O MAR NA HIST\u00d3RIA DA MADEIRA
Alberto Vieira
1. O MAR NO NOSSO IMAGINARIO E LITERATURA. O mar \u00e9 uma constante no imagin\u00e1rio
lus\u00edada. Foi com o mar que se cumpriu Portugal e durante muito tempo, no dizer do poeta, o mar foi
portugu\u00eas. Tudo isto porque os portugueses se lan\u00e7aram no s\u00e9culo XV \u00e0 sua conquista. Abateram as
barreiras do medo que atormentavam desde a antiguidade o Atl\u00e2ntico. A m\u00edtica ilha que se perdeu e
a Ophiusa - o espesso negrume intranspon\u00edvel que os portugueses souberam vencer at\u00e9 abrirem as
novas portas do \u00cdndico em 1487.
Com os descobrimentos portugueses do s\u00e9culo XV desfizeram-se os mitos da antiguidade e
medievalidade e cumpriu-se Portugal no Atl\u00e2ntico, que \u00e9 como quem diz, o Atl\u00e2ntico tornou-se
portugu\u00eas. Assim o canta ainda que ironicamente Fernando Pessoa na "mensagem". Desta centen\u00e1ria
gesta somos herdeiros e toda a nossa cultura e imagin\u00e1rio s\u00e3o fruto disso. Olhando o nosso panorama
liter\u00e1rio \u00e9 evidente a afirma\u00e7\u00e3o do mar como motivo cient\u00edfico ou po\u00e9tico. Cam\u00f5es em osLus\u00edadas
imortalizou essa parte que continuou a dominar a inspira\u00e7\u00e3o po\u00e9tica de Fernando Pessoa da
"Mensagem" ou da "Ode Mar\u00edtima".
Em forma de poema ou prosa livre de diversa cariz o tema mereceu a desejada aten\u00e7\u00e3o. Deste
modo o mar e a gesta dos portugueses s\u00e3o uma constante da nossa literatura. Zurara imortalizou o
Infante D. Henrique em a "Cr\u00f3nica de Guin\u00e9", Jo\u00e3o de Barros e outros cronistas deixaram-nos o
relato disso, Fern\u00e3o Mendes Pinto fez da sua "Peregrina\u00e7\u00e3o" um manifesto e testemunho dum
aventureiro e Bernardo Gomes de Brito recolheu as hist\u00f3rias tr\u00e1gicas da vida no mar em "Hist\u00f3ria
Tr\u00e1gico Mar\u00edtima" (1735-1736). Ou, ainda,, a "Nau Catrineta", que t\u00e3o bem o romanceiro soube
preservar. Acompanhar esse processo \u00e9 abrir uma das p\u00e1ginas mais nobres da Hist\u00f3ria de Portugal.
O Mar poder\u00e1 assim ser definido na Hist\u00f3ria de Portugal e da ilha atrav\u00e9s e tr\u00eas momentos: a
descoberta, a -frui\u00e7\u00e3o, o dom\u00ednio e a disputa.
2. A DESCOBERTA DO MAR E DA ILHA. A descoberta do mar \u00e9 um acto simult\u00e2neo com a da
ilha. Os portugueses demandam a sul \u00e0 procura das terras m\u00edticas e verdadeiras, j\u00e1 debuxadas nos
mapas. Tudo se passa numa ventura no desconhecido, mesmo que tudo se repita por diversas vezes.
A abordagem da Madeira acontece com o espectro do espesso negrume que a escondia. E foi,
segundo os relatos hist\u00f3ricos, a curiosidade em saber o que ele escondia que se revelou a Madeira
aos navegadores portugueses no ano de 1419. Desfeita a incerteza e transposto o obst\u00e1culo \u00e9 ent\u00e3o o
momento de celebrar e de descobrir aquilo que se nos revela.
Jo\u00e3o Gon\u00e7alves Zarco decide-se fazer o reconhecimento da costa. Este momento merece ser
referenciado, n\u00e3o s\u00f3 por ser o primeiro encontro com a costa madeirense, mas tamb\u00e9m pelas
revela\u00e7\u00f5es que lhe permite no baptismo dos diversos acidentes da costa. A aten\u00e7\u00e3o dos marinheiros
direcciona-se para a terra e o mar. Na primeira busca boas oportunidades de abordagem e de fixa\u00e7\u00e3o,
enquanto no segundo move a sua aten\u00e7\u00e3o a fauna marinha, do seu conhecimento ou n\u00e3o. Um bando
de garajaus deu nome a uma ponta: Ponta do Garajau. Os lobos marinhos que no dizer do cronista,
"era enquanto, e n\u00e3o foi pequeno refresco para ha gente, porque matar\u00e3o muitos delles, e tiver\u00e3o na
matan\u00e7a muito prazer e festa", deram nome \u00e0 C\u00e2mara de Lobos. No ano imediato tratou-se do
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