Krvne Veze Richelle Mead

Krvne veze (Bloodlines #1)
Bloodlines
Richelle Mead
www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior
Krvne veze (Bloodlines #1) Original Tittle
RICHELLE MEAD BLOODLINES

Copyright2011 Richelle Mead All rights reserved
Poglavlje 1
Nisam mogla disati. Neija ruka pokrivala mi je usta, a druga me je tresla za rame, budei me iz dubokog sna. Tisuu mahnitih misli prostrujalo mi je glavom u samo jednom otkucaju srca. Dogaalo se. Moja najgora nona mora se ostvarivala. Ovdje su! Doli su po mene! Trepnula sam, pogledavajui po mranoj sobi, dok nisam opazila oevo lice. Pogledala sam ga, potpuno zbunjena. Pustio me je i odmaknuo se pogledavi me hladno. Uspravila sam se u sjedei poloaj, dok mi je srce jo mahnito lupalo. ''Tata?'' ''Sydney. Nisam te mogao probuditi.'' Kao i obino, to je bila njegova jedina isprika kada bi me nasmrt prestraio. ''Mora se obui i urediti,'' nastavio je. ''Brzo i tiho. ekam te dolje u radnoj sobi.'' Oi su mi se rairile,ali nisam oklijevala sa odgovorom. Postojao je samo jedan prihvatljiv odgovor. ''Da, gospodine. Naravno.'' ''Idem probuditi tvoju sestru.'' Okrenuo se prema vratima,a ja sam izletjela iz kreveta. ''Zoe?'' Uzviknula sam. ''Zato nju treba?'' ''Psst,'' izgrdio me. ''Pouri se i spremi. I zapamti - budi tiha. Nemoj probuditi majku.'' Zatvorio je vrata bez ijedne druge rijei, ostavivi me zurei. Panika koja je tek bila nestala, sada me opet preplavila. Zato je trebao Zoe? Kasnonono buenje znailo je Alkemiarska posla, a ona nije imala nikakve veze s njima. Tehniki, nisam ni ja, ne otkada sam bila stavljena na neodreenu suspenziju zbog loeg ponaanja ovoga ljeta. to ako se o tome radi? to ako su me konano odvodili u reedukacijski centar, a Zoe mi je bila zamjena? Na trenutak, svijet oko mene se zaljuljao,i uhvatila sam se za krevet ne bi li se pribrala. Re-edukacijski centri. Oni su bili neka vrsta nonih
Krvne veze (Bloodlines #1) mora za Alkemiare poput mene, tajanstvena mjesta gdje su se odvodili oni koji bi se previe zbliili s vampirima, kako bi nauili pogreke svojih puteva. to se tono dogaalo ondje bila je tajna, tajna koju nikada nisam htjela otkriti. Bila sam prilino sigurna da su 'reedukacijski centri' bili ljepa rije za ''pranje mozga.'' Znala sam samo jednu osobu koja se vratila odande, i iskreno, inio se kao potpuno druga osoba poslije toga. inio se kao zombi, i nisam htjela ni misliti o tome to su mu morali raditi da bi ga napravili takvim. Oeva elja da se pourim odjeknula je kroz moj um, i pokuala sam otresti moje strahove. Prisjeajui se njegovog drugog upozorenja, trudila sam se kretati se tiho. Moja majka je imala lagan san. Obino nam ne bi smetalo da nas uhvati u Alkemiarskim poslovima, ali u posljednje vrijeme, nije se ponaala tako milostivo prema suprugovim (i kerinim) suradnicima. Otkako su me ljutiti Alkemiari ostavili na kunom pragu mojih roditelja proli mjesec, ovo kuanstvo je imalo sve odlike zatvorskog logora. Rune rijei su bile izgovorene od obe strane mojih roditelja, a moja sestra Zoe i ja esto bismo se nale kao posrednici. Zoe. Zato je mom ocu trebala Zoe? To pitanje prostrujalo je kroz mene dok sam se pourivala spremiti. Znala sam to znai 'urediti se'. Traperice i obina majica nisu dolazili u obzir. Navukla sam sive hlae i bijelu koulju na kopanje. Taman poput ugljena sako je iao preko nje, kojeg sam zategnula crnim pojasom. Mali zlatni kri - onaj kojeg sam uvijek nosila oko vrata - bio je jedini nakit kojega sam ikada stavljala. Ali moja kosa je bila malo vei problem. ak i poslije samo dva sata sna, ve je svaka vlas ila u drugom smjeru. Zagladila sam sam je najbolje to sam mogla, a zatim dodala tanki sloj laka za kosu. Stavila sam malo pudera, i to je bila jedina minka koju sam stavila. Nisam imala vremena ni za to drugo. Cijeli proces potrajao je nekih est minuta, to je bio rekord za mene. Otrala sam dolje niza stube u savrenoj tiini, paljivo, opet, da izbjegnem buenje majke. Dnevni boravak bio je u mraku,ali svijetlo se naziralo iza ne-sasvim-zatvorenih vrata radne sobe moga oca. Shvaajui to kao poziv, gurnula sam vrata i ula unutra. Razgovor koji
Krvne veze (Bloodlines #1) se vodio apatom, prekinuo se u trenutku kada sam ja ula. Moj otac me odmjerio od glave do pete, i pokazao odobrenje za moj izgled na nain na koji je znao najbolje: jednostavno, ne kritizirajui me. ''Sydney,'' rekao je otro. ''Vjerujem da si upoznala Donnu Stanton.'' Impresivna Alkemiarka stajala je blizu prozora, prekrienih ruku, izgledajui tvrdo i suho ba kao to sam i pamtila. Mnogo sam vremena provela sa Stantonicom nedavno, iako ne bih mogla ba rei da smo bile prijateljice - pogotovo jer su moje odreene radnje bile zavrile tako da smo nas dvije bile stavljene u neku vrstu ''vampirskog kunog pritvora.'' Ako je i bila gajila nekakvu odbojnost prema meni,nije to pokazivala. Kimnula mi je u znak pristojnog pozdrava, lica potpuno zaokupljena poslom. Ovdje su bila jo tri Alkemiara, sva trojica mukarci. Predstavili su mi se kao Barnes, Michaelson i Horowitz. Barnes i Michaelson su otprilike bili istih godina kao i moj otac i Stantonica. Horowitz je bio mlai, negdje u srednjim dvadesetima, i upravo je bio pripremao alat za tetoviranje. Svi su bili odjeveni poput mene, nosili su leernu poslovnu odjeu tamnih boja. Na cilj je uvijek bio izgledati lijepo, ali ne privlaiti panju. Alkemiari su se igrali Ljudi u Crnom ve stoljeima, davno prije nego to su ljudi sanjali o ivotu na drugom planetu. Kada je svijetlo zabljesnulo lica ostalih Alkemiara, svima se pokazala tetovaa zlatnog ljiljana identina mojoj. Ponovno, moja je nelagoda rasla. Je li ovo bila neka vrsta ispitivanja? Procjena da vide je li moja odluka da pomognem napola-vampirskoj odmetnici utjecala na moje lojalnosti? Prekriila sam ruke preko grudi i napravila neutralan izraz lica,nadajui se da izgledam cool i samouvjereno. Ako sam jo uvijek imala anse da branim svoj sluaj, namjeravala sam to napraviti solidno. Prije nego to je itko stigao izustiti jo jednu rije, Zoe je ula. Zatvorila je vrata za sobom, i zagledala se oko sebe u strahu, irei oi. Oeva radna soba bila je ogromna - izgradio je dodatak kui samo za svoju radnu sobu - tako da smo svi lako mogli stati u nju. Ali dok sam gledala svoju sestru kako prilazi,znala sam da se osjea nelagodno i zarobljeno. Susrela sam njene oi i pokuala joj poslati tihu poruku suosjeanja. Sigurno je bilo upalilo jer se pomakla blie meni, izgledajui manje prestraeno.
Krvne veze (Bloodlines #1) ''Zoe,'' rekao je moj otac. Pustio je da se njezino ime zadri u zraku, na onaj nain kako je znao, pokazavi nam oboma da je razoaran. Mogla sam odmah zakljuiti i zato. Obukla je traperice i staru trenirku, a smeu kosu je bila svezala u dvije slatke, ali neuredne pletenice. Prema bilo ijim drugim standardima, bila bi ''uredna'' - ali ne i prema njegovim. Osjetila sam kako se pribliila meni kao da trai zatitu, a ja sam se pokuala uiniti viom i vie zatitnikom. Kada se uvjerio da smo shvatile njegovu osudu, na otac je predstavio Zoe drugima. Stantonica joj je pristojno kimnula kao to je bila kimnula i meni,a zatim se okrenula prema mom ocu. ''Ne razumijem, Jarede,'' rekla je Stantonica. ''Koju od njih dvije e odabrati?'' ''Pa, to i jest problem,'' moj otac je rekao. ''Zatraili su Zoe... Ali nisam siguran da je ona spremna. Zapravo,znam da nije spremna. Prola je samo osnovno od treninga. Ali zbog Sydneyinih nedavnih... Iskustava...'' Moj um je odmah poeo slagati kockice. Prvo, i najvanije,inilo se da ja neu biti poslana u re-edukacijski centar. Ne jo, barem. Ovdje se radilo o neemu drugome. Moje ranije sumnje bile su tone. Bila je tu nekakva misija ili zadatak, i netko je elio ubaciti Zoe u to jer ona, za razliku od nekoga u njenoj obitelji, nije bila izdala Alkemiare. Moj otac je bio u pravu kada je rekao da je prola samo osnovno od obuke. Na posao bio je nasljedan, i ja sam bila odabrana prije mnogo godina kao sljedea Alkemiarka u Sage obitelji. Moja starija sestra, Carly, odbila je biti Alkemiarka i sada je bila daleko od doma na koledu. Usto, bila je i prestara. Moj otac je trenirao Zoe kao rezervu, u sluaju da se neto meni dogodi, kao automobilska nesrea ili ako me ubije vampir. Zakoraila sam naprijed, ne znajui to u rei dok nisam progovorila. Jedina stvar koju sam sa sigurnosti znala je da nisam mogla dopustiti da odvuku Zoe u Alkemiarske poslove. Bojala sam se za njezinu sigurnost vie nego to sam se bojala re-edukacijskih centara - a bila sam poprilino u strahu od toga. ''Razgovarala sam sa odborom o mojim djelima nakon to su se dogodila,'' rekla sam. ''Bila sam pod dojmom da su razumjeli zato sam uinila ono to sam uinila. Potpuno sam kvalificirana sluiti vam na
Krvne veze (Bloodlines #1) koji god nain trebate - mnogo vie nego moja sestra. Imam stvarna iskustva. Znam ovaj posao izvana i iznutra.'' ''Malo previe stvarnih iskustava,ako me sjeanje dobro slui,'' rekla je Stantonica suho. ''Ja bih volio uti te 'razloge' jo jednom,'' rekao je Barnes sluei se prstima da napravi navodnike. ''Nisam oduevljen putanjem napolaistrenirane djevojke ondje vani, ali mi je isto tako teko za povjerovati da je netko tko je pomagao vampiru zloincu 'potpuno kvalificiran sluiti.''' Jo zranih navodnika. Nasmijeila sam mu se prijatno, prikrivajui svoj bijes. Kada bih mu pokazala svoje prave emocije, ne bi mi nita pomoglo. ''Razumijem, gospodine. Ali Rose Hathaway je na kraju dokazala da nije kriva za zloin za koji su je sumnjiili. Stoga, tehniki nisam pomagala u nikakvom kriminalu. Moja djela su na kraju pomogla u traenju pravoga ubojice.'' ''Bilo kako bilo,mi - i vi - nismo znali da je 'nevina' u to vrijeme,'' rekao je. ''Znam,'' rekla sam. ''Ali ja sam vjerovala da je.'' Barnes je frknuo. ''I to je problem. Trebali ste vjerovati u ono to su vam Alkemiari rekli, a ne pobjei sa svojim nategnutim teorijama. Na kraju, trebali ste sve dokaze koje ste sakupili donijeti vaim nadreenima.'' Dokaze? Kako bih mogla objasniti da nisu dokazi ti koji su me doveli da pomognem Rose koliko je to uinio osjeaj u mojoj utrobi da je Rose govorila istinu? Ali to je bilo neto to sam znala da nikada nee razumjeti. Svi smo mi bili istrenirani da mislimo sve najgore o njezinoj vrsti. Da sam im rekla da sam vidjela istinu i iskrenost u njoj, ne bi pomoglo mom sluaju. Jo gora isprika bi bila da sam im rekla da me je drugi vampir ucjenjivao da pomognem Rose. Bio je tu samo jedan argument koji bi Alkemiari mogli razumjeti. ''Ja... Nisam nikomu nita rekla jer sam ja htjela preuzeti sve zasluge. Nadala sam se da, ako to otkrijem, da u dobiti promaknue i bolji zadatak.'' Trebao mi je svaki atom samokontrole koju sam imala da kaem tu la i pritom zadrim neutralan izraz lica. Osjeala sam se ponieno izgovarajui takvo priznanje. Kao da bi me ambicija mogla dovesti do
Krvne veze (Bloodlines #1) takvog groznog ponaanja! Zbog toga sam se osjeala ljigavo i plitko. Ali, kao to sam i mislila, ovo je bilo neto to su drugi Alkemiari mogli razumjeti. Michaelson je frknuo. ''Obmanuta, ali ne sasvim neoekivano za osobu njezine dobi.'' Ostali mukarci podijelili su isto podijeljen izraz lica, pa ak i moj otac. Samo je Stantonica izgledala sumnjiavo, ali opet, ona je svjedoila vie fijaska nego to su ostali vidjeli. Moj otac je pogledao ostale, ekajui daljnji komentar. Kada komentar nije doao, slegnuo je ramenima. ''Ako nitko nema prigovora, tada, radije bih odabrao Sydney. Iako ne razumjem potpuno zato je trebate.'' Bilo je tu malo optuujueg tona u njegovu glasu zbog toga to jo nije bio sasvim informiran. Jared Sage nije volio biti izvan kruga. ''Nemam problema oko uzimanja starije djevojke,'' rekao je Barnes. ''Ali zadrite mlau ovdje u sluaju da ostali kada dou budu imali prigovora.'' Zapitala sam se koliko e nam se 'ostalih' pridruiti. Oeva radna soba nije bila stadion. Isto tako, to vie ljudi doe, znai da je sluaj vaniji. Proli su mi trnci koom kada sam se zapitala o emu se zapravo ovaj zadatak radi. Viala sam kako Alkemiari rjeavaju katastrofalne situacije sa samo jednom ili dvije osobe. Koliko katastrofalno mora ovo biti ako je potrebno ovoliko ljudi? Horowitz je progovorio po prvi put. ''to elite da ja uinim?'' ''Dodaj tintu na Sydneyinu tetovau,'' rekla je Stantonica odluno. ''ak i ako ona ne bude odabrana,nije naodmet pojaati magiju. Nema smisla tetovirati Zoe dok ne smislimo to emo s njom.'' Moje oi su se trznule prema Zoeinim uoljivo golim i blijedim obrazima. Da. Sve dok se tu nije nalazio ljiljan, ona je bila slobodna. Nakon to je tetovaa utisnuta na tvojoj koi, vie nema povratka. Pripadao si Alkemiarima. To sam shvatila tek prole godine. Nisam to shvaala dok sam odrastala. Moj otac mi je od rane dobi mazao oi o ispravnosti nae dunosti. Jo uvijek sam vjerovala u tu ispravnost, ali voljela bih da je bio spomenuo koliko u se morati odrei svoga ivota zbog nje. Horowitz je namjestio sklopivi stol na suprotnoj strani radne sobe moga oca. Potapao ga je i uputio mi prijateljski osmjeh. ''Popni se,'' rekao mi je. ''Da dobije svoju prolaznicu.''
Krvne veze (Bloodlines #1) Barnes ga je prostrijelio neodobravajuim pogledom. ''Molim te. Mogao bi pokazati malo potovanja prema ovom ritualu, Davide.'' Horowitz je samo slegnuo ramenima. Pomogao mi je da legnem, i iako sam se previe bojala drugih da bih mu se otvoreno nasmijeila, nadala sam se da se moja zahvalnost vidjela u mojim oima. Jo jedan njegov osmjeh pokazao mi je da je razumio. Okreui glavu, gledala sam kako Barnes sa potovanjem postavlja crnu aktovku sa strane stola. Drugi Alkemiari okupili su se okolo i sklopili ruke ispred sebe. On mora da je hijerofant, shvatila sam. Veina onoga to su Alkemiari radili vrtilo se oko znanosti, ali bilo je tu nekih zadataka kada bi traili boansku pomo. Uostalom, na osnovni cilj kako bi zatitili ovjeanstvo ukorijenjen je u uvjerenju da su vampiri neprirodni i da nisu bili ono to je Bog zamiljao. Zato su hijerofanti - nai sveenici - radili rame uz rame sa naim znanstvenicima. ''O Gospode,'' izustio je zatvorivi oi. ''Blagoslovi ove eliksire. Ukloni mrlje zla koje oni nose tako da njihova snaga koja daje ivot sja isto kroz nas, tvoje sluge.'' Otvorio je aktovku i izvadio etiri malene boice, svaka napunjena tamnom crvenom tekuinom. Oznake koje nisam mogla proitati oznaavale su svaku boicu. Stabilne ruke i izvjebanog oka, Barnes je izlio tono odreenu koliinu tekuine iz svake boice, u veu bocu. Kada je iskoristio sve etiri boice, izvadio je mali paketi praha kojeg je dodao ostatku mjeavine. Osjetila sam peckanje u zraku, a sadraj u boci je poprimio zlatnu boju. Uruio je bocu Horowitzu, koji je spremno stajao sa iglom. Svi su se opustili,dio ceremonije bio je gotov. Posluno sam se okrenula,izlagajui obraz. Trenutak poslije, Horowitzova sjena nadvila se nad mene. ''Ovo e malo peckati, ali nita u usporedbi s onim kao kada si dobivala tetovau. To je samo kratko,'' objasnio mi je ljubazno. ''Znam,'' rekla sam. Ve sam ovo bila radila. ''Hvala.'' Igla je dotakla moju kou, a ja sam pokuala ne zadrhtati. Zaista je peklo, ali kao to je Horowitz i rekao, nita u usporedbi kao kada sam dobivala tetovau. On je samo ubrizgavao malenu koliinu tinte u moju ve postojeu tetovau, napunivi magiju. Ovo sam smatrala dobrim znakom. Zoe moda jo nije bila izvan opasnosti, ali oni se sigurno ne
Krvne veze (Bloodlines #1) bi ovoliko trudili da su me samo namjeravali poslati u re-edukacijski centar. ''Dok ekamo, moe li mi molim te rei u emu je stvar ovdje?'' Upitao je moj otac. ''Sve to su mi rekli je da trebate tinejdericu.'' Nain na koji je rekao 'tinejderica' izgledao je kao jednokratna uloga. Borila sam se sa naletom bijesa kojeg sam osjetila prema ocu. To je sve to smo mu bile. ''Imamo situaciju,'' ula sam Stantonicu kako govori. Konano u dobiti neke konkretne informacije. ''Sa morojima.'' Tiho sam uzdahnula u znak olakanja. Bolje s njima nego sa strigojima. Bilo koja 'situacija' s kojom su se suoavali Alkemiari morala je ukljuivati jednu od vampirskih rasa, i ja bih uvijek odabrala ive vampire koji ne ubijaju radije nego ne-mrtve koji ubijaju. Moroji su ponekad izgledali ba poput ljudi (iako to nikada ne bih priznala nekome u ovoj prostoriji) i ivjeli su i umirali ba poput nas. Strigoji, s druge strane,bili su nastrana bia prirode. Bili su ne-mrtvi vampiri ubojice koji su nastajali ili kada bi strigoj natjerao rtvu da popije njegovu krv, ili kada bi moroj namjerno ubio drugoga moroja ispijajui njegovu krv. Situacije sa strigojima obino su zavravale neijom smru. Svi mogui scenariji odigrali su se u mojoj glavi dok sam razmiljala s kakvim problemom su se suoavali Alkemiari veeras: ovjek koji je vidio nekoga s onjacima, hranitelj koji je pobjegao u javnost,moroj kojeg je lijeio ljudski doktor... To su bili najei problemi s kojima su se suoavali Alkemiari, za koje sam ja bila istrenirana da ih rjeavam s lakoom. Zato bi oni trebali 'tinejdericu', s druge strane, bio je misterij. ''Zna da su oni izabrali svoju kraljicu prologa mjeseca,'' rekao je Barnes. Praktiki sam ga mogla zamisliti kako koluta oima. Svi u prostoriji potvrdno su kimnuli. Naravno da su znali sve o tome. Alkemiari su pozorno pratili sva politika dogaanja u morojskom svijetu. Alkemiarima je bilo od velike vanosti znati to se dogaa s vampirima kako bi ih mogli drati u tajnosti od ovjeanstva - a takoer i zatititi ovjeanstvo od njih. To je bila naa svrha, zatititi svoju brau. Djevojka koju su moroji odabrali za sljedeu kraljicu, Vasilisa Dragomir, imala je osamnaest godina, kao i ja.
Krvne veze (Bloodlines #1) ''Ne budi napeta,'' rekao je Horowitz blago. Nisam ni shvaala da sa sam bila. Pokuala sam se opustiti, ali razmiljanje o Vasilisi Dragomir navelo me na razmiljanje o Rose Hathaway. Nelagodno sam se zapitala nisam li moda malo prebrzo zakljuila da sam izvan opasnosti ovdje. Barnes je jednostavno nastavio sa priom,ne spominjui izravno moju povezanost sa morojskom kraljicom i njezinim suradnicima. ''Pa, koliko je to bilo okantno nama, bilo je okantno i njihovim ljudima. Bilo je tu mnogo protesta i nesuglasica. Nitko jo nije pokuao napadnuti Dragomirku, ali to je vjerojatno zato jer ima dobro osiguranje. Njezini neprijatelji, ini se, nali su drugi nain: njezinu sestru.'' ''Jill,'' rekla sam, progovorivi prije no to sam se uspjela zaustaviti. Horowitz me opomenuo zbog micanja,i odmah sam poalila zbog privlaenja pozornosti na sebe i svoje znanje o morojima. Ipak, slika Jill Mastrano zabljesnula je u mojoj glavi, visoka i vitka kao i svi moroji, sa velikim blijedim zelenim oima koje su se uvijek inile nervozno. A imala je i dobar razlog za to. Sa petnaest godina, Jill je otkrila da je bila Vasilisina polusestra, zbog ega je ona bila jedini lan obitelji Vasilisine kraljevske loze. Ona je takoer prisustvovala nevoljama u koje sam se ja bila uvalila ovoga ljeta. ''Zna njihove zakone,'' nastavila je Stantonica poslije trenutka neugodne tiine. Njezin ton prenio je ono to smo svi mislili o morojskim zakonima. Izabrana monarhija? To nije imalo nikakvog smisla, ali opet, to oekivati od neprirodnih bia poput vampira? ''A Vasilisa mora imati jednog lana obitelji kako bi mogla zadrati krunu. Zbog toga su njezini neprijatelji zakljuili da, ako ne mogu izravno smaknuti Vasilisu, smaknut e njezinu obitelj.'' Kraljenicom su mi proli trnci zbog neizgovorene misli, a ja sam opet komentrirala bez razmiljanja. ''Je li se neto dogodilo Jill?'' Ovoga sam puta barem odabrala trenutak kada je Horowitz punio iglu, pa nije bilo opasnosti da unitim tetovau. Zagrizla sam usnu kako bih se sprijeila da kaem ita vie, zamiljajui disciplinsku kaznu u oevim oima. Pokazivanje zabrinutosti za moroja bila je zadnja stvar koju sam htjela napraviti, s obzirom na moj krhki status. Nisam imala nikakve povezanosti sa Jill,
Krvne veze (Bloodlines #1) ali misao da bi netko htjeo ubiti petnaestogodinju djevojicu - iste dobi kao i Zoe - bila je uasna, bez obzira koje vrste ona bila. ''To je ono to nam nije jasno,'' promumljala je Stantonica. ''Ona je bila napadnuta, samo toliko znamo, ali ne znamo je li se ozbiljnije ozlijedila. Bez obzira na to, ona je sada dobro, ali napad se dogodio na njihovom vlastitom Dvoru, to bi znailo da imaju izdajicu u svojim redovima.'' Barnes je frknuo u gaenju. ''to ste oekivali? Kako je smijena rasa uspjela preivjeti samo zato jer se nisu okreali jedni protiv drugih?'' Nekoliko osoba u prostoriji kimnulo je u znak slaganja. ''Smijeno ili ne, ne moemo ih drati u ratu,'' rekla je Stantonica. ''Nekoliko moroja se oglasilo u znak protesta, dovoljno da uhvate pozornost ljudskih medija. Ne smijemo to dopustiti. Trebamo vladinu stabilnost, a to emo postii samo ako budemo drali djevojku sigurnom. Moda oni ne mogu vjerovati jedni drugima, ali mogu vjerovati nama.'' Nije bilo svrhe da istiem kako moroji ne vjeruju ni Alkemiarima. Ali, kako mi nismo imali svrhe ubijati ostatak morojske kraljevske obitelji, pretpostavljam da nas je to uinilo vie dostojnim povjerenja. ''Moramo sakriti djevojku,'' rekao je Michaelson. ''Barem dok moroji ne srede zakon koji kae da Vasilisa moe zadrati prijestolje samo dok ima barem jednog lana obitelji. Skrivanje Mastranice sa njezinom vrstom u ovom trenutku nije pametno, stoga je moramo skriti meu ljude.'' Prijezir se osjeao u njegovim rijeima. ''Ali vano je i da ona ostane skrivena od ljudi. Naa rasa ne smije saznati za njih.'' ''Poslije konzultiranja sa uvarima, odabrali smo lokaciju za koju znamo da e biti sigurna za djevojku - i od moroja i od strigoja,'' rekla je Stantonica. ''Ipak, kako bi se uvjerili da e ona - i oni koji e biti sa njom - ostati nezamijeeni, trebat emo Alkemiare pri ruci, koji e biti posveeni njezinim potrebama u svakom trenutku i svakoj komplikaciji koja se pojavi.'' Moj otac je frknuo. ''To je traenje naih resursa. Da ne spominjem koliko e to biti nepodnoljivo za onoga koji e morati ostati sa njom.'' Imala sam lo predosjeaj oko onoga to slijedi. ''Tu Sydney nastupa,'' rekla je Stantonica. ''elimo da ona bude jedna od Alkemiara koji e pomagati Jillian u skrivanju.'' ''to?'' Viknuo je moj otac. ''Niste valjda ozbiljni.''
Krvne veze (Bloodlines #1) ''Zato ne?'' Stantoniin glas bio je smiren. ''Nije puno starija od nje, stoga nee biti sumnjivo. A i Sydney poznaje djevojku. Sigurna sam da za Sydney nee biti toliko 'nepodnoljivo' koliko bi bilo za druge Alkemiare.'' to bi u prijevodu znailo da moja prolost nije bila zaboravljena, ne jo. Horowitz je zastao i podignuo iglu to je meni omoguilo da progovorim. Moj um je radio sto na sat. Neki odgovor se oekivao od mene. Nisam htjela zvuati uznemireno zbog plana. Morala sam oistiti ljagu sa svojeg imena meu Alkemiarima i pokazati svoju spremnost da slijedim druge. Ali isto tako nisam eljela zvuati kao da mi je ugodno meu vampirima i njihovim polu-ljudskim kolegama, dhampirima. ''Provoenje vremena s njima nikada mi nije bilo ugodno,'' rekla sam paljivo, pazei da mi glas ostane hladan i naprasit. ''Nije vano to bih trebala uiniti. Ali uinit u to god bude trebalo da bi mi - i ostali - bili sigurni.'' Nisam trebala objanjavati kako sam kada sam rekla 'ostali', zapravo mislila na ljude. ''Eto. Vidi li, Jarede?'' Barnes je zvuao zadovoljno mojim odgovorom. ''Djevojka zna koja je njena dunost. Ve smo napravili niz dogovora zbog kojih bi stvari trebale ii glatko, a mi je sigurno ne bismo poslali ondje samu - pogotovo jer morojska djevojka takoer nee doi sama.'' ''Kako to mislite?'' Moj otac jo uvijek nije zvuao sretno zbog ovoga, i zapitala sam se to ga je to najvie uznemiravalo. Je li zaista mislio da bih ja mogla biti u opasnosti? Ili je jednostavno mislio da e jo vremena provedenog uz morojsku djevojku utjecati na moje lojalnosti? ''Koliko ih dolazi?'' ''Poslat e i dhampira,'' rekao je Michaelson. ''Jedan od njihovih uvara, s kojim ja zapravo nemam problema. Lokacija koju smo odabrali trebala bi biti slobodna od strigoja, ali ako i nije, bolje da se oni bore s tim udovitima nego mi.'' uvari su bili posebno istrenirani dhampiri koji su morojima sluili kao tjelohranitelji. ''Eto ga, gotova si,'' rekao je Horowitz i napravio korak unazad. ''Moe sjesti.'' Posluala sam ga i oduprla se potrebi da dotaknem obraz. Jedino to sam osjetila dok je radio na meni bio je ubod igle, ali znala sam da je
Krvne veze (Bloodlines #1) sada snana magija protjecala kroz mene, magija koja mi je davala nadljudski imunoloki sustav i sprjeavala me da ita kaem obinim ljudima o vampirima. Pokuavala sam ne misliti o tome odakle je ta magija dolazila. U tetovaama je bilo zlo. Ostali su jo uvijek bili stajali, ne obraajui panju na mene pa, svi osim Zoe. Ona je jo izgledala zbunjeno i preplaeno, i stalno mi je upuivala zabrinuti pogled. ''Takoer nam je reeno da e jo jedan moroj moda praviti drutvo djevojci,'' nastavila je Stantonica. ''Iskreno, nisam sigurna zato, ali oni su uporno inzistirali da on bude sa Mastranicom. Rekli smo im da to nas je manje, to bolje, ali... Pa, oni su smatrali da je nuno za njih da on bude ondje. Mislim da je to neki Ivakov. Nebitno.'' ''Gdje je ta lokacija?'' Upitao je moj otac. ''Gdje je elite poslati?'' Odlino pitanje. I ja sam se to pitala. Moj prvi posao sa Alkemiarima poslao me na drugi kraj svijeta, u Rusiju. Ako su Alkemiari imali namjeru sakriti Jill, nije bilo sumnje na kakvu e je lokaciju poslati. Na trenutak,usudila sam se ponadati da e nas poslati u moj grad iz snova: Rim. Legendarna djela umjetnosti i talijanska hrana inio se kao dobar nain za odmor od papirologije i vampira. ''Palm Springs,'' rekao je Barnes. ''Palm Springs?'' viknula sam. To nije bilo ono to sam oekivala. Kada bih pomislila na Palm Springs, prvo to bi mi palo na pamet bile su filmske zvijezde i golfski tereni. Ne ba kao Rimski odmor, ali nije bila ni Antarktika,nasreu. Mali, izvijeni osmjeh zatitrao je na Stantoniinim usnama. ''Nalazi se u pustinji gdje ima mnogo sunca. A to je nepovoljno za strigoje.'' ''Nije li nepovoljno i za moroje?'' Upitala sam, unaprijed mislei. Moroji se nisu spaljivali na suncu kao strigoji, ali izravno izlaganje inilo ih je bolesnima i slabima. ''Pa, i je,'' priznala je Stantonica. ''Ali mala nelagodnost vrijedna je zatite koju Palm Springs prua. Dok god moroji budu provodili veinu svog vremena unutra, nee biti problema. Plus, obeshrabrit e ostale moroje koji budu imali namjere doi za djevojkom i -'' Zvuk zalupljivanja automobilskih vrata izvana uhvatilo je svaiju pozornost. ''Ah,'' rekao je Michaelson. ''Stigli su ostali. Pustit u ih unutra.''
Krvne veze (Bloodlines #1) Iskliznuo je iz prostorije i vjerojatno se uputio prema vratima da doeka onoga tko god je trebao doi. Nekoliko trenutaka kasnije, ula sam novi glas kada se Michaelson vratio do nas. ''Pa, moj otac nije bio u mogunosti doi, pa je poslao mene,'' novi glas je rekao. Vrata radne sobe su se otvorila, a moje srce je stalo. Ne, pomislila sam. Bilo tko, samo ne on. ''Jarede,'' rekao je novopridolica, hvatajui pogled moga oca. ''Lijepo je vidjeti te opet.'' Moj otac, koji mi je jedva uputio pogled tokom cijele noi, zapravo se nasmijeio. ''Keith! Pitao sam se kako si.'' Njih dvojica su se rukovali, a osjeaj gaenja zapljusnuo me poput vala. ''Ovo je Keith Darnell,'' rekao je Michaelson, predstavljajui ga ostalima. ''Sin Toma Darnella?'' Upitao je Barnes impresionirano. Tom Darnell bio je legendarni voa Alkemiara. ''Taj sam,'' rekao je Keith ponosno. Bio je oko pet godina stariji od mene, plave kose za nijansu svjetlije od moje. Poznavala sam mnogo djevojaka koje su ga smatrale zgodnim. A ja? Meni je bio odvratan. On je bio zadnja osoba koju sam oekivala ovdje. ''Vjerujem da poznaje sestre Sage,'' dodao je Michaelson. Keithove plave oi prvo su pale na Zoe, oi koje su se jedna od druge razlikovale samo po boji. Jedno oko, napravljeno od stakla, prazno je buljilo naprijed uope se ne miui. Drugo oko je trepnulo dok se njegov osmijeh irio. Jo uvijek moe treptati, ljutito sam pomislila. To dosadno, glupo, naporno treptanje! Ali opet, zato ne bi? Svi smo znali za nesreu koja mu se dogodila prole godine, nesree koja ga je kotala jednog oka. Ali preivio je i ostalo mu je jedno zdravo oko, ali nekako, u mojoj glavi, zamiljala sam kako nemoe vie treptati sa samo jednim okom. ''Mala Zoe! Pogledaj se samo, ve si odrasla,'' rekao je njeno. Nisam nasilna osoba, ali odjednom mi je dolo da ga udarim jer je tako gledao moju sestru. Ona se uspjela nasmijeiti za njega, oito osjeajui olakanje jer vidi poznato lice ovdje. Kada se Keith okrenuo prema meni, sav taj arm i prijateljstvo je nestalo. Upravo tako sam se i ja osjeala.
Krvne veze (Bloodlines #1) Gorua, crna mrnja koja se nakupljala u meni bila je tako velika da mi je trebao trenutak da smislim bilo kakav odgovor. ''Zdravo, Keith,'' rekla sam ukoeno. Keith se nije ni pokuao pristojno ponaati. Odmah se okrenuo prema glavnom Alkemiaru. ''to ona radi ovdje?'' ''Znamo da si zatraio Zoe,'' rekla je Stantonica blago, ''ali poslije razmatranja svih mogunosti, odluili smo da bi najbolje bilo da Sydney ispuni ovu ulogu. Njezina iskustva nadilaze sva pitanja o njezinim nedavnim djelima.'' ''Ne.'' Rekao je Keith brzo, okreui onaj svoj elino tvrdi, hladni pogled na mene. ''Nema anse da ona ide, nema anse da vjerujem nekoj izopaenoj ljubiteljici vampira da nee ovo upropastiti za nas. Vodimo njezinu sestru.''
Poglavlje 2
Nekoliko ljudi je uzdahnulo, bez sumnje na Keithovu upotrebu termina "ljubiteljica vampira." Ni jedna od te dve rei nije bila toliko strana pojedinano ali zajedno... pa, one su predstavljale pojam koji je bio poprilian tabu za sve ta su Alkemiari predstavljali. Mi smo se borili da zatitimo ljude od vampira. Biti u savezu sa ovim stvorenjima je otprilike najodvratnija stvar za koju bilo ko od nas moe biti optuen. ak i tokom mog ranijeg ispitivanja, ostali Alkemiari su bili vrlo obazrivi sa upotrebom rei. Keithova upadica bila je gotovo nepristojna. Horowitz je gledao ljutito u moju korist i otvorio je usta mislei da e moda jednako uzvratiti ugriz. Posle kratkog pogleda na Zoe i mene, izgledao je kao da razmatra to, u tiini. Michaelson, meutim nije mogao da odoli mumlanju, "Zatiti nas sve." Napravio je znak protiv zla. Ipak nije Keithov nadimak to to me je razbesnelo (mada me je svakako prola jeza). Bio je to Stantonin predhodni improvizovani komentar. Mi znamo da si ti zahtevao Zoe. Keith je zahtevao Zoe za ovaj zadatak? Moja odluost da je drim dalje od toga rasla je ogromnom brzinom. Pomisao na nju kako ide sa njim naterala me je da stisnem pesnice. Ovde moda svi misle da je Keith Darnell neka vrsta savrenog deteta, ali ja sam znala bolje. Ni jedna devojka - a kamol moja sestra - ne treba ostati sama sa njim. "Keith," rekla je Stanton, sa blagim upozorenjem u njenom glasu. "Mogu da potujem tvoja oseanja, ali ti nisi u situaciji da to zahteva." Zajapurio se. "Palm Springs je moja ideja! Imam svako pravo da odreujem ta se deava na mojoj teritoriji. " "Razumem zato se osea tako," ree moj otac. Neverovatno. Da smo Zoe ili ja dovodie u pitanje autoritet kao to je Keith, na otac ne bi oklevao da nam kae naa "prava" - ili bolje, rekao bi nam da ih nemamo. Keith je proveo jedno leto sa mojom porodicom - mladi Alkemiari nekada rade to za vreme obuke - i moj otac ga je posmatrao kao sina kog nikada nije imao. ak i tada, postojali su dupli standardi izmeu Keitha i nas. Vreme i odvojenst oigledno nisu smanjili to.
Krvne veze (Bloodlines #1) "Palm Springs je moda tvoja ideja," rekla je Stanton "ali ovaj zadatak dolazi od mesta u organizaciji koje je daleko iznad tvog dometa. Ti si od sutinskog znaaja za koordinaciju, da, ali vi ovde nikako niste krajnji autoritet. " Za razliku od mene, sumnjala sa da je Stanton odalamila nekoliko ljudi danas, i mislila sam da eli to da uradi Kaithu sada. Bilo je smeno to to je ona postala moj zatitnik, sa obzirom da sam bila prilino sigurna da ona nije poverovala u moju priu o korienju Rose za unapreenje moje karijere. Keith se vidljivo smirio, mudro shvatajui da ga detinjasto ponasanje nee dovesti nigde. "Razumem. Ali ja sam samo zabrinut za uspeha ove misije. Znam obe Sage devojke. ak i pre Sydneyinog "incidenta", bio sam ozbiljno zabrinut za nju. Mislio sam da je ona zrelija od njih, mada, tako da nisam rekao nita to bi smetalo u tom trenutku. Sada vidim da sam pogreio. U to vreme sam zapravo mislio da bi Zoe bila bolji izbor za porodini poloaj. Bez uvrede Jared. " Uputio je mom ocu ono to je pretpostavljam trebao da bude armantan osmeh. U meuvremenu, postajalo mi je sve tee i tee da sakrijem moju nevericu. "Zoe je imala jedanaest kada si ostajao sa nama. " Rekla sam. "Kako si za ime sveta mogao da izvede te zakljuke?" Nisam poverovala ni na trenutak da je on "zabrinut " za mene u to vreme. Neprevrljajte to. On je verovatno bio zabrinut poslednjeg dana koji je proveo sa nama, kada sam ga suoila sa prljavom tajnom koju je skrivao. To, bila sam skoro sigurna, je ono oko ega je sve ovo bilo. eleo je da utim. Moje avanture sa Rose su bile jednostavno izgovor da me skloni sa puta. "Zoe je uvek bila napredna za svoje godine," Keith je rekao. "Ponekad moe samo da kae." "Zoe nikada nije videla Strigoja, a kamoli Moroja! Ona bi se verovatno sledila ako bi videla. To vai za veinu Alkemiara," naglasila sam. "Koga god poaljete mora biti u stanju da stalno bude u njihovoj blizini, i ta god ti mislio o mojim razlozima, ja sam naviknuta na njih. Ne volim ih, Ali znam kako da ih toleriem. Zoe nije imala nita osim najosnovnije nastave- i to sve vreme u naoj kui. Svi ponavljaju da je ovo ozbiljan zadatak. Da li zaista elite da rizikujete nejgov ishod zbog neiskustva i ne dokazanih strahova?" Zavrila sam, ponosna na sebe
Krvne veze (Bloodlines #1) zbog toga to sam ostala mirna i donoenja tako obrazloenog argumenta. Barnes se pomerio nelagodno. "Ali ako je Keith imao sumnje godinama ranije.." "Zoeina obuka je verovatno jo ubek dovoljna da se provue." rekao je moj otac. Pet minuta ranije, moj otac je odabrao mene da idem umesto nje! Da li je iko ovde uopte sluao mene? To je bilo kao da sam nevidljiva sada kada je Keith bio ovde. Horowitz je uurbano istio i odlagao njegov alat za tetoviranje ali je podigao pogled da se ruga Barnersovoj primedbi. "Rekao si magine rei: godinama ranije. Keith nije mogao biti mnogo stariji nego to su ove devojke sada." Horowitz je zatvorio svoj alat i leerno se naslonio uza zid, prekrtenih ruku. "Ne sumnjam u tebe Keith. Ne ba. Ali nisam ba siguran da moe zasnovati svoje miljenje iskljuivo na osnovu uspomena kada ste svi bili deca. " Po Horowitzovoj logici, on je govorio da sam jo dete, ali nisam marila. On je odrao svoj komentar na jednostavam, lak nain koji je pored toga ostavio Keitha da iygleda kao idiot. Keith je to znao, takoe, pocrveneo je. "Ja se slaem, " rekla je Stanton, koja je oigledno gubila strpljenje. "Sydney eli ovo oajniki, a malo bi, sa obyirom da to znai da e ona zapravo morati da ivi sa vampirom." elim oajniki? Ne ba. Ali jesam elela da zatitim Zoe po svaku cenu i obnovim moju verodostojnost. Ako to znai ometanje Keitha Darnella usput, onda toliko mnogo "ekajte," rekla sam, ponavljajui Stantonine rei. "Da li ste rekli da ivi sa vampirom?" "Da," ree Stanton. "aki i ako se krije, Moroi devojka jo uvek mora da ima privid normalnog ivota. Shvatili smo da bi smo ubili dve muve jednim udarcem i upisali je u privatnu internat kolu.Voditi rauna o njenom obrazpvanju i ishrani. Napraviemo aranman za tebe, da budete cimerke." "Da li to znai.. da li to znai da u morati da idem u kolu?" pitala sam, oseajui se malo zbunjeno sada. "Ja sam ve zavrila." Srednju kolu bar. Nekoliko puta sam ocu jasno stavila do znanja da bih volela
Krvne veze (Bloodlines #1) da idem na koled. On mi je podjednako jasno rekao da ne misli da mi je to potrebno. "Vidite?" ree Keith, koristei priliku. "Ona je previe stara. Zoe odgovara bolje u godinama." "Sydney moze da prodje za vii razred. Ona je pravih godina." Stantion mi je uputila pogled. "Pored toga, ti si se kolaovala kui, zar ne? Ovo e biti novo iskustvo za tebe. Moe videti ta si propustila." "To ce verovatno biti lako za tebe, " rekao je mrzovoljno moj otac. "Tvoje obrazovanje je superiorno u odnosu na bilo ta to oni mogu ponuditi." Lep navodni kompliment, Tata. Plaila sam se da pokaem koliko neprijatan e mi ovaj posao biti. Moja reenost da pazim na Zoe i sebe se nije promenila, ali stvari su se sve vie komplikovale. Ponavljanje srednje kole. ivljenje sa vampirom. Drati je u zatiti svedoka. I mada sam govorila kako mi je prijatno bilo okruenoj vampirima, pomisao na deljenje sobe sa jednim - ak i jednim naizgled dobroudnim poput Jill - bilo je zastraujue. Jo jedno zlot palo mi je na pamet. "Da li e i ti biti tajni uenik ?" upitala sam Keitha. Ideja pozajmljivanja beleaka njemu, naterala me je na muninu. "Naravno da me," rekao je zvuei uvreeno. "Previe sam star. Ja u biti veza za misiju u lokalnom podruju." Mogla sam da se kladim da je izmislio tu titulu na licu mesta. "Moj posao je da pomognem kordinaciju zadatka i izvetavam nae nadreene. I ja to neu raditi ako je ona ta koja je tamo." Gledao je od lica dok je govorio poslednji red, ali nije bilo pitanja ko je ona. Ja. "Onda nemoj," ree Stanton otvoreno. "Sydney ide. To je moja odluka, i raspraviu je sa svakim viim autoritetom koji god da odaberete. Ako ste toliko protiv njenog postavljanja, G. Darnelli, lino u videti da vas poalju iz Palm Springsa i ne morate uopte da se bavite njom." Sve oi su se okrenule ka Keithu, i on je oklevao. Ona ga je ulovila u zamku, shvatila sam. Morala sam da zamislim da sa svojom klimom, Palm Springs nije video mnoho vampirske akcije. Keithov posao tamo je verovatno prilino lagan, dok sam ja radila u St. Petersburgu, morala sam stalno da procenjujem tetu. To mesto je vampirski raj, kao i u neka druga mesta u Evropi i Aziji moj otac me je odveo u posetu. Da ne priam o Pragu. Ako poalju Keitha, on je u opasnosti ne samo od
Krvne veze (Bloodlines #1) veeg obima posla ve i od toga da bude u gorem mestu. Zato iako Palm Spring nije poeljno za vampire, zvualo je izvrsno za ljude. Keithovo lice je to potvrdilo. On nije hteo da napusti Palm Springs. "ta ako ona ode tamo, i ja imam razlog da posumnjam u njenu izdaju opet?" "Onda je prijavi." ree Horowitz, pomerajui se nemirno. On oigledno nije bio impresioniran Keithom. "Isto kao to bi bilo koga." "Ja mogu da poveam Zoeinu obuku u meuvremenu." ree moj otac, skoro kao izvinjenje Keithu. Bilo je jasno na ijoj je strani moj otac. To nije bila moja. Nije ak bila ni Zoeina, zapravo. "Onda, ako pronae da je Sydney poreila, moemo da je zamenimo." Najeila sam se na pomisao da e Keith biti taj koji e odluiti da li sam pogreila, ali to mi nije smetalo ni blizu kao pomisao da Zoe bude upletena u ovo. Ako je moj otac dri u stanju pripravnosti, onda ona nije bila van opasnosti, jo uvek. Alkemiari su mogli jo uvek da budu zakaeni za Zoe-kao to je mogao i Keith. Tada sam obeala sebi da ta god bilo potrebno, ak i kao budem morala da ga hranim groem, postarau se da Keith ne dobije razlog da posumnja u moju lojalnost. "Dobro," ree, izgleda da mu je ta re nanela mnogo bola. "Sydney moe da ide... za sada. Ali posmatrau te." fiksirao me je pogledom. "I ja te neu pokrivati. Ti e biti dgovorna za dranje te male vampirske devojke u redu i dobijanju njenog hranitelja." "Hranitelja?" pitala sam ravnoduno. Naravno. Jill e biti potrebna krv. Na trenutak,svo moje samopouzdanje se pokolebalo. Bilo je lako priati o ruenju sa vampirima kada niko od njih nije ovde. Jo lake kada ne misli o tome ta vampira ini onim to jeste. Krv. Ta uasna, neprirodna potreba koja podstie njihovo postojanje. Uasna pomisao pronikla mi je u mislima, nestajui brzo kao to je dola. Da li sam trebala da joj dajem moju krv? Ne. To je bilo smeno. To je linija preko koje Alkemiari nikada ne bi preli. Gutanjem, pokuala sam da prikrijem svoj kratak trenutak panike. "Kako planirate da je hranite?" Stanton klimnu glavom ka Keithu. "Da li bi objasnio?" Mislim da mu je davala ansu da se oseti vanim, kao nain da se iskupi za njegov raniji poraz. Nastavio je sa tim. "Postoji samo jedan Moroi koga znamo da ivi u Palm Springsu." ree Keith. Kako je priao, primetila sam da je njegova razbaruena plava
Krvne veze (Bloodlines #1) kosa praktino obloena gelom. Davao je njegovoj kosi ljigav sjaj koji nisam smatrala atraktivnim uopte. Takoe, nisam verovala tipu koji koristi vie preparata za stajing od mene. " I ako pitate mene, on je lud. Ali on je bezopasno lud- onoliko loliko iko od njih moe biti bezopasan. On je stari usamljenik koji ivi van grada. On ima tp miljenje o Moroiskoj vladi i nije u vezi sa bilo kim od njih, tako da on nee rei nikome da ste vi tamo. Najvanije je da ima hranitalja koga je voljan da deli. Namrtila sam se. "Da li zaista elimo da Jill bude u blizini nekog Moroia protivnog vladi? Namera svega je da ih uvamo stabilne. Ako je upoznamo sa nekim pobujenikom, kako da znamo da on nee pokuati da je iskoristi?" "To je odlina poenta," ree Michaelson, iznenaen to priznaje to. Nisam mislila da potkopam Keitha. Moj um je samo otio unapred onoliko koliko je trebalo, uoavajui potencijalni problem i ukazujui na njega. Po pogledu koji mi je uputio, ipak, bilo je kao da sam namerno pokuavala da diskreditujem njegovu izjavu tako da on izgleda loe. "Mi mu neemo rei ko je ona, oigledno," rekao je, sa odsjajem ljutnje u njegovom zdravom oku. "To bi bilo glupo. I on nije deo nikakve frakcije. On nije deo iega. On je ubeen da su ga Moroi i njihovi uvari izneverili, zato ne eli nita sa bilo kim od njih. Proao sam priu sa njim o tome kako Jillina porodica ima ista asocijalna oseanja, tako da je on naklonjen." "U pravu si to si zabrinuta, Sydney," rekla je Stanton. U njeniom oima bilo je odobravanje, kao da je zadovoljna to me brani. To odobravanje znailo mi je mnogo, uzimajui u obzir kako je esto izgledala otro. "Mi ne moemo predpostaviti nita o ikome od njih. Mada, takoe smo proverili ovog Moroia sa Abeom Mazurom, koji se slae da je on dovoljno bezopasan." "Abe Mazur?" rugao se Michaelson. Poeao je svoju prosedu bradu. "Da. Siguran sam da je on ekspert za to ko je bezopasan a ko ne." Moje srce se trznulo na to ime, ali sam pokuala da to ne pokaem. Ne reaguj, ne reaguj, naredila sam mom licu. Posle dubokog udaha, upitala sam veoma, veoma oprezno, "Da li je Abe Mazur Moroi koji ide sa Jill? Srela sam ga ranije.. ali mislila sam da ste rekli da je Ivakov onaj koji
Krvne veze (Bloodlines #1) ide." Ako Abe Mazur boravi u Palm Springsu, to e znaajno promeniti stvari. Michaelson se rugao. "Ne, nikada te ne bi poslali sa Abeom Mazurom. On samo pomae sa organizacijom ovog plana." "ta je toliko loekod Abea Mazura?" pitao je Keith. "Ja ne znam ko je on." Prouavala sam Keitha veoma paljivo dok je govorio traei neki znak prevare. Ali, ne. Njegovo lice je bilo sasvim nevino, otvoreno znatieljno. Njegove plave oi - ili oko, bolje - imale su redak izgled zbunjenosti, kontrast njegovoj uobiajenoj sveznajuoj aroganciji. Abeovo ime nije mu nita znailo. Izdahnula sam dah koji nisam shvatila da zadravam. "Nitkov! " ree Stanton odluno. "On zna previe o stvarima o kojima ne bi trebao. On je koristan, ali mu ne verujem." Nitkov? To je bilo ne potpuno izraavanje. Abe Mayur je Moroi iji nadimak na Ruskom - zmey, zmija - govori sve. Abe mi je uinio nekoliko usluga, one koje u morati da otplatim uz znatan rizik po mene. Deo te isplate bilo je pomaganje da Rose pobegne. Pa, on je to zvao isplata, ja sam to zvala ucena. Nisam imala elju da mi se ukrste putevi sa njim ponovo, veinom zato to sam se plaila ta bi sledee mogao da trai. Frustrirajui deo je bio to nije bilo nikog kome bih mogla da odem za pomo. Moji nadreeni nee reagovati dobro kada shvate da, pored svih mojih samostalnih aktivnosti sa vampirima, sam ja napravila neeljene dogovore sa njim. "Nikome od njih ne treba verovati." istakao je moj otac. Napravio je Alkemiarki znak protiv zla, crtajui krst na njegovo levo rame svojom desnom rukom. "Da, pa, Mazur je gori od veine." rekao je Michaelson. Priguio je zevanje, podseajui nas da je sredina noi. "Svi smo postavljeni, onda?" uo se amor pristanka. Keithov buran izraz pokazivao je koliko je nesrean bio to nije bilo po njegovom, ali nije drugaije pokuao da me sprei da idem. "Predpostavljam da mi moemo sada otii bilo kada." ree on. Trebao mi je sekund da shvatim da to "mi" podrazumeva njega i mene. "Upravo sada?" upitala sam u neverici.
Krvne veze (Bloodlines #1) Slegnuo je ramenima. "Vampiri e krenuti uskoro. Mi se moramo postarati da sve bude spremno za njih. Ako se budemo menjali u vonji, moemo biti tamo do sutra posle podne." "Odlino. " rekla sam kruto. Putovanje sa Keithom. Ugh. Ali ta sam drugo mogla rei? Niam imala izbora u ovome, i ak i da sam imala, nisam bila u oziciji da odbijem bilo ta to Alkemiari trae od mene sada. Igrala sam na svaku kartu koju sam imaa veeras, i morala sam da verujem da je biti sa Keithom bolje od centra za prevaspitavanje. Osim toga, upravo sam vodila bitku da se dokaem i potedim Zoe. Morala sam da nastavim da pokazjem da sam spremna na sve. Otac me je poslao da se spakujem sa istom ivahnou kojom mi je naredio da se predstavim ranije. Ostavila sam druge da priaju i tiho otila do moje sobe, i dalje svesna majke koja spava. Bila sam ekspert za brzo i efikasno pakovanje, zahvaljujui iznenadnim izletima na koje me je otac navikao kroz detinjstvo. U stvari, uvek sam imala torbu za linu higijenu spakovano i spremnu za polazak. Problem nije bio u brzini kao pitanju koliko poneti. Vremensko trajanje ovog zadatka nije bilo odreeno, i imala sam nelagodan oseaj da zapravo niko ne zna. Da li piamo o nekoliko nedelja? Celoj kolskoj godini? ula sam da je neko pomenuo da Moroi ekaju da se ukine zakon koji ugroava Jill, ali to se ini kao vrsta procesa koji bi mogao da potraje. Da stvari budu gore, nisam ak ni znala ta da nosim u koli. Jedina stvar u koju sam bila sigurna je da e vreme biti toplo. Zavrila sam sa pakovanjem mojih deset najsvetlijih kombinacija i nadala se da u moi da perem ve. "Sydney?" Stavljala sam laptop u torbu kada se Zoe pojavila na mom dovratku. Prepravila je svoje pletenice tako da su bile spojene, i pitala sam se da li je to pokuaj da inpresjonira naeg oca. "Hej. " rekla sam, osmehujui se. Skliznula je u sobu i zatvorila vrata za sobom. Bilo mi je drago to je dola da se pozdravi. Nedostajae mi i htela sam da zna da "Zato si mi to uradila? " zahtevala je pre nego to sam rekla ita. "Zna li koliko sam poniena? " Bila sam iznenaena, nema na trenutak. "Ja.. O emu pria? Pokuavala sam da-"
Krvne veze (Bloodlines #1) "Napravila si da zvuim nesposobno!" rekla je. Bila sam zapanjena to vidim odsjaj suza u njenim oima. "Nastavila si sa tim kako nemam iskustva i ne mogu da podnesem ono to ti i tata radite! Izgledala sam kao idiot pred svim tim Alkemiarima. I Keithom." "Keith Darnell nije neko o ijem miljenu treba da brine." rekla sam brzo, pokuavajui da kontroliem svoje ivce. Videv njeno namrteno lice, uzdahnula sam i ponovila razgovor iz dnevne sobe. Nisam pokuavala da nainim da Zoe izgleda loe koliko sam radila sve to sam mogla da budem sigurna da sam ja ona koju e poslati. Nisam imala pojma da e ona to shvatiti ovako. "Gledaj, nisam ppokuavala da te osramotim, pokuavala sam da te zatitim." Grubo se osmehnula, i ljutnja je zvuala udno dolazei od nekog nenog poput Zoe. "Ti to tako zove? Sama si rekla da pokuava da dobije unapeenje." Napravila sam grimasu. Da, reka sam to. Ali teko sam mogla da joj kaem istinu. Nijedno ljudsko bie ne zna istinu o tome zato sam pomogla Rose. Lagati mojoj vrsti- pogotovo mojoj sestri - je bolelo, ali nisam mogla nita da uradim. Kao i obino, osetila sam se zarobljena. Zato sam izbegla komentar. "Ti nikada nisi nameravala da bude Alkemiarka." rekla sam. "Postoje bolje stvari za tebe vani." "Zato to nisam pametna kao ti?" pitala je. "Zato to ne govorim pet jezika?" "To nema nikakve veze sa tim, " odbrusila sam. "Zoe, ti si divna, i verovatno bi bila dobra Alkemiarka! Ali veruj mi, Alekimiarski ivot... ne eli ni jedan deo toga." Htela sam da joj kaem da bi ga mrzela. Htela sam da joj kaem da nikada nee biti odgovorna za svoju budunost ili za svoje donoenje ponovnih odluka. Ali me je spreio moj oseaj dunosti, i ja sam utala. "Uinila bih to," rekla je. "Pomogla bih da nas zatitim od vampira.... ako je Tata eleo to." Njen glas se malo pokolebao, i odjednom sam se pitala ta zaista podstie njenu elju da bude Alkemiarka. "Ako eli da se priblii Tati, nai drugi nain. Razlog Alekmiara moe biti dobar, ali jednom kada si u tome, poseduju te." elela sam da mogu da joj objasnim kako sam se ja oseala. "Ti ne eli ovaj ivot."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Zato to ga ti eli celog za sebe?" zahtevala je. Bila je nekoliko centimetara nia od mene ali ispunjena sa toliko besa i estine sada, inilo se kao da ispunjava sobu. "Ne! Ja ne - ti ne razume," na kraju sam rekla. elela sam da zabacim ruke gore u ogorenju ali sam se suzdrala, kao i uvek. Pogled koji mi je uputila gotovo me je pretvorio u led. "Oh, mislim da razumem savreno." Naglo se okrenula i pourila ka vratima, idalje uspvajui da se tiho kree. Njen strah od naeg oca nadjaao je njenu ljutnju na mene. Zurila sam u mesto gde je stajala i oseala se uasno. Kako je mogla da pomisli da zaista pokuavam da ukradem svu slavu i uinim da ona izgleda loe? Jer to je upravo ono to si rekla, glas u meni je istakao. Predpostavila sam da je to istina, ali nikako nisam oekivala da e ona biti uvreena. Nisam znala da ona ima ikakva interesovanja da postane jedan od Alkemiara. ak i sada, pitala sam se da li je njena elja bila vieo o tome da bude deo neega i dokazivanja sebe naem ocu neko to je bila o stavrnoj elji da bude izabrana za ovaj zadatak. Koji god bio razlog, sada se nita nije moglo uiniti. Moda mi se niej dopadao tiranski nain kojim su se Alkemiari ophodili prema meni, ali ja i dalje snano verujem u ono to su radili da bi zatitili ljude od vampira. I definitivno sam verovala u uvanje Jill sigurnom od njenih ljudi ako to znai izbegavanje masovnog graanskog rata. Mogla sam da uradim ovaj posao i to dobro. I Zoe - ona e moi da sledi ta god je elela u ivotu. "ta te je zadralo toliko?" pitao me je otac kada sam se vratila u radnu sobu. Moj razgovor sa Zoe se oduio par minuta, to je bilo dva minuta predugo za njega. Nisam pokuala da odgovorim. "Spreman sam da krenm kad go si ti." rekao mi je Keith. Njegovo raspoloenje se promenilo dok sam bila gore. Zraio je ljubaznou sada, toliko jako da je bilo udno to niko nije primetio da je lano. Oigledno je odluio da proba sa ljubaznijim ponaanjem samnom, bilo u nadi da e impresionirati ostale ili ulizivajui mi se tako da ne bih otkrila ono to znam o njemu. Ipak, ak i dok je nosio taj plastian osmeh, postojala je krutost u njegovom stavu i nainu na kom je prekrstio ruke koji mi je govorio-ako nita drugo-da nije bio nita
Krvne veze (Bloodlines #1) sreniji to e biti samnom nego to sam ja bila. "Mogu ak i voziti vei deo puta." "Ne smeta mi da vozi moj deo" rekla sam, pokuavajui da izbegnem pogled na njegovo stakleno oko. Takoe nije mi bilo udobno da se vozim do nekog sa pogrenim detaljnim opaanjem. "Voleo bih da popriam nasamo sa Sydney pre nego to ode, ako je to uredu," rekao je moj otac. Niko nije imao problem sa tim, i on me je odveo u kuhinju, zatvarajui vrata za nama. Stajali smo u tiini na trenutak, jednostavno okrenuti jedno prema drugom sa prektenim rukama. Odjednom sam se usudila da se ponadam da je moda doao da mi kae da mu je ao zbog stvari koje su bile izmeu nas poslednjih meseci, da i oprata i da me voli. Isrekno, bila bih srenija da je jednostavno eleo privatan oinski pozdrav. Virio je dole u mene paljivo, njegovim braon oima toliko slinim mojima. Nadala sam se da moje nikada nee imati takav hladan pogled u njima. "Ne moram da ti govorim koliko je ovo vano za tebe, za sve nas." Toliko o oinskoj ljubavi. "Ne, gospodine," rekla sam. "Ne treba te." "Ne znam da li moe opozvati sramotu koju si nam donela radi beana sa njima, ali ovo je korak u pravom pravcu. Nemoj pokvariti ovo. Ovo je test za tebe. Sledi nareenja. Dri Moroi devojku podalje od nevolja." Uzdahnuo je i proao rukom kroz njegovu tamno plavu kosu, koju sam ja takoe nasledila. udno, pomislila sam, to imamo toliko mnogo zajednikog... ipak toliko smo potpuno razliiti. "Hvala Bogu to je Keith sa tobom. Sledi njegovo vostvo. On zna ta radi." Ukrutila sam se. Bilo je te note ponosa u njegovom glasu ponovo, kao da je Keith bio najbolja stavr koja je hodala zemljom. Moj otac je tako gledao na to da je moj trening bio temeljan, ali kada bi Keith ostao sa nama, moj otac bi ga vodio na putovanja i lekcije kojih nikada nisam bila deo. Moja sestra i ja smo bile besne. Uvek smo sumnjale da na otac ali to ima samo erke, a to je bio dokaz. Ali nije ljubomora pravila krvni ir i stezanje zuba sada.
