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ENSEÑAR CIENCIAS NATURALES, ¿PARA QUÉ?Un ensayo de respuesta que argumente la importancia de la enseñanza delas Ciencias en el Nivel Educación General Básica.
Gabriel Omar Locarnini
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La paradoja del tiempo que vivimos
Parece increíble que, finalizando el Siglo XX, nos tengamos que plantear paraqué enseñar Ciencias Naturales a temprana edad. Durante el siglo, cuyodesenlace transitamos, se produjo el grueso del corpus de conocimientocientífico que la humanidad posee hoy en su haber. Los grandes adelantoscientífico – tecnológicos signaron la centuria, y, especialmente en la segundamitad de la misma, transformaron el modo en que, los hombres, comprendemosel mundo. Es indudable que, dichos avances, mejoraron notoriamente la calidady la expectativa de vida de los seres humanos; a la par que, debemos aceptar,nos acarrearon , quizá, los mayores males que padecemos.Decimos que la sociedad postmoderna se distingue por la importancia que leotorga al conociendo científico, incluso; no pocos autores; la caracterizan comola sociedad del conocimiento. A pesar de ello, el en hacer diario de muchasescuelas se sigue postergando la enseñanza de las ciencias. O, para expresarlocon mayor claridad, no se atiende a la enseñanza de las ciencias de manera queella sea pertinente al contexto actual. ¿Cuáles son los motivos? ¿Por qué semantiene este contrasentido? ¿Hay alguna salida para esta paradoja? ¿Esposible intentar reorientar y/o resignificar la enseñanza de las ciencias en lasescuelas?. Estas son algunas de las preguntas que intentaré responder enadelante.
La enseñanza de la Ciencias Naturales. Situación actual. Causas deldesajuste con la demandas de la sociedad.
Son diversos los factores, causas concurrentes, que determinan este estado desituación según el cual podemos sostener que existe un desajuste entre lademanda de la sociedad y la oferta de la escuela. Entiéndase este desacuerdodesde la perspectiva del ciudadano que estamos formando en orden a insertarloen una sociedad que, seguramente, estará mucho más tecnificada, en la que elmanejo de la información será, posiblemente, la única herramienta de ascensosocial y en la que, lamentablemente, se marcará, por lo menos en un primer momento, con más fuerza que hoy, la segmentación social.
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Bachiller Universitario en Cs. Biológicas, Profesor en Cs. Naturales, Licenciado en GestiónEducativa. Actualmente es becario del Ministerio de Cultura y Educación en el Postítulo enInvestigación Educativa de la Universidad Nacional de Córdoba. Docente de los Niveles EGB,Medio / Polimodal y Superior. Director de establecimientos de Nivel Medio / Polimodal.Capacitador en la Red Federal de Formación Docente. Asesor pedagógico en el Área de las Cs.Naturales del Nivel EGB del Instituto Evangélico Americano.E-mail: flocarnini@infovia.com.ar 
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Como analizaré en los párrafos siguientes, en esta idea hacen pié losargumentos a favor de la enseñanza de las ciencias desde edades tempranas(Alfabetización científica), pero veamos brevemente cuales son algunas de lascausas que mantienen varado el avance desde un modelo de enseñanza de lasciencias perimido hacia uno más adecuado al saber científico y pedagógicocontemporáneo y a la genuina demanda de nuestra sociedad:
Los docentes no tienen confianza en la enseñanza de las ciencias
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. Estoes, no aprecian el valor formativo que enseñar ciencias a temprana edadtiene para la vida intelectual y de relación de los niños.
El mandato cultural
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, que caracteriza a sociedades como la nuestra, llenode resabios de autoritarismo y en el que la magia, el azar y el mesianismose mezclan en un cóctel muy particular.
Los desajustes que existen entre el concepto de conocimiento instaladoen la sociedad a nivel macro (Mundo globalizado) y a nivel micro( Contexto socio – cultural próximo), y el concepto de conocimientosostenido en la escuela.
El corrimiento que sufre la escuela en su rol básico
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. La escuela dejó deser la responsable de distribuir conocimiento para pasar a distribuir comida, calzado, contención, afecto, asistencia ... en fin, cubrir un rolsocial tan amplio como quiera la autoridad de turno y tan inabarcablecomo se lo pueda imaginar.
