Alfred Nobel - Omul. Dinamita.

Premiile
A fost una dintre cele mai ilustre personaliti ale secolului al XIX-lea. Inveniile, viziunea i generozitatea sa aveau s marcheze profund cursul i dezvoltarea civilizaiei umane. A fost un vizionar dar i - poate ntr-o msura mai mare - un Mecena n toat puterea cuvntului. A rmas un punct de referin, un simbol viu i o surs de inspiraie pentru muli. Astzi, numele su a rmas ataat de cel mai rvnit i prestigios premiu de pe mapamond, a crui decernare continu s fie cel mai important eveniment de gen din mediile politice, culturale i tiinifice internaionale.

O familie de inventatori
Destinul a hotrt ca marele inventator i vizionar de mai trziu s vad lumina zilei pe data de 21 octombrie 1833, n snul unei familii unde tiina i cunoaterea se aflau la mare pre. A fost cel de-al treilea fiu al lui Immanuel Nobel i al Andriettei Ahlsell Nobel. Tatl su, un reputat om de tiin i inventator al vremii, era descendent al celebrului savant suedez Olof Rudbeck. Nscut n Stockholm, micul Alfred s-a mutat cu tot cu familie la Sankt Petersburg, unde tatl su (care, printre altele, a inventat placajul din lemn), avea cteva contracte de onorat. Alfred a motenit din familie apetitul pentru tiin i cercetare. A fost atras, n perioada adolescenei, de tainele chimiei, pe care le-a studiat cu unul din cei mai prestigioi profesori din acea perioad, Nikolai Nicolaevici Zinin. Tnrul era deja un om polivalent, fiind nzestrat cu o mare capacitate de a nva fel de fel de lucruri (la vrsta de doar 17 ani vorbea fluent suedeza, rusa, franceza, engleza i germana), dar marea sa dragoste a rmas chimia. Dup mplinirea vrstei de 18 ani, Alfred a cltorit n Statele Unite unde, pentru o perioad de 4 ani, i-a aprofundat studiile de chimie sub ndrumarea profesorului John Ericsson, cel care, printre altele, a conceput i proiectat nava blindat USS Ironclad, devenit faimoas cu ocazia Rzboiului Civil American. Acas, pe Btrnul Continent, afacerile familiei ntmpinau probleme, fabrica condus de fratele su mai mare, Ludvig, intrnd n cele din urm n faliment. ntors n Suedia natal, alturi de tatl su, Alfred decide s i continue cercetrile n Frana. Fire deosebit de inteligent i pragmatic, tnrul suedez intuiete valoarea i importana explozibililor n diversele domenii de activitate ale proaspt instalatei Epoci Industriale. Se apuc deci de cercetri asupra explozibililor, n paralel cu comercializarea nitroglicerinei, cel mai puternic explozibil al vremii, descoperit n anul 1847 de ctre Ascanio Sobrero. Experimenteaz i combin noi formule ale puternicului exploziv lichid, ncercnd s creeze un tip de nitroglicerin ct mai stabil posibil, care s nu explodeze la cele mai mici micri. Cumplita explozie din anul 1864, de la propria fabric de explozibili Heleneborg, din

Stockholm, duce la moartea tragic a 5 oameni, printre acetie aflndu-se i mezinul familiei Nobel, fratele lui Alfred, Emil. Profund ocat i considerndu-se vinovatul moral din spatele tragediei, Alfred Nobel mai primete o lovitur din partea autoritilor suedeze, care iau decizia de a-i nchide uzina, considernd activitile din domeniul explozibililor ca fiind prea periculoase pentru a mai putea fi permise. Cu toate acestea, tatl i fratele su i continu afacerile n Rusia, livrnd Imperiului arist explozibili pentru armat i lansndu-se plini de succes n exploatarea petrolier din nordul Caucazului. Cel puin pe plan financiar, norocul ncepuse s surd din nou ncercatei familii Nobel, contractele cu armata arist i sondele de petrol din Azerbaijan i Cecenia transformndu-i ntr-unii dintre cei mai bogai oameni ai acelei periode.