Krvne veze (Bloodlines #1) Na trenutak, pomislila sam, ta ako mu kaem ta ja znam? ta bi onda mislio o svom zlatnom deaku? Ali gledajui u vrste oi moa oca,odgovorila sam na sopstveno pitanje: Niko mi ne bi verovao. To je odmah bilo praeno jo jednim seanjem drugog glasa i devojicine preplaenosti molei lice koe je zurilo u mene sa velikim braon oima. Nemoj da kae Sydney. ta god radila, nemoj rei ta je Keith uradio. Nemoj rei nikome. Nisam je mogla izdati ovako. Moj otac je idalje ekao na odgovor. Progutala sam i klimnula glavom. "Da, gosodine." Podigao je obrve, oigledno zadovoljan, i potapao me po ramenu. To je bilo najblie ljubavi to je iskazao u poslednje vreme.Oklevala sam, zbog iznenaenja i zbog toga koliko sam bila frustrirana. "Dobro." Pomerio se prema kuhinjskim vratima, a zatim se zaustavio vrativi pogled na mene. "Moda jo ima nade za tebe."
Poglavlje 3
Vonja prema Palm Springsu bila je prava agonija. Bila sam iscrpljena jer sam bila odvuena iz kreveta, a ak i kada je Keith preuzeo volan, nisam mogla zaspati. Imala sam previe briga na pameti: Zoe, moja reputacija, ova misija... Moje misli vrtile su se u krug. Samo sam htjela rjeiti sve probleme u mom ivotu. Keithova vonja nije mi pomogla da se opustim. Takoer sam bila uzrujana jer mi otac nije htio dopustiti da se oprostim s mamom. Samo je priao i priao o tome kako je trebamo pustiti da spava, ali znala sam istinu. On se bojao da bi me mama pokuala sprijeiti da je znala da odlazim. Bila je bijesna poslije moje zadnje misije: Proputovala sam pola svijeta sama, da bih se poslije vratila bez ikakve spoznaje to moja budunost nosi. Moja majka je smatrala da su me Alkemiari iskoristili i potom odbacili kao zadnju krpu. Nisam znala je li stvarno mogla stati na put mome odlasku, ali nisam htjela riskirati u sluaju da ipak poalju Zoe umjesto mene. Nisam ni oekivala topli i srdaan oprotaj od oca, ali bilo mi je udno otii i ostaviti nerjeene stvari s mamom i sestrom. Kada je svanula zora, nakratko pretvarajui pustinjski krajolik Nevade u plameno more crvenila i bakra, odustala sam od sna i odluila se usput osvjeiti i razbuditi. Kupila sam alicu kave s mnogo kofeina na benzinskoj postaji i uvjerila Keitha da ja mogu voziti ostatak puta. Rado mi je prepustio volan, ali radije je kupio alicu kave kao i ja, umjesto da spava, i avrljao sa mnom ostatak puta. Jo uvijek je imao onaj mi-smoprijatelji stav, gotovo sam poeljela da se vrati onoj ranijoj odbojnosti prema meni. Bila sam odluna u tome da mu ne dam nikakav razlog da sumnja u mene, stoga sam se cijelo vrijeme samo pristojno smjekala i kimala glavom. Iako je to bilo malo teko s obzirom na to da sam konstantno krgutala zubima. Iako dio razgovora nije bio tako lo. Mogla sam podnijeti poslovni razgovor, a mi smo imali jo mnogo detalja koje smo trebali razraditi. Rekao mi je sve to je znao o koli, a ja sam paljivo upijala svaki detalj o mome buduem domu. Amberwoodska Pripremna kola je navodno
Krvne veze (Bloodlines #1) bila prestino mjesto, a ja sam se uzalud ponadala da bih se moda mogla pretvarati da idem na koled. Prema Alkemiarskim standardima, znala sam sve to sam trebala znati za ovaj posao, ali neto u meni je uvijek ealo za vie i vie znanja. Morala sam se zadovoljiti vlastitim itanjem i istraivanjem,ali opet, koled - ili ak kada bih samo mogla biti oko osoba koje su znale vie od mene i koje bi me mogle poduiti neemu - oduvijek je bio moj san. Kao 'senior', imala sam izvan - kampovske aktivnosti, i jedan od naih bitnijih stvari koje smo trebali sada uiniti, poslije osiguravanja lanih osobnih iskaznica, bila je nabaviti mi auto. Znajui kako neu po cijele dane biti zatoena u toj koli uinilo je stvari malo podnoljivijima, iako je bilo oito da polovica Keithovog entuzijazma zbog nabavljanja mog automobila je bila da bi se uvjerio da bih se ja mogla nositi sa bilo kojom zaprekom koja bi dola sa ovim poslom. Keith me takoer prosvijetlio o neemu to ja dosad nisam bila shvatila - ali sam vjerojatno trebala. ''Ti i ta Jill ete morati glumiti da ste sestre,'' rekao je. ''Molim?'' To je bila mjera moje samokontrole da se moje dranje zbog auta ne bi kolebalo. ivjeti sa vampirom je bila jedna stvar - ali biti u rodu s jednim? ''Zato?'' Zahtjevala sam. Uoila sam kako slijee ramenima. ''Zato ne? To bi objanjavalo zato e biti s njom toliko vremena - a takoer je dobra izlika za to da budete cimerice. Inae kola ne uparuje studente razliitih godina, ali... Pa... Vai 'roditelji' su obeali pozamanu donaciju koli, koja ih je natjerala da se predomisle.'' Bila sam toliko zapanjena da ak nisam imala ni svoju normalnu reakciju da mu opalim amar kada se poeo zadovoljno cerekati. Znala sam da emo morati ivjeti zajedno... Ali sestre? To je bilo... udno. Ne, ne samo to. Potpuno uvrnuto. ''To je ludost,'' rekla sam napokon,jo uvijek previe okirano da bih smislila bolji odgovor. ''To je samo na papiru,'' rekao je. Istina. No neto u tome da me smatraju roakom vampira potpuno je sruilo sve ono za to sam cijeli ivot ivjela. Ponosila sam se sobom zbog naina na koji sam se nauila ponaati oko vampira, ali dio toga doao je od vrstog uvjerenja da sam autsajder, poslovni suradnik koji
Krvne veze (Bloodlines #1) se razlikovao od njih. Glumljenje Jilline sestre unitilo je ta uvjerenja. Radilo se o poznanstvu za koje nisam bila sigurna da sam spremna. ''ivjeti sa jednim od njih ne bi trebalo biti tako teko za tebe,'' komentirao je Keith, lupkajui prstima o prozor na nain na koji je moje ivce dovodio na sam rub. Neto u njegovom pre-leernom nainu kojim je progovorio natjerao me je da pomislim da me je vodio u zamku. ''Navikla si na to.'' ''Teko,'' rekla sam oprezno birajui izbor rijei. ''Bila sam s njima najvie tjedan dana. I zapravo, veina moga vremena je bila provedena s dhampirima.'' ''Isto je,'' odgovorio je prkosno. ''Ako ita,dhampiri su jo gori. Nisu ljudi,ali nisu ni potpuno vampiri. Produkti su neprirode.'' Nisam odgovorila isti tren, nego sam umjesto toga glumila da sam duboko zadubljena u cestu ispred sebe. Ono to je on rekao bila je istina, prema Alkemiarima. Mene su uili da su obje vrste vampira, i moroji i strigoji, bili mrani i krivi. Trebali su krv da bi preivjeli. Kakva je to osoba pila krv od druge? To je bilo odvratno, i ak sama pomisao na to kako u uskoro morati pratiti moroje do njihovih hranitelja, inila me je bolesnom. Ali dhampiri... To je bilo malo kakljivije pitanje. Ili barem je sada bilo za mene. Dhampiri su bili napola ljudi, napola vampiri, stvoreni kada su se dvije vrste pomijeale. Stoljeima su se vampiri skrivali od ljudi, i obje nae vrste sloile su se da su te vrste sjedinjenja bile tabu. Dhampirska rasa je opstala usprkos svih oekivanja, iako se nisu mogli razmnoavati jedni s drugima. Mogli su jedino sa morojima ili ljudima, a mnogi moroji bili su voljni pomoi. ''Je li tako?'' upitao je Keith. Shvatila sam da je buljio u mene ekajui da se sloim s njim oko toga da su Dhampiri bili gadost i uas ovoga svijeta. Ili se moda nadao da u se usprotiviti. Bez obzira, bila sam utljiva previe vremena. ''Tono,'' rekla sam. Izrecitirala sam mu standardna Alkemiarska uvjerenja. ''U nekim stvarima, gori su od moroja. Njihova rasa nikada nije trebala postojati.'' ''Ve sam se bio prepao na sekundu,'' Keith je rekao. Moja panja je bila usmjerena na cestu, ali mogla sam se zakleti da mi je upravo bio namignuo. ''Mislio sam da e ih ii braniti. Trebao sam znati bolje
Krvne veze (Bloodlines #1) nego slijepo vjerovati priama o tebi. Totalno mogu shvatiti zato si ono eljela uiniti zbog slave - ali ovjee, to je sigurno bilo teko, pokuavati raditi s nekim od njih.'' Nisam mogla objasniti kako, dok sam se druila s Rose Hathaway, bilo je jako lagano zaboraviti injenicu da je ona dhampir. ak i fiziki, nije bilo gotovo nikakve razlike meu dhampirima i ljudima. Rose je bila tako puna ivota da se ponekad inila vie ljudskom i od mene. Rose zasigurno ne bi tako olako prihvatila ovaj posao sa jednostavnim, ''Da, gospodine.'' Ne kao ja. Rose ak nije prihvatila biti zatvorena u eliji, sa morojskom vladom protiv nje. Ucjena Abea Mazura je bila katalizator koji me potaknuo da joj pomognem,ali ja takoer nikada nisam vjerovala da je Rose poinila ubojstvo za koje su je optuili. To uvjerenje, zajedno s naim krhkim prijateljstvom, nagnalo me da prekrim Alkemiarska pravila da pomognem Rose i njezinom dhampirskom deku, impresivnom Dimitriju Belikovu, da pobjegnu vlastima. Kroz sve to, gledala sam Rose s divljenjem dok se ona borila protiv cijelog svijeta. Nisam mogla zavidjeti nekome tko nije bio ovjek, ali mogla sam joj zavidjeti na snazi - i odbijanju da se preda, to god da se dogodi. Ali opet, teko sam mogla rei sve to Keithu. I jo uvijek nisam vjerovala, unato njegovu zlatnom ponaanju, da je on odjednom u redu s mojim odlaskom sa njim. Lagano sam slijegnula ramenima. ''Mislila sam da je vrijedno rizika.'' ''Pa,'' rekao je, vidjevi da neu vie nita rei. ''Sljedei put kada se odlui ii skitati s vampirima i dhampirima, nabavi malo podrke da ne upadne u veliku nevolju.'' Zakaljala sam. ''Nemam namjeru skitati se ponovno.'' To je, napokon, bila istina. Stigli smo u Palm Springs u kasno poslijepodne i dobili zadatak da odmah prionemo na posao. Umirala sam za snom u tom trenutku, a ak i Keith - unato njegovu brbljanju - izgledao je pomalo neispavano. Ali dobili smo obavijest da Jill i njezina ekipa stiu sutra, ostavljajui nam jako malo vremena da sredimo sve detalje oko svega ovoga. Posjet u Amberwood otkrio je da se moja ''obitelj'' proirila. Navodno, dhampir koji je dolazio s Jill trebao je glumiti naeg brata. Keith je takoer glumio naeg brata. Kada sam upitala zato, objasnio mi je da
Krvne veze (Bloodlines #1) trebamo nekog lokalnog da nam glumi legalnog skrbnika ako bi sluajno Jill ili netko od nas trebao izii iz kole. Kako su nai izmiljeni roditelji ivjeli izvan zemlje, bilo je lake rei da se Keith brine o nama. To je imalo logike, iako mi je biti u rodu s njim bilo jo vie odbojno nego imati vampire i dhampire u obitelji. A to je govorilo mnogo. Kasnije, vozaka je dozvola koju je napravio ugledni izraiva lanih osobnih iskaznica, proglasila da sam sada Sydney Katherine Melrose iz June Dakote. Izabrali smo Junu Dakotu zato jer smo mislili da ljudi odavde nisu esto viali osobne iskaznice iz te drave, pa stoga nee uoiti ni da je lana. Nije da sam oekivala da hoe. Alkemiari nisu suraivali s ljudima koji svoj posao nisu radili perfektno. Takoer mi se sviala slika planine Rushmore na osobnoj. To je bilo jedno od rijetkih mjesta u Sjedinjenim Amerikim Dravama koje ja nisam posjetila. Dan se zavrio sa onim ime sam se najvie veselila: posjetu prodavau automobila. Keith i ja smo se svaali jedno s drugim gotovo koliko i s prodavaem. Mene su odgojili da budem praktina i da svoje osjeaje zadravam za sebe, ali voljela sam aute. To je bilo jedno od nekoliko osobina koje sam naslijedila od mame. Ona je bila mehaniar, a neke od mojih najdraih uspomena iz djetinjstva vezane su uz mene kako radim u garai skupa s njom. Posebno sam imala slabost na sportske i starinske aute, one s velikim motorima za koje sam znala da su loi za okoli, ali sam ih svejedno voljela. Ali takvi nisu dolazili u obzir, u ovom sluaju. Keith je rekao da mi treba neto to e moi voziti vie ljudi, kao i bilo koji teret - i koji nee privlaiti pozornost. Jo jednom, posluala sam njegove argumente kao to bi uinio svaki mali dobri Alkemiar. ''Ali ne vidim razlog zato to treba biti karavan,'' rekla sam mu. Na shopping nas je doveo do nove Subaru Outback trgovine koja je zadovoljila veinu Keithovih zahtjeva. Moje znanje o autima mi je govorilo da e Subaru imati ono to mi je potrebno. Dobro bih ga podnosila, a imao je i pristojan motor, za takav automobil. Ali ipak... ''Osjeam se kao mama koja vozi svoju djecu na nogomet,'' rekla sam. ''Ja sam premlada za to.'' ''Takve mame voze kombije,'' Keith je rekao. ''I ne vidim nita loe u nogometu.''
Krvne veze (Bloodlines #1) Zakaljala sam. ''Ali mora li biti ba smee boje?'' Zapravo je morao, osim ako nismo htjeli ve koriteni. Koliko god sam htjela neki plavi ili crveni, to to je bio nov je ipak prevladalo. Moja izbirljiva strana nije mogla podnijeti da vozim tui automobil. Htjela sam da bude samo moj sjajan, nov i ist. Stoga smo sklopili dogovor, a ja, Sydney Melrose, postala sam ponosna vlasnica smeeg karavana. Nazvala sam ga Latte, nadajui se da e se moja ljubav prema kavi uskoro prenijeti i na auto. Nakon to su nai poslovi bili odraeni, Keith je otiao u svoj novi apartman u predgrau Palm Springsa. Pozvao me da ostanem ondje takoer, ali pristojno sam ga odbila i nabavila sebi hotelsku sobu, zahvalna Alkemiarima to su nam pozajmili onoliko novca. Iskreno, bila bih platila i svojim novcem da je bilo potrebno, samo da ne spavam pod istim krovom s Keithom Darnellom. Naruila sam laganu veeru u svoju sobu, uivajui u miru i tiini nakon svih onih sati provedenih s Keithom u automobilu. Onda sam se presvukla u piamu i odluila sam nazvati mamu. Iako mi je bilo drago to sam se rijeila tatinog zanovijetanja na neko vrijeme, nedostajala mi je moja mama. ''To su dobri automobili,'' rekla je nakon to sam zapoela poziv objanjavajui joj svoj put prema trgovini. Moja majka je uvijek bila slobodnog duha, to je bila nevjerovatna suprotnost za razliku od mog oca. Dok me on uio Alkemiarske jednadbe, ona me je uila kako promjeniti ulje u autu. Alkemiari nisu morali eniti druge Alkemiarke, ali nikako mi nije bilo jasno kako su moji roditelji zavrili zajedno. Moda je moj otac bio oputeniji dok je bio mlai. ''Valjda,'' rekla sam, znajui da zvuim sumorno. Moja majka je bila jedna od malobrojnih ljudi u ijem se drutvu nisam morala ponaati savreno. Ona me je uvijek nagovarala da pokazujem svoje osjeaje. ''Mislim da sam samo malo ljuta zato to nisam imala mnogo prava glasa u ovome.'' ''Ljuta? Ma bijesna sam, zato to nije ni razgovarao o tome sa mnom,'' prosiktala je. ''Ne mogu vjerovati da te je samo tako prokrijumario onamo. Ti si moja ki, a ne neka stvar koju se moe vui bilo gdje.'' Na trenutak, moja majka me je na udan nain podsjetila na Rose nijedna se nije ustruavala rei ono to im je na pameti. Ta sposobnost se inila
Krvne veze (Bloodlines #1) strana za mene, ali ponekad kada bih pomislila na svoju paljivo kontroliranu i suzdranu prirodu zapitala bih se nisam li ja ona koja je udna. ''On nije znao sve detalje,'' rekla sam, automatski ga branei. S oevim temperamentom, ako bi moji roditelji bili u svai, ivot kod kue bi bio nesnosan za Zoe a da ni ne spominjem svoju mamu. Bolje da odmah osiguram mir u kui. ''Nisu mu rekli sve.'' ''Mrzim ih ponekad,'' zaula sam prizvuk reanja u majinu glasu. ''Ponekad mrzim i njega.'' Nisam bila sigurna to bih rekla na to. Zamjerala sam mu na mnogo stvari, naravno, ali on mi je jo uvijek bio otac. Mnogo tekih odluka koje je donio bile su upravo zbog Alkemiara, i znala sam da koliko god se ja loe osjeala zbog toga, Alkemiarska posla njemu su bila vrlo vana. Ljudi su trebali biti zatieni od postojanja vampira. Da se znalo da vampiri postoje, stvorila bi se panika. ak i gore, neke lakovjerne osobe dale bi se nagovoriti na robiju Strigojima u zamjenu za besmrtnost, i eventualnu korupciju njihovih dua. To se dogaali ee nego to smo bili voljni priznati. ''U redu je, mama,'' rekla sam umirujue. ''Ja sam u redu. Vie nisam u nevolji, a ak sam i ostala unutar S.A.D.-a.'' Zapravo, nisam bila potpuno sigurna da je dio gdje sam spomenula da vie nisam u nevolji bio toan, ali mislila sam da e je to umiriti. Stantonica mi je rekla da naa lokacija u Palm Springsu ostane tajna, ali spominjanje da nisam na drugom kraju svijeta nije toliko kodilo, a i moda je zbog toga moja majka pomislila da imam malo laki posao nego to zaista jesam. Ona i ja smo jo malo razgovarale prije nego to smo se pozdravile i rekla mi je da se ula s mojom sestrom Carly. Sve je bilo u redu s njom na koledu, to mi je bilo drago uti. Oajniki me zanimalo to se deavalo i sa Zoe, ali sam se ustruavala pitati da razgovaram s njom. Bilo me strah da, ako bi je ula na telefon, da bi saznala da je jo uvijek ljuta na mene. Ili, jo gore, da uope ne eli priati sa mnom. Otila sam u krevet osjeajui se melankolino, elei da sam mogla sve svoje strahove i nesigurnosti dati svojoj majci. Nije li to bilo ono to su inile normalne majke i keri? Znala sam da bi ona to rado uinila. Ja sam bila ta koja je imala problema s pokazivanjem emocija, previe
Krvne veze (Bloodlines #1) vezana za Alkemiarske tajne da bi se mogla ponaati kao normalna tinejderica. Nakon dugog sna, sa jutarnjim zraka koje su se probijale kroz moj prozor, osjeala sam se malo bolje. Imala sam mnogo posla za obaviti, i to to sam imala nekakvu svrhu u tom trenutku me natjeralo da se ne samosaalijevam. Sjetila sam se da ovo radim za Zoe, za Moroje i druge ljude. To mi je dopustilo da sebe stavim u sredite i sve svoje nesigurnosti stavim sa strane zasad, barem. Pokupila sam Keitha oko podneva i odvezla nas izvan grada da doekamo Jill i Moroja koji nam je trebao pomagati. Keith je imao mnogo toga za rei o tom tipu, koji se zvao Clarence Donahue. Clarence je ivio u Palm Springsu ve tri godine,od smrti svoga neaka u Los Angelesu, koja je oito ostavila oiljke na ovjeku. Keith ga je viao na nekoliko drugih poslova i stalno je zbijao ale o njegovome slabom zdravom razumu. ''On je nekoliko litara nii od banke krvi, zna?'' Keith je rekao smijuljei se. Kladim se da je ekao danima da upotrijebi taj izraz. ale su mu bile jadne i glupe do sri ali kako smo se sve vie pribliavali Clarenceovom domu, Keith je postajao sve tii i nervozniji. Neto mi je tada palo na pamet. ''S koliko Moroja si se susreo dosada?'' Upitala sam kada smo sili s glavne ceste i krenuli dugim i vjetrovitim prilazom. Kua je izgledala kao one kue iz gotikih filmova, napravljena od sivih cigla koje su bile u potpunoj suprotnosti s veinom arhitekture u Palms Springsu. Jedini podsjetnik da smo u junoj Kaliforniji bile su nam palme koje su okruivale kuu. ''Dosta,'' rekao je Keith okoliajui. ''Mogu podnijeti biti im u drutvu.'' Samopouzdanje u njegovu glasu uinilo mi se kao da se natjerao na njega. Shvatila sam da,unato njegovoj silovitosti o ovom poslu, njegovim komentarima o Morojima i Dhampirskoj rasi, njegovom osuivanju mojih postupaka, Keithu je zapravo bio jako, jako nelagodno s idejom da bude u drutvu nekoga tko nije ovjek. To se razumjelo. Veini Alkemiara je bilo tako. Velik dio naih poslova ak nije ni ukljuivao interakciju s vampirskih svijetom bio je to ljudski svijet koji je trebao nau panju. Dokazi su trebali biti zatakani, a svjedoci podmieni. Veina Alkemiara je imala vrlo malo kontakta s
Krvne veze (Bloodlines #1) ispitanicima, to je znailo da je veina Alkemiarskog znanja potjecala iz pria i uenja koja su se prenosila s generacije na generaciju. Keith je rekao da je ve upoznao Clarencea, ali nije spomenuo nita o provoenju drutva s drugim Morojima ili Dhampirima a posebno ne s vie njih, to je ovdje bio sluaj. Ja nisam bila nita vie uzbuena zbog provoenja vremena s vampirima nego to je bio Keitha, ali sam shvatila da me to ne plai ni blizu kao to bi me prije plailo. Pomalo sam se navikla zbog Rose i njezine druine. ak sam bila i na Morojskom Kraljevskom Dvoru, mjestu koje jo nijedan Alkemiar nije posjetio. Ako sam mogla otii iz srca njihove civilizacije netaknuta, bila sam poprilino sigurna da bih mogla podnijeti bilo to i u ovoj kui. Dodue, to bi bilo lake da Clarenceova kua nije izgledala kao ukleti dvorac iz horor filmova. Hodali smo do vrata, predstavljajui ujedinjenu frontu na na moderni, formalni Alkemiarski nain. Keith je nosio kaki hlae s bijelom kouljom na kopanje i svilenkastu mornarsku kravatu. Koulja je bila kratkih rukava, iako sam sumnjala da mu to puno pomae na ovoj vruini. Bio je poetak rujna, a temperatura je pritom dosegla etrdeset kada sam napustila hotel. Meni je takoer bilo vrue u mojoj smeoj suknji, arapama i bluzi pufnastih rukava s uzorkom razasutog cvijea. Sa zakanjenjem, shvatila sam da smo si nekako odgovarali po odjei. Keith je krenuo dizati ruku kako bi pokucao, ali vrata su se otvorila prije nego to je ita uinio. Odustala sam, pomalo nervozna unato uvjerenjima koje sam do maloprije imala. Tip koji je otvorio vrata izgledao je isto iznenaeno to nas vidi. Drao je kutiju cigareta u jednoj ruci i bilo je oito da se uputio prema van puiti. Zastao je i udno nas pogledao. ''Dakle? Jeste li vi tu da me prisvojite ili da mi prodate sporedni kolosijek?'' Dragi komentar bio mi je dovoljan da se rijeim svoje tjeskobe. Tip je bio Moroj, malo stariji od mene, tamne smee kose koja je bez sumnje pretrpjela mnogo ureivanja kako bi dobila taj razbarueni izgled. Za razliku od Keithovog smijenog prekomjernog koritenja gela, taj tip je zapravo uspio napraviti je tako da izgleda dobro. Kao i svi Moroji, izgledao je blijedo i imao je visoku, mravu grau tijela. Zelene oi boje ada prouavale su nas sa lica koje je moglo biti raeno od jednog od
Krvne veze (Bloodlines #1) umjetnika kojima sam se toliko divila. okirano, odmah sam odbacila tu misao im sam se sjetila. On je bio vampir, ipak. Bilo je smijeno da mu se divim na nain na koji bi se divila nekom zgodnom ljudskom deku. ''Gospodine Ivakov,'' rekla sam ljubazno. ''Lijepo je vidjeti vas opet.'' Namrtio se i odmjerio me s visine. ''Znam tebe. Kako te znam?'' ''Mi - '' zapoela sam govoriti ''upoznali'' ali tada sam se sjetila da se nismo zapravo slubeno upoznali zadnji put kada sam ga vidjela. Jednostavno je bio predstavljen kada smo ja i Stantonica bile na ispitivanju na Morojskom Kraljevskome Dvoru. ''Naletjeli smo jedno na drugo proli mjesec. Na Dvoru.'' Na trenutak sam mu u oima vidjela prepoznavanje. ''Tono. Alkemiarka.'' Zamislio se na jedan trenutak a onda me iznenadio kada je spomenuo i moje ime. Sa svim time to se dogaalo kada sam bila na Morojskome Dvoru, nisam oekivala da u biti zapamena. ''Sydney Sage.'' Kimnula sam,pokuavajui ne izgledati iznenaeno na njegovo prepoznavanje. Tada sam shvatila da je Keith skamenjeno stajao pokraj mene. Tvrdio je da moe biti blizu Moroja, ali oito, to je znailo zuriti otvorenih usta i ne govoriti ni rije. Zadri ugodan osmijeh, rekla sam sebi, ''Keith, ovo je Adrian Ivakov. Adriane, ovo je moj kolega, Keith Darnell.'' Adrian je prihvatio njegovu ruku, ali Keith nije uzvratio. Je li to bilo zbog toga to je Keith jo bio pod okom, ili jednostavno nije htio dirati vampira, nisam mogla rei. inilo se da to Adriana nije nimalo pogodilo. Vratio je ruku natrag kako bi izvadio upalja, prolazei pokraj nas. Kimnuo je prema vratima. ''ekaju vas. Slobodno uite.'' Adrian se nagnuo blie Keithovom uhu i progovorio prijeteim glasom. ''Ako. Se. Usudi.'' Bocnuo je Keitha u rame i nasmijao se onim ''muahahaha'' zlobnim smijehom. Keith je skoro odletio deset metara u zrak. Adrian se zahihotao i nestao kroz mali vrtni puteljak, palei svoju cigaretu dok je hodao. Zurila sam za njim iako je to bilo zbilja smijeno i gurnula Keitha prema vratima. ''Hajde,'' rekla sam. Hladnoa zraka zbog klima ureaja neoekivano me zapljusnula. Ako nita drugo, Keith je barem izgledao kao da se vratio iz mrtvih.
Krvne veze (Bloodlines #1) ''to je to bilo?'' Upitao me dok smo ulazili u kuu. ''Skoro me napao!'' Zatvorila sam vrata za sobom. ''Bilo je to to si izgledao kao idiot. I nije ti nita napravio. Jesi li se mogao ponaati jo vie uplaenije? Oni znaju da mi njih ne volimo, ali ti si izgledao kao da si bio spreman pobjei glavom bez obzira.'' Dodue, pomalo mi je bilo drago vidjeti Keitha uhvaenog nespremnog, ali ljudska solidarnost nije mi ostavila mjesta za pitanje na ijoj sam strani bila. ''Nisam,'' Keith se usprotivio, iako je bilo oito da je posramljen. Krenuli smo dugim hodnikom sa tamnim drvenim podom i ukrasom koji se inio kao da upija svu svijetlost. ''Boe, to nije u redu s ovim ljudima? Oh, da, znam. Oni nisu ljudi.'' ''Tiho,'' rekla sam, pomalo okirana estinom u njegovu glasu. ''Oni su ovdje. Zar ih ne uje?'' Teka francuska vrata doekala su nas na kraju hodnika. Pokucala sam i saekala da nam netko odobri ulazak. Bijes na Keithovom licu nestao je kada smo nas dvoje izmijenili kratke, znaajne poglede. To je bilo to. Poetak. Zakoraili smo unutra. Kada sam vidjela tko je bio unutra, morala sam zaustaviti vilicu da ne padne do poda, kao to je Keithova bila maloprije. Na trenutak, nisam mogla ni disati. Rugala sam se s Keithovim strahom od vampira i dhampira, ali sada, dok sam bila oi u oi sa cijelom grupom njih, osjetila sam se zatoeno. Zidovi su prijetili da e se zatvoriti pred menom i sve o emu sam mogla sada razmiljati bili su onjaci i krv. Moj svijet se zaljuljao i to ne samo zbog veliine ove grupe. Abe Mazur je bio ovdje. Dii, Sydney. Dii, rekla sam samoj sebi. Ali nije bilo lako. Abe je predstavljao tisuu strahova za mene, tisuu problema u koje sam se bila dovela. Polako, moja okolina se izotrila i stekla sam neku kontrolu. Abe nije bio jedini ovdje, napokon, i natjerala sam se da se fokusiram na druge a njega da ignoriram. Troje drugih ljudi sjedilo je u ovoj prostoriji s njim, od kojih sam dvoje prepoznala. Nepoznati stariji Moroj sa tankom kosom i svijetlim brkovima sigurno je bio Clarence.
Krvne veze (Bloodlines #1) ''Sydney!'' To je bila Jill Mastrano,a oi su joj plamtjele od sree. Sviala mi se Jill, ali nisam mislila da sam ostavila nekakav dojam na djevojku koja mi je sada pruala toplu dobrodolicu. Jill je skoro izgledala kao da bi mogla dotrati i zagrliti me, a ja sam se molila da se to ne dogodi. Nisam trebala Keitha da to vidi. A jo vanije, nisam trebala Keitha da to prijavljuje nadreenima. Pokraj Jill se nalazio dhampir, kojega sam znala isto kao i Adriana to jet, viala sam ga ali se nismo slubeno predstavili. Eddie Castile se isto bio predstavio na Kraljevskom Dvoru i, ako me sjeanje dobro slui, imao je i svojih osobnih problema ondje. On je barem izgledao ljudski, sa tim atletskim tijelom i licem koje je mnogo vremena provelo na suncu. Kosa mu je bila pjeano smea, a njegove smee oi pozdravile su mene i Keitha na prijateljski ali oprezan - nain. Tako je to bilo s uvarima. Uvijek su bili na oprezu, uvijek su pazili na mogue prijetnje. Na neki nain, to mi se uinilo ohrabrujue. Moje istraivanje prostorije uskoro me vratilo na Abea, koji me gledao i inio se zadivljenim mojim ignoriranjem njega. Gladak osmijeh rairio se njegovim licem. ''Gospoice Sage,'' rekao je sporo. ''Zar me ne namjeravate pozdraviti?''
Poglavlje 4
Abe je imao takav izgled koji je ostavljao ljude bez rijei, ak i ako nisu znali nita o njemu. Unato vruini vani, Moroj je bio obuen u odijelo i kravatu. Odijelo je bilo bijele boje, barem, ali je i dalje izgledalo kao da je vrue. Njegova koulja i kravata bile su ljubiaste boje, kao i rua koja je bila nataknuta u njegov dep. Zlato je svjetlucalo na njegovim uima i oko njegova vrata. Bio je podrijetlom iz Turske i imao je vie boje nego to je imala veina Moroja, ali je i dalje bio blijei od ljudi kao ja i Keith. ''Zdravo,'' rekla sam ukoeno. Njegov osmijeh se rairio od uha do uha. ''Tako je lijepo vidjeti te opet.'' ''Uvijek je zadovoljstvo.'' Moja la je zvuala robotski, ali nadala sam se da je zvualo bolje nego da sam zazvuala uplaeno. ''Ne, ne,'' rekao je. ''Zadovoljstvo je samo moje.'' ''Ako tako kaete,'' rekla sam. Ovo ga je zainteresiralo. Keith se opet skamenio, pa sam produila do starog Moroja i pruila ruku tako da izgleda da barem jedno od nas dvoje ima manire. ''Jeste li vi gospodin Donahue? Ja sam Sydney Sage.'' Clarence se osmjehnuo i prihvatio mi ruku u svoju izboranu. Nisam ustuknula, iako sam osjetila potrebu. Za razliku od veine Moroja koje sam susrela, on se nije trudio prikriti onjake dok se smijao, zbog ega sam se acnula. Jo jedan podsjetnik da, bez obzira koliko ljudskima su se ponekad inili, oni su jo uvijek bili vampiri. ''Tako mi je drago to sam vas upoznao,'' rekao je. ''uo sam divne stvari o vama.'' ''Oh?'' Upitala sam, podiui obrvu i pitajui se tko je to priao o meni. Clarence je kimnuo nedvosmisleno. ''Dobrodoli ste u mom domu. Divno je imati toliko drutva.'' Eddie i Jill su jo uvijek bili pomalo rezervirani, ali oboje su bili prijateljski raspoloeni. Keith nikome nije dao ruku, ali barem se prestao ponaati kao slinava budala. Sjeo je kada su ga ponudili, usput
Krvne veze (Bloodlines #1) imajui nekakav arogantni izraz na licu, to je vjerojatno trebalo izgledati kao samouvjerenost. Nadala sam se da nas nee osramotiti. ''ao mi je,'' rekao je Abe, naginjui se naprijed. Njegove tamne oi su zasvjetlucale. ''Jeste li rekli da je vae ime Keith Darnell?'' ''Da,'' rekao je Keith. Znatieljno je prouavao Abea, bez sumnje se prisjeajui Alkemiarskog razgovora u Salt Lake Cityju. ak i ispod Keithovog razmetanja hrabrou, mogla sam vidjeti traak neugode. Abe je imao takav uinak. ''Zato?'' ''Bez razloga,'' rekao je Abe. Njegove oi trznule su se prema meni, a zatim opet prema njemu. ''Samo zvui poznato, to je sve.'' ''Moj je otac vrlo vaan ovjek meu Alkemiarima,'' rekao je Keith samodopadno. Malo se opustio, vjerojatno mislei kako su prie o Abeu bile precijenjene. Budala. ''Bez sumnje ste uli za njega.'' ''Bez sumnje,'' rekao je Abe. ''Siguran sam da je to.'' Priao je tako oputeno da nitko nikad ne bi posumnjao da ne govori istinu. Samo sam ja znala pravu istinu o tome zato je Abe znao tko je Keith, ali zasigurno to nisam htjela otkriti. Pokuala sam promjeniti temu i sama dobiti nekakve odgovore. ''Nisam znala da ete se i vi nama pridruiti, gospodine Mazur.'' Ljubaznost u glasu je odgovarala njegovoj. ''Molim te,'' rekao je. ''Zna da me moe zvati Abe. I neu moi ostajati, naalost. Samo sam doao uvjeriti se da je grupa sigurno stigla i da upoznam Clarencea.'' ''To je vrlo lijepo od vas,'' rekla sam suho, iskreno sumnjajui da su njegovi motivi bili tako jednostavni. Ako sam ita nauila, to je bilo da stvari nikada nisu bile jednostavne kada je Abe Mazur bio u pitanju. On ne samo da je htio imati sve stvari na oku, nego ih je htio i kontrolirati. Nasmjeio se pobjedonosno. ''Pa, cilj mi je uvijek pomoi potrebitima.'' ''Da,'' novi glas se odjednom prikljuio. ''To je upravo ono to mi padne na pamet kada se sjetim tebe,stare.'' Nisam mislila da bi me ita moglo vie okirati od Abea, no prevarila sam se. ''Rose?'' Ime je izalo u obliku pitanja sa mojih usana, iako nije bilo nikakve sumnje o tome tko je bila novopridolica. Bila je samo jedna Rose Hathaway, napokon. ''Hej, Sydney,'' rekla je, uputivi mi mali, iskrivljeni osmjeh dok je ulazila u prostoriju. Njezine plamtee tamne oi izgledale su prijateljski,
Krvne veze (Bloodlines #1) ali bilo je tu i mnogo opreza dok je prouavala sobu, na isti nain kao to je i Eddie to radio. Bila je to uvarska stvar. Rose je bila otprilike moje visine, obuena u jednostavne traperice i crvenu majicu na bretele. Ali, kao i uvijek, bilo je tu neto egzotino i opasno oko njezine ljepote to je uvijek isticalo od svih ostalih. Bila je poput tropskog cvijeta u ovoj tamnoj, zaguljivoj sobi. Onakav koji te moe ubiti. Nikada nisam vidjela njezinu majku, ali bilo je oito da je dio njezinog izgleda bio zbog Abeovog turskog podrijetla, kao njena duga, tamna kosa. Na priguenom svijetlu, njezina je kosa izgledala gotovo crna. Njezine oi prouavale su Keitha dok je pristojno kimala glavom. ''Zdravo, drugi Alkemiare.'' Keith je buljio u nju irom otvorenih oiju, ali nisam mogla rei je li to bilo zbog toga to smo bili brojano nadjaani ili jednostavno zbog reakcije na Roseinu izvanrednu prirodu. ''Ja - ja sam Keith,'' promucao je napokon. ''Rose Hathaway,'' rekla je. Njegove oi rairile su se jo vie kada je prepoznao ime. Produila je preko sobe, prema Clarenceu, i opazila sam da je polovica njezine primamljivosti jednostavno bila zbog toga kako je vladala okolinom. Njezin izraz se smekao kada se obratila starijem ovjeku. ''Provjerila sam kuni perimetar kako ste i traili. Otprilike je siguran koliko i moe biti, iako bi brava na stranjim vratima vjerojatno trebala zamjenu.'' ''Jesi li sigurna?'' Upitao je Clarence ne vjerujui. ''Potpuno je nova.'' ''Moda je bila kada je ova kua bila nova,'' opet je doao novi glas. Pogledavajui prema vratima, shvatila sam da je jo netko bio s Rose kada je stigla, ali ja sam bila previe zauena njezinom pojavom da bih primjetila. Opet, bila je to Roseina stvar. Uvijek je privlaila panju. ''Sve je puno hre jo otkako smo se doselili ovdje.'' Ovaj pridolica je bio Moroj, to me gotovo opet gurnulo s ruba. To je sada znailo da je bilo etiri Moroja i dva dhampira. Jako sam se trudila ne ponaati se poput Keitha pogotovo zbog toga to sam ve poznavala neke od njih ovdje ali bilo je teko rijeiti se tog osjeaja dijeljenja Nas i Njih. Moroji su starili poput ljudi, i nagaala sam da je pridolica bio otprilike blizu mojih godina, ili barem Keithovih. Imao je lijepe crte lica, nagaala sam, sa crnom kovravom kosom i sivim oima. Osmjeh koji mi je ponudio inio se iskrenim, iako sam mogla vidjeti traak
Krvne veze (Bloodlines #1) neugode u nainu na koji se drao. Njegov pogled je bio fiksiran na mene i Keitha, intrigiran, i zapitala sam se je li ikada proveo vrijeme u ljudskom drutvu. Veina Moroja nije, iako nisu dijelili iste strahove o naoj rasi kao to smo mi o njihovoj. Ali opet, naa rasa nije koristila njihovu kao hranu. ''Ja sam Lee Donahue,'' rekao je, pruajui ruku. Jo jednom, Keith je nije prihvatio, ali ja jesam predstavljajui nas. Lee je naizmjence pogledavao mene i Keitha, lica punog uenja. ''Alkemiari, je l' tako? Nikada nisam upoznao nijednoga od vas. Tetovae koje imate su predivne,'' rekao je, gledajui u zlatnog ljiljana na mojem obrazu. ''uo sam o tome to one mogu initi.'' ''Donahue?'' Upitao je Keith. Pogledao je prema Leeju, a zatim i prema Clarenceu. ''Jeste li vi u rodu?'' Lee je uputio Clarenceu popustljiv pogled. ''Otac i sin.'' Keith je frknuo. ''Ali ti ne ivi ovdje, zar ne?'' Iznenadilo me to da ga je od svih stvari ba ovo izbacilo iz takta. Moda mu se nije sviala ideja da je njegov intel bio pogrjeiv. On je bio Alkemiar iz Palm Springsa, napokon, i vjerovao je da je Clarence bio jedini Moroj u ovoj okolici. ''Ne obino, ne,'' rekao je Lee. ''Idem na koled u LA, ali raspored mi je samo u pola semestra. Pa, pokuavam provesti to vie vremena s tatom.'' Abe se okrenuo prema Rose. ''Vidi li to?'' Rekao je. ''To je prava privrenost.'' Zakolutala je oima prema njemu. Keith je izgledao kad da je imao jo pitanja o ovome, ali Clarenceov um je jo bio u onom razgovoru. ''Mogao bih se zakleti da sam dao promjeniti tu bravu.'' ''Pa, ja bih ti je mogao zamjeniti uskoro, ako eli,'' rekao je Lee. ''Ne moe biti tako teko.'' ''Mislim da je u redu.'' Clarence se drao pomalo nesigurno. ''Bacit u pogled.'' Lee se pourio na drugu stranu i uputio nam pogled isprike. ''Mora li to biti ba sada?'' Kada je doznao da mora, Lee je rekao, ''ii u s tobom.'' Dobila sam dojam da je Clarence esto radio stvari koje bi mu samo tako pale na pamet, a Lee je bio naviknut na to.
Krvne veze (Bloodlines #1) Iskoristila sam odstunost Donahuevih da dobijem neke odgovore koje sam jedva ekala uti. Okrenula sam se prema Jill. ''Nisi imala nikakvih problema tijekom dolaska ovamo, zar ne? Nikakvih, ovaj, incidenata?'' ''Naili smo na nekoliko odmetnika prije nego to smo napustili Dvor,'' rekla je Rose, sa prizvukom opasnosti u njezinu glasu. ''Ali nita to se nije dalo rijeiti. Ostatak je bio maji kaalj.'' ''A tako e i ostati,'' rekao je Eddie znaajno. Prekriio je ruke na prsima. ''Barem ako ja budem tu.'' Pogledala sam ih, iznenaena. ''Bilo mi je reeno da e s nama doi i dhampir Zar su odluili poslati dva?'' ''Rose je odluila pozvati samu sebe,'' rekao je Abe. ''Samo da se uvjeri kako nama ostalima nita nije promaknulo. Eddie e vam se pridruiti u Amberwoodu.'' Rose se namrtila. ''Ja bih trebala biti ta koja ostaje. Ja bih trebala biti Jillina cimerica. Bez uvrede, Sydney. Trebamo te zbog papirologije, ali ja sam ta koja treba prebiti bilo koga tko zada Jill nevolje.'' Ja se zasigurno nisam namjeravala prepirati oko toga. ''Ne,'' rekla je Jill, iznenaujuom intezivnou. Bila je tiha i povuena zadnji put kada sam je vidjela, ali njezine oi su sada plamtjele pri pomisli da Rose ostane. ''Ti mora ostati s Lissom i uvati je. Ja imam Eddieja, a usto, nitko ak i ne zna da sam ovdje. Nita mi se nee dogoditi.'' Pogled u Roseinim oima je govorio da je skeptina. Takoer sam sumnjala da je mislila da nitko ne moe uvati Vasilisu i Jill onako kako ona moe. To je neto govorilo, s obzirom na injenicu da je mlada kraljica konstantno bila okruena uvarima. Ali ak ni Rose nije mogla biti svugdje u isto vrijeme, i zasigurno se morala odluiti. Njezine rijei natjerale su me da se okrenem natrag prema Jill. ''to se dogodilo?'' Upitala sam. ''Jesi li bila ozlijeena? uli smo prie o napadu ali nije bilo nikakvih potvrda.'' Nastala je tiina. Svima osim Keithu i meni odjednom je postalo vrlo neugodno. Zapravo, i nama je bilo neugodno ali iz drugih razloga. ''Dobro sam,'' rekla je Jill napokon, nakon otrog Roseinog pogleda. ''Dogodio se napad, da, ali nitko od nas nije bio ozlijeen. Mislim, ne ozbiljnije. Bili smo usred kraljevske veere kada su nas napali Morojski plaenici. Uinili su to tako da ispadne da idu na Lis na kraljicu, ali
Krvne veze (Bloodlines #1) umjesto toga su poli na mene.'' Oklijevala je spustivi pogled, pustivi tako da joj duga, kovrava smea kosa padne naprijed. ''Spasili su me, a uvari su njih okruili.'' ''Ali mislimo da ih ima jo, zbog ega smo i morali napustiti Dvor,'' objasnio je Eddie. ak i dok je upuivao rijei Keithu i meni, projicirao je zatitu prema Jill, izazivajui sve da se samo pokuaju pribliiti djevojci za iji je ivot bio zaduen. ''I ne znamo gdje se nalaze izdajice u naim redovima. Pa, dok se ne sazna, mi emo biti ovdje.'' ''Nadajmo se ne zadugo,'' rekao je Keith. Uputila sam mu oprezan pogled, a on se uinio kao da je shvatio da se njegov komentar mogao shvatiti kao nepristojan. ''Mislim, ovo mjesto ne moe biti ba zabavno za vas, sa suncem i svime.'' ''Sigurno je,'' rekao je Eddie. ''To je ono to je vano.'' Clarence i Lee su se vratili, i vie nije bilo daljnjeg spominjanja Jillinog napada. Morojski ljudi nisu znali tko je Jill zaista bila, i vjerovali su da su im Alkemiari pomagali samo zbog Abeovog utjecaja. Bila je to mrea lai, ali bila je potrebna. ak i da je Clarence bio u samonametnutom progonstvu, nismo mogli riskirati da on (ili Lee) sluajno otkriju naim neprijateljima da se kraljiina sestra nalazi ovdje. Eddie je pogledao prema starijem Moroju. ''Rekli ste da niste nikada uli da je neki strigoj ikada bio ovdje, zar ne?'' Clarenceove oi naas su se izgubile dok su mu misli bile negdje drugdje. ''Ne Ali postoje i gore stvari od strigoja..'' Lee je zacvilio. ''Tata, molim te. Nemoj opet o tome.'' Rose i Eddie istog su trenutka bili na nogama, i bilo je udo da nisu odmah izvukli i oruja. ''O emu priate?'' Zahtjevala je Rose. ''Kakve druge opasnosti su ovdje?'' Pitao je Eddie glasom tvrdim poput elika. Lee se zacrvenio. ''Nita molim vas. To je samo njegova obmana, to je sve.'' ''Obmana?'' upitao je Clarence, suzujui oi prema njegovu sinu. ''Je li smrt tvoje roakinje bila obmana? Je li injenica da su oni sa Dvora ostavili Tamaru neosveenu bila obmana?''
Krvne veze (Bloodlines #1) Moj um prevrtio je natrag moj i Keithov raniji razgovor iz auta. ''Tamara je bila vaa neakinja, zar ne? to se dogodilo s njom, gospodine?'' ''Ubijena je,'' rekao je. Nastala je pauza. ''Ubili su je lovci na vampire.'' ''Oprostite, tko?'' Upitala sam, sigurna da sam pogreno ula. ''Lovci na vampire,'' ponovio je Clarence. Svi u prostoriji izgledali su jednako iznenaeno kao i ja, to je bilo malo olakanje. ak je i Roseina i Eddiejeva sigurnost bila poljuljana. ''Oh, neete o njima nigdje nai - ak ni u vaim spisima. ivjeli smo u Los Angelesu kada su je se doepali. Prijavio sam sve uvarima, zahtjevao da uhvate krivce. Znate li to su mi rekli?'' Pogledao je svaku osobu u prostoriji posebno. ''Znate li?'' ''Ne,'' rekla je Jill njeno. ''to su rekli?'' Lee je odmahnuo glavom izgledajui jadno. Clarence je otpuhnuo. ''Rekli su da takve stvari ne postoje. Da ne postoje dokazi koji e poduprijeti moj iskaz. Prepisali su to kao napad strigoja i rekli da nitko nita ne moe uiniti, da bih trebao biti zahvalan to je nisu probudili.'' Opet sam pogledala prema Keithu koji je izgledao intrigiran njegovom priom. Oito nije znao Clarencea toliko dobro kao to je tvrdio. Keith je slegnuo ramenima prema meni kao da je govorio, Vidi? to sam ti rekao? Luak. ''uvari su vrlo temeljiti,'' rekao je Eddie. Njegov ton i i rijei su oito bili paljivo birani, u pokuaju da ga ne uvrijedi. Sjeo je natrag pokraj Jill. ''Siguran sam da su imali svoje razloge.'' ''Razloge?'' pitao je Clarence. ''Ako smatra poricanje i ivljenje sumanutog ivota tim razlozima, onda se vjerojatno slaem. Jednostavno ne ele prihvatiti da su lovci na vampire ondje negdje. Ali recite mi ovo. Ako je moja Tamara bila ubijena od strane strigoja, zato su joj prerezali grkljan? Bio je to isti zarez bodeom.'' Napravio je mali pokret rukom ispod svoje brade. Jill je zatreptala i zavalila se dublje u stolicu. ''Zato nisu iskoristili onjake? Tako bi im bilo lake piti. Istaknuo sam to uvarima, ali rekli su mi da poto joj je gotovo polovina krvi bila popijena, da je bilo oito da su bili strigoji. Ali ja kaem da je to uinio lovac na vampire napravivi tako da izgleda kao da su joj uzeli krv. Strigoji ne bi imali razloga koristiti se noem.''
Krvne veze (Bloodlines #1) Rose je poela govoriti, zastala je, a onda opet nastavila.. ''To je udno,'' rekla je smireno. Imala sam osjeaj da e svakoga trena izvaliti koliko je smijena ta teorija zavjere, ali se predomislila. ''Ali sigurna sam da postoji drugaije objanjenje, gospodine Donahue.'' Zapitala sam se ne bi li spominjanje toga da Alkemiari nisu imali nikakvih evidencija o lovcima na vampire barem ne u nekoliko drava bilo od ikakve pomoi. Keith je odjednom poveo razgovor u neoekivanom smjeru. Susreo je Clarenceov pogled. ''Moda se ini udno za strigoje, ali oni rade svakakve izopaene stvari bez ikakvog razloga. Znam iz osobnog iskustva.'' eludac mi se okrenuo. O, ne. Sve oi okrenule su se prema Keithu. ''Oh?'' Pitao je Abe, trljajui svoju crnu kozju bradicu. ''to se dogodilo?'' Keith je pokazao prstom na svoje stakleno oko. ''Strigoji su me napali ranije ove godine. Pretukli su me i izbili mi oko.'' Eddie je frknuo. ''Bez ispijanja krvi i ubijanja? To je zbilja udno. Ne zvui kao normalno ponaanje strigoja.'' ''Nisam siguran da moe oekivati od strigoja da se ponaa 'normalno','' istaknuo je Abe. Zakrgutala sam zubima, elei da ne uplie Keitha u ovo. Molim te, ne pitaj ga o oku. Ostavi se toga. To je bilo previe za oekivati od njega, naravno, jer je njegovo sljedee pitanje bilo, ''Uzeli su samo jedno oko? Nisu pokuali uzeti oba?'' ''Ispriajte me,'' brzo sam dodala prije nego to je Keith uspio progovoriti. Nisam mogla sjediti i sluati ovaj razgovor i Abeovo ispitivanje Keitha, samo radi muenja mene. Trebala sam izai. Ja... Ne osjeam se dobro. Trebam zraka. Naravno, naravno, ree Clarence, koji je izgledao kao da e i on ustati. eli da pozovem domaicu da ti donese neto vode? Mogu pozvoniti... Ne, ne, rekla sam kreui se prema vratima. Ja samo... Samo trebam minutu. Pourila sam se izii van te sam ula Abea kako govori, Kakva krhka osjeajnost. Pomislio bi da nije tako preosjetljiva s obzirom na njenu profesiju. Ali ti, maldiu, izgleda kao netko kome nije problem govoriti o krvi...
