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I. INTRODUCCIÓN.
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Bidart Campos, Germán, Manual de la Constitución Reformada, Tomo I, Buenos Aires,
Ediar, Tercera Reimpresión, 2001, p. 437 y ss. Badeni, Gregorio, Instituciones de Derecho
Constitucional, Tomo II, Buenos Aires, Ad-Hoc, 1999, p. 15 y ss.
2
García Pelayo, Manuel, Derecho Constitucional comparado, Madrid, Alianza, 2000,
primera reimpresión de la primera edición en la colección “Manuales”, p. 238.
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Barrera Butele, Guillermo, Provincias y Nación, Buenos Aires, Ciudad Argentina, 1996.
4
Schmitt, Carl, Teoría de la Constitución, Madrid, Alianza, 2003, cuarta reimpresión, p.
350.
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García Pelayo, Manuel, Derecho Constitucional comparado, Madrid, Alianza, 2000,
primera reimpresión de la primera edición en la colección “Manuales”, p. 231.
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FEDERALISMO
Distribución de potestades.
II. FALLOS.
1.a. Fallo.
Que semejante impuesto, creado por una ley de la citada provincia, era un
verdadero derecho de exportación, ya sea por la forma en que estaba
establecido por dicha ley, o por la manera de cobrarlo, pues por aquélla se
ordena el pago de un real por cada arroba de lana o cerda y dos reales por
cada cuero que se exporte de la provincia, y el momento de cobrar el
impuesto es en el acto mismo de la exportación.
Que, por lo tanto, la ley provincial creando dicho impuesto viola las
disposiciones contenidas en los arts. 4, 9, 10, 11, 16, 17 y 67 inc. 1 CN.; y si
dicha ley es inconstitucional, lo que se ha cobrado con arreglo a ella, ha sido
indebidamente cobrado, y debe devolverse, no habiéndose por los
demandantes hecho semejante reclamación desde el principio, por no
hallarse instalados los tribunales nacionales.
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Que el impuesto creado por el art. 18 ley del 7/7/1862 no es otra cosa que un
impuesto municipal.
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Distribución de potestades.
Se vio la causa por cuatro de los miembros de la Corte Suprema, con motivo
de la enfermedad del vocal Dr. Francisco Delgado.
Buenos Aires, diciembre 5 de 1865.- Vistos los autos que penden ante esta
Corte Suprema de Justicia, en virtud de demanda entablada por Domingo
Mendoza y hermano, contra la provincia de San Luis, pidiendo, primero,
que se declare contraria a la Constitución Nacional la disposición contenida
en el art. 18 ley general de impuestos de dicha provincia, fecha 7/7/1862,
que dice así: "Los productos de la provincia que se extraigan al exterior de
ella, pagarán los siguientes derechos municipales: por cada cuero vacuno,
dos reales; por la arroba de cerda o lana, un real; por cada docena de cueros
de cabra, dos reales; por la docena de cueros de cabrito, un real; por cada
cama de carreta, un real, y medio real por la de carretilla; y segundo, que se
condene en consecuencia, a la expresada provincia a la devolución de la
cantidad de $ 7000, más o menos, en moneda boliviana, que fueron
obligados apagar en virtud de la precitada ley en cuya causa esta Corte no
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hizo lugar por resolución de 3 de mayo del presente año a fs. 47 vta., a la
declinatoria de jurisdicción deducida por el representante de la provincia de
San Luis, y aceptó el conocimiento y decisión de ella, en uso de su
jurisdicción originaria".
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Distribución de potestades.
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1.c. Comentarios.
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Distribución de potestades.
2.a. Fallo.
“Considerando:
1°- Que de las constancias de autos resulta que la materia del recurso versa
sobre la inconstitucionalidad del art. 56 de la Constitución de aquella
Provincia alegada por el ejecutante, por ser dicha disposición contraria a
preceptos y principios establecidos en la Constitución Nacional. Como la
decisión definitiva ha sido contraria a la supremacía de la Ley Fundamental,
procede el recurso concedido, pues aún cuando la decisión ha sido dictada
en una incidencia del juicio ejecutivo "sub lite", tiene carácter definitivo por
su propia naturaleza ya que da término a una cuestión que no podría
plantearse de nuevo y oportunamente.
