n jurul sortii i semnificaiei Silmarililor (radiere de lumin pur") sau a Nestematelor Primordiale. Furirea nestematelor simbolizeaz, n principal, funcia creatoare de rang secund a elfilor, dar silmarilii erau mai mult dect lucruri frumoase n sine. Erau i Lumina Lumina din Valinor, aa cum putea ea fi vzut n cei doi Copaci, de Argint i de Aur . Acetia au fost rpui de ctre Duman din pur rutate, iar Valinorul s-a ntunecat, chiar dac din ei, nainte s moar de tot, s-a luat lumina pentru Soare i pentru Lun. (O deosebire notabil ntre aceste legende i majoritatea celorlalte este c Soarele nu-i un simbol divin, ci un lucru obinuit, iar lumina soarelui" [lumea de sub soare] devine sinonim cu o lume czut i cu o viziune imperfect, rsturnat.) Dar cel mai destoinic dintre elfi (Fanor) a ntemniat Lumina din Valinor n cele trei nestemate supreme, silmarilii, nainte s fie ntinai ori ucii Copacii. Prin urmate, Lumina a continuat s triasc numai n aceste nestemate. Cderea elfilor este pricinuit de atitudinea posesiv a lui Fanor i a celor apte fii ai si fat de nestemate. Dumanul pune mna pe ele i le bate n Coroana lui de Fier i poruncete s fie pzite n fortreaa lui impenetrabil. Fiii lui Fanor fac un legmnt cumplit i blasfemator, jurnd s dumneasc i s se rzbune pe oricine, fie chiar i zeu, care ndrznete s-i aroge vreun drept asupra silmarililor. i atrag de partea lor pe cei mai muli din neamul lor i se rzvrtesc toi mpotriva zeilor, prsind paradisul cu gnd s porneasc un rzboi fr de speran cu Dumanul. Primul fruct al Cderii lor este rzboiul n Paradis, elfii se ucid ntre ei, iar acest eveniment, ca i legmntul lor funest, a umbrit toate faptele lor eroice de mai trziu, atrgnd dup sine trdri i ntorcnd mpotriv-le toate victoriile. Silmarillion este istoria acestui Rzboi al Elfilor Surghiunii cu Dumanul, care se petrece n nord-vestul lumii (Pmntul de Mijloc). Cuprinde mai multe poveti despre victorii i tragedii; dar se sfrete n catastrof i n pieirea Lumii Strvechi, adic lumea lungului Ev Dindi. Nestematele sunt recuperate (prin intervenia zeilor, ntr-un trziu) dar vor fi pierdute de elfi pentru totdeauna, una n mare, una n adncurile pmntului i una ca stea pe bolt. Aceast suit de legende se ncheie cu o imagine a sfritului lumii, prbuirea i refacerea ei, precum i cu recuperarea silmarililor i a luminii de dinaintea Soarelui" - dup o ultim btlie care, cred eu, datoreaz mult felului n care este nfiat Ragnarok' n mitologia scandinav, mai mult dect oricrei alte viziuni, dei nu seamn cu aceasta. Pe msur ce povetile devin mai puin mitologice i mai mult basme i poveti cavalereti, apar i oamenii. Majoritatea sunt oameni buni" familii i cpetenii de clanuri, care, refuznd s se ploconeasc puterilor Rului i auzind zvonuri despre zeii din Apus i despre Elfii Nobili, fug nspre soare-apune i i ntlnesc pe Elfii Surghiunii chiar n toiul rzboiului lor. Oamenii care apar n

Pagina 13

acest moment al istoriei aparin mai ales celor Trei Case ale Prinilor Oamenilor, ale cror cpetenii devin aliai ai Seniorilor elfi. Contactul dintre oameni i elfi prevestete de pe acum istoria evurilor ulterioare, o tem recurent fiind aceea c prin venele oamenilor (aa cum sunt ei acum) curge i snge" elfic i c au motenit de la elfi i alte lucruri, precum arta i poezia (sau cel puin arta i poezia lor au fost influenate de acetia ). Au astfel loc dou cstorii ntre muritori i elfi, Amandou regsindu-se ulterior n seminia lui Erendil, reprezentat de Elrond Cel-pe-jumtate-elf care apare n toate istoriile, chiar i n Hobbitul. Cea mai important poveste din Silmarillion i, totodat, cea mai elaborat dintre ele este povestea lui Beren i a lui Luthein, fecioara elf. Aici ntlnim, printre alte lucruri, primul exemplu al unui motiv (ce va deveni dominant n cazul ho bbiilor), anume c marile stratageme ale istoriei lumii,. Roile lumii", sunt adesea puse n micare nu de stpni i de crmuitori, nici de zei, ci de cei aparent necunoscui i slabi - i asta datorit vieii tainice din ceea ce-a fost creat i a acelei pri pe care n-o poate cunoate nici mcar ntreaga nelepciune, ci numai Cel Unic, dar care motiveaz amestecul n Dram al Copiilor Atoatefctorului. Beren, muritorul proscris, va izbuti (cu ajutorul lui Lthien, o simpl copil, chiar dac elf de obrie) ceea ce toate otirile i toi rzboinicii nu izbutiser: ptrunde n fortreaa Dumanului i smulge unul dintre silmarili din Coroana de Fier. Astfel ctig el nuna lui Luthein i are loc prima cstorie ntre muritori i nemuritori. Ca atare, istoria aceasta poate fi citit ca o poveste cavalereasc sau ca un basm (cred eu, minunat i impresionant), avnd doar cunotine vagi despre contextul general. Dar ea reprezint, n acelai timp, o legtur fundamental n ciclu, iar sensul ei nu poate fi neles pe deplin dac este scoas din context. Cci recuperarea nestematei, o victorie extraordinar, duce la dezastru. Legmntul fiilor lui Fanor ncepe s-i fac efectul i dorina lor ptima de a avea silmarilii mpinge n ruin regatele elfilor. Mai sunt i alte poveti, la fel de ample, n aceeai msur independente, dar legate i ele de istoria general. Este vorba de cea despre copiii lui Hrin, tragica poveste a lui Trin Turambar i a surorii sale, Nniel, eroul fiind Trin, un personaj despre care cei crora le plac asemenea poveti ar putea spune (fr prea mult folos pentru noi) c are cte ceva din Sigurd Volsung , Oedip i finlandezul Kullervo . Apoi este povestea cderii Gondolinului, principala fortrea elfic i povestea sau povetile lui Erendil Rtcitorul. Erendil joac un rol important n sensul c ncheie Silmarillion, iar vlstarele sale reprezint elementele de legtur cu povetile Evurilor ulterioare i cu personajele lor principale. Ca reprezentant al ambelor seminii, a oamenilor i a elfilor, rolul su este acela de a gsi o cale de ntoarcere pe mare pe Trmul Zeilor, iar, ca legat al seminiilor, s-i conving pe zei s-i aminteasc de Surghiunii, s se ndure de ei i s-i salveze de Duman. Soaa lui, Elwing, este o urma a lui Lthien i nc are n posesia ei Silmarilul.

Pagina 14

Dar blestemul continua s-i fac lucrarea i Casa lui Erendil este distrus de fiii lui Planor. Ins tot aici se afli i soluia: Elwing se arunc n Mare pentru a salva Nestemata i astfel ajunge la Erendil i, cu puterea Mrii Nestemate, Amandoi reuesc s treac n Valinor i s-i mplineasc misiunea; preul pe carel pltesc este acela c nu li se mai ngduie s se rentoarc i s triasc printre oameni sau elfi. Zeii se pun din nou n micare i o mare putere se abate dinspre Apus asupra Fortreei Dumanului, pe care o distruge; Dumanul nsui este azvrlit afar din Lume, n Nimicnicie, i nu va mai aprea niciodat pe pmnt sub form ntrupat. Ceilali doi silmarili sunt recuperai din Coroana de Fier, pentru a fi, apoi, definitiv pierdui- Ultimii doi fii ai lui Fanor, obligai de legmntul lor, fur nestematele, dar sunt distrui de ele, cci se arunc n mare i n genunile pmntului. Corabia lui Erendil, mpodobit cu ultimul silmaril, este urcat pe bolt, drept cea mai strlucitoare stea. Astfel iau sfrit Sihnmillion i povetile Primului Ev. Urmtorul ciclu se ocup (sau ar urma s se ocupe) de al Doilea Ev. Dar pe pmnt acest ev este ntunecat i prea puine se povestesc (sau ar trebui s se povesteasc) din istoria lui. n marile btlii mpotriva ntiului Duman, inuturile au fost distruse i au czut n ruin, iar meleagurile apusene ale Pmntului de Mijloc au ajuns un trm pustiit. Aflm c Elfii Surghiunii au fost sftuii cu asprime (dac nu chiar au primit porunc) s se rentoarc n Apus i acolo s triasc n pace. Nu mai aveau voie s slluiasc n Valinor, ci numai n Eressea, Insul Singuratic, aflat nu departe de Trmul Binecuvntat Oamenii din cele Trei Case au fost rspltii pentru vitejia i aliana lor credincioas, ngduindu-lise numai lor, dintre toi muritorii, s triasc n apusul cel mai ndeprtat", n Insula Nmenore,. Atlantida" acelui ev. Desigur c zeii nu le pot schimba soarta ori darul - ce le-a fost hrzit de Creator, adic natura lor muritoare, dar Nmenoreenilor li se druiete o via foarte lung Prin urmare, nalt pnzele i prsesc Pmntul de Mijloc, ntemeind un mare regat al marinarilor, aproape de Eressea (dar nu i de Valinor). Majoritatea Elfilor Nobili se rentorc i ei n Apus. Nu toi, ns Unii oameni nrudii cu mimenreenii rmn pe Pmntul de Mijloc, nu departe de rmul Mrii. Civa dintre Surghiunii nu se vor rentoarce ori i vor Amana ntoarcerea (cci drumul spre Apus st venic deschis nemuritorilor, iar la Limanurile Cenuii corbiile sunt mereu pregtite pentru a pomi pe mare ntru eternitate). De asemenea, orcii (demonii ) i ali montri adui pe lume de ntiul Duman nu pier nici ei de tot i mai exist Sauron. n Silmarillion i n povetile Primului Ev, Sauron era o fptur din Valinor, atras n slujba Dumanului i devenit cpetenia i sluga sa de ndejde. El se ciete, cuprins de fiic, atunci cnd ntiul Duman este nvins definitiv, dar, n cele din urm, nu ndeplinete porunca ce i s-a dat, adic s se supun judecii zeilor, ci rmne pe Pmntul de Mijloc. Treptat, invocnd motive demne de toat laud - s reorganizeze i s readuc la

Pagina 15

via Pmntul de Mijloc ajuns n ruin din pricin c a fost dat uitrii de zei" el devine rencarnarea Rului, o fiin care tnjete dup Puterea Totali, din care pricin, ura (mai cu seama faa de elfi i de zei) l roade i mai aprig. Pe msur ce Al Doilea Ev se apropie de sfrit. Umbra crete la rsrit de Pmntul de Mijloc, ntinzndu-i mantia tot mai mult peste oameni, care sporesc ca numr, n vreme ce elfii ncep s pleasc. Prin urmare, cele trei teme principale sunt: Elfii ntrziai adic cei care mai zbovesc pe Pmntul de Mijloc; transformarea lui Sauron ntrun nou Senior al ntunecimii, stpn i zeu suprem al oamenilor, i NmenorAtlantida. Temele acestea sunt tratate istoric, n dou Poveti sau Relatri, Inelele Puterii i Decderea Nmenorului. Amandou constituie fundalul principal pentru Hobbitul i ceea ce-i urmeaz. n prima asistm la o a doua cdere sau cel puin o eroare" a elfilor. Nu c ar fi comis ceva ru prin faptul c zboviser n ciuda sfatului, totui e trist c [...] pmnturile muritorilor de faptele lor eroice din trecut. Dar ei voiau s-mpace i capr, i varz. Voiau pacea, beatitudinea i amintirile imaculate ale Apusului" i, n acelai timp, voiau s rmn pe pmntul celor de rnd, unde prestigiul lor ca seminia cea mai nobil, mai presus de elfii slbatici, de gnomi i oameni, era mai mare dect printre cei aflai la temelia ierarhiei din Valinor. Astfel c au nceput s fie obsedai de plire", adic felul n care era perceput de ei scurgerea timpului (legea lumii de sub soare). Au nceput s fie apsai de tristee, arta lor se nvechea (ca s spunem aa), iar toate eforturile lor se ndreptau, mai curnd, spre a nu lsa uitarea s se atearn, dei i pstraser i vechea lor preocupare de a nfrumusea pmntul i de a-i tmdui rnile. Se zice c ar mai fi rmas un regat, n nordul extrem, cuprinznd rmie ale vechilor trmuri din Silmarillion, crmuite odat de Gil-galad; i alte cteva aezri, precum Imladris (Vlceaua Despicata) a iui Elrond; i una mare n Eregion, la poalele apusene ale Munilor Ceoi, aproape lipit de Minele Moriei, regatul principal al gnomilor n cel de-al Doilea Ev. Aa sa nscut prietenia ntre dou seminii, altfel ostile (cea a elfilor i cea a gnomilor), pentru prima i singura dat, iar meteugul fierarilor a ajuns la apogeu. Dar muli elfi ascultau de vocea lui Sauron. n acele vremuri de nceput, Sauron era nc un spirit luminos, iar gndurile nutrite de el preau s se ndrepte cam n aceeai direcie cu ale elfilor tmduirea inuturilor pustiite. Dar, curnd, Sauron le -a descoperit punctul slab atunci cnd le-a sugerat c, ajutndu-se ntre ei, puteau s fac Pmntul de Mijloc de la Apus la fel de frumos ca Valinorul. De fapt, sugestia asta a lui era un atac mascat la adresa zeilor, cci i aa pe elfi s dureze un ai doilea paradis. Gil-galad nici nu a vrut s aud de asemenea propunere i nici Elrond. Dar n Eregion s-a trecut la treab - i elfii au fost atunci la un pas de a cdea prad vrjilor i vicleugurilor. Ajutai de Sauron, ei au furit Inelele Puterii (putere" este un cuvnt de ru augur i cu o conotaie sinistr n toate aceste poveti, cu excepia cazului cnd este asociat cu zeii).

Pagina 16

Puterea principal (a tuturor acestor inele) era aceea de a mpiedica sau a ncetini alterarea (adic schimbarea", considerat un proces nedorit), de a pstra ceea ce este dorit sau iubit sau ceea ce se aseamn cu un lucru sau cu o fiin iubit sau dorit - un motiv mai mult sau mai puin elfic. Dar, n acelai timp, inelele sporeau puterile naturale ale celui care le avea n stpnirea sa - apropiinduse astfel de magie", care se poate uor transforma n ticloie sau n pofta de a domina. i mai aveau i alte puteri inelele acestea, druite de Sauron (Necromantul", aa este numit atunci cnd i arunc umbra fugar i-i face auzite prevestirile n Hobbitul) ', ca, de exemplu, s fac invizibil un corp material i s fac vizibile lucruri din lumea care nu se vede. Elfii din Eregion au furit trei inele incredibil de frumoase i puternice, aproape numai dup imaginaia lor i menite s pstreze frumuseea: acestea nu i fceau nevzui pe cei care le purtau. Dar, n tain, n Focul din adncuri, n al su Trm Negru, Sauron a fcut un inel. Inelul Suprem, care cuprindea n sine puterile tuturor celorlalte i le controla, nct cel care-l purta putea vedea ce gndeau toi cei care foloseau inelele inferioare ca putere, i influenta n tot ceea ce fceau i, n cele din urm, i transforma de tot n sclavii si. Dar Sauron nu avea nici nelepciunea i nici puterea de percepie ale elfilor. n momentul n care i-a nsuit acest Inel Suprem, elfii l-au simit de ndat i, ghicind intenia tainic a lui Sauron, au fost cuprini de team. Au ascuns cele Trei Inele, nct nici mcar Sauron n-a descoperit vreodat unde se aflau, astfel c au rmas nentinate. Iar pe celelalte inele fcute de ei au ncercat s le distrug. n rzboiul iscat ntre elfi i Sauron, Pmntul de Mijloc a czut i mai mult n ruin, mai ales n partea de vest. Eregion a fost cotropit i distrus, iar Sauron a pus mna pe multe Inele ale Puterii. Pe acestea le-a dat acelora care s-au artat dornici s le primeasc (din ambiie sau lcomie), fcndu-i s decad i mai mult i transformndu-i n sclavii si. De aici i stihurile strvechi" ce apar ca laitmotiv n Stpnul Inelelor. Trei inele pentru Regii elfilor cei de sub soare, apte pentru ei, stpnii gnomilor din sli de stnc. Nou, Oamenilor care tiu c-n lumea lor se moare. Unul pentru Seniorul ntunecimii-n noaptea lui adnc Unde-s Umbrele, n ara Mordor, ca s le gseasc..." Astfel, Sauron aproape a devenit stpnul suprem pe Pmntul de Mijloc. Elfii nc rezistau n locuri tainice (nc ne-date n vileag). Ultimul Regat al elfilor, crmuit de Gil-galad, mai supravieuiete cu greu pe rmurile din extremitatea

Pagina 17

apusean, unde sunt ancorate Corbiile. Elrond Cei-pe-jumtate-elf, fiul lui Erendil, ocrotete un fel de sanctuar vrjit la Imladris (n englez, Rivendell1}), la hotarul de rsrit al inuturilor apusene. Dar Sauron domin cetele tot mai numeroase de oameni care nu au avut- contacte cu elfii i, astfel, indirect, cu valarii adevrai i nentinai, cu zeii. El crmuiete un imperiu ce se ntinde tot mai mult, de la Barad-dur, Marele Turn ntunecat din Mordor, pn aproape de Muntele de Foc, i asta cu ajutorul Inelului Suprem. Dar pentru a izbndi n ceea ce i-a propus, Sauron a fost obligat s lase ca o parte din puterea lui nnscut (un motiv frecvent i semnificativ n mituri i basme) s treac n acest Inel Suprem. Purtndu-l, propria sa putere pe pmnt sporea. Dar chiar i nepurtndu-l, puterea exista, era egal" cu el nsui, adic el nu se mpuina". Fr doar dac Inelul nu cdea n minile altcuiva, care ajungea s fie stpnit de acesta. Dac se ntmpla aa ceva, noul posesor putea s-l nfrunte pe Sauron (cu condiia s fie de la natur ndeajuns de puternic i de curajos), s devin stpn peste tot ceea ce nvase su fcuse Sauron n timpul scurs de la furirea Inelului Suprem i, astfel, s-l rstoarne de la putere i s-i ia locul. Aceasta era slbiciunea esenial pe care Sauron o acceptase n poziia sa, n efortul (n mare msur neizbutit) de a-i nrobi pe elfi i n dorina lui de a controla minile i Voinele slujitorilor si. Dar mai exista un punct nevralgic: dac Inelul Suprem era distrus, anihilat, atunci i puterea acestuia se risipea, fiina lui Sauron te mpuina pn la dispariie, iar el devenea o umbr, o simpli amintire a voinei ticloase. Dar de aa ceva nu se temea el i nici cu gndul nu gndea c s-ar putea ntmpla. Nici un fierar, orict de priceput, nu avea cum s- distrug Inelul, doar el, Sauron, putea. Nu se topea n nici un alt foc dect n nestinsul foc subteran n care fusese furit - i la acesta nu se putea ajunge, cci se afla n Mordor. n plus, att de mare era puterea Inelului de a strni patim, nct oricine l avea asupra sa cdea sub stpnirea lui; depea fora oricrei voine (chiar i a lui Sauron) de a-i face n vreun fel ru, de a-l arunca sau de a-l da uitrii. Aa gndea Sauron, n timp ce-l purta pe degetul su. Prin urmare, n vreme ce Al Doilea Ev nainteaz, avem de-a face cu un mare Regat i o teocraie ticloas (cci Sauron este, n acelai timp, zeul sclavilor si) care pune tot mai mult stpnire pe Pmntul de Mijloc. n Apus - de fapt, nord-vestul este singura regiune descris cu limpezime n aceste poveti, se afl precarele locuri de refugiu ale elfilor, iar oamenii care slluiesc pe aceleai meleaguri rmn mai mult sau mai puin necorupi, dar netiutori. Cei mai buni i mai nobili dintre oameni sunt, de fapt, nrudii cu aceia care au plecat spre Nmenor; cei rmai n urm duc o existen simpl,. Homeric" patriarhal i tribal. ntre timp, Nmenor i-a sporit bogia, nelepciunea i gloria sub crmuirile dinastiilor de mari regi cu via ndelungat1, descendeni direci ai lui

Pagina 18

Elros, fiul lui Erendil, fratele lui Elrond. Decderea Nmenorului, adic a Doua Cdere a Omului (sau a Omului repus n drepturi, dar nc muritor), atrage dup sine sfritul catastrofal nu numai al celui de-al Doilea Ev, ci i al Vechii Lumi, lumea primordial a legendei (nchipuit drept searbd i limitat). Dup care ncepe al Treilea Ev, un Ev al Apusului, un Medium Aevum, primul al lumii destrmate i schimbate; ultimul al suveranitii - ct a mai rmas din ea a elfilor ntrupai n forme vizibile i ultimul n care Rul i asum o singur form ntrupat dominant. Deciderea este, n parte, rezultatul unei slbiciuni inerente oamenilor - ca urmare, dac vrei, a primei Cderi (neconsemnat n aceste poveti), dup care sau pocit, dar nu s-au i tmduit n cele din urm. Pe pmnt, rsplata este mult mai periculoas pentru oameni dect pedeapsa! Cderea se petrece datorit vicleniei cu care Sauron exploateaz aceast slbiciune. Tema central este (inevitabil, cred eu, ntr-o poveste despre oameni) cea a Oprelitii sau a Interdiciei. Nmenoreenii triesc la orizontul vizibil al celui mai rsritean taram nemuritor", Eressea; i cum sunt singurii oameni care vorbesc o limb elfic (nvat pe vremea Alianei lor), ei comunic permanent cu strvechii lor pri eteni i aliai, fie n binecuvntata Eressea, fie n regatul lui Gil-galad, pe rmurile Pmntului de Mijloc. Astfel c, n nfiarea lor i chiar n privina puterilor minii, cu greu mai puteau fi deosebii de elfi - numai c au rmas muritori, dei li s-a druit o via de trei ori mai lung, sau poate chiar i mai lung, dect a celorlali muritori. Dar aceast rsplat este nsi ruina lor sau mijlocul de a fi ispitii. Via lung i ajut s-i mbogeasc arta i nelepciunea, dar d natere i unei atitudini posesive fa de aceste lucruri i ncep s -i doreasc s aib mai mult timp pentru propria plcere. Prevznd, n parte, acest lucru, zeii le-au impus de la bun nceput Nmenoreenilor o oprelite: nu aveau voie s se apropie de Eressea pe mare i nici spre apus s nu se ndrepte, dincolo de orizontul propriului meleag. n orice alt direcie se puteau ndrepta dup pofta inimii. Dar le era interzis s pun piciorul pe pmnt nemuritor", pentru a nu li se trezi patima pentru nemurire (n spaiul lumii) care era mpotriva legii lor, acea soart anume sau dar de la Ilvatar (Creatorul), i pe care natura lor nici nu ar fi putut-o ndura. Trei sunt fazele cderii lor n dizgraie. nti, consimmntul, obedienta liber consimit, chiar dac nu pe deplin neleas. Apoi, o vreme ndelungat, se supun fr tragere de inim, vocifernd tot mai fi. n cele din urm, se rscoal i apare o prpastie ntre oamenii Regelui i rebeli, pe de o parte, i o mic minoritate persecutat a Credincioilor, de cealalt parte. n prima faz, fiind oameni panici, i dovedesc curajul cltorind pe mare. Ca descendeni ai lui Erendil, devin cei mai buni marinar, i, cum n-au voie s se ndrepte spre Apus, pornesc spre miaznoapte, spre miazzi i spre rsrit, ct mai departe. i astfel ajung la rmurile apusene ale Pmntului de Mijloc, unde vin n

Pagina 19

ajutorul elfilor i oamenilor mpotriva lui Sauron, strnindu-i acestuia ura nestins mpotriv-le. n acele zile, erau privii de ctre Oamenii Slbatici aproape ca nite binefctori divini, care le mprteau din arta i cunoaterea lor i, apoi, dispreau din nou - lsnd n urma lor multe legende despre regi i zei venii de la apus. n faza a doua, zilele Mndriei i Gloriei i ale protestelor mpotriva Oprelitii, ncep s caute bogia mai curnd dect fericirea. Dorina de a scpa de moarte a dat natere cultului morilor, astfel c-i risipeau bogia i art pe morminte i monumente funerare. Au nceput s ntemeieze aezri pe rmurile apusene, aezri ce-au devenit mai degrab fortree i fabrici" de seniori dornici de mbogire, nct Nmenoreenii s-au apucat de strns dri, ducnd peste mri tot mai multe przi n corbiile lor cele mari. i apoi au nceput s fureasc arme i mainrii. i faza asta a ajuns la capt i a nceput a treia, o dat cu urcarea pe tron a celui de-al treisprezecelea1 rege din spia lui Elros, Tar-Calion Intrauratul, cel mai puternic i mai mndru dintre toi regii. Aflnd el ca Sauron i luase titlul de Rege al Regilor i Stpn al Lumii, a hotrt s-l nimiceasc pe uzurpator". Pornete astfel n for i cu ntreaga lui grandoare spre Pmntul de Mijloc i att de ntinse i sunt armiile i att de nfricotori sunt numen- reenii n zilele gloriei lor, nct supuii lui Sauron nu le vor putea ine piept. Sauron se preaumilete, se nclin n faa lui Tar-Calion i este dus ostatic n Nmenor. Dar acolo crete iute n rang, datorit vicleugurilor i cunotinelor sale, de la simplu slujitor la sfetnic de frunte al regelui i, cu minciunile sale, i mbrobodete pe toi, de la rege pn la cei mai muli seniori ai si i la oameni. Neag existena Creatorului, spunnd c Unul este o simpl invenie a valarilor de la Apus, oracolul propriilor dorine. Mai -marele zeilor este cel care slluiete n Nimicnicie i care o va cuceri n cele din urm i n nimicnicie va face regate fr de sfrit pentru cei ce-l vor sluji. Oprelitea este doar un vicleug de a strni frica i de a-i opri pe Regii oamenilor s dobndeasc viaa etern i astfel s rivalizeze cu valarii. Sub Sauron apare astfel o nou religie ce venereaz ntunecimea n temple durate anume. Adevraii credincioi sunt persecutai i sacrificai. Nmenoreenii duc cu ei ticloia pe Pmntul de Mijloc, unde devin stpni plini de cruzime i rutate ai magiei, chinuindu-i i ucigndu-i pe oameni; vechile legende sunt pline de poveti ntunecate despre ororile comise. Lucru care ns nu se ntmpla n nord-vest; cci acolo, datorit elfilor, vor veni numai acei credincioi care le rmn prieteni. Limanul principal al Nmenoreenilor buni se afl lng gura marelui ru Anduin. De acolo, influenta nc benefic a Nmenorului se rspndete pe ru n sus, de-a lungul coastelor, pn n nord, n regatul lui Gil-galad; tot acum ia natere i o Limb Comun.

Pagina 20

Dar, ntr-un trziu, planul lui Sauron se apropie de mplinire, cci TarCalion simte cum l pndesc btrneea i moartea i, aplecndu-i urechea la ultimul ndemn al lui Sauron, construiete cea mai mare dintre to ate flotele de rzboi, ia calea mrii ctre Apus, ncalc Oprelitea i pornete rzboi mpotriva zeilor, pentru a smulge de la ei viaa etern ntre hotarele lumii". Confruntai cu aceast rscoal, o nesbuin i o blasfemie fr egal, i cu o primejdie adevrat (cci Nmenoreenii, condui de Sauron, ar fi putut ruina nsui Valinorul), valarii se folosesc de puterea ce Ie-a fost ncredinat i l roag pe Creator s le ngduie s rezolve acest impas. Vechea lume se destram i se transform. n mare se deschide un hu ce-l nghite pe Tar-Calion i ntreaga sa flot. Nmenorul nsui, aflat pe buza hului, se prvlete i dispare n abis pentru totdeauna, cu ntreaga sa glorie cu tot Dup aceasta nu se va mai gsi nici o urm vizibil de vieuire a c elor divini sau nemuritori pe pmnt. Valinor (sau Paradisul) i chiar Eressea dispar i ele, rmnnd doar n amintirea pmnte- nilor. Oamenii pot de acum s cltoreasc pe mare spre apus, dac aa vor, orict de departe, dar drumul nu -i va mai aduce n apropiere de Valinor sau de Trmul Bine- cuvntat, ci vor ajunge tot la rsrit, adic napoi de unde au pornit; cci lumea este rotund i finit, un cerc din care nu se' poate scpa dect prin moarte. Doar nemuritorii", elfii rmai n urm, pot, dac vor i dac se simt obosii de cercul lumii, s urce n corbii i s gseasc drumul drept" care s-i duc n strvechiul sau Adevratul Apus, i acolo s-i gseasc pacea. Astfel c al Doilea Ev se apropie de o catastrof colosal; dar sfritul nc nu-i este aproape. Civa supravieuiesc cataclismului: Elendil cel Chipe, cpetenia Credincioilor (numele lui nseamn prietenul elfilor") i fiii si, Isildur i Anarion. Elendil, un personaj care amintete de Noe, s-a inut departe de rscoal i s-a ngrijit c toate corbiile sale s fie pregtite cu echipaj i provizii n largul coastei rsritene a Nmenorului; el fuge dinaintea vijelioasei mnii a Apusului i este purtat de valurile colosale ce nghit vestul Pmntului de Mijloc. El i ntregul echipaj sunt aruncai pe rm, unde rmn exilai, i ntemeiaz dou regate Nmenoreene, Arnor, la nord, aproape de trmul lui Gil-galad, i Gondor, n jurul gurilor Anduinului, departe, n sud. Sauron, care e nemuritor, reuete cu greu s scape din prpdul ce s-a abtut asupra Nmenorului i se rentoarce n Mordor, unde nu trece mult i i reface ndestul puterile ca s-i atace pe exilaii din Nmenor. Al Doilea Ev se sfrete cu Ultima Alian (ntre elfi i oameni), i cu marele asediu asupra Mordorului. Se sfrete cu rsturnarea de la putere a lui Sauron i cu distrugerea celei de-a doua ntrupri vizibile a rului. Dar preul pltit este mare, iar greeala comis, dezastruoas. Cci Gil-galad i Elendil sunt ucii, n timp ce ncearc s-l spintece pe Sauron. Isildur, fiul lui Elendil, reteaz Inelul de pe mna lui Sauron, astfel c puterea l prsete pe acesta i spiritul su dispare n

Pagina 21

umbre. Rul ns i ncepe lucrarea. Isildur pretinde c inelul este de drept al su, ca Dezdunare pentru tatl su" i refuz s-l arunce n Focul aflat n apropiere. Pleac, ns pe drum este ucis prin nec n Rul cel Mare i Inelul se pierde, fr a se mai ti nimic despre soarta lui. Totui, nu este distrus, nct turnul ntunecimii, zidit cu ajutorul lui, ramane n picioare, pustiu, ns nu nimicit. Astfel se ncheie al Doilea Ev, cu ntemeierea inuturilor Nmenoreenilor i cu sfritul ultimei crmuiri regale a Elfilor Nobili.

Pagina 22

Pagina 23

Pagina 24

AINULINDAL

Pagina 25

AINULINDAL Muzica ainurilor

i a fost Eru, Unul, numit Ilvatar n Ard; i mai nti i-a fcut pe Ainuri, cei Sfini, vlstare ale gndului sau, i ei au fost cu el nainte s fi luat fiin orice altceva. Iar el le-a vorbit, nfindu-le motive muzicale pe care s le cnte dinaintea lui, i ei au cntat, i el s-a bucurat. Dar vreme ndelungat fiecare a cntat de unul singur, puini au fost cei ce-au cntat mpreun, n vreme ce toi ceilali ascultau; i asta din pricin c fiecare nelegea doar acea parte a minii lui Ilvatar din care el nsui se trgea, nct le era greu s-i neleag fraii. Dar cu ct ascultau mai mult, cu att se adncea i nelegerea lor, nchegndu -se tot mai mult, n chip armonios. i iat c s-a ntmplat c Ilvatar s-i cheme la sine pe toi ainurii i s le nfieze un motiv cu adevrat mre, dezvluindu-le lucruri mai mari i mai minunate dect le mrturisise pn atunci; i gloria nceputului i splendoarea sfarsitului i-a nmrmurit pe ainuri, fcndu-i s se ncline amuii n faa lui Ilvatar. Ilvatar le-a spus atunci: - Din tema aceasta pe care v-am nfiat-o vreau s-mi facei cu toii, n cnt armonios, o Muzic Mrea. i cum am aprins n voi Flacra Nepieritoare, vei putea face dovada puterilor voastre nfrumusend aceast tem, dac vei voi, fiecare cu ale sale gnduri i meteuguri i dup cum se pricepe. Ci eu voi sta i voi asculta i m voi bucura c, prin voi, frumuseea cea mare a fost trezit i preschimbata n cntec. Atunci vocile ainurilor, c ngnate de harpe i lute, de cimpoaie i trompete, i viole, i orgi, i asemenea unor coruri nesfrsite ce-i nsoeau cntrea cu vorbe, au nceput s potriveasc tema lui Ilvatar ntr-o muzic mrea; i a crescut un son de melodii ce se nteau una dintr-alt, mpletindu-se in-tr-o armonie ce a pierit din auz, rspndindu-se n strfunduri i-n nalturi, potopind locurile de slluire ale lui Ilvatar, i muzic i ecoul ei s-au revrsat n Nimicnicie, care n-a mai fost nimicnicie. Alt muzic asemenea acesteia nici c-au mai fcut ainurii de atunci ncoace, cu toate c se zvonete c alt nc i mai mrea va fi nfiat dinaintea lui Ilvatar de ctre corurile ainurilor i-ale Copiilor lui Ilvatar dup ce zilele vor fi ajuns la sfrit. Abia atunci va fi cntat muzica lui Ilvatar aa cum se cuvine i va prinde via n clipa n care i se va da glas, cci abia atunci se vor dumiri cu toii pe deplin ce voise el de la fiecare n

Pagina 26

parte i fiecare va ti ce gin- desc ceilali, i Ilvatar va drui gndurilor lor focul tainic, cci pe placul lui va fi ce va auzi. Ci acum Ilvatar sta i ascult i o vreme lung a fost mulumit de muzic ce-o auzea, cci nu-i gsea nici un cusur. Dar, pe msur ce tem se-mplinea, n sufletul lui Melkor s-a strnit dorina de a adugi cu de la sine putere scorniri ale nchipuirii sale ce nu se potriveau temei lui Ilvatar; i cut prin aceasta s sporeasc puterea i gloria acelei pri ce-i fusese lui ncredinat. Dintre toi ainurii, lui Melkor i fuseser hrzite darurile cele mai de soi, cel al puterii i cel al cunoaterii, i tot el se mprtea i din darurile primite de fraii si. Adesea pornise de unul singur n nimicnicie, n cutarea Flacrii Nepieritoare; cci se aprinsese n el arztoarea dorina de a furi el nsui lucruri i i se prea c Ilvatar nu se gndea la Nimicnicie, iar golul acela l punea pe Melkor pe jar. Zadarnic i-a fost ns cutarea, cci Focul este a) lui Ilvatar. Numai c n singurtate Melkor ncepuse s nutreasc gnduri ce doar ale sale erau, negndite de fraii si. Astfel de gnduri mpletea el acum n muzic s; i, dintr-o dat, cntul sau a sunat altfel dect al celorlali i cei care cntau laolalt cu el s-au simit pierdui i gndul li s-a tulburat i muzica lor a prins s ovie; unii ns au nceput s-i potriveasc propriul lor cnt dup cel al lui Melkor, dnd deoparte gndul ce-l avuseser nainte. Apoi rzvrtirea lui Melkor i-a cuprins i pe alii, i melodiile auzite pn atunci s-au cufundat ntr-o mare de sunete furtunoase. Dar Ilvatar sttea i ascult, pn cnd i s-a prut c jilul i-a fost prins ntr-o furtun dezlnuit, ca i cnd ape ntunecate se rzboiau ntre ele aiate de o mnie fr sfrit, ce nu se ls molcomita. Ilvatar s-a ridicat atunci de pe tron i ainurii au vzut c zmbea; i-a nlat el mna stng i o nou tem s-a desluit deodat n toiul furtunii, asemenea i totui altfel dect motivul cel dinti, i a prins putere i iat c avea o frumusee netiut pn atunci. Dar rzvrtirea lui Melkor s-a nteit n vuiet, mpotrivindu-se, i iari s-au simit pierdui ainurii i i-au curmat cntrea, nct nu se mai auzea dect Melkor. Ilvatar s-a ridicat din nou i ainurii au vzut c i era ncruntat chipul; i-a nlat el mna dreapt i - minune! - O alt tema a rsrit n tot acel haos, ce nu mai semna cu cele dinainte. Cci la nceput a prut blnd i mngietoare, un susur doar de sunete blajine n cnturi suave; dar cum acesta nu putea fi stvilit, curnd a devenit tot mai puternic i mai adnc, pn cnd a prut c i cum dou cntri se nlau acum deodat n faa jilului lui Ilvatar, dar prin nimic nu se asemnau. Una era adnc i vast, i minunat, doar c molcom i mpletit cu tristeea necuprins care, mai presus de orice, i ddea frumuseea. A doua, nchegata cu greu, rsun strident i gunoasa, repetndu-se la nesfrit; i lipsea armonia, mai curnd sun a mbinare asurzitoare c de trmbie, zbiernd mereu aceleai numrate tonuri. i cu tot dinadinsul ncerca s nbue prima

Pagina 27

cntare cu violen vocii sale, dar mai mult prea c primul cnt i lua acordurile cu adevrat triumftoare i le esea n propriul su tipar solemn. n toiul acestei ncletri, ce fcea c slile mari ale lui Ilvatar s se cutremure i cutremurarea aceasta s se ntind pn i n tcerile nc numite, Ilvatar s-a ridicat a treia oar i chipul lui era cumplit la vedere. i-a ridicat el ambele mini i, cu un singur acord, mai adnc dect Abisul, mai nalt dect Bolta Cereasc, strpungnd precum lumina din ochiul lui Ilvatar, Muzica a ncetat. A vorbit Ilvatar atunci, spunnd: - Puternici suit ainurii i mai puternic ntre ei este Melkor, dar s tie el i toi ainurii c eu sunt Ilvatar, i cele ce le-ai cntat vi le voi nfia acum, pentru c voi s vedei ce ai fptuit. Iar tu, Melkor, vedea-vei c nici o tem nu poate fi cntat fr doar dac n mine i are izvorul i nici c poate vreunul cnta altminteri de cum voiesc eu. Ci acela ce va cerca astfel a face dovad c singura unealta mea cu care nscocesc totul este mai minunat dect poate el cu gndul s gndeasc. S-au nspimntat atunci ainurii, cci nc nu pricepeau tlcul vorbelor ce tocmai le auziser; iar Melkor s-a ruinat i din ruinea asta s-a nfiripat n taina mnia. Ilvatar ns li s-a nfiat i mai mre i astfel a plecat el de pe acele Inimoase meleaguri pe care le fcuse pentru ainuri; iar ainurii l-au urmat. Iar cnd au ajuns n Nimicnicie, Ilvatar le-a spus: - Iat-v Muzica! i le-a nfiat o vedenie, fcndu-i, astfel, s vad ceea ce pn atunci doar auziser; i-au zrit o Lume nou ce prindea contur n faa ochilor lor, o sfer n miezul Nimicniciei ce-o hrnea, dar fr ca ea nsi s fie Nimicnicie. i cum priveau ei i se minunau de ce vedeau, Lumea aceasta a-nceput s-i desfire istoria i era ca i cum prindea via sub ochii lor i cretea. Iliivatar i-a lsat o vreme s priveasc tcui, apoi le-a spus: Iat-v Muzica! Asta-i cntrea voastr de menestreli; i n ceea ce v nfiez acum n faa ochilor votri v gsi fiecare dintre voi tot ceea ce i pare c singur a creat sau a adugit. Iar tu, Melkor, vei afla gndurile tale, zmislite n taina de mintea ta i vei vedea c ele nu-s dect o frm din ntreg, aducnd prinos gloriei lui. i multe altele le-a spus Ilvatar ainurilor atunci i pentru c le-au rmas ntiprite n minte vorbele sale, precum i muzica ce fiecare o fcuse, ainurii tiu multe din ceea ce a fost i este i va fi s vin i puine lucruri au rmas nevzute ochilor lor. Cteva sunt totui pe care ei nu le pot vedea, nici fiecare n parte, nici cnd se adun cu toii la sfat; cci nimnui nu a dezvluit Ilvatar toate cele cte le-a ticluit - singur el le tie - i, n fiecare ev, se ivesc lucruri ce sunt noi i prin nimic nu s-au lsat vestite, cci nu vin din trecut. Aa se face c, n timp ce Lumea le era dezvluit astfel, ainurii au vzut c n ea se aflau lucruri pe care ei nu le gndiser. i cu uimire au privit la venirea Copiilor lui Ilvatar i la locul pregtit

Pagina 28

anume pentru vieuirea lor; i s-au dumirit c ei nii l pregtiser, prin muzic pe care o fcuser, fr s tie c avea i alt menire dect simpla s frumusee. Cci pe Copiii lui Ilvatar nimeni altul nu-i plsmuise dect el nsui, fiind adui de a treia tem muzical, nicidecum de tem pe care le-o nfiase el la nceput, nct nici un ainur nu a pus nimic de la sine n plsmuirea lor. i, avndu -i acum dinaintea ochilor, ainurii i-au ndrgit pe loc, c pe nite fpturi altfel alctuite dect ei, ciudate i libere, iar n ele vedeau o dat n plus oglindit mintea lui Ilvatar i puteau s mai deprind ceva din nelepciunea lui, care le era chiar i lor, ainurilor, ascuns. Copiii lui Ilvatar sunt elfii i oamenii, nti Nscuii i Nscuii Dup. i, dintre toate splendorile Lumii, dintre toate vastele sale boli i spaii i dintre ale sale strluciri roti-toare, Ilvatar le-a ornduit sla n Adncurile Timpului i ntre miriadele de stele. i ar putea prea acest sla un lucru de nimic celor care iau seama doar la mreia ainu-rilor, nu i la clarviziunea lor; sau celor care au trebuin de | toat ntinderea Ardei drept temelie pentru o coloan pe care s-o nale pn cnd vrful conului sau atinge bolt mai ascuit dect un ac; sau care in socoteala doar de necuprinsa vastitate a Lumii, creia ainurii nc i dau form, fr s se gndeasc defel la scumptatea cu care alctuiesc fiece lucru al ei. Dar cnd ainurii au vzut acel sla n vedenia ce le-a fost artat i i-au zrit pe Copiii lui Ilvatar nuntru, muli dintre cei mai mrei ainuri i-au ndreptat toate gndurile asupra acelui loc, la care acum rvneau. i n friintea lor se afla Melkor, aa cum, la nceput, tot el fusese cel mai fr seamn ntre ainuri care s-a alturat cu cntul sau Muzicii. i le spunea tuturor c dorea s mearg acolo ca s se ngrijeasc de toate cele intru folosul Copiilor lui Ilvatar - dar i mintea, cum se minise i pe sine la nceput, cci cine altul dect el nsui stpnea clocotitoarele valuri de frig i fierbineal ce se npusteau asupra acelui trm? n adevr, dorina lui era aceea de a-i supune voinei sale pe elfi i pe oameni deopotriv, pizmuindu -i pentru darurile ce li le promisese Ilvatar; i-i mai dorea s aib el nsui supui i slujitori i s i se spun i lui stpn i s supun voinele altora. Ceilali ainuri stteau i priveau la acel sla aezat n uriaele ntinderi ale Lumii, pe care elfii l numesc Ard, Pmntul; i inimile li s-au umplut de lumin i ochii le-au scprat de bucurie la vederea attor culori; dar vuietul mrii i-a tulburat. i au vzut vnturile i vzduhul, i materiile din care era fcut Ard, fierul i piatr, i argintul i aurul i multe altele, dintre toate, apa era cea pe care-o ridicau n slvi cu osebire. Eldarii spun c n apa nc mai struie ecoul Muzicii ainurilor, mai mult dect n orice alt materie ce se gsete pe acest Pmnt; i muli dintre Copiii lui Ilvatar ascult cu acelai nesa vocile Mrii, fr s tie de ce o fac. Spre aceast ap i-a ndreptat gndul acel ainu cruia elfii i spun Ulmo i pe care, mai mult dect pe orice alt-ainu, l-a deprins Ilvatar cu tainele muzicii.

Pagina 29

Vzduhul i vnturile l-au atras cu deosebire pe Manw, cel mai mndru dintre ainuri. Spre materia din care-i fcut Pmntul s-au ndreptai gndurile lui Aul, cruia Ilvatar i-a druit tot atta dibcie i cunoatere ct i lui Melkor, numai c, pentru el, plsmuirea i lucrul plsmuit, iar nu stpnirea asupra lucrului sau propria pricepere, sunt adevrata ncntare i mndrie. Lui i place s druiasc, iar nu s adune, i nici o grij nu-l apasa, ci mereu se-apuca de ceva nou. Iar Ilvatar i-a spus lui Ulmo astfel: Oare, nu vezi tu cum n acest mic regat din Adncurile Timpului Melkor s-a pornit cu rzboi mpotriva celor furite de tine? Frig nenchipuit de mare i de amarnic a zmislit cu mintea lui, dar tot n-a izbutit s distrug frumuseea izvoarelor tale i nici ale tale iazuri limpezi. Privete zpad i viclean lucrtur a ngheului! Melkor a nscocit fierbineala i focuri fr' de numr, dar tot n-a sectuit dorina ta i n-a zgzuit pe deplin muzica mrii. Te uita la norii cei nali i la splendoarea lor, la negurile venic schimbtoare; i pleac -i urechea la cderea ploii pe Pmnt! Norii cetia te duc mai aproape de Manw, prietenul tu, pe care-l ndrgeti. Adevrat este, a rspuns Ulmo. Apa e mai frumoas acum dect i-a imaginat-o vreodat inima mea, i nici cel mai tainic gnd al meu n-a izvodit vreodat fulgul de nea, iar cderea ploii n-a fost nicicnd cuprins n muzic mea. Pe Manw l voi cuta pentru c mpreun cu el s nchipuim cnturi ce venic s te bucure! Astfel i-au unit de la bun nceput puterile Manw i Ulmo i n toate cele ce le-au fcut mpreun au urmat cu credina gndul Iui Ilvatar. Dar chiar n timp ce Ulmo vorbea, iar ainurii nc priveau cu uimire vedenia, ea le-a fost luat i ascuns de ochii lor, iar lor li s-a prut c, n acea clip, zresc ceva nou, anume ntunecimea, pe care pn atunci n-o tiuser dect cu gndul. Numai c ei ndrgiser peste msur frumuseea vedeniei i j se lsaser furai de acea Lume care li se nfiase i prinsese via sub privirile lor i mintea le era plin de ea; iar istoria a rmas ciuntita i cercurile timpului nerotunjite pe deplin atunci cnd vedenia le-a fost luat. Unii dintre ei au spus chiar c vedenia a pierit atunci cnd s-a desvrit Stpnirea oamenilor i a nceput s apun cea a ntilor Nscui; din care pricin, dei Muzica nvluie totul, valarii n-au vzut cu ochii lor Evurile ce-au urmat i nici sfritul Lumii. Ainurii au fost cuprini de frmntare, dar Ilvatar i-a chemat la sine i le-a spus: - Cunoscut mi este mie dorina minilor voastre, anume c tot ce ai vzut voi n adevr s se-mplineasc, s nu rmn doar n gndurile voastre, ci s fie cum suntei i voi, i totui altfel. Aa c spun: Ea! S fie toate acestea! i voi trimite n Nimicnicie Flacra Nepieritoare i ea se va gsi n miezul Lumii, i Lumea Va Fi; i dintre voi cine voiete poate cobor n ea.

Pagina 30

i dintr-o dat ainurii au vzut n deprtare o lumin, ca un nor cu o inim vie ntr-nsul, c o flacr; i au tiut c aceasta nu mai era doar o vedenie, ci Ilvatar furise un lucru nou: Ea, Lumea care Este. Aa s-a ntmplat c dintre ainuri unii au rmas cu Ilvatar dincolo de hotarele Lumii; dar alii - i printre ei muli dintre cei mrei i mndri - i-au luat rmas-bun de la Ilvatar i au pogort n Lume. Dar, pentru aceasta, Ilvatar le-a cerut ceva n schimb - sau poate c nu el le-a cerut, ci acel ceva izvora din nsi iubirea lor anume c, din acea clip, puterea lor s rmn ntre hotarele Lumii, nluntrul lor pentru totdeauna, pn la deplina ei alctuire, astfel ca ei s fie viaa ei, iar ea a lor. i de aceea se numesc ei vlri, Puterile Lumii. Dar intrnd n Ea, valarii au rmas uimii i s-au pierdut cu firea, cci prea c nimic nu fusese nc furit din ceea ce vzuser ei n acea vedenie, totul sttea s nceap, dar nc n-avea form, iar peste tot domnea ntunericul. Cci Muzica Mrea nu fusese altceva dect alctuirea i nflorirea gndului n spaiile venice, iar Vedenia, doar o prevestire; valahi se aflau acum la nceputul Timpului i nelegeau c Lumea fusese doar prevestita, prorocita prin cntul lor, iar ei trebuia acum s-o mplineasc Astfel au nceput marile lor munci n pustieti necuprinse i necercetate, n evuri fr' de numr i uitate, pn cnd, n Adncurile Timpului i n vastele spaii ale Lumii, s-a ajuns la ceasul i n locul n care urma s se dureze slaul pentru Copiii lui Ilvatar. i cei care au trudit cel mai mult pentru a-l dura au fost Manw i Aul, i Ulmo; dar i Melkor s-a aflat acolo de la bun nceput, virndu-se n treburile celorlali i incercuid s ntoarc totul intru mplinirea propriilor sale gnduri i dorine; i a aprins focuri mari. Cci Melkor i dorea acest Pmnt nc tnr, n care flacra ardea vlvtaie, astfel c le-a spus valarilor. Acesta va fi regatul meu i-i voi da numele meu! Dar Manw era fratele lui Melkor n mintea lui Ilvatar i era ntiul instrument n cea de-a doua tem nscocit de Ilvatar pentru a pune stavil rzvrtirii lui Melkor. Astfel c Manw a chemat la sine multe spirite, i din cele mari, i din cele mai mici, i ele au cobort pe cmpiile Ardei i l-au ajutat pe Manw c nu cumva Melkor s mpiedice pentru totdeauna mplinirea trudei lor, iar Pmntul s se vetejeasc nainte chiar de a fi nflorit. Iar Manw i-a spus lui Melkor. Regatul acesta nu-l vei lua tu pentru tine pe nedrept, cci muli alii trudesc aici umr la umr cu tine. i s-a iscat vrajb ntre Melkor i ceilali vlri; drept care Melkor a gsit de cuviin s se retrag o vreme i s porneasc spre alte meleaguri, unde putea s fac aa cum dorea el; dar din sulletul sau n-a alungat dorina de a stpni Regatul Ardei. Apoi, valarii i-au ales pentru ei nii o form i o culoare pentru c tot cei atrsese n Lume era dragostea lor pentru Copiii lui Iliivatar. h care-i puneau

Pagina 31

ndejdea, au luat forma dup ceea ce vzuser n vedenia lui Ilvatar, dar nu i mreia i splendoarea ntrezrite acolo. Iar forma asta i-o alctuiau mai mult dup cum tiau ei c trebuie s arate Lumea ce putea fi vzut, i nu dup cum arat ea cu adevrat. Pentru vlri, foima e aidoma vemintelor pe care le purtam noi i pe care le putem lepda fr ca fiin s ni se mpuineze. Valarii pot umbla neinvesmintati, dac aa voiesc, i nici mcar eldarii nu-i pot zri cu limpezime, chiar de se afla n preajma lor. Dar cnd doresc s pun pe ei veminte, atunci i iau forme de brbai, unii, i de femei, alii, dup cum le-au fost naturile de la bun nceput, astfel ca form pe care o ia fiecare nu este aleasa dup bunul su plac, ci i ntrupeaz! Natura, aa cum i noi ne invesmntam diferit, dup cum suntem brbai sau femei, cci nu vemintele ne fac ceea ce suntem. Ct despre Mai-Mari, formele pe care le mbrac nu seamn ntotdeauna cu vemintele purtate de regii i reginele din rndul Copiilor lui Ilvatar, ci uneori se nvelesc cu propriile lor gnduri i atunci i desluim c pe ceva teribil de mre i grozav de nfricotor. Muli li s-au alturat valarilor, unii mai umili, alii egali lor n mreie, i mpreun au trudit ca s fac rnduiala pe Pmnt i s-i stvileasc tlzuirile. i a vzut Melkor ce se fcuse acolo i cum valarii umblau pe Pmnt ca puteri ce puteau fi vzute, purtnd vemintele Lumii, i erau minunai I i mndri la vedere i fericii, iar Pmntul se preschimba ntr-o grdin a desftrilor lor. Cci tlzuirile lui erau acum; mblnzite. i l-a cuprins pizm pe Melkor, mai abitir dect nainte; aa c i-a luat i el o form ce putea fi vzut, doar c, din pricina sufletului su nnegurat i a rutii ce-i ardea launtrurile, forma aceea era ntunecat i nspimnttoare. i astfel a pogort el n Ard, cu o putere i o mreie mai mari dect ale oricrui valar, precum un munte ce iese din mare, iar vrfu-i se-nala deasupra norilor, acoperit de gheuri i purtnd o coroan de foc i fum. Lumina din ochii lui Melkor era asemenea unei flcri ce dogorete cu fierbineala ei i sfredelete totul, cu frig de moarte. Astfel a nceput prima btlie ntre vlri i Melkor pentru stpnirea Ardei; dar despre aceste frmntri elfii tiu prea puine. Cci cele povestite aici au fost depanate de valahi nii, cu care eldalienii au stat la sfat n Valinor; povee le au dat valarii, dar despre rzboaiele dinaintea venirii elfilor abia dac au adus vorba. Cu toate acestea, printre eldari se vorbete c valarii s-au ncumetat, n ciuda lui Melkor, s crmuiasc Pmntul i s-l pregteasc pentru venirea ntilor Nscui; au ntemeiat tari, pe care Melkor le-a distrus; au spat vai, iar Melkor le-a astupat la loc; au dltuit muni, ns Melkor i-a fcut frme; au fcut mari, dar Melkor le-a spulberat; i nimic nu putea dinui n pace sau crete temeinic pentru c, de cum se apucau valarii s dureze ceva, venea Melkor i drma sau sfrma. Dar truda lor n-a fost chiar n zadar, i, cu toate c vrerea nu li s-a mplinit pn la capt nicieri i n nimic din ce fcuser ei, i toate cele aveau forme i culori altminteri dect le nchipuiser valarii la nceput, ncetul cu ncetul,

Pagina 32

Pmntul s-a tocmit i s-a gtit i astfel s-a ntemeiat, n cele din urm, locul de slluire pentru Copiii lui Ilvatar, n Adncurile Timpului, printre miriadele de stele.

Pagina 33

VALAQUENTA

Pagina 34

ISTORIA VALARILOR I A MAIARILOR DUP LEGENDELE ELDARILOR

La nceput, Eru, Unul, care n limba elfilor se numete Ilvatar, i-a fcut pe ainuri din gndul su; iar ei, stndu-i dinainte, au dat glas unei muzici mree. n aceast Muzic s-au aflat nceputurile Lumii; cci Illuvatar a fcut ca aceast muzic s poat fi zrit, iar ei au vzut-o c pe o lumin n ntuneric. i muli dintre ei au fost vrjii de frumuseea ei i de istoria ei pe care o vedeau cum se nate i prinde contur c ntr-o vedenie. Astfel c Ilvatar a dat Fiin vedeniei i a trimis Focul Tainic s ard n inima Lumii; i Lumea a primit numele de Ea. Apoi, aceia dintre ainuri care tnjeau dup ea s-au ridicat i au ptruns n Lume la nceputul Timpului, iar menirea lor era aceea de a o tocmi i, prin muncile lor, de a mplini vedenia pe care o zriser. ndelung au trudit pe Ea, cu trmurile ei att de ntinse nct ntrec nchipuirea elfilor i a oamenilor, pn cnd, la ceasul sorocit, a fost fcut Ard, Regatul Pmntului. Atunci au mbrcat ei vemntul Pmntului i au cobort pe el i s-au statornicit acolo.

Despre vlri
Pe Mai-Marii acestor spirite elfii i numesc vlri, Puterile Ardei, iar oamenii i numesc adesea zei. Peste vlri apte sunt Domnii; i tot apte sunt i valierele, Reginele valarilor. Astfel le era numele n limba elfica, dup cum era vorbit n Valinor, cu toate c altfel se numesc n graiul elfilor din Pmntul de Mijloc, iar oamenii le spun n multe chipuri. Numele Domniilor, n ordinea cuvenit, suit: Manw, Ulmo, Aul, Orom, Mandos, Lorien i Tulkas; iar Reginele se numesc: Varda, Yavanna, Nienna, Est, Vaire, Vana i Nessa. Melkor nu mai este socotit printre vlri, iar numele su nu-i rostit pe Pmnt. Manw i Melkor erau frai n gndul lui Ilvatar. Cel, mai mre dintre ainurii care au venit pe pmnt a fost, la nceput, Melkor; dar Manw este mai drag inimii lui Ilvatar Isi-i nelege cel mai bine planurile. La vremea cuvenit, avea s devin primul dintre toi Regii, domn peste trmul Ardei i crmuitor al tuturor ce vieuiau acolo. Cel mai mult l ncntau n Ard vnturile i norii i ntregul vzduh, din nlimile sale pn n adncuri, i de la hotarele cele mai ndeprtate ale Valului Ardei pn la adierile ce unduiesc iarba. I se mai spune i Sulimo, Domnul Suflrii Ardei. ndrgete psrile toate, iui i cu aripi puternice, i ele vin i pleac la porunca lui.

Pagina 35

Alturi de Manw sta Varda, Doamna Stelelor, care tie toate ntinderile din Ea. Frumuseea ei este att de mare, nct n-o pot cuprinde vorbele oamenilor sau ale elfilor, cci lumina ui Ilvatar nc mai adasta pe chipul ei. Iar puterea i bucuria ei n aceast lumin se afla. Din strfundurile lui Ea a venit ca s-i fie de ajutor lui Manw; pe Melkor l tia dinaintea izvodirii Muzicii i l-a respins, iar el o ur i se temea de ea mai mult dect de toi ceilali pe care-i plsmuise Eru. Manwfc i Varda arareori se despart, iar traiul i-l duc n Valinor. Casele lor se gsesc deasupra zpezilor venice, sus, pe OiolOss, piscul ce domina masivul Taniquetil, cel mai nalt munte de pe Pmnt. Cnd Manw se aaz n jilul su i privete n jur, ochii si vd mai departe dect oricare ali ochi; de e Varda cu el, vede chiar i prin neguri, prin ntuneric i peste nesfrirea mrii. Ct despre Varda, atunci cnd Manw e cu ea, urechile-i aud mai limpede dect oricare alte urechi, aud zvonul vocilor ce striga de la rsrit la apus, de pe muni i din vai i din locurile ntunecate pe care le-a durat Melkor pe Pmnt. Dintre toi Mai-Marii ce vieuiesc n aceast lume, elfii pe Varda o ndrgesc mai mult i-i arat cea mai mare preuire. Elbereth o numesc ei i din umbrele Pmntului de Mijloc i strig numele i-l preaslvesc n cntece atunci cnd rsar stelele. Ulmo e Domnul Apelor. El nu are soaa. Nu zbovete nicieri prea mult, ci i schimb slaul dup pofta inimii, dintr-un strfund n altul al apelor adnci ale Pmntului, sau chiar sub Pmnt. E al doilea dup Manw ca putere i, nainte s fi fost ntemeiat Valinorul, el i-a fost lui Manw cel mai apropiat prieten; dar dup aceea arareori se mai ducea la sfaturile valarilor, numai dac trebuiau cumpnite treburi importante. Cci el nvluie cu gndul su Ard ntreag i nu are nevoie de loc de odihn. Unde mai pui c nu-i place s umble pe pmnt i arareori se nvesmnteaz ntr-un trup, aa cum fac semenii si. Dac l-ar vedea Copiii lui Eru, o mare spaim i-ar cuprinde; cci Regele Mrii s-ar ivi nfricotor, asemenea unui munte de ap ce se npustete asupra uscatului, cu un coif ntunecat i pana de spum, cu strai de zale lucind ca argintul n umbrele verzi. Trmbitele lui Manw au glas puternic, dar vocea lui Ulmo este adnc, asemenea adncurilor oceanului pe care doar el l-a vzut. Cu toate acestea, Ulmo i iubete i pe elfi, i pe oameni i niciodat nu i-a lsat de izbelite, nici cnd urgia valurilors-a strnit mpotriva lor. Se ntmpl uneori s vin nevzut la rmurile Pmntului de Mijloc sau ptrunde pn departe pe uscat, prin braele nguste ale mrii, i acolo cnta din marii si corni, uiumuri se numesc acetia, fcui din scoica alb; i cei pn la care strbate cntrea s o vor auzi totdeauna n inimile lor i vor tnji dup mare tot restul vieii lor. Dar, cel mai adesea, Ulmo le vorbete celor ce triesc n Pmntul de Mijloc cu glasuri ce se aud doar c o muzic a apelor. Cci toate mrile, lacurile, rurile, fantinile i izvoarele se afl sub stpnirea sa; nct elfii spun c spiritul lui Ulmo curge prin toate venele pmntului. i astfel primete Ulmo veti, chiar i n

Pagina 36

afunduri, despre nevoile i durerile Ardei, care, altfel, i-ar rmne netiute lui Manw. Puterea Iui Aul este mai mic dect a lui Ulmo, dar nu cu mult. El este stpn peste toate materiile din care e fcut Ard. La nceput a trudit cot la cot cu Manw i cu Ulmo; modelarea pmnturilor a fost munca lui. E furar i I MaiMarele tuturor meteugurilor, placndu-i cu osebire ceea ce iese din minile meterilor dibaci, chiar i cel mai mic lucruor, dar, n egal msur, i plac zidirile mree din strvechime. Ale lui sunt nestematele ce se gsesc adnc n Pmnt i aurul cel frumos pe mn, dar i pereii munilor i fundurile mrilor. Noldorii de la el i-au luat nvtur, iar el le-a fost prieten dintotdeauna. Melkor l pizmuia, cci Aul se asemna mult cu el n gnd i putere; ntre ei a fost vrajb ndelungat, din pricin c Melkor distrugea sau intina tot ce fcea Aul, iar acesta se sturase s tot ndrepte tulburrile i neornduielile pricinuite de Melkor. Fiecare dorea s fac de unul singur lucruri noi pe care nimeni altul nu le gndise pn atunci, i tare le mai plcea cnd erau ludai pentru miestria lor. Dar Aul i-a rmas credincios lui Eru i se supunea voinei lui n tot ce fcea; nu-i era necaz pentru ceea ce fureau ceilali, ci cuta s le dea sfaturi. Ct vreme Melkor i irosea spiritul j n pizm i ur, pn ce a ajuns ca n tot ce fptuia s batjocoreasc gndul altora, i distrugea, dac putea tot ce durau ei. Soaa lui Aul este Yavanna, Cea-care-rodeste. Ea iubete tot ce crete pe pmnt, n forme fr' de numr, i pe toate le are n gndul ei, de la Copacii asemenea turnurilor din codrii mai vechi dect stravechimea, pn la muchiul de pe pietre sau micile i netiutele fiine din arin. ntre Regine, Yavanna i urmeaz Vardei n respectul pe care i-l arta valarii. Cnd apare-n trup de femeie, este nalta i nvemntat n verde; dar uneori i ia alte forme. Sunt unii care au vzut -o stnd asemenea unui copac sub bolta cerului, cu Soarele drept cununa; i din toate ramurile cdea o rou aurie pe pmntul sterp i numaidect se nverzea acesta cu gnu rsrit; dar rdcinile copacului se gseau n apele lui Ulmo, iar vnturile lui Manw opteau n frunzele copacului. Kementari, Regina Pmntului, i se spune n graiul eldarin. Feanturii, stpnii duhurilor, sunt frai i cel mai adesea sunt numii Mandos i Lorien. Dar aa li se spune locurilor unde slluiesc ei, cci numele lor adevrate sunt Namo i Ulmo. Namo, fratele cel mare, triete n Mandos, aflat la apus de Valinor. El ngrijete de Casele Morilor i cheam la sine spiritele celor ucii. Nu uita niciodat nimic i cunoate toate lucrurile ce va s fie, n afar de cele ce n-au fost nc sorocite de Ilvatar. Namo e Judele valarilor, dar i rostete osndele i judecile doar cnd i cere Manw. Vaire estoarea este soaa lui; ea mpletete n plasele ei de povesti toate cele ce s-au petrecut vreodat de-a lungul vremii i cu

Pagina 37

aceste plase mbraca slaurile din Mandos, care se lrgesc tot mereu o dat cu trecerea evurilor. Fratele cel tnr, Ulmo, este stpnul visurilor i al vedeniilor. n Lorien se gsesc grdinile sale, n ara valarilor, i sunt cele mai frumoase dintre toate locurile lumii, pline de multe i felurite spirite. Blnd Este, tmduitoarea rnilor i a ostenelii, este soaa lui. Cenuiu i e vemntul; iar darul ei este odihn. Nu umbla la lumina zilei, ci doarme atunci pe o insul din Lacul Lorellin cel umbrit de arbori. La fntnile lui Irmo i Este se nvioreaz toi cei ce triesc n Valinor; adesea, nii valarii vin n Lrien, pentru a gasj aici odihn i uurare de povara Ardei. Nienna e mai presus de Est, ea fiind sora feanturilor. Ea triete singur. Cunoate durerea prea bine i jelete! Fiecare vtmare pe care i-a pricinuit-o Melkor Ardei. Att de mare i-a fost tristeea, pe msur ce Muzica se mplinea tot mai mult, nct cntul ei s-a preschimbat n jelanie, cu mult nainte de a se sfri, iar glasul jelaniei s-a mpletit n temele Lumii nc dinainte de-a fi fost Lumea fcut. Dar Nienna nu plnge pentru sine; cei care-o ascult nvaa s fie milostivi i s nu-i piard ndejdea. Slaurile ei se gsesc dincolo de soare-apune, la hotarele lumii; arareori vine ea n Valinor, unde totul e numai o bucurie. Mai curnd se duce la casele din Mandos, care nu se afla departe de ale sale; i toi cei care ateapt acolo, n Mandos, o strig, pentru c ea aduce putere spiritului i preschimb amrciunea n nelepciune. Ferestrele casei ei privesc n afar, dincolo de zidurile lumii. Cel mai puternic i mai vestit pentru faptele sale de vitejie este Tulkas, cruia i se mai spune i Astaldo, Temerarul, A venit ultimul n Ard, ca s-i ajute pe vlri n prima btlie cu Melkor. li plac luptele corp la corp i ntrecerile ce pun la ncercare fora; nu clrete armsari, cci este mai iute dect orice fptur ce merge pe picioare, i nu cunoate oboseala.'; Prul i barba i sunt aurii, pielea brun; iar arme i sunt propriile mini. Nu-i pas nici de ce-a fost, nici de ce-o s vin, nu-i priceput s dea sfaturi, dar e un prieten de ndejde. Are drept soaa pe Nessa, sora lui Orom, la fel de sprinten i de iute de picior ca i soul ei. Tare dragi i sunt Nessei ciutele i cerbii, care o urmeaz ndeaproape ori de cte ori hoinrete prin inuturi slbatice; dar ea i ntrece, ca sgeata le-o ia nainte, cu vntul n plete. i place dansul i adesea danseaz, n Valimar, pe pajiti pururea verzi. Orom este un stpn puternic. Chiar dac nu-l ntrece pe Tulkas n for, e mai cumplit la mnie; Tulkas, n schimb rde tot timpul, fie n ntreceri, fie la rzboi, i chiar lui Melkor i-a rs n nas, n btliile pe care le-au purtat nainte s se fi nscut elfii. Orom a ndrgit meleagurile Pmntului de Mijloc, nct le-a prsit cu inima ndoit pentru a veni i a se aeza n Valinor; dar, n zilele de odinioar, trecea adesea munii, spre rsrit, ca s revad, mpreun cu armia sa,

Pagina 38

dealurile i cmpiile. Orom e cel ce vneaz montri i fiare sngeroase, iar mai presus de orice i plac caii i cinii; dar i copacii toi, din care pricin este numit i Aldaron ori Tauron de ctre sindari, adic Domnul Pdurilor. Nahar se numete calul sau, alb n soare i lucind ca argintul n noapte. Valaroma e numele cornului sau cel mare, al crui glas e precum rsritul rou al soarelui sau ca fulgerul ce despica norii. Peste toi ceilali comi ai armiei sale rsun al su n codrii pe care Yavanna i-a fcut s creasc n Valinor; cci n aceti codri i pregtea Orom oastea i slbticiunile, ca s ia urma creaturilor ticloase ale lui Melkor. Soaa lui Orom este Van, Cea Pururea Tnr; este sora mai mic a Yavannei. Toate florile rsar cnd trece ea i se deschid sub privirile ei; i toate psrile cnt la venirea ei. Acestea sunt numele valarilor i valierelor i, n cteva vorbe, au fost nfiai dup cum li s-au artat ei eldarilor n Aman. Dar, orict ar fi fost de frumoase i alese formele n care se artau ei Copiilor lui Ilvatar, nu erau dect un val ce ascundea adevrata lor frumusee i putere. i ce se spune aici - chiar dac puin - despre ceea ce-au tiut eldarii odat este nimic pe lng adevrata lor natur ale crei origini se ntorc n timp i n spaiu dincolo de putina noastr de a cuprinde cu gndul. ntre ei, Nou erau mai puternici i mai slvii. Unul ns a fost ndeprtat dintre cei nou, astfel c au rmas Opt, artrii, Stpnii Ardei: Manw i Varda, Ulmo, Yavanna i Aul, Mandos, Nienna i Orom. Dei Manw le este Rege i cheza al credinei lor fa de Eru, ei sunt egali n mreie i mai presus de toi ceilali, fie acetia din rndul valarilor sau al maiarilor, fie din orice alt spi trimis de Ilvatar n Ea.

Despre maiari
mpreun cu valahi au venit i alte spirite, a cror vieuire ncepuse i ea naintea Lumii; de aceeai spi cu valarii, sunt mai prejos c rang dect ei. Maiari se numesc ei, fiind supui valarilor, slujindu-i i sprijinindu-i n toate cte le fac. Netiut le este elfilor numrul lor i puini au primit nume n vreunul dintre graiurile Copiilor lui Ilvatar; cci or sta ele lucrurile altfel n Aman, dar n Pmntul de Mijloc arareori s-au artat maiarii n forme ce puteau fi vzute de ctre elfi i oameni. Mai-Mari printre maiarii din Valinor ale cror nume-s pomenite n istoriile Zilelor de Odinioar sunt Ilmare, slujnica Vardei, i Eonwe, purttorul stindardului i crainicul lui Manw; ne-ntrecuta i este vitejia n Ard. Dar, dintre toi maiarii, Oss i Uinen sunt cei mai cunoscui Copiilor lui Ilvatar. Oss i e supus lui Ulmo i stpn al mrilor ce ud rmurile Pmntului de Mijloc. Nu coboar nicicnd n adin- curi, ci iubete coastele i insulele i-l bucura vnturile aflate n stpnirea lui Manw; cci tare-i place vifornia i rde cnd url valurile n jurul su. Uinen e soaa lui, Doamna Mrilor, al crei pr se

Pagina 39

rsfira prin toate apele de sub bolta. Toate fpturile ce vieuiesc n uvoaiele de ap srat i sunt dragi i la fel i sunt i plantele ce cresc acolo; marinarii o cheam pe nume, cci ea se poate ntinde linitit pe valuri, nfrnnd dezlnuirile lui Oss. Nmenoreenii au trit mult vreme sub oblduirea ei i i artau acelai respect ca i tuturor valarilor. Melkor ura marea, pentru c nu o putea supune. Se povestete c, n timp ce era fcut Ard, el a ncercat s-l ademeneasc pe Oss de partea sa, fgduindu-i, dac primea s-l slujeasc, toate trmurile i ntreaga putere ce de drept erau ale lui Ulmo. Aa s-a fcut c, odat, demult, marea a fost cuprins de un asemenea zbucium, nct a distrus pmnturile. Dar, la rugmintea lui Aul, Uinen l-a potolit pe Oss i s-a nfiat cu el la Ulmo; a fost iertai i el s-a rentors la vechile sale ndatoriri de vasal, fr s se mai abat de la ele. Aproape niciodat totui dorina de a se dezlnui aprig nu l-a prsit cu totul i uneori se ls cu bun tiin prada furiilor, fr ca Ulmo, stpnul su, s-i cear acest luciu. De aceea, cei ce triesc n apropierea mrii sau pornesc n corbii pe ntinderea ei l iubesc pe Oss, dar nu au ncredere n el. Melian era numele unei maia care slujea i Vanei, i lui Este; mult vreme a trit n Lrien, ngrijind de copacii care nfloresc n grdinile lui Irmo, nainte s vin n Pa- mintul de Mijloc. Oriunde se ducea, era nconjurat de cin- tecul privighetorilor. Cel mai nelept dintre maiari era Olorin. i el tria n Ldrien, dar drumurile sale l duceau adesea spre slaurile Niennei, i de la ea a deprins milostivenia i rbdarea. Despre Melian se povestesc multe n Quenta Silmarillion. Dar n povestea aceasta nu se spune nimic despre Olorin; cci, dei i iubea pe elfi, umbla printre ei nevzut sau, cnd se ls vzut, arata ntocmai ca ei, nct ei nu tiau de unde le veneau acele nluciri frumoase ori strfulgerrile de nelepciune pe care el le insufla n inimile lor. Mai trziu, a legat prietenie cu toi copiii lui Ilvatar, fiindu-i mil de suferinele lor; cei care-l ascultau vorbind se scuturau dintr-o dat de disperarea care-i apas i ddeau uitrii gndurile ntunecate. Despre dumani ntre toate numele, ultimul este al lui Melkor, Cel-ce-cu-pu- terea-i-loveste. Dar lui nu i s-a mai ngduit s i-l foloseasc; iar noldorii, dintre elfi cei care-au avut cel mai mult de ptimit de pe urma ticloiei sale, nu-l rostesc cu nici un chip, ci l numesc Morgoth, Dumanul ntunecat al Lumii. Ilvatar i-a hrzit mari puteri, fcndu-l egalul lui Manw. Se mprtea, alturi de toi ceilali vlri, din aceleai puteri i aceeai cunoatere ca i ei, dar pe toate le folosea pentru a-i mplini ticloiile, risipindu-i fora n nemilostivire i tiranie. Cci tnjea dup Ard i dup tot ce se gsea n ea,

Pagina 40

dorind s-l rstoarne pe Manw de la putere i s ajung stpn peste trmurile i supuii si. nfumurarea l-a mpins de la mreie la nesocotirea a tot i toate, n afar de sine nsui, ajungnd un spirit risipitor i nemilos. Inteligena i-a preschimbat-o n viclenie, rstlmcind dup cum voia tot ceea ce-i era lui de folos i devenind, cu timpul, un mincinos fr pic de ruine. La nceput, i-a dorit Lumin, dar, neputnd-o avea doar pentru sine, l-a cuprins o mnie att de aprig, nct s-a cufundat ntr-o genune numai flcri i, de acolo, n ntunecime, ntunecimea i -a fost apoi unealt n toate fara-delegile pe care le-a abtut asupra Ardei, umplndu-i de groaz fpturile toate. Dar nesupunerea lui Melkor avea atta for, nct multe evuri, nemaistiute acum, a durat vrajb dintre el i Manw i toi ceilali vlri i timp de ani ndelungai scuri n Ard a inut el sub stpnirea sa aproape tot Pmntul. Singur ns nu era. Cci, dintre maiari, muli au fost cei ce s-au lsat ademenii de mreia sa m zilele sale de glorie i i-au rmas credincioi, cobornd dimpreun cu el n ntunecime; pe alii i-a ademenit mai trziu n slujba sa, cu minciuni i daruri amgitoare. Cele mai nspimnttoare dintre aceste spirite erau valaraukarii, biciurile de foc, care n Pmntul de Mijloc se numeau Balrogi, demonii terorii. Iar, dintre slujitorii si ce poart nume, cel mai insem- nat era acel spirit cruia eldarii i ziceau Sauron, sau Gor- thaur cel Crud. La nceput, a fost i el unul dintre maiarii Iui Aul i i-a pstrat renumele n legendele acelui neam. I De Ia nici una dintre faptele lui Melkor Morgoth n Ard, i din nici una din muncile sale cele mari sau din lucrrile sale Sauron n-a lipsit, ct despre ticloia acestuia, a fost mai mic dect a stpnului su doar din pricin c, pentru mult vreme, n -a trudit pentru sine, ci i-a slujit altuia. Dar n anii ce aveau s vin, s-a nlat c o umbr a lui Morgoth i ca un duh al rutii sale i l-a urmat pe acelai drum al pierzaniei, n Nimicnicie.

AICI SE SFRETE VALAQUENTA

Pagina 41

QUENTA SILMARILLION
Istoria silmarililor

Pagina 42

CAPITOLUL I Despre nceputul zilelor

Printre nelepi se povestete c Primul Rzboi a nceput nainte ca Ard s fi fost desvrit i nainte s creasc sau s umble vreo fptur pe pmnt; i, mult vreme, Melkor a fost cel mai tare. Dar, n toiul rzboiului, un spirit de o for i un curaj nemaintlnite a venit n ajutorul valarilor, dup ce auzise n cerurile ndeprtate c n Regatul cel Mic se purta o btlie; iar Ard s-a umplut de rsunetul risului su. Aa a venit Tulkas cel Puternic, a crui mnie se nvolbureaz precum o vntoas din cele mari, punnd pe fug norii i ntunericul din calea sa; iar Melkor a fugit din fata mniei i a hohotelor sale de rs i, dup ce a prsit el Ard, a fost pace timp de un ev ndelungat. Iar Tulkas a rmas i a devenit unul dintre valarii din Regatul Ardei. Melkor ns uneltea n bezna de dincolo de Ard i ura lui a rmas pentru totdeauna ndreptat mpotriva lui Tulkas. n acea vreme, valarii au rnduit mrile i pmnturile, i munii, iar Yavanna a pus, n sfrit, n arina seminele pe care le avea pregtite de mult vreme. i, pentru c era nevoie de lumin, cci focurile fuseser potolite ori ngropate sub dealurile de la nceputuri, Aul a ascultat rugmintea Yavannei i a furit dou felinare urieeti pentru a lumina Pmntul de Mijloc pe care el l durase n mijlocul marilor mprejmuitoare. Apoi Varda a umplut felinarele, iar Manw le-a aprins, dup care valarii le-au cocoat pe pilatri nemsurat de nali ce ntreceau cu mult toi munii ce-au rmas peste evuri. Un felinar l-au ridicat n partea de miaznoapte a Pmntului de Mijloc, numindu-l Illuin; pe cellalt l-au ridicat la miazzi, dndu-i numele de Ormal; i lumina Felinarelor valarilor s-a revrsat peste Pmnt, astfel c totul era luminat ca i cnd ar fi fost zi, o zi fr de sfrit. Apoi seminele puse de Yavanna n arina iute au rsrit i au nmugurit i o mulime de lucruri mici i mari s-au ivit i au crescut: muchi i ierburi de tot felul, i ditamai ferigile i copaci ale cror vrfuri erau ncoronate de nori, ca i cnd ar fi fost nite muni vii cu poalele nvemntate ntr-un cre- r puseul verde i s-au ivit fiarele, slluind pe cmpiile nierbate ori n nuri i lacuri, ori miunnd n umbrele codrilor. Numai flori nu nfloriser i psri nu cntau, cci ele ateptau n snul Yavannei s le vin vremea; dar rodnicia era nscut din nchipuirea ei i parc nicieri att de mult ca n trmurile celea din mijlocul Pmntului, unde se ntlneau i se mpleteau luminile celor dou Felinare. n Lacul cel Mare se gsea Insula Almaren, slaul dinti al valarilor, pe cnd toate lucrurile erau nc tinere i verdele, netiut pn atunci, mai aprea ca o minune n ochii celor ce-l fcuser; i mult vreme a domnit mulumirea printre ei.

Pagina 43

Dar s-a ntmplat c, n timp ce valarii se odihneau dup muncile lor, uitndu-se cum creteau i se mplineau toate pe care le gndiser i le ncepuser, Manw a hotrt s fac un mare osp; i-a poftit pe toi valarii, cu mic cu mare, iar acetia au venit. Aul i Tulkas erau ns tare ostenii. Cci Amandoi i ajutaser pe toi ceilali - Aul cu iscusin sa, Tulkas cu fora - fr contenire, n zilele trudei lor. Melkor stia ce se ntmpl, mulumit prietenilor i iscoadelor pe care le avea nc de pe atunci: maiarii pe care-i ademenise de partea sa; i, departe, n ntunecime, clocotea de ur, pizmuindu-i semenii pentru ceea ce fcuser i dorind s-i preschimbe n slujitorii si. Astfel c din cuprinderile lui Ea a adunat n juru-i spirite pe care le ademenise s-l slujeasc pe el i, nconjurat de ele, s-a simit dintr-o dat puternic. Zicndu-i c, iat, sosise clipa mult ateptat, s-a apropiat din nou de Ard, s-a uitat n jos spre ea i frumuseea Pmntului n Primvara vieii sale i-a aprins i mai mult ura. Prin urmare, valarii se strnseser pe Almaren, fr team de ceva ru i, din pricina luminii lui Illuin, n-au bgat de seam umbr de la miaznoapte pe care o arunc Melkor din deprtare; cci Melkor se ntunecase precum Noaptea Nimicniciei. Legendele spun c la acel praznic al Primverii de pe Ard, Tulkas a luat-o de soaa pe Nessa, sora lui Orom, iar ea a dnuit dinaintea valarilor pe iarb verde a Insulei Almaren. Apoi, Tulkas s-a ntins s doarm, ostenit i mulumit, iar Melkor, vznd acestea, i-a zis c a sosit clipa pe care o ateptase att. Astfel c a trecut dincolo de Zidurile Nopii, dimpreun cu armia sa, i a ptruns n Pmntul de Mijloc prin captul su de la miaznoapte, fr ca valarii s prind de veste ce se ntmpl. Melkor s-a apucat de ndat s sape adnc n pmnt ca s zideasc o mare fortreaa sub munii cei ntunecai, unde razele Felinarului Illuin de-abia dac aruncau o lumin palid i rece. Fortreaa a primit numele de Utumno. i, cu toate c valarii nc nu aveau cunotin de ea, ticloia lui Melkor i npasta urii sale sau revrsat din locul acela, prginind Primvara Ardei. Ce era verde s-a ofilit i a putrezit, rurile s-au umplut de buruieni i ml i au aprut mlatini, rspndind miasme otrvitoare, iar acolo se nmuleau n voie mutele; codrii au devenit ntunecai i amenintori, cuibare ale spaimei; fiarele, i ele, s-au preschimbat n montri cu coarne i coli, care muiau pmntul cu snge. Abia acum s -au dumirit valarii c Melkor trecuse iar la fapte, aa c s-au apucat s-i caute brlogul. Dar Melkor, ncreztor n puternic Utumno i n foita slujitorilor si, s-a pornit dintr-o dat cu rzboi, lovind primul, nainte ca valarii s apuce s se pregteasc; a atacat luminile lui Illuin i Ormal, Ie-a retezat pilatrii, a spart felinarele. Cnd s-au nruit pilatrii, pmnturile s-au despicat i marile au crescut nvolburate; iar cnd au fost sparte felinarele, flcrile distrugtoare s-au revrsat peste ntreg Pmntul.

Pagina 44

nfiarea Ardei i armonia ntre apele i pmnturile sale au fost distruse atunci i nicicmd nu au mai putut fi remodelate n tiparele statornicite la nceput de vlri. n rveala i ntunericul ce au urmat, Melkor s-a fcut nevzut, dar frica pusese stpnire pe el; cci, peste urletul mrilor, el a auzit vocea lui Manw asemenea unui vnt puternic, iar pmntul se zguduia sub paii lui Tulkas. Dar Melkor a reuit s ajung la Utumno nainte s-l prind Tulkas din urm; i acolo a rmas pitit. Valarii nu l-au putut urmri pn n ascunztoare, din pricin c aveau nevoie de aproape toat fora lor pentru a stvili zbuciumrile Pmntului i pentru a feri de la ruin tot ceea ce reueau s salveze din truda lor; i apoi, se temeau s desfac n bucele tot Pmntul, cci nu tiau unde slluiau Copiii lui Ilvatar, care urmau s vin la un ceas ce nu le fusese nc dezvluit. Astfel a sfrit Primvara Ardei. Slaul valarilor pe Almaren a fost fcut una cu pmntul i de-acum nu mai aveau I unde se adposti. Astfel c au prsit Pmntul de Mijloc, ducndu-se n inutul Aman, cel mai apusean dintre toate inuturile, chiar la hotarele lumii; rmurile sale apusene mrgineau Marea Exterioar, numit de elfi Ekkaia, care nconjura Regatul Ardei. Ct de ntins este marea asta, nimeni n I afar de vlri nu tie; dincolo de ea se gsesc Zidurile Nopii. n schimb, rmurile rsritene ale Amanului mrgineau captul cel mai ndeprtat al Marii celei Mari de la Apus, numit Belegaer; i pentru c Melkor se ntorsese n Pmntul de Mijloc i nc nu putea fi dibuit, valarii s-au apucat s-i ntreasc aezarea, astfel c pe rmurile marii au nlat Munii din Aman - Pelori - cei mai semei de pe Pmnt. i nc i mai sus de Munii Peldri se afl acel stei n vrful cruia Manw i-a aezat tronul. Elfii i spun acestui munte sfnt Taniquetil, i OiolOss, Albeaa Nepieritoare, i Elem'na cu Coroana de Stele i nc multe alte nume; sindarii ns aveau s-i spun Amon Uilos, n graiul lor de mai trziu. Din slile lor aflate pe Taniquetil, Manw i Varda puteau s vad ntreg Pmntul, pn n cel mai ndeprtat ungher de la soare-rsare. Dincolo de pereii munilor Pelari, valarii i-au ntemeiat propriul lor inut, pe trmul acela care se numete Valinor, acolo i aveau casele, grdinile, turnurile, n ara aceea bine pzit valarii au strns lumina nenchipuit de mult i toate lucrurile cele mai frumoase pe care le salvaser de la ruin; i s-au apucat s fac lucruri noi, nc i mai frumoase, astfel c Valinorul a devenit mai frumos chiar i dect Pmntul de Mijloc n Primvara Ardei; un inut binecuvntat, cci acolo triau Nepieritorii, i nimic nu plea i nu se vestejea, nici o pat nu intina florile sau frunzele n ara aceea, nimic viu nu putregia sau nu era lovit de bolenie; cci nsei pietrele i apele erau binecuvntate. i dup ce Valinor s-a durat pe de-a-ntregul i casele valarilor au fost zidite, n mijlocul cmpiei de dincolo de muni valarii i-au construit oraul, Valmar cel cu multe clopote. n faa porii apusene se gsea o colin verde, Ezellohar, creia i se mai spune i Corollaire; Yavanna a sfinit-o, apoi s-a aezat

Pagina 45

n vrful ei, n iarb verde, i a stat acolo vreme ndelungat, cntnd un cntec al puterii, n care ddea glas tuturor gndurilor ei despre cele ce cresc n pmnt. Dar Nienna gndea pe tcute, udind colina cu lacrimile ei. n acest timp, valarii se strnseser s asculte cntul Yavannei i stteau tcui pe jilurile lor de sfat, n Mahanaxar, Cercul Destinului, aproape de porile aurite ale oraului Valmar; iar Yavanna Kementari cnta dinaintea lor i ei o priveau. i cum o priveau ei, pe colina s-au ivit dou mldie zvelte; la acel ceas, linitea era stpna peste lumea toat, nici un zvon nu se auzea, n afar de c n tarea Yavannei. n revrsarea cntecului ei, mldiele au crescut i s-au fcut frumoase i nalte, i au nflorit; astfel au aprut pe lume cei Doi Copaci din Valinor. ntre toate cele fcute de Yavanna, ei sunt cei mai vestii i n jurul sorii lor se es toate povetile despre Zilele de Odinioar. Unul avea frunzele de un verde nchis, cu spatele ca argintul lucitor, i din fiecare dintre miriadele sale flori picura necurmat o rou de lumin argintie, iar sub el pmntul era mpestriat de umbrele frunzelor sale tremurtoare. Cellalt purta frunze de un verde crud, asemenea celor ale fagului abia nfrunzit; marginile le erau de aur sclipitor. Flori se legnau pe ramurile sale, n ciorchini de flcri galbene, fiecare ciorchine avnd form unui corn luminos ce revrsa pe pmnt o ploaie de aur; i din florile acestui copac se rspndea n jur cldura i o mare lumina. Unul se numea Telperion n Valinor, i Silpion i Ninquelote i nc n multe alte feluri; cellalt purta numele de Laurelin, ori Malinalda, ori Culurien, iar n cntece primea i alte nume. n apte ceasuri, strlucirea fiecrui copac cretea, se mplinea i apoi scdea pn pierea; dar fiecare se retrezea la via cu un ceas nainte ca cellalt si sting strlucirea. Astfel c n Valinor de dou ori n fiecare zi osea un ceas blnd, de lumin stmprata, cnd Amandoi copacii se zreau palid i razele lor de aur i de-argint se contopeau. Telperion era mai mare n vrst, se mplinea i nflorea primul; i acel ceas dinti cnd strlucea el, n licrirea alb a zorilor argintii, valarii nu l-au socotit n numrtoarea orelor, ci l-au numit ceasul nceputului i de la el au inut socoteala evurilor n care au domnit n Valinor. Prin urmare, n ceasul al aselea al Zilei Dintii i al tuturor zilelor pline de veselie care au urmat, pn la ntunecarea Valinorului, Telperion i ncet vremea nfloririi; iar la ceasul al doisprezecelea i curma Laurelin nflorirea. i fiecare zi a valarilor n Aman avea dousprezece ceasuri, sfrind cu a doua contopire a luminilor, n care Laurelin scdea, iar Telperion cretea. i lumina ce se rspndea din copaci a dinuit mult vreme nainte s fie luat n vzduhuri sau scufundat n pmnt; rou lui Telperion i ploaia ce cdea din Laurelin au fost strnse de Varda n ciubere uriae ca nite lacuri sclipitoare ce serveau ntregului meleag al valarilor drept izvoare de ap i de lumin. Astfel, au nceput Zilele Fericite ale Valinorului; i, tot astfel, a nceput i socoteala Timpului.

Pagina 46

Dar pe msur ce evurile se apropiau de ceasul menit de Ilvatar venirii ntilor Nscui, Pmntul de Mijloc zcea ntr-o lumin de amurg sub stelele furite de Varda n acele vremuri de mult uitate, cnd trudea la facerea lui Ea. Melkor slluia n ntuneric, dar adesea ieea din brlogul lui i hlduia ntrupat n alctuiri ale puterii i spaimei, mnuind frigul i focul, din cretetul munilor pn n cuptoarele adnci de dedesubtul lor; i tot ceea ce-a fost crud i crncen, i ucigtor n acele zile pe seama lui trebuie pus. Din minunatul i binecuvntatul Valinor, valarii arareori treceau munii n Pmntul de Mijloc, druindu-i toat dragostea i grija meleagului de dincolo de Petari. Iar n mijlocul Trmului Binecuvntat se gseau casele lui Aul, unde el trudea ndelung. Pentru c, n facerea tuturor lucrurilor din acea tar, el avea cel mai mult de muncit, i a furit el acolo, n vzul tuturor, dar i n tain, multe lucrri minunate i artoase. De la el au rmas nvturile i cunotinele despre Pmnt i despre toate cele ce-l alctuiesc: crturria celor care nu furesc, ci cuta doar s neleag ceea ce este, i deprinderile meterilor - ale estorului, ale tmplarului, ale fierarului, dar i ale plugarului i gospodarului, cu toate c acestea din urm precum i nvturile despre toate cte cresc i rodesc de la soaa lui Aulg au rmas, de Ia Yavanna Kementari. Lui Aul i se mai spune i Prietenul Noldorilor, cci de la el au nvat acetia multe n vremurile ce aveau s vin, ei fiind cei mai pricepui dintre elfi; i, n felul lor, cu harurile cu care au fost druii de Iliivatar, au sporit cele deprinse de la Aul, pentru c lor le plceau graiurile i scrisul, i modelele de broderie, desenul i cioplitul. Tot noldorii au fost primii care au tiat i lefuit nestemate; i cele mai frumoase dintre toate erau silmarilii, nestematele pierdute. ns Manw Sulimo, cel mai de seam i mai sfnt dintre vlri, sttea ia hotarele inutului Aman, fr s-i fi luat gindul de la Trmurile Exterioare. Tronul su maiestuos era aezat pe vrful Taniquetil, cel mai nalt dintre toi munii lumii, ce se ridic la marginea mrii. Spirite ntruchipate n oimi i vulturi i luau tot timpul zborul din marile sli ale lui Manw i se ntorceau aici; ochii lor puteau zri pn n fundul mrilor i strpungeau grotele de sub pmnt. Astfel i aduceau veti despre tot ce se petrecea n Ard; dar unele lucruri rmneau ascunse chiar i ochilor lui Manw i ai slujitorilor si, cci peste locul unde slluia Melkor cufundat n gnduri ntunecate se ntindeau umbre de neptruns. Manw nu se gndete la bunul su renume i nu se nvrjmete cu nimeni pentru putere, ci crmuiete peste toi n linite i pace. Dintre elfi pe vanyari i-a ndrgit cel mai mult i lor Ie-a druit cntece i stihuri; stihurile l ncnta pe Manw, iar cntul vorbelor este muzica lui. Vemntul i este albastru, cum albastru este i focul din privirile sale, sceptrul i e fcut din safir - noldorii i lau furit. Ilvatar l-a numit c mputernicit al su, rege al lumii valarilor, elfilor i oamenilor, bizuindu-se pe el s in piept ticloiei lui Melkor. mpreun cu

Pagina 47

Manw tria Varda preafrumoasa, cea care n graiul sindarin este numit Elbereth, Regina vala- rilor, furitoarea stelelor; i cu ei se afla i o mare mulime de spirite fericite. Ulmo ns nu avea soaa i nu tria n Valinor, unde nu venea dect dac trebuia inut sfat mare; de la bun nceput, de cnd a fost fcut Ard, el triete n Oceanul Exterior. De acolo vegheaz asupra curgerii tuturor apelor, asupra creterii i scderii lor, asupra albiilor nurilor toate i a umplerii izvoarelor, asupra cderilor de rou i ploilor n fiecare col al pmntului de sub bolta cerului. n slaurile sale din adncuri, el da glas n gnd unei cntri mree i cutremurtoare, al crei ecou strbate toate nervurile lumii, aducnd tristee i bucurie; cci, dac vesel inete izvorul sub soare, el i trage firul de ap din puurile de tristee ce se afunda pn n nsi temelia Pmntului. Telerii au nvat multe de la Ulmo, i, de aceea, cntul lor este i trist, i ncnttor. Cel care l-a nsoit pe Ulmo n Ard a fost Salmar, furitorul cornilor si, pe care nimeni nu-i poate uita dup ce i-a auzit odat. Oss i Uinen l-au nsoit de asemenea i lor le-a dat n grij valurile i micrile Marilor Interioare i multe alte spirite. Astfel c, mulumit puterii lui Ulmo, chiar i sub ntunecimea ntins de Melkor peste lume, viaa i-a urmat cursul prin multe vine tainice i Pmntul nu a murit; iar urechea lui Ulmo a rmas deschis pentru toi cei care s-au rtcit n acea ntunecime sau care peregrinau departe de lumin valarilor; aa cum i-a rmas i gndul mereu la Pmntul de Mijloc i la tot ceea ce de atunci ncoace a czut n ruin sau a fost supus schimbrilor i ntotdeauna i va rmne, pn la sfritul zilelor. n acea vreme de ntuneric, nici Yavanna nu dorea s dea de tot uitrii Trmurile Exterioare, cci ea ndrgete tot ceea ce crete, nct amarnic s-a ntristat cnd Melkor a nruit ceea ce ea ncepuse s fureasc pe Pmntul de Mijloc. Aa se fcea c, din cnd n cnd, prsea casa lui Aul i pajitile nflorite ale Valinorului i venea s tmduiasc vtmrile pricinuite de Melkor; cnd se ntorcea, i mboldea pe vlri s porneasc rzboi mpotriva stpnirii ticloase a Iui Melkor. i asta cil de iute, nainte de venirea ntilor Nscui. Oromfi, mblnzitorul fiarelor, pomea i el, cnd i cnd, clare prin bezna codrilor lipsii de orice raz de lumin. Asemenea unui mare vntor, purta cu sine arcul cu sgei, lund urm i ucignd montrii i creaturile spurcate ale mpriei lui Melkor, iar calul sau alb, Nahar pe nume, lucea ca argintul n umbra neptruns. Pmntul cufundat n somn se zguduia sub tropotul copitelor sale daurite i, n ceasul de amurg al lumii, Orom sun din Valardma, marele su corn, pe cmpiile Ardei; munii rspundeau cu ecou, iar umbrele raului se retrgeau n grab, Melkor nsui pitindu-se n Utumno, de frica mniei Iui Orom. Dar dup ce trecea Orom, slugile lui Melkor i strngeau iar rndurile; i pmnturile se umpleau din nou de umbre i vicleuguri.

Pagina 48

i cu acestea s-a spus totul despre cum arat Pmntul i despre crmuitorii si n zilele de nceput, nainte ca lumea s devin aa cum au ajuns s o tie Copiii lui Ilvatar. Cci elfii i oamenii suit Copiii lui Ilvatar; i cum ainurii nu au neles pe deplin tema prin care Copiii au ptruns n Muzic, nici unul dintre ei nu a ndrznit s pun de la sine ceva n alctuirea lor. Din care pricin valarii le suit acestei seminii mai curnd btrni nelepi i cpetenii, dect stpni; iar dac vreodat ainurii ncercau s-i sileasc pe elfi i oameni la un lucru anume, atunci cnd acetia nu se lsau cluzii, bunele I lor intenii se terminau ndeobte prost. Pe de alt parte, ainurii aveau, mai curnd, legturi cu elfii, i asta din pricin c Ilvatar i fcuse pe elfi asemenea ainurilor c fire, nu i ca putere i rang; ct vreme oamenilor Ilvatar le hrzise daruri ciudate. Cci, din cte se spune, dup plecarea valarilor, s-a lsat tcerea i, timp de un ev, Ilvatar a stat singur, cufundat n gnduri. ntr-un trziu, el a vorbit astfel: Vedei dar ct iubesc eu Pmntul pe care am s-l fac sla pentru quendi i atani! Iar quendii vor fi cele mai minunate dintre toate fpturile pmntene i ei vor avea parte de i mai mult frumusee dect toi ceilali copii ai mei i ei nii o vor nchipui i o vor aduce pe lume; ct despre fericire, vor cunoate-o cu asupra de msur pe acest pmnt. Atanilor ns le-am pstrat un dar cu totul nou. Astfel a hotrt el c inimile oamenilor s tnjeasc dup ceea ce este dincolo de hotarele lumii, ntre care s nu-i gseasc linitea; ns i-a druit cu puterea de a da form vieilor lor, ntre toate forele i hazardurile lumii, mai presus chiar i dect Muzica ainurilor care hotrte destinul tuturor celorlalte fiine i lucruri de pe lume, iar prin truda lor s desvreasc n alctuire i -n fapta toate cele mari i cele mici ale lumii acesteia. Dar Ilvatar tia c oamenii, afimdu-se prini n vrtejul nfruntrii dintre forele lumii, vor apuca adesea pe alte ci i nu-i vor folosi darurile cu chibzuin. Astfel c a spus: i vor mai afla, la timpul cuvenit, c tot ce fac ei pn la urm tot ntru gloria lucrrii mele fi-v. Cu toate acestea, elfii socotesc c oamenii pricinuiesc adesea adnc mhnire lui Manw, care cunoate multe dintre gndurile lui Ilvatar; cci lor, elfilor, li se pare c oamenii se aseamn lui Melkor cel mai mult dintre toi ainurii, mcar c lui Melkor i-a fost ntotdeauna team de ei i i-a urt, chiar i pe aceia care l-au slujit. i dac Ilvatar le-a druit oamenilor libertatea, le-a hrzit i un popas scurt ca fiine vii n lume, de care nu sunt legai i pe care o prsesc ducndu-se nici elfii nu tiu unde. Pe cnd elfii rmn n lume pn la captul zilelor, din care pricin dragostea lor pentru Pmnt i pentru ntreaga lume este aparte i mai puternic i chiar mai plin de durere pe msur ce anii se lungesc. Cci elfii nu

Pagina 49

mor nainte s moar lumea, dect dac sunt ucii ori i macina durerea (i chiar pot s cad prad acestor dou mori prelnice); vrsta nu le mpuineaz forele, fr doar atunci cnd vreunul dintre ei obosete sub povara celor zece mii de secole; iar cnd mor, se strng n slile lui Mandos, n Valinor, de unde poate c se vor ntoarce vreodat. Dar vlstarele oamenilor mor de-adevratelea i prsesc lumea; din care pricin sunt numii Oaspeii sau Strinii. Moartea este soarta lor, darul lui Ilvatar pe care l vor pizmui chiar i Puterile, pe masurace trece Timpul. ns Melkor i-a aruncat umbra asupra acestui dar, sortindu-l ntunecimii i preschimbnd n ru ceea ce era bun, iar sperana n team. Cu toate acestea, nc din strvechime valarii le spuseser elfilor n Valinor c oamenii li se vor altura n cea de-a Doua Cntare a ainurilor. Numai c Ilvatar nu le-a dezvluit ce le hrzea elfilor dup sfritul Lumii, iar Melkor nu a reuit s afle aceast tain.

CAPITOLUL II

Pagina 50

Despre Aul i Yavanna

Se povestete c, la nceput, gnomii au fost fcui de Aul n ntunecimea din Pmntul de Mijloc; cci att de mult i dorea Aul venirea Copiilor, pentru a avea nvcei crora s le mprteasc nvturile i meteugurile sale, nct na mai avut rbdare s atepte s-i duc Ilvatar gndul la bun sfrit. Astfel c Aul i-a plmadit pe gnomi ntocmai aa cum arta i n ziua de azi, pentru c alctuirile Copiilor ce aveau s vin nu erau tocmai lmurite n mintea lui, dar i pentru c puterea lui Melkor nc se ntindea asupra Pmntului; astfel c i-a dorit ca gnomii s fie puternici i nenduplecai. Temndu-se ns c nu cumva ceilali vlri s-l mustre pentru ceea ce fcea, a trudit n tain, ntr-o grot sub munii din Pmntul de Mijloc, unde le-a dat via, mai nti, celor apte Prini ai gnomilor. Dar Ilvatar tia ce se petrecea acolo i chiar n ceasul n care Aul i-a desvrit lucrarea i, mulumit de sine, a prins s-i dscleasca pe gnomi cu vorbe pregtite Dinainte, Ilvatar i-a vorbit. Auzindu-l, Aul a tcut. Iar vocea lui Ilvatar i-a spus: De ce ai fcut asta? De ce te-ai ncumetat la un lucru care tii bine c este mai presus de puterile tale i de volnicia ta? Ci eu te-am druit doar cu propria fiin, cu nimic mai mult; iar fpturile ce ies de sub mna ta i din gndul tu pot tri doar- prin aceast fiin i se mica doar cnd gndul tu voiete a le mica, iar dac i este gndul n alt parte, ele mpietrite vor sta. Asta-fi este voia? N-am dorit asemenea putere, a rspuns Aul. Am dorit fpturi altfel dect mine, pe care s le iubesc i s le nv tiina mea, pentru c i ele s vad ct e de frumoas Ea, pe care tu ai fcut-o astfel. Cci mi-am spus c e loc destul n Ard pentru multe fpturi care s se bucure de ea, dar iat c ea este nc pustie i fr' de via. i nerbdarea m-a dus la nesbuin. Iar dorina de a face lucruri zace n inima pe care tu mi-ai fcut-o; departe e de copilandrul nc netiutor gndul de a-i rde de printele su atunci cnd, n joac lui, nchipuie ceea ce vede la el, ci face astfel tocmai pentru c este fiul tatlui su. Ce s fac eu acum c tu s nu-mi pori venic pic? Ca un copil care face un dar printelui su, i druiesc aste fpturi, lucrarea minilor pe care tu le-ai meterit. F cu ele ce voieti! Dar, oare, s nu distrug chiar eu ceea ce-am izvodid din cutezana mea? Zicnd acestea, Aul a apucat un ditamai barosul, cu gnd s-i fac frme pe gnomi; i ochii lui plngeau. Dar pentru c Aul era att de smerit, Ilvatar s-a milostivit de Aul i de dorina lui. La vederea barosului, gnomii s-au ghemuit nfricoai i, plecndu-i capetele, au cerut ndurare. Atunci vocea lui Ilvatar i-a zis astfel lui Aul:

Pagina 51

Pagina 52

- Darul i l-am primit de cum mi l-ai fcut. Oare, nu vezi tu ca fpturile acestea au acum propria via i gla- uiesc cu propriile glasuri? Altminteri nu s-ar fi ferit din calea loviturii tale i nici nu s-ar fi mpotrivit vreunei porunci a vrerii tale. S-a bucurat Aul auzind acestea i, azvrlind barosul ct colo, i-a zis lui Ilvatar: Fie c Eru s binecuvnteze lucrarea mea i s-o fac nc i mai bun! Dar glasul lui Ilvatar s-a auzit din nou, spunnd: Dup cum am dat viaa gndurilor nutrite de ainuri la. nceputul Lumii, la fel i-am ncuviinat dorina i i-am dat i Ci acolo un loc al ei; dar cu nici un chip nu voi ndrepta lucrarea ta, ci va fi aa cum ai alctuit-o tu. Un lucru ns nu-l voi ngdui: ca fpturile tale s o ia naintea ntilor Nscui plsmuii de mine i nici c nerbdarea ta s fie rspltit n vreun fel. Aste fpturi vor dinui n ntunecimea de sub piatr i nu vor iei de acolo dect dup ce ntii Nscui se vot fi trezit pe Pmnt; pn atunci, vei atepta cu toii, i ele, i tu, orict de lung vi se va prea ateptarea. La vremea cuvenit le voi detepta i-i vor fi ca propriii copii; i adesea se vor nvrjbi ai ti i-ai mei, copiii ce i-am luat de suflet i copiii ce mi i-am ales. Astfel c Aul i-a luat pe cei apte Prini ai gnomilor i i-a dus s doarm n locuri ndeprtate de lume; iar el s-a ntors n Valinor i s-a pus pe ateptat ani lungi, ce se fceau tot mai lungi. Pentru c i sortise s vin pe lume n vremea cnd puterea era de partea lui Melkor, Aul i-a plsmuit pe gnomi puternici, ca s rabde multe. Astfel c sunt ca stnca de ri, cpnoi, leag iute prietenie, dar la fel de iute devin dumnoi i ndur osteneala i foamea, i durerile trupului mai uor dect orice alt seminie cu darul vorbirii; viaa Ie e mai ndelungat dect a oamenilor, fr s fie nemuritori. Printre elfii din Pmntul de Mijloc se povestea n strvechime c gnomii, dup ce mureau, se rentorceau n arin i piatr din care fuseser plmdii; gnomii ns nu gndesc astfel. Ei spun c Aul Plsmuitorul, cruia ei i spun Mahal, are grij de ei i i adun n Mandos, n sli anume pentru ei pregtite; i c el le-ar fi spus strbunilor lor c, n ceasul cel de pe urm, Ilvatar i va binecuvnta i le va drui un loc printre Copii. Iar ceea ce vor avea ei de fcut atunci va fi s-l slujeasc pe Aul i s-i ajute s recldeasc Ard dup Ultima Btlie. Mai spun ei c cei apte Prini ai gnomilor se vor ntoarce s vieuiasc din nou cu cei de-o seminie cu ei i c-i vor purta din nou strvechile lor nume; iar, dintre acetia, Durin avea s rmn cel mai vestit n evurile ce-au urmat, printele acelui neam care a artat cea mai mare prietenie elfilor i ale crui slauri se gseau n Khazd-dm.

Pagina 53

Trudind s-i plmdeasc pe gnomi, Aul a muncit n tain, ascuns de ochii celorlali vlri; dar, ntr-un trziu, i-a deschis sufletul n fata Yavannei, spunndu-i tot ceea ce se petrecuse. Iar Yavanna i-a zis: Eru e milostiv. Vd acum ct de bucuroas i este inima i are de ce s fie; cci nu ai fost doar iertat, ci i rspltit Dar, pentru c i -ai ascuns de mine gndul pn l-ai mplinit, copiii ti nu vor ndrgi ceea ce mi-e mie drag. Mai nti, vor 'indragi, ca i printele lor, ceea ce iese din minile lor. Vor sllui sub pmnt, nepstori la ceea ce crete i vieuiete pe pmnt. Muli vor fi copacii care vor simi muctura fierului lor nendurtor. La fel poi spune i despre Copiii lui Ilvatar, i-a rspuns Aul, cci i ei se vor hrni i vor zidi. i chiar dac totul e nepreuit n regatul tu i ar fi chiar de n-ar veni nici o seminie a Copiilor - Eru tot i va face stpni peste Ard, iar ei se vor folosi de tot ceea ce vor gsi aici: de bun seam, cu respectul i recunotina cuvenite, i asta mulumit lui Eru. Numai s nu le ntunece Melkor inimile, a spus Yavanna. Asta era marea ei grij i i se strngea inima gndindu-se la ce putea s se ntmple pe Pmntul de Mijloc n zilele ce aveau s vin. Astfel c s-a dus la Manw. Fr s-i destinuie taina lui Aul, l-a ntrebat: Rege al Ardei, mi-a spus Aul c atunci cnd vor veni Copiii, ei vor stpni tot ceea ce s-a plsmuit prin truda mea i c vor face cu toate aste lucruri ce vot pofti. Adevrat este? Adevrat, a zis Manw. Dar de ce ntrebi tu asta, cci nu ai trebuin de ceea ce tie Aul? Yavanna a tcut o vreme, cufundat n gnduri. Apoi a rspuns: Pentru c mi-e inima grea gndindu-m la ce va veni. Tot ce am durat eu mi-e drag. Oare nu-i destul ca Melkor a pricinuit atta prpd? Oare nimic din ce-am plmadit eu nu va scpa de sub stpnirea altora? Dac ar fi dup vrerea ta, ce-ai pune deoparte? A ntrebat Manw. Din tot regatul tu, ce i-e ie mai drag? Totul e preios i fiecare lucru n parte sporete preul celorlalte. Dar kelvarii pot s fug sau s se apere, ct vreme olvarii care cresc nu pot face asta. Iar dintre olvari, copacii mi-s cei mai dragi. Mult timp le trebuie s creasc, iute vor cdea dobori, iar dac nu-i aduc obolul cu poame pe ram, puini le vor plnge pieirea. Aa vd eu n gndul meu. De-ar putea copacii s vorbeasc n numele tuturor celor care au rdcini i s-i pedepseasc pe cei care le fac ru! Ciudat e gndul tu, a zis Manw. Cu toate astea, a fost acolo, n Cnt Cci, n vreme ce tu te gseai n malturile cerului i mpreun cu Ulmo fureai norii i re vrsai ploile, eu nlam n ntmpinarea lor ramurile arborilor mrei. i unele i-au cntat lui Ilvatar prin uieratul vuitului i vuietul ploii.

Pagina 54

A fost rndul lui Manw s tac, iar gndul pe care Yavanna l strecurase n mintea lui cretea i se ntindea pn cnd l-a zrit Ilvatar. I s-a nzrit atunci lui Manw c n jurul lui se urzea iari Cntul, numai c acum desluea n el multe lucruri pe care, cu toate c le auzise, nu le luase n seam. i Vedenia s-a artat din nou n faa ochilor lui, dar nu mai era ndeprtat, ci el nsui se afla n ea, dar,cel de pe urm, Ilvatar i va binecuvnta i le va drui un loc printre Copii. Iar ceea ce vor avea ei de fcut atunci va fi s-l slujeasc pe Aul i s-l ajute s recldeasc Ard dup Ultima Btlie. Mai spun ei c cei apte Prini ai gnomilor se vor ntoarce s vieuiasc din nou cu cei de-o seminie cu ei i c-i vor purta din nou strvechile lor nume; iar, dintre acetia, Durin avea s rmn cel mai vestit n evurile ce-au urmat, printele acelui neam care a artat cea mai mare prietenie elfilor i ale crui slauri se gseau n Khazd-dm. Trudind s-i plmdeasc pe gnomi, Aul a muncit n tain, ascuns de ochii celorlali vlri; dar, ntr-un trziu, i-a deschis sufletul n fata Yavannei, spunndu-i tot ceea ce se petrecuse. Iar Yavanna i-a zis: Eru e milostiv. Vd acum ct de bucuroas i este inima i are de ce s fie; cci nu ai fost doar iertat, ci i rspltit. Dar, pentru c i-ai ascuns de mine gndul pn l-ai mplinit, icopiii ti nu vor ndrgi ceea ce mi-e mie drag. Mai nti, vor ndrgi, ca i printele lor, ceea ce iese din minile lor. Vor sllui sub pmnt, nepstori la ceea ce crete i vieuiete pe pmnt. Muli vor fi copacii care vor simi muctura fierului lor nendurtor. La fel poi spune i despre Copiii lui Ilvatar, i-a rspuns Aul, cci i ei se vor hrni i vor zidi. i chiar dac totul e nepreuit n regatul tu - i ar fi chiar de n-ar veni nici o seminie a Copiilor - Eru tot i va face stpni peste Ard, iar ei se vor folosi de tot ceea ce vor gsi aici: de bun seam, cu respectul i recunotina cuvenite, i asta mulumit lui Eru. Numai s nu le ntunece Melkor inimile, a spus Yavanna. Asta era marea ei grij i i se strngea inima gndindu-se la ce putea s se ntmple pe Pmntul de Mijloc n zilele ce aveau s vin. Astfel c s-a dus la Manw. Fr s-i destai- nuie taina lui Aul, l-a ntrebat: - Rege al Ardei, mi-a spus Aul c atunci cnd vor veni Copiii, ei vor stpni tot ceea ce s-a plsmuit prin truda mea i c vor face cu toate aste lucruri ce vor pofti. Adevrat este? - Adevrat, a zis Manw. Dar de ce ntrebi tu asta, cci nu ai trebuin de ceea ce tie Aul? Yavanna a tcut o vreme, cufundat n gnduri. Apoi a rspuns: Pentru c mi-e inima grea gndindu-m la ce va veni. Tot ce am durat eu mi-e drag. Oare nu-i destul ca Melkor a pricinuit atta prpd? Oare nimic din ce-am plmadit eu nu va scpa de sub stpnirea altora?