Krvne veze (Bloodlines #1) Abeove egoizam je radio, i Keitha naveo na priu koju nikako nisam htjela uti. Prolazila sam kroz mraan hodnik i izala van. Svje zrak mi je godio, iako je bilo dvadeset stupnjeva vie od prostorije iz koje sam izala. Udahnula sam duboko, polako, pokuavajui se smiriti. Sve e biti u redu. Abe e uskoro otii. Keith e se vratiti u svoj stan. A ja u se vratiti u Amberwood sa Jill i Eddiem, koji se uope nisu inili kao loi suputnici, uzimajui u obzir s kime sam mogla zavriti. Bez ikakvog cilja u mislima, odluila sam proetati i prouiti Clarencov dom koje je izgledalo vie kao imanje. Odabrala sam jednu stranu i polako hodala uokolo divei se kiparskim detaljima eksterijera kue. Iako se nije uklapala u pejza june Kalifornije, jo uvijek je bila impresivna. Oduvijek sam voljela prouavati arhitekturu, temu koju je moj otac smatrao besmislenom, i bila sam oduevljena svojim okruenjem. Gledajui uokolo, primijetila sam da se tlo nije bilo jednako kao ostalo dok smo se vozili prema ovamo. Mnogo zemlje u ovoj regiji je posmeilo tijekom ljeta i nedostatka kie, ali Clarence je zasigurno potroio cijelo bogatstvo kako bio odrao svoje prostrano dvorite bujno i zeleno. Stabla koja nisu bila autohtona, predivni i puni cvijea, bili su umjetniki rasporeeni tvorei puteljke i manja dvorita. Nakon par minuta etnje, okrenula sam se i pola do prednjeg ulaza kue. Zaustavila sam se kad sam ula nekoga. Gdje si? upitao je glas. Abe. Krasno. Traio me. Ovdje, jedva sam ula Adriana kako govori. Glas mu je dolazio s dalekog kraja kue, suprotnoj od one na kojoj sam ja bila. Zaula sam neiji hod po poljunanom prilazu, koraci koji su se zaustavili do mjesta za koji sam smatrala da je stranji ulaz gdje je stajao Abe. Ugrzila sam se za usnicu i ostala na mjestu, skrivena iza kue. Skoro me bilo strah disati. Njihovim osjetilom za sluh, moroji su mogli uti i najsitniji detalj. Jesi li se uope mislio vratiti? upita Abe. Nisam vidio svrhu, odgovori Adrian kratko. Svrha je pristojnost. Mogao si uloiti neto napora da upozna alkemiare. Oni me ne ele upoznati. Osobito onaj tip. U glasu mu se osjetila naznaka smijeha. Trebali ste mu vidjeti facu kad sam se sudario s njim
Krvne veze (Bloodlines #1) na ulazu. Poelio sam imati kapuljau na glavi. Barem ona cura ima neto ivaca. Usprkos tome, oni igraju kljunu ulogu u tvom ostanku, i Jillinom. Zna kako je vano da ostane na sigurnom. Da, to sam shvatio. I to zato je ovdje. Ali ono to nisam shvatio je, zato sam ja ovdje. Nisi? upita Abe. Pretpostavljam da vam je oboma jasno, i Jill i tebi. Mora joj ostati u blizini. Bio je muk. To svi govore... ali jo uvijek nisam siguran da li je to potrebno. Mislim da me ne treba u blizini, bez obzira to tvrde Rose i Lissa. Ima nekog vanijeg posla? Nije u tome stvar. Adrian je zvuao ljutito, i bilo mi je drago da nisam jedina na koju je Abe utjecao. U tome i jest stvar, kae Abe. Na dvoru si bio beskoristan, utapajui se u saalijevanju samoga sebe, izmeu ostalog. Evo, ima priliku bit od koristi. Tebi. I sebi, takoer. Ovo ti je ansa da uini neto od svog ivota. Osim to mi nee rei o emu se ustvari radi! odgovori Adrian srdtio. Osim Jill, to je tako veliki zadatak koji ima za mene? Sluaj. Sluaj i promatraj. Jednostavno sam mogla zamisliti Abea kako si gladi bradu na svoj sveznalaki nain dok je govorio. Promatraj svih, Clarenca, Leea, alkemiare, Jill i Eddiea. Pazi na svaku rije, svaki detalj, i obavjesti me poslije. Sve bi moglo biti od koristi. Ne znam da li e to biti rijeenje za cijelu situaciju. Ima potencijala, Adriane. Previe potencijala za gubljenje. Jako mi je ao zbog onoga to se dogodilo s Rose, ali mora krenuti dalje. Moda ove stvari sada nemaju ikakvog smisla, ali kasnije e imati. Vjeruj mi. Skoro mi je bilo ao Adriana. Tako je i meni jednom Abe rekao da mu mogu vjerovati, i vidi gdje sam sad. ekala sam dok se dva moroja nisu vratila unutra i minutu poslije sam krenula za njima. U dnevnoj sobi, Keith je jo uvijek bio pun samopouzdanja ali izgleda da mu je laknulo to sam se vratila. Raspravljali smo o mnogo detalja i razradili raspored hranjenja, o
Krvne veze (Bloodlines #1) kojem sam ja vodila rauna jer sam stalno morala voziti Jill (i Eddiea, jer ju nije htio isputat iz vida) do Clarenca. Kako e ti doi do hranjenja? upitala sam Adriana. Nakon to sam ula njegov razgovor s Abeom, postala sam znatieljnija o njegovoj ulozi u svemu. Adrian je bio naslonjen na zid, na suprotnoj strani prostorije. Prekriio je ruke u samoobranu, na ukoenom licu nalazio se lijen smjeak kojeg je uvijek imao. Nisam bila sigurno, ali izgledao je kao da eli biti to je dalje mogue od Rose. Hodajui kroz hodnik. Ugledavi moj zbunjen izraz lica, Clarence mi objsni, Adrian e ostati ovdje sa mnom. Bit e lijepo imati nekoga izmeu ovih starih zidova. Oh. Promrmljam sebi u bradu, Kakav Tajan vrt. Hmm? upita Adrian, okreui glavu prema meni. Trznula sam se. Njihov sluh je zaista dobar. Nita. Samo sam razmiljala o knjizi koju sam proitala. Oh. kae Adrian oputeno, odvraajui pogled. Nain na koji je to izgovorio bio je kao osuivanje knjiga svugdje. Nemoj zaboraviti mene, kae Lee, iroko se osmjehujui ocu. Rekao sam ti da u biti ovdje. Onda e moda mladi Adrian paziti da ne upadne u kakvu nevolju, izjavi Clarence. Nitko nita nije rekao na to, ali sam vidjela Adrianove prijatelje kako razmjenjuju par zadivljujuih pogleda. Keith nije vie izgledao tako prestraeno kao kad smo doli, ali mogao se osjetiti njegov nemir i razdraljivost koje nisam ba razumjela. Pa, progovorio je nakon to si je proistio grlo. Moram krenuti kui i pobrinuti se o nekom poslu. I kako si ti moj prijevoz, Sydney... Nije zavrio i uputio mi pogled razumijevanja. Od onoga to sam nauila, bila sam uvjerena da je Palm Springs najneaktivnije vampirsko podruje igdje. Iskreno, nisam ba shvatila to znai taj posao koji je Kith trebao obaviti, ali trebali smo otii prije ili kasnije. Eddie i Jill otili su po svoju prtljagu, a Rose je iskoristila ansu da me odvue sa strane. Kako ti je bilo? upitala me veoma tiho. Osmijeh joj je bio iskren. Tako sam bila zabrinuta za tebe, jo odkad... pa, zna. Nitko mi nije htio rei to ti se dogodilo. Zadnji put kada sam ju vidjela, bila sam
Krvne veze (Bloodlines #1) zatoena u hotelu pod straom uvara dok su moroji pokuavali shvatiti koja bila moja velika uloga u Roseinu bijegu. Isprva sam bila u maloj nevolji, kaem. Ali to je prolost. to je bila mala la meu prijateljima? Rose je bila toliko jaka da nisam mogla ni pomisliti da ispred nje izgledam slabo. Nisam htjela da zna da sam, jo uvijek u strahu od alkemiara, bila forsirana da napravim bilo to kako bi ponovo stekla njihovo povjerenje. Drago mi je, rekla je. Rekli su mi da je tvoja sestra ta koje e biti ovdje. Te rijei ponovo su me podsjetile da me Zoe moe zamijeniti u bilo kojem trenutku. To je bio mali nesporazum. Rose je klimnula. Pa, malo bolje se osjeam s tobom ovdje, ali jo uvijek je teko... jo uvijek se osjeam da moram tititi Jill. Ali moram zatititi i Lissu. Oni misle da je Jill laka meta, ali jo uvijek proganjaju Lissu. Mogla sam vidjeti svjetlost koja je lagano zabljesnula u njenim tamnim oima i u meni se pojavio traak aljenja. Ovo je bio taj problem koji nisam mogla objasniti drugim alkemiarima, kako se dhampiri i vampiri povremeno mogu priiniti veoma ljudski. Bilo je ludo, zna. Jo odkad je Lissa zasjela na tron. Mislila sam da u se napokon moi opustiti s Dimitrijem. iroko se osmjehnula. Trebala sam znati da s nama nikada nije lako. Potroili smo svo nae vrijeme pazei na Lissu i Jill. Jill e biti dobro. Sve dok njezini progonitelji ne znaju da je ovdje, sve bi trebalo biti lako. ak i dosadno. Jo uvijek se smjeila, ali taj njezin smijeak se malo smanjio. Nadam se. Da si samo znala to se sve dogodilo... Njen izraz lica se promijenio. Poela sam inzistirati da mi kae to se dogodilo, ali promijenila je temu prije nego to sam ja mogla. Radimo na tome da promijenimo zakon, onaj koji kae da Lissa treba jednog lana obitelji kako bi ostala kraljica. Jednom kad je to gotovo, oboje, i ona i Jill, bit e van opasnosti. Ali to samo znai da oni koji se ele doepati Jill su lui nego ikad jer znaju da sat otkucava. Koliko dugo? Upitah. Koliko dugo e trebati da se promijeni zakon? Ne znam. Nekoliko mjeseci, moda? Legalne stvari... uglavnom, to nije moja stvar. Barem ne detalji. Malo se namrtila i ponovo se
Krvne veze (Bloodlines #1) prebacila u ratniki stav. Prebacila je kosu preko jednog ramena. Ludi ljudi koji ele ozlijediti moje prijatelje? To jest moja stvar, vjeruj mi, znam kako se nositi s tim. Sjeam se, rekla sam. Bilo je to udno. Mislila sam da je Rose jedna od jaih osoba koje sam poznavala, ali jo uvijek kao da je htjela moje uvjerenje. Gledaj, ti e ii raditi to radi, i ja u ono to ja radim. Pobrinut u se da se Jill uklopi. Vi ste je izvukli bez da itko sazna. Sada je na sigurnom. Nadam se, ponovila je ozbiljnim glasom. Jer ako nije, ovdje tvoja grupica nee moi opstati protiv onih ludih pobunjenika.
Poglavlje 5
I s tom porukom, Rose me ostavila da se moe oprostiti s ostalima. Njezine rijei ostavile su me rashlaenu. Na pola sekunde, eljela sam zahtijevati ponovnu procjenu misije. eljela sam inzistirati da oni poalju nita manje nego desetak uvara s Jill,u sluaju da se njezini napadai vrate brzo. Uskoro sam otpustila tu pomisao. Jedan od kljunih dijelova ovog plana je bilo da jednostavno ne privlaimo panju. Dok god je tajno bilo ono gdje je ona, Jill je bila sigurnija ako se uklopi. Mnotvo uvara bi teko bilo diskretno i moglo bi privui panju vee morojske zajednice. Radili smo pravu stvar. Dok god nitko ne zna gdje smo, sve e biti dobro. Zacijelo e ako to budem govorila esto, postati istina. Ipak emu Roseina prijetea izjava? emu Eddieva prisutnost? Je li ova misija stvarno skoila sa "nezgodnog" na "opasno po ivot"? Znajui kako su bile bliske Jill i Rose, nekako sam oekivala da e njihov oprotaj biti tuan. Umjesto toga, Adrian je bio onaj kojeg je Jill najtee ostavila. Ona mu se bacila u ogromni zagrljaj, prstima prianjajui njegovoj majici. Mlada morojska djevojka bila je tiha najvei dio posjeta, jednostavno gledajui nas ostale tim svojim znatieljnim i nervoznim nainom. Najvie to sam je ula da govori bilo je kada ju je Lee htio izvui ranije. Njezino pokazivanje pozdrava izgleda da je iznenadilo Adriana takoer, iako se njegov razdraujui pogled koji je nosio na svom licu malo smekao u neto kao ljubav dok joj je udno potapao rame. "Dobro, dobro, Jailbait. Vidjet u te opet uskoro." "Voljela bih da ide s nama," rekla je tihim glasom. On je nakrivio njezin smijeh. "Ne, ne bih. Moda ostali mogu se igrati nazad-u-kolu, ali ja bih bio izbaen prvog dana. Barem ovdje, neu pokvariti nikoga, osim Clarencea i njegovog kabineta s alkoholom." "Bit u u kontaktu," obeala je Jill. Njegov osmijeh se trgnuo, i on joj je znao poznati pogled koji je bio oboje, zabavan i alostan. "I ja u."
Krvne veze (Bloodlines #1) Ovaj mali tren izmeu bio je udan. S njegovom neozbiljnom, arogantnom prirodom i njenom slatkom stidljivou, oni su izgledali kao nevjerojatan par prijatelja. Ipak tu je bila oita ljubav izmeu njih. Nije izgledala romantino, ali je imala odreenu silinu koju ja nisam ba razumjela. Sjetila sam re razgovora kojeg sam naula izmeu Abea i Adriana, gdje je Abe rekao da je vano da Adrian ostane blizu Jill. Neto mi je reklo da je bilo povezanosti izmeu toga i onog emu sam sad svjedoila, ali ja nisam imala dovoljno informacija da ih sve poveem zajedno. Udaljila sam ovu tajnu za kasnije. Bila sam tuna to ostavljam Rose , ali radosna da na odlazak znai rastanak od Abea i Keitha. Abe je ostavio svoju tipine, grobne napomene i poznati pogled za mene koji nisam cijenila. Odvezla sam Keitha u njegov stan prije odlaska u Amberwood, i on mi je rekao da e me obavjeivati. Iskreno, pitala sam se s ime e me on to obavjeivati jer ja sam radila veinu posla. Koliko sam mogla rei, on stvarno nije imao to raditi osim ljenariti okolo u svom stanu. Ipak vrijedilo je rijeiti ga se. Nikad nisam mislila da u biti toliko sretna jer sam se odvezla sa vampirom i dhampirom. Jill je jo uvijek izgledala uznemireno za vrijeme automobilske vonje do kole. Eddie ju je, osjeajui to, pokuao umiriti. On je pogledao na nju sa suvozakog sjedala. "Vidjet emo Adrian uskoro." "Znam," rekla je sa uzdahom. "I nita se vie loe nee dogoditi. Sigurna si. Ovdje te ne mogu pronai." "Znam i to," rekla je. "Koliko loe je bilo?" upitala sam. "Napad, mislim. Nitko ne ide u detalje." Kutom oka, vidjela sam kako Eddie pogledava Jill opet. "Dovoljno loe," rekao je smrknuto. "Ali svi su sada dobro; to je ono to je bitno." Nitko od njih nije rekao nita vie, i ja sam brzo poela misliti da se detalji nee skoro otkriti. Oni su se ponaali kao da napad nije bio velika stvar, da je bio gotov, ali oni su previe izbjegavali. neto se dogodilo za to ja nisam znala - za to alkemiari vjerojatno nisu znali neto na emu su oni radili da ostane tajna. Moj nagovjetaj je bio da to ima veze sa tim to je Adrian ovdje. On je spomenuo "oiti razlog" za
Krvne veze (Bloodlines #1) dolazak u Palm Springs, i onda je Abe ukazao na neki dalek motiv za kojeg Adrian sam nije znao. To je bilo na mnoge naine dosadno, gledajui da sam ja riskirala svoj ivot ovdje. Kako su oekivali od mene da radim svoj posao prikladno umjesto da napravim ovo zapletom tajni? Alkemiari su rjeavali u tajnama, i usprkos mojoj klimavoj prolosti, jo sam bila dovoljno alkemiarka da se uvrijedim zbog odbijenih odgovora. Sreom, isto sam bila dovoljno alkemiarka da traim te odgovore sama. Naravno, znala sam da mi sada obraivanje Jill i Eddieja nee pomoi. Morala sam to odigrati srdano i napraviti ih da se opuste kraj mene. Oni moda nisu gajili tajno vjerovanje da su ljudi bili bia tame, ali to nije znailo da su mi ve vjerovali. Nisam ih krivila. Nakon svega ja sigurno nisam vjerovala njima takoer. Ve je veer dobro poela kad smo stigli u Amberwood. Keith i ja smo istraili kolu ranije, ali Eddie i Jill su je pogledali irom otvorenih oiju. Za razliku od Clarenceove kue koja je izgledala starinski, kola je bila svijetla i moderna, sadravajui se od tukatura koje su bile tipine za Kaliforniju i juno-zapadnu arhitekturu. Stabla palmi uzdu bujnih, zelenih travnjaka. U svijetlu koje je slabilo, uenicu su jo uvijek tumarali, u parovima i grupama, kroz mnoge putove koji su se tkali kroz teren. Skupili smo brzu hranu uz put, ali kasni sat znaio je da smo se Jill i ja morale odvojiti od Eddieja. Sa osamnaest, s autom i "roditeljskom dozvolom", imala sam dosta slobode to se tie dolaska i odlaska, ali morala sam sluati policijski sat ba kao i svi kad je no dola. Eddieju nije bilo lako ostaviti Jill, osobito kad je shvatio koliko e biti udaljen od nje. Amberwoodov pripremi teren izvaljen je na tri kampusa: Istoni, Zapadni i Centralni. Istoni kampus smjestio je enski studentski dom dok je Zapadni smjestio muki. Centralni, najvei od tri, bio je onaj gdje su bili administrativni, akademski i rekreacijski sadraji. Kapmusi su bili oko 1 ipol kilometar udaljeni jedan od drugog i imali su bus koji je vozio kroz dan, iako je hodanje uvijek bilo opcija za one koji su mogli podnijeti vruinu.
Krvne veze (Bloodlines #1) Eddie je morao znati da ne moe ostati u enskom studentskom domu iako sam ja sumnjala da bi on da moe spavao kraj Jillina kreveta na nogama kao odani pas. Gledajui njih dvoje bilo je nekako nevjerojatno. Nikada nisam promatrala uvara i moroja u paru prije. Kad sam bila sa Rose i Dimitrijem, oni su jednostavno pokuavali ouvati sebe ivima - plus, oni su oboje bili dhampiri. Sad sam napokon bila u mogunosti da vidim sistem u akciji i da shvatim zato su dhampiri tako teko trenirali. Morali biste ostati budni. ak i u trenutcima koji su najvie zemaljski Eddie je uvijek gledao okruenje. Nita mu nije promaknulo. "Koliko je dobar sigurnosni sustav ovdje?" zahtijevao je kad je uao u enski dom. Inzistirao ga je vidjeti prije nego li svoj vlastiti. Hodnik je bio tih u ovo doba, i samo je jedan par uenika tumarao okolo sa kutijama i kovezima kad su zavrili zadnja useljenja. Dali su nam znatieljan pogled dok su prolazili, i ja sam trebala progutati vor tjeskobe koji je rastao u meni. Uzimajui u obzir sve to se dogaalo mene drutveni ivot srednje kole ne bi trebao plaiti - ali plaio me. Alkemiari ga nisu pokrili u lekcijama. "Sigurnost je dovoljno dobra," rekla sam, drei moj glas tiho dok sam se okretala natrag Eddieju. "Oni nisu zabrinuti zbog vampirskih ubojica, ali sigurno ele da su im uenici sigurni. Znam da su tu zatitari koji patroliraju nou." Eddie je pogledao nadzornicu u domu, krupnu, smeokosu enu koja je drala pod nadzorom hodnik sa svog stola. "Misli li da on ima ikakav borbeni trening? Misli li da ona moe obuzdati uljeza?" "Kladim se da bi mogla srediti mukarca koji se ulja u ensku sobu," alila se Jill. Zaustavila je ruku na njegovu ramenu, napravei ga da skoi. "Opusti se. ovo mjesto je sigurno." Na neke naine, Eddieva zabrinutost bila je ugodna i zbog toga sam se osjeala sigurnom. U isto vrijeme, nisam mogla opet ne misliti zato je bio tako oprezan. On je bio tu kad je bi napad o kojemu mi nitko nije htio rei. On je znao opasnosti jer ih je osobno vidio. Ako je on sad bio na rubu u kolikoj smo onda opasnosti jo uvijek bili? Alkemiari su me doveli do toga da vjerujem da kad se jednom sakrijemo u Amberwoodu, sve e biti dobro i da je sve to bila ekajua igra. Razgovarala sam o tome s Rose i pokuala sam je nagovoriti od toga. Eddievo ponaanje
Krvne veze (Bloodlines #1) bilo je zabrinjavajue. Spavaa soba koju sam dijelila sa Jill bila je mala po mojim standardima. Uvijek sam imala svoju sobu odrastajui i nikad se nisam trebala brinuti o dijeljenju prostora i ormara. Za vrijeme u St. Petersburgu, ak sam imala i svoj vlastiti apartman. Opet, na jedini prozor imao je otvoreni prostor pozadine doma. Sve unutar sobe bilo je prozrano i svijetlo, sa namjetajem od javora koji je izgledao novo: kreveti, stolovi i komode. Nisam imala iskustva sa studentskim sobama - ali mogla sam pretpostaviti da smo po Jillinoj reakciji dobili jednu od boljih. Ona se zaklela da je soba bila vea od one koju je imala u svojoj morojskoj koli, Akademiji Sv. Vladimira, i bila je dosta sretna. U pola sam se pitala je li ona mislila da je naa soba velika jer smo mi jednostavno imali malo stvari da stavimo u nju. Nijedna od nas nije bila u mogunosti da spakira puno sa tako brzim odlaskom. Namjetaj je dao svemu topli, zlatni osjeaj, ali bez vlastitih dekoracija ili drugih dodira, soba je mogla biti tono kao iz kataloga. Studentska nadzornica, ga. Weathers, bila je zapanjena kad je vidjela nas i nau malu prtljagu. Djevojke koje sam promatrala dok su se useljavale dolazile su sa prepunim autima. Nadam se da nismo izgledale sumnjivo. Jill je stala gledati kroz prozor kad smo bile spremne za krevet. "Tako je suho ovdje," mrmljala je ona, vie samoj sebi nego meni more. "Oni uvaju travnjak zelenim, ali je udno to ne osjeam vlagu u zraku." Ona me pogledala stidljivo. "Ja sam korisnica vode." "Znam," rekla sam, ne znajui to da jo dodam. Ona je mislila na magiju koju su posjedovali svi moroji. Svaki moroj se specijalizirao za jedan od elemenata, ili etiri fizika - zemlju, zrak, vodu i vatru - ili za vie nematerijalan i psihiki element duha. Jedna je itko rukovao tim posljednjim, iako sam ula da je Adrian bio jedan od tih nekoliko. Ako Jill nije mogla prii svojoj magiji lagano, ja neu biti razoarana. Magija je bila jedna od onih stvari, kao pijenje krvi, koje su sluile za podsjetnik da oni ljudi s kojim sam se smijala i jela nisu bili ljudi. Da nisam bila jo umorna od vonje s Keith, vjerojatno bih leala budna u agoniji zbog injenice da sam spavala tako blizu vampira. Kas sam prvi put srela Rose, nisam ak mogla biti u istoj sobi s njom. Na zajedniki ubrzani bijeg malo je promijenio stvari, i na kraju sam uspjela spustiti moj zid. Sada, neki od starih strahova su se vratili u
Krvne veze (Bloodlines #1) mraku. Vampir, vampir. Strogo sam si rekla da je to samo Jill. Nisam se trebala brinuti oko niega. Konano, umor je nadvladao strah i zaspala sam. Kad je jutro dolo, morala sam se pogledati u ogledalo da provjerim da nisam imala nikakvih tragova ugriza ili drugih znakova vampirske povrede. Kad sam zavrila, odmah sam se osjetila glupo. Sa tekoom Jill se upravo budila, nije imalo smisla zamiljati nju kako mi se priuljava nou. Teko sam je izvadila izvan kreveta na vrijeme za orijentaciju. Ona se teturala, sa krvavim oima i alila se na glavobolju. Pretpostavila sam da se nisam trebala brinuti za none napade moje cimerice. Pored toga, ona je se uspjela priblino ustati. Izali smo iz naeg doma i pronali Eddie, skupa sa nekim novim uenicima u blizini fontane na Centralnom kampusu. U veini grupe bili su brucoi kao Jill. Samo nekoliko ih je imalo godina kao ja i Eddie, i ja sam bila iznenaena da ga vidim kako avrlja sa njima oko sebe. Kako je bio oprezan dan prije oekivala sam ga da vie bude na oprezu, manje sposoban za normalnu drutvenu interakciju - ali on se tono uklopio. Dok smo hodali naprijed, kako god, uhvatila sam ga kako gleda okolo potajno na svoja okruenja. On je moda glumio da je uenik, poput mene - ali on je jo uvijek bio dhampir. On im je upravo govorio kako jo nije upoznao cimera kad se nasmijeeni deko sa svijetloplavim oima i crvenkastom kosom pojavio pred njima. "Hej, " rekao je. Izbliza, mogla sam vidjeti povrne pjegice. "Jesi li ti Eddie Melrose?" "Da, ja sam- " Eddie se okrenuo okolo sa tom uvarskom efikasnou, spreman preuzeti potencijalnu opasnost. Kad je vidio novopridolicu, Eddie je postao perfektno miran. Njegove oi su se lagano rairile, i togod je sada htio rei nestalo je. "Ja sam Micah Vallence. Ja sam tvoj cimer - takoer tvoj voa orijentacije." On je klimnuo prema ostalim uenicima i nasmijeio se. "Ali htio sam ti se prvo javiti jer sam tek jutros stigao. Moja mama je gurnula na odmor do granice."
Krvne veze (Bloodlines #1) Eddie je jo uvijek mirno buljio u Micaha kao da je vidio duha. Prouavala sam Micaha takoer, pitajui se to sam propustila. On je meni izgledao normalno. togod se dogaalo, Jill je takoer bila izvan petlje jer je ona gledala u Micaha sa perfektno jednostavnim izrazom takoer, bez alarma ili iznenaenja. "Drago mi je upoznati te," rekao je Eddie na kraju. "Ovu su moje, uh, sestre - Jill i Sydney." Micah se nasmijeio svakoj od nas u okretu. On je imao dranje zbog kojeg sam se osjeala jednostavno i ja sam mogla vidjeti zato je bio odabran za orijetancijskog vou. Pitala sam se zato je Eddie odbijao tako udno. "U kojim ste razredima?" upitao nas je. "Senior," rekla sam. Sjeajui se prie, dodala sam, "Eddie i ja smo blizanci." "Ja sam brucoica ," rekla je Jill. Gledajui na nau "obitelj," primijetila sam da smo Eddie i ja vjerojatno mogli proi kao brat i sestra veoma lagano. Nae bile su sline, i naravno, i bila je tu injenica da smo oboje izgledali ljudski. Dok ljudi ne bih obavezno pogledali Jill i rekli "vampir!" ona je jo uvijek posjedovala odreene znaajke koje su je oznaavale kao neobinu. Njezina graa i blijedost bili su definitivan kontrast sa mnom i Eddiem. Ako je Micah primijetio nedostatak obiteljske slinosti, on nije to odao. "Nervozna zbog poetka srednje?" upita je Jill. Ona je klimnula glavom i nasmijeila se nazad. "Spremna sam za izazov." "Dobro, ako ti ita zatreba, reci mi," rekao je. "Za sad, ja moram zapoeti ovu zabavu. Priat u s vama kasnije." Iz naina na koji je njegova pozornost prela samo na nju, bilo je oito da je "ako ti ita zatreba" bilo upueno Jill, i njezino rumenilo pokazalo je da je i ona to znala. Nasmijeila se, drei njegov pogled na tren, i onda je stidljivo skrenula pogled. Smatrala bi to slatkim da nije predstavljalo alarmantnu vjerojatnost. Jill je bila u koli punoj ljudi. Definitivno je bilo izvan pitanja da ona moe hodati s jednim, i deki kao to je Micah nisu smjeli biti ohrabreni. Eddie se izgleda nije brinuo
Krvne veze (Bloodlines #1) zbog komentara, ali izgledalo je kao da je vie jer je jo uvijek openito bio zabrinut oko Micah. Micah je zazvao pozornost nae grupe i poeo orijentirati. Prvi dio je bio jednostavno tura po terenima. Slijedili smo ga okolo, sa i bez klimatizacije, dok nam je pokazivao vane graevine. Objasnio je sistem vonje, i mi smo se vozili do Zapadnog kampusa, koji je skoro bio ogledalo Istonog. Dekima i curama bilo je dozvoljeno ii jednima u druge domove, sa ogranienjima, i objasnio je ta pravila takoer, koja su zaradila neka gunanja. Podsjetivi se na stranu Gu. Weathers, bilo mi je ao svakog deka koji je pokuao prekriti njena pravila za domove. Ali domovi su imali vlastite kafie, gdje je svaki uenik bio dobrodoao jesti, i naa orijentacijska grupa je imala ruak dok smo jo bili na Zapadnom kampusu. Micah se pridruio mojem bratu i sestri i meni, htjedei popriati sa svakim od nas. Eddie je odgovarao pristojno, klimajui i postavljajui pitanja, ali njegove oi su izgledale maglovito uklete. Jill je isprva bila stidljiva, ali kad se Micah jednom poeo aliti s njom, ona se konano zagrijala za njega. Kako smijeno, mislila sam, da je bilo lake Eddieju i Jill da prihvate situaciju nego meni. Oni su bili u udnom okoliu, sa drugom rasom, ali opet su izmeu svega ostalog, voljeli kafie i ormarie. Oni su skliznuli ravno u pravila i procedure bez ikakve tekoe. Meutim, usprkos tome to sam putovala i ivjela po cijelom svijetu osjeala sam se neumjesno u onome to je za sve bilo obina okolnost. Usprkos tome , nije mi trebalo dugo da shvatim kako je kola radila. Alkemiari su bili istrenirani da promatraju i se prilagouju, i ak iako je kola bila strana za mene, ubrzo sam pokupila rutinu. Nisam se ni bojala razgovarati s ljudima - bila sam naviknuta na upeatljive razgovore s strancima i izvui se iz situacije objanjavanjem. Za jednu stvar, meutim, sam znala da u morati poraditi na njoj. "ula sam da bi se njena obitelj mogla preseliti na Anchorage." Mi smo bili na orijentacijskom ruku, i grupa brucoica koja je sjedila u blizini mene koje su raspravljale o prijateljici koja se danas nije pojavila. Oi druge djevojke su se rairile. "Stvarno? Umrla bih da se moram tamo preseliti."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Ne znam," razmiljala sam, miui hranu po mom tanjuru. "Sa svim suncem i UV zrakama , izgleda da Anchorage moda moe osigurati dui ivotni vijek. Ne treba ti toliko kreme za sunanje , pa je tedljiviji izbor takoer." Mislila sam da je moj komentar od pomoi, ali kad sam digla pogled bila sam pozdravljena sa zurenjem. Bilo je oito iz pogleda djevojaka da vjerojatno nisam mogla izabrati udniji komentar. "Valjda ne bih trebala rei sve to mi padne na pamet," promrmljala sam Eddieju. Naviknula sam biti izravna u drutvenim situacijama, ali palo mi je na pamet da sam jednostavno rekla "Da, totalno!" to bi vjerojatno bio toan odgovor. Imala sam nekoliko prijatelja moje dobi to je bilo izvan mojih navika. Eddie mi se nacerio. "Ne znam ba, seko. Prilino si zabavna takva kakva jesi. Nastavi tako." Nakon ruka, naa se grupa vratila u Centralni kampus, gdje smo se razdvojili da se susretnemo sa akademskim savjetnicima i isplaniramo na kolske rasporede. Kad sam sjela sa mojim savjetnikom, ivahnom mladom enom imena Molly, nisam bila iznenaena to vidim da su alkemiari poslali akademske podatka iz izmiljene kole u Junoj Dakoti. One su ak bile stvarno sastavljene od onog to sam uila kolujui se kod kue. "Tvoje ocjene i testovi su te smjestili u nae najnaprednije matematike i engleske satove," Molly je rekla. "Ako bude dobra na njima, moe postii kredit za koled." teta to nema anse da idem na koled, pomislila sam s uzdahom. Ona je prola kroz nekoliko stranica u mojoj fascikli. "Sad, ja ovdje ne vidim nikakvih podataka o stranim jezicima. U Amberwoodu svatko treba uiti barem jedan strani jezik." Oops. Alkemiari su uprskali sa mojim lanim podatcima. Ja sam zapravo uila dosta jezika. Moj otac osigurao je da imam lekcije od moje rane dobi, jer alkemiar nikada nije znao gdje e on ili ona moda zavriti. Ispitivala sam Amberwoodske liste ponuenih jezika, oklijevala sam i pitala se bih li trebala lagati. Onda sam odluila da zapravo ne elim prosjediti konjugacije i glagolska vremena koje sam ve nauila. "Ve znam sve te," rekla sam Molly. Molly me promatrala skeptino. "Sve te? Ovdje je pet jezika."
Krvne veze (Bloodlines #1) Klimnula sam i dodala da pomognem, "Ali uila sam japanski dvije godine. Pretpostavljam da bih mogla nauiti vie." ini se da Molly jo uvijek nije prihvatila ovo. "eli li polagati testove iz vjetina?" I tako sam zavrila troei ostatak mog popodnevnog vremena trudei se oko stranih jezika. To nije bio nain na koji sam htjela potroiti svoj dan, ali pretpostavljam da e se kasnije isplatiti - testovi su bili lagani. Kad sam napokon zavrila sa svih pet jezika tri sata kasnije, Molly me brzo poslala van da se presvuem u moju uniformu. Veina drugih novih uenika ve su odavna otili, i ona je bila zabrinuta da sam moda ve propustila enu koja daje opremu. Kretala sam se najbre to sam mogla bez tranja niz hodnike i gotovo sam se zabila u dvije djevojke koje su bile iza ugla. "Oh!" ja sam uzviknula, osjeajui se kao idiot. "ao mi je - kasnim na davanje opreme - " Jedna od njih nasmijala se dobroudno. Ona je bila tamne koe sa sportskom graom i valovitom, kovravom kosom. "Ne brini se," rekla je. "Upravo smo proli pored sobe. Ona je jo tamo." Druga djevojka imala je plavu kosu i kou svjetliju od moje i nosila je visoki konjski rep. Obje su imale laku uvjerenost onih koji su znali put izvan ovog svijeta. Ovo nisu bile nove uenice. "Ga. Delaney uvijek radi due sa opremom nego to ona misli da e," rekla je plava djevojka znalaki. "Svake godine je - " Njena vilica je pala, njezine rijei smrznule su se na nekoliko trenutaka. "Odakle... odakle ti to?" Nisam imala pojma to je mislila, ali druga djevojka je uskoro primijetila i nagnula se blie meni. "To je nevjerojatno! Je li to ono to oni rade ove godine?" "Tvoja tetovaa," pojasnila je plavua. Mora da sam jo izgledala kao da nemam pojma o emu je rije. "Odakle ti?" "Oh. To." Moji prsti su odsutno dotakli moj obraz. "Iz, um, June Dakote. Odakle sam ja." Obje djevojke su izgledale razoarano, "Pretpostavljam da je zato nikad nisam vidjela," rekla je tamnokosa djevojka. "Mislila sam da Nikadavie radi neto novo." "Nikadavie?" upitala sam.
Krvne veze (Bloodlines #1) Djevojke su razmijenile poglede, i neka poruka je prola izmeu njih. "Ti si nova, zar ne? Kako se zove?"upitala je plavua. "Ja sam Julia. Ovo je Kristin." "Sydney," rekla sam, jo uvijek tajnovito. Julia se ponovno smijala. "Ruaj s nama sutra na Istonom, moe? Sve emo objasniti." "Sve o emu?" upitala sam. "To je duga pria. Samo otii do Delaney sada," dodala je Kristin, poinjui se odmicati. "Ona e ostati kasnije, ali ne zauvijek." Kada su otile, ja sam nastavila svoj put - puno sporije - pitajui se to je ovo sve bilo. Jesam li se ja to upravo sprijateljila? Stvarno nisam bila sigurna kako je to ilo u koli kao ovoj, ali cijela izmjena je bila prilino udna. Ga. Delaney se upravo pakirala kad sam stigla. "Koju veliinu nosi, draga?" upitala je vidjevi me na ulazu. "2." Nekoliko artikala bilo je ponueno: suknje, hlae, bluze i demperi. Sumnjala sam da e se demperi puno nositi, osim ako udna apokaliptina meava ne pogodi Palm Springs. Amberwood nije naroito sitniario o tome to sastav uenika nosi, sve dok je dolazilo iz dozvoljenog udruenja mode. Boje su bile tamnocrvena, tamno siva, i bijela , za koje sam ja zapravo mislila da izgledaju veoma lijepo zajedno. Gledajui me kako zakopavam bijelu bluzu, Ga. Delaney je rekla "Mislim da ti treba 4." Zaledila sam se polu zakopana. "Nosim 2." "Oh, da, pae ti, ali pogledaj duinu rukava i suknje. Mislim da bi ti bilo ugodnije u 4. Probaj ovo." Predala je novu gomilu i onda se nasmijala. "Ne izgledaj tako ponieno, djevojko! 4 je nita. Jo si granica." Potapala je svoj opsean trbuh. "Mogli bismo ugurati tri puta tebe u moju odjeu!" Usprkos mojim mnogim protestima, opet sam poslana sa veliinom odjee 4. Odvezla sam se natrag do doma, bezvoljno i pronala Jill kako lei na svom krevetu i ita. Ustala se kad sam ula. "Hej, pitala sam se to ti se dogodilo." "Usporena sam," rekla sam sa uzdahom. "Osjea li se bolje?"
Krvne veze (Bloodlines #1) "Da. Puno." Jill je gledala kako sklanjam uniforme. "Prilino su uasne, zar ne? Mi nismo imali uniforme u Sv. Vladimiru. Bit e tako dosadno nositi iste stvari svaki dan." Nisam joj htjela rei da sam kao alkemiar, moda nosila ovakvo odijelo u svakom sluaju. "Koju si veliinu dobila?" upitala sam, da promijenim temu. Bila sam nekako nezasitna kazne. "2." tipanje smetnje prolo je kroz mene dok sam vjeala moje uniforme u ormar pored njenog. Osjetila sam se ogromnom po usporedbi. Kako su svi ti moroji bili tako mravi? Genetika? Dijeta krvi sa malo ugljikohidrata? Moda je bila samo zato to su svi bili tako visoki. Sve to sam ja znala bilo je to da kad sam god provodila vrijeme s njima osjeala sam se nemoderno i udno i htjela sam jesti manje. Kad sam zavrila sa raspakiravanjem, Jill i ja smo usporedile rasporede. Nita udno, uzimajui u obzir razliit razrede, skoro pa nismo imali nita zajedniko. Jedina stvar koju smo dijelile bio je tjelesni za vie razreda. Svi uenici su ga morali uzeti svakog semestra, jer se fitnes smatrao kao dio iskustva studenta. Moda bih mogla izgubiti par kila i vratiti se u moju normalnu veliinu. Jill se nasmijeila i predala mi raspored nazad. "Eddie je otiao i zahtijevao da bude u naem satu tjelesnog jer je to gotovo jedini sat koji moemo dijeliti. To se kria sa njegovim satima panjolskog, i oni ga ne ele pustiti. Mislim da on ne moe podnijeti ii u kolu cijeli dan bez da vidi da sam ja iva. Oh, i Micah je s nama na tjelesnom." Koraala sam prema krevetu, jo uvijek razdraena zbog uniformi. Jilline rijei privukle su moju panju. "Hej, zna li zato je Eddie izgledao neobino oko Micaha?" Jill je odmahnula glavom. "Ne, nisam imala priliku upitati, ali i ja sam to primjerila - pogotovo na poetku. Kasnije - dok si ti bila na testiranju - a mi smo ekali uniforme, Eddie se izgleda opustio. Malo. Iako sam ga svako malo vidjela kako udno gleda Micaha." "Ti ne misli da on misli da je Micah opasan, nisi li?" Jill je slegnula. "On meni nije izgledao opasno, ali ja nisam uvar. Ako da je Eddie mislio da je on nekakva prijetnja, on bi se ponaao drukije. Agresivnije. On veinom izgleda nervozno oko Micaha. Skoro - ali ne sasvim - uplaeno. I to je najudnije od svega jer uvari nikada ne
Krvne veze (Bloodlines #1) izgledaju uplaeno. Ne da je Eddie tehniki uvar. Ali zna na to mislim." "Znam," rekla sam, nasmijeeno usprkos mojim prgavim namjerama. Ta slatka, preopirna priroda malo me razveselila. "Kako misli da Eddie nije tehniki uvar? Nije li on dodijeljen da te uva ovdje?" "Da, on je," rekla je Jill, igrajui se sa jednom svojom svijetlo smeom kovrom. "Ali... dobro, to je malo udno. Upao je u nekakvu nevolju sa uvarima zbog pomaganja Rose i zbog toga to je, um, ubio ovjeka." "On je ubio moroja koji je napao Vasilisu, zar ne?" To sam ula u mom sasluanju. "Da," rekla je Jill, izgubljena u vlastitim sjeanjima. "To je bila samoobrana - pa, i obrana Lisse, ali svi su bili okirani jer je on ubio moroja. uvari to ne bi trebali napraviti, ali onda, zna, ni moroji ne bi trebali napadati jedni druge. Opet, on je suspendiran. Nitko ne zna to da radi s njim. Kad sam ja ... napadnuta, Eddie mi je pomogao. Kasnije, Lissa je rekla da je glupo odbijati ga od dunosti kad bi on mogao biti od pomoi i da uzimajui u obzir da su moroji bili iza ovog napada takoer, rekla je da bi se svi trebali naviknuti da su moroji bili neprijatelji. Hans - uvar zaduen na sudu - napokon se sloio i poslao Eddieja ovdje sa mnom, ali ja mislim da slubeno, Eddie nije jo vraen. To je udno." Jill je dostavila cijeli govor bez zaustavljanja i sad se zaustavila da dobije mala zraka. "Dobro, sigurna sam da e se to rijeiti," rekla sam, pokuavajui biti ohrabrujua. "I to izgledao kao da e on dobiti bodove za ouvanje princeze na ivotu." Jill me pogledala otro. "Ja nisam nikakva princeza." Zaledila sam se i probala se sjetiti sloenosti morojskog zakona. "Princ ili princeza je najstariji lan u obitelji. Otkad je Vasilisa postala kraljica, titula prelazi na tebe, zar ne?" "Na papiru," rekla je Jill, skreui pogled. Njezin ton je bio teak za proitati, udna mjeavina koja je izgledala kao ogorenje i tuga. "Ja nisam princeza, ne zapravo. Ja sam samo netko tko je sluajno ispao u rodu s kraljicom." Jillin majka je kratko bila ljubavnica Ericu Dragomiru, Vasilisinu ocu, i godinama uvala je Jillino postojanje tajnom. To se tek nedavno otkrilo, i ja sam odigrala veliku ulogu pomaui Rose da pronae Jill. Sa svim
Krvne veze (Bloodlines #1) posljedicama u mom vlastitom ivotu, s naglaskom na Jillinoj sigurnosti, ja nisam provela mnogo vremena pitajui se kako se ona prilagodila njenom novom statusu. To je trebala biti ozbiljna ivotna promjena. "Sigurna sam da ima vie od toga u tome," rekla sam njeno. Pitala sam se hou li ja provoditi vrijeme glumei terapeuta za Jill za vrijeme ovog zadatka. Vjerojatnost da zapravo tjeim vampira jo uvijek mi je izgledala udno. "Mislim, oito si vana. Svi su proli kroz dosta muke da te sauvaju sigurnom ovdje." "Ali je li to zbog mene?" upitala je Jill. "Ili je to da sauvaju Lissu na vlasti? Ona jedva da je i priala sa mnom otkada je saznala da smo sestre." Ovaj razgovor je iao u neugodne vode, u meuljudske stvari za koje ja zapravo nisam znala kako se obraunati s njima. Nisam mogla zamisliti da sam na Vasilisinu ili Jillinu mjestu. Jedina stvar za koju sam bila sigurna bila je da to nije moglo biti lako za nijednu od njih. "Sigurna sam da se ona brine za tebe," rekla sam, iako zapravo nisam uope bila sigurna. "Ali vjerojatno je to njoj udno - pogotovo sa svim promjenama u njenom ivotu takoer. Daj tome vremena. Usredotoi se na vane stvari - boravak ovdje i ostajanje ivom." "Ima pravo," rekla je Jill. Ona je ponovno legla na svoj krevet i buljila u strop. "Nervozna sam zbog sutra, jer u biti oko svih, na satovima cijeli dan. to ako primijete? to ako netko sazna istinu o meni?" "Dobro si odradila na orijentaciji," uvjerila sam je. "Samo nemoj pokazivati svoje onjake. I osim toga, ja sam prilino dobra u uvjeravanju ljudi da nisu vidjeli ono to misle da su vidjeli ." Zahvalni izraz na njenom licu neugodno me podsjetio na Zoe. Tako su bile sline na mnogo naina, stidljive i nesigurne - ipak intenzivno estoke i uporno se ele dokazati.. Pokuala sam zatititi Zoe - i samo sam promaila u njenim oima. Sad, biti ovdje za Jill natjeralo me da se osjeam sukobljeno. Na neke naine, mogu se iskupiti za ono to nisam mogla napraviti za Zoe. ak iako sam tako mislila, neki unutarnji glas govorio mi je, Jill nije tvoja sestra. Ona je vampir. Ovo je posao. "Hvala, Sydney. Drago mi je da si ovdje." Nasmijala se, a krivnja se samo izvrnula dublje u mene. "Zna, ja sam nekako ljubomorna na Adriana. On misli da mu je tako dosadno kod Clarencea, ali on se ne treba brinuti zbog upoznavanja novih ljudi ili navikavanja na novu
Krvne veze (Bloodlines #1) kolu. On treba samo visiti okolo, gledati TV, igrati biljar s Leejem, spavati u... to zvui odlino." Ona je uzdahnula. "Pretpostavljam," rekla sam, malo iznenaena detaljima. "Kako zna sve to? Jesi li... jesi li priala s njim otkada smo otili?" ak dok sam to govorila, ideja mi se inila malo vjerojatnom. Bila sam s njom veinu dana. Osmijeh joj je pao s lica. "Oh ne. Mislim, samo sam pretpostavila da se o tome radi. On je spomenuo neto ranije, to je sve. Oprosti. Ja sam bila melodramatina i preopirna. Hvala to si me posluala ... to me stvarno natjeralo da se osjeam bolje." Nasmijala sam se vrsto i nisam rekla nita. Jo nisam prela preko injenice da sam se osjeala srdano prema vampiru. Prvo Rose, sada Jill? Nije bilo vano ljubazna ona bila. Trebala sam ouvati nau vezu profesionalnom tako da me nijedan alkemiar ne bi mogao optuiti da sam se vezala. Keithove rijei odjeknule su u mojoj glavi: vampiroljubac... To je bilo ludo, mislila sam. Nije bilo nita loe u tome da bude dobar s onima za koje se skrbim. To je bilo normalno, sasvim daleko od "postati prebliski" njima. Zar ne? Odgurujui moja zabrinutosti sa strane, skoncentrirala sam se na zavravanje raspakiravanja i mislima o novom ivotu ovdje. Iskreno sam se nadala da e sutra sve proi glatko kako sam uvjeravala Jill. Naalost, nije.
Poglavlje 6
Da budemo poteni, dan je poeo odlino. Suneva svjetlost strujala je kroz prozore kad sam se probudila, i ja sam ve osjeala vruinu ak iako je bilo rano jutro. Izabrala sam svoj najprozraniji sastav uniforme : siva suknja, sparena sa bijelom bluzom kratkih rukava. "Jednostavan nakit" bio je doputen, tako da sam ostavila zlatni kri. Moja kosa imala je jedan od svojih teih dana - koji su izgleda bili ei u novoj klimi. Poeljela sam da sam je mogla povui u konjski rep, kao to je Jill svoju, ali imala sam previe slojeva da to uredim valjano. Gledajui gdje mi je dirala ramena razliitim duinama, upitala sam se je li bilo vrijeme da je pustim. Nakon doruka kojeg nitko od nas nije zapravo pojeo, odvezli smo se prijevoznim busom do Centralnog kampusa, koji je od jednom bio prepun ljudi. Samo oko treina uenika bili su stanari. Ostali su bili lokalni, i oni su se svi pojavili danas. Jill je jedva progovorila tokom cijele vonje i izgledala je kao da joj je opet loe. Bilo je teko rei, ali ja sam mislila da izgleda bljee nego inae. Njezine oi bile su opet krvave, teke sa tamnim krugovima. Probudila sam se jednom u noi i vidjela da je ona brzo zaspala, pa nisam potpuno bila sigurna u emu je bio problem. Ti crni krugovi su zapravo bili prva mana koju sam ja ikada vidjela na morojskoj koi - uvijek je bila perfektna, porculanska. Nije udno to je inae mogla spavati do kasno. Ona se nije trebala muiti sa puderom i korektorom koje sam ja koristila. Kako je jutro napredovalo, Jill je nastavljala gristi usnu i izgledati zabrinuto. Moda je ona samo bila nervozna zbog stavljanja sebe u svijet potpuno naseljen ljudima. Ona nije izgledala uope zabrinuta zbog logike dobivanja prave sobe i zavravanja posla. To je bilo stajalite koje je jo uvijek malo plailo. Samo doi sa jednog sata na drugi, rekla sam si. To je sve to treba. Moj prvi sat je bila drevna povijest. Eddie je bio na njoj takoer, i on me gotovo pregazio kad me vidio. "Je li ona dobro? Je si li je vidjela?"
Krvne veze (Bloodlines #1) "Pa, mi dijelimo sobu, pa jesam." Sjeli smo za susjedne stolove. Nasmijeila sam se Eddieju. "Opusti se. Ona je dobro. Izgledala je nervozno, ali ne mogu joj to zapravo zamjeriti." On je klimnuo, ali jo je izgledao nesigurno. Dao je cijelu pozornost poetku sobe kad je nastavnica ula, ali bilo je tu nemira u nainu na koji je Eddie sjedio, kao da se jedva zaustavio da istri da provjeri Jill. "Dobrodoli, dobrodoli." Na instruktor bila je ena od etrdeset-neto u prugasto-bijelom, sa vrstom crnom kosom i dovoljno razdraljive energije da se usprotivi Eddieju - i ako je njena ogromna alica kave bila naznaka, to nije bilo teko za otkriti zato. Ja sam opet bila malo ljubomorna i eljela sam da mogu imati napitke na satu - osobito jer domski kafi nije sluio kavu. Ja nisam znala kako u preivjeti sljedeih nekoliko mjeseci sa danima bez kofeina. Njezina haljina bila je karirana. "Ja sam Ga. Terwilliger, vaa glasovita vodika na udesnom putu koji je drevna." Ona je priala s otvorenim, grandioznim glasom koji je natjerao nekoliko mojih kolega hihotanju. Ona je pokazala na mladog deka koji je sjedio iza nje, blizu velikog stola. On je gledao razred sa izrazom dosade, ali kad mu se ona okrenula, on se razmetao. "I ovo je moj pomoni vodi, Trey, kojeg ja vjerujem neki od vas znaju. Trey je moj uenik-pomonik za ovo razdoblje, pa e on najvie zabuavati u kutovima i ispunjavati papire. Ali vi bi trebali biti dobri prema njemu jer e on moda biti onaj koji e unositi vae ocjene u moje raunalo." Trey je lagano mahnuo i nacerio se nekima od svojih prijatelje. On je imao duboko preplanulu kou i crnu kosu ija je duina koketirala sa pravilima oblaenja. Krasno stisnuta Amberwoodova uniforma dala mu je iluziju kao da radi sve poslove, ali tu je bio vragolast odsjaj u njegovim tamnim oima koji me je natjerao da pomislim da on nije ozbiljno uzimao to to je pomonik. "Sad," nastavila je Ga. Terwilliger. "Povijest je vana jer nas ui o prolosti. I zbog uenja o prolosti, moete shvatiti sadanjost, tako da moete donijeti obrazovane odluke o prolosti." Dramatino se zaustavila da dopusti tim rijeima da potonu. Onda kad je bila uvjerena da smo svi zadivljeni, pomakla se do svog laptopa koji je bio spojen na projektor. Pritisnula je nekoliko tipki i slika glineno bijele zgrade se pojavila na zaslonu na poetku sobe.
Krvne veze (Bloodlines #1) "Onda, sada. Moe li mi netko rei to je ovo?" "Hram?" netko se zaderao. "Veoma dobro, Gospodine - ?" "Robinson," deko je odgovorio. Ga. Terwilliger otvorila je korpu i pogledala listu. "Ah, tu si. Robinson. Stephanie." "Stephan," ispravio je deko, zacrvenivi se kad su se neki njegovi prijatelji zahihotali. Ga. Terwilliger je podignula naoale do nosa i zamirila. "Da jesi. Hvala nebesima. Mislila sam kako tvoj ivot mora biti teak sa takvim imenom. Moje isprike. Razbila sam naoale u udnoj nevolji na kriketu ovaj vikend, to me natjeralo da ponesem svoje stare danas. Pa, Stephan-ne-Stephanie, ima pravo. To je hram. Moe li biti malo precizniji?" Stephan je odmahnuo glavom. "Moe li itko drugi ponuditi ikakav uvid?" Kad je jedino tiina snala Gu. Terwilliger, duboko sam udahnula i podignula ruku. Vrijeme je da vidim kako je to biti normalan uenik. Ona je kimnula prema meni. "To je Partenon , gospoo." "Doista je," ona je rekla. "A tvoje ime je?" "Sydney." "Sydney..." Provjerila je korpu i podignula pogled u uenju. "Sydney Melbourne? Moj Boe. Ne zvui kao Australijanka." "Er, to je Sydney Melrose, gospoo," ispravila sam. Ms. Terwilliger se namrtila i predala korpu Treyu, koji je izgleda mislio da je moje ime najsmjenija stvar ikad. "Vi preuzmite, Gospodine Juarez. Vae mlade oi su bolje od mojih. Ako nastavim ovako, nastavljati u pretvarati deke u cure i perfektno pristojne mlade dame u nasljednika kriminalaca. Pa." Ga. Terwilliger se fokusirala natrag na mene. "Partenon. Zna li ita o njemu?" Drugi su me gledali, vie iz naklonjene znatielje, ali ja sam opet osjeala pritisak jer sam bila u centru panje. Fokusiranjem samo na Gu. Terwilliger, rekla sam, "On je dio akropole, gospoo. U Ateni. Izgraen je u 5 st. pr. Kr."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Nema potrebe da me zove gospoo,'" Ga. Terwilliger mi je rekla. "Iako je osvjeavajue za razliku dobiti malo potovanja. I savrene odgovore." Ona je pogledala ostatak sobe. "Sad, reci mi ovo. Zato bi se zaboga mi trebali brinuti o Ateni ili iemu to se dogodilo 1500 godina prije? Kako to moe biti bitno za nas danas?" Vie tiine i prebacivanja oiju. Kad se nepodnoljiva tiina nastavila na ono to je izgledalo kao nekoliko sati, ja sam ponovno poela podizati moju ruku. Ga. Terwilliger to nije primijetila i ponovno je pogledala Treya, koji je odmarao svoja noge na uiteljiinom stolu. Deko je odmah spustio noge i uspravio se. "Gospodine Juarez," proglasila je Ga. Terwilliger. "Vrijeme je da zaradi tvoje uvanje. Imao si ovaj sad prole godine. Moe li im rei zato su dogaaji u drevnoj Ateni bitni za nas danas? Ako ne moe, onda u morati ponovno prozvati gicu. Melbourne. Ona izgleda kao da zna odgovor, i zamisli kako e to biti neugodno za tebe." Treyove oi trznule su prema meni i onda nazad na nastavnicu. "Njeno ime je Melrose, ne Melbourne. I demokracija je utemeljena u Ateni u estom stoljeu. Mnogo procedura koje su oni postavili je jo uvijek vai za nau vladu danas." Ga. Terwilliger priklopila je svoju ruku preko srca dramatino. "Pratio si prole godine! Pa, skoro. Datum ti je pogrean."Njezin pogled pao je na mene. "Kladim se da ti zna datum kad je demokracija poela u Ateni." "U petom stoljeu," odmah sam odgovorila. To je zasluilo osmijeh od nastavnice i pogled od Treya. Ostatak sata nastavio se otprilike u istom smjeru. Ga. Terwilliger nastavila je sa svojim ivopisnim stilom i istaknuvi mnogo vanih vremena i mjesta koje emo uiti detaljnije. Otkrila sam da mogu odgovoriti na svako pitanje koje postavi. Neki dio mene rekao mi je da bih se trebala snabdjeti, ali nisam si mogla pomoi. Ako nitko nije znao odgovor, osjeala sam se zaaranom da ga kaem. I svaki put kad jesam, Ga. Terwilliger bi rekla, "Trey, jesi li znao to?" Lecnula sam se. Stvarno nisam htjela stei neprijatelje prvi dan. Ostali uenici su me gledali radoznalo kad sam govorila, to me natjeralo da budem malo samosvjesna. Takoer sam vidjela razmjene znalakih pogleda svaki put kad sam odgovorila, kao da su znali neku tajnu koju ja nisam. To me
Krvne veze (Bloodlines #1) zabrinulo vie od iritirajueg Treya. Je li zvualo kao da sam se pravila? Bila sam previe nesigurna u drutvena pravila ovdje da razumijem to je bilo normalno a to ne. Ovo je bila akademski konkurentna kola. Sigurno nije bilo loe biti obrazovan? Ga. Terwilliger ostavila nam je zadatak da proitamo prva dva poglavlja naeg udbenika. Ostali su zastenjali, ali ja sam bila uzbuena. Voljela sam povijest, naroito povijest o umjetnosti arhitekture. Moje kolovanje kod kue bilo je agresivno i dobro zaokrueno, ali taj naroit predmet nije bio jedan od onih za koje je moj otac mislio da trebam provesti mnogo vremena uei. Uila sam ga u moje vlastito vrijeme, i bilo je oboje zapanjujue i luksuzno misliti da sam sad imala sat ija je cijela namjerna bila uiti o ovome i ta e moje znanje biti dragocjeno - barem od nastavnice. Razdvojila sam se od Eddieja nakon toga i otila na naprednu kemiju. Dok sam ekala da sat pone, Trey je skliznuo pored mene. "Pa, gice. Melbourne," rekao je, imitirajui glas Ge. Terwilliger. "Kad e pokrenuti svoj vlastiti sat povijesti?" Bilo mi je ao jer ga je Ga. Terwilliger zezala, ali nije mi se sviao njegov ton. "Je li ti zapravo slua ovaj sat? Ili e ljenariti uokolo i pretvarati da pomae nastavnici?" To je donijelo cerek na njegovo lice. "Oh, sluam, naalost. I bio sam najbolji uenik Ge. T prole godine. Ako si dobra u kemiji kao to si u povijest, onda u te ukrasti za laboratorijskog partnera. Bit u u mogunosti ne raditi cijeli semestar." Kemija je bila je bitan dio alkemiarskog zanata, i sumnjala sam da e na satu biti neto to ja ve ne znam. Alkemiari su se pojavili u srednjem vijeku kao "arobni znanstvenici" pokuavajui pretvoriti olovo u zlato. Iz tih ranih eksperimenata, oni su doli do otkria specijalnih svojstava vampirske krvi i kako je reagirala sa ostalim tvarima, najzad su se razgranali u skupinu koja uva vampire i ljude odvojene jedne od drugih. Ta rana znanstvena pozadina, i na sadanji rad s vampirskom krvlju, napravila je kemiju jednom od glavnih predmeta moje edukacije u djetinjstvu. Dobila sam prvi set za kemiju kad sam imala est godina. Kad su druga djeca vjebala abecedu, moj otac me gnjavio sa kiselinama i osnovnim flash karticama.