2°- Que en cuanto al fondo del asunto, el dictamen del procurador general se
apoya en los verdaderos fundamentos que ilustran el caso (art. 31, 67 inc. 11
y 108 de la Constitución Nacional).
4°- Que los plazos extraordinarios acordados a las provincias por las
legislaciones locales para que puedan hacerse efectivos en sus bienes los
créditos reconocidos legalmente, afectan la estructura del Código Civil que
no ha creado beneficio alguno al respecto a favor de las personas jurídicas
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El artículo 5 de la Constitución de Santiago del Estero vigente en el año 1930 decía: “El
Estado, como persona civil, puede ser demandado ante los jueces ordinarios sobre
propiedad y obligaciones contraídas, sin necesidad de autorización previa de la legislatura y
sin que el juicio deba gozar de privilegio alguno. Sin embargo, siendo condenada al pago de
alguna deuda no podrá ejecutarse la sentencia ni embargarse sus rentas hasta pasados seis
meses dentro de cuyo término la Legislatura debe arbitrar el modo y forma de verificar el
pago”.
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sobre que legisla, estableciendo, por el contrario, una perfecta igualdad entre
aquellas y los simples particulares (art. 41 y 42 del código civil).
2.c. Comentarios.
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Distribución de potestades.
3.a. Fallo.
3°- Que las provincias federadas son, por el Código Civil (art. 33 inc. 2°)
personas jurídicas de existencia necesaria, demandables y susceptibles de
ser ejecutadas; de suerte que el art. 5 de la Constitución de la provincia, al
substraer a la provincia de Santiago del Estero a la acción de sus acreedores
en cuanto a la forma y modo de hacer efectivos sus derechos, ha estatuido
sobre materia que es del resorte exclusivo del Congreso, a cuya legislación
deben conformarse las provincias, no obstante cualquier disposición en
contrario que contengan sus constituciones o leyes locales (t. 133, p. 161).
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4.a. Fallo.
“Y considerando:
3) Que el articulo 1 de la ley 922 fija en 4.80$ el salio mínimo que deberá
pagarse a los trabajadores o empleados del estado o municipalidades y las
industrias fabriles o faenas vitícolas o vinícolas; el segundo en $ 4 el que
corresponde a los trabajadores o empleados de las casas de comercio, y el 3°
preceptúa que será establecido anualmente el correspondiente a los
trabajadores ocupados en faenas agrícolas o ganaderas por el poder
ejecutivo con informe de la oficina de trabajo, no pudiendo la tasa bajar de
cuatro pesos ni exceder de cinco. El art. 8 dispone, por último, que las
infracciones a la Ley serán castigadas con una multa de cincuenta a mil
pesos moneda nacional, que se doblará en caso de reincidencia, o prisión
equivalente de acuerdo con el Código penal, computándose tantas
infracciones como personas fueren ocupadas ilegalmente.
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FEDERALISMO
Distribución de potestades.
4) Que aun cuando la parte actora ha hecho mérito de las leyes 732 y 922
para pedir la declaración de inconstitucionalidad de una y otra, la primera
debe ser excluida de este pronunciamiento desde que, como resulta del
análisis de las constancias de autos y de las propias manifestaciones de
aquella, la ley 732 no le ha ocasionado ningún perjuicio material susceptible
de reparación pecuniaria, pues el salario mínimo en ella fijado era ya el
suyo.
7) Que el art. 67, inc. 11, de la Constitución, concordante con el 24, atribuye
al Congreso de la Nación la facultad de dictar los Códigos Civil, Comercial,
Penal y de Minería, sin que tales Códigos alteren las jurisdicciones locales,
correspondiendo su aplicación a los tribunales federales o provinciales,
según que las cosas o las personas cayeren bajo sus respectivas
jurisdicciones; y el 108 declara que las provincias no pueden dictar los
Códigos Civil, Comercial, Penal y de Minería, después que el Congreso los
haya sancionado.