Pagina 55

Dac ar fi dup vrerea ta, ce-ai pune deoparte? A ntrebat Manw. Din tot regatul tu, ce i-e ie mai drag? Totul e preios i fiecare lucru n parte sporete preul celorlalte. Dar kelvarii pot s fug sau s se apere, ct vreme olvarii care cresc nu pot face asta. Iar dintre olvari, copacii mi-s cei mai dragi. Mult timp le trebuie s creasc, iute vor cdea dobori, iar dac nu-i aduc obolul cu poame pe ram, puini le vor plnge pieirea. Aa vd eu n gndul meu. De-ar putea copacii s vorbeasc n numele tuturor celor care au rdcini i s-i pedepseasc pe cei care le fac ru! Ciudat e gndul tu, a zis Manw. Cu toate astea, a fost acolo, n Cnt. Cci, n vreme ce tu te gseai n nalturile cerului i mpreun cu Ulmo fureai norii i revrsai ploile, eu nlam n ntmpinarea lor ramurile arborilor mrei. i unele i-au cntat lui Ilvatar prin uieratul vntului i vuietul ploii. A fost rndul lui Manw s tac, iar gndul pe care Yavanna l strecurase n mintea lui cretea i se ntindea pn cnd l-a zrit Iltivatar. I s-a nzrit atunci lui Manw c n jurul lui se urzea iari Cntul, numai c acum desluea n el multe lucruri pe care, cu toate c le auzise, nu le luase n seam. i Vedenia s-a artat din nou n faa ochilor iui, dar nu mai era ndeprtat, ci el nsui se afla n ea, dar. n acelai timp, vedea c Ilvatar inea totul n mna sa; i mna aceea a ptruns n Vedenie i din ea s-au ivit multe minuni pe care, pn atunci, ainurii le tinuiser de Ilvatar n inimile lor. S-a dezmeticit Manw i a cobort la Yavanna, pe Ezellohar, s-a aezat lng ea, sub cei Doi Copaci, i i-a zis: - Ah, Kementari, Eru mi-a vorbit i iat ce mi-a zis: Gndesc, oare, valarii c eu n-am auzit Cntul, chiar i cel mai mic sunet din cea mai slab voce? Ascult! Cnd se vor trezi Copiii, se va trezi i gndul Yavannei i va chema la sine spirite din deprtri i vor cobor ele printre kelvari i printre olvari i unele spirite aceti olvari i vor face sla i li se va aduce nchinciune i mnia lor ndreptit va fi auzit. O vreme doar ct puterea va fi de partea ntilor Nscui, iar cei Nscui Dup vor fi tineri." Dar nu-i aminteti tu, oare, Kementari, c gndul tu nu a cntat totdeauna singur? Nu s-au ntlnit, oare, gndul tu i gndul meu, nct ne-am desfcut aripile mpreun, c dou psri mari ce se nala deasupra norilor? i al meu se va mplini, prin voia lui Ilvatar i nainte de trezirea Copiilor vor porni n zbor, cu aripi iui ca vntul, vulturii Seniorilor din Apus. Yavanna s-a bucurat auzindu-l, s-a ridicat, i-a ntins braele spre ceruri i a spus: nali vor crete copacii lui Kementari, pentru c vulturii Regelui s se poat adposti n ei.

Pagina 56

Dar Manw s-a ridicat i ei i prea c se afla aii de sus, nct vocea lui ajungea la Yavanna c adus de suflarea vntoaselor. Nu, a spus el, doar copacii lui Aul vor fi att de nali. Vulturii n muni i vor face slaurile i de-acolo vor auzi vocile celor care ne cheam. Dar n pduri vor umbla Pstorii Copacilor. Dup aceste vorbe, Manw i Yavanna s-au desprit, iar Yavanna s-a rentors la Auli; l-a gsit n fierria lui, turnnd metal topit ntr-un tipar. - Eru e mrinimos, i-a spus ea. Dar spune-le odraslelor tale s fie cu bgare de seam! Cci prin pduri va cutreiera o putere a crei mnie, de va fi s i-o trezeasc ele, mpotriv-le va ntoarce. - De lemn tot vor avea trebuin, a zis Aul i i-a vzut mai departe de treaba lui de furar.

Pagina 57

CAPITOLUL III
Despre venirea elfilor i captivitatea lui Melkor
Timp de evuri lungi valarii au trit fericii n lumina Copacilor, dincolo de Munii din Aman, n vreme ce Pmntul de Mijloc zcea cufundat n amurg, sub panoplia stelelor. Ct vreme luciser Felinarele, totul ncepuse s creasc, dar acum creterea se oprise, din pricina ntunericului ce se lsase. Apucaser ns s apar cele mai vechi vieti: apele marilor erau pline de alge uriae, iar pmntul se acoperise de umbra copacilor mrei; vile dintre dealurile cufundate n noapte miunau de fpturi ntunecate, pe ct de btrne, pe att de puternice. Valarii arareori se abteau pe cele meleaguri i prin cei codri; n umbrele lor numai Yavanna i Orom i purtau paii i. Vznd cum nimic nu mai cretea i cum fgduina Primverii pe Ard nu se mplinise, Yavanna jelea amarnic n sufletul ei. Astfel a fcut ea c multe dintre cele ce rsriser n Primvara s adoarm i, dormind, s fie ferite de imbatriniio i s atepte clipa prielnic a treziei ce avea s vin. n ast timp, la Miaznoapte, Melkor i statornicea puterea. Sttea de veghe, fr s doarm o clip. i trudea; iar fpturile ticloase pe care le atrsese de partea sa miunau prin lume, iar codrii ntunecai i adormii erau bntuii de tot felul de montri i alctuiri nspimnttoare. n Utumno Melkor strngea n jurul su demonii, acele spirite care i se alturaser la-nceput, n zilele sale de glorie; cu vremea ajunseser s-i semene n nemernicie; inimile le erau par de foc, ascunse sub un acopermnt de ntuneric, iar spaima croia drum pailor lor, asupr-le aveau biciuri de foc. n evurile de mai trziu, n Pmntul de Mijloc aveau s fie numii Balrogi. Dar, n acea vreme de ntunecime, Melkor a adus pe lume i ali montri, osebii ca form i alctuire, care au tulburat lumea vreme ndelungat; ct despre regatul su, se-ntindea de-acum chiar i la miazzi de Pmntul de Mijloc. O alt fortreaa i-a zidit Melkor nu departe de rmurile nord-vestice ale mrii, i-aici i-a adunat el aime fr' de numr, pentru a ine piept oricrui atac ce ar fi putut veni dinspre Aman. Cel care ceruse zidirea fortreei era Sauron, locotenentul lui Melkor; iar numele fortreei era Angband. ntr-o bun zi, valarii au inut sfat, cci vetile pe care Yavanna i Orom le aduceau despre Trmurile Exterioare il neliniteau. i le-a vorbit Yavanna valarilor, spunndu-le: Preaputemici ai Ardei, scurt a fost Vedenia lui Ilvatar i iute ne-a fost luat din faa ochilor, nct ne va fi greu s ghicim cnd anume n zilele ce vor urma va fi s se ntmple ceea ce-i sortit. Dar putei fi ncredinai c e aproape clip i nc n acest ev ni se va mplini ateptarea i Copiii se vor trezi. Se cuvine,

Pagina 58

oare, s lsm meleagurile unde vor sllui ei prginite, prada raului? Se cuvine s triasc n ntunecime, n vreme ce noi avem parte de lumin? i s-l socoteasc stpn pe Melkor, cnd, pe tron, sus, pe Taniquetil, sta Manw? Nu a strigat Tulkas. S pornim rzboi fr zbav. Oare nu ne-am inut departe de vrajb prea mult vreme i nu ne-am refcut acum forele? S ne lsm hartuii pentru totdeauna de acest singur duman? La acestea a rspuns Mandos, ascultnd de rugmintea lui Manw: - Copiii Iui Ilvatar, a spus el, veni-vor n ast ev, aa este, dar nc nu le-a sosit sorocul. i mai este sortit c ntii Nscui s vin la vreme de ntunecime i s-i ndrepte mai nti privirile spre stele, a cror pieire va fi vestita printr-o mare lumina. Iar, de vor fi la restrite, ntii Nscui numele Vardei l vor chema. Varda s-a ridicat atunci de la sfat i, privind de pe culmea vrfului Taniquetil, a vzut ntunecimea de pe Pmntul de Mijloc ntinzndu-se sub panoplia stelelor palide i ndeprtate. i s-a apucat ea s fac ceva mre, mai presus dect tot ce fcuser valarii de cnd veniser pe Ard. A luat picurii argintii de rou din ciuberele copacului Telperion i din ei a fcut stele noi, mai luminoase dect celelalte, pentru a-i ntmpina pe ntii Nscui; din care pricin celei care se numea Tintalle, Cea-care-Aprinde, nc din negura timpului i de cnd ncepuse a fi fcut Ea, elfii aveau s-i spun Elentari, Regina Stelelor. Pe Crnii i Luinil, pe Nenar i Lumbar, pe Alcarinqu i Elemmfre le-a furit ea atunci i multe alte stele din cele strvechi le-a nmnuncheat i le-a aezat drept felurite constelaii pe cerul Ardei: Wilwarin, Telumendil, Soronume i Anarrima; i Menelmacar, cea cu centura strlucitoare, care prevestete Ultima Btlie ce se va da la sfritul tuturor timpurilor. i departe, spre miaznoapte, pentru a-l sfida pe Melkor, a pus s se legene coroana celor apte stele mree, Valacirca, Secera valarilor i semnul destinului. Se povestete c, atunci cnd Varda i-a sfrit trudnicia, care n-a fost ctui de puin scurt, i cnd Menelmacar s-a urcat prima oar pe cer i flacra albastr a lui Helluin a licrit n ceurile ce adstau deasupra hotarelor lumii, n acel ceas anume s-au trezit Copiii Pmntului, ntii Nscui ai lui Ilvatar. n apropierea Lacului Cuivtenen, Apa Trezirii, cu oglinda-i luminat de stele, ei s-au sculat din somnul n care i inuse cufundai Ilvatar; i stnd ei tcui pe malul apei, ochii li s-au oprit nti i-nti asupra stelelor de pe bolt. De atunci au ndrgit ei pentru totdeauna lumina stelar i au venerat-o pe Varda Elentari mai presus dect pe toi valarii. Lumea s-a tot schimbat i contururile pmnturilor i ale marilor au fost terse i rennoite, rurile nu i-au pstrat matcile, munii nici ei n-au stat pironii locului; iar cale napoi spre Cuivienen nu mai este. Dar elfii spun c lacul se gsea undeva, pe Pmntul de Mijloc, departe spre rsrit i oarecum spre miaznoapte, c era un fel de golf al Mrii Interioare Helcar, i acea mare se ntindea chiar pe

Pagina 59

locul unde se aflaser odat poalele pilastrului Felinarului Illuin, nainte s -l sfarme Melkor. Multe ape au czut din nlimi spre rsrit, iar primul sunet auzit de elfi a fost cel al apei curgtoare i al celei prvlite peste pietre. Timp ndelungat au trit ei n primul lor loc de sla, lng ap, sub stelele cerului, vreme n care umblau pe Pmntul de Mijloc i se minunau; ncet, s-au nvat s vorbeasc i s dea nume tuturor lucrurilor pe care Ie zreau. Pentru ei nii aleseser numele de quendi, adic cei care vorbesc n graiuri; cci nc nu ntlniser nici o alt fptur care s vorbeasc sau s cante. S-a ntmplat odat c Orom, pornit la vntoare, s clreasc spre rsrit i, odat ajuns n apropiere de rmul Mrii Helcar, s o apuce spre miaznoapte i s intre n umbrele aruncate de Orocami, Munii Rsriteni. Deodat, Nahar a scos un nechezat rsuntor i s-a oprit din mers. Mirat, Orom a rmas i el nemicat i i s-a prut c, n linitea meleagului aceluia de sub stele, aude de foarte departe voci care cnt. S-a ntmplat odat c Orom, pornit la vntoare, s clreasc spre rsrit i, odat ajuns n apropiere de rmul Mrii Helcar, s o apuce spre miaznoapte i s intre n umbrele aruncate de Orocami, Munii Rsriteni. Deodat, Nahar a scos un nechezat rsuntor i s-a oprit din mers. Mirat, Orom a rmas i el nemicat i i s-a prut c, n linitea meleagului aceluia de sub stele, aude de foarte departe voci care cnt. Astfel i-au gsit, ntr-un trziu, valarii - s-ar putea zice c ntmpltor - pe aceia pe care-i ateptaser atta amar de vreme. Dnd cu ochii de elfi, Orom tare s-a minunat, ca i cnd ar fi fost nite flinte nemaivzute aprute pe neateptate i de nimic prevestite; i aa vor gndi valarii de fiecare dat. Cci de fiecare dac cnd se va ivi pe Ea lucru sau fiin a crei venire va fi fost prorocit prin Muzic ori zrit n vreo vedenie cu mult nc nainte de facerea Lumii, acel lucru su acea flint va fi privit drept ceva cu totul nou i neateptat. La nceput. Copiii mai mari ai lui Ilvatar erau mai puternici i mai mrei dect au devenit de atunci ncoace; dar nu i mai chipei, cci, cu toate c frumuseea quendilor n zilele tinereii lor ntrecea orice alt frumusee adus pe lume de Ilvatar, ea nu a pierit, ci se gsete i acum n Apus, mult sporit de suferin i nelepciune. Orom i-a ndrgit pe quendi, numindu-i eldari chiar n graiul lor, adic neamul stelelor; dar numele acesta avea s fie purtat mai trziu doar de aceia care l-au urmat pe Orom pe drumul spre apus. Quendii ns se temeau de venirea lui Orom o lucrtur a lui Melkor, spaima asta a lor. Cci nelepii spun acum - pe temeiul celor tiute de ei - c Melkor ce st mereu la pnd a prins de ndat de veste despre trezirea quendilor i a trimis nluci i spirite rele drept iscoade care s-i momeasc. Aa s-a fcut c, la

Pagina 60

Pagina 61

civa ani dup venirea lui Orom, ori de cte ori elfii se ndeprtau prea mult de meleagul lor, cte unul sau mai muli la un loc, adesea dispreau i nu se mai ntorceau nicicnd; quendii spuneau atunci c i prinsese Vinatorui i i cuprinde a fric. i, cu adevrat, mai toate cntecele strvechi ale elfilor, ale cror ecouri nc se mai aud n Apus, povestesc despre nite artri c umbrele care bntuiau dealurile din preajma Lacului Cuividnen sau care ntunecau dintr-o dat stelele i despre Clreul ntunecat, pe un cal slbatic, care lua urma hoinarilor pentru a-i prinde i a-i sfrteca. Melkor nsui se temea cumplit cnd umbla Orom clare i tare nu-i plcea lucrul sta, astfel c se prea poate s-i fi trimis clare slujitorii ntunecai ori s fi rspndit zvonuri mincinoase numai c elfii s se fereasc din calea lui Orom, de va fi fost s-l ntlneasc. Prin urmare, cnd Nahar a nechezat i Orom a aprut cu adevftrat printre ei, unii quendi s-au ascuns, alii au rupt-o la fug i dui au fost. Dar cei care au avut curajul s rmn, s-au dumirit iute ca Marele Clre nu era o artare venit din ntunecime, cci lumina din Aman strlucea pe chipul lui, aa nct cei mai alei dintre elfi s-au simit atrai de ea. Ct despre nefericiii ademenii de Melkor, prea puine se tiu fr putin de tgad. Cci e oare vreo fiin vie care a cobort n adncurile unde se afla Utumno sau a putut s fie de fa la ticloasele sfaturi inute de MelkoT? Totui, nelepii de pe Eressea sunt ncredinai c toi quendii care au czut n minile lui Melkor, nainte ca Utumno s fie nimicit, au fost aruncai n temniele sale i supui la chinuri prelungi i nentrecut de dibace, s-au ticloit i au devenit sclavii lui; din aceast pizm a lui fa de elfi i din dorina de a-i batjocori a aprut pe lume neamul spurcat al orcilor care, mai trziu, aveau s devin cei mai aprigi dumani ai elfilor. Altfel nu s-ar fi putut nate orcii tia, cci ei triau i se preau asemenea Copiilor lui Ilvatar; i nimic din ce avea via proprie sau ceva ce aducea a viaa nu putea fi plmdit de Melkor, din pricina rzvrtirii sale de dinaintea nceputului Lumii, pe cnd se alctuia Ainulindal; aa povestesc nelepii. i, n adncul inimilor lor ntunecate, orcii nu simeau dect scrb pentru stpnul lor, cel care le fcuse acea via ngrozitoare i pe care-l slujeau din team. Poate c aceasta a fost cea mai mare ticloie fptuit de Melkor, pe care Ilvatar o ur pn-n adncul sufletului. O vreme, Orom a zbovit printre quendi, dup care a pornit-o de-acolo valvrtej, peste mri i tari, pn n Valinor, ca s duc vestea n Valmar; nu a uitat s pomeneasc i de nlucile care tulburau mprejurimile Lacului Cuivienen. Valarii tare s-au bucurat auzindu-l, dar erau i nelinitii; au stat ndelung la sfat, s gseasc o cale s-i apere pe quendi de umbra lui Melkor. Iar Oromg s-a ntors de ndat n Pmntul de Mijloc, printre elfi. Manw a rmas mult vreme cufundat n gnduri, sus, pe Taniquetil i, ntrun trziu, i-a cerut sfatul lui Ilavatar. Dup aceea a cobort n Valmar i i-a chemat

Pagina 62

pe toi valarii n Cercul Destinului. La aceast adunare a venit chiar i Ulmo, din Marea Exterioar. - Iat ce sfat mi-a dat Ilvatar, a zis Manw, i pe care vi-l dau acum vou: trebuie s ne ridicm mpotriva celui care a pus stpnire pe Ard, orict ne -ar costa aceast, i s eliberm seminia quendilor de sub umbra lui Melkor. Tulkas s-a bucurat; dar Aul a fost cuprins de mhnire, presimind suferinele ce avea s le ndure lumea de pe urma acestei vrajbe. Valarii ns s-au pregtit de lupt i au ieit din Aman pregtii de rzboi, hotri s ia cu asalt fortreaa lui Melkor i s pun capt puterii lui. Nicicnd n-avea Melkor s uite c rzboiul sta fusese pornit din pricina elfilor, c ei i-au adus cderea. Cu toate acestea, elfii nu au avut nici un amestec n ceea ce s-a petrecut i aproape c nici nau habar c, la nceputul zilelor lor, puterea de la Apus s-a dezlnuit mpotriva celei de la Miaznoapte. Melkor i-a nfruntat pe vlri n nord-vestul Pmntului de Mijloc i tot acel inut a fost pustiit. Dar armiile Apusului au nvins iute n acea lupt dintii, iar slugile lui Melkor au scpat cu fug i s-au ascuns n Utumno. Dup care valarii au strbtut Pmntul de Mijloc i au pus strjeri la Cuivienen; quendii n -au tiu despre Btlia Puterilor altceva dect c Pmntul s-a cutremurat i a gemut sub picioarele lor, apele s-au tulburat, iar, la miaznoapte, s-au zrit lumini ca de la nite focuri urieeti. Lung i chinuitor a fost asediul fortreei Utumno i multe btlii s-au purtat n faa porilor ei, despre care elfilor le-au ajuns la urechi doar zvonuri. n acele vremuri, Pmntul de Mijloc a cptat alt form i Marea cea Mare care-l desprea de Aman s-a lrgit i mai mult i s-a adncit; a rupt malurile stncoase i a alctuit un golf adnc, n partea de miaznoapte. Multe alte golfuri mai mici au aprut ntre Marele Golf i Helcaraxg, departe, la miaznoapte, acolo unde Pmntul de Mijloc i Aman se apropiau foarte mult Printre acestea. Golful Balar era cel mai ntins; n el se vars nspumatul Sirion, cobornd vijelios din nlimile abia nscute la miaznoapte: platoul Dorthonion i munii ce nconjurau meleagul Hithlum. inuturile din nordul ndeprtat zceau pustiite n acele vremi; era locul n care Utumno fusese spat adnc sub pmnt, iar genunile sale erau pline de focuri i de mulimile netiute ale servitorilor lui Melkor. Dar, n cele din urm, porile fortreei Utumno au fost sfrmate, acoperiurile slilor spulberate, aa nct Melkor a trebuit s se refugieze n puul cel mai adine. Tulkas, cel mai aprig dintre vlri, s-a luat dup el i s-au ncins la trnt pn l-a azvrlit pe Melkor cu faa la pmnt; fedele a fost dup aceea legat, cu lanul Angainor, faurii de Aul, i luat prizonier, iar lumea a avut parte de pace un ev ndelungat. Numai c valarii nu descoperiser toate galeriile sub-pamintene i toate grotele ascunse cu vicleug n adnc, sub fortreele Angband i Utumno. Acolo nc dinuiau multe fpturi ticloase, iar altele s-au risipit fugind n ntunecime i

Pagina 63

hlduind prin ntinsele meleaguri ale lumii, ateptnd un ceas nc i mai ticloit; i nici pe Sauron nu l-au gsit valarii. Dar, dup ce s-a sfrit Btlia i dintre ruinele de la miaznoapte s-au nlat nori cumplii ce au acoperit stelele, valarii l-au trt pe Melkor napoi cu ei, n Valinor; avea minile i gleznele legate i ochii aijderea; astfel a fost adus n Cercul Destinului. Acolo l-au azvrlit cu faa la pmnt, la picioarele lui Manw; sa miluit Melkor s fie iertat, dar rugmintea nu i-a fost mplinit, astfel c a fost nchis n temnia lui Mandos, de unde nimeni nu are scpare, fie el valar ori elf, ori om muritor. Mari i bine ntrite sunt zidurile acelea nlate n partea de apus a inutului Aman. Acolo i s-a sortit lui Melkor s rmn timp de trei evuri lungi, nainte de a fi din nou supus judecii sau nainte s poat ceri nc o dat iertciune. Dup care, valarii au inut iari sfat, dar nu izbuteau s cad la nvoial. Unii, n frunte cu Ulmo, ziceau c elfii trebuie lsai s umble pe unde vor pe Pmntul de Mijloc i cu harurile lor, s pun ordine pe acele meleaguri i s le tmduiasc de tot ce nduraser. Dar cei mai muli dintre vlri se temeau pentru seminia asta, lsat de izbelite n lumea plin de primejdii, printre amgitoarele umbre ale ntunericului luminat de stele; dar, mai cu seam, doreau prietenia elfilor, a cror frumusee o ndrgiser nespus, n cele din urm, valarii au hotrt s-i cheme pe quendi n Valinor, s-i aib acolo pentru totdeauna, n preajma Puterilor, n lumina Copacilor. - Vai nou! A zis Mandos, ieind din muenia lui. Cci multe nenorociri aveau s se abat mai apoi din pricina acestei hotrri a lor. La nceput elfii nu au vrut s se supun chemrii, pentru c pe vlri, n afar de Orom, i cunoscuser pn atunci doar n mnia lor, cnd se duseser la rzboi i oricum se temeau de ei nc dinainte. Aa c Orom a fost nc o dat trimis la ei. El a ales din rndul elfilor civa legai care s se duc n Valinor i s spun pasul seminiei lor; iar acetia au fost: Ingwe, Finw i Elw, care, mai apoi, au devenit regi. Ajuni n Valinor, tare s-au minunat ei de mreia i strlucirea valarilor i au fost vrjii de lumin i frumuseea Copacilor. Apoi Orom i-a dus napoi, pe malul Lacului Cuivienen, i ei le-au povestit semenilor lor despre ce-au vzut acolo i i-au sftuit s dea ascultare chemrii valarilor i s plece cu toii n Apus. Atunci s-au desprit elfii pentru prima oar. Cci rubedeniile lui Ingwe i cele mai multe dintre rubedeniile lui Finw i ale lui Elw s-au lsat nduplecate de vorbele cpeteniilor lor i s-au artat gata s plece, urmndu-l pe Orom; acetia aveau s fie cunoscui de atunci ncolo drept eldarii,dup cum le spusese de la bun nceput Oromg elfilor n graiul lor. Dar muli au fost cei care s-au mpotrivit chemrii, atrai mai curnd de lumina stelelor i de ntinderile Pmntului de

Pagina 64

Mijloc, dect de fonetul Copacilor, ei sunt avarii, ndrtnicii, care s-au desprit la acea vreme de eldari i nici c s-au mai ntlnit, dect dup trecerea multor evuri. Eldarii se pregteau acum pentru un drum lung, departe de primele lor slauri de la rsrit; n trei tabere s-au desprit; cea mai puin numeroas, prima care avea s porneasc, l avea drept cpetenie pe Ingwe, cel mai seme senior al semitiei elfilor. A intrat el n Valinor i s-a aezai la picioarele Puterilor i, de atunci, toi elfii i venereaz numele; dar pe Pmntul de Mijloc nu s -a mai ntors i nici n-a mai privit napoi spre el. Vanyarii erau poporul lui. Elfii cei Frumoi, mult ndrgii de Manw i Varda; puini sunt oamenii care au vorbit vreodat cu ei. Au urmat noldorii, numele lor nsemnnd nelepciune", poporul lui Finw. Elfii tiutori suit ei, prietenii lui Aul; cntece i slvesc, cci ndelung i din greu au luptat i au trudit dintru nceput pe meleagurile de la miaznoapte. Cea mai numeroas tabra a sosit ultima; ei se numesc teleri, din pricin c au zbovit pe drum, nefiind mpcai cu gndul trecerii din crepuscul n lumina Valinorului. Mult le mai plcea ap, iar cei care au ajuns ntr-un trziu pe rmurile apusene au fost vrjii de mare. Elfii Mrii, aa au fost cunoscui n Aman, falmarii, cci nlau cnturi lng valurile ce se sprgeau de rm. i au avut doi seniori, fiind ei muli la numr: pe Elw Singollo (adic Mantie-Cenusie) i pe Olw, fratele su. Acestea au fost cele trei neamuri ale eldalienilor, care au purces, n cele din urm, spre Apusul cel mai ndeprtat, n vremea Copacilor, i care sunt numii calaquendii, Elfii Luminii. Dar mai sunt i eldari care s-au pornit n marul spre apus, ns care, pe drumul cel lung, s-au rzleit de toi ceilali i au luat-o pe alte poteci sau au zbovit pe rmurile Pmntului de Mijloc; cei mai muli dintre ei fceau parte dintre teleri i despre ei se va povesti mai departe. n preajma marii iau fcut apoi slaul, ori au pribegit prin codrii i prin munii lumii, doar c inimile lor tnjeau dup Apus. Pe acetia calaquendii i numesc umanyari, adic cei care nu au ajuns nicicnd n inutul Aman, pe Trmul Binecuvntat; umanyarii i avarii sunt numii totodat moriquendi, adic Elfii ntunecimii, cci ei niciodat n -au zrit Lumina ce-a fost nainte de Soare i de Lun. Se povestete c, atunci cnd taberele eldalienilor au plecat de lng Cuivienen, n fruntea lor clrea Orom, pe Nahar, calul sau alb, cu potcoave daurite; i trecnd la miaznoapte pe lng Marea Helcar, au apucat -o spre apus. nainte-le, la miazanoape, atimau nori negri peste ruinele de pe urma rzboiului, ascunznd stelele din acea parte a lumii. Nu puini au fost aceia dintre ei pe care i-a cuprins team i, cindu-se, au luat drumul ntoarcerii, pierzndu-i urm. Lung i zbavnic a fost marul eldarilor spre apus, cci leghele Pmntului de Mijloc erau netiute la numr, obositoare i lipsite de poteci. Las' c nici nu-i mna grab pe eldari, ei minunndu-se la tot pasul de ceea ce vedeau i pe multe

Pagina 65

meleaguri i lng multe ruri ar fi mas; i cu toate c doreau cu toii s pribegeasc, muli mai curnd se temeau de captul cltoriei, dect erau nerbdtori s ajung. Astfel c, de cte ori Orom o pornea nspre alte zri, mnat de treburi al cror rost numai el l tia, eldarii se opreau i nu mai naintau nici un pas, pn se ntorcea el s-i cluzeasc. Au cltorit astfel muli ani la rnd i numai iat c drumul a trecut printr-un codru i a ajuns la un ru mare, mai lat dect tot ce vzuser pn atunci; dincolo de el se zreau munii ale cror tancuri ascuite preau s strpung panoplia stelelor. Din ce se spune, rul era chiar acela care mai trziu a fost numit Marele Anduin, fiind hotarul meleagurilor apusene ale Pmntului de Mijloc. Iar munii erau Hithaeglir, Turnurile de Cea, la hotarul cu Eriador, cu mult mai nali i mai spimnttori erau ei n acele vremuri; iar ei au fost dur|i de Melkor, spre a mpiedica naintarea lui Orom. Telerii au zbovit ndelung pe malul rsritean al rului i tare ar fi vrut s rmn acolo, dar vanyarii i noldorii l-au trecut i Oromg s-a pierdut n deprtare; iar telerii au privit la nlimile nvluite de umbre i s-au simit cuprini de team. Atunci din tabra lui Olw a ieit n faa unui care, pn atunci, fusese mereu n coada drumeilor, LenwS era numele su. Hotrnd s nu mai urmeze marul spre apus, s-a pus n fruntea unei mari mulimi dintre cei rmai n urm i a pornit-o spre miazzi, de-a lungul rului; nimic n-au mai tiut despre ei rubedeniile lor, vreme de ani fr numr. Nan dorii erau acetia, alctuind o seminie aparte, neasemenea neamului lor n toate cele, fr doar de dragostea pentru ap, drept care i fceau slauri n apropierea cascadelor i a praielor repezi. Cunoteau cu amnuntul fiecare vietate, copac sau buruiana, pasre ori fiar, mai bine dect oricare ali elfi. n anii ce aveau s vin, Denethor, fiul lui Lenwe, i-a ndreptat ntr-un sfrit paii din nou spre apus, ducnd o pane din aceast seminie peste muni, pn n Beleriand, nainte ca Luna s rsar. Ct despre vanyari i noldori, ei au trecut, ntr-un trziu, peste Ered Luin, Munii Albatri, ajungnd ntre Eriador i meleagul cel mai apusean al Pmntului de Mijloc, trm pe care, mai apoi, elfii aveau s-l numeasc Beleriand; i companiile aflate n frunte au traversat valea Sirionului, cobornd pe rmurile Marii celei Mari, ntre Fiordul Drengist i Golful Balar. Dar, zrind Marea, team i-a cuprins i muli s-au retras n codrii i pe podiurile din Beleriand. Orom i-a prsit acolo, pentru a se nturna n Valinor i a cere sfatul lui Manw. Tabra telerilor a trecut peste Munii Ceoi i a traversat pmnturile ntinse ale Eriadorului, mboldita fiind de Elw Singollo, cci el era tare nerbdtor s se rentoarc n Valinor i Ia Lumina ce-o vzuse acolo; i nu dorea s se despart de noldori, din pricina prieteniei strnse ce-o legase cu Finw, seniorul lor. Astfel c, dup trecerea multor ani, telerii au trecut i ei, n cele din urm, peste Ered Luin, n regiunile rsritene ale Beleriandului. Acolo s-au oprit i, o vreme, au adstat pe malul cellalt al Rului Gelion.

Pagina 66

CAPITOLUL IV
Despre Thingol i Melian
Melian era o maia, din seminia valarilor. Tria n grdinile Lrien i, n toat ara sa, Melian nu avea seamn n frumusee ori n nelepciune, ori n priceperea de a da glas cnturilor pline de vraj. Din ct se povestete, valarii toi i lsau muncile, psrile din Valinor i curmau ciripitul, clopotele din Valinor nu mai bteau, iar fntnile i opreau curgerea atunci cnd Melian prindea a cnta n Ldrien la ceasul de ngnare a luminilor. Privighetorile i nsoeau pasul, ca s-i deprind cntul de la ea; mult ndrgea Melian umbrele adnci ale copacilor celor mari. Se nrudea cu nsi Yavanna, de pe vremea cnd lumea nc nu fusese croit; iar la timpul cnd quendii s-au trezit lng apele Lacului Cuivinen, ea a prsit Valinorul i a venit pe Meleagurile de Dincoace, umplnd tcerea dinaintea zorilor a Pmntului de Mijloc cu vocea ei i cu glasurile psrilor ei. Acum, cnd cltoria lor se apropia de sfrit, aa dup cum s-a spus, telerii au rmas vreme lung n Beleriandul de Rsrit, dincolo de Rul Gelion; ct despre noldori, muli dintre ei se gseau nc n apus, n codrii ce aveau s se numeasc Neldoroth i Region. Elw, cpetenia telerilor, strbtea adesea codrii cei mari, n cutarea Iui Finwfc, prietenul su, adpostit n slaurile noldorilor; i s-a ntmplat c, ntr-unui din drumurile sale, s ajung de unul singur n codrul Nan Elmoth cel luminat de stele i acolo a auzit dintr-o dat cnt de privighetori. O vraj l-a cuprins, fcndu-l s se opreasc locului; i de departe, de dincolo de cntul lomelindi-lor, a rzbtut pn la el vocea lui Melian, ce i-a umplut inima toat cu minunare i alean. A dat uitrii poporul su i pricinile ce-l minau la drum i, lundu-se dup zburtoare pe sub umbra copacilor, a ptruns adnc n Nan Elmoth i s-a rtcit ntr-un trziu, a ajuns ntr-un lumini din care se zreau stelele i acolo a zrit-o pe Melian; din ntuneric a privit-o el, iar lumina din Aman i nvluia chipul. Ea nu a rostit nici un cuvnt; copleit de iubire, Elw s-a apropiat de ea i a luat-o de mn i, n aceeai clip, o vraj l-a cuprins i au rmas ei aa, n timp ce ani ndelungai s-au scurs, msurai de stelele rotitoare de deasupra lor; nainte ca ei s-i spun ceva, copacii codrului Nan Elmoth au crescut nali i ntunecai. Mult l-a cutat pe Elw seminia sa, fr s-l mai gseasc. Povestea spune c Elw a devenit regele telerilor i, cluzii de el, ei au pornit mai departe. Ct a mai trit, Elwsingollo n-a mai trecut marea n Valinor i nici Melian nu s-a mai ntors pe cele trmuri ct a durat crmuirea lor mpreun; dar din Melian se trage printre elfi i oameni, deopotriv, o spi a acelor ainuri care au stat alturi de

Pagina 67

Ilvatar nainte s fi fost fcut Ea. i a venit un timp cnd el a devenit un rege mult slvit Dar supuii si nu erau alii dect eldarii din Beleriand; sindari au fost ei numii, Elfii Cenuii, Elfii Crepusculului, iar el era Regele Mantia-Cenusie, Elu Thingol n graiul acelei tari. Iar Melian i-a fost regina, mai neleapt dect orice vlstar al Pmntului de Mijloc; iar slaurile lor tinuite se gseau n Menegroth, Cele O Mie de Peteri din Doriath. Mari puteri i-a druit Melian lui Thingol, el nsui mre printre eldari; cci el singur dintre toi sindarii vzuse cu ochii si Copacii n ziua nfloririi lor i, cu toate c era rege al umanyarilor, el nu era socotit a se numra printre moriquendi, ci printre Elfii Luminii, preaputemici n Pmntul de Mijloc; i din iubirea dintre Thingol i Melian a aprut pe lume cel mai frumos dintre Copiii lui Ilvatar ce a fost sau va fi vreodat.

Pagina 68

CAPITOLUL V
Despre Eldamar i prinii eldalienilor
ntr-un trziu, taberele vanyarilor i noldorilor au ajuns la ultimele rmuri apusene ale Meleagurilor de Dincoace. n str vechime, dup Btlia Puterilor, aste rmuri n partea lor de la miaznoapte o ineau tot spre apus, pn cnd, n cele mai nordice inuturi ale Ardei, doar un bra ngust de mare mai desprea Amanul, pe care era durat Valinorul, de Meleagurile de Dincoace; dar braul sta de mare era plin de gheuri scrnitoare, att erau de amarnice suflrile ngheate ale lui Melkor. Astfel c Orom n-a dus norodul eldalienilor spre nordul ndeprtat, ci l-a cluzit pe frumoasele trmuri ce mrgineau Sirionul, care au fost, apoi, numite Beleriand; i de la rmurile de pe care eldarii au privit ntiai dat Marea, cu team i uimire, ncepea un ocean ntins, ntunecat i adnc, cuprins ntre cele rmuri i Munii din Aman. Sftuit de vlri, Ulmo a venit pe rmurile Pmntului de Mijloc i le-a vorbit eldarilor ce ateptau acolo, cu privirile aintite la valurile ntunecate, iar vorbele sale i cntul cruia i-a dat glas cu cornii si din scoica furii le-au preschimbat acestora team de mare n dorina. Astfel c Ulmo a smuls din rdcini o insul ce sttea singuratic n mijlocul mrii, departe de orice rm, nc de cnd se cutremurase pmntul la cderea Felinarului Illuin; i, ajutat de servitorii si, a strmutat-o, Ca i cnd ar fi fost o corabie urieeasca, i a ancorat-o n Golful Balar, n care i vrsa apele Sirionul. Apoi, vanyarii i noldorii s-au urcat pe insul i au fost trai pe mare, ajungnd, n cele din urm, pe lungile rmuri de sub Munii din Aman; au ptruns n Valinor i au fost primii cu braele deschise pe acest trm binecuvntat. Dar captul rsritean al insulei, care se nfipsese adnc n bancurile de nisip de la gurile Rului Sirion, s-a fost rupt de insul i a rmas n urm. Aceea este, din ct se spune, Insula Balar, unde Oss avea s vin deseori mai pe urm. Telerii ns au rmas pe Pmntul de Mijloc, trind n Beleriandul Rsritean, departe de mare, unde nu au auzit de chemarea lui Ulmo dect mult mai trziu; muli l mai cutau nc pe Elw, seniorul lor, cci fr' de el nu doreau s plece. Aflnd ns c Ingwe i Finw, i seminiile lor plecaser, telerii s-au strns n numr mare pe rmurile din Beleriand, statornicindu -se lng gurile Sirionului, tnjind dup prietenii lor dui de pe cel meleag; i l-au ales pe Olw, fratele lui Elw, s le fie rege. Vreme lung au trit ei pe coastele marii apusene, iar Oss i Uinen au venit la ei i au legat prietenie cu ei; Oss se aez pe o stnc la marginea pmntului i le mprtea din ceea ce tia el, i astfel au aflat ei multe despre legendele i muzica apei. i s-a ntmplat c telerii, care dintru

Pagina 69

nceput ndrgiser ap i au fost cei mai desvrii barzi dintre toi elfii, s-au lsat mai apoi vrjii i de mare, iar cntecele lor erau pline de fonetul valurilor pe rmuri. Dup trecerea multor ani, Ulmo s-a lsat nduplecat de rugminile noldorilor i ale lui Finw, regele lor, ndurerai de lung desprire de teieri, struiau pe lng el s-i aduc pe acetia n Aman, dac voiau s vin. i dintre ei destui s-au artat ntr-adevr gata s purcead; numai c o mare amrciune l-a cuprins pe Oss cnd Ulmo s-a rentors pe coastele Beieriandului pentru a-i duce pe teleri n Valinor; cci grija lui era pentru Pmntul de Mijloc i pentru rmurile Meleagurilor de Dincoace, i nu-i plcea ca glasurile telerilor n-aveau s mai fie auzite pe acele locuri. Pe unii i-a fcut s-i ia gndul de la plecare; falathrimii erau acetia, elfii din Falas, care i vor fi fcut slauri mai apoi n porturile Brithombar i Eglarest, ei, primii marinari de pe Pmntul de Mijloc i primii furitori de corbii. Cirdan Fauritorul-de-Corabii era Seniorul lor. Neamul i prietenii lui Elw Singollo au rmas i ei pe Meleagurile de Dincoace, cci nu renunaser la cutarea lui Elw, cu toate c le-ar fi plcut s purcead spre Valinor i spre lumin Copacilor, dac Ulmo i Olw ar fi primit s mai zboveasc puin. Dar Olw nu mai avea rbdare; astfel c cei mai muli dintre teleri s-au suit pe insul i Ulmo i-a dus n larg, pn departe. Aa au rmas n urma prietenii lui Elw; eglathi i-au spus ei. Seminia Prsit. De lng mare iau mutat slaurile n pdurile i ntre dealurile din Beleriand, cci marea i umplea de tristee; dar aleanul dup Aman le-a rmas n inimi. Cnd Elw s-a dezmeticit din vraja ce-l subjugase atta amar de vreme, a lsat n urma Nan Elmoth i, mpreun cu Melian, a venit s triasc n codrii din inima Beieriandului. Mare era dorina lui Elw de a revedea lumina Copacilor, dar lumina din Aman adasta pe chipul soaei sale i, uituidu-se la el, Elw zrea lumina ca ntr-o oglind clar, iar asta-l mulumea. Poporul su s-a strns cu bucurie n juru-i i tare s-au minunat ei, cci, orict de chipe i de ales fusese nainte, Elw li se nfia acum c un senior al maiarilor, cu prul precum argintul cenuiu, mai nalt dect toi Copiii lui Ilvatar, i o soart mrea sttea 'nainte-i. Ct despre Ossft, el a urmat norodul lui Olw i, cnd ei au ajuns la Golful Eldamar (sau Aezarea Elfilor, cum i m mai spune), el i-a strigat i ei i-au recunoscut vocea i, l-au rugat pe Ulmo s opreasc. Ulmo le-a mplinit ruga. i iari l a nigat Oss s opreasc mersul insulei i s-o lege de fundul mrii. Ulmo a fcut ntocmai, cci nelegea ce se petrecea n inimile telerilor, iar n sfatul ce-l inuser valarii el se mpotrivise chemrii telerilor, gndind c era mai bine pentru quendi s rmn pe Pmntul de Mijloc. Valarii nu s-au bucurat ctui de puin aflnd ce fcuse el; Finwg s-a ntristat peste msur vznd c telerii n-au mai venit, dar i mai mult l-a mhnit c Elw fusese lsat n urm, cci tia c n-avea s-l mai vad vreodat, dect, poate, n slile lui Mandos. ns insula nu s -a mai

Pagina 70

clintit din loc, ci a rmas acolo, singuratic, n Golful Eldamar, a primit numele de Toi Eressea, Insul Singuratic. Acolo s-au statornicit telerii, dup cum le fusese voia, sub stelele bolii, dar nu departe de Aman i de rmurile nepieritoare; i, din pricina acestei lungi slluiri pe Insul Singuratic, graiul telerilor s-a desprit de cel al vanyarilor i al noldorilor. Acestora valarii le druiser o ar i un loc de vieuire. Chiar i printre florile din grdinile Valinorului, cele luminate de Copaci, nc mai tnjeau ei s vad stelele; de aceea, s-a fcut o sprtur n marile ziduri ale Munilor Peldri i acolo, ntr-o vale adnc ce ducea pn la mare, eldarii au nlat un deal verde; a fost numit Tun. Lumina Copacilor cdea asupra lui dinspre apus, fcnd ca umbra s i se ntind venic spre rsrit; iar spre soare-rsare privelitea se deschidea spre Golful Casei Elfilor i spre Insul Singuratic, i spre Marile Neguroase. Apoi, prin Calacirya, Despictura Luminii, strlucirea Trmului Binecuvntat s-a rsfrnt asupra valurilor ntunecate, fcndu-le s scnteieze n argintiu i auriu, i asupra Insulei Singuratice, al crei rm apusean a prins s nverzeasc i s se nfrumuseeze. Acolo au crescut primele flori ce s-au deschis vreodat la rsrit de Munii Aman. Pe cretetul dealului Tun a fost zidit oraul elfilor, pereii albi i terasele Tirionului; iar cel mai seme turn al oraului era Turnul Iui Ingwe, Mindon Eldaliava se numea, al crui felinar argintiu lucea pn departe n ceurile mrii. Puine sunt corbiile oamenilor muritori care i-au vzut raza subire, n Tirion, sus, pe Tun, vanyarii i noldorii au trit mult vreme n bun nelegere i pentru c din tot ceea ce se gsea n Valinor ei ndrgeau cel mai mult Copacul Alb, Yavanna a fcut pentru ei unul asemenea lui Telperion, doar c era mai mic i nici o lumin nu izvodea din el; n graiul sindarin a primit numele de Galathilion. Copacul acesta a fost sdit n curile de sub Mindon, nflorind acolo, iar vlstare de-ale sale se gseau multe n Aldamar. Dintre ele, unul avea s fie sdit n Toi Eressea i frumos i mre avea s creasc acolo, primind numele de Celebom; dup cum se va arta mai departe, din el se va trage, Ia clipa hotrt, Nimloth, Copacul Alb din Nmenor. Manw i Varda i ndrgeau mai cu seam pe vanyari, Elfii cei Frumoi; iar noldorii erau ndrgii de Aul, care, mpreun cu neamul su, adesea venea printre noldori. Mare le-a devenit cunoaterea i priceperea; dar i mai mare le era setea de a ti i n multe i felurile chipuri i-au ntrecut dasclii. Graiul le era bogat, cci iubeau cuvintele i cutau mereu s gseasc nume ct mai potrivite pentru tot ce tiau sau i imaginau. i s-a ntmplat c zidarii ce-au durat casa lui Finw s scoat piatr din coasta muntelui (cci tare le plcea noldorilor s dureze turnuri nalte) i astfel s dea peste nestematele pmntului, din care au adus cu ei miriade; au nscocit mai apoi unelte pentru a le tia i a le lefui i le -au dat forme

Pagina 71

dintre cele mai felurite. Nu le pstrau pentru ei, ci le druiau, i, prin truda lor, au sporit bogia Valinorului. Mai apoi, noldorii s-au rentors pe Pmntul de Mijloc, iar n cele ce urmeaz se povestete mai cu seama despre faptele lor; prin urmare, numele prinilor lor i ale spielor lor vor aprea aici aa cum vor fi fost ele mai trziu rostite n graiul elfilor din Beleriand. Finw era Regele noldorilor. Fiii lui se numeau Fianor i Fingolfin, i Finarfin; dar n vreme ce mama lui Fanor a fost Mfriel Serinde, Fingolfin i Finarfin o aveau drept mam pe Indis, din seminia vanyarilor. Fanor era ntre frai cel mai iscusit la vorb i la fapta i mult mai nvat dect ei; ca o flacr ardea spiritul su. Fingolfin era cel mai puternic, mai drz i mai viteaz. Ct despre Finarfin, ale lui erau frumuseea i nelepciunea inimii; mai trziu, avea s lege prieteug cu fiii lui Olw, mai-marele telerilor, i s i-o ia de soaa pe fiica lui Olw, Earwen, fecioara-lebada din Alqualond. apte fii a avut Fanor - pe Maedhros cel nalt; pe Maglor, prea-inzestratul bard, al crui glas rzbtea pn departe peste pmnturi i mari; pe blaiul Celegorm i smeadul Caranthir, pe destoinicul Curufin, cel care motenise de la tatl su priceperea minilor; i pe Amrod, i Amras, cei mai mici, frai gemeni, asemenea la chip i fire. Aveau s devin mari vntori n pdurile din Pmntul de Mijloc; vntor avea s fie i Celegorm, prieten cu Orom n Valinor, urmnd adesea chemarea cornului acestui mare vala. Fiii lui Fingolfin se numeau Fingon, mai trziu Rege al noldorilor n partea de miaznoapte a lumii; i Turgon, stapmul din Gondolin; aveau ei i o sor, pe Dalba Aredhel. Era mai tnr dect fraii ei, dup socoteala anilor la eldari; iar cnd frumuseea i trupul i s-au mplinit, era nalt i vnjoasa, placndu-i s clreasc i s vneze n codri. O nsoeau adesea fiii lui Fanor, rubedenii cu ea; dar nici unuia nu-i druise inima. I se spunea Ar-Feiniel, Domni Dalb a noldorilor, cci dalb i era chipul, chiar dac prul i era negru, i purta numai veminte argintii i albe. Finarfin avea i el flci, pe Finrod cel credincios (Felagund avea s-i fie numele, Seniorul Peterilor), pe Orodreth, pe Angrod i pe Aegnor, att de strns era prietenia lor cu fiii lui Fingolfin, de-ai fi zis c erau frai i alta nu. O sor aveau ei, pe Galadriel, cea mai frumoas fptura a spiei lui Finw- prul ei strluminat, c de aur, prea s fi prins n uviele sale razele lui Laurelin. E timpul s spunem cum au ajuns telerii ntr-un trziu n ara Aman. Un ev ndelungat au vieuit ei n Toi Eressta; dar, ncet, simmintele lor s -au schimbat, inimile fiindu-le atrase de lumin ce se revrs peste mare, spre Insul Singuratic. Sfiai erau ntre dragostea lor pentru muzica valurilor ce splau malurile rii lor i dorina de a-i revedea pe cei din neamul lor i de a cuprinde cu privirile minunea

Pagina 72

Valinorului; n cele din urm, dorina de lumin a fost mai puternic. Aa s -a fcut ca Ulmo, plecndu-se n fata vrerii valarilor, l-a trimis la ei pe Oss, prietenul lor care, cu toat durerea ce-o purta n suflet, i-a nvat meteugul de a furi corbii; i dup ce corbiile s-au fost furit, le-a adus, drept dar de desprire, multe lebede cu aripi puternice. Iar lebedele au tras corbiile albe ale telerilor peste marea neclintit de vuit; i astfel au ajuns ei, ultimii dintre toi, n Aman i la rmurile Eldamarului. Acolo s-au statornicit ei i, dac voiau, puteau s zreasc lumina Copacilor i puteau pi pe aleile daurite din Valmar i pe treptele de cristal ale Tirionului, sus pe Tun, dealul verde; dar cel mai mult Ie plcea s strbat n corbiile lor iui apele golfului numit Aezarea Elfilor, sau s mearg prin valurile ce se sprg eau de rm, cu prul strlucind n lumina ce venea de dincolo de deal. Multe nestemate le-au druit noldorii, opale i diamante, i cristale lptoase, pe care ei le nirau pe rmuri i le aruncau n iazuri; minunate erau plajele din Elende n acele vremuri. i multe au fost perlele pe care i le-au cules din mare, slile lor erau lefuite n sidef, i tot din sidef erau durate casele mari ale lui Olw din Alqualond, Limanul Lebedelor, luminai de nenumrate felinare. Cci acela era oraul lor i liman pentru corbiile lor; forma acestora era asemenea lebedelor, cu ciocuri de aur i ochi din aur i jais. Drept poarta de intrare n port sttea un arc de piatr, scobit de mare n stnc dura; la marginea Eldamanilui se gsea arcul, la miaznoapte de Calacirya, unde lumina stelelor strlucea clar. Pe msur ce treceau evurile, vanyarii au nceput s ndrgeasc meleagul valarilor i lumina darnica a Copacilor. - Astfel c au prsit oraul Tirion, de pe Tun, alegnd s triasc n munii lui Manw sau pe cmpiile i n codrii din Valinor, desprindu-se astfel de noldori. Dar amintirea Pmntului de Mijloc sub acoperiul stelelor a rmas n inimile noldorilor, astfel c i duceau traiul n Calacirya i ntre dealuri i pe vai, ct mai aproape de zvonul marii apusene; i, cu toate c muli dintre ei intrau adesea n ara valarilor, cltorind pn departe spre a descoperi tainele pmntului i ale apei, i ale tuturor fapturilor vii, neamurile ce slluiau pe Tun i n Alqualond se ineau aproape unele de altele n cele vremuri. Finw domnea ca rege n Hrion, iar Olw n Alqualond; dar, mai presus de ei doi, era Ingwe, naltul Rege al tuturor elfilor. Pe Taniquetil sttea el, la picioarele lui Manw. Fanor i fiii si arareori rmneau n vreun loc timp ndelungat, ci strbteau Valinorul dintr-un hotar n altul, pn la marginea ntunecimii i la rmurile reci ale Marii Exterioare, cercetnd necunoscutul. Ades erau poftii ca oaspei n casele lui Aul; Celegorm ns, mai curnd, mergea la Oromfc acas, de la care nva multe despre fiare i psri i deprindea graiurile. Cci toate fpturile cu viaa n ele, fr' doar de cele ticloase i hidoase ale lui Melkor triau n timpurile acelea n Aman; i mai erau acolo i alte creaturi care niciodat n-au fost

Pagina 73

zrite pe Pmntul de Mijloc i poate c nici nu vor fi zrite vreodat, cci nfiarea lumii s-a schimbat.

Pagina 74

CAPITOLUL VI
Despre Fanor i scoaterea lui Melkor din lanuri
n sfrit, cele trei seminii ale eldarilor erau acum adunate n Valinor, iar Melkor zcea n lanuri. Era Zenitul Trmului Binecuvntat, ceasul su de glorie mrea i de fericire deplin, un ceas lung n scurgerea anilor. Dar prea scurt n msur amintirii. n acea vreme, eldarii s-au mplinit la trup i la minte, iar noldorii au devenit i mai pricepui n meteuguri, i mai nvai; anii cei lungi erau plini de truda lor vesel i multe lucruri noi, frumoase i minunate au furit ei atunci. Pentru prima oar noldorii s-au gndit s nscoceasc literele, iar Rmil din Tirion era numele acelui nvat care a imaginat ntiai dat semne potrivite pentru a da form graiului i cntului, pe unele gravndu-le n metal ori piatr, pe altele zugrvindu-le cu pensula ori penelul. Cam n acel timp a venit pe lume, n Eldamar, n casa Regelui din Tirion, sus, pe culmea dealului Tun, cel mai mare dintre fiii lui Finw, i cel mai ndrgit. I s-a dat numele de Curufinw, dar maic lui i zicea Fanor, Spiritul Focului; i sub acest nume a rmas el n toate povetile noldorilor. Maic lui se numea Mriel i mai purta i numele de Serinde, cci era tare iscusit n meteugul esutului i n arta cusutului; din minile ei ieeau cele mai frumoase lucruri, mai frumoase dect din oricare alte mini ale noldorilor. Mult se iubeau Finw i Mriel i plin de bucurie le era dragostea, cci a-nceput pe Trmul Binecuvntat, n Zilele Fericirii. Dar dnd natere fiului su, spiritul i trupul ei s-au mpuinat; i, dup ce a nscut, a dorit s fie eliberat de trud de a tri. I-a dat nume pruncului, apoi i-a spus lui Finw: Nicicnd nu voi mai purta ft n pntece, cci puterea ce ar fi dat viaa la muli alii s-a scurs toat n Fanor. Finw a fost ndurerat auzind-o, pentru c noldorii i triau atunci zilele lor de tineree i el ar fi dorit s fac muli copii n binecuvntatul Aman; astfel c i-a rspuns: Oare, nu-i gsim leac n Aman? Aici orice osteneal i afl sfritul. Dar Mriel tnjea s-i gseasc eliberarea, astfel c Finw i-a cerut sfatul lui Manw, iar acesta a dat-o pe soaa lui Finw n grija lui Irmo, n Lorien. Desprindu-se de soaa s (pentru scurt vreme, aa i nchipuia el), Finw s-a ntristat nespus, cci el vedea c pe o mare nefericire c o mam s plece de lng pruncul ei i s nu-i fie alturi mcar n copilrie. Este o nefericire, ntr-adevr, a zis Mriel, i a plnge dac nu a fi att de ostenit. Dar nu m nvinovi pentru asta i nici pentru ce v mai veni.

Pagina 75

Apoi s-a dus n grdinile Lorien i s-a ntins ca s doarm; dar, cu toate c ea prea cu adevrat c doarme, spiritul i prsise trupul, trecnd tcut n slile lui Mandos. Fecioarele lui Est ngrijeau trupul lui Mriel, ca s rmn neatins de trecerea timpului; dar ea nu s-a mai ntors la via. Finw tria cufundat n tristee amar; adeseori se ducea n grdinile Lorien i se aez sub salciile argintii, lihga trupul soiei sale, i o chema pe nume. Dar n zadar, singur Finw din tot Trmul Binecuvntat nu avea strop de bucurie n suflet. Dup o vreme, nu s -a mai dus n Ldrien. ntreaga sa iubire i-o revarsa acum asupra fiului su; Fanor cretea repede, ca i cnd n el ardea un foc tainic, nalt, frumos la chip, sigur de sine, cu ochi ce sfredeleau prin strlucirea lor, i cu prul negru ca pana corbului; i era deopotriv de nerbdtor i de ihdirjit n mplinirea dorinelor sale. Puini reueau s-i schimbe hotrrea odat luat, prin sfaturile lor, iar prin fora nici c izbndea vreunul. Dintre toi noldorii, de atunci i de dup, avea s dovedeasc mintea cea mai ager i mna cea mai dibace. n tineree a adugat literelor nscocite de Rmil altele noi, care-i poart numele i pe care eldarii aveau s le foloseasc de atunci nainte; i tot el a fost ntre noldori cel care a descoperit cum pot fi furite nestemate mai mari i mai strlucitoare dect cele gsite pe Pmnt. Primele nestemate furite de Fanor erau albe i clare, dar, sub lumina stelelor, strfulgerau cu scprri albastre i argintii mai luminoase dect Helluin; a fcut el i alte cristale, prin care, dac priveai lucruri ndeprtate, le puteai vedea cu limpezime, chiar dac mici, aa cum vedeau i ochii vulturilor lui Manw. Arar i ngduiau rgaz de odihn mintea i minile lui Fanor. nc de tnr a luat-o el de soaa pe Nerdanel, copil unui mare fierar, Mahtan, cel mai ndrgit de ctre Aul printre noldori; de la Mahtan a deprins mai apoi multe taine despre dltuirea lucrurilor n piatr i plmdirea lor din metal. Nerdanel era la fel de drza, dar mai rbdtoare dect Fanor, dorind mai curnd s neleag minile altora i nu s le stpneasc, astfel c, la nceput, l nfrna pe Faanor atunci cnd focul inimii sale se ncingea prea tare; dar faptele sale de mai trziu au ndurerat-o pe Nerdanel i, din pricina asta, cei doi s-au nstrinat unul de altul. apte fii i-a druit ea lui Fanor, civa i-au motenit intru ctva firea. i s-a ntmplat c Finw s-i ia drept soaa de-a doua pe Indis cea Blaie. nrudit de aproape cu Ingwe, naltul Rege, era o vanya, cu pr aurit, nalt, i cu totul neasemenea lui Mriel. Finw o iubea nemsurat de mult i bucuria s-a ntors n sufletul su. Dar umbra lui Mriel nu prsise casa lui Finw i nici inima lui; i, orict i-ar fi iubit el pe alii, tot lui F&anor i druia cele mai multe gnduri ale sale. nsurtoarea tatlui su nu era pe placul lui Fanor, pe Indis n-o prea avea la inima i nici pe Fingolfin i Finarfin, cei doi fii ai ei. Tria desprit de ei, cutreiernd meleagurile Amanului ori druindu-se nvturii sau meteugurilor pe

Pagina 76

care le ndrgea att. Muli au privit ntmplrile nefericite ce aveau s vin i pe care Fanor le-a pricinuit drept o urmare a acestei rupturi din Casa lui Finw, judecnd c, dac Finw ar fi ndurat pierderea i s-ar fi mulumit s-i creasc mndreea de flcu, soarta lui Fganor ar fi fost cu totul alta i multe rele ar fi fost zdrnicite; cci tristeea i vrajb din Casa lui Finw au rmas ntiprite adnc n memoria Elfilor Noldorieni. Mree au fost ns i vlstarele lui Indis i s-au acoperit de glorie, la fel i copiii lor; iar dac ei n-ar fi venit pe lume, istoria eldarilor ar fi fost mai srac. n timp ce Fanor i meterii noldorilor munceau cu rvn, negndindu-se c trud asta ce le plcea att se va sfri vreodat, iar fiii lui Indis creteau i prindeau puteri, Zenitul Valinorului se apropia de sfrit. Cci valarii hotrser c Melkor i ispise pedeapsa, dup ce zcuse singur-singurel, timp de trei evuri, n temni din Mandos. Aa c, dup cum fgduise Manw, Melkor a fost iari adus n fata jilurilor valarilor. i vznd Melkor ntreaga lor mreie i binecuvntarea n care triau, inima i s-a umplut de pizm; a privit la Copiii lui Ilvatar, care edeau la picioarele Preaputemicilor, i ura l-a copleit; i a zrit bogia de nestemate strlucitoare i pe dat a poftit s le aib pentru sine; dar i-a tinuit gindu- rile i i-a Amanat rzbunarea. n faa porilor Valmarului, Melkor s-a ploconit la picioarele lui Manw i a cerut ndurare, jurnd c, dac era lsat s triasc alturi de locuitorii cei liberi din Valinor, fie i drept cel mai umil dintre ei, i va ajuta pe vlri n toate muncile lor, mai cu seam n ndreptarea tuturor relelor pe care le pricinuise el lumii. Nienna a pus i ea o vorb bun intru mplinirea rugii lui Melkor; Mandos ns a rmas tcut. ntr-un trziu, ManwS l-a iertat; cu toate acestea, valarii nu voiau s-l lase s plece i astfel s scape de sub ochii lor priveghetori; de aceea, au cerut ca Melkor s rmn i s triasc ntre zidurile Valmarului. Sincere preau vorbele i faptele lui Melkor n acea vreme, sftuindu-i i ajutndu-i pe vlri i pe eldari ori de cte ori acetia aveau nevoie; astfel c n-a trecut mult i i s-a ngduit s umble nestingherit peste tot prin ar, cci Manw gndea c se tmduise de rul din el. Manw nsui nu era stpnit de ru i, de aceea, nu putea pricepe aceast meteahn, iar ceea ce tia el era c, la nceput, n gndul lui Duvatar, Melkor nu se deosebise prin nimic de el, Manw; privirea lui nu ptrundea pn n adncul inimii lui Melkor i nu vedea c n ea nu se mai gsea strop de iubire. Ulmo ns nu s-a lsat amgit, iar Tulkas i nclet pumnii ori de cte ori l zrea trecnd pe Melkor, dumanul su; cci Tulkas, pe ct de greu se ls cuprins de mnie, pe att de greu uita. Dar cu toii s-au supus judecii lui Manw, pentru c acelui care apr puterea mpotriva rzmeritei nu-i e ngduit s se mpotriveasc. n inima lui, Melkor nutrea o ur nestinsa mpotriva eldarilor, pizmuindu -i pentru frumuseea i firea lor vesel, dar i pentru c, vzndu -i pe ei, nelegea

Pagina 77

cum de ajunseser valarii att de mrei, iar el att de jos. ns i ascundea simmintele, prefcndu-se c-i ndrgete i cutndu-le cu orice chip prietenia; n schimb, le mprtea tot ceea ce tia el i punea umrul la orice munc de -a lor. Pe vanyari i privea bnuitor, cci triau n lumina Copacilor i n-aveau trebuin de nimic; pe teleri nu-i bga n seam, n ochii lui ei erau fiine nevolnice, unelte bicisnice pentru ceea ce urmrea el. Dar noldorii tare se mai bucurau de tainele ce le aflau de la el; i unii i aplecau urechea la vorbe pe care mai bine nu le-ar fi auzit niciodat. Mai trziu, Melkor avea s se mpuneze c i fusese dascl de tain lui Fanor i povuitor n cele mai mree dintre faptele sale; totul era, firete, o minciun, izvort din lcomia i pizma lui, cci nici unul dintre eldalieni nu-l unse vreodat mai mult pe Melkor c Fanor, fiul lui Finw, care-i i dduse numele de Morgoth; i, cu toate c era prins n plasele ticloiilor puse la cale de Melkor mpotriva valarilor, niciodat nu sttea de vorb cu el i cu att mai puin u cerea vreun sfat. Singura patim ce-l mna pe Fanor era cea care-i ncingea lui inima i tot ce fcea de unul singur fcea i cu repeziciune; nu cerea ajutor, n vorb sau n fapt, nimnui dintre cei ce vieuiau n Aman, mre sau mrunt, n afar soaei sale, Nerdanel cea neleapt, i chiar i ei pentru scurt vreme.

Pagina 78

CAPITOLUL VII
Despre silmarili i tulburarea noldorilor
n acea vreme au fost fptuite cele lucruri ce aveau s-i ctige faima printre toate svririle elfilor. Ajuns n deplintatea puterilor sale, Fanor era stpnit de un gnd nou. Ori, poate, vreo umbr a unei presimiri se abtuse asupra lui, despre soarta ce-i atepta pe toi n curnd; i cumpnea n sinea lui cum ar putea s apere de la pieire lumina Copacilor, gloria Trmului Binecuvntat. Astfel c s-a apucat el de o munc ndelungat i tainic i pentru asta i-a pus la btaie tot ceea ce-nvase i toat puterea sa, i ntreaga sa dibcie; i, dup mult trud, a fcut silmarilii. C trei nestemate mari artau silmarilii. Dar din ce anume materie fuseser fcui nimeni n-are s tie dect la Sfrit, cnd se va ntoarce Fanor, cel care-a pierit nainte s fi fost fcut Soarele i care acum ade n Slile Ateptrii i nu mai vine printre cei de-un neam cu el; nu se va afla dect dup ce Soarele se va fi stins i Luna va fi czut. Asemenea diamantului cristalin preau s fie, dar cu mult mai tari ca adamantul, nct nici o for din Regatul Ardei, orict de mare, nu le putea zgria ori sparge. Cu toate acestea, cristalul acela era pentru silmarili aa precum este trupul pentru Copiii lui Iltivatar: casa focului su luntric, care se gsete nuntrul su i care e acelai ui toate prile sale, dndu-i i fiindu-i viaa nsi. Iar acest foc luntric al silmarililor fusese fcut de ctre F ian or din lumin ngemnata a Copacilor din Valinor, care nc mai triete n ei, cu toate c ei s-au vetejit de mult i nu mai strlumineaz. Astfel c pn i n bezna celei mai adnci vistierii silmarilii luceau cu strlucirea ce venea din ei, asemenea atrilor Vardei; n acelai timp, fiind ei cu adevrat fpturi vii, se bucurau cnd se aflau n lumin i o primeau ntr-nii, i-o rsfrngeau n aure cu mult mai minunate. Toi cei care triau n Aman au fost cuprini de mirare i de ncntare vznd ce fcuse Fanor. Varda a sfinit silmarilii, c nici un trup muritor ori mini ntinate, ori vreun ah ru s nu i poat atinge fr a se veteji i usca; iar Mandos a prorocit c soarta Ardei, a pmntului, a mrii i a aerului zcea nchis n silmarili. Inima lui Fanor s-a legat pe data de nestematele fcute de minile sale. Melkor n-a scpat nici el de vraja lor i de pofta de a le avea, i chiar i numai amintirea strlucirii lor i ardea inima asemenea unui foc mistuitor. Din acea clip, strnit de patim lui, nu i-a mai dat pace gndul la cum s fac s-l distrug pe Fanor i s pun capt prieteniei dintre vlri i elfi; dar i tinuia gndul cu mult vicleug i nimic din nfiarea ori purtarea s nu-i trda rutatea. ndelungi aveau s-i fie uneltirile, ncete i zadarnice la nceput. Dar cel ce seamn minciuni

Pagina 79

tot se alege cu ceva pn la urm. Cci vine i vremea cnd se poate odihni, lsndu-i pe alii s culeag i s adune roadele n locul su. Mereu se gseau urechi s-i asculte uotelile i limbi care s duc vorba i s fac din nar armsar; minciunile sale treceau de la un prieten la altul, asemenea tainelor ce-l fac pe cel ce le dezvluie s par nelept. Amarnic aveau s se ciasc noldorii de nesbuin de a-i fi plecat urechile la vorbele sale. Vazfiid c nu-s puini cei care-i ddeau ascultare, Melkor umbla adesea prin mulime i, cu vorbe bine alese, i ademenea i pe alii n plasa lui, cu atta dibcie, nct ei ajungeau s cread c vorbele celea izvodeau chiar din gndurile lor. i fcea s tnjeasc n sufletele lor dup nchipuite regate mree, undeva, la Rsrit, pe care le-ar fi putut crmui dup vrerea lor, cu deplin putere i n libertate; iar, mai apoi, s-au raspin- dit zvonuri cum c valarii i-ar fi adus pe eldari n Aman din gelozie i din team c frumuseea quendilor i puterea de furitori ce le-o hrzise Ilvatar vor spori ntr-att, nct valarii n-o s-i mai poat stpni pe elfii ce nfloreau i se rspndeau peste vastele ntinderi ale lumii. Pe lng toate acestea, n acea vreme, valarii tiau de apropiat venire a oamenilor, dar elfii nc nu aflaser nimic; Manw nu le dezvluise aceast tain. Melkor ns le susura pe ascuns povesti despre oamenii muritori, fcnd astfel c tcerea valarilor s par un lucru ru. Prea multe nu tia el despre oameni, cci, urmrindu-i doar propriul su gnd atunci cnd fusese creat Muzic, nu luase seama la a Treia Tem a lui Ilvatar; dar acum se zvonea printre elfi c pe ei Manw i inea captivi, pentru c oamenii s vin i s le ia locul n regatele Pmntului de Mijloc, cci, vezi bine, valarii neleseser c le va fi mult mai uor s stpneasc seminia asta cu via scurt i nevolnica, prdndu -i astfel pe elfi de motenirea lui Ilvatar. Zvonuri, de bun seam, la fel de neadevrate ca i dorina valarilor de a subjuga vrerea oamenilor, dar muli noldori au dat crezare mcar pe jumtate ticloaselor vorbe. Aa nct, nainte s se dumireasc valarii ce se petrece, pacea din Valinor a fost otrvit. Noldorii au nceput s murmure mpotriva valarilor i s se in tare mndri, muli dintre ei uitnd c mare parte din ceea ce aveau i tiau le fusese druit de vlri. Nou flacra a dorinei de a fi liberi i de a stpni teritorii i mai ntinse li s-a aprins n suflet, mai cu seam n inima ptima a lui Fanor. n sinea sa, Melkor rdea n hohote, cci tinta minciunilor sale tocmai Fanor fusese, pe el urndu-l mai aprig dect pe toi ceilali i tnjind s pun mna pe silmarili. Dar de nestemate nu i se ngduia s se apropie; chiar dac la ospeele cele mari Fanor Ie purta i-i strluceau deasupra sprncenelor, de cele mai multe ori erau bine pzite, inute sub lact n beciurile adnci ale vistieriei sale din Tirion. Fanor nsui ncepuse s ndrgeasc silmarilii, cu o dragoste lacom, i nu-i plcea s fie vzute dect de tatl i de cei apte fii ai si; nu-i mai amintea c lumina din nestemate nu el le-o dduse.

Pagina 80

Mrei prini erau Fanor i Fingolfin, fiii cei mari ai lui Finw; dar iat c favorurile i averile pe care le avea fiecare i fceau s fie tot mai fuduli i mai bnuitori. Melkor nici el nu sttea cu minile n sn, ci s-a apucat s-i strecoare alte minciuni prin Eldamar, care au ajuns i la Fanor, cum c Fingolfin i fiii si puneau la cale s-l rstoarne de la putere pe Finw i pe fiul sau mai mare, Fanor, i s lase n seam valarilor alegerea altor crmuitori; era tiut c valarilor nu le plcea ca silmarilii se gseau n Tirion i nu li se ddeau lor spre pstrare. Lui Fingolfin i lui Finarfin li se opteau alte nstrunicii: - Fii cu bgare de seam! Li se spunea. Fiul cel fudul al lui Mfriel nu are la suflet vlstarele lui Indis. Iat-l cum s-a nlat n rang, i-l ine i pe taic-su din scurt. Nu va trece mult i v va alunga din Tun! Vznd c minciunile lui au prins, trezind mndria noldo- rilor i aprinzndu-le mnia, Melkor a nceput s le mpuie capul cu poveti despre arme i noldorii s-au apucat s-i fureasc sbii, topoare i sulie. i scuturi, de asemenea, nfind pe ele blazoanele multor Case i neamuri care se dumneau ntre ele; pe acestea le purtau numai cnd cltoreau pe alte meleaguri, iar despre alte arme nu suflau un cuvnt, cci fiecare credea c numai el i-ai lui fuseser prevenii. Fanor avea chiar o fierrie despre care nici mcar Melkor nu tia; acolo btea sbii fioroase pentru sine i fiii si, i coifuri nalte, cu panase roii. Amarnic avea s regrete Mahtan ziua n care l-a nvat pe brbatul lui Nerdanel toate tainele meteugului de fierar, pe care el nsui le deprinsese de la Aul. i uite-aa, cu minciuni, uoteli mrave i sfaturi farnice, Melkor a ncins vrajb n inimile noldorilor; i dihonia asta dintre ei a pus, n cele din urm, capt zilelor senine ale Valinorului, gloria lui strveche apunnd. Cci FFanor s-a apucat s se rzvrteasc pe fa mpotriva valarilor, strignd n gura mare c dorea s prseasc Valinorul i s se ntoarc n lumea de afar, iar, dac noldorii voiau s-l urmeze, i scpa i pe ei de servitute. Mare frmntare a cuprins Tirionul i mult s-a tulburat Finw; astfel c i-a strns la sfat pe toi seniorii si. Dar Fingolfin a dat buzna n sala sfatului i, nfindu-se dinaintea lui Finw, l-a ntrebat: O, tu, rege i tat al meu, oare nu voieti a pune stavil trufiei fratelui nostru, Curufinw, cruia i se spune i Spiritul Focului, pe bun dreptate? Cu ce temei vorbete el n numele neamului nostru, de parc i-ar fi rege? Tu eti cel care, cu mult vreme n urm, le-ai vorbit quendilor, rugndu-i s primeasc s vin n Aman la chemarea valarilor. Tu eti cel care i-ai cluzit pe noldori pe lungul drum presrat cu primejdiile Pmntului de Mijloc i i-ai adus n lumina din Eldamar. Dac nu te cieti de cele fcute, mai ai doi fii care s fac cinste vorbelor tale. nc nu sfrise Fingolfin aceste cuvinte, c Fanor a i ptruns n sal, cu coiful nalt pus pe cap i ncins cu uriasa-i sabie:

Pagina 81

ntocmai precum am bnuit, a spus el. Fratele meu vitreg se ridic impotriva-mi n faa tatlui meu, i-acum c i n alte di. Rsucindu-se spre Fingolfin, a tras sabia din teac, strignd: - Te du de-aici la locul ce i se cuvine! Fingolfin s-a nclinat n faa lui Finw i, fr s-i adreseze vreun cuvnt sau s-i arunce vreo privire lui Ftfanor, a ieit din ncpere. Fanor s-a luat dup el i, la ua casei regeti, l-a oprit, intuindu-l n piept cu vrful sbiei sale lucitoare: Vezi, frate vitreg! E mai ascuit dect orice limb, ncearc numai o dat s-mi uzurpi locul ce mi se cuvine i dragostea tatlui meu i poate c sabia asta o s-i scape pe noldori de unul care caut s devin stpn de sclavi. Muli au auzit cuvintele lui, cci casa lui Finw se gsea n marea piaa de la poalele turnului Mindon; Fingolfin ns nici la aste vorbe n-a zis nimic, ci, trecnd tcut prin mulime, s-a dus s-l caute pe Finarfin, fratele su. Nelinitea ce-i tulbura pe noldori nu era necunoscut valarilor, dar gruntele ei fusese nsmnat n ntunecime; i pentru c Fanor ridicase primul glasul mpotriva lor, au socotit c el era atorul nemulumirii, cci i mersese buhul cu trufia i firea s ndrtnic, cu toate c toi noldorii deveniser tare mndri. Manw era ndurerat de ce vedea, dar nu spunea nimic. Valarii i chemaser pe eldari n ara lor, iar ei veniser de bunvoie i liberi erau s rmn ori s plece; i chiar de-ar fi socotit plecarea lor drept o neghiobie, nu le-ar fi stat n cale. ns ceea ce fcea Fanor nu mai putea fi trecut cu vederea; furioi erau valarii i uluii. Astfel c l-au chemat pe Fanor s li se nfieze la porile Valmarului i s dea socoteal pentru vorba i fapta. i le-au cerut s vin i tuturor celor ce aveau vreun amestec n aceast trenie ori cunotin de ea. Stnd n faa lui Mandos n Cercul Destinului, lui Fanor i s-a poruncit s rspund la ntrebrile ce aveau s i se pun. Astfel a fost dezgropata rdcina celor petrecute i scoas la lumina ticloia lui Melkor; de ndat Tulkas a prsit sfatul ca s pun mna pe ticlos i s-l aduc din nou n faa judecii. Pe Fanor ns nu l-au socotit nevinovat, cci din pricina lui se tulburase pacea din Valinor, iar sabia mpotriva semenilor el o scosese. Mandos i-a grit astfel: - Tu vorbeti de sclavie. Dac e cu adevrat sclavie aceasta, n-avei scpare: cci Manw e Regele Ardei, nu numai al Amanului. Iar fapta-i frdelege a fost, fie n Aman, fie n afar Amanului. Ci iat care-i va fi osnda: timp de doisprezece ani te vei ine departe de Tirion, unde a fost rostit ameninarea. n ast timp, vei sta la sfat cu tine nsui i-i vei aminti cine i ce eti. Iar dup anii sorocii, se pune capt vrajbei i se statornicete iari pacea, dac ceilali te vor ierta. - Eu l voi ierta pe fratele meu, a spus Fingolfin. Dar Fanor n-a rostit nici un cuvnt drept rspuns, ramnnd tcut n fata valarilor. Apoi s-a ntors i a prsit sfatul, plecnd din Valmar.

Pagina 82

mpreun cu el au plecat n surghiun cei apte fii ai si i, n partea de miaznoapte a Valinorului, au durat ntre dealuri o fortrea i o vistierie; Formenos se numea i acolo au ngrmdit ei multe nestemate i arme, iar silmarilii au fost nchii ntr-o ncpere de fier. Acolo s-a retras i Finw Regele, dat fiind dragostea ce i-o purta lui Fanor; crmuitor al noldorilor n Tirion a rmas Fingolfin. Prea, prin urmare, c minciunile lui Melkor se mpliniser, pn la urm, chiar dac numai din pricina lui Fanor, iar nvrjbirea sdit atunci de Melkor avea s dureze nc mult vreme dup aceea i ntre fiii lui Fingolfin i ai lui Fanor. Aflnd c uneltirile sale fuseser date n vileag, Melkor s-a ascuns, furindu-se dintr-un loc ntr-altul asemenea unui nor peste dealuri; cutarea lui Tulkas s-a dovedit zadarnic. Apoi, locuitorilor Valinorului li s-a nzrit c lumina Copacilor plete i c umbrele a tot ce sttea n picioare se lungiser i se ntunecaser. Se povestete c, o vreme, Melkor nu a mai fost zrit n Valinor, nici nu s-a mai auzit ceva despre el, pn cnd, pe neateptate, a aprut la Formenos i a stat de vorb cu Fanor n faa porilor fortreei. Cu vorbe prefcute a-ncercat s-l conving de prietenia lui, ndemnndu-l cu acelai srg s-i urmeze gndul dinainte vreme, de a scpa de oprelitile la care-l osndiser valarii: Vezi doar ct de adevrate au fost vorbele mele i cum ai fost surghiunit pe nedrept, i-a zis el. Dar, dac inima lui Fanor este nc liber i la fel de curajoas precum i-au fost spusele n Tirion, l voi ajuta s ajung departe de acest inut prea mic. Ci nu sunt i eu tot un vala? Ba sunt, i chiar mai- mult dect cei care se mlndresc n Valimar; iar eu din totdeauna am fost prietenul noldorilor, cei mai destoinici i mai viteji dintre locuitorii Ardei. FSanor nc avea sufletul nverunat din pricina umilinei ndurate n faa lui Mandos; l-a privit tcut pe Melkor, cumpnind dac mai putea avea ncredere n el ntr-att nct s-l lase s-l ajute n fug lui. Vzndu-l ovind i tiind c silmarilii i ineau inima prizonier, Melkor i-a zis ntr-un trziu: Locul sta e puternic i bine aprat, dar s nu te gndeti c silmarilii se afla la adpost n vreo vistierie de pe trmul valarilor! Dar cu viclenia asta ntrecuse msura, cci vorbele-i au ptruns mult prea n adnc, trezind un foc mai necrutor dect i-l nchipuise el. Fanor l-a privit pe Melkor cu ochi ce i-au strpuns masca prieteniei i vlurile minii, desluind acolo cumplit lui pofta de a avea silmarilii. Ura a ntrecut teama lui Fanor, astfel c el l-a poftit s plece, spunndu-i: Piei de la poarta mea, piaz-rea, n Mandos i-e locul! i cu asta a-nchis porile fortreei sale n naul celui mai puternic slluitor din Ea.

Pagina 83

Melkor a plecat ruinat, simindu-se el nsui n primejdie, i, chiar dac vremea rzbunrii sale nc nu sosise, inima-i era neagr de mnie. Pe Finw, n schimb, l-a copleit spaima, astfel c, n mare grab, a trimis soli la Manw, n Valmar. Cnd au sosit solii de la Formenos, valarii edeau la sfat, n faa porilor oraului, nelinitii de umbrele care se tot lungeau. Auzind vetile, Orom i Tulkas au srit n picioare, dar nici n-au apucat s porneasc n urmrire, cnd au venit trimii din Eldamar, cu alt veste, anume c Melkor fugise prin Calacirya, iar de pe Tisna elfii l vzuser trecnd vijelios, ca un nor de furtun; i au mai spus ei c de acolo Melkor o apucase spre miaznoapte, cci telerii din Alqualond i zriser umbra indreptihdu-se pe lng portul lor spre-Araman. Astfel a prsit Melkor Valinorul i, o vreme, cei Doi Copaci au strlucit din nou neumbrii, iar ara s-a umplut de lumin, fii zadar au cutat valarii s dea de urma dumanului lor; asemenea unui nor ndeprtat ce se nla tot mai sus, purtat de pal rece a unui vnt domol, o ndoial s-a strecurat n bucuria celor ce vieuiau n Aman, intinind-o, cci, iat, team Ie era c-i pndea un ru netiut.

Pagina 84

CAPITOLUL VIII
Despre ntunericul ce se ls n Valinor
Aflnd despre calea ce-o urmase Melkor, Manw a neles c dumanul cauta s ajung la fortreele sale din partea de miaznoapte a Pmntului de Mijloc; aa c Orom i Tulkas au pornit-o cu toat iueal ntr-acolo, cutnd s ajung naintea lui, dac puteau, dar dincolo de rmurile telerilor n-au mai dat de nici o urm sau zvon despre el, n pustiurile acelea nelocuite ce se ntindeau pn la Gheuri. Dup aceste ntmplri, straj s-a dublat de-a lungul zidurilor nordice ale Amanului; n van, cci nc nainte s nceap vntoarea, Melkor se rentorsese i, pe ascuns, ajunsese departe, la miazzi. Doar nu degeaba era el un vala: i putea schimba alctuirea sau putea umbla neinvesmintat, la fel ca i fraii si; numai c puterea asta avea s-o piard curnd i pentru totdeauna. Nevzut de nimeni a ajuns el, ntr-un trziu, pe ntunecatul meleag numit Avathar. Fia aceea de pmnt se gsea la Miazzi de Golful Eldamar, la poala rsritean a munilor Peldri, iar rmurile sale prelungi i mohorte se ntindeau mult spre sud, lipsite de lumin i netiute. Acolo, sub pereii rpoi ai munilor i lng marea rece i ntunecat, umbrele erau mai adnci i mai dese dect oriunde pe lume; acolo, n Avathar, i fcuse brlogul Ungoliant, n taina i fr tirea nimnui. Eldarii habar nu aveau de unde apruse creatura asta; unii ns ziceau c, n evuri de mult apuse, coborse din bezn ce nconjoar Ard, atunci cnd Melkor privise ntiai dat pizma spre Regatul iui Manw, i c, la nceput, fusese una dintre fpturile pe care Melkor le ademenise n slujba sa. Dar ea se lepdase de stpnul ei, dorind s fie singur stpna propriilor pofte i, hrapareafa fiind, apuca tot ce nimerea pentru a hrni golul din ea; apoi a fugit Ia miazzi, scpnd de atacurile valarilor i de vntorii lui Orom, cci grija lor strjuitoare se ndreptase mereu spre miaznoapte, iar ceea ce se afla Ia miazzi rmsese nestrajuit. De acolo, Ungoliant se trse spre Trmul Binecuvntat, dup a crui lumina t njea, urnd-o totodat. Vieuia ntr-o surptura, lundu-i forma unui pianjen hidos care-i esea plasele negre ntr-o despictur dintre muni. Acolo sugea ea toat lumina ce-o putea gsi, i-o scuip din nou afar, mpletind din ea nvoade ntunecate de bezn sufocant ce oprea orice raz s mai ptrund n brlogul ei; din care pricin, Ungoliant era moart de foame. Aici a venit Melkor, n Avathar, s-o caute; i, din nou, i-a luat el alctuirea ce-o avusese ca tiran n Utumno: aceea de Senior ntunecat, nalt i nspimnttor. Dar cu aceast nfiare avea s rmn de atunci pentru totdeauna. n umbrele acelea negre, ascunse pn i de privirile lui Manw, care sttea n slile sale de pe

Pagina 85

nlimi, Melkor i-a pus la cale rzbunarea mpreun cu Ungoliant. Dar, nelegnd ce planuri urzea Melkor, Ungoliant a fost cuprins de lcomie i, n acelai timp, de o mare spaim; cci ultimul lucru pe care-l dorea ea era s se urneasc din ascunztoarea ei, ca s nfrunte primejdiile din Aman i puterea fi ororilor stpni. Astfel c Melkor i-a zis: - F aa precum te rog eu; i, dac nc i va mai fi foame dup ce vom nfptui ce-am pus la cale, i voi da tot ce pofteti. Da, cu Amandou manile mele. A fost un jurmnt fcut fr s stea prea mult pe gnduri, aa cum le fcea pe toate; n inima lui rdea n hohote. i astfel a aruncat tlharul cel mare nada, s-l prind pe cel mic. Pornind la drum Melkor i Ungoliant, monstrul a esut n juru -le o mantie de ntuneric: o Nelumin, n care lucrurile preau s nu mai fie i pe care ochii n-o puteau ptrunde, cci era nimicnicie. ncet, Ungoliant i-a ntins plasele: frnghie dup frnghie, de la o stnc la alta, de la stei la nc de stnc, urcnd tot mai sus, trndu-se, agndu-se, pn ce a ajuns n vrf, pe Hyarmentir, cel mai nalt munte din acea parte a lumii, departe, spre miazzi de marele Taniquetil. Acolo nu strjuiau valarii; cci, la apus de Pelori, se gsea un trm pustiit, cuprins de amurg, iar la rsrit, munii mrgineau apele ntunecate i nestrbtute ale mrii; doar uitatul Avathar se gsea acolo, ntre muni i mare. Dar Ungoliant izbutise s se caere pe culmile cele mai nalte; din sfori a mpletit degrab o scar pe care a aruncat-o n jos; Melkor a urcat-o i a ajuns i el n locul acela nalt i, stnd lng Ungoliant, a privit n vale, la Trmul Strjuit. Dedesubtul lor se gseau codrii lui Orom, la apus sclipeau cmpiile i pajitile Yavannei, naltele grne aurii ale zeilor. Privind spre miaznoapte, Melkor a zrit n deprtare cmpia strlucitoare i cupolele argintii ale Valmarului, scprnd n razele mpletite ale lui Telperion i ale lui Laurelin. Melkor a izbucnit n hohote rsuntoare i a cobort n salturi lungile povrniuri apusene; Ungoliant i era alturi, iar ntunecimea ei i acoperea i pe ea, i pe el. Era vremea serbrilor, Melkor o tia prea bine. Cu toate c anotimpurile i schimbrile lor se rnduiau dup cum era vrerea valarilor, iar n Valinor nu se cunotea iama pieirii. Valahi vieuiau pe-atunci n Regatul Ardei, un trm ascuns n uriaele ntinderi ale lui Ea, a crei via e Timpul nsui, curgnd necontenit de la primul pn la ultimul acord al lui Era. i dup cum le plcea valarilor (aa se povestete n Ainulindal) s-i ia drept veminte formele n care erau alctuii Copiii lui Ilavatar, tot astfel obinuiau s mnnce i s bea i s strng roadele Yavannei de pe Pmntul croit de ei sub privegherea lui Era. Astfel a ornduit Yavanna vremea nfloririi i a prgului celor ce creteau n Valinor; i, la fiecare cules de rod, Manw poruncea s se fac o mare srbtoare intru lauda lui Era, cnd toate neamurile din Valinor ddeau glas bucuriei n

Pagina 86

muzic i cntri, sus, pe Taniquetil. Acesta era, prin urmare, ceasul la care Manw hotrse c srbtoarea de acum avea s fie mai mrea i mai bogat dect toate care se inuser de cnd veniser eldarii n Aman. Cci, dei fuga lui Melkor prevestea noi necazuri i dureri, iar nimeni n-ar fi putut spune cu adevrat ce alte prpduri avea s ndure Ard nainte ca el s poat fi din nou ngenuncheat, de ast dat Manw i pusese n gnd s alunge rul ce se strecurase ntre noldori, astfel c i-a chemat pe toi n slile sale de pe Taniquetil, pentru c acolo s lase deoparte vrajbele dintre mai-marii lor i s dea uitrii odat pentru totdeauna minciunile Dumanului lor. i-au venit vanyarii, i-au venit noldorii din Tirion, i maiarii s-au adunat cu toii, iar valarii s-au nfiat n toat splendoarea i mreia lor; i au cntat n faa lui Manw i a Vardei n slile lor nalte, au dansat pe colinele nverzite ale Muntelui ce coborau spre apus, ctre Copaci. n acea zi, aleile din Valmar au rmas pustii, treptele Tirionului, tcute, ntregul inut dormea n pace. Numai telerii, dincolo de muni, mai cntau pe rmul mrii; cci prea puin ineau ei socoteala anotimpurilor sau a vremurilor i nici c se gndeau la grijile Crmuitorilor Ardei sau la umbra ce se lsase asupra Valino- rului pentru c pe ei nc nu-i atinsese. Un singur lucru a tulburat planurile lui Manw. Ffcanor M nfiat i el, nu-i vorb, dup cum i ceruse Manw; Finwft ns nu l-a nsoit, i nici unul dintre noldorii din Formenos. Atta vreme ct fiului meu, Fanor, nu-i este ngduit s se ntoarc n Tirion, eu m socotesc detronat i nu voiesc a-mi ntlni poporul. Astfel a grit Finwg, iar Fanor a venit fr veminte alese, fr podoabe, nici de argint, nici de aur i fr nici o nestemat; nevoind c silmarilii s fie vzui de vlri i eldari, i-a lsat sub lact n Formenos, n camarile lor de fier. Dar cu Fingolfin s-a ntlnit dinaintea tronului lui Manw i Amandoi au rostit vorbe de mpciuire unul fa de cellalt; iar Fingolfin a dat uitrii cum Fanor scosese sabia la el. Aa dup cum am fgduit, fac acum, a spus Fingolfin i i-a ntins mna lui Fanor. Iertat s fii i s uitm de orice suprare! Fanor i-a luat mna n tcere; i i-a mai zis Fingolfin: Frate vitreg dup snge i sunt, dar, n inima mea, frate bun i voi fi. Tu vei fi n frunte, iar eu te voi urma. Nici o vrajb s nu ne despart. Te aud, a rspuns Fanor. Aa s fie! Dar nu tia nici unul tlcul ce-aveau s-l capete vorbele lor. Se povestete c, pe cnd Fanor i Fingolfin stteau n faa lui Manw, a sosit ceasul contopirii luminilor, cnd Amandoi Copacii strluceau, i tcutul ora Valmar s-a nconjurat cu o aureol de argint i aur. i chiar n acel ceas Melkor i Ungoliant s-au repezit pe cmpiile Valinorului, tot astfel cum umbra unui nor ntunecat purtat de-o pal de vnt acoper pmntul luminat de soare; i au ajuns ei

Pagina 87

la poalele colinei Ezellohar cea verde. Atunci Nelumina lui Ungoliant s-a nlat chiar pn la rdcinile Copacilor i, dintr-un salt, Melkor a fost sus pe colin i ia nfipt sulia sa neagr n fiecare Copac pn n mduva, rnindu-i adnc, iar seva lor s-a scurs de parc era sngele lor i a curs pe pmnt. Ungoliant pe loc a sorbito, apoi s-a apropiat de fiecare Copac i, punndu-i ciocul negru n rnile lor, i-a supt pn i-a sectuit de tot. Otrava Morii ce se gsea n ea s-a prelins n vinele lor, vestejindu-le rdcinile, ramurile, frunzele; i Copacii au murit. Ungoliant nui potolise nc setea, aa c s-a dus Ia Fntnile Vardei i le-a secat i pe ele; dar, n timp ce bea, Ungoliant a dat afar aburi negri care au luat forme att de urieeti i att de nfricotoare, nct pn i Melkor s-a nspimntat. Astfel s-a lsat peste Valinor marea ntunecime. Despre ce s-a petrecut n acea zi povestete n Aldudni vanyarul Elemmfre i tot de aici au aflat i eidarii. Dar n-a fost cnt ori poveste care s poat cuprinde ntreaga durere i spaima ce sau lsat peste lumea toat. Lumina a plit; numai c ntunecimea ce i-a urmat a fost mai mult dect pierderea luminii, n acel ceas s-a odrslit o ntunecime ce nu prea a fi doar o vduvire de lumin, ci o fiin druit cu via; cci, cu adevrat, nsi ticloia o plsmuise din Lumin i avea puterea de a strpunge ochiul i de a patrunde-n inima i-n minte, sugrumnd orice voin. Varda a privit n jos de pe Taniquetil i a vzut cum Umbra s-a nlat dintro dat n turnuri de ntuneric; Valmar se cufundase ntr-o adnc mare de noapte. Curnd, Muntele cel Sfnt a rmas singur, asemenea unei ultime insule supravieuind unei lumi necate. Cntrile s-au curmat. Tcerea a pus stpnire pe Valinor, nici un sunet nu se mai auzea, afar doar de jelania telerilor, adus de vnt de departe, prin trectoarea munilor, ca un ipt rece de pescrui. Cci, dinspre rsrit, vnt ngheat a suflat la acel ceas i ntinsele neguri ale mrii s-au vltucit peste meterezele rmului. Din jilul sau de pe nlimi, Manw a privit nainte i numai ochii lui au sfredelit noaptea ceea, pn au zrit o ntunecime mai presus de ntuneric, pe care n-au mai putut-o strpunge, o ntunecime uria, dar tare ndeprtat, care acum se mic spre miaznoapte cu mare iueal; i a neles Manw c Melkor venise i se dusese. Atunci a nceput urmrirea; i pmntul va cutremurat sub caii armiei lui Orom i focul aprins de copitele lui Nahar a fost prima lumin ce s-a ntors n Valinor. Dar, de cum nimereau n Norul lui Ungoliant, clreii vlri erau orbii i cuprini de dezndejde, astfel c n-a trecut mult i toi s-au risipit ca pleava, apueind-o fiecare aiurea; i chemarea cornului Valaroma a ovit i s -a stins. n bezna aceea, Tulkas a nimerit ntr-o plas neagr, nct a rmas prins, neputincios, zbtndu-se n van s scape. Iar cnd ntunecimea a trecut, a fost prea trziu; Melkor se fcuse nevzut numai el tia unde, cci i fptuise rzbunarea.

Pagina 88

CAPITOLUL IX
Despre fuga noldorilor
Dup o vreme, mult suflare s-a strns la Cercul Destinului; n ntuneric stteau valarii, cci era noapte. Dar stelele Vardei luceau acum deasupra lor, vzduhul se limpezise; viiturile lui Manw alungaser departe suflrile morii i izgoniser negurile mrii. S-a ridicat atunci Yavanna i, urcnd pe Ezellohar, Colina Verde, pleuv acum i neagr, i-a pus mumie pe Copaci, dar erau mori i stini, flecare ramur pe care o atingea se frngea i cdea fr via la picioarele ei. Multe glasuri s-au nlat a jelanie n faa acestei priveliti; iar cei care pllngeau gndeau c, gata, goliser pn la fund cupa de npasta pe care le-o pregtise Melkor. Dar se amgeau. Yavanna le-a spus atunci valarilor: - Lumina Copacilor a pierit, nu mai vieuiete dect n silmarilii lui Fanor. Chibzuit a fost el, ntr-adevr! Chiar i cele mai puternice dintre fpturile lui Ilvatar au cte o menire pe care n-o pot mplini dect o dat i numai o dat. Trezit-am Lumina Copacilor, dar aici, n Ea, a doua oar n-o mai pot trezi. De-a avea un strop din acea lumin, mi-ar sta n putin s rentorc viaa n Copaci, nainte s li se usuce de tot rdcinile; durerea noastr s-ar ostoi atunci, iar rutatea lui Melkor ar fi zdrnicit. Vorbind, Manwg a spus: Auzit-ai tu, Fanor, fiu al lui Manw, cele spuie de Yavanna? i vei da ce a cerut? S-a lsat o tcere lung, cci Fanor n-a rostit nici un cuvnt. i a strigat Tulkas atunci: Vorbete, noldorule, da 'au ba! Dar Yavannei cine i-ar tgdui rugmintea? i, oare, lumina silmarililor nu din truda ei de la nceputuri se trage? ns Aul Plsmuitorul a zis: Nu te pripi, Tulkas! Nu ai cunotin despre ct de mare e lucrul ce-l cerem. S-1 lsm s cumpneasc! Atunci Fanor a rupt tcerea i a strigat cu ndrjire: i cel mic, tot astfel c i cel mare, are de mplinit o menire o singur dat n via; i-n acea fapt i pune toat inima sa. Nu-i vorb, a putea scoate de sub lact nestematele mele, dar nicicnd altele asemenea nu voi mai furi; i, de va fi s le sfrm, mi voi sfrma i inima i voi pieri - primul dintre toi el darii din Aman. Nu primul, a zis Mandos, dar nimeni n-a priceput ce-a vrut el s spun.

Pagina 89

i iar s-a lsat tcerea, n vreme ce Fanor se frmnt n ntuneric. Simea ca i cnd se afla nconjurat de dumani i i veneau n minte vorbele lui Melkor, cnd i spusese c silmarilii n-ar mai fi n siguran dac pun valarii mna pe ei. i oare nu e i el un vala, aa c ei? ntreb gndul su, i, nu le nelege el sufletele? Da, da, pe hoi tot hotu-i dibuie!" Apoi a izbucnit dintr-o dat: De bunvoie nu voi face asta niciodat. Dar de m vor sili valarii, atunci voi ti, fr doar i poate, c Melkor e fcut din aceeai plmdeal ca i ei. i-ai rostit gndul, a zis Mandos. Iar Nienna s-a ridicat, a urcat pe Ezellohar, i-a dat la o parte acopermntul suriu i cu lacrimile ei a splat ceea ce pngrise Ungoliant; cu jale a plns ea amrciunea lumii i Pngrirea Ardei. Dar chiar n timp ce Nienna jelea, din Formenos au venit vestitori, noldori erau ei, aducnd lucruri noi, nc i mai rele. Au spus ei cum o ntunecime oarb ajunsese la miaznoapte i-n mijlocul ntunecimii se gsea o putere fr de nume, din care se isc ntunecimea. Ci Melkor era i el acolo, a venit pn la casa lui Fanor i-n faa porilor sale l-a rpus pe Finw, regele noldorilor, vrsnd pentru prima oar snge n Trmul Binecuvntat; cci singur Finw n-a fugit din calea grozveniei acelei ntunecimi. i au mai spus vestitorii c Melkor forase intrarea n Formenos i luase toate nestematele pe care noldorii le strnseser acolo i, o dat cu acestea, i silmarilii. S-a ridicat atunci Fanor n picioare i, nlndu-i mana n faa lui Manw, l-a blestemat pe Melkor, numindu-l Morgoth, Vrjmaul Negru al Lumii; i, din acea clip, doar sub acest nume le-a fost el cunoscut eldarilor. i a blestemat i chemarea ce le-o fcuse Manwg i ceasul la care el nsui venise pe Taniquetil, gndind, n nebunia furiei i a durerii sale, c, de-ar fi fost la Formenos, cu fora lui ar fi izbutit mai mult dect s se lase i el rpus, aa cum, neandoios, ticluise Melkor. Apoi Fanor a prsit n fug Cercul Destinului i a disprut n noapte, cci tatane-sau i era mai drag dect Lumina Valinorului sau neasemuitele nestemate furite de mna lui; i, oare, care dintre fii, elfi ori oameni, i-au preuit mai mult taii dect el? Muli s-au ndurerat vznd dezndejdea lui Fanor, dar pierderea ce-o suferise nu era numai a lui; Yavanna a izbucnit n lacrimi la poalele colinei, cuprins de team c ntunecimea va nghii pentru totdeauna pn i ultimele raze ale Luminii din Valinor. Cci dei valarii nc nu pricepuser pe deplin ce se petrecuse, i ddeau seama c Melkor chemase n ajutor o fiin ce venea de undeva, din afar Ardei. Silmarilii erau dui, nct totuna li se prea lor dac Fanor zisese da ori ba la rugmintea Yavannei; dac ns ar fi primit de la bun nceput s-o ajute, nainte s fi venit vetile din Formenos, poate c faptele sale de mai trziu ar fi fost cu totul altele. Dar aa, soarta noldorilor avea curnd s fie pecetluit.

Pagina 90

n ast timp, Morgoth, care scpase de urmrirea valarilor, ajunsese n pustietatea Araman. Trmul acesta se gsea la miaznoapte, ntre Munii Peldri i Marea cea Mare, dup cum Avathar se gsea la miazzi; dar Aram an era mai ntins, iar ntre rmuri i muni se gseau cmpii sterpe, tot mai reci pe msur ce se apropiau de Gheuri. n grab au strbtut Morgoth i Ungoliant acest trm, apoi marile ceuri din Oiomure, pn la Helcarax, unde strmtoarea dintre Araman i Pamuitul de Mijloc era plin de gheuri scrnitoare; Morgoth a trecut strmtoarea i, n sfrit, se afla din nou la miaznoapte de inuturile Exterioare. Dar Ungoliant O urm ndeaproape, cci Morgoth nc nu putea s se descotoroseasc de ea, iar norul ei nc l nvluia i ochii-i nenumrai erau aintii asupra lui; mpreun au ajuns pe acele pmnturi ce se-ntind la miaznoapte de Fiordul Drengist. Morgoth nu mai avea mult pn la ruinele Angband, pe vremuri marea lui fortreaa apuseana; Ungoliant a neles pe dat ce gnduri avea el i cum va cuta s scape de ea, de aceea l-a oprit locului i i-a cerut s-i mplineasc fgduiala. Hainule! A strigat ea. Eu am fcut precum ai vrut tu. Dar de ndestulat, nu m-am ndestulat. i ce-ai pofti mai mult? A ntrebat-o Morgoth. i-ai fi dorind ca ntreaga lume s-i intre n burdihan? Nu pe ea am jurat eu s i-o dau. Eu sunt stpnul ei. Pe toat n-o vreau, a zis Ungoliant. Dar din Formenos te-ai ales cu o comoar mare; pe aceea o vreau. Da, da, i mi-o vei da cu Amandou minile. Morgoth n-a avut ncotro, a trebuit s-i dea nestematele pe care le adusese cu sine, una cte una, cu tot mai mult prere de ru; iar ea lea nghiit pn ia ultima i frumuseea lor a pierit de pe lume. Tot mai mare i mai ntunecat se fcea Ungoliant, iar pofta ei tot mai nesioasa. Cu o singur mn mi le dai, doar cu stnga, a zis ea. Deschide-o i pe dreapta. n mna dreapt Morgoth strngea siimarilii i, cu toate c erau ferecai ntr-un sipet de cletar,

Pagina 91

ncepuser s-l ard, nct pumnul i era ncletat de durere; dar de deschis nici prin gnd nu-i trecea. Nu! S-a mpotrivit el. i-ai primit tainul. Cci i-ai mplinit menirea cu puterea pe care eu i-am druit-o. Nu mai am trebuin de tine. Pe acestea nu le vei avea i nu le vei vedea. Ale mele vor fi pentru totdeauna. Dar Ungoliant devenise o adevrat namila, iar el era slbit din pricin c i pierduse din putere; astfel c ea s-a npustit asupra lui i nourul ei s-a nchis peste el. Apoi l-a prins ntr-o plas de chingi lipicioase, cu gnd s-1 gatuiasca. Dar Morgoth a scos un strigt cumplit, ce a umplut munii de ecou. Din aceast pricin acel meleag a fost numit Lammoth; cci ecourile vocii sale au rmas pentru venicie ntre muni, trezindu-se ori de cte ori cineva se apuc s strige prin locurile acelea, i toat pustietatea dintre culmi i mare se umplea cu un vuiet c de voci aflate n mare agonie. Strigtul de atunci al lui Morgoth a fost cel mai cumplit i mai fioros ce s-a fost auzit vreodat n lumea de la miaznoapte; munii s-au cltinat, pmntul s-a cutremurat, stnci s-au prvlit din locaurile lor. Pn n adnc, n unghere uitate, a rsunat strigtul acela. Departe, sub slile ruinate ale Angbandului, n galerii n care nu coborser valarii n grab atacului lor, bal - rogii nc stteau ascuni, ateptnd ntoarcerea stpnului lor, nct acum au ieit iute la suprafa i, strbtnd inutul Hithlum, au ajuns n Lammoth, asemenea unei furtuni de foc. Cu biciurile lor de foc au retezat plasele lui Ungoliant, facnd-o s dea napoi, cuprins de fric, i s scuipe afar aburi negri cu care s se acopere; fugind din inuturile de la miaznoapte, s-a refugiat n Beleriand, cuibrindu-se n Ered Gorgoroth, valea ntunecat ce mai apoi avea s se numeasc Nan Dungortheb, Valea nfiortoarei Mori, din pricina grozveniilor pe care le-a prit ea acolo. Cci mai erau i alte creaturi nfiortoare, c pianjenii la form, care slluiau acolo nc de pe vremea cnd fusese spat fortreaa Angband i cu ele se mperechea Ungoliant, iar apoi le devora; i chiar i dup ce a plecat ea, ducndu-se taman la miazzi, n acea parte uitat de lume, progeniturile ei au vieuit mai departe n vale, esndu-i nfiortoarele plase. Ce soarta a avut Ungoliant nici o poveste nu ne spune. Sunt ns unii care zic c a pierit de mult, cnd, nnebunit de foamea ei nepotolita, s-a devorat, n cele din urm, pe sine. Astfel, team Yavannei c silmarilii vor fi nghiii i se vor pierde n nimicnicie nu s-a adeverit; ns nestematele au rmas n stpnirea lui Morgoth. Iar acesta, eliberat din plasele lui Ungoliant, i-a strns toi servitorii pe care i-a mai gsit i s-a reantors la ruinele Angband. Acolo i-a durat nc o dat uriaele beciuri i temnie, iar, deasupra porilor acestora, a nlat cele trei piscuri ale munilor Thangorodrim, nconjurate venic de mari vltuci de fum negru. Fr de numr s-au nmulit acolo armiile sale de fiare i demoni, iar seminia orcilor, d e mult zmislita, a sporit i s-a puit n genunile pmntului. ntunecat s-a lsat umbr peste Beleriand; dar, n Angband, Morgoth i-a furit o coroan de fier eh

Pagina 92

toate zilele. C nsemn al puterii sale, i-a incrustat silmarilii n coroana. Minile negre i s-au prjolit din pricin c atinsese acele nestemate sfinte i negre i-au rmas pentru totdeauna; n-a mai scpat nici de durerea arsurii, nici de mnia ce i-a tre- zit-o durerea. Coroana nu i-o scotea de pe cap, cu toate c greutatea ei s-a preschimbat ntr-o istovire ucigtoare. i nicicnd nu i-a mai prsit meleagul de la Miaznoapte, dect o singur dat, i atunci n tain; din adncurile fortreei sale ieea arareori, crmuindu-i din jil pn i otirile. i numai o dat, ct a durat regatul su, a mai pus mna pe vreo arm. Cci acum, mai mult ca oricnd, chiar i dect n zilele de odinioar ale fortreei Utumno, nainte ca mandria-i s fi fost clcat n picioare, l mcina ura, pe care o folosea pentru a-i stpni slujitorii i a Ie trezi dorina de a face ru. Cu toate acestea, mult vreme i-a pstrat mreia ce le fusese dat valarilor, mcar c nu mai trezea dect groaz, nct toi n afar de cei mai viteji se pierdeau cu firea in-fata lui, c nghiii de un ntunecat hu de spaim. Aflnd c Morgoth scpase din Valinor, iar urmrirea lui dduse gre, valarii au stat mult vreme n ntuneric, n Cercul Destinului; maiarii i vanyarii au rmas i ei acolo, plngnd; ns cei mai muli noldori se intumasera n Tirion, jelindu-i frumosul ora nghiit de bezn. Prin strunga Calaciryei ptrundeau ceurile de pe marile nnegurate, nvluind turnurile oraului i fcnd felinarul din Mindon s luceasc abia zrit n ntuneric. Pe neateptate, Fanor a aprut n ora, chemndu-i pe toi la marea curte a regelui, aflat sus, pe Tun; cum nc nu fusese iertat de osnda surghiunului, venirea sa n ora era o sfruntare aruncat valarilor. Astfel c, nu peste mult, s-a strns acolo mult norod, ca s aud ce avea el de zis; fiecare venise cu cte o tort i toate luminau acum dealul, scrile i aleile ce duceau pn sus. Fanor se pricepea la vorbe, aa nct spus lui avea mare putere asupra inimilor; n acea noapte le-a vorbit att de meteugit noldorilor, iar acetia n-aveau nicicnd s-i uite cuvintele. Fioroase i crunte i-au fost spusele, pline de mnie i mndrie; auzindu-le, pe noldori i-a cuprins o furie oarb. Mai cu seam mpotriva lui Morgoth i-a ndreptat Fanor mnia i ur, numai c aproape tot ceea ce spunea venea din chiar minciunile lui Morgoth nsui; Fanor ns nu-i ddea seama, ntratt era de copleit de durerea strnit de pierderea tatlui su i de chinul pricinuit de furtul silmarililor. Finw pierind, acum el era regele noldorilor, le-a spus el, lund n derdere pravilele valarilor. De ce, popor al noldorilor, de ce s-i mai slugrim noi pe valarii pizmuitori, care nu-s n stare s-i apere regatul lor de Duman, iar pe noi nici att? i chiar dac el le este lor vrjma acum, oare, nu-s toi de-un neam? Rzbunarea m-a adus aici, dar i de n-ar fi fost rzbunarea la mijloc, tot n-a mai rmne pe acelai pmnt cu rubedeniile celui ce mi-a rpus printele i mi-a jefuit comoar. Ci nu-s singurul viteaz n asta seminie de viteji. i, oare, nu v-ai pierdut i voi cu

Pagina 93

toii Regele? i ce n-ai pierdut voi nc de cnd va-nghesuii aici, pe palm asta de pmnt, ntre muni i mare? Aici a fost lumin odat, le-a mai spus el, dar valarii n-au vrut s-o druiasc Pmntului de Mijloc. Acum ntunericul s-a-n- tins peste toate deopotriv. S ne jelim aici nevolnicia pentru totdeauna, un popor de umbre, bntuind negurile, vrsnd lacrimi zadarnice n marea nemiloas? Sau, mai bine, s ne ntoarcem n ara noastr? Ce dulce susurau apele n Cui- vienen, sub stelele fr nori, i ce ntinse erau pmnturile mprejur, pe care ne puteam mica n voie. Mai sunt i-acum acolo, ateptndu-ne pe noi, cei care, n nesocotina noastr, leam prsit. S plecm, dara! N-au dect s rmn n oraul sta cei lai! ndelung le-a vorbit astfel, ndemnndu-i pe noldori s-1 urmeze i, nainte de-a fi prea trziu, s-i ctige prin vitejie libertatea i s cucereasc regate ntinse pe pmnturile de la Miazzi; astfel se fcea el ecoul minciunilor lui Melkor, anume c valarii i momiser i-i ineau prizonieri pentru c oamenii s poat stpni Pmntul de Mijloc. Muli dintre eldari au auzit atunci pentru prima oar de Cei-Veniti-Dupa. Minunat se va sfri totul, a strigat el, chiar de ne va fi drumul lung i istovitor! Luai-v rmas-bun de la sclavie! Dar i de la viaa lipsit de griji! Rmas-bun luai-v de la cei nevolnici! i de la comorile voastre! Altele i mai mari vom strnge. Nu va-ncarcati cu multe lucruri: doar sbiile s nu vi le uitai! Cci vom ajunge mai departe dect Orom, vom ndura mai multe dect Tulkas; pornii n urmrire, nu ne vom da btui. Dup Morgoth, pn la captul Pmntului! De rzboi va avea parte i de ur nestinsa. Dar, dup ce vom fi cucerit i vom fi redobndit silmarilii, noi i numai noi vom fi stpnii Luminii neantinate i vom domni peste binecu- vintarile i frumuseea Ardei. Nici o alt seminie nu se va ntrona peste noi! Zicnd acestea, Fanor a fcut un legmnt cumplit. Cei apte fii ai si i sau alturat pe dat, legndu-se ntr-un glas, iar sbiile lor trase din teci au lucit roii ca sngele n lumina torelor. S-au legat cu legmnt pe care nici unul n-avea s-l ncalce ori s-l nesocoteasc, nici mcar n numele lui Ilvatar, i ntunericul Etern s se pogoare asupra cui va fi fcut altminteri; pe Manw i Varda, i muntele Taniquetil i-au luat drept chezai la jurmntul lor de a urmri cu ur i gnd de rzbunare, pn la sfritul Lumii, pe oricine, de-o fi vala, ori demon, ori elf, ori om din cel nc nenscut, ori alt fptur, mare sau mrunt, bun sau ticloas, ce se va ivi pe pmnt pn n ceasul din urm, care va lua sau va pstra n stpnirea sa un silmaril. Astfel s-au legat Maedhros i Maglor, i Celegorm, Curufin i Caranthir, Amrod i Amras, prinii noldorilor; i muli s-au nfiorat auzind cumplitul legmnt Cci astfel jurat, fie bun, fie ru, un legmnt nu poate fi nclcat i -l va urmri pe cel care-l ine i pe cel care-l nesocotete pn la sfritul lumii. Fingolfin i Turgon, fiul su, i-au aruncat vorbe grele lui Fanor, i glasurile lor

Pagina 94

mnioase au reaprins dihonia. i n-a lipsit mult ca sbiile s fie din nou trase din teac. Dar Finarfin le-a vorbit cu blndee, aa cum i era felul, cutnd s-i domoleasc pe noldori, sftuindu-i s stea i s cumpneasc nainte de a trece la fapte pe care le-ar fi regretat apoi; doar Orodreth dintre fiii si le-a vorbit la fel. Finrod i inea partea lui Turgon, prietenul su; dar Galadriel, singura femeie dintre noldori care a rmas n acea zi netemtoare i drza printre prinii nvrjbii, inea mori s plece. Nu jurase alturi de ceilali, dar ceea ce spusese Fanor despre Pmntul de Mijloc i pusese inima pe jar, cci tnjea s vad acele laramuri ntinse i nestrajuite i s crmuiasc acolo peste un regat numai al su i dup cum credea ea de cuviin. Asemenea gndea i Fingon, fiul lui Fingolfin, tulburat i el de spusele lui Fanor, cu toate c nu-l prea avea pe noldor la inim; lui Fingon i sau alturat, c ntotdeauna, Angrod i Aegnor, fii ai lui Finarfin. Mcar c ei au tcut chitic, fr s-i ridice glasurile mpotriva ttnelui lor. ndelung s-au nfruntat noldorii strni acolo; n cele din urm, Fanor a ieit nvingtor, cci n muli aprinsese dorina de a cunoate lucruri noi i plaiuri strine. Astfel c, atunci cnd Finarfin i-a ndemnat nc o dat s cumpneasc bine i s Amane a lua o hotrre, au strigat ntr-un singur glas: - Nu, nu, s plecm, s plecm odat! i pe dat Fanor i fiii si au nceput pregtirile de drum. Nimeni n-ar fi putut spune ce-i atepta odat pornii pe un drum att de neltor. Cu toate acestea, au pregtit n mare grab cele trebuincioase; i mboldea Fanor, temndu-se c, dac li se mai stampara avntul, vorbele sale vor pli n faa altor sfaturi; i, n ciuda floeniei cu care le vorbise, n-a uitat nici o clip puterea valarilor. Dinspre Valmar ns n-a venit nici o solie. Manw tcea. nc nu voia s opreasc sau s mpiedice n vreun fel socotelile ce i le fcuse Fanor; valarii erau ndurerai c eldarii i invinovateau de gnduri mieleti sau c i ineau prizonieri acolo mpotriva voinei lor. Deocamdat priveau n ateptare, cci nu credeau c Fanor era n stare s-i in pe noldori sub puterea voinei sale. i, cu adevrat, cnd Fanor a nceput s-i rnduiasc pe noldori pentru a purcede la drum, s-a i iscat dihonia. Cu toate c izbutise s le trezeasc mai tuturor dorina s plece, cu nici un chip nu voiau cu toii s-1 aib pe Fanor drept rege. Mai mult i ndrgeau pe Fingolfin i pe fiii si, nct toi cei din spia s i cei mai muli dintre locuitorii oraului Tirion nu-i doreau alt crmuitor dect pe el, dac primea s li se alture; i uite aa, n cele din urm, s-au pornit noldorii pe asprul lor drum, mprii n dou tabere nvrjbite: Fanor i alaiul sau formau avangarda, dar grosul noldorilor venea n urm, n frunte cu Fingolfin; acesta mergea mpotriva voinei sale doar pentru c i-o ceruse Fingon, fiul su, i pentru c nu dorea s se despart de neamul su care ardea de nerbdare s plece; i nici s-i lase n voia firii nesbuite a lui Fanor. Pe lng toate acestea, nu uitase vorbele ce le spusese dinaintea tronului lui Manw. mpreun cu el mergea i

Pagina 95

Finarfin, din aceleai pricini; inima i fusese ns tare grea la plecare. Din toat seminia noldorilor aflai n Valinor, care de cnd veniser aici deveniser un popor numeros, doar o parte neansemnata s-a mpotrivit plecrii: unii pentru c i ndrgeau pe valari (mai cu seam pe Aul), alii din dragoste pentru Tirion i pentru multele lucruri pe care le furiser acolo; dar nici unul din pricin c s-ar fi temut de primejdiile drumului. Chiar n clipa n care a rsunat trmbia i Fanor a ieit pe porile Tirionului, a sosit, n sfrit, un trimis al lui Manw, care le-a spus: Iat singurul meu sfat mpotriva nesbuinei lui Fanor. Nu plecai! Cci ceasul este hain, iar drumul v va duce spre necazuri ce nici mcar nu le bnuii. n cutarea voastr valarii nu v vor ajuta; nici nu v vor mpiedica; cci v spun vou ca s tii: de bunvoie ai venit aici, de bunvoie vei pleca. Iar ie, Fanor, fiu al lui Finw, legmntul ce l-ai fcut surghiun i este. Vei deslui minciunile lui Melkor i amarnic te vei ci. Vala ai spus c este. Atunci n van i-a fost jurmntul, cci pe nici un vala nu-l vei putea dobor, n veci de veci, ntre ntinsele hotare ale lui Ea. Chiar dac Eru, pe care-l iei drept cheza, te-ar face de trei ori mai mre dect eti. Auzindu-l, Fanor a izbucnit n rs i, fr s-i rspund solului, le-a vorbit noldorilor, spunnd: Aa, deci! Atunci l va trimite acest neam viteaz pe motenitorul Regelui lor de unul singur n surghiun, doar cu Fiii si alturi, iar el se va ntoarce n robie? Pe cine m va urma l voi ntreba: necazuri v-au fost prorocite? Dar, oare, nu le-am vzut i n Aman? n Aman am trecut de la fericire la nenorocire. S ncercm acum altminteri: c prin durere s ajungem la bucurie; ori mcar la libertate. i rsucindu-se spre trimisul lui Manw, i-a strigat: - Aa s-i spui lui Manw Sulimo, Marele Rege al Ardei: dac Fanor nu-l poate nvinge pe Morgoth, barem nu se teme s-l atace i nu st cu minile-n sin s-i plng de mil. i poate c Eru a aprins n mine un foc mai mare decae tii voi. i vor pricinui att de mult ru Vrjmaului valarilor, c pn i mai -marii din Cercul Destinului se vor minuna cnd vor auzi. Da, da, i-n cele din urm m vor urma. Cu bine! n acel ceas, glasul lui Fanor a rsunat att de mndru i de puternic, nct nsui trimisul valarilor s-a nclinat n faa lui, c unul care primise rspunsul ateptat, apoi a plecat; noldorii erau cucerii de-a binelea. Prin urmare, i-au continuat marul; iar neamul lui Fanor mergea cu pas ntins naintea tuturor, de-a lungul coastelor inutului Elende; nu i-au ntors o dat mcar privirile n urm, ctre Tirion, nlat pe coama verde a dealului Tun. n urm-le venea, mai ncet i mai fr vlag, armia lui Fingolfin. n fruntea ei se afla Fingon; n coada rmseser Finarfin i Finrod i muli dintre cei mai alei i mai nelepi dintre

Pagina 96

noldori; i ades se uitau ndrt, ca s-i vad frumosul ora, pn cnd felinarul din Mindon Eldalieva a fost nghiit de noapte. Mai mult dect toi ceilali dintre Elfii Surghiunii, acetia duceau cu ei amintirile fericirii pe care o abandonaser, i unii chiar ale lucrurilor furite de ei i rmase acas: mngiere i povar pentru drum. Fanor i ducea pe noldori spre miaznoapte, pentru c inta sa dinti era aceea de a-l prinde pe Morgoth. Unde mai pui c Tun, dealul nlat n umbra muntelui Taniquetil, se afla nu departe de brul Ardei, unde Marea cea Mare era neanchipuit de ntins, ct vreme spre miaznoapte marile despritoare se ngustau, pe msur ce pustietatea Araman i coastele Pmntului de Mijloc se apropiau tot mai mult. ncet-ncet ns avntul lui Fanor s-a domolit i-n mintea lui a-nceput s cumpneasc - i, astfel, i-a dat seama, mult prea trziu, c armiile acelea att de numeroase nu vor rzbi nicicnd s strbat lungile leghe spre miaznoapte. - i nici s treac marea cnd va fi s o fac, dect cu ajutorul corbiilor, dar pentru aceast era nevoie de mult timp i de mult cazna pentru a furi o flot pe msur, chiar dac printre noldori s-ar fi aflat dintre cei pricepui la acest meteug. Aa c a hotrt s-i nduplece pe teleri, prietenii dintotdeauna ai noldorilor, s li se alture; n rzvrtirea sa, i nchipuia c, astfel, fericirea valarilor se va stinge nc i mai mult, iar puterea lui de lupt mpotriva lui Morgoth va spori. Hotrnd acestea n sinea lui, Fanor s-a ndreptat degrab spre Alqualond i le-a vorbit telerilor cu aceleai vorbe pe care le rostise nainte n Tirion. Numai c nimic din ce le-a spus el nu i-a aat pe teleri.. S-au ntristat, nu-i vorb, de plecarea rubedeniilor i a vechilor lor prieteni, dar, mai curnd, au ncercat s-i descurajeze, dect s-i ajute; ct despre corbii, nici gnd s le mprumute vreuna, cu att mai puin s-i nvee cum s le fureasc, mpotriva voinei valarilor. Ei nii nu-i doreau alt loc de vieuire dect rmurile Eldamarului, i doar pe Olw, prinul din Alqualond, drept crmuitor. Iar Olw nu-i plecase nicicnd urechea la susurrile lui Morgoth i nu-i ngduise s calce hotarul rii sale; era ncreztor c Ulmo i ceilali valari mrei aveau s ndrepte relele pricinuite de Morgoth i c noaptea va lsa loc unei noi aurore. Fanor s-a nfuriat auzind acestea, cci se temea s ntrzie prea mult pe cele meleaguri. ntrtat, i-a zis lui Olw: - Dai uitrii prietenia noastr, mai cu seam acum, n ceasul de restrite n care ne aflm... Dar v-ai bucurat de ajutorul nostru cnd ai ajuns, ntr-un trziu, pe aste rmuri, fr' de cpti i slabi de nger, nici ce s punei n gura n -aveai! i-acum ai mai sta tot n bordeie pe rm, de nu v-ar fi durai noldorii limanul i nar fi trudit pe zidurile voastre. - Nu dm uitrii prietenia, i-a rspuns Olw. Dar un prieten are i rostul s dojeneasc nesbuin celuilalt, iara cnd noldorii ne-au primit cu braele deschise

Pagina 97

i ne-au dat ajutor, altfel grait-ai atunci: n ara Aman aveam s trim pentru totdeauna, ca fraii megiei. Ci corbiile noastre albe nu voi ni le-ai dat. Nu de la noldori am deprins ast meteug, ci de la Domnii Mrii; iar lemnul alb cu minile noastre l-am geluit i pnzele albe de soaele i fiicele noastre au fost esute. Iat de ce nu le vom nstrina i nu le vom vinde n numele nici unei aliane ori prietenii. Ci ascult-m bine, Fanor, fiu al lui Finw, corbiile sunt pentru noi asemenea nestematelor pentru noldori: sunt trud inimilor noastre i altele asemenea nu vom mai furi vreodat. A plecat de la el Fanor i, ieind dincolo de zidurile oraului Alqualond, a stat cufundat n gnduri negre pn cnd s-a strns norodul su. Judecnd el c armia sa era ndeajuns de puternic, s-a ndreptat spre Limanul Lebedelor i i-a ndemnat pe noldori s se mbarce pe corbiile ancorate acolo, ca s le ia cu fora. Dar telerii i-au nfruntat i muli noldori au fost azvrlii n apele mrii. Sbiile au ieit din teci i o lupt crncen s-a ncins pe corbii i pe cheiurile i debarcaderele luminate de felinare ale portului i chiar pe marele arc de Ia intrarea n port. De trei ori a fost respins poporul lui Fanor i muli au czut rpui din ambele tabere; dar n ajutorul avangardei noldorilor au sosit Fingon i cea mai mare parte a armiei lui Fingolfin, care, sosind din urm, au nimerit cnd lupta era n toi i cei din seminia lor cdeau pe capete, astfel c s-au avntat n btlie nainte s afie pricina vrajbei; unii chiar credeau c, la rugmintea valarilor, telerii ncercaser s curme naintarea noldorilor.