Krvne veze (Bloodlines #1) Nemona da toliko priznam Treyu, skrenula sam oima i nemarno odmaknula kosu iz lica. " Uredu sam u njoj." Njegov pogled preao je na moj obraz, i pogled razumijevanja preao je preko njega. "Ah. Dakle to je to." "to, to je to?" upitala sam. On je pokazao na moje lice. "Tvoja tetovaa. To je ono to ini, huh?" Pomiui kosu, otkrila sam zlatni ljiljan. "Kako misli?" upitala sam. "Ne treba se igrati stidljive sa mnom,"rekao je, okreui svojim tamnim oima. "Razumijem. Mislim, izgleda kao varanje meni, ali pretpostavljam da se ne brinu svi o asti. Prilino je hrabro imati je na licu. One se protiv pravila oblaenja zna - ne da to sprjeava ikoga." Pomaknula sam se i pustila kosu da padne nazad na svoje mjesto. "Znam. Mislila sam staviti minku preko, ali zaboravila sam. Ali to si mislio o varanju?" On je jednostavno odmahnuo svoju glavu na nain koji je isto govorio da sam bila odbaena. Sjela sam tu osjeajui se bespomono, pitajui se to sam uila krivo. Uskoro, moja zbunjenost bila je zamijenjena zaprepatenjem kad nam je instruktor dao uvod u sat i njegovu postavu. Imala sam kemiarski set u mojoj sobi koji je bio opseniji od Amberwoodovog. Oh, dobro. Pretpostavljam da me mali osnovni osvrt nee ozlijediti. Moji ostali satovi su napredovali na slian nain. Bila sam na vrhu svih mojih predmeta i otkrila sam se kako odgovaram na svako pitanje. Ovo me sprijateljilo sa nastavnicima, ali nisam mogla odmjeriti reakcije ostalih kolega. Jo sam vidjela mnogo tunih protresanja glavama i zaintrigiranih izraza - ali jedino je Trey zapravo sudio. Ja nisam znala bi li se trebala obuzdavati ili ne. Naletjela sam na Kristin i Juliju nekoliko puta, a one su me podsjetile da im se pridruim za ruak. Jesam, nalazei ih kao sjede za stolom u kutu Istonog kafia. One su mi mahale da doem, a dok sam im mahnula kroz redove stolova, napravila sam brzo skeniranje, nadajui se da u vidjeti Jill. Nisam naletjela na nju cijeli dan, ali to nije bilo veoma okantno, uzimajui u obzir nae rasporede. Vjerojatno je jela u drugom kafiu, moda sa Eddiem ili Micahom. Kristin i Julia bile su srdane, ispitivajui me kako mi je proao prvi dan i prenoenjem mudrost o nekim nastavnicima koje su imale prije.
Krvne veze (Bloodlines #1) One su bile seniorke kao i ja, i mi smo dijelile nekoliko satova. Potroile smo najvei dio ruka razmjenjujui temeljne informacije, kao odakle smo sve bile. Nisam do ruka poela dobivene odgovore na neka pitanja koja su me muila cijeli dan. Iako je zahtijevalo isprva jo malo pitanja. "Pa," rekla je Kristin, naginjui se preko stola. "Da je li ti samo dobro pamenje? Ili ti na primjer, ne znam , zapravo mijenja mozak i ini te pametnijom?" Julia je zakolutala oima. "Ne moe te napraviti pametnijim. To mora biti pamenje. Ono to ja elim znati je koliko dugo to traje?" Pogledala sam nazad i naprijed izmeu njih, zbunjenija nego ikad. "O emu god priate ne moe me initi pametnijom jer sam sada izgubljena." Kristin se na to nasmijala. "Tvoja tetovaa. ula sam te kako odgovara na najtea pitanja na matematici. I moj prijatelj je sa tobom na povijesti i rekao je da ti i tamo dominirala takoer. Pokuavamo otkriti kako ti tetovaa pomae." "Pomae mi ... odgovarati pitanja?" upitala sam. Njihova lica su toliko potvrdila. "Ne pomae. Te stvari ... to je samo, pa, ja. Ja samo znam odgovore." "Nitko nije tako pametan," svaala se Julia. "Nije toliko ludo. Ja nisam nikakav genije. Pretpostavljam da sa dosta nauila. Bila sam kolovana kod kue nekoliko vremena, i moj otac je bio stvarno... strog," dodala sam, mislei da e moda pomoi. "Oh," rekla je Kristin, igrajui se da dugom pletenicom. Primijetila sam da je nosila svoju tamnu kosu na veoma praktian nain dok je plava Julijina uvijek bila zadirkivana i razbaruena. " Mislim da bi to moglo biti to ... ali onda to radi tvoja tetovaa?" "Ne radi nita," rekla sam. Ali ipak dok sam govorila rijei, osjetila sam blago peckanje u mom tijelu. Tetovaa je nekakva magija koja me spreavala da govorim ita o srodno alkemiji onima koji nisu bili dio unutarnjeg kruga. Ovo je bila tetovaa koja me spreavala da kaem previe, ne da je bilo ikakve potrebe. "Samo sam mislila da je cool." "Oh," rekla je Julia. Obje djevojke su izgledale neobjanjivo razoarane.
Krvne veze (Bloodlines #1) "Zato bi vi zaboga mislile da me tetovaa ini pametnom?" upitala sam. Upozoravajue zvono prekinulo je daljnji razgovor, podsjetivi nas sve da je vrijeme da odemo na nae satove. Tu je bila pauza dok su Kristin i Julia razmotrile neto. Kristin je izgleda bila voa dvojca jer je ona bila ona koja je dala odluujue klimanje glavom. Imala sam poseban osjeaj procjenjivana. "Okej," napokon je rekla, dajui mi veliki osmijeh. "Mi emo te obavijestiti vie o svemu kasnije." Dogovorili smo vrijeme za kasnije druenje i uenje, onda odvojili putove. Moj utisak bio je da e biti vie druenja nego uenja, to je meni bilo u redu, ali napravila sam umnu poruku da moram prvo napisati domai rad. Ostatak dana proao je brzo, i ja sam dobila poruku od Molly, savjetnice. Kao to sam i oekivala, prola sam sve teaje jezika i ona je htjela da doem i da raspravimo stvari za vrijeme zadnjeg asa, kad tehniki nisam ni imala sat. To je znailo da u moj kolski dan slueno zavriti sa tjelesnim. Presvukla sam se u moju dodijeljenu odjeu za tjelesni, kratke hlae i Amberwoodovu majicu kratkih rukava, i otputovala vani na vrue sunce sa ostalima. Osjeala sam malo vruine letei izmeu satova danas, ali to dok nisam morala zapravo stajati vani na bilo koliko vremena nisam zapravo i istinito potovala injenicu da smo bili u pustinji. Gledajui okolo na moje kolege, koji su bili deki i cure svih razreda, vidjela sam da sam ja bila jedina koja se znojila. Rijetko kad izgorim (na suncu),ali podsjetila sam se da pokupim kremu za sunanje da budem sigurna. Jill bi je trebala takoer. Jill! Provirila sam okolo. Skoro sam zaboravila da bi Jill trebala biti na istom satu. Osim, gdje je ona? Nije bilo znaka od nje. Kad je naa instruktorica, gica. Carson, prozvala prisutne, nije ak ni rekla Jillino ime. Pitala sam se jeli bilo promjena u rasporedu u zadnji tren. Gica. Carson vjerovala je u trenutno skakanje u akciju. Bili smo razdvojeni u timove za odbojku, i ja sam se nala stojei pored Micaha. Njegova put i pjegav ten poruiastili su, i skoro sam mu htjela predloiti kremu za sunanje. On mi se nasmijeio jednim svojim srdanim osmijehom.
Krvne veze (Bloodlines #1) "Hej," rekla sam. "Nisi danas vidio moju sestru? Jill?" "Ne," rekao je. Lagano mrtenje prelo je njegovim elom. "Eddie ju je traio za rukom. On je pomislio da je jela s tobom u tvom domu." Ja sam odmahnula glavom, nelagodan osjeaj zastrujao je mojim trbuhom. to se dogaalo? Scenariji iz none more proli su mi kroz um. Mislila sam da je Eddie pretjerano reagirao sa svojom opreznou, ali je li se neto dogodilo Jill? Je li bilo mogue da je, usprkos svom naem planiranju, jedan od Jillinih neprjatelja uuljao i ukrao ju ispred naeg nosa? Hou li trebati rei alkemiarima - i mom ocu - da smo izgubili Jill prvi dan? Panika je prola kroz mene. Ako nisam prije trebala biti poslana u centar za ponovnu obuku, sad dam definitivno bila na putu za jedan. "Jesi li dobro?" Micah je upitao, prouavajui me. "Je li Jill dobro?" "Ne znam," rekla sam. "Ispriaj me." Izala sam iz timske formacije i pretrala do gice. Carson koja je nadgledala. "Da?" upitala me. "Jako mi je ao to vam smetam gospoo, ali zabrinuta sam za sestru. Jill Melrose. Ja sam Sydney. Ona je trebala biti ovdje. Znate li jeli promijenila sate?" "Ah, da. Melrose. Dobila sam poruku iz ureda, malo prije sata, da ona nee biti danas." "Jesu li rekli zato?" Gica Carson odmahnula je glavu ispriavajui se i zareala je naredbu nekom deku koji je ljenario. Ja sam se vratila mom timu, dok mi se um vrtio. Pa, barem je netko vidio Jill danas, ali zato zaboga ona ne bi danas bila tu? "Je li ona dobro?" Micah me upitao. "Ja... ja pretpostavljam. Gica. Carson je znala da ona nee biti na satu, ali ne i zato. " "Mogu li neto uiniti?" upitao je. "Da joj pomognem? Er, vama?" "Ne, hvala. To je lijepo to si pitao." zaeljela sam da negdje okolo ima sat. "Provjerit u je im sat zavri." Misao mi je odjednom pala na pamet. "Ali Micah? Nemoj nita rei Eddieju." Micah me pogledao znatieljno. "Zato ne?" "On je prezatitniki nastrojen. On e se brinuti kad nije nita." Takoer, on e rascijepiti kolu traei ju.
Krvne veze (Bloodlines #1) Kad je sat zavrio, brzo sam se otuirala i presvukla se prije nego to sam krenula do upravne zgrade. Bila sam oajna da otrim prvo do doma da vidim je li Jill bila tamo, ali nisam mogla zakasniti na sastanak. Dok sam hodala hodnikom do Mollynog, prola sam kraj glavnog - i ideja mi je pala na pamet. Zaustavila sam se da popriam sa tajnicom prije nego to sam otila na sastanak. "Jill Melrose," tajnica je rekla, klimajui. "Ona je poslana nazad u svoj dom." "Poslana nazad?" ja sam uzviknula. "to to znai ?" "Ne smijem rei." Puno melodramatino? Ljuta i zbunjenija nego prije, otila sam do Mollyinog ureda, tjeei se da ak i ako je Jillin nestanak bio misteriozan, barem je bio sankcioniran od strane kole. Molly mi je rekla da sam mogla uzeti drugi fakultativan kurs ili angairati nekakvo neobavezno prouavanje jezika, ako dobijem nastavnicu koja e me sponzorirati. Ideja mi se pojavila u glavi. "Mogu li vam prijaviti to sutra?" upitala sam. "Moram prvo s nekim razgovarati." "Sigurno," rekla je Molly. "Samo brzo odlui. Moe sada ii u svoj dom, ali mi te ne moemo putiti da tumara okolo svaki dan u ovo vrijeme." Uvjerila sam je da e odgovor dobiti uskoro i krenula nazad. Prijevozni bus nije vozio veoma esto za vrijeme satova, pa sam jednostavno etala 1,6 km ( 1 milja) nazad. Samo je oduzelo 15 minuta, ali izgledalo je kao duplo due na vruini. Kad sam napokon dosegla domsku sobu, preplavilo me olakanje. Visei u sobi kao da se nita nije dogodilo bila je Jill. "Dobro si!" Jill je leala na krevetu, ponovno itajui knjigu. Pogledala je gore zlovoljno. "Da. Moglo bi se rei." Sjela sam na svoj vlastiti krevet u skinula cipele. "to se dogodilo? Imala sam napadaj panike kad nisi bila na satu. Da je Eddie saznao - " Jill se ustala gromovito. "Ne, nemoj rei Eddieju. On bi poludio." "Okej, okej. Ali reci mi to se dogodilo. Oni su rekli da su te poslali ovdje?" "Da." Jill je napravila grimasu. "Zato to sam bila izbaena sa svog prvog sata."
Krvne veze (Bloodlines #1) Zanijemila sam. Nisam mogla zamisliti to bi slatka, stidljiva Jill mogla moda uiniti da to zaslui. Oh, Boe. Nadam se da nije ugrizla nekoga. Ja sam bila ona za koju su svi mislili da e imati problema da se uklopi u kolski raspored. Jill je trebala biti profesionalac. "Zato si bila izbaena?" Jill je uzdahnula. "Zbog mamurluka." Jo vie nijemosti. "to?" "Bila sam bolesna. Ga. Chang - moja nastavnica - jedanput me pogledala i rekla da moe uvidjeti mamurluk kilometar daleko. Ona me poslala di ureda zbog prekraja kolskih pravila. Rekla sam im da sam samo bolesna, ali ona je stalno govorila da zna. Ravnatelj je na kraju rekao da nema naina da sam zato bila bolesna, pa nisam kanjena, ali nije mi doputeno da odem na ostatak mojih sati. Morala sam ostati ovdje do kraja kolskog sata." "To je... to je idiotski!" Popela sam se na noge i poela koraati. Sad kad sam se oporavila od poetne nevjerice, jednostavno sam pobjesnila. "Bila sam s tobom sino. Spavala si ovdje. Znala bih. Jednom sam se probudila, i ti si spavala. Kako Ga. Chang moe uope dati takvu optubu? Nije imala nikakav dokaz! Ni kola takoer. Nisu te imali prava poslati sa satova. Trebala bih otii do ureda odmah! Ne, ja u priati s Keithom i alkemiarima i dat u da se nai 'roditelji' ispune albu." "Ne, ekaj, Sydney." Jill je poskoila i zgrabila me za ruku, kao da u odmarirati odmah tamo. "Molim te. Nemoj. Samo pusti to. Ne elim zadavati vie problema. Nisam dobila loe ocjene. Nisam stvarno kanjena." "Nazad si u svojim satovima," rekla sam. "To je dovoljna kazna." Jill je odmahnula je glavom, rairenih oiju. Ona se bojala, shvatila sam, ali ja nisam imala pojma zato nije htjela da kaem. Ona je rtva ovdje. "Ne, u redu je. Pohvatat u. Nema nikakvih dugoronih posljedica. Molim te nemoj raditi veliku stvar od ovoga. Ostali nastavnici vjerojatno su mislili da sam bolesna. Oni vjerojatno ne znaju o optubama." "To nije poteno, ipak," progunala sam. "Ja mogu neto uiniti oko toga. Tj. ja sam tu, da ti pomognem."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Ne," rekla je Jill odluno. "Molim te. Pusti to. Ako stvarno eli pomoi..." ona je spustila svoje oi. "to?" upitala sam, jo ispunjena sa pravednom ljutnjom. "to treba? Kai." Jill je pogledala gore. "Trebam te... trebam te da me odvede do Adriana."
Poglavlje 7
"Adrian?" rekla sam iznenaeno, "to on ima s iim od ovoga?" Jill je jednostavno odmahnula glavom i pogledala me molei. "Molim te. Samo me odvedi njemu." "Ali mi emo se tamo vratiti za par dana da se nahrani." "Znam," rekla je Jill. "Ali ja ga sada trebam vidjeti. On je jedini koji moe razumjeti." Smatrala sam da je to teko za povjerovati. "TI kae da ja ne bih? Ili da ak Eddie ne bi?" Ona je uskliknula. "Ne. Ne smije rei Eddieju. On e poludjeti." Pokuala sam se ne namrtiti dok sam razmiljala o svemu. Zato bi Jill trebala vidjeti Adrian nakon ove nesree u koli? Adrian ne moe uiniti nita da pomogne to ja ne mogu. Kao alkemiarka, bila sam u najboljoj poziciji da ispunim albu. Je li Jill samo htjela moralnu podrku? Sjetila sam se kako je Jill zagrlila Adrian za pozdrav i odjednom sam se pitala je li ona bila zaljubljena u njega. Jer sigurno, ako je se Jill trebala osjeati zatienom od nekoga, Eddie bi bio bolji izvor za izabrati. Bi li on bio? Eddie bi vjerojatno otiao bacati uredske stolove okolo u ogorenju. uvanje ovoga od njega moda i nije bila loa ideja. "Okej," na kraju sam rekla. "Idemo." Potpisala sam nas na izvan-kampusno putovanje, za to je trebalo malo manipulacije. Ga. Weathers brzo je istaknula da je Jill protjerana u svoj dom do kraja kolskog dana. Jednako sam tako ja sama istaknula da su satovi skoro gotovi, to je tehniki znailo da je kolski dan skoro gotov. Ga. Weathers nije mogla okriviti logiku , ali ipak nas je natjerala da ekamo punih deset minuti dok zvono nije zazvonilo. Jill je sjela tamo, tapkajui nogom anksiozno od stolicu. Vozili smo se pola sata do Clarenceovog imanja u brdima, govorei malo. Ja stvarno nisam znala kakav da mali razgovor napravim. "Kakav ti je bio prvi dan u koli?" teko je bila prikladna tema. I kako god, svaki put kad sam mislila o tome, samo je u meni rasla ljutnja. Nisam mogla vjerovati da bi ijedna nastavnica imala odvanost da optui Jill da je pila i da ima mamurluk. Nije bilo stvarno nikakvog naina da se takvo neto dokae,
Krvne veze (Bloodlines #1) i osim toga, i moete rei da je to nemogue nakon to provedete pet minuta s njom. Sredovjena ena doekala nas je na vratima. Njeno ime bilo je Dorothy, i ona je bila Clarenceova domaica i hraniteljica. Dorothy je bila dovoljno ugodna, malo ometena, i nosila je krutu sivu haljinu sa visokom kragnom da sakrije tragove ugriza na vratu. Nasmijala sam joj se i zadrala moj profesionalni nain ,ali nisam si mogla pomoi da se ne najeim kad sam mislila o onome to je ona. Kako je itko mogao to raditi? Kako je itko mogao nuditi svoju krv tako voljno? Moj trbuh se izokrenuo, i ja sam se pronala kako se drim udaljenom od nje. Ja ak nisam ni htjela sluajno dotaknuti njenu ruku dok sam prolazila pored. Dorothy nas je primila nazad u sobu u kojoj smo mi svi juer sjedili. Nije bilo nikakva znaka od Clarencea,ali Adrian je leao na plianom zelenom kauu, gledajui TV koji je pametno bio smjeten unutar ukraenog, drvenog ormara zadnjeg puta. Kad nas je vidio, ugasio je TV sa daljinskim i sjeo. Dorothy se ispriala i zatvorila francuska vrata za sobom. "Dobro, ovo je lijepo iznenaenje," rekao je. Pregledao nas je. Jill se presvukla u svoju normalnu odjeu tijekom izbacivanja s nastave, ali ja sam jo bila u Amberwoodovoj bluzi i suknji. "Sage, zar vi ne bi trebali imati uniforme? Ovo izgleda kao ono to ti inae nosi." "Slatko," rekla sam, potiskivajui zavrtanje oima. Adrian mi se lano poklonio. "Oprezno. Skoro si se nasmijala." On je dosegao bocu brandyja na oblinjem stolu. Male ae su bile rasporeene oko nje, i on si je izlio izdanu koliinu. "eli te li vi jednu?" "Tek je pola vremena od poslijepodne prolo," rekla sam u nevjerici. Ne da mi je stvarno bilo vano koje je vrijeme dana bilo. "Ja imam opak mamurluk," on je objavio, dajui nam lanu zdravicu. "Ovo je prava stvar da ga izlijei." "Adrian, trebam razgovarati s tobom," rekla je Jill ozbiljno. Pogledao je na nju, zlobno smjekanje mu je izblijedjelo sa lica. "to je, Jailbait?" Jill me pogledala s nelagodom. "Bi li imala ita protiv..." Shvatila sam nagovjetaj i pokuala sam ne pokazati kako sam razdraena bila zbog svih tajni. "Nema problema. Ja u samo... ja u
Krvne veze (Bloodlines #1) samo otii vani ponovno." Nije mi se sviala ideja prognanika, ali nije bilo anse da u lutati hodnicima stare kue. Morala sam se suoiti sa vruinom. Nisam otila duboko u hodnik kad je netko zakoraio ispred mene. Pustila sam mali krik i gotovo skoila metar u zrak. Otkucaj srca kasnije, shvatila sam da je to bio Lee - ne da me to puno razuvjerilo. Bez obzira kako sam toboe srdana bila sa ovom grupom, stari obrambena zatita me podsjetila da sam bila sama sa novim vampirom. Naletjeti na njega nije pomoglo stvarima takoer jer je to moj um shvatio kao napad! Lee je samo stajao tamo, gledajui me. Iz njegovog izraza, on se zaudio to me naao u njegovoj kui - iako moda nije bio toliko uznemiren kao ja. "Sydney?" upitao je Lee. "to radi ovdje?" Unutar trenutaka, moje lice postalo je osramoeno kao da sam uhvaena kako vrebam. "Oh... Ja sam ovdje sa Jill. Ona je imala nekakav teak dan i trebala je priati s Adrianom. Htjela sam im dati malo privatnosti i ila sam samo... uh, izii vani." Leejeva zbunjenost prela je u osmijeh. "Ne treba to raditi. Nema potrebe za prognanstvom. Hajde, ja sam iao uzeti uinu u kuhinji." Moje lice je moralo pokazati bijedan uas jer se nasmijao. "Ne od ljudi." Zacrvenila sam se i poela ga pratiti. "Oprosti," rekla sam. "To je instinkt." "Nema problema. Vi alkemiari ste malo nervozni, zna." "Da." nasmijala sam se neugodno. "Znam." "Oduvijek sam elio upoznati jednog od vas, ali vi sigurno niste ono to sam oekivao." Otvorio je vrata prostrane kuhinje. Ostatak kue moda je bio sat i sumoran, ali ovdje unutra, sve je bilo svijetlo i moderno. "Ako ti pomae da osjea bolje, nisi toliko loa kao Keith. On je bio ovdje ranije danas i bio je tako nervozan, on je doslovno gledao preko ramena." Lee je stao paljiv. "Mislim da je to moda bilo jer se Adrian smijao kao zli znanstvenik na te crno-bijele filmove koje je gledao." Dola sam do stanke. "Keith je bio ovdje - danas? Zato?" "Morat e pitati oca. S njim je najvie priao." Lee je otvorio friider i uzeo je limenku Cole. "eli jednu?" "Ja - uh, ne. Previe eera."
Krvne veze (Bloodlines #1) On je zgrabio drugu. "Dijatelnu?" Oklijevala sam samo na tren prije uzimanja. "Sigurno. Hvala." Nisam namjeravala jesti ili piti ita u ovoj kui, ali limenka mi je izgledala dovoljno sigurno. Bila je zatvorena i dola je izravno iz ljudske trgovine, ne nekog vampirskog kotla. Otvorila sam je i uzela gutljaj dok mi se um vrtio. "Nema pojma o emu se radi?" "Huh?" Lee je dodao jabuku na njegov menu i podignuo se da sjedne na ank. "Oh, Keith? Ne. Ali ako trebam pogaati, bilo je o meni. Kao da je on pokuavao otkriti ostajem li ja ovdje ili ne." Uzeo je ogromni griz jabuke, i ja sam se pitala je li to to ima onjake inilo ima teim. "On samo voli svoje injenice iste," rekla sam neutralno. Koliko god nisam voljela Keitha, opet sam htjela jedinstveno ljudsko lice. Nisam bila potpuno netona. Bila sam prilino sigurna da se Keith osjeao ugroeno shvativi da je bio jo jedan moroj na "njegovom terenu" i sad je provjeravao je li znao sve. Dio toga bio je dobar alkemiarski posao, sigurno, ali veinom je to bio Keithov povrijeeni ponos. Lee izgleda da nije mislio puno o tome i nastavio je vakati jabuku, iako sam mogla osjetiti kako me njegove prouavaju. "Rekla si da je Jill imala lo dan? Je li sve u redu?" "Da, mislim da je tako. Mislim, ne znam. Nisam ak ni sigurna kako su se stvari zabrljale. Ona je eljela vidjeti Adriana iz nekoga razloga. Moda on moe pomoi." "On je moroj," rekao je Lee pragmatino."Moda je to neto to samo on moe razumjeti - neto to ti i Eddie ne biste mogli. Bez uvrede." "Nisam je ni uzela," rekla sam. Bilo je prirodno emo Jill i ja imati jasne razlike - ja sam bila ovjek, a ona vampire, nakon svega. Nismo mogli biti razliiti ni da smo probali, i zapravo, ja sam to nekako preferirala. "Ide na koled... u Los Angeles? Ljudsku kolu?" To nije bilo udno ponaanje za moroja. Nekad su ostali u svojim vlastitim zajednicama ; nekad su se pokuali uklopiti u velike ljudske gradove. Lee je klimnuo. "Da. I u poetku je to za mene takoer bilo teko. Mislim, ak i bez da ostali jasno znaju da si vampir... pa, tu je i osjeaj razliitosti kojeg si uvijek svjestan. Na kraju sam se prilagodio... ali ja znam kroz to ona prolazi." "Jadna Jill," rekla sam, odjednom shvaajui da sam ovu situaciju krivo shvatila. Veina moje energije bila je fiksirana na kolska vjerovanja da
Krvne veze (Bloodlines #1) je Jillina bolest bila mamurluk. Trebala sam se fokusirati na ono zato je ona bila uope bolesna. Tjeskoba oko njene nove ivotne promjene morala da je uzela napletu. Borila sam se svojim neugodnostima, pokuavajui otkriti prijateljstva i socijalne znakove - ali na kraju sam se ja suoavala sa svojom vlastitom rasom. "Nisam zapravo mislila o onome to ona prolazi." "eli li da ja priam s njom?" upitao je Lee. On je poloio jabukinu jezgru sa strane. "Ne da sam siguran da imam puno mudrosti za podijeliti." "to god moe pomoi," rekla sam iskreno. Tiina je pala izmeu nas, i ja sam se poela osjeati neugodno. Lee je izgledao veoma srdano, ali moji stari strahovi bili su previe ukorijenjeni. Dio mene se osjeao kao da me on nije htio upoznati toliko kao prouiti me. Alkemiari su oito bili novitet njemu. "Smeta li ti to pitam... tetovaa. Daje vam posebne moi, zar ne?" To je bilo skoro kao ponavljanje razgovora u koli, samo to je Lee zapravo znao istinu iza nje. Odsutno sam dotakla obraz. "Ne moi, zapravo. Unutra je kompulzija koja me sprjeava da govorim o onome to radimo. I dobivam dobar imunoloki sustav od nje. Ali ostalo? Nisam nita posebno." "Fascinantno," promrmljao je. Odmaknula sam pogled nelagodno i pokuala sam nemarno vratiti moju kosu na obraz. Adrian provirio glavom upravo onda. Sav njegov prijanji humor je otiao. "Ah, tu si. Mogu li s tobom razgovarati na samo sekundu?" Pitanje je bilo postavljeno meni, i Lee je skoio sa anka. "Ja u uzeti red. Je li Jill jo u dnevnoj sobi?" Adrian je klimnuo, i Lee me pogledao ispitivaki. "eli li da... ?" Klimnula sam. "To bi bilo odlino. Hvala ti." Lee je otiao, i Adrian me pogledao znatieljno. "to je to bilo?" "Oh, mi smo mislili da bi Lee moda bio u mogunosti pomoi Jill s njenim problemima," objasnila. "Jer se on moe povezati s njom." "Problemima?" "Da, zna. Prilagoavanje da ivi s ljudima." "Oh," rekao je Adrian. On je izvadio pak cigareta i, da ispuni moj uas, upalio ravno ispred mene. "To. Da, pretpostavljam da je to dobro. Ali to
Krvne veze (Bloodlines #1) nije ono o emu sam htio priati s tobom. Trebam te da me makne iz ovog mjesta." Bila sam zauena. Ovo nije bilo o Jill? "Izvan Palm Springsa?" upitala sam. "Ne! Izvan ovog mjesta." Pokazivao je oko sebe. "To je kao da ivi u starakom domu! Clarence spava sada, i jede u pet. Tko je dosadno." "Bio si ovdje samo dva dana." "I to je vie nego dovoljno. Jedina stvar koja me odrava na ivotu je to to on dri krupnu zalihu alkohola pri ruci. Ali kako idem to e nestati za vikend. Isuse Kriste, tako sam nervozan." Njegove oi pale su na kri na mom vratu. "Oh. Oprosti. Bez uvrede Isusu." Jo sam bila previe zbunjena zbog neoekivane teme da osjetim previe uvrede. "to je s Leejem? On je ovdje, zar ne?" "Da," sloio se Adrian. "Ponekad. Ali on je zauzet sa... dovraga, ne znam. kolskim stvarima. On e se vratiti u Los Angeles sutra, i to e biti jo jedna dosada za mene. Osim toga..." on je pogledao okolo urotniki. "Lee je dovoljno dobar, ali on nije...pa, on nije zapravo za zabavu.Ne na nain na koji sam ja." To bi mogla biti dobra stvar," istaknula sam. "Bez moralnih prodika, Sage. I hej, kao to sam rekao, svia mi se oke, ali on nije ovdje dovoljno. Kad je, uva se za sebe. On se uvijek provjerava u ogledalu, ak vie nego ja. uo sam kako se brine zbog sive dlake neki dan." Nije me bilo briga o Leejevim ekscentricitetima. "Gdje bi ti uope elio ii? Ti ne eli..." Veoma neprijatna pomisao mi je dola. "Ne eli se valjda upisati na Amberwood?" "to, i glumiti 21 Jump Street sa vama ostalim? Ne, hvala." "Dvadeset jedan to?" "Nema veze. Gledaj." Odvojio je cigaretu - na ank - za to sam mislila da je bilo nekako ludu jer je jedva popuio ita od nje. Zato se muiti sa takvom prljavom navikom ako je nee uope iskoristiti? "Ja trebam svoje vlastito mjesto, okej? Vi ljudi radite da se stvari dogode. Moe li mi pronai neki razmetljiv momaki stan kao to je Keith u centru grada tako da mogu imati zabave sa bogatim turistima? Piti sam je tuno i patetino. Trebam ljude. ak i ljude."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Ne," rekla sam. "Nisam ovlatena da to uinim. Ti nisi... pa, ti zapravo nisi moja odgovornost. Mi se samo brinemo o Jill - i Eddieju, jer je on njen uvar." Adrian se namrtio. "to je sa autom? Mogu li to dobiti?" Odmahnula sam glavom. "to je s autom? to ako vas odbacim natrag u kolu i onda ga posudim na neko vrijeme?" "Ne," rekla sam brzo. To je vjerojatno bio najlui prijedlog koji je izrekao. Latte mi je bio beba. Sigurno nisam htjela posuditi ga tekom pijancu - pogotovo onome koji je takoer vampir. Ako je ikada bio vampir koji se inio naroito neodgovoran, to je bio Adrian Ivashkov. "Ubija me, Sage!" "Nita ne radim." "Tono to." "Gledaj," rekla sam, rasla sam iritiranjem. "Rekla sam ti. Ti nisi moja odgovornost. Priaj s Abeom ako eli da se stvari promijene. Nije li on razlog zato si ovdje?" Adrianovo dosaivanje i samoaljevanje potaknuli su opreznost. "to zna o tome ?" Tono. On nije znao da sam priula njihov razgovor. "Mislim, on je onaj koji vas je ovdje doveo i dogovorio se sa Clarenceom, zar ne?" Nadala sam se da e to biti dovoljno uvjerljivo - i moda e mi doprinijeti malu informaciju o tome to je bio Abeov majstorski plan . "Da," Adrian je rekao, nakon nekoliko sekunda intenzivnog preispitivanja. "Ali Abe eli da ostanem u ovoj tamnici. Ako dobijem moj vlastiti apartman, mi emo to morati drati kao tajnu od njega." Namrtila sam se. "Onda ti sigurno ne bih pomogla, ak i da mogu. Ne bi me mogao platiti da prijeem Abea." Mogla sam vidjeti Adriana kako trai drugi argument i kako je odluio da me pusti. Okreui lea njemu i daljnjim protestima, krenula sam izvan kuhinje nazad u dnevni boravak. Tamo, sam pronala Jill i Leeja kako priaju,i ona je imala prvi iskreni osmijeh koji nisam vidjela ve neko vrijeme. Ona se nasmijala na neki komentar koji je dao i pogledala gore kad sam ula. "Hej, Sydney," rekla je. "Hej," rekla sam. "Je si li spremna za polazak?"
Krvne veze (Bloodlines #1) "Je li vrijeme?" upitala je.Ona i Lee su izgledali razoarano, ali onda je ona odgovorila na svoje vlastito pitanje. "Pretpostavljam da je. Ti vjerojatno ima domai rad, i Eddie se vjerojatno ve zabrinuo." Adrian je uao u sobu poslije mene, durei se. Jill ga je pogledala, i na trenutak, njezino zurenje je izgledalo prazno, kao da je njen um otiao negdje drugdje. Okrenula se opet prema meni. "Da," rekla je. "Mi bismo trebali ii. Nadam se emo priati kasnije, Lee." "Ja takoer," rekao je, ustajui. "Bit u ovdje, ponekad." Jill je zagrlila Adriana za odlazak, oito opirui se jer je i njega ostavljala takoer. Sa Leejem, ona je izgledala najvie kao da je bila tuna da ostavi neto to je tek poelo biti interesantno. Sa Adrianom, je bilo vie osjeaja kao da nije bila sigurna kako e se uspjeti provui. Njeno sljedee planirano hranjenje bilo je za dva dana, i Adrian je bio ohrabrujui, govorei joj kako je bila dovoljno snana da proe kroz sljedei kolski dan. Usprkos tome koliko me je nastavljao nervirati, bila sam ganut njegovom saaljenju nad mlaom djevojkom. Bilo tko, tko je bio dobar prema Jill nije mogao biti lo. On me poeo iznenaivati. "Izgleda bolje," rekla sam joj dok smo vozili prema Vista Azulu. "Razgovaranje sa Adrianom... s obojicom... je bilo od pomoi." "Misli li da e sutra biti u redu?" "Da." Jill je uzdahnula i nagnula se nazad prema sjedalu. "Samo sam bila nervozna. To, i nisam jela dosta doruka." "Jill..." ugrizla sam usnu, oklijevajui nastavim dalje. Sueljavanje nije bila moja jaka strana, pogotovo sa udnim osobnim temama. "Ti i Adrian..." Jill me nepovjerljivo pogledala. "to s nama?" "Ima li iega ... mislim, jeste li vi ... ?" "Ne!" U kutu njenog oka, vidjela sam kako Jill postaje roza. To je bilo najvie boje to sam ikad vidjela na licu vampira. "Zato bi to rekla?" "Dobro. Bila si bolesna jutros. I onda si bila stvarno nepopustljiva u namjeri da vidi Adrian. Uvijek si tuna to ga ostavlja..." Jill je zjapila. "Misli li da sam trudna?" "Ne zapravo," rekla sam, shvaajui da je to bio nekakav besmisleni odgovor. "Mislim, moda. Ne znam. Samo uzimam u obzir sve mogunosti..."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Dobro, pa nemoj uzimati tu! Nema niega izmeu nas. Niega. Mi smo prijatelji. On nikada ne bi bio zainteresiran za mene." Ona je to rekla sa sumornom sigurnou - i moda ak i malo sjetno. "To nije istina," rekla sam, mumljajui da ispravim tetu. "Mislim, ti si mlaa, da, ali si slatka..." Da, ovo je bio uasan razgovor. Sad sam samo brbljala. "Nemoj," rekla je Jill. "Nemoj mi rei da sam dobra i lijepa i da imam dosta za ponuditi. Ili to ve. Nita od toga nije vano. Ne kad on jo uvijek visi oko nje." "Nje? Oh. Rose." Skoro sam zaboravila. Put do suda bio je prvi put da sam uivo vidjela Adriana, ali jedanput sam ga prije vidjela na snimci sigurnosne kamere kad je bio u kasinu s Rose. Njih dvoje su bili u vezi, iako ja nisam bila potpuno sigurna koliko je ozbiljna njihova veza bila. Kad sam pomogla Rose i Dimitriju da pobjegnu, kemija izmeu njih dvoje bila je izvan slike, ak iako su oboje to poricali. ak sam i ja mogla ugledati to milju daleko, a ja nisam skoro nita znala o romantici. Vidjevi da su Rose i Dimitri sada slubeno bili par, morala sam pretpostaviti da Adrian nije dobro zavrio. "Da. Rose." Jill je uzdahnula i poela prazno gledati naprijed. "Ona je sve to on vidi kad zatvori svoje oi. Treperee tamne oi i tijelo puno vatre i energije. Bez obzira koliko se on trudi da je zaboravi, bez obzira koliko pije ... ona je uvijek tu. On joj ne moe pobjei." Jillin glas je iscurio sa zapanjujuom gorinom. Ja bi to moda mogla zapisati kao ljubomoru, osim toga ona je govorila kao da joj je osobno bila nanesena nepravda od Rose takoer. "Jill? Jesi li dobro?" "Huh? Oh." Jill je odmahnula glavom, kao da je otresala grozan san. "Da, dobro sam. Oprosti. Ovo je bio udan dan. Ja sam malo izvan njega. Zar nisi rekla da emo pokupiti neke stvari?" znak za skretanje oznaavao je oping centar. Prihvatila sam promjenu teme, sretna da sam izvan osobnih pitanja, ak iako sam jo uvijek bila prilino zbunjena. "Uh, da. Trebamo kremu za sunanje. I moda bismo mogli uzeti mali TV za sobu" "To bi bilo dobro," rekla je Jill.
Krvne veze (Bloodlines #1) Ostala sam na tome i krenula na sljedee skretanje. Nijedno od nas nije prialo o Adrian do kraja noi.
Poglavlje 8
"Hoe li to da pojede?" upitao je Eddie. Eddie moda nije znao sve o podvali koja se dogodila sa Jill na prvi dan kole, ali ne vidjeti je cijeli dan ga je iznerviralo. Pa, kad smo ona i ja doli dolje drugi dan, nali smo ga kako nas eka u hodniku naeg doma, spremnog da ide s nama na doruak. Odgurnula sam svoj tanjur i polovicu peciva preko stola. On je ve pojeo svoje pecivo, kao i palainke i slaninu, ali brzo je prihvatio moju ponudu. Moda je on bio natprirodno hibridno stvorenje, ali iz onoga to sam mogla rei, njegov apetit bio isti kao i u svakog ljudskog tinejdera. "Kako se osjea?" upitao je Jill, kad je progutao u jednom zalogaju cijelo pecivo. Otkad je on konano uo da ona nije bila na satu, mi smo jednostavno rekli Eddieju da je Jill juer bila bolesna od nervoze. Optube za mamurluk jo su me veoma ljutile, ali Jill je inzistirala da to pustimo na miru. "Dobro," rekla je. "Mnogo bolje." Ja nisam komentirala to, ali tajno sam mala sumnje. Jill je izgledala bolje jutros, ali ona je teko imala dovoljno sna. Zapravo, ona se probudila u sredini noi, vritei. Skoila sam iz krevet, oekujui da ni vie ni manje od sto strigoja ili moroja ubojica dolaze kroz na prozor. Ali kad sam pogledala preko, tu je bila samo Jill, koja je udarala i vritala u snu. Pourila sam preko i napokon je probudila sa malo tekoa. Ona je sjela dihtajui, natopljena znojem, i stisnula je grudi. Jednom kad se smirila, rekla mi je da je to bila samo nona mora, ali bilo je neto u njenim oima... odjek neeg stvarnog. Znala sam to jer me podsjetilo na mnoge pute kad sam se probudila mislei da su alkemiari dolazili da me odvedu u centre za ponovnu obuku. Ona je inzistirala na tome da je dobro, i kad je jutro dolo, jedini potvrda koju je dala o nonoj mori je to to je inzistirala da ne spominjemo Eddie. "To e ga samo zabrinuti," rekla sam. "I osim toga, to nije nita."
Krvne veze (Bloodlines #1) Priznala sam tu injenicu, ali kad sam probala pitati to se dogodilo, ona mi je otresla i ne bi priala o tome. Sad, na doruku, bio je odreen rub kod nje, ali sve to sam znala, imalo je vie veze sa konanim suoavanjem s njezinim prvim danom u ljudskoj koli. "Jo uvijek ne mogu prihvatiti koliko sam drukija od ostalih," rekla je tihim glasom. "Mislim, kao prvo, via sam skoro od svih cura ovdje!" To je bila istina. Nije bilo neobino za enskog moroja da naraste do metar osamdeset. Jill nije bila ba tolika, ali njeno duga, vitka graa davala joj je iluzija da je via nego to je. " I ja sam stvarno koata." "Ne nisi," rekla sam. "Previe sam mrava - u usporedbi s njima," Jill se svaala. "Svi imaju neto," uzvratio je Eddie. "Ona djevojka tamo ima tonu pjegica. Onaj deko si je obrijao glavu. Ne postoji nita 'normalno.'" Jill je jo izgledala neuvjerljivo, ali tvrdoglavo je otila na sat kad je prvo upozoravajue zvono zazvonilo, obeavi da e se sastati sa Eddiem na ruku i sa mnom na tjelesnom. Stigla sam na svoj sat povijesti malo ranije. Ga. Terwilliger stajala je kraj svog stola, mjeajui neke papire uokolo, i oklijevajui sam prila. "Gospoo?" Ona je podignula pogled na mene, pritisnuvi svoje naoale uz svoj nos kao to je radila. "Hmm? Oh, sjeam te se. Gica. Melbourne." "Melrose," ispravila sam. "Je si li sigurna? Mogla sam se zakuniti da si nazvana po nekom mjestu u Australiji." "Pa, moje ime je Sydney," rekla sam, nisam bila sigurna da li ju trebam poticati. "Ah. Onda nisam luda. Ne jo, barem. to mogu uiniti za vas, Gice. Melrose?" "Htjela sam vas pitati, pa, vidite, imam prazninu u mom rasporedu jer sam prola uvjete za jezik. Pa sam se pitala trebali vam moda jo jedan pomonik... kao to je Trey." Navedeni Trey je ve bio tu, sjedei za stolom koji je dodijeljen njemu i usporeivao je papire. On je podigao pogled na spomen njegovog imena i pogledao me budno. "To je zadnji sad, gospoo. Pa ako imate jo dodatnog posla koji treba..."
Krvne veze (Bloodlines #1) Njezine oi prouavale su me nekoliko trenutaka prije nego to je odgovorila. Pobrinula sam se da prekrijem tetovau danas, ali izgledalo je kao da je ona gledala tono kroz to. "Ne treba mi jo jedan pomonik," rekla je iskreno. Trey je osmjehnuo. "Gospodin Juarez, unato mnogim njegovim ogranienjima, je vie nego spodoban za razvrstavanje svih mojih gomila papira." Njegov zlobni osmijeh nestao je na usputni komentar. Klimnula sam i poela se okretati, razoarano. "Okej. Razumijem." "Ne, ne. Mislim da nisi. VIdi, ja piem knjigu." Stala je, i ja sam shvatila da je ona ekala da mene izgledam impresionirano. "O heretikoj religiji i magiju u Grko-Rimskom svijetu. Uila sam o tome prije na Koledu Carlton. Fascinantan predmet." Trey je priguio kaalj. "Sad, mogla bih stvarno iskoristiti istraivakog pomonika da mi pomogne pronai odreene informacije, rukovodi zadatke ta mene, takve stvari. Bi li se zainteresirala za to?" Zagledala sam se "Da, gospoo. Zainteresirala bih se." "Da dobije kredit za samostalno prouavanje, trebat e napraviti neke projekte pored toga... istraivanje i vlastiti lanak. Ne ni blizu dug kao moja knjiga, naravno. Ima li ita iz tog razdoblja to te zanima?" "Er, da." Jedva sam mogla vjerovati. "Klasina umjetnost i arhitektura. Voljela bi je jo prouiti." Sad je ona izgledala impresionirano. "Stvarno? Onda izgleda da smo odlian spoj. Ili, pa, skoro. teta to ne zna latinski." "Dobro..." odvratila sam oima. "Ja, um, zapravo... ja mogu itati latinski." usudila sam se pogledati nazad u nju. Prije od impresioniranosti, ona je vie izgledala zapanjena. "Dobro, onda. Tko bi rekao." alosno je klimnula. "Bojim se pitati za grki." Zvono je zazvonilo. "Hajde naprijed i sjedi, onda me doi i pronai na kraju dana. Zadnji sat je takoer i moj sat za planiranje, pa emo imati mnogo vremena za prianje i ispunjavanje prikladnih papira." Vratila sam sr fo mog stola i dobila odobravajui udar akom od Eddieja. "Dobar posao. Ti ne treba uzimati stvarne satove. Naravno, ako ti kae da ita latinski, moda e biti gore nego na pravom satu." "Volim latinski" rekla sam sa apsolutnom ozbiljnou. "Zabavno je."
Krvne veze (Bloodlines #1) Eddie je odmahnuo glavom i rekao u veoma, veoma tihim glasom: "Ne mogu vjerovati da ti misli da smo mi oni koji su udni." Treyevi komentari za mene na sljedeem satu bili su manje komplimentni. "Vau, ti sigurno ima Terwilligericu zamotanu oko svog prsta." On je klimnuo prema naem instruktoru kemije. "Hoe li joj otii rei da razdvaja atome u svoje slobodno vrijeme? Ima li reaktor u svojoj sobi?" "Nema nita loe u tome to - " zaustavila sam se, nesigurna to rei. Skoro sam rekla "si pametan," ali to je zvualo egoistino. " Nema nita loe u tome to zna stvari," rekla sam na kraju. "Sigurno," sloio se. "Kad je to opravdano znanje." Sjetila sam se ludog razgovora sa Kristin i Juliom juer. Zato to sam morala odvesti Jill do Adrian, propustila sam sesiju za uenje i nisam mogla pratiti pitanja o mojoj tetovai. Ipak, barem sam znala odakle je Treyava oholost dolazila - ak iako je izgledalo apsurdno. Nitko drugi u koli nije specijalno spomenuo da je moja tetovaa bila posebna, ali mnogo ljudi ve mi je prilo, pitajui me odakle mi. Oni su bili razoarani kad sam rekla Juna Dakota. "Gledaj, ne znam odakle je dola ideja da me tetovaa ini pametnom, ali ako je to ono to misli, pa... nemoj. To je samo tetovaa." "Zlatna je," svaao se. "Pa?" upitala sam. "To je samo posebna tinta. Ne shvaam zato bi ljudi vjerovali da donosi neke mistine osobine. Tko vjeruje u te stvari?" mrknuo je. "Pola kole vjeruje. Kako si onda tako pametna?" Jesam li bila ba toliki udak kad se govorilo o koli da bi se ljudi okrenuli nadnaravnim objanjenjima? Krenula sam sa mojim ve iskoritenim odgovorom. "kolovana sam kod kue." "Oh," rekao je Trey paljivo. "To bi objasnilo sve." Uzdahnula sam. "Kladim se da tvoje kolovanje kod kue nije imalo ba veze sa tjelesnim," dodao je. "to e napraviti oko svog sportskog zahtjeva?" "Nemam pojma; nisam mislila o tome," rekla sam, osjeajui se malo nelagodno. Mogla sam podnijeti Amberwoodove znanosti u snu? Ali njegovu atletiku? Nejasno. "Pa, bolje odlui uskoro; posljednji rok dolazi. Nemoj izgledati tako zabrinuto," dodao je. "Moda e te pustiti da zapone Latinski klub umjesto toga."
Krvne veze (Bloodlines #1) "to bi to trebalo znaiti?" upitala sam, jer mi se nije svidio ton. "Igrala sam sportove." Slegnuo je ramenima. "Ako tako kae. Ne izgleda mi kao sportski tip. Izgleda previe... krasno." Nisam u potpunosti bila sigurna je li to bio kompliment ili ne. "Koji je tvoj sport?" Trey je podignuo bradu, izgledajui veoma zadovoljno sa sobom. "Nogomet. Pravi muki sport." Deko koji je sjedio u blizini priuo ga je i pogledao ga. "teta to nee uspjeti biti brani, Juarez. Doao si tako blizu prole godine. Izgleda da e maturirati, a da nisi ispunio jo jedan san." Mislila sam da Trey nije volio mene - ali kad je prebacio svoju pozornost na drugog deka, bilo je to kao da e temperatura pala za deset stupnjeva. U tom trenu sam shvatila da me Trey samo volio muiti. Ali ovog drugog deka? Trey ga je potpuno prezirao. "Ne sjeam se da si ak u utrci, Slade," vratio mu je Trey, tekih oiju. "to te tjera da misli da e ti zauzeti to mjesto ove godine?" Slade nije mi bilo jasno je li to bilo njegovo ime ili prezime - razmijenio je znalaki pogled s nekoliko prijatelja. "Samo osjeaj." Oni su se okrenuli nazad, i Trey se namrtio. "Odlino," promrmljao je. "Slade je napokon dobio novac za jednu. eli znati o tetovaama? Priaj s njim." Moj trideset-sekundni rekao mi je da Slade nije bio netko s kim bih htjela priati, ali Trey mi nije podario nikakva dodatna objanjena. Sat je uskoro poeo, ali dok sam se pokuavala skoncentrirati na lekciju, sve to sam mogla misliti bilo je to da je Amberwood oito opsjednut sa tetovaama. to je to znailo? Kad je doao tjelesni, bilo mi je lake kad sam vidjela Jill u svlaionici. Morojska djevojka nasmijeila mi se umorno dok smo izlazili vani. "Kako je proao tvoj dan?" pitala sam. "Dobro," Jill je rekla. "Ne odlino. Ne uasno. Nisam ba upoznala mnogo ljudi." Ona nije to rekla, ali Jillin ton bio je uvijen, "Vidi? Rekla sam ti da u se isticati." Ipak kako je sat poeo, shvatila sam da je problem bio da se Jill nije isticala. Ona je izbjegavala kontakt oima, putajui svoje ivce da dobiju najbolje od nje, i nije se trudila priati s ljudima. Nitko je nije
Krvne veze (Bloodlines #1) otvoreno izbjegavao, ali sa znakovima koje je davala, nitko se nije maknuo sa svog puta da pria s njom takoer. Ja sigurno nisam bila najdrutvenija osoba na svijetu, ali ipak sam se smijala i pokuala brbljati sa mojim kolegama dok smo radili jo odbojkakih vjebi. To je bilo dovoljno da potaknem iskre prijateljstva. Ubrzo sam uoila i jo jedan problem. Razred je bio podijeljen u etiri tima, igrajui dva istovremena mea. Jill je bila u drugoj igri, ali opet bih je povremeno uhvatila pogledom. Ona je izgledala jadno i umorno unutar 10 minuta, ak i bez da je radila puno u igri. Njezini refleksi su takoer bili loi. Nekoliko lopti prolo je kraj nje, i one koje je primijetila bili su pozdravljeni sa nespretnim manevrima. Nekoliko njezinih suigraa razmijenilo je frustrirane poglede iza njezinih lea. Vratila sam se svojoj vlastitoj igri, zabrinuta za nju, ba kad je protivniki tim bacio loptu na mjesto koje nije bilo dobro uvano sa strane mog tima. Ja nisam imala reflekse, recimo koje je imao dhampir, ali u toj sekundi, moj mozak je znao da sam mogla blokirati loptu ako napravim vrst i brz pokret. To napraviti bilo je protiv mojih prirodnih instinkta, oni koji su govorili, nemoj uiniti to e te ozlijediti ili uprljati te. Ja sam uvijek oprezno promiljala svoje reakcije, nikada ponaajui se impulzivno. Ne ovaj put. Sprijeiti u tu loptu. Skoila sam do nje, udarajui je u smjeru drugog suigraa koji je bio u mogunosti prebaciti je preko mree i izvan opasnosti. Volej me gurnuo da zavrim snano na koljenima. To je bilo neelegantno i zacvokotali su mi zubi, ali zaustavila sam protivnike da dobiju bod. Moji suigrai su navijali, i ja sam bila zauena to sam se nala smijeei se. Uvijek sam bila trenirana da sve to trebam napraviti treba imati bolju, praktiniju svrhu. Sportovi su bili nekako nebitni za alkemiarski ivot, zato jer su oni bili samo za zabavu. Ali moda malo zabave svako malo nije bilo loe. "Lijepo, Melrose," rekla je Gica. proletjevi pokraj. "Ako eli odgoditi svoj sport do zime i biti u odbojkakom timu, doi priati sa mnom kasnije." "Dobro izvedeno," rekao je Micah, nudei mi svoju ruku. Odmahnula sam glavom i ustala se sama. Bila sam zaprepatena to vidim ogrebotinu na jednoj od mojih nogu, ali jo sam se cerila od uha do uha. Da mi je itko rekao dva tjedna prije da u se veseliti zbog valjanja po
Krvne veze (Bloodlines #1) prljavtini, ne bih povjerovala. "Ona ne daje komplimente veoma esto." To je bila istina. Gica. Carson je ve pokorila Jill nekoliko puta i sad je zaustavila nau igru da ispravi suigraevu traljavu poziciju. Uzela sam si povlasticu pauze da pogledam Jill, ija je igra jo bila u akciji. Micah je pratio moj pogled. "Nije poteklo od obitelji, huh?" upitao je suosjeajno. "Ne," promrmljala sam. Moj osmijeh je izblijedio.Osjetila sam bol krivnje u mojim grudima iznad velianja moga vlastitog uspjeha kad se Jill oito borila. To se nije inilo poteno. Jill je jo uvijek izgledala iscrpljeno, i njena kovrava kosa je bila okupana u znoju. Ruiaste tokice pojavile su joj se na obrazima, dajui joj grozniav izgled, i izgledalo je kao da je potrebno mnogo truda da ustane uspravno. Bilo je udno da je Jill imala toliko potekoa. Priula sam kratak razgovor u kojem su ona i Eddie raspravljali o borbi i obrambenim pokretima, dajui mi utisak da je Jill bila poteno sportski izuena. Ona i Eddie ak su i priali kako e vjebati kasnije ove noi i "Sunce," zaustila sam. "Huh?" upitao je Micah. Spomenula sam moje brige oko sunca Stantonici, ali ona ih je odbacila. Ona je samo preporuila da Jill bude oprezna da ostane unutra - to Jill i je. Osim, naravno, kad se je kolski uvjeti natjerali da uzme sad koji ju je drao vani. Tjerajui ju da igra sportove vani na punom aru sunca u Palm Springsu bilo je okrutno. Bilo je udo to je jo stajala. Uzdahnula sam, pravei mentalnu poruku da zovnem alkemiare kasnije. "Trebat emo joj uzeti doktorsku poruku." "O emu ti pria?" upitao je Micah. Igra se nastavila, i on se vratio u svoju poziciju pokraj mene. "Oh. Jill. Ona je... ona je osjetljiva na sunce. Vrsta nekakve alergije." Kao na red, uli smo kako Gica. Carson vie sa drugog terena: "Melrose Mlaa! Je si li slijepa?Nisi li vidjela da to dolazi ravno prema tebi?" Jill njihala na nogama, ali uzela je kritiku pokorno. Micah ih je gledao mrtei se, i im je Gica. Carson muila nekoga drugog, on je napustio formaciju i otrao do Jilline igre. Ubrzano sam pokuavala pokrivati oboje, moju i njegovu poziciju. Micah je dotrao
Krvne veze (Bloodlines #1) do deka pokraj Jill, apnuo mu neto, i pokazao nazad na mene. Trenutak kasnije, deko je dotrao do mog tima i Micah je uzeo mjesto pokraj Jill. Sat se nastavio, shvatila sam to se dogaa. Micah je bio dobar u odbojci - veoma dobar. Toliko da je bio u sposobnosti obraniti svoje mjesto i Jillino. Bez da je vidjela ita napadne pogrjeke, Gica. Carson ostavila je pozornost drugdje, i Jillin tim bio je malo manje neprijateljski raspoloen prema njoj. Kad je igra zavrila, Micah je uhvatio Jillinu ruku i brzo je odveo do sjenovitog mjesta. Iz naina na koji je ona posrtala, on je izgleda bio on to ju je dralo uspravno. Ila sam im se pridruiti kad sam ula glasne glasove pokraj mene. "Dobivam dana. Deko s kojim sam priao kunio se da e biti ratoborno." To je bio Slade, deko koji se posvaao s Treyem ranije. Nisam shvatila to na suncu u sredini igre, ali on je bio igra s kojim je Micah zamijenio mjesto. "I bolje da bude," nastavio je Slade, "za onoliko koliko mi naplauje." Dvoje Sladeovih prijatelja pridruilo mu se dok je kretao prema svlaionici. Kad su probe, Slade?" jedan od njegovih prijatelja je upitao. Na kemiji sam nauila da je Sladeovo ime bilo Greg, ali izgleda da su mu se svi obraali sa njegovim prezimenom, ak i nastavnici. "Petak," Slade je rekao. "Rasturit u. totalno u ih unititi. Otkinut u Juarezu kraljenicu i natjerati ga da je pojede." armantno, mislila sam, gledajui ih kako idu. Moja poetna procjena Sladea bio je toan. Okrenula sam se prema Jill i Micahu i vidjela da joj je on donio bocu vode. Oni su izgledali u redu na trenutak, pa sam uhvatila panju Gice. Carson dok je prolazila pored. "Moja sestra se razboli na suncu," rekla je. "Ovo je veoma teko za nju." "Puno djece ime problema sa vruinom u poetku," rekla je Gica Carson znalaki. "Oni samo trebaju ovrsnuti. Ti si se podnijela okej." "Da, pa, ona i ja smo prilino razliite," rekla sam suho. Da je ona samo znala. "Ja ne mislim da e se ona 'ovrsnuti." "Nita ja tu ne mogu uiniti," rekla je Gica Carson. "Ako joj dopustim da prosjedi, ima li ideju koliko e se druge djece odjednom poeti 'osjeati slabi na suncu'? Osim ako ona ne dobije doktorsku potvrdu, ona e to trebati pretrpjeti."