La escasa formación científica de base que recibieron y reciben losdocentes en su transito por el profesorado.
El surgimiento de la Psicología genética y de la psicología cognitiva queprodujo un fuerte movimiento en la didáctica. Teniendo mucho más clarocomo aprende el hombre es indiscutible que debemos ajustar nuestrospatrones de enseñanza a ese saber. Esto generó un estado de debateque recién hoy comienza a dar líneas claras para transformar lasprácticas de aula.Cada una de las causas expuestas, naturalmente acarean una secuela. Estosefectos no son independientes, sino concurrentes. Sostenida en el principio demúltiple causalidad se configura la situación de hecho a la que valoro comoindeseable o por lo menos como desacorde al rol que la escuela
debería
cumplir, según su mandato fundacional.Para visualizar el cuadro de situación con mayor claridad, veamos algunas delas posibles consecuencias que emergen de las causales puntualizadas más
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Jones F. B. y otros.
Estrategias para enseñar a aprender.
Primera Edición. Argentina. Aique,1987.
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Segura, Dino.
Constructivismo: ¿Construir qué?.
Colección Polémica Educativa.Corporación Escuela Pedagógica Experimental. Bogotá, Colombia. S.F.
4
 
Laura Fumagalli en: Weissmann, Hilda ( Comp. ).
Didáctica de las ciencias naturales. Aportes y reflexiones.
Primera Edición, Sexta reimpresión. Argentina. Paidós Educador.1993. 2
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arriba:
La falta de valoración del potencial formativo de la enseñanza de lasciencias , por parte de los docentes y el común de los padres, conlleva ala
postergación y/o desatención
de la misma.
Una cultura entre mágica y autoritaria lleva, necesariamente, a asumir una
concepción dogmática del conocimiento científico
que seinterpreta como un conjunto de verdades firmes e inapelables que laescuela debe ¨ introducir ¨ en la mente del alumno.
La asunción de patrones de conocimiento no ajustados con el saber científico y pedagógico actual refuerzan la postura anterior. De estamanera
se subestima al alumno
a quien, exclusivamente, se le enseña;en lugar de acompañarlo en su proceso de aprendizaje.
El cambio de rol de la institución escuela obligan al maestro a asumir innumerables tareas nuevas que, obviamente, le insumen tiempo querestará a aquel aspecto de su actividad docente que menos valore omayor conflicto le genere. Como podemos constatar con facilidad estolleva a
optar a favor de las áreas instrumentales básicas
(Lengua yMatemática) en detrimento de las Ciencias, tanto Sociales comoNaturales.
La escasa formación en el área que reciben los maestros los lleva asentirse inseguros frente a la complejidad inherente al campo científico.Les impide ver clara las intenciones de la formación científica escolar yrefuerzan la desatención o postergación del trabajo científico en el aula.
El debate de la didáctica contribuyó a instalar la desorientación en losdocentes que no tienen claro como abordar pedagógicamente el área.Cada causa y sus efectos construyen la situación planteada y, directa oindirectamente, atentan contra una enseñanza de las ciencias en la escuelaacorde a los tiempos que vivimos, y más aún de los que vivirán nuestrosalumnos. (Para comprender mejor la correspondencia causa efecto se puedeanalizar el cuadro nº 1). Pero no todo es sombra, también hay destellos de luz, yalgunos muy intensos, que alientan el cambio. 
Argumentos presentes en la realidad cotidiana de la escuela que sostienenla posibilidad de la superación de la situación actual.
Como mencionara, la demanda social de competencias científico –tecnológicascada vez más finas es el punto de apoyo sobre el que se puede tejer unaargumentación sobre la necesidad y oportunidad de enseñar ciencias en el NivelEGB. Podemos sumar que la Psicología nos enseña que en los primeros añosde la vida escolar los niños conformarán su visión del mundo
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, incluso se sabe
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Duckworth, E.
Cómo tener ideas maravillosas. Y otros ensayos sobre como enseñar aaprender 
. Madrid, Aprendizaje visor, 1989. Y en
The Choice of science subjects by grammar school pupils.
Lancaster, 1972.
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