Pagina 98

n cele din urm, telerii au fost nvini, iar o mare parte dintre marinarii lor, tritori n Alqualond, au fost rpui mielete. Cci noldorii se ndrjiser cuprini de dezndejde, iar telerii erau mai puini i narmai ndeobte cu arcuri uoare. Odat lupta ncheiat, noldorii au desprins corbiile de la mal, s-au aezat la rame i au vslit cum s-au priceput ei mai bine, de-a lungul coastei, ctre miaznoapte. Olw l-a chemat n ajutor pe Oss, dar acesta nu i-a dat ascultare, valarii neangaduind c fug noldorilor s fie mpiedicat prin for. Dar Uinen i-a plns pe marinarii telerilor; i marea s-a nvolburat furioas n jurul ucigailor, scufundnd multe corbii i necndu-i pe cei aflai pe ele. Despre Rpunerea Rubedeniilor de la Alqualond se povestesc mai multe n bocetul numit Noldolante, Cderea Noldorilor, pe care Maglor l-a fcut nainte de-a pieri. Totui, cei mai muli dintre noldori au scpat i, dup potolirea furtunii, i au continuat drumul, unii pe mare, n corbii, alii pe uscat; dar drumul era lung i tot mai primejdios pe msur ce naintau. i au tot mers i au plutit ei aa n noaptea fr de capt, pn ce, ntr-un trziu, au ajuns la hotarele de la miaznoapte ale Trmului Strjuit, unde se nvecina cu pustiiciunea Ar am an, un meleag muntos i rece. Dintr-o dat au zrit o form ntunecat cocoat sus de tot, pe o stnc de la marginea rmului. Unii zic c era nsui Mandos, nimeni altul, c trimis al lui Manw. i au auzit ei o voce rsuntoare, grav i cumplit, rugndu-i s se opreasc i s asculte bine. S-au oprit cu toii i au rmas stana, iar vocea a rsunat de la un capt la altul al armiei noldorilor, rostind blestemul i profeia ce s-au numit mai apoi Profeia de la Miaznoapte i Osnda Noldorilor. Multe au fost prezise atunci, cu vorbe ntunecate, pe care noldorii le-au desluit abia dup ce nenorocirile prorocite s-au abtut asupra lor, dar cu toii au auzit blestemul de care aveau parte cei ce nu voiau s rmn i s-i primeasc pedeaps i iertarea din partea valarilor: - Lacrimi fr' de sfrit vei vrsa, iar valarii ziduri vor nla n jurul Valinorului spre a v mpiedica s intrai, nct nici batr ecoul tnguirii voastre nu va mai rzbate peste muni. Asupra Casei lui Fanor mnia valarilor v pogor! De la Apus pn n Rsritul cel mai ndeprtat i asupra tuturor celor ce-l vor urma. i va mna nainte Legmntul fcut, dar tot el i va trda i le va rpi comorile pe care s-au jurat a le dobndi. Ru se vor sfri toate cele pe care cu bine le vor ncepe; i prin trdarea ntre rubedenii i prin team de trdare se vor ntmpla toate acestea. Prdai vor fi pentru venicie. Nedrept varsat-ati sngele neamului vostru, ntinnd tara Aman. Cu snge plati-veti sngele i dincolo de fruntariile Amanului sla v vei face n umbra Morii. V-a hrzit Eru s nu pierii n Ea i nici o boleni s nu se lege de voi, aa este, dar rpui putei cdea i rpui vei fi; cu arme, n chinuri, de durere; i spiritele voastre fr de adpost veni-vor apoi

Pagina 99

la Mandos. ndelung vor zbovi acolo i vor tnji dup trupurile voastre i de prea puin ndurare vor avea parte, chiar dac toi aceia pe care voi i-ai rpus vor pune o vorb bun pentru voi. Ci pe aceia ce vor dinui pe Pmntul de Mijloc i nu vor ajunge la Mandos lumea i va istovi c o mare povar i din asta pricina vor pli i asemenea umbrelor vor ajunge, umbre ale cinei n fata seminiei mai tinere ce va fi s vin n urma lor. Astfel au ornduit valarii. Auzindu-l, multora le-a pierit curajul; dar Fanor nu s-a pierdut cu firea, ci a spus: - Am jurat, dar nu fr socoteal. Legmntul ni-l vom ine. Multe rele ne amenina, iar trdarea nu e cel mai ru dintre ele; un lucru ns nimeni nu-l va putea spune: c ne-am dovedit lai, c am bgat coada ntre picioare, c am dat bir cu fugiii. Care va s zic, v spun c vom merge nainte i prorocirea mea astfel sun: faptele ce le vom face n cntece vor fi slvite, pn-n ceasul de pe urma al Ardei. Dar n acel ceas Finarfin i-a prsit pe noldori i s-a ntors napoi, ndurerat cum era i mnios pe Casa Iui Fanor, cci el era nrudit ndeaproape cu Olw din Alqualond; i muli dintre ai si l-au urmat, inturnandu-se copleii de tristee, pn au zrit din nou raza deprtat din Mindon, sus, pe Tiina, care lucea n noapte, i au tiut atunci c ajunseser n Valinor. Valarii i-au iertat, iar Finarfin a fost ntronat pentru a-i crmui pe noldorii rmai pe Trmul Binecuvntat. Fiii lui ns nu erau cu el, cci nu voiser s-i prseasc pe fiii lui Fingolfin; iar ntreg poporul lui Fingolfin i-a urmat drumul nainte, mai mult mpini de rubedeniilor lor i de voina lui Faanor, dar i temndu-se de Soarta ce le-o hrziser valarii, cci muli se fceau vinovai de Rpunerea Rubedeniilor n Alqualond. Iar Fingon i Turgon erau neanfricati i aprigi i nu s-ar fi dat napoi de la nici o treab la care puneau umrul, dect dup ce-o sfreau, orict de amarnic ar fi fost sfritul. Astfel, grosul armiei i-a vzut de drum mai departe i, pe dat, raul prorocit a nceput s-i fac lucrarea. ntr-un trziu, noldorii au ajuns la miaznoapte de Ard; acolo au vzut primii coli ai gheii ce plutea n mare i au tiut c se apropiau de Helcarax. Cci ntre Amon, care, n acea parte de lume, cotea spre rsrit, i rmul rsritean al Endorului (Pmntul de Mijloc, cu alte cuvinte) ce o apuc spre apus, se gsea o strmtoare prin care se uneau apele reci ale Mrii nconjurtoare i valurile mrii Belegaer, i-acolo struiau ceuri necuprinse i pcle de frig ucigtor i uvoaiele de mare se umpleau de muni de ghea, izbindu-se unii de alii, i n adncuri scrneau gheurile cufundate. Aa arat Helcarax i pe acolo nimeni nu cutezase s peasc, dect valarii i Ungoliant. Acolo s-a oprit Fanor i, mpreun cu noldorii, a chibzuit pe ce drum s-o apuce. Dar frigul ncepea s-i chinuie, la fel i negurile acelea care parc se lipeau de ei i prin care nu rzbtea nici o raz de stea; muli se ciau c porniser pe

Pagina 100

acest drum i crteau, mai cu seam aceia care-l urmaser pe Fingolfin, blestemndu-l pe Fanor, cci pe el l invinovateau de toate nenorocirile eldarilor. tiind toate cte se spuneau, Fanor s-a sftuit cu fiii si. Doar dou ci le stteau n fa ca s scape din Araman i s ajung n Endor ori traversnd strmtoarea, ori cu corbiile pe mare. Dar Helcarax se prea cu neputin de trecut, ct vreme corbiile erau prea puine. Pierduser multe n timpul cltoriei, nu mai aveau destule ca s duc ntregul norod; dar nimeni nu dorea s rmn n urm pe coasta apuseana i s atepte pn s-ar fi ntors corbiile dup ei, semn c teama de trdare se strecurase de-acum printre noldori. Vznd cum stau lucrurile, Fanor i fiii si s-au gndit s pun ei stpnire pe toate corbiile i s plece pe neateptate; la urma urmei, ei se aflau la crm flotei de cnd cu btlia de la Liman, iar echipajele corbiilor erau formate numai din cei care luptaser acolo i-i erau supui lui Fanor. Dintr-o dat, s-a iscat vntul, de parc l-ar fi chemat Fanor, un vnt dinspre nord-vest. Fanor s-a furiat n taina mpreun cu aceia pe care-i socotea el demni de ncredere, s-au urcat pe corbii i au pornit pe mare, prsindu-l pe Fingolfin n Aram an. Cum n acel loc marea era ngust i cotea spre rsrit i oarecum spre miazzi, au trecu -o fr pierderi i, n scurt timp, noldorii ce-l nsoeau pe Fanor au pit din nou pe rmurile Pmntului de Mijloc; Fanor a cobort pe rm la gur fiordului care se numea Drengist i ptrundea adnc n Dor-lmin. Dar dup ce au debarcat, Maedhros, cel mai mare dintre fiii si i prieten cu Fingon pe vremuri, nainte ca minciunile lui Morgoth s-i fac loc ntre ei, i-a vorbit lui Fanor, ntrebndu-l: i-acum ce corbii i vslai te nduri s trimii napoi i pe cine s aduc aici mai nti? Pe viteazul Fingon? Fanor a izbucnit n hohote c de o fiin cu mintea rtcit i a strigat: Nici corbii, nici vslai! Ce-am lsat n urma nu-i nici o pierdere; catrafuse netrebuincioase, atta tot N-au dect s-mi blesteme numele cei care mi lau blestemat i pn acum i s se smiorcie c vor napoi n cutile valarilor! Dai foc corbiilor! Singur, Maedhros s-a mpotrivit hotrrii tatlui su, dar Fanor a dat porunc s fie arse corbiile albe ale telerilor. Acesta a fost sfritul celor mai frumoase corbii care au cutreierat vreodat marile: ntr-un mare prjol, orbitor i cumplit, n locul care se numea Losgar, la gur Fiordului Drengist. Fingolfin i cei rmai cu el au vzut lumin la mare deprtare, roie sub nori; i au neles c au fost trdai. Acesta a fost primul rod al Rpunerii Rubedeniilor i al Osndei Noldorilor. Vznd c Fanor l lsase s piar n Aram an ori s se ntoarc acoperit de ruine n Valinor, Fingolfin a fost cuprins de o furie amar; dar i de dorin, mai aprig dect oricnd, s ajung ntr-un fel sau altul pe Pmntul de Mijloc i s dea

Pagina 101

din nou ochi cu Fanor. Mult vreme au pribegit el i-ai lui i multe au ndurat, dar greutile le-au sporit vitejia i le-au ntrit rbdarea; cci erau un popor mre, cei mai mari Copii ai lui Eru Ilvatar, crora el le hrzise nemurirea, dar nou-venii din Trmul Binecuvntat i nc neatini de oboseal Pmntului. Focul din inimile lor era tnr, astfel c, avndu-i drept cluz pe Fingolfin i pe fiii si, pe Finrod i pe Galadriel, au cutezat s nainteze spre cel mai aspru tarm de la miaznoapte. Negsind alt cale, au nfruntat, n cele din urm, nspimnttorii muni de ghea. Puine dintre faptele de mai trziu ale noldorilor au ntrecut n cutezan i suferina acea traversare disperat. Acolo au pierdut-o pe Elenww, soaa lui Turgon, i muli alii au pierit i ei; nct atunci cnd Fingolfin a pus, n sfrit, piciorul pe pmntul inuturilor Exterioare, poporul su i mpuinase rndurile. Ct despre dragostea ce le-o purtau lui Fanor sau fiilor si aceia care, ntr-un trziu, au pit n urma lui Fingolfin pe Pmntul de Mijloc, sunnd din trmbie la primul rsrit de Lun, dragostea aceasta lipsea cu desvrire.

Pagina 102

Pagina 103

CAPITOLUL X
Despre sindari
Dup cum s-a povestit, puterea lui Elw i a lui Melian sporea pe Pmntul de Mijloc i toi elfii din Beleriand, de la marinarii lui Cirdan pn la vntorii rtcitori din Munii Albatri, dincolo de Rul Gelion, l aveau pe Elw drept crmuitor; Elu Thingol i se spunea, Regele Mantie-Cenusie n graiul poporului su. Ei sunt sindarii, Elfii Cenuii din Beleriandul luminat de stele; i cu toate c erau moriquendi, sub oblduirea lui Thingol i mprtindu-se din nvtura lui Melian, au devenit cei mai frumoi, mai nelepi i mai destoinici dintre toi elfii de pe Pmntul de Mijloc. La sfritul primului ev al Punerii n Lanuri a lui Melkor, cnd pe ntregul Pmnt domnea pacea, iar Valinorul i tria deplintatea gloriei, a venit pe lume Lthien, singura odrasla a lui Thingol i Melian. Cu toate c partea cea mai mare a Pmntului de Mijloc i dormea somnul n care o scufundase Yavanna, Beleriand era plin de via i bucurie mulumit puterii lui Melian, iar stelele strlucitoare luceau asemenea unor focuri de argint; i acolo, n Pdurea Neldoreth, s-a nscut Lthien, i albele flori de niphredil s-au deschis, ca nite stele ale pmntului, spre a-i ura bun venit. n al doilea ev al captivitii lui Melkor, s-a ntmplat c gnomii s treac Munii Albatri din Ered Luin, pn dincoace, n Beleriand. i spuneau Khazdi, dar sindarii i numeau Naugrimi, Poporul Scundac, i Gonnhirrimi, Stpnii Pietrei. Departe, la rsrit, se gseau cele mai vechi slauri ale naugrimilor, dar pentru ei nii i spaser sli i case mari - cci aa i dura slauri seminia lor n partea rsriteana a munilor Ered Luin; oraele acelea se numeau n graiul lor Gabilgathol i Tumunzahar. La miaznoapte de uriaul Munte Dolmed se gsea Gabilgathol, pe care elfii l-au tlmcit n graiul lor drept Belegost, Oraul ntins; iar la miazzi a fost spat Tumunzahar, numit de elfi Nogrod, Zidirea Scobita. Cel mai mare dintre toate slaurile gnomilor era Khazd-dm, Subteranele Gnomilor, Hadhodrond n graiul elfic, care, mai apoi, n zilele ntunecimii sale, a primit numele Moria a; dar aceasta se gsea departe, n Munii de Cea, dincolo de ntinderile Eriadorului, iar eldarii l tiau doar dup nume i numai zvonuri auziser despre el, aduse de gnomii din Munii Albatri. Din Nogrod i Belegost, naugrimii au ptruns n Beleriand; elfii tare s-au minunat la vederea lor, fiindc ei crezuser, pn atunci, c erau singurele fpturi vii de pe Pmntul de Mijloc, druii cu harul vorbirii i cu puterea de a furi cu minile, i c toate celelalte fiine erau doar psri i slbticiuni. Dar nu pricepeau nici o iot din graiul naugrimilor, care le prea greoi i aspru; i puini dintre eldari

Pagina 104

au izbutit vreodat s-l vorbeasc. Gnomii ns nvau orice cu repeziciune i s-au artat dornici mai curnd s deprind ei graiul elfilor, dect s-i nvee pe alii graiul lor. Singurii dintre eldari care s-au dus vreodat n Nogrod i Belegost au fost Eol din Nan Elmoth i Maeglin, fiul su; gnomii, n schimb, veneau ades n Beleriande astfel c au construit un drum care trecea pe sub culmile Muntelui Dolmed i urma cursul Rului Ascar, traversnd apele Gelionului la Sam Athrad, Vadul Pietrelor, unde avea s se duc, nu dup mult, o btlie. Prietenia dintre naugrimi i eldari n-avea s fie niciodat prea strns, cu toate c fiecare seminie a tras foloase de pe urma celeilalte; dar, in acele vremuri, nu se iviser nc pricinile de suprare ce aveau s-i ndeprteze pe unii de alii, prin urmare. Regele Thingol i-a primit cu braele deschise. ns, n vremurile ce aveau s vin, naugrimii le-au artat mai mult prietenie noldorilor dect celorlalte seminii ale elfilor i oamenilor, i asta pentru c-l ndrgeau i-l venerau pe Aul; iar, mai presus de orice alt bogie, preuiau nestematele noldorilor. n noaptea Ardei gnomii furiser lucruri mree, cci nc din primele zile ale Prinilor lor fuseser druii cu hanii modelarii metalelor i cioplirii pietrei; ns, n acele timpuri strvechi, le plcea mai curnd s lucreze fierul i cuprul, dect argintul i aurul. Melian avea puterea prorocirii, c toi cei din spia maiarilor, i, dup ce s-a sfrit al doilea ev al ntemnirii lui Melkor, ea i-a spus lui Thingol c n Ard Pacea nu avea s dureze la nesfrit. Thingol a cumpnit ce i cum s fac s-i dureze un loca regesc i, totodat, puternic i bine aprat, de-o fi ca rul s se stimeasca din nou pe Pmntul de Mijloc; astfel c a cerut sfatul i ajutorul gnomilor din Belegost. Iar ei l-au ajutat bucuroi, nefiind nc ostenii, ba chiar dornici de fapte noi; i cu toate c gnomii cereau ceva n schimbul a tot ce fceau fie c munceau cu plcere, fie c trudeau din greu, de data asta n-au vrut nici o plat, i asta pentru c Melian i nvase multe din cele pe care ei erau nerbdtori s le afle, iar Thingol le druise multe perle frumoase. Pe acestea le primise, la rndul su, de la Cardan, care le gsea n numr mare n apele puin adnci din jurul Insulei Balar. Naugrimii nu vzuser pn atunci asemenea minunii, drept pentru care le erau nespus de dragi. Una dintre perle era mare ct un ou de porumbel i lucirea-i era asemenea luminii stelare pe spuma mrii; se numea Nimphelos, iar cpetenia gnomilor din Belegost o preuia mai mult dect de -ar fi avut un munte de perie. Aa c naugrimii au trudit ndelung i cu bucurie pentru Thingol, durndu-i locauri aa cum i le durau cei de-un neam cu ei, adic spate adnc n pmnt. n locul n care Esgalduin curgnd la vale desprea Neldoreth de Region, un deal pietros se nla n inima unui codru, iar nul curgea la poalele lui. Acolo au fcut ei porile curii lui Thingol, iar peste ru au construit un pod, drept singura cale pe care se putea ajunge la pori. Dincolo de acestea, galerii largi duceau la slile nalte i la ncperile spate n adnc, n stnc masiv, " att de multe i de mree, nct

Pagina 105

slaul a primit numele de Menegroth, Cele o Mie de Peteri. Elfii au pus i ei umrul la trud asta i, alturi de gnomi, fiecare neam cu iscusinele sale, au ntrupat vedeniile lui Melian, oglindiri ale minunilor i frumuseilor din Valinorul de dincolo de Mare. Pilatrii din Menegroth erau sculptai asemenea fagilor lui Orom, cu trunchiuri, ramuri i frunze cu tot, fiind luminai cu felinare din aur. Privighetorile cntau acolo ca n grdinile din Lrien; erau acolo fntni de argint i scldtori din marmur i podele din pietre de tot felul de culori. Chipuri cioplite nfind slbticiuni i psri alergau pe perei sau se crau pe pilatri, sau se ieau dintre ramurile n care se mpleteau flori fr' de numr i, o dat cu trecerea anilor, Melian i domniele sale au umplut slile cu tapiserii n urzeala crora se puteau citi faptele valarilor i multe din cele petrecute n Ard de la nceputurile sale, dar i umbre ale celor ce va s vie. Era cel mai frumos loca regesc din cte sau aflat vreodat la rsrit de Mare. Chiar i dup ce s-a isprvit durarea locaului regal al lui Menegroth i regatul lui Melian i al lui Thingol tria n pace, naugrimii tot mai treceau cnd i cnd munii dintr-o ar n alta; dar arareori se duceau pn n Falas, cci nu le plcea defel sunetul mrii i se temeau s-i priveasc ntinderea. n Beleriand nu ajungeau nici zvonuri i nici veti despre lumea de afar. Dar, pe msur ce al treilea ev al captivitii lui Melkor se apropia de sfrit, gnomii au fost cuprini de nelinite i-ntr-o bun zi s-au dus la Regele Thingol i i-au spus c valarii nu strpiser pe de-a-ntregul relele de la Miaznoapte, nct ticloii rmai acolo, care ntre timp puiser n ntuneric, se porniser nc o dat s bntuie lumea n lung i-n lat. - Sunt fiare sngeroase pe meleagul de la rsrit de muni, i spuneau gnomii lui Thingol, i strvechiul tu neam, care vieuiete acolo, fuge de la cmpie s se-adposteasc ntre dealuri. N-a trecut mult pn cnd fpturile acelea ticloase s ajung n Beleriand, peste trectorile munilor sau, dinspre miaznoapte, prin codrii ntunecai. Lupi mai cu seam ori creaturi ce-i luaser forme de lup i alte fiine haine, ca nite nluci, i printre acestea orci, care mai trziu aveau s pustiasc Beleriandul: dar erau nc puini la acea vreme, i temtori, nefcnd altceva dect s adulmece drumurile ce strbteau ara i ateptnd ntoarcerea stpnului lor. Dincotro veneau i ce erau ei, elfii nu tiau, bnuindu-i a fi avari ticloii i slbticii prin pustiu; prea departe de adevr nu erau. Astfel c Thingol s-a gndit la arme, de care, pn atunci, poporul su nu avusese trebuin, i cei care i-au furit primele arme tot naugrimii au fost; cci se pricepeau de minune la treaba asta, cu toate c nici unul nu-i ntrecea pe fierarii din Nogrod, printre care cel mai vestit era Telchar fierarul. Naugrimii erau din cele mai vechi timpuri o seminie rzboinic, gata s lupte pn la ultimul mp otriva oricui le-ar fi pricinuit necazuri - fie acetia servitorii lui Melkor, ori eldarii, ori avarii, ori

Pagina 106

fiarele slbatice, i chiar i dintre ai lor, gnomi ai altor neamuri i cpetenii. De la ei au deprins curnd sindarii meteugul fierarului; dar dac a fost un meteug n care gnomii n-au putut fi ntrecui - nici mcar de noldori - acesta a fost cel de a cli oelul, iar, n miestria cu care fceau zale din inele nlnuite - primii care au mpletit asemenea vemnt fiind fierarii din Belegost , nu au avut seamn nicieri n lume. De data asta, sindarii au fost bine narmai, au alungat toate creaturile rului i pacea s-a ntors pe meleagul lor. Armurriile lui Thingol erau pline de topoare i sulie i sbii i coifuri nalte i cmi lungi de zale; despre acestea din urm, numai gnomii tiau cum le fcuser, pentru c strluceau tot mereu c i cnd tocmai fuseser lustruite. i tare aveau s-i mai prind bine lui Thingol n vremurile ce aveau s vin. Dup cum s-a mai spus, un anume Lenwe din tabra lui Olw n-a mai vrut s mearg mai departe cu eldarii i a apucat-o pe alt cale atunci cnd telerii s-au oprit pe malul Rului cel Mare, la fruntariile meleagurilor apusene ale Pmntului de Mijloc. Nu prea se tie despre pribegirile nandorilor pe care el i-a cluzit la vale, de-a lungul Anduinului; se povestete c unii dintre ei ar fi vieuit ani ndelungai n codrii din Valea Rului cel Mare, alii au ajuns, ntr-un trziu, la gurile sale i s-au aezat aproape de Mare i-au mai fost dintre aceia care au urmat linia Munilor Albi, Ered Nimrais, spre miaznoapte, ptrunznd n pustietatea Eriador, ntre Ered Luin i ndeprtaii Muni de Cea. Trind ntr-un inut mpdurit, nu aveau arme de oel, nct navala fiarelor sngeroase de la Miaznoapte i-a umplut de o mare spaim, ntocmai cum i spuseser naugrimii Regelui Thingol n Menegroth. Prin urmare, Denethor, fiul lui Lenwe, auzind vorbindu-se despre puterea lui Thingol i despre mreia lui i despre pacea care domnea n regatul su, i-a chemat la sine pe tofi cei pe care-i mai putea strnge din neamul su mprtiat n toate prile i, n fruntea lor, a trecut munii n Beleriand. Thingol i-a primit cu bucurie, c pe nite rubedenii de mult pierdute, care se ntorc acas, i i-a lsat s se aeze n Ossiriand, Tara celor apte Ruri. Nu sunt multe de povestit despre lungii ani de pace care au urmat dup venirea lui Denethor. Din ct se zice, n acea vreme, bardul Daeron, care tia toate cntecele i baladele din regatul lui Thingol, a nscocit runele ce-i poart numele; naugrimii care veneau la Thingol le-au nvat i tare le mai plcea scornitura asta, preuind miestria lui Daeron mai mult dect o fceau sindarii, cei din seminia lui. Naugrimii au dus runele, cirth li se spunea, la rsrit, peste muni, i astfel au fost cunoscute de multe popoare; dar sindarii le foloseau rareori ca s nsemneze cele ce se ntmplau n jurul lor, i asta pn n zilele Rzboiului, nct multe din cele pstrate doar n amintire au pierit o dat cu cderea n ruin a regatului Doriath. Despre fericirea i via plin de bucurii sunt puine de spus nainte de a se fi sfrit; cci numai lucrrile frumoase i minunate le stau mrturie, atta vreme ct

Pagina 107

dinuiesc i pot fi vzute i numai cnd se afla n primejdie sau dup ce pier pentru totdeauna ajung s fie slvite n cntece. n acele vremuri, n Beleriand elfii umblau n voie, rurile curgeau, stelele strluceau i florile nopii umpleau vzduhul cu miresmele lor; Melian era mai frumoas ca oricnd, iar frumuseea lui Lthien ncepea s se ntrezreasc, asemenea zorilor primvara. n Beleriand, Regele Thingol pe tronul su se asemuia mrimilor maiare a cror putere i ia o clip de rgaz, a cror bucurie este c aerul pe care cu toii l respira n fiece zi, al cror gnd curge linitit i netulburat de sus, de pe culmi, pn n adncuri. n Beleriand, din cnd n cnd, mai venea clare marele Orom, trecnd ca vntul peste muni; chemarea cornului sau strbtea deprtrile pe razele de lun, iar elfii se temeau de semeia nfirii sale i de zgomotul pe care-l fceau copitele lui Nahar n goana lui; dar cnd Valaroma rsun printre culmi, tiau prea bine c tot ce era ru fugise mncnd pmntul din calea lui Orom. Iat ns c fericirea aceasta se apropia de sfrit, iar zenitul Valinomlui cobora spre asfinit. Cci, aa dup cum s-a povestit $i cum este cunoscut de ctre toi, stnd scris n hrisoave i fiind cntat n multe cntece, Melkor a rpus Copacii valarilor cu ajutorul lui Ungoliant i a scpat cu fug, ntorcndu-se n Pmntul de Mijloc. Glceava dintre Morgoth i Ungoliant s-a petrecut departe Ia miaznoapte; ns strigtul cumplit al lui Moigoth s-a auzit n ntreg Beleriandul i toi cei care triau acolo s-au chircit de fric; cu toate c nu tiau ce prevestea un asemenea strigat, ceea ce au auzit atunci a fost nsui glasul morii. Curnd dup aceea, Ungoliant a fugit de la miaznoapte i a venit n regatul lui Thingol, nconjurat de groaz ntunecimii; a oprit-o n loc numai puterea lui Melian, neingaduindu-i s ptrund n Neldoreth, astfel c a rmas vreme ndelungat ascuns n umbra cascadelor n care se prvlea la miazzi Dorthonion. Cascadele s-au numit de atunci Ered Goigoroth, Munii Groazei, pe care nimeni nu ndrznea s-i strbat sau mcar s se apropie de ei; acolo via i lumina au fost nbuite i toate apele otrvite. Dar Morgoth s-a rentors n Angband - dup cum s-a mai spus i i-a reconstruit fortreaa i, deasupra porilor sale, a nlat piscurile fume- ginde ale munilor Thangorodrim; porile lui Morgoth se aflau doar la o sut cincizeci de leghe deprtare de podul Menegroth; departe i totui mult prea aproape. Orcii care se-nmulteau n bezna pmntului se fceau tot mai puternici i mai sngeroi, iar stpnul lor ntunecat trezea tot mai aprig n ei pofta de a nimici i de a omor; astfel c au ieit pe porile fortreei Angband, la adpostul norilor iscai de Morgoth i, fr nici un zgomot, au ptruns n regiunile nalte de la miaznoapte. De acolo, pe neateptate, o mare otire a trecut hotarul n Beleriand, atacndu-l pe Regele Thingol. n regatul su ntins, muli elfi hlduiau dup bunul lor plac prin slbticie sau triau n pace n mici clanuri aflate la mare deprtare unele de altele; i numai n jurul casei regale Menegroth, n mijlocul rii, i n

Pagina 108

Falas, de-a lungul coastelor apusene din ara marinarilor, triau multe neamuri la un loc. Dar orcii au atacat Menegroth din ambele pri i. Din tabere aflate la rsrit, ntre Celon i Gelion, iar la apus pe cmpiile dintre Sirion i Narog, atacau i jefuiau tot ce gseau n cale, pn ht departe; singurul drum de legtur ntre Thingol i Cfrdan trecea prin Eglarest, ns orcii ajunseser i aici. Nu-i mai rmsese lui Thingol altceva de fcut dect s-l cheme n ajutor pe Denethor, i elfii au nvlit n foia din Region, de dincolo de Aros, i din Ossiriand, i astfel s -a ncins prima btlie din Rzboaiele din Beleriand. Oastea rsriteana a orcilor a fost prins ntre otirile eldarilor, la miaznoapte de Andram i la mijlocul distanei dintre Aros i Gelion; nfrngerea a fost cumplit, iar orcii care au scpat de mcel fugind spre miaznoapte au czut rpui sub topoarele naugrimilor ieii din slaurile lor din Muntele Dolmed: puini au fost orcii care s-au ntors n Angband. Dar elfii i-au pltit scump victoria. Cci cei din Ossiriand erau slab narmai, ctui de puin pe msur orcilor ce purtau armuri i scuturi de fier i aveau sulii cu vrf lat; ct despre Denethor, pe el l-au mpresurat i l-au izolat pe dealul Amon Ereb. Acolo a czut el i, o dat cu el, toate rubedeniile sale apropiate, nainte ca armia lui Thingol s-i poat veni n ajutor. Moartea lui ns a fost crunt rzbunat de Thingol, care i-a atacat pe orci din spate i i-a spintecat unul dup altul; iar poporul lui Denethor l-a jelit de-atunci neostoit i alt rege nici c i-au mai ales. Dup btlie, o parte s-a ntors n Ossiriand i vetile aduse de ei i-a umplut de mare team pe cei rmai acas, nct niciodat dup aceea n-au mai luptat n vreo btlie, ci au trit ascuni i mereu cu ochii -n patru; au primit numele de Laiquendi, Elfii Verzi, din pricina vemintelor lor de culoarea frunzelor. Dar cei mai muli dintre elfi s-au ndreptat spre miaznoapte, intrnd n regatul pzit al lui Thingol, amestecndu-se cu poporul su. Ajungnd Thingol napoi la Menegroth, a aflat c otirea orceasca de la apus ieise victorioas i-l mpinsese pe Cirdan pn pe malul mrii. Atunci Thingol i-a chemat napoi toi ostenii la care porunc s putea s ajung i i-a strns n fortreele din Neldoreth i Region, iar Melian i-a folosit ntreaga putere ca s mprejmuiasc inutul cu un zid nevzut de umbr i tulburare: Brul lui Melian, de care de atunci nimeni nu va mai fi putut trece fr nvoirea ei sau a Regelui Thingol, dect dac se-narma cu o putere mai mare dect a lui Melian cea din seminia maia. i acestui inut mprejmuit, care mult vreme avea s se numeasc Eglador, i s-a spus mai trziu Doriath, Regatul Strjuit, Tara Brului. nuntru domnea o pace bine pzit; dar n afara lui primejdia i team erau suverane, iar slujitorii lui Morgoth bntuiau n voie, numai limanurile din Falas. nconjurate de ziduri, rmneau de neptruns. Iat ns c noi veti aveau s se fac auzite curnd, pe care nimeni din Pmntul de Mijloc nu le-ar fi putut bnui, nici Morgoth n hrubele lui, nici Melian n Menegroth; cci, din Aman, dup moartea Copacilor, zvonurile nu mai

Pagina 109

rzbteau aduse de vreun sol ori de spirite, ori de vedeniile visului . ntmplarea a fcut c tot atunci Fanor s treac Marea n corbiile albe ale telerilor i s debarce n Fiordul Drengist i apoi s ard corbiile la Losgar.

Pagina 110

CAPITOLUL XI
Despre Soare i Luna, i despre tinuirea Valinorului
Se povestete c, dup fuga lui Melkor, valarii au rmas mult vreme nemicai n jilurile lor din Cercul Destinului; dar nu fr rost, aa cum spusese Fanor n nesocotina patimii sale. Valarii pot furi multe lucruri doar cu gndul, nu cu minile, i pot ine sfat ntre ei fr vorbe, n tcere. Aa au stat ei de straj n noaptea din Valinor, iar gndul lor s-a ntors n timp nainte de facerea lui Ea i a mers nainte n timp, pn la Sfrit; dar nici puterea i nici nelepciunea nu le alina durerea de a fi cunoscut rul n clipa n care a lovit. Nu att pe Copaci i jeleau n amrciunea lor, ct decderea lui Fanor, cea mai ticloas dintre frdelegile lui Melkor. Cci Fanor i ntrecea pe toi Copiii lui Ilvatar n toate cele ale trupului i minii, n vitejie, n puterea de a ndura i a nelege, n frumusee, n dibcie, n for i n iscusina deopotriv, i-n el ardea un foc de-o mare strlucire. Minunatele lucrri ntru gloria Ardei pe care le-ar fi putut fptui el, numai Manw ar fi avut putina s le gndeasc. Vanyarii, care au stat de veghe alturi de valari, povestesc c, atunci cnd solii i-au dezvluit lui Manw ce rspuns le dduse Fanor trimiilor lui, acesta a plns, lsndu-i capul n piept. Dar, cnd a auzit ultimele cuvinte ale lui Fanor, anume ca mcar noldorii vor face fapte ce vor dinui venic n cntece, Manw i-a ridicat capul, ca i cnd ar fi auzit o voce din -deprtare, i a spus: Aa s fie! Scump vor fi pltite acele cntece, dar i preul va fi pe msur. Altul nici c-ar putea fi. i aa dup cum Eru nsui ne-a zis, frumusee nicicnd nchipuit nainte se va nate n E i, astfel, tot rul spre bine va fi fost. Rul tot ru rmne, a spus Mandos. Curnd Fanor la mine va veni. Dar cnd, nt-un trziu, au aflat valarii ca noldorii prsiser cu adevrat ara Aman i se rentorseser n Pmntul de Mijloc, s-au ridicat din jiluri i s-au pus s preschimbe n fapte ceea ce cumpniser n gnd pentru ndreptarea frdelegilor lui Melkor. Apoi, Manw le-a rugat pe Yavanna i pe Nienna s-i foloseasc toate puterile lor de renatere i tmduire; aceste puteri i le-au ndreptat ele asupra Copacilor. Dar lacrimile Niennei n-au izbutit s le vindece rnile ucigtoare; iar Yavanna a cntat mult vreme singur n ntuneric. i tocmai cnd orice speran se stinsese i cntul ei prinsese a ovi, pe un ram lipsit de via al lui Telperion s-a deschis o floare mare de argint, iar Laurelin a dat drept rod un singur fruct de aur. Pe acestea le-a luat Yavanna, apoi Copacii au murit i trunchiurile lor fr via se nal i acum n Valinor, drept marurile a pieritei bucurii. Ci floarea i fructul Yavanna le-a dat lui Aul; Manw le-a sfinit, iar Aul i ai si meteri au

Pagina 111

furit arce n care s le pun, pentru a le pstra strlucirea: astfel se povestete n Narsilion, Cntul Soarelui i al Lunii. Arcele acestea valarii i le-au dat Vardei, ca s le preschimbe n felinare ale bolii, mai strlucitoare dect strvechile stele, mai aproape de Ard; iar el le-a druit puterea s strbat dintr-o parte n alta cuprinderile joase ale lui Ilmen i le-a arzit ci anume pe care s cltoreasc deasupra brului pmntului, de la Apus spre Rsrit i napoi. Aste fapte au fcut valarii, amitindu-i, n amurgul lor de ntunericul ce domnea pe pmnturile Ardei- s-au hotrt ei s lumineze Pmntul de Mijloc i cu lumin s mpiedice frdelegile lui Melkor. Cci i-au adus aminte de avarii rmai ling apele n preajma crora se treziser i nu i-au prsit cu totul pe noldori n surghiunul lor; i mai tia Manw c se apropia clipa venirii Oamenilor. Se mai spune c, aa cum valarii s-au rzboit cu Melkor de dragul quendilor, tot astfel s-au ferit acum de a-1 nfrunta - i asta doar de dragul hildorilor, CeiNscui-Dup, mai tinerii Copii ai lui Ilvatar. Att de dureroase fuseser suferinele pricinuite Pmntului de Mijloc n rzboiul mpotriva fortreei Utumno, nct valarii se temeau s nu se abat asupra acelui trm un ru nc i mai mare; mai cu seam c hildorii aveau s fie muritori i mai neputincioi dect quendii n a ndura teama i zbuciumul. Pe lng toate acestea, lui Manw nu i se dezvluise unde aveau s apar ntiai dat oamenii, la miaznoapte, la miazzi ori, poate, la rsrit. Prin urmare, valarii au trimis lumin, dar i-au ntrit i trmul pe care vieuiau ei. Isil Argintata au numit vanyarii de demult Luna, floarea lui Telperion din Valinor; i Anar Focul Auriu, fructul lui Laurelin au numit Soarele. Dar, pentru noldori, Luna era Rana, Nesupus, iar Soarele, Vsa, Para Focului, care trezete i mistuie; cci Soarele era hrzit ca semn al trezirii oamenilor i al plirii elfilor, iar Luna le slvete memoria. Fecioara aleas de valari dintre maiari spre a cluzi arca Soarelui se numea Arien, iar flcul ales la crma insulei Lunii era Tilion. n vremea Copacilor, Arien ngrijise de florile de aur din grdinile Vanei, stropindu-le cu roua strlucitoare a lui Laurelin; dar Tilion era unul dintre vnatoru ce- insoeau pe Orom, drept care avea un arc de argint. i plcea nespus argintul, iar cnd voia s se odihneasc, prsea codrii lui Orom, mergea n Lrien i se ntindea ca s viseze ling iazurile lui Est, n razele jucue ale lui Telperion; de aceea a rugat s i se ngduie s ngrijeasc pentru totdeauna ultima Floare de Argint. Arien, fecioar, era mai puternic dect el, i a fost aleas pentru c nu se temea de dogorile lui Laurelin, care nu o vtmau pentru ca ea nsi fusese de la bun nceput un spirit al focului, pe care Melkor nu izbutise s-o amgeasc i n-o ademenise n slujba lui. Prea luminoi erau ochii lui Arien chiar i pentru eldari. Care n-o puteau privi: prsind Valinorul, ea i-a lepdat alctuirea i vemntul pe care le purtase acolo, ca toi

Pagina 112

ceilali valari, aprnd acum ca o flacr fr nici un acopermnt, cumplit n deplintatea strlucirii ei. Isil a fost furit prima i, cnd a fost gata, s-a nlat ntre stele, fiind cea mai mare dintre luminile cele noi, aa cum i Telperion fusese ntiul dintre Copaci. Atunci, pentru o vreme, lumea a avut lumin de lun, i multe lucruri s -au trezit din cele care zcuser ndelung n somnul ateptrii n care le cufundase Yavanna. Slugile lui Morgoth au fost cuprinse de tulburare, dar elfii din inuturile Exterioare au privit vrjii n sus spre ea; i tocmai cnd Lun s-a nlat deasupa ntunericului de la apus, Fingolfin a suflat din trmbiele sale de argint i a pornit marul pe Pmntul de Mijloc, iar umbrele armiei sale s-au ntins negre dinaintea lor. Tilion a strbtut bolta de apte ori, astfel c se gsea la poala ndeprtat a bolii cnd arca lui Arien a fost pregtit. Atunci s-a nlat Anar n toat splendoarea sa i primii zori ai Soarelui au aprut asemenea unui foc mare deasupra ancurilor munilor Pelori: norii Pmntului de Mijloc au fost cuprini de vlvtaie i s-a auzit vuiet de cascade nenumrate. Asta 1-a nelinitit de-a binelea pe Morgoth, astfel c a cobort n strfundurile fortreei Angband i i-a scos deacolo slugile, trimindu-le cu aburi grei i nori negri care s-i ascund trmul de la faa Astrului Zilei. Dup cum statornicise Varda, arcele trebuia s cltoreasc pentru totdeauna prin llmen, mereu sus pe bolt, dar nu mpreun; fiecare urma s porneasc din Valinor spre rsrit i s se ntoarc, una ncepndu-i cltoria din apus, cnd cealalt se ntorcea de la rsrit. Astfel c primele dintre zilele cele noi au fost numrate dup socoteala Copacilor, din clipa contopirii luminilor atunci cnd Arien i Tilion treceau, n drumul lor, pe deasupra mijlocului Pmntului. Dar Tilion era nesupus, iar iueala-i era ovitoare i nu se prea inea de calea ce-i fusese sortita; cuta tot mereu s se apropie de Arien, atras de strlucirea ei, chiar dac flacra lui Anar l prjolea, iar insula Lunii se ntuneca. Din pricina nesupunerii lui Tilion, care va s zic, dar mai ales a rugminilor lui Lorien i ale lui Est, care se plngeau c somnul i odihna fuseser izgonite de pe Pmnt, iar stelele nu mai puteau fi zrite, Varda i-a schimbat porunca, ngduind un rgaz n care lumea zcea la hotarul dintre umbr i lumina. Anar zbovea o vreme n Valinor, odihnind pe snul rcoros al Mrii Exterioare; astfel s-a ivit Seara, ceasurile la care Soarele cobora i se odihnea, i cnd n Aman domneau cea mai mare lumin i bucurie. Dar, curnd, Soarele era tras n jos de servitorii lui Ulmo, scufundndu-se apoi n grab dedesubtul Pmntului i ajungea nevzut la rsrit, de unde urca iari, pe bolt, pentru c noaptea s nu fie prea lung i rul s prind a bntui sub lumina Lunii. Dar Anor fcea ca apele Mrii Exterioare s se nfierbnte i s se aprind cu para de foc, astfel ca Valinorul mai avea parte de puin lumin dup ce disprea Arien.

Pagina 113

Pagina 114

Pe msur ce ea cobora sub Pmnt i se ndrepta spre rsrit, lucirea aceea disprea i Valinorul se cufunda n ntuneric, fcndu-i pe valari s jeleasc i mai ndurerai moartea lui Laurelin. n zori, umbrele Munilor Aprrii acopereau grele Trmul Binecuvntat. Varda i-a poruncit Lunii s cltoreasc la fel i, trecnd pe sub pamantt, s apar la rsrit, dar numai dup ce soarele coborse de pe bolt. Dar Tilion i urm drumul cu acelai pas ovielnic - aa cum merge i acum - i nc se simea atras de Arien, cum se va simi ntotdeauna, nct adeseori Amandoi pot fi zrii mpreun deasupra Pmntu- lui sau uneori se ntmpla ca el s se apropie att de mult nct umbra lui stinge strlucirea ei i ntunericul se las n plin zi. Astfel, dup venirea i plecarea lui Anar, valarii au numrat zilele din acel ceas i pn la schimbarea Lumii. Tilion zbovea rareori n Valinor, cel mai ades trecea iute peste Pmntul apusean, peste Avathar sau Araman, sau Valinor, i se azvrlea n hul de dincolo de Marea Exterioar, urmndu-i singur drumul printre scorburile i peterile de la temeliile Ardei. Hoinrea acolo vreme ndelungat, dup care se ntorcea. De aceea, dup Noaptea cea Lung, n Valinor lumina era mai mare i mai frumoas dect n Pmntul de Mijloc; cci Soarele zbovea acolo ca s se odihneasc, iar luminile boitei erau mai aproape de Pmnt n acele pri. Cu toate acestea, nici Soarele i nici Luna nu pot readuce lumina din strvechime, ce izvora din Copaci nainte s fi fost atini de otrava lui Ungoliant. Acea lumin se mai gsete doar n silmarili. Morgoth ns ura luminile cele noi, i, o vreme, n-a tiut cum s neleag aceast lovitur neateptat din partea valarilor. Apoi 1-a atacat pe Tilion, trimind mpotriv-i spirite-nluci, i s-a ncins btlie n Ilmen, sub cile stelelor, din care Tilion a ieit victorios. De Arien Morgoth se temea cumplit, nu ndrznea s se apropie de ea, fiind de-acum lipsit de putere; cci pe msur ce se afunda n ticloia lui i punea rul ce-1 clocea n sine n ticluitele-i minciuni i-n creaturile ticloiei, puterea i trecea aijderea n ele i se risipea astfel, iar el devenea tot mai legat de pmnt, nemaidorind s ias din fortreele sale ntunecate. Cu umbre se ascundea de Arien i la fel i ascundea i slugile cci nu mai puteau ndura privirea ochilor ei; iar trmurile din apropierea slaului sau erau cufundate n aburi i nori negri. Vznd cum a fost atacat Tilion, valarii s-au tulburat, temndu-se de ceea ce putea nscoci mpotriv-le Morgoth n rutatea i viclenia lui. Nu voiau s porneascrzboi cu el pe Pmntul de Mijloc, dar nu puteau da uitrii cum fusese distrus Almaren; astfel c au hotrt ca Valinorul s nu aib aceeai soart. S-au apucat aadar s-i ntreasc hotarele, nlnd nspimnttor de mult i de abrupt pereii munilor Pelori, la rsrit, la miaznoapte i la miazzi. Feele lor exterioare erau ntunecate i netede, fr ieituri ori praguri, prbuindu-se n prpstii

Pagina 115

ameitoare, cu prvlituri nemiloase, iar cretetele ancurilor lor erau ncinse n coroane de ghea alb; strjerii stteau de veghe zi i noapte pe culmile lor, i nici o trectoare nu-i strbtea, doar Calacirya, singura pe care valarii nu au nchis-o, lsnd-o deschis pentru eldarii ce nc le rmseser credincioi, i pentru noldorii ce mai vieuiau n vile adnci ale munilor, n oraul Tirion, pe dealul verde, crmuii de Finarfin. Cci toi cei care in de seminia elfilor, chiar i vanyarii i Ingwe, seniorul lor, au nevoie uneori s respire aerul de afar i vntul ce vine peste mare de pe meleagurile unde s-au nscut ei; iar valarii nu voiau s-i despart pe de-a-ntregul pe teleri de rubedeniile lor. Totui, au durat n Calacirya turnuri ntrite, pzite de muli strjeri, iar la intrarea n trectoare, pe cmpiile Valmarului, au aezat o tabr de oteni, pentru ca nici o vietate - pasre, fiar, elf, om sau orice alt fiin n afara celor ce triau pe Pmntul de Mijloc - s nu poat ptrunde dincolo de acele fruntarii. i n acea vreme, care n cntece se numete Nuitale Valinoreva, Tinuirea Valinorului", au fost puse temeliile Insulelor Fermecate, i toate mrile mprejmuitoare erau bntuite de naluc i iazme. Insulele erau legate ntre ele asemenea nodurilor unui nvod, de la miaznoapte pn la miazzi n Mrile Neguroase, nainte ca acela care strbate marea apus s ajung la ol Eressea, Insul Singuratic. Cu greu ar fi putut trece printre ele o corabie, caci valurile se sprgeau acolo cu vuiet mare, de stnci negre nvluite n ceuri. n amurg o mare sfreala ii cuprindea pe marinari i dintr dat, nu mai puteau suferi marea; dar cine punea piciorul pe cele insule era prins ca ntr-o capcan i cdea n somn adnc pn la schimbarea Lunii. Astfel s-a mplinit ceea ce Mandos le prorocise noldorilor n Araman, anume ca Trmul Binecuvntat avea de-atunci s le fie nchis; i, din mulii soli trimii mai apoi spre Apus, nici unul n-a ajuns n Valinor fr doar de unul singur: cel mai mre marinar, slvit n cnturi. CAPITOLUL XII Despre oameni n spatele munilor, valarii triau acum n pace; iar dup ce au druit lumin Pmntului de Mijloc, nu s-au mai ngrijit de el mult vreme; ct despre puterea lui Morgoth, pe aceasta nu avea cine s-o mai nfrunte, doar noldorii cu vitejia lor. Ulmo ns avea gndul la surghiunii i strngea veti despre Pmnt din toate apele aflate pe el. Din acea vreme a nceput socotirea Anilor Soarelui. Mai scuri sunt ei dect Anii Copacilor din Valinor i trec mai repede. Tot de atunci vzduhul Pmntului de Mijloc s-a ngreunat de respiraia creterii i pieirii, iar schimbarea i mbtrnirea tuturor lucrurilor se petreceau cumplit de iute; viaa aprea peste tot pe pmnt i n ape n a doua Primvar a Ardei, eldarii i-au sporit numrul, iar, sub noul Soare, Beleriand a nverzit i s-a fcut frumos. La primul rsrit al Soarelui, cei mai mici Copii ai lui Ilvatar s-au trezit pe meleagul Hildorien, n inuturile rsritene ale Pmntului de Mijloc; dar primul

Pagina 116

Soare a rsrit la Apus. i deschizndu-se, ochii Oamenilor ntr-acolo s ' ntumat, iar picioarele lor, pind pe Pmnt, tot spre Apus se ndreptau mai ntotdeauna. Eldarii i-au numit Atani, A Doua Seminie; ei nii i spuneau i Hildori, CeiVenii-Dupa i nc n multe alte feluri: Apannari, Cei-Nscui-Dupa Engwari, Suferinzii, Muritorii, Uzurpatorii, Strinii, Misterioii, Blestemaii, Stngacii, DeNoapte-Temtorii, Copiii Soarelui. Despre oameni puine se spun n povetile acestea care in de Zilele de Odinioar, nainte de nflorirea muritorilor i de plirea elfilor; doar strbunii oamenilor sunt amintii, Atanatrii, care, n primii ani ai Soarelui i ai Lunii au strbtut lumea de la miaznoapte. Nici un vala nu a venit n Hildorien s-i cluzeasc pe oameni sau s-i cheme s triasc n Valinor; iar oamenii mai curnd s-au temut de la bun nceput de valari, dect i-au iubit, nepricepnd ce gnduri nutreau Puterile, cu care se aflau n vrajb, ca i cu lumea. Totui, Ulmo i purta n gndul su, mplinind astfel vrerea lui Manw; iar sfaturile sale adesea erau duse oamenilor de izvoare i uvoaie. Dar ei nu se pricepeau a le deslui, mai cu seam n acele nceputuri, ct nc nu se amestecaser cu elfii. Chiar dac ndrgeau apele i inimile le tresltau la vederea lor, nu le nelegeau susurul. Dar se povestete c n-a trecut mult pn i-au ntlnit n multe locuri pe Elfii ntunecimii cu care au legat prieteug, nct, n copilria lor, oamenii au devenit tovarii i nvceii acestui neam strvechi, rtcitorii seminiei elfilor, care nicicnd nu umblaser pe potecile din Valinor i doar le trecuser pe la ureche numele valarilor i zvonuri despre ei. Morgoth nu se rentorsese de mult pe Pmntul de Mijloc, iar puterea lui nu se ntinsese prea departe, unde mai pui c fusese zgzuit i de neateptata ivire a luminii celei mari. Primejdiile erau puine pe esuri i pe dealuri, nct ceea ce nchipuise Yavanna n gndurile ei cu multe evuri n urm i fusese pus n ntuneric drept smna prindea acum s nmugureasc i s rodeasc. La Apus, la Miazzi i la Rsrit, vlstarele oamenilor se rspndeau i hlduiau, i bucuria lor era bucuria dimineii nainte ca roua s se usuce, cnd fiece frunz e verde. Dar zorile sunt scurte i ziua plin ades nu-i mplinete fgduielile; se apropia vremea marilor rzboaie ale puterilor je |a Miaznoapte, cnd noldorii, sindarii i oamenii aveau s dea piept cu otirile lui Morgoth Bauglir i aveau s se prbueasc nfrni. Spre acest sfrit aveau s duc minciunile meteugit strecurate din vechime de Morgoth i ndoit optite de atunci printre dumanii si, i blestemul ce s-a abtut dup mcelul de la Alqualond, i jurmntul lui Fanor. Aici se povestete doar o parte din ce s-a petrecut n acele zile i mai mult despre noldori i silmarili i despre muritorii care i-au mpletit soart cu a lor. Pe atunci, elfii i oamenii erau asemenea la stat i n fora trupurilor, doar ca elfii aveau mai mult nelepciune i destoinicie, i frumusee; iar cei care vieuiser n Valinor, n preajma Puterilor, i ntreceau pe Elfii ntunecimii n aceste haruri la fel de mult pe ct i ntreceau pe cei din seminia muritoare. Doar n regatul Doriath, a crui

Pagina 117

regin, Melian, inea de neamul valarilor, sindarii se puteau msura cu calaquendii din Trmul Binecuvntat. Nemuritori erau elfii, iar nelepciunea lor sporea de la ev la ev i nici o boleni sau molim nu-i ducea la pieire. Trupurile le erau, cu adevrat, alctuite din materiile Pmntului i puteau fi distruse; i, n acele vremi, semnau cu trupurile oamenilor, cci n ele nu salluia de mult vreme focul spiritului lor, ce avea s le mistuie pe dinuntru o dat cu trecerea timpului. Dar oamenii erau mai plpnzi, mai uor de rpus de arm sau de soart i mai greu de tmduit; cdeau prad bolilor i multor altor rele; mbtrneau i mureau. Ce se petrecea cu spiritele lor dup moarte elfii nu au de unde ti. Zic unii ca i ele coboar n slile lui Mandos; dar locul unde ateapt ele nu este unul i acelai cu al elfilor. Sub ochiul Priveghetor al lui Ilvatar, doar Mandos i Manw tiu unde se duc spiritele dup ce se reculeg n acele sali tcute, vecine cu Marea Exterioar. Nici unul nu s-a ntors vreodat din slaurile morilor, singur Beren, fiul lui Barahir a crui mna a atins un silmaril; dar, dup aceasta, nicicnd n-a mai vorbit cu oamenii muritori. Poate c soarta oamenilor dup ce ' nu se mai afl n minile valarilor, poate c ni ci Muzica ainurilor nu a prorocit chiar totul. n vremurile ce-au urmat, cnd elfii i oamenii s-au nstrinat unii de alii, fcndu-1 pe Morgoth s triumfe pentru ca el asta i dorea cel mai mult, elfii care mai triau nc pe Pmntul de Mijloc au plit ncetul cu ncetul, iar oamenii au uzurpat lumina soarelui. Quendii au plecat spre locurile singuratice de pe ntinderile pustii i de pe insule, trind acolo la lumina stelelor i a lunii, ori s-au ascuns n codri i peteri, devenind asemenea umbrelor i amintirilor, dar au fost i din cei care au pornit pe mare, spre Apus, pierind de pe Pmntul de Mijloc. Dar, la nceputul vremurilor celora, elfii i oamenii s-au aliat i se ineau de rubedenii, iar unii dintre oameni au deprins nelepciunea eldarilor, devenind mrei i viteji printre cpitanii noldorilor. Iar din gloria i frumuseea elfilor i din soarta lor s-au mprtit deplin vlstarele elfilor i ale oamenilor, Erendil i Elwing, i fiul lor, Elrond.

Pagina 118

CAPITOLUL XIII
Despre ntoarcerea noldorilor
Dup cum s-a povestit, Fanor i fiii si au fost primii dintre surghiunii care au ajuns n Pmntul de Mijloc, debarcnd n pustietatea Lammoth, Marele Ecou, pe rmurile dinspre mare ale Fiordului Drengist. i chiar din clipa n care au pus noldorii piciorul pe rm, strigtele lor au fost purtate ntre nlimile muntoase i sporite, nct o larm ca de voci puternice fr' de numr a umplut coastele de la Miaznoapte; iar vuietul prjolului ce cuprinsese corbiile la Losgar a fost luat de vnturile mrii, rsunnd asemenea clocotirii unei mari mnii, iar toi cei aflai la mare deprtare care au auzit acel zgomot l-au ascultat cu mirare. Flcrile prjolului au fost zrite nu numai de Fingolfin, pe care Fanor l prsise n Araman, ci i de orci, i de strjile lui Morgoth. Nici o poveste nu spune ce a simit Morgoth n inima sa aflnd vestea c Fanor, cel mai cumplit duman al su, venise cu armie din Apus. Poate c nu se prea temea de el, cci nc nu tia de ce erau n stare sbiile noldorilor; curnd a devenit limpede c-i pusese n gnd s-i mping n apele mrii. Sub stelele reci ale bolii, nainte s rsar Luna, armia lui Fanor a pomit de-a lungul Fiordului Drengist care sfredelea adnc Ered Ldmin, Munii Rsuntori, lsnd n urm rmurile i ptrunznd n marele inut Hithlum; ntr -un trziu, au ajuns la un lac lung, numit Mithrim, i i-au aezat tabra pe malul nordic, n regiunea ce purta acelai nume. Dar otirea lui Morgoth, strnit de vuietul din Lammoth i de lumina prjolului din Losgar, a venit prin Trectorile Munilor Umbrei Ered Wethrin, i 1-a atacat pe Fanor pe neateptate, nainte c tabra lui s se aeze cum trebuie sau s-i organizeze aprarea; i acolo, pe cenuiile esuri din Mithrim s-a du a Doua Btlie din Rzboaiele Beleriandului. Dagor-nuin-Giliath a fost aceasta numit, Btlia-de-sub-Stele, cci Luna nc nu rsrise; i a rmas slvit n cnturi. Copleii de mulimea orcilor i luai pe nepregtite, noldorii nu s-au pierdut totui cu firea, ci au ieit repede victorioi; cci lumina din Aman nc nu li se stinsese n ochi, iar ei erau puternici, iui, fr cruare n mnia lor, i aveau sbii lungi i cumplite. Orcii au rupt-o la fug din faa lor, dar tot au fost ajuni din urm, mcelrii, alungai i vnai peste Munii Umbrei, pn n marea cmpie Ard-galen ce se ntindea la miaznoapte de Dorthonion. Acolo, otirile lui Morgoth care trecuser n Valea Sirion, la miazzi, i-1 asediaser pe Cirdan n Limanurile din Falas au venit acum n ajutorul frtailor lor, dar i ele i-au gsit aici sfritul. Cci Celegorm, fiul lui Fanor, prinzind de veste despre venirea lor, le-a pndit cu o parte a armiei elfilor i,

Pagina 119

atacndu-le de pe nlimile din apropiere de Eithel Sirion, le-a mpins n Smrcurile Serech. Cu adevrat rele au fost vetile ce-au ajuns n cele din urm n Angband, aruncndu-1 pe Morgoth n dezndejde. Btlia a durat zece zile i din toate otirile pe care Morgoth le pregtise pentru ncercuirea Beleriandului nu s -au mai ntors la fortrea dect cteva suflete scpate ca prin minune. Dar avea el i pricin de bucurie, chiar dac, o vreme aceasta avea s rmn tinuita. Cci Fanor, n mnia mpotriva Dumanului, nu s-a oprit, ci s-a luai dup orcii rmai n via, gndind c astfel va ajunge la nsui Morgoth; i rdea Fanor n hohote rsuntoare i-i rotea sabia, bucurndu-se c sfidase minia valarilor i nvinsese toate piedicile mieleti de pe drum i c avea s vad ceasul mplinirii rzbunrii sale. Nimic nu tia el despre Angband sau despre fora de aprare pregtit n graba de Morgoth; dar i de-ar fi tiut, tot nu s-ar fi oprit loculu,. Cci era prea nfierbntat, mistuit de focul propriei sale minii. Astfel c s-a deprtat mult de avangarda armiei sale; vznd aceasta, slugile lui Morgoth s -au ntors s atace i-n ajutorul lor au ieit din Angband balrogii. Acolo, la hotarele inutului Dor Daedeloth, ara lui Morgoth, Fanor i puinii prieteni ce se aflau cu el au fost mpresurai. ndelung s-a luptat, fr s-i piard cumptul, cu toate c l mpresurau limbi de foc, iar trupul i era plin de rni; dar, n cele din urm, a fost dobort la pmnt deGothmog, Cpetenia balrogilor, rpus mai apoi de Echtelion din Gondolin. i-ar fi pierit el acolo, de nu i-ar fi venit tocmai atunci n ajutor fiii si cu restul armiei; iar balrogii au fugit spre Angband. Fiii lui Fanor i-au ridicat printele de unde se prbuise i l-au purtat napoi spre Mithrim. Dar, pe cnd se apropiau de Eithel Sirion, urcnd pe poteca ce-i ducea la trectoarea peste muni, Fanor i-a rugat s se opreasc; cci era rnit de moarte i tia c i se apropia ceasul. Privind, cu ochii de-acum nceoai, de pe povrniul muntelui Ered Wethrin, a vzut, n deprtare, ancurile Thangorodrim, cele mai semee piscuri ale Pmntului de Mijloc, i a neles, cu acea previziune de dinaintea morii, ca nici o putere de-a noldorilor nu va putea s le nfrng; de trei ori a blestemat el numele lui Morgoth i le-a cerut fiilor si s-i in legmntul i s i rzbune tatl. Apoi a murit; dar n-a avut parte nici de nmormntare, nici de mormnt, caci att de aprins i era spiritul, nct trupul su, murind, s-a preschimbat n cenu i s-a risipit precum fumul; nimeni asemenea lui nu s-a mai ntrupat n Ard, iar spiritul su n-a mai prsit de atunci slaurile lui Mandos. Astfel a pierit cel mai mare dintre noldori, ale crui fapte le-au adus renumele, dar i cea mai neagr nenorocire. n Mithrim vieuiau Elfii Cenuii, un neam din Beleriand, care trecuse munii spre miaznoapte. S-au bucurat noldorii s-i revad, socotindu-i o spi nrudit de care se despriser de mult; dar nu le-a fost uor, la nceput, s lege vorba unii cu alii, cci n lunga lor desprire graiul calaquendilor din Valinor i cel al moriquendilor din Beleriand o apucaser fiecare pe calea sa. De la elfii din

Pagina 120

Mithrim noldorii au aflat despre puterea lui Elu Thingol, Regele din Doriath, i despre acel bru fermecat ce-i apra regatul; iar vetile despre faptele de vitejie de la miaznoapte au rzbtut pn n Menegroth i pn n Limanurile Brithombar i Eglarest. S-au minunat nespus toi elfii din Beleriand i i-a cuprins ndejdea c-i vor revedea mreele rubedenii care, iat, se ntorceau pe neateptate din Apus, tocmai n ceasul lor de restrite; i chiar au crezut, la nceput, c noldorii erau trimii de valari pentru a-i ajuta. Dar, de cum a murit Fanor, la fiii si s-a nfiat un trimis al lui Morgoth, spunnd c acesta i recunotea nfrngerea i dorea s fac pace, chiar i cu preul unui silmaril. Atunci Maedhros cel nalt, mai vrstnicul fiu, i-a nduplecat pe fraii si s se prefac a primi s cad la nvoial cu Morgoth i s-i ntlneasc pe trimiii lui la locul dinainte hotrt; dar noldorii se gndeau s-i tin fgduiala tot att de puin ca i dumanul lor. Aa s-a fcut c fiecare legat a adus cu sine o armie mai numeroas dect se nvoiser la nceput; Morgoth ns i -a trimis mai muli oteni, pe nimeni alii dect pe bal- rogi. Maedhros a fost atacat pe neateptate i toi ai si au czut rpui; el ns a fost luat prizonier de ctre cpetenia balrogilor i dus n Angband. Vznd acestea, fraii lui Maedhros s-au retras i i-au ntrit tabra din Hithlum; Morgoth ns l inea pe Maedhros drept ostatic i a trimis vorb ca nu -1 va elibera pn tind noldorii nu vor pune capt rzboiului i nu e vor ntoarce n Apus sau nu vor prsi Beleriandul i nu se vor duce ct mai departe, la miazzi de lume. Fiii lui Ffcanor tiau prea bine ca Morgoth i va trda i nu -1 va elibera pe Maedhros, orice-ar fi fcut ei; unde mai pui c jurmntul cu care se legaser i mpiedica a face altminteri i pentru nimic n lume nu ar fi pus capt rzboiului mpotriva Dumanului lor. Atunci Morgoth 1-a luat pe Maedhros i, prinzindu-i ncheietura minii drepte ntr-o ctu de oel de peretele unei prpstii, sus, pe Thangorodrim, 1-a lsat s atrne acolo. ntre timp, n tabra din Hithlum se prinsese de veste despre naintarea lui Fingolfin i al celor care-l urmau, dup ce trecuser de Gheurile Scrnitoare; i ntreaga lume a fost cuprins de uimire vznd nlarea Lunii. Dar, cnd Fingolfin a ptruns n Mithrim, Soarele s-a ivit, scldnd n lumin Apusul; atunci Fingolfin i-a fluturat stindardele albastre cu argintiu i a suflat din comii si, iar sub paii si mrluitori au nceput s rsar flori i, astfel, s-au sfrit evurile stelelor. La ivirea luminii celei mari, slujitorii lui Morgoth au rupt-o la fug napoi n Angband, astfel ca Fingolfin a trecut nestingherit prin inutul fortificat Dor Daedeloth, n vreme ce vrjmaii si stteau ascuni sub pmnt Elfii s-au npustit asupra porilor Angbandului i rsunetul trmbielor a cutremurat turnurile muntelui Thangorodrim; mai mult mort dect viu, Maedhros le-a auzit totui chemarea i a scos un strigt, dar vocea i s-a pierdut nghiit de ecourile stncilor.

Pagina 121

Fingolfin avea alt fire dect Fanor i tia prea bine ce gnduri clocea Morgoth, astfel c s-a retras din Dor Daedeloth, ntorendu-se n Mithrim. Auzise el, vezi bine, ca acolo avea s-i gseasc pe fiii lui Fanor i dorea s se pun la adpostul Munilor Umbrei ca s-i lase poporul s se odihneasc i s prind din nou puteri; cci vzuse ct de puternic era fortreaa Angband i nu-i nchipuia el c porile vor cdea doar la rsunetul trmbielor sale. Astfel c, ajungnd n cele din urm n Hithlum, i-a aezat tabra pe malul de ctre miaznoapte al Lacului Mithrim. Nici o frm de iubire nu nutreau n inimile lor pentru neamul lui Fanor cei care-1 urmau pe Fingolfin, cci chinurile ndurate trecnd Gheurile fuseser nenchipuit de mari, iar Fingolfin i socotea pe fii drept prtai ai ttnelui lor. N-ar fi lipsit mult, prin urmare, ca ntre cele dou tabere s se ncing o lupt pe via i pe moarte; dar orict de numeroase i dureroase erau pierderile pe care le suferiser pe drum, armia lui Fingolfin i a lui Finrod, fiul lui Finarfm, tot o ntrecea pe cea a lui Fanor, astfel ca Fanor i ai si s-au retras din calea nou-veniilor, aezndu-se pe malul de ctre miazzi; lacul se ntindea acum ntre ei. Din tabra lui Fanor muli regretau arderea corbiilor la Losgar i se minunau de vitejia pe care o dovediser prietenii abandonai dincolo de Gheurile de la Miaznoapte; i-ar fi primit cu braele deschise, dar nu ndrzneau, ruinai fiind. Din pricina blestemului ce zcea asupra lor, noldorii n-au izbndit nimic, n vreme ce Morgoth sttea n cumpn, iar lumina cea nou se ivea ca o ameninare aprig pentru orci. Dar Morgoth s-a scuturat iute de gnduri i vznd dihonia dintre dumanii si, a izbucnit n hohote de rs. n genunile Angbandului a pus s se fac nori mari de fum i aburi, care au ieit apoi prin vrfurile fumegnde ale Munilor de Fier, ajungnd s fie zrite pn la mari deprtri, chiar i n Mithrim, ntinnd vzduhurile strlucitoare n primele diminei ale lumii. Dinspre rsrit s -a strnit un vnt care a purtat norii ceia peste Hithlim, ntunecnd Soarele cel nou; s-

Pagina 122

au prvlit din vzduh i s-au nvltucit peste cmpuri i-n vioage, aezndu-se peste apele Lacului Mithrim, mohori i otrvitori. Atunci Fingod viteazul, fiul lui Fingolfin, s-a hotrt s pun capt dumniei dintre noldori, nainte ca Vrjmaul lor s fie gata de lupt; cci n inuturile de la Miaznoapte pmntul se cutremura de tunetul ce rzbtea din fierriile adnci ale lui Morgoth. Demult de tot, n zilele fericite ale Valinorului, nainte ca Melkor s fi fost scos din lanuri sau minciunile s-i fi fcut loc ntre ei, Fingon legase prietenie strns cu Maedhros; i cu toate c nc nu tia c acesta nu-1 uitase atunci cnd fuseser arse corbiile, gndul la strvechea lor prietenie i ndurera inima. Ca urmare, a cutezat s fptuiasc ceva ce cu drept a rmas slvit printre isprvile vitejeti ale prinilor noldori: singur i fr s se fi sftuit cu ai si, a pornit n cutarea lui Maedhros; i ajutat chiar de ntunericul adus peste lume de Morgoth, a ajuns nevzut n bastionul dumanilor si. Sus, pe povrniurile Thangorodrimului s-a crat el, cutnd cu disperare n jur, la pustiiciunea meleagului cela; dar nu zrea nici o trectoare ori o crptur prin care s poat ptrunde n fortreaa lui Morgoth. Atunci, sfmntndu-i pe orcii care nc se tupilau spimoi n hrubele ntunecate de sub pmint, i-a luat harpa i a cntat un cnt din Valinor, de noldori fcut n strvechime, nainte ca dihonia s se iveasc intre fiii lui Finw; i vocea lui a rsunat n vioagele mohorte ce nicicnd nainte nauziser altceva dect ipete de fric i durere. Astfel a gsit Fingon ceea ce cuta, caci, dintr-o dat, cntul i-a fost ngnat undeva, deasupra sa, departe i de-abia auzit, de o voce care apoi l-a strigat. Nimeni altul dect Maedhros prinsese a cnta, n ciuda chinurilor pe care le ndura. Fingon a urcat pe dat pn la piciorul peretelui de care atrna rubedenia sa, dar, mai departe, nici c era chip s mearg; vznd de ct cruzime fusese n stare Morgoth, a izbucnit n plns. Chinul lui Maedhros era ns att de cumplit i fr de sperana, nct Maedhros l-a rugat pe Fingon s-l sgeteze cu arcul su; iar Fingon a luat o sgeat i i-a ncordat arcul. i nevznd alt cale de scpare, i-a strigat lui Manw: - Ooo, tu. Rege, care ndrgeti psrile toate, grbejtt zborul stei sgei naripate i arat noldorilor ndurare n ceasul de restrite. i rug i-a fost de ndat ascultat. Cci Manw, cel care ndrgete psrile toate i cruia psrile, la rndul lor, i aduc sus, pe Taniquetil, veti despre Pmntul de Mijloc, trimisese din vreme seminia Vulturilor cu porunc s i dureze cuiburile pe steiurile de la Miaznoapte i s vegheze asupra lui Morgoth; vezi bine, Manw nu-i prsise de tot pe elfii surghiunii. Vulturii au fost cei care, n acele zile, i-au adus veti lui Manw pe care cele petrecute l ntristau nespus. Astfel c acum, n clipa n care Fingon i-a ncordat arcul, din vzduhurile nalte a zburat n jos Thorondor, Regele Vulturilor, cea mai puternic dintre toate psrile ce-au trit vreodat, i ale crui aripi se deschideau pe treizeci de stnjeni; a oprit

Pagina 123

mina lui Fingon i l-a luat pe noldor pe spinearea sa, purtndu-1 la peretele de stnc de care atrna Maedhros. Dar Fingon n-a putut s-i desfac acea ctu din jurul ncheieturii, furit cum fusese n tenebrele pmn- tului, nici s-o frng ori so smulg din piatr. n durerea s cumplit, Maedhros iar l-a rugat s-1 ucid; Fingon ns i-a retezat mna deasupra ncheieturii, iar Thorondor i-a purtat pn n Mithrim. ncet-ncet, Maedhros s-a tmduit; cci focul vieii ardea n el i puterea lui venea din lumea strveche, fiind aceeai putere ce-o aveau toi cei care crescuser n Valinor. Trupul s-a tmduit de chinurile ptimite i s-a ntremat, dar umbra durerii i adsta n inim; i ct a mai trit, cu mna stng a mnuit sabia, mai ucigtor dect atunci cnd o mnuise cu dreapta. Ct despre Fingon, el a ajuns vestit prin fapta sa i toi noldorii l-au ridicat n slvi; iar ura dintre Casele lui Fingolfin i-a lui Fanor s-a stins. Cci Maedhros le-a cerut iertare pentru c-i prsiser n Araman; nici rege al tuturor noldorilor n-a vrut s devin, spunndu-i lui Fingolfin: - Chiar de n-ar fi fost pasul sta ntre noi, stpne, i tot se cuvine c domnia ta s ne fii rege, drept cel mai vrstnic din Casa lui Finw i la fel de nelept ca el. Dar cu aceste vorbe nu toi fraii si se simeau mpcai in inimile lor. i, aa cum prorocise Mandos, cei din neamul lui FFanor au fost numii Prdaii, din pricin c dreptul de a deveni regi a trecut de la ei la cei din Casa lui Fingolfin, att n Elende, ct i n Beleriand, dar i pentru c pierduser silmarilii. Cu toate acestea, noldorii erau din nou unii, aa c au pus s se fac de straj la hotarul din Dor Daedoloth, iar fortreaa Angband a fost asediat dinspre apus i miazzi, i rsrit; ntre timp, au trimis solii n lung i-n lat, ca s cerceteze rile din Beleriand i s cad la nvoial cu cei care triau pe acele meleaguri. Regele Thingol nu-i ntmpina cu prea mare tragere de inim pe toi prinii i armiile lor care veneau de la Apus, dornici s ntemeieze regate noi; astfel c nu a vrut s-i deschid regatul i nici s nlture brul acela fermecat, caci, mprtit din nelepciunea lui Melian, nu credea c Morgoth i va nfrna minia pentru mult vreme. Dintre prinii noldorilor, singuri cei din Casa lui Finarfin au fost lsai s ptrund dincolo de hotarele regatului Doriath; cci doar ei se nrudeau de aproape cu nsui Regele Thingol, mama lor fiind nimeni alta dect Erwen din Alqualond, fiica lui Olw. Angrod, fiul lui Finarfin, a fost primul dintre Surghiunii care a ajuns la Menegroth, ca trimis al fratelui su, Finrod, i ndelung a stat la sfat cu Regele, povestindu-i despre faptele noldorilor de la miaznoapte, i despre ct de numeroas era armia lor i cum era aceast rnduit; dar, fiind credincios neamului sau, chibzuit n inima sa, i gndind c toate suprrile fuseser de-acum iertate, n-

Pagina 124

a pomenit nici o vorb despre rpunerea rubedeniilor i nici despre cum au fugit noldorii sau despre legmntul lui Fanor. Regele Thingol l-a ascultat pe Angrod; iar, cnd a fost c acesta s plece, ia spus: Astfel s le zici din parte-mi celor ce te-au trimis. n Hithlum noldorii pot s slluiasc i n inutul muntos Doriath i nc pe pmnturile la rsrit de Doriath, pustii i slbatice; dra ntr-alte locuri triesc muli din poporul meu i nu doresc defel s fie mpiedicai a se mica n voie ori s fie alungai din slaurile lor. V zic, dar, fii cu bgare de seam voi, prinilor de la Apus, la purtarea ce-o avei; cci eu sunt Stpnul Beleriandului i toi cei ce caut s-i duc viaa pe aste meleaguri de vorba mea vor asculta. Nimeni nu va ptrunde n Doriath cu gnd s se aeze, ci numai cei pe care-i socotesc eu oaspei, ori vin la mine la vreme de mare restrite. Mai-marii noldorilor tocmai ineau sfat cnd a sosit Angrod din Doriath, aducnd solia Regelui Thingol. Rece li s-a prut noldorilor primirea fcut de rege, iar vorbele i-au mniat pe fiii lui Fanor, dar Maedhros a izbucnit n rs, zicnd: Rege este cel ce-i apr ce-i al su, altfel n van i este rangul. Thingol ne da pmnturi acolo unde puterea-i nu e suveran. i numai peste Doriath ar domni n st ceas de n-ar fi venit noldorii. S-1 lsm, prin urmare, s domneasc n Doriath, i bucuros s fie c-i are drept vecini pe fiii lui Finw, iar nu pe orcii lui Morgoth peste care am dat noi. Iar noi vom crmui n alt parte, dup cum vom crede de cuviin. Dar Caranthir, care nu-i avea defel la inim pe fiii lui Finarfin, fiind el cel mai aspru dintre frai i mai iute la mnie dect toi, a strigat: Ba mai mult! S nu-i lsm pe fiii lui Finarfin sa bntu- ie ncolo incoace i s-i duc basmele pn la Elful sta ntunecat n grotele lui! Cine i-a fcut pe ei solii notri care s cad la nvoial cu elful? Iar dac e s vin i ei n Beleriand, s nu uite una-dou ca printele lor e un senior al noldorilor, chiar dac mama lor din alt neam s-a tras. La aceste cuvinte, Angrod a prsit mnios sfatul Maedhros l-a mustrat pe Caranthir; dar cei mai muli dintre noldori, din ambele tabere, s-au tulburat n sinea lor, temndu-se de firile haine ale fiilor lui Fanor ce preau c stau oricnd gata s izbucneasc n vorbe aspre i n purtri nestpnite; Maedhros ns i-a potolit pe fraii si i, astfel, au plecat din Mithrim, ndreptndu-se spre apus, dincolo de rul Aros, spre ntinsele pmnturi ce nconjurau nlimea Himring. Acea regiune avea mai apoi s se numeasc Hotarul lui Maedhros; cci, la miaznoapte, nu prea erau nici dealuri, nici ruri care s apere meleagul de atacurile dinspre Angband. Acolo pzeau Maedhros i fraii si, adunnd pe oricine venea la ei, i nu prea aveau nimic de mprit cu neamurile lor de la apus, dect dac erau la ananghie. Din ct se spune, Maedhros nsui rnduise astfel lucrurile, pentru a nu le da noldorilor

Pagina 125

pricin de zizanie, dar i pentru c dorea ca, de-o fi fost vreo primejdie, greul s cad asupra lui; dinspre partea sa, a pstrat prieteug i cu neamul lui Fingolfin i cu cel al lui Finarfin, alturndu-li-se cnd i cnd pentru a ine sfat mpreun. Dar mai avea el i legmntul pe care trebuia s i-1 tina, numai ca pe-acesta putea pentru o vreme s-1 dea deoparte. Caranthir i ai lui se aezaser mai la rsrit, dincolo de izvoarele rului Gelion, n preajma Lacului Helevom, sub culmile Masivului Rerir, i la miazzi; urend sus pe Ered Luin, au privit spre rsrit plini de mirare, cci tare li se preau ntinse i slbatice meleagurile Pmntului de Mijloc. Astfel i-au descoperit Caranthir i ai si pe gnomi care, dup atacul asupra lui Morgoth i dup venirea noldorilor puser capt drumurilor lor n Beleriand. Dar cu toate c i unei seminii i celeilalte le plcea s nvee diverse mete uguri i deprindeau cu rvn tot ce era nou, nu s-au ndra gt prea tare una pe cealalt; cci gnomii erau secretoi i suprcioi, ct vreme Caranthir era trufa, neascunzndu-i dispreul pentru lipsa de farmec a naugrimilor, iar ai si i urmau exemplul. Totui, i unii i alii se temeau de Morgoth i l urau, astfel c s-au legat prin aliana, de pe urma creia au tras foloase n egal msur; cci naugrimii au nvat multe taine meteugreti n acele zile, fcnd din fierarii i zidarii din Nogrod i Belegost cei mai vestii din seminia lor, iar cnd gnomii au nceput din nou s bat drumurile din Beleriand, tot ce scoteau ei din minele lor trecea mai nti prin minile lui Caranthir, care a strns astfel bogaii fr seamn. Dup ce au trecut douzeci de ani de-ai Soarelui, Fingolfin. Regele noldorilor, a dat un mare osp; l ddea la vreme de primvar, aproape de Iazurile Ivrin, din care porneau izvoarele nvalnicului Narog - acolo pmnturile erau verzi i frumoase, proteguite la miaznoapte de Munii Umbrei. De bucuria ce a fost la acel osp aveau s-i aminteasc n zilele de restrite de mai trziu; Mereth Aderthad, astfel s-a fost numit, Ospul Reunirii. Muli dintre cpitanii neamului lui Fingolfin i Finrod au venit aici; Amedhros i Maglor dintre fiii lui Fanor, dimpreun cu rzboinicii de la Hotarul Rsritean; i Elfii Cenuii, n numr mare, bntuitorii codrilor din Beleriand i locuitori ai Limanurilor, cu Crdan, seniorul lor. i-au mai venit Elfii Verzi din Ossiriand. ara celor apte Ruri, aflat departe, la picioarele pereilor Munilor Albatri; din Doriath nu au venit dect doi trimii, Mablung i Daeron, aducnd urri de bine din partea Regelui. La Mereth Aderthad s-au dat multe sfaturi de bun credin i s-au fcut jurminte de alian i prietenie; se povestete c, la acest osp, graiul Elfilor Cenuii a fost vorbit pn i de noldori, cci deprinseser iute felul de a vorbi al celor din Beleriand, n vreme ce sindarii nu se prea descurcau cu graiul din Valinor. Noldorii i simeau inimile uoare i pline de speran, i multora li se prea ca Fanor nu le vorbise fr rost atunci cnd i mboldise s-i caute libertatea i regate frumoase n Pmntul de Mijloc; i cu adevrat au urmat ani

Pagina 126

muli de pace, n vreme ce sbiile lor pzeau Beleriandul de nenorocirile ce le putea pricinui Morgoth, iar puterea acestuia zcea zvorta dincolo de porile fortreei sale. n acele zile, bucuria domnea sub lumina Lunii celei noi i a noului Soare i meleagul ntreg se bucur; doar la miaznoapte pndea Umbra. i dup ce-au mai trecut treizeci de ani, Turgon, fiul lui Fingolfin, a plecat din Nevrast, unde i avea slaul, i s-a dus s-l caute pe prietenul su Finrod, pe insula Toi Sirion, i mpreun au pomit n cltorie spre miazzi, de-a lungul rului, cci se cam saturaser de munii de la miaznoapte; n timp ce mergeau ei aa, i-a prins noaptea dincolo de Heleteiele Amurgului, n apropiere de apele Sirionului, astfel c s-au ntins s doarm pe malul rului, sub stelele vratice. Dar Ulmo, urend n susul rului, i-a cufundat ntr-un somn adnc, bntuit de vise grele; i tulburarea pricinuit de acele vise a struit i dup ce s-au trezit, dar nici unul nu i-a spus nimic celuilalt, cci ce-i aminteau nu era prea limpede i fiecare credea c Ulmo numai lui i vorbise n somn. Erau ns Amandoi nelinitii, netiind ce avea s se ntmple, nct ades i luau inima-n dini i hlduiau pe meleaguri neumblate, cutind peste tot locuri pe care le-ar fi putut folosi drept fortree; cci fiecare gndea c-i fusese sortit s se pregteasc pentru un ceas al rului, cnd va trebui s aib unde se retrage, de-o fi ca Morgoth s nvleasc din Angband i s nfrng otirile de la Miaznoapte. A mai trecut o vreme i, ntr-o bun zi, Finrod i Galadriel, sora sa, se gseau n Doriath, ca oaspei ai lui Thingol, rubedenia lor. S-a minunat Finrod de fora i mreia pe care le vedea n Menegroth, de vistierii i armurrii, i de slile de piatr cu multele lor coloane; l-a cuprins dintr-o dat dorina s dureze i el sli mari, pzite de pori stranice, ntr-un loc adnc i tainic, de dincolo de culmi. i-a deschis inima n faa lui Thingol i i-a mrturisit ce vis nutrea; iar Thingol i-a povestii despre defileul adnc ce-l tiase rul Narog, i de peterile de sub Culmea Faroth, spate n mlul prpstios dinspre apus. La plecare i-a dat cluze care s-l duc pn la locul cu pricina, despre care puini tiau la acea vreme. Aa a ajuns Finrod la Peterile Narog i acolo a nceput s-i pregteasc sali adnci i vistierii, dup cum le vzuse le Menegroth; fortreaa aceea a cptat numele de Nargothrond. n truda aceasta Finrod a primit ajutor de la gnomii din Munii Albatri; rsplata le-a fost pe msur, cci Finrod adusese cu sine din Tirion mai multe comori dect oricare altul dintre prinii noldorilor. i tot atunci i-au druit gnomii Colanul Gnomilor, numit i Nauglamir, de ei fcut i cel mai vestit din tot ce-au furit ei n Zilele de Odinioar. Un colan de aur, ncrustat cu miriade de nestemate aduse din Valinor, dar avea o vraj n el, ce-l fcea s se atearn uor ca un fade borangic i la fel de frumos i de mldiu n jurul gtului oricui l purta. Acolo, n Nargothrond, s-a aezat mai apoi Finrod, mpreun cu muli din neamul su. n graiul gnomilor i s-a zis Felagund, Cioplitorul Peterilor; acest

Pagina 127

nume l-a purtat de atunci pn la sfritul zilelor sale. Dar Finrod Felagund n-a fost primul care i-a fcut sla n peterile din malurile rului Narog. Galadriel, sora lui, nu i s-a alturat n Nargothrond, cci n Doriath tria Celeborn, o rud de-a lui Thingol, i ntre ea i Celeborn se nfiripase o mare iubire. Astfel ca ea a rmas n Regatul Ascuns, alturi de Melian, de la care a primit mult nvtur i a aflat tot ce se putea ti despre Pmntul de Mijloc. Turgon ns i-a amintit de oraul aezat pe un deal, frumosul Tirion cu turnul i copacul sau i, negsind ceea ce cauta, s-a rentors n Nevrast i acolo s-a aezat n pace, n Vinyamar, ling rmurile mrii. Iar, n anul urmtor, Ulmo nsui i s-a nfiat, rugndu-l s porneasc din nou la drum, de data asta singur, i s se ndrepte spre valea Sirion; aa ca Turgon s-a aternut la drum i, cluzit de Ulmo, a descoperit valea Tumladen, ascuns n Munii ncercuitori, n mijlocul creia se afla o culme de piatr. Apoi s-a ntors n Nevrast, fr s spun nimnui nimic despre descoperirea lui, i, sftuindu-se n tain cu sfetnicii si, s-a apucat s nchipuie acolo planul unui ora asemntor cu Tirionul de pe Tuna, dup care inima sa tnjea n surghiun. Ct despre Morgoth, el a dat crezare vetilor aduse de iscoadele sale, cum ca seniorii noldorilor hoinreau pe meleaguri strine i nu se gndeau la rzboi; aa c i-a zis s pun la ncercare fora i prudena dumanilor si. Fr tirea nimnui, puterea lui s-a stmit nc o dat, meleagurile de la miaznoapte au fost zguduite de cutremure i limbi de foc au nit din crpturile pmntului, iar Munii de Fier au scuipat flcri; orcii s-au revrsat peste cmpia Ard-galen. La apus au cobort prin Trectoarea Sirion, iar la rsrit au nvlit n inutul lui Maglor, prin sprtura dintre dealurile lui Maedhros i pintenii Munilor Albatri. Dar Fingolfin i Maedhros nu dormeau i, n timp ce ali frtai de-ai lor porniser n urmrirea cetelor de orci, care se rzleiser n Beleriand i se puseser pe ticloii, cei doi au atacat otirea principal pe laturi, tocmai cnd se npustea asupra Dorthonionului, le-au nfrnt pe slugile lui Morgoth i le-au urmrit peste cmpia Ard-galen, nimicindu-le pn la ultima, chiar n faa porilor fortreei Angband. Aceasta a fost a treia btlie mare a Rzboaielor din Beleriand, i a primit numele de Dagor Aglareb, Btlia Glorioas. Victorie a fost, negreit, dar i un avertisment; prinii l-au luat n seam i, de atunci, i-au ntrit aliana, precum i straj la hotare; astfel a nceput Asediul Fortreei Angband, care a durat mai bine de patru sute de ani ai Soarelui. Dup Dagor Agloreb, vreme ndelungat nici un servitor de-al lui Morgoth n-a mai cutezat s ias pe porile fortreei, de teama seniorilor noldori. Trufa, Fingolfin se luda c, atta vreme ct dintre ei nimeni nu trda, Morgoth nu va mai putea scpa din mpresurarea eldarilor i nu-i va mai putea ataca pe nepus mas. Totui, noldorii n-au putut cuceri fortreaa i nici silmarilii nu i-au luat napoi; iar rzboiul n-a ncetat nici- cnd de tot, ct a inut Asediul, cci Morgoth nscocea tot

Pagina 128

felul de ticloii i, cnd i cnd, i punea la noi ncercri pe dumanii si. Mai mult chiar, fortreaa nici mcar n-a fost pe de-a-ntregul nconjurat; cci Munii de Fier din al crui uria perete arcuit se mpingeau n afar turnurile Thangorodrim, o aprau din toate prile, iar noldorii nu-i puteau trece, din pricina zpezii i a gheurilor. Prin urmare, n spatele fortreei, ctre miaznoapte, Morgoth nu avea dumani i pe acolo ieeau iscoadele sale, ptrunznd, apoi, pe ci ocolite n Beleriand. Dorind mai presus de orice s semene spaim i discordie printre eldari, Morgoth le poruncea orcilor s prind vii ct mai muli noldori cu putin i s -i aduc legai fedele n Angband; pe unii prizonieri ntr-att i nspimnt doar cu cruzimea ochilor si, nct nici nu-i mai punea n lanuri - triau cu groaz n suflet i i mplineau vrerea oriunde se aflau. Astfel a aflat Morgoth multe dintre cele ce se petrecuser dup rzvrtirea lui Fanor i tare se mai bucura vznd cum prinsese rod smna multor dihonii ntre dumanii si. Trecuser aproape o sut de ani de la btlia Dagor Aglareb, cnd Morgoth s-a ncumetat s-l atace pe Fingolfin pe neateptate (tia, vezi bine, de strnicia cu care veghea Maedhros); a trimis o otire n pustiul alb de la miaznoapte i, de acolo, aceasta a apucat-o spre apus i napoi spre miazzi, cobornd de-a lungul coastei Fiordului Drengist, pe acelai drum pe care venise Fingolfin de la Gheurile Scrnitoare. Astfel aveau s intre n Hithlum dinspre apus; dar au fost descoperii la timp, iar Fingon i-a atacat dintre dealuri, chiar unde ncepea fiordul, i aproape toi orcii au fost mpini n mare. Lupta aceasta n-a fost socotita printre marile btlii, orcii fiind puini la numr, iar dintre locuitorii din Hithlum n-au fost muli care-au luptat acolo. Dar dup aceast ntmplare au urmat muli ani de pace, fr atacuri fie dinspre Angband, pentru ca Morgoth nelesese, n sfrit, ca, neajutai, orcii nu se puteau msura cu noldorii, astfel ca, n sinea lui, a chitii c ar trebui s-i mai ia niscai ajutoare. i dup ali o sut de ani, Glaurung, primul dintre Uruloki, dragonii-de-foc de la Miaznoapte, a ieit pe porile fortreei la ceas de noapte. Era nc tnr, abia ajuns la jumtatea nlimii sale, cci viaa dragonilor este lung i tare "ncet se mai scurge, dar elfii au fugit din calea lui, ascunzndu-se cuprini de dezndejde n Ered Wethrin i Dorthonion; drum liber a avut dragonul s prjoleasc tot esul Ard-galen. Fingon ns, prinul din Hithlum, nu s-a pierdut cu firea, ci a pomit mpotriva lui cu arcai clare i l-a mpresurat ntr-un cerc de clrei iui; Glaurung n-a putut ndura sgeile lor, caci armura de solzi nc nu-i crescuse deplin, astfel c a fugit ndrt n Angband i n-a mai ieit de acolo muli ani. Pentru fapta sa, Fingon a fost ridicat n slvi, iar noldorii s-au bucurat peste poate; prea puini dintre ei ntrezreau deplinul neles i pericolul ntruchipat de aceast creatur nemaivzut. Lui Morgoth ns nu i-a plcut ca Glaurung s-a dat n vileag prea curnd. Dup nfrngerea lui a urmai pacea lung de mai bine de dou sute de ani.

Pagina 129

n tot acest timp, nu s-a mai petrecut nimic altceva dect glcevi printre locuitorii de la hotare, iar Beleriandul ntreg a nflorit i s-a mbogit. La adpostul armiilor puse de straj la miaznoapte, noldorii i-au durat slaurile i turnurile i multe lucruri frumoase au furit ei n acele zile, printre ele poezii i istorii, i cri de nvtur. n multe pri ale trmului lor noldorii i sindarii s -au unit ntr-un singur popor, vorbitori ai unuia i aceluiai grai; iar dac totui i deosebea ceva, era ca noldorii i ntreceau pe sindari n puterea minii i a trupului, fiind rzboinici mai de temut i mult mai nelepi, i foloseau piatra n zidrie i -ndrgeau colinele dealurilor i ntinderea cmpiei. Dar sindarii aveau vocile mai cristaline i se pricepeau mai bine la cntat - nu i Maglor, fiul lui Ffcanor - i iubeau pdurile i malurile nurilor; iar unii dintre Elfii Cenuii nc mai bteau coclaurii n lung i -n lat, fr a-i face sla n vreun loc i, n timp ce mergeau, cntau.

Pagina 130

CAPITOLUL XIV Despre Beleriand i inuturile sale

Astfel se nfiau meleagurile pe care au venit noldoni n partea de miaznoapte a inuturilor apusene ale Pmntului de Mijloc, n vremurile strvechi; i tot aici se povestete despre felul n care cpeteniile eldarilor i strjuiau pmnturile, despre alianele mpotriva lui Morgoth, dup Dagor Aglareb. A treia btlie din Rzboaiele Beleriandului. n partea de miaznoapte a lumii, Melkor nlase de-a lungul evurilor Munii de Fier, Ered Engnn, drept zid de aprare a citadelei sale, Utumno; munii se gseau la hotarele trmurilor unde domnea frigul nesfrit, acolo se ntindeau ei de la rsrit spre apus, ntr-un cot larg. n spatele pereilor acestor muni, la apus, unde lanul se ndrepta din nou spre miaznoapte, Melkor a durat o alta fortrea, pentru a opri orice atac ce ar fi putut veni dinspre Valinor. Din ct se spune, atunci cnd s-a ntors el n Pmntul de Mijloc, s-a statornicit n nesfritele subterane ale Angbandului, Infernul de Fier, caci, n Rzboiul Puterilor, valarii s-au grbit s-l vneze n marea fortrea Utumno, astfel c n-au distrus de tot Angbandul i nici n-au cutat pn n strfundurile sale. Sub Ered Engrin Melkor a spat un tunel adnc, care ieea n partea de miazzi a munilor; acolo a pus el s se fac o poart puternic. Deasupra porii i n spatele ei, a nlat apoi turnurile bubuitoare ale Thangorodrimului, lipite de faa muntelui - din cenua i scoria furnalelor sale subpmnte erau zidite turnurile, i din mruntaiele pmntului pe care le scotea Morgoth afar cnd i sfredelea tunelurile. Erau negre, sterpe i cumplit de nalte; iar din vrfurile lor ieea fum, ntunecnd i umplnd de miasme cerul de la miaznoapte. n faa porilor, scrnvia i pustiiciunea se ntindeau pn departe spre miazzi, peste cmpia Ard-galen; dar, dup ce s-a ivit Soarele, acolo a crescut iarb gras i, n vreme ce Angbandul era asediat i porile-i zvorte, pete de verdea au prins s se iveasc pn i pe ancurile i stncile sfrmate din faa intrrii spre infern. La apus de Thangorodrim se gsea Hsilme, Trmul Ceurilor; aa-l numiser noldorii n graiul lor, din pricina norilor trimii ntr-acolo de Morgoth pe vremea cnd i aezaser pe cele meleaguri prima lor tabr; mai apoi, a cptat numele de Hithlum n graiul sindarilor care triau prin prile locului. Ct a durat asediul asupra fortreei, pmnturile au fost frumoase, cu toate ca vremea era rcoroas, iar iernile aspre. Se mrginea la apus cu Ered Lmin, Munii Rsuntori, ce coborau pn aproape de mare; la rsrit i la miazzi drept hotar avea curbura cea mare a munilor Ered Wethrin, Munii Umbroi, desprindu-l de Ard-galen i Valea Sirionului.