Krvne veze (Bloodlines #1) Zahvalila sam joj se i otila sam se pridruiti Jill i Micah. Dok sam prilazila, ula sam kako Micah govori, "Oisti se, i ja u te otpratiti do tvog sljedeeg sata. Ne smijemo ti dopustiti da se onesvijesti u hodnicima." Zaustavio se i razmislio. "Naravno, totalno bih bio sretan da te uhvatim ako se onesvijesti." Jill je bila nerazumljivo omamljena, ali je li to bilo dovoljno da mu zahvali. Ona mu je rekla da e ga pronai im izae iz enske svlaionice sa mnom. Pogledala sam Micahov cerek na licu, i zabrinjavajua misao mi je pala na pamet. Jill je izgledala dovoljno stresno pa sam odluila da neu nita rei, ali moja zabrinutost je narasla kad smo otili na zadnji sat. Micah je pratio Jill, kao to je obeao, i rekao joj da e je kasnije, kad veer doe, pouavati odbojci ako to bude htjela. Dok smo stajali izvan uionice, djevojka sa dugom crvenom kosom i oholim stavom prola je pored, s pratnjom ostalih djevojaka. Ona se zaustavila kad je vidjela Micaha i prebacila kosu preko jednog ramena, nabacujui mu veliki osmijeh. "Hej, Micah." Micah je bio zaokupljen Jill i jedva da je pogledao u djevojinu pravcu. "Oh, hej, Laurel." On je odetao dalje, i Laurel ga je gledala kako odlazi, njezin izraz je pocrnio. Ona je poslala opasni pogled Jill, prebacila kosu iza ramena, i odmarirala. Uh-oh, mislila sam dok sam je gledala kako oholo koraa niz hodnik. Hoe li to nama doi nazad i loviti nas? To je bio jedan od onih trenutaka kad sam mogla iskoristiti drutvene signale. Otila sam do uionice Ge. Terwilliger poslije i provela veinu poetnog sastanka zakazivjui ciljeve semestra i navodei to u initi za nju. Bila sam u ostavi zbog puno itanja i prevoenja, to mi je odgovaralo dobro. Takoer se pokazalo da e pola moga posla biti odravati nju organiziranom - jo neto u emu sam bila odlina. Vrijeme je proletjelo, i im sam bila slobodna, pourila sam pronai Eddieja. On me ekao sa grupom drugih deki na stanici da odemo nazad u njihove domove. Kad me vidio, njegov odgovor je bio uobiajen: "Je li Jill dobro?" "Dobro... pa, moglo bi se tko rei. Moemo li mi negdje priati?" Eddievo lice se smrailo, nema sumnje d je mislilo da je legija strigoja bila na putu da ulove Jill. Vratili smo se natrag u jednu od akademskih zgrada, pronalazei stolice u privatnom kutu koji je uivao punu snagu
Krvne veze (Bloodlines #1) klimatizacije. Dala sam mu ukratko novosti o Jill i njenim sunanim nezgodama na tjelesnom. "Nisam mislio da e to biti ovoliko loe," rekao je Eddie smrknuto, ponavljajui moje misli. "Hvala Bogu da je Micah bio tamo. Ima li neto to ti moe napraviti?" "Da, mi bismo trebali moi dobiti neto od naih 'roditelja' ili doktora." Koliko god sam to mrzila, dodala sam, "Keith bi moda mogao to ubrzati." "Dobro," rekao je Eddie otro. "Mi ne moemo dozvoliti da je prebiju tamo vani. Ja u otii priati s nastavnicom sam, ako je to ono to treba." Sakrila sam osmijeh. "Pa, nadam se da nee doi do toga. Ali ima jo neto... nita opasno," izmijenila sam to brzo, vidjevi kako ratniki pogled dolazi na njegovo lice opet. "Samo neto..." Pokuala sam to ne rei rijeima koje su mi dolazile na um. Zastraujue. Krivo. "Zabrinjavajue. Mislim... mislim da se Micahu svia Jill." Eddievo lice veoma se smirilo. "Naravno da mu se svia. Ona je dobra. On je dobar. Njemu se svi sviaju." "To nije ono to sam mislila, i ti to zna. Ona mu se svia. Na vie nego prijateljski nain. to emo mi uiniti oko toga?" Eddie je buljio preko hodnika na nekoliko trenutaka prije nego to mi je odgovorio. "Zato bi mi morali neto napraviti?" "Kako moe to pitati?" I uzviknula sam, okirana odgovorom. "Zna ti zato. Ljudi i vampiri ne mogu biti zajedno! To je odvratno i neispravno." Rijei su izletjele iz mojih usta prije nego to sam ih mogla zaustaviti. "ak i dhampir poput tebe bi to trebao znati." On se nasmijao alosno. '"ak i dhampir poput mene?'" Pretpostavljam da je to bilo malo uvrjedljivo, ali nisam si mogla pomoi. Alkemiari - ukljuujui i mene - nikad nisam vjerovali da su se dhampiri i Moroji dovoljno brinuli o istom problemu koji smo mi imali. Oni bi moda mogao priznati da je neto tabu kao ovo, ali godine treniranja su rekle da samo mi ljudi to uzimamo ozbiljno. Zato je alkemiarski posao bio tako vaan. Ako mi nismo pazili na te zakone, tko je? "Mislila sam to," rekla sam mu. "Ovo je neto u emu se svi slaemo." Njegov osmijeh je izblijedio. "Da, to je."
Krvne veze (Bloodlines #1) ak Rose i Dimitri, koji su imali visoku toleranciju za ludosti, bili su okirani na upoznavanju sa uvarima ( znate oni koju si u posljednjoj knjizi VA bili, ivjeli su u peinama), osamljeni Moroji koji su se slobodno mijeali sa dhampirima i ljudima. To je bio tabu kojeg smo nas troje dijelili, i mi smo teko radili da toleriramo obiaj dok smo bili sa uvarima. Oni su ivjeli skriveni u Apalaima i podarili su odlino utoite kad je Rose bila u bijegu. Ignorirati njihove divljake naine bila je prihvatljiva cijena za sigurnost koju su nam pruili. "Moe li priati s njime?" upitala sam. "Ne mislim da Jill ima ikakve jake osjeaje. Ona ima previe drugih stvari koje se dogaaju. Ona vjerojatno bolje svakako... ali bilo bi najbolje ako ga moe obeshrabriti. Mi moemo sprijeiti ovo prije nego to se ona umijea." "to oekuje da kaem?" Eddie je upitao. On je zvuao gubitniki, to mi je bilo smijeno, s obzirom da je on bio spreman napraviti razne zahtjeve Gici. Carson u Jillinu korist. "Ne znam. Igraj na kartu starijeg brata. Ponaaj se zatitniki. Reci da je premlada." Oekivala sam se da e se Eddie sloiti, ali jo jednom je skrenuvi oima. "Ne znam bismo li trebali ita rei." "to? Jesi li ti lud? Misli li ti da je u redu da - " "Ne, ne." uzdahnuo je. "Ja ne zagovaram to. Ali pogledaj to na ovaj nain. Jill je zapela u koli punoj ljudi. Nije poteno da joj bude zabranjeno druiti se sa dekima." "Mislim da Micah eli raditi vie nego se samo druiti." "Pa, zato onda ona ne bi ila s njime na spoj onda? Ili ila na ples? Ona bi trebala moi raditi sve normalne stvari koje cure njenih godina rade. Ona je ve svoj ivot radikalno promijenila. Mi ga ne bismo trebali uiniti teim." Pogledala sam ga u nevjerici, pokuavajui otkriti zato je on bio tako postavio prema ovome. Dodue, on se nije suoio sa istim posljedicama kao ja. Da su moji nadreeni saznali da sam "poticala" ovjeka i vampira da hodaju, to bi bilo vie dokaza protiv mene i moje navodne sklonosti. Nakon svega, moja reputacija nije jo bila vraena kod alkemiara. Ipak, znala sam da Eddievi ljudi nisu voljeli ideju hodanja, takoer. Pa u emu je bio problem udan odgovor doao mi je odjedmon. "Imam osjeaj da se ti ne eli suoiti s Micahom."
Krvne veze (Bloodlines #1) Eddie je pogledao tono u mene. "To je komplicirano," rekao je. Neto na njegovu licu reklo mi je da sam pogodila metu. "Zato ti ne bi razgovarala sa Jill? Ona zna pravila. Ona e shvatiti da ona ne moe biti s njim bez da se to uozbilji." "Mislim da je to loa ideja," rekla sam, jo nesposobna vjerovati da je on govorio s ovog stajalita. "Mi ovdje stvaramo sivo podruje koje e na kraju prouzroiti zbunjenost. Mi bismo trebali zadrati crno i bijeli i zabraniti joj da hoda s nekim dok je ovdje." Taj uvrnut osmijeh se vratio. "Sve je crno i bijelo s vama alkemiarima,jeli tako? Misli li ti da je ti stvarno moe sprijeiti da neto napravi? Trebala bi znati bolje. ak i tvoje djetinjstvo nije moglo biti tako abnormalno." Sa tim amarom, Eddie se zaustavio, ostavljajui me uasnutom. to se sad dogodilo? Kako je mogao Eddie - koji je bio tako odluan da napravi ono to je prava stvar za Jill - biti u redu sa njezinim nemarnim hodanjem s Micahom? Ovdje se neto udno dogaalo,neto povezano s Micahom, iako ja nisam mogla otkriti to. Pa, odbila sam pustiti ovu stvar. To je bilo prevano. Ja u priati sa Jill i pobrinuti se da ona razlikuje ispravno od krivog. Ako bude potrebno, ja u takoer priati sa Micahom - iako sam se jo uvijek osjeala da bi bilo bolje da taj razgovor doe od Eddieja. I, shvatila sam, mislei ako u morati uhvatiti doktorsku poruku, da je bio jo jedan izvor kojem sam se mogla obratiti, onaj koji je imao mnogo vie utjecaja na Jill. Adrian. Izgleda da u mu platiti jo jedan posjet.
Poglavlje 9
S obzirom da sam samo trebala posjetiti Clarencea dvaput tjedno zbog hranjenja, bila sam nekako impresionirana da sam bila tu praktiki svaki dan. Ne samo to, ovo je bio moj prvi put da posjeujem imanje sama. Prije, sam bila sa Keithom ili Jill i imala sam dobro definiran cilj. Sad, bila sam preputena sebi. Nisam shvatila koliko e me to poplaiti dok se nisam pribliavala kui, koja je postala vie nazirajua i mranija nego inae. Nema razloga da se boji, rekla sam si. Ti si bila sa vampirima i dhampirima cijeli tjedan. Trebala si se naviknuti na to . Osim toga, stvarno, najstranija stvar na ovome mjestu je bila sama stara kua. Clarence i Lee nisu bili tako zastraujui, i Adrian... pa, Adrian je otprilike bio najmanje straan vampir kojeg sam ikada upoznala. On je bio previe neuljudan da ga se stvarno bojim, i zapravo... koliko god sam to mrzila priznati, nekako sam se veselila to u ga vidjeti. To nije imalo nikakvog smisla, ali neto oko njegove iritantne prirode natjeralo me da zaboravim moje ostale probleme. udno, osjeala sam se da se mogu opustiti kraj njega. Dorothy me dopratila, a ja sam oekivala da u opet biti odvedena u dnevnu sobu. Umjesto toga, kuna pomonica odvela me kroz par vijuga i okreta tamnih hodnika, napokon slijeui u sobu za biljar koja je izgledala kao da je izravno iz Odgonetke (Film). Jo tamnog drveta postavljenog u sobu, i prozori obojenog stakla putali su filtriranu sunevu svijetlost. Veinu sobnog osvjetljenja dolazilo je iz viseeg svijetla smjetenog na bogato zelenom biljarskom stolu. Adrian je postavljao udarac dok sam zatvorila vrata za sobom. "Oh," rekao je, obarajui crvenu kuglu i rupu. "To si ti." "Oekivao si nekog drugog?" upitala sam. "Prekidam li ja tvoj drutveni kalendar?" Napravila sam se vana gledajui okolo po praznoj sobi. "Ne elim te sprijeiti od grupe fanova koji ti razvaljuju vrata." "Hej, deko se moe nadati. Mislim, nije nemogue da se auto pun razgolienih cura iz sestrinstva moda pokvari vani i onda treba moju pomo."
Krvne veze (Bloodlines #1) "To je istina," rekla sam. "Moda mogu staviti natpis vani koji govori, 'PANJA SVE CURE: BESPLATNA POMO OVDJE.'" "'PANJA SVE ZGODNE CURE, '" popravio je, ispravljajui se. "Tono," rekla sam, pokuavajui ne zavrtjeti oima. "To je vana odlika." Pokazao je na mene sa biljarskim tapom. "Kad ve govorimo o zgodnom, svia mi se da uniforma." Ovaj put, zavrtjela sam oima. Nakon to me Adrian zadnji put zezao zbog moje uniforme da izgleda kao moja normalna odjea, Pobrinula sam se da se presvuem prije nego to doem ovamo danas. Sad sam nosila tamne traperice i crno-bijelu bluzu sa printom i nabranim ovratnikom. Trebala sam znati da me promjena odjee nee spasiti od njegovog sarkazma. "Jesi li ti jedini koji je ovdje?" upitala sam, primjeujui njegovu igru za jednog igraa. "Ne. Clarence je okolo i radi... ne znam. Stvari starog ovjeka. I mislim da e Lee popraviti tu bravu prije nego to ode u LA. To je nekako smijeno. On se ini uznemirenim to mora koristiti alat. On nastavlja misliti da e snaga u njegovim vlastitim rukama biti dovoljna." Nisam si mogla pomoi da se ne nasmijeim. "Pretpostavljam da se ti nisi ponudio da pomogne?" "Sage," Adrian je objavio. "Ove ruke ne rade fiziki rad." On je oborio jo jednu kuglu u rupu. "eli li ti igrati?" "to? S tobom?" "Ne, sa Clarenceom." On je uzdahnuo zbog mog nijemog pogleda. "Da, naravno sa mnom." "Ne. Trebam priati s tobom o Jill." On je bio tih na nekoliko trenutaka i onda se vratio igri kao da se nita nije dogodilo. "Bila je bolesna danas." On je rekao sa sigurnou, iako je bilo smijenoga gorkog tona u njegovim rijeima. "Ne. Pa, ne na isti nain. Ona se razboljela vani na suncu za vrijeme tjelesnog. Otii u vidjeti Keitha nakon ovog da vidim moe li on dobiti lijeniku isprinicu. " Ja sam ga zapravo probala zvati ranije, bez ikakve sree. "Ali to nije zato sam ovdje. Tu je deko kojemu se svia Jill - ljudski deko." "Castile ga je sredio."
Krvne veze (Bloodlines #1) Naslonila sam se na zid i uzdahnula. "U tomu je i stvar. Pitala sam ga da to napravi. Pa, ne da ga sredi, tono. On je Eddiev cimer. Pitala sam Eddie da mu kae da odbije i izmisli neki razlog da ostane dalje od Jill kao da je ona premlada." Plaei se da e Adrian biti isto nemaran kao i Eddie u ovome, upitala sam, "Razumije zato je to vano, zar net? Nema morojsko-ljudskog hodanja?" On je gledao stol, a ne mene. "Da, tu sam s tobom, Sage. Ali jo ne vidim gdje je problem." "Eddie to ne eli napraviti. On kae da on ne mislim da bi Jill trebalo biti zabranjena ii na spoj ili ii plesnjake. Da je uredu ako se ona i Micah drue, dokle god ne postane ozbiljnije." Adrian je bio dobar u skrivanju osjeaja, ali ovo ga je izgleda iznenadilo.Uspravio se i zavrtio bazu biljarskog tapa po podu dok je mislio. "To je udno. Mislim, shvaam logiku, i tu ima neto. Ona ne bi trebala biti natjerana u izolaciju dok je ovdje. Samo sam iznenaen to je Castile doao na ideju toga." "Da, ali to je teak koncept da se ivi s njime. Gdje bih povukao 'klasinu' liniju? Iskreno, imam osjeaj da se Eddie samo nije htio suoiti sa Micahom - cimerom. to je ludo, jer Eddie ne izgleda kao tip koji se boji neega. to je to kod Micaha da bi napravilo Eddie tako nesigurnim?" "Je li Micah neki veliki, nabildani deko?" "Ne," rekla sam. "On je izgraen. Pretpostavljam. Dobar u sportovima. Stvarno srdaan i leeran - nije tip za kojeg bi se trebao bojati d e se okrenuti protiv tebe ako ga upozori da se dri dalje od tvoje sestre." "Onda bi ti mogla razgovarati s njime. Ili samo priati s Jailbait i objasniti joj stvari." Adrian je izgledao zadovoljno jer je rijeio stvar i oborio je zadnju kuglu. "To je bio moj plan. Samo sam se htjela pobrinuti da e me poduprijeti. Jill slua tebe, i mislila sam da e biti lake ako ona bude znala da se ti slae sa mnom. Na da ja znam kako se ona osjea. Za sve to ja znam, ovo je nuno." "Ne moe natetiti to da ste oprezni s njom," rekao je Adrian. On je buljio, izgubljen u svojim vlastitim mislima. "I ja u joj rei to ja mislim o tome." "Hvala ti," rekla sam, malo iznenaena kako je ovo bilo lagano.
Krvne veze (Bloodlines #1) Njegove zelene oi plesale su vragolasto. "Hoe li sad odigrati rundu sa mnom?" "Ja zapravo ne - " Vrata su se otvorila, i Lee je uetao unutra, obuen leerno u traperice i majicu kratkih rukava. On je nosio odvija. "Hej, Sydney. Mislio sam da sa m vidio tvoj auto vani." Pogledao je uokolo. "Je li, uh, Jill sa tobom?" "Ne danas," rekla sam. Novi uvid pogodio me kad sam se sjetila da je Lee pohaao kolu u Los Angelesu. "Lee, jesi li ikada hodao za ljudskom djevojkom u tvojoj koli?" Adrian je podigao obrvu. "Je li ti to njega pita za van, Sage?" Namrtila sam se. "Ne!" Lee se okrenuo obzirno. "Ne, zapravo. Imam neke ljudske prijatelje, i mi idemo vani i druimo se... ali nikad nisam radio vise od toga. LA he velik grad. Ima puno morojskih djevojaka ako zna gdje treba traiti." Adrian se razmetao. "Oh?" Moja nada da e Lee moda rei Jill takoer da mora izbjegavati hodanje nestala je. "Pa, to bi napravilo tvoju situaciju sa hodanjem mnogo lakom od Jilline." "Kako misli?" upitao je Lee. Ponovila sam mu sve o Micahu i Eddieju. Lee je klimnuo uz to ozbiljno. "To je teko," priznao je. "Moemo li se vratiti na dio o morojskim djevojkama koje izlaze van u LA-u?" upitao je Adrian s nadom. "Moe li me uputiti do nekih... oh, moglo bi se rei, otvorenijih?" Ipak Leejeva pozornost je bila na meni. Njegov lagan osmijeh rastao je nesigurno, i on je pogledao svoje noge. "Ovo e moda izgledati udno... ali ovaj, meni ne bi smetalo da pitam Jill da idemo vani." Adrian je ve bio na tome prije nego to sam ja mogla smisliti odgovor. "to, misli li kao na spoj? Ti kukin sine! Ona ima samo petnaest godina." Nikada ne biste pomislili da je on priao o lakim morojskim djevojkama samo trenutak prije. "Adrian," rekla sam. "Pretpostavljam da je Leejeva definicija spoja malo drukija od tvoje."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Oprosti, Sage. Mora mi vjerovati kad doe do definicija hodanja. Zadnji put kad sam provjerio, ti nisi bila profesionalac u drutvenim pitanjima. Mislim, kad si zadnji put uope bila na spoju?" To je bio jo jedna od dosjetljivih kritika koje je on bacao okolo tako lako, ali to me bockalo. Je li moj nedostatak drutvenog iskustva bio tako oit? "Ali," dodala sam, zanemarujui Adrianovo pitanje, "tu je razlika u godinama." Ja iskreno nisam imala pojma koliko je godina imao Lee. To to je bio na koledu dalo mi je neki trag, ali Clarence je izgledao grozno staro. Imati dijete kasno u ivotu nije bilo tako udno, barem za ljude i moroje. "Postoji," rekao je. "Ja imam devetnaest godina. Nije velika rupa - ali dovoljno je velika. Nisam trebao nita rei." On je izgledao osramoeno, i meni ga je bilo ao i zbunila sam se. Spajanje nije bilo u Alkemiarskom priruniku. "Zato bi ju ti htio pitati da idete vani?" upitala sam. "Mislim, ona je odlina. Ali radi li ovo samo da je odvrati od Micaha i da joj sigurnu alternativu hodanja? Ili ti se, um, svia?" "Naravno da mu se svia," rekao je Adrian, brzo da obrani Jillinu ast. Imala sam osjeaj da nije bilo dobrog puta na koji bi Lee odgovorio na pitanje. Ako on izrazi zanimanje za nju, Adrianovi bizarni viteki instinkti e se pojaviti. Ako Lee nije bio zainteresiran, Adrian bi bez sumnje zahtijevao da zna zato se Lee ne bi htio oeniti za nju onda i ondje. To je bila jedan od onih fascinirajuih - ali udnih - dijelova Adrianove osobnosti. "Svia mi se," rekao je Lee iskreno. "Ja sam samo priao s njom nekoliko puta, ali... pa, ja bih stvarno volio upoznati je bolje." Adrian se podsmjehnuo, i odaslao mu pogled. "Jo jednom," rekla sam. "Mislim da vi deki imate razliite definicije za iste rijei." "Nije istina," rekao je Adrian. "Svi deki misle istu stvar kada ele 'upoznati curu bolje.' Ti si dobro odgojena mlada dama, pa ja razumijem zato bi ti bila previe nevina da to razumije. Dobra stvar to ima mene ovdje da tumaim." Okrenula sam se nazad prema Leeju, ak se i ne trudei odgovoriti Adrianu. "Mislim da je uredu ako ti izae s njom vani" "Pretpostavljajui da je ona uope zainteresirana," rekao je Lee, izgledajui nesigurno.
Krvne veze (Bloodlines #1) Sjetila sam se njezinog osmijeha kad je stao da popria s njom juer. To je izgledalo prilino obeavajue. Ali onda, tako je imala i entuzijazma oko Micaha. "Kladim se da bi." "I tako e je ti samo pustiti da ode sama?" upitao je Adrian, dajui mi pogled koji mi je rekao da ga ne preispitujem. Ovaj put, njegova zabrinutost je bila opravdana. Dijelila sam je. Jill je bila u Palm Springsu da bi bila sigurna. Ona je upisana na Amberwood zato to je on takoer bio siguran. Odjednom izai vani sa dekom kojeg smo jedva znali ne bi podrao ni alkemiarski ni uvarski protokol za sigurnost. "Pa, ona ne moe otii sa kampusa," rekla sam, mislei na glas. "Ne bez mene." "Whoa," rekao je Adrian, "ako ti ide s njima kao pratilac, idem i ja." "Ako oboje idemo, onda e Eddie htjeti ii s nama takoer," istaknula sam. "Ne zvui ba kao spoj." "Pa?" Adrianov kratak trenutak ozbiljnosti i zabrinutosti nestao je u licu onoga to je on vidio kao drutvenu zabavu. Kako je itko mogao mijenjati raspoloenja tako brzo? "Misli na to kao manje na spoj vie na umjetno-obiteljsko okupljanje. Ono koje e me zabavljati dok titim njenu ednost." Stavila sam svoje ruka na usne i okrenula se prema njemu. Ovo ga je izgleda jo vie zabavljalo. "Adrian, mi se ovdje fokusiramo Jill. Ovo nije zbog tvoje osobne zabave." "Nije istina," rekao je, zelene su oi sjajile. "Sve je zbog moje osobne zabave. Svijet je moja pozornica. Poprati to - ti postaje slavna izvoaica u predstavi." Lee je pogledao izmeu nas sa komino bespomonim pogledom. "elite li vi biti nasamo?" Zacrvenila sam se. "Oprosti." Adrian se nije ispriao, naravno. "Gledaj," rekao je Lee, koji je nekako izgledao kao da je poinjao aliti jer je sve to spomenuo. "Svia mi se. Ako znai da u biti s njom ako vi dovedete svoju cijelu grupu, onda je to u redu." "Moda je bolje na ovaj nain," razmiljala sam. "Moda da radimo vie stvari kao grupa - osim njezina hranjena - ona nee biti u opasnosti da izae sa ljudskim dekom." Za kojeg mi nismo znali sigurno da je ona zainteresirana za njega. Mi ak nismo ni znali je li ona
Krvne veze (Bloodlines #1) zainteresirana za Leeja. Mi smo bili grozno trapavi s njezinim ljubavnim ivotom, shvatila sam. "Ovo je ono to sam ja htio prije," Adrian je rekao meni. "Samo vie drutvenog ivota." Sjetila sam se jueranjeg razgovora, u kojem je zahtijevao da u naem stan. "To nije ba ono to si ti traio." "Ako eli vie izlaziti," rekao je Lee, "trebao bi se vratiti sa mnom u LA veeras. Ja u se vratiti ovdje nakon satova sutra svakako, pa e to biti samo brz put." Adrian se razveselio toliko da sam se pitala je li Lee to predloio da pokua izgladiti svaku tenziju koja je ostala oko njegovog interesa za Jill. "Hoe li me upoznati s tim djevojkama?" upitao je Adrian. "Nevjerojatno," rekla sam. Adrianov dvostruki standard bio je smijean. Nisam primijetila da se vrata otvaraju dok Keith nije u potpunosti uao u sobu. Nikad ba nisam bila sretna to ga vidim, ali bila je srea da je on odjednom ovdje, ba kad san trebala priati s njim o Jill i njenim problemima sa tjelesnim. Moj najbolji plan bio je pojaviti se u njegovom stanu i nadati se da u ga tamu pronai. On me spasio od nevolje. Keith je gledao u sve troje - ali on nije dijelio nae osmijehe. Bez namigivanja ili arma lijepog deka od njega danas. "Vidio sam tvoje auto vani, Sydney," rekao je on strogo, okreui se prema meni. "to ti radi ovdje?" "Trebala sam priati s Adrianom," rekla sam. "Jesi li dobio moje poruke? Pokuala sam zvati ranije." "Bio sam zauzet," rekao je otro. Njegov izraz bio je teak, njegov ton je hladio sobu. Adrian i Lee su izgubilo osmijehe, i obojica su sada gledali zbunjeno dok su pokuavali otkriti zato je Keith bio tako ljut. Ja sam dijelila njihovu znatielju. "Hajmo priati. U privatnosti." Odjednom sam se osjetila kao zloesto dijete bez da sam znala zato. "Dobro," rekla sam. "JaI...Ja sam ba htjela otii." Pomakla sam se da se pridruim Keith na vratima. "ekaj," rekao je Lee. "to oko - " Adrian ga je gurnuo i klimnuo glavom, mrmljajui neto to ja nisam mogla uti. Lee je ostao tih. "Vidimo se uokolo," rekao je Adrian veselo. "Ne brini se - sjetit u se o emu smo priali."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Hvala," rekla sam. "Vidimo se kasnije deki." Keith je otiao bez rijei, i ja sam ga slijedila izvan kue u kasnopopodnevnu vruinu. Temperatura se spustila od zlosretnog tjelesnog, ali ne za puno. Keith je gazio kroz ljunani kolni prilaz, zaustavljajui se pokraj Latte (auto). Njegov auto je bio parkiran blizu. "To je bilo nepristojno," rekla sam mu. "ak im nisi ni rekao ao." "Oprosti ako ne vadim najbolje manire za vampire," puknuo je Keith. "Nisam toliko blizak s njima kao to si ti." "to bi to trebalo znaiti?" zahtijevala sam, kriajui ruke. Zurei u njega, osjetila sam moj stari zlovoljni mjehuri. Bilo je teko za povjerovati da sam se malo prije smijala. Keith se podsmjehnuo. "Samo da ti je odvratno udobno tamo s njima druei se, zabavljajui se. Nisam znao da ovdje provodi tvoje slobodno vrijeme poslije kole." "Kako se usuuje! Dola sam ovdje poslovno," zareala sam. "Da, to sam mogao i sam vidjeti." "Jesam. Morala sam priati s Adrian o Jill." "Ne sjeam se da je on bio njen uvar." "On se brine zbog nje," svaala sam se. "Ba kao to bi bilo tko od nas za prijatelja." "Prijatelja? Oni nisu poput nas uope," rekao je Keith. "Oni su bezboni i natprirodni, i ti ne bi trebala biti prijatelj s ikim od njih." Htjela sam se zaderati da iz onoga to sam ja promatrala, Lee je bio sto puta pristojnija osoba to e Keith ikad biti. ak je i Adrian bio. Tek je u zadnjoj sekundi moje treniranje prevladalo. Nemoj podizati galamu. Nemoj proturjeiti svojim nadreenim. Bez obzira koliko sam to mrzila, Keith je bio glavni ovdje. Duboko sam udahnula. "To je teko bilo prijateljevanje. Jednostavno sam dola priati s Adrianom, i Lee je sluajno bio tamo. Nije kao da smo mi planirali neku veliku zabavu." Bolje ne spomenuti grupni plan za spoj. "Zato nisi jednostavno nazvala Adriana ako si imala pitanje? Mene si zvala." Zato to je biti licem u lice s njime bilo manje odvratno nego biti s tobom. "Bilo je vano. I kad nisam mogla dobiti tebe, shvatila sam da svakako moram voziti do tebe."
Krvne veze (Bloodlines #1) Nadajui se da u se odmaknuti od svog "loeg ponaanja," skoila sam u razgovor i ponovila sve to se danas dogodilo, ukljuujui Jillino izlaganje na suncu i Micahovu panju. "Naravno da ona ne smije hodati s njim," tvrdio je on, nakon to sam mu objasnila o Micahu. "Mora to zaustaviti." "Pokuavam. I Adrian i Lee su rekli da e pomoi." "Oh, dobro, sad se osjeam puno bolje." Keith je odmahnuo glavom. "Nemoj biti naivna, Sydney. Rekao sam ti. Oni nisu zabrinuti za ova kao to mi jesmo." "Mislim da jesu," svaala sam se. "Adrian je izgleda to shvatio, i on ima puno utjecaja na Jill." "Dobro, on nije onaj po kojeg e alkemiari doi i poslati ga u centar za ponovnu obuku zbog igranja okolo sa vampirima kad ih je trebala disciplinirati." Ja sam mogla samo zuriti. Nisam bila sigurna koji je dio koji je on sad rekao bio uvrjedljiviji: otrcan nagovjetaj da sam bila "vampiroljubac" ili da sam bila sposobna "disciplinirati" ikog od njih. Trebala sam znati da e njegova lana srdanost ne e dugo trajati. "Ja ovdje radim svoj posao," rekla sam, jo uvajui moj glas ravno. "I iz onoga to mogu vidjeti, ja radim vie posla od tebe, otkad sam ja jedina ona koja je gasila vatru cijeli tjedan." Znala sam da je to bila iluzija, znajui da stakleno oko nije moglo zbilja buljiti, ali imala sam osjeaj da je zurio u mene sa oba oka. "Ja radim mnogo toga. Nemoj uope ni pomisliti da me moe kritizirati." "to si ti radio ovdje?" upitala sam, odjednom shvativi koliko je to bilo udno. On me optuio za "socijaliziranje" ali nikada nije objasnio svoje motive. "Morao sam vidjeti Clarencea, ne da je to tvoj posao." eljela sam vie detalja, ali odbila sam mu pokazati koliko sam znatieljna bila. On je bio ovdje juer takoer, prema Leeju. "Hoe li sutra zvati kolu i ispriati Jill sa tjelesnog?" Keith me je pogledao dugo i muno. "Ne." "to? Zato ne?" "Zato to je nee ubiti to to je na suncu." Opet, smirila sam ljutnju i pokuala sam to rijeiti sa diplomacijom u kojoj sam bila kolovana. "Keith, ti je nisi vidio. Moda je nee ubiti, ali bila je jadna. Ona je bila u agoniji."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Stvarno me nije briga jesu li jadni ili ne," Keith je rekao. "A ni tebe ne bi trebalo biti. Na posao je ouvati ju ivu. Nije bilo spomenuto da budemo sigurni da je sretna i da joj je ugodno." "Nisam mislila da bi nam to itko trebao rei," rekla sam, uasnuto. Zato je on bio tako uzrujan? "Mislim da bi to mogli napraviti ako budemo bili osjeajna ljudska bia." "Pa, sad moe. Moe ili pronai nekog iznad nas da napise poruku koli ili joj moe praviti ledene kupke nakon sata tjelesnog. Stvarno me ne zanima to e raditi, ali moda to zaokupi dovoljno da ne dolazi ovdje nenajavljena i da se baca na stvorenja tame. Nemoj da ujem da se ovo ponovno dogodi." "Ti si nevjerojatan," rekla sam. Bila sam previe uzrujana i izgubila sam previe rijei da bi rekla neto rjeitije. "Ja pazim na tvoju duu," rekao je. "To je najmanje to mogu uiniti za tvog oca. teta to nisi vie kao tvoje sestre." Keith mi je okrenuo lea i otkljuao vrata auto bez vie i jedne rijei. On je uao unutra i odvezao se, ostavljajui me dok sam zurila. Suze su navirale na moje oi, i ja sam ih progutala. Osjeala sam se kao idiot ali ne zbog njegovih optubi. Nisam ni sekundu povjerovala da sam uinila neto loe s tim da sam dola ovdje. Ne, bila sam ljuta - ljuta na sebe - jer sam ga pustila da odeta sa zadnjom rijeju i zato jer nisam imala ivaca ita mu prigovoriti. Ostala sam tiho, kao to su mi svi uvijek govorili da ostanem. Udarila sam u ljunak od bijesa, i zaprailo se neto od njega u zraku. Nekoliko malih kamenia udarilo je moj auto, i ja sam se trgnula. "Oprosti." "Bi li te on optuio da su zla zbog razgovaranja sa neivim stvarima?" Okrenula sam se okolo, srce mi je jako udaralo. Adrian se nagnuo na kuu i puio je. "Odakle si ti doao?" zahtijevala sam. ak iako sam znala sve to je trebalo znati o vampirima, bilo je teko otresti praznovjerne strahove njih kako se pojavljuju iz zraka "Druga vrata," objasnio je. "Izaao sam vani da puim i priuo sam razgovor." "Nepristojno je prislukivati," rekla sam, znajui da sam zvuala nepodnoljivo ukoeno ali nisam se mogla zaustaviti. "Nepristojno je biti upak kao on." Adrian je klimnuo prema mjestu gdje se Keith odvezao. "Hoe li biti u mogunosti izvui Jill sa sata?"
Krvne veze (Bloodlines #1) Uzdahnula sam, odjednom se osjeajui umorno. "Da, trebala bih moi. Samo e trajati malo due dok dobijem drugog alkemiara da glumi nae lane roditelje. Bilo bi puno bre da je to Keith uinio." "Hvala to si ju uvala, Sage. Ti si u redu. Za ovjeka." Skoro sam se nasmijala. "Hvala." "Moe i ti to rei takoer, zna." Dola sam do Latte i stala. "Rei to?" "Da sam ja u redu... za vampira," objasnio je. Odmahnula sam glavom, jo se smjekajui. "Teko e dobiti i jednom Alkemiara da ti to prizna. Ali ja mogu rei da si u redu za jednog nepotivajueg partijanera sa povremenim trenutcima briljantnosti." "Briljantan? Misli da sam briljantan?" On je bacio svoje ruke prema nebu. "uje li to, svijete? Sage kae da sam briljantan." "To nije ono to sam rekla!" On je bacio cigaru i zgazio ju, dajui mi zloesto-moda- me briga cerek. "Hvala na pojaanju ega. Rei u Clarenceu i Leeju sve o tvom visokom miljenju." "Hej, ja nisam - " Ali on je ve otiao. Dok sam se vozila natrag, odluila sam da su alkemiari trebali cijeli institut posveen da pazi na Adriana Ivashkova. Kad sam se vratila u moju studentsku sobu, pronala sam Jill kako sjedi okruena radnim biljenicama i papirima, nesumnjivo pokuavajui uhvatiti ono od juer. "Vau," rekla sam, mislei na domai rad koji me sada ekao. "Ima cijeli zapovjedni centar postavljen." Radije nego da se nasmijei na moju alu, Jill me pogledala hladno. "Misli li ti," rekla je, "da moda sljedei put kad se bude htjela mjeati u moj drutveni ivot moe prvo priati sa mnom?" Ostala sam bez rijei. Adrian je rekao da e on razgovarati s Jill. Ja samo nisam shvatila da e to biti tako brzo. "Ne treba mi ii iza lea da me sauva od Micaha," dodala je. "Nisam glupa. Znam da ne mogu hodati s ovjekom." Pa Adrian joj je oito mnogo toga rekao. "I," Jill je nastavila, jo uvijek hladnim tonom, "ne treba mi namjestiti jedinom podobnog moroja u krugu og sto milja u namjeri da me sauva od problema."
Krvne veze (Bloodlines #1) Okej... Adrian joj je oito sve rekao. Ja bih oekivala vie diskrecije od njega, pogotovo sa Lee djelom. "Mi... mi ti nismo namjetali," rekla sam neuvjerljivo. "Lee te htio upitati za van svakako." "Ali radije nego da je priao sa mnom, on je pitao vae doputenje! Vi ne kontrolirate moj ivot." "Znam to," rekla sam. "Mi to nismo ni pokuavali!" Kako je to samo eksplodiralo ispred mene? "Lee je sam to uinio." "Ba kao to si i ti kad si otila priati s Adrian iza mojih lea." Njene oi su sjajile sa ljutitim suzama, izazivajui me da to poreknem.Ja prije nisam mogla i tek sam sad shvatila nepravilnost onoga to sam uinila. Sve otkad je ona saznala da je kraljevske krvi, Jill je gledala druge ljude kako diktiraju njenim ivotom za nju. Moda su moje namjere da natjeram Adriana da pria s njom o Micahu bile dobre, ali ja sam ih rijeila na krivi nain. "Ima pravo," rekla sam. "ao mi je to sam - " "Zaboravi," rekla je, stavljajui par slualica. "Ne elim to vie sluat. Napravila si me glupom ispred obojice Adriana i Leeja. Ne da e i jedan od njih ak i pomisliti dvaput o meni u Los Angelesu veeras." Mahnula mi je rukom i pogledala na knjigu ispred sebe. "Zavrila sam s tobom." Je li me ona nije mogla uti od glazbe ili je jednostavno ona sada izabrala da me ignorira, nisam mogla rei. Sve to sam znala bio je da sam se opet pronala usporeujui nju sa Zoe. Ba kao sa Zoe, pokuala sam uiniti neto dobro za Jill, i to mi se osvetilo. Na kao sa Zoe, zavrila sam povrjeujui i poniavajui onu koju sam pokuala zatititi. Oprosti, Sage. Zadnji put kad sam provjerio, ti nisi bila profesionalac u drutvenim pitanjima. To, mislila sam gorko, je bio najtuniji dio svega - da je Adrian Ivashkov bio upravu.
Poglavlje 10
Moj mobilni je ba u tom trenutku zazvonio, spaavajui me od neuglednosti otkrivanja to uiniti oko Jill. Javila sam se bez da sam uope provjerila tko zove. "Gice Melbourne? Vae usluge su potrebne odmah." "Gospoo?" pitala sam iznenaeno. Gin. Terwilligerin mahnit glas nije bio ono to sam oekivala. "to nije u redu?" "Treba mi donijeti cappuccino od karamele iz Spencera (kafi). Nema apsolutne anse da mogu zavriti prevoenje ovog dokumenta ako ga ne donese." Bilo je milijun odgovora koju sam na to mogla napraviti, nijedan veoma ljubazan, pa sam krenula sa oitom logikom. "Ja mislim da ne mogu," rekla sam. "Ima privilegija izvan kampusa, zar ne?" "Pa, da, gospoo, ali skoro je kampusov policijski as. Ja ne znam gdje je Spencer, ali ja ne mislim da mogu doi do njega na vrijeme." "Gluposti. Tko vodi tvoj dom? Ona Weathers ena? Zvat u i dobiti za tebe odstupanje. Radim u jednom od knjininih ureda. Naimo se tamo." Usprkos mojim osobnim privrenosti kavi, dobiti "odstupanje" od kolskog policijskog asa izgledalo je nekako prekomjerno za ovakav zadatak. Nisam voljela kriti pravila. U drugu ruku, bila sam asistentica Ge. Terwilliger. Nije li ovo nekako bilo u opisu mog posla? Svi stari alkemiarski instinkti za sljedbu naredba su se pojavili. "Dobro, da, gospoo, pretpostavljam da ja - " Ona je prekinula, i ja sam zurila u mobitel u zaprepatenju. "Moram ii," rekla sam Jill. "Nadam se da u se uskoro vratiti. Moda veoma uskoro jer bi bila iznenaena da se ona sjeti nazvati Gu. Weathers." Ona nije podignula pogled. Slegnula sam ramenima, spakirala svoj laptop i neto domae zadae u sluaju da je Ga. Terwilliger mislila da ja neto drugo radim. Sa kavom na redu, uiteljiino pamenje je bilo dobro, i otkrila sam da sam zaista mogla otii niz stube. Ga. Weathers ak mi je dala upute do Spencer, kafia koji je bio nekoliko milja udaljen. Uzela sam
Krvne veze (Bloodlines #1) cappuccino, pitajui se hou li dobiti naknadu, i pokupila sam i neto za sebe takoer. Knjiniarski zaposlenici Amberwooda muili su me zbog noenja pia kad sam se vratila, ali kad sam im objasnila moj zadatak, mahnuli su mi prema zadnjim uredima. Oito je opsesija Ge. Terwilliger bila poznata. Knjinica je bila iznenaujue puna, i brzo sam dokuila zato. Nakon odreenog djela svake noi, deki i cure bili su izbaeni iz svojih domova. Knjinica je bila kasnije otvorena, pa je ovo bilo mjesto gdje se ide druiti sa suprotnim spolom. Mnogo ljudi je samo uilo takoer ukljuujui Juliu i Kristin. "Sydney! Ovdje!" zovnula je Kristin kroz apat. "Oslobodi se Terwilligerove," dodala je Julia. "Ti to moe." Podignula sam kavu dok sam prolazila kraj njih. "ali se? Ako ona ne dobije svoj kofein uskoro, neu joj nikako moi pobjei. Vratit u se ako budem mogla." Dok sam nastavljala hodati preko, vidjela sam malu grupu studenata okupljenu oko nekoga - i ula sam poznati iritantni glas. Greg Slade. Znatieljna unato sebe, dola sam do kraja grupe. Slade je pokazivao neto gore na njegovoj ruci: tetovau. Dizajn sam po sebi je bio jednostavan. Bio je to orao u letu, tip osnovne umjetnosti kojeg su imali sve trgovine tetovaa u zalihi i kopirale su ih mase. Ono to je uhvatilo moju pozornost bila je boja. To je sve bilo napravljeno u bogato, metalno-srebrenoj boji. Metalne boje kao ta nisu lako uspijevale, ne sa tim sjajem i intenzitetom. Znala sam kemikalije koje je imala moja zlatna tetovaa, i formula se sastojala od nekoliko rijetkih sastojaka. Slade je napravio polusrani trud da dri svoj glas nisko- tetovae asu ovdje zabranjene,uostalom- ali bilo je oito da uiva u panji.Promatrala sam potiho,radosna to su drugi postavljali neka moja pitanja umjesto mene. Naravno,ta pitanja su pravila samo vie pitanja. "To je bolje od onih to su prije radili," jedan od njegovih prijatelja je primijetio. Slade je okrenuo svoju ruku tako da je osvijetli. "Neto novo. Oni kau da su ove bolje od onih od prole godine. Nisam siguran je li to istina, ali nije bila jeftina, mogu ti to rei." Prijatelj koji je progovorio nacerio se. "Otkrit e to na probama."
Krvne veze (Bloodlines #1) Laurel - crvenokosa djevojka koja je zainteresirana za Micaha rastegnula je nogu pokraj Sladea, otkrivajui vitki gleanj ukraen sa izblijedjelom tetovaom leptira. Tu nije bilo metala. "Moda u svoju popraviti, moda za povratak kui ako dobijem novac od svojih roditelja. Zna li jesu li i nebeski ove godine bolji?" Prebacivala je kosu dok je govorila. Iz onoga to sam primijetila u mom kratkom vremenu u Amberwoodu, Laurel je bila jako ovisna o svojoj kosi i pobrinula se da je baca uokolo najmanje svakih deset minuta. Slade je slegnuo ramenima. "Nisam pitao." Laurel me primijetila kako gledam. "Oh, hej. Nisi li ti sestra one cure vampira?" Moje srce je stalo. "Vampira?" "Vampira?" ponovio je Slade. Kako je ona saznala? to u ja sad napraviti ? Upravo sam poela raditi listu alkemiara koje moram nazvati kad se jedna od Laurelinih prijateljica zahihotala. Laurel ih je pogledala i nasmijala se oholo, onda se okrenula nazad meni. "Tako smo je odluili zvati. Nitko od ljudi ne bi mogao imati kou tako svijetlu." Skoro sam pala od olakanja. To je bila ala - ona koja je udarila tako blizu istini, ali ala je bila nevana. Ipak, Laurel nije izgledala kao netko koga moe preveslati, i bilo bi bolje za sve nas da se ala to prije zaboravi. Dodue izlanula sam prvi zbunjujui komentar koji mi je pao na um. "Hej, udnije se stvari dogaaju. Kad sam te ja prvi put vidjela, nisam mislila da itko moe imati tako dugu i crvenu kosu. Ali ti ne uje mene da govorim o ekstenzijama ili bojanju." Slade se skoro prevali od smijeha. "Znao sam! Znao sam da je lana!" Laurel se zacrvenila gotovo kao njena kosa. "Nije! Prava je!" "Gice Melbourne?" Skoila sam zbog glasa iza mene i otkrila sam da je Ga. Terwilliger tu, gledala me zbunjeno. "Nee dobiti kredit za brbljanje, pogotovo kad je moja kava na ekanju. Hajde." Oduljala sam se natrag, iako je teko tko primijetio. Laurelini prijatelji su imali previe zabave zezajui ju. Nadala sam se da sam rasprila vampirske ale.
Krvne veze (Bloodlines #1) U meuvremenu, nisam mogla izbaciti sliku Gregove tetovae iz uma. Pustila sam moje misli da lutaju po misteriji koji su elementi bili potrebni za tu sivu boju. Skoro san ih otkrila - barem, sam imala jednu mogunost otkrivenu - i eljela sam da imam alkemiarske sastojke da napravim nekoliko pokusa. Ga. Terwilliger uzela je kavu zahvalno kad je ula u malu radnu sobu. "Hvala Bogu," rekla je, nakon to je ispila dugi gutljaj. Kimnula je na moju. "Je li to rezervna? Odlino razmiljanje." "Ne, gospoo," rekla sam. "To je moja. elite li da ponem s onima?" Poznata hrpa knjiga stala je na stolu, ona koju sam vidjela u njenoj uionici. One su bile sr njenog istraivanja, i ona mi je rekla da u ih najzad trebati pregledati i dokumentirati njoj. Posegnula sam za onom na vrhu, ali ona me zaustavila. "Ne," rekla je, kreui prema velikoj aktovci. Ona je prokopala kroz papire i sortirane uredske potreptine, napokon iskopavi van staru konu knjigu. "Uzmi ovu umjesto te." Uzela sam knjigu. "Mogu li ja raditi tamo vani?" Nadala sam se da u, ako odem u glavni prostor za uenje, moi priati s Kristin i Juliom. Ga. Terwilliger je to razmotrila. "Knjinica ti nee dopustiti da ima kavu. Vjerojatno bi je trebala ostaviti ovdje." Zastala sam, razmatrajui je li moja udnja da priam s Kristin i Juliom nadjaavala vjerojatno da e Ga. Terwilliger popiti moju kavu prije nego to se vratim. Odluila sam riskirati i ponudila sam mojoj kavi bolan oprotaj dok sam povukla moje knjige i vratila se u knjinicu. Julia je pogledala izudaranu knjigu Ge. Terwilliger sa prezirom. "Nije li to negdje na internetu?" "Vjerojatno ne. Pretpostavljam da je nitko nije ni pogledao od prije nego to je internet izumljen." Otvorila sam naslovnicu. Praina je zaleprala. "Puno prije." Kristin je imala otvoren domai iz matematike ispred nje,ali nije izgledala kao da je posebno zainteresirana za njega. Ona je pritisnula kemijsku olovku odsutno od naslovnicu knjige. "Pa vidjela si Sladeovu tetovau?" "Teko je bilo ne vidjeti," rekla sam, vadei svoj laptop. Pogledala sam preko ekrana. "On se jo uvijek pravi vaan."
Krvne veze (Bloodlines #1) "On je elio jednu ve dulje vrijeme, ali nikad nije imao novaca," objasnila je Julia. "Prole godine, svi veliki atletiari su je imali. Pa, osim Treya Juareza." "Trey skoro ju skoro ni ne treba," istaknula je Kristin. "On je toliko dobar." "Trebat e je sad - ako ne eli zaostati za Sladeom," rekla je Julia. Kristin je odmahnula glavom. "On je opet nee napraviti. On je protiv njih. On ih je probao prijaviti Gi. Green prole godine, ali nitko mu nije vjerovao" Gledala sam naprijed nazad izmeu njih, vie izgubljena nego ikad. "Priamo li mi jo o tetovaama? O tome 'treba li' Trey jednu ili ne?" "Ti stvarno jo nisi otkrila?" upitala je Julia. "Moj je drugi dan," istaknula sam sa frustracijom. Sjetivi se da sam u knjinici, rekla sam meke. "Jedini ljudi koji su stvarno priali o njima bili su Trey i vi cure - i niste rekli puno toga." Oni su imali milosti da izgledaju osramoeno zbog toga, barem. Kristin je otvorila usta, zaustavila se, i onda je izgleda promijenila ono to je ila rei. "Ti si sigurna da tvoja ne radi nita?" "Sigurno," lagala sam. "Kako je to uope mogue?" Julia je pogledala uokolo po knjinici i okrenula se u stolici. Podignula je malo svoju majicu, izlaui svoj donji dio lea - i izblijedjelu tetovau laste u borbi. Bila je zadovoljna to sam je vidjela, i onda se okrenula natrag. "Dobila sam ovu prolih ljetnih praznika - i to su bili najbolji ljetni praznici ikad." "Zbog tetovae?" upitala sam skeptino. "Kad sam je dobila, nije izgledala ovako. Bila je metalna... ne kao tvoja. Ili Sladeova. Vie kao..." "Bakar," pretpostavila je Kristin. Julia je razmislila o tome i kimnula. "Da, kao crveno-zlatna. Boja je trajala samo tjedan, i dok je trajala, bilo je odlino. Kao, nikad se nisam tako dobro osjeala. Bilo je neljudski dobro. Najbolja droga ikad." "Kunem se, ima neke droge u tim nebeskim," rekla je. Ona je pokuavala zvuati neodobravajue, ali mislila sam da sam otkrila notu zavisti. "Da si imala jednu, razumjela bi," Julia joj je rekla. "Nebeski... ula sam onu djevojku tamo kako govori o njima," rekla sam.
Krvne veze (Bloodlines #1) "Laurel?" upitala je Julia. "Da, tako zovu bronane. Zato to te ine da se osjea kao izvan ovog svijeta." Ona je izgledala skoro osramoeno zbog svog entuzijazma. "Glupo ime, huh?" "Je li to to Sladeova radi?" upitala sam, impresionirana zbog onog to se razvijalo. "Ne, on ima elinu," rekla je Kristin. "One ti daju veliko atletiko pojaanje. Kao, jai si, bri. Takva stvari. One traju due od nebeskih vie oko dva tjedna. Ponekad tri, ali efekt izblijedi. Oni ih zovu eline jer su snane, pretpostavljam. I moda jer ima elika u njima." Ne elik, mislila sam. U smjesi sa srebrom. Umjetnost koritenja metala da se vee na odreene mogunosti u koi bila je ona koju su alkemiari usavrili davno. Zlato je bilo apsolutno najbolje, zato smo ga mi koristili. Drugi metali - kad su se formulirali na primjerene naine postigli su sline efekte,ali ni srebro ni bakar se ne bi vezali kao to bi zlato. Bakrena tetovaa je bila laka za razumjeti. Bilo koji od supstanca za osjeanje ugodnosti ili drogi mogle su biti pomijeane s tim za kratkotrajni uinak. Srebrena e bila tea meni za razumjeti - ili radije, efekti srebrene. Ono to su opisivale zvualo je kao nekakav sportski steroid. Bili srebro to izdralo? Imala sam ga na obrazu. "Koliko ljudi ima te?" upitala sam, puna straha. Nisam mogla vjerovati da su tako komplicirane tetovae ovdje bile popularne. Takoer je poelo tonuti ono kako su tijela studenata bila zdrava ovdje. Materijali sami bi kotali bogatstvo, stavljajui sa strane navodne nuspojave. "Svi," rekla je Julia. Kristin se namrtila. "Ne svi. Iako sam ja skoro pa utedila dovoljno." "Rekla bih da je pola kole barem probalo nebeske," rekla je Julia, odailjui prijateljici utjean pogled. "Moe ih kasnije ponovno popraviti - ali opet se plaa." "Pola kole?" ponovila sam u nevjerici. Pogledala sam uokolo, pitajui se koliko je majica i hlaa skrivalo tetovae. "Ovo je ludo. Ne mogu vjerovati da bi tetovaa uinila ita od toga." Nadala sam se da sam radila zadovoljavajui posao u skrivanju koliko sam zapravo znala. "Uzmi nebesku," rekla je Julia sa cerekom. "Onda e vjerovati." "Gdje ih dobija?" "To je mjesto koje se zove Nikad vie ," rekla je Kristin. "Oni su izbirljivi, i ne daju ih tako lako." Ne toliko izbirljivi, mislila sam, ako ih
Krvne veze (Bloodlines #1) je pola kole imalo. "Postali su jo vie otkad ih je Trey pokuao prijaviti." tu je opet bilo Treyevo ime. Sad ima smisla to je on bio tako ohol zbog moje tetovae kad smo se upoznali. Ali pitala sam se zato se on toliko brinuo - dovoljno da ih pokua zatvoriti. To nije bila samo obina nesuglasnost. "Pretpostavljam da on misli da je to nepravedno?" ponudila sam diplomatino. "Ja mislim da je on samo ljubomoran jer si ne moe priutiti jednu,"rekla je Julia. "On ima tetovau, zna. Sunce na njegovim leima. Ali ona je samo obina crna - ne zlatna kao tvoja. Nikad nisam vidjela nita slino tvojoj." "Pa zato ste vi mislili da me moja ini pametnijom," rekla sam. "To je mogle biti veoma korisno za vrijeme finalnih testova," rekla je Julia sjetno. "Je si li sigurna da ona nije razlog tomu to zna toliko?" Nasmijala sam se, usprkos tome koliko sam bila zgroena onim to sam upravo nauila. "Da bar. Moda bi mogla kroz ovu knjigu proi lake. to," dodala sam, pogledavajui na sat. "bih ja sad trebala napraviti." Bila sam na Grko-Rimskim sveenicima i magiarima, nekakvom detaljnom objanjavanju nekakvih ini i rituala na kojima su radili. Nije to bio uasni materijal za itanje, ali bio je dug. Mislila sam da je Gino. Terwilligerino istraivanje vie fokusirano na glavne religije u toj eri, pa mi se izbor knjige uinio udnim. Moda se ona nadala da e ukljuiti dio o alternativnom prakticiranju magije. Usprkos tome, tko sam bila ja da to preispitujem? Ako ona pita, ja u to uiniti. Ostala sam due od obje Kristin i Julie u knjinici, jer sam morala ostati koliko Ga. Terwilliger ostane, to je bilo sve dok se knjinica ne zatvori. Ona je izgledala zadovoljno to sam dola toliko daleko s biljekama i rekla mi je da bi voljela da zavrim cijelu knjigu za tri dana. "Da, gospoo," rekla sam automatski, kao da nisam imala nikoje druge satove u koli. Zato se uvijek sloim bez razmiljanja? Vratila sam se u Istoni Kampus, mutnih oiju od cijelog posla koji sam napravila i preumorna na pomisao domae zadae koja je ostala. Jill je brzo zaspala to sam uzela kao mali blagoslov. Morala bih se suoiti s njezinim optuivakim pogledom ili otkriti kako podnijeti
Krvne veze (Bloodlines #1) udnu tiinu. Spremila sam se za krevet brzo i tiho i zaspala sam im sam dotakla jastuk. Probudila sam se oko tri zbog zvuka plakanja. Otresajui se moje pospane izmaglice, mogla sam vidjeti Jill kako sjedi na svom krevetu,s rukama sna licu. Odlino, drhtavi jecaji razarali su njeno tijelo "Jill?" upitala sam nesigurno. "to nije u redu?" U slabom svjetlu koje je dolazilo izvana, vidjela sam kako Jill odie glavu i gleda prema meni. Nije mogla odgovoriti, stoga je odmahnula glavom i ponovno poela plakati, ovaj put glasnije. Ustala sam se i otila sjesti na rub njenog kreveta. Nisam se mogla natjerati da je zagrlim ili dotaknem zbog njene ugode. Pored toga, osjeala sam se uasno. Znala sam da je ovo morala biti moja krivica. "Jill, ao mi je. Nikad nisam trebala otii vidjeti Adriana. Kad te Lee spomenuo, trebala sam ga samo zaustaviti i rei mu ta pria s tobom ako je zainteresiran. Trebala sam samo popriati s tobom odmah..." Rijei su izale u zbrci. Kad sam je pogledala, sve na to sam mogla misliti je bila Zoe i njene uasne optube na onu no kad sam otila. Nekako mi se moje pomaganje uvijek obilo o glavu. Jill je mrcnila i uspjela je izbaciti nekoliko rijei prije nego to se opet razbila. "Nije u tome... nije u tome stvar..." Buljila sam bespomono u njene suze, sama frustrirana. Kristin i Julia su mislila da sam nadljudski pametna. Ipak jamila sam da je bilo koja od njih mogla pomoi Jill sto puta bolje nego to sam ja. Posegnula sam rukom i skoro je potapala po ramenu - ali onda sam je vratila u zadnji tren. Ne, nisam mogla to uiniti. Onaj alkemiarski glas u meni, glas koji me uvijek upozoravao da se drim dalje od vampira, nije mi dopustio da jednog dotaknem na tako osoban nain. "U emu je onda?" upitala sam na kraju. Ona je odmahnula glavom. "To nije... ne smijem rei... ti ne bi razumjela." Sa Jill, mislila sam, mnogo je stvari moglo poi po zlu. Nesigurnost njenog kraljevskog statusa. Prijetnje protiv nje. Poslana je od cijele obitelji i prijatelj, zarobljena meu ljudima u vjeitom suncu. Stvarno nisam znala gdje poeti. Zadnju veer, bilo je hladnog, oajnog uasa u njenim oima kad se probudila. Ali ovo je bilo drukije. Ovo je bika tuga. Ovo je bilo iz srca.
Krvne veze (Bloodlines #1) "to mogu uiniti da pomognem?" upitala sam na kraju. Trebalo joj je nekoliko trenutaka da sloi sve zajedno. "Ti ve radi mnogo," snala se. "Mi svi to cijenimo - stvarno. Pogotovo nakon onog to ti je Keith rekao." Je li bilo ita to joj Adrian nije rekao? "I ao mi je - ao mi je, bila sam tako zla prema tebi ranije. Ti nisi zasluila to. Ti si samo pokuavala pomoi." "Ne... nemoj se ispriavati. Zeznula sam." "Ne treba se brinuti, zna," dodala je. "Zbog Micaha. Razumijem. Ja samo elim biti njegova prijateljica." Bila sam prilino sigurna da opet nisam radila dobar posao u tome da se ona osjea bolje. Ali morala sam priznati, ispriavanje meni barem je izgledalo kao da je odvraa od onoga to ju je probudilo velikom boli. "Znam," rekla sam. "Nikad se nisam trebala brinuti zbog tebe." Ona me uvjerila da je bila dobro, bez vie objanjenja zato se probudila plaui. Osjeala sam da trebam uiniti vie da pomognem, ali umjesto toga, vratila sam se do svog kreveta. Nisam ula vie jecanja ostatak noi, ali jednom, kad sam se probudila nekoliko sati kasnije, bacila sam pogled na nju. Njezin oblik se jedva primijetio na ranom svijetlu. Ona je leala tamo, oiju irom otvorenih i zurila je u nitavilo, s sablasnim pogledom na njenom licu.