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11) Que la facultad conferida al Congreso de la Nación por el art. 67, inc.
11, reviste los caracteres de un poder exclusivo de la Nación, y así resulta,
con toda evidencia, no sólo de los términos expresos en que la delegación ha
sido acordada por aquel artículo y de los antecedentes y razones que la
determinación, claramente expresados al adoptarse el principio, sino
también de la prohibición formulada por el art. 108 a las provincias de
ejercitarlo después de dictados por la Nación los Códigos comunes.
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Distribución de potestades.
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con sus patrones o empleadores que quedan regidas por las disposiciones del
título de la locación de servicios, de las obligaciones de hacer y de los
contratos en general.
16) Que aun cuando se reconoce por esta Corte el amplio desenvolvimiento
alcanzado en la ciencia contemporánea por la rama nueva del derecho
llamada legislación industrial o derecho obrero, no se puede negar, empero,
que en el fondo, gran parte de su contenido se constituye de elementos o
instituciones que se mantienen dentro del campo de la relaciones civiles
(contrato de trabajo, salarios, accidentes del trabajo, etc.), correspondiendo
los otros al dominio del derecho administrativo y aun al de la ciencia
económica o financiera. Y si bien estos últimos pueden corresponder en gran
medida al poder de legislación y al de policía de los Estados, los primeros se
hallan entregados, por imperio de nuestras instituciones, a la inteligente
discreción del Congreso Nacional, a quien, además, corresponde apreciar las
ventajas o inconvenientes de las que haya puesto en vigor.
17) Que si, pues la locación de servicios, como parte integrante del Código
civil, ha sido legislada por el Congreso Nacional y si no es posible conciliar
la imposición de un salario mínimo con la libertad dejada a los contratantes
por aquel Código para convenir el que estimasen justo en cada caso, el
conflicto entre la ley local y la ley nacional sólo puede resolverse haciendo
prevalecer la segunda sobre la primera, de conformidad con lo dispuesto por
el art. 31 de la Constitución Nacional. La provincia de Mendoza no ha
podido dictar leyes de salario mínimo que atañen directamente al precio,
elemento esencial de la locación de servicios.
19) Que la frase del art.108 de la Constitución “después que el congreso las
haya dictado” solo tiene un alcance justificado por las circunstancias del
momento. Las Provincias, al sancionarse la Constitución poseían legislación
propia y no era posible ni conveniente que ella quedara agravada de
inmediato. Y por eso mientras el Congreso no dictara Códigos comunes, las
provincias tenían, al respecto facultades concurrentes con la Nación, pero
cumplida la condición, como lo fue por sanción del Código Civil en vigor, la
facultad se convirtió en exclusiva de la Nación y, por consiguiente , no
podía ser compartida por las provincias. Acerca de tal poder las provincias
no conservan ningún derecho actual y mucho menos cuando, como se ha
visto, las leyes impugnadas no se han limitado a crear nuevas instituciones
de derecho privado sin afectar las normas generales del Código Civil, sino
que las han revocado y alterando fundamentalmente en su esencia.
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Distribución de potestades.
20) Que acerca del poder de la policía de las provincias, esta Corte ha
adelantado que es un hecho y también un principio de derecho
constitucional que la policía de las provincias esta a cargo de sus gobiernos
locales, entendiéndose incluidos en los poderes que se han reservado el de
proveer lo conveniente a la seguridad, salubridad y moralidad de sus
vecinos, y, por consiguiente, pueden libremente dictar leyes y reglamentos
con estos fines… Y no podía ser de otro modo pues así como debe
interpretarse que le gobierno federal tiene solamente aquellos poderes que le
han sido expresa o debidamente concedidos por la Constitución, debe, en
cambio, considerarse a las Legislaturas de Estado en posesión de todos los
poderes no expresa o implícitamente sustraídos a ellas por la Constitución
federal o por las respectivas Constituciones provinciales, puesto que han
conservado todo el poder no delegado de la Nación (art, 104).