Pagina 131

Fingolfin i Fingon, Fiul su, aveau n stpnire Hithlumul, iar cei mai muli din obtea lui Fingolfin triau n Mithrim, de-a lungul malurilor lacului cel mare; lui Fingon i-a dat Dor- lominul, aflat la apus de Munii Mithrim. Dar fortreaa lor principal se gsea la Eithel Sirion, la rsrit de Ered Wethrin, de unde ineau sub supraveghere Ard-galenul; clreii lor strbteau esul acela pn aproape de umbra aruncat de Thangorodrim - puini le fuseser n nceput caii, dar s-au nmulit iute, iar iarba cmpiei eTa verde i plin de sev. Muli dintre armsari veneau din Valinor, i fuseser dai lui Fingolfin de ctre Maedhros n schimbul a tot ceea ce pierduse, fiind adui cu corbiile la Losgar. La apus de Dor-1min, dincolo de Munii Rsuntori care, de-a lungul Fiordului Drengist, ptrundeau adnc n intenonil meleagurilor, se gsea Nevrastul, care nseamn rmul de Dincoace n graiul sindarin. Aa s-au numit la nceput toate meleagurile de coast la miazzi de Fiord, apoi numele s-a folosit numai pentru inutul ce se ntindea ntre Drengist i Muntele Tr. Acolo s-a aflat vreme de ani ndelungai regatul lui Turgon neleptul, fiul lui Fingolfin, iar hotarele sale erau marea, Erd Lomin i dealurile care continuau spre apus pereii munilor Ered Wethrin, de la Ivrin pn la Muntele Tr, cocoat pe un promontoriu. Dup unii, Nevrastul ar fi inut de Beleriand mai curnd dect de Hithlum, cci era o regiune mai blnd, udat de vnturi umede venite de peste mare i proteguit de vnturile ngheate de la miaznoapte, care suflau peste Hitlum. Era o depresiune mprejmuit de muni i de masive stnci de coast, mult mai nalt dect cmpiile din spatele barierei muntoase, nct nici un ru nu o strbtea. n mijlocul acestei depresiuni se gsea un lac uria, fr maluri bine desluite, din pricin c era nconjurat de smrcuri. Linaewen se numea lacul, datorit numrului mare de psri ce-i aveau cuiburile acolo, pasri din cele crora le plac stufriul nalt i ochiurile de ap. nainte de venirea noldorilor, muli din neamul Elfilor Cenuii triau n Nevrast, n apropierea coastelor, mai cu seam n jurul Muntelui Tr, n sud-vest; cci acolo doriser n vremurile strvechi s vin Ulmo i Oss. Toi cei care vieuiau acolo l-au recunoscut pe Turgon drept stpnul lor, astfel ca neamurile noldorilor i sindarilor s-au amestecat n acea parte de lume mai curnd, iar Turgon a trit muli ani n slaul pe care l-a numii Vinyamar, aflat la poalele Muntelui Tr, n apropierea marii. La miazzi de Ard-galen se gsea un platou ntins, Dorthonion. Ce msura aizeci de leghe de la rsrit la apus; pduri de pini i acopereau pmnturile, mai ales n prile de miaznoapte i de apus. Dinspre cmpii, cline blnde urcau spre un meleag sumbru i nalt, presrat cu lacuri mici la poalele unor steiuri sterpe ale cror vrfuri se ridicau deasupra lanului Ered Wethrin; dar. la miazzi, spre Doriath, cobora abrupt, n tauri ameitoare. De pe pantele nordice ale Dorthonionului, Angrod i Aegnor, fiii lui Finarfn, vegheau cmpia Ard-galen, fiind vasalii fratelui lor Finrod, seniorul din Nargothrond; mic le era obtea, caci

Pagina 132

pmnturile erau sterpe, iar platoul ntins de dincolo de aste cline sttea ca un bastion pe care Morgoth cu greu s-ar fi ncumetat s-l treac. ntre Dorthonion i Munii Umbroi se adncea o vale ngust ai crei perei prpstioi erau acoperii de pini; valea ns era verde, cci o strbtea Rul Sirion, grbind spre Beleriand. Finrod stpnea Trectoarea Sirion, iar pe insula Toi Sirion, n mijlocul rului, a construit un turn de straj puternic, numit Minas Tirith. Dup ce a fost fcut fortreaa Nargothrond, a lsat tumul n grija fratelui su Orodreth. Ct despre Beleriand, acest trm vast i frumos se ntindea de o parte i de alta a Rului Sirion, a crui mreie i-o slveau cntecele; izvora din Eithel Sirion i marginea Cmpia Ard-galen, nainte de a se prvli prin trectoare i a-i umfla apele cu praiele din muni. Apoi curgea spre miazzi, cale de o sut treizeci de leghe, strngnd muli aflueni n albia sa, pn cnd apele nvolburate ajungeau la gurile ce formau o delt nisipoas n Golful Beleriand. Urmnd Sirionul de la nord spre sud, pe malul drept, n Beleriandul Apusean, se ntindea Codrul Brethil , pn la Rul Teiglin, iar ntre Teiglin i Narog se gsea inutul Nargothrond. Rul Narog izvora din Cascada Ivrin, pe faa sudic a Munilor Dor- Imin, i strbtea optzeci de leghe nainte s se verse n Sirion, la Nan-tathren, Meleagul Slciilor. La miazzi de Nan-tathren se gsea o regiune de pajiti pline de nori, prea pulin populat; iar dincolo de pajiti ncepeau smrcurile 91 plaiurile de la gurile Sirionului i nisipurile deltei, fr alte vieuitoare dect psrile marii. Dar inutul Nargothrond se ntindea i la apus de Narog. Pn la Rul Nenning ce se vars n mare la Eglarest. Astfel ca Finrod a devenit marele senior al tuturor elfilor din Beleriand, care triau ntre Sirion i mare, singurii peste care nu domnea fiind elfii din Falas. Acolo vieuiau acei sindari care nc mai iubeau corbiile, avndu-l drept senior pe Crdan, furitorul de corbii; dar Crdan i Finrod legaser o strns pnetenie i, cu ajutorul noldorilor, au reconstruit limanurile Bnthombar i Eglarest. n spatele zidurilor impuntoare, oraele au nflorit i n porturi au aprut cheiuri i diguri de piatr. Pe promontoriul apusean al limanului Eglarest, Finrod a durat tumul Barad Nimras, ca s strjuiasc marea apusean, cu toate c primejdia nu de acolo ar fi venit, dup cum avea s se dovedeasc; cci nici o clip Morgoth nu s-a gn- dit s se apuce de furit corbii i s atace dinspre mare. De ap se fereau toi servitorii lui, iar pe mare nici unul n ar fi pornit de bunvoie, doar dac se afiau la mare ananghie. Cu ajutorul elfilor din Limanuri, cei din Norgothrond au construit corbii noi i astfel au putut s se duc s cerceteze marea Insula Balar, gndind s pregteasc acolo ultimul Ioc de refugiu, dac rul s-ar fi abtut asupra lor, dar nu lor li s-a hrzit s triasc acolo. Astfel, inutul lui Finrod era cel mai mare dintre toate, chiar dac el era cel mai tnr dintre marii seniori ai noldorilor, anume Fingolfin, Fingon, Maedhros i Finrod Felagund. Fingolfin era socotit cel mai mare dintre toi. Fiind seniorul

Pagina 133

tuturor noldorilor, urmat de Fingon, chiar dac regatul lor nu era dect inutul Hithlum de la miaznoapte; iar poporul lor era cel mai cuteztor i mai viteaz, trezind spaima n orci i ura lui Morgoth. La stnga Sirionului se gsea Beleriandul Rsritean, msurnd n partea sa cea mai lat o sut de leghe ntre Sirion i Gelion, pe de o parte, i hotarele inutului Ossiriand, pe de alta; iar mai la nord, ntre Sirion i Mindeb, se afla Dimbar, un pmnt pustiu sub culmile Crissaegrim, Slaul Vulturilor, ntre Mindeb i partea dinspre izvoare a Rului Esgalduin se gsea un meleag al nimnui. Nan Dungortheb - un loc al spaimei, cuprins ntre brul proteguitor al lui Melian, care apra hotarul de la miaznoapte al Doriathului, i prpstiile nspimnttoare ale Munilor Groazei, Ered Gorgoroth, care se cscau pe platoul Dorthonion. Aici - dup cum s-a mai spus - se ascunsese Ungoliant ca s scape de biciurile balrogilor i, o vreme, a vieuit n acest loc, umplnd rpele cu negura ei ucigtoare i, chiar dac ea pierise, prsiturile ei tot acolo i fceau veacul, esndu-i plasele ticloase; firele de ap care neau din Ered Gorgoroth erau ntinate i otrvite, nct cel care gusta din undele lor i simea pe dat sufletul cuprins de nlucirile nebuniei i disperrii. Toate fpturile se fereau de locul acela, iar noldorii treceau prin Nan Dungortheb numai la mare nevoie, pe poteci din apropierea hotarului cu Doriath, ct mai departe de dealurile bntuite. Potecile fuseser tiate cu mult nainte ca Morgoth s se fi ntors n Pmntul de Mijloc; iar cine totui se ncumeta s-l strbat, ajungea n rsrit la Esgalduin, unde nc se mai arcuia n vremea Asediului podul de piatr Iant laur. De acolo cltorul trecea prin Dor Dnen, ara Tcut, apoi, traversnd Arossiach (adic Vadurile Aros), ajungea la hotarele din partea de nord ale Beleriandului, unde triau fiii lui Fanor. La miaznoapte se gseau pdurile pzite ale Doriathului, sla al lui Thingol, Regele Ascuns, n regatul cruia nimeni nu ptrundea fr voia sa. Partea dinspre miaznoapte, mai joas, Pdurea Neldoreth, se mrginea la rsrit i la miazzi cu ntunecatul ru Esgalduin, care cotea spre apus n mijlocul inutului; iar ntre Aros i Esgalduin se gsea codrul Region, mult mai des i mai ntins. Pe malul sudic al rului, acolo unde albia cotea spre apus, ctre Sirion, erau Fetenle Menegroth. ntregul Ooriath se ntindea la rsrit de Sirion, n afara unei fii mpdurite cuprinse ntre locul unde Teiglin se vrsa n Sirion, i Heleteiele Amurgului. n Doriath, aceast pdure se numea Nivrim, Hotarul Apusean acolo creteau stejari nali; era cuprins i ea de Brul lui Melian, pentru ca, astfel, mcar o parte a Rului Sirion, pe care ea l iubea n semn de preuire a lui Ulmo, s se afle sub puterea deplin a lui Thingol. La sud-vest de Doriath, unde Aros se vrsa n Sinon, de-o parte i de alta a rului, erau lacuri mari i mlatini, domolind curgerea apei i mprind albia n numeroase canale. Regiunea aceea se numea Aelin-uial, Heleteiele Amurgului, cci erau nvluite n ceuri i n vraja Doriathului. Toat partea de nord a

Pagina 134

Doriathului cobora spre miazzi pn n acest loc, dup care devenea cmpie i Sirionul curgea molcom. Dar la sud de Aelin-uial, terenul cobora dintr-o dat rpos; era un povmi care mprea esurile de sus de esurile de jos, nct cine privea de la miazzi spre miaznoapte vedea un ir nesfrit de dealuri ce ncepea la apus, de la Eglarest. de dincolo de Narog, i se termina taman la Amon Ereb, la rsrit, nu departe de Gelion. Narog strbtea aceste dealuri rpoase printr-un defileu strmt i se nvolbura peste praguri, dar nu forma cascade. Pe malul apusean, terenul se nla, formnd marele platou mpdurit Taur-en-Faroth. Pe partea apusean a strmtorii, unde scurtul i nspumatul pru Ringwill se prvlea n Narog de pe Platoul Faroth, Finrod a durat fortreaa Nargothrond. Cam la douzeci i cinci de leghe la rsrit de. Strmtoarea Nargothrond, Sirion se prbuea, curgnd de la miaznoapte, ntr-o cascad tumultuoas, mai jos de Heleteiele Amurgului, dup care se ascundea brusc n pmnt. Conlinundu -i curgerea prin tuneluri uriae spate chiar de trecerea apelor sale; ieea din nou la suprafa trei leghe mai la sud, cu vuiet asurzitor i aburi, printre arcurile stncoase spate la poalele dealurilor, numite Porile Sirionului. Acest prvli se numea Andram. Zidul cel Lung. de la Nargothrond pn la Ramdal. Captul Zidului, aflat n Beleriandul Rsritean. Totui, n partea sa rsritean nu mai era att de abrupt, acolo valea Rului Gehon cobora statornic spre miazzi, iar Gelionul nu avea nicieri volburi sau cascade, i, cu toate acestea, curgea mai iute ca Sirionul. ntre Randal i Gehon se gsea un deal mare, cu pante line. Dar prnd i mai seme din pricini c era singuratic; dealul acela se numea Amon Ereb. Pe Amon Ereb a pierit Denethor. Seniorul nandorilor din Ossinand. Care a venit n ajutorul lui Thingol n lupta mpotriva lui Morgoth. n acele zile cnd orcii au atacat ntia dat i au pus capt pcii din Beleriand. Pzite de lumina stelelor, i pe acel deal a slluit Maedhros dup marea nfrngere. Dar la miazzi de Andram. ntre Sirion i Gehon, se ntindea un meleag slbatic, acoperit de pduri dese, unde nimeni nu ptrunsese n afara ctorva Elfi ai ntunecimii, cnd i cnd; Taur-im-Duinath se numea acel Codru dintre ruri. Gebon era un ru mre, cu dou izvoare i dou brae: Micul Gebon. Care cobora din nlimea Himring. i Marele Geiion. Care izvora din Masivul Rerir. Dup ce braele se ntlneau. Rul curgea vreo patruzeci de leghe pn i ntlnea aflueni: i pn s ajung la mare. Era de dou ori mai lung ca Sirion, dei mai puin lat i umflat - i asta pentru ca n Hithlum i Dorthonion. de unde Sinon i trgea apele, ploua mai mult dec n rsrit. Din Ezed Luin izvorau cei ase aflueni ai Gebon ului: Ascar (numit mai apoi Rathloriel), Thalos, Legolm. Brilthor. Duilwen i Adurant. Praie repezi i tumultoase. cu vi abrupte ce coborau din muni; iar ntre Ascar. la miaznoapte. S; Adurant. la miazzi, i ntre Gehon i Ered Lum. se afla ndeprtatul inut verde al Ossmandului, ara celor Sapa Rului. Cam pe la mijlociii cursului su. Adurant se bifurca s apoi i reunea

Pagina 135

braele; insula prins intre apele sale se numea Toi Galen. Insula Verde. Acolo au trit Beren i Lthien dup ntoarcerea lor. n Ossiriand triau Elfii Verzi, pzii de rlurile lor, cci. Jupa Sirion, Rul Gelion i era cel mai drag lui Ulmo dintre toate apele lumii apusene. Felul elfilor din Ossiriand de a sllui n pdurile lor era att de iscusit, nct un strin le-ar fi putut strbate tara dintr-o parte n alta fr s-i bage de seam. Primvara i var se nvemntau n verde, iar zvonul cnturilor lor putea fi auzit pn pe malul cellalt al Gelionului. de aceea, noldorii au numit meleagul acela Lindon, ara Muzicii, iar munii de dincolo de pmnturi, Ered Lindon, cci, pentru prima dat, i zriser din Ossiriand. La rsrit de Dorthonion, hotarele Belenandului erau oricnd n primejdie de a fi atacate; numai nite mguri mrunte strjuiau valea Gelionului dinspre miaznoapte, n acea regiune, la Hotarul lui Maedhros i pe pmntunle din spatele acestui Hotar triau fiii lui Fanor, cu un popor numeros; clreii lor strbteau adesea ntinsul es de la miaznoapte, Lothlann, vast i pustiu, la rsrit de Ardgalen, pentru c nu cumva Morgoth s cuteze a ajunge pe acea cale n Beleriandul Rsritean. Citadel lui Maedhros se afla pe nlimea Himring, Frigul-etern - un deal cu coame ntinse, lipsit de copaci, terminndu-se ntr-un platou, nconjurai de dealuri mai mici. ntre Himrong i Dorthonion se fcea o trectoare, foarte abrupt spre apus - Trectoarea Aglon. O poart spre Doriath; un vnt ngheai sufla venic prin ea, venind dinspre miaznoapte. Celegorm i Curufin au fortificai trectoarea. Pzind-o cu strnicie. Ia fel ca i inutul Himlad de la miazzi, ntre Rul Aros ce izvora din Dorthonion. i afluentul su Celon, ce cobora din Himring. ntre braele Gelionului se afla fortul lui Maglor i tot aici, ntr-un anumit loc, nu mai era nici un deal care s opreasc intrarea n Beleriandul Rsritean; pe aici au ptruns orcii nainte de a Treia Btlie. De aceea, noldoni ineau pe aceast cmpie o trup de cavalerie; iar Caranthir 51 ai si au fortificai munii aflai la rsrit de Defileul lui Maglor. Masivul Rerir i culmile mai puin nalte din jurul su nain Iau spre apus din lanul principal al munilor Ered Lindon; n cotul dintre Rerir i Ered Lindon se formase un lac. Umbrii de muni din toate prile, fr doar n partea sa dinspre miazzi. Acesta era Lacul Helevom, adnc i ntunecai. n apropierea cruia i fcuse sla Caranlhir; dar toat acea ntindere ntre Gelion i muni i, de asemenea. ntre Rerir i Rul Ascar, noldoni o numeau Thargelion, adic Lacul de Dincolo de Gelion. Sau Dor Caranlhir. ara lui Caranlhir; aici i-au ntlnit noldorii pentni prima oar pe gnomi. nainte vreme. Elfii Verzi avuseser alt nume pentru Thargelion - Talalh Rhunen, Valea Rsritean. Astfel, pe vremea lui Maedhros, fiii lui Fanor au fost stapm n Beleriandul Rsritean, cu toate c poporul lor tria mai mult n prile de miaznoapte ale rii, ctre miazzi, clrind numai ca s vneze n pdurile cele

Pagina 136

verzi. n schimb Amrod i Amras triau la miazzi, ducndu-se pe pmnturile din miaznoapte arareori ct a durat Asediul. i ali seniori elfi se duceau pe acele meleaguri cnd i cnd, venind chiar i de departe, cci ara, chiar dac era slbatic, era i nespus de frumoas. Dintre acetia, Finrod Felagund venea cel mai adesea, placndu-i s hlduiasc, i astfel a venit el pn n Ossinand i a legat prietenie cu Elfii Verzi. Dar, dintre noldori, nici unul nu s-a dus vreodat n Ered Lindon atta vreme ct a durat regatul lor; ct despre veti, n Beleriand prea puine ajungeau i cu ntrziere despre cele petrecute pe meleagurile de la Rsrit.

Pagina 137

CAPITOLUL XV
Despre noldorii din Beleriand
S-a povestit cum, cluzit de Ulmo, Turgon din Nevrast a descoperit tainica vale Tumladen; iar, dup cum s-a aflat mai trziu, aceasta se gsea la rsrit de izvoarele Sirionului, ntr-un inel de muni nali i prpstioi, unde nici o fiin vie nu ajungea, numai vulturii lui Thorondor. Dar, n adnc, pe sub mun|i trecea o cale, tiat n bezn de apele ce curgeau apoi afar pentru a se uni cu praiele Sirionului; calea aceasta a descoperit-o Turgon i astfel a ajuns el n acea vale verde dintre muni i a zrit dealul singuratic ce se nla acolo, din piatr dur i neted; cci valea fusese n strvechime un lac mare. Turgon a neles pe dat c descoperise locul pe care i-l dorea i s-a hotrt s zideasc acolo un ora frumos, n amintirea Tirionului de pe Tuna; apoi s-a ntors n Nevrast, unde a rmas n linite i pace, ns cu gndul tot mereu la cum s fac pentru a-i mplini planul. Dar dup btlia Dagor Aglareb, frmntarea ce i-o trezise Ulmo n inim i revenise, astfel c i-a chemat la sine pe cei mai temerari i mai destoinici din oastea sa i i-a dus n tain n valea ascuns i acolo s-u apucat s construiasc oraul pe care-l nchipuise Turgon n mintea sa; apoi au pus strjeri de jur mprejurul lui pentru ca nimeni din afar s nu se poat apropia de locul trudei lor. Ulmo, i el, veghea asupr-le cu puterea s ce curgea n apele Sirionului. Pn s se isprveasc noua zidire, Turgon a stat mai mult n Nevrast. i dup cincizeci i doi de ani de trudnicie n tain, zidirea s-a isprvit cu totul. Se povestete c Turgon a hotrt ca numele-i s fie Ondolinde, n graiul elfilor din Valinor, Stnca Muzicii Apelor, caci sus pe deal fuseser fcute multe fntni; dar, n graiul sindarin, numele a fost schimbat n Gondolin, Stnca Ascuns. Apoi Turgon s-a pregtit s plece din Nevrast i s-i prseasc slaurile din Vinyamar, de lng mare. nc o dat i s-a artat Ulmo i i-a spus: Iat, a venit vremea, Turgon, s te duci n Gondolin; iar puterea mea va rmne n Valea Sirion i n toate apele sale de acolo, astfel ca nimeni s nu prind de veste despre drumul tu i nici s gseasc, fr voia ta, intrarea ascuns. Dintre toate trmurile eldalienilor, Gondolin i va ine cel mai ndelung piept lui Morgoth. Dar tu s nu ndrgeti prea tare truda minilor tale i nici tinuitele dorini ale inimii tale! Nu uita c adevrata ndejde a noldorilor tot la Apus se afl i de pe Mare va veni! I-a mai spus Ulmo lui Turgon s fie cu bgare de seam, cci i el era supus aceleiai Osnde a lui Mandos, pe care Ulmo nu avea puterea s-o ndeprteze: - Astfel se poate ntmpla c blestemul noldorilor s te gseasc, n cele din urm, i aici, iar trdarea s se nfiripe ntre zidurile tale. i vor fi ele atunci n

Pagina 138

primejdie de a cdea prad focului. Dar de va fi ca aceast primejdie s se apropie, un sol din ndeprtatul Nevrast va veni s te previn i tot prin el va renate, dincolo de prpd i foc, sperana pentru elfi i oameni, deopotriv. Las, prin urmare, n aceast cas un vemnt! i-o sabie, pentru ca, n anii ce o s vin, el s le prin ele l vei recunoate i nu vei putea fi amgit. i Ulmo i-a mai zis lui Turgon ct de mari i n ce fel trebuie s arate coiful i zaua, i sabia pe care s le lase n urm. Apoi, Ulmo s-a intumat n mare i Turgon i-a trimis nainte ntregul popor, adic o treime dintre noldonrii ce-l urmaser pe Fingolfin, i o armie nc i mai numeroas de sindan; companie dup companie au ptruns ei, pe ascuns, sub umbrele munilor Ered Wethrin, i nevzui au ajuns n Gondolin; nimeni n-a tiut unde au disprut cu toii. Ultimul a plecat Turgon, mpreun cu suita sa; ei au trecut n mare linite printre dealuri i au intrat pe pori n mruntaiele munilor, iar porile s-au nchis n urma lor. Vreme de muli i lungi ani nimeni n-a mai ptruns acolo, n afar de Hrin i Huor, iar armia lui Turgon n-a mai ieit de acolo dect n Anul Jelirii, dup mai bine de trei sute cincizeci de ani. Dar n spatele inelului munilor, poporul lui Turgon a sporit i a nflorit, punndu-se pe treab cu destoinicie i fr de odihn, nct sus, pe Amon Gwareth, Gondolin a devenit cu adevrat un ora frumos, Ia fel de frumos ca i Tirionul elfilor de dincolo de mare. nalte i albe i erau zidurile, netede treptele, seme i puternic Tumul Regelui. Fntni sclipitoare i susurau muzica, iar n curile regale se gseau copaci aidoma la nfiare Copacilor din strvechime, Turgon nsui fiind cel ce-i furise cu priceperea lui de elf; Copacul pe care l-a turnat din aur s-a numit Glingal, iar Copacul ale crui flori le-a plsmuit din argint a primit numele de Belihil. Dar mai frumoas printre toate minunile din Gondolin era Idril, fiica lui Turgon, cea numit Celebrindal. Picior Argintat, cu prul asemenea aurului lui Laurelin naintea venim lui Melkor. Astfel a trit Turgon ndelung i fericit; iar Nevrast a czut n prginire i pustiu a rmas, prsit de once suflare vie pn la distrugerea Beleriandului. n vreme ce se dura n tain oraul Gondolin, Finrod Felagund trudea n strfundurile fortreei Nargothrond; Galadriel, sora lui, tria - dup cum s-a mai spus - n regalul lui Thingol din Doriath. Cnd i cnd, Melian i Galadriel i aminteau mpreuna despre Valinor i despre zilele fericite de odinioar; dar despre ce a urmat ceasului ntunecat al pieirii Copacilor Galadriel nu mai voia s vorbeasc, ci cdea n muenie. Odat, Melian i-a spus: O mare suferin va apsa asupra ta i asupra celor de-un neam cu tine. Vd asta n tine, dar orice altceva mi-este ascuns; cci nici vedenie, nici gnd nu m ajut s ntrezresc ce s-a petrecut i se petrece n Apus, o umbr zace peste ntregul pmnt al Amanului, ntinzndu-se pn departe peste mare. De ce nu vrei s-mi spui mai mult?

Pagina 139

Pentru c suferina este a trecutului, a rspuns Galadriel, i vreau s m bucur de tot ceea ce m poate bucura aici, netulburat de amintire. i poate c suferinele nc nu s-au sfrit, cu toate ca ndejdea ne apare luminoas. Melian a privit-o n ochi i i-a spus: Eu nu cred c noldorii au venit ca trimii ai valarilor, aa cum s-a spus la nceput; chiar dac au ajuns n chiar ceasul restritei noastre. Cci nicicnd nu -i aud vorbind despre valari i nici unul dintre nalii lor seniori nu i -au adus lui Thingol vreo solie de la Manw ori de la Ulmo, ori chiar de la Olw, fratele Regelui, i de la poporul lui, care a plecat peste mare. Din care pricin, Galadriel, au fost nobilii noldori alungai i surghiunii din Aman? Sau ce ru este asupra fiilor lui Fanor de sunt att de trufai i de cruni? Oare, n-am pus acum degetul pe ran? Aproape, a rspuns Galadriel; numai c nu am fost alungai, ci am plecat din propria vrere i mpotriva celei a valarilor. Prin mari primejdii am trecut, dar tot am venit, cu toat mpotrivirea valarilor fa de elul nostru: acela de a ne rzbuna pe Morgoth i de a lua napoi ceea ce el ne-a furat. Apoi, Galadriel i-a povestit lui Melian despre silmarili i despre uciderea Regelui Finw n Formenos; i-a tinuit totui Legmntul i Rpunerea Rubedeniilor, i nici despre arderea corbiilor la Losgar n-a scos un cuvnt. Dar Melian a zis: Multe mi spui tu i nc i mai multe desluesc singura. Arunci un val de ntuneric peste lungul drum din Tirion pn aici, dar acolo ntrezresc eu rul pe care Thingol ar trebui S l afle, pentru a ti ce s fac. Poate, dar nu de la mine, i-a rspuns Galadnel. Melian n-a mai vorbit cu Galadnel despre toate acestea; i-a spus ns Regelui Thingol ce auzise despre silmarili: Nici mcar noldorii nu-i dau seama ct de mult nseamn acest lucru, a zis ea. Lumina din Aman i soarta Ardei se gsesc nchise n nestematele acelea furite de Fanor i-acum disprute. Ascult-m pe mine, nimic nu le va putea aduce napoi, nici o putere a eldanlor; iar lumea se va sfia n btlii ce-or s vin, nainte ca nestematele s fie luate napoi de la Morgoth. Iat! Pe Fanor l-au rpus i pe muli alu. mi vine s cred; dar mai rea dect toate morile pe care le -au pricinuit i le vor mai pricinui nc este cea a lui Finw, prietenul tu. Morgoth l-a ucis, nainte s fug din Aman. Thingol a rmas tcut auzind acestea, copleit de durere i presimiri negre; ntr-un trziu, a spus: Acum neleg, n sfrit, venirea noldorilor din Apus, care m-a umplut de mirare nainte. Nu n ajutorul nostru au venit ei - ntmplarea a fcut s se nimereasc tocmai atunci; pe cei ce triesc n Pmntul de Mijloc valarii i las s

Pagina 140

se descurce cum or ti, fr doar de-or fi la mare ananghie. Pentru rzbunare i pentru a-i lua napoi ce-au pierdut au venit noldorii. Dar cu att mai apropiai ne vor fi c aliai mpotriva lui Morgoth, cu care nici gnd s fac vreodat pace! Cu adevrat, astea sunt pricinile venirii lor, a zis Melian, dar mai sunt i altele. ine seam de fui lui Fanor! Umbra mniei valarilor struie asupra lor; i, din cte presimt eu, au fcut ru i Amanului, i seminiei lor. O ncrncenare doar adormit i pndete pe prinii noldorilor. Ce vrei s spui cu asta? De Fanor am auzit de la unul i de la altul, iar ce-am auzit m face s-l vd ca pe un senior Cu adevrat mitrei. Despre fiii lui am aflai lucruri ce n-au fosi pe placul meu; totui. mi par a se dovedi cei mai de temut vrjmai ai vrjmaului nostru. Vor avea dou tiuri sbiile i sfaturile lor. I-a spus Melian i, dup aceea, n-au mai vorbit despre aceste lucruri. N-a trecut mult pn cnd. Printre sindari. S-au rspndit zvonuri despre faptele noldorilor dinainte s ajung n Bele- nand. De unde porniser zvonurile nu e greu de ghicit, iar adevrul crunt era otrvit i mai mult cu minciuni; dar sindarii nc nu tiau a se feri de iretlicuri i credeau tot ce auzeau, iar Morgoth. Cum bine se poate bnui, i alesese drept int a pnmului su atac ticlos tocmai pentru c nu cunoteau adevrul. Auzind povetile acelea cumplite, Cirdan s-a nelinitit; nelept cum era. A neles iute ca, fie erau adevrate ori doar scorneli. Numai cineva cu gndun ticloase le putea rspndi ntr-un asemenea ceas, chiar dac pe prinii noldori i putea bnui de rutate, din pricina pizmei ce le macina casele. Prin urmare, a trimis soli la Thingol ca s-i spun tot ce auzise. S-a ntmplat ca tocmai atunci fiii lui Finarfin s fie din nou oaspeii lui Thingol. Venin s-i vad sora. pe Galadriel. Thingol. Tulburat peste poate de ce-i spuseser solii, s-a ntors ctre Finrod i i-a a: Ru mi-a fcut, frtate. c mi-ai tinuit aste lucruri. Cci acum am aflai de toate netrebnicule noldonlor. Ce ru i-am fcut, domnia ta? L-a ntrebat Finrod. Sau ce ru au fcut noldorii n regatul tu. Care s te ndurereze? Nici mpotriva Domniei tale i nici mpotriva vreunuia din poporul Domni o tale n-au gndit i n-au fcut vreun ru. M minunez de une. Fiu al lui Earwen. A zis Thingol, c vii n casa rubedeniei tale cu minile nroite de snge din sngele mamei tale i. cu toate astea, nu spui nimic n aprarea ta i nici nu-i ceri iertare. Finrod tare s-a necjit n sinea lui la aste vorbe, dar n-a scos un cuvnt, cci nu se putea apra fr s-i nvinoveasc pe prinii noldorilor, ceea ce cu nici un chip nu voia i faci n faa lui Thingol. Dar, n inima lui Angrod. Amintirea celor zise de Caranlhir a stmit nc o dat mnia. Astfel c a strigai Stpne, nu tiu ce minciuni auzit-ai i nici de unde ci nu am venit cu minile nroite. Nevinovai am sosit aici, poate doar nechibzuina s ne fie singura

Pagina 141

vina, c am ascultat de vorbele nemernicului de Fanor, care parc ne-au mbtat i alta nu, chiar dac pentru scurt vreme. Nici un ru n-am fcut pe drum, ba chiar noi am fost cei care-am ptimit i-am iertat rul ce ni s-a fcut. Pentru asta ni se zice c suntem guri-rele i trdtori ai noldorilor. pe nedrept. Cum bine tii. Cci de preacredincioi ce suntem am tcut nainte-i, strnindu-i astfel minia impotriv-ne. Dar de-acu nu vom mai ndura s fim astfel nvinovii, ci vei afla ntregul adevr. i Angrod a vorbit plin de mnie mpotriva fiilor lui Fanor. Povestind despre sngele vnat la Alqualond i despre Osnda lui Mandos, i despre cum au fost arse corbiile la Losgar. i-atunci, a strigat el. de ce taman noi. Care-am ndurat Gheurile Scrnitoare, s fim luai drept ucigai ai celor de-un neam cu noi i drept trdtori? Dara umbra lui i peste voi s-a ntins, a zis Melian. Thingol a ramas tcut mult vreme nainte s vorbeasc. Plecai acum! Inima mi este prea ncins. Mai trziu. v vei putea ntoarce, de vei voi: porile nu mi le voi fereca pentru totdeauna n faa voastr, os din neamul meu. Ademenii ntr-o ticloie n care nu van minjtf mmk. Pneten voi rimine i cu Fingolfin i poporul su, cci au patimii amarnic pentru rul pe care l au fcut iar durerile i ni se sting n ura faa de Puterea care a ticluit asta nenorocire. Dar ascultau-mi bine vorbele! Nicicnd urechile mele s nu mai aud graiul celor ce l-au rpus n Alqualond pe cel de-acelai neam cu mine! Nicieri n tot regalul meu nu va mai fi vorbita asta limba atta vreme ct va dura domnia mea! Toi sindarii s aud porunca mea: nici unul s nu rosteasc vreun cuvnt n graiul noldorilor i nici s rspund, de i se va vorbi astfel. i toi cei ce-o vor folosi, ucigai de rubedenii i trdtori s fie socotii fr nici o remucare! Fiii lui Finarfin au plecat din Menegroth cu inimile grele, nelegnd n ce chip se mplineau cuvintele lui Mandos i c nici unul dintre noldorii care-l urmaser pe Fanor nu va scpa de umbra ce se lsase peste casa lui i s-a ntmplat ntocmai cum spusese Thingol; sindarii i-au auzit porunc i, de atunci, peste tot n Beleriand n-au mai vrut s aud de limba noldorilor i se fereau de cei care-o rosteau cu voce tare; iar Surghiuniii s-au vzut nevoii s foloseasc graiul sindarin n toate ndeletnicirile lor de zi cu zi, nct Vorbirea Nobil din Apus nu mai era rostit dect de seniorii noldorilor ntre ei. ns legendele i datinile n acest grai au fost lsate urmailor noldori, peste tot unde a vieuit acest neam. Dar a venit i vremea cnd la Nargothornd s-a pus i cheia de bolt (Turgon nc nu plecase din Vinyamar), i fiii lui Finarfin s-au strns acolo la un osp; Galadriel a venit i ea din Doriath i, un timp, a rmas la Nargothrond. Cum Regele Finrod Felagund nu-i luase nc nici o soa, Galadriel l-a ntrebat care era

Pagina 142

pricina pentru aceasta; dar, chiar n timp ce ea vorbea, Felagund a avut o presimire, astfel c i-a rspuns: - i eu sunt supus unui legmnt i trebuie s fiu lsat s mi-l mplinesc nainte de a cobor n bezna fr de sfrit. Din regatul meu nimic nu va rmne ce ar putea fi motenit de-un vlstar de-al meu. Se povestete ns c, pn n acel ceas, nu nutrise asemenea gnduri ntunecate; ci el i dduse inima lui Amrie, din neamul vanyarilor, dar ea nu-l nsoise n surghiun.

Pagina 143

CAPITOLUL XVI
Despre Maeglin
Aredhel Ar Feiniel, Domnia Dalba a noldorilor, fiica lui Fingolfin, tria n Nevrast, alturi de Turgon, fratele ei, i, mpreuna cu el, s-a dus n Regatul Ascuns. Dar, dup un timp, i se fcuse lehamite de Gondolin, oraul pazii, tnjind tot mai ades i mai aprins s poat iari clri pe plaiurile ntinse i s hlduiasc prin pduri, aa cum obinuise s fac n Valinor, i, dup ce au trecut dou sute de ani de cnd fusese svrita zidirea Gondolinului, ea i-a vorbit lui Turgon. Cerndu-i ngduina s plece. Turgon ns tare nu voia s-o lase, drept care a refuzat s-i mplineasc rugmintea n cele din urm, s-a nvoit totui, spunnd: - Te du, dac aa voieti, cu toate c inima-mi spune c nu-i nelept ce vrei s faci i simt c, din asta pricina, nenorociri se vor abate i asupra ta, i asupra mea. Dar te las numai dac te vei duce s-l caui pe fratele nostru Fingon; iar cei pe care-i trimit cu tine se vor ntoarce aici n Gondolin ct mai iute cu putina. Sunt sora, nu servitoarea ta, a rspuns Aredhel, i dincolo de hotarele tale m voi duce unde voi crede eu de cuviin. Iar de nu vei vrea s-mi dai escort, m voi duce singur. Din tot ce am i dau ce vrei. Doar c doresc ca nimeni din cei care cunosc drumul pn aici s nu triasc dincolo de zidurile mele; i dac pun temei pe tine, surioar, n alii nu m prea ncred c-i vor pune lact la gur. Apoi Turgon a numit trei seniori din suita sa, care s-o nsoeasc pe Aredhel clare, rugndu-i ca, dac izbuteau s o nduplece, s o duc pn la Fingon, n Hithlum. i v spun s avei luare-aminte, cci dei Morgoth nc este ncercuit la Miaznoapte, sumedenie de alte primejdii pndesc n Pmntul de Mijloc, despre care Domnia nu are cunotin. Astfel a plecat Aredhel din Gondolin i inima lui Turgon s-a nnegurat la plecarea ei. Dar cnd a ajuns Aredhel la Vadul Brithiach, de pe Rul Sirion, le-a spus nsoitorilor si: Apucai-o acum spre miazzi, i nu spre miaznoapte, cci nu voi merge n Hithlum; inima mea dorete, mai degrab, s-i gseasc pe fiii lui Fanor, prietenii mei de altdat. Cu nici un chip n-au izbutit s-o fac s-i schimbe hotrrea, astfel c au apucat-o spre miazzi, dup cum le poruncise ea, i au cutat s intre n Doriath. Dar strjuitorii hotarului nu le-au ngduit acest lucru; aa suna porunca lui Thingol, ca nici un noldor s nu treac de Bru, numai rubedeniile sale din Casa lui

Pagina 144

Finarfin, i cu att mai puin puteau s ptrund n Doriath cei ce erau prieteni cu fiii lui Fanor. Astfel i-au spus strjerii lui Aredhel: Pn n ara lui Celegorm pe care o caui, Domnia, nu i-e ngduit cu nici un chip s treci prin regatul Regelui Thingol; ci numai ocolind Brul lui Melian pe la miazzi sau miaznoapte. Cea mai iute cale este pe potecile ce te duc la rsrit de Brithiach, prin Dimbar, apoi de-a lungul hotarului dinspre miaznoapte al acestui regat, pn treci Podul peste Esgalduin i Vadurile Aros i ajungi pe pmnturile de dincolo de nlimea Himring. Din cte tim noi, acolo i duc traiul Celegorm i Curufin i, poate, vei avea norocul s-i gseti; dar drumul e plin de primejdii. Astfel c Aredhel s-a ntors i a cutat drumul periculos dintre vile bntuite din Ered Gorgoth i hotarul de la miaznoapte al regatului Doriath; i, pe msura ce se apropia de temuta vale Nan Dungortheb, clreii s-au pomenit mpresurai de umbre, i Aredhel s-a rtcit de nsoitorii ei. ndelung au cutat-o, dar n zadar; se temeau c fusese prins n vreo capcan sau c buse din praiele otrvite de pe acele meleaguri; iar vlstarele ticloase ale lui Ungoliant, care prin cele ripe i fceau veacul, au ieit din brloguri i le-au luat urma. Abia au scpat cu via. Iar cnd au ajuns ntr-un trziu napoi n Gondolin i i-au depnat povestea, mare jale s-a abtut peste poporul din vale; iar Turgon a stat mult vreme singur, ndurnd n tcere durerea i mnia. Ct despre Aredhel, i ea i-a cutat tovarii mult vreme; vznd c nu-i gsete, a pornit mai departe de una singur, fiind netemtoare i drza, cum erau toi copiii lui Finw; a urmat drumul, a trecut rurile Esgalduin i Aros i astfel a ajuns n inutul Himlad, ntre Aros i Celon, unde slluiau Celegorm i Curufin n acea vreme, nainte ca Asediul asupra Angbandului s fie spart. Ei doi erau dui de-acas, l nsoeau pe Caranthir n Thargelion; dar neamul lui Celegorm a primit o cu braele deschise, rugnd-o s rmn cu ei, cu toate onorurile cuvenite, pn la ntoarcerea stpnului lor. Aredhel a rmas bucuroas i, o vreme, toate au fost pe placul ei, fiind liber s hlduiasc dup pofta inimii pe plaiurile acelea mpdurite; dar, cum lunile treceau i Celegorm nu se ntorcea, Aredhel a fost din fiou cuprins de neastmpr, clrind de una singur tot mai departe i cutnd mereu poteci noi i luminiuri netiute de nimeni. Astfel s-a ntmplat ca, spre sfritul anului, s ajung n partea de miazzi a inutului i s treac Rul Celon; pn s se dumireasc unde era, sa pierdut n Codrul Nan Elmoth. Era codrul n care, n alte vremuri, Melian pise n zorii Pmntului de

Pagina 145

Mijloc, cnd copacii erau nc tineri i vraja nc mai struia asupra lor. De atunci copacii din Nan Elmoth crescuser, ajungnd cei mai nali i mai umbroi din ntregul Beleriand, iar printre ei soarele nu ptrundea niciodat; acolo tria Eol, numit Elful ntunecat. De felul su era din neamul lui Thingol, dar, n Doriath, nu se simise niciodat n pace i n linite, astfel ca, atunci cnd Brul lui Meli an a nconjurat Pdurea Region, slaul su, a fugit n Nan Elmoth. Acolo s -a aciuat n umbrele adnci, iubind noaptea i amurgul de sub stele. Se ferea de noldori, nvinovindu-i de ntoarcerea lui Morgoth care tulburase linitea din Beleriand; i plceau gnomii mai mult dect oricrui alt neam de elfi din strvechime. De la el aflau gnomii ce se petrecea n meleagurile eldarilor. Venind vorba de gnomi, dou erau drumurile lor ce coborau din Munii Albatri i traversau Beleriandul Rsritean, iar calea de la miaznoapte, spre Vadurile Aros, trecea nu departe de Nan Elmoth; era locul unde se ntlnea Eol cu naugrimii i stteau la sfat. Pe msur ce prietenia lor se adncea, Eol se ducea cnd i cnd n ospeie n slaurile lor adnci, Nogrod i Belegost, i rmnea acolo o vreme. Astfel a deprins de la ei nite taine despre munca n fierrie i, cu timpul, a ajuns mare meter furar; i a nscocit el un metal, dur ca oelul gnomilor, dar att de uor de lucrat, nct putea s-l toarne n fire subiri i mldioase i totui att de trainice, nct nici ti, nici ascui nu le putea frnge. La numit galvom, negru i lucios ca jaisul, i-n el se-nvemnta ori de cte ori pleca de acas spre alte meleaguri. Dar cu toate c umbla cocrjat din pricina muncii n fierrie, nu era mic de statur precum gnomii, ci un elf nalt, de soi nobil i nrudit de aproape cu telerii, cu toate c avea chipul ntunecat; iar ochii lui puteau strpunge adnc umbre i locuri ntunecate. Aa s-a ntmplat c a zrit-o pe Aredhel Ar-Feiniel pe cnd hoinrea printre copacii nali de la marginea codrului Nan Elmoth, o lucire de alb pe meleagul acela cufundat n 'ntuneric. Peste poate de frumoasa i s-a prut i pe loc i s a aprins dorina de a o avea pentru sine; a nconjurat-o cu vrjile ale pn cnd Aredhel n-a mai gsit drumul de ntoarcere, ci se tot adncea printre copaci pn a ajuns la slaul lui, n inima pdurii. Acolo i era fierria t slile ntunecate, iar pini i puinii servitori pe care-i avea erau aidoma stpnului lor de tcui i de ascuni. i cnd Aredhel, frnt de atta orbeciala. A ajuns ntr-un trziu la porile lui Eol, el s-a artat i i-a urt bun sosit i a poftit-o n casa lui. i acolo a i rmas; cci Eol a luat-o de soa i mult vreme a trecut pn cnd neamul lui Aredhel a mai auzit ceva despre ea. Povestea nu spune c Aredhel s-ar fi mpotrivit cu totul sau ca traiul n Nan Elmoth i-ar fi fost un chin n toi acei muli ani. Cci dei, supunndu-se poruncii lui Eol, trebuia s se fereasc de lumina soarelui, cltorea mpreun cu el pn departe, ns numai sub lumina stelelor sau a seceru lunii; singur, iari, era liber s se plimbe ct voia, doar ca Eol nu-i ngduia s se duc s-i caute pe fiii lui Fanor sau pe oricare altul dintre noldori. La vremea cuvenit, Aredhel i-a druit

Pagina 146

lui Eol un fiu, acolo, n umbrele codrului Nan Elmoth, cruia n sufletul ei i-a dat nume n graiul nengduit al noldorilor, Lomion - Copilul Amurgului; tatl su ns nu i-a dat nici un nume nainte s fi mplinit doisprezece ani Atunci l-a numit Maeglin, adic Privire Ager, caci bgase de seam c ochii fiului erau mult mai ptrunztori dect ai si, iar mintea sa putea deslui tainele inimilor dincolo de negura cuvintelor. Crescnd, Maeglin semna la chip i alctuirea trupului mai curnd cu noldorii, dar Ia fire i la gnd aducea cu tatl su. Era scump la vorb, dar cnd vorbea despre lucruri ce-l atingeau unde-l durea, vocea lui avea o putere care-i tulbura pe cei ce-l auzeau i-i ngenunchea pe cei ce-i stteau mpotriva. Era nalt, cu prul negru, cu ochi la fel, dar strlucitori i ageri precum ai noldorilor, iar pielea i era alb. Adesea l nsoea pe Eol n oraele gnomilor, la rsrit de Ered Lindon, i-acolo nva plin de zel tot ce-i spuneau ei, mai cu seam tiina de a gsi metale de tot felul n muni. Se spune ns ca Maeglin o ndrgea pe mama lui mai mult, iar cnd E1 era plecat, edea ndelung lng ea i asculta tot ce-i povestea ea despre mama ei i despre faptele noldorilor n Eldamar i despre mreia i vitejia prinilor din Casa lui Fingolfin. Pe toate le-a strns Maeglin n inima sa, dar mai ales ceea ce auzea despre Turgon, care nu avea motenitor, dup cum i spunea mama sa; cci Elenwe, soaa lui, pierise pe cnd trecuser strmtoarea Helcarax, nct fiica lui, Idril Celebrindol. Era singuru-i copil. Tot spunndu-i aceste poveti, lui Aredhel i s-a fcut dor s-i vad rudele i se minuna ca, iat, fusese o vreme cnd se sturase de lumina din Gondolin i de fntnile n soare i de pajitile verzi ale vii Tumladen sub cerurile vntoase ale primverii; unde mai pui c rmnea adesea singur n umbrele casei, cnd soul i fiul ei plecau ntr-ale lor. Povetile acestea au fost i pricina primelor certuri dintre Maeglin i Eol. Cci Aredhel cu nici un chip nu i-ar fi dezvluit lui Maeglin unde tria Turgon i nici pe ce ci s-ar fi putut ajunge acolo, iar el n-o grbea s-i spun, ateptnd clipa potrivit s-i smulg tain sau creznd c-i va putea cili gndurile nepzite; dar, nainte de a face acest lucru, dorea s-i ntlneasc pe noldori i s intre n vorb cu fiii lui Fanor, rubedeniile sale, care i aveau slaul nu departe de al lor. i-a mrturisit dorina tatlui su, dar Eol s-a nfuriat. - Tu ii de Casa lui Eol, Maeglin, fiul meu, nu de cea a golodhrimilor. Tot pmntul acesta al telerilor este i nu voi s aud de cei care ne-au rpus neamul, cotropitorii i uzurpatorii caselor noastre, i nici ca fiul meu s se amestece cu ei! i-mi vei da ascultare fr s crcneti, altfel te pun n lanuri! Maeglin nu i-a rspuns, a rmas tcut i rece i de atunci nu l-a mai nsoit pe Eol n drumurile sale; iar Eol a-nceput s-i priveasc fiul cu nencredere. S-a ntmplat ca, n mijlocul verii, gnomii s-l pofteasc - dup cum le era obiceiul - pe Eol la un osp n Nogrod; i Eol s-a dus. Maeglin i mama lui erau

Pagina 147

acum liberi o vreme s se duc pe unde pofteau, astfel ca adesea clreau pn la poalele codrului, n cutarea luminii soarelui; i n inima lui Maeglin s-a aprins dorina s plece pentru totdeauna din Nan Elmoth. Astfel c i-a spus lui Aredhel: - Doamn, s plecm de aici ct avem vreme! Ce ndejde este n codrul sta pentru Domnia ta sau pentru mine? Suntem inui prizonieri aici i n -am nimic de ctigat; am nvat tot ce m putea nva tatl meu sau ce mi-ar putea arta naugrimii. Ce-ar fi s cutm Gondolinul? Vei fi cluza mea, iar eu voi fi strjerul Domniei tale. S-a bucurat Aredhel auzindu-l i l-a privit cu mndrie pe fiul ei. Spunndule servitorilor lui Eol c se duc s-i caute pe fiii lui Ffcanor, au plecat i s-au ndreptat spre marginea dinspre miaznoapte a codrului. Au traversat firavul pru Celon, au ptruns n Himlad i au clrit mai departe spre Vadurile Aros, anume spre apus, de-a lungul hotarului Doriathului. Iat c Eol s-a rentors din rsrit mai iute dect crezuse Maeglin, la numai dou zile dup plecarea soaei i a fiului su; l-a cuprins o mnie att de aprig, nct a pornit dup ei chiar pe lumina zilei. Dar, intrnd n Himlad, i -a nfrnat mnia i a naintat cu mare grij, amintindu-i c-l pndea primejdia, cci puternicii seniori Celegorm i Curufin nu-l ndrgeau defel pe Eol, unde mai pui c seniorul Curufin avea o fire tare nbdioas. Dar strjerii din Aglon i vzuser pe Maeglin i pe Aredhel trecnd spre Vadurile Aros, nct Curufin a mirosit c se ntmpla ceva ciudat, astfel c a cobort din trectoare, facndu-i tabra n apropierea Vadurilor. nct Eol, nainte s fi apucat s strbat o bun bucat de drum prin Himlad. A fost mpresurat de clreii lui Curufin, care l-au dus la stpnul lor. Iar Curufin i-a spus lui Eol: Ce misie ai tu. Elf ntunecat, aici, pe pmnturile mele? Ceva care arde, te pomeneti, dac unul ca tine, att de nfricoat de lumina soarelui, umbl prin pustii ziua-n amiaza mare. tiind primejdia n care se afla, Eol i-a nghiit vorbele amare ce i-au venit pe limb: Senior Curufin, a zis el, am aflat c fiul meu i soaa mea. Domnia Dalb din Gondolin, au venit n ospeie la tine pe cnd eu eram plecat de acas; i mi s-a prut potrivit s-i nsoesc n cltorie. Curufin a izbucnit n rs la vorbele lui Eol i i-a rspuns: De le-ai fi fost alturi, ar fi fost primii cu mai puin cldur dect sar fi ateptat; dar totuna-i, cci nu la mine au venit. Nu-s nici dou zile de cnd au trecut de Arossiach i. de acolo, au apucat-o n galop spre apus. mi pare c vrei s m duci de nas, dac nu cumva tu nsui eti cel pclit. Atunci, stpne, poate-mi vei ngdui s merg mai departe i s descopr adevrul acestei ntmplri.

Pagina 148

ngduin ai din parte-mi, dar nu i dragoste, a rspuns Curufin. Cu ct vei prsi mai curnd pmnturile mele, cu att m voi bucura mai tare. Eol a urcat n a, spunnd: Tare-i bine, Senior Curufin, s dai peste o rubedenie att de binevoitoare la nevoie. mi voi aminti de bunvoina ta cnd m voi ntoarce. Curufin l-a aintit pe Eol cu priviri ntunecate: S nu mi te mpunezi cu rangul soaei tale n faa mea, i-a spus el. Cci cei care rpesc fiicele noldorilor i le iau de soae fr zestre ori nvoire nu-i ctiga rubedenii printre acetia. i-am ngduit s pleci. Mulumete-te cu att i te du! Legile eldarilor m opresc s te rpun acum. Dar ascult-mi bine sfatul; te ntoarn acum n slaul tu din ntunecimea Nan Elmoth; cci inima-mi spune c, dac vei pomi acum pe urmele celor ce nu te mai iubesc, nicicnd nu te vei mai ntoarce pe aceste meleaguri. n mare grab a luat-o din loc Eol i sufletul i s-a umplut de urt mpotriva tuturor noldorilor; nelesese el, vezi bine, ca Maeglin i Aredhel fugeau spre Gondolin. Mnat de furie i de ruinea umilinei sale, a trecut Vadurile Aros i a dat pinteni calului, apucnd-o pe acelai drum pe care clriser i ei; dar, cu toate c fugarii nu tiau c erau urmrii, iar el avea armsarul cel mai iute de picior, n-a izbutit s-i prind din urm nici ct s-i vad de la deprtare, nainte ca ei s ajung la vadul Brithiach i acolo s-i abandoneze caii. Dar ghinionul a fcut ca tocmai acolo s fie dafi de gol, caci caii au nechezat cu putere, iar armsarul lui Eol i-a auzit i i-a nteit galopul nspre ei. Ebl a zrit din deprtare vemntul alb al lui Aredhel i a bgat de seam pe unde a luat-o n cutarea intrrii tinuite n muni. n ast timp, Aredhel i Maeglin au ajuns la Porile Exterioare ale Gondolinului i la Strjerii ntunecai de sub muni; cu mare bucurie a fost primit Aredhel, iar dup ce au trecut de cele apte pori, a ajuns mpreun cu Maeglin la Turgon, pe Amon Gwareth. Nu mic i-a fost mirarea Regelui ascultnd tot ceea ce avea de povestit Aredhel; de Maeglin, fiul surorii sale, i-a plcut de la prim privire, vznd n el pe unul ce pe drept merita s se numere prinde prinii noldorilor. - M bucur nespus c Ar-Feiniel s-a rentors n Gondolin, azis el, i-acum cu mult mai frumos va prea iari oraul meu dect n zilele n care am socotit -o pierdut pentru totdeauna. Iar Maeglin va avea parte de cele mai nalte onoruri n regatul meu. Maeglin a fcut o plecciune adnc i l-a recunoscut pe Turgon drept stpn i rege, punndu-se n slujba lui, dar dup aceea a rmas tcut i cercettor, caci minunile i mreia din Gondolin ntreceau tot ceea ce-i nchipuise el din povetile spuse de mama lui i-l uimeau peste msur puterea oraului i mulimea locuitorilor si i a lucrurilor frumoase pe care le vedea. Dar cel mai tare i atrgea

Pagina 149

privirile Idril, fiica Regelui, care edea lng el; cci blaie era ea, asemenea vanyarilor, neamul mamei ei, i-i prea lui aidoma Soarelui din care i primea lumina sala Regelui. ns Eol, apucnd-o pe drumul pe care se fcuse nevzut Aredhel, a dat peste Rul Secat i peste poteca tainica i, furindu-se nevzut i neauzit, a ajuns la Strjeri, care l-au prins i l-au luat la ntrebri. i auzindu-l spunnd c Aredhel i-ar fi soa, s-au mirat i au trimis n Ora un sol iute de picior, care s-a nfiat Regelui. Stpne, a strigat acesta. Strjerii au prins pe unul care a venit pe furi pn la Poarta ntunecat. Zice c-l cheam Eol, e-un elf nalt, smead i ncruntat la fat, din neamul sindarilor, i mai zice c domnia Aredhel i-ar fi soaa i cere s fie adus n fata domniei tale. Mnia-i este mare, iar el e-att de aprig, c-i greu de stpnit; dar nu l-am rpus, aa cum cere porunca ta. Aredhel s-a nspimntat: Vai i-amar! Eol s-a luat dup noi, aa cum ne-am temut. S-a furiat ns, cci de vzut n-am vzut i n-am auzit pe nimeni s ne urmreasc atunci cnd am intrat pe Calea Ascuns. Apoi spuse ctre sol: Adevrat griete ei. Eol e numele lui, iar eu i sunt soaa; este tatl fiului meu. Nu-l rpunei, ci aducei-l aici, n faa Regelui, s-l judece, dac asta este voia Regelui. Aa au fcut; Eol a fost adus n sala lui Turgon i a stat n faa tronului, mndru i ursuz. Era tot att de uluit c i fiul su de ceea ce vedea n jur, sporindu-i i mai mult minia din suflet i ura fat de noldori. Dar Turgon i -a artat toate onorurile cuvenite, s-a ridicat de pe tron i l-a luat de mn, spunndu-i: Fii bine venit, rud a mea, cci asta eti pentru mine. Aici vei tri dup cum i-e voia, fr doar c aici vei rmne i nu-mi vei putea prsi regatul; cci astfel este pravila mea: nimeni din cei care gsesc drumul ncoace nu mai pleac. Eo1 ns i-a retras mna: Nu-i recunosc pravila, a spus el. N-avei nici un drept nici tu i nici vreun altul de pe acest meleag s v facei stpni peste pmnturi ori s hotrnicii fruntarii nici aici i nici afar. Acesta este trmul telerilor, crora voi le-ai adus rzboiul i toat tulburarea asta, purtndu-v cu nfumurare i cu nedreptate. Nu-mi pas de tainele voastre, ci am venit s cer ceea ce al meu este: pe soaa i pe fiul meu. Dar, dac asupra lui Aredhel, sora ta, ai vreun drept, atunci s rmn; n-are dect pasrea s zboare napoi n colivia ei, de care se va stura din nou curnd, aa cum s-a sturat i nainte. Dar asupra lui Maeglin n-ai nici un drept. Pe fiul meu nu-l vei ine tu aici. Vino, Maeglin, fiu al lui Eol! Tatl tu i poruncete. Prsete casa dumanilor si i a celor care i-au rpus neamul su blestemat s fii!

Pagina 150

Maeglin ns a rmas tcut. Atunci Turgon s-a aezat napoi pe tron, innd crja judecii n min, i astfel a grit cu voce aspr: Nu m voi lua la sfad cu tine, Elf ntunecat. Numai sbiile noldorilor i apr codrul nensorit. Libertatea pe care o ai de a strbate slbticiile celea neamului meu o datorezi; de n-ar fi fost ei, de mult ai fi rnit ca un sclav n genunile Angbandului. Aici eu sunt Rege; vrei, nu vrei, osnda mea pravila este. Ai de ales: fie rmi aici, fie mori aici; la fel are de ales i fiul tu. Eol l-a privit pe Regele Turgon n ochi, dar nu s-a lsat nduplecat, ci a stat mult vreme fr s scoat o vorb i fr s se mite, iar n sal s-a lsat o tcere adnc; i s-a nspimntat Aredhel, cci tia ce-i putea pielea la mnie lui Eol. Dintr-o dat, iute ca un arpe, Eol a scos o dard pe care-o inuse ascuns sub mantie i a azvrlit-o asupra lui Maeglon, strignd: A doua soart mi-o aleg i o aleg i pentru fiul meu! N-ai s pstrezi ce-i al meu! Dar Aredhel s-a aruncat n fata armei i darda i s-a nfipt n umr: n aceeai clip s-au repezit asupra lui Eol muli dintre cei care erau acolo i l-au legat fedele, scondu-l apoi din sal, n timp ce alii se ngrijeau de Aredhel. Maeglin a rmas tcut, urmrindu-l din priviri pe tatl sau. S-a hotrt ca Eol s fie adus a doua zi n faa Regelui, spre a fi judecat; Aredhel i Idril l-au rugat pe Turgon s fie milostiv cu el. Dar, n seara aceea, Aredhel a czut bolvav, cu toate c rana pruse mic; s-a cufundat n ntunecime i, dup lsarea nopii, a murit; cci vrful dardei era otrvit, dar nimeni n-a tiut acest lucru pn n-a fost prea trziu. nct, atunci cnd Eol a fost adus n faa lui Turgon, n-a mai gsit pic de ndurare; l-au dus la Caragdur, un hu n stnca neagr din peretele dinspre miaznoapte al dealului pe care se afl oraul, de pe al crui zid nalt i drept urmau s-l arunce. Maeglin sttea i privea tcut; n cele din urm, Eol i-a strigat: Te lepezi de ttne-tu i de neamul su, halal fiu ce eti! Ai s dai gre n tot ce-i pui n gnd s faci i-ai s mori de-aceeai moarte ca i mine. Apoi l-au azvrlit pe Eol n prpastie i astfel a pierit el i toi au gndit c s-a fcut dreptate; numai Idril a fost cuprins de tulburare i, din acea zi, n-a mai avut ncredere n cei de-un neam cu ea. Maeglin ns a propit i i-a ctigat faim printre gondolini, fiind ludat de toi i bucurndu-se de preuirea lui Turgon; cci era pe ct de dornic, pe att de iute n a nva ct mai multe, dar avea i el destule de mprtit altora. n jurul lui s-au strns toi cei ce-i dovedeau dibcia n mnuirea foalelor din fierrie i n sfredelirea pmntului; ctnd n mruntaiele munilor Echoriath (adic Munii ncercuitori), Maeglin a gsit acolo vine bogate n tot felul de metale. Cel mai preios pentru el era fierul dur din mina Anghabar, n partea de miaznoapte a munilor, pe care se pricepea s-l forjeze i

Pagina 151

s-l preschimbe n oel. Astfel au devenit armele gondolindrimilor tot mai puternice i mai tioase; de mare folos aveau s le fie acestea n zilele ce urmau s vin. Maeglin era nelept i cumptat n sfaturile ce le ddea, dar i nendurtor i viteaz cnd era nevoie. Ceea ce s-a dovedit mai trziu, cnd, n cumplitul an al btliei Nirnaeth Arnoediad, Turgon a ieit din valea sa ascuns pentru a se duce n ajutorul lui Fingon, la miaznoapte, i Maeglin n-a vrut s rmn n Gondolin ca regent, ci i s-a alturat n rzboi lui Turgon i a luptat umr la umr cu el, artnduse crud i netemtor n lupt. Soarta lui Maeglin se arta bun i frumoas, prin urmare, caci ajunsese mare printre prinii noldorilor, iar mreia lui nimeni n-o ntrecea, n afar de unul singur, aflat n cel mai vestit dintre regatele lor. Dar ce era n inima lui inea bine tinuit; i batr c nu toate se petreceau dup vrerea lui, ndura n tcere, ascunzndu-i gndurile, nct puini ar fi putut s i le citeasc, iar printre acetia era i Idril Celebrindal. Cci din primele zile petrecute de el n Gondolin, Maeglin purta n sine o durere, care-i rpea orice bucurie: iubea frumuseea lui Idril i o dorea pe fat, dar fr de sperana. Eldarii nu i ntemeiau familii cu rubedenii att de apropiate i nici c avuseser vreodat dorina s fac aa; dar chiar i fr aceast piedic, Idril nu-l iubea pe Maeglin defel; iar tiind ce gnduri nutrea pentru ea, se ndeprta i mai mult de el. Ei i se prea iubirea lui un lucru ciudat i nefiresc, aa cum l-au i socotit eldarii de atunci ncoace: un rod ticlos al Rpunerii Rubedeniilor, prin mijlocirea cruia umbra blestemului rostit de Mandos ntuneca i ultima ndejde a noldorilor. Anii treceau, dar Maeglin tot pe Idril o pndea i o atepta, iar iubirea s-a preschimbat n ntunecime n inima lui. nct cauta tot mai mult s-i mplineasc vrerile n alte privinie nedndu -se ndrt de la nici o povar sau spetire, dac prin asta ctiga n putere. Astfel s-au petrecut lucrurile n Gondolin; i n inima acelui regat fericit, atta vreme ct i-a durat mreia, a fost semnat un negru grunte al rului.

CAPITOLUL XVII
Despre venirea oamenilor n Apus
Dup trecerea a mai mult de trei sute de ani de la venirea noldorilor n Beleriand, n vremea Pcii ndelungate, Finrod Felagund, seniorul din Nargothrond, a trecut Sirionul pe malul rsritean ca s se duc la vntoare cu Maglor i Maedhros, fiii lui Fanor. Dup o vreme, obosit s tot ia urma vnatului, a pornit-o de unul singur spre munii Ered Lindon, pe care-i vedea lucind n deprtare; apucnd pe Drumul Gnomilor, a traversat Rul Gelion pe la Vadul Sam

Pagina 152

Athrad, de unde a cotit spre miazzi, trecnd peste praiele dinspre izvoarele Ascarului i a ajuns n partea de miaznoapte a inutului Ossiriand. ntr-o vale dintre dealurile de la poalele munilor, sub locul de unde izvora Rul Thalos. A zrit lumini n noapte i a auzit zvon de cnt undeva, n deprtare. Tare s-a mai minunat el, cci tia c Elfii Verzi de pe acel meleag nu apnndeau focuri i nu cntau pe timp de noapte. La nceput, s-a temut c vreo ceat de orci izbutise oarecum s ias din mprejmuirea de la miaznoapte, dar, apropiindu-se mai mult, i-a dat seama c nu era vorba de orci; cntreii foloseau un grai pe care nu-l mai auzise pn atunci, neasemenea graiului gnomilor ori al orcilor. Atunci s a oprit Felagund, a rmas nemicat n umbra noptatica a copacilor i, uitndu-se n jos, ctre tabra aceea, a zrit o seminie netiut de el. Cei ce se aflau acolo erau o parte din neamul i obtea care-l urmase pe Bor Btrnul, dup cum a fost numit mai trziu, mare cpetenie printre Oameni. Dup multe viei de rtcire dincolo de hotarele Rsritului, Bor i-a cluzit, n cele din urm, peste Munii Albatri, i astfel au ajuns ei prima seminie a Oamenilor care a ptruns n Beleriand; cntu acum pentru c erau bucuroi, creznd c scpaser de toate primejdiile i c ajunseser, n sfrit, pe un meleag unde nu aveau de ce se teme. Felagund a stat ndelung i i-a privit i inima i s-a aprins de iubire pentru ei; a rmas ns ascuns printre copaci, pn cnd i-a vzut adormind. Abia atunci s-a urnit din ascunzi i s-a dus printre cei care dormeau, aezndu-se lng focul ce ddea s se sting, nestrjuit de nimeni; a luat n mn o harp simpl la care cntase Bor i pe care, apoi, o pusese deoparte i a nceput s cnte pe strunele ei un cnt cum n-auziser nicicnd urechile oamenilor; cci nu avuseser nici un dascl care s-i deprind arta cntatului i tot ce tiau se datora Elfilor Verzi din slbticie. S-au trezit oamenii i au ascultat cum ciupea Felagund coardele i cum cnt i fiecare dintre ei gndea c viseaz un vis fermecat, pn cnd zrea ca i ceilali erau treji; dar unul n-a scos un cuvnt i nu s-a micat ct vreme a cntat Felagund, att de frumoas era muzica aceea i minunea cntului. nelepte erau vorbele Regelui elf i inimile celor ce-l ascultau s-au nelepii i ele; cci lucrurile despre care glsuia n cntul su, despre facerea Ardei i binecuvntarea din trmul Aman de dincolo de negurile Mrii, se nchegau n vedenii limpezi dinaintea ochilor lor, iar mintea fiecruia tlmcea graiul elfic dup cum i era felu l i alctuirea sa. Astfel s-a fcut c oamenii l-au numit pe Regele Felagund, fiind el primul dintre eldari ce le-a ieit n cale. Nm. Anume nelepciune n graiul lor. Iar dup el i-au numit nomini pe cei de-o spi cu el. Cu adevrat i nchipuiser ei la nceput c Felagund era unul dintre valari, despre care auziser c ar fi trit undeva, departe, n Apus; dup cum spun unii, aceasta ar fi fost i pricina peregrinrii lor.

Pagina 153

Dar Felagund a rmas n mijlocul lor mult vreme i Ie-a desluit adevrul despre lume i ei l-au ndrgit i l-au numit stpnul lor, de atunci rmnnd ei credincioi casei lui Finarfin. Dintre toate neamurile, eldarii erau cei mai iscusii la a deprinde alte graiuri; iar Felagund a descoperit i c putea citi n minile oamenilor acele gnduri crora doreau s le dea glas, nct i putea uor tlmci vorbele lor. Se mai spune despre aceti oameni c de mult vreme legaser prieteug cu Elfii ntunecimii, ce triau la rsrit de muni, i le nvlaser graiul; cum toate graiurile quendilor aveau aceeai obrie, graiul lui Bor i al poporului su se asemna cu cel al elfilor n multe cuvinte i alctuiri. Curnd, Felagund putea sta la taifas cu Bor; i ct vreme a locuit n casa lui, au avut multe ceasuri de taifas. Dar de cte ori l ntreba despre cum se iviser oamenii i despre cltoriile lor, Bor mai mult tcea dect rspundea; adevrul e c tia puine, cci strbunii seminiei sale fuseser zgrcii cu istoriile despre trecutul lor, iar peste inerea lor de minte se aternuse tcerea. - n urma noastr e numai ntuneric, i-a spus odat Bor; noi am ntors spatele acelui ntuneric i nu voim a mai ne nturna acolo nici batr cu gndul. Inimile noastre se ndreapt ctre Apus i avem credina c acolo vom gsi Lumina. Mai pe urm avea s se spun printre eldari ca, atunci cnd oamenii s-au trezit n Hilddrien, o dat cu rsritul Soarelui, iscoadele lui Morgoth se aflau la pnd i, curnd, vestea aceasta a ajuns la urechile lui; iar ceea ce a auzit i s-a prut lui o ntmplare att de neobinuit, nct singur a prsit n tain fortreaa Angband i s-a dus n Pmntul de Mijloc, lsndu-l pe Sauron s conduc n locul lui Rzboiul. Despre cele petrecute ntre Morgoth i oameni, eldarii nu tiau nimic la acea vreme, iar, mai trziu, au aflat prea puine; dar ca inimile oamenilor erau apsate de ntunecime (precum ale noldorilor de Rpunerea Rubedeniilor i de Osnda lui Mandos) au desluit eldarii chiar i la obtea Prietenilor Elfilor, primii pe care i-au cunoscut. A strica ori a distruge tot ce se ivea nou i frumos fusese dintotdeauna dorina suveran a lui Morgoth; nu ncape ndoial c acelai gnd l mna i acum c, prin team i minciuni, s-i transforme pe oameni n vrjmaii eldarilor i s-i stmeasc, pentru c din Rsrit s atace Beleriandul. Dar dorina aceasta a lui nu i se putea mplini cu una, cu dou i nicicnd nu i-a vzut-o svrita pn la capt; cci - din cte se spune - oamenii au fost la nceput puini foarte ia numr, ct vreme spaima lui Morgoth cretea la gndul c eldarii i sporeau puterea i-i ntreau aliana, astfel c s-a ntors n Angband, lsnd n urm, pn una-alta, doar o mina de servitori de-ai lui, i acetia dintre cei mai puin vnjoi i vicleni. De la Bor a aflat Felagund ca mai erau nc muli oameni care porniser spre Apus mnai de aceeai dorin.

Pagina 154

- Sunt i alii, chiar din neamul meu, care au trecut Munii nu departe de aici, i-a spus Bor; iar haladinii, un popor cu alt grai dect al nostru, mai adast nc pe clinele rsritene, ateptnd veti nainte de-a porni mai departe. i mai sunt oameni al cror grai se aseamn cu al nostru, cu ei facem nego cnd i cnd. Ei s-au pornit la drum naintea noastr, dar i-am ajuns i i-am i lsat n urm; sunt tare muli, dar nu se rzleesc unii de alii, din care pricin naintarea le e ngreunat, mai cu seam c au o singur cpetenie, Marach pe nume. Pe Elfii Verzi din Ossiriand venirea oamenilor i-a tulburat i, auzind ei ca un senior de-al eldarilor de peste Mare se afla printre ei, au trimis soli la Felagund. i i-au spus acetia: - Stpne, dac ai putere asupra nou-veniilor, roag-i s se ntoarc pe drumurile pe care au venit sau s-i vad de drum mai departe. Cci nu dorim savem pe meleagurile noastre strini care s ne tulbure pacea. Seminia asta ne reteaz copacii i ne vneaz slbticiunile; nu le suntem prieteni i, dac nu pleac, i vom chinui n fel i chip. A ascultat Bor de sfatul lui Felagund i a strns el toate familiile i rubedeniile rzleite ale obtei sale i i-au mutat tabra pe cellalt mal al Rului Gelion, aezndu-se pe pmnturile lui Amrod i Amras, pe malul rsritean al Rului Celon, la miazzi de Nan Elmoth, nu departe de hotarul cu Doriath; de atunci, acel meleag s-a numit Estolad, Tabra. Dar dup scurgerea unui an, cnd Felagund a dorit s se ntoarc n ara lui, Bor l-a rugat s-i ngduie s-l nsoeasc; astfel a rmas el supus al Regelui din Nargothrond, pn la sfritul zilelor sale. De atunci i-a i rmas numele de Bor, caci nainte se numise Balan; Bor nseamn Vasalul" n graiul poporului su. Mai-mare peste acest popor l-a lsat pe Baran, fiul sau; iar el nu s-a mai ntors nicicnd n Estolad. Curnd dup plecarea lui Felagund, ceilali oameni despre care pomenise Bor au intrat i ei n Beleriand. nti au venit haladinii; dar fiind ntmpinai cu neprietenie de Elfii Verzi, au apucat-o spre miaznoapte i s-au aezat n Thargelion, n ara lui Caranthir, fiul lui Fanor; au trit n pace o vreme, iar poporul lui Caranthir nu i-a prea luat n seam. n anul urmtor, Marach i-a adus obtea peste muni; era un neam de oameni nali i rzboinici, naintnd n companii bine rnduite; elfii din Ossiriand s-au ascuns din calea lor, ferindu-se s-i atrag n vreo curs. Dar auzind Marach c poporul lui Bor tria pe un meleag verde i roditor, au luat-o i ei pe Drumul Gnomilor la vale i s-au statornicit n inutul de la miaznoapte i risarit de locul de slluire al lui Baran, fiul lui Bor; i-ntre cele dou popoare s-a legat o prietenie strns. Felagund nsui se ntorcea adesea ca s-i vad pe oameni; i-au mai venit n Estolad i ali muli elfi de pe meleagurile apusene, noldori i sindari deopotriv, nerbdtori s-i vad pe edaini, a cror ivire fusese de mult prorocit. Atanii, A Doua Seminie, acesta era numele dat oamenilor n Valinor n povetile ce

Pagina 155

pomeneau de venirea lor; dar n graiul din Beleriand numele acesta s-a preschimbat n edaini, i era folosit numai pentru a numi cele trei neamuri ale Prietenilor Elfilor. Fingolfin, ca Rege al tuturor noldorilor, a trimis soli care s le ureze bun venit; iar dintre edaini, muli tineri nflcrai au plecat s intre n serviciul regilor i seniorilor eldari. Printre acetia s-a numrat i Malach, fiul lui Marach, i a rmas el n Hithlum timp de paisprezece ani; a deprins graiul elfilor i a primit numele de Ardan. Edainii au trit mulumii o vreme n Estolad, dar mulumirea asta n-a durat mult, cci nu erau puini cei care voiau s mearg mai departe spre Apus; numai c nu cunoteau drumul. naintea lor se aflau fruntariile Doriathului, iar, la miazzi , Sirionul, cu ale sale smrcuri de netrecut. Dar regii celor Trei Case ale noldorilor au neles ca fiii oamenilor le-ar putea spori forele, drept care au fcut cunoscut ca orice edain care dorea s plece din Estolad i s vin s triasc alturi de noldori era binevenit. Astfel a nceput migraia edainilor; la nceput cte unul, apoi ns familii i neamuri ntregi i-au strns avutul i au plecat din Estolad, nct, dup vreo cincizeci de ani, mii i mii de oameni se strmutaser pe meleagurile Regilor . Muli dintre acetia au strbtut drumul lung spre miaznoapte, astfel ca, n curnd, potecile din acele pri au ajuns s le fie bine cunoscute. Poporul lui Bor a venit n Dorthonion, facndu-i sla pe pmnturile crmuite de Finarfin. Neamul lui Ardan (al crui tat, Marach, a rmas n Estolad, pn la moarte) a apucat-o n mare parte spre Apus; unii au ajuns n Hithlum, dar Magor, fiul lui Ardan, i muli de-ai lor au urmat albia Sirionului la vale i au ptruns n Beleriand, unde s -au aezat o vreme, pe cile dintre coastele dinspre miazzi ale munilor Ered Wethrin. Din ct se povestete, n afar de Finrod Felagund, nici un alt senior noldor nu s-a sftuit cu Regele Thingol; -dar nu numai aceast pricin l-a suprat pe Rege, ci i visele nelinititoare n care i se artase venirea oamenilor, nainte chiar s fi ajuns la el primele veti despre ei. Prin urmare, a poruncit ca nici un om s nu se aeze pe vreun meleag, altul dect cele de la miaznoapte, iar prinii pe care-i slujea ast seminie s rspund de toate faptele oamenilor; i a mai spus el astfel: n Doriath nici un om nu va pune piciorul atta vreme ct dureaz regatul meu, nici mcar cei ai casei lui Bfcor, care sunt supui preandrgitului Finrod. Melian, auzindu-l, nu i-a spus nimic la acel ceas, dar, mai trziu, i-a zis lui Galadriel: Veti nsemnate va afla lumea mai iute dect se ateapt. Cci unul dintre oameni, chiar din Casa lui Bor, va veni cu adevrat i Brul lui Melian nu-l va opri, cci un destin mai presus de puterea mea l va trimite; asta venire va fi slvit n cnturi ce vor dura chiar i dup ce Pmntul de Mijloc i va fi schimbat nfiarea.

Pagina 156

Muli oameni au rmas ns n Estolad, amesteendu-se ntre ele neamurile i vieuind acolo ani fr numr, pn cnd n vremea cderii n ruin a Beleriandului i-au cotropit alte seminii ori s-au refugiat napoi n Rsrit. Cci, pe lng cei btrni, care-i ziceau c, pentru ei, zilele hlduirii luaser sfrit, mai erau i dintre aceia, nu puini la numr, care doreau s-i rostuiasc viaa cum credeau ei de cuviin, temndu-se de eldari i de lumina din ochii lor, curnd au aprut dezbinri ntre edaini, peste care nu e greu de priceput c plutea umbra lui statornicit n inutul de la miaznoapte i rsrit de locul de slluire al lui Baran, fiul lui Bor; i-ntre cele dou popoare s-a legat o prietenie strns. Felagund nsui se ntorcea adesea ca s-i vad pe oameni; i-au mai venit n Estolad i ali muli elfi de pe meleagurile apusene, noldori i sindari deopotriv, nerbdtori s-i vad pe edaini, a cror ivire fusese de mult prorocit. Atanii. A Doua Seminie, acesta era numele dat oamenilor n Valinor n povetile ce pomeneau de venirea lor; dar n graiul din Beleriand numele acesta s-a preschimbat n edaini, i era folosit numai pentru a numi cele trei neamuri ale Prietenilor Elfilor. Fingolfin, ca Rege al tuturor noldorilor, a trimis soli care s le ureze bun venit; iar dintre edaini, muli tineri nflcrai au plecat s intre n serviciul regilor i seniorilor eldari. Printre acetia s-a numrat i Malach, fiul lui Marach, i a rmas el n Hithlum timp de paisprezece ani; a deprins graiul elfilor i a primit numele de Ardan. Edainii au trit mulumii o vreme n Estolad, dar mulumirea asta n-a durat mult, cci nu erau puini cei care voiau s mearg mai departe spre Apus; numai c nu cunoteau drumul. naintea lor se aflau fruntariile Doriathului, iar, la miazzi, Sirionul, cu ale sale smrcuri de netrecut. Dar regii celor Trei Case ale noldorilor au neles ca fiii oamenilor le-ar putea spori forele, drept care au fcut cunoscut ca orice edain care dorea s plece din Estolad i s vin s triasc alturi de noldori era binevenit. Astfel a nceput migraia edainilor; la nceput cte unul, apoi ns familii i neamuri ntregi i-au strns avutul i au plecat din Estolad, nct, dup vreo cincizeci de ani, mii i mii de oameni se strmutaser pe meleagunle Regilor. Mulfi dintre acetia au strbtut drumul lung spre miaznoapte, astfel ca, n curnd, potecile din acele pri au ajuns s le fie bine cunoscute. Poporul lui Bor a venit n Dorthonion. Fcndu-i sla pe pmnturile crmuite de Finarfin. Neamul lui Ardan (al crui tat, Marach. A rmas n Estolad, pn la moarte) a apucat-o n mare parte spre Apus; unii au ajuns n Hithlum, dar Magor, fiul lui Ardan, i muli de-ai lor au urmat albia Sirionului la vale i au ptruns n Beleriand, unde s -au aezat o vreme, pe cile dintre coastele dinspre miazzi ale munilor Ered Wethnn. Din ct se povestete, n afar de Finrod Felagund, nici un alt senior noldor nu s-a sftuit cu Regele Thingol; dar nu numai aceast pricin l-a suprat pe Rege, ci i visele nelinititoare n care i se artase venirea oamenilor, nainte chiar s fi

Pagina 157

ajuns la el primele veti despre ei. Prin urmare, a poruncit ca nici un om s nu se aeze pe vreun meleag, altul dect cele de la miaznoapte, iar prinii pe care-i slujea ast seminie s rspund de toate faptele oamenilor; i a mai spus el astfel: n Doriath nici un om nu va pune piciorul atta vreme ct dureaz regatul meu, nici mcar cei ai casei lui Bor, care sunt supui preandrgitului Finrod. Melian, auzindu-l, nu i-a spus nimic la acel ceas, dar, mai trziu, i-a zis lui Galadriel: Veti nsemnate va afla lumea mai iute dect se ateapt. Cci unul dintre oameni, chiar din Casa lui Bor, va veni cu adevrat i Brul lui Melian nu-l va opri, cci un destin mai presus de puterea mea l va trimite; ast venire va fi slvit n cnturi ce vor dura chiar i dup ce Pmntul de Mijloc i va fi schimbat nfiarea. Muli oameni au rmas ns n Estolad, amestecndu-se ntre ele neamurile i vieuind acolo ani fr numr, pn cnd n vremea cderii n ruin a Beleriandului i-au cotropit alte seminii ori s-au refugiat napoi n Rsrit. Cci, pe lng cei btrni, care-i ziceau c, pentru ei, zilele hlduirii luaser sfrit, mai erau i dintre aceia, nu puini la numr, care doreau s-i rostuiasc viaa cum credeau ei de cuviin, temndu-se de eldari i de lumina din ochii lor, curnd au aprut dezbinri ntre edaini, peste care nu e greu de priceput c plutea umbra lui Morgoth, caci nendoios tia de venirea oamenilor n Beleriand i de prietenia strns ntre ei i elfi. n fruntea mpricinailor se aflau Bereg, din Casa lui Bor, i Amlach, unul dintre nepoii lui Marach; fr fereala au vorbit ei: Drumuri lungi am btut, voind s scpm de primejdiile din Pmntul de Mijloc i de flintele ntunecate ce slluiesc acolo; cci auzisem c n Apus ar fi Lumin. Ci acum aflm ca Lumin este dincolo de Mare. Acolo unde zeii vieuiesc fericii nu ne putem duce, n afar de unul singur; cci Stpnul ntunecimii a ajuns acolo naintea noastr i, la fel, eldarii cei nelepi, dar i plini de cruzime, care se rzboiesc tot mereu cu Stpnul. Se zice c slaul lui este la Miaznoapte; acolo-s i durerea i pieirea de care am fugit noi. ntr-acolo nu ne vom duce. S-a hotrt atunci s se strng toi oamenii la sfat i au venit cu toii, cu mic cu mare. Iar Prietenii Elfilor i-au rspuns lui Bereg: Adevrat este ca toate relele de care am fugit noi de la Regele ntunecimii se trag; dra el cuta s-i ntind stpnirea peste ntreg Pmntul de Mijloc, iar noi unde ne-am putea duce fr ca el s ne ia urma? Doar s fie el nfrnt aici ori inut sub asediu. Numai vitejia eldarilor l nfrneaz i poate ca tocmai din asta pricin, ca s-i ajutm la nevoie, am fost noi adui pe meleagurile acestea.

Pagina 158

S-i lsm pe eldari s se descurce singuri! A strigat Bereg. Vieile noastre i-aa-s scurte. Atunci s-a ridicat unul dintre ei, prea s fie Amlach, fiul lui Imlach, i a spus el vorbe crncene, ce-au tulburat inimile tuturor celor ce l-au auzit: Toate-s basme elfeti, bazaconii cu care s-i prosteasc pe cei nouvenifi i nc netiutori. Marea n-are rm. Nu e nici o Lumin n Apus. V-ai luat dup un foc amgitor al elfilor i-ai ajuns Ia captul lumii! Care din noi a vzut picior de zeu? Cine l-a zrit la miaznoapte pe Regele ntunecimii? Cei ce cauta s pun stpnire pe Pmntul de Mijloc sunt Eldarii. Lacomi de avuii ct mai mari, au sfredelit pmntul n adnc, s -i dezgroape tainele, i-au trezit minia fpturilor ce vieuiesc sub el, aa cum au fcut ntotdeauna i-or s mai fac. S-i lsm pe orci s-i stpneasc meleagul ce-i al lor, iar noi s-l stpnim pe-al nostru. Loc pe lumea asta este pentru toi, dac eldarii ne vor lsa s trim! Auzindu-l, toi au rmas o vreme ca trsnii, cu inimile adumbrite de spaim; le ddea ghes dorina s plece ct mai departe de pe pmnturile eldarilor. Dar n-a trecut mult i Amlach s-a rentors n mijlocul lor, nerecunoscnd c ar fi fost martor la sfatul lor sau c le-ar fi spus acele vorbe pe care i le puneau ei n seam; n acea clip, oamenii n-au mai tiut ce s cread. ntr-un trziu, Prietenii Elfilor au zis: Acum vei crede mcar acest lucru: Seniorul ntunecimii nu e o amgire, iar iscoadele i trimiii lui se afla printre noi; cci se teme de noi i de puterea pe care le-o putem da vrjmailor lui. Mai curnd ne urte, au spus alii, i ne va ur cu att mai mult, cu ct vom vieui mai ndelung aici, amesteendu-ne n pricina lui cu Regii eldarilor, iar asta nu va fi spre folosul nostru. Acestea fiind zise, muli dintre cei care rmseser n Estolad s-au pregtit s plece; Bereg s-a pus n fruntea a o mie dintre oamenii lui Bor i i-a dus departe, la miazzi, pierzndu-li-se urma, disprnd chiar i din cntece. Dar Amlach, cindu-se, a spus: De-acum o s am eu rfuiala mea cu Marele Mincinos, i-asta pn la sftritul zilelor mele! i-a pomit spre miaznoapte i s-a bgat n slujba lui Maedhros. Dar neamul su, care gndea aidoma lui Bereg, au ales pe altul s le fie n frunte i au trecut munii napoi n Eriador, pierzndu-li-se i lor urma. n tot acest timp, haladinii au rmas n Thargelion, fiind mulumii cu traiul pe care-l duceau acolo. Vznd Morgoth ca iretlicurile i minciunile sale nu-i erau de ajuns s-i nstrineze pe elfi de oameni, s-a nfuriat din cale-afar, hotrnd s le pricinuiasc oamenilor ct mai mult ru. Astfel c a trimis mpotriv-le o ceat de orci care au reuit s scape din ncercuire pe la rsrit i, furindu-se n mare tain

Pagina 159

peste Ered Lindon, prin strungile tiate de Drumul Gnomilor, li atacar pe haladini n pdurile de la miazzi, de pe pmnturile lui Caranthir. Haladinii nu aveau nici crmuitori i nici nu triau n obti mari, ci fiecare gospodrie i vedea singur de treburile ei, fr s se grbeasc a se uni ntre ele. Dar ntre haladini se afla un om, pe nume Haldad, care era destoinic i netemtor; el a fost cel care i-a strns pe toi vitejii pe care i-a gsit i s-a retras cu ei pe limb de pmnt dintre Ascar i Gelion, i-n colul cel mai ndeprtat a construit o palisad de la un mal ndeprtat la cellalt mal ndeprtat al celor dou ruri, i-n dosul acestei palisade au adpostit toate femeile i copiii pe care i-au putut salva i acolo au rmas asediai, pn li s-au terminat merindele. Haldad avea doi copii gemeni: pe fiica sa, Haleth, i pe fiul su, Haldar; Amandoi s-au artat viteji n aprare, cci Haleth era o femeie tare curajoas i puternic. Dar, n cele din urm, Haldad a fost rpus ntr-un atac asupra orcilor; iar Haldar, care s-a repezit s salveze leul tatlui su ca s nu fie mcelrit de orci, a czut cioprit lng acesta. N-a mai rmas dect Haleth s-i in pe oameni laolalt, cu toate c nu mai aveau nici o ndejde; unii s-au aruncat n apele nvolburate, pierind necai. Dar, apte zile mai trziu, cnd orcii s-au npustit n atacul final, sprgnd palisad, s-a auzit dintr-o dat glas de trmbie i, de la miaznoapte, s-a ivit Caranthir, cu armia sa, mpingndu-i pe orci n ruri. I s-a fcut mil lui Caranthir de oameni, iar pe Haleth a ridicat-o n slvi pentru curajul ei i a vrut s-o despgubeasc pentru pierderea tatlui i fratelui ei. Abia acum vedea el de ct vitejie erau n stare edainii, aa c i-a spus: Dac vrei s plecai de-aici i s v aezai mai ctre miaznoapte, v vei bucura de prietenia i protecia eldarilor i vei avea pmnturile voastre pe care s le folosii cum credei de cuviina. Dar Haleth era o femeie mndr, care nu dorea s se lase cluzit ori crmuita de alii, iar haladinii, cei mai muli dintre ei, gndeau la fel. Aa c i-a mulumit lui Caranthir, spunndu-i: Domnia ta, voiesc s plec din umbra munilor i s-o apuc spre Apus, acolo unde s-au dus i alii din neamul nostru. Dup ce haladinii i-au strns pe toi pe care i-au mai gsit vii dintre ai lor, anume pe cei care fugiser n codri din calea elfilor, i dup ce i-au adunat bruma de avut ce le mai rmsese n gospodriile arse, au ales-o pe Haleth drept cpetenie i ea i-a dus, n sfrit, n Estolad, unde au rmas s triasc o vreme. Dar nu s-au amestecat cu alte neamuri de oameni, fiind numii Poporul lui Haleth, att de elfi, ct i de oameni. Iar Haleth le-a fost cpetenie pn la sfritul zilelor ei; ns, cum nu s-a mritat, motenitorul ei a fost Haldan, fiul lui Haldar, fratele ei. Mult vreme n-a trecut, i Haleth a dorit s plece mai departe spre Apus; cu toate ca cei mai muli dintre oamenii ei nu doreau acest lucru, i-a pornit din nou la

Pagina 160

drum; i au ajuns ei la eldari fr alt ajutor ori cluza, trecnd peste Celon i Aros i strbtnd meleagul plin de primejdii cuprins ntre Munii Groazei i Brul lui Melian. La acea vreme, trmul nu era nc att de pctos pe ct avea s devin, dar tot nu era un drum pe care s apuce oamenii muritori fr s fie ajutai. Haleth a izbutit s le dea curaj doar prin puterea voinei ei, ndurnd ns multe suferine i pierderi. Au trecut, n cele din urm, i vadul Brithiach, cindu-se amarnic c porniser n aceast cltorie; dar drum de ntoarcere nu mai era. Nu le rmnea dect s-i reia viaa de dinainte, cum puteau ei mai bine, pe noile meleaguri; i-au ntemeiat gospodarii i au trit liberi n pdurile din Talath Dirnen, dincolo de Teiglin. Unii s-au dus i mai departe, ptrunznd adnc n regatul Nargothrond, dar au fost muli cei care o iubeau pe Domnia Haleth, dorind s-o urmeze oriunde s-ar fi ndreptat ea i s triasc sub crmuirea ei; pe acetia i-a luat ea cu sine n Codrul Brethil, ntre Teiglin i Sirion. i-acolo aveau s se ntoarc muli dintre cei care se rzleiser de poporul ei n zilele de mare restrite. Lat ns ca Regele Thingol gndea ca Brethil inea de regatul su, cu toate c nu era cuprins n Brul lui Melian, nct nu i-ar fi ngduit lui Haleth s se aeze acolo cu poporul ei; dar Felagund, care se bucura de prietenia lui Thingol, auzind cte ptimiser Haleth i oamenii ei, a pus pentru ei o vorb bun pe lng Rege: astfel, erau liberi s triasc n Brethil, singurul lucru ce li se cerea n schimb fiind acela de a strjui Trecerea peste Teiglin mpotriva tuturor vrjmailor eldarilor i de a nu lsa nici un orc s intre n codru. Auzind acestea, Haleth a spus: - Unde-s Haldad, tatl meu, i Haldar, fratele meu? Dac Regele din Doriath se teme de niscaiva prieteug ntre Haleth i cei care i-au mcelrit familia, atunci felul de-a gndi al eldarilor ne este strin nou, oamenilor. Haleth a trit n Brethil pn cnd i s-au sfrit zilele; dup ce a murit, poporul ei a nlat un gorgan verde peste trupul ei, n vrful unei mguri din codru, i l-au nimit Tur Haretha, Gorganul Domniei, sau Haudh-en-Arwen, n graiul sindarin. Astfel s-a ntmplat ca edainii au trit pe meleagurile i eldarilor, unii ici, alii n alte pri, unii hlduind dintr-un loc n altul, alii aezai n obti sau n mici comuniti; curnd, cei mai muli dintre ei au deprins graiul Elfilor Cenuii, vor- bndu-l ntre ei n viaa de zi cu zi, dar i pentru c doreau s nvee toate datinile i legendele elfilor. Dar, dup o vreme, vznd Regii elfilor c nu era bine ca elfii i oamenii s triasc amestecai unii cu alii fr nici o socoteal i c oamenii aveau nevoie de crmuitori din stirpea lor, au statornicit pe ce anume meleaguri puteau oamenii s-i duc traiul lor i au numit cpetenii care s crmuiasc acele meleaguri dup cum le era voia. n rzboaie li se alturau eldarilor c aliai, dar urmau poruncile propriilor cpetenii. Cu toate acestea, muli dintre edaini se bucurau de prietenia elfilor, puind s triasc n mijlocul lor att ct pofteau; iar tinerii intrau o vreme ca- oteni n armiile regilor.

Pagina 161

Hador Ldrindol - fiul lui Hathol, care i era fiu lui Magor, iar acesta, la rndul su, se trgea din Malach Ardan - a fost primit n suita lui Fingolfin pe cnd era nc bietan. Tare-l mai ndrgea Regele! Ca urmare, Fingolfin i-a dat n stpnire inutul Dor-1min, unde, apoi, Hador i-a strns pe cei mai muli din neamul su, devenind cel mai puternic dintre cpeteniile edainilor. n casa lui nu se vorbea dect graiul elfilor, fr ns s-i uite graiul lor, din care, mai apoi, s-a ivit Limba Comun a Nmenorului. n Dorthonion, n schimb, crmuirea poporului lui Bor i a rii Ludros i-a fost dat lui Boromir, fiul lui Boron, care era nepotul lui Bor Btrnul. Fiii lui Hador au fost Galdor i Gundor; iar cei ai lui Galdor se numeau Hrin i Huor; Hrin l-a avut drept fiu pe Trin, numit i Blestemul lui Glaurung; iar fiul lui Huor a fost Tuor, tatl lui Erendil Binecuvntatul. Fiul lui Boromir a fost Bregor, ai crui fii s-au numit Bregolas i Barahir; ai lui Bregolas au fost Baragund i Belegund. Fiica lui Baragund era Morwen, mama lui Trin, iar a lui Belegund se numea Ran, i a fost mama lui Tuor. Dar fiul lui Barahir a fost Beren Ciungul, care a ctigat inima lui Lthien, fiica lui Thingol, i s-a rentors dintre Mori; din ei s-a nscut Elwing, soaa lui Erendil, i toi Regii de mai apoi ai Nmenorului. Toi acetia erau prini n plasa Osndei Noldorilor; fapte mari au fptuit ei, de care eldarii nc amintesc n cronicile regilor din strvechime. n acele vremuri, oamenii i-au alturat forele celor ale noldorilor i speranele le erau mari; Morgoth era ncercuit din toate prile, pentru ca oamenii lui Hador, deprini s ndure frigul i drumurile lungi, nu se temeau s se aventureze, cnd i cnd, spre miaznoapte, de unde vegheau asupra oriicrei micri a Dumanului. Oamenii din Cele Trei Case au prosperat i s-au nmulit, dar cea mai mrea dintre ele era Casa lui Hador Cap-aurit, egal n rang seniorilor elfi. Poporul su era neasemuit de - puternic, oamenii nali, hotri, curajoi i statornici, iui la mnie, dar i la veselie, mrei printre Copiii lui Ilvatar n tinereea Omenirii. Cu prul blai, cei mai muli dintre ei, i cu ochii albatri erau; Trin nu le semna, pentru ca maica lui era Morwen, din neamul lui Bor. Neamul sta avea prul negru ori castaniu i ochi cenuii; dintre toate neamurile oamenilor, ei se apropiau cel mai mult de noldori la nfiare i pe ei i ndrgeau noldorii cel mai mult; cci aveau mintea vioaie, mina iscusit, pricepeau cu repeziciune orice, nu uitau i mai uor se nduioau dect izbucneau n rs. Asemenea lor era poporul lui Haleth, slluitorii pdurilor, dar acetia erau mai mici de nlime i mai puin nsetai de nvtur. Scumpi Ia vorb, nu le plcea cnd se strngeau prea muli oameni la un loc; mai curnd doreau singurtatea, hlduind nengrdii prin pdurile cele verzi, descoperind tot mai mult meleagurile eldarilor. Numai c zilele le-au fost numrate i nefericite n regatele apusene.

Pagina 162

Dup socoteala edainilor, anii li s-au lungit venind ei n Beleriand; ntr-un trziu ns a murit i Bor Btrnul, trind el trei sute nouzeci de ani, dintre care patruzeci i Ipatru n slujba Regelui Felagund. i dndu-i el ultima "suflare, fr a fi fost rnit ori dobort de vreo durere, ci murind de btrnee, eldarii au vzut pentru ntia dat ct de repede se stingea viaa Oamenilor i cum se murea de sfreal, o moarte pe care n-o simeau n ei nii; mare le-a fost jalea pentru pierderea prietenului lor. Bor ns i dduse sufletul mpcat, nevrnd s mai triasc; i iari s-au mirat eldarii de ciudata soart a oamenilor, cci din toat tiina lor nu aflaser nimic despre aceast soart, iar sfritul ei rmsese o tain pentru ei. Cu toate acestea, strvechii edaini au nvat iute de la eldari arta i tiina lor, iar fui edainilor au devenit mai nelepi i mai pricepui n toate cele, ntrecnd cu mult celelalte neamuri ale oamenilor care nc vieuiau la rsrit de muni i nu i cunoscuser pe eldari i nu priviser chipurile ce pstrau Lumina din Valinor.

CAPITOLUL XVIII
Despre distrugerea Beleriandului i rpunerea lui Fingolfin
Vznd Fingolfin, Regele de la Miaznoapte i Rege peste Regii noldorilor, ca poporul su sporea i se fcea tot mai puternic i c oamenii ce li se alturaser erau muli la numr i viteji, s-a gndit din nou s atace Angbandul; tia prea bine ca, atta vreme ct mpresurarea nu era deplin, triau cu toii n primejdie, caci Morgoth era liber s trudeasc n minele sale i s pun la cale ticloii pe care nimeni nu le putea bnui pn nu le ddea tot el la iveal. Era un gnd nelept, dup tiina lui Fingolfin; semn ca noldorii nc nu nelegeau pe deplin ct de mare era puterea lui Morgoth i nici ca, dac duceau singuri rzboi mpotriva lui, nu aveau ndejdea s nving, fie c grbeau sau mai Amanau pornirea luptei. Dar, pentru ca ara le era frumoas i regatele ntinse, cei mai muli dintre noldori erau

Pagina 163

mulumii c lucrurile s rmn aa cum erau, creznd c vor dura o venicie, i cutau s ntrzie atacul, n care negreit muli aveau s piar, fie spre victorie, fie n nfrngere. De aceea, nu se artau nerbdtori - la acea vreme mai cu seama fiii lui Fanor - s-i dea ascultare lui Fingolfin. Dintre cpeteniile noldorilor, numai Angrod i Aegnor se potriveau la gnd cu Regele; ei triau n inuturi unde se zreau munii Thangorodrim, iar ameninarea lui Morgoth le struia tot timpul n minte. Astfel, planurile lui Fingolfin nu s-au mplinit atunci, iar ara a mai trit n pace o vreme. Dar cnd a asea generaie de oameni, numrat de la aceea a lui Bor i Marach, nc nu ajunsese la vrsta brbiei. - Se scurseser patru sute i cincizeci i cinci de ani de la venirea lui Fingolfin -, s-a ntmplat tocmai acel lucru de care se temea Regele de atta vreme, i nc i mai cumplit i pe neateptate dect n cele mai ntunecate spaime ale sale. Morgoth i pregtise o otire ndelung i n tain, pe msur ce rutatea din inim s se nteise, iar ura lui pentru noldori se adncise; acum i dorea nu numai s-i nimiceasc toi vrjmaii, dar i s le distrug i s le pustiasc i pmnturile pe care le luaser n stpnire i pe care le fcuser s nfloreasc. Se povestete c ura i-a fost mai putemic dect judecata, caci, dac ar fi rbdat nc o vreme, pn i-ar fi dus la bun sfrit toate ticluirile, noldorii ar fi fost cu desvrire rai de pe faa pmntului. Numai c el a nesocotit adevrata vitejie a elfilor, iar pe oameni nici mcar nu-i pusese la socoteal. Era o noapte de iama, ntunecoasa, fr lun; ntinsul es Ard-galen, de la fortreele de pe dealuri ale noldorilor pn la poalele munilor Thangorodrim, abia se zrea sub lumina rece a stelelor. Focurile de veghe ardeau cu flacr mic, strjerii erau puini; pe cmpie doar civa stteau de straj n taberele clreilor din Hithlum. Dintr-o dat, Morgoth a fcut s neasc mari ruri de foc ce se revrsau din Thangorodrim mai iui dect balrogii, inundnd cmpia ntreag; Munii de Fier scuipau i ei focuri cu miasme otrvitoare, fumul lor umplea vzduhul de duhoare i ucidea tot ce era viu. Astfel a pierit cmpia Ard -galen; focul i-a prjolit ierburile; totul s-a preschimbat ntr-o pustiiciune prigonta i prginita, acoperit de colb neccios, sterp i lipsit de orice urm de via. Mai trziu, numele i-a fost shimbat n Angfauglith, Colbul Nbuitor. Multe oseminte taciunite i aveau acolo mormntul sub cerul liber; cci noldorii pieriser pe capete n acel pirjol, prini de flcrile curgtoare i neputnd s se refugieze pe dealuri. Platoul Dorthonion i munii Ered Wethrin stviliser torentele de foc, dar pdurile de pe coastele ce ddeau spre Angband fuseser cuprinse de flcri, iar fumul i zpcise cu totul pe aprtori. Astfel a nceput a patra i cea mai cumplit btlie, Dagor Bragollach, Btlia Focului Neateptat. n fruntea acelui foc se afla Glaurung auritul, printele dragonilor, n toat mreia i puterea sa; n uima-i veneau balrogii, apoi otirile negre ale orcilor, att de multe, cum noldorilor nu le mai fusese dat s vad sau s-i nchipuie. Au atacat

Pagina 164

fortreele noldorilor i au spart ncercuirea Angbandului, ucigndu-i pe toi cei pe care-i gseau, deopotriv pe noldori, pe Elfii Cenuii i pe oameni, aliaii lor. Muli dintre cei mai neanfricati dumani ai lui Morgoth au pierit chiar n primele zile ale rzboiului, zpcii, risipii, nefiind n stare s-i adune puterile. De atunci, rzboiul n-a mai ncetat nicicnd cu totul n Beleriand; dar cronicile spun c Btlia Focului Neateptat a luat sfrit o dat cu venirea primverii, cnd Morgoth i-a mai slbit atacul. Astfel s-a sfrit i Asediul Angbandului; vrjmaii lui Morgoth fuseser risipii i alungai n cele patru vnturi. Aproape toi Elfii Cenuii au fugit spre miazzi, abandonnd rzboiul; muli i-au gsit adpost n Doriath, sporind regatul i fora lui Thingol deopotriv, cci puterea lui Melian esuse o plas n jurul hotarelor, nct rul n-a putut s ptrund n Regatul Ascuns. Alii s-au refugiat n fortreele de pe rmurile mrii i n Nargothrond; i-au mai fost i din cei care au prsit acel inut, ascunzndu-se n Ossiriand, sau au trecut munii, pribegind apoi fr adpost prin slbticie. Veti despre rzboi i despre spargerea asediului au ajuns i la urechile oamenilor din Pmntul de Mijloc. Fiii lui Finarfin au suferit cel mai mult de pe urma asaltului; Angrod i Aegnor au czut rpui; lng ei s-au prbuit Bregolas, senior din Casa lui Bor, i cei mai muli dintre rzboinicii acelui neam. ns Barahir, fratele lui Bregolas, lupt mai ctre apus, aproape de Trectoarea Sirion. Acolo Regele Finrod Felagund, venind degrab dinspre miazzi, s-a pomenit, dintr-o dat, rupt de grosul armiei i rmas doar cu civa osteni n Smrcurile Serech, mpresurat de dumani; ar fi fost el rpus ori luat prizonier, de n-ar fi venit Barahir cu cei mai viteji dintre rzboinicii si s-l scape, fcnd o palisad de sulie n jurul lui; i au reuit s-i taie drum prin ncercuire, dar muli dintre ei au pierit Astfel a scpat Felagund i s a reantors n adncurile foraretei sale, Nargothrond; ajurat atunci s-i poarte venic prietenie lui Barahir i s-i ajute, pe el i poporul su, ori de cte ori ar fi avut nevoie i, pentru a-i pecetlui jurmntul, i-a dat lui Barahir inelul su. Barahir, acum seniorul de drept al Casei lui Bor, s-a reantors n Dorthonion; dar muli dintre oamenii si i prsiser casele, fugind s se adposteasc n fortreaa din Hithlum. Att de cumplit a fost navala lui Morgoth, nct Fingolfin i Fingon nu au putut veni n ajutorul fiilor lui Finarfin; iar armiile din Hithlum au fost nevoite s se retrag cu pierderi mari i s-i caute adpost n fortreele din Ered Wethrin, pe care cu greu au putut s le apere mpotriva orcilor. n fata zidurilor fortreei Eithel Sirion a pierit Hador Cel cu Prul de Aur, aprnd ariergarda seniorului su Fingolfin i avnd el atunci aizeci i ase de ani i, mpreun cu el, a czut Gundor, fiul sau mai mic, strpuns de multe sgei; pe Amandoi i-au jelit elfii ndelung. n locul lui Hador a devenit senior Galdor cel nalt, fiul su. n acel ceas Hithlum a rmas necucerit - l apraser de torentul de foc Munii Umbroi, dar i

Pagina 165

vitejia elfilor i a oamenilor de la miaznoapte, pe care nici orcii i nici balrogii nu i-au putut nfrnge; inutul amenina astfel flancul otirilor lui Morgoth; ns pe Fingolfin tot au izbutit vrjmaii s-l despart de ostenii si. Rzboiul le adusese mari pierderi fiilor lui Fanor i aproape toate hotarele rsritene fuseser luate cu asalt. Ostile lui Morgoth au forat i Trectoarea Aglon, dar muli au pierit acolo din rndurile lor, nfrni. Celegorm i Curufin au fost nevoii s fug spre miazzi i spre apus, pe lng fruntariile Doriathului; n cele din urm, au ajuns la Nargothrond, cerndu-i lui Finrod Felagund s-i adposteasc. Astfel au sporit ei forele ce aprau fortreaa; dar, dup cum s-a dovedit mai trziu, ar fi fcut mai bine dac ar fi rmas n rsrit, mpreun cu cei de-un neam cu ei. Maedhros s-a ntrecut pe sine n vitejie, nct orcii fugeau din calea lui; de cnd ndurase toate acele chinuri pe Thangorodrim, spiritul s u ardea n el asemenea unui foc alb, fcndu-l s arate aidoma celor ce se ntorc din lumea morilor. Astfel s-a ntmplat c marea fortrea de pe nlimea Himring n-a putut fi cucerit, iar muli dintre vitejii rmai n via, din rndul poporului din Dorthonion i din cel de la hotarele rsritene, i s-au alturat lui Maedhros; pentru o vreme, au izbutit s reanchida Trectoarea Aglon, nct orcii n-au putut s ptrund n Beleriand pe acel drum. n schimb, pe cmpia Lothlann i-au nvins pe clreii din obtea lui Fanor, cci Glaurung se afla n fruntea orcilor; i au trecut prin Defileul lui Maglor, pustiind ntregul meleag dintre braele Raului Gelion. Apoi au cucerit fortrea de pe coastele apusene ale Masivului Rerir, au devastat ntregul Thargelion, ara lui Caranthir, i au otrvit apele Lacului Helevom. De acolo au trecut Gelionul, prjolind i ucignd tot ce le sttea n cale, i au ajuns n Beleriandul Rsritean. Maglor i s-a alturat lui Maedhros pe Himring; dar Caranthir i cei care mai rmseser din poporul su au scpat cu fug; apoi, mpreun cu cetele rzleite ale celor doi vntori, Amrod i Amras, s -au retras la miazzi, trecnd de Ramdal. Pe Amon Ereb au pus o straj i au lsat cteva cete narmate; lor li s-au alturat Elfii Verzi; gndeau s-i mpiedice pe orci s treac mai departe, numai c acetia n-au ptruns n Ossiriand i nici n Taur-im-Duinath i n slbticia de la miazzi. Vetile care au ajuns n Hithlum erau sumbre: Dorthonion czuse, fiii lui Finarfin fuseser alungai de pe tron i cei ai lui Fanor - silii s-i prseasc pmnturile. Auzind toate acestea, Fingolfin nu s-a gndit dect la un singur lucru: noldorii erau distrui, dinastiile marilor lor seniori, nimicite, dincolo de orice putin de a se reface. Astfel i se nfia lui totul. Copleit de furie i disperare, a nclecat pe Rochallor, marele su armsar, i, fr s-l poat mpiedica cineva, a pomit n galop de unul singur. A traversat colbuitul Dor-nu-Fauglith i toi care-l zreau fugeau nuci din calea lui, creznd c nsui Orom pogorse printre ei; att de cumplit i era mnia, nct ochii i luceau asemenea celor ai valarilor. Astfel a venit el singur pn la porile fortreei Angband, a suflat din corn i a izbit n

Pagina 166

porile de bronz, strigndu-i lui Morgoth s ias i s se bat cu el n lupt corp la corp. i Morgoth a ieit. Aceea a fost ultima oar, n acele rzboaie, cnd a trecut el pragul porilor fortreei sale; din cte se povestete, nu ardea de nerbdare s rspund la o asemenea provocare; cci, cu toate c puterea lui ntrecea orice altceva pe lume, de valari se temea. Dar nu putea nici s fac pe niznaiul n faa cpitanilor si, cnd pn i stncile se cutremurau de chemarea ascuit a cornului lui Fingolfin, iar strigtul lui ptrunsese limpede i puternic pn n strfundurile Angbandului. Unde mai pui c Fingolfin l fcuse las i stpn de sclavi. Aa c a venit Morgoth, ureind ncet din sala tronului sau subpamintean; paii si rsunau asemenea tunetului n adncuri. A ieit nvemntat n armur neagr; s-a oprit n faa Regelui, asemenea unui turn cu coroana de fier, iar scutul su urieesc, negru i el, i neampodobit, l acoperea cu umbra s asemenea unui nor de furtun. Dar Fingolfin strlucea sub el ca o stea; Zaua i era suflat n argint, iar scutul i era btut n cristale; i, cnd i -a scos din teaca sabia Ringil, aceasta a scprat asemenea gheii. Atunci Morgoth l-a smucit n sus pe Grond, Barosul din Infern, i, cnd l-a repezit n jos, parc ar fi lovit trsnetul, ns Fingolfin a srit n lturi i Grond a mucat arina, spnd un adevrat crater din care au (isnit pe dat foc i fum. De multe ori a ncercat Morgoth s-l nimereasc pe Rege i s-l striveasc, dar, de fiecare dat, Fingolfin srea n lturi, cu repeziciunea unui fulger care nete de sub un nor ntunecat; apte rni i-a fcut lui Morgoth i de apte ori a urlat acesta de durere, iar, la fiecare urlet, care cutremur ntregul inut de la Miaznoapte, ostenii din Angband se aruncau dezndjduii cu faa la pmnt.