Poglavlje 11
Pre kole sledeeg dana, ostavila sam poruku nekomu u alkemiarskom uredu, govorei im da trebam "Gu. i Gospodina Melrosea" da poalju isprinicu za Jill za tjelesni - ili barem vanjske aktivnosti. Nadala sam se da e to napraviti brzo. Alkemiari su bili brzi kad su htjeli, ali nekada su imali udne ideje to su prioriteti. Nadala sam se da nisu imali isti stav prema Jillinom jadu kao Keith. Ali znala sam da ne trebam oekivati akciju taj dan, pa je Jill morala pretrpjeti jo jedan sat tjelesnog - i ja sam morala pretrpjeti gledanje kako se ona mui. Ono to je bilo stvarno uasno bilo je to da Jill nije cmizdrila i pokuavala se izvui iz bilo ega. Ona ak nije ni pokazivala ikakve signale sinonjeg sloma. Ona je dola sa odlunosti i optimizmom, kao da bi ovo moda mogao biti dan kad sunce nee utjecati na nju. Ipak, ne zadugo, poela se gubiti ba kao i proli put. Izgledala je bolesno i umorno, i moja vlastita izvedba je manjkala jer sam je nastavljala promatrati, bojei se da e se sruiti. Micah je bio spasilaka milost. Opet, on je neustraivo zamijenio ekipe - ovaj put na samom poetku sata. On ju je pokrivao ba kao i zadnji put, doputajui joj da izbjegne zapaanje od uiteljice i kolega - dobro, osim Laurel, koja je izgleda primijetila - i postala ojaena - svime to je on inio. Njezine oi su ljutito treperilo izmeu njega i Jill, i nastavljala je bacati kosu preko ramena da dobije njegovu panju. Bilo mi je malo zabavno primijetiti da je Micahova panja ostala samo na tome da dri loptu dalje od Jill. Micah je takoer odmah skoio kod nje kad je sat zavrio i imao je bocu vode spremnu, koju je ona zahvalno prihvatila. Ja sam bila zahvalna takoer, ali vidjevi njegovu zabrinutost za nju vratilo je sve moje stare zabrinutosti. Ona se drala svog obeanja, kakogod. Vratila je njegovu panju na prijateljski nain, ali niste to definitivno mogli nazvati flertanjem. On nije tajio svoje namjere, i ja sam se jo brinula da bi bilo bolje da ona nema nita s njim. Mislila sam ka d sam rekla da joj vjerujem, ali nisam si mogla pomo da ne mislim da bi bilo puno lake svima da se on popusti svoje progres. To bi zahtijevalo Razgovor.
Krvne veze (Bloodlines #1) Strepnjom sam oekivala ono to sam morala napraviti, susrela sam se sa Micahom izvan svlaionice. Oboje smo ekali da Jill zavri, i ja sam uzela povlasticu vremena na sam s njim. "Hej, Micah," rekla sam, "Trebam priati s tobom..." "Hej," uzvratio je veselo. Njegove plave oi bile su irom otvorene i uzbuene. "Imao sam ideju da elim naletjeti pored tebe. Ako vi ne moete dobiti poruku za nju, moda moete probati promijeniti njen raspored? Ako uzme tjelesni za prvi sat, ne bi bilo ni izbliza ovoliko vrue kao sad. Moda ne bi bilo tako teko za nju. Mislim, izgleda da bi ona voljela sudjelovati u nekim od ovih stvari." "Ona bi," rekla sam polako. "I to je veoma dobra ideja." "Znam neke ljude koji rade u uredu. Pitat u ih da provjere neke opcije i vide je li ak mogue sa ostalim satovima." Lairao je durenje. "Bit u tuan to je nema na satu, ali isplatit e se znati da nije tako nesretna." "Da," sloila sam se slabano, odjednom osjeajui gubitak. On se stvarno sjedio dobre ideje. ak je i bio dovoljno nesebian da se odrekne anse da bude s njom kako bi proizveo vee dobro. Kako sam mogla imati "Razgovor" s njim sad? Kako sam mogla odjednom rei, "Ostavi moju sestru na miru," kad se on makao sa svog puta da bude tako dobar? Bila sam loa kao i Eddie, izbjegavajui suoavanje s Micahom. Ovaj deko je bio previe mio za svoje vlastito dobro. Prije nego to sam mogla nai odgovor, Micah je otiao neoekivanim smjerom. "Stvarno bi je trebali odvesti doktoru. Ja ne mislim da ona ima alergiju na sunce." "Oh?" upitala sam iznenaeno. "Zar je nisi gledao kako pati kroz satove svaki dan?" "Ne, ne, vjeruj me, ona definitivno ima problem sa suncem," uvjerio me brzo. "Ali moda su joj pogreno dijagnosticirali. itao sam o alergiji na sunce, i ljudi najee dobiju osipe od njih. Ova ukupna slabost koju dobije...ne znam. Mislim da bi to moglo biti neto drugo." Oh ne. "Kao to?" "Ne znam," razmiljao je. "Ali nastavit u pretraivati teorije i rei ti" Prekrasno. Tjelesni mi je takoer dao prvi uvid u jednu od Amberwoodovih metalnih tetovaa u akciji. Grega Sladea bilo je nemogue ne gledati za vrijeme sata, i ja nisam bila jedina koja se zbunila. Ba kao to su
Krvne veze (Bloodlines #1) Kristin i Julia rekla, on je stvarno bio bri i jai. Radio je udarce za koje nitko drugi nije bio brz da reagira. Kad je udario loptu, bilo je udo to nismo uli zvuni udarac ubrzo poslije toga. Ovo mu je zaradilo slavu isprva, ali uskoro, primijetila sam neto. Tu je bio nemaran rub u njegovoj igri. On je bio napunjen s mogunostima, da, ali ponekad je to bilo neusmjereno. Ti snani udarci nisu uvijek pomogli jer bi raspalio loptu izvan granice. I u tranju da bi napravio udarac, rijetko kad je uzimao u obzir one oko njega. Kad je deko sa mog sata engleskog bio oboren ravno na lea, samo jer je bio na Sladeovom putu i putu njegove lopte, Ga Carson zaustavila je igru i vikala u ljutnji o Sladeovoj agresiji. Primio je to sa mrzovoljnim zlobnim smjekanjem. "teta to Eddie nije na ovom satu," Jill je rekla poslije. "On bi bio odlian suparnik Sladeu." "Moda je bolje da nitko ne primijeti," primijetila sam. Eddie, iz onog to sam ula, je ve bio sijajua zvijezda na svom satu tjelesnog. To je bio dio dhampirskih prirodnih sportskih mogunosti, i ja sam znala da je on zapravo radio jako da ne bude previe dobar u svemu. Provjerila sam Gu. Terwilliger poslije treninga, sretna to sam nala nastavnicu potpuno opskrbljenu sa vlastitim kavama. Potroila sam veinu vremena prolazei kroz knjigu i zapisujui biljeke na laptop. Na pola puta kroz to, ona je dola provjeriti moj posao. "Ti si veoma organizirana," rekla je, gledajui preko mog ramena. "Naslovi i podnaslovi i pod-podnaslovi." "Hvala vam," rekla sam. Jared Sage je bio veoma osobit u uenju svoje djece istraivakim vjetinama. Ga. Terwilliger otpila je gutljaj kave i nastavila je itati zaslon. "Nisi zapisala rituale i korake u inima," istakla je trenutak poslije. " Samo si ih saela u nekoliko redova." Pa, da, to je bila poanta zapisivanja biljeki. "Navela sam sve brojeve stranica." rekla sam. "Ako trebate provjeriti aktualne sastojke, postoji lagana uputa." "Ne... vrati se i izvuci sve korake i sastojke u svoje zabiljeke. elim ih moi imati sve na jednom mjestu." Imate ih sve na jednom mjestu, htjela sam rei. U knjizi. Biljeke su bile o materijalu koji se uzimao u obzir, ne prepisivanje originalnog teksta rije po rije. Ali Ga. Terwilliger je ve otila, buljei na svoj
Krvne veze (Bloodlines #1) ormari rasijano dok si je mrmljala u bradu o krivo smjetenoj fascikli. Sa uzdahom, vratila sam se na poetak knjige, pokuavajui ne misliti kako e me ovo unazaditi. Na kraju ovo sam radila zbog kredita, a ne zbog ocjene. Ostala sam poslije posljednjeg zvona u namjeri da nadoknadim neto izgubljenog vremena. Kad sam dola nazad u moju sobu, morala sam probuditi Jill, koja je vrsto zaspala nakon svog napornog dana. "Dobre vijesti," rekla sam joj dok je gledala u mene pospanih oiju. "Dan hranjenja je." Definitivno rijei za koje sam mislila da ih nikad neu rei. Takoer nisam mislila da u biti uzbuena zbog tog. I sigurno, definitivno nisam bila oduevljena idejom Jill koja zagriza Dorothyin vrat. Bilo mi je, ipak, ao Jill ,ali bilo mi je drago to e ona dobiti neto hrane. Biti na takvom ogranienoj opskrbi krvlju sigurno joj je stvari dvostruko otealo. Sreli smo se dolje sa Eddiem kad je bilo vrijeme za polazak. Pogledao je Jill pretjerano zabrinuto. "Jesi li dobro?" "Dobro sam," rekla je sa osmjehom. Nije izgledala niti blizu loe kao ranije. Prola me jeza dok sam mislila to bi Eddie napravio da je zapravo bio s nama na satu i vidio je u najgorem izdanju. "Zato se ovo jo dogaa?" upitao me. "Zar nisi trebala priati s Keithom?" "Mi smo malo usporeni," rekla sam okoliajui, vodei ih do mjesta gdje je Latte bila parkirana na studentskom parkiralitu. "Mi emo napraviti to." Ako alkemiari ne dou do poruke, pokuat u se ponijeti na Micahov prijedlog i zamijeniti joj tjelesni za ujutro. "Mi znamo da hoe," rekla je Jill. Jedva sam mogla izvui suosjeanje u njenom glasu, koja me podsjeala da je ona znala o mojoj svai s Keithom juer. Nadala sam se da je ona nee spomenuti pred Eddiem i bila sam spaena kad se prebacila na vie sluajnu i iznenaujuu temu. "Misli li da bi mogli pokupiti pizzu usput? Adrian ne eli vie Dorothynog kuhanja." "Kako uasno za njega," primijetio je Eddie, sjedajui u zadnje sjedala doputajui Jill da se vozi naprijed. "Imati osobnog kuhara pri ruci da napravi to god on hoe. Ne znam kako on to uspijeva."
Krvne veze (Bloodlines #1) Nasmijala sam se, ali Jill je izgleda bila uvrijeena u Adrianovo ime. "To nije isto! Ona kuha stvarno super-gurmanske stvari." "Jo uvijek ekam problem," rekao je Eddie. "Ona ih takoer eli napraviti to stvarno zdravim. Ona kae da je to bolje za Clarencea. Pa, nikada nema nikakve soli i papra ili maslaca." Isuse, koliko esto ona i Adrian priaju? "Nema nikakvih zaina ni niega. To ga izluuje." "Izgleda da ga sve izluuje," primijetila sam, sjetivi se njegove molbe za novi smjetaj. "I njemu ne bi trebalo biti previe loe. Nije li on sino iao u LA?" Jillin jedini odgovor bilo je mrtenje. Ipak, imala sam osjeaj da emo se druiti u Clarencea dosta vremena, i ja osobno nisam htjela jesti nita to je napravljeno u toj kui. Pa, vie je to bio sebian razlog pa sam se sloila da se zaustavim na mjestu gdje se hrana uzima za van i kupim nekoliko pizza. Adrianovo lice bilo je ozareno kad smo uli uz dnevnu sobu, koja je - osim biljara - izgleda bila njegovo jedino mjesto za zabavu kod Clarencea. "Jailbait," objavio je, poskoivi. "Ti si svetica. Boica, ak." "Hej," rekla sam, "Ja sam ona koja ih je platila." Adrian je ponio jednu od kutija do kaua, na Dorothyno veliko zaprepatene. Ona je pourila van mrmljajui od tanjurima i salvetama. Adrian mi je pomirbeno klimnuo. "Ti si u redu takoer, Sage," rekao je. "Dobro, dobro, to to imamo ovdje?" Clarence je doao u sobu teturajui. Nisam to prije primijetila, ali koristio je tap da ide uokolo. Imao je kristalnu zmijsku glavu na vrhu, koja je bila oboje impresivna i strana. Ba vrsta stvari kakvu bi zamislio za starog vampira. "Izgleda kao zabava." Lee je bio s njim, pozdravljajui nas sa osmjesima i klimanjem. Njegove oi su se zadrale kratko na Jill, i dao je poantu sjedajui blizu nje - ali nje preblizu. Jill se kooperila vie nego prije. Svi su samo buljili da uzmu pizzu kad se Dorothy pojavila na vratima sa novim gostom. Osjetila sam kako mi se oi ire. To je bio Keith. "to ti radi ovdje?" upitala sam, ostavljajui moj glas neutralnim. Namignuo je. "Doao sam provjeriti sve vas i uvjeriti se da ste svi dobro. To je moj posao - paziti na sve vas."
Krvne veze (Bloodlines #1) Keith je bio veseliji i srdaniji dok si je uzimao pizzu, bez ikakvog nagovjetaja svae koju smo imali proli put. Smijao se i priao sa svima kao da su bili najbolji prijatelji, ostavljajui mene totalno zbunjenu. Nitko drugi izgleda nije mislio da ima ita udno u njegovu ponaanju - ali onda, zato bi oni? Nitko od njih nije imao moju povijest s Keithom. Ne - to nije bilo potpuno tono. Usprkos to je bio u razgovoru sa Eddiem, Adrian se zaustavio da mi da radoznao pogled, potiho me pitajui o jueranjoj svai. On je pogledao na Keitha i onda nazad na mene. Slegnula sam ramenima bespomono, dajui mu na znanje da sam i ja bila zbunjena promjenom srca.Moda je Keith poalio zbog svog izlijeva od juer. Naravno, to bi bilo lake prihvatiti da je on doao sa , oh, isprikom. Grickala sam komad pizze od sira, ali najvie sam promatrala ostale. Jill je ivahno prepriavala prvih nekoliko dana Adrianu, primjetno izostavljajui negativne dijelove. On ju je sluao razmaeno, klimajui i ubacivi se sa povremenim duhovitim dosjetkama. Neke stvari koje mu je rekla si bile prilino osnovne, i bila sam iznenaena to nisu izale u njihovim telefonskim razgovorima. Moda je on imao samo previe toga za rei u tim vremenima da nije bilo vremena za nju. Kao to je bilo, on nije spomenuo svoju dosadu ili druge pritube. Clarence je povremeno brbljao sa Eddiem i Leejem, ali njegove oi su konstantno lutale na Jill. Bilo je zamiljenog pogleda u njegovom zurenju, i ja sam se sjetila da je njegova neakinja bila malo starija od Jill. Pitala sam se je li moda razlog to nas je on sve primio trud da povrati neke dijelove obiteljskog ivota koji je izgubio. Keith je sjeo pokraj mene, isprva mi je bilo neugodno, ali kasnije mi je dalo razlog da mu kopkam po mozgu. Vidjevi ostale zaposlene u razgovoru, upitala sam ga njeno, "Je si li ikad uo o obrnutim alkemiarskih tetovaama koje se rade u obinoj populaciji?" On me je pogledao zaueno zauzvrat. "Ja ak nemam pojma to to znai." "U Amberwoodu, ima taj trend. Navodno ima neko mjesto u gradu koje daje metalne tetovae, i one imaju posebne mogunosti - slino kao nae. Neke samo imaju svojstvo kao droge. Druga vrsta ima nekakav steroidski efekt."
Krvne veze (Bloodlines #1) Namrtio se. "One nisu veza sa zlatom, zar ne?" "Ne. Srebro i bakar. Pa, one ne traju zauvijek. Vjerojatno zato da ljudi mogu zaraditi vie novca." "Ali onda ne mogu biti nae," svaao se. "Mi nismo koristili te metale za tetovae stoljeima." "Da, ali netko moda koristi alkemiarsku tehnologiju da stvara ove." "Samo da nadrogira ljude?" upitao je. "Ja ne bih ak ni znao kako bi ti ilo sa tim metalnim tvarima." "Imam neke ideje," rekla sam. "I pusti me da pogodim. One ukljuuju opojne smjese." Kad sam klimnula, uzdahnuo je i pogledao me kao da sam imala deset godina. "Sydney, najvjerojatnije je da je netko pronaao sirovu metodu tetoviranja koja je kao naa, ali nema nikakvih povezanosti. Ako je tako, nema tu nita to mi moemo napraviti. Druge se dogaaju. Loe stvari se dogaaju. Ako nije izmijeano sa alkemiarskim poslom, onda to nije na posao." "Ali to ako je povezano sa alkemiarskim poslom?" upitala sam. Zagunao je. "Vidi? Zato sam se ja brinuo oko toga to ti dolazi, ova sklonost koju ima o bijegu ka divljim teorijama." "Ja nemam - " "Molim te ne sramoti me," prosiktao je, bacajui pogled na ostale. "Ne pred njima, ne pred naim nadreenim." Njegov ukor utiao me je, najvie zbog iznenaenja. to je mislio o toj "sklonosti" koju sam imala? Je li on zapravo upuivao da je on napravio duboku psiholoku analizu mene prole godine? Ta ideja da u ga osramotiti bila je suluda... a ipak njegove rijei su posadile u meni sjeme sumnje. Moda su tetovae u Amberwood bila samo jedna nepovezana privremena moda. "Kako ide tjelesni?" Adrianove rijei su me izvukle iz mojih vlastitih misli. On je jo uvijek primao saetke iz kole od Jill. Ona je napravila facu na to pitanje. "Ne ba dobro," priznala je, dajui saetak nekih od najgorih trenutaka. Eddie me pogodio sa znaajnim pogledom, slinim kao onaj ranije. "Ti ne moe tako nastaviti," uzviknuo je Lee. "Sunce je ovdje brutalno."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Slaem se," rekao je Keith, ba on od svih. "Sydney, zato mi nisi rekla koliko je loe?" Mislim da je moja vilica udarila o pod. "Jesam! Zato sam te pokuala nagovoriti da kontaktira kolu." "Ti mi nisi ispriala cijelu priu." On je odaslao jedan od svojih eernih osmijeha Jill. "Ne brini se. Pobrinut u se oko ovog za tebe. Stupit u u kontakt sa kolskim uredima - i alkemiarima." "Ja sam ve priala s njima," svaala sam se. Ali moda sam i mogla nita rei. Keith je ve promijenio teme i priao s Clarenceom o neemu nevanom. Odakle je ovo lice dolo? Juer, Jillina neugodnost je bila nizak prioritet. Danas, Keith je bio njezin vitez u sijanom oklopu. I u nastavku, on je upuivao da sam ja bila ona koja je ovo zeznula. To je bio njegov plan, shvatila sam. On me ne eli ovdje. On nikada i nije. I onda mi je na pamet palo neto jo gore. On e ovo iskoristiti da pone graditi sluaj protiv mene. Preko sobe, Adrian me pogledao u oi. Znao je. On je bio prislukivao kad sam priala sa Keith na prilazu. Adrian je poeo govoriti, i ja sam znala da e on prozvati Keitha zbog lai. Bilo je otmjeno, ali ne ono to sam htjela. eljela sam se suoiti s Keithom sama. "Kako je bilo LA-u?" upitala sam brzo, prije nego to je Adrian imao ansu da ita kae.On me pogledao znatieljno, bez sumnje udei se zato mi nisam dopustila da bude svjedok u mom sluaju. "Iao si tamo sino s Leejem, zar ne?" Adrian je izgledao zbunjeno, ali cerek se pojavio na njegovu licu. "Da," rekao je na kraju. "Bilo je odlino. Lee mi je pokazao ivot na koledu." Lee se nasmijao. "Ne bi iao tako daleko. Ja ne znam gdje si bio pola noi." Adrian je imao taj pogled na licu koji je nekako bio armantan, ali natjerao me da ga poelim oamariti u isto vrijeme. "Razdvojili smo putove. Upoznavao sam neke druge moroje u tom podruju." ak ni Eddie nije mogao ostati tiho na to. "Oh, to ti tako zove?" Jill se iznenada ustala. "Idem ja sad po moju krv. Je li to u redu?" Bio je tu trenutak udne tiine, opseno jer ja ne mislim da je itko znao ije je doputenje traila "Naravno, draga," rekao je Clarence, zakoraivi u njegovu ulogu kao ugostitelja. "Mislim da je Dorothy u kuhinji."
Krvne veze (Bloodlines #1) Jill je odsjeno klimnula i pourila izvan sobe. Ostatak nas je izmijenio zbunjene poglede. "Je li neto loe?"upitao je Lee, izgledajui zabrinuto. "Trebam li... trebam li otii priati s njom?" "Ona je jo uvijek pod stresom," rekla sam, ne usuujui se spomenuti epizode vritanja i plakanja. "Sjetio sam se neega to bi moglo biti zabavno za nju... za sve nas da radimo," rekao je provizorno. On je pogledao okolo i onda ostavio svoj pogled na meni. Pretpostavljam da sam bila imenovana majka ovdje. "Ako misli da je to u redu. Mislim... malo je ludo, ali mislio sam da bismo mogli ii igrati mini golf naveer. Tamo ima puno fontana i bazena na terenu. Ona je korisnik vode, zar ne? Mora da joj to nedostaje tamo." "Nedostaje joj," rekao je Eddie, mrtei se. "Spomenula je to juer." Zadrhtala sam. Keith je slao poruke na mobitelu i onda se zaledio. Bez obzira na nae razlike, mi smo opet dijelili jezgro slinih treninga, i oboje smo bili uznemireni na ideju morojske magije. "Njoj bi se to vjerojatno jako svialo," rekao je Adrian. On je zvuao kao da mu je nevoljko to priznati. Mislim da je jo bio uznemiren oko ideje da je Lee zainteresiran za Jill, bez obzira koliko su srdani to dvoje bili. Leejeva ideja ja bila oboje nevina i savjesna. Teko se moglo nai krivice u njoj. Lee je sve pomno promislio. "Vi imate kasniji policijski as vikendima, zar ne? elite li ii veeras?" Bio je petak, dajui na dodatni sat produetka u naem domu. "Ja sam za igru" rekao je Adrian. "Doslovno i figurativno." "Ako ide i Jill, idem i ja," rekao je Eddie. Oni su pogledali u mene. Bila sam zarobljena. Htjela sam se vratiti i nadoknaditi domai rad. Rei to zvualo je patetino, i ja sam pretpostavljala da sam ja morala predstavljati Jillin jedini enski pratilac. Osim toga, podsjetila sam se, ovaj zadatak nije bio o meni i mom kolovanju, bez obzira koliko se ja pretvarala da je. Bio je o Jill. "Ja mogu ii," rekla sam polako. Mislei da je ovo zvualo jako puno kao uspostavljanje odnosa sa vampirima, nelagodno sam pogledala Keitha. On se vratio slanju poruka sad kad se nije raspravljalo o magiji "Keith?" Upitala sam kao da traim doputenje.
Krvne veze (Bloodlines #1) On je pogledao gore. "Huh? Oh, ja ne mogu ii. Moram biti negdje." Pokuala sam ne napraviti grimasu. On me krivo protumaio i mislio je da ja pozivam njega. S druge strane, on takoer nije prigovarao to mi ostali idemo. "Ah, kako lijepo," rekao je Clarence. "Izlet za vas mlade ljude. Moda ete prvo sa mnom podijeliti au vina?" Dorothy je upravo ulazila sa bocom crnog vina, sa Jill u pratnji iza nje. Clarence se nasmijao Adriane. "Znam da vi di volio jednu au." Adrianov izraz rekao je da bi definitivno volio. Umjesto toga, Adrian e duboko udahnuo i odmahnuo glavom. "Bolje ne." "Trebao bi," rekla je Jill njeno. ak nakon kratkog pijenja krvi, izgledala je puna ivota i energije. "Ne mogu" rekao je. "Vikend je," rekla mu je. "Nije velika stvar. Pogotovo ako si oprezan." Njih dvoje razmijenili su poglede i na kraju, on je rekao, "U redu. Natoi mi au." "I meni jednu natoi, molim te," rekao je Keith. "Stvarno" pitala sam ga. "Nisam znala da pije." "Imam dvadeset jednu godinu," suprotstavio se. Adrian je svoju prihvatio od Dorothy. "Nekako, mislim da to nije Sageina briga. Mislio dam da alkemiari izbjegavaju alkohol na isti nain kao i osnovne boje." Pogledala sam dolje. Ja sam nosila sivo. Keith je nosio smee. "Jedna aa nee natetiti," rekao je Keith. Nisam se svaa s njim. Nije bio moj posao da uvam Keitha. I alkemiari nisu imali pravilo protiv pijenja kao takvog. Mi smo imali jaka religiozna vjerovanja o tome to je znailo ivjeti dobar i ist nain ivota, i pijenje je u osnovi bilo prezirano. Je li bilo zabranjeno? Ne. To je bio obiaj, onaj kojeg sam smatrala vanim. Ako on nije, pretpostavljam da je to njegov izbor. Keith je upravo prinosio au ustima kad je Adrian rekao, "Mmm. O pozitivna, moja najdraa." Keith je poprskao vani vino koje je upravo popio i brzo poeo kaljati. Laknulo mi je to nita nije zavrilo na meni. Jill prasnula od smijeha, i Clarence je buljio u svoju au pitajui se. "Je li to? Mislio sam da je to cabernet sauvignon." "Pa i je," rekao je Adrian, iskrenog lica. "Moja greka."
Krvne veze (Bloodlines #1) Keith se Adrian vrsto nasmijeio, kao da je i on mislio da je to smijena ala, ali ja nisam bila prevarena. Keith je bio ljut to mu je bilo smjeteno, i bez obzira kako se pravi da je srdaan sa svima, njegovi pogledi protiv vampira i dhampira bili su neprijatni kao i prije. Naravno, Adrian vjerojatno nije nikako pomagao u tome. Ja sam mislila da je to pilo prilino smijeno, iskreno, i radila sam da sakrijem svoj osmijeh tako da se Keith ne naljuti na mene opet. To je bilo teko za uiniti jer mi je ukratko prije toga, Adrian odaslao tajnu, znajui da e osmijeh ostati. To je bila osveta za ranije. Eddie je pogledao Jill. "Drago mi je da si danas dobila svoju krv. Znam da si ekala da naui neke obrambene pokrete, ali ja sam htio ekati dok si ne vrati snagu." Jill se osvijetlila. "Moemo li to sutra?" "Naravno," rekao je, izgledajui skoro ushien zbog ovog kao ona. Keith se namrtila. "Zato bi ona uila da se bori ako ima tebe u blizini?" Eddie je slegnuo ramenima. "Zato to ona to eli, i ona bi trebala imati svaki rub koji moe dobiti." On nije posebno spominjao njene pokuaje u ivotu - ne ispred Leeja i Clarencea - ali ostatak nas je razumio. "Mislio sam da moroji nisu dobri u borbi," rekao Keith. "Veinom zato to oni nisu istrenirani za to. Oni su jaki kao mi, sigurno, ali njihovi refleksi su bolji od naih," objasnio je Eddie. "samo je pitanje o uenju vjetina i imati dobrog uitelja." "Kao tebe?" zezala sam. "Ja nisam lo," rekao je skromno. "Mogu trenirati bilo koga tko eli nauiti." Udario je laktom Adriana, koji je posezao za vinom i nadopunom. "ak i ovog deka." "Ne, hvala," rekao je Adrian. "Ove ruke se ne prljaju sa tuom." "Ili sa runim radom,"primijetila sam se, ponavljajui prole njegove komentare. "Tono," rekao je. "Moda bi ti trebali dati Castilu da ti pokae kako nekoga udariti akom, Sage. Moda bi moglo posluiti. Izgleda kao vjetina koju bi hrabra mlada ena kao vi trebala posjedovati." "Pa, hvala na glasu pouzdanja, ali ja nisam stvarno sigurna da e mi to trebati," rekla sam. "Naravno da bi ona trebala nauiti!"
Krvne veze (Bloodlines #1) Clarenceov usklik sve nas je uhvatio nespremne. Ja sam zapravo mislila da je on bio drijemao jer su njegove oi bilo sklopljene minut prije. Ali sad, on se naginjao naprijed sa gorljivim izrazom. Ustuknula sam zbog intenzivnosti njegovom pogleda. "Mora se nauiti zatititi!" Pokazao je na mene, i onda preao na Jill. "I ti. Obeaj mi da e se nauiti obraniti. Obeaj mi." Jilline svijetlo zelene oi rairile su se od oka. Ona mu se probala umirujue nasmijeiti, ali je osmijeh bio ispunjen nelagodnou. "Naravno, Gosp. Donahue. Pokuavam. I to tada, imam Eddieja da me zatiti od strigoja." "Ne od strigoja!" Njegov glas je pao u apat. "Od lovaca na vampire." Nitko od nas nije nita rekao. Lee je izgledao ponieno. Clarence je stisnuo svoju au vina tako vrsto da sam bila zabrinuta da e puknuti. "Nitko nije priao o ovome tada - o branjenu samih sebe. Moda da je Tamara neto nauila, ona sada ne bi bila ubijena. Nije prekasno za tebe - za ikoga od vas." "Tata, preli smo preko ovoga," rekao je Lee. Clarence ga je ignorirao. Zurenje starog ovjeka letjelo je izmeu mene i Jill, i ja sam se pitala jeli on uope znao da sam ja bila ovjek. Ili moda nije bilo vano. Moda je on samo imao blago poremeen instinkt prema svim djevojkama iste dobi kao Tamara. Nekako sam oekivala da Keith diskretno istakne da ne postoji takve stvari kao to su lovci na vampire, ali on je bio nekarakteristino tih. Eddie je bio onaj koji je napokon prigovorio, njegove rijei su bile umirujue i ljubazne. On je ponekad imao izraz napraviti-ili-umrijeti ratnik da je bilo iznenaujue shvatiti da je on zapravo bio veoma suosjeajan. "Ne brini se," rekao je Eddie. "Ja u im pomoi. Ja u ih uvati i uvjeriti se da im se nita loe ne dogodi, u redu?" Clarence je jo uvijek izgledao uzrujan, ali se usredotoio na Eddie s nadom. "Obeaje? Nee im dopustiti da ponovno ubiju Tamaru?" Obeajem," rekao je Eddie, nikako ne pokazujui kako je to pitanje bilo udno. Clarence je prouavao Eddieja nekoliko sekundi vie i onda je klimnuo. "Ti se dobar deko." On je posegnuo za bocom vina i upotpunio je svoju au. "Jo?" upitao je Adrian, kao da se nita nije dogodilo.
Krvne veze (Bloodlines #1) "Da, molim," rekao je Adrian, drei svoju au. Nastavili smo razgovor kao da se nita nije dogodilo, ali sjena Clarenceovih rijei nastavila je visjeti iznad mene.
Poglavlje 12
Kad smo ostavili na skupni spoj ili obiteljsko skupljanje ili togod je to bilo, Lee se nije mogao prestati ispriavati zbog svog oca. "ao mi je," rekao je, bacajui se jadno na zadnje sjedalo Latte. "Ne moe ga se vie urazumiti. Pokuali smo mu rei da je Tamara ubijena od strigoja, ali on nije htio vjerovati. On ne eli vjerovati. On se ne moe osvetiti strigoju. Oni su besmrtni. Nevidljivi. Ali neki ljudski lovac na vampire? Nekako, u njegovoj glavi, to je neto za ime on moe ii. I ako on ne moe, onda moe fokusirati energiju na to kako uvari ne e ii za tim nepostojeim lovcima na vampire." Ja sam jedva ula kako je Eddie promrmljao, "Strigoji nisu nevidljivi." U stranjem ogledalu, vidjela sam Jillino lice ispunjeno suosjeanjem. Ona je bila smjetena izmeu Leeja i Eddieja. "ak i da je fantazija, moda je to bolji nain," predloila je. "To mu daje utjehu. Mislim, nekakav. Imati neto dodirljivo za mrziti je ona to mu pomae da proe kroz to. Inae bi ne on samo prepustio oajavanju. On ne ozljeuje nikoga sa svojim teorijama. Ja mislim da je on sladak." On je uhvatila daha na nain koji bi radila kad bi puno toga rekla odjednom. Moja oi su se vratila na cestu, ali mogla sam se zakleti da se Lee smjekao. "To je lijepo od tebe," rekao joj je. "Znam da mu se svia to te ima uokolo. Skreni desno ovdje." To je bilo za mene. Lee mi je davao smjernice sve otkad smo napustili Clarencea. Mi smo bili izvan Palm Springsove granice, pribliavajui se veoma impresivnom pogledu na Golf Terenima Pustinjski Bogovi i odmaralitu. Dalje njegove upute odvele su nas do Mega-Fun Mini-Golf centra, koji je bio uz odmaralite. Draila sam parkirno mjesta i ula kako se Jill zadihala kad je uhvatila pogled na krunidbenu slavu golfskih terena. Tamo, u centru lanog grozda ukraenog stavljanjem zelenila, bila je ogromna lana planina sa umjetnim vodopadom koji je ikljao iz njena vrha. "Vodopad!" uzviknula je. " Nevjerojatan je."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Pa," rekao je Lee, "Ne bih iao tako daleko. Napravljen je od vode koja je prelazila preko svega i ima Bog zna to sve unutra. Mislim, ja je ne bih probao piti ili plivati u njoj." Prije nego to sam zaustavila auto, Adrian je bio vani i palio cigaretu. Mi smo se porjekali na putu do ovdje, jer sam mu tri put rekla da je Latte bilo auto striktno bez puenja. Ostatak nas je ubrzo izaao takoer, i ja sam se pitala za to sam se ovdje potpisala dok smo etali prema ulazu. "Ja zapravo nikad nisam ila na mini golf," primijetila sam. Lee se zaustavio i poeo zuriti. "Nikad?" "Nikad." "Kako se to dogodilo?" upitao je Adrian. "Kako je mogue da nikad nisi igrala mini golf?" "Ja sam imala nekakvo neobino djetinjstvo," rekla sam na kraju. ak je i Eddie izgledao nevjerno. "Ti? Ja sam praktiki odgojen u izoliranoj koli u sreditu niega u Montani, i ak sam i ja igrao mini golf." Rei da sam kolovana kod kue ovaj ut nije bila isprike, pa sam to samo pustila. Stvarno, to je samo bilo zbog toga to sam imala djetinjstvo vie fokusirano na kemijskim jednadbama nego zabavi i rekreaciji. Jednom kad smo poeli igrati, ubrzo sam dokuila igru. Mojih prvih nekoliko pokuaja bila sam prilino loa, ali uskoro sam shvatila teino kluba i kako bi aneli na svakom pravcu mogli biti izigrani. Od tamo, bilo je veoma lagano izraunati daljinu i snagu da se naprave toni udarci. "Nevjerojatno.Da si igrala od malena, dosad bi ve bila profesionalac," Eddie mi je rekao kad sam oborila svoju loptu u rubu u zmajevim ustima. Lopta se otkotrljala nazad dolje u cijev, odskoila o zid i upala u rupu. "Kako to radi?" Slegnula sam ramenima. "To je jednostavna geometrija. Ni ti nisi lo," istaknula sam, gledajui kako udara. "Kako ti to radi?" "Samo je postrojim i udarim." "Jako znanstveno." "Ja se samo oslanjam na prirodni talent," rekao je Adrian, proetao do poetka Zmajeve Jazbine. "Kad ima dosta njega, dolazi opasnost od toga da ga ima previe."
Krvne veze (Bloodlines #1) "To nema nikakvog smisla , uope," rekao je Eddie. Adrianov odgovor bila je pauza i uzimanje srebrene boce iz svog unutarnjeg depa kaputa. On ju je otvorio i uzeo brzi gutljaj prije nego to se nagnuo da postroji svoj udarac. "to je to bilo?" uzviknula sam. "Ne smije ovdje imate alkohol." "ula si Jailbait ranije," suprotstavio se. "Vikend je." Postrojio je svoju loptu i udario. Lopta je otila ravno do zmajevog oka, odskoila je od njega, i vratila se nazad prema Adrianu. Otkotrljala se i zaustavila se pokraj njegovih nogu, skoro ondje gdje je bila na poetku. "Prirodni talent, huh?" upitao je Eddie. Nagnula sam se naprijed. "Mislim da si razbio zmajevo oko." "Ba kao Keith," rekao je Adrian. "Shvatio sam da bi ti to cijenila, Sage." Otro sam ga pogledala, pitajui se je li iza toga bilo ikakvih sakrivenih znaenja. Najvie, Adrian je izgledao zabavljeno sa svojim vlastitim dosjetkama. Eddie pogrjeno shvatio moj izraz. "To je bilo neprimjereno," rekao je Adrianu. "Oprosti, tata." Adrian je ponovno udario i uspio je ne otetiti nikoji kip ovaj put. Jo nekoliko udaraca, i ubacio je loptu. "Tu idemo. Tri." "etiri," rekli smo Eddie i ja in unison. Adrian nas je pogledao s nevjericom. "Bilo je tri." "Zaboravlja na prvi," rekla sam. "Na onaj kojim si oslijepio zmaja." "To je bilo samo zagrijavanje," Adrian se svaao. Nasmijao se osmijehom, mislila sam da me je htio armirati. "Hajde, Sage. Ti razumije kako moj um radi. Rekla si da sam genijalan, sjea se?" Eddie me pogledao iznenaeno. "Jesi?" "Ne! Ja to nikad nisam rekla." Adrianov osmijeh bio je razarajui. "Prestani to govoriti ljudima." Otkad sam ja bila glavna u bodovanju, njegova se igra brojala kao etiri, usprkos njegovim mnogim daljnjim protestima. Poela sam se micati naprijed, ali Eddie je ispruio ruku da me zaustavi, njegove oi boje ljenjaka promatrale su preko mog ramena. "Priekaj," rekao je. "Trebamo priekati Jill i Leeja." Pratila sam njegovo zurenje. Njih svoje su bili u dubokom razgovoru otkad smo doli, toliko da bi usporili i zaostajali iza nas ostalih. ak za
Krvne veze (Bloodlines #1) vrijeme njegovog zafrkavanja sa mnom i Adrianom, Eddie ju je konstantno provjeravao - i nau okolicu. To je bilo nekako nevjerojatno kako je uspijevao raditi puno stvari od jednom. Tad, Jill i Lee su bili samo jednu rupu iza nas. Sad su bili gotovo dvije, i to je bilo predaleko da bi je Eddie mogao drati na oku. I tako, ekali smo dok je oit par vijugao njihovim putom prema Zmajevoj Jazbini. Adrian je uzeo jo jedan gutljaj iz svoje boce i odmahnuo glavom. "Ne treba se brinuti oko niega, Sage.Ona je otila ravno k njemu." "Ne zahvaljujui tebi," pukla sam. "Ne mogu vjerovati da si joj rekao svaki detalj mog posjeta te veeri. Bila je toliko ljuta na mene jer sam uplitala iza njenih lea s tobom, Leejem, i Micahom." "Jedva sam joj ita rekao," svaao se Adrian. "Samo sam joj rekao da se kloni tog ljudskog deka." Eddie je pogledavao izmeu naih lica. "Micah?" Promijenila sam nelagodno. Eddie nije znao kako sam otila proaktivno. "Sjea li se kad sam htjela da mu ti neto kae? I ti nisi htio?" Nastavila sa, ,i govoriti kako sam onda traila Adrianovu pomo i otkrila Leejev interes za Jill. Eddie je bio uasnut. "Kako si mi mogla ne rei nita od ovoga?" zahtijevao je. "Pa," rekla sam, pitajui se hoe li sve to sam napravila rezultirati gnjevom izmeu moroja ili dhampira, "to nije ukljuivalo tebe." "Jillina sigurnost ukljuuje! Ako se nekom deku, ja trebam znati." Adrian se nasmijao. "Je li ti Sage trebala proslijediti poruku na satu?" "Lee je u redu," rekla sam. "On je oito oboava, i nije kao da e ona ikad biti sama s njim." "Mi ne znamo sa sigurnou da je on u redu," rekao je Eddie. "A Micah sto posto okej? Jesi li ga povrinski povjerio ili neto?" upitala sam. "Ne," rekao je Eddie, izgledajui osramoeno. "Jednostavno znam. To je jednostavno u osjeaju koji dobivam kod njega. Nema problema ako on provede vrijeme sa Jill." "Osim to je ovjek." "Oni ne bi otili daleko." "Ti to ne zna." "Dosta, vas dvoje," umijeao se Adrian. Jill i Lee su napokon dosegli poetak Zmajeve Jazbine, znai da smo mogli nastaviti dalje. Adrian je
Krvne veze (Bloodlines #1) smanjio svoj glas. "Vae prepirke su beskorisne. Mislim, pogledajte ih. Taj ljudski deko ne upada u to." Pogledala sam. Adrian je bio u pravu. Jill i Lee su oito bili zaneseni jedno s drugim. Jedan grjeni dio mene pitao se jesam li ja trebala raditi bolji posao u uvanju Jill. Laknulo mi je to to je bila zainteresirana za moroja toliko da se nisam prestala pitati hoe li ona uope hodati s ikim. Je li petnaest bilo dovoljno staro? Ja nisam hodala s nikim s petnaest. Zapravo, pa, ja nisam nikada hodala. "Postoji razlika u godinama izmeu njih," priznala sam, vie sebi. Adrian se narugao. "Vjeruj mi, vidio sam razlike u godinama. Njihova je nita." On je odetao, i nekoliko trenutaka kasnije, Eddie i ja smo mu se otili pridruiti. Eddie je zadrao svoje istodobno bdijenje nad Jill, ali ovog puta, ja sam dobila dojam da je opasnost na koju je on pazio bila tono pokraj nje. Adrianov smijeh odjeknuo je ispred nas. "Sage!" zovnuo je. "Mora ovo vidjeti." Eddie i ja smo stigli do sljedeeg zelenila i buljili u zaprepatenju. Onda sam ja prsnula od smijeha. Mi smo stigli do Drakulinog Dvorca. Ogroman, crni dvorac s puno tornjeva uvao je rupu neto dalje. Tunel je izrezan kroz sredinu njega sa uskim mostom namijenjenim da njime proe lopta. Ako lopta padne sa strane prije nego to proe kroz dvorac, vraa se na poetni poloaj. Animirani Grof Drakula stajao je sa strane dvorca. On je bio isto bijel, sa crvenim oima, iljastim uima, i zalizano-crnom kosom. On je budalasto nastavio podizati svoje ruku da pokae ogrta slian imiu. Blizu, zvunik putao je jezivu orguljaku glazbu. Nisam se mogla prestati smijati. Adrian i Eddie pogledali su me kao da me nikad prije nisu vidjeli. "Mislim da je nikad nisam vidio da se smije," Eddie mu je rekao. "Sigurno nije reakcija koju sam oekivao," zamiljeno e Adrian. "Raunao sam na bijedni teror, sudei iz prolog alkemiarskog ponaanja. Nisam mislio da voli vampire." Jo uvijek se cerekajui, gledala sam Drakulu kako potie svoj plat gore i dolje. "Ovo nije vampir. Ne onaj pravi. I to je ono to ovo ini
Krvne veze (Bloodlines #1) tako smijenim. To je isti Hollywoodska banalnost. Pravi vampiri su zastraujui i natprirodni. Ovo? Ovo je smijeno." Iz njihovih lica bilo je ito da nijedan nije zapravo shvatio zato bi ovo izazvalo toliki izljev humora sa moje strane. Adrian se, kako god, ponudio da me slika sa mojim mobitelom kad sam ga upitala. Pozirala sam kraj Drakule i stavila veliki osmijeh. Adrian je uspio slikati ba kad je Drakula bio podizao ogrta. Kad sam pregledala sliku, laskalo mi je vidjeti da je perfektno ispala. ak je moja kosa izgledala dobro. Adrian je slici dao klimaj odobravanja prije nego to mi je predao mobitel. "Okej, ak i ja mogu priznati da je to prilino slatko." Pronala sam se u analiziranju komentara. to je mislio s ti m da je ak i on mogao priznati? Da sam ja bila slatka za ovjeka? Ili da sam upravo upoznala neki Adrianov kriterij vruih-djevojka? Trenutak kasnije, morala sam se natjerati da pristanem misliti o tome. Pusti to, Sydney. To je samo kompliment. Prihvati ga. Odigrali smo kor ostatak terena, napokon zavrivi sa sami vodopadom. To je bila posebno zahtjevna rupa, i uzela sam vremena da postrojim udarac - ne da sam to trebala. Pobjeivala sam sve prilino olako. Eddie je bio jedini koji je doao blizu. Bilo je oito da Jill i Lee nisu obraali panju na igru, a to se tie Adriana i njegovog prirodnog talenta... pa, oni su bili jako vrsto na zadnjem mjestu. Eddie, Adrian, i ja smo jo bili ispred ostalih dvoje, pa smo ih ekali kraj vodopada. Jill se praktiki zatrala u nj kad je imala ansu, pogledavajui gore na njega sa oduevljenim oima. "Oh," disala je. "Ovo je prekrasno. Nisam vidjela ovoliko vode danima." "Sjeti se to sam rekao o otrovnosti," zezao je Lee. Ali bilo je oito da je on njezinu reakciju smatrao simpatinom. Dok sam gledala ostalo dvoje deki, vidjela sam da su dijelili iste osjeaje. Pa, ne skroz iste. Adrianova privrenost bila je isto bratska. Eddieva? Bilo ju je teko proitati, nekako spoj ostalih dvoje. Moda je to bila uvarska ljubav. Jill je napravila pokret na vodopadu, i odjednom, dio mu se razbio u slap koji se prevrtao. Dio vode oblikovao se u traku, onda se zavrtio visoko u zrak, radei spirale prije nego to se razbio u milijun kapljica koje su polile nas sve. Buljila sam irom otvorenih oiju i zaleena, ali udaranje tih kapljiva su me probudile okantno.
Krvne veze (Bloodlines #1) "Jill," rekla sam glasom koji sam jedva ja sama prepoznala. "Nemoj to ponoviti." Jill, oiju bistrih, jedva mi je proslijedila pogled dok je napravila jo jedan vodeni ples u zraku. "Nitko nije ovdje da vidi, Sydney." To nije bilo ono to me uznemirilo. To nije bilo ono to me ispunilo sa toliko panike da sam jedva mogla disati. Svijet je radio tu stvar gdje se poelo vrtjeti, i ja sam se zabrinula da u se onesvijestiti. Potpuni, hladni strah proao je kroz mene, strah od nepoznatog. Natprirodnog. Zakoni mog svijeta upravo su bili razbijeni. Ovo je bila vampirska magija, neto strano i nedostupno ljudima - nedostupno jer je bilo zabranjeno, neto ega se nijedan smrtnik ne bi trebao dokopati. Samo sam jednom vidjela koritenje magije, kad se dvoje korisnika duha okrenula jedan protiv drugog, i ja je nikad vie nisam htjela vidjeti. Jedan je natjerao biljke da ispunjava njene elje dok je drugi telekinetiki bacao stvari koje su namijenjene da ubiju. To je bilo zastraujue, i ak iako ja nisam bila meta, osjeala sam se zarobljenom i svladanom tolikom moi s drugog svijeta. To je bio podsjetnik da ovo nisu bili zabavni, laki ljudi za druiti se s njima. Ovo su bila bia skroz drukija od mene. "Prestani," rekla sam, osjeajui kako panika raste. Bojala sam se magije, bojala sam se da e me taknuti, bojala sam se to bi moda mogla uiniti meni."Nemoj to raditi vie!"Jill me ak nije ni ula.Nasmijeila se Leeju."Ti ima zrak, zar ne? Moe li napraviti maglu iznad vode?" Lee stavio svoje ruku u depove i pogledao. "Ah, pa, to vjerojatno nije dobra ideja. Mislim, mi smo u javnosti..." "Hajde," molila je. "To nee traiti nikakav trud od tebe." Zapravo je on bio nervozan. "Ne, ne odmah sad." "Ne i ti takoer." Smijala se. Iznad nje i ispred nje, taj demon vode se jo okretao, okretao, okretao... "Jill," rekao je Adrian, bila je tu grublja nota u njegovom glasu koju nisam nikad prije ula. Zapravo, ne mogu se sjetiti kad joj se on obratio samim imenom. "Stop." Bilo je sve to je rekao, ali to je bilo kao da je val neeg proao kroz Jill. Ona se acnula, i vodene spirale su nestale, padajui u kapljicama. "Dobro," rekla je, izgledala je zbunjeno. Tu je bio trenutak neuglednosti, i onda je Eddie rekao, "Trebali bismo pouriti. Izgurat emo policijski as."
Krvne veze (Bloodlines #1) Lee i Jill krenuli su napraviti svoje udarce i uskoro su se smijali i flertali ponovno. Eddie ih je nastavio gledati u svom zabrinut nainu. Samo je Adrian meni davao neto panje. On je bio jedini koji je zapravo shvatio to se dogodilo, shvatila sam. Njegove zelene oi su me prouavale, bez traga njihovom redovnim gorkim humorom. Nisam bila prevarena. Znala sam da je trebalo tu biti neke duhovite dosjetke koja treba doi, rugajui se mojoj reakciji. "Jesi li okej?" upitao je tiho. "Dobro sam," rekla sam, okreui se od njega. Nisam htjela da mi vidi lice. On je ve vidio previe, vidio je moj strah. Nisam htjela da itko od njih zna koliko sam ih se bojala. ula sam kako on radi nekoliko koraka prema meni. "Sage - " "Ostavi me samu," puknula sam nazad. Pourila sam prema izlazu iz terena, sigurna da me nee pratiti. Bila sam u pravu. ekala sam da zavre igru, koristei vrijeme nasamo da se smirim. Do vremena kad su mi se pridruili, bila sam sasvim sigurna da sam obrisala veinu emocija s mog lica. Adrian me jo gledao sa zabrinutou, to mi se nije svialo, ali barem nije rekao nita vie o mom slomu. Nikoga nije zaudilo to je finalni uspjeh pokazao da sam ja pobijedila, a da je Adrian izgubio. Lee je izaao na tree, to ga je izgleda muilo. "Prije sam bio mnogo bolji,"mrmljao je, mrtei se. "Prije sam bio perfektan u ovoj igri." Uzimajui u obzir da je veinu vremena potroi dajui pozornost Jill, mislila sam da je tree mjesto bila prilino pristojna izvedba. Odbacila sam njega i Adriana prvo i onda jedva vratila Eddieja, Jill, i mene nazad u Amberwood na vrijeme. Bila sam vie-manje vraena u normalu tad, ne da bi itko primijetio. Jill je lebdjela na oblaku dok smo se vraali u nau studentsku sobu, neprestano govorei o Leeju. "Nisam imala pojma da je on toliko puno putovao! On je moda bio na vie mjesta nego ti, Sydney. On mi nastavlja govoriti da e me odvesti na sva od njih, da emo provesti ostatak naih ivota putujui i radei togod mi elimo. I on je uzao svakakve satove na koledu jer nije siguran u kojem eli biti glavni. Pa, ne ba sve vrste ovog semestra. On je dobio lagan raspored tako da moe provoditi vie vremena sa svojim ocem. I to je dobro za mene. Za nas, mislim."
Krvne veze (Bloodlines #1) Priguila sam zijevanje i klimnula umorno. "To je odlino." On je zastala odande gdje je pretraivala svoj ormari zbog pidame. "ao mi je, usput." Zaledila sam. Nisam htjela ispriku za magiju. Nisam se ak ni htjela sjetiti da se dogodila. "Zbog vikanja na tebe prolu no," nastavila je. "Ti mi nisi smjestila Leeja. Nikad te nisam trebala optuiti za mijeanje. Sviala sam mu se zapravo cijelo vrijeme, i, pa... on je odlian." Ispustila sam dah koji sam zadravala i pokuala se nasmijati slabano. "Drago mi je to si sretna." Ona se veselo vratila svom zadatku i govorenju o Leeju dok se nisam trebala spustiti u kupaonicu. Prije nego to sam oprala zube, stajala sa, ispred umivaonika i prala ruke ponovno i ponovno, ribajui jako kao da sam htjela oprati magine kaplje vode za koje sam se mogla zakuniti da sam ih jo osjeala na koi.
Poglavlje 13
Moj mobilni je zazvonio u pucanj zore sljedee jutro. Ve sam bila budna, bila sam ranoranilac, ali Jill se okrenula u krevetu i povukla jastuk preko glave. "Zaustavi to" zastenjala je. Javila sam se i pronala Eddieja s druge strane linije. "Ja sam dolje," rekao je. "Spreman za vjebati neke obrambene pokrete prije nego to postane prevrue." "Morat ete to raditi bez mene," rekla sam. Imala sam osjeaj da je Eddie veoma ozbiljno uzeo svoje obeanje Clarenceu o treniranju nas. Ja nisam osjeala takvu dunost. "Imam puno domaeg za napraviti. To,i sigurna sam da e me Ga.Terwilliger natjerati da joj donesem kavu danas." "Dobro, onda poalji Jill dolje," rekao je Eddie. Pogledala sam preko kukuljice od deki na njenog krevetu. "To e moda biti lake za rei nego za napraviti." Iznenaujue, ona se uspjela probuditi dovoljno da opere zube, uzme aspirin za glavobolju, i navue neto odjee za vjebanje. Ona se oprostila sa mnom, i obeala sam joj da u ih provjeriti kasnije. Ne dugo poslije toga, Ga. Terwilliger zvala je sa zahtjevom za kavu, i ja sam se pripremila za jo jedan dan pokuavanja da uklopim moj vlastiti rad s njenim. Odvezla sam se do Spencera i nisam uope primijetila Treya dok nisam stajala tono ispred njega "Gino. Terwilligeriino?" upitao je, pokazujui na cappuccino s okusom karamele. "Huh?" pogledala sam gore. Trey je bio moj blagajnik. "Ti radi ovdje?" Klimnuo je. "Moram nekako zaraditi novac koji troim." Predala sam mu neto novaca, a on mi je naplatio pola cijene. "Nemoj ovo uzeti na krivi nain, ali ne izgleda ba dobro." rekla sam mu. Izgledao je umorno i iscrpljen oko rubova oiju. Blie inspekcije otkrile su modrice i posjekotine takoer. "Da, pa, imao sam nekako teak dan juer."
Krvne veze (Bloodlines #1) Oklijevala sam. To je bio uvodni komentar, ali nije bilo nikoga u redu iza mene. "to se dogodilo?" upitala sam, znajui da se oekivalo. Trey se namrtio. "Taj upak Greg Slade osvetio se razarajue na nogometnim probama juer. Mislim, rezultati jo nisu izali, ali prilino je oito da e on dobiti brania. On je bio kao maina, samo se probijao preko deki." Ispruio je svoju lijevu ruku, koja je imala neke prste zamotane u flastere. "Stao mi je na ruku takoer." Trznula sam, prisjeajui se Sladeovog sporta 'izvan kontrole na tjelesnom. Politika srednjokolskog nogometa i tko je bio brani meni nije bilo toliko vano. Istina, bilo mi je ao Treya, ali ono to me intrigiralo bio je izvor iza tetovaa. Keithova upozorenja o ne izazivanju problema vratila su mi se nazad, ali nisam se mogla zaustaviti. "Znam o tetovaama," rekla sam. "Julia i Kristin rekle su mi o njima. I shvatila sam zato si bio sumnjiav oko moje - ali nije ono to misli. Stvarno." "To nije ono to sam uo. Veina ljudi misle da ti to samo govori jer ne eli rei gdje si je dobila." Bila sam malo iznenaena time. Bila sam prilino sigurna da su mi Julia i Kristin vjerovale. Jesu li one zapravo irile obrnuto? "Nisam imala pojma." Slegnuo je ramenima, s malim osmijehom na usnama. "Ne brini se. Ja ti vjerujem. Tu ima nekakvog naivnog arma kod tebe. Ti ne izgleda kao tip onih koji varaju." "Hej," kritizirala sam. "Nisam naivna." "To je bio kompliment." "Koliko su dugo ove tetovae bile uokolo?" upitala sam, odluivi da je bilo najbolje nastaviti. "ula sam od prole godine." Pruio mi je kavu, mislei. "Da, ali bilo je krajem godine. kolske godine, mislim." "I one dolaze s mjesta nazvanog Nikad vie?" "Koliko ja znam." Trey me pogledao sumnjiavo. "Zato?" "Samo znatielja," rekla sam slatko. Nekoliko djece s koleda odjeveni kao bogate skitnice doli su u red iza mene i motrili nas nestrpljivo. "Moemo li mi dobiti neto posluge?" Trey im se ukoeno nasmijao i onda zakolutao oima meni dok sam se odmicala. "Vidimo se uokolo, Melbourne."
Krvne veze (Bloodlines #1) Vratila sam se natrag u Amberwood i dostavila Gi. Terwilliger kavu. Nisam bila raspoloena da ostanem obuzdana od nje cijeli dan, pa sam je pitala mogu li ii negdje drugdje ako drim mobitel blizu. Sloila se. Knjinica je imala previe aktivnosti i - ironino - buke za mene danas. Htjela sam samou svoje sobe. Dok sam prolazila preko travnjaka da uhvatim prijevoz, ugledala sam neke poznate figure iza grupe stabala. Promijenila sam smjer i pronala Jill i Eddieja u borbi na maloj istini. Micah je sjeo prekrienih nogu na pod, gledajui pohlepno. Mahnuo mi je kad sam prila. "Nisam shvatila da je tvoj brat kung-fu majstor," primijetio je. "To nije kung fu," rekao je Eddie osorno, nikad ne skidajui oi s Jill. "Ista razliitost," rekao je Micah. "Opet je prilino legendarno." Eddie se pretvarao, kao da e napasti na Jillinu stranu. Ona je odgovorila sasvim brzo sa blokiranjem, iako ne posve brzo da bude ista kao on. Je li on bio ozbiljan, udario bi je. Ipak, on je izgledao zadovoljno sa njenim vremenom reagiranja. "Dobro. To bi napravilo da dio udarca skrene, iako bi ga opet osjetila. Bilo bi najbolje da moe sagnuti i izmaknuti u cijelosti, ali to trai malo vie posla." Jill je klimnula posluno. "Kad mi moemo poraditi na tome?" Eddie ju je promatrao s ponosom. Taj izraz se smekao nakon nekoliko trenutaka prouavanja. "Ne danas. Previe sunca." Jill je stala protestirati i onda se zaustavila. Ona je imala taj umoreniod-svjetla pogled opet i teko se znojila. Pogledala je gore na nebo na tren, kao da ga moli da nam da malo oblane pozadine. Ostalo je ne reagirajui, pa je klimnula Eddieju. "U redu. Ali mi ovo radimo sutra u isto vrijeme? Ili ak ranije. Ili moda veeras! Moemo li oboje? Vjebati veeras kad sunce zae i ona opet ujutro? Bi li ti smetalo?" Eddie se nasmijao, zabavljen njenim entuzijazmom. "to god eli." Smijui se nazad, Jill je sjela dolje pokraj mene, ulazei u sjenu koliko god je mogla. Eddie me je promatrao oekujui. "to?" upitala sam. "Ne bili trebala nauiti kako udariti nekoga akom?" Podsmjehnula sam se. "Ne. Kad bih ja to uope trebala napraviti?" Jill me gurnula laktom. "Napravi to, Sydney!"
