Las tortas de cereales en el Neoltico

al escenario europeo estaban rigidamente divididos en clases sociales: Una privilegiada cabalIeria militar que arrastraba tras de El ao 1851 fue tan seco en la ciudad suiza de Zurich Que el lago que la baa baj considerablemente de nivel, descubriendo una especie de bosque de pilones que emergian por centenares a escasa distancia de la orilla. Dichos pilones eran vestigios de las antiguas tribus que poblaron las riberas de los lagos centroeuropeos y que habitaron en cabaas construidas sobre pilones en el agua, llamadas palafitos. Desde luego, no era la primera vez que poda contemplarse un espectculo semejante, pero si fue la primera ocasin en que un curioso maestro de escuela, arquelogo aficionado, tuvo la ocurrencia de excavar en el lodo del fondo del lago, que las aguas haban dejado al descubierto. As, el susodicho maestro, llamado Aepli, se inmortaliz con el descubrimiento de la civilizacin palafitica, cuya poca de esplendor abarca desde el perodo o edad de .la piedra pulimentada (Neolitico) hasta la Edad de Bronce (entre los aos 2000 y 800 antes de J.C.). En las primeras excavaciones fueron halladas grandes cantidades de bellotas y frutos secos, ascomo manzanas y peras salvajes, ciruelas, frambuesas, moras y ~emillas de pino y haya. Es de suponer que los miembros de los poblados palafticos utilizaban esos frutos para su alimentacin. Posteriormente, fueron descubiertos, en el subsuelo o en el interior de vasijas, innumerables restos vegetales de plantas cultivadas, de plantas cuyo cultivo pareca dudoso en esas pocas y de plantas salvajes obtenidas por recoleccin. En todos los lugares lacustres de Suiza fueron explorados los Iodos de los lagos -y L s al grueso de la tribu, cuyo estilo de vida y penuria no les hacan muy distintos de los pueblos neolticos, a los que estos Celtas

DR. ROLAND STAUB

venidos 'de Asia vencieron y sojuzgaron. especialmente los depsitos de que imposible, dado que es muy escoria- y entre otras cosas se poco lo que sabemos de-esas trisacaron de ellos fragmentos (a bus. veces muy pequeos) de tortas ya En cambio, s sabemos Que hacarbonizadas antes de ser tiradas al cia mediados del segundo milenio agua. La composicin de estas antes de Jesucristo se produjo una primitivas tortas vara segn la gran migracin hacia Europa poca de su confeccin y segn su Occidental de pueblos indodestino en las distintas esferas de la europeos venidos de Asia. Dicha sociedad palafitica. corriente migratoria se habra En los tiempos ms antiguos de disgregado o bifurcado en el valle la poca neolitica predominan las de Tesalia y parte de los emitortas de mijo, extremadamente grantes, sin duda, siguieron hacia rudimentarias y hechas con granos Occidente por el valle del Danubio. muy poco cocidos, casi al natural. Estos pueblos recin lIe La sociedad de ese tiempo debia de .gados, los hiperbreos (comunser muy primitiva, igualitaria y mente conocidos como Celtas), se dotada de instrumentos y establecieron probablemente en el herramients que pueden hallarse, Sudoeste de Alemania, de donde casi ido1ticos, en vastas zonas fueron expulsados en algn geogrficas del mundo, bien porque momento (Tal vez por un sbito la raza que los usaba fuese la recrudecimiento del fro al comienzo misma o bien porque el hombre de las glaciaciones?). primitivo acostumbrase a solucionar Ferd Keller, uno de los primeros sus necesidades de modo parecido arquelogos que ha estudiado las en lugares diferentes. Adivinar esa civilizaciones lacustres, incluye a coincidencia resulta poco menos stas' en el tronco tnico de los celtas. Esos pueblos recin llegados Las tortas halladas en las capas tortas estaban ya carbonizadas ms modernas de los fondos cuando sus fabricantes las tiraron. lacustres subrayan esas diferenDebido a eso se han mantenido cias sociales, reflejo de un pueblo pese a los milenios, la humedad y que haba olvidado la sociedad el lodo: Eran tortas incomibles, igualitaria primitiva para dar paso a fallidas. una sociedad de clases (jefes Esas tortas, que se coman camilitares, sacerdotes, propietarios y lientes, solan calentarse sobre -proletarios, a menudo reducidos a piedras planas previamente rela condicin de simples esclavos). calentadas al fuego. Su superficie As se explica que, junto a las inferior presenta numerosas nertortas de mijo ms rudimentarias se vaduras y a veces hay incrustados encuentren otras de organo y de en ella fragmentos de granos o trigo, de trigo y mijo, e incluso de granos enteros. La superficie trigo puro. Algunas de esas tortas superior, por el contrario, es plana y revelan una sofisticacin culinaria se asemeja mucho a la de la que las hace trascender su corteza de los panes actuales. condicin para convertirlas en una

especie de pasteles. Cmo es posible que esas tortas se hayan conservado hasta nuestros dias? Muy sencillo; las

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on (Suiza) posee la nica torta palaftica que se conserva entera. De todos modos, dicha torta es relativamente moderna, pues su antigedad se remonta tan slo a la Edad del Bronce (es decir, hace unos 2.800 aos). Dicha torta fue encontrada en el curso de unas excavaciones arqueolgicas en Corcelles-sur-Concise, a orillas del lago de Neuchatel, extraordinariamente rico en hallazgos prehistricos. La torta de CorcelIes tiene un dimetro de alrededor de 10 centmetros y un espesor en los bordes de alrededor de 2,5 cm. Sobre la superficie superior pueden distinguirse claramente las huellas de tres dedos y, algo ms alejada, la huella de

E l m u s e o h i s t r i c o d e l a c i u d a d d e Y v e r d

un dedo meique, lo cual permite suponer que el panadero de la Edad de Bronce comprimi un poco la masa para ampliar el campo de coccin. Desgraciadamente, resulta imposible por completo conocer la composicin exacta de la torta ya que para ello habra que romper ese rarsimo espcimen de la ms antigua panadera de Europa Occidental. Los botnicos opinan que la torta est hecha de granos de trigo triturados mediante un mortero. . A propsito de los morteros antiguos, debemos sealar que el Museo Cantonal de Zurich posee en exclusiva un pedazo de cuenco de madera procedente de la estacin lacustre neoltica de Robenthausen (donde fueron halladas las tortas de trigo y de organo). Probablemente, se trata del fondo de un mortero para machacar cereales. E/ mismo Museo Cantonal posee tambin una coleccin de piedras de molienda completamente planas en granito o en gres, con orificios y ranuras a los lados para poderlas tomar y transportar fcilmente. Dichas piedras de moler pertenecen tambin a la Edad de Piedra pulimentada. El descubrimiento de esos secretos enterrados junto a los palafitos ha permitido a la ciencia dar un gran paso adelante en el estudio de la alimentacin vegetal de nuestros antepasados, as como estudiar a fondo el apasionante mecanismo imaginativo que, partiendo de los alimentos hervidos o asados, condujo hasta el pan, pasando por esa fase de transicin que son las tortas calientes de cereales. O (De Le Boulanger-Patissier)