Pagina 167

Pagina 168

ntr-un trziu, Regele a fost cuprins de oboseal i Morgoth i-a prvlit scutul asupra lui. De trei ori a czut Fingolfin dobort n genunchi i de tot attea ori s-a ridicat, n mn cu scutul spart i pe cap cu coiful crpat. Dar pmntul se casca peste tot n jurul lui i gropi adnci erau pretutindeni, nct el s -a mpiedicat i a czut pe spate la picioarele lui Morgoth; iar acesta i-a pus piciorul stng pe gtul lui, i greutatea lui era asemenea unui deal prvlindu-se. Disperat, cu ultimele sale puteri, Fingolfin i-a nfipt sabia Ringil n lab lui Morgoth, spintecnd-o, i din tietura a nit un snge negru, fumegtor, care a umplut craterele scobite de Grond. Astfel a murit Fingolfin, naltul Rege al noldorilor, cel mai mndru i mai viteaz dintre regii elfi din strvechime. Orcii nu s-au mpunat cu lupta aceea de la pori; iar elfii n-o pomenesc n cntecele lor, cci tristeea le e mult prea adnc. Dar cele ntmplate atunci nu au fost uitate pn n ziua de azi, cci Thorondor, Regele Elfilor, a dus vestea pn n Gondolin, i nc i mai departe, n Hithlum. Morgoth a apucat leul regelui elf i l-a sfiat n buci; le-ar fi azvrlit el lupilor si, dar Thorondor s-a repezit din slaul lui dintre tancurile Crissaegrim i drept n faa lui Morgoth s-a nfipt, pocindu-l. Flfitul aripilor lui Thorondor rsun precum vuietul vnturilor lui Manw. Cu ghearele sale uriae a smuls leul din minile lui Morgoth i, ridicndu-se deodat deasupra sgeilor trase de orci, l-a purtat pe Rege departe. L-a aezat apoi pe un vrf de munte, la miaznoapte de tainic vale a Gondolinului; acolo a urcat Turgon i a nlat o movil de pietre peste trupul tatlui su. Nici un orc n-a ndrznit s treac peste muntele lui Fingolfin sau s se apropie de mormntul lui, dect dup ce se va ft nruit fortreaa Gondolin i dup ce trdarea i va fi fcut loc printre neamurile lui Fingolfin. Iar Morgoth a umblat de atunci olog de-un picior i durerile pricinuite de rni nicicnd nu i s-au alinat, iar chipul i-a rmas brzdat de urmele pe care i le-a lsat Thorondor. Mare a fost jalea n Hithlum cnd s-a aflat de cderea lui Fingolfin. ndoliatul Fingon a devenit crmuitorul Casei lui Fingolfin i al regatului noldorilor, iar pe fiul sau mai mic, Ereinion - care mai trziu avea s primeasc numele de Gil-galad - l-a trimis la Limanuri. De-acum, puterea lui Morgoth se ntindea peste ntregul meleag de la Miaznoapte; ns Barahir nu a fugit din Doithonion, ci a rmas s se rzboiasc pentru fiecare palm de pmnt cu dumanii si. Morgoth nu s-a lsat mai prejos, ci i-a urmrit pe oamenii lui Barahir, ucigndu-i pe capete; i pdurea toat de pe povimisurile dinspre miaznoapte ale acelor meleaguri s-au preschimbat, ncetul cu ncetul, ntr-un trm att de nspimnttor, apsat de o vraj att de ntunecat, nct pn i orcii se fereau a ptrunde acolo dac nu-i mna nevoia; Delduwath a fost numit i Taur-nu-Fuin, Pdurea de sub Umbra Nopii. Dup pirjol, acolo au

Pagina 169

crescut copaci negri, sinitri, cu rdcini nclcite, scobind bezna ca nite gheare; cei care se rtceau printre ele orbeciau fr s mai gseasc drum de ieire, degete nevzute i gtuiau i nluci ale groazei i fceau s-i piard minile. n faa acestui prpd, Barahir a fost cuprins de o asemenea dezndejde, nct soaa lui, Emeldir Inimoasa (care era hotrt s lupte alturi de fiul i de soul ei) le-a strns la un loc pe toate femeile i pe toi copiii rmai n via i le-a dat arme celor ce aveau puterea s le poarte; i-a dus apoi pe toi n munii de la hotarul rii i, de acolo, pe poteci ntortocheate i primejdioase, au ajuns n cele din urm n Brethil, nu fr a-i fi pierdut pe muli dintre ei pe drum. Unii au rmas acolo, fiind adpostii de haladini, dar alii au trecut mai departe munii, n Dor-ldmin, unde tria poporul lui Galdor, fiul lui Hador; printre pribegi se afla Ri'an, fiica lui Belegund, i Morwen, care se mai numea i Eledhwen, adic Frumuseea Elfa, fiica lui Baragund. Dar nimeni nu i-a mai vzut vreodat pe brbaii pe care i-au lsat n urm. Rpui au fost rnd pe rnd, pn cnd, n cele din urm, n -au mai rmas dect doisprezece n preajma lui Barahir: Beren, fiul su, Baragund i Belegund, nepoii si, fiii lui Bregolas, i nou servitori credincioi din suita sa, ale cror nume au rmas slvite n cntecele noldorilor; i-au fost acetia: Radhruin i Dairuin, Dagnir i Ragnor, Gildor i Gorlim nefericitul, Arthad i Urthel i Hathaldir cel tnr. Proscrii, fr nici o speran, asta deveniser, o cea disperat care nu putea s scape i nu voia s se predea, chiar dac le erau distruse casele, iar nevestele i copiii le fuseser prini, rpui de dumani ori fugiser. Dinspre Hithlum nu le veneau nici veti, nici ajutoare; vnai c fiarele, Barahir i oamenii lui s-au retras pe platoul gola de deasupra pdurii, umblnd c bezmeticii acolo, printre iazuri i smrcuri stncoase, ct mai departe de ochii iscoadelor i de vrjile lui Morgoth. Pat le erau prloagele, iar acoperi - cerul nnorat. Timp de mai bine de doi ani dup Dagor Bragollach, noldorii au aparat trectoarea apuseana din apropiere de izvoarele Sirionului, n apele cruia se afla puterea lui Ulmo, iar Minas Tirith le-a inut piept orcilor. Dar, ntr-un trziu, dup rpunerea lui Fingolfin, Sauron, cel mai vestit i mai de temut dintre servitorii lui Morgoth - Gorthaur era numele lui n graiul sindarin -, l-a atacat pe Orodreth, strjuitorul turnului de pe Toi Sirion. Sauron devenise un vrjitor cu o putere nfiortoare, stpn al umbrelor i nlucilor toate, hain n nelepciunea lui plin de cruzime, strmbnd tot ce atingea, smintind tot ce crmuia i mai -mare al vrcolacilor; puterea lui era neandurarea. A cucerit Minas Tirith de la primul atac, iar o negur ntunecat de spaima se lsase peste strjeri; alungat, Orodreth a scpat fugind n Nargothrond. Dup cea pus stpnire pe Minas Tirith, Sauron a fcut din el un turn de paz pentru Morgoth, un bastion al rului, o ameninare fr sflrsit; frumoas insula Toi Sirion a ajuns s fie blestemat, schimbin- du-i-se numele n Tol-in-Gaurhoth, Insula Vrcolacilor. Nici o fiin vie nu putea s treac prin acea vale fr s fie de ndat

Pagina 170

zrit de Sauron de sus, din naltul turnului unde edea el. Trectoarea apuseana se afla acum n minile lui Morgoth, drept care esurile i codrii Beleriandului deveniser meleaguri ale spaimei. Morgoth i urmrea fr zbav vrjmaii pn dincolo de Hithlum, dibuindu-le ascunztorile i cucerindu-le fortreele una dup alta. Tot mai ndrznei, orcii hlduiau n lung i-n lat dup pofta inimii, cobornd de-a lungul Rului Sirion ctre apus, i pe Raul Celon ctre rsrit, mprejmuind ntregul Doriath; pustiau totul n calea lor, nct slbticiunile i psrile se fceau nevzute cnd se iveau ei, i tcerea i tristeea adnc coborau peste pmnt, venind dinspre miaznoapte. Pe muli dintre noldori i sindari i-au luat n captivitate; i-au dus n Angband i au fcut din ei sclavi, silindu-i s-i pun ntreaga pricepere i tiina n slujba lui Morgoth. Iar acesta i trimitea iscoadele peste tot, invesmine n forme amgitoare, cum la fel de neltoare le erau vorbele; le promiteau rsplata unora i altora i, cu vorbe viclene, cutau s stimeasca fric i pizma printre neamuri i seminii, acuzndu-i ba pe unii, ba pe alii dintre regii i cpeteniile lor de lcomie i de trdare unii fa de ceilali. Din pricina blestemului abtut asupra lor dup Rpunerea Rubedeniilor la Alqualond. Minciunilor li se ddea adeseon crezare; ns, pe msur ce vremurile deveneau tot mai tulburi i mai ntunecate, minciunile astea au cptat i un miez de adevr, cci inimile i gndurile elfilor din Beleriand se nceoau tot mai mult de fric i dezndejde. Dar cel mai tare noldoni se temeau de trdare din partea celor de-un neam cu ei, care slugreau acum n Angband; cci Morgoth i folosea pe unii dintre ei pentru neltoriile sale mrave; se prefcea a-i slobozi din sclavie i-i trimitea n lume, numai c voinele lor erau nlnuite de a sa, nct, chiar dac plecau, nu trecea mult i se-ntorceau napoi la el. Astfel c. Dac vreunul dintre captivi scpa cu adevrat i se reantorcea la neamul su, se pomenea ntmpinat cu dumnie, nermnndu-i altceva dect s pribegeasc de unul singur, proscris i dezndjduit. Oamenilor, Morgoth le arat, pasmite, mil: celor care-i plecau urechea la palavrele sale, le susura c toate necazurile li se trgeau din pricin c se supuneau noldorilor rzvrtii, ct vreme, dac treceau de partea celui care, de drept, era Stpnul Pmntului de Mijloc, vor fi preuii i rspltii pe msur vitejiei lor, de bun seam, dac lsau deoparte gindurile de nesupusenie. Dar puini oameni din cele Trei Case ale edainilor i ascultau vorbele mincinoase, nici chiar dac erau adui pentru a fi chinuii n Angband. Tare i mai ura Morgoth din pricina asta i -i pndea i-i urmrea cu iscoadele sale dincolo de muni. Se povestete c, la acea vreme, au ptruns pentru prima oar Oamenii Oachei n Beleriand. Unii se supuseser nc mai dinainte lui Morgoth, n mare tain, venind pe aceste meleaguri la chemarea lui; ceilali ns veniser din propria lor voin, cci Beleriandului i mersese vestea n cele patru zri pentru pmnturile i apele sale, pentru rzboaiele i bogatiile de acolo, nct, n acele

Pagina 171

timpuri, picioarele haladuitoare ale oamenilor nspre apus se ndreptau ndeobte. Soiul sta de oameni era mic de statur i ndesat, cu brae lungi i vnjoase; pielea o aveau oache ori mslinie, iar prul negru, ca i ochii. Triau n obti, multe la numr, iar unu se-mpacau mai bine cu gnomii din inuturile muntoase, dect cu elfii. Dar Maedhros, cunoscnd prea bine slbiciunea noldorilor i a edainilor, din rndul crora genunile Angbandului prea s-nghita armii fr' de numr i mereu reamprospatate, a legat aliana cu oamenii acetia nou-venii, artndu-le prietenie ndeosebi celor mai neansemnate dintre cpeteniile lor, Br i Ulfang. Morgoth nici c putea fi mai mulumit: iat cum se mplineau toate dup vre rea lui! Bor i avea drept fii pe Borlad, Borlach i Borthand; numai c acetia au trecut de partea lui Maedhros i Maglor, rmnndu-le credincioi i trdndu-l pe Morgoth n speranele sale. Fiii lui Ulfang cel Negru erau Ulfast i Ulwarth, i Uldor blestematul; ei l-au urmat pe Caranthir, jurndu-i credin, numai c i-au nclcat legmntul. Edainii i Rsritenii nu se aveau defel la inim; arareori se ntlneau, dar asta i din pricin c nou-veniii au vieuit mult timp n Beleriandul Rsritean, ct vreme poporul lui Hador tria nchis n Hithlum, iar Casa lui Bor fusese ras de pe faa pmntului. La nceput. Poporul lui Haleth nu fusese atins de rzboiul de la miaznoapte, trind ei n partea de miazzi, n Codrul Brethil; ns, de la o vreme, ncepuser s se lupte cu orcii nvlitori; erau oameni neanfricati i ctui de puin dornici s-i prseasc pdurile pe care le iubeau. n cronicile nfrngerilor din acea vreme, faptele haladinilor sunt slvite i-n ziua de azi: dup ce au cucerit Minas Tirith, orcii au strbtut trectoarea apuseana i poate c ar fi prpdit totul n cale, pn la gurile Sirionului; dar Halmir, seniorul haladinilor, iute i-a trimis vorb lui Thingol, fiind el prieten cu elfii care aprau fruntariile Doriathului. i-atunci Beleg Arcul-puternic, mai-marele strjerilor lui Thingol, a adus n Brethil o adevrat otire de sindari narmai cu topoare; fr veste, din adncurile codrului au ieit Halmir i Beleg i s-au npustit asupra unei legiuni orcesti, nimicind-o. Dup asta fapta, vlul negru ce tot venea dinspre miaznoapte a fost stvilit n acea parte de lume, iar orcii n-au mai cutezat muli ani s treac Raul Teiglin. Poporul lui Haleth a trit de atunci n pace n Codrul Brethil, cu toate c n-au slbit straj la hotare; i, la adpostul acestei strjuiri, regatul Nargothrond a avut parte de rgaz s-i refac forele. ntre timp, Hrin i Huor, fiii lui Galdor din Dor-1min, vieuiau alturi de haladini, cu care erau nrudii. nainte de btlia Dagor Bragollach, cele dou case ale edainilor s-au strns laolalt la un mare osp, pentru a prznui nunta dintre copiii lui Hador Cap-aurit, Galdor i G1redhel, cu Hareth i Haldir, copiii lui Halmir, seniorul haladinilor. Mai apoi, fiii lui Galdor au crescut la casa unchiului lor Haldor, n Brethil, dup cum era datina oamenilor n acele timpuri; astfel c, atunci cnd brbaii din codru s-au dus s se lupte cu orcii, fiii cei doi li s-au

Pagina 172

alturat, ba chiar i Huor, cci cu nici un chip n-a vrut s fie lsat n urm, cu toate c nu avea dect treisprezece ani. Nimerind ei ntr-o companie ce, mai apoi, a fost desprit de restul armiei, au fost urmrii pn la Vadul Brithiach; acolo ar fi fost ei luai prizonieri sau chiar rpui, de n-ar fi fost puterea lui Ulmo care nc mai struia n Sirion. Din ru s-a nlat o ceaf ce i-a nvluit, ascunzndu-i de ochii dumanilor, i aa au izbutit ei s scape trecnd vadul i ajungnd n Dimbar, unde au pribegit printre dealurile de sub pereii prpstioi ai munilor Crissaegrim, pn cnd meleagul acela neltor i-a zpcit de tot. de n-au mai tiut pe unde s nainteze sau cum s se ntoarc. Dar i-a zrit Thorondor i a trimis n ajutorul lor doi vulturi; i-au purtat vulturii pn sus, pe nlimi, apoi dincolo de Munii ncercuitori, pn n tainic vale Tumladen i-n oraul ascuns Gondolin, pe care nici unui om nu-i fusese dat pn atunci s-l vad. Aflnd din ce neam se trgeau. Regele Turgon i-a primit cu braele deschise; veti i vise primise nc din vreme, dinspre mare, pe Sirion n sus: Ulmo, Domnul Apelor i le trimisese, prevestindu-i nenorociri i sftuindu-l s se poarte blnd cu fiii din Casa lui Hador, care aveau s-l ajute la ceas de nevoie. Astfel, Hrin i Huor au stat mai bine de un an ca oaspei n casa Regelui; se spune c, n aceast vreme, Hrin a nvat multe de la elfi i a desluit cte ceva din sfaturile i gndurile Regelui. Turgon i-a ndrgit nespus pe fiii lui Galdor i sttea mult la sfat cu ei; chiar voia s-i in n Gondolin doar pentru c-i ndrgea att, i nu din pricina pravilei sale ce statornicea c nici unui strin, fie acesta elf sau om, care nimerea n regatul tainic i vedea oraul, s nu-i mai fie ngduit s plece de acolo, dect atunci cnd Regele va ridica oprelitea i poporul ascuns va putea iei n lume. Dar Hrin i Huor doreau s se reantoarca la neamul lor i s fie alturi de acesta n razboaile i durerile pe care le ndura. Astfel c Hrin i-a spus lui Turgon: Mria ta, noi suntem biei oameni muritori, nu ne asemnm cu eldarii. Or putea ei atepta ani lungi pn s se rzboiasc, n cine tie ce loc ndeprtat, cu vrjmaii lor, dar, pentru noi, timpul e scurt, ndejdile i puterile noastre se mpuineaz. Drumul spre Gondolin nu l-am gsit noi, nici mcar nu tim unde se afl oraul; ci am fost adui - i tare ne-am temut i mult ne-am minunat - pe naltele ci ale vzduhului. i mulumim cerului c ochii ne-au fost acoperii c de un val. I-a ascultat Turgon ruga i le-a rspuns, zicndu-i: Pe calea pe care ai venit, ngduit v este s i plecai, dac Thorondor se nvoiete. M cuprinde jalea c ne desprim; dar, n scurt timp, dup socoteala eldarilor, iari ne vom ntlni. Iat ns c Maeglin, nepotul dup sora al Regelui, care avea puteri mari n Gondolin, nu s-a ntristat defel de plecarea lor, cu toate c, neiubind semeia

Pagina 173

oamenilor, nu-i plcea ca Regele le fcea aceast favoare; astfel c i-a spus lui Hrin: Bunvoina Regelui e mai mare dect i poi tu nchipui, iar porunca lui i-a mai pierdut din asprimea de alt dat; altfel, n-ai avea altceva de ales dect s rmnei aici pn la sfritul zilelor voastre. Cu adevrat, mare este bunvoina Regelui, a rspuns Hrin; dar, dac nu este de ajuns cuvntul nostru, iat, facem legmnt i n faa ta. i fraii au jurat s nu dezvluie vreodat ceea ce aflaser de la Turgon i s pstreze taina asupra celor vzute n regatul su. i-au luat apoi rmas-bun i vulturii au venit i i-au luat pe aripile lor, ducndu-i de acolo pe timp de noapte i aezndu-i pe pmnt n Dor-lmin, nainte de ivirea zorilor. S-a bucurat obtea si vad iari acas, cci auziser de la solii din Brethil cum c li s-ar fi pierdut urma; dar fraii n-au spus nimnui, nici mcar tatlui lor, unde fuseser, doar c i salvaser din slbticie vulturii aceia care-i aduseser acas. S neleg, prin urmare, c ai trit un an ntreg n slbticie? I-a ntrebat, nedumerit, Galdor. Ori poate v-au adpostit vulturii n cuibarele lor? M uit la voi i vd c, de mncat, ai mncat, cu veminte frumoase v-ai pricopsit i v-ai ntors ca nite prini, nicidecum c oameni fr cpti ce bat codrii. Mulumete-te c am venit, i-a spus Hrin. Cci numai sub legmntul tcerii ni s-a ngduit ast lucru. Galdor nu i-a mai iscodit, dar bnuieli avea el, asemenea multora, asupra adevrului nerostit; cu timpul, ciudat soarta a lui Hrin i Huor a ajuns i la urechile slugilor lui Morgoth. A fi n d Turgon despre spargerea asediului asupra Angbandului, n-a ngduit nici unuia din poporul su s plece la rzboi; era ncredinat c Gondolinul era puternic, iar clipa de a-l face cunoscut lumii nc nu sosise. Mai credea ns i c. Dac noldorii nu erau ajutai, sfritul asediului nsemna nceputul decderii lor; astfel c a trimis n taina trupe de gondolidrimi la gurile Sirionului i pe Insula Balar. Acolo au furit ei corbii i, urmnd porunca lui Turgon, au pornit pe mare spre Apusul cel mai ndeprtat, n cutarea Valinorului, pentru a le cere iertare valarilor i a-i ndupleca s le vin n ajutor; drept cluz le-au luat pe zburtoarele mrii. Dar marile erau slbatice, ntinse ct cuprindeai cu ochii, iar n jurul lor numai neguri i vrji; Valinorul era bine tinuit. Aa s-a fcut ci nici unul dintre trimiii lui Turgon n-a ajuns n Apus, ba muli s-au pierdut i prea puini sau intumat; iar sfritul Gondolinului se apropia tot mai mult. Curnd a prins de veste i Morgoth de cele ce se petreceau i nu s-a bucurat ctui de puin, n ciuda victoriilor sale; tare ar fi vrut s afle despre soana lui Felagund i a lui Turgon. Cci Amandoi parc dispruser de pe faa pmntului, cu toate canu muriseri; i se temea de ce ar fi putut pune la cale impotrivi-i. Fortreaa Nargothrond o tia dup nume, nu ns i unde se afla ori citi osteni avea

Pagina 174

ntre zidurile sale; despre Gondolin nu avea cunotin, nct gndul la Turgon l nelinitea nc i mai mult. Astfel c a trimis i mai multe iscoade n Beleriand ; n schimb, i-a rechemai otirile de orci napoi n Angband, dndu-i seama c nu putea da btlia final i s ias victorios din ea cu forele pe care le avea, iar vitejia noldorilor i puterea oamenilor narmai ce luptau alturi de ei erau mult mai mari dect chitise el, orict ar fi fost de rsuntoare victoria lui n btlia Bragollach i n anii ce-au urmat; pe lng asta, orict de dureroase parcau pierderile pe care le pricinuise dumanilor si, pierderile sale erau la fel de mari; e adevrat c stpnea Dorthonionul i Trectoarea Sirion, dar eldarii se dezmeticeau din nuceala dezndjduit ce-i cuprinsese i-ncepeau s rectige ceea ce pierduser. S-ar putea zice c Beleriandul cunoscuse timp de civa ani un soi de linite; ns n fierriile din Angband se trudea mereu. Dup trecerea a apte ani de la a Patra Btlie, Morgoth a atacat din nou, trimind asupra inutului Hithlum o otire numeroas. Crncen a fost atacul asupra trectorilor din Munii Umbroi; Eithel Sirion a fost asediat, aici pierind Galdor cel nalt, strpuns de o sgeat. Pentru Fingon, Marele Rege, aprase el fortreaa aceea; tatl su, Hador Lorindol, i gsise sfritul n acelai loc, nu cu mult nainte. n schimb, Hrin, fiul su, abia ajuns la vrsta brbiei, ns mult mai puternic i mai nelept dect l arata vrst, a izbutit s-i alunge pe orci din Ered Wethrin, pricinuindu-le mari pierderi i urmrindu-i pn departe, prin colbuita pustiiciune a cmpiei Anfauglith. Regele Fingon voia s mpiedice cu orice pre naintarea dinspre miaznoapte a otirii din Angband; btlia s-a dat chiar pe cmpiile din Hithlum. Mare era oastea lui Fingon, dar i mai mare cea a dumanului; iat ns c pe apele Fiordului Drengist s-au ivit multele corbii ale lui Cirdan; elfii de la Limanuri soseau tocmai la timp ca s atace dinspre apus otirea lui Morgoth. Orcii s-au pierdut cu firea i au fugit, eldarii au ieit victorioi, iar arcaii lor clare i -au hituit pe vrjmai pn n Munii de Fier. Seniorul Casei iui Hador din Dor-lmin a rmas, de atunci, Hrin, fiul lui Galdor, slujind regelui Fingon. Mai scund dect strbunii si i chiar dect propriul fiu, Hrin era neobosit i vnjos, motenind n sprinteneal i -n iueal micrilor spi mamei sale, Hareth din neamul haladinilor. i-a luat-o drept soaa pe Morwen Eledhwen, fiica lui Baragund din Casa lui Bor, cea care a fugit din Dorthonion dimpreun cu Rian, fiica lui Belegund, i Emeldir, mama lui Beren. Se povestete c tot atunci au pierit i proscriii de pe Dorthonion; numai Beren, fiul lui Barahir, a scpat, cu greu izbutind s ajung n Doriath.

Pagina 175

CAPITOLUL XIX
Despre Beren i Lthien
Printre povetile despre durere i nimicire care au ajuns pn la noi din negura acelor zile sunt unele n care, dintre lacrimi, rzbate bucuria i, de sub umbra morii, se ntrezrete lumina nepieritoare. i printre aceste istorii, cea mai frumoas, cea care mngie auzul elfilor este povestea lui Beren i a Iui Lthien. Din vieile lor s-a mpletit Balada Leithian, Eliberarea din Robie, mai lung dect toate cintarile ce istorisesc despre lumea strveche. Doar una singur o ntrece; aici ns, povestea lor este spus cu vorbe mai puine i fr s fie cantate. S-a spus mai nainte ca Barahir n-a vrut s plece din Dorthonion; Morgoth ns l urmrea pas cu pas, cu gndul s-l rpun, i-n cele din urm alturi de Barahir n-au mai rmas dect doisprezece dintre oamenii lor. Pdurea din Dorthonion se ntindea spre miazzi i urc pantele munilor, pn sus, la marginea platoului acoperit cu iarba mrunt; n partea de rsrit a acelui platou se gsea un lac, Tam Aeluin, nconjurat de tufri des. Nici o potec nu strbtea slbticia aceea, cci nimeni nu vieuise vreodat acolo. Totui, doithonienii preuiau nespus apele lacului, care erau limpezi i albastre n timpul zilei, iar noaptea oglindeau stelele; pasmite Melian sfinise apa aceea n zilele de odinioar. Acolo s-au refugiat Barahir i proscriii si; brlogul ce i l-au fcut a rmas ascuns ochilor i iscoadelor lui Morgoth. Despre faptele lui Barahir i ale nsoitorilor si se dusese vestea n cele patru zri; astfel c Morgoth i-a dat porunc lui Sauron s-i gseasc i s-i rpun. Printre nsoitorii lui Barahir se afla i Gorlim, fiul lui Angrim. Pe soaa lui o chema Eilinel; mare le-a fost iubirea nainte ca npasta s se abat asupr-le. ntorcndu-se din rzboiul de la hotare, Gorlim i-a gsit casa jefuit i prsit, iar soaa, dus; de-o fi fost rpusa ori luat de dumani, Gorlim n-avea de unde ti. Nu-i mai rmsese dect s se alture lui Barahir, dovedindu-se cel mai nverunat i mai dezndjduit dintre nsoitorii si; inim ns i era roas de ndoial, licrind n ea ndejdea c Eilinel nu pierise. Cnd i cnd, pomea de unul singur, n tain, i se-ntorcea la casa lui ce nc sttea n picioare n mijlocul cmpurilor i pdurilor care, odat, fuseser ale lui; n-a trecut mult i slugile lui Morgoth au prins de veste. Cndva, ntr-un amurg tomnatic, s-a apropiat de cas i i s-a nzrit c vede o lumin la fereastr; s-a furiat cu bgare de seam i a privit inauntm. i numai ce-o vede pe Eilinel, cu faa supt de durere i foame, i parc i-aude vocea tinguindu-se c el a prsit-o. Gorlim a scos un strigt, dar, n aceeai clip, vntul a stins lumina; lupii au prins a urla i Gorlim a simit deodat pe umerii si minile

Pagina 176

grele ale hitailor lui Sauron. Czuse n capcana lor; l-au dus n tabr i l-au chinuit, ncercnd s-l fac s mrturiseasc locul unde se ascundea Barahir i toate drumurile sale. Dar n-au scos nimic de la el. Atunci l-au luat cu biniorul, fgduindu-i s-l elibereze i s-l lase s se ntoarc la Eilinel, dac le va spune ce voiau ei s afle; nnebunit de durerea pricinuit de chinuri i ars de dorul dup soaa lui, Gorlim a primit sacada la nvoial. De ndat l-au dus n fata cumplitului Sauron. Aud c vrei s te trguieti cu mine, i-a spus acesta. Ce vrei n schimb? Gorlim i-a rspuns c voia s-o regseasc pe Eilinel i, apoi, s fie Amandoi lsai s plece unde vor voi; I aa gindea, ca i Eilinel fusese luat n captivitate. Auzindu-l, Sauron a zmbit i i-a zis: Mic e preul pentru o trdare att de mare i aa i trebuie s fie. iacum, zi ce vrem noi s aflm! Ar fi nclcat Gorlim nvoiala dac ar fi putut, dar, sub privirile necrutoare ale lui Sauron, a mrturisit tot ce tia. Sauron a izbucnit n hohote de rs; pe un ton batjocoritor i-a spus Iui Gorlim c tot ce vzuse el nu fusese dect o nluc plsmuita prin vrji anume ca s-l prind pe el n capcan; cci Eilinel era moart. Ruga totui i-o voi mplini, a mai spus Sauron, cci te vei duce la Eilinel i nu va mai trebui s m slujeti. i l-a ucis fr mil. Astfel a fost dat n vileag brlogul lui Barahir, n jurul cruia, mai apoi, Morgoth i-a esut plasa; la ceasurile tcute dinaintea zorilor, orcii s-au npustit asupra oamenilor din Dorthonion, rpunndu-i pe toi. Doar unul singur a scpat Beren, care fusese trimis de tatl su ntr-o misie primejdioas, anume s-l iscodeasc pe Duman ca s afle ce punea la cale. Astfel c el se gsea departe, n cmpie, cnd a fost atacat ascunztoarea. Dar, dormind el n pdure, unde-l prinsese noaptea, a visat c hoitarii stteau cita frunza i iarb pe crengile golae ale copacilor din jurul unui lac. i c din ciocurile lor picura snge. I s-a mai artat n visul acela cum, peste ap, venea spre el o artare ce s-a dovedit a fi duhul lui Gorlim; i-a vorbit duhul, mrturisindu-i trdarea i spunindu-i cum fusese rpus, i, apoi, l-a rugat s plece fr zbav ca s-i previn tatl. S-a trezit Beren i de ndat a i pornit prin noapte ajungnd la ascunztoare a doua zi de diminea. Dar, pe msur ce se apropia, hoitarii s-au nlat de la pmnt i s-au cocoat pe ramurile arinilor de lng Tarn Aeluin crind a batjocur. Beren a ngropat osemintele tatlui su i a ridicat un gorgan de bolovani deasupra-i, jurnd s se rzbune. Mai nti a luat urma orcilor care-i rpuseser

Pagina 177

printele i rubedeniile; le-a gsit tabra la timp de noapte, lng Fntna lui Rivil, deasupra Smrcurilor Serech. Traiul n pdure l deprinsese s umble nevzut i neauzit, astfel c s-a apropiat de focul lor pe nesimite. Cpitanul orcilor tocmai se mpuna cu ceea ce fcuse, ridicnd n sus mna lui Barahir, pe care o retezase pentru a i-o aduce lui Sauron drept mrturie a misiei mplinite. Pe mna aceea nc se afla inelul druit de Felagund. n acea clip, Beren a nit din spatele unei stnci i l-a ucis pe cpitan. A luat mna i inelul i s-a fcut nevzut; soarta a fost de partea lui, negreit, cci orcii, luai pe nepregtite, s-au pierdut cu firea i sgeile lor nu i-au atins inta. Dup acea noapte, Beren a mai pribegit timp de ali patru ani pe meleagurile Dorthonionului ca un proscris singuratic; doar psrile i slbticiunile i-au fost tovari, ajutndu-l i netrdndu-l, i, de atunci, el nu a mai pus came n gur i nu a mai rpus nici o vietate din cele care nu-l slujeau pe Morgoth. De moarte nu se temea, dar de captivitate ns da i, fiind el pe ct de ndrzne, pe att de dezndjduit, a izbutit s scape i de moarte, i de sclavie; i despre ce a fptuit el cu vitejie de unul singur s-a auzit n ntreg Beleriandul, iar povestea lui a ajuns i n Doriath. Dup o vreme, Morgoth a pus un pre pe capul lui, ca i pe cel al lui Fingon, Marele Rege al noldorilor; dar orcii mai degrab fugeau din calea lui Beren, dect s-i porneasc pe urme. Aa c mpotriva lui a fost trimis o otire, avndu-l pe Sauron n frunte; acesta a luat cu sine vrcolaci, slbticiuni sngeroase n care slluiau spirite nfiortoare, ntemniate de el n trupurile acelea. ntregul inut se gsea acum sub stpnirea raului, tot ce era frumos i pur l prsea, iar Beren era ntr-att de hituit, nct n cele din urm s-a vzut nevoit s plece din Dorthonion. La vreme de iarn grea, a lsat n urma ara i mormntul printelui su i, urcnd pe culmile Gorgoroth, Munii Groazei, a desluit n deprtare tara Doriath i a simit n inima dorina aprig de a ajunge n Regatul Ascuns, unde nc nici un picior de muritor nu clcase. Cumplit a fost cltoria sa spre miazzi. n huri ameitoare coborau povrniurile Ered Gorgorothului, scufundindu-se n umbre ce se instapinisera acolo dinainte de apariia Lunii. De la picioarele munilor pornea slbticia Dungortheb, unde se nfruntau vrjile lui Sauron i puterea lui Melian, un meleag numai bun ca groaza i nebunia s se dezlnuie n voie. Acolo i duceau traiul pianjenii, spurcciunile feroce puite de Ungoliant, esndu-i plasele nevzute n care nimereau fr putin de scpare toate vietile; montri colciau pe acolo, adui pe lume n bezna dinaintea facerii Soarelui $i pndind cu ochii lor nenumrai tot ce mic. Nici un suflet de elf sau de om nu se gsea pe meleagul acela bntuit, numai moarte i iar moarte. Printre faptele mare (e ale lui Beren - i nu chiar cea mai neansemnata dintre ele, se numr i aceast cltorie, cu toate c el niciodat n-a vorbit cuiva despre ea, temndu-se c mintea s nu-i fie din nou

Pagina 178

cuprins de toat groaza aceea; astfel c nimeni nu tie cum i-a gsit drumul, de a ajuns pe cai nc nebtute pn atunci de picior de om sau de elf, pn la hotarele Doriathului. Apoi, a trecut prin labirintul urzit de Melian n jurul regatului lui Thingol, ntocmai cum prorocise ea; cci lui i fusese hrzita o soart mrea. n Balada Leithian se povestete cum a ptruns Beren n Doriath - cu mers mpiedicat, ncrunit i grbovit c sub povara multor ani de suferin, att de mare fusese chinul ndurat pe drum. Dar rtcind el prin pdurea Neldoreth - era de-acum vara la ceas trziu de sear, cnd tocmai rsrea Luna, a ntlnit-o pe Lthien, fiica lui Thingol i a lui Melian. Fala dansa pe iarba venic verde, ntr-un lumini de pe malul Raului Esgalduin. n clipa n care a zrit-o, din minte i s-a ters amintirea durerii, iar el a fost nvluit c de o vraj; cci Lthien era cea mai frumoas fptura dintre toi Copiii lui Iliivatar. Albastru i era vemntul, asemenea cerului umbrit de nori, dar ochii i erau cenuii, precum seara luminat de stele; mantia-i era brodat cu flori de aur, ns prul i era negru, aa cum sunt umbrele amurgului. Aidoma luminii de pe frunzele copacilor, aidoma glasului apelor limpezi, c stelele de deasupra ceurilor lumii - astfel i era strlucirea i frumuseea. Pe chip i struia o lumin vie. Deodat, ea s-a fcut nevzut; Beren a simit c-i piere glasul, ca i cnd n juru-i se esuse o vraj, i a prins el a rtci ndelung prin codru, ca un nebun i stnd mereu la pnd, asemenea unei slbticiuni, cutnd-o pe fa. n inima lui i dduse numele de Tinviel, Privighetoarea, fiica amurgului, n graiul Elfilor Cenuii, cci alt nume pentru ea nu tia. i, la un moment dat, a zrit-o, n deprtare, c pe o frunz purtat de vnturile toamnei sau ca pe o stea n vrful dealului, la vreme de iarn, dar picioarele parc i erau priponite cu un lan. i au venit i zorii unei diminei n prag de primvar; Lthien dansa pe coama unui deal nverzit; i, dintr-o dat, a nceput s cnte. Arztor i era cantul, c o sgeat ptrundea n inim, aa cum e i cantul privighetorii ce se nl dintre porile nopii i-i revrs glasul printre stelele ce plesc atunci cnd apare soarele de dincolo de zidurile lumii; cantul lui Lthien a desfcut lanurile iernii, apele ngheate au cptat glas i, pe unde clcau paii ei, florile rsreau din pmntul rece. Atunci s-a risipit i vraja mueniei ce-l nctuase pe Beren, i el a strigat-o pe numele de Tinviel; pdurile au purtat numele pn departe. Fata s-a oprit locului, mirat, i nu a mai fugit cnd Beren s-a apropiat de ea. Dar, cnd l-a privit, soarta lui Lthien a fost pecetluit, cci din acea clip l-a iubit; i s-a strecurat ns din mbriare i a disprut din f|a ochilor lui tocmai cnd se crapa de ziu. Beren s-a prbuit la pmnt fr simire, asemenea cuiva rpus de fericire i de durere totodat; i a rmas acolo, cufundat ntr-un somn adnc, pierdut parc ntr-o genune de umbr, iar cnd s-a trezit, trupul i era rece ca stnca, iar inima, pustiita

Pagina 179

i prsit. Cu mintea rtcit, se-mpleticea ca un om lovit dintr-o dat de orbire, care ncearc s prind cu minile lumina disprut fr veste.

Pagina 180

Astfel a nceput el s rscumpere cu suferina soarta ce-i fusese hrzita; in soarta asta a lui a fost prins i Lthien, ea, cea nemuritoare, care trebuia s mprteasc soarta lui de muritor, liber fiind s primeasc lanurile ce-l legau pe el; ci suferina ei era mai mare dect orice suferin trit vreodat de eldalieni. Dincolo de orice speran s-a ntors ea la Beren n bezna n care se cufundase el, n Regatul Ascuns, n vremurile acelea de demult, i ea i-a pus mna ntr-a lui. i, de atunci, de multe ori a venit ea la el i n taina au hlduit mpreun prin codri, ct a fost primvara de lung i pn-n vara i nici c au mai fost Copii ai lui Ilvatar la fel de fericii c ei doi, cu toate c timpul hrzit lor a fost att de scurt. Cci mai era cineva care o iubea pe Lthien, anume Daeron, bardul, care a urmrit-o pe fa i a vzut-o intilnindu-se cu Beren, iar, apoi, i-a trdat lui Thingol. S-a mniat cumplit Regele auzind acestea - o ndrgea pe Lthien mai presus de orice pe lume; pentru el, ea i ntrecea pe toi prinii elfilor; ct despre oamenii muritori, pe acetia nu-i ngduia nici mcar s-l slujeasc. Buimcit i amrt de veste, i-a vorbit lui Lthien, dar ea n-a vrut s recunoasc nimic, pn cnd Regele nu s-a jurat c nu-l va ntemnia i nu-l va ucide pe Beren. n schimb, i-a trimis slujitorii s-l prind i s-l aduc la Menegroth c pe un rufctor de rnd; numai c Lthien a fost mai iute dect ei i, ducndu-se la Beren, l-a luat cu sine i l-a adus n faa tronului lui Thingol c pe un oaspete ales. Thingol l-a privit pe Beren cu dispre i mnie, iar Melian a rmas tcut. Cine eti tu care vii aici ca un ho i cutezi s te apropii neancatusat de tronul meu? nspimntat de toat mreia aceea ce-o vedea n Menegroth i de mreia lui Thingol, Beren parc-i nghiise limba. Aa c a rspuns Lthien n locul lui: Est Beren, fiul lui Barahir, seniorul seminiei oamenilor, duman neantrecut al lui Morgoth, despre ale crui fapte toate cntecele vorbesc, pn i cele ale elfilor. S-l aud pe Beren zicndu-mi acestea! A cerut Thingol. Ce caui aici, muritorule nefericit, i pentru care pricin i-ai prsit meleagul ca s ptrunzi aici, unde celor ca tine nu le este ngduit? Prin puterea pe care-o am, pot s dau porunca s-i fie aspru pedepsit sfruntarea i nesocotina. Poi tu s-mi spui de ce s nu fac astfel? Atunci Beren a ridicat ochii i a ntlnit privirea lui Lthien; apoi s-a uitat la Melian i, dintr-o dat, i s-a prut c vorbele i veneau pe buze de parc ar fi fost ale sale. Fric l-a prsit, lundu-i locul mndria celei mai vechi case a seminiei oamenilor, astfel c a spus: Rege Thingol, soarta e cea care m-a adus aici, infruntind primejdii crora prea puini, chiar i dintre elfi, le-ar ine piept. Iar aici am gsit ce nici cu

Pagina 181

gndul nu visasem, dar, de-acum, ce-am gsit al meu va rmne pentru totdeauna. Cci e mai presus de tot argintul i aurul de pe lume, mai presus de toate giuvaierurile. Nici stnc, nici oel, nici focurile lui Morgoth ori toate puterile regatelor elfesti nu-mi vor putea lua comoara pe care o doresc. Cci Lthien, fiica ta, este cea mai frumoas dintre toi Copiii Lumii. n sala tronului s-a lsat atunci tcerea, cci cei care se aflau acolo au fost cuprini, deopotriv, de uluial i team, gndind c Beren va fi ucis. Dar Thingol a vorbit: Moartea i-ai chemat-o cu aste vorbe; i ai fi rpus pe loc, de nu m-a fi pripit s fac un legmnt; amarnic mi ciesc, corcitur muritoare, care te-ai nvat pe cele meleaguri ale lui Morgoth s te furiezi asemenea iscoadelor i sclavilor lui. La moarte m poi trimite, fie de-o merit, au ba; nu-i ngdui ns a m face corcitur, iscoada i sclav. Pe inelul lui Felagund, pe care acesta i l-a druit lui Barahir. Printele meu, pe cmpul de btlie de la Miaznoapte, neamului meu nu i-au fost spuse astfel de vorbe de ctre nici un elf fie acela rege, fie oricare altul. Mndr i-a fost spus i tofi ochii s-au aintit asupra inelului, cci l ridicase n sus i pe el scprau nestematele verzi furite de noldori n Valinor. Avea inelul acela form a doi erpi cu ochi de smaralde, iar capetele li se ntlneau sub o coroan de flori de aur, pe care unul o inea pentru a fi devorat de cellalt; astfel arata nsemnul lui Finarfin i al spiei sale. Atunci Melian s-a aplecat ctre Thingol i, n oapt, l-a sftuit s-i uite mnia. Cci nu de mna ta va cdea rpus, a mai susurat ea, iar soarta-i, chiar de se va mpleti cu a ta, l va purta departe i, n cele din urm, va fi liber. Ascultmi povaa! Thingol ns a privit-o tcut pe Lthien i, n sinea lui, astfel a gndit: Nefericit seminie a oamenilor, vlstare ale unor seniori de nimic i regi de-o clip, cum de mai putei tri dup ce asemenea fpturi v-au atins?" Apoi, rupnd tcerea, a zis: Vd inelul, fiu al lui Barahir, i neleg c eti mndru i crezi c eti puternic. Dar faptele unui printe, chiar dac la porunca mea au fost mplinite, nu-s de ajuns pentru a o cuceri pe fiica lui Thingol i-a lui Melian. Ia aminte! i eu mi doresc o comoar ce nu mi-e ngduita. Cci giuvaierul ce-l poftesc de stnc i oelul, i focurile lui Morgoth e pzit mpotriva tuturor regatelor elfesti. Aud dara c piedici de-acest soi nu te in locului. Te du, atunci! Adu-mi n mna ta un silmaril din coroana lui Morgoth; iar, apoi, dac v voi. Lthien poate s-i pun mna ntr-a ta. Atunci abia i va fi ngduit s-mi iei giuvaierul; i, cu toate c soarta Ardei n silmarili se afla, darul meu i se va prea generos.

Pagina 182

Cu aceste vorbe Thingol a pecetluit cderea Doriathului mplinind blestemul lui Mandos. Iar cei care l-au auzit pe Thingol au neles c Regele i mplinea jurmntul i, totodat, l trimitea pe Beren la moarte; tiau, vezi bine, c degeaba se strduiser noldorii nainte ca Asediul s fi fost spart, tot nu izbutiser s vad mcar de la distan strlucitorii silmarili ai lui Fanor. ncrustate erau nestematele n Coroana de Fier i pzite n Angband cu mai mult str nicie dect orice alt comoar; imprejuru-le strjuiau balrogii, sulie fr' de numr fuseser ridicate drept pavz, zbrele groase i ziduri de netrecut, iar, peste toate, puterea ntunecat a lui Morgoth. Beren ns a izbucnit n rs: Pentru nimica toat i vnd fiicele regii elfilor; pentru nestemate i altele asemenea furite cu meteug. Dar dac asta i-e voia, Thingol, i-o voi mplini. i cnd ne vom intilni din nou, mna mea va ine un silmaril din Coroana de Fier, cci nc n-ai vzut ce poate Beren, fiul lui Barahir. Zicnd acestea, a privit-o n ochi pe Melian care sttea fr s scoat un cuvnt; apoi, i-a luat rmas-bun de la Lthien Tinviel, s-a nclinat n faa lui Thingol i Melian i, ndeprtnd grzile din jurul lui, a prsit de unul singur fortreaa Menegroth. Abia acum a vorbit Melian, spunndu-i lui Thingol: Cu vicleug te-ai priceput s vorbeti, mrite Rege. Dac ns e s-mi cred ochilor, ru i va fi oricum, chiar dac Beren izbndete ori nu n ceea ce i-ai cerut s fac. Cci astfel ai pecetluit ursita fie a fiicei tale, fie a ta. Iar Doriathul va fi prins n soart unui regat mult mai puternic. Dra Thingol i-a rspuns: - Eu nu i vnd elfilor ori oamenilor pe cei pe care-i iubesc i preuiesc peste msur. i de-ar fi ndejde ori team c Beren se va nturna viu n Menegroth, n-ar mai vedea el acum lumina de pe bolt, cu tot jurmntul pe care lam fcut! Lthien a rmas tcut i, din acel ceas, nu i s-a mai auzit cantul n Doriath. O tcere amenintoare s-a lsat peste pduri, iar umbrele s-au alungit n regatul lui Thingol. n Balada Leithian se povestete c Beren a strbtut regatul Doriath fr s ntmpine nici o piedic, i n cele din urm, a ajuns n inutul Heleteielor Amurgului i al Smircurilor Sirionului; lsnd n urma ara lui Thingol, a urcat culmile aflate deasupra Cascadei Sirion, unde rul se prbuea cu mare vuiet n albia subpmnteana. De acolo a privit spre apus i prin negurile i perdelele de ploaie ce stteau agate de vrfurile acelor dealuri, a zrit Talath Dirnenul, Cmpia Strjuita, ce se ntindea ntre Sirion i Narog; iar, dincolo de ea, a desluit platourile Taur-en-Faroth ce se nlau deasupra fortreei Nargothrond. Amrt,

Pagina 183

fr de speran ori vreun semn cluzitor, Beren a hotrt s-i ndrepte paii ntracolo. Cmpia aceea era tot timpul strjuit de elfii din Nargothrond; la hotarele sale fiecare deal avea n vrf turnuri tinuite; arcai se micau nevzui i neauzii prin codri i pe ntinderea esului. Sgeile nu-i greeau niciodat inta, nct nimic nu putea ptrunde pe acele meleaguri fr ngduina lor. Astfel c Beren a fost zrit de la mare deprtare cum cobora la vale, i moartea i ddea trcoale. Dar tiind ce primejdie l pate, el inea inelul lui Felagund ridicat deasupra capului; i cu toate c nu vedea nici un suflet viu ct cuprindea cu ochii, att de bine se ascundeau strjuitorii, simea c este urmrit, aa c a strigat: - Eu sunt Beren, fiul lui Barahir, prietenul lui Felagund. Ducei-m la Rege! Auzindu-l, vntorii nu l-au rpus, ci l-au mpresurat pe furi, poruncindu-i s se opreasc locului. Abia acum au vzut mai bine inelul; s-au nclinat n faa lui, cu toate c Beren arata c vai de lume, buimac i istovit peste poate. Apoi l-au dus mai nti spre miaznoapte, dup care spre apus, dar numai pe timp de noapte, c nu cumva s prind cineva de veste pe unde ducea drumul. La acea vreme nici un vd sau pod nu trecea peste Narog n dreptul porilor fotaretei Nargothrond; dar mai ctre miaznoapte, unde Ginglith se unea cu Narog, torentul era mai domol. Acela era locul de trecere; de acolo, elfii i Beren au apucat-o din nou spre miazzi, sub lumina lunii, pn la porile negre ale fortreei lor ascunse. Astfel a ajuns Beren n faa Regelui Finrod Felagund; iar Felagund l -a recunoscut pe dat, netrebuindu-i nici un inel ca s-i aduc aminte c Beren era nrudit cu Bor i Barahir. S-au aezat la sfat n spatele uilor nchise, iar Beren i-a povestit despre moartea lui Barahir i despre toate prin cte a trecut n Doriath; cnd i-a amintit de Luthiean i de zilele lor fericite, a izbucnit n plns. Felagund l-a ascultat i ce auzea l umplea de mirare, dar i de nelinite; nelegea prea bine c legmntul pe care-l fcuse avea acum s-i aduc moartea, aa cum i spusese lui Galadriel, demult, c o prevestire. Cu inima ngreunat i-a vorbit el lui Beren. Spunndu-i: - E limpede c Thingol i dorete moartea; numai c ursita aceasta nu-i dup cum voiete el, ci a fost sorocita de Legmntul Iui Fanor. Un jurmnt al urii a blestemat silmarilii: e de ajuns s-i dai glas dorinei de-a avea nestematele, ca s strneti din amoreal o putere neanchipuit de mare; dect s tie c fie i un singur silmaril a ncput pe mna altcuiva, fiii lui Fanor sunt n stare se nimiceasc toate regatele elfilor, pn acolo i mpinge Legmntul fcut. Unde mai pui c Celegorm i Curufin aici vieuiesc, n casa mea; i-oi fi eu fiul lui Finarfin i Rege, dar ei au ajuns s aib putere mare n regat i au atras sub crmuirea lor pe muli dintr-ai notri. Mi s-au dovedit prieteni de cte ori am avut nevoie, dar m tem c pe tine nici cu dragoste i nici cu milostenie nu te vor primi,

Pagina 184

de vor afla ce anume caup. Eu ns nu-mi voi clca jurmntul; i-uite-asa suntem cu cotii prini n capcan. Apoi Regele Felagund le-a vorbit supuilor si, amitindu-le de faptele Iui Barahir i de legmntul pe care el nsui a fcuse; le-a spus rspicai c era de datoria lui s-l ajute pe fiul Iui Barahir n acel ceas de restrite pentru el i c atepta din partea cpitanilor si s i se alture. S-a ridicat atunci din multiume Celegorm i, trgnd sabia din teac, a strigat: - Fie el prieten ori vrjma, demon de-al lui Morgoth ori elf, ori copilandru al oamenilor, fie orice alt fiin sau vieuitoare de pe Ard, nici o pravil sau dragoste, nici o frie a infernului sau Putere a Valarilor, i nici un vicleug vrjitoresc nu-l va apra de ur neanduratoare a fiilor lui Fanor, dac va lua ori va gsi vreun silmaril i-l va pstra asupra sa. Cci silmarilii numai ai notri sunt, pn la sfritul lumii. Multe alte vorbe a mai spus el arunci, la fel de gritoare pe ct fuseser, cu un timp n urm, cele rostite de tatl su n Tirion, care i aaser pe noldori s se rzvrteasc. Dup Celegorm a vorbit Curufin, mai blnd, dar cu aceeai hotrre, trezind n minile elfilor vedenia rzboiului i a nimicirii fortreei Nargothrond. Atta fric a ncuibat el n inimile lor, nct mult timp dup aceea, anume pn n vremea lui Trin, mei un elf al acelui regat n-a mai primit s mearg la lupt deschis; pe strini aveau s-i urmreasc pe furi, s-i ncoleasc n ambuscade, s-i rpun cu vrji i vrfuri otrvite, uitnd de orice legatun de rudenie. Astfel aveau s-i piard ei vitejia i libertatea elfilor de odinioar, iar meleagul lor s se ntunece. Pn una-alta, uoteau ntre ei cum c Hui lui Finarfm nu era un vala ndrituit s le porunceasc; aa c i-au ntors fetele de la el. Blestemul lui Mandos ns nu i-a iertat n acele clipe pe frai; sufletele li s-au ntunecat i gnduri nefaste au pus stpnire pe ei. Ce-ar fi - i-au spus ei - s-l lase pe Felagund s plece de unul singur i s-i gseasc moartea, i, dup aceea, s urce ei pe tronul regatului Nar- gothrond; cci - nu-i aa - ei se trgeau din cea mai veche spi a prinilor noldorilor. Vzndu-se prsit de cpitanii lui, Felagund i-a scos de pe cap coroana de argint a regatului Norgothrond i a aruncat-o la picioare, spunnd: Liberi suntei s v nclcai jurmntul de credin ce mi l-ai fcut; eu nu mi-l voi clca pe-al meu. Dac totui se afl printre voi vreunul asupra cruia nu a pogort umbra blestemului nostru, poate c tot se vor gsi civa care s m urmeze, ca s nu m duc de unul singur, ca un ceretor gonit de la porile oraului. Zece au fost cei care i s-au alturat; cpetenia lor, pe nume Edrahil, s-a aplecat i a ridicat coroana, sftuindu-l pe Felagund s o dea, pn la ntoarcerea sa, unui majordom.

Pagina 185

Cci mi vei rmne rege i lor aijderea, orice s-ar ntmpla, a mai spus Edrahil. I-a ascultat sfatul Felagund i a dat coroana regatului Nargothrond fratelui su, Orodreth, spre a crmui n locul su. Fr s scoat o vorb, Celegorm i Curufin au prsit sala, zmbind. Felagund i Beren au pornit la drum ntr-o sear de toamn, prsind fortreaa Nargothrond alturi de cei zece nsoitori ai lor; au luat -o de-a lungul Rului Narog, n sus, spre izvoare, care porneau din Cascada Ivrin. La poalele Munilor Umbroi au dat peste tabra unei cete de orci, pe care, n aceeai noapte, i-au rpus pn la ultimul; dup care le-au luat toate armele i vemintele. Mulumit iscusinei lui Felagund, apreau acum cu toii cu nfiare de orci i astfel au naintat pn departe, pe drumul spre miaznoapte, ptrunznd n trectoarea apuseana ce desprea Ered Wethrin de podiul Taur-nu-Fuin. ns Sauron, care sttea de straj n turnul sau, i-a zrit i ceva din felul lor de a merge l-a fcut s se uite mai cu bgare de seam: prea grbii preau, unde mai pui c nici nu s-au oprit s spun ncotro se ndreptau i ce treab i mna cu atta zor, aa cum sun porunc pentru toi slujitorii lui Morgoth, care treceau pe acel drum. Aa c i-a trimis strjerii s-i prind i s-i aduc n faa lui. Ce a urmat a rmas pomenit n cntece. Cci Felagund i Sauron s-au nfruntat n cntece i n putere, iar Regele s-a dovedit neanchipuit de maiastru; numai c Sauron era desavirsit n meteugul su. Iat cum spune Balada Leithian: Un cntec ncepu, de vrjitor. Un cntec ce dezbina, se-nfige i trdeaz. Dezvluie o tain, golete i insala Cnd Felagund, sub vraja cltinat, Rspunse cu un cntec al luptei lui, statornic, i neclintit cnd lupta i cere neclintire, Un cntec al ncrederii depline, Al tainelor i-al forei unui munte. Cntec de fug i de libertate. Cu forme care-i schimba-nfatisarea n ocoliri de mreje i capcane. i temnie cu pori zvirlite-n lturi Sub lanuri i zvoare sfrmate. i cntecul cretea fr-ncetare Un val purtat ncoace i ncolo. Se cufund, se ridica-n vrtejuri i cum cretea din ce n ce mai tare n legnarea lui neantrerupta

Pagina 186

i Felagund se arunc n lupta n cntecul i-n vorb-i fermecat i adunau i Elfii puterea lor deodat. n inserare, psri se auzeau cntnd Prin Nargothrond, departe, optind din cnd n cnd. i mult mai de departe, de ctre Asfinit Venea suspinul Mrii, trziu, nelinitit Peste nisipuri parc btute-n pietre rare n ara Elfilor, n inserare. Apoi amurgul se ddu nvins i-o-ntunecime deas, fr margini Cuprinse Valinorul i-l prefcu n snge Acolo, ntre valuri, unde-au ucis Noldorii Pe Clreii Marii nspumate i le-au furat corbiile albe Dintr-un liman ncins de felinare. Vuiete vntul, corbii croncnesc i lupii url. Se aud ghearii Cum mormie scrnind n gura Mrii. Captivii n Angband jelesc de moarte i tunete vuiesc i focuri ard... Fr putere, lng tron ajuns, n noapte Felagund se prbuete!" Atunci Sauron le-a smuls vemintele orcesti i ei au rmas n faa lui, despuiai i nspimntai. i dduse n vileag Sauron, dar numele i inta cltoriei lor n-a reuit s le afle. Aa c i-a aruncat ntr-un pu adnc i ntunecos, unde nu se auzea nici pasrea n zbor, i a ameninat c-i va rpune cu cruzime de nu se va gsi vreunul dintre ei s-i dezvluie adevrul. Cnd i cnd, prizonierii zreau doi ochi scprnd n ntuneric: n clipa urmtoare, un vrcolac se repezea la unul dintre nsoitori i-l sfia n buci; cu toate acestea, nici unul dintre ei nu i-a trdat stpnul. Cnd Sauron l-a aruncat pe Beren n pu, Lthien a simit cum inima i se ngreuneaz de groaz. S-a dus ndat la Melian, s-o ntrebe ce semn putea fi acesta, iar Melian i-a spus c Beren zcea n temniele din Tol-in-Gaurhoth, fr speran de a scpa. nelegnd Lthien c nu putea atepta ajutor de la nimeni de pe pmnt, a hotrt s fug din Doriath i s se duc ea nsi s-l salveze pe Beren.

Pagina 187

Pagina 188

nainte de a pleca, s-a gndit totui s ncerce s-l nduplece pe Daeron s o nsoeasc. Numai c acela care trdeaz o dat, trdeaz i a doua oar. Auzind ce voia Lthien s fac, bardul s-a dus la Rege i i-a dezvluit totul. Thingol l-a ascultat nmrmurit i nfricoat. Cu nici un chip n-ar fi vrut s-o lipseasc pe copila s de lumina soarelui, cci asta ar fi nsemnat pieirea ei, dar nici s-o lase s plece nu voia, aa c a pus s se zideasc o cas din care ea s nu poat scpa. Nu departe de porile fortreei Menegroth se nalta cel mai mre dintre toi copacii Pdurii Neldoreth, o pdure de fagi ce se ntindea pe toat jumtatea de miaznoapte a regatului. Hirilom se numea fagul uria i avea trei trunchiuri, la fel de groase, cu scoara neted i neanchipuit de nalte; primele ramuri se aflau mult deasupra pmntului. ntre trunchiurile sale, sus-sus de tot, a fost durata o cas de lemn, aa dup cum poruncise Thingol, i acolo au urcat-o pe Lthien i au nchiso nuntru; apoi, au luat scrile i au pus straj n jurul copacului, pentru c nimeni s nu poat ajunge la ea, dect doar servitorii lui Thingol, care-i duceau, cnd i cnd, cele trebuincioase. Balada Leithian povestete cum a reuit Lthien s scape din casa din Hirilom; prin vrji numai de ea tiute, i-a fcut prul s creasc pn-n pmnt inc o dat pe-att, i din el i-a esut o mantie neagr ce-i acoperea frumuseea asemenea unei umbre i care avea puterea s-l adoarm pe cel ce-o privea. Din uviele rmase a mpletit o funie, a legat-o de cerceveaua ferestrei i i-a dat drumul n jos, spre pmnt; captul funiei a ajuns chiar pn deasupra strjerilor, care pe loc au czut ntr-un somn adnc. Lthien era acum liber s coboare din nchisoarea ei i, nvelit n mantia de umbr, a scpat de orice privire iscoditoare i a disprut din Doriath. ntmplarea a fcut c tocmai atunci Celegorm i Curufin s fie la vntoare pe Cmpia Strjuita, i-asta pentru c Sauron, bnuitor peste poate, trimisese muli lupi n inuturile elfilor. Aa ca fraii i-au luat cu ei cinii, au nclecat pe cai i au pomit s vneze lupi; n sinea lor i spuneau c, cine tie, poate pn se-ntorc aud i ceva veti despre Regele Felagund. n fruntea haitei care-l urm pe Celegorm se afla Huan, un cine care nu se nscuse pe Pmntul de Mijloc, ci venise din Tirionul Binecuvntat; Orom i-l dduse lui Celegorm n Valinor, cu mult timp n urm, i acolo, nainte s se abat rul pe acel meleag, clinele ascultase ntotdeauna de chemarea cornului stpnului. Apoi, l-a urmat pe Celegorm n surghiun i i-a fost tovar credincios; din aceast pricin i el era sortit s ndure aceeai soart nefericit ca i noldorii, fiind hrzit morii, dar numai dup ce avea s-l nfrunte pe cel mai fioros lup care trise vreodat pe pmnt. Huan a fost cel care a gsit-o pe Lthien n vreme ce zbura ca o umbr surprins de lumina zilei, pe sub coroanele copacilor, ntr-un rstimp cnd Celegorm i Curufin se odihneau nu departe de fruntariile apusene ale Doriathului.

Pagina 189

Nimic nu putea scpa privirilor i mirosului lui Huan, nici o vraj nu avea puterea s i se opun, iar de dormit, nu dormea nici o clip, fie noapte, fie zi. Huan a adus o pe Lthien la Celegorm, iar ea, aflnd c Celegorm era un prin al noldorilor i vrjma al lui Morgoth, s-a bucurat nespus i fr team i-a dat deoparte mantia i s-a artat sub adevrata ei nfiare. Att de mare era neateptata ei frumusee sub lumina soarelui, nct Celegorm s-a ndrgostit de ea pe loc; fr s-i dezvluie sentimentele, i-a vorbit cu vorbe frumoase i i-a promis ajutorul su dac va merge cu el n Nargothrond. ns nu i-a dat prin nimic a nelege c tia despre Beren i despre inta cltoriei lui sau c toat aceast poveste l privea pe el nsui ndeaproape. Prin urmare, fraii au pus capt vntorii i s-au ntors n Nargothrond. Numai c, odat ajuni aici, Lthien a fost din nou trdat; au dus-o ntr-o ncpere unde avea s stea singur-singuric, i-au luat mantia i nimeni altcineva nu putea intra la ea, n afar de cei doi frai, Celegorm i Curufin. Dup socoteala lor, Beren i Felagund n-aveau s mai scape niciodat din temni, iar ei chiteau s-l lase pe rege s piar, pe Lthien s-o in ostatic i s-l foreze pe Thingol s i-o dea de soaa lui Celegorm. Astfel, puterea lor avea s sporeasc, iar ei deveneau cei mai mari prini ai noldorilor. Ct despre silmarili, nu aveau de gnd s-i ia napoi nici prin vrji i nici prin lupt, dar nici pe alii nu voiau s-i lase s le dea de urm, pn nu vor fi ajuns stpni peste toate regatele elfilor. Orodreth n-avea puterea s le stea mpotriva: avuseser ei, fraii, grij s-ntoarc poporul din Nargothrond de partea lor. Astfel c Celegorm n-a mai stat pe gnduri, ci de ndat a i trimis soli la Thingol, ca s cear mna lui Lthien n numele lui. Huan ns era bun la suflet i i czuse drag Lthien din primul ceas al ntlnirii lor, nct captivitatea ei l ndurera. Adeseori venea n incapera n care sttea ea, iar noaptea se ntindea n faa uii, simind c rul ajunsese n Nargothrond. n singurtatea ei, Lthien i vorbea adesea lui Huan, povestindu-i despre Beren care era prietenul tuturoT pasanlor i slbticiunilor ce nu-l slujeau pe Morgoth. Huan nelegea tot ce-i spunea ea, cci pricepea graiul tuturor fiinelor ce aveau glas; lui nsui ns i era ursit s vorbeasc doar de trei ori n via. i-n timp ce-o ascult pe Lthien, Huan se frmnt cum ar putea s-o ajute pe fa. ntr-o noapte, a venit la ea, i-a adus mantia i, prinznd pentru prima oar glas, i-a spus ce s fac. Apoi a cluzit-o pe cai tainice pn au ieit din Nargothrond i, de acolo, au pomit-o Amandoi spre miaznoapte. Huan i-a lsat deoparte mndria i i-a ngduit lui Lthien s 1 se urce n spinare, aa cum i clreau uneori orcii pe lupii cei man. Astfel au putut s nainteze cu repeziciune, cci Huan putea s goneasc neobosit, asemenea vntului de iute. n ast timp, Beren i Felagund zceau n beciurile lui Sauron. Rmseser singuri, tovarii lor de drum pieriser cu toii. Sauron se gndea c pe Felagund s-l ucid ultimul - nelesese el de bun seam, c Felagund era un noldor cu

Pagina 190

puteri mari i nelepciune aijderea i, negreit, el deinea taina cltoriei n care porniser. Dar, cnd a venit vrcolacul s-l sfie pe Beren, Felagund i-a strns toate puterile i i-a frnt legturile; apoi, s-a repezit la vrcolac i s-a luptat cu el din rsputeri pn cnd, n cele din urm, a izbutit s-l ucid cu minile sale i s-l sfie cu dinii. Dar i el era plin de rni adnci i, simind c i se apropie sfritul, i-a spus lui Beren: M duc acum spre lunga mea odihna n slile nepieritoare de dincolo de mari i de Munii Aman. Mult vreme va trece pn ce m voi afla din nou printre noldori; mi vine s cred c tu i cu mine nu ne vom mai vedea vreodat, nici n moarte, nici n via, cci ursitele seminiilor noastre nu-s asemenea. Rmi cu bine! Acolo a murit Felagund, n bezna de pe Insula Tol-in-Gaurhoth, al crei turn seme el nsui l construise. Astfel i-a mplinit jurmntul Regele Finrod Felagund, cel mai chipe i mai ndrgit vlstar al spiei lui Finw. Iar Beren i-a jelit prietenul, cuprins de dezndejde. Tocmai n acel ceas a ajuns i Lthien. Oprindu-se ea pe podul ce ducea la insula lui Sauron, a nceput s cnte un cntec pe care nici un zid de piatr nu -l putea stvili. L-a auzit i Beren, dar i s-a prut c viseaz, cci, dintr-o dat, stelele bolii strluceau deasupra lui, iar privighetorile triluiau n copaci. Cu toate acestea, a rspuns cu un cntec de sfruntare, de el nsui fcut intru lauda celor apte Stele, Secera Valarilor, pe care Varda le aninase pe bolta de la Miaznoapte ca semn al cderii lui Morgoth. Dar cntrea l-a istovit att de tare, nct s-a prbuit fr vlag n ntunecime. Lthien i-a auzit glasul i a-nceput s cnte un cntec nc i mai ptrunztor, fcndu-i pe lupi s urle i insula s se cutremure. n turnul su nalt, unde sttea cufundat n gnduri ntunecate, Sauron a zmbit la auzul glasului lui Lthien; tia c este fiica lui Melian, mai frumoas ca oricare alta, i-auzise de cntecele ei vrjite, cci faima lor de mult trecuse peste hotarele Doriathului. Cu att mai bine, i-a zis el, o va lua prizoniera i i-o va duce plocon lui Morgoth, care, negreit, l va rsplti cu asupra de msur. Aa c a trimis un vrcolac pe pod. Huan l-a sfiat fr s clipeasc. Sauron a mai trimis unul i nc unul, i-apoi altu i alii; Huan i nfigea pe rnd colii n beregata fiecruia i-l rpunea nainte s-apuce s schellie. Vznd acestea, Sauron l-a trimis chiar pe Draugluin, o fiar a spaimei, vlstar al ticloiei, cel mai mare i mai de temut dintre toi vrcolacii din Angband, a cror cpetenie era. Cumplit i era puterea; iar lupta dintre Huan i Draugluin a fost lung i slbatic, ntr-un trziu, Draugluin a scpat cumva din colii lui Huan i a fugit napoi, n turn, murind la picioarele lui Sauron; dar, nainte de a-i da sufletul, i-a spus stpnului su: - Acolo jos e Huan!

Pagina 191

Sauron tia prea bine, c toi de pe acel meleag, ce soart i fusese hrzita cinelui din Valinor i s-a gndit s-i grbeasc el sfritul, cu minile sale. i-a luat nfiare de vrcolac, cel mai nfricotor care bntuise vreodat lumea, i a cobort din turn, hotrt s elibereze podul de cei doi nepoftii. Att de cumplit era n toat alctuirea lui, nct Huan a srit n lturi. Sauron s-a repezit spre Lthien; nfricoat de spiritul feroce ce rzbtea din ochii lui i ameit de duhoarea respiraiei sale, Lthien s-a prbuit fr simire la pmnt. Dar chiar nainte de a cdea, a reuit s-i fluture poala mantiei pe dinaintea ochilor haini, fcndu-l pe Sauron s se poticneasc, lovit de un val de ameeal. Att i-a trebuit lui Huan. Dintr-un salt a fost lng Sauron i o lupt crncen s-a ncins ntre cine i vrcolac. Urletele i chelalaiturile lor au umplut vzduhul, dealurile s-au cutremurat i strjerii de pe coastele munilor Ered Wethrin s-au nfiorat, cuprini de dezndejde. Dar nu era vrjitorie ori magie, col sau venin, meteug demonic ori putere de slbticiune care s-l poat nvinge pe Huan din Valinor; ntr-un trziu, a reuit s-i implante colii n grumazul vrjmaului i s-l intuiasc la pmnt. Iute i-a schimbat Sauron nfiarea, din vrcolac n arpe i din monstru n forma lui obinuit; dar tot n-a izbutit s scape dintre flcile lui Huan fr s-i prseasc de tot trupul. nainte ca spiritul su nemernic s ias din slaul ntunecat n care sttuse pn atunci, Lthien s-a apropiat de el, poruncindu-i s-i lepede vemntul de carne i s-i trimit duhul drdind napoi la Morgoth. - i va ndura acolo flinta ta despuiata chinul venic al dispreului lui Morgoth i sgeile privirilor lui, dac nu recunoti c te-am nfrnt i c turnul e al meu. S-a predat Sauron, n-a avut ncotro, iar Lthien a devenit stpna peste ntreaga insul i peste tot ce se gsea pe ea. Huan i-a descletat flcile de pe grumazul lui Sauron i, n aceeai clip, vrjitorul a luat forma unui vampir uria asemenea unui nor negru ce acoper Luna, i s-a nlat n vzduh, lsnd n urm-i o dr de snge peste coroanele copacilor, i nu s-a oprit pn n Taur-nu-Fuin, unde i-a fcut sla, preschimbnd codrul ntr-un cuib al groazei. Fr s se clinteasc de pe pod, Lthien a rostit descntecul ce o fcea stpna peste insul i care dezleg vraja ce lipise ntre ele pietrele acelui bastion: porile s-au prvlit la pmnt, zidurile s-au nruit, temniele din adncuri s-au descoperit; sclavi i prizonieri fr' de numr au ieit de-acolo cu chipuri uluite i tulburate, ferindu-i ochii pn i de lumin palid a lunii, att de mult zcuser ferecai n bezna lui Sauron. Beren ns nu se afl printre ei. Au pornit atunci Huan i Lthien s-l caute pe insul; ntr-un trziu, Lthien l-a gsit jelindu-l pe Felagund. Sttea nemicat ca o stn i ntr-att era de copleit de durerea s, nct nu i-a auzit paii. Crezndu-l i pe el mort, Lthien l-a nconjurat cu braele i s-a cufundat ntr-o uitare neagr. ns mbriarea ei l-a fcut pe Beren s-i vin n

Pagina 192

fire i s ias din nou la lumina din hul negru al disperrii. i a luat -o Beren n brae pe Lthien i s-au privit n ochi, iar ziua cea nou ce se nala deasupra dealurilor ntunecate i-a nvluit cu strlucirea sa. Au ngropat trupul lui Felagund n vrful dealului de pe insula ce odat a lui fusese i care acum era din nou curat; iar mormntul inierbat al lui Finrod, fiul lui Finarfin, cel mai drept dintre toi prinii seminiei elfilor, a rmas neantinat de nici un ru, pn cnd ntreg acel pmnt i-a schimbat nfiarea i s-a despicat n buci, scufundndu-se n apele nimicitoare ale mrilor. Dar Finrod nc i acum se preumbla mpreun cu Finarfin, printele su, la umbra copacilor din Eldamar. Beren i Lthien Tinviel erau din nou liberi, puteau iari s strbat mpreun pdurile i s fie la fel de fericii ca i prima oar; i, cu toate c, ntre timp, venise iama, ei nu o simeau, pentru c, pe unde trecea Lthien, florile nu piereau, iar psrile cntau sub dealurile acoperite de zpad. Huan ns, credincios stpnului su, s-a reantors la Celegorm; dar dragostea dintre ei se rcise. Nargothrond era cuprins de tulburare. Muli elfi ce zcuser n temniele de pe insula lui Sauron se ntorceau acum acas; cu ei aduceau veti pe care nici o vorb de-a lui Celegorm nu le putea ine n fru. Cu toii jeleau pieirea lui Felagund, regele lor, spunnd c o copil izbutise ceea ce nici unul dintre fiii lui Fanor nu ndrznise s fac; muli i ddeau seama c trdarea i nu team se ascundea n spatele faptelor lui Celegorm i Curufin. Asta i-a ndeprtat pe cei din Nargothrond de cei doi frai i i-a ntrtat mpotriva spiei lui Finarfin; de-acum, Orodreth avea s le fie crmuitor. Acesta ns nu le-a ngduit s-i rpun pe frai, dup cum i-ar fi dorit unii, cci o nou vrsare de snge ntre rubedenii ar fi ngreunat i mai mult povara blestemului lui Mandos, ce aps asupra lor. Dar nici pine ori tihna n-aveau s-i mai gseasc Celegorm i Curufin ntre hotarele regatului sau - aa le-a spus regele, jurndu-se c nicicnd nu va mai fi loc de prietenie ntre Nargothrond i fiii lui Fanor. Fie precum spui! A zis Celegorm cu ochii scprnd de rutate. Curufin a zmbit tcut. Apoi i-au luat caii i au pornit n galop fr s mai zboveasc o clip, cu gnd s-i ntemeieze n rsrit un regat numai al lor. Dintre cei ce le-artaser odat credina nimeni nu i-a urmat, nici mcar cei de-un neam cu ei; desluiser ei prea bine c blestemul i rul i urmreau mai aprig pe cei doi frai dect pe oricine altcineva. Pn i Celebrimbor, fiul lui Curufin, s-a lepdat de tatl su, condamnndu-i faptele i alegnd s rmn n Nargothrond; singurul care a pornit n urma calului lui Celegorm a fost Huan, credincios stpnului su. Spre miaznoapte s-au ndreptat, n grab, cu gnd s treac prin Dimbar, i-apoi s urmeze fruntariile dinspre miaznoapte ale Doriathului, cci, dup socoteala lor, acela ar fi fost drumul cel mai scurt pn n Himring, meleagul unde slluia fratele lor, Maedhros; ndjduiau s strbat iute acel inut, gsindu-se

Pagina 193

att de aproape de hotarul regatului lui Thingol i astfel s ocoleasc Nan Dungortheb i ameninarea deprtat a Munilor Groazei. Povestea spune c, n acest rstimp, Beren i Lthien ajunseser n peregrinarea lor tocmai n Codrul Brethil i nu mai aveau mult pn la hotarul Doriathului. Acolo s-a oprit Beren, chinuit de gndul la jurmntul ce-l fcuse; i orict ar fi dorit s fac altminteri, n sinea lui a luat hotrrea c, o dat ce-o vedea pe Lthien ajuns teafr i nevtmat napoi n ara ei, el s porneasc din nou la drum. Ea ns i-a ghicit gndul i i-a spus: Nu vreau s m mai despart de tine, Beren, aa c ai de ales: fie renuni la cutarea n care-ai pornit, nclcindu-i jurmntul, i-atunci nu-i rmne altceva dect s pribegeti prin asta lume pn la sfritul zilelor tale; fie i mplineti jurmntul i nfruni puterea ntunericului n chiar slaul ei. Orice alegi, eu i voi fi alturi i soarta aceeai ne va fi Amandurora. Astfel vorbeau ei, mergnd agale i fr a lua seama la ce era n jurul lor, tocmai atunci treceau prin apropiere Celegorm i Curufin, grbind pe potecile codrului; din goana cailor i-au zrit pe Beren i Lthien i i-au recunoscut pe dat. Celegorm a tras de drlogi i, dnd pinteni calului, s-a aruncat asupra lui Beren, cu gnd s-l doboare sub copitele armsarului; Curufin, n schimb, s-a ndreptat spre Lthien i, cu o micare fulgertoare, s-a aplecat, a prins-o pe fa i a ridicat-o n a, lng el, fiind un clre pe ct de vnjos, pe att de priceput. Dar Beren s-a ferit cu o sritur din calea calului lui Celegorm i. n acelai salt, s-a aruncat pe crupa armsarului lui Curufin. De poveste a rmas saltul lui Beren printre oameni i elfi deopotriv. Apoi l-a prins pe Curufin de gt pe la spate i mpreun cu el s-a rostogolit la pmnt. Calul s-a ridicat n dou picioare i s-a prvlit i el, azvrlind-o pe Lthien ct colo, n iarb. Beren i ncletase minile pe grumazul lui Curufin, stringindu-l cu putere, fr s bage de seam c propriul su sfrit era aproape, cci Celegorm venea n galop spre el, cu sulia nlat. n acea clip, Huan n-a mai inut seama c Celegorm i era stpn, ci s-a repezit asupra calului acestuia. Speriat de atacul fioros al namilei de cine, calul s-a ferit din calea lui i n-a mai ascultat de drlogii ce-l minau spre Beren. S-a mniat Celegorm i s-a stropit la cine i la cal, dar Huan i ainea calea neclintit. n ast timp, i venise i Lthien n simiri; vznd ce se petrece, l-a rugat pe Beren s nu-l rpun pe Curufin; a ascultat-o Beren, dar armele i zaua tot i le-a luat, nelsndu-i nici mcar pumnalul, pe Anglist. De Telchar din Nagrod fusese furit, iar Curufin l purta la bru, fr teac; tiul sau despica fierul ca pe surcele. Apoi Beren l-a ridicat pe Curufin n picioare i, mbrncindu-l, i-a urt cltorie sprncenat pn ce-o ajunge la alesele sale rubedenii care-ar face bine s-l nvee cum s-i dovedeasc vitejia mai cu folos. - Calul i-l pstrez eu, i-a mai spus Beren, i de aici ncolo al lui Lthien va fi. Fr doar i poate c o s fie fericit s scape de un asemenea stpn.

Pagina 194

L-a blestemat Curufin pe Beren, ru l-a mai blestemat: - Cumplit i va fi moartea, i curnda, i-a zis, i cu acestea a aburcat n a n spatele lui Celegorm. Fraii s-au prefcut a pleca, iar Beren le-a ntors spatele, fr s-i pese de blestemul lui Curufin. Dar acesta, neindurind umilin ce-o suferise i ros de rutatea dintr-nsul, a luat arcul lui Celegorm i intind spre Lthien, a tras o sgeat n urm-i. Noroc cu Huan, care a srit n aceeai clip i a prins sgeata n gur; Curufin nu s-a lsat pguba, ci a mai tras o sgeat. De data asta, a srit Beren n calea ei. Vrful ascuit i s-a nfipt n piept. Povestea spune c Huan s-a repezit atunci n urm fiilor lui Fanor, care au dat pinteni calului i au luat-o din loc, nspimntai. Iar Huan s-a ntors la Lthien, aducnd cu el din pdure o buruian numai de el tiut. Cu buruiana aceea a oblojit Lthien rana lui Beren; i dup ce l-a tmduit cu vrjile i dragostea ei, s-au ntors Amandoi n Doriath. Beren ns nu avea pace - pe de o parte, voia s-i mplineasc jurmntul, pe de alta, l finea n loc iubirea pentru Lthien. n cele din urm, gndind c Lthien era de-acum ferit de primejdii n regatul tatlui ei, s-a sculat ntr-o bun dimineaa nainte de rsritul soarelui i, rugindu-l pe Huan s aib grij de domni, a lsat-o s doarm n iarb i du a fost. Spre miaznoapte a pomit-o nc o dat, cu toat iueal; a strbtut Trectoarea Sirion i a ajuns la marginea platoului Taur-nu-Fuin. I se deschidea n fata pustietatea Anfauglith, cu ' tancurile Thangorodrim desluindu-se n zare. Acolo a desclecat de pe calul lui Curufin i i-a spus c de-acum n-are de ce se mai teme i pe cine sluji, ci e liber s alerge dup pofta inimii sale pe plaiurile nierbate din Sirion. Rmnnd de-acum singur i-att de aproape de ultima primejdie, Beren a compus Cntecul Despririi, intru slava lui Lthien i a luminilor din ceruri; asa-i nchipuia el c trebuia s-i ia rmas-bun i de la iubire, i de la lumin. Stihurile care urmeaz sunt cuprinse n cantul lui: Adio dulcilor meleaguri i cerului din Miaznoapte! Fii binecuvintate-n veci Cci lng voi s-a odihnit i peste voi a alergat Cu sprintenele ei picioare Sub Luna plin i sub Soare Ea, Lthien Tinviel, Mult mai frumoas dect poate Un muritor de rnd s spun. Aceast lume ruinat,

Pagina 195

Zvirlita-acum, numai frme, n pulberea de la-nceputuri De-a pururi fie ludata Pentru ce-a fost cndva s fie Cu toate, cu pmnt i mare Cu zori de zi i inserare C ntr-a ei mprie S fi putut petrece-odata Ea, Lthien, frumoas fat!" Cu voce rsuntoare canta el, nepstor la niscai urechi strine ce l-ar fi putut auzi, att de mari i erau dezndejdea i ncredinarea c nu avea scpare. Iat ns c Lthien i-a auzit cantul i cu alt cnt i-a rspuns n vreme ce se apropia de el, nevzut. Cci Huan, induplecindu-se nc o dat s o poarte pe spinarea sa, o adusese ca vntul de iute pe urmele lui Beren. ndelung chibzuise n sinea lui cum s dreag i ce s fac spre a-i feri ct mai mult de primejdii pe cei doi pe care-i ndrgea att. Astfel c, n timp ce se ndreptau spre miaznoapte, Huan s-a abtut din drum pe la insula lui Sauron, unde el i-a luat cumplit nfiare a lupului Draugluin, iar Lthien, chipul hidos i aripile de vampir ale lui THringwethil. Urm, pasmite, s fie solul lui Sauron i astfel naripata s ptrund n Angband; marile ei aripi, asemenea degetelor unei mini deschise, se terminau la fiecare ncheietur cu cte o ghear de fier. Ascuni sub astfel de veminte nspimnttoare, Huan i Lthien au strbtut ntinderea Taur-nu-Fuin, alungind din faa lor orice fptur. Nu-i greu de nchipuit groaza ce l-a cuprins pe Beren la vederea lor; i cum auzise vocea lui Lthien, i-a zis c poate ceea ce vedea nu era dect o nluc trimis anume pentru a-i lua minile. Dar cei doi s-au oprit deodat n faa lui i iau lepdat vemintele, iar fata s-a repezit n braele lui. Astfel s-au reantalnit Beren i Lthien, pe acel trm ntre pustietate i codru. A tcut Beren o vreme, copleit de bucurie; ntr-un trziu i-a vorbit el lui Lthien i nc o dat a ncercat s-i schimbe gndul de-a-l nsoi: De trei ori blestemat fie jurmntul pe care i l-am fcut lui Thingol, a spus el. Mai bine m ucidea n Menegroth, dect s te duc cu mine n preajma ntunecatului Morgoth. Atunci a fost a doua oar cnd Huan a prins glas; astfel i-a grit el lui Beren, dndu-i sfat: De umbra morii nu ai cum s-o fereti pe Lthien, cci i este hrzita prin dragostea ce i-o poarta. Poi doar s te mpotriveti sorii tale i s-o iei pe Lthien cu tine n surghiun, dar pace nu vei avea ct vei tri. Iar de nu vrei a te mpotrivi ursitei tale, atunci Lthien va muri singur, prsit de tine, ori va alege

Pagina 196

s nfrunte mpreun cu tine soarta ce te-ateapt, nu ntr-att de lipsit de ndejde pe ct pare. Mai mult de-att nu v pot spune i nici mai departe nu mi-e ngduit s v nsoesc pe drumul vostru. i batr c inima-mi spune c voi vedea i eu ceea ce vei gsi la Poart. Restul e numai ntunecime pentru mine; cu toate acestea, nu se tie dac nu cumva drumurile noastre vor duce napoi n Doriath, iar noi ne vom mai ntlni nainte de a se sfri totul. nelegnd c nu avea cum s-o ndeprteze pe Lthien de soarta ce le fusese scris Amandurora, Beren n-a mai ncercat s-o nduplece s-i schimbe hotrrea de a-l urma. Ascultnd de sfatul lui Huan i cu ajutorul vrjilor fcute de Lthien, el i-a luat nfiarea lui Draugluin, iar ea forma naripat a lui THringwethil. Oricine l-ar fi vzut pe Beren ar fi zis c-i un vrcolac sadea, fr doar de ochii n care lucea o lumin crncen, dar curat; ce s-au mai ngrozit ochii aceia cnd au zrit alturi o creatur asemenea unui liliac, btnd cu aripi falduite. Urlnd la lun, vrcolacul a pornit n salturi pe deal la vale, nsoit de liliacul care ddea roat deasupra lui, flfind din aripi. Prin multe primejdii au trecut pn cnd, ntr-un trziu, colbuii de drumul cel lung i istovitor, au ajuns la valea mohort din faa Porii Angbandului. Huri negre se cscau pe lng drum, din care se artau alctuiri asemenea unor erpi zvircolitori. De-o parte i de alta, stncile se nlau ca nite ziduri crenelate, pe cretetele lor stnd cocoai hoitari ce ipau cu glasuri dttoare de fiori. n fa era Poarta de neptruns, un arc mare, ntunecat, la poala muntelui; deasupra -i - peretele muntelui, o prpastie de-o mie de picioare spre nalt. Ajuni acolo, dezndejdea a pus stpnire pe cei doi, cci poarta era pzit de un strjer despre care nimeni n partea lor de lume nu avea tiin. Morgoth prinsese de veste c prinii elfilor ar fi pus la cale ceva mpotriv-i i c, n codri, se auzea, cnd i cnd, ltratul lui Huan, marele cine al rzboiului, pe care-l sloboziser valarii. Amintindu-i de soarta ce-l atepta pe Huan, Morgoth a ales un pui din seminia lui Draugluin; din mna lui l-a hrnit cu came vie i putere din puterea lui i-a dat. A crescut lupul iute i, n curnd, n-a mai ncput n nici un brlog, ci numai la picioarele lui Morgoth zcea, ct era de lung i de mare, mereu flmnd. Focul i caznele infernului i-au intrat n trup, umplndu-l de un spirit nimicitor, chinuit, fioros i puternic. Povetile din acele vremuri l pomenesc drept Carcharoth, Botul nsngerat, i Anfauglith, Flcile Setei, pe cel pus de Morgoth drept straj fr somn la porile Angbandului, pentru a le pzi de Huan. Carcharoth i-a vzut nc de departe pe cei doi cum se apropiau i s-a cam mirat: doar de mult vreme ajunsese n Angband vestea morii lui Draugluin. Cnd au fost ei la poart, nu i-a lsat s intre, ci le-a poruncit s stea pe loc; s-a trt pn lng ei, amenintor, cci n aerul din jurul lor adulmec ceva ciudat. Dar, dintr-o dat, o putere ce venea de undeva din stravechimea unei seminii divine a pus stpnire pe Lthien. i-a lepdat ea cu iueal vemntul hidos i a rmas n fata

Pagina 197

nfiortorului Carcharoth, micu, dar strlucitoare i npraznic. Ridicnd mna, i a poruncit lupului s doarm, spunnd: - Cazi n neagr uitare, spirit al ticloirii, i uit o vreme haina ursita a vieii! Abia a isprvit aceste cuvinte, i Carcharoth s-a prbuit ca lovit de trsnet. Poarta era liber. i au intrat Beren i Lthien, apoi au cobort scrile labirintice i mpreun au mplinit cea mai mrea fapta cutezata vreodat de elfi i de oameni, deopotriv. Cci au ajuns la tronul lui Morgoth, n cea mai afunda sal, pe care groaz o spase, focul o lumin, iar arme ale morii i schingiuirii o umpleau. Beren, n nfiarea lui de lup, s-a aciuat de ndat sub tron, dar Lthien, prins de privirea neanduratoare a lui Morgoth, s-a pomenit deodat despuiata de vemntul ei de mprumut. Nu s-a pierdut cu firea n faa ochilor lui, ci, spunndu-i numele, i-a cerut lui Morgoth ngduina s-i cnte, aa cum fac barzii. Frumuseea ei l-a tulburat pe Morgoth, stimindu-i dorine necurate i un gnd mult mai ntunecat dect toate pe care le gndise de cnd fugise din Valinor. Astfel a czut el n plasa propriei sale ticloii, cci, ncntat de noul su gnd, a rmas o vreme cu privirile aintite la Lthien. Pe nepus mas, fata s-a fcut nevzut n umbre, de unde a nceput s ngne un cnt att de frumos i de o for att de copleitoare, nct Morgoth l-a ascultat fr voia lui; i ca un fel de orbire l-a cuprins i ochii i jucau n cap c znatici, cutnd-o pe Lthien. Toi slujitorii lui s-au prbuit lovii de un somn adnc, focurile au plit i s-au stins; numai silmarilii din coroana de pe capul lui Morgoth au prins dintr-o dat s strluceasc, asemenea unei flcri albe; povara coroanei i a nestematelor i-a ndoit grumazul lui Morgoth, de parc ntreaga lume i sttea pe cretet, plin de toate grijile i temerile, i dorinele ei, pe care nici mcar voina lui Morgoth nu le putea duce. n acea clip, Lthien i-a mbrcat vemntul naripat i s-a nlat iute n aer, de unde vocea ei picura asemenea stropilor de ploaie ntr-un iaz adnc i plin de umbre. Apoi i-a aruncat mantia vrjita n faa ochilor lui, cufundndu-l pe Morgoth ntr-un vis la fel de ntunecat precum Nimicnicia din afara lumii, pe unde haiaduise el odat de unul singur. Deodat, a nceput s alunece de pe tron ca un deal ce pornete la vale prbuindu-se i asemenea unui tunet s-a prvlit ntins cu faa-n jos, pe podeaua infernului. Coroana de fier i s-a rostogolit de pe cap, fcnd s rsune hurile. Apoi, totul a amuit. Beren zcea nemicat ca o slbticiune rpusa; dar sub atingerea minii lui Lthien i-a venit n fire, i-a lepdat pielea de lup, a tras de la bru pumnalul Angrist i, cu ajutorul lui, a scos un silmaril din ghearele de fier ce-l ineau nctuat. Cnd l-a strns n pumn, strlucirea lui i-a ptruns n carne i mna i-a devenit asemenea unei lmpi aprinse, dar nestemata i-a ngduit atingerea i nu l-a ars. Vznd acestea, lui Beren i-a venit gndul s-i mplineasc ntreit jurmntul

Pagina 198

i s scoat din Angband toate trei Nestematele lui Fanor; dar nu astfel le fusese sortit silmarililor. Tiul lui Angrist a plesnit i o achie a srit drept n obrazul lui Morgoth, facindu-l s geam i s tresar. i atunci ntreg Angbandul s-a micat n somn. nspimntai peste poate, Beren i Lthien au rupt-o la fug fr s mai ia seam la nimic i fr s se mai ascund sub nfirile de mprumut, nedorind dect s ajung din nou la lumin. Nu le-a stat nimeni n cale i nici nu i-a urmrit careva, doar Poarta era iari strjuita, mpiedicndu-i s ias, cci Carcharoth se trezise din somn i se nfipsese spumegnd de furie n pragul Angbandului. nainte s-l bage ei de seam, el i-a zrit i s-a npustit asupra lor. Vlguit cum era, Lthien n-a mai avut rgazul i puterea s se fereasc de lup. Dar Beren s-a repezit naintea ei, innd ridicat mna dreapt n care strngea silmarilul. Pre de o clip, Carcharoth s-a oprit locului, speriat. - Dispari, spurcciune, cci aici e un foc ce v va prjoli pe tine i toate ticloiile! I-a strigat Beren, mpingndu-i sub nas silmarilul. Carcharoth s-a uitat la nestemata aceea sfnta ns, n loc s-l mping napoi nspimntat, silmarilul a strnit i mai aprig n el spiritul su nimicitor; fiar a deschis larg botul i a prins ntre flci mna ce inea silmarilul, reteznd-o de la ncheietur. n aceeai clip, mruntaiele sale s-au umplut de o flacr mistuitoare care i-a prjolit carnea. Urlnd, a rupt-o la fug, fcnd s rsune pereii ce mprejmuiau valea Porii de schelliturile sale de suferin. Att de cumplit era n nebunia lui, nct toate creaturile lui Morgoth, care slluiau n acea vale sau care se aflau pe vreunul din drumurile ce duceau ntr-acolo, au rupt-o la fug, ndeprtndu-se ct mai mult de acel loc; cci Carcharoth rpunea tot ce gsea viu n cale, prvlindu-se dinspre miaznoapte asupra lumii ca s semene prpdul. Dintre toate grozveniile ce s-au abtut asupra Beleriandului nainte de nfrngerea Angbandului, nebunia lui Carcharoth a fost cea mai cumplit, gsinduse n mruntaiele sale i puterea silmarilului. Beren czuse fr simire pe pragul Porii primejdioase i moartea i ddea trcoale, pentru c, atunci cnd i retezaser mina, colii lupului i lsaser veninul n carnea lui. tiind aceasta, Lthien a supt cu buzele ei veninul din ran i cu bruma de putere ce-i mai rmsese a ncercat s-i tmduiasc rana. n spatele ei ns, din strfundurile Angbandului cretea tot mai rsuntor un tumult furios. Armiile lui Morgoth i veniser n simiri. S-ar fi sfrit aici cutarea silmarilului, n prpd i-n dezndejde; dar, n acel ceas, deasupra pereilor vii s-au ivit trei psri uriesesti, zburnd spre miaznoapte cu aripi mai iui dect vntul. Printre zburtoarele i fiarele pmntului se zvonise despre peripeiile lui Beren i despre restritea n care se gsea acum, Huan nsui rugind toate vieuitoarele s stea de straj, pentru a-i veni n ajutor. n naltul cerului, peste regatul lui Morgoth se roteau Thorondor i vasalii

Pagina 199

si; vznd nebunia ce-l cuprinsese pe lup, iar pe Beren prbuit la pmnt, s-au repezit n jos tocmai cnd puterile Angbandului scpau din ghearele somnului. I -au ridicat pe Lthien i pe Beren n vzduh i i-au purtat pn dincolo de nori. Dintr-o dat, sub ei s-a dezlnuit tunetul, limbile fulgerelor neau n sus spre ei i munii s-au cutremurat. Muntele Thangorodrim a nceput s scuipe foc i fum, trimind n nalt coloane de flcri care apoi cdeau pe pmnt, preschimbnd n scrum tot ce atingeau. n Hithlum, noldorii au fost cuprini de spaim. Dar Thorondor i-a urmat zborul mult deasupra pmntului, cutnd cile boitei cereti, acolo unde soarele strlucete neumbrit ct e ziua de lung, iar Luna hoinrete printre stele neacoperite de nor. Astfel au trecut vulturii cu poverile lor ca vntul de iute peste Dor-nu-Fauglith i peste Taur-nu-Fuin i au ajuns deasupra tainicei vai a Tumladenului. Nici nor, nici neguri nu adstau acolo; privind n jos, Lthien a zrit la mare deprtare, c o lumin alb ce izvora dintr-un giuvaier verde, strlucirea minunatului Gondolin, n care i avea slaul Turgon. Privelitea n-a avut darul so bucure, cci ochii i sufletul i plngeau de team c Beren trgea s moar - nu scotea o vorb, zcea cu ochii nchii, neavnd habar c zbura. ntr-un trziu, vulturii i-au lsat pe pmnt, la hotarele Doriathului, n aceeai vlcea din care Beren se furiase cuprins de disperare, lsnd-o pe Lthien cufundat n somn. I-au aezat vulturii unul lng altul, dup care s-au ntors pe vrfurile muntelui Crissaegrim, unde-i aveau cuiburile. N-a trecut mult i s-a ivit Huan ca s-o ajute s-l oblojeasc pe Beren, aa cum fcuser i nainte, cnd Lthien i tmduise rana pricinuit de Curufin. Numai c rana aceasta era tare urt i plin de otrav. Mult a zcut Beren, n vreme ce sufletul lui cutreiera fruntariile ntunecate ale morii, nesimtind altceva dect o suferin ce-l urmrea dintr-un vis ntr-altul. Pe neateptate, tocmai cnd Lthien era gata s-i piard i ultima ndejde, el a deschis ochii i, privind n sus, a zrit frunzele desenndu -se pe cer; iar sub frunzi, a auzit cnt molcom i dulce de pasarele, iar, lng el, a vzut-o pe Lthien Tinviel. i din nou s-a fcut primvara. De atunci, Beren a primit numele de Erchamion, Ciungul; iar pe chipul lui a rmas ntiprit durerea. Dar, ncet-ncet, iubirea ce i-o purta Lthien i-a redat puterile i iari au putut s hlduiasc Amandoi prin codri. Nu s-au grbit s prseasc acel meleag pe care-i ndrgeau att. Lthien nici nu-i A dorea altceva, dect s rtceasc prin slbticie, fr s se tdA mai ntoarc la ai ei, ci s uite de cas i de neamul ei, i de toat mreia regatelor elfice. O vreme, Beren s-a simit pe r deplin mpcat cu aceast via. Cu toate acestea, nu putea s dea de tot uitrii legmntul ce-l fcuse de a se ntoarce n Menegroth i nu voia nici s-o in pe Lthien departe de Thingol pentru totdeauna. Pentru el, legea oamenilor era sfnt, anume de a nu te mpotrivi voinei printelui, dect dac nu se poate altminteri; pe de alt parte, nu i se prea potrivit ca o flint de os regesc i att de frumoas, cum era Lthien, s triasc numai n codru, asemenea vntorilor necioplii din

Pagina 200

seminia oamenilor, lipsit de un acoperi deasupra capului, de onorurile ce i se cuveneau sau de frumoasele lucruri care le ncnta pe reginele eldalignilor. Astfel c, dup o vreme, a convins-o pe Lthien s paraseasca Amandoi meleagurile ce nu le puteau oferi adpost i, ptrunznd n Doriath, s -au ndreptat spre cas. Aa le-a fost scris s se ntmple. Regatul Doriath tria zile tare ntunecate; dup fuga lui Lthien, peste poporul acestei ri se abtuser durerea i tcerea. n zadar o cutaser vreme ndelungat. Se povestete c Daeron, bardul lui Thingol, prsise regatul, fr a mai fi vzut vreodat. El fusese cel care nchipuise muzica pentru cintecele i dansurile lui Lthien, nainte ca Beren s fi venit n Doriath; o iubise mult pe fa i simmintelor sale prin muzic le dduse glas. Ajunsese cel mai vestit dintre toi barzii elfilor de la rsrit de Mare, ntrecndu-l pn i pe Maglor, fiul lui Fanor. Dar, pornind dezndjduit n cutarea lui Lthien, o apucase pe crri netiute; trecuse munii n inuturile de la Rsrit de Pmntul de Mijloc, unde, timp de multe evuri dup aceea, o jelise la margine de ape ntunecate pe Lthien, fiica lui Thingol, cea mai frumoas dintre toate fpturile de pe pmnt. n acele vremuri de mhnire, Thingol i ceruse sfatul lui Melian; dar ea se mulumise doar s-i spun c soarta pe care el o statornicise trebuia lsat s se mplineasc i c nu avea altceva de fcut dect s-i atepte sorocul. Totui, Thingol a aflat c Lthien se ndeprtase mult de Doriath - veti despre ea soseau n taina de la Celegorm care, dup cum s-a mai povestit, ddea de tire c Felagund pierise i Beren aijderea. Iar Lthien se gsea la Nargothrond i, n curnd, avea s-i fie lui Celegorm soie. S-a mniat Thingol auzind toate acestea. Cu gnd s porneasc rzboi mpotriva Nargothrondului, a trimis iscoade; astfel a aflat el c Lthien fugise i de acolo, iar Celegorm i Curufin fuseser alungai din regat. A stat Thingol n cumpn atunci, cci nu avea atta otire ct s-i atace pe cei apte fii ai lui Fanor. Pn una-alta, i-a trimis solii n Himring, s le cear ajutorul pentru a o gsi pe Lthien, pe care Celegorm nici n-o trimisese acasd, la printele su, i nici nu avusese grij s nu o piard. Numai c, n partea de miaznoapte a regatului Doriath, solii lui Thingol au dat peste o primejdie la care nimeni nu se gndise c s-ar putea ivi: furia dezlnuit a lui Carcharoth, Lupul din Angband. C apucat de turbare, lupul fugise de la miaznoapte, mncnd pmntul, trecuse n rsrit peste Taur-nu-Fuin i coborse de la izvoarele Raului Esgalduin asemenea unui foc nimicitor. Nimic nu-i sttuse n cale, nici mcar puterea lui Melian ce ocrotea hotarele rii; l mn nainte propria sa ursita i puterea silmarilului pe care-l ducea n sine c pe un nprasnic supliciu. i a nvlit n pdurile Doriathului, unde nimnui nu-i era ngduit s intre, punnd pe fug tot ce ntlnea n cale. Dintre soli, numai Mablug, marele cpitan al Regelui, a reuit s scape, ducindu-i lui Thingol cumplitele veti.

Pagina 201

Tocmai n acel ceas de mare primejdie Beren i Lthien se ntorceau degrab de la apus. Zvonul despre venirea lor le-a luat-o nainte asemenea unui cntec optit purtat de vnt nuntrul caselor mohorte, unde oamenii ed apsai de jale. Au ajuns n sfrit la porile fortreei Menegroth, urmai de un mare alai, i Beren a condus-o fr zbav pe Lthien pn n faa tronului lui Thingol, tatl ei. S-a mirat regele vzndu-l pe Beren pe care-l socotea mort; dar n ochii lui nu se citea nici un strop de iubire pentru brbatul care abtuse attea nenorociri asupra regatului su. Totui, Beren a ngenuncheat n faa regelui i i-a vorbit: napoi am venit, aa dup cum m-am juruit. E rndul meu s cer ce mi se cuvine. Despre cutarea n care ai pornit i despre jurmntul fcut ce-mi poi spune? L-a ntrebat Thingol. Implinite-s! Un silmaril se afla n mna mea chiar n asta clip. Arat-mi-l! A cerut Thingol. Beren i-a artat mna stng, deschiznd ncet degetele; era goal. Apoi i a ridicat braul drept; i de atunci s-a numit el Camlost, Mina-goala. S-a nmuiat Thingol vznd aceasta; Beren s-a aezat n stnga tronului i Lthien n dreapta lui - aa ne spune povestea Cutrii -, iar curtenii au ascultat peripeiile lor i s-au minunat. Iar Thingol i zicea n sinea lui c Omul acesta nu se asemna ctui de puin cu nici unul dintre toi ceilali oameni muritori, ci putea prea bine sta alatun de mai-marii Ardei, iar dragostea lui Lthien i aprea acum drept ceva cu totul nou i ciudat; nelegea c ursita lor era mai presus de orice putere care crmuia lumea. Astfel c, n cele din urm, s-a nvoit c Beren s-i cear mna lui Lthien n faa tronului tatlui ei. Iat ns c peste bucuria adus de frumoas Lthien a czut o umbr; aflnd despre pricina nebuniei lui Carcharoth, poporul s-a nspimntat cu att mai mult cu ct nelesese c furia lui dezlnuit era i mai mult sporit de puterea cumplit a nestematei cele sfinte i c nu aveau cum s-l nfrunte. Iar Beren, auzind de prpdul ce-l lasa lupul pe unde trecea, i-a dat seama c menirea lui nc nu se mplinise cu totul. Pe zi ce trecea, Carcharoth se apropia din ce n ce de Menegroth, astfel ca toat suflarea din fonareata a nceput pregtirile pentru Vntoarea Lupului, cea mai primejdioas dintre multele vntori pomenite n poveti. Huan, Clinele din Valinor, Mablung Mina-Grea, Beleg Arcul Puternic, Beren Erchamion i Thingol, Regele din Doriath, s-au aflat printre cei pornii ntr-o bun dimineaa, trecnd Raul Esgalduin; Lthien nu li s-a alturat, ci a rmas la porile fortreei. O umbr ntunecat s-a pogort asupra ei, ca i cnd soarele nsui czuse bolnav, nnegrindu-i chipul - aa i se prea ei. Mai nti, ctre rsrit, apoi, ctre miaznoapte s-au ndreptat clreii, urmnd valea rului; ntr-un trziu. au dat de Carcharoth, lupul, ntr-o vale

Pagina 202

mohort, undeva la miaznoapte, unde Esgalduin cdea vijelios ntr-o cascad adnc. La poalele cascadei, Carcharoth se oprise s bea ap ca s-i stmpere setea ce-l ardea, iar, dup ce-a but, a scos un urlet i aa au aflat vntorii unde sl gseasc. Numai c el le-a mirosit apropierea i nu s-a repezit s-i atace. Cine tie, poate c viclenia aia blestemat a inimii lui s-a trezit acum, ca apele dulci ale Esgalduinului i potoliser intru ctva suferin; nct, n timp ce ei clreau spre el, Carcharoth s-a furiat ntr-un desi adnc, n ateptare. Vntorii au pus strajeri peste tot n vale i s-au pus i ei la pnd, n vreme ce umbrele se lungeau n codru. Beren sttea lng Thingol, cnd, deodat, Amandoi au bgat de seam c Huan nu mai era acolo. n clipa urmtoare, din desi s-au auzit ltraturi furioase, cci Huan, care-i pierduse rbdarea i voia s-l scoat pe lup din ascunztoare, intrase de unul singur n pdure. ns Carcharoth s-a ferit din calea lui i, nind din desiul inspinat, s-a aruncat asupra lui Thingol. Dar n cale i s-a pus Beren, cu sulia ndreptat spre el. Dintr-o lovitur a labei, Carcharoth a aruncat-o ct colo i, apoi, l-a dobort pe Beren, nfigndu-i colii n pieptul lui. Pe neateptate, Huan sa repezit din pdure drept n circa lupului; Amandoi s-au prvlit la pmnt, ncletai ntr-o lupt aprig; nici o alt nfruntare ntre lup i cine n-a mai fost vreodat asemenea acesteia, cci n ltrturile lui Huan rsun vocea cornilor lui Orom i furia valarilor, iar n urletele lui Carcharoth se deslueau ura lui Morgoth i rutatea acestuia, mai crunt dect dinii de oel; stncile nsele s-au cutremurat de larma lor i s-au rotogolit din nalt, zgzuind cascada Esgalduin. S-au luptat cei doi pe via i pe moarte, dar Thingol nici c i-a bgat n seam - el ngenunchease lng Beren, ca s-i cerceteze ran adnc din piept. n ncletarea aceea, Huan l-a rpus pe Carcharoth; dar n acel codru des din Doriath, propria soarta, ce demult i fusese hrzita, a ajuns s se mplineasc, fiind el rnit de moarte i purtnd n trup otrava lui Morgoth. S-a trt cu greu i sa prbuit lng Beren i, fiindu-i scris s vorbeasc pentru a treia oar, i-a luat rmas-bun de la Beren i s-a stins. Beren nu i-a rspuns, i-a pus doar mna pe cretetul cinelui i astfel s-au desprit cei doi. Tocmai atunci au aprut Mablung i Beleg, venii degrab ca s-l ajute pe rege, dar, cnd au vzut cele ntmplate, i-au aruncat ct colo suliele i au izbucnit n plns. Cu faa scldat de lacrimi, Mablung a scos un cuit i a spintecat burta lupului. Mruntaiele artau de parc le prjolise un foc, numai mna lui Beren, ce inea silmarilul, rmsese neatins. Dar, cnd a vrut Mablung s-o ating, mina s-a prefcut n scrum, descoperind silmarilul, care a prins s strluceasc i s alunge cu lumina-i toate umbrele codrului ce-i nconjura. Iute i cu team a luat Mablung nestemata i i-a pus-o lui Beren n mina nevtmat; iar Beren, simind atingerea sil- marilului, i-a venit n fire. L-a ridicat atunci n sus i l-a rugat pe Thingol s-l ia:

Pagina 203

- S-a mplinit Cutarea i o dat cu ea i ursita mea, att a mai apucat s spun. Vntorii l-au punat pe Beren Camlost, fiul lui Barahir, pe un catafalc mpletit din crengi, iar lng trupul lui l-au pus pe Huan, ciinele-lup; pn s ajung la Menegroth, se lsase noaptea. La rdcina lui Hirilom, fagul cel mre, i atepta Lthien; vntorii naintau ncet, unii ducnd catafalcul, alii alturi, cu tore. L-a mbriat Lthien pe Beren, l-a srutat i l-a rugat s-o atepte dincolo de Marea Apuseana; ochii lui au mai privit-o o dat, nainte ca spiritul s-i prseasc trupul. Stelele i-au stins lumina i ntunericul s-a pogort peste lume i peste Lthien Tinviel. Astfel a luat sfrit Cutarea Silmarilului; dar Balada Leithian, Eliberarea din Robie nu se sfrete aici. Cci spiritul lui Beren a ascultat de ruga lui Lthien i a zbovit n slile lui Mandos, nevrnd s prseasc lumea, pn cnd ea a venit s-i ia rmas-bun pe rmurile ntunecoase ale Marii Exterioare, acolo unde oamenii care mor pornesc n cltoria fr ntoarcere. Spiritul lui Lthien s-a prbuit n ntunecime i, ntrun trziu, i-a luat zborul iar trupul ei a rmas asemenea unei flori retezate dintr-o dat, care nc mai strlucete n iarb nainte de a se ofili. Din acea clip, asupra lui Thingol s-a abtut iarn, asemenea crunteii ce-i ajunge pe oamenii muritori. Lthien ns a poposit n slile lui Mandos, unde le este sortit s adaste eldalienilor, dincolo de slaurile din Apus, la fruntariile lumii. Cei care ateapt acolo ed cufundai n umbra gndurilor lor. Numai c frumuseea lui Lthien o ntrecea pe a lor, iar tristeea era mai adnc dect ale lor; n slile acelea a ngenuncheat ea n faa lui Mandos i i -a cntat. Cntecul cruia i-a dat glas Lthien n faa lui Mandos era cel mai frumos alctuit vreodat din urzeala cuvintelor i cel mai trist ce-i va fi dat vreodat lumii s aud. Neschimbat i nepieritor, este i azi cntat n Valinor, dincolo de putin lumii de a-l auzi i, de cte ori l ascult, valarii jelesc. Cci n el Lthien a mpletit dou poveti, a amrciunii eldarilor i a durerii oamenilor, povetile celor Dou Seminii create de Ilvatar pentru a sllui n Ard, Regatul Pmntului printre miriadele de stele. i cum st Lthien ngenuncheata n faa lui Mandos, lacrimile ei au picurat pe picioarele Iui, aidoma stropilor de ploaie pe pietre; s-a nduioat Mandos de lacrimile ei, c niciodat pn atunci i nicicnd dup aceea. L-a chemat el atunci pe Beren i, aa cum spusese Lthien n ceasul morii lui, cei doi s-au ntlnit din nou, dincolo de Marea Apuseana. Numai c Mandos nu avea puterea s in spiritele oamenilor mori ntre fruntariile lumii, dup ce li se sflrsea timpul ateptrii; i nu putea nici s le schimbe destinul Copiilor lui Ilvatar. Astfel c s-a dus la Manw, Domnul valarilor, care crmuia lumea n numele lui Ilvatar; i lui i-a cerut s-i deslueasc cel mai tainic gnd al su, n care i se artase voina Iui Ilvatar.

Pagina 204

Lthien trebuia s aleag, i-a spus el mai apoi. Mulumit faptelor ei i fiind ea att de ndurerat, Mandos i red libertatea i putea s se duc n Valinor, s slluiasc acolo printre valari, pn la sfritul lumii, uitnd de toate suferinele pe care le cunoscuse n via. n acel loc, Beren nu putea s-o nsoeasc. Cci valarilor nu le era ngduit s-l scape pe Beren de moarte, care este darul fcut oamenilor de ctre Ilvatar. Dar Lthien putea s aleag i alt soarta: anume s se ntoarc pe Pmntul de Mijloc, s-l ia pe Beren cu ea, i acolo s rmn Amandoi, fr ns a mai fi siguri de viaa lor sau c ar putea avea parte de bucurie. Atunci ar deveni i ea muritoare, murind a doua oar, la fel ca el; i, n scurt vreme, ar prsi lumea pentru totdeauna i frumuseea ei ar rmne amintit doar n cntece. De ales, Lthien a ales destinul din urm, prsind Trmul Binecuvntat i nematinind seama de legturile ei de snge cu cei care vieuiau acolo; i orice suferin i-ar fi ateptat de atunci ncolo, ursita lui Beren i cea a lui Lthien s se uneasc i drumurile lor s devin unul, dincolo de hotarele lumii. Aa s -a fcut c, dintre eldalieni, ea a fost singura care a murit cu adevrat i a prsit lumea, n acele vremuri de demult. Dar, prin alegerea pe care a fcut-o ea, cele Dou Seminii s-au unit; i ea este strmoaa multora dintre cei pe care, cu toate c lumea s-a schimbat pe de-a-ntregul, eldarii i mai pot vedea i n ziua de azi, fiind acetia aidoma lui Lthien cea mult iubita de eldari i pentru ei pe veci pierdut.

Pagina 205

CAPITOLUL XX
Despre a cincea btlie: Nirnaeth Arnoediad
Se povestete c Beren i Lthien s-au ntors pe meleagurile de la miaznoapte ale Pmntului de Mijloc, trind n Doriath o vreme ca brbat i femeie, flinte muritoare Amandoi. Cei care-i vedeau se bucurau i, deopotriv, erau cuprini de team; iar Lthien s-a dus n fortreaa Menegroth i, sub atingerea minii ei, Thingol s-a tmduit de iama ce pogorse asupra lui. Dar Melian a privit n ochii ei i, citind soarta ce sttea scris n ei, i-a ntors fa de la ea; a neles c o desprire dincolo de sfritul lumii avea s se strecoare ntre ele dou i nici o alt durere a pierderii n-a fost vreodat mai grea dect aceea simit n acel ceas de Melian, cea din spia maiarilor. Beren i Lthien au pornit din nou la drum, numai ei doi, fr s se team c ar fi putut flmnzi ori suferi de sete; trecnd Raul Gelion, au ptruns n Ossiriand, statomicndu-se pe Toi Galen, insula verde din mijlocul apelor Raului Adurant, pn s-a stins orice urm de zvon despre ei. Eldarii aveau s numeasc acel meleag Dor Firn-i-Guinar, Tara Morilor Vii; acolo a venit pe lume Dior Aranel cel frumos, cunoscut mai apoi drept Dior Eluchil, adic Motenitorul lui Thingol. Nici un om muritor n-avea s mai vorbeasc vreodat cu Beren, fiul lui Barahir; i nimeni nu i-a vzut pe Beren i pe Lthien prsind lumea i nu a nsemnat locul unde odihnesc trupurile lor. n acele zile, Maedhros, fiul lui Fanor, mai prinsese ceva curaj, nelegnd c Morgoth nu era chiar de neanvins; cele fptuite de Beren i Lthien erau slvite n multe cntece n ntreg Beleriandul. Numai c Morgoth putea s-i rpun pn la ultimul, unul dup altul, dac nu aveau s se uneasc i s ntemeieze o nou liga i un Sfat care s-i cuprind pe toi; astfel c Maedhros a nceput s se sftuiasc ba cu unii, ba cu alii, pentru a-i strnge pe eldari n ceea ce avea s se numeasc Uniunea lui Maedhros, menit s le sporeasc sorii de izbnd. Iat ns c legmntul lui Fanor i nenorocirile ce i-au urmat n-au iertat nici planurile lui Maedhros, din care pricin ajutorul primit nu i-a mplinit ateptrile. Orodreth n-ar fi pomit la lupt la porunca nici unuia dintre fiii lui Fanor, din pricina faptelor lui Celegorm i Curufin; ct despre elfii din Nargothrond, ei nc mai erau ncredinai c puteau s-i apere fortrea, atta vreme ct i pstrau taina. Astfel c, la chemarea lui Maedhros, n-a venit dect o companie puin numeroas, avndu-l n frunte pe Gwindor, fiul lui Guilin, un prin viteaz; n ciuda voinei lui Orodreth, a plecat n rzboiul de la miaznoapte, vrnd s rzbune moartea n btlia Dagor Bragollach a fratelui su, Gelmir, pe care nc l mai jelea. Cu blazonul Casei lui Fingolfin n frunte i sub flamurile lui Fingon s au dus ei s se lupte; au pierit cu toii, n afar de unul singur.

Pagina 206

Din Doriath prea puini i s-au alturat lui Maedhros, i asta din pricin c, legai de jurmntul fcut de Fanor, Maedhros i fraii si trimiseser soli la Thingol ca s-i aduc aminte, cu vorbe trufae, c silmarilul al lor era de drept; prin urmare, ori le ddea nestemata de bunvoie, ori devenea dumanul lor. Melian l -a sftuit pe rege s fac precum era voia fiilor lui Fanor, dar vorbele acestora, sfidtoare i amenintoare, l-au mniat pe Thingol care se gndea doar la cele ptimite de Lthien i la sngele vrsat de Beren ca s aduc silmarilul, n ciuda potrivniciei lui Celegorm i Curufin. i, n fiecare zi, cu ct privea mai mult silmarilul, cu att i sporea dorina de a-l pstra pentru totdeauna - n acest fel i arata nestemata puterea. Drept care i-a trimis cu vorbe dispreuitoare pe soli napoi. Maedhros nu i-a rspuns, cci, ntre timp, i venise gndul s ntemeieze liga i s-i uneasc pe elfi; dar Celegorm i Curufin s-au grbit s se mpuneze c-l vor rpune pe Thingol i-i vor nimici tot neamul, dac aveau s se ntoarc victorioi din rzboi i dac regele nu binevoia s le ddea giuvaierul. Auzind acestea, Thingol i-a ntrit hotarele regatului i nu s-a dus la rzboi, nelsndu-i nici pe supuii si s o fac; drept care, din Doriath numai Mablung i Beleg au urmat chemarea lui Maedhros, innd cu tot dinadinsul s ia i ei parte la marile fapte ce urmau s se ntmple. Numai lor le-a ngduit Thingol s plece, cerndu-le, n schimb, s nu se supun fiilor lui Fanor, astfel s-au alturat cei doi oastei lui Fingon. Naugrimii ns au venit n ajutorul lui Maedhros cu o armie numeroas i cu arme la fel de multe; fierarii din Nogrod i Belegost trudiser din greu n acele zile. i s-au mai strns n jurul lui toi fraii si, dimpreun cu toi cei care au vrut s-i urmeze; oamenii lui Bor i ai lui Ulfang s-au pregtit i ei pentru rzboi, chemndu-i la oaste pe nc i mai muli din seminia lor de la Rsrit. La apus, Fingon, cel care dintr-un nceput se dovedise prieten al lui Maedhros, a ascultat de chemarea celor din Himring, la fel i noldorii i oamenii din Casa lui Hador, din Hithlum, care ncepuser pregtirile de rzboi, n codrul Brethil, Halmir, seniorul Poporului lui Haleth, i-a strns oamenii i cu toii i-au ascuit topoarele; numai c Halmir a murit nainte s nceap rzboiul, n locul lui rmnnd Haldir, fiul su, care s-i conduc n btlie. Vetile despre chemarea lui Maedhros au ajuns pn n Gondolin, la urechile lui Turgon, regele Regatului Ascuns. Dar Maedhros s-a ncrezut n forele sale prea curnd, nainte c planurile sale s se mplineasc deplin. Cu toate c orcii fuseser izgonii de pe meleagurile nordice ale Belerian-dului i chiar i Dorthonionul fusese eliberat de ceva vreme, Morgoth tot a prins de veste despre rscoal ce-o puneau la cale eldarii i prietenii elfilor, astfel c a nceput i el s se pregteasc pentru a le ine piept. Multe iscoade i trdtori a trimis el s se furieze printre acetia - de vnztori de neam nu ducea lips, cci oamenii ce i se supuseser lui n ascuns erau nc prtai la destule dintre tainele fiilor lui Fanor.