Krvne veze (Bloodlines #1) Preko volje,dopustila sam Eddieju da mi da kratku lekciju o udaranju akom bez ozljede ruke u procesu. Jedva sam pratila i osjetila sam kao da sam najvie tu da pruam zabavu ostalima. Kad je Eddie zavrio sa mnom, Micah je upitao, "Hej, bili ti smetalo da meni pokae neke ninda pokrete takoer?" "Oni nemaju nita sa nindama," protestirao je Eddie, jo se smijui. "Hajde gore." Micah skoio na svoje noge, i Eddie ga je proveo kroz neke osnovne korake. Vie od svega, izgledalo je kao da Eddie mjerio Micaha i njegove sposobnosti. Nakon nekog vremena, Eddie se opustio i dopustio je Micahu da vjeba neke obrambene pokrete da se rijei napadaa. "Hej," protestirala je Jill kad je Eddie lansirao udarac na Micaha. Micah je na to slegnuo ramenima na muki nain. "Nije poteno. Ti mene ne bi udario kad smo vjebali." Eddie je bio uhvaen izvan uvanja dovoljno da Micah zapravo dobije udarac. Eddie ga je pogledao sa potovanjem i onda rekao Jill, "To je bilo drukije." "Zato to sam cura?" zahtijevala je. "Nikad se nisi suzdravao s Rose." "Tko je Rose?" upitao je Micah. "Jo jedna prijateljica," objasnio je Eddie. Jill, je rekao: "I Rose je imala godine vie iskustva od tebe." "Ona je imala vie nego Micah takoer. Olakavao si mi." Eddie se zacrvenio i zadrao je oi na Micahu. "Nisam," rekao je. "Jesi," promrmljala je. Dok su deki boksali ponovno, meni je tiho rekla, Kako u ikada nauiti ako se on boji da e me slomiti?" Gledala sam deke, analizirajui to sam znala o Eddie za sad. "Ja mislim da je kompliciranije od tog. Ja mislim da on takoer samo misli da ti ne bi trebala riskirati - da ako on radi dobar posao, ti se ne bi trebala braniti." "On radi odlian posao. Trebala si ga vidjeti u napadu." Njezino lice dobilo je taj lovljeni izraz koji bi dobila kad god bi bio spomenut napad koji ju je natjerao na skrivanje. "Ali ja opet moram nauiti." Snizila je glas ak jo vie. "Stvarno elim nauiti koristiti magiju za borbu takoer, ne da u moi puno vjebati u ovoj pustinji."
Krvne veze (Bloodlines #1) Zadrhtala sam, prisjeajui se njenog prikaza od noi prije. "Bit e vremena," rekla sam maglovito. Ustala sam, govorei da moram ii obaviti neto posla. Micah je pitao Eddieja i Jill ele li ii na ruak. Eddie je odmah rekao da. Jill me pogledala traei pomo. "To je samo ruak," rekao je Eddie znaajno. Znala sam da je on jo mislio da je Micah bio bezopasan. Nisam znala, ali nakon to sam vidjela kako je Jill bila zaluena Leejem, mislila sam da bi Micah trebao imati neke prilino agresivne korake da doe do iega. "Sigurna sam da je u redu," rekla sam. Jill je izgledala kao da joj je laknulo, i grupa je otila. Potroila sam dan zavravajui onu jadnu knjigu Ge. Terwilliger. Jo uvijek sam mislila da je kopiranje starinskih ini i doslovnih rituala bilo gubljenje vremena. Jedina poanta koju sam mogla vidjeti iz toga bila je ako ih je ona nekad zatrebala za istraivanje, mogla je imati laku mapu na raunalu i ne riskirati oteenje prastar knjige. Bilo je veer kad sam zavrila to i moje ostale domae radove. Jill se jo nije vratila, i ja sam odluila iskoristiti priliku da provjerim neto to me muilo. Ranije danas, Jill je spomenula kako ju Eddie brani u napadu. Osjeala sam od poetka da je tu bilo neto udno kod tog prvog napada, neto to mi nisu govorili. Pa, ja sam se ulogirala na jednu alkemiarsku stranicu i izvukla sve to smo imali o morojskim pobunjenicima. Naravno, to je sve bilo zapisano. Mi smo morali pratiti vane dogaaje meu morojima, i ovo je zauzelo prilino visoko mjesto. Nekako, alkemiari su dobili slike morojskog Suda, sa prosvjednicima poredanima izvan jedne od administrativnih zgrada. Dhampirski uvari su se mogli lako razaznati dok su se mijeali i uvali red. Na moje iznenaenje, prepoznala sam Dimitrija Belikova - Roseinog deka izmeu te grupe za kontrolu. Bilo ga je lako uoiti jer je skoro uvijek bio vii od svih oko njega. Dhampiri su izgledali veoma ljudski, i ak sam i ja morala priznati da je on bio prilino zgodan. Tu je bilo burne zgodnosti kod njega, i ak u mirnoj fotografiji, mogla sam vidjeti estina dok je gledao gomilu. Druge slike protesta potvrdile su ono to sam znala. Za sad, veina ljudi je podupiralo mladu kraljicu. Oni protiv nje bili su manjina - ali
Krvne veze (Bloodlines #1) glasni i opasni. Video iz ljudskih vijesti u Denveru pokazao je dvoje morojskih deki koji su se skoro potukli u baru. Oni su vikali o kraljicama i pravdi, veinu onog to ne bi imalo smisla ljudskom promatrau. Ono to je uinilo ovaj video posebnim bio je deko koji ga je snimio - neki sluajni ovjek sa kamerom na mobitelu - tvrdio je da je vidio onjake kod obojice mukaraca za vrijeme svae. Snimatelj je izloio svoju snimku tvrdei da je svjedoio vampirskoj borbi, ali nitko mu nije puno vjerovao. To je bilo previe sitno da se ita pojavi. Ipak, to je bio podsjetnik to bi se moglo dogoditi ako se morojska situacija izae izvan kontrole. Provjera statusa pokazala mi je da je Kraljica Vasilisa doista pokuavala promijeniti zakon tako da njena vladavina ne bude vie ovisna o tome da bude barem jo jedna osoba u njenoj kraljevskoj obitelji. Alkemiarski strunjaci predvidjeli su da e trebati tri mjeseca, to je otprilike ono koliko je Rose rekla. Broj se nadvio u mojoj glavi kao tempirana bomba. Mi smo trebali uvati Jill sigurnom tri mjeseca. I tri mjeseca, Vasilisini neprijatelji e pokuavati jae neko ikad da dou do Jill. Ako Jill umre, Vasilisina vladavina e zavriti - zajedno s njenim pokuajima da popravi sistem. Ipak nita od ovog nije bilo ono to me nagnalo na istraivanje. Htjela sam saznati o Jillinom prvom napadu, onom o kojem nitko nije priao. Ono to sam nala nije bila velika pomo. Nijedan alkemiar nije bio tamo tada, naravno, tako su nae informacije bile bazirane o onome to su morojski izvori izvijestili. Sve to smo znali bilo je da "je kraljiina sestra bila pakosno i jako napadnuta - ali se potpuno oporavila." Iz onog to sam primijetila, to je bilo zacijelo sigurno. Jill nije pokazivala znakove ozljeda, a napad se dogodio tjedan prije nego to je dola u Palm Springs. Je li to bilo dovoljno za oporavak od "pakosnog i jakog" napada? I je li napad kao taj bio dovoljan da se ona probudi vritei? Nisam znala, ali jo uvijek nisam mogla otresti sumnje. Kad je Jill dola doma kasnije, ona je bila u tako dobrom raspoloenju da nisam mogla podnijeti ispitati je. I isto sam se sjetila prekasno da sam mislila istraiti sluaj Clarenceove unuke i njene bizarne smrti prerezanog grla. Jillina situacija me omela. Pustila sam da tema ode i otila u krevet rano naveer. Sutra, mislila sam drjemljivo. To u napraviti sutra.
Krvne veze (Bloodlines #1) Sutra je dolo bre nego to sam oekivala. Probudila sam se iz tekog sna jer me netko tresao, i na sekundu, stara nona mora bila je tu, ona o alkemiarima koji me nose u veer. Prepoznavi Jill, jedva sam se zaustavila od toga da kriknem. "Hej, hej," kritizirala sam. Vani je bilo svjetlo, ali bilo je ljubiasto. Jedva nakon zore. "to se dogaa? O emu je rije?" Jill me pogledala, lica ljutog i oiju irom otvorenih sa strahom. "To je Adrian. Mora ga spasiti."
Poglavlje 14
Od njega samog? Nisam si mogla pomoi. ala je bila vani prije nego to sam je mogla zaustaviti. "Ne." Ona je sjela na kraj kreveta i ugrizla se sa donju usnu. "Moda 'spasiti' nije prava rije. Ali mi ga moramo otii pokupiti. On je zapeo u Los Angelesu." Protrljala sam oi dok sam sjedala uspravno i onda priekala nekoliko trenutaka, u sluaju da je ovo sve bio san. Ne. Nita se nije promijenilo. Pokupila sam mobitel sa svog stola pokraj kreveta i zastenjala sam kad sam proitala zaslon. "Jill, jo nije ni est." poela sam se pitati jeli Adrian uope bio budan ovako rano ali sjetila sam se da je on vjerojatno bio na nonom rasporedu. Ostavljeni svojim vlastitim izumima, moroji su ili u krevet oko onog to je za ostatak nas bilo rano jutro. "Znam," rekla je malim glasom. "ao mi je. Ne bih te pitala da nije vano. Odvezao ga je netko tamo sino jer je on htio visjeti te... te morojske djevojke opet. Lee je trebao biti u LA-u takoer, pa je Adrian mislio da ga on moe odvesti doma. Samo to, on ne moe dobiti Leeja, pa sad ne moe nazad. Adrian. On je ostavljen na cjedilu i mamuran." Poela sam se vratiti lei. "Nemam puno suosjeanja zbog toga. Moda e on nauiti lekciju." "Sydney, molim te." Stavila sam ruke preko oiju. Moda ako budem izgledala kao da sam zaspala, ona me ostavi na miru. Piranje mi je odjednom iskoilo u glavi, i ja sam trznula moju ruku nazad. "Kako ti zna ita od ovog? Je li on zvao?" Ja nisam bila super laki spava, ali opet bih ula zvonjavu njenog mobitela. Jill je skrenula pogled od mene. Mrtei se, uspravila sam se. "Jill? Kako ti zna ita od ovog?" "Molim te," apnula je. "Moemo li mi samo ii po njega?" "Ne dok mi ne kae to se dogaa." udan osjeaj je puzao preko moje koe. Osjeala sam na neko vrijeme da sam bila iskljuena iz neeg
Krvne veze (Bloodlines #1) velikog, i sad, odjednom sam znala da u otkriti to su moroji skrivali od mene. "Ne smije rei," rekla je, napokon susreui moje oi. Taknula sam tetovau na obrazu. "Kako je, ja teko mogu ikome rei." "Ne, ne nikome. Ne alkemiarima. Ne Keith. Ne nikojem drugom moroju ili dhampiru koji to ve ne zna." Ne rei alkemiarima? To bi bio problem. Izmeu svih drugih ludosti u mom ivotu, bez obzira koliko su me puno moji zadatci ljutili ili koliko sam vremena provela sa vampirima, nikad nisam sumnjala kome sam bila odana. Morala sam rei alkemiarima ako se neto dogaa s Jill i ostalima. To je bila moja dunost njima, ovjeanstvu. Naravno, dio moje dunosti alkemiarima bilo je paziti na Jill, i togod ju je sad muilo oito je bilo povezano s njenim blagostanjem. Na pola sekunde, uzela sam u obzir lagati joj i odmah sam odbacila ideju. Nisam to mogla uiniti. Ako sam ila uvati njenu tajnu, ja u je uvati. Ako je nisam ila uvati, onda bi joj to lijepo i rekla. "Neu rei," rekla sam. Mislim da su me rijei iznenadile koliko i nju. Ona me prouavala u slaboj svjetlosti i mora da je na kraju odluila da sam govorila istinu. Ona je polako kimnula. "Adrian i ja smo povezani. Kao, sa duhovnom vezom." Osjetila sam kako mi se oi ire u nevjerici. "Kako se to - " Sve mi se odjednom posloilo zajedno, nestali dijelovi. "Napad. Ti - ti - " "Umrla sam," rekla je Jill iskreno. "Bilo je toliko zbrke kad su moroji ubojice doli. Svi su mislili da oni idu na Lissu, pa je veina uvara otilo okruiti ju. Eddie je bio jedini koji je doao po mene, ali on nije bio dovoljno brz. Taj ovjek, on..." Jill je taknula mjesto u centru prsa i stresla se. "On me probo. On... on me ubio. Tu u priu ulazi Adrian. On je koristio duh da me izlijei i vrati me nazad, i sad smo povezani. Nitko tamo ak nije ni shvatio to je on uinio." Moj um se vrtio. Duevna veza. Duh je bio problematian element alkemiarima, najvie jer smo imali premalo podataka o njemu. Na svijet bio je dokumenti i znanje, tako da nas je svaka praznina natjerala da se osjeamo slabima. Znakovi koritenja duha bili su zapisani stoljeima, ali nitko zapravo nije shvatio da je on zasebni element. Ti dogaaji su bili napisani kao sluajan magijska pojava. Bilo je tek nedavno, kad se Vasilisa Dragomir otkrila, da je duh bio ponovno
Krvne veze (Bloodlines #1) otkriven, zajedno sam njegovim mnotvom psihikih efekta. Ona i Rose su imale duevnu vezu, jedinu modernu koju smo imali zapisanu. Lijeenje je bio najznaajniji atribut duha, i Vasilisa je oivjela Rose iz automobilske nesree To je krivotvorena psihika povezanost izmeu njih, onu koja je tek bila razbijena kad je Rose imala drugo iskustvo sa bliskom smru. "Moe vidjeti to je u njegovoj glavi," disala sam. "Njegove misli. Njegove osjeaje." Toliko se toga poelo slagati zajedno. Kao kako je Jill uvijek znala sve o Adrianu, ak kad je on tvrdio da joj nije rekao. Ona je klimnula. "Ne elim to. Vjeruj mi. Ali ja si ne mogu pomoi. Rose je rekla na vrijeme, nauila sam kontrolirati da ostavim njegove osjeaje sa strane, ali sad to ne mogu. I on ima tako puno, Sydney. Tako puno osjeaja. On osjea sve tako jako - ljubav, tugu, ljutnju. Njegovi osjeaju idu gore dolje, preko cijelog mjesta. Ono to se dogodilo izmeu njega i Rose... to ga razdire. Teko je ostati koncentriran na mene nekad sa svim to se dogaa u njega. Barem to je samo dio vremena. Ja ne mogu zapravo kontrolirati kad se dogaa." Nisam to rekla, ali pitala sam se jesu li ti nestalni osjeaji bili dio duhove sklonosti da korisnike izludi. Ili moda su bili samo dio Adrianove uroene osobnosti. Sve beznaajno, za sad. "Ali on ne moe osjetiti tebe, zar ne? Samo je jedan put?" Upitala sam. Rose je mogla proitati Vasilisine misli i vidjeti njena iskustva u svakodnevnom ivotu - ali ne drugim putem. Pretpostavila sam da je bilo isto sad, ali sa duhom, nitko nije mogao ita uzimati zdravo za gotovo. "Tono,"sloila se. "Tako si... tako si ti uvijek znala stvari o njemu. Kao moje posjete. I kad je htio pizzu. Zato je on ovdje, to je ono za to ga je Abe htio ovdje." Jill se namrtila. "Abe? Ne, nekako je to bio grupni izbor za Adriana da poe. Rose i Lissa mislile su da bi bilo najbolje ako bi mi bili zajedno dok se navikavamo na vezu, i ja sam ga htjela blizu. to te natjeralo da misli da je Abe ukljuen?" "Er, nita," rekla sam. Abe koji upuuje Adriana da ostane kod Clarencea mora da nije bilo neto to je Jill promatrala. "Samo sam neto pomijeala." "Moemo li sada ii?" molila je. "Odgovorila sam na tvoja pitanja."
Krvne veze (Bloodlines #1) "ekaj da se uvjerim da sam dobro razumjela prvo," rekla sam. "Objasni kako je zavrio u Los Angelesu zato je zapeo." Jill je sklopila ruke zajedno i odmakla pogled opet, navika na koju sam se nailazila kad je ona imala informaciju za koju je znala da je neu dobro prihvatiti. "On, um, je otiao od Clarencea sino. Jer mu je bilo dosadno. On je stopirao do grada - Palm Springsa - i zavrio je zabavljajui se sa nekim ljudima koji su ili u LA. Pa, je on otiao s njima. I dok je bio u klubu, pronaao je te djevojke - neke morojske djevojke -i tako je on otiao doma s njima. I onda je proveo no i nekako se onesvijestio. Sve do sad. Sad je budan. I eli ii doma. Kod Clarencea." SA celom ovom priom o zabavljanju i djevojkama, uznemirujua misao je rasla u mom umu. "Jill, samo koliko si ti od toga zapravo iskusila?" Ona je jo uvijek izbjegavala moj pogled. "Nije vano." "Meni je," rekla sam. Noi kad se Jill probudila u suzama... to je bilo kad je Adrian takoer bio sa tim djevojkama. Je li ona proivljavala njegov seks ivot? "to je on mislio? On zna da si ti tu, da ti proivljava ono to on radi, ali on nikada ne prestaje - oh Boe. Prvi dan kole. Ga. Chang je bila u pravu, zar ne? Ti si bila mamurna. Posredno, barem." I skoro svako drugo jutro, ona se probudila osjeajui se isto bolesno jer je Adrian bio opet mamuran. Jill je klimnula. "Tu nije bilo niega fizikog to su oni mogli testirati kao krv ili ita -da dokau da je to bilo, ali da. Mogla sam i ja biti mamurna takoer. Sigurno sam se tako osjeala. Bilo je odvratno." Posegnula sam rukom i okrenula njeno lice prema mojem tako da je morala gledati u mene. "I sad si takoer." Bilo je vie svjetla u sobi kad se sunce dignula vie, i ja sam mogla opet vidjeti znakove. Bolesna blijedost i krvave oi. Ne bih se iznenadila ako su je boljeli glava i stomak takoer. Spustila sam ruku i odmahnula glavom u gaenju. "On moe ostati tamo." "Sydney!" "On to zasluuje. Ja znam da ti osjea ... neto... za njega." Je li to bila sestrinska ili romantina privrenost, stvarno nije bilo bitno. "Ali ti ga ne moe uvati i trati po svaku potrebu ili zahtjev koji ti on poalje." "On me ne trai da to napravim, ne zapravo," rekla je. "Ja samo mogu osjetiti da on to eli."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Pa, on se toga trebao sjetiti prije nego to je upao u ovaj nered. On moe smisliti svoj nain kako da se vrati." "Njegov mobitel je crknuo." "On moe posuditi jedan od svojih novih 'prijatelja.'" "On je u agoniji," rekla je. "Takav je ivot," rekla sam"Ja sam u agoniji." Uzdahnula sam. "Jill - " "Ne, ozbiljna sam. I to nije samo mamurluk. Mislim, da, dio toga je mamurluk. I dok god je on bolestan i ne poduzima nita, onda sam i ja! Plus... njegove misli. Ugh." Jill je smjestila elo u svoje ruke. "Ne mogu se rijeiti toga koliko je on nesretan. To je kao... kao da eki udara u mojoj glavi. Ne mogu pobjei od tog. Ne mogu raditi nita drugo osim misliti kako je on jadan! I to mene ini jadnom. Ili mislim da sam ja jadna. Ne znam." uzdahnula je. "Molim te, Sydney. Moemo li ii?" "Zna li gdje je on?" upitala sam. "Da." "U redu, onda. Ii u." Skliznula sam do kraja kreveta. Ona se ustala sa mnom. "I ja u ii." "Ne," rekla sam. "Ti se vrati u krevet. Uzmi aspirin i vidi moe li se osjeati bolje." I ja sam takoer imala nekoliko stvari rei Adrianu u privatnosti. Odmah, ako je ona stalno povezana s njim, ona e "priuti" na razgovor, ali bit e puno lake rei mu to sam htjela kad ona ne bude tamo zapravo mesom, gledajui me sa tim velikim oima. "Ali kako e ti - " "Ne elim da se razboli u autu. Samo me zovni ako se neto promijeni ili on ode ili togod." Jillini daljnji protesti bili su neodluni, ili zato to se ona nije bila sigurna u njih ili je samo eljela biti zahvalna ikome tko "spaava" Adriana. Ona nije imala tonu adresu, ali ona je imala veoma jasan opis apartmana u kojem je bio, koji je bio odmah kraj uglednog hotela. Kad sam potraila, vidjela sam da je hotel zapravo u Long Beachu, znai da u morati proi cijeli Los Angeles. Imala sam dvo-satnu vonju ispred mene. Kava e biti potrebna.
Krvne veze (Bloodlines #1) Bio je lijep dan, barem to, i skoro nije bilo prometa vani tako rano u nedjelju. Gledajui u sunce i plavo nebo, nastavljala sam misliti kako bi bilo lijepo da sam se sad vozila u kabrioletu, sa sputenim krovom. Isto bi bilo lijepo da sam se sad vozila zbog bilo kojeg drugog razloga osim vraanju nasukanog vampirskog partijanera. Jo uvijek mije bilo teko omotati moj um idejom da su Jill i Adrian bili vezani duhom. Ideja da se nekoga vrati nazad iz mrtvih nije bila ona koja se dobro isprepletala sa mojim religijskim vjerovanjima. Bila je problematina koliko i drugi duhov pothvat: vraanje strigoja. Imali smo dva dokumentirana sluaja u kojem se to dogodilo, dva strigoja magino su promijenjeni od korisnika duha nazad u svoju originalnu formu. Jedan je bila ena zvana Sonya Karp. Drugi je bio Dimitri Belikov. Izmeu toga i cijelog ovog uskrsnua, duh me je zapravo poinjao plaiti. Toliko puno moi jednostavno mi nije izgledalo u redu. Dola sam u Long Beach tono po planu i nisam imala problem u traenju kompleksa apartmana. Bio je tono preko puta ulice jednog hotela s pogledom na more zvanog Cascadia. Poto Jill nije zvala zbog promjene lokacije, pretpostavila sam da je Adrian jo uvijek bio skriven. Parking na ulici je bio lagan za nai u ovo vrijeme dana, pa sam se zaustavila vani da zurim u plavo-sivo prostranstvo Pacifika na zapadnom horizontu. Bio je zadivljujui, pogotovo nakon mog prvog vikenda u pustinji Palm Springsa. Skoro sam poeljela da je Jill dola. Moda bi je biti blizu toliko vode uinilo da se osjea bolje. Apartmani su bili u zgradi fasade boje breskve sa tri kata, dvije jedinice na svakom katu. Iz Adrianovih sjeanja, Jill se sjeala da je iao do vrha zgrade i onda je skrenuo desno. Ponovila sam te korake i dola sam do plavih vrata sa tekim mjedenim udaraem. Kucnula sam. Kad nikakav odgovor nije doao nakon skoro minute, pokuala sam ponovo glasnije. Bila sam skoro na rupu treeg pokuaja kad sam ula kako se brava otkljuava. Vrata su se malo otvorila, i djevojka je provirila van. Ona je oito bila moroj, sa mravom graom modela na pisti i blijedom, perfektnom koom koja je izgledala osobito iritantna danas, uzimajui u obzir da sam bila prilino sigurna da e uskoro na mom elu iskoiti bubuljica. Ona je bila mojih godina, moda malo starija, sa
Krvne veze (Bloodlines #1) ravnom crnom kosom i dubokim plavim oima. Ona je izgledala kao neka lutka s drugog svijeta. Ona je takoer bila u polu snu. "Da?" pogledala me. "Prodaje li neto?" Pokraj ove visoke, perfektne morojke, odjednom sam se osjeala samosvjesno i staromodna u mojoj lanenoj suknji i topu na zakopavanje. "Je li tu Adrian?" "Tko?" "Adrian. Visok. Smea kosa. Zelene oi." Namrtila se. "Misli li Jet?" "Ja... ja nisam sigurna. Pui li on kao turin?" Djevojka je klimnula mudro. "Da. Sigurno misli na Jeta." Pogledala je iza nje i viknula, "Hej, Jet! Tu je neka prodavaica koja te eli vidjeti." "Poalji je vani," zovnuo je poznat glas. Moroj je otvorio vrata ire i rukom me prizvao unutra. "On je na balkonu." Proetala sam kroz dnevnu sobu koja je sluila kao opominjua pria onoga to bi se dogodilo ako ikad Jill i ja izgubimo smisao za spremanje kue i samopotovanja. Mjesto je bilo uas. enski uas. Hrpe rublja pobacane po podu, i prljavo sue pokrivalo je svaki centimetar kvadratni koji nije bio zauzet sa praznim bocama piva. Prevrnuta boica laka za nokte stvorila je vakae ruiastu mrlju na tapetu. Na kauu, zamotana u deke, plava morojka buljila je u mene drjemljivo i onda se vratila nazad spavati. Prolazei oko svega, otila sam do Adrian kroz otvorena vrata. On je stajao na balkonu, naginjui se na njegovu ogradu, okrenut leima prema meni. Jutarnji zrak bio je topao i ist, tako prirodno, on ga je pokuavao pokvariti puenjem. "Reci mi ovo, Sage," rekao je, bez da se okrenuo licem prema meni. "Zato bi za Boga netko zato bi netko stavio zgradu pokraj plae i ne imao balkone okrenute prema vodi? Oni su napravili da gledaju na brda iza nas. Osim ako susjedi ponu raditi neto zanimljivo, spreman sam proglasiti ovu graevinu totalnim gubitkom." Prekriila sam ruke i ljutito pogledala na njegova lea. "Tako mi je drago da sam dobila tvoje korisno miljenje o tome. Da budem sigurna
Krvne veze (Bloodlines #1) zabiljeit u to kad bude predavala moje albe gradskom odboru za neadekvatne poglede na ocean." On se okrenuo, traak osmijeha uvijao se na njegovim usnama. "to ti radi ovdje? Mislio sam da e biti u crkvi ili neto." "to ti misli? Ovdje sam zbog molbe petnaestogodinje djevojke koja ne zasluuje ono kroz to je provlai." Svaki trag osmijeha je nestao. "Oh. Rekla ti je." Opet se okrenuo nazad. "Da,i vi svi ste mi to trebali rei prije! Ovo je stvarno... monumentalno." "I bez sumnje neto to bi alkemiari voljeli prouiti." Mogla sam perfektno zamisliti njegov podsmijeh. "Obeala sam joj da neu rei. Ali ti si me opet trebao obavijestiti. To je nekako vana informacija za imati jer sam ja ona koja vas sve treba uvati." '"uvati' je nekako ekstreman pojam, Sage." "Uzimajui u obzir sadanji scenarij? Ne, ne zapravo." Adrian nita nije rekao, i ja sam ga brzo procijenila. On je nosio visoko kvalitetne, isprano-crne jeans hlae i crvenu pamunu majicu u kojoj mora da je zaspao, sudei po naborima. Njegove noge bile su gole. "Jesi li ponio kaput?" upitala sam. "Ne." Vratila sam se unutra i istraila izmeu gomila. Plava morojka je brzo zaspala, i ona koja me pustila unutra bila je ispruena na nenapravljenom krevetu u drugoj sobi. Napokon sam nala Adrianove arape i cipele baene u kutu. Pourila sam vratiti ih, onda izala natrag vani i spustila ih pokraj njega na balkonu. "Obuci te. Odlazimo." "Ti nisi moja mama." "Ne, tvoja slui presudu za krivokletstvo i krau, ako me pamenje slui." To je bila zla, zla stvar za rei, ali takoer je bila istinita. I dobila sam njegovu panju. Adrianova glava oinula me okolo. Ljutnja je svjetlucala u dubini njegovih zelenih oiju, prvi put sam to vidjela kod njega. "Da je nisi nikad vie spomenula. Ti nema pojma o emu govori."
Krvne veze (Bloodlines #1) Njegova ljutnja je bila malo zastraujua, ali drala sam moje tlo pod nogama. "Zapravo, ja sam bila ona koja je bila zaduena za traenje podataka koje je ona ukrala." "Ona je imala svoje razloge." rekao je kroz kripei zubima. "Ti si spreman obraniti nekoga tko je bio optuen za zloin, a ipak nema nikakvog obzira prema Jill - koja nije nita uinila." "Ja imam mnogo obzira prema njoj!" Zastao je da zapali cigaru sa drhtavim rukama, i ja sam oekivala da takoer pokua dobiti zahvatiti svoje osjeaje. "Ja mislim na nju cijele vrijeme. Kako ne bih? Ona je tu... ja je ne mogu osjetiti, ali ona je uvijek tu, uvijek slua stvari u mojoj glavi, slua stvari koje ak ni ja ne elim uti. Osjea stvari koje ja ne elim osjetiti." Udahnuo je dim cigare i okrenuo se da pogleda na vidik, iako sam sumnjala da ga je on stvarno vidio. "Ako si toliko svjestan nje, ona kako to da radi ovakve stvari?" pokazala sam oko nas. "Kako moe piti kad zna da to utjee na nju takoer? Kako moe raditi" - napravila sam grimasu - "togod si radio s tim djevojkama, znajui da on to moe 'vidjeti'? Ona ima petnaest." "Znam, znam," rekao je. "Nisam znao za pijenje - ne ispoetka. Kada e dola kod nas poslije kole i rekla mi taj dan, prestao sam. Stvarno jesam. Ali onda... kad ste vi doli u petak, ona mi je rekla da mogu jer je bio vikend. Pretpostavljam da se ona nije brinula o tome hoe li se razboljeti. Pa, rekao sam si, 'Samo u nekoliko.' Jedino sino, se okrenulo na vie od tog. I onda su stvari malo poludjele, i onda sam zavrio ovdje i - to ja radim? Ne moram opravdavati tebi moja djela." "Ne mislim da ih moe opravdati ikome." bila sam ljutita, moja krv je kljuala. "Ti si ona koja mi govori, Sage." On je istaknuo optuujui prst. "Ja barem radim neto. Ti? Ti puta da ivot ide bez tebe. Ti stoji tamo dok te onaj upak Keith tretira kao da si govno i samo se smijei i klima. Ti nema kimu. Ti ne uzvraa. ak izgleda da te staro Abe gurka uokolo. Je li Rose tono rekla da on ima neto protiv tebe? Ili je on samo jo netko kome ti ne eli uzvratiti?" Radila sam snano da mu ne dopustim da zna koliko su me duboko te rijei udarile. "Ti ne zna nita o meni, Adriane Ivashkov. Ja uzvraam udarce jako." "Mogla si me zeznuti."
Krvne veze (Bloodlines #1) Nasmijeila sam mu se stisnuto . "Ja samo ne radim spektakl od sebe kad to radim. To se zove biti odgovoran." "Sigurno. togod ti pomae da zaspe naveer." Podignula sam ruke. "Pa, u tome je stvar: ne spavam vie naveer jer moram dolaziti spaavati tebe od tvojih vlastitih gluposti. Moemo li sada otii? Molim te?" Kao odgovor, on je izvadio cigaru i poeo oblaiti svoje arape i cipele. Pogledao me je i vidjela sam da je ljutnja totalno otila. Njegova raspoloenja su se mijenjala lagano kao pritiskanje prekidaa za svjetlo. "Mora me izbaviti od tamo. Od Clarencea." Njegov glas je bio ravan i ozbiljan. "On je dovoljno dobar ovjek, ali ja u poludjeti ako ostanem tamo." "to je obrnuto od tvog odlinog ponaanja kada nisi tamo?" Pogledala sam nazad u apartman. "Moda tvoje dvije oboavateljice imaju mjesta za tebe." "Hej, pokai malo potovanja. One su stvarni ljudi sa imenima. Carla i Krissy." Namrtio se. "Ili je to bila Missy?" Uzdahnula sam. "Rekla sam ti prije, ja nemam nikakve kontrole nad tvojim rasporedom ivljenja. Koliko je teko tebi otii i uzeti si svoje vlastito mjesto? Zato ti mene treba?" "Zato jer skoro da nemam novaca, Sage. Moj stari me se odrekao. On mi daje deparac koji je jedva dovoljan za cigare." Uzela sam u obzir da mu predloim da prestane puiti, ali to vjerojatno ne bi bio koristan okret u razgovoru. "ao mi je. Stvarno je. Ako smislim neto, javit u ti. Osim toga, zar Abe ne eli da tamo ostane?" Odluila sam se otkriti. "Priula sam vas dvoje prvog dana. Kako je on htio da ti napravi neto za njega." Adrian se uspravio, obuenih cipela. "Da, ja ne znam zbog ega je to sve. Jesi li ula kako je totalno nejasan on bio takoer? Ja mislim da se on samo pokuava zajebavati sa mnom, drati me zauzeti jer se negdje u tom svom zbrkanom srcu is, osjea krivo zbog onog to se dogodilo s " Adrian je zatvorio svoja usta, ali ja sam mogla uti neizgovoreno ime: Rose. Uasna tuga prola je njegovim biem, i njegove oi su izgledale izgubljeno i lovljeno. Sjetila sam se kad sam bila u autu s Jill, i ona je skliznula u govor pun osude prema Rose, o tome kako je uspomena na
Krvne veze (Bloodlines #1) nju muila Adriana.Znajui ono to sam znala o vezi, imala sam osjeaj da je u tim rijeima bilo veoma malo Jill. To je bila direktna linija Adriana. Gledajui njega, jedva sam mogla shvatiti obujam te boli, i nisam znala kako pomoi. Samo sam znala da sam ja odjednom razumjela mrvicu bolje zato bi on toliko htio utopiti svoje jade, ne da ga je to radilo imalo zdravijim. "Adrian," rekla sam udno, "Ja sam - " "Zaboravi to," rekao je. "Ti ne zna kako je to voljeti nekoga tako, onda dobiti tu ljubav baenu natrag u lice - " Uho-parajui krik je odjednom probio zrak. Adrian se acnuo vie od mene, pokazujui lou stranu vampirskog sluha: iritantni zvukovi su bili toliko puno vie iritantniji. Kao jedno, pourili smo natrag u apartman. Plava djevojka je sjedila uspravno na kauu, zauena kao i mi. Druga djevojka, ona koja me pustila unutra, stajala je u prilazu sobe, blijeda kao smrt, stiui mobitel u njenoj ruci. "U emu je problem?" upitala sam. Ona je otvorila svoja usta da progovori i onda je napravila dvostruku stanku na meni, izgleda sjetivi se da sam ovjek. "Uredu je, Carla," rekao je Adrian. "Ona zna za nas. Moe joj vjerovati." To je bilo sve to je Carla trebala. Ona se bacila u Adrianove ruke i poela nekontrolirano plakati. "Oh, Jet," rekla je izmeu jecaja. " Ja ne mogu vjerovati da joj se to dogodilo. Kako se ovo dogodilo?" "to se dogodilo?" upitala je druga morojska djevojka, podiui se nemirno na svoje noge. Kao i Adrian, ona je izgledala kao da je spavala u svojoj robi. Usudila sam se nadati da Jill nije bila izloena tolikoj nepristojnosti koliku sam ja na poetku zamiljala. "Reci nam to se dogodilo, Carla," rekao je Adrian mirnim glasom kojeg sam ula da ga koristi samo kad je okolo sa Jill. "Ja sam Krissy," mrknula je. "I naa prijateljica - naa prijateljica." Obrisala je svoje oi dok je vie suza dolazila na njih. "Sad sam dobila poziv. Naa prijateljica - druga morojka koja ide na na koled - ona je mrtva." Krissy je pogledala gore u drugu djevojku, koja je sada, pretpostavljala sam, bila Carla. "To je bila Melody. Sino ju je ubio strigoj."
Krvne veze (Bloodlines #1) Carla je udahnula i poela plakati, izazivajui vie suza od Krissy. Susrela sam Adrianove oi, oboje smo bili uasnuti. ak iako mi nismo imali pojma koja je ta Melody bila, ubojstvo od strigoja je bila uasna, tragina stvar. Odmah, moj alkemiarski um se bacio u akciju. Ja sam se trebala uvjeriti da je mjesto zloina bilo sigurno i da se ubojstvo sauvalo kao tajna od ljudi. "Gdje?" upitala sam. "Gdje se to dogodilo?" "Zapadni Hollywood," rekla je Carla. "Vani iza nekog kluba ." Opustila sam se malo, iako sam jo bila potresena cijelom tragedijom. To je bila zauzeta, popularna regija, ona koja je definitivno na alkemiarskom radaru. Ako bi je ijedan ovjek naao, alkemiari bi to onda odavno to rijeili. "Barem ju nisu pretvorili," rekla je izgubljeno. "Moe poivati u miru. Naravno, ta udovita opet nisu mogli biti mirni, a da ne unakaze njeno tijelo." Zabuljila sam se, osjeajui hladnou preko cijelog tijela. "Kako misli?" Ona je protrljala svoj nos o Adrianovu majicu. "Melody. Oni nisu samo pili iz nje. Oni su joj prerezali grlo takoer."
Poglavlje 15
Adrian je spavao puno vremena na putu nazad u Palm Springs. Navodno, njegovo kasno-nono zabavljanje sa Carlom i Krissy rezultiralo je jako malim odmorom. Mislei o tom bilo mi je nelagodno. Mislei o Jill kako to proivljava kroz njega inilo me bolesnom. Bilo je malo toga to smo mogli napraviti za Carlu i Krissy osim ponuditi nae suuti. Napadi strigoja se dogaaju. To je bilo tragino i grozno, ali jedini nain na koji su se moroji mogli zatititi bilo je vjebati oprez, uvati njihovo mjesto gdje su sigurnim, i ostati s uvarima ako je to mogue. Za ne-kraljevskog moroja ivjeti i ii u kolu u svijetu kao to su Carla i Krissy bile, uvari nisu bili opcija. Puno moroja proli su tako; oni su samo trebali biti oprezni. Njih dvije su mislile da su posljedice koje okruuju smrt njihove prijateljice bile uasne. To je bila istina. One su bile. Ali nijedna od cura nije mislila toliko o tome ili osjeala da je bilo ita udno o prerezanom grlu. Ni ja ne bih da nisam ula Clarenceov iskaz smrti njegove neakinje. Vratila sam Adriana natrag u Amberwood sa mnom i potpisala ga u knjigu kao gosta, shvativi da bi se Jill osjeala bolje ako ga vidi osobno. Za potvrdu, ona nas je ve ekala u sobi kad smo doli. Zagrlila ga je i meni poslala zahvaljujui pogled. Eddie je bio s njom, i iako on nije nita rekao, tu je bio pogled ogorenja na njegovom licu koji je rekao da nisam bila jedina koja je mislila da se Adrian ponaao ludo. "Bila sam tako zabrinuta," Jill je rekla. Adrian je mrsio njenu kosu, to ju je natjeralo da se udalji. "Nema se zbog ega brinuti, Jailbait. Ako nabori odu s ove majice, nikakva teta nije nainjena." Nikakva teta nije nainjena, mislila sam, osjeajui kako se ljutnja rasplamsavala u meni. Nema tete osim to je Jill gledala Adriana kako se petlja sa drugim djevojkama i podnositi njegove pijanke. Nije bilo vano ako je Lee suzbio njenu staru zaljubljenost u Adriana. Ona je bila premlada da svjedoi iemu kao to je to. Adrian je bio sebian. "Sad ," Adrian je nastavio, " ako Sage bude dobra dovoljno da nastavi glumiti vozaa, odvest u vas sve vani na ruak."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Mislila sam da ti nema nikakvog novca," istaknula sam. "Rekao sam da nemam ba puno novaca." Jill i Eddie izmijenili su poglede. "Mi, um, emo se sresti s Micahom za ruak," Jill je rekla. "Povedite njega s nama," rekao je Adrian. "On moe upoznati obitelj." Micah se pojavio ubrzo nakon toga i bio je sretan to e sresti naeg drugog "brata." Rukovao se s Adrianom i nasmijeio se. " Sad vidim nekakvu obiteljsku slinost. Poeo sam se pitati je li Jill bila posvojena, ali vas dvoje nekako liite jedno na drugo." "Kao i na potar nazad u Sjevernoj Dakoti," rekao je Adrian. "Junoj," ispravila sam. Na sreu, Micah izgleda nije mislio da je bilo ita udno u ispadu. "Tono," rekao je Adrian. On je prouavao Micah paljivo. "Neto mi je poznato kod tebe. Jesmo li se upoznali?" Micah je odmahnuo glavom. "Ja nikad nisam bio u Junoj Dakoti." Bila sam prilino sigurna da sam ula kako je Adrian promrmljao, "To bi nas inilo dvojicu." "Mi bismo trebali ii," rekao je Eddie naprasito, kreui prema vratima nae sobe. "Imam neke domae zadae koju trebam nadoknaditi kasnije." Namrtila sam se, iznenaena promjenom karaktera. Eddie nije bio lo uenik po nikakvom znaenju, ali bilo mi je oito otkad sam dola u Amberwood da on nije imao iste interese za kolu koje sam ja imala. Ovo je njemu bilo ponavljanje godine, i on je bio zadovoljan samo s tim da on moe biti zajedno s nama i samo raditi ono to je bilo potrebno da ostane u dobrom poloaju. Ako je itko drugi pomislio da je njegovo ponaanje bilo udno, nije to pokazao. Micah je ve razgovarao s Jill o neemu, i Adrian je jo uvijek izgledao kao da je pokuavao shvatiti Micaha. Adrianova velikoduna ponuda da nam kupi ruak samo je pruao brzu hranu, tako je nae jelo brzo dolo. Nakon tjedna studentske hrane, potovala sam promjenu, i Adrian ju je potovao jer je odavno ve dao svoj nain vienja Dorothyinog "zdravog" kuhanja. "Mogla si jednostavno uzeti djeje jelo," Adrian mi je rekao, pokazujui na pola pojeden hamburger i pomfrit. "Mogla si mi utedjeti puno novaca. I dobiti igraku."
Krvne veze (Bloodlines #1) '"Puno' je nekako pretjerana rije," rekla sam. "Osim toga, sada ti ima ostatke koji e ti pomoi da proe kroz to." On je okrenuo oima i ukrao pomfri s mog tanjura. "Ti si ona koja bi trebala ponijeti ostatke doma.Kako ti uope funkcionira od tako malo hrane?" upitao je. "Jednog od ovih dana, ti e samo eksplodirati." "Prestani," rekla sam. "Samo govorim ono to je," rekao je slegnuvi ramenima. "Ti bi mogla podnijeti da nabaci 5 kila." Buljila sam u njega s nevjericom, previe okirana da uope odgovorim. to je moroj znao o nabacivanju kila? Oni su imali perfektnu figuru. Oni nisu znali kako je to gledati u ogledala i vidjeti nedostatke, nikada se ne osjeati dovoljno dobro. Njima je to bilo bez ikakva napora, bez obzira kako sam jako radila, nikako izgleda nisam mogla pripasti njihovoj neljudskoj savrenosti. Adrianove oi su prele ondje gdje su Jill, Eddie, i Micah ivahno priali o vjebanju vie obrambenih pokreta zajedno. "Oni su nekako slatki," rekao je Adrian u glasu namjetenom samo za moje ui. On se igrao sa svojom slamkom dok je prouavao grupu."Moda je Castile bio na tome da je pusti da hoda s nekim dok je u koli." "Adriane," zagunala sam. "Zezam se," rekao je. "Lee bi ga vjerojatno izazvao na duel. On nije mogao prestati priati o njoj, zna. Kad smo se vratili sa mini-golfa, Lee je stalo govorio, 'Kad moemo mi svi opet izai?' I opet, propao je u lice Zemlje kad je bio u LA-u, a ja sam ga trebao." "Jeste li napravili planove da se sretnete?" upitala sam. "Jeli se on sloio s tim da te povede doma?" "Ne," Adrian je priznao. "Ali to je drugo on zapravo radio?" Ba onda, ovjek sjede kose proao je pokraj, udarivi u Jillinu stolicu dok je pokuavao balansirati pladanj pun hamburgera i soda. Nita se nije prolilo, ali Eddie je skoio na svoje noga sa munjevitom brzinom, spreman da poleti preko stola i obrani je. ovjek se odmaknuo i promrmljao ispriku. Adrian je odmahnuo glavom zadivljeno. "Samo ga poalji kao pratioca sa kime god ona izlazi van, i mi se nikada neemo morati brinuti."
Krvne veze (Bloodlines #1) Znajui ono to sam znala o Adrianovoj i Jillinoj vezi, mogla sam promotriti Eddievu zatitniku nastrojenost u drugaijem svjetlu. Oh, sigurno, znala sam da su njegova uvarska treniranja instalirali tu osobinu u njega, ali tu je uvijek izgleda bilo neto malo jae od toga. Neto skoro... osobno. Isprva, pitala sam se je li to moda jer je Jill jednostavno bila dio njegovog ireg kruga prijatelja, kao Rose. Sad, nastavljala sam misliti da he to ilo malo dalje od toga. Jill je rekla da je Eddie bio jedini onaj koji je pokuao zatititi nju u noi napada. On nije uspio, najvjerojatnije zbog nedostatka vremena, a ne zbog nedostatka vjetine. Ali kakav oiljak bi to trebalo ostaviti na njega? On je bio netko ija je jedina svrha u ivotu bila obraniti druge - i on je morao gledati nekoga kako umire na njegovoj strai. Sad kad ju je Adrian vratio nazad u ivot, je li to bila skoro kao druga ansa za Eddieja? Prilika da se iskupi? Moda je zato on bio tako oprezan. "Izgleda zbunjeno," rekao je Adrian. Odmahnula sam glavom i uzdahnula. "Mislim da smo premiljam stvari." On je klimnuo ozbiljno. "Zato ja to nikada ne pokuavam raditi." Ranije pitanje iskoilo je u mojoj glavi. "Hej, kako to da si tim djevojkama rekao da se zove Jet?" "Standardna taktika ako ne eli da te cure kasnije pronau, Sage. Osim toga, mislio sam da titim nau operaciju ovdje." "Da, ali zato Jet? Zato ne... ne znam ... Travis ili John?" Adrian me pogledao na nain koji mi je govorio da troim njegovo vrijeme. "Zato to Jet zvui jako." Nakon ruka vratili smo Adriana kod Clarencea, i ostatak nas vratio se natrag u Amberwood. Jill i Micah otili su raditi svoje vlastite stvari, a ja sam nagovorila Eddieja da ide u knjinicu sa mnom. Tamo, nali smo stol, i ja sam izvadila van svoj laptop. "Pa, mi smo saznali neto zanimljivo kad sam ja ila pokupiti Adriana danas," rekla sam Eddieju, ostavljajui glas njeno kao u svim knjinicama. Eddie me pogledao uvrnuto. "Mogu pretpostaviti da je cijelo iskustvo kupljenja Adrian bilo zanimljivo - barem iz onog to mi je Jill rekla."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Nije moglo biti gore," nagaala sam. "Barem je bio obuen kad sam dola tamo. I tamo su bile samo jo dvije morojke. Nisam zapela u kuu sestrinstva punu njih ili tako neto." To ga je nasmijalo. "Ti bi moda tee uspjela izvui Adrian van da je to bio sluaj." Ekran mog laptopa oivio je, i poela sam komplicirani postupak logiranja u alkemiarsku super-ouvano bazu podataka. "Pa, dok smo odlazili, djevojke s kojima je on bio zaslane su da je njihova prijateljica ubijena od strane strigoja neku veer." Svaki humor nestao je sa Eddieva lica. Njegove oi su ovrsnule. "Gdje?" "U LA-u, ne ovdje," dodala sam. Trebala sam znati bolje od toga da otvorim razgovor kao ovaj bez istog navoenja prije da on ne bi trebao traiti strigoje na kampusu. "Koliko mi znamo, sve je u redu - strigoji se ne ele druiti u Palm Springsu." Eddie je postao jedan posto manje napet. U ovo je stvar," nastavila sam. "Ta morojka - njihova prijateljica - je ubijena navodno kao Clarenceova neakinja." Eddieve obrve su se podignule. "Sa prerezanim grlom?" Klimnula sam. "To je udno. Jesi li sigurna da se to dogodilo - ijednoj od njih? Mislim, mi se samo vodimo po Clarenceovu izvjeu, zar ne?" Eddie lupnuo je olovku o stol dok je ovo promiljao. "Clarence je dovoljno dobar, ali ma daj. Mi svi znamo da on nije ba sav svoj." "Zato sam te ovdje dovela. I zato sam htjela provjeriti ovu bazu podataka. Mi uvamo podatke o veini smrti koje su povezane sa strigojima." Eddie je provirio preko mog imena dok sam nala unos o Tamari Donahue od pet godina prije. Bilo je sigurno, bila je pronaena sa prerezanim grlom. Jo jedna pretraga o Melody Croft - Krissynoj i Carlinoj prijateljici - takoer se pojavilo izvjee od sino. Moji ljudi su bili na mjestu nesree i brzu su prijavili informaciju. Melody je takoer imala prerezano grlo. Bilo je tu ostalih izvjea o strigojskim ubijanjima u LA-u - to je bio velik grad, nakon svega - ali samo su dva odgovarala ovom profilu.
Krvne veze (Bloodlines #1) "Razmilja li jo o onome to je Clarence rekao - o lovcima na vampire?" Eddie me pitao. "Ne znam. Samo sam mislila da je bilo vrijedno provjeriti ovo." "uvari su prosuivali na oba ova sluaja," rekao je Eddie, pokazujui na ekran. "Oni su ih takoer prosudili strigojskim napadima - bilo je uzete krvi kod obije djevojke. To je ono to strigoji ine. Ja ne znam to lovci na vampire ine, ali ne vidim pijenje krvi kao dio njihovog cilja." "Ni ja ne vidim to tako. Ali nijedna od ovih djevojka nije imala cijelu krv popijenu." "Strigoji ne zavravaju uvijek sa pijenjem od svojih rtvi. Pogotovo ako su ometani. Ova djevojka Melody je bila ubijena u blizini kluba, zar ne? Mislim, ako je njezin ubojica uo da netko dolazi, samo je otiao." "Pretpostavljam. Ali to je sa rezanjem grla?" Eddie je slegnuo ramenima. "Mi imamo tone sluaja u kojim strigoje rade lude stvari. Samo pogledaj u Keith i njegovo oko. Oni su zli. Ti ne moe njima prepisati logiku." "Um, ostavimo njegovo oko izvan ovog." Keith nije bio sluaj kojeg sam htjela spominjati. Naslonila sam se na moju stolicu i uzdahnula. "Tu je samo neto to me mui oko svih ovih ubojstava. Polu pijenje. Rezanje grla. Tu su oboje udne stvari koje se dogaaju zajedno. I ja ne volim udne stvari." "Onda se bavi krivom profesijom," rekao je Eddie, vraajui osmijeh. Nasmijala sam se nazad, moj um se jo uvijek okretao oko svega ovog. "Pretpostavljam da je tako" Kad nisam nita drugo rekla, on me je iznenaeno pogledao. "Ti zapravo ne...ti ne misli da postoje lovci na vampire, jesi li?" "Ne, ne zapravo. Mi nemamo nikakvih dokaza da oni postoje." "Ali..." Eddie je doapnuo. "Ali," rekla sam. "Zar te ta ideja malo ne plai? Mislim sada, ti zna na koga treba paziti. Druge moroje. Strigoje. Oni iskau. Ali ljudski lovac na vampire?" pokazala sam na studente koji su se okupili i radili u knjinici. "Ti ne bi znao koje prijetnja." Eddie je odmahnuo glavom. "To je poprilino lako, zapravo. Samo bi tretirao sve kao prijetnju." Nisam mogla odluiti je li me to natjeralo da se osjeam bolje ili ne.
Krvne veze (Bloodlines #1) Kad sam se kasnije vratila u dom, Ga. Weathers me zaustavila. "Gica. Terwilliger neto je ostavila za tebe." "Ona mi je neto donijela?" upitala sam iznenaeno. "Nije novac, zar ne?" Zasad, nita od mog kupovanja kava nije bilo nadoknaeno. Kao odgovor, Ga. Weathers predala mi je knjigu sa konim koricama. Isprva, mislila sam da je to bila ona koju sam upravo zavrila. Onda sam pogledala paljivije na korice i proitala Svezak 2. uta zalijepljena poruka nadovezana na knjigu imala je Gin. Terwilligerin paukov rukopis na sebi: Sljedee. Uzdahnula sam i zahvalila Gi. Weathers. Napravila bi svaki zadatak kojeg me je nastavnica zamolila, ali nekako sam se nadala da mi je pripisala knjigu koja je bila vie povijesnog rauna nego recepte za ini. Dok sam etala niz moj hodnik, ula sam nekoliko usklika uzbune daleko na kraju. Mogla sam vidjeti otvorena vrata i nekoliko ljudi zbijenih oko njih. Pourujui pokraj moje vlastite sobe, otila sam vidjeti koji je bio problem. To je bila Julijina Kristinina soba. Iako nisam bila sigurna jesam li imala to pravo, progurala sam se svojim putem preko nekih isprepadanih gledalaca. Nitko me nije zaustavio. Nala sam Kristin kako lei na svom krevetu, trzajui se estoko. Ona se znojila obilato, i njene su zjenice bile jako rairene, tu je jedva bila primjetna arenica, Julia je sjela pokraj nje na krevetu, kao i neke druge djevojke koje nisam tako doro znala. Ona je podignula pogled na moju pojavu, njeno lice je bilo ispunjeno strahom. "Kristin?" plakala sam. "Kristin, jesi li dobro?" Kad nije doao nikakav odgovor, okrenula sam se ostalima. "to joj je?" Julia je bojaljivo ponovno smoila mokru krpu i stavila ju na Kristinino elo. "Mi to ne znamo. Ovakva je od jutros." Gledala sam s nevjericom. "Onda ona treba kod doktora! Mi trebamo nekoga zvati odmah. Otii u po Gu. Weathers - " "Ne!" Julia je poskoila i uhvatila me za ruku. "Ne smije. Razlog zbog kojeg je ona ovakva... pa, mi mislimo da je to zbog tetovae." "Tetovae?" Jedna od ostalih djevojka je uzela Kristinino zapee i okrenula da tako da sam mogla vidjeti unutranjost zapea. Tamo, tetovirana sjajeom bakrenom tintom na njenoj mranoj koi, je bila tratinica. Sjetila sam
Krvne veze (Bloodlines #1) se kako je Kristin jako htjela nebesku tetovau, ali zadnje to sam znala bilo je to da si ona to nije mogla priutiti. "Kad je ona dobila ovo?" "Ranije danas," rekla je Julia. Izgledala je zbunjeno. "Posudila sam joj novac." Buljila sam u sjajui cvijet, koji je bio tako lijep i izgledao je bezopasno. Nisam nimalo sumnjala da je to bilo ono to je uzrokovalo ovo stanje. to god je bilo pomijeano sa tintom da uzrokuje drogiranje nije dobro reagiralo sa njenim sistemom. "Ona treba doktora," rekla sam vrsto. "Ne smije. Morat emo im rei o tetovaama," rekla je djevojka koja je drala Kristininu ruku. "Nitko nije povjerovao Treyu, ali ako oni budu vidjeli neto poput ovog... pa, sve u Nikad vie e biti zatvoreno." Dobro! Mislila sam. Ali na moje zaprepatenje, njene rijei bile su pozdravljene sa klimanjem ostalih okupljenih djevojaka. Je su li one bile lude? Koliko je njih imalo te smijene tetovae? I je li zatiivanje njih bilo stvarno vanije od Kristininog ivota? Julia je progutala knedlu i sjela natrag na rub kreveta. "Mi smo se nadali da e ovo moda proi. Moda joj treba malo vremena da se prilagodi." Kristin je zajecala. Jedna od njenih nogu zadrhtala je kao da je imala gr miia i onda se smirila. Njene oi i njihove velike zjenice su odsutno zurile, i njezino disanje je bilo plitko. "Tako joj je cijeli dan!" Istakla sam. "Ljudi, ona bi mogla umrijeti." "Kako zna?" upitala je Julia u zaprepatenju. Nisam znala, ne zasigurno. Ali svako malo, alkemiarske tetovae se takoer nisu primale. U 99% sluajeva, ljudsko tijelo je prihvatilo vampirsku krv koritenu u alkemiarskoj tetovai, doputajui svojim mogunostima da se spoji sa naim vlastitima, nekako kao dhampir nie kvalitete. Mi smo stekli dobru izdrljivost i dug ivot, iako teko da smo dobili odline fizike sposobnosti koje su dhampiri primili. Krv je bila previe razrijeena za to. Opet, uvijek je bilo povremenih osoba koje su se razboljele od alkemiarske tetovae. Krv ih je otrovala. To je bilo jo gore jer su zlato i druge kemikalije radile na tome da ostave krv ubrizganu u krv, tako da nikada nije imala priliku da izie. Ti koji su netretirani umrli su.