Inventatorul dinamitei
Pe de alt parte, nici Alfred nu s-a lsat dobort de primele insuccese din cariera sa, care se anuna a fi una de excepie. Dup ce autoritile suedeze i-au interzis s mai fac experimente pe raza capitalei Stockholm, Alfred i amenajeaz un laborator n apropierea Lacului Malaren, o zon izolat, fr aezri umane. Afectat profund nu doar de moartea fratelui su, dar i de miile de decese ale minerilor din ntreaga Europ, care foloseau drept principal explozibil periculoasa nitroglicerin, Alfred Nobel i dedic toate eforturile descoperirii unui explozibil sigur i eficient. Pornete avnd ca material de baz tot nitroglicerina, creia i adaug diferite tipuri de substane amelioratoare. Varianta norocoas s-a dovedit a fi kieselgur-ul, numit i diatomit (o roc sedimentar silicioas), pe care l-a amestecat cu nitroglicerina, transformnd astfel periculosul lichid explozibil ntr-o past care ulterior s-a solidificat. Nobel jubila. Noua substan avea aceeai for de explozie devastatoare a nitroglicerinei, doar c era mult mai stabil i rezistent la ocurile mecanice. Alfred Nobel a botezat-o, n premier, dinamit i a patentat-o n anul 1867. Pentru a fi detonat cu succes i n condiii sigure, genialul om de tiin a mai inventat i sistemul de detonare clasic - capsa exploziv care se ataa la captul batoanelor de dinamit i care era activat prin intermediul fitilului aprins. n aceeai perioad istoric, au fost inventate i ciocanul perforator pneumatic, alturi de burghiul cu cap de diament artficial. Astfel, industria mineritului a cptat noi proporii. Cu ajutorul ciocanului penumatic i al burghiului special, se puteau face orificii n cele mai dure roci, iar n orificiile create erau introduse batoanele explozive de dinamit create de inventatorul suedez. Primele demonstraii practice au avut loc n mina Redhill din Surrey, Anglia. Pentru a-i disocia numele de companiile anterioare legate de explozibilii periculoi, Nobel insist ca pe recipientele cu noul explozibil s fie inscripionat iniial cu sigla "Nobel's Safety Powder", fiind ulterior schimbat cu dinamit, termen ce-i are originea

ntr-un cuvnt din greaca veche care semnific puterea, fora (tot de aici avem i termenul de dinamism sau, dac vrei, Dinamo...) Nobel combinase mai nainte nitroglicerina cu diferii compui nitrocelulozici dar, nemulumit de rezultate, a adugat apoi n amestec nitrai, obinnd n cele din urm o substan exploziv mai puternic chiar dect dinamita. Este vorba de gelignit, o gelatin explozibil patentat n anul 1877. Foarte stabil i uor de modelat n diverse forme, gelignita a fost cea care l-a mbogit pe Nobel. Cu toate acestea, cutrile i cercetrile sale n domeniu nu au fost stvilite de succesul financiar, Alfred Nobel descoperind i balistita, un compus chimic precursor al pulberilor explozibile din prezent, nc folosit la lansarea rachetelor.