Pagina 207

i a venit i ceasul n care, dup ce adunase o armie din toi elfii, oamenii i gnomii care-au vrut s-l urmeze, Maedhros a hotrt s atace fortreaa Angband dinspre rsrit i dinspre apus. Gndul lui era s strbat pustietatea Anfauglith cu flamurile fluturnd n vzul tuturor. Iar dup ce va fi atras din fortreaa otirile lui Morgoth - aa chitea el - Fingon urma s nvleasc dinspre trectorile inutului Hithlum; astfel, Morgoth i ostenii si ar fi fost prini ntre ciocan i nicovala i s ar fi risipit n cele patru vnturi. Iar semnalul pentru atac trebuia dat prin aprinderea unui foc mare n Dorthonion. n ziua hotrt, o diminea n mijloc de var, trmbiele eldarilor au salutat rsritul soarelui; s-au nlat atunci flamurile fiilor lui Fanor la rsrit, iar, la apus, stindardul lui Fingon, Marele Rege al noldorilor. Privind n jos de pe zidurile fortreei Eithel Sirion, Fingon i-a vzut armia umplnd vile i pdurile aflate la rsrit de Ered Wethrin, bine ascuns de ochii Dumanului. Fingon ns tia c otenii erau muli la numr. Se strnseser acolo toi noldorii din Hithlum, elfii din Falas, compania lui Gwindor din Nargothrond i o mare armie de oameni: la dreapta se gseau otirea din Dor-lmin i toi vitejii lui Hrin i ai lui Huor, fratele su, i, pe lng acetia, venise i Haldir din Brethil, cu muli oameni din codri. A privit apoi Fingon la Thangorodrim: crestele i erau nconjurate de un nor ntunecat, iar din gurile sale se nala un fum negru; a neles Fingon ca mnia lui Morgoth era mare, semn c era gata de lupt. O umbr de ndoial i s-a strecurat atunci lui Fingon n inim; i-a ntors privirile spre rsrit, s vad, cu ochii lui de elf, dac se zrea colbul pustiiciunii Anfauglith, stimit de armiile lui Maedhros. Nu avea de unde ti c Maedhros nc nu pornise, inut n loc de vicleniile blestematului de Uldor care-l trdase, strecurndu-i zvonuri mincinoase despre un atac pornit din Angband. Dar, dintr-o dat, un strigt a rsunat, purtat din vale n vale de vntul de la miazzi, i, auzindu-l, elfii i oamenii i-au nlat glasurile a uimire i bucurie. Cci, cu toate c nu fusese chemat i rumeni nu-l atepta s se alture Uniunii lui Maedhros, Turgon deschisese porile Gondolinului i se apropia cu o otire de zece mii de lupttori, purtnd zale sclipitoare i sbii, i sulie dese ca o pdure. i cnd Fingon a auzit din deprtare glasul trmbiei cele mri a fratelui su Turgon, umbra ce-i ngreunase inima s-a risipit i, prinznd curaj, Fingon a strigat: Utulie'n aure! Aiya Eldalie ar Aanatari, utulie'n aure! A venit ziua! Luai seama, seminie a eldarilor i Prini ai oamenilor, a venit ziua! i toi care i-au auzit vocea rsunnd ntre dealuri au strigat: A ua i lome! Noaptea e pe sfrite! ns Morgoth, care tia multe din cele ce fceau i pregteau dumanii si, a ateptat s vin clipa cea potrivit pentru el i, ncrezndu-se c servitorii lui trdtori l vor ine n loc pe Maedhros, pentru c vrjmaii s nu -i poat uni

Pagina 208

forele, a trimis ctre Hithlum o otire ce prea nemsurat de mare (i care totui era doar o parte din cea pe care o avea pregtit). Cenuii erau straiele otenilor si, nici un ti de oel nu scpar la vedere i, astfel, au izbutit s strbat o bun parte din putiul Anfauglith, nainte ca cineva s prind de veste. S-au nfuriat noldorii, iar cpeteniile lor ardeau de nerbdare s-i atace pe vrjmai chiar acolo, n mijlocul pustietii; dar Hrin s-a mpotrivit, amintindu-le c Morgoth era viclean i c forele lui erau ntotdeauna mai mari dect preau la prima vedere, iar planurile sale altele dect cele pe care le ddea de bnuit. i cum semnalul apropierii lui Maedhros nu se dduse, Hrin i-a rugat pe ostenii care-i pierduser rbdarea s mai atepte i s-i lase mai nti pe orci s atace i s se rspndeasc pe coastele dealurilor. Numai c Morgoth i poruncise Cpitanului su aflat n fruntea otirii de la apus s fac ce-o ti i cum o ti i s-l sileasc pe Fingon s ias ct mai repede dintre dealuri. Prin urmare. Cpitanul a naintat pn cnd a ajuns cu otirea la izvoarele Sirionului, mpnzind tot meleagul de la zidurile fortreei Eithel Sirion, pn n locul unde Rivil se vars n Smrcurile Serech; din avanposturile lui Fingon, ostenii si i puteau privi acum pe dumanii lor n ochi. Dar naintarea sfidtoare a Cpitanului a rmas fr rspuns, ceea ce i-a fcut pe orci s ovie n fata zidurilor tcute ale fortreei i a ameninrii ascunse n codri. Atunci Cpitanul a trimis nainte clrei, purtnd nsemnele unor soli venii s cad la nvoial. S-au apropiat clreii de Barad Eithel, tumul de straj, aducndu-l cu ei i pe Gelmir, fiul lui Guilin, seniorul din Nargothrond, pe care Morgoth l fcuse prizonier n btlia Bragollach i, apoi, i scosese ochii. Trimiii Angbandului l-au mpins n colb pe Gelmir, strignd: - Mai avem muli ca el la noi n fortrea, dar, de vrei s-i gsii, trebuie s v grbii; cci, altfel, dup ce ne ntoarcem din lupt, iat ce vor pi. Nici n-au isprvit bine vorbele acestea, c i-au i retezat lui Gelmor minile i labele picioarelor, iar, la urm, capul, chiar acolo, sub ochii elfilor. Apoi s-au ntors la oastea lor, lsnd leul s zac pe jos. Ghinionul a fcut ca n turn s se afle Gwindor din Nargothrond, fratele lui Gelmir. Cuprins de o mnie sora cu nebunia, a srit n a i, mpreun cu el, muli al|i clrei; s-au luat dup solii Angbandului i i-au rpus, ptrunznd adnc n oastea vrjma. S-a nfierbntat atunci ntreaga armie a noldorilor. Fingon i-a pus coiful sau alb i a fcut semn s rsune trmbiele. Armia din Hithlum s -a npustit dinspre dealuri ntr-un atac neateptat. Scprarea sbiilor trase din teci de ctre noldori a prut asemenea unui foc pe un cmp acoperit de stuf; i att de nprasnic i fulgertor a fost asaltul lor, nct aproape c a rsturnat toate planurile Iui Morgoth. nainte ca oastea pe care o trimisese la apus s apuce s se dumireasc ce se ntmpl, s-a risipit ca pleava, iar flamurile lui Fingon au strbtut putiul Anfauglith i s-au nlat n fata zidurilor Angbandului. n frunte se gseau

Pagina 209

Gwindor i elfii din Nargothrond, care, nici mcar acolo, n fata Angbandului, nu i-au domolit naintarea, ci au forat Poarta, ucignd strjile chiar pe treptele fortreei. Auzindu-i cum izbesc n pori. Morgoth s-a cutremurat de spaim pe tronul su din i adnc. Numai c Ia Poarta aceea i-au gsit elfii sfritul, fiind I prini ca ntr-o capcan i rpui fr mil. Numai Gwindor a f fost iertat de tiul armelor; pe el l-au luat ostatic. Fingon ' n-a putut veni n ajutorul lor, cci, prin multele ieiri tiate n coasta muntelui Thangorodrim, Morgoth i trimisese n lupta oastea principal pe care o inuse n fortrea, gata pregtit, astfel c Fingon s-a vzut nevoit s se retrag cu pierderi mari din fata zidurilor Angbandului. n a patra zi a rzboiului, pe cmpia Anfauglith a nceput Nimaeth Arnoediad, Lacrimile Fr' de Numr, cci nici un cnt i nici o poveste nu poate da glas ntregii dureri pe care a pricinuit-o aceast btlie. Armia lui Fingon s-a retras dincolo de nisipuri, iar Haldir, seniorul haladinilor, a pierit n ariergard; o dat cu el au czut cei mai muli dintre oamenii din Brethil, nemaii ntorcindu-se vreodat n codrii lor. Dar, n a cincea zi, la cderea nopii, cnd armia din Hithlum se gsea nc departe de Ered Wethrin, orcii au impresurat-o i luptele au inut pn-n ziua, cu tot mai puine ndejdi de izbnd. Dar o dat cu venirea dimineii, s-a artat i o nou speran, cci au rsunat trmbiele lui Turgon care se apropia cu armia din Gondolin; pn atunci pziser Trectoarea Sirion, iar Turgon i inuse ostenii n fru, ca s nu atace. Acum ns se gTabea s-i vin n ajutor fratelui su; gondolidrimii erau puternici, nvemntai n zale, din care pricin rndurile lor strluceau aidoma unui ru de oel luminat de soare. Falang format din strjerii Regelui a rupt rindunle orcilor, Turgon, aflat n frunte, i tia drum cot la cot cu fratele su. Povestea spune c, n ciuda luptei crncene n care erau ncletai, mare i-a fost bucuria lui Turgon cnd l-a revzut pe Hrin, care sttea la dreapta lui Fingon. Iar inimile elfilor s-au umplut de speran. i chiar n acel ceas, al treilea al dimineii, trmbiele lui Maedhros au anunat apropierea armiei sale dinspre rsrit, iar stindardele fiilor lui Fanor au atacat dumanul din spate. Sunt unii care ar fi zis c eldani ar fi putut ctiga btlia dac toate armiile lor s-ar fi dovedit statornice; orcii ddeau semne de ovial, atacul le fusese oprit i unii chiar dduser bir cu fugiii. Dar tocmai cnd primele rnduri ale armiei lui Maedhros se npustiser asupra orcilor, Morgoth a slobozit i ultima lui otire, care se mai gsea n Angband: lupi purtnd clrei n spate, balrogi i dragoni, i pe Glaurung, printele dragonilor. Otirea Marelui Vierme i groaz pe care o rspndea el erau acum att de mari, nct elfii i oamenii s-au cutremurat n faa lui; el nsui a nvlit ntre armiile lui Maedhros i Fingon, despartindu-le una de alta. Dar nici un lup sau balrog, sau dragon nu l-ar fi ajutat pe Morgoth s mplineasc ceea ce-i pusese n gnd, de n-ar fi fost la mijloc trdarea oamenilor. Cci acum au ieit la iveal vicleugurile lui Ulfang. Muli Rsriteni au fcut

Pagina 210

stinga-mprejur i au rupt-o la fug, cu inimile pline de minciun i de team; iar fiii lui Ulfang i s-au alturat pe neateptate lui Morgoth i i-au atacat din spate pe fiii lui Fanor; n talmes-balmesul care-a urmat, fiii lui Ulfang au ajuns chiar pn la stindardul lui Maedhros. Dar n-au mai apucat s se bucure de rsplata ce le-o promisese Morgoth, pentru c Maglor l-a ucis pe blestematul de Uldor, cel care pusese la cale trdarea, iar fiii lui Br i-au rpus pe Ulfast i pe Ulwarth nainte ca ei nii s piar, la rndul lor. Iat ns c o alt oaste de ticloi din seminia oamenilor a intrat acum n lupta - Uldor i chemase i-i inuse ascuni ntre dealurile rsritene. Atacat din trei pri, armia lui Maedhros s-a frmiat i s-a risipit, fugind care-ncotro. n toat acea nvlmeal, fiii lui Fanor au scpat cu via. n ciuda rnilor, i-au strns din nou rndurile i, adunndu-i pe noldorii i pe naugrimii care mai rmseser, i-au tiat drum printre vrjmai i au ieit din ncercuire, fugind spre Muntele Dolmed, la rsrit. Ultimele dintre forele rsritene care le-au inut piept dumanilor au fost gnomii din Belegost, ctigndu-i astfel faima. Naugrimii indurau dogoarea focului mai bine dect elfii ori oamenii; pe lng asta, obiceiul lor era s poarte n btlie mti ce-i ddeau fiori; astfel au putut ei s-i nfrunte pe dragoni. De n-ar fi fost gnomii, Glaurung i spurcciunile sale i-ar fi rpus pe toi noldorii care mai rmseser n via. Dar naugrimii au fcut un cerc n jurul lui Glaurung atunci cnd acesta i-a atacat i nici mcar armura lui prea puternic nu a putut s-l apere de loviturile topoarelor uriesesti ale gnomilor; i cnd, nnebunit de furie, Glaurung s-a rsucit i l-a izbit pe Azaghal, Seniorul din Belegost, prvlindu -se apoi peste el, cu ultimele sale puteri, Azaghal a nfipt tiul cuitului su n pntecele dragonului, att de adnc, nct monstrul a rupt-o la fug i toate fiarele Angbandului s-au luat dup el, cuprinse de dezndejde. Gnomii au ridicat leul lui Azaghal i l-au purtat departe de locul btliei; l-au urmat cu pas ncet, intonnd un bocet cu vocile lor adnci, aa cum fceau n ara lor la nmormntarea celor de rang nalt, fr s le mai pese de dumani; i nimeni n-a cutezat s le stea n cale. La apus, unde btlia nc nu se sfrise, Fingon i Turgon au fost atacai de o otire vrjmaa de trei ori mai numeroas dect armia ce le rmsese lor. Gothmog, mai-marele balro- gilor i mare cpitan al Angbandului, se afla acolo; n fruntea rzboinicilor si ntunecai, i-a croit un vad negru prin armia elfilor, mpresurndu-l pe Regele Fingon i mpingndu-i pe Turgon i Hrin spre Smrcurile Serech. Scpnd de acetia doi, s-a ntors la Fingon. Cumplit a fost ntlnirea lor. ntr-un trziu, Fingon a rmas singur, cci toat garda lui zcea rpusa de jur mprejur; s-a luptat el cu Gothmog pn cnd un alt balrog a venit din spate i l-a nconjurat cu un bici de foc. Iar Gothmog i-a repezit securea neagr asupra lui, despicindu-i coiful negru din care a nit o flacr alb. Astfel a czut naltul Rege al noldorilor; i l-au hcuit n colbul pustietii cu ghioagele lor, iar stindardul sau albastru cu argintiu l-au nclit n mzga sngelui su.

Pagina 211

Noldorii pierduser btlia; dar Hrin i Huor, dimpreun cu cei care mai rmseser n viaa din Casa lui Haldor nc mai rezistau alturi de Turgon din Gondolin, mpiedicndu-i pe rzboinicii lui Morgoth s cucereasc Trectoarea Sirion. n acel ceas, Hrin i-a vorbit Iui Turgon, spunndu-i: Pleac acum, Domnia ta, ct mai ai vreme! Cci tu eti ultima ndejde a eldarilor i, atta vreme ct dureaz Gondolinul, va dura i spaim n sufletul lui Morgoth. Turgon ns a rspuns: Gondolinul nu mai poate fi tinuit mult vreme; iar cnd va fi descoperit, va pieri i el. Puin de-ar mai dura, i-ar fi de ajuns, a zis i Huor; cci din casa ta va fi s vin ndejdea elfilor i a oamenilor, deopotriv. i spun acestea, Domnia ta, cu vederea dinaintea morii; aici ne vom despri pentru totdeauna i nicicnd nu -i voi mai privi zidurile albe, dar din Domnia ta i din mine va rsri o nou stea. Cu bine! A auzit aste vorbe Maglin, fiul surorii lui Turgon, aflat n apropiere, i nu avea s le uite; dar de spus, n-a spus nimic. Iar Turgon a ascultat povaa lui Hrin i a lui Huor i, adunindu-i pe toi cei rmai din armia din Gondolin i dintre ostenii lui Fingon, s-a retras spre Trectoarea Sirion; Ecthelion i Glorfindel, cpitanii lui, pzeau flancurile la dreapta i la stnga, pentru c nici un duman s nu poat trece pe lng ei. Oamenii din Dor-1min formau ariergarda, aa cum doriser Hrin i Huor, n sufletele lor, ei nu voiau s prseasc Meleagurile de la Miaznoapte i, dac nu izbuteau s se ntoarc victorioi la casele lor, aici aveau s rmn i s lupte pn la ultimul. Astfel rscumprau ei trdarea lui Uldor; i, din toate faptele de arme fcute de oameni n folosul eldarilor, ultima mpotrivire a oamenilor din Dor 1min a rmas cea mai vestit. Aa s-a fcut ca Turgon a izbutit s-i croiasc drum spre miazzi i, aparat din urm de Hrin i Huor, a traversat Trectoarea i a scpat; s-a fcut nevzut n muni i ascuns a rmas pentru ochii lui Morgoth. n ast timp, fraii i-au strns pe toi oamenii ce mai rmseser din Casa lui Hador i, pas cu pas, s-au retras, pn au ajuns dincolo de Smrcurile Serech, unde aveau nainte prul Rivil. Acolo ns s-au oprit i nu au mai cedat nici o palm de pmnt. Otirile Angbandului s-au ngrmdit pe malul cellalt cita frunza i iarba; din leurile morilor lor au durat un pod peste ru i apoi au mpresurat armia din Hithlum asemenea apelor ce cresc n jurul unei stnci. La ceasul Ia care soarele a apus n a asea zi i cnd umbra Munilor Ered Wethrin s-a adncit, ntunecnduse, acolo a pierit Huor, strpuns n ochi de o sgeat nveninata, i toi vitejii brbai ai lui Hador au czut rpui pn la ultimul n jurul lui; iar orcii le-au

Pagina 212

retezat capetele i le-au pus morman asemenea unei grmezi de aur n lumina apusului. Ultimul a rmas Hrin. Vzndu-se singur, i-a aruncat scutul ca s poat mnui securea cu ambele mini. Cntecele spun c tiul securii scotea fum cnd se nmuia n sngele negru al cpcunilor ce-l aprau pe Gothmog i, la fiecare izbitur, Hrin strig: - Aure entuluva! Va veni ea, ziua, din nou! De optzeci de ori a strigat el astfel; n cele din urm, l-au prins viu, aa poruncise Morgoth; orcii l apucau cu minile, Hrin le retez braele, dar minile rmneau ncletate de el i altele li se adugau, mereu altele, pn cnd Hrin s-a prbuit sub greutatea lor. Abia atunci l-a legat Gothmog i l-a trt pn n Angband, n btaia de joc a tuturor. Astfel s-a sfrit Nimaeth Amoediad, iar soarele a cobort dincolo de mare. Noaptea s-a lsat peste Hithlum i, dinspre Apus, s-a stimit un vnt napraznic. Mare a fost triumful lui Morgoth, cci planurile lui se mpliniser ntocmai dup dorina inimii sale: oamenii se uciseser ntre ei i i trdaser pe eldari, iar teama i ura se ncuibaser ntre cei care ar fi trebuit s fie unii mpotriva lui. Din acea zi, elfii s-au nstrinat de oameni, singurii pe care-i mai ndrgeau fiind cei din Cele Trei Case ale edainilor. Regatul lui Fingon dispruse; fiii lui Fanor rtceau c frunzele suflate de vnt. Armiile le erau risipite, aliana spulberat; nu le rmsese dect s-i duc viaa n slbticie i n codrii de la poalele munilor Ered Lindon, amestecndu-se printre Elfii Verzi din Ossiriand, lipsii de puterea i gloria de odinioar. La adpostul codrului Brethil mai vieuiau cifiva haladini, iar senior le era acum Handir, fiul lui Haldir, dar n Hithlum nu s-a mai ntors nici unul dintre ostenii lui Fingon i nici vreun brbat din Casa lui Hador, cum n-au ajuns nici vetile despre btlie i despre soarta seniorilor lor. n locul acestora au sosit Rsritenii, trimii acolo de Morgoth, care nu voia s le dea n stpnire bogatele pmnturi ale Beleriandului la care rvneau ei. Hithlum a devenit temnia lor, cci Morgoth nu Ie ngduia s prseasc acel meleag. Aceasta le-a fost rsplat pentru c l-au trdat pe Maedhros: s-i jefuiasc i s-i hruiasc pe copiii i pe femeile poporului lui Hador. Eldarii care mai rmseser n Hithlum au fost dui n minele de la miaznoapte i pui s trudeasc acolo ca sclavi. Puini au fost cei care au reuit s-i scape lui Morgoth i s se acunda n slbticie i-n muni. Orcii i lupii hlduiau fr oprelite pe meleagurile de la miaznoapte, ajungnd chiar i n prile de la miazzi, n Beleriand, pn n Nan -tathren, Meleagul Slciilor, i la hotarele Ossiriandului; i nimeni nu mai era n siguran nici pe cmpuri, nici n slbticie. Doriathul rmsese neatins, zidurile fortreei Nargothrond erau bine ascunse, dar lui Morgoth nu de astea i pas, poate pentru c nu tia mai nimic despre ele, ori ceasul lor nc nu venise n tinuitele socoteli ale

Pagina 213

ticloiei sale. Muli fugeau spre Limanuri, refugiindu-se n spatele zidurilor lui Cirdan, iar marinarii strbteau marea de-a lungul coastei, n sus i-n jos, cobornd pe rm pe neateptate ca s-l hruiasc pe duman. Dar, n anul urmtor, nainte s se lase iama, Morgoth a trimis o oaste numeroas asupra inutului Hithlum i Nevrast. Vrjmaii au cobort pe vile Rurilor Brithon i Nenning i au pustiit Falasul, i au asediat zidurile fortreelor Brithombar i Eglarest. Au adus cu ei fierari i mineri, i meteri ai focurilor care s-au apucat s fac mainrii nemaivzute; i cu toate c aprtorii fortreelor s-au luptat vitejete, zidurile au fost drmate n cele din urm. Limanurile au czut n ruin i tumul Barad Nimras s-a nruit; muli din poporul lui Cirdan au pierit atunci ori au czut n robie. Unii au reuit s scape urcnd pe corbii i pornind pe mare; printre ei s-a aflat i Ereinion Gil-galad, fiul lui Fingon, pe care tatl su l trimisese la Limanuri dup btlia Dagor Bragollach. mpreun cu Cirdan i-au ndreptat corbiile spre miazzi, unde se afla Insula Balar. Aici au durat ei un loc de refugiu pentru toi cei care ar fi venit mai trziu; i mai aveau ei un loc al lor, la Gurile Sirionului, unde ascunseser corbii uoare i iui, n micile estuare i n golfuri npdite de stuf des ca o pdure. Auzind Turgon de aceastea, i-a trimis din nou solii la Gurile Sirionului, pentru a-i cere ajutor lui Cfrdan, Furitorul de Corbii. A ascultat Cirdan rugmintea lui Turgon i a furit apte corbii iui, care au pomit spre Apus; dar numai despre una singur dintre toate, cea de pe urm, au mai ajuns veti n Balar. Mult s-au luptat marinarii de pe acea corabie cu marea i, n cele din urm, cuprini de disperare, au fcut cale ntoars, dar au nimerit ntr-o furtun cumplit, nu departe de rmurile Pmntului de Mijloc, iar corabia s-a scufundat cu ei cu tot; unul singur a scpat de furia lui Oss, i asta mulumit lui Ulmo; valurile l-au purtat i l-au aruncat pe rmul Nevrastului. Voronwe se numea el; era unul dintre solii trimii de Turgon din Gondolin. Gndul lui Morgoth struia asupra lui Turgon; cci acesta i scpase printre degete, tocmai el dintre toi dumanii lui, cel pe care dorea cel mai aprig s-l prind ori s-l nimiceasc. Gndul nu-i ddea pace, i umbrea victoriaa, i asta pentru c Turgon, vlstar al mreei spie a lui Fingolfin, era acum de drept Rege al tuturor noldorilor; iar Morgoth se temea i ura spi lui Fingolfin din pricin c legaser prietenie cu Ulmo, vrjmaul sau, i din pricina rnilor pe care i le fcuse Fingolfin cu tiul sabiei sale. Dintre toi cei din neamul acestuia, cel mai tare l nspimnt pe Morgoth Turgon; nc din stravechimea Valinorului, privirile i fuseser atrase de el i, de cte ori se afla n preajma lui, o umbr i ntunec spiritul, prevestindu-i c, la un ceas ce nc nu i se dezvluise, de la acest Turgon avea s i se trag nimicirea. Astfel c Hrin a fost adus n faa lui Morgoth, cci acesta tia c Regele din Gondolin i era prieten; Hrin ns l-a sfidat i i-a rs n nas. L-a blestemat

Pagina 214

Morgoth i, o dat cu el, i pe Morwen, i pe vlstarul lor i le-a sortit s aib parte numai de ntunecime i durere; apoi l-a scos pe Hrin din temni i l-a aezat pe un jil de piatr, pe un tanc nalt al Thangorodrimului. Acolo a fost el nlnuit prin puterea lui Morgoth, care, stnd lng el, l-a mai blestemat o dat, spunnd: - Aici s ezi; i de aici s priveti la meleagurile unde rul i dezndejdea se vor abate peste cei pe care-i iubeti. Ai cutezat s m iei n derdere i s te ndoieti de puterea lui Melkor, Stpnul tuturor ursitelor Ardei. De acum ncolo, cu ochii mei vei privi i cu urechile mele vei auzi; i nicicnd nu te vei clinti din acest loc, nainte s se mplineasc toate pn la amarnicul sfrit. i ntocmai aa s-au petrecut lucrurile; dar nicieri nu se povestete c Hrin i-ar fi cerut lui Morgoth ndurare sau moarte pentru sine ori pentru vreunul din neamul su. La porunca lui Morgoth, orcii au trudit ndelung pn au strns leurile tuturor celor czui n marea btlie, precum i armurile i armele din care apoi au fcut un morman mare n mijlocul pustietii Anfauglith; vzut din deprtare, mormanul prea un deal. Elfii l-au numit Haudh-en-Ndengin, Gorganul Rpuilor, i Haudh-en-Nimaeth, Gorganul Lacrimilor. Dar n-a trecut mult i iarba a prins s creasc verde i nalt pe deal - i numai pe el, n ntreg putiul acela fcut de Morgoth; nici o fptur de-a lui n-a mai clcat vreodat pe pmntul sub care sbiile eldarilor i ale edainilor s-au preschimbat n rugina.

Pagina 215

CAPITOLUL XXI
Despre Trin Turambar
Rian, fiica lui Belegund, era soaa lui Huor, fiul lui Galdor; se mritase cu el cu numai dou luni nainte ca Huor s plece mpreun cu Hrin, fratele su, n btlia Nirnaeth Arnoediad. Neprimind nici o veste despre seniorul ei, Rfan a fugit n slbticie; dar acolo a primit ajutor de la Elfii Cenuii din Mithrim i, cnd i-a dat natere fiului ei, Tuor, ei au fost cei care l-au crescut. Apoi Rian a prsit inutul Hithlum i, urcnd pe dealul Haudh-en-Ndengin, s-a ntins pe pmnt i a murit. Morwen, fiica lui Baragund, era soia lui Hrin, Seniorul din Dor-1min; fiul lor era Trin, care se nscuse n anul cnd Beren Erchamion a ntlnit-o pe Lthien n Pdurea Neldoreth. Aveau ei i o fiic, pe nume Lalaith, care nseamn Rset, i tare o mai iubea Trin, fratele ei; dar, cnd copil abia mplinise trei aniori, o molim cumplit s-a abtut asupra inutului Hithlum, adus de un vnt ru din Angband, i copila a murit. Dup btlia Nirnaeth Arnoediad, Morwen nc tria n Dor-1min; Trin avea opt ani, iar ea purta din nou prunc n pntece. Vremurile erau rele: Rsritenii ptrunseser n Hithlum i se purtau dispreuitor cu cei rmai din poporul lui Hador, asuprindu-i, lundu-le pmnturile i gospodriile i nrobindu-le copiii.

Pagina 216

Pagina 217

Dar frumuseea Doamnei din Dor-1min era att de mare, nct rsritenii se temeau de ea i n-ar fi ndrznit nici n ruptul capului s se ating de ea sau de ce era al ei; ntre ei uoteau c, pasmite, Morwen era primejdioas: o vrjitoare priceput s fac farmece i aflat n crdie cu elfii. Numai c ea era sraca i fr nici un sprijin de nicieri, singura fiin care-i ddea ajutor n taina fiind o rubedenie de-a lui Hrin, Aerin era numele ei, pe care Brodda, un rsritean, o luase de soa|a; spaima cea mare a lui Morwen era c nu cumva Trin al ei s fie luat de lng ea i aruncat n robie. Aa c s-a gndit ea s-l trimit pe Trin de acas, fr tirea nimnui, i s-l roage pe Regele Thingol s aib grij de el, cci Beren, fiul lui Barahir, era nrudit cu tatl ei i fusese prieten cu brbatul ei, nainte s se abat rul asupra casei lor. Astfel c, n toamna Anului Jelirii, Morwen l -a trimis pe Trin peste muni, nsoit de doi servitori btrni, rugin- du-i s gseasc o cale de-a intra n regatul Doriath. Aa s-a esut soarta lui Trin, despre care se povestete n balada Nam i Hin Hrin, Povestea Copiilor lui Hrin, cea mai lung dintre toate baladele care pomenesc de acele vremuri. n cele ce urmeaz, povestea este spus pe scurt, cci se mpletete cu soarta silmarililor i a elfilor, se numete Povestea Durerii, cci e plin de tristee i dezvluie cele mai mari ticloii puse la cale de Morgoth Bauglir. La nceputul acelui an, Morwen a adus pe lume un prunc, pe fiica lui Hrin; i-a pus numele de Nienor, anume Bocirea. Ct despre Trin i nsoitorii si, dup ce au trecut ei prin mari primejdii, au ajuns, n cele din urm, la hotarele Doriathului; acolo i-a gsit Beleg Arcul Puternic, mai-marele strjerilor de la hotarele regatului lui Thingol, i i-a dus la Menegroth. Iar Thingol l-a primit pe Trin i l-a luat n grija lui, n onoarea lui Hrin Neclintitul: cci regele nutrea acum gnduri mai bune pentru neamurile prietenilor elfilor. N-a trecut mult i soli regali au fost trimii n Hithlum, ca s o roage pe Monven s prseasc Dor1minul i s-i nsoeasc n Doriath; numai c Morwen nu dorea s plece din cas n care trise mpreun cu Hrin. Cnd elfii i-au luat rmas-bun de la ea, le-a druit Coiful Dragonului din Dor-1min, cea mai preioasa motenire a Casei lui Hador. Trin a crescut n Doriath i s-a fcut un tnr chipe i vnjos, dar chipul i era adumbrit de tristee. Nou ani i-a petrecut la curtea lui Thingol, timp n care amrciunea i s-a mai risipit intru ctva; solii se duceau, din cnd n cnd, n Hithlum i se ntorceau de acolo cu veti mai bune despre Morwen i Nienor. Dar a venit i ziua n care solii nu s-au mai ntors de la miaznoapte, iar Thingol n-a vrut s mai trimit pe alii. Trin a fost cuprins de team pentru soarta mamei i a surorii sale i, cu inima grea i cu sufletul ntunecat, s-a dus la Rege i l-a rugat s-i dea zale i o sabie; pe cap i-a pus Coiful Dragonului din Dor-1min i, astfel nvemntat, a plecat s se lupte la hotarele Doriathului, devenind tovarul de arme al lui Beleg Cthalion.

Pagina 218

Dup trecerea a trei ani, Trin s-a reantors la Menegroth; venit din slbticia de la hotare, arata neangrijit, cu prul incilcit i vemintele i armele pline de colbul drumului. Iat ns c n Doriath tria un elf, din neamul nandorilor, cu rang nalt la curtea Regelui; Saeros era numele lui. De mult vreme i purta pic lui Trin din pricin c Regele l adoptase drept fiu vitreg; nct acum, eznd n faa lui Trin de cealalt parte a mesei, s-a apucat s-l ia n derdere: - Dac brbaii din Hithlum arata att de slbatici i de fioroi, ce soi or fi femeile din ara aia? Umbla precum ciutele, cu trupurile acoperite doar de pr? S-a nfuriat Trin la aceste vorbe; a apucat de pe mas o caraf i a aruncato n Saeros, rnindu-l ru de tot. A doua zi, Trin a prsit fortreaa Menegroth spre a se ntoarce la hotare. Pe drum a fost atacat de Saeros, dar Trin l-a nvins n lupt i l-a fcut s alerge despuiat prin pdure, asemenea unei slbticiuni hituite. Iar Saeros. Fugind ngrozit din calea lui, a czut n valea adnc a unui pru i trupul i s-a frnt de un bolovan din ap. Prin preajm se mai aflau civa elfi, printre ei i Mablung, care l-a rugat pe Trin s se ntoarc mpreun cu el la Menegroth, ca s se supun judecii Regelui i s-i cear iertare. Numai c Trin se i vedea urgisit din pricina acestei ntmplri i, temndu-se s nu fie ntemniat, nu a urmat sfatul lui Mablung, ci a fugit. A trecut de Brul lui Melian i a ajuns n codrii afla (i la apus de Sirion. Acolo a intrat n crdie cu o cea de oameni care, c muli alii n acele vremuri, bntuiau slbticia, fr acoperi deasupra capului i prada dezndejdii; vai de cel ce nimerea n calea lor, fie acela elf sau om, sau orc. Dar cnd Thingol a aflat despre cele ntmplate i a cercetat pricina lor, l-a iertat pe Trin, considerndu-l nevinovat Tocmai atunci sosise la Menegroth Beleg Arcul Puternic, spre a-l cuta pe flcu. i i-a vorbit Regele: Inima-mi plnge, Cthalion, cci, iat, l-au luat pe fiul lui Hrin drept fiu al meu i aa va rmne, fr doar dac se ntoarce Hrin dintre umbre s-mi cear s i-l dau napoi. Nu vreau s se spun c Trin a fost alungat pe nedrept n slbticie; bucuros l-a primi napoi cci mult l-am iubit.

Pagina 219

II voi cuta pn voi da de el i-l voi aduce napoi n Menegroth de-oi putea. i mie mi-e drag. A plecat Beleg din Menegroth i a strbtut Beleriandul n lung i-n lat, nfruntnd multe primejdii, fr s dea de vreo urm a lui Trin sau s aud vreun zvon despre el. Trin slluia de mult vreme mpreun cu proscriii, ajunsese, ntre timp, cpetenia lor i-i luase numele de Neithan, Nedreptitul. Cu ochii-n patru triau ei pe meleagurile mpdurite de la miazzi de Teiglin. Trecuse un an de la fug lui Trin din Doriath, cnd, ntr-o noapte, Beleg a dat peste brlogul lor. Din ntmplare, Trin nu era acolo; proscriii l-au prins pe Beleg, l-au legat fedele i s-au purtat cu el cu mult cruzime, crezndu-l o iscoad a Regelui din Doriath. Noroc c Trin s-a ntors curnd i, vznd ce se petrecuse, l-au cuprins remucrile pentru toate ticloiile i frdelegile lor; l-a slobozit pe Beleg, i-a mbriat prietenul bucuros de revedere i a jurat c, de atunci ncolo, singurii cu care se va rzboi sau pe care-i vor jefui vor fi slugile Angbandului. Apoi, Beleg i-a spus lui Trin ce-i zisese Regele Thingol i cum avea s-l ierte dac se ntorcea acas; a cutat s-l conving s vin cu el napoi n Doriath, adugnd c era nevoie de puterea i de vitejia lui la hotarele de miaznoapte ale regatului. n ultima vreme, orcii au gsit o cale s coboare din Taur-nu-Fuin, anume i-au tiat un drum prin Trectoarea Anach. Nu-mi amintesc de trectoarea asta, a spus Trin. Nici nu ne-am deprtat vreodat att de mult de hotare. Dar piscurile Crissaegrim le-ai zrit n deprtare, iar, la rsrit, pereii ntunecai ai munilor Gorgoroth. Anach se afl ntre masivele astea dou i mai sus de izvoarele Raului Mindeb; o trectoare greu de strbtut i primejdioas, acum este btut de muli, iar Dimbarul, un meleag linitit pn mai deunzi, aproape c a ajuns sub stpnirea Minii Negre, i oamenii din Brethil sunt speriai. E nevoie de noi acolo. Trin ns era un flcu mndru, iar vorbele prietenului su nu l-au nduplecat s-i schimbe gndul i s primeasc iertciunea Regelui Thingol. Dimpotriv, a ncercat s-l fac pe Beleg s rmn cu el pe meleagurile de pe malul apusean al Sirionului; nici Beleg nu s-a lsat nduplecat, ci i-a rspuns: Eti neierttor, Trin, i ncpnat. Acum e rndul meu. Dac vrei cu adevrat s-l ai pe Arcul Puternic alturi de tine, caut-m n Dimbar; cci eu acolo m ntorc. A doua zi, Beleg a pornit-o la drum i Trin l-a nsoit ct de-o arunctur de sgeat departe de tabr; n tot acest timp nu a scos un singur cuvnt. S nsemne c ne lum rmas-bun, fiu al lui Hrin? L-a ntrebat Beleg.

Pagina 220

Trin a privit ctre apus i acolo a vzut, n zare, nlimea Amon Rdh! i, fr a ti ce se afl naintea sa, rspunse: Ai spus c te gsesc n Simbar. Iar eu i zic: caut-m n Amon Rdh! Altfel, ne lum rmas-bun aici pentru totdeauna. S-au desprit apoi, c doi prieteni, ns copleii de tristee. Beleg s-a ntors la Cele O Mie de Peteri i, nfindu-se Iui Thingol i Melian, le-a istorisit tot ce se ntmplase, lsnd la o parte doar cruzimea cu care se purtaser tovarii lui Trin. La urm, Thingol a oftat i a spus: Ce vrea Trin s mai fac pentru el? ngduie-mi s plec, stpne, a zis Beleg, ca s pot avea grij de el i s-l cluzesc cum m-oi pricepe mai bine; atunci, nici un om nu va putea spune c elfii i iau n rspr fgduielile. Ar fi mare pcat, gndesc eu, c o asemenea mndree de flcu s se iroseasc zadarnic n pustietate. I-a dat atunci Thingol nvoire s fac aa cum socotea el mai bine. i i-a mai spus: Beleg Cuthaiion! Pentru multe fapte de-ale tale i sunt recunosctor. Dar mai presus de toate este aceea c mi-ai gsit fiul vitreg. i-acum, c ne desprim din nou, cere-mi orice i-i voi da. Atunci i cer o sabie din cele mai stranice, cci orcii s-au nmulit peste msur, nct arcul singur nu-mi mai face trebuin, iar tiul ce-l am nu-i pe msur armurilor lor. Alege-o pe care vrei dintr-ale mele, numai pe Arnaruth, sabia mea, s n-o iei! Atunci Beleg a ales sabia Anglachel; era o sabie de mare pre, i se numea astfel pentru c fusese furit dintr-un fier ce czuse din ceruri, asemenea unei stele arztoare; tiul ei strpungea orice metal scos din adncul pmntului. O singur sabie din Pmntul de Mijloc i era aidoma. Dar locul ei nu este n povestea aceasta, cu toate c din acelai metal a fost i ea btut i de ctre acelai fierar pe nume Eol, Elful ntunecat, care a luat-o de soaa pe Aredhel, sora lui Turgon. Cu prere de ru i-a dat-o Thingol pe Anglachel lui Turgon drept plat pentru a i se ngdui s-i duc traiul n Nan Elmoth; pe Anguirel, surata lui Anglachel, a pstrat-o pentru sine, pn cnd i-a fost furat de Maeglin, fiul su. Dar, cnd Thingol a ntors sabia Anglachel cu plselele ctre Beleg, Melian s-a uitat la tiul ei i a spus: n sabia asta zace rutate. Inima ntunecat a fierarului nc slluiete n ea. Nu va iubi mina ce-o va mnui; i nu va rmne la tine mult vreme. Cu toate acestea, o voi mnui att ct voi putea, a zis Beleg. i eu i voi drui ceva, a zis Melian. De ajutor pe meleagurile celea slbatice v vor fi ie i celor pe care vei alege s-i aperi.

Pagina 221

I-a dat atunci o grmad de lembas, turtele elfilor, nvelite n foie de argint legate cu fire nnodate i sigilate cu sigiliul Reginei - o bucat de cear alb avnd form unei flori din Telperion; cci, dup cum era tradiia eldalienilor, numai Regina putea s pstreze i s druiasc lembas. Nicicnd Melian nu-i fcuse lui Trin o favoare mai mare ca acum, druindu-i aceste turte, cci nicicnd nainte eldarii nu le ngduiser oamenilor s se foloseasc de ele i rareori aveau dup aceea s mai fie att de darnici. A plecat apoi Beleg din Menegroth, ducnd cu el darurile primite, i s-a ndreptat spre hotarele de la miaznoapte, unde-i avea el adpostul i prietenii. Curnd dup aceea, orcii au fost alungai din Dimbar, iar Anglachel par s se bucure de cte ori era tras din teac; dar o dat cu venirea iernii i cu domolirea luptelor, strjerii lui Beleg au bgat de seam c el nu se mai gsea printre ei, i nici c s-a mai ntors la ei. Dup ce Beleg a prsit tabra proscriilor ca s se duc napoi n Doriath, Trin i ai si au pornit-o spre apus, lsnd n urma valea Sirionului; se sturaser de traiul acela fr cpti, mereu la pnd i cu team cuibrit n suflet de niscaiva urmritori. Doreau s-i gseasc un brlog ferit de primejdii. S-a ntmplat c la un ceas de sear s dea peste trei gnomi care, de cum i-au vzut, au rupt-o la fug; pe unul ns, care fugea mai ncet, l-au prins i l-au dobort la pmnt. Un proscris i-a luat arcul i a tras o sgeat dup ceilali doi tocmai cnd se fceau nevzui n umbrele serii. Gnomul pe care-l prinseser se numea Mm; sa rugat de Trin s-i lase via i, drept rsplat, i-a promis s-i duc n slaul sau tainic pe care nimeni nu l-ar fi gsit fr ajutorul lui. I s-a fcut mil lui Trin de Mm i i-a cruat viaa. Unde i-e cas? L-a ntrebat el. Gnomul i-a rspuns: Sus, deasupra astor meleaguri, se afl casa lui Mm, pe un deal nalt; Amon Rdh se numete acum dealul, de cnd au schimbat elfii numele la toate cele. Trin l-a privit o vreme tcut pe gnom, apoi a zis: Ai s ne duci pn acolo. ntr-acolo au pornit a doua zi, urmndu-l pe Mm sus, pe Amon Rdh. Dealul se afl tocmai la marginea brganului, ntre vile Sirionului i Narogului, nlndu-i cretetul mult deasupra pustieti pietroase de la poale; dar cretetul acesta, abrupt i cenuiu, era pleuv, doar seregonul rou acoperea stnc. i pe cnd se apropia ceata lui Trin de acest deal. Soarele ce cobora la apus a strpuns norii, trimindu-i razele tocmai pe culmea dealului, unde seregonul era nflorit. Pe vrful la e snge, a zis unul dintre proscrii.

Pagina 222

Dar Mm i-a dus pe poteci numai de el tiute n sus, pe povrniurile abrupte ale dealului Amon Rdh; ajuni la intrarea n peter s, Mm s-a nclinat n faa lui Trin i i-a spus: Intrai n Bar-en-Danweth, Casa Rscumprrii; aa se va numi deacum ncolo! S-a ivit atunci nc un gnom, purtnd o tor aprins. L-a salutat pe Mm i au vorbit ceva ntre ei, apoi au ptruns iute n bezna peterii; dar Trin s-a luat dup ei i, ntr-un trziu, a ptruns ntr-o sal aflat n strfundul peterii, luminat de felinare chioare ce atrnau de lanuri. Acolo l-a gsit pe Mm, ngenuncheat lng o banc de piatr, lipit de stnc; i smulgea barba i se tnguia, strignd ntruna un nume; pe banca aceea zcea ntins un al treilea gnom. Trin s-a apropiat de Mm i l-a ntrebat dac poate s-l ajute. Mm i-a ridicat privirile spre el i a zis: Nu-l poi ajuta. El e Khim, fiul meu; e mort, strpuns de o sgeat. A murit la apusul soarelui. Aa mi-a spus Ibun, cellalt fiu al meu. Vai, vai! L-a cinat Trin, cuprins de mil. Dac mi-ar sta n puteri, a opri din zbor sgeata. Dar, de-acum, casa aceasta cu adevrat se va numi Bar-enDanweth; i dac va fi vreodat s strng avere, voi rscumpra cu aur moartea fiului tu i durerea ta, cu toate c aurul nu-i va mai bucura inima. S-a ridicat Mm i l-a privit pfe Trin ndelung. ntr-un trziu, a spus: S fie precum spui! Vorbeti ca un senior gnom din stra- vechime; i tare m minunez. Mi s-a rcorit inima, chiar dac nu e bucuroas; putei rmne n acest sla dac vrei; cci eu mi pltesc rscumprarea. Astfel a nceput Trin s triasc n casa lui Mm, sus, pe Amon Rdh; se plimba adesea pe pajitea verde din faa intrrii n peter i privea spre rsrit, spre apus i spre miaznoapte. La miaznoapte cnd ct, zrea codrul Brethil acoperind cu verdea s pantele dealului Amon Obel, aflat n mijlocul su; ntr acolo i erau de fiecare dat atrase privirile, fr s tie de ce: cci inima lui tnjea, mai curnd, dup meleagurile aflate ceva mai la apus unde i se prea c, la multe leghe deprtare, unde cerul se ngemna cu pmntul, desluete Munii Umbrei, zidurile casei sale. n amurg, Trin i ntorcea privirile ctre soare-apune, la ceasul la care soarele se rostogolea peste coastele ndeprtate, iar Valea Narog se adncea n neguri. n zilele care-au urmat, Trin i Mm au stat mult de vorb i, eznd ei singuri, flcul a ascultat povestea vieii gnomului i pe cea a strbunilor si. Mm se trgea dintr-un neam de gnomi ce fusese alungat n strvechime din marile orae ale gnomilor aflate la rsrit. Cu mult nainte de venirea lui Morgoth, au pornit n bejenie spre apus, intrnd n Bele- riand. ncetul cu ncetul, trupurile li s-au mpuinat i la fel i miestria lor de fierari. Triau din jafuri i umblau tot timpul ndoii de spate i cu pai furiai. nainte ca gnomii din Nogrod i Belegost s fi

Pagina 223

trecut munii spre apus, elfii din Beleriand nu tiau din ce seminie se trgeau jefuitorii tia, astfel c i vnau i-i ucideau; dup un timp, i-au lsat n pace i iau numit Noegyth Nibin, ceea ce n limba sindarina nsemna Gnomii Scundaci. Nu iubeau pe nimeni gnomii acetia, dect pe ei nii, iar, dac i urau pe orci i se temeau de ei, la fel de mult i urau pe eldari, mai cu seam pe Surghiunii; cci noldorii le furaser pmnturile i locurile de slluire, aa ziceau ei. Cu mult nainte ca Regele Fingon Felagund s fi venit de peste Mare, ei fuseser cei care au descoperiser Peterile Nargothrond i tot ei au nceput s le transforme n slile acelea uriae; iar, sub cretetul lui Amon Rdh, Dealul Pleuv, minile ncete ale Gnomilor Scundaci scobiser i adnciser peterile de-a lungul anilor lungi n care slluiser acolo, netulburai de Elfii Verzi din pduri. Dar, ncetul cu ncetul, neamul lor s-a mpuinat i a pierit de pe Pmntul de Mijloc, nu mai rmseser dect Mm i cei doi fii ai si; Mm era btrn chiar i dup socoteala gnomilor, btrn i uitat de soart. n slile sale, foalele fierriei lncezeau, topoarele ruginiser, iar numele lor nu mai era amintit dect n strvechile legende din Doriath i Nargothrond. Dar, pe msur ce anul se apropia de mijlocul iernii, dinspre miaznoapte sau abtut ninsorile, mai dese i mai multe dect vzuser Trin i ai si vreodat pe vile nurilor. Amon Rfldh a fost acoperit de o ptur groas de nea; gnomii ziceau c iernile se nspriser n Beleriand de cnd sporise puterea Angbandului. Dintre proscrii, numai cei mai vnjoi ndrzneau s ias dup vnat; unii au czut bolnavi, alii sufereau de foame. Dar, n amurgul unei zile de iarn, printre ei s-a ivit, dintr-o dat, un om, aa prea, mthlos, burduhnos, acoperit din cap pn-n picioare cu o pelerin alb. S-a apropiat de foc. Proscriii au srit n picioare nspimntai, dar strinul a izbucnit n rs i s-a descoperit; sub mantia cea larg ducea o legtur mare; iar n lumina focului Trin a zrit din nou chipul iui Beleg Cthalion. Astfel s-a ntors Beleg la Trin i mare a fost bucuria celor doi prieteni. n legtur aceea, elful adusese din Dimbar Coiful Dragonului din Dor-1min, gndind c-l va face pe Trin s renune la a mai hldui prin slbticie n fruntea unei cete att de jalnice. Trin ns nu voia s se ntoarc n Doriath; iar Beleg, dnd ascultare inimii i nu nelepciunii, n-a mai plecat, ci a rmas cu Trin i cu tovarii si, ajutin- du-i n toate cele. Pe cei bolnavi ori rnii i-a ngrijit i i-a tmduit cu lembas, urnitele druite de Melian; n scurt timp, au prins din nou puteri, cci, cu toate c Elfii Cenuii erau mai puin pricepui i nvai dect Surghiuniii din Valinor, ptrunseser tainele vieii pe Pmntul de Mijloc mai adnc dect seminia oamenilor. Iar pentru c Beleg era puternic i rbdtor, cu ochi i minte care vedeau departe, a ajuns la mare cinste printre proscrii; cu att mai mult sporea ura lui Mm fa de acest elf care ptrunsese n Bar-en-Danwedh, drept care se retrsese cu fiul su, Ibun, n cele mai ntunecate unghere ale casei,

Pagina 224

nevrnd s vorbeasc nimnui altcuiva dintre cei aflai acolo. Trin ns nu-l mai prea baga n seam pe gnom, unde mai pui c, o dat cu trecerea iemii, treburi mult mai nsemnate aveau ei de fcut. Cine poate ti ce socoteli i fcea Morgoth? Cine poate msura pn unde ajungea gndul celui care fusese Melkor, mre printre ainurii Marelui Cnt, i care acum edea ca un stpn al ntunecimii pe un tron la fel de ntunecat, la Miaznoapte, cntrind n cumpn rutii sale toate vetile pe care le primea i nelegnd din faptele i gndurile tainice ale dumanilor si mai multe dect se temeau pn i cei mai nelepi dintre ei, fr doar de Melian Regina? Spre ea se ndrepta adesea gndul lui Morgoth, dar de desluit nu izbutea s-o deslueasc. nc o dat se punea n micare puterea din Angband; asemenea degetelor lungi ale unei mini hrpree, iscoadele otirilor sale cercau drumurile spre Beleriand. Au ptruns prin Anach i au cucerit Dimbarul i toate hotarele de la miaznoapte ale Doriathului. Pe drumul strvechi au cobort, pe cel ce strbtea lungul defileu al Sirionului, trecea de insul pe care se aflase odat Minas Tirith, turnul lui Finrod, i-apoi prin inutul dintre Malduin i Sirion i mai departe, pe la poalele codrului Brethil, pn la Trecerea peste Teiglin. De-acolo, drumul ducea mai departe, n Cmpia Strjuita; dar orcii n-au naintat departe pe cmpie, cci n acea slbticie se cuibrise o grozvenie ce sttea ascuns, iar de pe dealul rou strjuiau ochi despre care nu fuseser ntiinai. Se vede treaba ca Trin i pusese din nou pe cap coiful lui Hador; i n lungul i-n latul Beleriandului, prin codri i peste izvoare, strbtnd trectorile dintre dealuri, mersese vestea c Arcul i Coiful care czuser n Dimbar se nlaser iari, mai presus de orice speran. nct muli dintre cei ce rtciser fr cpti i fr rost, dar nu descurajaser s au nflcrat din nou i au pornit s-i caute pe cei Doi Cpitani. Dor-Cuarthol, Tara Arcului i-a Coifului, aa se numea la acea vreme meleagul ce se ntindea ntre Teiglin i hotarul apusean al Doriathului; Trin i-a luat i el alt nume, Gorthol, Coiful Groazei, i se simea de parc avea aripi noi. Pn n Menegroth i n adin cile cmri din Nargothrond, chiar i pn n regatul ascuns al Gondolinului, se auzise despre faptele celor Doi Cpitani. Vetile au ajuns i n Angband, iar Morgoth a izbucnit n rs pentru c datorit acelui Coif al Dragonului putea iar s-l vad pe fiul lui Hrin; astfel c n-a trecut mult i Amon Rdh a fost mpresurat de iscoade. Ctre sfritul anului, Mm gnomul i fiul su Ibun au prsit ntr-o bun zi petera Bar-en-Danweth ca s siringa rdcini pentru provizia de iarn; deprtndu-se ei de cas, au nimerit n minile orcilor. i iari s-a rugat Mm pentru viaa sa, promindu-le s-i duc, pe crri tainice, pn n slaul sau de pe Amon Rdh; cauta ns s ntrzie ct mai mult mplinirea promisiunii. Cnd le-a cerut orcilor s nu-l rpun pe Gorthol dup ce vor fi ajuns sus, cpetenia orcilor a izbucnit n rs:

Pagina 225

- Fii linitit! Trin, fiul lui Hrin, nu va fi rpus, i-a zis el lui Mm printre hohote. Astfel a fost trdat Bar-en-Danweth, cci orcii au ajuns acolo pe timp de noapte i pe furi, cluzii de Mm. Muli proscrii au fost ucii n somn, civa au reuit s scape, fugind pe o scar interioar i ajungnd n vrful dealului, unde s au luptat cu vitejie pn au pierit cu toii. Sngele lor s-a vrsat pe covorul de seregon ce acoperea stnc. Trin a fost prins ntr-un nvod aruncat asupra lui n timp ce lupt. S-a zbtut el s scape, dar nu a izbutit. Orcii au tbrt asupra lui i, dup ce l-au legat fedele, l-au luat cu ei. Peste deal s-a lsat din nou linitea. Abia atunci a ndrznit Mm s ias din umbrele slaului su i s se apropie de leurile oamenilor din vrful dealului. n primele raze ale soarelui care rsrea peste ceurile Sirionului, el a bgat de seam c nu toi cei care zceau acolo erau mori; unul dintre ei i-a ntors privirea ctre el; cel la care se uit era nimeni altul dect Beleg elful. Nemaistapinindu-i ura ce clocea de mult n el, Mm s-a apropiat de Beleg i a scos sabia Angla- chel de sub leul unuia czut lng Beleg; ns elful a izbutit s se ridice n picioare i s-i smulg sabia din mn. Cnd a ndreptat-o asupra lui, gata s-o mplnte, Mm a fugit la vale, urlnd ngrozit. - Rzbunarea Casei Iui Hador le va gsi i-n gaura de arpe, a strigat Beleg n urma lui. n ciuda rnilor adnci, Beleg nu a murit, cci era unul dintre cei mai mrei elfi din Pmntul de Mijloc i priceput c nimeni altul ntr-ale tmduirii, fncetincet, i-a recptat puterile. Apoi. A cutat leul Iui Trin printre cei mori, c s-l nmormnteze, dar, negsindu-l, a neles c fiul lui Hrin mai tria nc i fusese dus de orci n Angband. Prea puine sperane avea Beleg cnd a cobort de pe Amon Rdh i a pornit spre miaznoapte, lund urma orcilor prin Trecerea peste Teiglin, prin vadul Brithiach, strbtnd Dimbarul i ndreptndu-se spre Trectoarea Anach. Beleg mai avea puin i-i ajungea pe orci - mersese fr s doarm, n vreme ce ei zboviser pe drum ca s vneze, fr team c ar putea fi urmrii. Nici mcar n nspimnttorul codru Taur-nu-Fuin nu le-a pierdut Beleg urm, cci era mai priceput n a deslui semnele dect oricare altul de pe Pmntul de Mijloc. Dar, intr-o noapte, pe cnd strbtea meleagul acela plin de spaime, a dat peste cineva care dormea la rdcina unui copac nalt i uscat; Beleg s-a oprit lng cel adormit i a vzut c era un elf. L-a trezit din somn, i-a vorbit, i-a dat o bucat de lembas i l-a ntrebat ce vnt l adusese n locul acela cumplit. Iar elful i-a rspuns c se numea Gwindor, fiul lui Guilin. Beleg s-a uitat ndurerat la el: n f (a lui se gsea doar o umbr cociijata i nspimntat a celui ce fusese odat seniorul din Nargothrond, care n btlia Nirnaeth Amoediad clrise cu un curaj nebun pn la porile Angbandului, unde

Pagina 226

czuse prizonier la orci. Puini dintre noldorii prini de Morgoth erau ucii, i-asta din pricin c erau nentrecui n a scoate din mruntaiele pmntului metale i pietre preioase i-n a le lucra; din aceeai pricin a scpat i Gwindor cu via. Dar, apoi, a fost pus la munc n minele de Ia Miaznoapte. Prin galerii tiute doar de ei, elfii care trudeau acolo reueau, cnd i cnd, s fug. Aa s-a ntmplat de la gsit Beleg, sfrit i nuc, n labirintul codrului Taur-nu-Fuin. Gwindor i-a povestit cum, ntr-una din zile, pe cnd se furia el printre copaci, numai ce vede o ntreag otire de orci, ndreptndu-se spre miaznoapte; erau i lupi cu ei; ba i un om, cu minile legate, pe care-l minau cu biciul. - nalt era omul la, a mai zis Gwindor, aa cum sunt oamenii ce triesc n munii nceoai din Hithlum. Atunci Beleg i-a spus ce cauta el n Taur-nu-Fuin; Gwindor a ncercat s-l fac s-i schimbe gndul, zicndu-i c nu va izbuti dect s i se alture lui Trin n chinurile care-l ateptau. Dar Beleg nu voia s-l prseasc pe Trin i, cu toate c el nsui se simea cuprins de dezndejde, hotrrea lui a retrezit sperana n inima lui Gwindor; aa c au plecat mpreun, lund din nou urma orcilor, pn cnd au ieit din codru pe povimisurile nale la poalele crora se aflau dunele pustiului Anfauglith. Acolo i fcuser orcii tabr, ntr-o vioag stearp de unde se vedeau tancurile Thangorodrimului; cum lumina zilei se stingea, i-au pus pe lupi s-i pzeasc, iar ei au nceput s benchetuiasc. De la apus se apropia furtuna, n deprtare fulgerele scprau peste Munii Umbroi. Beleg i Gwindor au pornit pe furi spre vioag. Dup ce tabr s-a cufundat n somn, Beleg i-a luat arcul i, n ntuneric, ia sgetat pe lupii-strajeri, unul cte unul, fr s scoat cel mai mic zgomot. Apoi au intrat n tabr, infrun- tind primejdia de a fi prini, i l-au gsit pe Trin, cu ctue la mini i la picioare, legat de un copac uscat; n jurul lui erau cuite, aruncate de orci spre el i nfipte n trunchi. Din pricina istovirii, Trin czuse ntrun somn adine. Beleg i Gwindor au tiat funia ce-l inea legat de copac i, apucndu-l de mini i de picioare, l-au scos din vioag; dar nu l-au putut duce prea departe, ci s-au oprit ntr-un desi de scaiei, ceva mai sus de vioag. Acolo lau lsat jos. Furtuna ajunsese deasupra lor. Beleg i-a scos sabia Anglachel i a tiat ctuele; dar soarta a vrut ca ziua s se termine altfel, cci, n clipa n care a tiat ctuele, vrful sbiei a alunecat i i s-a nfipt lui Trin n lab piciorului. Abia atunci s-a trezit flcul, cuprins brusc de furie i spaim, i, cnd a dat cu ochii de o umbr aplecat asupra lui cu un ti n mn, a srit n sus ipnd, ncredinat c orcii veniser iari s-l chinuie; s-a luptat cu umbr n ntuneric, a reuit s-i smulg sabia din mn i a nfipt-o n Beleg Cthalion, gndind c e unul dintre dumani. Dar cum sttea el aa, desctuat i gata s-i vnd scump pielea n lupta cu vrjmaii pe care-i nchipuia peste tot n jur, un fulger cumplit a brzdat cerul

Pagina 227

deasupra lor; n lumina aceea s-a uitat n jos i a vzut chipul lui Beleg. Ca trsnit a rmas Trin, mut, cu ochii aintii la moartea aternut pe obrazul elfului, nelegnd ce fcuse; iar chipul su era att de ncrncenat n lumina fulgerelor ce scprau peste tot n jur, nct Gwindor s-a ghemuit la pmnt fr s cuteze a-i ridica ochii.

n vlcea, orcii se treziser i ei; tabra fremta de tunetul ce venea de la apus, ncredinai c era trimis mpotriva lor de puternicii Dumani de dincolo de Mare. Apoi s-a strnit vntul i baierile cerului s-au rupt, lsnd ploaia s cad; de pe coamele podiului Taur-nu-Fuin se prvleau torente. Dndu-i seama n ce primejdie se aflau, Gwindor i-a strigat lui Trin s plece de acolo, dar flcul

Pagina 228

continua s ad n furtun nemicat, cu chipul mpietrit, lng trupul lui Beleg Cthalion. Pn diminea, furtuna s-a ndeprtat spre rsrit, peste Lothlann, fcnd loc soarelui de toamn, fierbinte i strlucitor; creznd c Trin reuise cumva s scape i fugise, iar ploaia i tersese urmele, orcii au luat-o din loc n mare grab, fr s-l mai caute. Gwindor i-a zrit traversnd nisipurile aburinde ale pustiului Anfauglith. Orcii se ntorceau la Morgoth cu minile goale, lsndu -l n urm pe fiul lui Hrin, care edea cu un aer buimac, c de nebun, pe un povir- nis al podiului, apsat de-o povar mult mai grea dect ctuele orcilor. Cu chiu, cu vai, Gwindor a reuit s-l scoat din mpietrire, c s-l ajute s-l ngroape pe Beleg. S-a ridicat Trin ca i cum ar fi fost trezit dintr-un somn greu; mpreun l-au ntins pe Beleg ntr-o scobitur, alturi l-au pus pe Belthronding, marele su arc, fcut din lemn negru de tis. Pe Anglachel. Sabia lui Beleg, a luat-o Gwindor, spunnd c, dect s zac nefolositoare n pmnt, mai bine s se rzbune pe slujitorii lui Morgoth; i a mai luat Gwindor i turtele lembas ale lui Melian, s le dea puteri n slbticie. Astfel a pierit Beleg Arcul Puternic, cel mai credincios prieten, cel mai priceput i mai destoinic dintre toi cei ce slluiau n codrii Beleriandului n Zilele de Odinioar, rpus de mna celui pe care l-a iubit mai mult dect pe oricine altcineva; iar durerea pentru pierderea lui i s-a ntiprit lui Trin pe chip pentru totdeauna. n schimb, elful din Nargothrond simea n el o nou putere i, plin de curaj, l-a cluzit pe Trin departe de Taur-nu-Fuin. Tot timpul ct au strbtut ei drumuri i poteci lungi, presrate de primejdii, Trin nu a scos o vorb; mergea ca unul care nu mai are nici o dorin sau ndejde n suflet. Anul se apropia de sfrit, iama se abtuse de-acum peste meleagurile de Ia miaznoapte. Dar Gwindor era tot timpul acolo, lng el, s-l pzeasc i s-l cluzeasc; aa au trecut ei Sirionul spre apus i, ntr-un tir- ziu, au ajuns la Eithel Ivrin, izvoarele Rului Narog, la poalele Munilor Umbrei, i i-a vorbit Gwindor lui Trin astfel: - Trezete-te, Trin, fiu al lui Hrin Thalion! Pe Lacul Ivrin este numai rset. Din fntni de cletar nesecate i ia el apele i nimic nu-l poate ntina, cci e pzit de Ulmo, Domnul Apelor, care i-a svrit frumuseea n strvechime. Trin a ngenuncheat i a but din apa lacului; pe neateptate, s-a aruncat la pmnt i lacrimile au prins s curg slobode, tmduindu-l de nebunia ce-l cuprinsese. Acolo a fcut el un cntec pentru Beleg; l-a numit Laer Cu Beleg, Cntecul Marelui Arc; l cnta cu voce tare, fr s-i pese de primejdii. Gwindor i-a pus sabia Anglachel n mn. Trin tia c era grea i aprig i c avea puteri mari; dar lama i era neagr, fr strlucire, cu tiul tocit. Ciudat e lama asta, a spus Gwindor, nu seamn cu nimic din ce mi-a fost dat s vd n Pmntul de Mijloc. l jelete pe Beleg, aidoma ie. Fii ns pe

Pagina 229

pace, eu m ntorc n Nargothrond, fortreaa lui Finarfin, iar tu vei veni cu mine i acolo te vei ntrema i vei prinde puteri. Cine eti? L-a ntrebat Trin. Un elf rtcitor, un sclav fugit, pe care l-a ntlnit Beleg i i-a dat ndejde. Odat am fost Gwindor, fiul lui Guilin, senior n Nargothrond, pn am plecat s m lupt n btlia Nimaeth Amoediad i am ajuns sclav n Angband. nseamn c l-ai vzut pe Hrin, fiul lui Galdor, rzboinicul din Dor1min? A ntrebat Trin. De vzut nu l-am vzut, a rspuns Gwindor. Dar prin Angband se povestete cum c el nc l mai nfrunta pe Morgoth; iar acesta i-ar fi blestemat pe el i pe tot neamul su. Aa-mi vine s cred, a zis Trin. S-au ridicat de pe mal i, lsnd n urma Eithel Ivrinul, s -au ndreptat spre miazzi, de-a lungul Rului Narog, pn au fost prini de iscoadele elfilor i dui ca prizonieri n fortreaa ascuns. Astfel a ajuns Trin n Nargothrond. La nceput, Gwindor n-a fost recunoscut de-ai si, cci plecase tnr i vnjos i se ntorsese ca un btrn de-al oamenilor muritori, intr-aut l mcinaser chinurile i trud din mn; numai Finduilas, fiica Regelui Orodreth, a tiut cine este i i-a dat binee; l iubise pe Gwindor nainte de btlia Nimaeth i el o iubise pentru frumuseea ei, numind-o Faelivrin, ceea ce nseamn Strlucirea Soarelui n apele Ivrinului". De hatrul lui Gwindor, Trin a fost lsat s intre mpreun cu el n Nargothrond. Acolo a rmas s triasc, preuit de toi. Dar. Cnd Gwindor da s-i spun pe nume, Trin l oprea: Suit Agarwaen, zicea el, fiul lui Umarth (adic Patat-de-singe, Fiul Ghinionului), vntor n codri. Elfii din Nargothrond se mulumeau cu acest rspuns, fr s-l mai iscodeasc. n vremea care a urmat, Trin avea s se bucure de tot mai mult preuire din partea lui Orodreth i n-a trecut mult pn cnd a ctigat inimile tuturor celor din Nargothrond. Tnr era, abia atinsese vrsta la care putea fi numit brbat; iar la chip semna aidoma cu Morwen Eledhwen, mama sa: acelai pr negru i aceeai piele alb, aceiai ochi cenusu, mai chipe dect orice alt muritor din Vremurile de Odinioar. Vorba i felul lui de-a fi aminteau de strvechiul regat al Doriathului i chiar i printre elfi putea fi luat drept un vlstar al mreelor spie ale noldonlor, astfel c muli l numeau Adanedhel, Omul-elf. Fierari pricepui din Nargothrond au btut din nou tiul sabiei Anglachel, dndu-i-o lui Tunn c nou i, cu toate ca lama avea s-i fie ntotdeauna neagr, tiurile i luceau c focul mocnit; Gurthang i-a pus numele Trin, Fierul Mortii- Att de man i erau vitejia $1 destoinicia n luptele purtate la fruntariile Cmpiei Strjuite, nct lui nsui i s-a dat numele de Mormegil, Sabia NeagTa; iar elfii obinuiau s spun:

Pagina 230

Mormegil nu poate fi rpus, dect printr-o ntmplare nefericit ori de o sgeat ticloas tras de la deprtare. Aa c i-au druit zale din cele fcute de gnomi, c s-l apere; i odat, cnd era el foarte inversunai, a descoperit printre armele din arsenal o masc de-a gnomilor, aurit toat, pe care i-a pus-o naintea unei btlii - a fost de-ajuns c vrjmaii s fug din calea lui. n acest timp, Finduilas s-a ndeprtat n inima ei de Gwindor; fr s vrea, a simit cum o copleete dragostea pentru Trin; dar flcul nu-$i ddea seama ce se ntmpl. Cu sufletul sfiat, Finduilas se cufund tot mai mult n tristee; era tras la fa i tcut. Pe Gwindor l mcinau gnduri ntunecate; nemaiindurindu le. I-a vorbit lui Finduilas, spunndu-i: Fiic a spiei lui Fingolfui, nu lasa durerea s se strecoare ntre noi; chiar dac Morgoth mi-a distrus viaa, tot pe tine te iubesc. Du-te acolo unde te cheam dragostea, dar fu Cu bgare de seam! Nu e bine c ntii Nscui ai lui Ilvatar s-i uneasc viaa de Cei Nscui Dup; i nu ar fi nici nelept, cci viaa lor e scurt i pier curnd, lsndu-ne vduvii ct dureaz lumea asta. Soarta nsi nu o ngduie, dect o dat sau de dou ori, dintr-o pricin a destinului pe care noi nu avem cum s-o tim. Dar omul acesta nu e Beren. i lui i-a fost scris o ursit, orice ochi vztor poate deslui aceasta, larursita-i este ntunecat. Nu te bga peste ea! De-o vei face, dragostea te va trda i se va preface n amrciune i moarte. Ascult-m bine! O fi el Agarwaen, fiul lui Umarth, dar numele lui adevrat este Trin, fiul lui Hrin pe care Morgoth l (ine n Angband i pe-al crui neam l-a blestemat. S nu pui la ndoial puterea lui Morgoth Bauglir! Nu i -a lsat ea semnele n fiina mea? Finduilas a rmas mult vreme pe gnduri; ntr-un trziu, a vorbit, zicnd doar att: Turui, fiul lui Hrin, nu m iubete, nici nu m va iubi. Aflnd Trin de la Finduilas despre cele ntmplate, s-a lsat prad mniei i i-a spus lui Gwindor: Mi-ai salvat viaa i m-ai aprat, iar pentru astea te-am ndrgit. Dar acum mi-a fcut ru, prietene, tradindu-mi adevratul nume, cci mi-ai invocat ursita de care voiam s m feresc. Ursita n tine race, nu n numele tu, i-a rspuns Gwindor. Cnd a aflat Orodreth c Mormegil era ntr-adevr fiul lui Hrin Thalion, i-a artat mare cinste i l-a ridicat la mare rang printre locuitorii fortreei Nargothrond. Lui Trin nu-i plcea felul n care luptau ei, cu atacuri neateptate, cu furiri i cu sgei trase din ascunztori; el voia lovituri curajoase, lupte la cmp deschis; sfaturile lui erau tot mai adesea ascultate i urmate de Rege. n acele vremuri, elfii din Nargothrond au uitat de felul lor ascuns

Pagina 231

de-a fi i s-au avntat n lupta pe fa. Arsenalele se umpleau de arme. Sftuii de Trin, noldorii au durat un pod mare peste Narog, care pomea chiar de la Porile lui Felagund, pentru c armiile lor s poat trece rul mai iute. n scurt vreme, slugile Angbandului au fost izgonite de pe ntregul meleag ce se ntindea ntre Narog i Sirion la rsrit, iar, la apus, pn la Nenning i la pustiitele Falas. Gwindor i se mpotrivea lui Trin n faa lui Orodreth, spunnd c sfaturile sale erau greite, ceea ce l-a cobort n ochii Regelui i nimeni nu mai lua seama la vorbele lui, cci nu mai avea putere i nu mai era chemat s lupte n fruntea otirii. Astfel a ajuns fortreaa Nargothrond s se dezvluie n fa furiei i urii lui Morgoth; totui, la rugmintea lui Trin, numele lui adevrat n-a fost dat n vileag, nct, cu toate c faima faptelor sale de arme ajunsese n Doriath i la urechile lui Thingol, zvonurile pomeneau doar de Sabia Neagr din Nargothrond. n acel timp de linite i speran, cnd mulumit faptelor lui Mormegil, puterea lui Morgoth era zgzuit la apus de Sirion, Morwen a fugit n sfrit din Dor-lamin, mpreun cu fiica ei, Nienor, i s-a ncumetat s strbat lungul drum pn la curtea lui Thingol. Acolo ns o atepta o nou durere, cci nu l-a mai gsit pe Trin, iar n Doriath nu se mai tia nimic despre el de cnd Coiful Dragonului dispruse de pe meleagurile de la apus de Sirion; cu toate acestea, Morwen a rmas n Doriath mpreun cu Nienor, ca oaspei ai lui Thingol i Melian, fiind cinstite cum se cuvenea rangului lor. S-a ntmplat c, n primvara celui de-al patru sute nouzeci i cincilea an de la primul rsrit al Lunii, n Nargothrond s soseasc doi elfi, pe nume Gelmir i Arminas; erau din neamul lui Angrod, dar, de cnd cu btlia Dagor Bragollach, triser la miazzi, gzduii de Cirdan Furitorul de Corbii. Din lungile lor cltorii aduceau acum veti despre strngerea unei adevrate otiri de orci i de alte creaturi ticloase, la poalele munilor Ered Wethrin i n Trectoarea Sirion; tot ei spuneau c Ulmo i se artase Iui Cirdan i-l prevenise c o primejdie mare se apropia de Nargothrond. - Ascultai vorbele Domnului Apelor! I-au zis ei Regelui. Astfel i-a vorbit el lui Cirdan Furitorul de Corbii: Raul de la Miaznoapte a pngrit izvoarele Sirionului, iar puterea mea se deprteaz din apele curgtoare. Dar altceva i mai ru sta s vin. Ci spune-i Seniorului din Nargothrond: Zvorate porile fortreei i nu mai iei de-acolo. Arunc pietrele min- driei tale n apele zgomotoase, pentru c rul ce se furieaz s nu gseasc poarta ". S-a tulburat Orodreth la aceste vorbe ntunecate ale solilor, dar Trin cu nici un chip nu voia s le dea ascultare i cu att mai puin s lase c podul s fie drmat; devenise tare trufa i nendurtor i totul trebuia fcut numai dup cum dorea el. N-a trecut mult i a fost rpus Handir, Seniorul din Brethil, cci orcii nvliser n ara lui i Handir se luptase cu ei, iar oamenii din Brethil au fost

Pagina 232

nvini i alungai napoi n codrii lor. n toamna aceluiai an, socotind c sosise clipa potrivit, Morgoth a slobozit asupra poporului ce slluia de-a lungul Rului Narog marea oaste pe care o pregtise de mult vreme; Glaurung Uruloki a strbtut putiul Anfauglith i a ajuns n vile de la miaznoapte ale Sirionului, prpdind totul n calea lui. La umbra munilor Ered Wethrin, a pngrit izvorul Eithel Ivrin, apoi a trecut mai departe, intrnd n regatul Nargothrond i prjolind Talath Dirnen, Cmpia Strjuita, aflat ntre Narog i Teiglin. Atunci au ieit la lupt rzboinicii lui Nargothrond; nalt i cumplit arata Trin n acea zi, iar ostenii se simeau plini de curaj, vzndu-l cum clrea la dreapta lui Orodreth. Dar otirea lui Morgoth era cu mult mai numeroas dect spuseser iscoadele Regelui i nimeni nu putea ndura apropierea lui Glaurung, fr doar Trin aparat de masc lui; elfii au fost silii de ctre orci s dea ndrt i s se retrag pe cmpia Tumhaladului, ntre Ginglith i Narog, i acolo au fost ncercuii. n acea zi, mndria i armia din Nargothrond s-au spulberat ca pleava; Orodreth a czut n primele rnduri, iar Gwindor, fiul lui Guilin, a fost rnit de moarte. Dar Trin i-a venit n ajutor i orcii au fugit din calea lui; l-a scos pe Gwindor din nvlmeala aceea i, reuind s se adposteasc ntr-o pdure, l-a aezat pe iarb. I-a spus Gwindor atunci: - Te-am purtat, m-ai purtat! Pentru mine a fost fr noroc, pentru tine este n zadar; cci trupul mi-e rnit i nimic nu-l mai tmduiete i va trebui s prsesc Pmntul de Mijloc. Batr c te iubesc, fiu al lui Hrin, tot blestem ziua n care te-am luat de la orci. De n-ar fi fost curajul i trufia ta, a fi avut parte i de iubire, i de via, iar Nargothrond ar mai fi inut piept dumanului o vreme. Acum, de m iubeti i tu, las-m! Grbete-te spre Nargothrond i scoate-o de-acolo pe Finduilas. Doar att i mai spun: numai ea st ntre tine i soarta ce i-e hrzita. Dac tu o prseti pe Finduilas, fii ncredinat c ursita-i te va gsi fr gre! Rmi cu bine! n grab s-a ntors atunci Trin n Nargothrond, chemin- du-i dup sine pe toi ostenii pe care-i gsea pe drum; frunzele care mai atimau pe crengi n acea toamn ce se preschimb n iarna aspr erau smulse de vntul stimit de goana lor. Numai c oastea orcilor i Glaurung Dragonul ajunseser acolo naintea lor, pe neateptate, nainte c otenii rmai de straj s fi aflat ce se petrecuse pe cmpia Tumhaladului. n acea zi, podul peste Narog s-a dovedit un lucru ru - mare i bine cldit, n-a putut fi distrus cu repeziciune, nct dumanii au trecut una-dou peste rul adnc i Glaurung s-a repezit spre Porile lui Felagund ca un berbece de foc i, dup ce le-a drmat, a ptruns nuntru. Cnd a sosit Trin, fortreaa Nargothrond czuse prada vrjmailor. Orcii i uciseser ori i puseser pe fug pe toi ostenii pe care-i gsiser acolo i tocmai luaser n stpnire slile cele mari i ncperile, distrugnd ceea ce nu jefuiau;

Pagina 233

femeile i slujnicele pe care nu le dduser prada focului sau nu le spintecaser fuseser ngrmdite pe terasele din faa porilor, pentru a fi duse drept sclave lui Morgoth. n acel ceas de pustiire i dezndejde a sosit Trin i nimeni n-a putut s i se mpotriveasc; sau nu a vrut, cu toate c dobora tot ce-i st n cale, i, astfel, a trecut podul, croindu-i drum pn la prizoniere. Singur rmsese, cci puinii osteni care-l urmaser fugiser ngrozii. Dar n acea clip dintre porile prbuite s-a ivit Glaurung i s-a aezat ntre Trin i pod. Pe neateptate a prins glas, cci vorbea spiritul ticlos ce slluia n el, i a spus: Slav, fiu al lui Trin. Bine-mi pare de ntlnire! Trin s-a rsucit dintr-un salt i s-a repezit spre el. Tiul lui Gurthang a lucit ca fulgerat, dar Glaurung nu i-a trimis flcrile asupra lui, nici nu s-a clintit, ci i-a deschis larg ochii lui de arpe i i-a pironit asupra lui Trin. Fr team, el l-a privit drept n ochi, n timp ce nalt sabia; n aceeai clip, ochii fr pleoape ai dragonului l-au nvluit n vraja lor tintuitoare i Trin a mpietrit. Mult vreme a rmas ca o stn. Numai ei doi se gseau n faa porilor fortreei Nargothrond. A vorbit din nou Glaurung, lundu-l n derdere pe Trin: Ticloase i-au fost faptele, fiu al lui Hrin, vlstar nerecunosctor, proscris, uciga de prieteni, ho de iubire, uzurpator al Nargothrondului, cpetenie nesbuit i trdtor de neam! Ca nite sclave triesc mama i sora ta n Dor-lmin, n srcie i n nevoi. Tu, nvemntat ca un prin, ele - n zdrene; dup tine tnjesc ele, dara ie nici c-i pas... Bucuros ar fi tatine-tau s afle c are un asemenea fiu; i va afla! intuit de vraja ochilor lui Glaurung, Trin i ascult vorbele, vzndu-se pe sine c ntr-o oglind strmbat de rutate, i l-a cuprins scrb de ceea ce vedea. n timp ce sttea astfel, mpietrit de ochii dragonului, prada gndurilor chinuitoare, fr s se poat clinti, orcii le-au minat pe prizoniere pe lng Trin i peste pod. Printre ele se gsea i Finduilas. L-a strigat ea pe Trin, dar abia dup ce strigtele ei i vaierele prizonierelor s-au stins departe, pe drumul ctre miaznoapte, l-a eliberat Glaurung pe flcu de vraja ochilor. ns vocea avea s-l bntuie de atunci ncolo, fr ca Trin s-i mai poat astupa urechile ca s n-o mai aud. Dintr-o dat, Glaurung i-a ntors privirile ntr-o parte i a ateptat; Trin sa micat ncet, trezindu-se c dintr-un vis nfiortor. Venindu-i n fire, s-a aruncat asupra dragonului cu un strigt. Dar Glaurung a izbucnit n rs, spunnd: Dac i-e scris s cazi rpus, te voi rpune bucuros. Numai c lui Morwen i lui Nienor le va fi de prea puin folos. Nici nu i-a psat de strigtele elfei celeia. Oare vei nesocoti i legtura de snge?

Pagina 234

Atunci Trin i-a ridicat sabia i a nfipt-o n ochii dragonului. Cu o rsucire fulgertoare, Glaurung s-a nlat deasupra lui, zicnd: I-a te uit! Da' tiu c eti viteaz; mai abitir dect toi pe care i-am cunoscut. Mint ceia care spun c d'alde noi nu preuim vitejia dumanilor. Ia aminte! i druiesc libertatea. Du-te la rubedeniile tale dac poi! Pleac de-aici! i de-o fi s mai rmn n viaa vreun elf sau om care s povesteasc despre aste zile, cu dispre te vor pomeni, n-ai grij, dac dai cu piciorul acestui dar. nc buimcit de privirea dragonului, prndu-i-se c avea n fa un duman ce cunotea mil, Trin s-a ncrezut n vorbele lui Glaurung; fcnd caleintoarsa, a rupt-o la fug peste pod. n urm, a auzit din nou vocea crunt a lui Glaurung: Grbete-te, fiu al lui Hrin, spre Dor-lmin! Ori te pomeneti c iari ajung orcii naintea ta? i de-o fi s zboveti din pricina lui Finduilas, nicicnd n-o vei mai vedea pe Morwen, iar pe sora ta, Nienor, nici att; i te vor blestema. Dar Trin o apucase de-acum pe drumul spre miaznoapte. Glaurung a izbucnit n rs, cci mplinise porunca ce i-o dduse Stpnul su. Apoi i-a vzut de ceea ce-i plcea lui ndeosebi: scond flcri pe nri, a prjolit totul n jurul lui. Dup care i-a strns pe orcii care rmseser la jefuit i i-a minat de-acolo, nelsndu-i s ia nimic din ceea ce tlhriser. Dup ce-au trecut podul, Glaurung l-a fcut farime-farimite, lsndu-l s cad n nspumatul Narog. De-acum, nimeni nu mai putea ajunge la el. Simindu-se n siguran, a adunat toate bogiile lui Felagund ntr-o grmad mare n cea mai afunda sal i s-a cocoat pe ea ca s se odihneasc o vreme. Trin gonea pe drumuri, spre miaznoapte, strbtnd meleaguri pustiite, ntre Narog i Teiglin, i, curnd, a dat piept cu Iama Crunt; cci n acel an, zpad a czut nainte s se sfreasc toamna, iar primvara a venit trziu, cu mult frig. Mereu i se prea lui Trin c aude strigtele lui Finduilas, chemndu-i numele prin pduri i printre dealuri, iar chinul i sporea cu att mai mult; dar inima i era nc nfierbntat de minciunile lui Glaurung i-n faa ochilor i se nzrea c-i vede pe orci dnd foc casei lui Hrin sau chinuindu-le pe Morwen i pe Nienor, astfel c nu-i abtea paii de la drumul pe care pornise. ntr-un trziu, istovit de grab cu care mersese i de drumul lung (patruzeci de leghe - poate chiar mai multe - strbtuse fr odihn), Trin a ajuns cu primele ngheuri ale iernii la iazurile Ivrin, unde se tmduise nainte. Acum se preschimbaser ntr-o mlatin ngheat, din care nu mai putea s-i stmpere setea. Cu greu a trecut curmturile ce-l duceau spre Dor-lmin, nfruntnd ninsorile dezlnuite dinspre miaznoapte i, ntr-un trziu, a ajuns pe meleagurile copilriei sale. Pustii i neprimitoare i s-au nfiat; iar Morwen nu mai era acolo.

Pagina 235

Trin a gsit casa pustiita, rece i goal; prin preajm, nici un suflet. Aa c a plecat mai departe i a ajuns la casa lui Brodda Rsriteanul, cel care o avea drept soie pe Aerin, rubedenia lui Hrin; acolo a aflat Trin, de la un servitor btrn, c Morwen plecase demult, fugise cu Nienor din Dor-lmin, dar ncotro, numai Aerin tia. Atunci Trin s-a dus ntins la Brodda, care se afla la mas i, apucndu-l pe dup gt, i-a tras sabia din teac i a cerut s i se spun unde anume plecase Morwen; i-a rspuns Aerin, zicndu-i c mersese n Doriath s-l caute pe fiul ei. - Pe-atunci meleagurile scpaser de ru mulumit Sabiei Negre de la miazzi, care, pare-se, ar fi czut rpus, a mai zis ea. Abia atunci i s-au deschis lui Trin ochii i ultimele valuri ale vrajei lui Glaurung s-au ridicat; dezndejdea i mnia mpotriva minciunilor amgitoare i ura fa de cei care-o asupriser pe Morwen au trezit n el o furie att de neagr, nct l-a spintecat pe Brodda chiar acolo, n sala lui, i dup acesta, pe ali Rsriteni, oaspei la mas. Apoi a ieit n fug afar, n frigul iemii, ca un om hituit; l-au ajutat ns civa din poporul lui Hardor, care mai rmseser n via i care cunoteau potecile inutului aceluia pustiu; astfel a prsit el pentru a doua oar tara copilriei sale, luptndu-se cu nmeii i ninsoarea, i s-a ntors n valea Sirionului. Sufletul i era ncrncenat, cci nu fcuse dect s abat i mai multe nenorociri asupra Dor-lminului i a putinilor locuitori ce mai rmseser din poporul de altdat i tia c oamenii acetia se bucurau de plecarea lui. Singura lui mngiere era c vitejia Sabiei Negre i deschisese drum lui Morwen prin Doriath. nseamn c faptele de atunci n-au adus numai npasta, i-a spus el n gnd. i unde altundeva s-i fi pus mai la adpost pe-ai mei, chiar de-a fi sosit mai devreme? Cci dac i Brul lui Melian se frnge, piere i ultima ndejde. Nu, cum s-au ntmplat toate e cel mai bine; cci cu pe unde merg, se-ntunec totul n jur. Las' s aib Melian grij de ele! Iar eu le voi lsa n pace o vreme, ferindu-le, astfel, de orice umbr." A cobort Trin din Ered Wethrin i a nceput s-o caute pe Finduilas, dar n zadar a rscolit pdurile de la poalele munilor, rtcind i stnd mereu la pnd, c o slbticiune; toate drumurile ce duceau spre miaznoapte, spre Trectoarea Sirion, le-a btut. Ajunsese prea trziu; urmele se nvechiser sau fuseser terse de iarn. ntmplarea a fcut c, lund-o spre miazzi, pe valea Teiglinului n jos, s dea peste nite oameni din codrul Brethil, pe care i mpresuraser orcii; cnd l -au zrit pe Trin, orcii au fugit din calea sabiei Gurthang i, astfel, i-a eliberat el pe acei pdureni. Le-a spus c se numete Slbaticul din Pduri, iar oamenii l-au rugat s vin s traiasca- mpreun cu ei; dar Trin le-a rspuns c pornise ntr-o misie pe care nc n-o dusese la bun sfrit, anume s-o gseasc pe Finduilas, fiica lui Orodreth din Nargothrond. Atunci Dorlas, cpetenia pdurenilor, i-a dat cumplit veste a morii ei. Oamenii din Brethil atacaser la Trecerea peste Teiglin oastea

Pagina 236

orcilor care le duceau pe prizonierele din Nargothrond; ndjduiser s le scape, dar orcii le rpuseser fr mil, iar pe Finduilas o (intuiser de un copac cu o suli. Att a mai apucat ea s zic: Spunei-i lui Mormegil c Finduilas este aici" - i a murit. Au nmormntat-o lng acel loc i au nlat un gorgan deasupra, pe care l-au numit Haudh-en-Elleth, Gorganul Fecioarei Elfe. Trin i-a rugat s-l duc la mormntul ei i acolo s-a prbuit dobort de o durere sora cu moartea. S-a dumirit Dorlas atunci c slbaticul acesta cu sabia neagr, vestita pn n adncurile codrului Brethil, care o caut pe fiica Regelui, nu putea fi altul dect Mormegil din Nargothrond, despre care umbl zvonul c ar fi fost fiul lui Hrin din Dor-lmin. Aa c pdurenii l-au ridicat de jos i l-au dus la ei acas. Sala- j urile lor se gseau n spatele unei palisade, Ephel Brandir se numea, fcut pe Amon Obel, un deal din codru. Din pricina rzboiului, Poporul lui Haleth se mpuinase; n fruntea lui se afla Brandir, fiul lui Handir, un om panic i chioptnd de-un picior nc din copilrie, care caut s-i apere neamul de puterea de la Miaznoapte mai degrab prin tinuirea lui dect prin fapte de arme. Iar vetile aduse de Dorlas l-au nelinitit i, cnd a zrit chipul lui Trin, aa cum zcea el pe targ, un nor rauprevestitor i-a nvluit sufletul. Dar s-a ndurat de npasta ce-l lovise i l-a primit n casa lui pentru a-l ngriji, cci avea harul tmduirii. O dat cu venirea primverii, Trin a dat la o parte tristeea, a prins din nou puteri; i, punndu-se el pe picioare, s-a gndit s rmn ascuns n Brethil, unde s uite de umbr ce-i ntunecase inima i de trecut. Prin urmare, i-a luat un alt nume, Turambar, care n graiul elfilor nobili nsemna Stpnul Destinului, i i-a rugat pe pdureni s uite c era strin printre ei sau c purtase vreodat alt nume. Numai armele nu le-a lsat deoparte, cci nu putea ndura s-i vad pe orci venind la Trecerea peste Teiglin sau s se apropie de Haudh-en-Elleth. Astfel c gorganul a devenit n scurt timp un loc de temut pentru dumani, pe care ei aveau grij s -l ocoleasc. Acum ns Trin nu se mai btea cu sabia lui neagr, pe care o pusese-n cui, ci cu arcul i sulia. ntre timp, n Doriath ajunseser veti despre cele petrecute la Nargothrond, cci unii care izbutiser s scape de la mcel i jaf i supravieuiser n slbticie Iernii Crunte, veniser s-i cear lui Thingol s-i adposteasc; iar strjerii de la hotare i-au adus n faa Regelui. Spuneau pribegii c toi vrjmaii fugiser spre miaznoapte sau c Glaurung se cuibrise n fortreaa lui Felagund i nc se mai afla acolo; alii ziceau c Mormegil czuse rpus sau c fusese vrjit de dragon i rmsese cu acesta n Nargothrond, preschimbat n stana. Cu toii ns susineau sus i tare c muli din Nargothrond tiuser nc nainte de prpd c Mormegil nu era altul dect Trin, fiul lui Hrin din Dor-lmin. Att i-a trebuit lui Morwen s aud. n tulburarea care a cuprins-o, n-a mai ascultat de sfatul lui Melian, ci a pornit de ndat de una singur, prin slbticie. S-i gseasc fiul sau mcar s afle ceva despre el. Thingol l-a trimis pe Mablung

Pagina 237

dup ea, ca s o pzeasc i s afle i el niscai veti; pe Nienor a rugat-o s rmn n fortrea. Numai c prea c ntreaga temeritate a Casei lui Hrin n fata asta se strnsese; astfel c, ntr-un ceas ru, s-a hotrt s plece i ea dup Morwen; punnd pe ea vemintele unui curtean deal lui Thingol, a nclecat pe cal i a pornit ntr-o cltorie fr de noroc. Mablung i Nienor au ajuns-o pe Morwen din urm pe malul Sirionului. Mablung a ncercat s-o fac s se ntoarc n Menegroth, dar ea era de neclintit. Atunci Nienor i-a lepdat vemintele de mprumut. Vznd cine era cu adevrat curteanul, Morwen i-a poruncit s se duc acas, ns fiica ei s-a dovedit la fel de ncpnat; lui Mablung nu i-a mai rmas altceva de fcut dect s le duc pe Amandou la debarcaderul tainic de la Heleteiele Amurgului i s treac pe cellalt mal al Sirionului. Dup alte trei zile petrecute pe drum. au ajuns la Amon Ethir, Dealul Iscoadelor, pe care, cu mult vreme nainte, trudiser o mulime de supui s-I ridice la porunca lui Felagund, la o leghe deprtare de Nargothrond. Acolo a aezat Mablung o straj de clrei n jurul lui Morwen i a fiicei sale, neingaduindu-le cu nici un chip s mearg mai departe. El ns, cum nu vedea de pe deal nici ipenie de vrjma, a cobort cu iscoadele lui la Rul Narog, furinduse ct au putut ei mai bine. Numai c Glaurung tia tot ce se petrecea, aa c a ieit din ascunztoare spumegnd de furie i s-a pus n ru, ridicnd din apele acestuia aburi i miasme puturoase care i-au mpresurat pe Mablung i pe nsoitorii si, orbindu-i i fcndu-i s rtceasc drumul. n timp ce ei orbeciau, Glaurung a ieit pe malul rsritean al rului. Vznd c dragonul se ndrepta spre ei, strjerii de pe Amon Ethir au ncercat s le ia pe Morwen i Nienor de acolo i s fug napoi spre rsrit ct puteau ei de repede; ns vin- tul a purtat negurile otrvite spre ei i caii au fost apucai de streche din pricina miasmelor, nct, nemaputind fi inui n fru, au pornit n galop care-ncotro; unii s-au afundat n codru, izbindu-se de copaci i omorndu-i clreii, iar alii s-au pierdut n zare. Astfel s-au pierdut cele dou domnie. Despre Morwen nu s-a mai aflat n Doriath nimic demn de ncredere dup aceea. n schimb, Nienor a fost azvrlit din a de armsarul ei, dar, cum scpase nevtmat, s-a ntors pe Amon Ethir, c s-l atepte pe Mablung, i ajungnd sus a ieit din neguri n plin lumin a soarelui; i privind ea ctre soare-apune, a dat cu ochii de cei ai lui Glaurung, al crui cap se sprijinea de vrful dealului. Voina ei s-a nfruntat o vreme cu a dragonului, dar acesta, ghicind cine era fat, a silit-o cu puterea lui s-l priveasc neclintit n ochi, timp n care a nvluit-o ntr-o vraj de bezn neptruns i de uitare, pentru c ea s nu-i mai poat niciodat aminti ce i se ntmplase, nici cum o chema ori numele vreunui alt lucru de pe pmnt; multe zile la rnd Nienor nu a auzit nimic, nu a vzut nimic i nu s-a

Pagina 238

putut mica prin propria vrere. Dup care Glaurung a prsit-o acolo, sus, pe Amon Ethir, iar el s-a ntors n Nargothrond. Dup ce Glaurung prsise slile durate de Felagund, Mablung ptrunsese n ele i, dnd dovad de mare curaj, le cercetase pe rnd. Dar cnd dragonul s-a apropiat de Nargothrond, Mablung a fugit ntr-ascuns i s-a ntors pe Amon Ethir. Soarele apusese i noaptea se ls neagr cnd el a urcat dealul; sus, pe culme, n -a mai gsit-o dect pe Nienor, singur i neclintit c o stn sub lumina stelelor. Nu rostea nici un cuvnt i nu auzea ce i se spunea, dar cnd Mablung a luat-o de mn, ea l-a urmat. Peste msur de ndurerat, el a dus-o de acolo, cu toate c i se prea zadarnic orice ar fi fcut, cci singuri cum erau i fr nici un sprijin de nicieri, ndejde s ias cu bine din pustietatea aceea nu aveau. Norocul a fcut s dea peste ei trei dintre nsoitorii lui Mablung. Iava iava au apucat-o ei spre miaznoapte i, apoi, spre rsrit, ctre hotarele rii Doriath, dincolo de Sirion, i ctre podul strjuit dinainte de vrsarea lui Esgalduin n Sirion. Cu ct se apropiau de Doriath, cu att i reveneau lui Nienor puterile; dar s vorbeasc ori s aud nu putea nc, iar picioarele i se micau de la sine i ncotro erau cluzite. Cnd nu mai aveau mult pn la hotare, ea i-a nchis ochii ce priviser pn atunci n gol i a adormit pe loc; au ntins-o atunci pe pmnt i sau aezat i ei s se odihneasc, fr s le mai pese de nimic, ntr-att erau de vlaguiti- Aa s-a fcut c au fost atacai de o hoard de orci, din acelea care miunau de-o vreme, pn n apropierea fruntariilor Doriathului, cu toate c nu ndrzneau s ajung chiar pn la ele. Nienor, care i recptase ntre timp auzul i vzul, s-a trezit la strigtele orcilor. A srit n picioare ngrozit i a rupt-o la fug nainte s apuce ei s o prind. S-au luat dup ea orcii, cu elfii pe urmele lor; curnd elfii i-au prins din urm i i-au rpus pn s ajung acetia s-i pricinuiasc vreun ru fetei, numai c ea reuise s le scape i elfilor, cci fugea nnebunit de spaim, mai iute ca o cprioar, i-i smulgea straiele de pe ea, pn a rmas goal; a apucat-o spre miaznoapte i s-a fcut nevzut. Au cutat-o elfii ndelung, dar n-au mai gsit-o i nici vreo urm de-a ei. ntr-un trziu, cuprins de disperare, Mablung s-a ntors n fortreaa Menegroth i a povestit tot ce se petrecuse. Att de ndurerai au fost Thingol i Melian de aceste veti, nct Mablung a pornit din nou la drum, s le gseasc pe Morwen i pe Nienor. n ast timp, Nienor fugise n pdure; istovita peste poate, a czut la pmnt i a adormit; cnd s-a trezit, era diminea i soarele strlucea pe cer, s-a bucurat Nienor vznd soarele, c de un lucru nou, cum de altfel toate lucrurile i se preau noi i ciudate, cci ea nu cunotea nici un nume pentru lucrurile astea. Nu-i amintea nimic altceva dect o ntunecime ce se afla n urma ei, i o umbr de spaim. Umbla cu team, c o fiar hituita. Curnd, i s-a fcut foame, dar nu avea ce mnc i nici cum s caute ceva de-ale gurii. Ajungnd, n cele din urm, la

Pagina 239

Trecerea peste Teiglin, a traversat rul i s-a adpostit printre copacii cei mari din Brethil; i era team i simea ca ntunericul de care fugise punea din nou stpnire pe ea.

Dinspre miazzi se apropia o furtun cumplit, cu tunete i fulgere; ngrozit, Nienor s-a aruncat la pmnt, pe gorganul Haudh-en-Elleth, acoperindui urechile s nu aud bubuiturile; acolo a rmas, c o slbticiune aflat n agonie i cnd s-a dezlnuit ploaia, revrsndu-se asupra ei cu torente biciuitoare. i tot acolo a gsit-o Turambar, care venise la Trecerea peste Teiglin pentru c auzise c orcii ddeau trcoale locului; zrind ntr-o scprare de fulger trupul unei fecioare ce prea ucise, zaoind sus, pe gorgan, Turambar a simit o sgeat n inim. Pdurenii au ridicat-o pe fa de acolo, iar el a nvelit-o ntr-o mantie, apoi au dus-o ntr-un adpost din apropiere, i-au nclzit trupul i i-au dat s mnnce. n clipa n care ochii ei l-au zrit pe Turambar, Nienor s-a linitit dintr-o dat, cci i se prea c, n sfrit, gsise ceea ce cutase n ntunecimea ei; i, din acea clip, n-a mai

Pagina 240

vrut s se despart de el. Dar cnd a ntrebat-o care-i era numele, din ce neam se trgea i ce nenorocire i se ntmplase, ea s-a pierdut cu firea ca un copil care i d seama c i se cere ceva, dar nu pricepe ce anume; i a nceput s plng. Nu te necji, i-a spus atunci Turambar. Povestea poate s atepte. Pn una-alta i dau eu un nume; i voi spune Nfniel, Fecioar Lacrimilor. Auzind numele, ea a cltinat din cap, dar a repetat: Nniel. A fost primul cuvnt pe care l-a rostit dup ntunecimea ei i de atunci, aa s-a numit ea printre pdureni. A doua zi, au dus-o spre Ephel Brandir; dar, cnd s-au apropiat de Dimrost, Scara Ploioas, unde Prul Celebros se prvlea vijelios spre Teiglin, ea a fost cuprins de tremur, astfel c locul acela a fost numit Nen Girith, Apa Tremurtoare. O mare fierbineala a pus stpnire pe ea nc nainte de a ajunge sus, pe Amon Obel, unde se afl slaul pdurenilor; a zcut mult vreme i, n tot acest timp, au avut grij de ea femeile din Brethil, care au deprins-o c pe un copil s vorbeasc. Dar, nainte de a veni toamna, ea s-a ntremat, mulumit priceperii lui Brandir; acum putea vorbi; ns despre cele ntmplate pn s-o gseasc Turambar pe gorganul Haudh-en-Elleth nu-i amintea nimic. Brandir o ndrgise; ns inima ei i era dat lui Turambar. n acele vremuri, orcii nu-i tulburau pe pdureni i Turambar nu se ducea s se lupte. n Brethil domnea pacea, ndrgostindu-se de Nfniel, Turambar i-a cerut s-i fie soie, ns, cu toate c i ea l iubea, nu s-a grbit s-i devin soaa. Brandir, de partea sa, avea o presimire neagr, nici el nu tia de ce - i caut s-o mpiedice s fac acest pas, mai curnd pentru binele ei, dect pentru hatrul sau ori din pricina c-i era rival lui Turambar; astfel c i-a dezvluit lui Nniel c Turambar era Trin, fiul lui Hrin. Nniel nu cunotea aceste nume i totui mintea i-a fost nvluit c de o umbr. Dar, dup trecerea a trei ani de la cderea fortreei Nargothrond, Turambar a cerut-o din nou pe Nmiel de soaa, jurndu-se c, dac nu se nsura cu ea, va pleca din nou la rzboi pe meleaguri deprtate. De data aceasta, Nfniel a primit cu bucurie. Nunta s-a inut n toiul verii i toi pdurenii din Brethil au fost poftii la marele osp. Dar, ctre sfritul anului, Glaurung i-a trimis orcii asupra codrului Brethil; Turambar i promisese lui Nfniel c se va duce la btlie doar dac va fi atacat casa lor, aa c n-a plecat s in piept dumanului. n ast timp, pdurenii piereau pe capete. i-atunci s-a dus Dorlas la Turambar i l-a nvinuit c nu le srea n ajutor celor ce-l primiser n mijlocul lor c pe unul de-un neam cu ei. Auzind aceast, Turambar i-a ncins din nou sabia lui cea neagr, i-a chemat la sine pe oamenii din Brethil i mpreun i-au nfrnt pe orci. Glaurung ns prinsese de veste c Sabia Neagr se afla n Brethil; cntrind cele auzite, s-a gndit ce ticloii s mai pun la cale.

Pagina 241

n primvara anului urmtor, rmnnd grea, Nfniel s-a tras mult la fa i a czut ntr-o tristee adnc; tot atunci s-a zvonit cum c Glaurung ar fi ieit din Nargothrond. Astfel c Turambar a trimis iscoade pn departe - de-acum fcea totul aa cum socotea el mai bine, prea puini erau cei care-i mai ddeau ascultare lui Brandir. Spre nceputul verii, Glaurung a venit pn la marginea codrului Brethil, aezndu-se nu departe de malul apusean al Rului Teiglin; s-au nspimntat atunci pdurenii, cci nu se mai ndoia nimeni c Marele Vierme avea de gnd s-i atace i s le pustiasc ara i nu s treac mai departe ca s se ntoarc n Angband, aa cum ndjduiser ei. S-au sftuit ei cu Turambar i el le-a spus c zadarnic le-ar fi fost ncercarea de a pomi mpotriva lui Glaurung cu toat oastea lor; numai prin viclenie i cu mult noroc l puteau nvinge. S-a artat gata s porneasc el nsui n cutarea dragonului la hotarele rii, rugndu-i pe toi ceilali s rmn n Ephel Brandir, dar s se pregteasc s fug dac va fi nevoie. Pentru c, dac ieea dragonul victorios, primul lucru pe care avea s-l fac era s vin s distrug casele pdurenilor, iar ei n-aveau nici o ndejde s i in piept; dac se risipeau n cele patru vnturi, poate mai reueau s scape civa, cci Glaurung nu i-ar fi fcut sla n Brethil, ci s-ar fi ntors n Nargothrond. Apoi Turambar i-a ntrebat care vrea s-i fie tovar i s-l ajute n primejdia ce-l atepta; Dorlas singur a ieit n fa, nimeni altul. Vznd aceasta, Dorlas i-a mustrat pe toi ceilali i cu dispre i-a vorbit lui Brandir care nu se dovedea demn de-a fi urmaul spiei lui Haleth; de ruine a fost fcut Brandir n faa poporului su i inima i-a fost ngreunat de amrciune. Dar Hunthor, rud apropiat a lui Brandir, a cerut ngduina s plece el n locul lui. Apoi, Turambar i-a luat rmas-bun de la Nfniel, care era plin de team i de presimiri ntunecate, nct desprirea lor a fost dureroas; dup care, Turambar mpreun cu cei doi tovari ai si au pornit la drum, ndreptndu-se spre Nen Girith. Dar Nfniel, care nu putea ndura team ce-o cuprinsese i nu voia s atepte n Ephel veti despre soarta lui Turambar, a plecat pe urmele lui, nsoit de o suit numeroas. Cuprins de o team mai mare ca oricnd, Brandir a ncercat s le schimbe gndul de la o plecare att de pripit, dar ei nu l-au ascultat. Atunci el i-a prsit tronul i a dat la o parte dragostea pentru poporul care-l batjocorise i. Cum nu-i rmsese dect iubirea pentru Nfniel, i-a ncins sabia i a pomit i el dup ea; numai c el era chiop, aa c a rmas mult n urma lor. Turambar a ajuns la Nen Girith la ceasul apusului; a aflat acolo ca Glaurung zcea pe buza malului nalt al Teiglinului i mai mult ca sigur ave a s-o ia din loc dup cderea nopii. Vetile i s-au prut bune lui Turambar, cci dragonul se gsea la Cabed-en-Aras, unde rul curgea printru-un defileu adnc i ngust pe care-l puteau sri uor ciutele hituite, aa c Turambar i-a zis c nu avea de ce s caute mai departe, ci va ncerca s treac i el defileul. Dup ce se ls noaptea, avea s se furieze, s coboare n strunga la adpostul ntunericului i s traverseze

Pagina 242

torentul furtunos, apoi s urce slinca de pe malul cellalt i astfel s ajung la dragon fr veste. Au fcut ntocmai, dar, cnd au ajuns pe ntuneric la nspumatul Teiglin, Dorlas s-a pierdut cu firea i n-a mai avut curajul s-i treac apele, ci a dat bir cu fugiii i s-a ascuns n codri, mpovrat de ruine. ns Turambar i Hunthor au ajuns pe malul cellalt n deplin siguran, cci vuietul torentului acoperea orice alt zgomot, iar Glaurung era cufundat n somn. Dar, nainte de miezul nopii, dragonul s-a trezit. Cu zgomot mare i tot felul de fornituri ce se auzeau pn ht departe el i-a aruncat jumtatea din fa a trupului peste hu i a-nceput s-i trag i jumtatea din spate pe malul cellalt. Dintr-o dat Turambar i Hunthor, care cutau n grab o cale de a ajunge sus la Glaurung, au fost izbii de pal de fierbineala i duhoare ce venea dinspre dragon; n clipa urmtoare, o lespede uria s-a desprins din malul nalt, din pricina trupului trtor al dragonului, i s -a prvlit peste Hunthor, doborndu-l i mpingndu-l n apele rului. Astfel a sfrit unul dintre cele mai nenfricate vlstare ale spiei lui Haleth. Mult curaj i o voin de fier i-au trebuit lui Turambar ca s urce de unul singur stnc. Ajuns chiar sub trupul dragonului, i-a tras sabia din teac, pe Gurthang i, cu toat puterea braului pe care i-o ddea ura ce clocotea n el, a-nfipt tiul pn la plasele n pntecele puhav al Viermelui. Simind rsuflarea morii, Glaurung a scos un urlet i, n agonia ce l-a cuprins, i-a adus cu o smucitur partea din spate a trupului pe malul cellalt al prpastiei, unde a i rmas zvrcolindu-se i ncolcindu-se n chinuri. Scotea foc pe nri i prjolea i distrugea totul n jur, pn cnd, ntr-un trziu, s-au stins vpile din el i trupul i s-a linitit. n zvrcolirile sale, Glaurung smulsese din mna lui Turambar sabia ce rmsese nfipt n pntecele su. Vrnd s-i ia napoi sabia i s vad dac-l rpusese pe duman, Turambar a trecut iari rul i s-a cocoat sus, pe mal, unde la gsit pe dragon ntins ct era de lung, rsturnat pe o parte, cu Gurthang nfipt n el pn-n plasele. Turambar a apucat mnerul, s-a proptit cu un picior de pntecele puhav i i-a strigat a batjocur dragonului, ngnndu-i cuvintele ce le spusese n Nargothrond: - Slav, Vierme al lui Morgoth! Bine-mi pare de-ntlnire! Crapi acum i ntunecimea s te-nghit! Astfel s-a rzbunat Trin, fiul lui Hrin! Zicnd acestea, a smucit sabia din pntec. n aceeai clip, un uvoi de snge negru a nit din ran i a czut pe mna lui, arzindu-i-o cu veninul ce-l avea n el. Glaurung a deschis ochii i s-a uitat la Turambar cu atta rutate, nct a fost ca i cnd l-ar fi plit; plitur aceea i veninul l-au cufundat pe Turambar ntrun lein greu, i el a czut ca secerat, cu sabia sub el. ipetele lui Glaurung au rsunat n codri, ajungnd pn la oamenii care ateptau la Nen Girith i, cnd le-au auzit, au privit n deprtare i au vzut focul i prpdenia pricinuite de dragon - semn, i-au zis ei, c dragonul nvinsese i i

Pagina 243

nimicea pe aceia care-l atacaser. Nfniel tremura toat lng cascad, fr s se poat clinti din loc, cci vocea dragonului o cufundase din nou n ntunecimea dinainte. Astfel a gsit-o Brandir care a ajuns i el, cu chiu, cu vai, la Nen Girith, istovit din cauza mersului chioptat i, cnd a auzit c dragonul trecuse rul i i nvinsese dumanii, inima i s-a strns de mila lui Nfniel. Dar n gndul su i-a spus: Turambar a murit, Nfniel triete nc. Poate c acum va vrea s vin cu mine, iar eu o voi duce de aici i vom scpa de dragon mpreun". S-a apropiat de Nfniel i i-a zis: Vino! E timpul s mergem. Dac vrei, te ajut eu. A luat-o de mn, iar ea s-a ridicat tcut i l-a urmat; n bezna nopii nimeni nu i-a vzut plecnd. Dar pe cnd coborau ei poteca spre Trecerea peste Teiglin, a rsrit lun i a aruncat o lumin cenuie peste pmnt. Acesta e drumul? A ntrebat Nniel. Brandir i-a rspuns c nu cunotea alt drum dect acela care-i ajut s fug de Glaurung i s scape Amandoi n slbticie. Dar Nniel i-a spus: Sabia Neagr a fost iubitul i soul meu. Nu merg altundeva dect n cutarea lui. Cum de-i nchipui altceva? S-a smuls din mna lui i a fugit. A ajuns la Trecerea peste Teiglin i, zrind n lumina lunii Haudh-en-Elleth, o mare spaim a cuprins-o. Cu un ipt s-a ntors din drum, a aruncat ct colo mantia de pe umeri i a luat-o la fug de-a lungul riu- lui. Vemntul ei alb lucea n lumina lunii. De pe coasta dealului unde sttea Brandir a zrit-o i s-a ntors s-i taie calea, dar nc era departe cnd ea a ajuns lng buza strungii Cabed-en-Aras. Nfniel l-a vzut pe dragon za- cnd nemicat, dar nu l-a luat n seam, pentru c a vzut i un trup de om czut alturi; a fugit spre Turambar, l -a strigat pe nume, dar n zadar. Dnd cu ochii de mna lui ars, a udat-o cu lacrimi i a infasat-o cu o bucat din vemntul ei, apoi l-a srutat i i-a strigat s se trezeasc. Strigtul ei a fost auzit de Glaurung care a mai tresrit o dat nainte de a muri i, cu ultimele lui puteri, a vorbit astfel: - Slav, Nienor, fiic a lui Hrin! Ne mai ntlnim o dat pn s se sfreasc totul. M gndesc c te bucuri c ai izbutit s-i gseti fratele. Acum vei cunoate cine este: cel ce-m- plinta pumnalul n ntuneric, e viclean cu dumanii, i trdeaz prietenii i e un adevrat blestem pentru neamul su, Trin, fiul lui Hrin! Dar, dintre toate faptele sale, pe cea mai ticloas o vei simi chiar n tine. Apoi Glaurung i-a dat duhul i valul aruncat asupra lui Nfniel de rutatea lui s-a ridicat, iar ea i-a amintit toate zilele vieii ei. Privind n jos ctre Trin, a strigat:

Pagina 244

Adio, ie, de dou ori iubit! A Trin Turambar turun ambartanen! Stpn al destinului, destinului sclav! Fericit eti mort fiind! n acea clip, Brandir, care auzise tot i rmsese ca mpietrit la marginea prpastiei, s-a repezit spre ea; dar ea a fugit, prada groazei i dezndejdii, i, ajungnd pe buza prpstiei Cabed-en-Aras, s-a aruncat n gol i a disprut n torentul de dedesubt. Brandir s-a apropiat de locul de unde se aruncase ea i s-a uitat n jos, dar sa retras ngrozit; cu toate c nu mai dorea s triasc, nu se simea n stare s -i caute moartea n ap nvolburata. De-atunci, nici un om nu a mai privit spre Cabed-en-Aras, nici o slbticiune ori pasre nu s-a mai apropiat de acel loc i nici un copac n-a mai crescut acolo; Cabed Naeramarth a fost numit. Sritura Sorii Nendurtoare. Brandir s-a ntors la Nen Girith, s le spun celor de-acolo ce se ntmplase. n pdure a dat peste Dorlas i l-a rpus; era prima dat cnd vars sngele cuiva i ultima dat. Ajungnd la Nen Girith, oamenii l-au ntrebat: Ai vzut-o pe Nfniel? Cci a disprut... Nniel s-a dus pentru totdeauna, a rspuns el. Dragonul e mort, Turambar e mort; astea sunt veti bune. La aceste vorbe, oamenii au murmurat, zicnd c Brandir i pierduse minile, fr doar i poate. Dar el a continuat: Ascultai-m pn la capt! Nfniel, draga noastr. E moart i ea. S-a aruncat n Teiglin. Nemaidorind s triasc; a aflat c nu fusese altcineva dect Nienor. Fiica lui Hrin din Dor-1min, nainte ca uitarea s fi pus stpnire pe ea, i c Turambar era fratele ei, Trin, fiul lui Hrin. Dar tocmai cnd isprvea el de zis acestea i oamenii ncepuser s plng, n faa lor a aprut Trin. Dup ce murise dragonul, leinul ce-l doborse se risipise, lsndu-l cufundat ntr-un somn adnc, rod al istovirii. ns frigul morii l mucase n somn, iar plselele lui Gurthang i se nfipseser n coaps, astfel c el s a trezit. A vzut atunci c mna i fusese oblojit; cu toate acestea, el fusese lsat s zac pe pmntul rece i tare s-a mirat; a strigt atunci, dar, neprimind nici un rspuns, s-a ridicat i a plecat s caute ajutor, cci era istovit peste poate i se simea cuprins c de o boleni. Cnd l-au vzut dinaintea lor, oamenii s-au tras ndrt nspimntai, gndind c duhul Iui nelinitit li se arat; dar el le-a spus: Bucurai-v, dara; Dragonul e mort, iar eu sunt viu! Dar pentru care pricin mi-ai nesocotit porunca i-ai venit unde era primejdia mai mare? i unde-i Nfniel? Cci pe ea doresc s-o vd. Doar n-ai adus-o i pe ea de-acas? Atunci Brandir i-a spus c, ntr-adevr, aa se petrecuser lucrurile i c Nfniel era moart. Dar soaa lui Dorlas a strigat:

Pagina 245

Nu-l ascult, stpne, c i-a pierdut minile! A venit aici i ne-a spus c ai pierit i-a zis c asta-i veste bun. i uite c trieti! S-a mniat Turambar, gndind c Brandir spunea i fcea totul numai din rutate fa de el i de Nfniel, pizma pe iubirea lor; drept care cu rutate i-a vorbit lui, numin- du-l ontorog. Dar Brandir i-a spus i lui tot ce auzise, cum c Nniel era Nienor, fiica lui Hrin, i i-a strigat lui Turambar ntocmai ceea ce zisese cu ultima suflare Glaurung, anume c era un blestem pentru neamul su i pentru toi cei care-l gzduiau. Furia l-a cuprins pe Turambar, cci, n aceste vorbe, i se prea c aude paii destinului su ajungndu-l din urm; l-a nvinovit pe Brandir c a minat-o pe Nniel la moarte i c trmbia cu ncntare minciunile lui Glaurung, dac nu cumva le scornise chiar el. L-a blestemat pe Brandir, apoi l-a ucis; iar el a fugit n pdure, ct mai departe de oameni. Dup un timp, nebunia ce-l cuprinsese s-a risipit i Turambar s-a urcat pe Haudh-en-Elleth i acolo s-a aezat ca s cumpneasc la toate faptele sale. i a strigat-o pe Finduilas, rugnd-o s-i dea un sfat; cci nu tia dac nu cumva fcea mai mult ru ducin- du-se n Doriath s-i caute rudele sau dac era mai bine s le prseasc pentru totdeauna i s-i caute moartea n btlie. Cum sttea el acolo, numai ce se ivete Mablung, mpreun cu o companie de Elfi Cenuii. Veneau dinspre Trecerea peste Teiglin. L-a recunoscut de ndat pe Trin i l-a salutat, bucurndu-se c-l gsea nc n via; auzise c Glaurung ieise din brlog i c drumul sau ducea spre Brethil, i mai auzise c, n codru, slluia Sabia Neagr din Nargothrond. Astfel c venise i el s-l previn pe Trin i s-l ajute, de era nevoie; dar Trin i-a rspuns: Prea trziu ai venit. Dragonul este mort. S-au minunat elfii auzind aceast i l-au ludat pe Trin; dar lui nu i-a psat de laudele lor, ci a spus: Un singur lucru v cer: s-mi dai veti despre rubedeniile mele, cci n Dor-lmin am aflat c plecaser n Regatul Ascuns. A dat din col n col Mablung, ns tot a trebuit s-i povesteasc lui Trin cum s-a pierdut Morwen i cum Nienor a fost vrjita s uite totul, iar, la hotarul Doriathului, le-a scpat, fugind spre miaznoapte. Atunci Trin a neles c soarta ce-i fusese hrzita l ajunsese din urm i c el l rpusese pe nedrept pe Brandir, pentru c toate vorbele lui Glaurung s se mplineasc ntocmai. A izbucnit n rs, dar hohotele sale erau ca de om nebun, i a strigat: Ce glum amar! Apoi, l-a rugat pe Mablung s plece i s se ntoarc n Doriathul cel blestemat. i blestemata-i fie i solia! A mai strigat el. A fost ultima pictur. De-acum se pogoar noaptea.