21) Que este poder de policía de los Estados es solo un residuo sin embargo,
en presencia de facultades exclusivamente delegadas del gobierno de la
Nación. Se ha dicho ya que la atribución conferida a ésta de dictar los
Códigos comunes es de aquella naturaleza exclusiva, y por lo tanto el
Congreso, al ejercitarla, no solo puede dictar disposiciones de carácter
policial relativas a las materias contenidas en el derecho privado, si no
también impedir que las provincias usen de las propias para alterar o
modificar el contenido de las leyes sustantivas.
23) Que no obstante constituir este poder de policía uno de los más
comprensivos e independientes que las provincias han retenido para si,
reconoce, entre otras, la limitación derivada de las consideraciones
anteriores, esto es, la de que no puede invadir en su ejercicio el campo en
que se mueve cualquiera de las facultades exclusivas conferidas o delegadas
al gobierno de la Nación. Es entonces evidente que si el Congreso tiene
facultad de dictar el Código Civil y es usando de ella que ha incorporado al
mismo las disposiciones sobre locación de servicios, las autoridades
provinciales no pueden alterarlas o modificarlas en ningún sentido a título
de poder de policía o de otro cualquiera.
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24) Que la opinión del presidente del Departamento Nacional del Trabajo
invocada por la provincia de Mendoza, para cohonestar su tesis, confirma en
el fondo el punto de vista establecido en los considerados anteriores. En
efecto el doctor Matienzo decía en 1907 lo siguiente: “En la legislación de
trabajo hay que clasificar y distinguir las medidas relacionadas con ella, en
los siguientes grupos: 1) disposiciones de derecho civil, o sea aquellas que
se refieren a la capacidad de las personas para contratar el trabajo propio o
ajeno y a las prestaciones que pueden ser objeto de la locación de servicios;
2) disposiciones de derecho penal fundadas en principios de orden público,
y 3) disposiciones de policía que reglamenten la construcción o
funcionamiento de las fabricas y talleres con el objeto de asegurar en ellos la
higiene, la seguridad y el bienestar de los trabajadores”. Y, agregaba, que las
correspondientes a los dos primeros grupos deberán ser por su naturaleza de
carácter nacional; las del tercero tiene carácter local o provincial. Y como
las leyes de salario mínimo de la provincia de Mendoza reglamentan el
fondo del contrato de trabajo, alterando el Código Civil, y no las
condiciones de higiene y seguridad en que la labor debe desenvolverse, no
es dudoso, de acuerdo con los párrafos transcriptos, que en le caso de la
provincia de Mendoza habría ejercitado facultades de la especie
comprendida en la primera categoría.
26) Que en el veto opuesto por el Poder Ejecutivo a la ley de cierre a las 20
horas de las casas de comercio en toda la Republica, no hace más que
confirmar las tesis de este pronunciamiento. Allí se dijo, en efecto, “que la
legislación del trabajo no es en lo esencial otra cosa que aplicaciones de
nuevas disposiciones al contrato de locación de servicios que nuestro
Código Civil legisla en sus artículos 1657 y siguientes. Una ley obrera debe,
en consecuencia, para tener carácter nacional, presentar una naturaleza tal
que pueda ser incorporada al Código Civil. Esta ley minuciosa que clasifica
diversas clases de comercios, que fija la hora de cerrar las puertas y de
atender al público, que habla de planillas y de horas de comida, no es en
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Pregunta tomada de: Miller, Jonathan M., Gelli, María Angélica y Cayuso, Susana,
Constitución y poder polític, Tomo 2, Buenos Aires, Astrea, 1987, p. 950.
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Pregunta tomada de: Miller, Jonathan M., Gelli, María Angélica y Cayuso, Susana,
Constitución y poder polític, Tomo 2, Buenos Aires, Astrea, 1987, p. 950.