Savantul i florreasa
Succesul su depise orice estimri i ateptri. Nobel cltorea prin lume, fondnd peste 90 de laboratoare i centre de producie n 20 de ri. Cu toate c alesese Parisul drept reedin oficial, era mai tot timpul pe drumuri. Victor Hugo, unul dintre prietenii apropiai, obinuia s-l tachineze denumindu-l "cel mai bogat vagabond din Europa". Spirit cuttor, Nobel a contribuit i la inventarea cauciucului arficial, a pielii artificiale i a mtsii artificiale. Pn n momentul morii sale din anul 1896, Nobel brevetase 355 de invenii. Cu toate c a rmas necstorit pn la sfritul vieii, conform datelor culese de biografii si, genialul om de tiin nu a rmas indifenent la farmecul sexului frumos, avnd cel puin 3 iubiri memorabile. Prima sa relaie a avut loc n Rusia, cu o tnr pe nume Alexandra, care ia respins ns cererea de cstorie. Munca intensiv i cercetrile nu i-au lsat prea mult timp pentru viaa sentimental. La 43 de ani, dup cum mrturisea unor apropiai, se simea deja btrn i obosit. Oricum, un anun postat de ilustrul savant ntr-o gazet a vremii ne spune mult despre Alfred Nobel, omul din spatele inventatorului: "Gentleman bogat i foarte educat, caut o doamn de vrst medie, cunosctoarea a mai multor limbi de circulaie, n rol de secretar i camerist... " Singura care a corespuns criteriilor savantului s-a dovedit a fi Bertha Kinsky, o contes austriac, de care Nobel s-a ndrgostit. Dup o relaie de scurt durat, contesa l-a prsit pentru a se mrita cu fostul ei iubit, baronul Arthur Gundaccar von Suttner. n ciuda despririi, contesa a inut o coresponden nentrerupt cu Nobel pn n anul morii savantului. Pe baza scrisorilor, se crede c Bertha Kinsky a avut o influen major n ceea ce privete ideea premiului pentru pace. Ultima i cea mai lung relaie sentimental a lui Nobel a fost cu o simpl florreas din Viena, pe nume Sofie Hess. Relaia a durat peste 18 ani, iar Alfred o numea deseori "Doamna Sophie Nobel" .

Premiul Nobel - ultimul omagiu al unui geniu generos

Evenimentul care a stat la baza crerii Premiilor Nobel de astzi a fost unul tragic i personal, n egal msur, pentru inventator. Dup ce fratele su Ludvig a decedat n anul 1888, n timpul unei vizite n Frana, un jurnal franuzesc de scandal a publicat, din greeal, un necrolog din care reieea c cel care murise era Alfred Nobel, pe care publicaia l condamn pentru inveniile fcute. Puternic marcat de titlul care afirma: "Negustorul Morii a murit - Dr. Alfred Nobel, care s-a mbogit descoperind mijloace fr precedent de a ucide ali oameni, a murit ieri", Alfred Nobel a nceput tot mai des s se gndeasc la modul n care i-l vor reaminti generaiile viitoare. Pe data de 27 noiembrie 1895, n cadrul Clubului Suedezo-Norvegian din Paris, marele inventator avea s anune n public crearea premiului care-i va purta numele pe veci. Tot atunci i-a citit testamentul, care stipula ca toat averea sa s fie transformat ntrun fond de lichiditi din care, anual, s fie rspltite mari realizri n tiin, precum i eforturile fcute de o persoan pentru instalarea pcii pe planet - indiferent de religia, naionalitatea, rasa ori sexul celor ce nfptuiser aceste realizri. Dup ce i-a pltit toate taxele, Nobel i-a cedat integral averea administratorilor fondului din care aveau s fie rspltii laureaii de mai trziu. Era vorba de suma de 31.225.000 coroane suedeze, adic aproximativ 250 milioane USD la nivelul anului 2008. Ulterior, premiul avea s fie divizat pe domenii precum literatur, fizic, chimie i medicin. Premiul pentru pace este n continuare acordat persoanei sau societii care, n decursul unui an, ntreprinde cele mai multe eforturi pentru dezvoltarea fraternitii ntre oameni, lupt pentru reducerea cursei narmrilor sau acioneaz ca mediatori eficieni n cadrul conflictelor armate. Astzi, premiul Nobel este mult mai cunoscut dect omul care l-a nfiinat i i-a dat numele - un mare inventator i savant al Epocii Industriale, ale crui izbnzi tiinifice au permis crearea premiilor ce stimuleaz mai departe cunoaterea i aventura spiritului uman.