Pagina 246

i a rupt-o la fug de acolo, ca vntul de iute; elfii au privit n urma lui nmrmurii, nenelegnd ce nebunie l cuprinsese, apoi s-au luat dup el. Dar Trin alerga mai iute dect ei; a ajuns la Cabed-en-Aras i a auzit vuietul apei i a vzut c toate frunzele czuser din copaci, ca i cnd ar fi fost iarna. i-a scos sabia din teac, numai ea i mai rmsese din tot ce avusese pe lume, i a spus: Slav, Gurthang! Nici un alt stpn i nici o alt credin nu cunoti, fr doar de braul care te mnuiete. Sngele nimnui nu te va face s dai napoi. Vei vrea atunci s i iei viaa lui Trin Turambar, vei vrea s m rpui fr zbav? i din tiul sabiei s-a auzit o voce rece: Da, bucuroas i voi bea sngele, ca s uit de sngele stpnului meu, Beleg, i de sngele lui Brandir, pe nedrept ucis. Fr zbav te voi ucide. Atunci Trin a nfipt plselele n pmnt i el s-a aruncat cu pieptul n vrful ascuit al lui Gurthang, iar lama neagr i-a luat viaa. Cnd au sosit acolo Mablung i elfii s-au uitat la strvul lui Glaurung i la trupul lui Trin, i tare s-au ndurerat; iar cnd au ajuns oamenii din Brethil i au aflat pricina nebuniei i a morii lui Trin, au rmas mpietrii de uimire; iar Mablung a spus cu amrciune: i eu am avut partea mea de vin n soart Copiilor lui Hrin, cci cu vetile mele l-am ucis pe cel pe care-l iubeam. L-au ridicat pe Trin de acolo i atunci au vzut c tiul lui Gurthang se frnsese. Apoi elfii i oamenii au strns multe lemne i au fcut din ele un rug uria, punnd dragonul pe el i lsndu-l s ard pn s-a preschimbat n cenu. Pe Trin l-au aezat ntr-un gorgan nalt, durat chiar pe locul unde i dduse sfritul, iar alturi au pus frnturile lui Gurthang. Dup ce au isprvit toate acestea, elfii i-au bocit pe Copiii lui Hrin, iar pe gorgan au pus o piatr mare i cenuie pe care au gravat cu runele din Doriath: TRIN TURAMBAR DAGNIR GLAURUNGA Iar dedesubt: NIENOR NNIEL Dar ea nu se afla acolo i nimeni n-a tiut vreodat unde au dus-o apele reci ale Rului Teiglin.

Pagina 247

CAPITOLUL XXII
Despre distrugerea Doriathului
Astfel s-a sfrit povestea lui Trin Turambar; dar Morgoth n-avea nici o clip de rgaz n a face ru, iar rfuial lui cu Casa lui Hador nc nu se ncheiase. Rutatea ce-o arata impo- triva-le era fr sfrit, cu toate c l avea pe Hrin sub ochii si, iar Morwen rtcea prin slbticie. Nefericit era soarta lui Hrin; cci tot ce tia Morgoth despre lucrtur nemerniciei sale tia i Hrin, dar minciunile se mpleteau cu adevrul i ceea ce era bun fie c era inut ascuns, fie ajungea la el rstlmcit. Morgoth cuta mai cu seam s arunce o lumin ticloas asupra a tot ce fceau Thingol i Melian, cci i ura cumplit i se temea de ei. Astfel c atunci cnd a socotit c venise clipa potrivit, l-a eliberat pe Hrin din lanuri i i-a spus s plece unde o vedea cu ochii; pasmite, i se fcuse mil de-un duman nvins pe de-a-ntregul. Mintea, bineneles, cci singurul lui gnd era acela c Hrin, pn s moar, s devin unealta urii sale fa de elfi i de oameni. Cu toate c nu avea ncredere nici ct negrul de sub unghie n vorbele lui Morgoth, tiindu-l c nu cunotea mil, Hrin a primit s fie eliberat i a plecat deacolo ndurerat i otrvit de vorbele Seniorului ntunecimii; trecuse ntre timp un an de la moartea fiului su Trin. n cei douzeci i opt de ani ct fusese prizonier n Angband, devenise cumplit la nfiare. Prul i barba i crescuser albe, dar mersul i era negrbovit, cci se sprijinea ntr-un toiag lung i negru; la mijloc i ncinsese o spad. Astfel a pit el n Hithlum; printre mai-marii Rsritenilor se zvonea c o mulime de cpitani i osteni negri din Angband traversa nisipurile pustiului Anfauglith i mpreun cu ei mergea un btrn, care era inut la mare cinste printre ei. Prin urmare, nu s-au atins de Hrin, ci l-au lsat s umble dup cum i era voia pe meleagurile lor; ceea ce s-a dovedit un lucru nelept, pentru c aceia care mai rmseser din poporul lui se fereau de el, din pricin c venea din Angband, care va s zic se nhitase cu Morgoth i prea s se bucure de preuirea lui. Astfel c libertatea asta n-a fcut dect s sporeasc i mai mult nverunarea din sufletul lui Hrin; a lsat el n urma inutul Hithlum i a urcat n muni; desluind n zare piscurile munilor Crissaegrim, i-a amintit de Turgon i a simit dorina s ptrund nc o dat n Gondolin, regatul ascuns. A cobort din Ered Wethrin, fr s tie c strpiturile lui Morgoth i pndeau fiecare pas; a trecut Sirionul pe la vadul Brithiach i a intrat n Dimbar, ajungnd la poala ntunecat a Munilor Echoriath. Era frig n inutul acela pustiu ct vedeai cu ochii. S -a uitat n jurul su aproape fr de speran, cci se oprise la piciorul unui grohoti ce urca

Pagina 248

pn la un perete de stnc neted ca-n palm; nu tia c asta era tot ce mai rmsese din vechiul Drum de Refugiu: Rul Secat era zgzuit i poarta arcuit ngropat. Hrin i-a ridicat privirile spre cerul plumburiu, gndind c poate o mai zri zburnd vreun vultur, aa cum zrise odat, demult, n tinereea sa; dar n-a vzut dect umbre purtate de vntul dinspre rsrit i nori nvrtejindu-se n jurul piscurilor de neatins i n-a auzit dect vntul uiernd peste bolovani. Numai c vulturii strjuiau acum mai abitir ca nainte, astfel ca ei l-au vzut prea bine pe Hrin, jos, departe, pierdut n lumin tot mai palid; fr zbav Thorondor nsui - att de nsemnat prea vestea asta - s-a dus s-i spun lui Turgon. Turgon ns i-a rspuns: Morgoth doarme, crezi? M tem c te-ai lsat amgit. Nicidecum, i-a zis Thorondor. Dac vulturii lui Manw ar fi vrut s te amgeasc astfel, de mult vreme, stpne, ascunziul i-ar fi fost zadarnic. Atunci vorbele tale aduc o veste proast, nu s-a lsat Turgon; cci nu pot s aib dect un singur tlc. Pn i Hrin Thalion s-a supus, n cele din urm, voinei lui Morgoth. Inima mi-e zvorta. Dar dup plecarea lui Thorondor, Turgon a rmas mult vreme pe gnduri, frmntndu-se, cci i amintea de faptele lui Hrin din Dor-1min; aa c i-a desferecat inima i le-a trimis vorb vulturilor s-l caute pe Hrin i s-l aduc, de vor putea, n Gondolin. A fost ns prea trziu, i nicicnd nu l-au mai zrit deatunci, nici n lumina zilei, nici n umbrele nopii. Hrin a rmas o vreme disperat n fata stncilor tcute ale munilor Echoriath; aflat la scptat, soarele a strpuns norii i i-a colorat barba n rou. Atunci Hrin a strigat ct a putut el de tare, nepsndu-i de niscai urechi ce l-ar fi putut auzi n slbticia aceea, i a blestemat meleagul nendurtor, n cele din urm, s-a crat sus, pe o stnc, a privit spre Gondolin i a strigat cu voce puternic: Turgon, Turgon, adu-i aminte de Smrcurile Serech! O, Turgon, nu vrei s m auzi din palatele tale ascunse? Singur vntul se auzea, prin ierburile uscate. Aa uier vntul i prin smrcuri, la apus, a mai zis el. Nici n-a terminat bine aceste vorbe, c soarele a i apus n spatele Munilor Umbrei; o bezn adnc l-a mpresurat, vntul a tcut i peste pustietate s-a lsat linitea. Nite urechi au auzit totui strigtul lui Hrin i, curnd, spusele lui au ajuns pn la Tronul ntunecat de la miaznoapte; Morgoth a zmbit - acum aflase fr urm de ndoial n care parte de lume tria Turgon, cu toate c, din pricina vulturilor, nici o iscoad de-a lui nu reuise nc s zreasc meleagul de dincolo de Munii ncercuitori. Acesta a fost primul ru pe care l-a pricinuit libertatea lui Hrin.

Pagina 249

Pagina 250

n bezn ce se lsase de jur mprejur, Hrin a czut de pe stnc i pe loc a fost cuprins de un somn greu al durerii. Dar, n somn, a auzit vocea tnguitoare a lui Morwen, chemndu-l de multe ori pe nume; i se prea lui c vocea ei venea din Brethil. Astfel c trezindu-se el a doua zi, s-a ridicat i a pornit pe dat napoi spre Brithiach; trecnd pe lng poala codrului Brethil, a ajuns la ceas de noapte la Trecerea peste Teiglin. Strjile l-au zrit, dar au fost cuprinse de spaim, nchipuindu-i c li se artase un duh din cine tie ce gorgan ridicat n strvechime n urma unei btlii, bntuind acum mpresurat de ntuneric; din pricina asta nu l au oprit, iar el a ajuns n cele din urm la locul unde fusese ars Glaurung, i a vzut piatra nalt de la marginea prpastiei Cabed Naeramarth. Dar Hrin nu s-a uitat la piatr, pentru c tia ce sttea scris pe ea; ochii lui au vzut c nu se gsea singur acolo. n umbra pietrei edea o femeie n genunchi, aplecat n fa; Hrin a rmas intuit locului, iar ea i-a dat la o parte gluga zdrenuit i i-a ridicat fata. Era crunt, btrn, dar cnd ochii ei i-au ntlnit pe ai lui, el a recunoscut-o de ndat; cci, cu toate c aveau o privire rtcit i temtoare. nc mai sclipea n ei acea lumin care, cu mult vreme n urm, i adusese numele de Eledhwen, cea mai mndr i mai frumoas femeie muritoare din zilele de odinioar. Ai venit, n sfrit, a zis ea. Prea mult te-am ateptat. ntunecat a fost drumul. Am venit cnd am putut, a rspuns el. Dar ai venit prea trziu, a zis Morwen. Ei s-au dus. tiu. Dar tu nu te-ai dus. nc nu, a mai spus Morwen. Sunt sfrit. M voi duce o dat cu soarele. Puin vreme a mai rmas: dac tii, spune-mi! Cum l-a gsit ea? Hrin ns nu i-a rspuns i au rmas Amandoi aezai lng piatra, fr s mai scoat un cuvnt; iar cnd soarele a asfinit, Morwen a oftat i l-a prins de mn, i a rmas nemicat; i Hrin a tiut c murise. S-a uitat la ea n lumina amurgului i i s-a prut c faa ei brzdat de durere i de suferinele nemiloase i se netezise. Pe ea n-au supus-o, a zis el. A nchis ochii i nu s-a clintit de lng ea n timp ce noaptea cobora. Apele urlau n defileul Cabed Naeramarth, dar el nu auzea nimic, nu vedea nimic, nu simea nimic, pentru c inima-i mpietrise n el. Din senin s-a stimit un vnt care la lovit n fa cu ploaie aspr; s-a dezmorit atunci, a simit cum l umple mnia ca un fum, ntunecndu-i judecat, nct tot ce-i mai dorea era s se rzbune pentru ceea ce ptimise el i pentru ceea ce ptimise neamul su, invino- vatindu-i, n tulburarea sa, pe toi aceia pe care-i cunoscuser n viaa lor. S-a ridicat apoi, a fcut un mormnt pentru Morwen, lng buza prpastiei, lng piatra, nspre apus, i n piatr a spat urmtoarele cuvinte:

Pagina 251

AICI ZACE I MORWEN ELEDHWEN. Se povestete c un clarvztor din Brethil, care tia i s cnte la harp, Glirhuin era numele su, a fcut un cntec n care spunea c Piatra Nefericiilor nu va fi nicicnd profanata de Morgoth, nici mcar nu va fi clintita din loc atunci cnd marea va nghii tot pmntul; aa avea s se ntmple, iar Toi Morwen sta i acum n picioare n ap de dincolo de noile rmuri care au fost nlate n zilele mniei valarilor. Hrin ns nu acolo i are mormntul, pentru c pe el soarta l-a minat mai departe, iar Umbra l-a urmat. Hrin a traversat Rul Teiglin i a apucat-o pe la miazzi de strvechiul drum ce ducea la Nargothrond; n zare, spre rsrit, se zrea singuratic nlime numit Amon Rdh. Hrin tia ce se petrecuse acolo. ntr-un trziu, a ajuns pe malul vijeliosului Narog; ce mai rmsese din vechiul pod erau bolovanii czui n ru - pe ei a trecut Hrin pe malul cellalt, aa cum fcuse i Mablung din Doriath naintea lui; sprijinindu-se n toiag, a ajuns astfel la Porile distruse ale lui Felagund. Trebuie spus aici c, dup ce Glaurung a prsit ruinele fortreei, Mm, Gnomul Scundac, a gsit o cale s ajung la Nargothrond i aici s-a strecurat n ncperile fortreei; a pus stpnire pe ele i pe aurul i nestematele gsite nuntru, pe care le cernea una-ntruna printre degete, cci nimeni nu venea s-l tulbure, de team duhului Glaurung i a amintirilor legate de el. Acum ns venise cineva care s-a oprit n prag; Mm i-a ieit n ntmpinare cernd s-i spun ce treab l mn acolo. Dar Hrin l-a ntrebat: Cine eti tu, care m mpiedici s intru n casa lui Finrod Felagund? Sunt Mm, a rspuns gnomul. nainte ca trufaii s fi venit de peste Mare, gnomii au fost cei care-au slluit n Nulukkizdin. N-am fcut dect s m ntorc s iau ce-i al meu; cci ultimul am rmas din seminia mea. Atunci n-ai s mai ai parte de motenirea ta, a zis Hrin, cci eu sunt Hrin, fiul lui Galdor, i m-am ntors din Angband, iar fiul meu a fost Trin Turambar. pe care cu siguran nu l-ai uitat; el a fost cel care l-a rpus pe Glaurung Dragonul, care a prduit slile acestea n care ezi tu acuma; nu-mi este netiut cine anume a trdat Coiful Dragonului din Dor-1min. nspimntat peste poate, Mm i-a zis lui Hrin s ia orice voia de acolo, numai s-i lase viaa; ns Hrin n-a luat seam la ruga lui, ci l-a rpus dinaintea porilor fortreei Nargothrond. Apoi a intrat i o vreme a rmas n locul acela nfiortor, unde comorile Valinorului zceau risipite pe podele n ntuneric i prginire; povestea spune c atunci cnd Hrin a ieit sub cerul liber dintre ruinele Nargothrondului, ducea cu el un singur lucru din tot acel munte de comori. Apoi a apucat-o spre rsrit i a ajuns la Heleteiele Amurgului, deasupra Cascadei Sirion. Acolo l-au luat elfii care pzeau hotarele apusene ale Doriathului

Pagina 252

i l-au dus n faa Regelui Thingon, n Cele o Mie de Peteri. S-a mirat nespus Thingol i tare s-a ndurerat cnd l-a privit i a recunoscut n omul acela nverunat i mbtrnit pe Hrin Thalion, prizonierul lui Morgoth; l-a primit ns cum se cuvine i cu cinstirea meritat. Hrin nu i-a rspuns Regelui, ci a scos de sub mantie acel lucru pe care-l luase din Nargothrond; nici mai mult, nici mai puin dect Colanul Gnomilor, Nauglamir, furit pentru Finrod Felagund cu muli, muli ani n urm de furarii din Nogrod i Belagost, cea mai reuit dintre toate lucrrile lor din Zilele de Odinioar i preuit de Finrod - ct a fost n viaa - mai presus de toate comorile din Nargothrond. Hrin l-a aruncat la picioarele lui Thingol, zicnd aceste cuvinte nverunate i amare: - Primete-i plat pentru grija ce-ai purtat-o copiilor i soaei mele! Cci acesta este Colanul Nauglamir, un nume ce-l cunosc deopotriv elfii i oamenii; din ntunecimea Nargothrondului i-l aduc, de acolo de unde l-a lsat n urm-i Finrod, rubedenia ta, atunci cnd a plecat cu Beren, fiul lui Barahir, s mplineasc porunca lui Thingol din Doriath! A privit Thingol la lucrul acela de pre, i a tiut c, ntr-adevr, era Nauglamir; a neles deopotriv i gndul lui Hrin; dar, fiindu-i mil de Hrin, ia nfrnat mnia i a nghiit vorbele lui dispreuitoare. ntr-un trziu, a vorbit Melian, spunnd: - Hrin Thalion, Morgoth te-a vrjit; cci acela care vede prin ochii lui Morgoth, cu voie sau fr voie, vede totul sucit: mult vreme a petrecut Trin, fiul tu, n ncperile din Menegroth, artndu-i-se iubire i cinstire ca fiu al lui Thingol; nu din vrerea Regelui i nici din a mea nu s-a mai ntors el n Doriath. Mai trziu, soaa i copila ta au fost adpostite aici, cu cinstire i bunvoin; am fcut tot ce ne-a stat n puteri s-o mpiedicm pe Morwen s plece la Nargothrond. Cu glasul lui Morgoth i mustri acum prietenii. Auzind cuvintele lui Melian, Hrin a stat c mpietrit i a privit ndelung n ochii Reginei; i acolo, n Menegrothul, nc aparat de Brul lui Melian de ntunecimea Dumanului, a desluit el adevrul celor ntmplate i fptuite i a but pn la fund cupa nenorocirilor ce i-o pregtise Morgoth Bauglir. Fr s mai scoat o vorb despre trecut, s-a aplecat, a ridicat colanul de unde zcea n faa jilului lui Thingol i i l-a dat Regelui, spunnd: - Primete acum, stpne, Colanul Gnomilor drept dar de la cineva care nu are nimic i c o aducere aminte de la Hrin din Dor-1min. Cci acum soarta mi s-a mplinit, aijderea i vrerea lui Morgoth; ci eu nu-i mai sunt sclav. S-a rsucit pe clcie i a prsit Cele o Mie de Peteri i toi cei care-l zreau se ddeau n lturi din calea lui; nimeni n-a cutat s-l opreasc i nici c a aflat cineva ncotro s-a dus. Din ct se povestete, Hrin n-a mai vrut s triasc, nemaiavnd dorina s-o fac, nici pentru ce, astfel c, ntr-un trziu, s-a aruncat n marea apuseana; astfel a sfrit cel mai mre dintre rzboinicii oamenilor muritori.

Pagina 253

Dar, dup ce Hrin a plecat din Menegroth, Thingol a rmas mult vreme cufundat n tcere, cu privirile aintite la comoara aceea de pe genunchii si; i deodat i-a zis c ar trebui refaurit i n el s fie incrustat silmarilul. Cci o dat cu trecerea anilor, gndul lui Thingol se ntorcea tot mereu la giuvaierul lui Fanor, legndu-se de el ntr-att, nct nu-i plcea s-l tie pus la adpost nici mcar n spatele uilor vistieriei sale celei mai tainice; dorea s-l poarte cu sine tot timpul, i treaz, i n somn. n acele timpuri, gnomii nc mai veneau n Beleriand din slaurile lor din Ered Lindon i, trecnd Rul Gelion pe la Sam Athrad, Vadul Pieselor, urmau strvechiul drum ce ducea n Doriath; pricepui c nimeni alii erau n lucrarea metalului i a pietrei i mare nevoie era n Menegroth de priceperea lor. Acum ns nu mai veneau n grupuri mici ca n alte di, ci n adevrate otiri, narmate pn -n dini pentru a se apra n inuturile pline de primejdii dintre Aros i Gelion; iar cnd soseau n Menegroth, erau gzduii n ncperi i fierarii separate de ale tuturor celorlali. Cam la acea vreme anume, mari fierari din Nogrod tocmai sosiser n Doriath; prin urmare, Regele i-a chemat la sine i le-a mrturisit dorina lui c, dac priceperea lor era ntr-adevr att de mare pe ct se spunea, s refaureasca ei colanul Nauglamfr i-n el s ncrusteze silmarilul. Gnomii au privit la lucrtur strbunilor lor i s-au minunat la vederea giuvaierului strlucitor al lui Fanor; dintr-o dat s-a stimit n ei o poft aprig de a le avea pentru ei i de a le duce cu ei n slaurile lor ndeprtate, n muni. Dar i-au tinuit bine gndurile i au primit s fac ceea ce li se ceruse. Lung a fost truda lor, iar Thingol cobora de unul singur n fierriile lor din adnc i sttea acolo, privindu-i cum lucreaz. ntr-un trziu, dorina i-a fost mplinit i cele mai mree lucruri fcute vreodat de elfi i gnomi au fost mpreunate ntr-unui singur, frumuseea i era neasemuit, cci nestematele fr' de numr ale Colanului Nauglamir rsfrngeau i rspndeau n jur n minunate ape lumina silmarilului ncrustat n mijlocul lor. Atunci Thingol, aflat singur printre gnomi, a dat s ia colanul i s i-l pun la gt; ns n acea clip gnomii i s-au pus n cale i i-au cerut s li-l dea lor, spunnd: - Cu ce drept vrea regele elfilor s in pentru el Colanul Nauglamir pe care strbunii notri l-au furit pentru Finrod Felagund, care e mort? A ajuns la el adus de Hrin, omul din Dor-lbmin, care l-a luat ca un ho din ntunecimile Nargothrondului.

Pagina 254

Dar Thingol le-a desluit de ndat inimile i a vzut c, dorind silmarilul, ei cutau o pricin i un ascunzi potrivit pentru adevratul lor gnd; mnios peste poate i mndru, Thingol n-a mai inut seama de primejdia n care se afla, ci le-a vorbit batjocoritor: - Cum de cutezai voi, seminie barbara, s-mi cerei mie, Elu Thingol, Stpnul Beleriandului, a crui via a nceput lng apele Lacului Cuivienen, cu ani fr' de numr nainte c strbunii neamului scundac s se fi trezit la via? Stnd el nalt i trufa printre gnomi, le-a cerut, cu vorbe de ocar, s prseasc Doriathul fr a-i mai atepta rsplata. Auzind vorbele Regelui, pofta gnomilor s-a preschimbat n furie; l-au nconjurat, l-au prins i l-au rpus chiar acolo. Astfel a pierit, n adncurile fortreei Menegroth, Elw Singollo, Regele din Doriath, singurul dintre toi Copiii lui Ilvatar care i-a unit viaa cu o maia dintre ainuri i cel care, singurul dintre Elfii Prsii, a vzut lumina Copacilor din Valinor i care a murit cu privirile aintite la silmaril. Lund colanul, gnomii au ieit din Menegroth i au fugit spre rsrit, trecnd prin Region. Dar vetile s-au rspndit cu repeziciune n codru, astfel c puini dintre ei au izbutit s treac Rul Aros, cci au fost urmrii n timp ce cutau drumul rsritean, i ucii; Colanul Nauglamir le-a fost luat i adus napoi

Pagina 255

cu durere adnc i dat Reginei Melian. Totui, doi dintre ucigaii lui Thingol au reuit s scape de urmritori, au trecut hotarul dinspre soare-rsare i-ntr-un trziu au ajuns n oraul lor ndeprtat din Munii Albatri; acolo, n Nogrod, au povestit numai o parte din cele petrecute, anume c gnomii fuseser ucii n Doriath la porunca regelui elfilor, pentru a nu le da rsplata ce li se cuvenea. Cumplit s-au nfuriat gnomii din Nogrod i mare le-a fost jalea pentru pieirea celor de-un neam cu ei i a iscusiilor lor meteri; i-au smuls brbile i au bocit; vreme ndelungat au stat apoi chibzuind cum s se rzbune. Se povestete c ar fi cerut ajutor celor din Belegost, dar acetia au cutat s le mute gndul de la rzbunare; dar n-au izbutit, astfel c n-a trecut mult i o otire numeroas a ieit pe porile Nogrodului, a trecut Gelionul i s-au ndreptat spre soare-apune, prin Beleriand. n Doriath, moartea regelui a schimbat soarta lucrurilor. Melian a rmas mult vreme la cptiul lui Thingol Regele, fr s scoat un cuvnt, i gndurile i s-au ntors n timp, la anii luminai de stele i la prima lor ntlnire printre privighetorile din Nan Elmoth, cu attea evuri n urm; i a tiut c desprirea de Thingol prevestea o desprire i mai mare i c sfritul Doriathului era aproape. Melian se trgea din seminia divin a valarilor, era o maia cu mari puteri i cu o nelepciune asemenea; din iubire pentru Elw Singollo i luase ea forma Copiilor Mai-Mari ai lui Ilvatar i, prin unirea cu el se legase cu lanurile Ardei i se supusese oprelitilor care o guvernau. Sub acel chip i-o druise lui Thingol pe Lthien Tinviel; sub acel chip ctigase o putere ce depea cu mult materia din care era fcut Ard, iar, prin Brul lui Melian, Doriathul fusese strjuit n lungile evuri de relele de afar. Dar acum Thingol zcea mort, iar spiritul su ajunsese n slile lui Mandos; moartea lui a pricinuit o schimbare i n Melian. Anume, puterea ei s-a retras din pdurile Neldoreth i Region, iar Esgalduin, rul vrjit, vorbea acum cu un alt glas; n Doriath puteau de-acum ptrunde dumanii. Din acel ceas, Melian n-a mai vorbit nimnui altcuiva dect lui Mablung, rugndu-l s aib grij de silmaril i s le trimit de ndat vorb lui Beren i lui Lthien n Ossiriand; iar ea a disprut de pe Pmntul de Mijloc i s-a dus n ara valarilor de peste marea apuseana, s cugete la durerile ei n grdinile din Lorien, de unde venise; de-acum povestea aceasta nu mai pomenete nimic despre ea. ntre timp, otirea naugrimilor a trecut Rul Aros i a intrat nestingherit n codrii Doriathului; nimeni nu le-a stat n cale, cci erau muli i ftorosi la nfiare, iar cpeteniile Elfilor Cenuii au fost cuprinse de ndoial i dezndejde, alergnd ba ntr-o parte, ba-n alta fr a ti ce s fac. Gnomii ns i-au vzut de drum, au trecut podul cel mare i au ptruns n Menegroth; i acolo s-a petrecut cel mai dureros lucru dintre toate nenorocirile din Zilele de Odinioar. Cci s-a ncins o btlie n Cele o Mie de Peteri i muli elfi i gnomi au pierit; btlia aceea n-a fost nicicnd uitat. Pn la urma gnomii au nvins i fortreaa lui Thingol a fost

Pagina 256

trecut prin foc i sabie i jefuit. A pierit atunci Mablung Mina-Grea, n faa porilor vistieriei n care era inut Naugla- mfr; iar silmarilul a fost luat. La acea vreme, Beren i Lthien nc triau n Toi Galen, Insula Verde, n mijlocul Rului Adurant, cel mai sudic dintre rurile ce coborau din Ered Lindon i, curgnd la vale, se varsau n Gelion; fiul lor, Dior Eluchil, o avea drept soaa pe Nimloth, nrudit cu Celebom, prinul din Doriath, nsurat cu Doamna Galadriel. Fiii lui Dior i Nimloth erau Elured i Elurin; li se nscuse i o fat, pe nume Elwing, adic Stropi de Stele, cci venise pe lume ntr-o noapte plin de stele a cror lumin sclipea n stropii cascadei Lauthir Lamath, aflat n apropierea casei printelui su. Printre elfii din Ossiriand s-a dus iute vestea c o mare otire de gnomi, narmai c pentru rzboi, coborse din muni i trecuse Gelionul pe la Vadul Pietrelor. Vestea a ajuns curnd i la Beren i Lthien; tot atunci a sosit un sol din Doriath, ca s le spun ce se petrecuse acolo. Fr s mai zboveasc o clip, Beren a prsit Toi Galen i, che- mindu-l la sine pe Dior, fiul su, au plecat mpreun spre miaznoapte, la Rul Ascar; cu ei au mers i mul|i Elfi Verzi din Ossiriand. Astfel s-a ntmplat c atunci cnd gnomii din Nogrod, care se ntorceau din Menegroth, dup ce pierduser muli dintr-ai lor n btlie, au ajuns la Sam Athrad, au fost atacai de dumani nevzui; cci atunci cnd au urcat pe rmul nalt al Gelionului, ncrcai de tot ce jefuiser din Doriath, dintr-o dat pdurile sau umplut de glasul cornilor elfesti i din toate prile sulie au nceput s zboare spre ei. Acolo muli gnomi i-au gsit sfritul n primul atac; au fost ns i din cei care-au scpat i, inndu-se strns mpreun, au fugit spre rsrit, spre muni. Dar, n vreme ce urcau lungile povimisuri ale muntelui Dolmed, au aprut ca din senin Pstorii Copacilor, care i-au mpins pe gnomi n codrii ntunecai ai munilor Ered Lindon, de unde, din ct se povestete, nici unul n-ar mai fi ieit s urce strungile nalte ce duceau spre slaurile lor. n acea btlie lng Sam Athrad, Beren a dus ultima sa lupt, rpunndu-l cu mna sa pe Seniorul din Nogrod i smulgndu-i Colanul Gnomilor; dar, nainte de-a muri, gnomul a blestemat comoar. Beren a privit cu mirare giu- vaierul lui Fanor, acelai pe care el nsui l scosese din coroana de fier a lui Morgoth, strlucind acum ntr-o lucrtur de aur i nestemate, fcut de meterii gnomi; i, cum era mnjit de snge, l-a splat n apele rului. Dup ce toate s-au svrit, comoar din Doriath a fost scufundat n Ascar i, din acel ceas, rul a primit numele de Rathlriel, Albia Aurit. Colanul Nauglamir a fost luat de Beren, care sa ntors cu el n Toi Galen. Prea puin i-a ostoit colanul durerea lui Lthien cnd a aflat c Seniorul din Nogrod pierise i, dimpreun cu el, muli gnomi; dar povestea i cinte- cele spun c, purtnd acel colan i nestemata nepieritoare, Lthien a devenit ntruchiparea celei mai desvrite frumusei i mreii ce au fost

Pagina 257

cunoscute vreodat n afar regatului Valinor; o vreme Tara Morilor Vii s-a asemnat cu trmul valarilor, nici un alt loc n-a mai fost cndva att de frumos, de mnos i de plin de lumin. Dup aceast fapt, Dior, motenitorul lui Thingol, i-a luat rmas-bun de la Beren i Lthien i, plecnd din Lanthir Lamath cu soaa lui, Nimloth, a ajuns n Menegroth, unde i-a fcut sla; mpreun cu ei s-au dus i fiii lor nc tineri, Elurld i Elurin, precum i fiica lor, Elwing. Sindarii i-au primit cu bucurie i s-au scuturat de ntunecimea durerii pricinuite de rubedeniile pierite, de Regele mort i de plecarea lui Melian; iar Dior Eluchfl a purces s readuc gloria regatului Doriath. ntr-o noapte de toamn, la ceas trziu, s-au auzit bubuituri n poart Menegrothului i o voce a cerut s ajung la Rege. Era un senior al Elfilor Verzi, sosit n mare grab din Ossiriand. Paznicii porii l-au adus de ndat la Rege, care edea singur n camera lui; fr s scoat un cuvnt, elful i-a dat Regelui un sipet i a plecat. Acolo se gsea Colanul Gnomilor n care era ncrustat silmarilul; privind la el, Dior a neles c era un semn c Beren Erchamion i Lthien Tinviel muriser cu adevrat i c plecaser acolo unde se duce seminia oamenilor, spre o soart dincolo de marginile lumii acesteia. ndelung a privit Dior silmarilul, pe care tatl i mama lui izbutiser, mai presus de orice speran, s-l aduc din lumea groazei lui Morgoth; moartea prea timpurie ce-i lovise i sporea i mai mult durerea; nelepii ns spuseser c silmarilul le grbise sfritul, cci flacra frumuseii lui Lthien, ct a purtat giuvaierul, fusese prea strlucitoare pentru tari- murile muritoare. S-a ridicat Dior n picioare i l-a aninat pe Nauglamir n jurul gtului; dintro dat a devenit cel mai chipe dintre toi copiii lumii din toate cele trei seminii: a edainilor, a eldarilor i a maiarilor din Trmul Binecuvntat. Iute s-a dus vestea printre elfii din Beleriand, risipii n patru zri, cum c Dior, motenitorul lui Thingol, purta colanul Nauglamir i, auzind aceast, au spus: - Un silmaril al lui Fanor straluce iar n pdurile din Doriath. Iar jurmntul fiilor lui Fanor s-a retrezit la via. Cci atta vreme ct purtase Lthien Colanul Gnomilor, nici un elf nu ndrznise s-o atace; dar acum, auzind despre renaterea Doriathului i despre trufia lui Dior, cei apte s-au strns de pe unde-i purtaser paii i au trimis soli la el s-i cear ceea ce socoteau c era al lor. Dior nu le-a dat nici un rspuns fiilor Iui Ffcanor; atunci Celegorm i-a mboldit fraii s se pregteasc pentru a ataca Doriathul. Au venit pe neateptate, n toiul iernii, i s-au luptat cu Dior n Cele o Mie de Peteri; astfel s-au rpus elfii ntre ei, pentru a doua oar. Au pierit acolo Celegorm, rpus de mna lui Dior, i Curufin, i smeadul Caranthir; dar i Dior a pierit, i Nimloth, soaa lui, iar cruzii

Pagina 258

servitori ai lui Celegorm le-au luat copiii i i-au lsat s piar de foame n codru. Maedhros s-a cit amarnic pentru fapta aceasta i i-a cutat ndelung n pdurile Doriathului; dar cutarea s-a dovedit zadarnic, iar despre soarta Iui Elured i Elurin nici o poveste nu mai pomenete nimic. Astfel a fost distrus Doriathul, fr a mai renate vreodat, iar fiii lui Fanor n-au pus mna pe ceea ce voiau; cci puinii care au mai rmas din poporul Doriathului au fugit din calea lor i, mpreun cu ei, s-a aflat i Elwing, fiica lui Dior. Au scpat i, purtnd cu ei silmarilul, au ajuns la timp la gurile Rului Sirion, pe malul mrii.

Pagina 259

CAPITOLUL XXIII
Despre Tuor i cderea Gondolinului
S-a povestit c Huor, fratele lui Hrin, czuse n Btlia Lacrimilor Fr' de Numr, n iama acelui an, Rian, soaa lui, a adus pe lume un prunc, n slbticia din Mithrim; i s-a dat numele de Tuor i a fost luat n grij de Annael, din neamul Elfilor Cenuii, care nc mai tria pe acele dealuri. Cnd Tuor a mplinit aisprezece ani, elfii s-au gndit s prseasc peterile Androth, unde slluiau ei, i s se ndrepte n taina spre Limanurile Sirion, departe, la miazzi; dar, nainte de a apuca s scape, au fost atacai de orci i de Rsriteni, iar Tuor a fost luat prizonier i nrobit de Lorgan, mai-marele Rsritenilor din Hithlum. Timp de trei ani a ndurat el robia, dar, la captul acestor ani, a izbutit s fug; s-a ntors n peterile Androth i a trit acolo de unul singur, pricinuindu-le attea pierderi Rsritenilor, nct Lorgan a pus un pre mare pe capul lui. Dar, dup ce Tuor a trit timp de patru ani n singurtate i c proscris. Ulmo i-a strecurat n inima dorina s prseasc pmntul strbunilor si, cci l alesese pe Tuor ca unealt a planurilor sale. Astfel c Tuor a plecat nc o dat din peterile Androth. A apucat-o spre apus, traversnd inutul Dor-lmin, i a gsit Annon-in-Gelydh, Poarta Noldorilor, durata de poporul lui Turgon pe cnd triser n Nevrast, cu mult vreme n urm. Din spatele porii, un tunel ntunecat ducea pe sub mun|i i ieea n Cirith Ninniach, Crptura Curcubeului, prin care o ap vijelioas curgea spre marea apuseana. Astfel s-a ntmplat c fuga lui Tuor din Hithlum a trecut nebgat n seam nici de oameni, nici de orci, iar Morgoth n-a avut cum afl de ea. A ajuns Tuor n Nevrast i, privind el la Belegaer. Marea cea Mare, a prins pe dat drag de ea, iar fonetul ei i aleanul de-a o strbate i-au struit de atunci n urechi i-n suflet i l-a cuprins un neastmpr ce l-a dus, n cele din urm, n adincurile regatelor lui Ulmo. A rmas s triasc de unul singur n Nevrast; vara acelui an a trecut, iar cderea Nargothron- dului se apropia; dar cnd a venit toamna, Tuor a zrit apte lebede mari care zburau spre miazzi i a neles c acesta era un semn al lucrurilor pe care le trecuse timp prea ndelungat cu vederea, aa c le-a urmat zborul de-a lungul rmurilor mrii. Astfel a ajuns el la slile pustii ale Vinyamarului, sub Muntele Tr. A intrat i acolo a gsit scutul i cmaa lung de zale, precum i sabia i coiful lsate de mult de Turgon, la i porunca lui Ulmo; s-a nvemntat Tuor cu ele i i-a ncins J sabia la bru i a cobort pe rm. Dar dinspre apus s-a stimit o furtun mare, din care s-a nlat n toat mreia sa Ulmo, Domnul Apelor, i i-a vorbit lui Tuor care sttea pe rm. L-a rugat Ulmo s prseasc acel loc i s gseasc regatul ascuns al Gondolinului; i-a mai dat el lui

Pagina 260

Tuor o mantie cenuie, pentru a-l nvlui n umbr i a-l feri astfel de ochii dumanilor si.

A doua zi de diminea, dup ce s-a potolit furtuna, Tuor a dat peste un elf, chiar lng zidurile Vinyamarului; era Voronwe, fiul lui Aranwg, din Gondolin, care se aflase pe ultima corabie dintre cele trimise de Turgon n Apus. Cnd corabia s-a ntors n sfrit de pe deprtrile oceanului, a fost prins ntr-o furtun i scufundat nu departe de rmurile Pmntului de Mijloc. Dintre toi marinarii aflai pe ea, Ulmo l-a ales pe Voronwe i l-a aruncat pe uscat, n apropiere de Vinyamar; acum, aflnd de porunca ce-o primise Tuor de la Domnul Apelor, s-a

Pagina 261

minunat Voronwe i a primit s-l cluzeasc spre poarta ascuns a Gondolinului. Astfel c au pornit mpreun din Vinyamar, dar Iama Crunt din acel an s-a abtut asupra lor dinspre miaznoapte, nct ei s-au rtcit i au luat-o spre rsrit, pe la poalele Munilor Umbrei. ntr-un trziu, au ajuns la Iazurile Ivrin i au privit ndurerai prpdul pricinuit acolo de trecerea lui Glaurung Dragonul; dar cum stteau ei aa i se uitau n jur, au vzut pe cineva trec n d n mare grab spre miaznoapte; era un om nalt, nvemntat n negru i purtnd o sabie neagr. Nu tiau cine era acesta i nici ce se petrecuse la miazzi; iar cnd omul a trecut prin dreptul lor, ei nu au zis nimic. n cele din urm, prin puterea pe care le-a dat-o Ulmo, au ajuns la poarta ascuns a Gondolinului, au strbtut tunelul pn la poarta interioar i acolo strjerii i-au prins i i-au fcut prizonieri. I-au dus acetia n sus, prin marea ravin Orfalch Echor, cea nchis cu apte pori, pn n faa lui Echtelion de la Fntn, strjerul marii pori de la captul urcuului; acolo Tuor i-a scos mantia i, dup zaua i armele ce i le pusese n Vinyamar, s-a vzut limpede c el era cu adevrat cel trimis de Ulmo. i a privit Tuor n jos, la frumoasa vale Tumladen, aezat c o nestemat verde ntre nlimile mprejmuitoare; iar n zare, pe culmea stin- coas Amon Gwareth, a vzut mreul Gondolin, oraul cu apte nume, ale crui faim i glorie sunt slvite mai presus dect oricare altele n cntecele din toate aezrile elfilor din Meleagurile de Dincoace. La porunca lui Ecthelion au sunat trmbiele pe turnurile porii cele mari, i glasul lor a rsunat printre culmile munilor; din deprtare s-au auzit cu limpezime trmbiele rsunnd drept rspuns de pe zidurile albe ale oraului inundat de zorile trandafirii ce luminau cmpia. Iar fiul lui Huor a strbtut valea Tumladen, clare i a ajuns la poarta Gondolinului; a urcat scar larg a oraului i, n sfrit, s-a aflat n faa Turnului Regelui i a vzut copacii furii aidoma Copacilor din Valinor. Apoi i s-a nfiat lui Turgon, fiul lui Fingolfin, Marele Rege al noldorilor; n dreapta Regelui edea Maeglin, fiul surorii sale, iar la stnga sa Idril Celebrindal, fiica sa; i toi cei care au auzit vocea lui Tuor s-au minunat, nevenindu-le s cread c era cu adevrat un om din seminia muritoare, cci vorbele sale erau vorbele Domnului Apelor, care i veneau pe buze de la sine n acel ceas. L-a prevenit el pe Turgon c Blestemul lui Mandos avea s se mplineasc foarte curnd, iar tot ceea ce furiser nol- dorii avea s piar; l-a rugat pe Rege s plece, s prseasc frumosul i preaputemicul ora pe care-l durase i s coboare pe Sirion pn la mare. Mult vreme a cumpnit Turgon la sfatul lui Ulmo, venindu-i n minte ceea ce i se spusese n Vinyamar: Dar tu s nu ndrgeti prea tare trud minilor tale i nici tinuitele dorini ale inimii tale, nu uita c adevrata ndejde a noldorilor tot la Apus se afla i de pe Mare va veni". ntre timp, Turgon devenise tare trufa, iar Gondolinul era tot att de frumos ca i Tirionul, aa cum i-l aminteau elfii; nc avea ncredere Turgon n for tainic i de nenvins a oraului, n ciuda

Pagina 262

prevestirilor venite de la un vala; iar dup btlia Nirnaeth Amoediad, locuitorii acelui ora nu mai voiau cu nici un chip s se amestece n pricinile dintre elfii i oamenii din lumea de afar i nici s nfrunte ameninrile i primejdiile ca s se ntoarc n Apus. nchii n spatele munilor lor vrjii i lipsii de poteci, nu ngduiau nimnui s ptrund pn la ei, chiar dac strinul s-ar fi refugiat acolo ca s scape de ura lui Morgoth; ct despre vetile din meleagurile de peste muni, acestea soseau cu ntrziere i trunchiate, iar locuitorii aproape c nu le luau n seam. Iscoadele din Angband i cutau zadarnic; iar locul lor de slluire era mai curnd un zvon despre o tain pe care nimeni n-o putea deslui. n sfaturile inute de Rege, Maeglin avea numai vorbe de ocar despre Tuor, iar Regele prea s le dea ascultare, cci se potriveau cu ceea ce simea el n inima sa; n cele din urm, s-a mpotrivit poveei lui Ulmo. Cu toate acestea, avertismentul venit de la acest vala i-a amintit de cuvintele spuse noldorilor care, n strvechime, prsiser rmurile din Araman; i team de trdare s-a deteptat n sufletul lui Turgon. n acele vremuri de cumpn a fost acoperit intrarea spre poarta tainic din Munii ncercuitori; iar de atunci nimeni n-a mai ieit din Gondolin cu nici un fel de solie, fie de pace, fie de rzboi, atta vreme ct a mai dinuit oraul. Vetile despre cderea fortreei Nargothrond au fost aduse de Thorondor, Mai-Marele Vulturilor, i tot el le-a spus despre rpunerea lui Thingol i a motenitorului sau, Dior, i despre cderea n ruin a Doriathului; dar Turgon a rmas surd la orice vorb despre nenorocirile din lumea de afar i s-a jurat s nu se alture nicicnd vreunui fiu al lui Fanor; iar poporului su i-a interzis s treac de ncercuirea munilor. Tuor a rmas n Gondolin, vrjit de pacea i frumuseea locului i de nelepciunea poporului. Puternic a devenit el i nelept, nvnd cu repeziciune tot ce era de tiut despre elfii surghiunii. Iar inima lui Idril s-a aprins de dragoste pentru el i a lui pentru ea; ceea ce a aat i mai aprig ura tainic a lui Maeglin, care nu-i dorea nimic mai mult dect s-o aib pentru sine pe Idril, singura motenitoare a Regelui din Gondolin. Dar Tuor se bucura de asemenea preuire din partea Regelui, nct, n cei apte ani ct a trit acolo. Regele nu i-a refuzat nimic, nici mcar mna fiicei sale; cci, chiar dac nu dduse ascultare poveei lui Ulmo, nelesese c soarta noldorilor era legat de cel trimis de Ulmo; nu uitase el nici vorbele pe care i le spusese Huor nainte ca armia din Gondolin s plece de pe cmpul unde se ducea btlia Lacrimilor Fr' de Numr. S-a fcut un osp mare i plin de bucune, cci Tuor ctigase inimile tuturor celor din ora, fr doar pe cea a lui Maeglin i a putinilor care, n tain, i ineau partea; i astfel s-a petrecut a doua unire ntre elfi i oameni. n primvara anului urmtor a venit pe lume n Gondolin Erendil Cel-pejumatate-elf, fiul lui Tuor i al lui Idril Cele- brindol; se mplineau atunci cinci sute trei ani de cnd sosiser noldorii n Pmntul de Mijloc. Frumos peste poate era Erendil, chipul i era scldat de o lumin din ceruri venit, avnd el frumuseea i

Pagina 263

nelepciunea eldarilor, i voinicia i temeritatea oamenilor din strvechime; sunetul mrii i susur n urechi i-i struia n inim, ca i tatlui su. Pe atunci, Gondolinul tria vremuri de bucurie i pace; nimeni nu tia c meleagul n care se afla Regatul Ascuns fusese dat n vileag lui Morgoth de strigtele lui Hrin, atunci cnd, stnd el n slbticia de dincolo de Munii ncercuitori i negsind nici o intrare, chemase disperat numele lui Turgon. Din acea zi, Morgoth se gndise numai la acel inut muntos, cuprins ntre Anach i izvoarele Sirionului, peste care slugile sale niciodat nu trecuser; nici acum nu reuea vreo iscoad ori creatura din Angband s ajung acolo, din pricina vulturilor care stteau de straj, nct Morgoth nu-i putea mplini planurile sale ticloase. ns Idril Celebrindol era neleapt i clarvztoare i inima ei i spunea c avea s se ntmple ceva ru; presimirile i-au nvluit mintea i sufletul ca un nor. Astfel c a pus s se fac un drum tainic ce trebuia s duc din ora pe sub cmpie i s ias mult dincolo de ziduri, la miaznoapte de Amon Gwareth; a avut grij Idril c despre aceast lucrare s tie ct mai puini, astfel ca la urechile lui Maeglin n-a ajuns nici mcar o oapt. S-a ntmplat odat, pe vremea cnd Erendil era nc prunc, c Maeglin s dispar. Dup cum s-a mai spus, lui i plcea mai mult dect orice alt meteug s scotoceasc n adncuri dup metale; ajunsese mai-marele elfilor care trudeau n muni, departe de ora, cutnd metalele ce le trebuia n fierarii, att n timp de pace, ct i n timp de rzboi. Dar adeseori Maeglin mergea cu ortacii si dincolo de mprejurimea munilor, Regele netiind c porunca lui era astfel nesocotita. Soarta a fcut ca Maeglin s cad ntr-o bun zi n minile orcilor i s fie dus n Angband. El nu era nici slab de nger, nici srac cu duhul, dar chinurile cu care l -au ameninat acolo l-au bgat n speriei; astfel c s-a nvoit c, n locul vieii i libertii, s-i dezvluie lui Morgoth locul unde se afla Gondolinul, cile care duceau acolo i cum putea fi atacat. Att de mare i-a fost bucuria lui Morgoth, nct i-a promis lui Maeglin s-l fac stpn peste Gondolin, c vasal ai sau, i s io dea pe Idril Celebnndal dup ce oraul va fi fost cucerit; i, cu adevrat, pofta dea o avea pe Idril i ura ce-o nutrea pentru Tuor i-au uurat lui Maeglin trdarea, cea mai ticloas din ntreaga istorie a Zilelor de Odinioar. Pn una-alta, Morgoth l-a trimis napoi n Gondolin, c nu cumva cei de-acolo s bnuie c au fost vndui; n plus, la momentul potrivit Maeglin urma s-i ajute dinuntru pe atacatori. Iar Maeglin tria mai departe la curtea regelui, cu faa numai zmbet, dar cu inima ticloit, n vreme ce, n jurul lui Idril, ntunericul se fcea tot mai adnc. Erendil tocmai mplinise apte aniori cnd Morgoth, gata pregtit, i-a asmuit asupra Gondolinului pe balrogi, pe orci i pe lupi; i cu ei erau dragonii din spia lui Glaurung, care se nmuliser i deveniser i mai fioroi dect printele lor. Oastea lui Morgoth a atacat dinspre munii de la miaznoapte, cei mai nali i mai puin pzii din aceast pricin, la ceas de noapte i la vreme de srbtoare,

Pagina 264

cnd tot poporul din Gondolin urcase pe ziduri s atepte rsritul soarelui i s-i cnte cntecele intru slava lui; cci a doua zi urma s se in marea srbtoare numit Porile Verii. Numai c lumina roie s-a nlat deasupra munilor de la miaznoapte, nu de la rsrit; i nimic nu a oprit navala dumanului pn sub zidurile Gondolinului, astfel c oraul a fost asediat fr de speran. Despre faptele de vitejie dezndjduit ale cpeteniilor din nobilele case i ale rzboinicilor lor, printre care s-a aflat i Tuor, se povestesc multe n Cderea Gondolinului, unde se mai spune i despre lupta lui Ethelion de la Fntn cu Gothmog, Mai-Marele balrogilor, chiar n curtea Regelui, n care unul l-a rpus pe cellalt, i despre aprarea turnului lui Turgon de ctre curtenii si, pn cnd tumul s-a prbuit; cumplit i-a fost prbuirea, cum la fel de cumplit a fost i pieirea lui Turgon sub ruinele sale. Tuor a ncercat s-o salveze pe Idril din calea jefuitorilor, dar Maeglin a ajuns la ea i la Erendil naintea lui Tuor, atunci s-a ncins o lupt ntre Tuor i Maeglin, sus, pe ziduri, i Tuor l-a aruncat pe Maeglin de pe zid, iar trupul acestuia de trei ori s-a lovit n cdere de abruptul stncos al culmii Amon Gwareth, nainte s se prbueasc n flcrile de dedesubt. Apoi Tuor i Idril au strns ci locuitori au mai gsit n toat tulburarea aceea grozav pricinuit de prjolul ce cuprinsese oraul i i-au dus pe drumul tainic pregtit de Idril; despre acel drum cpeteniile din Angband nu tiau nimic i nici nu le trecea prin gnd c niscai fugari s-ar putea s-o apuce spre miaznoapte, unde se gseau munii cei mai nali i mai aproape de Angband. Fumul piijolului i aburii minunatelor fntni ale Gondolinului ce secau sub flcrile scuipate de dra- gonii de la miaznoapte cuprindeau Valea Tumladen asemenea unor ceuri cernite; dar au acoperit i fuga lui Tuor i a nsoitorilor si, cci de la gura tunelului i pn la poalele munilor mai aveau de strbtut o bucat bun de drum la loc deschis. Au izbutit s ajung i chiar s urce povimisurile, dincolo de orice speran, ndurnd chinuri i suferine pe stncile acelea prpstioase i ngheate, cci muli erau rnii i mai aveau printre ei femei i copii. Potec ngust i erpuitoare trebuia s treac printr-o sa, Cirith Thoronath se numea. Crptura Vulturilor, aflat n umbra celor mai nalte piscuri; la dreapta, se ridic peretele unei prpstii, la stnga, se csc un hu ameitor. Pe acea brn fugarii nu puteau nainta dect n ir i tocmai acolo au fost atacai de orci, cci Morgoth i pusese strji peste tot pe culmile ncercuitoare; iar printre orci se afla i un balrog. Crncen a fost acea ncercare i cu greu ar fi izbutit s scape, batr c blaiul Glorfindel, seniorul Casei Florii Galbene din Gondolin, s-a luptat cu vitejie, de n-ar fi venit Thorondor n ajutorul lor tocmai la timp. Multe sunt cntecele ce-au slvit duelul dintre Glorfindel i balrog pe un vrf de stnc n acel loc nalt; i Amandoi s-au prbuit n abis, pierind. Dar vulturii s-au repezit lipind asupra orcilor i i-au mpins ndrt i toi au fost rpui

Pagina 265

ori au czut n prpastie, nct zvonurile despre fug celor din Gondolin au ajuns mult mai trziu la urechile lui Morgoth. Thorondor a scos leul lui Glorfindel din abis, iar fugarii l-au ngropat sub un gorgan de pietre, lng potec; pe gorgan a crescut apoi iarba i flori s-au deschis n acea goliciune stncoas, pn cnd lumea toat s-a schimbat. Astfel i-a cluzit Tuor, fiul lui Huor, pe supravieuitorii din Gondolin, peste muni, i, de acolo, n Valea Sirionului; fugind spre miazzi, pe drumuri istovitoare i presrate cu primejdii, au ajuns, n cele din urm, la Nan -tathren, Meleagul Slciilor, unde puterea lui Ulmo, care nc umplea undele marelui ru, ia nvluit pe fugari. Acolo s-au odihnit ei o vreme, ca s se tmduiasc de rni i s uite de oboseal; numai durerea din suflete nu i-o puteau ostoi. Au fcut acolo un praznic n amintirea Gondolinului i a elfilor care-au pierit n lupt, fecioarele, soaele, rzboinicii Regelui; iar pentru Glorfindel cel preaindragit au cntat multe cntece sub salciile din Nan-tathren, n acel sfrit de an. Apoi Tuor a fcut un cntec pentru Erendil, fiul su, n care vorbea despre venirea Iui Ulmo, Domnul Apelor, pe rmurile din Nevrast, n vremuri de mult apuse; i dorul de mare s -a strnit n inima lui i n cea a fiului saii. Au plecat atunci Idril i Tuor din Nan tathren i au luat-o pe ru la vale, spre miazzi, pn la mare; acolo i-au fcut sla, la gurile Sirionului, i cei care se aflau cu ei s-au alturat poporului lui Elwing, fiica Iui Dior, care se refugiase n acel loc naintea lor. i cnd s-a auzit n Balar despre cderea Gondolinului i despre moartea lui Turgon, Ereinion Gil galad, fiul lui Fingon, a fost numit Marele Rege al noldorilor din Pmntul de Mijloc. Dar Morgoth socotea c triumful sau era deplin, pasindu-i prea puin de fiii lui Fanor i de jurmntul lor care lui nu-i pricinuise nici un ru, ci ntotdeauna se dovedise spre folosul lui; n ticloia gndurilor sale negre, rdea i nu-i prea ru dup silmarilul pierdut; socotea c nestemata aceea avea s tearg de pe faa Pmntului de Mijloc i ultimele rmie ale seminiei eldarilor. Dac avea cumva cunotin de aezarea de la gurile Sirionului, n-a dat prin nimic a se nelege acest lucru; pesemne atepta clipa prielnic i c jurmntul i minciuna s-i desvreasc lucrtur. n ast timp, lng Sirion i mare, un nou popor al elfilor i sporea rndurile, din vlstarele Doriathului i ale Gondolinului; din Balar li s-au alturat marinarii lui Cirdan i de la ei au deprins s navigheze i s -i construiasc singuri corbii; au rmas s triasc n apropierea coastelor Arvemien, sub umbra proteguitoare a minii lui Ulmo. Se povestete c, la acea vreme, Ulmo a venit n Valinor, ieind din adncul apelor, i le-a vorbit valarilor despre restritea n care se gseau elfii; i-a rugat s-i ierte, s-i scape de puterea atotstpnitoare a lui Morgoth i s ia napoi sil- marilii, cci numai n ei mai nflorea lumina din Zilele Fericirii, cnd cei Doi Copaci nc strluceau n Valinor. Manw a rmas de nenduplecat, dar despre ce simea n

Pagina 266

inima s cine poate ti? nelepii zic i acum c nc nu sosise clip i c numai un elf ori un om, dac ar fi vorbit n numele celor dou seminii i ar fi cerut iertare pentru greelile lor i ndurare pentru suferinele lor, ar fi putut ndupleca vrerea Puterilor; ct despre legmntul lui Fanor, poate c nici Manw nu l-ar fi putut dezlega pn nu se mplinea cu totul i pn ce fiii lui Fanor nu se lipseau de bunvoie de silmarilii pe care ineau mortis i fr chibzuina s-i aib pentru ei. Cci lumina ce strlucea n silmarili de valarii nii fusese furit. n acele zile, Tuor a simit cum i d trcoale btrneea, i aleanul dup afundurile Marii devenea tot mai aprig n inima lui. Astfel c i-a construit o corabie mare, creia i-a pus numele de Earrame, Aripa Mrii; mpreun cu Idril Celebrin- dal a pornit la scptatul soarelui spre Apus i despre ei nici un cntec ori poveste nu mai pomenete. Dar n vremurile de mai apoi, cineva tot a cntat cum Tuor, singurul dintre oamenii muritori, a fost socotit drept unul din seminia mai veche, asemenea noldorilor pe care att i-a ndrgit; iar soarta lui a fost desprit de cea a oamenilor.

Pagina 267

CAPITOLUL XXIV
Despre cltoria lui Erendil i Rzboiul Mniei
Agerul Erendil era pe-atunci seniorul poporului ce tria aproape de gurile Sirionului; drept soaa a luat-o pe frumoasa EIwing care i-a druit doi fii, pe Elrond i pe Elros, numii Cei-pe-jumatate-elfi. Erendil ns n-avea astmpr; i nici cltoriile sale pe mare, de-a lungul coastelor Meleagurilor de Dincoace, nu-i alinau nfrigurarea. Dou dorine avea n inima sa, care se mpleteau ntr-una singur: dorul dup Marea cea Mare; se gndea s porneasc pe crrile ei, n cutarea lui Tuor i a lui Idril care nu se ntorseser; i se gndea c poate va gsi ultimul rm i, nainte de a muri, le va duce valarilor din Apus solia elfilor i a oamenilor, care s le nmoaie inimile pentru suferinele Pmntului de Mijloc. Erendil se mprietenise iute cu Cirdan, Furitorul de Corbii, care vieuia pe Insula Balar mpreun cu cei ce mai rmseser din poporul su, scpnd din atacul asupra Limanurilor Brithombar i Eglarest. Cu ajutorul lui Cirdan, Erendil a construit-o pe Vingilot, Floare-de-spuma, cea mai frumoas corabie din cte sunt pomenite n cntece; de aur i erau vslele i alb lemnria, tiat din pdurea de mesteacn Nimbrethil, iar pnzele i erau asemenea lunii argintate. n Balada lui Erendil multe sunt cntate despre peripeiile sale n adncuri, pe pamin- turi neumblate i pe multe mari i insule; dar Elwing nu-l nsoea, ci sttea cufundat n tristee la gurile Sirionului. Erendil nu a dat de urma lui Tuor sau a lui Idril i nici nu a ajuns vreodat, n acea cltorie a sa, pe rmurile Valino- rului, cci i-au stat mpotriva umbrele i vrjile, l-au mpins vnturile dumnoase, pn cnd, ars de dorul dup Elwing, a apucat-o spre cas, spre coasta Beleriandului. Inima i spunea s se grbeasc, cuprins dintr-o dat de o team cobort din vise; iar vnturile care nainte l mpinseser dintr-o pane n alt preau acum s nu-l mai poarte tot att de repede pe ct i dorea el. Cnd Maedhros a prins de veste c Elwing nc tria la gurile Sirionului i avea n stpnire silmarilul, nu s-a grbit s porneasc spre ea, cci nu putea uita ceea ce se ntmplase n Doriath i pentru care i prea ru. Dar, cu vremea, gndul c jurmntul lor rmsese nemplinit a nceput din nou s-i chinuie pe el i pe fraii si; adunndu-se de pe drumurile pe care hlduiser n vntorile lor, au trimis soli la Limanuri, cu vorbe de prietenie, dar i cernd s le fie dat fr zbav ceea ce era al lor. Elwing i poporul de la gurile Sirionului nu au vrut s dea giuvaierul dobndit de Beren i purtat de Luthein i din pricina cruia fusese rpus chipeul Dior, i cu att mai puin ct vreme Erendil, seniorul lor, era plecat pe

Pagina 268

mare, cci li se prea lor c n silmarilul acela stteau tmduirea i binecuvntarea ce pogorser peste casele i corbiile lor. i astfel s-a pornit ultima i cea mai sngeroas rpunere a elfilor de ctre elfi; a fost a treia i cea mai crud ticloie svrit de legmntul blestemat. Fiii lui Fanor - cei care mai triau dintre ei - i-au atacat pe fugarii din Gondolin i pe supravieuitorii din Doriath i i-au nimicit. n acea btlie, unii dintre atacatori s-au inut deoparte, civa s-au rsculat i au fost ucii pentru c au ajutat-o pe Elwing mpotriva propriilor lor cpetenii (ntr-att de mare erau suprarea i tulburarea n sufletele eldarilor n acele vremuri); pn la urm, victorioi au ieit Maedhros i Maglor, chiar dac rmseser singurii n viaa dintre fiii lui Fanor, Amrod i Amras fiind Amandoi rpui. Prea trziu au sosit corbiile lui Cirdan i Gil-galad, Marele Rege, n ajutorul elfilor din Sirion; Elwing dispruse, la fel i fiii ei. Puinii care n-au pierit n atac i s-au alturat lui Gil-galad i l-au urmat n Balar, ei au povestit cum Elros i Elrond fuseser luai prizonieri, dar Elwing, purtnd silmarilul la piept, se azvrlise n mare. Maedhros i Maglor n-au izbutit, prin urmare, s pun mna pe giuvaier; totui, silmarilul nu s-a pierdut. Cci Ulmo a scos-o pe Elwing dintre valuri i i-a dat nfiarea unei psri albe i mari, pe al crei piept lucea asemenea unei stel e silmarilul, n timp ce Elwing zbura peste ape ca s-l caute pe iubitul ei, pe Erendil. La ceas de noapte, pe cnd se afla la crma corbiei sale, acesta a vzut-o ndreptndu-se spre el, ca un nor alb ce se mica iute sub lumina lunii, asemenea unei stele urmnd un drum ciudat sau c o flacr palid purtat pe aripi de furtun. Cntecele spun c ar fi czut din vzduh pe puntea corbiei Vingilot, fr simire, aproape moart din pricina iuelii cu care zburase, iar Erendil a ridicat-o la pieptul su; dar, a doua zi diminea, ochii si uimii au vzut c o inea n brae lng el pe soaa sa, artnd aa cum o tia el, cu prul rsfirat peste chipul ei, cufundat n somn. Mare a fost durerea lui Erendil i a lui Elwing din pricina pustiirii limanurilor de la gurile Sirionului i din pricin c fiii lor czuser n minile dumanilor i tare se temeau s nu fie i ei omori. Dar lui Maglor i se fcuse mil de Elros i de Elrond, aa c le cruase via i, cu timpul, i-a ndrgit pe flci i ei pe el - o dragoste greu de nchipuit; numai povara cumplitului legmnt ngreuna i mbolnvea inima lui Maglor. Erendil nu mai vedea de-acum nici o ndejde pe meleagurile Pmntului de Mijloc, nct a ntors crm i nu s-a mai dus acas, ci a ncercat s ajung nc o dat n Valinor, avnd-o pe Elwing alturi. Mai tot timpul sttea Erendil la prova lui Vingilot. Silmarilul i-l legase deasupra sprncenei; cu ct naintau spre Apus, cu att strlucirea nestematei sporea, nelepii spun c mulumit puterii ceo avea acel giuvaier sfnt au ajuns ei, ntr-un trziu, pe ape nicicnd cunoscute de alte corbii, fr doar de ale telerilor; au ajuns la Insulele Fermecate i au scpat de

Pagina 269

farmecele lor, au ajuns n Marile Neguroase i au trecut de neguri i-au vzut Toi Eressea, Insul Singuratic, dar n-au zabovit acolo; n cele din urm, au aruncat ancora n Golful Eldamar, iar teleni au vzut corabia aceea venind de la Rsrit i tare s-au mai minunat, cci de la mare deprtare au privit ei la lumina silmarilului, glorioas i strlucitoare. Apoi Erendil, primul ntre toi oamenii n via, a cobort pe rmurile nepieritoare i acolo le-a vorbit lui Elwing i celor care se aflau cu el, trei marinari ce-i fuseser alturi pe toate marile pe care le strbtuse: Falathar, Erellont i Aerandir se numeau ei. i astfel le-a spus Erendil: Nimeni n afar de mine nu va pune piciorul aici, pentru a nu strni mnia valarilor. Primejdia aceasta singur o voi nfrunta, de dragul celor Dou Seminii. Drumurile noastre s-ar despri atunci pentru totdeauna; ci voi nfrunta alturi de tine pericolele ce te pasc. Astfel a grit Elwing i a srit n spum alb. Fugind ctre el; nu s -a bucurat Erendil, cci se temea de mnia Stpnilor Apusului mpotriva oricui din Pmntul de Mijloc care ndrznea s treac hotarul Amanului. Totui, i-au luat Amandoi rmas-bun de la tovarii lor de cltorie i cu aceast s-au desprit de ei pentru totdeauna. Apoi Erendil i-a spus lui Elwing: Ateapt-m aici; numai unul singur poate duce solia, iar soarta aceasta mie mi-a fost scris. A pornit de unul singur spre interiorul uscatului i a ajuns n trectoarea Calacirya, care i s-a prut pustie i tcut; cci, aa cum ajunseser cu evuri n urma Morgoth i Ungoliath, i Erendil se nimerise la vreme de srbtoare, astfel c poporul elfilor se strnsese cu mic cu mare fie n Valimar, fie n casele lui Manw, sus, pe Taniquetil; puini rmseser s strjuiasc zidurile Tirionului. Iar dintre acetia civa care l-au vzut de la deprtare i au zrit i marea lumina ce-o purta cu el s-au dus n grab n Valimar. ntre timp, Erendil a urcat pe Tun, dealul inierbat, dar acolo nu era nici ipenie; a intrat pe strzile Tirionului, dar i acestea erau pustii; i s-a ngreunat inima, temndu-se c vreun ru ptrunsese n Trmul Binecuvntat. A mers pe uliele pustii ale Tirionului i colbul de pe vemintele i nclrile sale era colb diamantin, nct Erendil sclipea i strlucea n timp ce urca lungile trepte albe. A strigat cu voce tare n multe graiuri, ale elfilor i oamenilor, dar nu era nimeni acolo s-i rspund. Asaca, ntr-un trziu, Erendil a pomit-o napoi, mare; dar tocmai cnd ajunsese pe drumul ce-l ducea rm, cineva s-a ivit sus, pe deal, i a strigat dup el cu voce rsuntoare, spunnd: - Slav, Erendil, dintre marinari cel mai vestit, cel cutat care sosete la ceas neateptat, cel mult dorit ce vine cnd a pierit orice speran! Slav ie, Erendil, purttor al luminii dinaintea Soarelui i a Lunii! Splendoarea Copiilor Pmntului, stea n ntunecime, giuvaier n apus, strlucitor n dimineaa!

Pagina 270

Pagina 271

Vocea aceea era a lui Eonwe, pristavul lui Manw, care venea 4in Valimar c s-l cheme pe Erendil n fata Preapu- ternicilor Ardei. S-a dus Erendil n Valinor i a ptruns n slile cele mari din Valimar i de atunci nicicnd n -a mai pus piciorul pe pmnturile oamenilor. Apoi valarii au inut sfat mpreun i l -au chemat i pe Ulmo din adncurile mrii; iar Erendil a stat dinaintea lor i le-a spus ceea ce avea de spus din partea Celor Dou Seminii. Iertare a cerut pentru noldori i ndurare pentru marile lor suferine i mil pentru oameni i elfi, i sprijin la restrite. Rugmintea i-a fost ascultat i mplinit. Elfii povestesc c, dup plecarea lui Erendil, ca s-o caute pe Elwing, soaa lui, Mandos a vorbit despre soarta lui. i a spus: E dat oamenilor muritori s peasc pe meleagurile Nepieritoare i totui s rmn n via? Dar Ulmo i-a rspuns: Pentru aceasta s-a nscut el pe lume. Ci s-mi spui tu mie acum: este el, Erendil, fiul lui Tuor din spia lui Hador, ori fiul lui Idril, fiica lui Turgon, din Casa lui Finw elful? Mandos nu s-a lsat nduplecat, ci a spus: Nici noldorilor, care au plecat cu voia lor n surghiun, nu le este ngduit a se ntoarce aici. Dar dup ce totul a fost spus, Manw a cumpnit i a zis: n acest ceas mi este dat puterea de a hotr soarta. Primejdia pe care a infnintat-o din iubire pentru Cele Dou Seminii nu se va ntoarce mpotriva lui Erendil, nici asupra soaei sale, Elwing, care s-a ncumetat la aceast din iubire pentru el; ci ei nu vor mai umbla niciodat printre elfi on oameni pe Pmnturile de Afar. Iat ce soarta le hrzesc: lui Erendil i lui Elwing i fiilor lor li se va ngdui c fiecare s-i aleag singur de care seminie s-i lege ursita i care seminie s-l judece dup legea ei. Cum Erendil plecase de mult i nu se mai ntorcea, Elwing a nceput s se simt singur i s-i fie fric; i rtcind ea de-a lungul rmului, a ajuns aproape de Alqualond, unde se aflau corbiile telerine. Telerii au primit-o cu braele deschise i i-au ascultat povetile despre Donath i Gondolin i despre nenorocirile ce se abtuser asupra Beleriandului. i tare s-au mai mirat i s-au ntristat. Iar Erendil ntorcndu-se a gsit-o la Limanul Lebedelor. Dar n-a trecut mult i amindoi au primit de veste s se duc n Valimar; acolo li s-a spus ce soarta le hrzise Regele mai Btrn. Atunci Erendil i-a zis lui Elwing: - Alege tu, cci mie mi s-a fcut lehamite de lume. Elwing a ales atunci s fie judecata de ntii Nscui ai lui Ilvatar, iar asta din cauza lui Lthien; de dragul ei, Erendil a ales ntocmai, cu toate c n inima lui se simea mai apropiat de seminia oamenilor i de poporul tatlui su. Apoi, la rugmintea valarilor,

Pagina 272

Eonwe a cobort pe rmul Amanului, unde nc se mai gseau tovarii de cltorie ai lui Erendil, ateptnd veti; a luat Eonwe o corabie i cei trei marinari au fost pui nuntru, iar valarii i-au dus n Rsrit, cu pnzele umflate de vnt. Pe Vingilot ns au luat-o i, dup ce au sfinit-o, au purtat-o prin Valinor pn la cea mai ndeprtat margine a lumii; acolo a trecut pe sub Poarta Nopii i apoi a fost ridicat n oceanele cerurilor. Frumoas i miastra fusese fcut corabia, iar acum era plin cu o flacr tremurtoare, pur i strlucitoare; Erendil Marinarul sttea la crm, strlucind de praful nestematelor elfilor, iar silmarilul era l egat 'easupra sprincenei sale. Departe a cltorit el cu acea cora- e, pn n nimicniciile lipsite de stele; dar cel mai adesea era ~t dimineile i serile, licrind n rsritul ori n apusul soarelui, atunci cnd se ntorcea n Valinor din cltoriile de dincolo de marginile lumii. n acele drumuri Elwing nu mergea cu el, pentru c n-ar fi putut ndura frigul i nimicniciile nestrbtute de poteci; ea ndrgea pmntul i vnturile dulci ce adie pe mri i peste muni. Astfel c pentru ea a fost durat un tum la miaznoapte, la hotarul cu Marile Despritoare; acolo se strngeau, din cnd n cnd, toate zburtoarele mrii. Se povestete c Elwing a nvat graiurile psrilor, a cror form ea nsi, luase odat, iar ele au deprins-o cu puterea de a zbura; aripile ei erau albe i cenuii ca argintul. Uneori, cnd Erendil se ntorcea i se apropia de Ard, ea zbura n ntmpinarea lui, aa cum fcuse cu mult timp n urm, cnd fusese salvat din mare. Atunci elfii care triau n Insul Singuratic i puteau vedea pn departe o zreau pe Elwing asemenea unei psri Albe, strlucitoare, vrstate cu purpuriu n apusul soarelui, care se avnta cu bucurie s ntmpine venirea corbiei Vingilot n trie. Cnd Vingilot a pornit ntiai dat pe marile bolii, s-a nlat fr a fi ateptat de cineva, strlucitoare i luminoas; iar locuitorii din Pmntul de Mijloc au zrit-o de la mare deprtare i s-au minunat; au luat-o drept un semn, dndu-i numele de Gil-Estel, Steaua Speranei. Cnd aceast stea nou a fost zanta seara, Maedhros i-a vorbit lui Maglor, fratele su, spunnd: N-o fi acela un silmaril care lucete acum la Apus? Dac este cu adevrat silmarilul pe care l-am vzut aruncat n mare, iar acum se nalta pnn puterea valanlor, s ne bucurm atunci, a zis Maglor, cci gloria sa este de multi vzut i totui ferit de orice ru. Au privit n sus elfii i n-au mai dezndjduit: numai pe Morgoth a nceput s-l road ndoial. Dar, din ct se povestete, Morgoth nu se atepta s fie atacat dinspre Apus; ntr-att era de trufa, nct nu se gndea nici o clip c ar mai cuteza careva s pomeasca rzboi mpotriva lui. Pe lng asta, socotea c-i nstrinase pentru totdeauna pe noldori de Stpnii Apusului i c acetia, trind n mulumire i fericire pe meleagul lor, nu vor mai lua seama la regatul lui din lumea de afar;

Pagina 273

cci celui fr de mil faptele milostive i sunt strine i de nenchipuit. Iat ns c armia valarilor se pregtea de lupt; sub stindardele lor albe mrluiau vanyarii, poporul lui Ingwe, i acei noldori care nu prsiser niciodat Valinorul, n frunte cu Finarfm, fiul lui Finw. Puini teleri se artau dornici s plece la rzboi, amintindu-i de mcelul de la Limanul Lebedelor i de cum le fuseser furate corbiile; dar au dat ascultare rugminii lui Elwing, care era fiica lui Dior Eluchfl i se trgea din neamul lor, astfel c au trimis destui marinari s conduc corbiile ce purtau armia din Valinor peste mare, spre rsrit. Dar nu au cobor! Pe uscat i nici unul nu a pit pe Meleagurile de Dincoace. Despre naintarea armiei valarilor spre inuturile de miaznoapte ale Pmntului de Mijloc puine ne spun povetile; cci printre ei nu s-a aflat nici unul dintre elfii care au slluit i au suferit n Meleagurile de Dincoace i care au scris istoriile acelor vremi, ce sunt cunoscute i n ziua de azi; despre cele ntmplate au aflat ei mult mai trziu, de la rubedeniile din Aman. Dar, n cele din urm, puterea din Valinor a venit din Apus i chemarea trmbielor lui Eonwe a umplut vzduhul; Beleriandul se aprinsese de strlucirea armelor lor, cci armia valarilor se nfia n forme att de noi, de frumoase i de nfricotoare totodat, nct munii nii se cutremurau sub picioarele lor. Ciocnirea dintre armia Apusului i cea de la Miaznoapte este numit Marea Btlie i Rzboiul Mniei. Ieise la lupt ntreaga oaste a Tronului lui Morgoth, care sporise dincolo de orice nchipuire, nct nu mai ncpea n pustiul Anfauglith; ntregul inut de la Miaznoapte era pe picior de rzboi. Dar nu i-a folosit la nimic. Balrogii au fost nimicii, n k afar de civa care au scpat cu fug i s-au pitit n peteri tiute, la rdcina pmntului; legiunile fr numr ale orci- r au pierit precum paiele-n foc sau au fost mturate asemenea frunzelor dinaintea unui vnt fierbinte. Prea puini au mai rmas, timp de muli ani de atunci ncolo, s chinuie lumea. Iar cei care mai triau din cele trei Case ale Prietenilor Elfilor, Strbunii Oamenilor - puini i acetia - au luptat de partea valarilor; au fost rzbunai n acele zile Baragund i Barahir, Galdor i Gundor, Huor i Hiirin i muli alii dintre seniorii lor. Dar o mare parte dintre fiii oamenilor, fie din poporul lui Uldor, fie alii nou-venii de la rsrit, s-au dat cu Dumanul, i elfii nu uita acest lucru. Vznd c otirile sale au fost nfrnte i puterea lui spulberat, Morgoth sa nspimntat, nendrznind s ias la lupt el nsui. Ci a trimis asupra dumanilor si ultimul atac disperat pe care-l pregtise: din strfundurile Angbandului au ieit dragonii naripai, care nu fuseser vzui niciodat pn atunci; att de neateptat i devastator a fost atacul acelor zburtoare nfricotoare, nct armia valarilor s-a retras din fata tunetelor i fulgerelor i furtunii de foc dezlnuite de ele.

Pagina 274

Atunci a aprut Erendil, lucind cu o lumin alb, iar n jurul corbiei Vingilot se strnseser toate marile psri ale cerului, avndu-l drept cpetenie pe Thorondor. Ziua ntreag a inut btlia n vzduh i toat noaptea aceea de nelinite i ndoieli. nainte s rsar soarele, Erendil l-a ucis pe Anca- lagon cel Negru, cel mai puternic din oastea dragonilor, i l-a aruncat din cer, s-a prbuit dragonul peste turnurile Thango- rodrim i acestea s-au frnt sub strvul lui. Apoi a rsrit soarele i armia valarilor a prins din nou puteri, nimicindu-i aproape pe toi dragonii; toate vgunile i adincunle lui Morgoth au fost sfrmate i descoperite, iar armia valarilor a cobort n strfundurile pmntului. Acolo au dat peste Morgoth, ncolit, dar nenfrnt. A fugit n afundul minelor sale i de acolo a cerut s se fac pace i s i se arate ngduina, dar, deodat, a simit cum i zboar picioarele de sub el i cum cade cu faa Ia pmnt. A fost legat cu lanul Angainor, pe care-l mai ndurase o dat, iar coroana de fier i-au fcut-o guler, ndoindu-i capul pn la genunchi. Cei doi silmarili care-i rmseser lui Morgoth i-au fost scoi din coroana, iar nestematele au scprat nentinate sub cerul liber i i -au fost date spre pstrare lui Ednwe care le-a aparat cu strnicie. Astfel s-a pus capt puterii din Angband, la miaznoapte, i regatul ticlos a fost fcut una cu pmntul; din temniele adnci au ieit sclavi nenumrai ce nu mai speraser s vad lumina zilei, iar acum priveau la o lume schimbat. Cci att de cumplit era furia dumanilor lui Morgoth, nct toate meleagurile de la miaznoapte au fost frmiate i marea a nvlit urlnd prin hurile cscate, iar pmntul s-a rscolit cu zgomot mare; rurile au pierit ori i-au gsit matci noi, vile s-au ridicat, dealurile s-au surpat i Sirionul a disprut. Atunci Eonwe, c pristav al Regelui mai Btrn, i-a chemat pe elfi n Beleriand, pentru a le spune s prseasc Pmntul de Mijloc. Maedhros i Maglor n-au vrut s se supun, ci s-au pregtit, de-acum cu istovire i lehamite, s fac o ncercare disperat de a-i mplini legmntul. i, de n-ar fi fost oprii, ar fi pornit rzboi spre a-i lua silmarilii, chiar i mpotriva armiei nvingtoare a Valinorului, chiar i dac s-ar fi rzboit singuri cu o lume ntreag. Astfel c au trimis un sol la Eonwg, cerndu-i prin acesta s le dea acele giuvaieruri pe care le furise n strvechime tatl lor, Fanor, i pe care Morgoth le furase de la el. Dar Eonwe i-a rspuns solului ca nu mai aveau nici un drept asupra lucrului fcut de tatl lor, drept pe care fiii lui Fanor l avuseser, dar l pierduser acum din pricina multelor i sngeroaselor lor frdelegi, din pricin c se lsaser orbii de legmnt, dar mai ales din pricina c-l uciseser pe Dior i atacaser Limanurile. Lumina silma- rililor avea de-acum s fie dus n Apus, de unde i venise 'a nceputurile ei; ct despre Maedhros i Maglor, ei trebiau s se ntoarc n Valinor i acolo s se supun jude- ii valarilor i doar dac ei hotrau astfel, avea el, Eonwe, le dea silmarilii din grija lui. Maglor a vrut cu adevrat a se supun poruncii, cci inima i era grea de amrciune, astfel c a zis:

Pagina 275

Legmntul nu spune s nu ateptm clipa prielnic i poate c n Valinor totul va fi iertat i dat uitrii i noi vom cpta ce ni se cuvine, n pace i nelegere. Dar Maedhros a rspuns c, dac se ntorceau n Aman i valarii nu se artau ngduitori cu ei, atunci ei tot ar fi fost legai de jurmntul acela care, ns, nu s-ar mai mplini n veci. i a mai zis el: Cine ne poate spune spre ce soarta ngrozitoare ne vom ndrepta dac nu ne supunem Puterilor n propria lor ara sau ne hotrm s pomim cu rzboi chiar n regatul lor sfnt? Maglor ns i-a inut piept: Dac Manw i Varda nu lasa s se mplineasc un jurmnt la care ei nii au fost martori, nu nseamn c suntem dezlegai de el? Dar cum s ajung vocile noastre la Uuvatar, dincolo de Cercurile Lumii? Pe Ilvatar am jurat n nebunia noastr i-am invocat ntunericul Etem asupra noastr dac nu ne inem de cuvnt. Cine ne va elibera? Dac nimeni nu ne poate dezlega, a zis Maglor, atunci fie soarta noastr ntunericul Etem, fie c ne nclcm sau ne mplinim legmntul; dar nclcindu-l, mai puin ru vom face. Pn la urma ns tot cum a vrut Maedhros a rmas i s-au sftuit ei ce s fac s poat pune mna pe silmarili. Ascun- zindu-i adevrata nfiare, au venit pe timp de noapte n tabra lui Ebnwfc i s-au furiat unde erau inute sub paz nestematele; i-au rpus pe strjeri i le-au luat. n acea clip, toat tabra a fost n picioare i s-a repezit asupra lor, ei erau pregtii s moar, dar i s se apere pn la ultima suflare. Eonwe nu a ngduit ca fiii lui Fanor s fie ucii, i-a lsat s plece fr lupt, iar ei au fugit ct au putut de departe. Fiecare luase cte un silmaril cu sine. i au spus ei: Cum unul este ca i pierdut pentru noi, rmn doar doi, iar noi tot doi am rmas dintre toi fraii: este limpede c soarta a vrut ca noi s mprim motenirea rmas de la tatl nostru. Numai c silmarilul i-a ars lui Maedhros mn att de tare, nct el nu a putut ndura durerea; nelegea acum c Eonwe avusese dreptate n ceea ce spusese i c el nu mai avea nici un drept asupra nestematei, iar legmntul nu-i mai avea rostul. Chinuit de durere i cuprins de dezndejde, s-a aruncat ntr-un hu plin de foc i astfel i-a gsit sfritul; iar silmarilul ce-l inuse n min a fost nghiit de mruntaiele Pmntului. Se povestete c nici Maglor n-a putut ndura durerea cu care-l chinuia silmarilul; n cele din urm. L-a azvrlit n mare, iar el a rtcit de atunci pe rmuri, cntndu-i valurilor suferina i aleanul. Cci Maglor era vestit printre barzii din strvechime, ntrecut fiind doar de Daeron din Doriath; de ntors ns nu s-a mai ntors nicicnd printre elfi. i astfel s-a ntmplat c silmarilii s-i

Pagina 276

gseasc slaurile venice: unul n naltul cerului, altul n focurile din inima lumii, iar al treilea n apele adnci. n acele zile, pe rmurile Marii Apusene a fost fierbere mare, cci se construiau multe corbii; i-n ele eldarii au pornit spre Apus pentru a nu se mai ntoarce nicicnd pe meleagurile lacrimilor i rzboiului. Vanyarii s-au ntors sub stindardele lor albe i au fost purtai n triumf n Valinor; dar bucuria victoriei le era adumbrita din pricin c se ntorceau fr silmarilii din coroana lui Morgoth i tiau c nestematele nu mai puteau fi gsite ori reunite pn cnd lumea nu va fi fost desfcut n buci i refurita. Dup ce s-au ntors n Apus, elfii din Beleriand au trit pe Eressea, Insul Singuratic, ce se deschidea i spre apus re rsrit; prin urmare, puteau s ajung oricnd n Valinor. Fost primii din nou cu dragoste de ctre Manw i cu aciune de ctre valari. Iar telerii i-au iertat pentru vechea urere ce le-o pricinuiser i blestemul a fost curmat. Dar nu toi eldalienii s-au artat dornici s prseasc Meleagurile de Dincoace, unde ptimiser i triser atta amar de vreme; unii au rmas evuri lungi pe Pmntul de Mijloc. Printre acetia a fost Cirdan, Furitorul de Corbii, i Celebom din Doriath, dimpreun cu soaa lui, Galadriel, singura dintre cei care-i cluziser pe noldori n surghiunul lor n Beleriand. Mai vieuia pe Pmntul de Mijloc Gil-galad, Marele Rege, i, dimpreun cu el, Elrond Cel-pe-jumatate-elf care alesese, dup cum i se ngduise, s se numere printre eldari; Elros, fratele su, a dorit n schimb s triasc alturi de oameni. Din aceti frai - i numai din ei - s-a pstrat n vinele oamenilor sngele Intiilor Nscui i o frm din spiritele divine ce-au fost nainte de a fi Ard, cci ei erau fiii lui Elwing, fiica lui Dior, fiul lui Lthien, odrasla a lui Thingol i Melian, iar Erendil, tatl lor, era fiul lui Idril Celebrindal, fiica lui Turgon din Gondolin. Pe Morgoth l-au azvrlit valani prin Poarta Nopii dincolo de zidurile Lumii, n Nimicnicia Fr de Timp; pe zidurile acelea sta mereu o straj, iar Erendil vegheaz i el de pe meterezele cerului. Cu toate acestea, minciunile pe care Melkor cel mre i blestemat, Morgoth Bauglir, Puterea Groazei i a Urii, le sdise n inimile elfilor i oamenilor au rmas ca o smn ce nu moare i nu poate fi nimicit; cnd i cnd, ncolete iari i rod negru va purta pn n zilele de pe urm. Aici se sfirsesete SILMARILLION. A trecut de la ce a fost sublim i frumos la ntunecime i distrugere, cci astfel a fost n strvechime soarta Ardei celei Distruse; iar dac se va ntmpla vreo schimbare i Ce A Fost Distrus va fi ndreptat, Manw i Varda sunt singurii care ar putea ti; ei n-au dezvluit acest lucru, iar soiii hotri de Mandos nu dau de neles altminteri.

Pagina 277

AKALLABTH

Decderea Nmenorului

Pagina 278

Eldarii spun c oamenii au venit pe lume pe vremea Umbrei lui Morgoth i iute au czut sub stpnirea lui; i trimisese solii printre ei, iar oamenii i-au ascultat vorbele ticloase i viclene i au venerat ntunecimea, temndu-se n acelai timp de ea. Unii ns au ntors spatele rului i au prsit meleagurile seminiei lor, pribegind tot spre apus; auziser zvonuri cum c n Apus ar fi o lumin pe care Umbra n-o putea stinge. Servitorii lui Morgoth i-au urmrit cu ur, iar drumurile lor au fost lungi i grele. Dar, pn la urm, au ajuns pe pmnturi ce se mrgineau cu Marea i au ptruns n Beleriand n zilele Rzboiului Nestematelor. Edaini au fost ei numii n graiul sindarin; s-au mprietenit cu eldarii i le-au devenit aliai i au fcut fapte de mare vitejie n rzboiul mpotriva lui Morgoth. Dintre ei s-a nscut nflcratul Erendil, tatl lui tragindu-se din seminia oamenilor; n Balada lui Erendil se povestete cum, n cele din urm, cnd victoria asupra lui Morgoth aproape c se mplinise, el i-a furit corabia Vingilot pe care oamenii au numit-o Rothinzil i a cltorit pe mri nestrbtute nc, mereu n cutarea Valinorului; voia s Ie vorbeasc Puterilor n numele Celor Dou Seminii, pentru c valarii s se ndure de ele i s le trimit ajutor n ceasul acela de mare restrite. De aceea elfii i oamenii l numesc Erendil cel Binecuvntat, cci i-a mplinit cutarea dup mult cazna i primejdii far'de numr, iar din Valinor a venit armia Stapi- nilor Apusului, dar Erendil nu s-a mai ntors nicicnd pe pmnturile pe care le iubise. n Btlia cea Mare, n care Morgoth a fost, n sfrit, nfrnt i Thangorodrim nruit, edainii au fost singurii dintre neamurile oamenilor care au luptat alturi de valari, n vreme ce multe altele s-au aliat cu Morgoth. Iar dup victoria Stapi- nilor Apusului, aceia dintre oamenii ticloi care nu au pierit n lupt au fugit napoi n inuturile rsritene, unde muli din neamurile lor nc rtceau pe esuri nelucrate, slbatici i nelegiuti, nevrnd s li se alture nici valarilor, nici lui Morgoth. Oamenii ticloi s-au amestecat printre ei, strecurndule n suflet duhul spaimei, i astfel au fost alei drept regi ai lor. O vreme, valarii i au dat uitrii pe oamenii din Pmntul de Mijloc, care nu dduser ascultare chemrii lor i care con- simiser c tovarii lui Morgoth s le fie stpni; oamenii au trit n ntunecime i multe fiine ale rului nscocite de Morgoth n vremea puterii sale le-au chinuit vieile: demoni, dragoni, spurcciuni hidoase i orci mravi, oglindiri hide ale Copiilor lui Ilvatar. Iar seminia oamenilor n-a fost ctui de puin fericit. Dar Manw l-a nlturat pe Morgoth i l-a nchis dincolo ie fruntariile Lumii, n Nimicnicia de afar; de acolo nu se nai poate ntoarce n lume, c fiin ntrupata, atta vreme ct Stpnii Apusului se afla n jilurile lor. Dar seminele pe

Pagina 279

care e-a sdit el au crescut i au mijit, purtnd roade ale rului, ori le cte ori le ngrijea cineva. Cci voina lui a rmas n lume,: alauzindu-i servitorii, mboldindu-i s o zdrniceasc pe cea a valarilor i s-i nimiceasc pe cei care nu i se supuneau. Stpnii Apusului aveau cunotin de toate acestea. Prin urmare, dup rsturnarea i nlturarea lui Morgoth, au inut sfat mare ca s hotrasc ce evuri aveau s urmeze. Eldarilor le-au spus s se ntoarc n Apus, iar cei care le-au dat ascultare s-au aezat n Insula Eressea; acolo se gsete un liman care se numete Avallne, fiind dintre toate oraele cel mai aproape de Valinor, iar tumul din Avallne este vzut nti i-nti de ctre marinarul care se apropie ntr-un trziu de Pmnturile Nepieritoare, dup ce a strbtut ntinsul mrilor. Prinii oamenilor din cele Trei Case ce le fuseser credincioase au primit i ei rsplata bogat. Eonwe a venii la ei i i-a nvat multe; nelepciune li s-a dat, putere i viaa mai ndelungat dect oricrui alt neam al seminiei muritoare. i li s-a hotrnicit o ar n care s slluiasc edainii i care nu se afla nici n Pmntul de Mijloc, nici n Valinor, fiind desprit i de una, i de alta de o mare ntins; totui se gsea mai aproape de Valinor. A fost nlat de Oss din adncurile Apei cele Mari, Aul a hotamicit-o, iar Yavanna a fcut-o mnoasa; eldarii au adus acolo flori i fntni din Toi Eressea. ara aceea valarii au numit-o Andor, Tara Darului; Steaua lui Erendil strlucea luminoas n Apus, semn c totul era pregtit, dar i pentru a fi cluza peste mare; iar oamenii s-au minunat s vad flacra aceea argintie n calea Soarelui. Apoi edainii au pornit pe marea adnc, lundu-se tot dup Stea; valarii au potolit apele timp de multe zile i au trimis mult soare i vnt numai bun s umfle pnzele, nct apele sclipeau n faa ochilor edainilor asemenea sticlei rugoase. Iar spuma zbura ca zpad la prova corbiilor. Dar Rothinzil era att de strlucitoare, nct oamenii o puteau zan chiar i diminea, lucind la Apus, iar n noapte fr nor strlumina singur, nici o stea neputndu-se asemui cu ea. Crmindu-i corbiile spre ea, edainii au plutit astfel peste imensitatea apei i, ntr-un trziu, au desluit n deprtare pmntul ce lor le fusese pregtit, Andor, Tara Darului, licrind ntrun abur auriu. Apoi au prsit marea i pe uscatul acela au pus temeliile unei ri frumoase i mnoase i mare le-a fost bucuria. Au numit-o Elenna, ceea ce nseamn Calea Stelei; dar i Anadn, Apusimea, sau Nmenore n graiul eldarin nobil. Acesta a fost nceputul acelui popor care n graiul Elfilor Cenuii este denumit Dnedain; numendreenii, Regi printre oameni. Dar prin aceasta nu au scpat de ursita morii ce Ilvatar o sortise pentru ntreaga omenire; muritori erau i ei, numai c anii le erau lungi i n-au cunoscut suferina bolii nainte ca umbra s cad i asupra lor. nelepi i mrei s-au fcut, n toate cele semnnd mai curnd cu ntii Nscui dect cu orice alt neam al oamenilor; nali, mai nali erau dect cei mai nali fii ai Pmntului de Mijloc; lumina din ochii lor era aidoma stelelor

Pagina 280

strlucitoare. Dar numrul lor sporea ncet n ara lor, cci li se nteau fii i fiice, mai frumoi dect prinii, dar nu muli. Pe-atunci, oraul principal i liman al Nmenorului se gsea la mijlocul coastelor apusene i se numea Andunie, din pricin c era ndreptat spre soareapune. n mijlocul rii se nala un munte prpstios, care se numea Menel- trm, Pilastrul Cerului: n vrful lui se gsea un templu nchinat lui Eru Ilvatar, o zidire deschis, neacoperit, i nici un alt templu sau altar nu mai era n ara Nmenoreenilor. La picioarele muntelui fuseser durate mormintele Regilor, nu departe de acolo, pe un deal, sttea Armenelos, cel mai frumos ora, ale crui tum i citadela fuseser nlate de Elros, fiul lui Erendil, pe care valarii l-au numit drept primul Rege al Dnedainilor. Elros i Elrond, fratele su, coborau din cele Trei Case ale edainilor, dar prin vinele lor curgea i snge de-al eldarilor i maiarilor; cci Idril din Gondolin i Lthien, fiica lui Melian, erau strmoaele lor. Nu or fi luat valarii napoi darul morii fcut de Ilvatar oamenilor, dar soarta celor-pe-jumatate-elfi Ilvatar i-a lsat pe valari s-o hotrasc; iar acetia astfel au sorocit, c fiilor lui Erendil s li se ngduie s-i aleag singuri ursita. Elrond a ales atunci s rmn cu ntii Nscui, i lui i s-a druit viaa Intiilor Nscui. Lui Elros ns, care a vrut s fie rege al oamenilor, i s-au dat muli ani, cu mult mai muli dect oamenilor din Pmntul de Mijloc; i tofi urmaii si, regii i seniorii casei regale, au avut viei lungi, chiar i dup socoteala numentireenilor. Elros a trit cinci sute de ani i i -a crmuit pe numendreeni patru sute zece ani. Astfel au trecut anii i, n timp ce Pmntul de Mijloc decdea, pierzndu -i lumina i nelepciunea, Dnedainii triau proteguii de valari i n bun prietenie cu eldarii, devenind tot mai puternici la trup i mai luminai la minte. Cu toate c nc i foloseau graiul lor, regii i seniorii lor cunoteau i vorbeau i graiul elfilor, pe care-l nvaser n zilele cnd le fuseser aliai, nct puteau sta de vorb cu eldarii i n Eressea, i n inuturile apusene ale Pmntului de Mijloc. Crturarii lor au deprins i graiul eldarin nobil, vorbit n Trmul Bine - cuvntat, n care se pstraser multe poveti i cntece nc de la nceputul lumii; scriau epistole, suluri i cri, n care puneau multe lucruri de nelepciune i minunare ce se intim- plau n acea vreme de nflorire a regatului lor, dar acum nu se mai tie nimic despre toate acestea. Aa s-a ntmplat c, pe lng numele lor, toi crmuitorii numenreenilor aveau i nume eldarine; la fel i oraele i locurile frumoase pe care le-au ntemeiat i n Nmenor, i pe rmurile Meleagurilor de Dincoace. Cci Dnedainii au devenit meteri tare pricepui, nct, dac ar fi inut cu tot dinadinsul, ar fi putut cu uurin s-i ntreac pe regii nelegiuii din Pmntul de Mijloc n a purta rzboi i a furi arme; dar ei iubeau pacea. Iar dintre meserii, cel mai mult le plcea a-i furi corbii i a pleca pe mare, astfel c au devenit marinari nentrecui de nimeni pn ce lumea i va fi restrns fruntariile; cltoria

Pagina 281

pe apele ntinse era cea mai mare srbtoare pentru ei i aventur cea mai ndrgit pentru aceti oameni cuteztori n minunatele zile ale tinereii lor. Stpnii Valinorului nu le ngduiau s se deprteze ntr-att pe mare, nct s nu mai zreasc rmurile Nmenorului; vreme ndelungat, Dnedainii n-au avut a se plnge, batr c nu prea pricepeau rostul acestei opreliti. Dar gndul lui Manw era c Nmenoreenilor s nu li se nzare s caute Trmul Binecuvntat i nici s nu-i doreasc mai mult fericire dect li se dduse, adic s viseze la nemurirea valarilor i eldarilor i la meleagurile unde nimic nu piere. Cci, n acele vremuri, Valinorul nc se mai afla n lumea vizibil i acolo le ngduia Ilvatar valarilor s-i pstreze pe Pmnt un loc de slluire, c o amintire a ceea ce-ar fi putut fi dac Morgoth nu i-ar fi aruncat umbra asupra lumii. Iar Nmenoreenii tiau prea bine acest lucru; uneori, cnd vzduhul era limpede, iar soarele se afla la rsrit, ctau n zare i deslueau la apus un ora lucind alb pe un rm ndeprtat, un port mre, i un turn. Cci pe atunci ochii Nmenoreenilor vedeau departe; i totui, numai ochii cei mai ageri erau n stare s deslueasc acea vedenie i numai de pe Meneltarma, ori de pe vreun catarg nalt al unei corbii aflate n larg, att de departe de rmul apusean pe ct le era ngduit s pluteasc. Nu ndrzneau ei s ncalce Oprelitea Stpnilor de la Apus. Dar cei mai nelepi dintre ei tiau c acel pmnt ndeprtat nu era nsui Trmul Binecuvntat al Valinorului, ci Avalln, limanul eldarilor, pe Insula Eressea, la rsrit de Meleagurile Nepieritoare. De acolo veneau cnd i cnd n Nmenor ntii Nscui, n corbiile lor fr vsle, asemenea unor psri albe ce zboar dinspre Apus. Aduceau n Nmenor multe daruri: psri cinta- toare, flori nmiresmate, ierburi cu virtui tmduitoare. i au mai adus i o mldi din Celebom, Copacul Alb care cretea n mijlocul insulei; la rndul su, acesta crescuse dintr-o mldi a lui Galathilion, Copacul de pe Tun, aidoma lui Telperion pe care Yavanna l druise eldarilor n Trmul Binecuvntat. Copacul a crescut i a nflorit n curile Regelui din Armenelos; Nimloth a fost el numit i -i deschidea florile seara, umplnd umbrele nopii cu mireasma s. Din pricina Oprelitii Valarilor, Dnedainii cltoreau pe atunci spre rsrit i nu spre apus, din ntunecimea de la Miaznoapte pn la cldurile de la Miazzi, i-nc mai departe, pn la ntunecimea din captul de jos al lumii: au ajuns chiar i pn la marile interioare, au nconjurat Pmntul de Mijloc pe mare i de pe corbiile lor nalte zreau Porile Dimineii, la soare-rsare. Uneori, ajungeau pn la rmurile Marilor Pmnturi, i li se fcea mil de lumea uitat a Pmntului de Mijloc; iar crmuitorii Nmenorului au pus din nou piciorul pe rmurile apusene n Anii ntunecai ai oamenilor i nimeni nu ndrznea la acel ceas s le stea mpotriva. Cei mai muli dintre oamenii acelui ev, care triser sub puterea Umbrei, deveniser nevolnici i temtori. Dar Nmenoreenii, venind n mijlocul lor, i-au nvat multe lucruri. Au adus pine i vin i le-au artat cum se pune

Pagina 282

smn n pmnt i cum se strng recoltele, cum se taie pdurile i se dltuiete piatr, cum s-i rostuiasc viaa aa cum se cuvenea s fie pe meleagurile morii neateptate i ale prea putinei fericiri. Au prins curaj oamenii din Pmntul de Mijloc i, din loc n loc, pe rmurile apusene, codrii n care nu se gseau sala- suri au nceput s se retrag ncetul cu ncetul, iar oamenii s-au scuturat de jugul prasilelor lui Morgoth i s-au dezvat de groaz ntunecimii. i-i ridicau n slvi pe nalii regi ai Mrilor, iar cnd acetia plecau, i numeau zei, ndjduind c se vor ntoarce; cci la acea vreme, Nmenoreenii nu poposeau mult pe Pmntul de Mijloc i nu-i fceau slauri acolo. O fi trebuit ei s cltoreasc spre rsrit, dar inimile lor tot dup apus tnjeau. Aleanul acesta sporea pe msur ce treceau anii; Nmenoreenii jinduiau dup oraul nemuritor pe care-l zreau din deprtare i dorina de a scpa de moarte i de pieirea plcerilor devenea tot mai aprig; o dat cu puterea i gloria lor. Cretea i frmntarea. i chiar dac valarii i rspltiser cu via ndelungat, nu puteau s alunge oboseala lumii ce-i cuprindea n cele din urm i atunci mureau, chiar i regii lor din spia lui Erendil; viaa le era scurt dup socoteala eldarilor. Din aceast pricin o umbr s-a lsat asupra lor: i poate c tot vrerea lui Morgoth o fi fost la mijloc i aici, pentru c ea nc mai bntuia lumea. Numenreenii au prins s cric- neasca, la nceput, n inimile lor, mai apoi, rspicat, mpotriva soartei oamenilor, dar mai cu seam mpotriva Oprelitii din pricina creia nu puteau pomi pe mare spre Apus. Astfel vorbeau ei ntre ei: Oare, de ce ed Stpnii Apusului n pacea aceea fr de sfrit, iar noi trebuie s murim i s ne ducem nici nu tim unde, prsindu-ne casele i tot ce-am furit? Eldarii nu mor nici ei, nici mcar aceia care s-au rsculat mpotriva Stpnilor. Iar dac noi am nfruntat toate mrile i nu-i apa orict de slbatic sau ntins pe care corbiile noastre s nu le poat strbate, de ce, oare, s nu ne ducem noi la Avallne, ca s-i vedem pe prietenii notri? De ce s nu ne ducem chiar pn n Aman, s gustm i noi, mcar o zi, din fericirea Puterilor? ntrebau alii. Oare, neamul nostru nu-i dintre cele mai mree pe de Ard? I-au auzit eldarii i le-au spus valarilor cum vorbeau ntre | ei Nmenoreenii. Manw s-a ntristat, cci ntrezrea cum se ' abate un nor peste zenitul Nmenorului. A trimis soli la Dnedaini, iar acetia i-au vorbit deschis Regelui i tuturor celor care voiau s-i asculte, despre soarta i alctuirea lumii. Ursita Lumii, au zis ei, o poate schimba numai Unul, care-a i fcut-o. Chiar de-ai izbuti s strbatei marea i, scpnd de toate amgirile i capcanele, s ajungei n Aman, Trmul Binecuvntat, tot nu v-ar fi de nici un folos, cci nu ara lui Manw da nemurire slluitorilor si, ci Nemuritorii care slluiesc acolo

Pagina 283

sfinesc acel meleag; ci voi v-ai veteji curnd i v-ar coplei sfreal, asemenea moliilor ntr-o lumin prea puternic ce nu se stinge niciodat. Oare, Erendil, strmoul meu, nu triete? A ntrebat Regele. Ori poate c el nu se afla n ara Aman? tii bine ca el are o soart altfel dect a voastr, ntii Nscui, cei care nu mor socotindu-l ca fiind unul de-al lor; dar soarta aceasta este i o osnd pentru el, cci nu se mai poate nicicnd ntoarce pe meleagurile muritorilor. Ci tu i poporul tu nu v asemuii cu ntii Nscui, voi suntei oameni muritori, aa cum v-a fcut Ilvatar. Iar acum vrei s avei tot ce-i mai bun n Amandou seminiile, s cltorii spre Valinor oricnd vi se nzare i s v nturnai la casele voastre cnd va macina dorul. Asta nu se poate i nici valarii nu pot s ia napoi darurile ce le-a fcut Ilvatar. Zicei voi c eldarii au rmas nepedepsii, nici chiar aceia care s-au rsculat nu mor. Numai c asta nu se socotete pedeapsa ori rsplata, ci mplinirea fiinei lor. Nu pot scpa, sunt nlnuii de aceast lume, nu o pot prsi atta vreme ct ea este, cci viaa ei este a lor. Zicei voi c suntei pedepsii pentru nesupunerea oamenilor, de care nu suntei vinovai, i din aceast pricin suntei sortii mortii- Numai c moartea nu v-a fost hrzita c o pedeaps. Ci astfel scpai, prsii lumea. Nu suntei legai de ea, prin sperane ori prin nesfrit istovire. i-atunci care dintre noi ar trebui s-l pizmuiasc pe cellalt? Nmenoreenii nu s-au lsat: De ce s nu-i pizmuim noi pe valari, ori pe cei mai nevolnici dintre nemuritori? De ce ateptai de la noi s credem i s ndjduim orbete, fr a ti ce ne ateapt n clipa urmtoare? i noi iubim Pmntul i nu vrem s -l pierdem. Atunci solii au rspuns: Cu adevrat gndul lui Ilvatar legat de soarta voastr nu le este cunoscut valarilor, cci el nu a dezvluit tot ce va fi s vin. Ci v spun acum ceea ce noi tim fr tgad c se va ntmpla: casa voastr nu aici este, nici n ara Aman i nici n alt parte nluntrul Cercurilor Lumii. Iar ursita oamenilor, aceea de a pleca din lume, a fost primul dar fcut de Ilvatar. S-a preschimbat n durere pentru ei numai cnd s-a abtut umbra lui Morgoth asupra lor i li s-a prut atunci c sunt mpresurai de o mare ntunecime, de care se temeau; i unii au devenit ndrtnici i trufai i n-au mai vrut s se supun, pn cnd viaa le-a fost luat. Noi, care ndurm povara tot mai grea a anilor, nu nelegem prea bine lucrul acesta, dar, dac durerea v chinuie din nou, aa cum spunei, teama ne e c Umbra iari a aprut i crete n inimile voastre. Prin urmare, chiar dac voi suntei Dnedaini, cei mai frumoi dintre oameni, care ai scpat de strvechea Umbr i ai luptat cu vitejie mpotriva ei, v spunem: luai seama! Vrerea lui Eru nu poate fi tgduit; valarii v roag, cu toat buna lor credina, s nu v ntoarcei de la credina ce se ateapt de la voi, pentru a nu se preschimb n lanul ce v va lega. Mai bine s ndjduii c, pn la urm, chiar i cele mai mrunte dorine ale

Pagina 284

voastre se vor mplini. Iubirea pentru Ard tot Ilvatar a sdit-o n inimile voastre, iar el nu face lucruri fr rost. Cu toate acestea, multe evuri de-ale oamenilor nenscui nc vor mai trece pn cnd rostul acesta va fi cunoscut; iar cei ce-l vor cunoate voi vei fi, nu valarii. Toate acestea s-au petrecut n vremea lui Tar-Ciryatar, Furitorul de Corbii, i a lui Tar-Atanamir, fiul su; trufai erau ei i dornici de navuire, astfel c au nceput s cear tribut neamurilor de oameni din Pmntul de Mijloc, lund acum mai mult dect le druiau. La Tar-Atanamir veniser solii lui Manw; el era al treisprezecelea Rege al Regatului Nmenor care numra atunci mai mult de dou mii de ani i ajunsese n culmea bunstrii sale, dac nu nc a puterii sale. Dar lui Atanamir nu i-a plcut defel sfatul dat de soli i nu a luat seam la el i asemenea lui au fcut i cei mai muli din poporul su; prea tare voiau s nu moar atunci cnd le era sortit i nu le ajungea doar s spere. Atanamir nsui a trit pn la o vrst foarte naintat, inndu-se cu dinii de via pn cnd n-a mai avut nici o bucurie; a fost primul dintre numenreeni care a fcut astfel, refuznd s plece pn a ajuns un hodorog bicisnic care n-a vrut cu nici un chip s-i lase fiul s urce pe tron n floarea vrstei sale. Cci astfel era obiceiul Stpnilor Nmenorului, anume s se nsoare trziu n viaa lor lung, iar cnd vlstarele lor se mplineau la trup i minte, ei s se retrag i s-i lase fiii s crmuiasc mai departe. Dup Atanamir a venit la tron fiul su, Tar-Ancalimon, care gndea la fel ca tatine-sau. n vremea sa, poporul din Nmenor s-a mprit n dou tabere. De o parte erau cei care se numeau Oamenii Regelui, acetia fiind cei mai muli - trufai, ei s-au ndeprtat de eldari i de valari. De cealalt parte, mult mai puini, erai cei numii Elendili, Prietenii Elfilor, cu toate c rmseser credincioi Regelui i Casei lui Elros, doreau s-i pstreze prietenia eldarilor, drept care au ascultat de sfatul Stpnilor Apusului. Dar nici mcar ei. Care i spuneau Credincioii, n -au scpat cu totul de suferin ce le macina semenii, tulburai fiind de gndul morii. Fericirea de care se bucurase Anadn ncepea s se sting; nu i puterea i splendoarea care, dimpotriv, creteau. Cci regii i supuii lor nu renunaser la nelepciune i chiar dac nu-i mai ndrgeau pe valari, nc se temeau de ei. Nu ndrzneau s ncalce fi Oprelitea ori s nainteze pe mare dincolo de fruntariile hotrnicite. Tot spre rsrit i crmeau corbiile. Dar team de moarte sporea tot mai ntunecat n ei i ncercau s Amane moartea ct mai mult cu putin; s-au apucat ei s dureze case mari pentru morii lor, n vreme ce nvaii lor trudeau fr odihn s descopere, dac ar putea, taina readucerii la via. Ori mcar a prelungirii vieii oamenilor. N-au izbutit dect s deprind arta de-a feri carnea moart de putreziciune, i au mpnzit tara cu morminte tcute n care gndul la moarte era pstrat n ntunecime. Cei care triau cutau cu i mai mult lcomie plcerile i zaiafeturile, poftind la bogaii tot mai mari, iar, dup vremea lui Tar Ancalimon, oamenii au nceput s uite s-i mai aduc lui Eru ofrand primelor

Pagina 285

roade i puini se mai duceau la Templul Sacru de pe Menel- trm, n mijlocul rii. Astfel s-a ntmplat c, n acele timpuri, Nmenoreenii au ntemeiat aezri mari pe rmurile apusene ale pmnturilor strvechi; propria tara li se prea acum prea mic, nu-i mai gseau nici linitea, nici mulumirea ntre hotarele ei, i-i doreau bogaii i putere asupra Pmntului de Mijloc, dac Apusul nu le era ngduit. Mari porturi i turnuri puternice au durat, unde s-au aezat apoi muli dintre ai lor; numai c acum erau privii, mai curnd, c stpnitori, crmuitori sistrngtori de biruri, dect c dascli i ocrotitori. Marile corbii ale numenreenilor erau purtate de vnt spre rsrit, de unde se ntorceau tot mai mpovrate, sporind puterea i strlucirea regilor lor, i-o ineau tot ntr-o srbtoare i se inves- mintau n argint i n aur. De la toate acestea Prietenii elfilor lipseau aproape cu desvrire. Numai ei se mai duceau la miaznoapte i n ara lui Gil-galad, pstrnd prietenia cu elfii i venindu-le n ajutor mpotriva lui Sauron; limanul lor era Pelargir, deasupra gurilor Marelui Anduin. Oamenii Regelui, n schimb, navi- gau departe spre miazzi; pmnturile pe care au pus stpnire i fortreele pe care le-au zidit acolo au rmas de poveste n legendele oamenilor. Se spune c, n acel Ev, Sauron a ieit din nou la iveal pe Pmntul de Mijloc, sporindu-i puterile i rentorcndu-se la ticloia cu care-l hrnise Morgoth; curnd avea s devin cel mai de temut slujitor al su. nc de pe vremea lui Tar-Mi- nastir, al unsprezecelea Rege al Nmenorului, fortificase inutul Mordor i nlase acolo Turnul Barad-dur, dup care cutase cu orice chip s-i ntind stpnirea peste ntreg Pmntul de Mijloc ca s ajung rege peste toi regii i asemenea unui zeu pentru oameni. i ura pe Nmenoreeni, din pricina celor fcute de strmoii lor, a vechii lor aliane cu elfii i a credinei fa de valari; nu uitase nici sprijinul pe care-l dduse demult Tar-Minastir lui Gil-galad, pe vremea cnd fusese furit Inelul Suprem i se dusese rzboi ntre Sauron i elfi n Eriador. Acum afl ca regii din Nmenor deveniser puternici i plini de mreie, nct ura lui ntrecea orice msur; se i temea de ei, c nu cumva s-i cotropeasc meleagurile i s-i smulgi stpnirea asupra Rsritului. Dar, timp ndelungat, nu a ndrznit s-i nfrunte pe Stpnii Mrii, astfel c s-a retras din inuturile de coast. Numai c Sauron era tare viclean; se spune c dintre cei pe care i-a ademenit cu cele Nou Inele, trei erau mari cirmui- tori ai neamului numenrean. i cnd au aprut Olairii, care erau Duhurile Inelelor, servitorii si, iar fora groazei pe care o rspndea i a puterii sale asupra oamenilor devenise nenchipuit de mare, a nceput s atace fortreele numenreenilor de pe rmurile mrii. n acele vremuri. Umbra s-a lsat i mai mult peste Nmenor i vieile Regilor din Casa lui Elros au nceput s li se scurteze din pricina nesupuseniei, dar

Pagina 286

n sufletele lor se ndrjeau i mai mult mpotriva valarilor. Cnd al douzecilea rege a luat sceptrul strbunilor si i a urcat pe tron, i-a dat numele de Adnakhor, Stpnul Apusului, i n-a mai vrut s vorbeasc graiurile elfilor, ba mai mult, n-a mai ngduit nimnui s-l vorbeasc n jurul su. Totui, n Izvodul Regilor, numele apare drept Herunumen, n graiul Elfilor Nobili, i asta din pricina obiceiului strvechi cruia regii se temeau s-i pun capt pe de-a-ntregul, ca s nu se abat vreo nenorocire peste ei. TiUul acesta pe care i-l luase el a prut Credincioilor peste msur de trufa, cci stpni erau valarii; amar a fost sfierea din sufletele lor ntre credina fa de Casa lui Elros i veneraia ce-o nutreau fa de Puteri. Ce era mai ru abia urma s vin, cci Ar-Gimilzar, al douzeci i treilea rege, era cel mai mare duman al Credincioilor. n timpul domniei sale, Copacul Alb n-a mai fost ngrijit i a nceput s se usuce; cu porunca de la rege, nimeni nu mai avea voie s vorbeasc vreun grai elfic, iar cei care intimpi- nau cu bucurie corbiile ce mai soseau n taina din Eressea pe rmurile apusene ale rii erau pedepsii cu asprime. Elendilii slluiau ndeobte n inuturile de apus ale Nmenorului; dar ArGimilzor le-a dat porunc tuturor s-i mute gospodriile din apus n rsrit, ca s-i poat avea sub ochi. Aezarea principal a Credincioilor n acele vremuri se gsea nu departe de portul Romenna; de acolo au pornit muli dintre ei peste mare, venind n Pmntul de Mijloc, pe coastele dinspre miaznoapte, unde nc mai puteau vorbi cu eldarii n regatul lui Gil-galad. Regii Nmenorului aveau cunotin despre ce fceau elendilii, dar nu i-au mpiedicat, atta vreme ct plecau i nu se mai ntorceau; cci voiau s pun capt prieteniei dintre poporul lor i eldarii din Eressea, pe care-i numeau iscoadele valarilor, n ndejdea c astfel puteau s-i ascund faptele i planurile de ochii i urechilor Stpnilor Apusului. Dar tot ce fceau ei lui Manw i era cunoscut, iar valarii s-au mniat pe Regii Nmenorului i n-au mai vrut s le dea sfaturi i s-i ocroteasc: corbiile din Eressea nu au mai venit de la apus, iar portul din Andunie a rmas prsit. Dup spi regilor, urmau n rang Seniorii din Andunie; se trgeau din Casa lui Elros i o aveau drept strmoaa pe Silmarien, fiica lui Tar-Elendil, al patrulea Rege al Nmenorului. Ei juraser credina regilor i-i venerau i erau sfetnicii de credin ai Sceptrului. n acelai timp ns i ndrgiser nc de la nceput pe eldari, iar valarilor le artau un respect profund; pe msur ce Umbr se ntindea, i ajutau i pe Credincioi ct i cum puteau. Mult vreme ns i-au ascuns simmintele, cutnd mai curnd s mbuneze inimile crmuitorilor de pe tron cu sfaturi mai nelepte. n Andunie tria o domni, pe nume Inzilbeth, vestit pentru frumuseea ei; mama ei se numea Linddrie, sora lui Earendur, Seniorul din Andunie n timpul domniei lui Ar-Sakalthor, tatl lui Ar-Gimilzor. Acesta din urm a luat-o de soie pe Inzilbeth, cu toate c n inima ei ea n-a consimit, fiind n taina din tabra

Pagina 287

Credincioilor, ca i mama ei; dar regii i fiii lor se deprinseser s fie trufai i nu ngduiau nimnui s se pun de-a curmeziul dorinelor lor. Strop de iubire n-a fost ntre Ar-Gimilzor i regina lui, i nici ntre fiii lor; Inziladun, cel mare, i semna mamei sale i la minte, i la trup; Gimilkhad, mezinul, era aidoma tatlui, dac nu chiar mai trufa i mai ndrtnic. Lui ar fi dorit Ar-Gimilzar s-i lase sceptrul, nu fiului celui mare, dac ornduiala regatului i-ar fi ngduit. Dar cnd a ajuns Inziladfln pe tron, i-a luat din nou nume n graiul elfilor, c n strvechime, spunndu-i Tar-Palantir, cci avea ochii ageri i harul previziunii; chiar i cei care-l urau se temeau de vorbele lui ca de cele ale unui ghicitor. n timpul domniei sale, Credincioii au avut parte de linite; iar Regele a nceput din nou s mearg la Templul Sacru al lui Eru, sus, pe Meneltarma, datina dat uitrii de Ar-Gimilzor. S-a ngrijit de Copacul Alb, artndu-i respectul cuvenit; i, ca un vizionar ce era, a prorocit c, atunci cnd va fi pierit Copacul, dinastia regilor va sfri i ea. Dar cina lui a venit prea trziu ca s domoleasc mnia valarilor stimita de sfruntarea strbunilor si, de care cei mai muli dintre supui nu se lepdau nici n acel ceas. Gimilkhad, pe de alt parte, era puternic i aspru. S-a pus el n fruntea celor ce-i spuneau Oamenii Regelui i a sfidat voina fratelui su, ct mai fi cu putin, dar mai cu seam n ascuns. ntunecate de amrciune au devenit zilele lui Tar-Palantir, i petrecea timpul mai mult n apus, unde adesea se urc n strvechiul tum al Regelui Minastir, aezat pe dealul Oromt, n apropiere de Andunie, de unde privea cu alean spre soare-apune. Ndjduia s vad, c prin minune, o pnz de corabie pe mare. Dar din Apus nici o corabie nu mai venea n Nmenor, iar Avalln era nvluit n nori. Gimikhad a murit cu doi ani nainte de a mplini dou sute de ani (socotit o moarte timpurie pentru cineva din spia lui Elros, chiar i acum, cnd era n declin), dar Regele nu i-a gsit linitea nici dup moartea lui. Pentru c Pharazn, fiul Iui Gimilkhad, se dovedea chiar i mai fr astmpr i mai avid de navuire dect tatl su. Cltorise de multe ori pe meleaguri strine n fruntea armiilor Nmenoreene ce purtau rzboaie n inuturile de coast ale Pmntului de Mijloc, cutnd s-i ntind stpnirea asupra seminiei oamenilor; i ctigase faima de cpetenie i pe uscat, i pe mare. Astfel c, atunci cnd, auzind de moatea tatlui su, s-a ntors n Nmenor, inimile oamenilor spre el s-au ndreptat, cci adusese cu el bogaii fr seamn i, la acea vreme, era deosebit de darnic. S-a ntmplat c Tar-Palantir s moar, rpus de povara amrciunii. Fii nu avusese, doar o fiic, pe care o numise, cu nume elfic, Mriel; dup pravila Nmenoreenilor i de drept, ea motenea tronul. Dar Pharazn a luat-o de soaa mpotriva voinei ei, pctuind astfel, i nc o dat, mpotriva aceleiai pravile a Nmenoreenilor ce nu ngduia unirea, nici mcar n casa regal, a rudelor mai apropiate dect veri de-al doilea. Dup nunt, el a luat sceptrul n minile sale i

Pagina 288

numele de Ar-Pharazn (Tar-Calion n graiul elfilor); iar pe regina a numit-o ArZimraphel. Mai puternic i mai mndru a fost Ar-Pharazn Intraura- tul dect toi cei ce-au purtat Sceptrul Regilor Mrii de la ntemeierea Nmenorului; douzeci i patru de Regi i de Regine i crmuiser naintea lui pe Nmenoreeni, i toi dormeau acum n mormintele lor adnci, sub muntele Meneltarma, aezai pe aturi de aur. Pe tronul su sculptat, n oraul Armenelos, n culmea puterii sale, Regele clocea gnduri negre de rzboi. Aflase el n Pmntul de Mijloc despre for regatului lui Sauron i despre ura ce-o nutrea pentru regatul su. Iar acum cpitanii corbiilor i cpeteniile de oti se ntorseser de la Rsrit i-i spuseser c, de cnd plecase Ar-Pharazn din Pmntul de Mijloc, Sauron i arata colii i ataca oraele de coast; i luase titlul de Rege al oamenilor i nu-i ascundea gndul de a-i mpinge pe numenreeni n mare i chiar de a nimici Nmenorul, dac izbutea. S-a mniat peste msur Ar-Pharazn auzind asemenea veti; a stat i a cumpnit n taina i a simit n el dorina de a avea puteri nemsurate i singura vrerea lui s fie atotstapini- toare. Fr a cere sfatul valarilor sau a oricui altcuiva, ascul- tind doar de glasul judecii sale, a hotrt c titlul de Rege al Oamenilor lui i se cuvine de drept i-l va sili pe Sauron s devin vasalul i servitorul su; n trufia lui, socotea c nici un rege nu trebuia s ajung ntr-att de puternic, nct s devin egalul Motenitorului lui Erendil. Astfel c s-a apucat, la acea vreme, s-i fac arsenale ntregi de arme; i, dup ce totul a fost gata, s-a pregtit s porneasc mpreun cu oastea sa spre rsrit. Oamenii i-au zrit corbiile venind de la soare-apune, vopsite n purpuriu, cu sclipiri roietice i aurii. Cuprini de team, locuitorii de pe coaste au fugit departe, n adncul uscatului. Flota a ajuns ntr-un trziu la un loc numit Umbar, un liman al numendreenilor, bine aprat, cu toate c nu oamenii l fcuser. Pustii i tcute erau pmnturile din jur atunci cnd Regele Mrii a pit pe Pmntul de Mijloc. Timp de apte zile a mrluit apoi cu stindardele n vnt i sufiind din trmbie. La captul celei de-a aptea zile a ajuns la un deal, a urcat n vrf i, n mjlocul platoului, i-a aezat cortul i tronul, n jur erau corturile otenilor, albastre, aurii, albe; din deprtare ai fi zis c acolo era un cmp de flori cu tulpini nalte. Apoi a trimis pristavi la Sauron, poruncindu-i s se nfieze naintea lui i s-i jure credina. Sauron a venit. A cobort din naltul sau tum Barad-dur i a venit la el fr gnduri de rzboi. i ddea el prea bine seama c puterea i mreia Regilor Marii ntreceau cu mult tot ce auzise despre ei i nu se ncredea n nici unul din servitorii si c ar avea curajul s le in piept; nc nu sosise clipa, i zicea el, s-i joace pe Dnedaini pe degete aa cum poftea. Iar unde for se dovedea nevolnica, l ajuta miestria sa de a dobndi ceea ce voia prin iretenie. Astfel c a venit cu umilin

Pagina 289

n faa lui Ar-Pharazn i cu vorbe mieroase; s-au minunat oamenii, cci tot ce spunea el prea minunat i plin de nelepciune. Dar Ar-Pharazn nu s-a lsat amgit att de uor. n sinea lui i-a spus c, pentru a-l supune pe Sauron i a-l sili s-i in jurmntul de credin, ar fi bine s-l duc n Nmenor i s-l in acolo ca ostatic al su i al tuturor supuilor si din Pmntul de Mijloc. Sauron nu s-a mpotrivit: pasmite nu avea de ales; dar, n inima sa, nu-i mai ncpea n piele de bucurie. Nici c se putea o potriveal mai bun cu ceea ce-i dorea el. Astfel a trecut Sauron marea i a vzut cu ochii si Nmenorul i oraul Armenelos n zilele sale de glorie i tare s-a minunat; dar n sufletul su clocoteau ur i pizma. ntr-att de viclean i era lucrtur gndului i de meteugit vorba, i att de mare for vrerii sale ascunse, nct, n mai puin de trei ani, Sauron a izbutit s fie numit sfetnic de tain al Regelui; dulci ca mierea i erau linguelile i multe tia el despre attea lucruri ce oamenilor le erau nc ascunse. Vznd de ct trecere se bucur la Rege, sfetnicii au nceput i ei s se gudure pe lng el. Singur Amandil, seniorul din Andunie, nu s-a lsat amgit. n ara ncepuse s bat vnt de schimbare, aducnd mare tulburare n inimile Prietenilor Elfilor, nct muli au fugit cuprini de team; i, cu toate c toi cei 1 care nc mai rmseser continuau s-i spun Credincioi, dumanii lor i socoteau rsculai. Cci acum, putnd s susure n voie n urechile oamenilor, Sauron tgduia i rstlmcea n fel i chip tot ceea ce-i nvaser valarii; i ndemna pe oameni s se gndeasc la multele mari i meleaguri ce se aflau pe lume, la rsrit i chiar la apus, i care ateptau s fie cucerite de ei i promiteau bogaii nenchipuit de mari. Iar dac ajungeau, n cele din urm, la captul mrilor i meleagurilor, ei bine, dincolo de toate astea se gsea ntunericul Strvechi. Din el a fost zmislita lumea, spunea el. Numai ntunecimea merit s fie venerat i Stpnul ei poate s fac i alte lumi pe care s le druiasc acelora care-l slujesc, astfel nct puterea lor s sporeasc la nesfrit. Cine e Stpnul ntunecimii? A ntrebat Ar-Pharazn. Sauron a zvort bine uile, apoi s-a ntors spre Rege i i-a zis, minindu-l: - Este cel al crui nume nu poate fi rostit acum; valahi te-au amgit n cele ce |i-au spus despre el, i-au zis c s-ar numi Eru, care nu e dect o nluc nchipuit de nesbuin inimilor lor dornice s-i nctueze pe oameni i s fac din ei sclavii lor. Ei sunt oracolul acestui Eru, care rostete numai ceea ce vor valarii. Dar cel care le este stpn va nvinge n cele din urm i el v va elibera de aceast nluc; numele lui este Melkor, Stpnul Universului, Dttorul de Libertate, el v va face mai puternici dect sunt valani. Atunci Ar-Pharazn, Regele, a nceput din nou s venereze ntunericul i pe Melkor, Stpnul acestuia, la nceput n tain, dar, curnd, de fa cu toi supuii si; iar supuii l-au urmat. Dar n Romenna, dup cum s-a mai spus, nc slluiau

Pagina 290

civa Credincioi, alii prin imprejunmi i mai erau unii rspndii ici i colo, prin ar. Cpetenie le era Amandil, sfetnic al Regelui, de la el ateptau Credincioii cluzire i ndejde n zile de restrite. Alturi de Amandil se afla fiul su, Elendil, ai crui fii se numeau Isildur i Anarion, pe atunci brbai tineri, dup socoteala anilor la numend- reeni. Amandil i Elendil erau mari cpitani de corbii; se trgeau din spia lui Elros Tar-Minyatur, dar nu din casa crmuitoare din care descindea dinastia regal ce-i avea tronul n oraul Armenelos. n zilele tinereii lor mpreun, Pharazn l ndrgise pe Amandil, astfel c, dei era unul dintre Prietenii Elfilor, Amandil rmsese n sfatul Regelui pn la venirea lui Sauron. Apoi a fost dat afar, din pncina c Sauron l ur mai aprig dect pe oricare altul din Nmenor. Dar era de rang att de nalt i se dovedise un cpitan att de desvrit pe mare, nct se bucur i acum de preuirea multor numendreeni, nici Regele i nici Sauron nendrznind nc s ridice mna asupra lui. Prin urmare, Amandil s-a retras n Rmenna, unde i-a chemat n tain pe toi aceia pe care i socotea cu adevrat credincioi; se temea c rul avea s se ntind cu repeziciune i c toi Prietenii Elfilor erau n primejdie. i aa s-a i ntmplat curnd. Meneltarma fusese lsat n prsire n acele zile; sub pedeapsa cu moartea, Regele nu ngduia nimnui s urce acolo sus, cu att mai puin Credincioilor, care nc l venerau pe Ilvatar n inimile lor. Iar Sauron l mboldea pe Rege s doboare Copacul Alb, Frumosul Nimloth, care cretea n curtea sa, pentru c amintea de eldari i de lumin din Valinor. La nceput, Regele nici n-a vrut s aud de aa ceva, creznd el c norocul casei sale era legat de soarta Copacului, aa cum prevestise Tar-Palantir. n nesbuin lui, cu toate c i ura pe eldari i pe valari, se aga cu ndrjire de strvechiul devotament al Nmenorului. Dar cnd Amandil a prins de veste despre ticloia ce-o punea la cale Sauron, tare s-a mai amrt n inima sa, tiind c, pn la urm, Sauron tot i va mplini vrerea. Atunci a stat el la sfat cu Elendil i cu fiii acestuia, amintindu-i de povestea Copacilor din Valinor; Isildur n-a rostit nici o vorb, ci, de cum s-a lsat noaptea, a plecat de unul singur i a fcut o fapt pentru care i-a mers mai apoi vestea. nvemntat astfel nct s nu fie recunoscut, s -a dus la Armenelos i la curile Regelui, unde Credincioii nu mai erau lsai s ptrund; a ajuns la locul unde se afla Copacul i unde, din porunca lui Sauron, nimeni n-avea voie s se duc; Copacul era pzit zi i noapte de strjerii lui Sauron. Nimloth nu strlucea i nu avea fiori pe ramuri, fiind vreme de sfrit de toamna i nceput de iama; Isildur a trecut printre strjeri i a rupt din Copac un rod ce atrna pe-o crac i a dat s plece. Dar chiar n clipa aceea au prins de veste strjerii i l-au atacat; s-a luptat el pe via i pe moarte, s-a ales cu multe rni, dar a scpat; i pentru c era mascat, nimeni nu a aflat vreodat cine atinsese Copacul. Cu greu a ajuns Isildur ntr-un trziu napoi n Romenna; dar, nainte de a se prbui sfrit, a apucat s pun rodul n minile lui Amandil. Acesta a

Pagina 291

binecuvntat rodul i l-a pus n pmnt; iar n primvar din el a ieit o mldi. Creia, n curnd, i-a dat o frunz Abia cnd aceasta s-a deschis, s-a ridicat i Isildur din patul n care zcuse vreme ndelungat, zbtndu-se ntre via i moarte, iar rnile nu l-au mai chinuit. Tocmai la timp se petrecuser toate acestea; cci, dup jaf. Regele i-a plecat urechea la ndemnul lui Sauron i a dobort Copacul Alb, ntorcnd cu totul spatele jurmintelor de credin fcute de strbunii si. Dup care Sauron a pus s fie construit pe colina din mijlocul oraului numendreenilor, Dauritul Armenelos, un templu mre; la baza era rotund ca un cerc, zidurile aveau cincizeci de picioare grosime; dintr-o parte n alta, trecnd prin centru, cercul msura cinci sute de picioare i tot attea picioare se nlau zidurile de la pmnt, fiind ncoronate cu o cupol uria. nveliul cupolei era fcut din argint care sclipea n soare, nct strlucirea sa putea fi vzut de la mare deprtare; dar, curnd, lumina aceasta s-a ntunecat i argintul s-a nnegrit. i asta din pricin c n mijlocul templului se gsea un altar, iar n mijlocul cupolei era o gaur prin care ieea o coloan mare de fum. Primul foc pe altarul din templu l-a aprins Sauron cu lemnul lui Nimloth; a trosnit lemnul n foc i s-a preschimbat n scrum; iar oamenii s-au mirat vznd ce fum ieea din el, care a acoperit oraul ca un nor, timp de apte zile, pn cnd, ncet-ncet, s-a ndreptat ctre apus. De atunci focul a ars nencetat i fumul ce ieea prin cupola nu s-a oprit o clip; semn c puterea lui Sauron sporea zi de zi. n acel templu al sngelui, al caznelor i al cruzimii fr de opreliti, oamenii i aduceau sacrificii lui Melkor pentru c el s-i elibereze de Moarte. Cel mai adesea i alegeau victimele dintre Credincioi; pricina, pasmite, n-ar fi fost aceea c nu-l venerau pe Melkor, Dttorul de Libertate, ci i acuzau c-l urau pe Rege i se rsculau mpotriv-i, sau c puseser la cale cine tie ce frdelege mpotriva celor de-un neam cu ei, minciuni care i otrveau pe Nmenoreeni, andu-i. nvinuiri neadevrate, cele mai multe dintre ele, numai c astfel erau vremurile i ura nate ura. Cu toate acestea, Moartea nu prsea tara, ci venea i mai curnd, sub cele mai felurite nfiri. nainte, oamenii imba- trineau ncet i, ntr-un trziu, se ntindeau i adormeau, atunci cnd ajungeau s oboseasc de cele ale lumii; dar acum nebunia i boleniele fr numr se abteau asupra lor; iar lor le era fric s moar i s coboare n ntunecime, trmul celui pe care singuri i -l aleseser de stpn; n agonia lor se blestemau pentru ce indurau. Oamenii puneau mna pe arme n acele vremuri i se ucideau ntre ei din te miri ce; deveniser iui la mnie, iar Sauron ori cei din care fcuse sclavii si umblau prin ar i-i stimeau pe oameni unii mpotriva celorlali; curnd, oamenii au nceput s crcneasc mnioi pe Rege i pe seniorii lor ori pe oricine avea ceva ce ei nu aveau; crunt s -au mai rzbunat puternicii zilei mpotriva lor.

Pagina 292

n ciuda tuturor acestora, Nmenoreenii triau cu gndul c prosperau i, chiar dac nu erau mai fericii, le sporea puterea, iar bogaii se fceau tot mai bogai. Cu ajutorul lui Sauron i al sfaturilor sale, averile lor creteau vznd cu ochii. Au nscocit tot felul de mainrii, au construit corbii tot mai mari, nct acum puteau cltori pe mare cu armii ntregi i cu arme care mai de care; nu mai veneau n Pmntul de Mijloc cu daruri, nici mcar c stpni, ci doar ca rzboinici fioroi. i vnau pe oamenii din Pmntul de Mijloc, le luau tot ce aveau, i aruncau n robie i pe muli dintre ei i cspeau pe altarele lor. n fortree construiser temple i morminte impuntoare; iar oamenilor le era fric de ei; amintirea regilor blnzi de alt-dat a pierit ncet-ncet de pe lumea nnegurata de multe poveti pline de groaz. Astfel a ajuns Ar-Pharazn, Regele din ara Stelei, cel mai mare tiran de la domnia lui Morgoth, numai c, n adevr, cel care i conducea din spatele tronului pe toi era Sauron. Aa au trecut anii, iar Regele, pe msur ce i se lungeau zilele, a nceput s simt apropiindu-se umbra mortii- Fric i furia au pus stpnire pe el. Sosea ceasul pregtit i mult ateptat de Sauron. I-a vorbit el Regelui, zicndu-i c puterea lui era acum att de mare, nct putea s fac orice dup bunul su plac, fr s se mai supun vreunei porunci ori opreliti. Valarii au pus stpnire pe trmul fr de moarte, i-a spus Sauron. ndruga numai minciuni despre el, l tinuiesc ct pot ei de bine, iar asta numai din pricina lcomiei lor i se tem c nu cumva Regii oamenilor s le rpeasc trmul nepieritor i s se fac stpni peste lume n locul lor. i chiar dac, n adevr, darul vieii fr de moarte nu le este hrzit tuturor, ci numai celor merituoi, anume fiind acetia oameni mrei i mndri i de stirpe aleas, nu este drept ctui de puin c darul acesta s nu-i fie dat Regelui tuturor regilor, cruia i se cuvine ca fiul cel mai puternic dintre toi fiii Pmntului i cruia numai Manw poate s-i fie pe potriva. Marii regi nu rabda tgduirile, ci i iau singuri ceea ce li se cuvine. Cu mintea dus i mpresurat de umbrele mortu. Cci anii i se apropiau de sfrit, Ar-Pharazn s-a lsat amgit de vorbele lui Sauron; n sinea lui cumpnea cum ar putea s porneasc rzboi mpotriva valarilor. i-a luat rgazul s chibzuiasc totul cu mult grij i nu vorbea nimnui despre planul su, dar nici nu-l putea ascunde de toi. nelegnd ce punea la cale Regele, Amandil a fost cuprins de dezndejde i de o mare team. Cci tia c oamenii nu-i puteau nfrnge pe valan n rzboi, ci numai prpd i ruin ar fi adus asupra lumii dac rzboiul nu era oprit. Astfel c l-a chemat la sine pe fiul su, Elendil, i i-a spus: ntunecate sunt zilele i oamenii nu mai au nici o ndejde, cci Credincioii sunt puini. M-am gndit eu s ncerc ceea ce a ncercat strbunul nostru Erendil n stra- vechime, anume s pornesc pe mare spre Apus, cu toat Oprelitea lor, i s le vorbesc valarilor, chiar lui Manw nsui, dac voi putea, s le cer ajutorul nainte ca totul s fie pierdut.

Pagina 293

S-l trdezi adic pe Rege? A ntrebat Elendil. tii prea bine ce spun despre noi, c suntem trdtori i iscoade, nvinuiri ce pn azi n-au fost adevrate. Dac a ti c Manw are trebuin de un astfel de sol, l-a trda pe Rege. O singur statornicie este aceea de la care omul nu trebuie s se abat n inima sa cu nici un chip. Numai c eu i-a cere ndurare pentru oameni i eliberarea lor de sub puterea lui Sauron Vicleanul, mcar de dragul celor rmai credincioi. Ct despre Oprelite, voi ndura pedeapsa singur, spre a-i scpa pe toi ceilali de ea. Dar ce gndeti, tat, c li se va ntmpla celor din neamul tu, pe care-i lai n urm, dup ce fapta i va fi fost cunoscut? Nimeni nu trebuie s afle de ea, a spus Amandil. Voi pregti totul n taina i voi pomi spre rsrit; ntr-acolo pleac n fiece zi corbii din porturile noastre; dup care, cu voia vnturilor i dup cum mi-o fi norocul, m ntorc pe la miazzi ori pe la miaznoapte, nspre apus, i voi vedea ce voi gsi. Ct despre tine i-ai ti, fiul meu, pregtii-v alte corbii, aa v sftuiesc, i ncrcai-le cu tot ce nu v ndurai s lsai n urm! Iar cnd corbiile vor fi gata, zicei-le celor din Romenna c v-ai gndit s m urmai la rsrit, dar asta numai cnd vei socoti c a sosit clipa prielnic. Amandil nu mai este ndrgit ntr-att de rubedenia noastr de pe tron, nct s plng dup el dac ne-am pus n gnd s plecm de-aici o vreme sau pentru totdeauna. Dar nimeni s nu prind de veste c vrei s-i luai cu voi pe muli dintre semenii notri, c nu cumva s-i dai de gndit regelui, i-asta numai din pricin c se pregtete de rzboi i are nevoie de toi cei pe care-i poate chema la arme. Caut-i pe Credincioii pe care te mai poi bizui i spune-le s vi se alture de vor voi s plece cu voi, dar numai lor dezvluie-le planul. i care-i acesta? A ntrebat Elendil. S nu v amestecai n rzboi, ci s v inei departe de el, a rspuns Amandil. Pn nu m ntorc nu pot s spun mai Mult. Dar presimt c vei fugi din ara Stelei, fr nici o stea care s v cluzeasc; cci ara aceasta a fost pngrit. Vei pierde tot ce-ai iubit, simind gustul morii fr s fi murit cu adevrat, i vei cuta n alt parte un meleag de surghiun. Dac la rsrit ori la apus va fi aceasta, numai valarii pot ti asta. Amandil i-a luat apoi rmas-bun de la ai si, c unul care mai are puin de trit: - mi vine s cred c nu m vei mai vedea niciodat i c nu v voi da nici un semn, aa cum a fcut Erendil de mult de tot. Dar fii pregtii, cci sfritul lumii, aa cum am cunoscut-o noi, e aproape! Se povestete c Amandil a pornit la drum cu o corabie mic, la ceas de noapte, i nti s-a ndreptat spre rsrit, apoi a fcut un ocol i a crmit spre apus. A luat cu sine trei servitori dragi inimii sale, dar nicicnd nu s-a mai auzit de ei i nu s-a primit nici un semn pe lumea aceasta; nici o legend nu le spune povestea

Pagina 294

ori nu ncearc s le tlmceasc soarta. Oamenii nu puteau fi scpai a doua oar de la npasta de un asemenea trimis, iar trdarea Nmenorului nu putea fi iertat cu atta uurin. Elendil a fcut ntocmai cum i spusese printele su. Corbiile sale stteau ancorate pe coasta rsriteana a rii; Credincioii i-au urcat n ele soaele i copiii, bogiile i provizii ndestultoare. Multe lucrun frumoase luaser cu ei i nsemne ale puterii, din cele furite de numendreeni n vremuri de nelepciune, vase i giuvaierun. Suluri cu toat tiina lor nscris cu stacojiu i negru. i apte Pietre aveau cu ei, druite de eldari; iar pe corabia lui Isildur mldia era bine strjuita, vlstarul Frumosului Nimloth. Astfel s-a pregtit i Elendil i s-a inut departe de toate ticloiile petrecute n acea vreme; atepta doar un semn, care nu mai venea. Atunci s-a dus n taina pn pe rmul apusean i a ctat peste ntinderea mrii, plin de tristee i de dor nestins, cci tare mult i iubea tatl. Dar nimic nu desluea, n afar de flota lui Ar-Pharazan ce se strngea n limanurile apusene. De mult de tot, pe Insula Nmenor vremea se potrivea nevoilor i dorinelor oamenilor: plou cnd era trebuin de ploaie i ntocmai ct era nevoie; soarele i el, nici prea fierbinte, nici prea rcoros era; vntul btea dinspre mare. Iar cnd btea dinspre apus, prea a fi plin de o mireasm fugar, dar dulce, ce-i fcea inima s treasara, c a florilor ce nfloresc mereu pe pajiti venic verzi i care n-au nume pe rmurile muritoare. Acum ns totul era altfel; cerul nsui se ntunecase, ploaia se preschimbase n furtuni cu grindin, iar vnturile suflau nprasnic; tot mereu cte o corabie de-a numenreenilor se rtcea i nu se mai ntorcea la rm o durere pentru cei rmai acas, pe care n-o mai cunoscuser de cnd rsrise Steaua. Uneori de la apus se nalta cte un nor la ceas de sear, semnnd la form cu un vultur, cu ghearele rchirate spre miaznoapte i miazzi; ncet, se ntindea pe cer, acoperind soarele aflat la scptat, iar atunci peste Nmenor se ls bezna cea mai neagr. Unii dintre vulturii acetia aduceau cu ei fulgere sub aripi i tunete rsunau ntre mare i nor. Au prins s se team oamenii. Uite vulturii Stpnilor din Apus! Strigau ei. Vulturii lui Manw vin asupra Nmenorului! i se prosternau cu faa la pmnt. Erau cte unii care se ciau o vreme, dar alii se ndrjeau i mai abitir i-i agitau pumnii spre ceruri, strignd: Stpnii Apusului ne-au pus gnd ru. Ei lovesc primii. Apoi vom lovi noi! Vorbele acestea Regele nsui Ie-a rostit, dar Sauron i le optise. Fulgerele erau tot mai mari, trasnindu-i pe oameni pe dealuri i la cmp i pe strzile oraelor; i un trsnet cumplit a lovit cupola Templului; ndri s -a fcut

Pagina 295

i s-a mistuit n foc. Dar Templul a rmas neatins. Sauron sttea sus, pe ziduri, nfruntnd fulgerul i scpnd nevtmat; din acel ceas, oamenii l -au socotit zeu, astfel c putea s fac tot ce voia. i cnd s-a artat i ultimul semn prevestitor de nenorociri, n-au luat seam la el. Pmntul s-a cutremurat sub picioarele lor i un bubuit ca de tunet s-a auzit n adncuri, mpletindu-se cu urletul mrii, iar din vrful muntelui Mencltarma ieea fum. Ar-Pharazn cu att mai mult i nteea pregtirile de rzboi. n acel timp, corbiile Nmenorului ntunecau marea n partea de apus a rii, prnd un arhipelag cu o mie de insule: catargele semnau cu pdurile de pe muni, iar pnzele aidoma unui nor amenintor; stindardele fluturau aurii i negre. Toat suflarea atepta porunca lui Ar-Pharazn; ct despre Sauron, el se retrsese n cercul Templului, unde oamenii i aduceau victime c s le ard pe altar. ntr-o bun zi, Vulturii Stpnilor Apusului au venit dinspre soare-apune, c o otire, nirai ntr-o singur linie ale crei capete se pierdeau n zri; cu ct se apropiau, aripile li se fceau tot mai mari, cuprinznd cerul. Apusul ardea rou n spatele lor, iar ei strluceau pe pntece, ca i cnd flacra unei mnii cumplite clocotea n ei, nct ntregul Nmenor era luminat ca de un foc mocnit; oamenii sau privit unii pe alii i chipurile lor li se preau ncinse de mnie. Ar-Pharazn i-a luat inima-n dini i a urcat pe corabia s fr seamn, Alcarondas pe nume, Castelul Mrii. Vsle multe avea i catarge aijderea, aurii i negre; pe puntea ei a fost aezat tronul lui Ar-Pharazn. i-a mbrcat el apoi vemntul regesc, pe cap i-a aezat coroana, a poruncit s se nale stindardul i a fcut semnul de ridicare a ancorelor; n acel ceas, trmbiele din Nmenor au acoperit bubuitul tunetelor. Astfel au pomit corbiile Nmenoreenilor mpotriva ameninrii Apusului; vntul abia adia, dar aveau multe vsle i sclavi nenumrai i vnjoi care trudeau sub fichiuirea bicelor. Soarele a asfinit i linitea s-a lsat adnc. ntunericul a acoperit pmntul, valurile nu tulburau marea, n vreme ce lumea i atepta soarta. Curnd, strjerii din porturi n-au mai vzut corbiile. Luminile lor s-au stins pe rnd, fiind nghiite de noapte; cnd a venit dimineaa, nu se mai zrea nici urm de corabie. Un vnt stimit dinspre rsrit le-a mpins spre larg; nesocotind Oprelitea Valarilor, au ptruns n marile interzise, pornind rzboiul mpotriva Nemuritorilor, pentru a le smulge viaa venic ntre Cercurile Lumii. Corbiile lui Ar-Pharazn s-au ivit de pe ntinsul mrii i au nconjurat oraul Avalln i toat insula Eressfca; au jelit eldarii cnd lumina soarelui ce scpat a fost acoperit de norul numendreenilor. ntr-un trziu, Ar-Pharazn a ajuns pe rmurile Amanului, Trmul Binecuvntat, i pe coastele Valinorului; tcerea struia, soarta lumii atrna de-un fir, cci lui Ar-Pharazn parc i pierise curajul i mai c s-ar fi ntors din drum, cnd a zrit rmurile tcute i vrful Taniquetil lucind, mai alb ca zpad, mai rece ca moartea, tcut i el, de neclintit,

Pagina 296

cumplit la vedere, asemenea umbrei nscute din lumin lui Ilvatar. Dar trufia era cea care-l mna nainte acum, astfel c, n cele din urm, a cobort de pe corabie i a pit pe mal, zicnd c pmntul acela al lui era, dac nimeni nu se arata s se lupte pentru el. Oastea Nmenoreenilor i-a fcut tabra jur mprejurul dealului Tun, unde se adpostiser toi eldarii. Atunci, de pe Munte, Manw i-a vorbit lui Ilvatar i, pentru prima oar, valarii au lsat din mini friele Ardei. Iar Ilvatar i-a artat puterea i a schimbat faa lumii; un mare hu s-a cscat n marea dintre Nmenor i Trmurile fr de Moarte, apele au nvlit nuntru i lumea s-a cutremurat. Toate corbiile Nmenoreenilor au fost supte spre abis, apa le-a umplut i le-a nghiit pentru totdeauna. Iar Ar-Pharazn Regele i rzboinicii muritori ce piser pe pmntul Aman au fost ngropai sub dealurile care s-au prvlit; se povestete c acolo se afl ei ntemniai, n Peterile celor Uitai, pn la Ultima Btlie i pn la Ziua de Apoi. ara Aman i Eressea au fost luate de unde se aflau i strmutate pentru totdeauna undeva, departe, unde nici un om nu mai putea ajunge la ele; Andor, Tara Darului, Nmenorul Regilor, Elenna Stelei lui Erendil, a fost distrus de n-a mai rmas nici urm din ea. Cci se afla aproape de hul cel mare i, cum temeliile sale s-au prvlit, s-a prbuit i ea n ntunecime. Iar pe Pmnt nu se gsete vreun loc n care s se fi pstrat vreo amintire a vremurilor dinainte de ivirea raului. Cci Ilvatar a dat deoparte Marile cele Mari de la apus de Pmntul de Mijloc i Trmurile Putii de la rsrit, i a fcut mari i pmnturi noi; lumea s-a mpuinat, din pricin c Valinorul i Eressea i-au fost luate i duse pe trmul lucrurilor ascunse. ntr-un ceas neateptat de oameni, i-a lovit pe ei aceasta urgie n cea de-a treizeci i nou zi dup plecarea corbiilor. Dintr-o dat, Meneltarma a nceput s scuipe foc i un vnt nprasnic s-a slimit, i-o rscolire a pmntului, cerul s-a rsturnat, dealurile au alunecat i Nmenorul s-a prvlit n mare, cu toi copiii i fecioarele, i soaele sale, cu ale sale doamne mndre; i toate grdinile i slile cele mari i turnurile sale, mormintele i bogiile sale i toate giuvaierurile i esturile, toate cele pictate ori cioplite, rsetele, veselia i muzic, nelepciunea i nvtura sa toate au pierit pentru totdeauna. Pe ultima dintre toate, muntele de ap, verde, rece, cu pana de spum, care a nvlit peste pmnt, a luat-o n adncul su pe Tar-Mfriel Regina, mai frumoas dect argintul, fildeul on perlele. Prea trziu a-ncercat ea s urce costia abrupt a muntelui Meneltarma, ctre locul sfnt; apele au ajuns-o din urm i iptul ei s-a pierdut n urletul vntului. Nu se tie dac Amandil a ajuns cu adevrat n Valinor i dac Manw i-a ascultat ruga, fapt este c, mulumit valarilor, Elendil, fiii si i cei care se aflau cu ei au fost cruai de nimicirea din acea zi. Elendil rmsese n Romenna, nednd ascultare chemrii la arme a Regelui atunci cnd acesta s-a dus la rzboi. Reuind

Pagina 297

s scape de soldaii lui Sauron care veniser s-l prind c s-l sacrifice n focurile Templului, el a urcat pe corabie i s-a deprtat de rm, ateptnd clipa prielnic de plecare. Astfel c pmntul l-a aparat de puternicul vrtej al mrii ce sugea totul n abisul ei i tot pmntul l-a aparat i de prima furie a furtunii. Dar, cnd valul devorator s-a rostogolit peste uscat i Nmenorul s-a rsturnat n hu, ar fi fost copleit de primejdie i poate c i-ar fi socotit propria pierire mai puin dureroas, cci nici o moarte nu putea fi mai amamica dect pierirea i agonia acelei zile; numai c vntul l-a luat cu el. Mai turbat dect orice vnt cunoscut vreodat de oameni, repezindu-se cu urlet dinspre apus; i-a smucit lui Elendil corbiile spre rsrit; i-a sfiat pnzele, i-a rupt catargele, gonindu-i pe nefericiii oameni ca pleava pe ntinderea apei. Nou corbii erau cu totul: patru ale lui Elendil, trei ale lui Isildur, iar ale lui Anarion, dou; au fugit ei din calea negrei furtuni, ieind din amurgul sfritului i ptrunznd n noaptea lumii. Adncurile s-au nvolburat sub ei cu o mnie nenchipuit de mare, valuri ca munii de nalte, cu acoperiuri de spum asemenea zpezii spulberate i-au urcat pn n volburile norilor, i dup multe zile, i-au aruncat pe rmurile Pmntului de Mijloc. i toate coastele i rmurile dinspre mare ale lumii apusene i-au schimbat nfiarea ori au fost distruse n acele zile: marile au inundat pmnturile, rmurile s-au scufundat, strvechile insule au fost necate de valuri, altele noi au ieit la suprafa; dealuri s-au prvlit, rurile au fost minate spre vai necunoscute. Dup aceea Elendil i fiii si au ntemeiat regate n Pmntul de Mijloc; i, hatr c toat tiina i priceperea lor nu erau dect o rmi a ceea ce fuseser nainte ca Sauron s vin n Nmenor, neasemuit de mari li se preau slbaticilor lumii. Ct despre faptele motenitorilor lui Elendil n evul ce a urmat, pomenite sunt n alte legende; i tot acolo se povestete despre lupta lor cu Sauron, care nu se sfrise nc. Sauron nsui se temea cumplit de furia valarilor i de felul n care osndise Eru marea i uscatul, mult mai ngrozitor dect i dorise el, gndul lui fiind doar acela de a-i trimite la pieire pe numenreeni i de-a le nfrnge regele trufa. eznd n jilul sau negru, n mijlocul Templului, Sauron izbucnise n rs la auzul trmbielor lui Ar-Pharazn ce ddeau de veste c ncepuse btlia; hohotise i cnd auzise tunetul furtunii; iar a treia oar cnd a izbucnit n rs chiar de propriul su gnd, cci i nchipuise ce avea s fac n lume de acum ncolo, scpat fiind de edaini, urgia l-a lovit n toiul veseliei sale i jilul i Templul su s-au prvlit n abis. Numai c Sauron nu era fcut din carne muritoare; cu toate c acum i fusese luat forma sub care pricinuise atta ru, pentru a nu mai putea aprea niciodat sub chipe sa nfiare n faa ochilor oamenilor, spiritul su a ieit din adnc i a trecut peste mare ca o umbr i un vnt negru, rentorcndu-se pe Pmntul de Mijloc i n Mordor, unde se gsea slaul lui. n Barad-dOr i-a luat din nou

Pagina 298

Marele Inel i a rmas ascuns acolo, ntunecat la suflet i tcut, pn cnd i-a alctuit o nou nfiare i a devenit ntruparea rutii i a urii; puini au putut de atunci ncolo s ndure Ochiul Cumplitului Sauron. Dar asemenea lucruri nu in de povestea Scufundrii Nmenorului, care se ncheie aici, cci toate au fost spuse. Pn i numele acelei tari a pierit. De atunci, oamenii n-au mai vorbit despre Elenna i nici despre Andor, Darul ce le-a fost luat, cu att mai puin despre Numendre de la marginile lumii; dar surghiuniii de la malurile mrii, dac se ntmpl c inimile lor s tnjeasc dup Apus, vorbeau despre Mar-nu-Falmar ce fusese acoperit de valuri, Akallabth cel Prbuit, Atalante n graiul eldarin. Printre Surghiunii, muli credeau c vrful muntelui Meneltarma, Pilastrul Cerului, nu se scufundase pentru totdeauna, ci s-a nlat din nou, c o insul singurauca pierdut pe ntinderea marilor ape; cci fusese un loc sacru, nepngrit nici mcar pe timpul lui Sauron. Civa dintre urmaii de mai trziu ai lui Erendil au pornit n cutarea insulei, cci nvaii lor povesteau cum, n strvechime, oamenii cu ochi ageri zreau de sus de pe Meneltarma o scprare a Trmului Nepieritor. Chiar i dup urgie, inimile Dnedainilor tot dup Apus jinduiau; i, cu toate c tiau prea bine ca lumea nu mai era aceeai, spuneau: Avallane a disprut de pe faa pmntului, Tara Aman a fost luat de aici, iar n lumea ntunecimii de acum nu pot fi gsite. Dar odat tot au fost, prin urmare, nc mai sunt, n felul n care a fost alctuit ntiai dat lumea. Cci Dnedainii credeau c pn i oamenii muritori puteau s fie binecuvntai cu harul de a privi n alte vremuri dect n cele n care triau trupurile lor; tare i-ar fi dorit s scape de umbrele surghiunului lor i s vad cumva lumina nepieritoare; pentru c tristeea gndului la moarte i urmrise peste afundurile mrii. Astfel c marinari vestii din neamul Dnedainilor strbteau marile pustii, ndjduind s descopere Insula Meneltarma i acolo s li se nfieze lumea aa cum fusese. Dar nu au gsit-o. Cei care au cltorit pn departe au dat doar peste uscaturi noi, aidoma celor vechi, supuse mortii- Iar cei care au cltorit i mai departe, n-au fcut dect s nconjure Pmntul, ntorcnduse istovii n locul de unde plecaser. Toate drumurile se-ntorc de unde au plecat, spuneau ei. n vremurile ce au urmat, fie mulumit cltoriilor pe mare, fie datorit nvturii lor i a priceperii de a citi n stele, regii oamenilor au tiut c lumea era cu adevrat rotund i, cu toate acestea, eldarilor nc li se ngduia s plece din lume i s vinain Apusul Strvechi i n Avallane, dac doreau acest lucru. Crturarii au spus atunci c undeva s afl negreit un Drum Drept, dar numai unora le era ngduit s-l gseasc. nvaii mai spuneau c n vreme ce marginile

Pagina 299

lumii celei noi coborau n jos, vechiul drum i calea amintirii Apusului continuau nainte, ca un mre pod nevzut ce strbtea vzduhul respirrii i al zborului (rotunjite i ele, la fel ca lumea), i travers llmen, unde trupul nu poate dinui fr a fi ajutat, pn ajungea n ol Eressea, Insul Singuratic, i poate chiar dincolo de c, n Valinor, unde valahi nc slluiesc i vegheaz asupra istoriei lumii. Poveti i zvonuri s-au rspndit de-a lungul rmurilor marii despre marinari i oameni rtcii pe ape, care. Printr-o soart norocoas ori prin bunvoina sau poate prin hatrul valarilor. O apucaser cumva pe Calea Dreapt i vzuser faa lumii pierzndu-se sub ei, dar ei ajunseser la cheiurile luminate de felinare ale portului Avallne sau chiar la ultimele (armuri de la marginea Amanului i acolo catascra la Muntele Alb, spimnttor i minunat, nainte de-a nchide ochii i de-a muri.

Pagina 300

DESPRE INELELE PUTERII I DESPRE AL TREILEA EV

Pagina 301

n care aceste poveti ajung la sfrit

n strvechime a fost Sauron, din neamul maiarilor, pe care sindarii din Beleriand l numeau Gorthaur. Cnd Ard a fost la nceput, Meikor l-a ademenit pe Sauron n slujba sa, i astfel el a devenit cel mai mre i mai credincios dintre servitorii Dumanului i cel mai primejdios, cci i putea lua multe nfiri dac voia i mult vreme a putut, oricnd a vrut, s par nobil la suflet i frumos la chip i astfel s-i amgeasc pe toi, n afar de cei foarte prevztori. Dup ce muntele Thangorodrim s-a nruit i Morgoth a fost rsturnat de la putere, Sauron i-a luat din nou nfiarea-i chipe i a fcut temenele n faa lui Eonwe, trimisul lui Manw, punndu-i cenu-n cap pentru toate frdelegile sale. Sunt unii care spun c remucrile nu i-au fost chiar minciuni de la bun nceput, i cu adevrat s-a cit, mcar de fric, fiind tulburat peste poate de cderea lui Morgoth i de rzbunarea cumplit a Stpnilor Apusului. Dar nu sttea n puterea lui Eonwe s-i ierte pe cei de-acelai rang cu el, astfel c i-a poruncit lui Sauron s se ntoarc n Aman i acolo s se supun judecii lui Manw. S-a ruinat Sauron i n-a vrut s se ntoarc umil ca s primeasc osnda valarilor, poate din pricina servituii ndelungate, pentru a-i dovedi buna-cre- dina; cci sub stpnirea lui Manw, puterea lui fusese mare. Prin urmare, dup ce Eonwe a plecat, el s-a ascuns n Pamin- tul de Mijloc; i iar s-a apucat de ticloii, cci plasa ce-o esuse n juru-i Morgoth era foarte puternic. n Marea Btlie i-n clocotirile pricinuite de nruirea muntelui Thangorodrim, pmntul s-a rscolit i Beleriandul a crpat, prefcndu-se ntr-un pustiu; la miaznoapte i la apus, multe meleaguri s-au scufundat sub apele Mrii cele Mari. La rsrit, n Ossiriand, povimisurile munilor Ered Luin s-au despicat, un defileu uria s-a cscat nspre miazzi, prin care a ptruns marea. n acel golf sa vrsat apoi Rul Lhun, care i-a tiat o matc nou i de atunci s-a numit Golful Lhun. Acel inut fusese numit n strvechime Lindon de ctre noldori, nume ce i -a i rmas de-atunci. Muli eldari mai vieuiau acolo, zbovind pe-acel meleag pentru c nu voiau s prseasc Beleriandul unde luptaser i trudiser atta vreme. Gilgalad, fiul lui Fingon, le era rege i, mpreun cu el, se gsea Elrond Cel-pejumatate-elf, fiul lui Erendil Marinarul i fratele lui Elros, primul rege al Nmenorului. Pe rmurile Golfului Lhun i-au durat elfii limanurile, numin-du-le Mithlond; multe corbii ineau ei acolo, cci era loc numai bun de port. Din Limanurile Cenuii ridicau cnd i cnd eldarii ancorele, fugind de ntunecimea acelor vremuri ale Pmntului; cci valarii se nduraser de ntii Nscui i le ngduiau s o apuce pe Drumul Drept i s se ntoarc, dac voiau, la semenii lor din Eressea i Valinor, dincolo de marile ncercuitoare.

Pagina 302

Ali eldari au trecut n acea vreme Munii Ered Luin, spre meleagurile interioare. Cei mai muli erau teleri, cei care scpaser din ruina Doriathului i Ossiriandului; au ntemeiat ei regate printre Elfii Pdureni, n codri i n munii aflai la mare deprtare de marea ce nc struia n inimile lor. Numai n Eregion, cruia oamenii i spuneau Hollin, au ntemeiat elfii noldorini dincolo de Ered Luin un regat care-a durat. Eregion se afla aproape de marile salasun ale gnomilor, Khazd-dam se numeau acestea, dar elfii le spuneau Hadhodrond, iar mai trziu Moria. Din Ost-in-Edhil, oraul elfilor, drumul ducea pn la poarta apuseana a regatului Khazd-dm, cci ntre elfi i gnomi se legase o prietenie nemaintilnita n alte pri i spre folosul ambelor seminlu. n Eregion, meteugarii Poporului de Meteri Giuvaiergu, Gwaith-i-Mirdain se numea acesta, fceau lucruri ce ntreceau n miestrie tot ce fusese furit vreodat, numai Fanor de-i ntrecuse; cel mai priceput dintre ei era Celebrimbor, fiul lui Curufin, care s-a nstrinat de tatl su i a rmas n Nargothrond atunci cnd Celegorm i Curufin au fost alungai, aa dup cum se povestete n Quenta Silmarillion in alte pri ale Pmntului de Mijloc, pacea a dinuit ani ndelungai; dar meleagurile erau slbatice i pustii, n afar de locurile unde se aezaser cei venin din Belenand. Muli elfi triau acolo, aa cum o fceau din vremuri pierdute n negura timpurilor, hlduind liberi pe ntinsele plaiuri departe de Mare; dar acetia erau avarii, pentru care cele ntmplate n Beleriand erau simple zvonuri, iar Valinorul, un nume ndeprtat. La miazzi, depaile. Sporea neamul oamenilor; cei mai muli dintre ei s-au ticloit, cci Sauron i esea mrejele n jurul lor. Vznd n ce pustiire czuse lumea, Sauron i-a spus n inima sa c, dup ce-l nlturaser pe Morgoth. Valarii iari uitaser de Pmntul de Mijloc; i trufia lui n-a mai cunoscut margini. i privea cu ura pe eldari i i era fric de oamenii din Nmenor care veneau, din cnd n cnd, n corbiile lor pn pe rmurile Pmntului de Mijloc; dar vreme ndelungat i-a ascuns gndurile i planurile ntunecate ce se nteau n inima lui. A descoperit c pe oameni i putea stpni cel mai uor, dintre toate neamurile Pmntului; ns el cauta cu tot dinadinsul s-i ademeneasc pe elfi de partea sa, tiind c ntii Nscui aveau putere mai mare; umbla i se amestec printre ei i toi l socoteau frumos i nelept. Numai n Lindon nu s -a dus, cci Gil-galad i Elrond nu aveau ncredere n el i-n chipul lui artos i, cu toate c nu tiau cine era el cu adevrat, nu-i ngduiau s ptrund pe trmul lor. Pe alte meleaguri, elfii l ntmpinau cu bucurie i prea puini ddeau ascultare ndemnurilor venite din Lindon de a fi cu bgare de seam; Sauron i luase numele de Annatar, Seniorul Darurilor, i la nceput au tras multe foloase de pe urma lui. Iar el le spunea: - Pcat de slbiciunea celor mari! Mre rege este Gilgalad i nelept i nvat este Seniorul Elrond, dar uite c nici unul nu m ajuta n strdaniile mele!

Pagina 303

Oare, o fi din pricin c nu doresc s vad c i alte trmuri pot s ajung la fel de luminate ca al lor? Pentru care pricin s rmn Pmntul de Mijloc pe vecie pustiit i cufundat n ntuneric, cnd elfii l pot face la fel de minunat precum Eressa, ce vorbesc eu, ba chiar precum Valinorul?! Cum voi nu v-ai ntors pe acele meleaguri, chitesc c iubii Pmntul de Mijloc, aa cum l iubesc i eu. Oare, atunci nu e treaba noastr s trudim mpreun pentru a-i spori bogia i pentru a face c neamurile elfilor ce rtcesc aici fr nvtura s ajung s aib aceeai putere i la fel de mult tiina ca i cei de dincolo de mare? n Eregion au fost ndemnurile sale primite cu cea mai mare bucurie, cci noldorii de pe acel meleag erau cei mai domici s devin mari meteugari de lucruri tot mai dibaci furite. i mai struia i ndoial ce le rodea inima, dup ce nu voiser a se ntoarce n Apus, ci s rmn n Pmntul de Mijloc, pe care cu adevrat l iubeau, dar i s se nfrupte din fericirea celor care plecaser. Astfel c ascultau vorbele lui Sauron, de la care nvau multe lucruri, pentru c el tia multe. n acele vremuri, fierarii din Ost-in-Edhil s-au ntrecut pe ei nii; dup mult chibzuina au furit Inelele Puterii. Cel care i-a cluzit a fost Sauron, care le tia fiecare gnd; i-asta pentru c dorea s-i prind n mreje pe elfi i s-i aduc sub stpnirea sa... Elfii fcuser multe inele; Sauron Unul Singur, care s le domine pe toate; puterea lor era legat de a acestuia, lui i se supuneau i durau atta vreme ct exist Inelul Suprem. Mult din fora i voina lui Sauron a trecut n acel Inel Stpn; puterea inelelor elfesti era foarte mare, nct inelul care avea s le stpneasc trebuia s fie un inel de o putere nenchipuit de mare; iar Sauron l furise n Muntele de Foc, aproape de ar Umbrei. Cnd purta Inelul, putea vedea tot ce se fcea cu ajutorul inelelor mai mici, i putea citi i stpni gndurile celor care le purtau. Dar elfii nu se lsau nrobii cu una, cu dou. n clipa n care Sauron i-a pus Inelul Suprem n deget, ei l-au simit; i-au dat seama cine este i au priceput de ndat c vrea s devin stpn peste ei peste i tot ce furiser. Furioi, dar i speriai, ei i-au scos inelele. Iar el, prinznd de veste c se dduse de gol i c el fii nu se lsaser amgii, a fost cuprins de o mnie att de mare, nct a pornit impotriva-le cu rzboi, poruncindu-le s-i dea lui toate inelele furite de ei, zicnd c fierarii elfi nu le-ar fi putut face de n-ar fi fost tiina i sfaturile sale. Dar elfii au fugit din calea lui; au izbutit s salveze trei inele, pe care le-au luat cu ei i pe care le-au ascuns. Erau Cele Trei, furite ultimele, care aveau cea mai mare putere: Narya, Nenya i Vilya se numeau ele, Inelele de Foc, de Ap i de Aer, unul avnd un rubin drept nestemata, al doilea un adamant, iar al treilea un safir; i dintre inelele elfilor Sauron pe acestea le dorea cel mai mult, pentru c aceia care le aveau puteau s nlture vestejirea pricinuit de trecerea timpului i s Amane sfreal lumii.

Pagina 304

Dar Sauron nu le-a putut descoperi, cci le fuseser date n grij nelepilor care le-au ascuns i nu le-au mai purtat atta vreme ct Inelul Suveran s-a aflat n stpnirea lui Sauron. Cele Trei au rmas nentinate, fiind ele furite de Celebrimbor singur, fr ca mna lui Sauron s le fi atins vreodat; dar i ele erau supuse Inelului Suprem. Din acel ceas, rzboiul n-a mai ncetat nicicnd ntre Sauron i elfi; Eregion a fost pustiit, Celebrimbor, rpus, porile Moriei, nchise. n acea vreme, Elrond Cel-pe-jumatate-elf a zidit fortreaa i refugiul Imladris, Vlceaua Despicat n graiul oamenilor; mult vreme a durat fortreaa aceasta. Sauron ns a strns n minile sale toate Inelele Puterii pe care le mai gsise; apoi, le-a dat altor popoare din Pmntul de Mijloc, ndjduind s-i aduc sub stpnirea sa pe toi cei care-i doreau puteri tainice mai presus de cele ale semenilor lor. apte le-a dat gnomilor, oamenilor le-a dat nou, cci oamenii s-au artat i de data aceasta, c n multe altele, cei mai dornici s i se supun. i pe toate acele inele pe care le avea el n stpnire le-a ntinat; nu i-a fost ctui de puin greu s-o fac, doar ajutase la furirea lor, inelele erau astfel blestemate, trdndu-i, pn la urm, pe toi cei care le purtau. Gnomii s-au dovedit cu mult mai greu de mblnzit; ei ndura greu stpnirea altora i la fel de greu este s le deslueasc cineva inimile; ei nu pot fi preschimbai n umbre. Foloseau inelele numai pentru a-i spori comorile; cu toate aceastea, inimile lor au nceput s cunoasc mnia i s tnjeasc nestpnit dup aur; mult ru au fcut din pricina asta, i totul numai n folosul lui Sauron, pn la urm. Se povestete c la temelia fiecreia din cele apte Comori ale regilor gnomi din strvechime se gsea un inel de aur; dar comorile acelea au fost de mult vreme jefuite, iar dragonii le-au nghiit, ct despre cele apte Inele, unele au fost mistuite n foc, pe altele Sauron a reuit s i le ia napoi. Oamenii ns s-au dovedit mai uor de momit. Cei care-au folosit cele Nou Inele au devenit puternicii vremurilor lor, regi, vrjitori, mari rzboinici. S-au bucurat de glorie, au dobndit averi uriae, dar totul s-a ntors mpotriva lor. Viei nesfrite preau s aib, n adevr, dar i greu de ndurat. Dac voiau, puteau umbla nevzui de nici un ochi de sub soare, iar ei vedeau lucruri n lumi nevzute de ctre muritori: dar prea adesea li se artau doar fantasmele i amgirile nscocite de Sauron. Pe rnd, unul dup altul au ajuns sclavii inelelor pe care le purtau i astfel sub puterea Inelului Stpn care era al lui Sauron. Iar de atunci nimeni nu i-a mai putut vedea n afar de cel care purta asupra-i Marele Inel i astfel au intrat pe trmul umbrelor. Nazguli erau ei, Duhurile Inelelor, cei mai de temut servitori ai Dumanului; ntunecimea le era tovar, iar glasurile lor nsi vocea morii. Poft i trufia lui Sauron au sporit ntr-att, nct nimic nu prea s-i mai stea mpotriv, astfel c a hotrt s se instapi- neasca peste toi i toate de pe Pmntul de Mijloc, s-i distrug pe elfi i s pun la cale, dac izbutea, cderea

Pagina 305

Nmenorului. Sub puterea lui nimeni nu era liber i nu-i putea sta alturi, el era nsui Stpnul Pmntului. nc mai putea purta masca i cu ea amgea, dac voia, ochii oamenilor, care-l socoteau nelept i-l vedeau chipe. Numai c el alegea s-i conduc prin fora i team, de cte ori putea; cei care i zreau umbra ntinzndu-se asupra lumii l-au numit Seniorul ntunecimii i Dumanul. Din nou strngea Sauron sub comanda sa toate creaturile ticloase din vremea lui Morgoth ce se mai gseau pe pmnt sau n adncul lui. Orcii, care se-nmulteau c mutele, erau oricnd gata s-i mplineasc poruncile. Astfel au nceput Anii Negri, numii de elfi Zilele Fugii. n acea vreme, muli elfi din Pmntul de Mijloc au fugit n Lindon, iar, de acolo, peste mri i niciodat nu s-au mai ntors; muli au fost nimicii de Sauron i de servitorii si. Dar n Lindon stpn era nc Gil -galad, drept care Sauron nu ndrznea s treac Munii Ered Luin ori s atace Limanurile; iar Gil-galad era ajutat de numenbreeni. Peste toate celelalte meleaguri Sauron era stpn; cei care voiau s fie liberi s-au refugiat n fortreele din codri ori din muni, dar nici mcar acolo teama nu le ddea pace. La rsrit i la miazzi, aproape toi cei din seminia oamenilor se aflau sub stpnirea lui; n acele vremuri au devenit puternici i au ridicat orae i ziduri de piatr; muli erau ei, aprigi n rzboaie, i-aveau arme de fier. Pentru ei, Sauron era rege i zeu; cumplit se mai temeau de el, pentru c slaul lui era nconjurat de foc. Dar a venit i o vreme cnd Sauron i-a curmat asaltul asupra pmnturilor apusene. Dup cum se povestete n Akallabth, mreia Nmenorului i s-a pus n cale. Att de mare era puterea i splendoarea numendreenilor n plin glorie a regatului lor, nct servitorii lui Sauron refuzau s-i nfrunte. Ndjduind s dobndeasc prin viclenie ceea ce nu reuea prin for, Sauron a prsit o vreme Pmntul de Mijloc i a ajuns n Nmenor ca prizonier al lui Tar-Calion Regele. Acolo a rmas pn cnd, n cele din urm, prin dibcia sa a sucit aproape inimile tuturor oamenilor, strnindu-i s porneasc rzboi mpotriva valarilor, i prin asta pricinuind nimicirea lor, aa cum i dorise de mult. Dar nimicirea asta a fost mai cumplit dect i-o nchipuise Sauron, cci uitase ct de cruni erau Stpnii Apusului n mnia lor. Lumea se prbuise, pmntul fusese nghiit de mrile ce nvliser peste el, Sauron nsui cznd n abis. ns spiritul su s-a ridicat i a zburat napoi, purtat de un vnt ntunecat, pn n Pmntul de Mijloc, unde i -a cutat un sla. Acolo a aflat c puterea lui Gil-galad sporise mult n anii ct lipsise el; se ntindea acum peste inuturi ntinse de la miaznoapte i din apus, trecuse dincolo de Munii Ceoi i de Rul cel Mare, pn la hotarele Marii Pduri Verzi, i se apropia de locurile unde el trise odat n deplin siguran. S-a retras atunci Sauron n fortreaa lui din Trmul Negru i a nceput s se gndeasc la rzboi. n acea vreme, Nmenoreenii care scpaser de urgie fugiser spre rsrit, aa dup cum se povestete n Akallabth. n fruntea lor se aflau Elendil cel nalt i fiii si, Isildur i Anarion. De acelai snge cu Regele erau ei, trgndu-se din spia

Pagina 306

lui Elros, dar se mpotriviser s-i dea ascultare lui Sauron i s porneasc la rzboi mpotriva Stpnilor Apusului. Urcndu-i pe corbiile lor pe toi cei care rmseser credincioi, au prsit pmntul Nmenorului nainte s nceap prpdul. Erau oameni vajnici, aveau corbii trainice i nalte, dar furtunile i -au ajuns din urm i i-au purtat pe crestele nspumate ale munilor de ap, pn sus, n preajma norilor, de unde au cobort pe Pmntul de Mijloc asemenea unor psri ale furtunii. Elendil a fost aruncat de valuri n inutul Lindon, unde s-a mprietenit cu Gil-galad. De acolo, a luat-o n sus pe Rul Lhun i, dup ce a trecut de Ered Luin, i-a ntemeiat un regat; oamenii lui s-au rspndit n Eriador, fcndu-i slauri de-a lungul vilor Lhun i Baranduin; dar cel mai nsemnat ora era Annuminas, aflat lng apa Lacului Nenuial. La Fomost, pe Gruiurile de la Miaznoapte, se gseau alte slauri ale nume- nareenilor, la fel i n Cardolan, i ntre dealurile Rhudaur. pe Emyn Beriad i pe Amon Sl au nlat turnuri; multe gorgane i slauri czute n ruin au rmas pe acele meleagun n urma lor, dar turnurile de pe Emyn Beraid mai privesc i n ziua de azi spre mare. Isildur i Anarion au fost purtai de valuri spre miazzi i, n cele din urm, au urcat cu corbiile lor n sus pe Marele Ru Anduin, care izvorte din Rhovanion i se vars n marea apuseana, n Golful Belfalas; pe acele meleaguri i au ntemeiat ei regatul care s-a numit mai apoi Gondor, n vreme ce Regatul de la miaznoapte se numea Amor. n zilele lor de glorie, de mult apuse, marinarii din Nmenor i fcuser un liman i zidiser fortree puternice n jurul gurilor Anduinului, cu toate c nu departe de ei, la rsrit, se afla Trmul Negru al lui Sauron. Mai trziu, la acest liman veneau numai credincioii din Nmenor; muli dintre cei care triau n inuturile de coast din acea parte de lume aveau legturi de snge mai apropiate ori mai deprtate cu Prietenii Elfilor i cu poporul lui Elendil, astfel c i-au primit cu braele deschise pe fiii lui. Osgiliath era oraul cel mai mare din acest regat de la miazzi i, prin mijlocul lui, curgea Rul cel Mare; Nmenoreenii au construit acolo un pod mre pe care se gseau turnuri i case de piatr de tot dragul s le priveti i corbii nalte veneau de pe mare i ancorau la cheiurile oraului. Fortree au mai construit ei pe ambele maluri ale rului: Minas Ithil, Tumul Lunii care Rsare, pe malul rsritean, pe un promontoriu al Munilor Umbrei, ca un semn de ameninare pentru Mordor; pe malul apusean au durat Minas Anor, Tumul Soarelui care Apune, la poalele Muntelui Mindolluin, ca un scut mpotriva slbaticilor din vai. n Minas Ithil se gsea casa lui Isildur, iar n Minas Anor cea a lui Anarion, dar ei i mpreau frete regatul, iar tronurile le erau puse unul lng altul n Marea Sal din Osgiliath. Acestea erau oraele cele mai mari ale numenareenilor n Gondor, dar i alte lucruri minunate i mree au durat ei n ara n vremea cnd au fost puternici: Argonath i Aglarond, i Erech;

Pagina 307

iar n mprejmuirea Angrenost, pe care oamenii o numesc Isengard, au ridicat Foiorul Orthanc, din piatr de nespart. Multe comori i lucruri de-ale strbunilor lor, minunate i vrjite, au adus din Nmenor Surghiuniii; dintre acestea, cele mai vestite erau Cele apte Pietre i Copacul Alb. Copacul Alb crescuse din rodul Frumosului Nimloth care se nlase n curtea Regelui, la Armenelos, n Nmenor, nainte ca Sauron s-l pun pe foc; la rndul su, Nimloth era vlstar al Copacului din Tirion, nchipuit aidoma celui mai Mare dintre Copaci, Albul Telperion, pe care Yavanna l fcuse s creasc n ara valarilor. Copacul, aducere-aminte a eldarilor i a luminii din Valinor, a fost sdit n Minas Ithil, n faa casei lui Isildur, el fiind cel care salvase rodul de la pieire; dar Pietrele i le-au mprit ntre ei. Elendil a luat trei, iar fiii si cte dou fiecare. Cele ale lui Elendil au fost aezate n turnurile de pe Emyn Beraid i de pe Amon Sl i n oraul Annuminas. Dar cele ale fiilor si se gseau n Minas Ithil i Minas Anor i n Orthanc i n Osgiliath. Pietrele acestea aveau un har: cei care priveau n ele puteau zri lucruri deprtate n timp i spaiu. Cel mai adesea, ele dezvluiau lucruri apropiate unei Pietre Surori, cci Pietrele se chemau unele pe altele; dar cei care aveau o mare putere a voinei i a minii nvau s-i ndrepte privirile oriunde voiau. Astfel c numendreenii cunoteau multe lucruri pe care dumanii lor doreau s le ascund, i puine scpau vigilentei lor n acele vremuri cnd erau puternici. Se zice c turnurile de pe Emyn Beraid nu fuseser construite chiar de Surghiuniii din Nmenor, ci de Gil-galad pentru Elendil, prietenul su; iar Piatra Vztoare de pe Emyn Beraid fusese aezat n Elostirion, cel mai nalt dintre turnuri. Acolo se ducea Elendil ca s priveasc departe, peste mrile ce despreau uscaturile, atunci cnd surghiunul 1 se prea greu de ndurat; oamenii cred c astfel putea el s vad uneori n zare chiar i Turnul din Avalldne, pe Insula Eressea, unde se afla i nc se mai afla Piatra cea Mare. Pietrele acestea fuseser druite de ctre eldari lui Amandil, tatl lui Elendil, drept mngiere pentru ce indurau Credincioii din Nmenor n zilele lor ntunecate, cnd elfii nu mai veneau n ara aceea stpnit de umbra lui Sauron. Palanttri se numeau pietrele, cele care strjuiesc de departe; dar pietrele aduse pe Pmntul de Mijloc s-au pierdut toate cu mult timp n urm. Astfel i-au ntemeiat Surghiuniii din Nmenor regate n Amor i Gondor, dar n-au trecut muli ani pn cnd i-au dat seama c dumanul lor, Sauron, se afla din nou pe meleagurile acelea. Dup cum s-a povestit, el s-a ntors n taina n regatul su strvechi, Mordor, dincolo de Ephel Duath, Munii Umbrei, inut ce se mrginea cu Gondorul la rsrit. Acolo, mai sus de valea Gorgoroth, i-a durat el fortrea, mare i puternic, Barad-dur. Turnul ntunecimii; n inutul acela se gsea i un munte nspimnttor, pe care elfii l numeau Orodruin. De aceea i i alesese Sauron cu mult timp n urma s-i fac slaul acolo, cci el folosea pentru

Pagina 308

vrjitoriile i pentru munca n fierriile sale focul ce izbucnea din mruntaiele pmntului; n mijlocul inutului Mordor a fcut el Inelul Stpn. i-acolo a stat el ascuns n ntunecime, pn cnd i-a alctuit o nou nfiare; fioros arata acum, cci chipul lui frumos dispruse pentru totdeauna atunci cnd fusese aruncat n abis, o dat cu scufundarea Nmenorului. Apoi i-a pus pe deget Marele Inel i s-a nvemntat n propria putere. Puini erau aceia, chiar i printre mai-marii elfilor i ai oamenilor, care puteau s ndure rutatea Ochiului lui Sauron. Dup toate acestea, Sauron s-a pregtit de rzboi mpotriva eldarilor i a oamenilor din Apusime, iar focurile Muntelui au fost retrezite la via. Zrind de departe fumul ce ieea din Orodruin i nelegnd c Sauron se ntorsese, numenreenii au dat un nume nou acelui munte, anume Amon Amarth, adic Muntele Destinului. Sauron a strns n jurul su o oaste ntreag, alctuit din servitorii si de la rsrit i de la miazzi; printre ei se gseau destui din fotii stpni ai Nmenorului. Cci, n vremea n care Sauron trise n acea tara, inimile multora dintre Nmenoreeni ndrgiser ntunecimea. Prin urmare, Nmenoreenii. Care n acele timpuri strbtuser marea spre rsrit i i duraser fortree i slauri n inuturile de coast, erau, nc de pe atunci, supui voinei lui Sauron, slu- jindu-l chiar i n Pmntul de Mijloc. Dar, din pricina puterii pe care o avea Gil-galad, aceti renegai, seniori mrei i totodat ticloii, s-au aezat la miazzi, ct mai departe de regele elf; doi dintre ei, ns, Herumor i Fuinur, au ajuns mai mari printre haradrimi, un popor puternic i sngeros ce tria pe ntinsele meleaguri la miaznoapte de Mordor, dincolo de gurile Anduinului. Socotind c sosise clipa prielnic, Sauron a atacat cu oaste numeroas noul regat al Gondorului; a cucerit Minas Ithil i a nimicit Copacul Alb al lui Isildur, care cretea acolo. Isildur a izbutit s scape. Lund cu sine o mldi a Copacului, s-a urcat pe o corabie mpreun cu soaa i cu fiii si i a cobort pe ru la vale, pn la gurile Anduinului, iar, de acolo, mai departe, c s-l caute pe Elendil. ntre timp, Anarion apara Osgiliathul mpotriva atacului vrjma i, pentru o vreme, a reuit s-l alunge pe Duman napoi n munii si; dar Sauron i-a strns din nou otirea i Anarion a priceput atunci c, dac nu primea ajutor, regatul su n-avea s mai reziste mult. Elendil i Gil-galad s-au sftuit ce i cum s fac, nelegnd ei c Sauron putea s devin mult prea puternic i s-i distrug dumanii unul dup altul, dac acetia nu se uneau mpotriva lui. Astfel c au ntemeiat acea Lig ce se numete Ultima Alian; au plecat spre rsrit, n Pmntul de Mijloc i acolo au strns o mare armie de elfi i de oameni; o vreme au stat cu toii n Imladris. Se povestete c armia care s-a strns acolo avea straie i arme att de frumoase i de mndre, cum n-au mai fost nicicnd dup aceea vzute n Pmntul de Mijloc; iar numrul otenilor n-a fost vreodat ntrecut dect de armia valarilor care a nruit Thangorodrimul.

Pagina 309

Din Imladris au trecut Munii Ceoi prin multe trectori i au cobort de -a lungul Rului Anduin; i n cele din urm au atacat oastea lui Sauron la Dagorlad, Cmpia Btliei, ce se ntinde n faa porii Trmului Negru. Toate fpturile erau mprite n acele zile, din fiecare soi i seminie, chiar i dintre psri i slbticiuni, aflndu-se n ambele tabere. Numai elfii nu, ei nu se mpriser, ei l urmau pe Gil-galad. Dintre gnomi, puini au luptat n cele dou otiri; dar neamul lui Durin din Moria a luptat mpotriva lui Sauron. Armia lui Gil-galad i a lui Elendil a ieit victorioas n acea zi, cci elfii nc erau puternici, iar Nmenoreenii - nali i voinici la rndul lor, dar i cumplii la mnie. Nimeni nu se putea mpotrivi suliei Aeglos a lui Gil-galad; sabia lui Elendil bag spaim-n orci i-n oameni deopotriv, cci scapara cu lumina soarelui i a lunii; Narsil se numea aceast sabie. Apoi Gil-galad i Elendil au ptruns n Mordor i au mpresurat fortreaa lui Sauron; timp de apte ani au asediat-o, suferind ei pierderi uriae din pricina focului i a sgeilor i a sulielor vrjmae, cci Sauron i ataca necontenit. Acolo, n valea Gorgoroth a fost rpus Anarion, fiul lui Elendil, i muli alii. Dar, pn la urm, asediul a fost att de necrutor, nct Sauron nsui a ieit din fortreaa ca s se lupte cu Gil-galad i cu Elendil; Amandoi au czut rpui; cnd s-a prbuit, Elendil i-a frnt cu trupul sau sabia. Dar i Sauron a fost dobort, iar Isildur, cu frntur tiului lui Narsil rmas prins de plasele, a retezat Inelul Stpn de pe mna lui Sauron, luin- du-l pentru sine. Sauron a fost n frnt de data asta; i-a prsit trupul i spiritul su a zburat departe, ascunzndu-se n pustietate; i ani ndelungai dup aceea nu i-a mai luat nici o form ntrupata. Astfel a nceput cel de-al Treilea Ev al Lumii, dup Zilele Strvechi i Anii Negri; nc mai era sperana n acea vreme i amintiri ale bucuriei de altdat struiau i, mult timp, Copacul Alb al eldarilor a nflorit n curile Regilor oamenilor, cci Isildur, nainte s prseasc Gondorul, sdise mldia salvat de el n citadela Anor, n amintirea fratelui su. nfrni, servitorii lui Sauron s -au risipit care-n- cotro, dar nu fuseser nimicii pe de-a-ntregul; i cu toate c mul|i oameni au ntors spatele rului i au devenit supui ai motenitorilor lui Isildur, nu puini erau aceia care pstrau n sufletele lor amintirea lui Sauron i urau regatele Apusului. Tumul ntunecimii a fost fcut una cu pmntul, dar temeliile sale au rmas, iar el nu a fost dat uitrii. Nmenoreenii au pus straj n jurul Mordorului, ns nimeni nu ndrznea s triasc acolo - pe de o parte, amintirea lui Sauron i umplea de team, pe de alta. Muntele de Foc se afla n apropiere de Barad-dur; iar valea Gorgoroth zcea sub cenu. Muli dintre elfi i numenreeni i oamenii care Ic fuseser aliai pieriser n Btlie i n timpul Asediului. Elendil cel nalt i Gil galad, Marele Rege, pieriser i ei. Nicicnd n-a mai fost strns o asemenea armie i nici vreo astfel de alian ntre elfi i oameni n-avea s m fie vreodat; cci, dup moartea lui Elendil, cele dou seminii s-au nstrinat una de cealalt.

Pagina 310

Inelul Stpn a disprut, nimeni nu a mai tiut nimic n acel ev despre el, nici mcar nelepii; dar nu fusese distnis, i asta din pricin c Isildur nu a vrut s i-l dea lui Elrond i Cirdan care se aflau lng el. L-au sftuit s-l arunce chiar acolo, n focul Orodruinului, n care fusese furit i astfel s piar, iar puterea lui Sauron s fie infrinla odat pentru totdeauna, Sauron nsui rmnnd doar c o umbr a raului, n slbticie. Dar Isildur n-a vrut s urmeze sfatul lor, spunnd: - l voi pstra drept dezdunare pentru moartea tatlui meu i a fratelui meu. Oare, nu eu i-am dat lovitura de moarte Dumanului? Inelul pe care-l inea n mna i se prea nenchipuit de frumos la vedere; cu nici un chip n-a vrut s-l distrug. Lundu-l cu sine, s-a ntors mai nti n Minas Anor, unde a pus n pa- mint mldia Copacului Alb, n amintirea fratelui su i, dup ce a lsat regatul de la miazzi n gnja lui Meneldil, fiul fratelui su, spunndu-i cum s-l crmuiasc, a luat cu sine Inelul pentru a-l pstra ca amintire de pre n cas sa i a pornit-o spre miaznoapte, pe diurnul pe cart venise Elendil, ieind din Gondor; ls n urm-i regatul de la miazzi, cci voia s se nscuneze pe tronul tatlui su, n Eriador, departe de umbr Trmului Negru. Numai c, n Munii Ceoi, Isildur a fost atacat de o otire de orci, care-l atepta acolo. L-au mpresurat pe nepus mas, n tabra pe care i-o aezase ntre Pdurea Verde i Rul cel Mare, n apropiere de Loeg Ningloron, Cmpiile Stnjeneilor; Isildur nu pusese pe nimeni de straj, gndind c toi dumanii si fuseser rpui. Aproape oii oamenii si au fost ucii acolo, i printre ei i cei trei fii mai mari ai si, Elendur, Aratan i Ciryon; pe soaa i pe mezin, Valandil, i lsase n Imladris, cnd plecase la rzboi. Isildur a scpat datorit Inelului cci, atunci cnd l purta, nimeni nu-l mai vedea; orcii ns s-au luat dup el - l adulmecau i-i zreau urmele - haituindu-l pn ce Isildur a ajuns la ru i s-a aruncat nuntru. Acolo Inelul l-a trdat - i-a alunecat de pe deget n timp ce nota i s-a pierdut n ap - razbunindu-l astfel pe cel care-l furise. n aceeai clip ns orcii l-au vzut cum se lupta cu ap i au tras asupra lui multe sgei i astfel a pierit Isildur. Numai trei dintre oamenii lui s-au ntors din muni, dup ce au rtcit vreme ndelungat; unul a fost Ohtar, scutierul sau, n grij cruia dduse frnturile lui Narsil, sabia lui Elendil. Astfel a ajuns Narsil, la vremea cuvenit, n mna lui Valandil, motenitorul lui Isildur, n Imladris, dar lama era frnt, sclipirea-i stins i nimeni nu a mai refaurit-o. Seniorul Elrond a prorocit atunci c nici nu avea s fie refurita nainte de a fi fost regsit Inelul Suprem i nainte de intoarcera lui Sauron; elfii i oamenii ndjduiau ns c aa ceva n-avea s se ntmple niciodat.

Pagina 311

Valandil s-a ntors n Annuminas, dar poporul su se mpuinase, iar numenreenii i oamenii din Eriador pieriser i ei pe capete - n Dagorlad, n Morgoth i pe Cmpiile Stin- jeneilor-, nct nu mai puteau face fa ori s ngrijeasc i s pzeasc toate fortreele durate de Elendil; i s-a mai ntmplat c sub domnia lui Earendur, al aptelea rege dup Valandil, oamenii din Apusime, Dnedainii de la Miaznoapte, s se mpart n regate i obti mici, cznd prad, rnd pe rnd, dumanilor. Chiar i Dnedainii au deczut o dat cu trecerea anilor, pn ce gloria le-a apus, lsnd n urm-le doar gorgane nierbate. Pn la urm, na mai rmas din ei dect o cea ciudat, care btea slbticia pe crri tainice, nimeni nu le tia slaurile, nici ce rost aveau drumurile lor, iar spia lor a fost curnd dat uitrii. Nu s-a ntmplat asta i n Imladris, n casa lui Elrond. Dar frnturile sabiei au fost inute la loc de mare cinste de ctre motenitorii lui Isildur, timp de generaii ntregi de-ale oamenilor, iar dinastia lor, din -n fiu, a rmas nentrerupt. La miazzi, regatul Gondor, ce nu fusese nvins, a devenit tot mai mre, pn cnd a ajuns la fel de bogat i de falnic precum Nmenorul nainte de-a pieri. Turnuri nalte a durat poporul Gondorului, ceti ntrite, porturi pline de corbii; iar Coroana naripat a Regilor Oamenilor era temut i venerat de oamenii din multe ri i de multe graiuri. Ani fr numr a crescut Copacul Alb n faa casei Regelui, n Minas Anor, vlstar al Copacului adus de Isildur de pe adncile mari, tocmai din Nmenor; iar smna aceluia fusese adus din Avalln; iar i mai nainte, din Valinor, n Ziua dinaintea tuturor zilelor, atunci cnd Lumea se afla doar la nceput. n cele din urm, o dat cu goan anilor n Pmntul de Mijloc, Gondorul a deczut, iar spi lui Meneldil. Fiul lui Anarion, s-a stins. Cci sngele numendreenilor se amestecase prea mult cu acela al altor neamuri de oameni, puterea i nelepciunea li s-au mpuinat, viaa li s-a scurtat, iar straj asupra Mordorului a slbit i ea. Sub domnia lui Telemnar, al douzeci i treilea rege din spia lui Meneldil, ciuma s-a abtut dinspre rsrit, adus de vnturi ntunecate, lovindu-i pe Rege i pe copiii si; laolalt cu ei au pierit muli dintre oamenii din Gondor. Forturile de la hotarele Mordorului au fost prsite, Minas Ithil a rmas pustiu; rul a ptruns din nou pe Trmul Negru pe cai tainice, iar cenua Gorgo rothului s-a nvolburat de un vnt rece, cci acolo se strngeau alctuiri ntunecate. Se povestete c aceia erau n adevr ulairii, pe care Sauron i numea nazguli. Cele Nou Duhuri ale Inelelor, care, dup ce sttuser mult vreme ascunse, se ntorceau s pregteasc locul pentru venirea Stpnului plin de noi puteri. n timpul domniei lui Eamil, nazgulii au atacat, venind Pe timp de noapte din Mordor, prin trectorile din Munii Umbrei, i au ocupat Minas Ethil, din care au fcut slaul lor; un loc nfricotor a devenit, nct nimeni nu mai ndrznea nici mcar s cate ntr-acolo. De atunci a fost numit Minas Morgul, Tumul

Pagina 312

Vrjitoriei; i tot de atunci a nceput dumnia dintre Minas Morgul i Minas Anor, aflat la apus. A urmat Osgiliathul care, lsat de mult n prsire de un popor tot mai pu {n numeros, a ajuns o ruin bntuit de nluci. Numai Minas Anor a rezistat; numele i s-a schimbat n Minas Tirith, Tumul Strjii, pentru ca regii au poruncit s se cldeasc n citadela un turn alb, foarte nalt i frumos i, de acolo, de sus, multe meleaguri puteau fi strjuite. Seme i puternic era oraul acela, iar n el Copacul Alb nflorea n faa casei Regilor; acolo Nmenoreenii rmai pzeau Rul, s nu fie trecut de fpturile spaimei din Minas Morgul i de nici unul dintre dumanii Apusului, orci, montri i oameni ticloi: astfel c pmnturile de dincolo de ora, la apus de Anduin, erau ferite de rzboaie i prpd. Minas Tirith a rmas puternic i dup pieirea lui Earnur, fiul lui Earnil i ultimul Rege al Gondorului. El a fost cel care s-a dus de unul singur clare pn la porile turnului Minas Morgul, c s-l nfrunte pe stpnul din Morgul; s-au ntlnit fata n fa, numai c, n loc s se lupte, nazgulii l-au prins de viu i l-au dus n oraul chinurilor i nici un om viu nu l-a mai vzut vreodat. Eamur nu lsase nici un motenitor, astfel c, odat sfrit spi Regilor, Majordomii din Casa lui Mardii Credinciosul au luat n minile lor friele oraului i ale regatului tot mai mpuinat; iar rohirrimii i-au ajutat pe Seniorii oraului n rzboaiele pe care le-au purtat acetia. La miaznoapte, dincolo de Cascada Rauros i de Poart Argonath, se gseau i alte opreliti n calea rului, puteri mult mai strvechi, despre care oamenii tiau prea puine i pe care forele rului nu ndrzneau s le atace; ateptau clipa n care stpnul lor ntunecat, Sauron, avea s ias din nou la lupt. Dar pn atunci, o dat cu sfritul domniei lui Earnil, nazgulii n-au mai cutezai s treac rul ori s ias din oraul lor n forme pe care oamenii le puteau vedea. Ct a durat al Treilea Ev, dup cderea lui Gil-galad. Seniorul Elrond a slluit n Imladris, strngnd el acolo muli elfi i muli nelepi i nvai i puternici din toate seminiile Pmntului de Mijloc, pstrnd de-a lungul multor viei de-ale oamenilor vie amintirea a tot ceea ce fusese frumos; casa lui Elrond era un adpost pentru toi cei istovii i oprimai, o adevrat vistierie de tiin i sfaturi nelepte. n acea cas au fost adpostii motenitorii lui Isildur. n copilrie i la btrnee, fiind acetia de acelai snge cu Elrond nsui, dar i pentru c, n nelepciunea lui, Elrond tia c se va nate printre ei unul cruia aveau s-i fie hrzite multe din cele ce urmau s se ntmple n Evul acela. Pn atunci, frnturile sabiei lui Elendil i-au fost date lui Elrond spre pstrare din clipa n care vremea Dnedainilor s-a ntunecat, iar ei au devenit un neam rtcitor. n Eriador, Imladris era slaul Elfilor Nobili; dar din poporul lui Gil-galad, Marele Rege, mai erau unii care vieuiau la Limanurile Cenuii, n Lindon. Veneau uneori n Eriador, altfel i duceau traiul lng rmurile mrii, furind corbii i ngrijindu-le pe cele ale elfilor, cu care ntii Nscui care se simeau istovii de

Pagina 313

cercurile lumii porneau pe Mare spre Apusul cel mai ndeprtat. Cirdan Furitorul de Corbii era Seniorul Limanurilor i unul dintre mai-marii nelepilor. Despre cele Trei Inele pe care le pstraser elfii, nelepii nu vorbeau nici mcar ntre ei; puini eldari tiau unde erau tinuite. Dar dup cderea lui Sauron. Puterea Inelelor s-a fcut sim (ia - unde se gseau ele era bucurie i timpul nu-i las urmele dureroase peste lucruri i fiine. Aa s-a fcut c, nainte de-a se sfri al Treilea Ev, elfii au neles c Inelul cu Safir era la Elrond, n frumoasa Vlcea Despicat - deasupra casei sale strluceau stelele boitei mai luminoase dect oriunde; iar Inelul cu Adamant se afla n Lrien, unde tria Doamna Galadriel. Regina era ea a Elfilor Pdureni, soaa lui Celebom din Doriath, dar ea se trgea din neamul noldorilor i-i amintea de Ziua dinaintea tuturor zilelor n Valinor; era cea mai mrea i mai frumoas dintre toi elfii care rmseser n Pmntul de Mijloc. Numai Inelul Rou a stat tinuit pn n ultimul ceas i nimeni n afar de Elrond i Galadriel i Cirdan nu tia cui i fusese sortit. Prin urmare, numai n dou inuturi i-au pstrat elfii traiul fericit i frumuseea netirbite de la nceputul Evului i pn la sfritul lui; n Imladris i n Lothldrien, meleagul ascuns ntre Celebrant i Anduin, unde copacii purtau flori de aur i nici un orc sau alt creatur a rului nu ndrznea s ptrund. Erau ns muli printre elfi care proroceau c, de-ar fi s se ntoarc Sauron, fie va gsi el Inelul Stpn care se pierduse, fie l vor gsi dumanii lui i -l vor distruge - ceea ce ar fi fost cel mai bine; ori una, ori alta, puterea Celor Trei avea s dispar i toate cte se duraser datorit lor aveau s piar i ele, iar seminia elfilor va apune i va ncepe Stpnirea Oamenilor. i cu adevrat astfel s-a ntmplat: Inelul Suprem i cele apte, i cele Nou au fost distruse; iar cele Trei au prsit Pmntul de Mijloc i al Treilea Ev se ncheie i, o dat cu el, i povetile eldarilor pe Pmntul de Mijloc. Aceia au fost Anii Plirii, n care elfii de la rasant de Mare nfloresc pentru ultima oar nainte de a intra n iama. n acea vreme, noldorii nc vieuiau pe Meleagurile de Dincoace, cei mai mrei i mai frumoi dintre copiii lumii, iar graiurile pe care le vorbeau rsunau n urechile muritorilor. Multe minuni i frumusei puteau fi vzute pe pmnt, dar i fpturi ale rului, dttoare de fiori: orci i cpcuni i dragoni i fiare singe- roase; i tot felul de creaturi ciudate i btrne ca vremea i nelepte, care slluiau n codri i ale cror nume au pierit n negura timpului; gnomi mai trudeau sub muni i fureau cu rbdare lucruri din metal i piatr, fr seamn pn-n ziua de azi. Dar Stpnirea Oamenilor sttea s nceap i toate cele se schimbau, pn cnd, n cele din urm. Seniorul ntunecimii a reaprut n Codrul ntunecat. n strvechime, numele acelei pduri fusese Marea Pdure Verde; sub bolile de frunzi nalte i n largile poieni multe. Slbticiuni i fcuser sla i cnturi minunate de psri fr' de numr rsunau; era acela inutul de stejari i mesteceni al Regelui Thranduil. Dar dup ani ndelungi, dup ce mai bine de o

Pagina 314

treime din acel ev al lumii s-a fost scurs, o ntunecime a nceput s se furieze ncet printre arbori, venind de la miazzi, iar spaima a pus stpnire pe luminiurile umbroase; fiare sngeroase veneau s vneze aici, iar spurcciuni ticloase mpnzeau locul cu capcane. Numele pdurii s-a preschimbat atunci n Codrul ntunecat, cci acolo se cuibrise valul nopii i puini mai ndrzneau s-i strbat potecile; numai la miaznoapte se mai putea umbla n pace, unde poporul lui Thranduil nc inea piept raului. De unde venea acel ru, prea puini tiau i chiar i nelepilor le -a trebuit mult vreme pn s descopere. Era umbra lui Sauron, semn al ntoarcerii lui. Venind el din pustiiciunile de la Rsrit, i fcuse brlog n partea de miazzi a pdurii i ncet-ncet a nceput s prind puteri i s capete din nou form; sub un deal ntunecat i spase slaul, acolo i punea la cale vrjile i toate neamurile dimprejur i de departe se temeau de Solomonarul din Doi Guldur, cu toate c nc nu tiau n ce primejdie de moarte se aflau. Dar chiar n vreme ce primele umbre au fost simite n Codrul ntunecat, n partea de apus a Pmntului de Mijloc au aprut Istarii, pe care oamenii i numesc Vrjitori. Nimeni nu tia la acea vreme de unde veneau, n afar de Cfrdan de la Limanuri, iar el nu le-a dezvluit dect lui Elrond i lui Galadriel c istarii veneau de dincolo de Mare. Mai trau, printre elfi se zvonea c ar fi fost trimiii Stpnilor Apusului, pentru a nfrnge puterea lui Sauron dac acesta ar fi ncercat din nou s pun stpnire pe lume i s-i cluzeasc n fapte de vitejie pe elfi i oameni i toate fpturile de buna-credin. La nfiare artau c oamenii, btrni, dar plini de vigoare, peste care timpul prea s nu mai treac, att de ncet imbatri - neau, cu toate c erau apsai de griji nenchipuit de mari; nelepi ca nimeni alii, cu haruri ale minii i minilor necunoscute altora. Tot timpul erau pe drumuri, pe meleagurile elfilor i ale oamenilor, i cunoteau graiurile slbticiunilor i psrilor, cu care ineau sfat; popoarele Pmntului de Mijloc i numeau n fel i chip, cci nici unul nu-i trda adevratul nume. Mai-mari printre ei erau aceia crora elfii le spuneau Mithrandir i Curunir, dar oamenii de la miaznoapte i tiau drept Gandalf i Saruman. Curunir era cel mai btrn dintre ei doi, el venise primul, urmat de Mithrandir i Radagast, apoi de ali istari care s -au dus n inuturile de rsrit ale Pmntului de Mijloc, dar ei nu sunt pomenii n povetile acestea. Radagast se mprietenise cu toate salbaticiunile i psrile; Curunir se amestec mai mult printre oameni - avea vorba meteugit i se pricepea s lucreze Pmetalele c nimeni altul. Mithrandir inea sfat mai mult cu Elrond i cu elfii. Cltorea pn departe la Miaznoapte i n Apus, fr s zboveasc prea mult pe nici un meleag; Curunir btea drumurile din rsrit, dar de fiecare dat se ntorcea la slaul lui din Orthanc, n Rotocolul Isengard, durat de nume- noreeni n zilele lor de glorie.

Pagina 315

Mithrandir era mereu cu ochii n patru i tot el a fost cel mai ingrijat de ntunecimea din Codrul ntunecat, cci, dei muli ziceau c ar fi fost adus de Duhurile Inelelor, el se temea c era chiar prima umbr a lui Sauron care se ntorsese; aa c s-a dus la Doi Guldur, dar Solomonarul a fugit din calea lui, dup care vreme ndelungat a fost linite pe meleagurile acelea, o linite cu ochii la pnd. ntr-un trziu, Umbra s-a ntors nc i mai puternic; atunci s-au strns nelepii la sfat, i adunarea lor s-a numit Sfatul Alb - se aflau acolo Elrond, Galadriel i Cirdan, i ali seniori ai eldarilor, 5i Mithrandir, i Curuntr. Iar Curuntr (adic Saruman cel Alb), a fost ales drept mai-marele lor, cci el tia cel mai bine, nc din strvechime, vicleniile lui Sauron. Galadriel ar fi vrut ca Mithrandir s fie mai-marele Sfatului, lucru pentru care Saruman Ie purta pic - devenise tare trufa i dornic de putere; dar Mithrandir a refuzat, nevrnd s fie legat de cineva anume ori n alian cu altcineva dect cu cei care-l trimiseser; pe lng asta, nu dorea si fac sla undeva anume i nici s rspund vreunei porunci. Dar Saruman a nceput s cerceteze tot ceea ce se tia despre furirea i istoria Inelelor Puterii. Umbra cretea n acest rstimp, iar inimile lui Elrond i Mithrandir se nnegurau tot mai mult. Astfel c Mithrandir, nfruntnd primejdia, s -a mai dus o dat la Doi Guldur, cobo- rnd n Genunile Solomonarului; acolo a descoperit temeiul temerilor sale i a izbutit s scape cu via. ntorcndu-se la Elrond, i-a spus: Adevrat, vai, este ceea ce bnuiam noi. Acolo nu se afla unul dintre ulairi, aa cum credeau muli de atta vreme. Este chiar Sauron, i-a fcut chip nou i prinde puteri nc o dat; strnge toate Inelele n mna lui; cut s afle veti despre Inelul Stpn i despre Motenitorii lui Isildur, dac mai triete vreunul pe pmnt. Elrond a rspuns: n ceasul n care Isildur a luat Inelul i nu a vrut s ni-l dea, atunci s-a hrzit aceast soart, c Saruman s se ntoarc. Dar Inelul s-a pierdut, i atta vreme ct st ascuns, putem s-l inem n fru pe Duman, dac ne strngem forele i nu zbovim prea mult. S-a strns atunci Sfatul Alb; iar Mithrandir i-a ndemnat s treac la fapte fr zbav, dar Curunir s-a ridicat mpotriv-i, sftuindu-i s atepte, s vad ce se mai ntmpl. i le-a spus: Eu nu cred c Inelul Stpn va fi vreodat gsit pe Pmntul de Mijloc. A czut n Anduin, cu atta vreme n urm, nu pot s cred c nu a ajuns n mare de atunci. i acolo s rmn, pn la sfritul sfriturilor, cnd lumea de acum va fi desfcut n buci i adncurile scoase vor fi la lumin. Aa c n-au fcut nimic, batr c Elrond avea presimiri sumbre. I-a spus el Iui Mithrandir:

Pagina 316

Nu tiu de ce, dar simt c Inelul va fi gsit, i atunci va fi din nou rzboi i n acel rzboi Evul de-acum se va sfri. i se va sfri ntr-un al doilea ntuneric, dac nu se va intim- pla vreo minune pe care eu nc nu o vd cu ochii mei. Multe i stranii sunt minunile din aceast lume, a zis Mithrandir, i adesea ajutorul vine dinspre cei nevolnici atunci cnd nelepii se poticnesc. nelepii, cu adevrat, erau nelinitii, dar nici unul nu i dduse nc seama c Saruman, care clocea gnduri neguroase i n sufletul su, i i trdase: dorina lui era s fie el cel care gsea Marele Inel, pentru c prin el s ajung sta- i pinul lumii i s fac din ea ce i cum v voi el. ndelung I cercetase el vicleugurile lui Sauron, n ndejdea ca-l va " putea nfrnge, iar acum l pizmuia vznd n el un rival, nici vorb s-l urasc pentru netrebniciile sale. Socotea el c Inelul, care era al lui Sauron, i va cuta stpnul, acum c acesta reapruse; dac Sauron era alungat din nou, Inelul va rmne n ascunztoarea lui. Aa c era pregtit s se joace cu focul i s-l lase pe Sauron n pace o vreme, iar cnd Inelul avea s apar, ei bine, i va pune la btaie toat tiina s vrjitoreasc pentru a-i nltura pe prietenii si deopotriv cu dumanii. Astfel c a pus o straj pe Cmpiile Stnjeneilor, dar curnd a descoperit c servitorii din Doi Guldur se i apucaser s rscoleasc matca rului i mprejurimile, chiar pe meleagurile acelea. A neles, prin urmare, ca i Sauron aflase cum pierise Isildur; cuprins de team, s-a retras n Isengard i a ntrit fortreaa; apoi s-a cufundat i mai mult n cercetarea Inelelor Puterii i a artei furirii lor. Celor din Sfat nu le-a spus nimic despre toate acestea, tot ndjduind c el va fi primul care va auzi veti despre Inel. i-a strns o adevrat otire de iscoade, multe dintre acestea Fiind psri; i ajutase Radagast, care nu bnuia nimic despre trdarea lui, socotind c iscoadele erau menite s vegheze asupra Dumanului. Dar umbra din Codrul-intunecat se fcea tot mai adnc; n Doi Guldur se strngeau tot felul de fpturi ale rului, ieite din cele mai ntunecate unghere ale lumii; o singur voina le stpnea pe toate, iar rutatea lor era ndreptat mpotriva elfilor i a supravieuitorilor din Nmenor. ntr-un trziu. Sfatul s-a strns din nou i vreme ndelungat au vorbit despre Inele. Iar Mithrandir a zis: - Nu este nevoie ca Inelul s fie gsit; atta vreme ct se afla pe pmnt i nu este distrus, puterea ce-o are va dinui, iar Sauron va deveni tot mai puternic i va avea ce ndjdui. Puterea elfilor i a Prietenilor elfilor nu mai este ce-a fost odat. Curnd Sauron va fi mult prea puternic pentru noi, chiar i fr Marele Inel; cci le are n mna pe cele Nou, iar din cele apte a gsit trei. Trebuie s lovim primii.

Pagina 317

Curunfr a ncuviinat, dorind el c Sauron s fie alungat din Dol Guldur, aflat prea aproape de ru, i s nu mai poat rscoli locurile acelea dup bunul su plac. Astfel, pentru ultima oar, Curunir a ajutat Staful i ei i-au pus n joc toat puterea lor; au atacat Doi Guldur i l-au alungat pe Sauron din ascunztoarea sa; Codrul ntunecat i-a recptat linitea, dar numai pentru o vreme. Atacul lor a venit ns mult prea trziu. Seniorul ntunecimii l presimise, astfel c-i pregtise din timp toate micrile; i trimisese nainte pe ulairi, cei Nou Servitori ai si, ca s pregteasc totul pentru sosirea lui. Apoi, s-a prefcut c fuge, dar, n scurt vreme, s-a rentors i, pn s apuce nelepii s i se pun n drum, el i intrase deja n regatul su, n Mordor, nlnd pentru a doua oar negrul turn Barad-dGr. n acel an, Sfatul Alb s-a adunat pentru ultima oar, iar Curunir s-a retras n Isengard, lundu-se pe sine drept singur sftuitor al su. Orcii i strngeau din nou rndurile, iar departe, la miazzi i la rsrit, popoarele slbatice se narmau. Pe msur ce temerile sporeau i peste tot se zvonea c va fi rzboi, presimirile lui Elrond s-au adeverit - Inelul Stpn fusese gsit, printr-o ntmplare mai ciudat chiar i dect bnuise Mithrandir; dar nici Curunir, nici Sauron nu tiau unde se afla. Fusese scos din Anduin cu mult nainte ca ei s se apuce s-l caute - l gsise unul din neamul pitic al pescarilor ce tria pe malul rului de cnd spi Regilor se stinsese n Gondor, cel care gsise Inelul l dusese ntr-un loc unde nimeni nu avea s-l caute, o ascunztoare ntunecat de sub muni. Acolo a rmas Inelul pn cnd, n chiar anul atacului asupra fortreei Doi Guldur, a fost din nou gsit de un drume care se ascunsese n adncurile pmntului ca s scape de orcii aflai pe urmele lui, i astfel a ajuns Inelul ntr-o ar foarte ndeprtat, n inutul periannathilor, Poporul Mic, Piticuii, care triau la vest de Eriador. Pn atunci, nimeni nu-i prea bgase n seam, nici elfii, nici oamenii; i nici Sauron ori vreunul dintre nelepi nu se gndise vreodat la ei, fr doar de Mithrandir. Printr-un noroc, dar i pentru c sttea mereu la pnd, Mithrandir a aflat primul despre Inel, chiar naintea lui Sauron; dar nu-i venea s cread i, oricum, vestea l tulburase. Prea mare era puterea malefic a acelui Inel ca s o poat stpni vreunul dintre nelepi, i asta numai dac, asemenea lui Curunir, dorea el nsui s devin un tiran i un senior al ntunecimii; dar nici nu putea s rmn ascuns fa de Sauron pentru totdeauna, iar elfii nu-l putea distruge, cu toat tiina lor. Astfel c, ajutat de Dnedainii de la Miaznoapte, Mithrandir a pus strjeri la hotarele inutului periannathilor i a ateptat. Sauron ns avea multe urechi, i curnd a auzit vorbindu-se despre Marele Inel, pe care el i-l dorea mai mult dect orice altceva, aa c i-a trimis pe nazguli s i-l aduc. Aceasta a fost scnteia care a aprins rzboiul i, n btlia cu Sauron, Al Treilea Ev s-a sfrit la fel cum ncepuse.

Pagina 318

Dar cei care au vzut ceea ce s-a fptuit n acea vreme, fapte de vitejie, fapte minunate, au povestit n alt pane povestea Rzboiului Inelului i cum s -a ncheiat acesta cu o victorie nesperat, dar i cu o tristee de mult prevestita. S spunem aici doar c n acele vremuri s-a ivit, la Miaznoapte, Motenitorul lui Isildur, el a luat frnturile Sabiei lui Elendil i le-a refaurit n Imladris; apoi s-a dus la rzboi ca mare cpitan al oamenilor. El era Aragom, fiul lui Arathom, al treizeci i noulea motenitor n linie direct al lui Isildur, dar semnnd cu Elendil mai mult dect oricare altul naintea sa. n Rohan s-a dus btlia, iar trdtorul Curunir a fost alungat i fortreaa Isengard a fost distrus; n faa Oraului Gondor s-a luptat pe via i pe moarte, dar pn la urma Seniorul din Morgul, Cpitanul lui Sauron, a pierit n ntunecime; iar Motenitorul lui Isildur a condus armia Apusului pn la Porile Negre ale Mordorului. n acea ultim btlie s-au aflat Mithrandir i fiii lui Elrond, Regele Rohanului i seniori ai Gondorului. i Motenitorul lui Isildur, cu Dnedainii de la Miaznoapte. Acolo i-au vzut cu ochii moartea i nfrngerea i toat vitejia lor s-a dovedit zadarnic; Sauron era mult prea puternic. Dar n acel ceas s-a dovedit ceea ce spusese odat Mithrandir: ajutorul a venit din partea nevolnicilor atunci cnd nelepii s-au poticnit. Cci, aa cum multe cntece au cinlat de-atunci ncoace, cei care le-au adus izbvirea au fost periannathii, Poporul Mic, locuitorii dealurilor i-ai punilor. Se povestete c, rugat de Mithrandir, Frodo Piticului i-a luat asupra-i povara i, nsoit de servitorul su, a trecut prin multe primejdii i prin ntunecime, i a ajuns n cele din urm la Muntele Destinului, n ciuda lui Sauron; i acolo a aruncat el Marele Inel al Puterii n Focul n care fusese furit i astfel a fost acesta distrus i rul din el a pierit pentru totdeauna. Atunci Sauron i-a pierdut puterea i a fost nfrnt fr scpare, pierind c o umbr a raului; tumul Barad-dflr s-a nruit; auzind vestea prbuirii lui, multe inuturi s-au cutremurat Pacea a venit din nou i o nou Primvara s-a ivit pe pmnt; iar Motenitorul lui Isildur a fost ncoronat Rege al Gondorului i al Amorului; puterea Dnedainilor a fost din nou nscunata, iar Dnedainii au devenit iari neamul viteaz a crui glorie a renscut. Toate aceste lucruri au fost mplinite mai cu seam mulumit sfaturilor i prevederii lui Mithrandir i, n ultimele zile, i-a artat el adevrata sa nfiare, de mare senior i, inves- mintat n alb, a purces la btlie; dar, pn n clipa n care urm i el s plece, nu s-a tiut c el fusese n tot acest timp pstrtorul Inelului Rou al Focului. La nceput, Inelul fusese dat n grija lui Cirdan, Stpnul Limanurilor; el l dduse lui Mithrandir, tiind de unde venea i unde avea s se ntoarc n cele din urm. - Ia acum acest Inel, i spusese el, cci trudnicia i grijile i vor fi cumplit de grele, dar el te va ajuta n toate i te va apra de istovire! Cci acesta este Inelul

Pagina 319

de Foc i poate c vei reui s reaprinzi cu el n inimi vitejia din strvechime, ntr-o lume ce se rcete tot mai mult. Eu, unul, sunt legat de Mare i voi rmne s vieuiesc pe rmurile cenuii, pzind Limanurile pn va pleca i ultima corabie. Apoi te voi atepta pe tine. Alb era acea corabie i ndelunga a fost furirea ei i ndelung a ateptat sfritul despre care pomenise Cirdan. Dar, dup ce toate au fost mplinite i Motenitorul lui Isildur a ajuns crmuitorul oamenilor i stpnirea Apusului a ncput pe minile sale, atunci a fost limpede c puterea celor Trei Inele se sfrise i lumea mbtrnise i devenise cenuie pentru ntii Nscui. n acel ceas, ultimii dintre noldori au ridicat ancora de ia Limanuri i au prsit pentru totdeauna Pmntul de Mijloc. i, n cele din urm, au plecat i Pstrtorii celor Trei Inele, iar Seniorul Elrond a urcat pe corabia ce i-o pregtise Cirdan. n amurgul toamnei a ieit corabia din Mithlond i a plutit pn cnd marile Lumii Rotunde au luat -o n jos i vnturile boitei rotunde nu i-au mai umflat pnzele; purtat n vzduhurile nalte de deasupra ceurilor lumii, corabia a ptruns n Apusul strvechi i astfel s au sfrit pentru eldari povestea i cntul.

Pagina 320

Pagina 321