Krvne veze (Bloodlines #1) Vampirska krv ne bi uzrokovala euforinu drogu, tako da nisam vjerovala da je imalo ima u ovoj tetovai. Ali tretman koji smo koristili za alkemiarske tetovae oslanjao se na rastavljanje metalnih sastojaka tetovae u redu da se krv oslobodi, doputajui tijelu da je onda oisti prirodno. Morala sam pretpostaviti da bi isti princip ovdje upalio. Samo, ja nisam znala tonu formulu za alkemiarski spoj i nisam ak ni bila sigurna bili li se bakar rastavio kao to bi zlato. Ugrizla sam se za usnu, mislei, i napokon sam donijela odluku. "Odmah u se vratiti," rekla sam im, trei do moje sobe. Cijelo vrijeme, unutarnji glas grdio me za ludosti. Nisam trebala ni pokuavati ono to sam ila uiniti. Trebala sam otii pravo k Gi. Weathers. Umjesto toga, otvorila sam vrata svoje sobe i pronala Jill sa njenim laptopom "Hej, Sydney," rekla je, smijeei se. "Ja se dopisujem s Leejem i - " Ona je napravila dvostruku stanku. "to nije u redu ?" Upalila sam svoj vlastiti laptop i smjestila ga na krevet. Dok se on punio, ja sam potraila mali metalni koveg kojeg sam paljivo zapakirala, ali nikada ga nisam oekivala upotrijebiti. "Moe li mi donijeti neto vode? Brzo?" Jill je oklijevala samo na tren prije nego to je klimnula. "Odmah se vraam," rekla je, skoivi sa svog kreveta. Dok je ona bila odsutna, ja sam otkljuala koveg s kljuem kojeg sam uvijek nosila sa sobom. Unutra je bilo malih koliina desetaka alkemiarskih spojeva, vrsta supstanci koje smo mi mijeali zajedno i koristili kao dio naeg posla. Nekih sastojaka - kao oni koje smo koristili da se rijeimo tijela strigoja - sam imala puno. Drugih, sam imala samo kao uzorke. Moj laptop je zavrio sa punjenjem, i ja sam se logirala na alkemiarsku bazu podataka. Nekoliko pretraivanja i uskoro je formula za tretman brisanja tetovae iskoila. Jill se onda vratila, nosei vr napunjen vodom. "Jeli ovo dovoljno? Da smo u bilo kojoj drugoj klimi, mogla bih je izvui izravno iz zraka." "Dobro je," rekla sam, sretna to ju je klima uvala od magije. Skenirala sam formulu, analizirajui koji su sastojci to radili. Mentalno sam izbrisala one za koje sam bila sigurna da su bili specifini zlatu. Nekoliko njih nisam ni imala, ali bila sam prilino sigurna da su oni bili jednostavno za ugodnost koe i da nisu bili
Krvne veze (Bloodlines #1) potrebni. Poela sam izvlaiti sastojke iz moje opreme, paljivo sam ih prebacivala - iako sam se opet kretala to je bre mogue - u drugu alicu. Napravila sam zamjene gdje su bile potrebne i dodala sastojak za kojeg sam bila sigurna da bi razbio bakar, iako je potrebna koliina bila samo nagaanje s moje strane. Kad sam zavrila, uzela sam vodu od Jill i dodala jednaku koliinu koja je bila u originalnim instrukcijama. Finalni rezultat je bila tekuina koje me podsjeala na jod. Podignula sam ju i osjetila sam se kao zli znanstvenik. Jill me bila gledala bez komentara cijelo vrijeme, osjeajui hitnost. Njeno lice bilo je puno sa zabrinutou, ali ona se ustruavala pitati sva pitanja za koje sam ja znala da ih ona ima. Ona me pretila kad sam izala iz sobe i nastavila natrag do Kristinine. Vie cura je bilo tamo nego prije, i stvarno je bilo pravo udo to Ga.Weathers nije jednostavno ula buku. Za grupu tako odlunu u zatiivanju njihovih blaenih tetovaa, oni nisu bili osobito tajni. Vratila sam se do Kristinine strane kreveta, nalazei ju nepromijenjenu. "Izloi njeno zapee opet, i dri njenu ruku mirno koliko god moe za mene." Nisam nikome uputila zapovijed ali stavila sam dovoljno sile u nj da sam bila sigurna da e se neko pokoriti. Imala sam pravo. "Ako ne upali, idemo po doktora." Moj glas u sobi nije ostavio nikakvom mjesta za argument. Julia je izgledala bljee od Jill ali dala je slabaan klimaj odobravanja.Uzela sam runik kojeg je ona koristila i umoila ga u moju alicu. Nikada zapravo nisam vidjela kako se ovo izvodi i morala sam nagaati kako to primijeniti. Izrekla sam tihu molitvu i onda sam pritisnula runik o tetovau na Kristininu zapeu. Ona je ispustila prigueni pla, i njeno cijelo tijelo se podignulo. Nekoliko oblinjih djevojka je instinktivno pomoglo da ju zadre dolje. Oblaci dima izbili su odande gdje sam ja drala runik na njoj, i ja sam namirisala otar, nadraljivi neugodan miris. ekajui onoliko koliko sam mislila da je prihvatljiva koliina vremena, napokon sam odmakla runik. Lijepa mala tratinica je mutirala ispred naih oiju. Njezine iste linije poele su se micati i blijedjeti. Bakrenasta boja poela se mijenjati, tamnei u plavkasto-zelenu. Ne zadugo, dizajn je bio neprepoznatljiv. To je bila bezoblina mrljica. Oko nje, crvene masnice pojavile su se na
Krvne veze (Bloodlines #1) njenoj koi, iako su one vie izgledale kao da su povrna iritacija nego ita kobno. Ipak, cijela stvar je izgledala uasno, i ja sam buljila uasnuto. to sam uinila? Svi ostali bili su tiho, nitko nije znao to raditi. Nekoliko minuta je prolo, ali oni su bili kao sati. Iznenada, Kristin se prestala trzati. Njeno disanje je jo izgledalo teko, ali ona je trepnula, njezine oi su se fokusirale kao da su odjednom vidjele svijet po prvi put. Njene zjenice su jo uvijek bile ogromne, ali ona je uspjela pogledati uokolo i na kraju se fokusirala na mene. "Sydney," jedva je izgovorila Kristin. "Hvala ti."
Poglavlje 16
Objasnila sam moj kemiarski eksperiment govorei da je to samo bila supstanca koju sam imala pri ruci kad sam primila tetovau, u sluaju da dobijem alergijsku reakciju.Sigurno nisam nagovijestila da sam ju sama smijeala. Mislim da bih oni popuili tu zamjensku priu, ako ne zbog injenice da sam nekoliko dana kasnije, mogla dobiti formulu koja je pomagala lijeiti kemijske opekline na Kristininoj koi. Smjesa nije inila nita za mrlju od tinte - to je izgleda bilo trajno, osim laserskog skidanja tetovae - ali njene modrice su malo izblijedjele. Nakon toga, proirila se rije da je Sydney Melrose bila novi on-site farmaceut. Zbog toga to sam imala jo ostataka od Kristin, dala sam ostatak kreme za kou nekoj djevojci s tekim aknama jer je takoer i na tome djelovalo. To mi vjerojatno nije davalo nikakvu naklonost. Ljudi su mi prilazili zbog puno toga i ak su se nudili da mi plate. Neki zahtjevi su bili besmisleni, kao lijekovi za glavobolje. Tim sam ljudima jednostavno rekla da kupe aspirin. Drugi zahtjevi su bili izvan moje moi i nisu bli nita s im sam htjela imati nekakve veze, kao kontracepcija. Izuzev udnih zahtjeva, meni zapravo nije smetalo poveanje moje dnevne drutvene interakcije. Navikla sam da ljudi trebaju neto od mene, tako je to bio poznat teritorij. Neki ljudi su samo htjeli znati vie o meni kao osobi, to je bilo novo i ugodnije nego to sam oekivala. I opet drugi su htjeli... drukije stvari od mene. "Sydney." Ja sam ekala da pone moj sat engleskog i bila sam iznenaena to vidim jednog od prijatelja Grega Sladea kako stoji nad mojim stolom. Njegovo ime bilo je Bryan, i iako nisam znala mnogo toga o njemu, on nikada nije bio antipatian kao Slade, to je bio bod za Bryana. "Da?" upitala sam, pitajui se je li on htio posuditi biljeke od mene. On je imao bujnu smeu kosu koja je izgledala kao da je namjerno ila razbarueno i bila je zapravo nekako slatka. On je proao rukom kroz nju dok je izabirao svoje rijei. "Zna li ti ita o nijemim filmovima?"
Krvne veze (Bloodlines #1) "Naravno," rekla sam. "Prvi su bili razvijeni u kasnom devetnaestom stoljeu i ponekad su imali pratnji instrumenata uivo, iako se to nije dogodilo do 1920-ih kad je zvuk zapravo bio ukomponiran u filmove, na kraju napravivi nijeme zastarjelima u kinu." Bryan se zagledao, kao da je to bilo vie od onog to je on bio oekivao. "Oh. Okej. Pa, um, tu je festival nijemog filma dolje u gradu sljedei tjedan. Misli li da e htjeti ii?" Odmahnula sam glavom. "Ne, mislim da ne. Potujem ih kao umjetniki pravac, ali zapravo ne uivam u gledanju njih." "Huh. Okej." Popravio svoju kosu ponovno, i skoro sam mogla vidjeti kako on trai misli. Zato bi on po bogu pitao mene o nijemim filmovima? "to je sa Starship 30? Otvara se u petak. eli li to vidjeti?" "Ja stvarno ne volim SF filmove takoer," rekla sam. To je bila istina, smatrala sam ih potpuno nevjerojatnima. Bryan je izgledao spremno da iupa tu svoju bujnu kosu. "Je li ima ijedan film vani koji bi ti htjela vidjeti?" Prola sam kroz mentalnu listu sadanjeg zabavnog programa. "Ne. Ne zapravo." Zvono je zazvonilo, i sa protresanjem svoje glave, Bryan je kliznuo natrag do svog stola. "To je bilo udno," promrmljala sam. "On ima lo ukus za filmove." Pogledavajui pored mene, bila sam iznenaena to vidim Juliu sa njenom glavom dolje na njenom stolu dok se tresla od tihog smijeha. "to?" "To," ona je udahnula. "To je bilo smijeno." "to?" opet sam rekla. "Zato?" "Sydney, on te htio izvesti vani!" Premotala sam razgovor. "Ne, nije. On me pitao o kinu." Ona se smijala tako jako da je trebala obrisati suzu. "Zato da bi mogao saznati to eli gledati i da te izvede van!" "Dobro, pa zato onda to nije jednostavno rekao?" "Ti si tako slatko nesvjesna," rekla je. "Nadam se da u ja biti tu dana kad e ti zapravo primijetiti da se neko interesira za tebe." Ja sam nastavila biti zbunjena, i ona je potroila ostatak sata prtei od spontanog cerekanja. Dok sam ja postajala objekt oaravanja, Jillina popularnost je padala. Dio toga je bila njena vlastita stidljivost. Ona je jo bila tako svjesna i
Krvne veze (Bloodlines #1) zabrinuto zbog toga to je bila drukija da je pretpostavljala da su svi ostali bili svjesni njene razliitosti takoer. Ona je nastavila sa povlaenjem od povezivanja s ljudima zbog straha, to ju je dovelo do distanciranja. Iznenaujue inei ovo gorim, "poruka Jillina doktora" je napokon dola od alkemiara. kola ju nije htjela staviti u drugaiji predmet koji je ve bio u progresu. Brucoi nisu smjeli biti pomonici uiteljima kao Trey. Nakon konzultiranja sa Gicom. Carson, oni su napokon odluili da Jill sudjeluje u svim unutarnjim aktivnostima tjelesnog i radi "alternativne zadatke" kad smo mi bili vani. To je najee znailo pisanje referata o stvarima kao to su povijest softballa. Naalost, sjedenje pola vremena samo je izoliralo Jill jo vie. Micah ju je nastavio razmazivati, ak i na raun nedaa. "Lee mi je poslao poruku jutros," rekla mi je ona na ruku jednog dana. "On me eli izvesti vani na veeru ovog vikenda. Mislite li... ovaj, ja znam da bi i vi ljudi trebali ii takoer..." Pogledala je nesigurno izmeu Eddieja i mene. "Tko je Lee?" upitao je Micah. On je upravo sjeo zajedno s naom grupom. Nekoliko trenutaka udne tiine je palo. "Oh," rekla je Jill, skreui svojim oima. "On je taj, um, deko kojeg znamo. On ne ide ovamo. On ide na koled. U Los Angelesu." Micah je procesirao ovo. "On te pitao za spoj?" "Da... mi smo zapravo izlazili i prije. Pretpostavljam da mi, pa, nekako hodamo." "Ne ozbiljno," ubacio se Eddie. Nisam bila sigurna je li on ovo govorio da potedi Micahove osjeaje ili je to bio nekakav zatitniki nain da sprijei Jill da se previe priblii ikome. Micah je bio dobar u skrivanju svojih emocija, to sam mu priznavala. Nakon malo bie miljenja, on se napokon nasmijeio Jill osmijehom koji je samo lagano izgledao kao da je namjeten. "Pa, to je odlino. Nadam se da u ga moi upoznati." Nakon toga, razgovor se okrenuo nadolazeoj nogometnoj utakmici, i nitko nije opet spomenuo Leeja. Saznajui o Leeju je promijenilo nain kako se Micah ponaao oko Jill, ali on se jo druio s nama cijelo vrijeme. Moda je to bilo zbog nadanja da e Lee i Jill prekinuti. Ili je moglo jednostavno biti zato to su Micah i Eddie provodilo dosta vremena zajedno, a Eddie je bio jedan
Krvne veze (Bloodlines #1) od nekoliko Jillinih prijatelja. Ali problem nije bio Micah. Bila je Laurel. Nisam mislila da bi Micah bio zainteresiran za Laurel ak i da Jill nije bila u slici, ali Laurel je jo uvijek vidjela Jill kao prijetnju - i isprijeila se da ju napravi jadnom. Laurel je irila veinu traeva o njoj i radila je komentare sa pokazivanjem na hodnicima i za vrijeme sata o Jillinoj blijedoj koi, visini, i mravosti - Jillinim najveim nesigurnostima. Jednom ili dvaput, ula sam ime vampirska djevojka proaptano u hodnicima. To je natjeralo moju krv da se sledi, bez obzira koliko sam se puta podsjetila da je to bila ala. "Jill nije ono to dri Laurel i Micaha odvojenima," napomenula sam Juliji i Kristin jednog dana. Ne su bile zabavljene mojim nastavljenim naporima da ukljuim logiku i racionalnost u socijalna ponaanja u koli. "Ja ne razumijem. Njemu se jednostavno ne svia Laurel." "Aha, ali njoj je lake misliti da je Jill problem, kad je zapravo, Laurel samo kuka i Micah to zna," objasnila je Julia. Sve od udnog susreta sa Bryanom, ona i Kristin su uzele u svoje ruku da me pokuaju nauiti kako se 'normalni' ljudi ponaaju. "Plus, Laurel samo voli imati nekoga koga moe zadirkivati," rekla je Kristin. Ona je rijetko priala o tetovai, ali bila je ozbiljna i trijezna sve od tad. "Okej," rekla sam, pokuavajui pratiti logiku, "ali ja sam bila ona koja ju je prozvala zbog bojanja njene kose. Ona je teko rekla i rije o meni." Kristin se nasmijala. "Nema zabave od zadirkivanja tebe. Ti odgovara. Jill se ne brani puno i nema puno ljudi koji bi je podrali takoer. Ona je laka meta." Jedna pozitivna stvar se dogodila, barem. Adrian je ostao na dobrom ponaanju od nezgode u Los Angelesu, iako sam se ja trebala pitati koliko dugo e to trajati. Bazirano na onome to sam skupila od Jill, on njemu je jo bilo dosadno i bio je nesretan. Leejev raspored je bio nestalan, i nije bio njegov posao da se brine o Adrianu u svakom sluaju. Izgleda da nije bilo nijednog dobrog rjeenja za nju, zapravo. Ako se Adrian prepusti svojim porocima, ona e podnositi efekte njegovih mamurluka i "romantinih meuigra." Ako se ne prepusti, onda je on jadan, i to ju je ponaanje polagano hvatalo takoer. Jedina
Krvne veze (Bloodlines #1) nada koju su imali bila je da Jill na kraju naui kontrolu da ga blokira iz njenog uma, ali iz onog to joj je Rose bila rekla, to bi moglo potrajati dosta vremena. Kad je sljedee hranjene dolo na red, bila sam razoarana to vidim Keithovo auto parkirano na Clarenceovu prijelaz. Ako on nije zapravo iao napraviti nita korisno da pomogne ovom zadatku,nekako sam eljela da se on kloni od njega sveukupno. On je oito mislio da su se ovi "nadgledajui" posjeti brojili kao rad i nastavljao je opravdavati svoju prisutnost. Ali kad smo se sreli s Adrian u dnevnom boravku, Keith nije bio nigdje na vidiku. Niti je tu bio Clarence. "Gdje su oni?" upitala sam Adriana. Adrian se odmarao na kauu i spustio je knjigu koji je bio itao. Imala sam osjeaj da je itanje za njega bila rijetka aktivnost i skoro sam se osjetila loom to sam to prekinula. On je priguio zijevanje. Tu nije bilo nikakvog alkohola na vidiku, ali vidjela sam neto to je izgledalo kao tri prazne limenke energetskog pia. On je slegnuo ramenima. "Ja ne znam. Negdje priaju. Tvoj prijatelj ima bolesni smisao za humor. Mislim da se on hrani Clarenceovom paranojom o lovcima na vampire." Nelagodno sam pogledala Leeja, koji je odmah poeo priati s Jill. Oboje su bili tako zaokupljeni jedno s drugim, da nisu shvaali to smo mi ostali raspravljali. Znala sam koliko je razgovor o lovcu na vampira smetao Leeja. On ne bi volio da se Keith umijea u to. "Zna li Clarence o ubojstvu u LA-u?" upitao je Eddie. Nije bilo razloga zato Keith ne bi znao, otkad je to bilo otvoreno alkemiarsko znanje, ali ja nisam bila sigurna je li on uoio vezu s Clarenceom ili ne. "On to nije spomenuo," rekao je Adrian. "Mogu se kladiti da Keith to samo radi jer mu je dosadno ili neto tako. ak ja nisam potonuo tako nisko." "Je li to ono to si radio umjesto onoga?" upitala sam. Sjela sam dolje nasuprot njega i pokazala na energetska pia. "Hej, to nije votka ili brandy ili... pa, neto dobro." Adrian je uzdahnuo i ponovno otvorio jednu limenku, te popio zadnjih nekoliko kapi. "Pa zato mi daj neke zasluge." Eddie je pogledao na limenke. "Nije li Jill rekla da je imala problema sa spavanjem sino?"
Krvne veze (Bloodlines #1) "Adrian," rekla sam sa uzdahom. Eddie je bio u pravu. Primijetila sam kako se Jill bacala i okretala neprestano. Zamjeniki kofein sigurno bi to objasnio. "Hej, ja pokuavam," Adrian je rekao. "Da me ti moe izvui odavde, Sage, onda ja ne bi bio prisiljen potapati moje alosti u taurinu (taurin je organska kiselina koja sadrava sumpor) i ginsengu (dodatak prehrani za poboljanje izdrljivosti)." "Ona ne moe, Adriane, i ti to zna," rekao je. "Ne moe li ti... ne znam. Pronai hobi ili neto?" "Biti armantan je moj hobi," rekao je Adrian tvrdoglavo. "Ja ivim ivot zabave - ak i bez pijenja. Nisam stvoren da budem sam." "Mogao bih pronai posao," rekao Eddie, smjetajui se u stolicu u kutu. Nasmijao se, zabavljen svojom vlastitom dosjetkom. " Tako bih rijeio oba tvoja problema - zaradio neto novaca i bio oko ljudi." Adrian se namrtio. "Paljivo, Castile. Ovdje je sam jedan komedija u ovoj obitelji." Ja sam se uspravila. "To zapravo i nije loa ideja." "Ta je uasna ideja," rekao je Adrian, gledajui izmeu mene i Eddie. "Zato?" upitala sam. "Je li ovo onaj dio gdje nam ti govori kako tvoje ruke ne rade runi rad?" "To je vie dio gdje u kojem ja nemam nita to mogu ponuditi drutvu," uzvratio je. "Ti bi mogao pomoi," ponudila sam. "Hoe li ti obaviti posao i onda dati meni plau?" Adrian je upitao pun nade. "Jer to bi zapravo moglo pomoi." "Ja te mogu odvesti na tvoje intervjue," rekla sam. "I ja ti mogu napraviti biografiju koja bi ti mogla dobiti bilo koji posao." Pogledala sam ga i promislila ponovno. "Dobro, unutar razumnih granica." Adrian se pruio natrag. "Oprosti, Sage. Jednostavno se ne osjeam tako." Clarence i Keith su ba onda uli. Clarenceovo lice bilo je veselo. "Hvala ti, hvala ti," on je govorio. "Lijepo je razgovarati s nekim tko razumije moje zabrinutosti o lovcima." Nisam bila svjesna da je Keith razumio ita osim svoje vlastite sebine prirode. Leejevo lice se smrknulo kad je shvatio da je Keith poveavao iracionalnost starog ovjeka. Ipak, moroj je zadrao komentare koje je bez sumnje htio rei. To je bio prvi put da sam vidjela nekakvu vrstu
Krvne veze (Bloodlines #1) mrane emocije na Leejevom licu. Izgleda da bi Keith mogao pokvariti raspoloenje ak i najveselijoj osobi. Clarence je bio sretan to nas vidi, kao i Dorothy. Ljudi koji su davali krv vampirima nisu bili odvratni samo zbog dogaaja samog po sebi. Ono to je takoer zastraujue bilo to to je ovisnost uzrokovala. Vampiri su putali endorfine u one od kojih su pili, endorfine koji su stvarali ugodan nain drogiranja. Ljudski hranitelji koji su ivjeli meu morojima provodili su cijele dane u toj drogi, postajui teko ovisni o njima. Netko poput Dorothy, tko je ivio samo s Clarenceom godinama, nije proivjela dovoljno ugriza da zapravo postane ovisna. Sad, s Jill i Adrian uokolo, Dorothy je dobivala poveanu koliinu endorfina u njenom dnevnom ivotu. Njene oi su se zacaklile kad je vidjela Jill, pokazujui da je bila eljna vie. "Hej, Sage," rekao je Adrian. "Ja ne elim intervju, ali misli li da bi me mogla odvesti da kupim neto cigareta?" Poela sam mu govoriti da mu neu pomagati sa takvom prljavom navikom i ona dam primijetila kako on znaajno gleda Dorothy. Je li me on pokuavao izvui odavde? Pitala sam se. Dati mi razlog da ne budem uokolo pri hranjenju? Iz onog to sam razumjela, moroji normalno nisu sakrivali njihovo hranjenje jedno od drugih. Jill i Dorothy su samo inae napustili sobu zbog moje udobnosti. Znala sam da bi one to vjerojatno ponovno uinile, ali odluila sam iskoristiti priliku da pobjegnem odavde. Naravno, pogledala sam Keitha zbog potvrde, oekujui da e se on protiviti. On je tek slegnuo ramenima. Izgledalo je kao da sam ja posljednja stvar na njegovu umu. "Okej," rekla sam, ustajui se. "Idemo." U autu, Adrian se okrenuo prema meni. "Promijenio sam miljenje," rekao je. "Prihvatit u te za pomaganje da mi pronaemo posao." Skoro sam skrenula u nadolazei promet. Samo nekoliko stvari bi me moglo vie iznenaditi od njega - a on je govorio poprilino iznenaujue stvari na redovitoj bazi. "To je bilo brzo. Jesi li ozbiljan?" "Onoliko koliko sam i uvijek. Hoe li mi svejedno pomoi?" "Pretpostavljam da hou, iako nema tu mnogo toga za uiniti. Ja ti ne mogu zapravo dobiti posao." Prola sam kroz svoju mentalnu listu onog
Krvne veze (Bloodlines #1) to sam znala o Adrianu. "I ja pretpostavljam da ti nema nikakvu ideju onog to bi volio raditi?" "Ja elim neto zabavno," rekao je. On je jo razmislio. "I elim zaraditi puno novaca - ali raditi najmanje posla to je mogue." "Prekrasno," promrmljala sam. "To suava izbor." Mi smo dosegli centar grada, i ja sam uspjela izvesti besprijekorno paralelno parkiranje koje ga nije impresioniralo ni priblino onoliko koliko ga je trebalo. Mo smo bili tono ispred pogodne trgovine, i ja sam stajala vani dok je on iao unutra. Poslijepodnevne sjene su padale. Bila sam izvan kampusa cijelo vrijeme, ali za sad, moji izleti su bili k Clarenceu, mini-golf terenima, i restoranima s brzom hranom. Ispalo je da je grad Palm Springs bio stvarno lijep. Butige i restorani poredani ulicama, i ja sam mogla provesti sate u gledanju ljudi. Umirovljenici u golfskim susretima etali su kraj mladog glamoruznog drutva. Znala sam da je ovdje dolazilo dosta slavnih takoer, ali nisam bila dovoljno ukljuena u svijet zabave da bih znala tko je tko. "ovjee," rekao je Adrian, pojavljujui se iz trgovine. "Oni su povisili cijenu mojoj normalnoj marki cigara. Morao sam kupiti neke jadne." "Zna," rekla sam. "Prestajanje bi takoer bilo stvarno odlian nain da utedi neto - " Zaledila sam se kad sam primijetila neto dolje niz ulicu. Tre bloka dalje, kroz lie nekih palmi, jedva sam uspjela proitati znak Nikad vie napisan kitnjastim gotikim slovima. To je bilo to mjesto. Izvor tetovai koje su bile rairene cijelim Amberwoodom. Sve od Kristininog incidenta, htjela sam se zadubiti u ovo vie, ali nisam bila sigurna kako. Sad sam imala svoju ansu. Na tren, sjetila sam se kako mi je Keith tekao da se ne mijeam u nita to bi moda prizvalo pozornost ili uzrokovalo probleme. Onda sam mislila o tome kako je Kristin izgledala za vrijeme njenog predoziranja. Ovo je bila moja prilika da zapravo neto uinim. Donijela sam odluku. "Adrian," rekla sam. "Trebam tvoju pomo." Odvukla sam ga prema radnji tetovaa, objanjavajui mu situaciju. Na tren, on je izgledao tako zainteresiran u tetovaama koje izazivaju nadrogiranost da sam pomislila da bi je i on htio. Kad sam mu rekla o Kristin, njegov entuzijazam je izblijedio.
Krvne veze (Bloodlines #1) "ak iako nije alkemiarska tehnologija, oni opet rade neto opasno," Objasnila sam. "Ne samo Kristini. Ono to Slade i ti drugi deki rade koriste steroide da budu bolji u nogometu - je jednostavno loe. Ljudi budu ozlijeeni." Pomislila sam, odjednom, na Treyeve rane i modrice. Mala ulica odvojila je radnju tetovaa od susjednog restorana, i mi smo stali upravo prije njega. Vrata su se otvorila u ulici, sa strane radnje, i ovjek je izaao vani da zapali cigaretu. On je uzeo samo dva kraka kad je drugi ovjek provirio glavom kroz vrata i zazvao, "Koliko dugo te nee biti?" Mogla sam vidjeti police i stolove iza njega. "Samo u skoiti do trgovine," rekao je ovjek sa cigaretom. "Vraam se za 10." Drugi ovjek se vratio natrag unutra, zatvarajui vrata. Nekoliko trenutaka kasnije, mi smo ga vidjeli kroz prozor na poetku trgovine, kako isti neto na radnom stolu. "Ja se moram tamu uvui," rekla sam. "Kroz ta vrata." On je podignuo obrvu. "to, kao uljanje unutra? Kako veoma podmuklo od tebe. I oh, zna - opasno i glupo." "Znam," Rekla sam, iznenadivi se kako sam mirno zvuala dok sam to priznavala. "Ali ja trebam neto znati, i ovo bi moda mogla biti moja jedina ansa." "Onda u ja ii s tobom u sluaju da se onaj ovjek vrati," rekao je sa uzdahom. "Nemoj nikad dopustiti da se kae da Adrian Ivashkov ne pomae djevojkama u nevolji. Osim toga, jesi li ti njega vidjela? On je izgledao kao ludi motorist. Obojica su." "Ja ne elim da mi - ekaj." Pogodila me inspiracija. "Ti razgovaraj sa ovjekom unutra." "Huh?" "Idi sprijeda. Ometi ga tako da ja mogu pogledati uokolo. Priaj s njim o... ne znam. Smislit e neto." Mi smo brzo smislili plan. Poslala sam Adriana njegovim putem dok sam se ja sakrila u ulicu i prila vratima. Povukla sam ruku i pronala je - zakljuanu. "Naravno," promrmljala sam. Koji bi poslovni ovjek ostavio slaba vrata kao ova izloena i nezakljuana? Moj briljantan plan poeo se raspadati dok se nisam sjetila mojih alkemiarskih "glavnih stvari" u mojoj torbi.
Krvne veze (Bloodlines #1) Moja puna oprema je rijetko kad bila potrebna, osim za srednjokolske krize akni, tako da je inae bila kod kue. Ali alkemiari su uvijek bili na deurni, bez obzira gdje su oni, da pokriju vienja vampira. I tako, mi smo uvijek uvali nekoliko stvari s nama cijelo vrijeme. Jedna je bila supstanca koja je rastapala tijelo strigoja u manje od minute. Druga je bila jednako korisna u rastapanju metala. To je bila vrsta kiselina, i ja sam ju uvala u zatienoj boici u mojoj torbi. Brzo, ja sam je upecala i otvorila ep. Gorki miris e pogodio i namrekala sam svoj nos. Sa staklenom kapaljkom, veoma paljivo nagnula sam se dolje i smjestila nekoliko kaplji tono u sredinu brave. Ja sam se odmah odmaknula natrag dok se bijela izmaglica izvijala iz mjesta kontakta. Unutar 30 sekundi, sve se rasprilo, i tu je bila rupa u sredini ruke vrata. Jedna od dobrih stvari kod ovog, koju smo zvali brza vatra, bilo je to da se reakcija dogaala ekstremno brzo. Sad je bilo nepokretno i nije zadavalo nikakvu opasnost mojoj koi. Uzela sam kvaku, i ona se oslobodila. Ja sam otvorila vrata samo malo, samo da bih se uvjerila da nema nikog drugog unutra. Nita. Prazno. Uvukla sam se unutra i tiho zatvorila vrata iza sebe, uvrivii unutarnji vijak da se uvjerim da e ostati zakljuano. Kao to sam vidjela izvana, mjesto je bilo skladite, napunjeno sa svim vrstama alata za trgovinu tetovaama. Troja vrata su me okruivala. Jedna su vodila u kupaonicu, jedna u tamnu sobu, i druga u poetak trgovine i do glavnog radnog stola. Svjetlo se izlijevalo unutra iz tih vrata, i ja sam mogla uti Adrianov glas. "Moj prijatelj ima jednu," on je govorio. "Vidio sam je,i on je rekao da je ovo mjesto ima. Hajde, nemoj me izigravati." "Oprosti," doao je osoran odgovor. "Nemam pojma o emu ti pria." Polagano sam poela skenirati police i ladice, itajui etiketa i traei neto sumnjivo. Tu je bilo puno zaliha i ne ba puno vremena. "Je li stvar u novcu?" upitao je Adrian. "Jer ja ga imam dovoljno. Samo mi reci koliko puno kota." Tu je bila duga stanka, i ja sam se nadala da Adriana nee pitati da pokae ita gotovine jer je zadnje od njegovog novca otilo na promoviranje raka.
Krvne veze (Bloodlines #1) "Ja ne znam," rekao je na kraju ovjek. "Ako ja mogu napraviti tu bakrenu tetovau o kojoj govori - i ja ne kaem da mogu - ti si je vjerojatno nee moi priutiti." "Govorim ti," rekao je Adrian. "Samo reci svoju cijenu." "Za to si ti tono zainteresiran?" mukarac je polako upitao. "Samo u boju?" "Ja mislim da mi oboje znamo." Rekao je Adrian lukavo. "Ja elim boju. elim 'bonus efekte.' I ja elim izgledati razbijaki. Ti ak vjerojatno ne moe ni napraviti dizajn koji ja elim." "To je najmanje to bi te trebalo brinuti," rekao je ovjek. "Ja sam ovdje ve godinama. Ja mogu nacrtati to god ti eli." "Da? Moe li nacrtati kostura kako vozi moto iz kojeg izlaze plamenovi? I ja elim piratsku kapu na kosturu. I papigu na njegovom ramenu. Kostur papigu. Ili moda ninja kostur papigu? Ne, to bi bilo previe. Ali bilo bi odlino ako kostur motorista bude bacao neke ninja zvijezde. Koje su zapaljene." U meuvremenu, ja jo uvijek nisam vidjela nikakav znak onog to sam trebala, ali bilo je milijun kutaka i rascjepa koje su mi ostale za istraiti. Panika se poela skupljati u meni. Nestat e mi vremena. Onda, vidjevi tamnu sobu, pourila sam preko do nje. Sa brzim pogledom na poetak trgovine, upalila sam svjetlo i zadrala dah. Mora da nitko nije nita primijetio jer se razgovor nastavio tamo gdje se bio iskljuio. "To je najgluplja stvar koju sam ikad uo," rekao je ovjek koji radi tetovae. "To nije ono to e dame rei," rekao je Adrian. "Pogledaj, dijete," rekao je ovjek. "To ak nije zbog novaca. To je zbog dostupnosti. Za to o emu pria treba puno tinte, i ja nemam toliko puno u mojoj zalihi." "Pa, kad e biti sljedea dostava vaih zaliha?" rekao je Adrian. Buljila sam prestraeno u ono to sam nala: ja sam bila u sobi gdje se tetoviranje dogaalo. Tu je bila stolica za odmaranje - puno vie ugodnija od stola na kojem sam ja primila svoju tetovau - i mali stol sa strane sa onim to su izgleda bili svjee koriteni alati. "Ja ve imam neke ljude koji su na listi ekanja prije tebe. Ja ne znam kad e biti vie."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Moe li me zovnuti kad bude znao?" Adrian je upitao. "Dat u ti svoje podatke. Moje ime je Jet Steele." Da nije bilo moje vlastite napete situacije, ja bih zagunala. Jet Steel? Stvarno? Prije nego to sam stigla jo promisliti o tome, napokon sam nala ono to sam traila. Pitolj za tetoviranje na stolu imao je svoj vlastiti dra tinte, ali pokraj toga je bilo nekoliko manjih boica. Sve su one bile prazne, ali neke od njih su jo imale dovoljno metalnih ostataka njihovih prijanjih sastojaka da me upute na njih. ak bez promiljanja dvaput, brzo sam ih poela sakupljati i stavljati ih u svoju torbu. U blizini, primijetila sam zatvorene boice pune tamne tekuine. Zaledila sam se na tren. Paljivo, podignula sam jednu, otvorila je, i pomirisala. To je bilo ono ega sam se bojala. Vratila sam nazad poklopac i dodala te boice u svoju torbu. Upravo ono, ula sam zveckanje iza mene. Netko je pokuavao otvoriti zadnja vrata. Ja sam ih zakljuala iza sebe, kako god, i nisu se dala otvoriti. Ipak, znailo je da je moje vrijeme za njukanje isteklo. Ja sam zatvarala moju torbu kad san ula kako se otvaraju prednja vrata trgovine. "Joey, zato su zadnja vrata zakljuana?" ljuti glas je zahtijevao. "Uvijek su zakljuana." "Ne, lokot je na njima. Iznutra. Nije bio kad sam otiao." To je bio moj izlaz. Ugasila sam svjetlo i poela uriti nazad kroz skladite. "ekajte!" uzviknuo je Adrian. Tu je bila bojaljiva nota u njegovom glasu, kao da je on pokuavao dobiti neiju pozornost. Ja sam imala teak osjeaj da su se ona dvojica ljudi koji su radili ovdje uputili istraiti to se dogodilo. "Ja trebam znati jo neto o tetovai. Moe li papiga takoer nositi piratsku kapu? Kao neku minijaturnu?" "Za minut. Mi moramo neto provjeriti." Glas je bio glasniji nego prije. Blii. Moje ruke su se petljale dok sam skidala lokot. Uspjela sam i otvorila sam vrata, pourivi vani ba kad sam ula glasove iza sebe. Bez zaustavljanja da pogledam natrag, zatvorila sam vrata i istrala vani na ulicu, natrag gdje sam se bila parkirala. Bila sam prilino sigurna da me mukarci nisu dovoljno dobro vidjeli. Ja mislim da sam samo bila figura
Krvne veze (Bloodlines #1) koja je iskradala kroz vrata. Ipak, bila sam zahvalna masama ljudi na ulici. Mogla sam se stopiti u njih dok sam okretala svoju panju prema autu i otkljuanim vratima. Moje ruke su bila znojne i tresle su se dok sam se petljala sa kljuevima. Jako sam htjela pogledati iza sebe, ali bojala sam se da u privui pozornost dvojice mukaraca, ako su oni bili vani traili po ulici. Dokle god oni nisu imali razloga da sumnjaju na mene Odjednom je ruka zgrabila moju ruku i povukao me. Uzdahnula sam. "To sam ja," rekao je glas. Adrian. Uzdah je bio kao znak oduka. "Ne gledaj nazad," rekao je smireno. "Samo ui u auto." Posluala sam. Jednom kad smo bili sigurni unutra, uzela sam duboki udah, preplavljena kucanjem svog srca. Strani adrenalin skoio je u moja prsa, tako jako da je zaboljelo. Zatvorila sam oi i nagnula se naprijed. "To je bilo preblizu," rekla sam. "I ti si dobro odradio, usput." "Znam," rekao je ponosno. "I zapravo, ja nekako sad elim tetovau. Jesi li nala ono to si traila?" Otvorila sam oi i uzdahnula. "Jesam. I puno vie." "Pa, to je? Oni stavljaju droge u tetovae?" "Gore," rekla sam. "Oni koriste vampirsku krv."
Poglavlje 17
Moje otkrie gurnulo je problem sa tetovaama na potpuno drugi nivo. Prije, mislila sam da se borim protiv ljudi koji koriste tehnike sline Alkemiarskim da izloe Amberwood drogama. To je bilo moralno pitanje. Sada kad je krv u pitanju - to je Alkemiarsko pitanje. Na cilj je da zatitimo ljude od postojanja vampira. Ako neko nezakonito stavlja vampirsku krv u ljude, preli su liniju na kojoj smo mi teko radili svakog dana i odravali je. Znala sam da sam trebala to odmah prijavit. Ako je neko upleo svoje prste u vampirsku krv, Alkemiari su trebali poslati ljude ovdje da to istrae. Da sam pratila normalan lanac komande, pretpostavljam da bih za to rekla Keithu i ostavila njemu da to kae naim nadreenima. Ako bi to uradio, meutim, nemam sumnje da bi preuzeo sve zasluge za otkrivanje ovoga. Nisam mogla to da dozvolim - i ne zato to sam eljela svu slavu za sebe. Previe Alkemiara je pogreno vjerovala da je Keith pravedna osoba. Nisam eljela potpomoi tome. Prije nego uinim ita, moram otkriti to sadrava ostatak boice. Mogla bih pogaat da ima metalne ostatke, ali nisam bila sigurna da li su, kao i krv, doli od Alkemiarskih spisa ili su samo lanjak. Srebrni prah koji se nalazio u boici, na primjer, ima nekoliko razliitih komponenti od Alkemiarskih. Ako su bile nae formule, na prvi pogled nije bilo oito koje su koje. Na primjer, srebrni prah u posudi mogao je biti vie Alkemiarskih smjesa . Mogla sam eksperimentirati i zakljuiti koji je, ali jedan sastojak nisam mogla otkriti. Bila je prozirna, pomalo gusta bezmirisna tekuina. Nagaala sam da je to bilo opojno sredstvo iz nebeskih tetovaa. Vampirska krv ne bi bila tako opojna, iako bi objasnila ludu tjelesnu aktivnost takozvanih elinih tetovaa. Poela sam eksperimentirati uz normalan ivot u koli. Ovog smo tjedna pod tjelesnim igrali koarku u dvorani pa je Jill igrala - i sluala Laureline zajedljive komentare. Stalno joj je govorila: "ovjek bi rekao da e igrati puno bolje s obzirom na njenu visinu.
Krvne veze (Bloodlines #1) Praktiki moe dotaknuti ko bez skakanja. Ili bi se moda pretvorila u imia i odletjela gore." Trznula sam. Govorila sam si da ne smijem shvaati te ale ozbiljno, ali svaki put kada bih ula neku alu, uhvatila me panika. No, morala sam to sakriti. Ako sam htjela pomoi Jill, zadirkivanje je trebalo u cijelosti prestati - ne samo ovaj dio s vampirima. Privlaenje pozornosti na te zajedljive komentare ne bi pomoglo. Micah se trudio utjeiti Jill nakon svakog napada, to je oito jo vie razbjesnilo Laurel. Laurelini komentari nisu bili jedini koje sam ula. Otkad sam opljakala salon za tetovae, ula sam podosta zanimljivih informacija od Sladea i njegovih prijatelja. "Pa, je li rekao kad?" gospoica Carson biljeila je izostanke, a Slade je ispitivao ovjeka pod imenom Tim o njegovom nedavnom posjetu salonu. Tim je kimao glavom. "Ne. Imaju nekakvih problema s poiljkom. Zvui kao da dobavlja ima robu, ali je ne eli prodati po istoj cijeni." "K vragu", zaderao se Slade, "treba mi popraviti tetovau." "Hej!", na to e Tim, "to je sa mnom? Ja jo nemam niti prvu." To nije bio prvi komentar kojeg sam naula od nekoga tko ve ima nebesku tetovau i treba mu je popraviti. Ovisnost na djelu. Jill nije izgledala najbolje nakon to je tjelesni zavrio i inilo mi se da se trudi ne zaplakati. Pokuala sam popriati s njom u svlaionici ali ona je samo kimala glavom i otila pod tu. Namjeravala sam i sama poi tamo kad sam zaula vrisak. Svi mi koji smo bili u svlaionici potrali smo do tueva da vidimo to se dogaa. Laurel je strgala zavjesu sa tua i istrala, potpuno zaboravivi na injenicu da je gola. Gledala sam je u udu. Koa joj je bila prekrivena finim slojem leda. Vodene kapljice iz tua smrzle su se na njenoj koi i u njenoj kosi, iako su se u vruini prostorije poele topiti. Pogledala sam tu i vidjela da je voda koja izlazi iz tua takoer zamrznuta. Gospoica Carson dotrala je kada je ula Laurelino vritanje. Bila je u oku kao i svi ostali od gotovo nemogue situacije kojoj je svjedoila. Na posljetku je rekla da je posrijedi neki neobjanjivi problem sa cijevima i bojlerom. To je bilo tipino za ljude. Uvijek bi radije stvari objasnili gotovo nemoguim znanstvenim objanjenjem nego rekli da je to fantastika.
Krvne veze (Bloodlines #1) No, to mi nije predstavljalo problem. Dapae, to mi je olakavalo posao. Gospoica Carson jer predloila Laurel da se tuira u drugom tuu, no ona je to odbila. Saekala je da se sve rastopi pa se obrisala runikom. Kosa joj je bila oajna kada je napokon pola na slijedee predavanje, a ja sam se cerila. Izgleda da danas nee zabacivati kosu. "Jill!", pozvala sam je ugledavi je kako se pokuava stopiti s ostatkom djevojaka koje su naputale svlaionicu. Pogledala me preko ramena pogledom punim krivnje, ali nije mi ni na jedan drugi nain dala to znanja da me ula. "Jill!", ponovno sam uzviknula. Definitivno me izbjegavala. U hodniku, Jill je uoila Micah i pourila do njega. Pametno. Znala je da neu postavljati opasna pitanja u njegovoj blizini. Uspjela je izbjei me ostatak dana, ali sam je ekala u zasjedi ispred njene sobe sve dok nije dola natrag, upravo kad je poeo policijski sat. "Jill!", viknula sam im je dola do vrata, "to te je spopalo?" Bacila je knjige i okrenula se prema meni. Imala sam osjeaj da nisam jedina pripremala govor danas. "Spopalo me to da mi je dosta da me Laurel i njene prijateljice ogovaraju." "Pa si joj zamrzla tu?" Pitala sam. "Kako e je to zaustaviti? Nije ba da moe preuzeti zasluge za to." Jill je slegnula ramenima. "Osjeala sam se bolje". "To je tvoja isprika?" Nisam mogao vjerovati. Jill se uvijek inila tako razumna. Preivjela je postajanje princezom i umiranje iste glave. To ju je slomilo. "Zna li to si riskirala? Pokuavamo ne privui pozornost!" "Gospoica Carson nije mislila da je udno." "Gospoica Carson je izmislila bijednu ispriku da sama sebe uvjeri! To ljudi ine. Bit e dovoljno da domar pregleda cijevi i ustvrdi kako se cijeni ne smrzavaju nasumino - pogotovo u Palm Springsu!" "Pa to?" Jill je ustrajala. "to onda? Hoe li njihova idua pretpostavka biti da je to bila vampirska magija?" "Naravno da ne," rekla sam, "ali ljudi e priati. Poeli su sumnjati." Pogledala me oprezno. "Smeta li te to ili to to sam uope koristila magiju?"
Krvne veze (Bloodlines #1) "Zar to nije ista stvar?" "Nije. Smeta te to sam koristila magiju zato to ne voli magiju. Ne voli nita to ima veze s vampirima. Mislim da je ovo osobno. Znam to misli o nama." Uzdahnula sam. "Jill, draga si mi. U pravu si da mi magija stvara malu nelagodu." Dobro, veliku nelagodu. "Ali moji osjeaji nisu ono zbog ega e se ljudi uditi ve to je zamrznulo vodu u cijevima." "Nije u redu da ona to moe nesmetano raditi!" "Znam. Mora biti bolja osoba od nje." Jill je sjela na krevet i uzdahnula. Samo tako, njena ljutnja kao da se pretvorila u oajavanje. "Grozno mi je ovdje. elim se vratiti nazad u St. Vladimir's. Ili Court. Ili Michigan. Bilo gdje, samo ne ovdje." Pogledala me kao da me moli. "Zar stvarno nema vijesti o tome kada se mogu vratiti?" "Ne", rekla sam ne elei joj rei da bi moglo proi jo neko vrijeme. "Svi se ovdje dobro zabavljaju." rekla je. "Tebi je ovdje super. Ima puno prijatelja." "Nemam..." "I Eddiu je dobro. Ima Micaha i jo par deki u domu s kojima se drui. I mora paziti na mene, to mu daje i svrhu." Nikad nisam o tome tako razmiljala, ali sam shvatila da je u pravu. "Ali ja? to ja imam? Nita osim ove glupe povezanosti zbog koje sam u jo veoj depresiji jer moram sluati Adriana kako sam sebe saalijeva." "Idem sutra s Adrianom traiti posao." rekla sam, a nisam bila sigurna hoe li to pomoi. Jill je kimnula bezvoljno. "Znam. Vjerojatno e i njegov ivot sada postati super." Tonula je u melodramu i vlastito samosaalijvanje, ali s obzirom na okolnosti, mislila sam da ima pravo na to. "Ti ima Leeja", rekla sam. To joj je izmamilo osmijeh na lice. "Znam. On je sjajan. Svia mi se i ne vjerujem... Mislim, ini se suludo da se i ja njemu sviam. Nije ba tako suludo. Jesi li znala da mi je Lee rekao kako misli da bi mogla biti manekenka? Kae da imam figuru kakvu vole ljudski modni dizajneri i zna jednog dizajnera u gradu koji trai manekenke. Ali kad sam rekla
Krvne veze (Bloodlines #1) Eddiu, on je rekao da je to grozna ideja jer ne smije riskirati da me slikaju. Rekao je da bi me ostali mogli pronai ukoliko slika procuri. To je istina, rekla sam, u cijelosti. Ima figuru manekenke ali bi bilo preopasno. Uzdahnula je izgledajui poraeno. Vidi? Nikako da mi krene. ao mi je, Jill. Zaista je. Znam da je teko. Sve to mogu je zamoliti te da ostane jaka. Do sad si bila izvrsna. Samo jo malo izdri, ok? Samo misli na Leeja. Moje su rijei zvuale uplje, ak i meni. Zapitala sam se bih li ju trebala povesti sa sobom i Adrianom, ali sam ipak odluila da ne. Smatrala sam da Adrian ne treba nita to bi mu odvlailo panju. Nisam ni bila sigurna koliko bi to bilo zanimljivo za nju. Ako zaista eli sluati Adrianove razgovore za posao, moe ih 'sluati' preko veze. Sastala sam se sa Adrianom sutradan nakon kole i po prvi put nakon mnogo vremena, ni Lee ni Keith nisu bili u blizini stare kue. Clarence je, pak, bio i obasuo me pitanjima. Jesi li ula? bio je uporan. Jesi li ula o jadnoj djevojci? Kojoj djevojci? upitala sam. Onoj ubijenoj u Los Angelesu prije par tjedana. Oh, da., rekla sam. Laknulo mi je to nije bilo nove smrti. Bilo je tragino. Imamo sree to ovdje nema Strigoja. Pogledao me iznenaeno. To nisu bili Strigoi! Zar nisi obraala pozornost? To su bili oni. Lovci na vampire. Ali pili su njenu krv, gospodine. Niste li rekli da su lovci na vampire ljudi? Nijedan ovjek ne bi imao razloga piti krv Moroja. Maknuo se od mene i etao po dnevnoj sobi. Ja sam pogledala uokolo pitajui se gdje je Adrian. Svi to govore!, rako je Clarence, Kao da ne znam. Ne mogu objasniti zato bi to uinili. udna je to skupina. tuju Sunce i imaju udna uvjerenja o zlu i asti neobinija ak i od tvojih uvjerenja. I to je bilo neto. Barem je znao da sam ovjek. Ponekad ni ja nisam bila sigurna. Imaju i udne poglede na to kako bi vampiri trebali umrijeti. Ubijaju sve Strigoie bez razmiljanja. Sa Moroima i dhampirima su izbirljiviji. Zaista puno znate o njima. rekla sam. To mi je postao cilj, jo od Tamare. Uzdahnuo je i odjednom se inio veoma, veoma star. Barem mi Keith vjeruje.
Krvne veze (Bloodlines #1) Lice mi je bilo bez emocija. Da? Clarence je kimnuo glavom. Dobar je on mladi. Trebala bi mu dati ansu. Izgubila sam kontrolu i znala sam da sam se namrtila. Probat u, gospodine. Adrian je tek tada uao, na moje veliko olakanje. Biti sam u sobi sa Clarencom je bilo dovoljno neugodno i bez da hvali Keitha Darnella. Spreman? upitala sam. Nego to!, rekao je Adrian, Jedva ekam da postanem koristan lan zajednice. Pogledala sam njegovu odjeu jednom i morala sam se odrei ikakvih komentara. Odjea mu je bila lijepa, ali naravno, njegova odjea je uvijek bila lijepa. Jill je tvrdila da sam ja imala skupocjenu garderobu, ali Adrianova je moju otpuhala. Danas je nosio crne jeans hlae i tamnocrvenu majicu na zakopavanje. Majica je izgledala kao da je nekakva vrsta svilene mjeavine, i on ju je nosio oputenu i otkopanu. Njegova kosa je paljivo napravljena da izgleda kao da se tek izvukao iz kreveta. teta to on nije imao teksturu moje kose. Moja kosa je bila takva bez da sam ita radila. Morala sam priznati, on je izgledao odlino - ali on nije izgledao kao da ide na intervju za posao. On je izgledao kao da e sad krenuti partijati. Ovo me nekako ostavilo u sukobu. Pronala sam se u divljenju njemu pored toga i ponovno sam se prisjetila onog dojma koji sam od njega ponekad dobivala, kao da je on bio nekakvo umjetniko djelo. To je bilo malo zabrinjavajue, pogotovo jer sam morala govoriti samoj sebi da vampiri nisu bili privlani na isti nain kao to su ljudi bili. Sreom, odreeni dio mene je preuzeo, i stao me poduavati da nije bilo bitno tko je izgledao dobro, a tko nije. Ono to je bilo bitno bilo je to da je on izgledao nepropisno za intervjue za posao. Iako se nisam trebala iznenaditi. Ovo je bio Adrian Ivashkov. "Pa to je na dnevnom redu?" upitao me je kad smo bili na putu. "Stvarno mislim da 'Predsjednik Ivashkov' dobro zvui." "Tamo je fascikla na zadnjem sjedalu sa naom turom, Predsjednie." Adrian se okrenuo i uzeo fasciklu. Nakon brzog skeniranja, on je objavio, "Ti dobiva bodove za raznovrsnost, Sage. Ali ja mislim da me
Krvne veze (Bloodlines #1) nijedna od ovih stvari nee uspjeti odrati u stilu ivota na kojeg sam naviknut." "Tvoj rezime je na kraju. Napravila sam najbolje to sam mogla, ali mi ovdje operiramo sa ogranienim parametrima." On je preokretao kroz papire i pronaao rezime. "Vau. Bio sam obrazovni asistent u Sv. Vladimiru?" Slegnula sam ramenima. "To je najblie poslu to si imao." "I Lissa je bila moj nadzornik, huh? Nadam se da mi ona daje dobre preporuke." Kad su Vasilisa i Rose jo uvijek bile u koli, Adrian je tamo ivio i radio sa Vasilisom na uenju duhat. "Obrazovni asistent" je bila nekakva rastegnuta pria, ali napravilo ga je da izgleda kao da moe raditi puno poslova i pojaviti se na posao na vrijeme. On je zatvorio fasciklu i nagnuo se natrag o sjedalo, zatvarajui oi. "Kako je Jailbait? Ona je izgledala loe zadnji put kad sam je vidio." Uzela sam u obzir laganje, ali shvatila sam da bi on vjerojatno na kraju doznao istinu, ili od nje izravno ili kroz njegove vlastite naine. Adrianova prosudba bi moda mogla biti upitna, bali otkrila sam da je bio odlian u itanje ljudi. Eddie je govorio da je to dolazilo od tog to je bio korisnik duha i spomenuo je neto o aurama, u to nisam bila sigurna da vjerujem. Alkemiari nisu imali nikakve teke dokaze da su one bile stvarne. "Ne dobro," rekla sam mu, dajui mu cijeli izvjetaj dok smo se vozili. "Ta stvar sa tuem bila je presmijena," rekao je kad sam zavrila. "To je bilo neodgovorno! Zato to nitko ne vidi?" "Ali da kuka je to i zasluila." Uzdahnula sam. "Jeste li vi ljudi zaboravili zato smo mi ovdje? VI od svih! Vi ste ju vidjeli kako umire. Ne shvaate li kako je vano za nju da bude sigurna i ouva profil bez ikakve pretjerane panje?" Adrian je bio tih nekoliko trenutaka, i kad sam ja pogledala preko, njegovo lice je bilo nekarakteristino ozbiljno. "Znam. Ali ja ne elim ni da ona bude jadna. Ona... on to ne zasluuje. Ne kao ostatak nas." "Ja mislim da ni mi to ne zasluujemo takoer." "Moda ti nisi," rekao je sa malim osmijehom. "Sa svojim istim ivotnim stilom i svime. Ja ne znam. Jill je jednostavno tako... nevina. Zbog tog sam ju spasio, zna. Mislim, to je dio."
Krvne veze (Bloodlines #1) Protresla sam se. "Kad je umrla?" On je klimnuo, problematian pogled je bio u njegovim oima. "Kad sam ju vidio tamo, krvavu i kako se ne mie... ja nisam mislio o posljedicama onog to sam radio. Samo sam znao da je moram spasiti. Ona je morala ivjeti. Djelovao sam bez razmiljanja, ak i bez znanja jesam li ja to zasigurno mogao." "To je bilo hrabro of tebe." "Moda. Ja ne znam. Ali znam da je ona prola kroz svata. Ja ne elim da ona prolazi kroz jo toga." "Ni ja ne elim to." Bila sam ganuta zabrinutou. On me je nastavljao iznenaivati na udne naine. Ponekad je bilo teko zamisliti da Adrian zapravo brine o iemu, ali njenije strana njega izala je a povrinu kad je govorio o Jill. "Ja u napraviti to mogu. Ja znam da bih trebala vie priati s njom... biti vie kao prijateljica ili ak lana sestra. Samo je to..." On me je pogledao. "Je li stvarno tako uasno biti oko nas?" Zacrvenila sam se. "Ne," rekla sam. "Ali... to je komplicirano. Ja sam uila o odreenim stvarima cijeli ivot. Te se teko mogu otarasiti." "Najvee promjene u povijesti su se dogodile zato to su se ljudi mogli otarasiti onog to su im drugi rekli." On je makao pogled od mene na prozor. Izjava me iznervirala. Zvuala je dobro, naravno. To je bila stvar koju su ljudi govorili cijelo vrijeme bez razumijevanja posljedica. Budu to jesi, bori se protiv sistema! Ali ljudi koji su ih govorili - ljudi kao Adrian - nisu ivjeli moj ivot. Oni nisu odrasli u sistemu tako krutih vjerovanja, da je to bilo kao da si zatvoren. Oni nisu bili natjerani da se odreknu svoje sposobnosti da misle sami ili da donose svoje vlastite odluke. Njegove rijei nisu me samo ivcirale, shvatila sam. One su me ljutile. One su me inile ljubomornom. Namrtila sam se i izbacila sam komentar kojeg zasluuje. "Trebam li dodati zanimanje motivacijskog govornika u tvoj rezime?" "Ako je plaa dobra, I'm in. Oh." On se uspravio. "Napokon sam se sjeti odakle mi on. Taj deko Micah oko kojeg si tako zabrinuta." "Sjetio si se odakle ti on?" "Da. Zato mi izgleda tako poznato. Micah je potpuno isti kao Mason Ashford."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Tko?" "Dhampir koji je pohaao Sv. Vladimira. On je hodao s Rose neko vrijeme." Adrian se namrtio i smjestio je svoj obraz na staklo. "Pa, podjednako koliko je itko ikad hodao s njom. Ona je bila luda za Belikovim, ak i tad. Ba kao to je bila kad smo mi hodali. Ne znam je li Ashford ikad saznao ili je ona mogla raditi budalu od njega cijelo vrijeme. Nadam se da je tako. Jadni nitkov." Namrtila san se. "Zato to kae?" "On je umro. Pa, ubijen je, trebao bih rei. Jesi li znala o tome? Nekoliko njih je bilo zarobljeno od strane strigoja prole godine. Rose i Castile su uspjeli izai. Ashford nije." "Ne," rekla sam, pravei mentalnu biljeku da provjerim ovo. "Nisam. Eddie je bio tamo takoer?" "Da. Fiziki, barem. Strigoji su se hranili njime, pa je on tako bio beskoristan veinom. eli priati o emocijalnoj teti? Nemoj dalje traiti." "Jadan Eddie," rekla sam. Odjednom, puno stvari o dhampirima mi je poinjalo imati smisla. Stigli smo na prvo mjesto, odvjetniku tvrtku koja je traila uredskog asistenta. Naslov je zvuao mnogo glamuroznije nego to je zapravo bio i vjerojatno bi ukljuivao dosta slinih zadataka koje smo Trey i ja obavljali za Gu. Terwilliger. Ali od tre pozicije koje sam pronala. Ova je takoer bila i ona sa najveim potencijalom za budue napredovanje. Tvrtka je oito dobro poslovala, sudei po hodniku u kojem smo ekali. Orhideje su rasle u ogromnim, dobro postavljenim vazama, i tu je bila fontana u sreditu sobe. Jo troje ljudi je ekalo s nama u hodniku. Jedna je bila dobro obuena ena u etrdesetima. Nasuprot nje bio je mukarac otprilike istih godina koji je sjetio sa mnogo mlaom enom ija bi ju bluza sa dubokim izrezom izbacila iz Amberwood. Svaki put kad sam ju pogledala, eljela sam joj pokriti njezin dekolte sa demperom. Njih troje su se oito poznavali, kako god, jer su nastavljali raditi kontakte oima i razmjenjivati poglede. Adrian ih je prouavao i onda se okrenuo k meni. "Ovo je odvjetnika tvrtka," rekao he tihim glasom. "Bavi se sa rastavama, nije li?" "Da," rekla sam.
Krvne veze (Bloodlines #1) On je klimnuo i uzeo nekoliko trenutaka da pohrani tu informaciju. Onda, na moje zaprepatenje, nagnuo se preko mene i rekao je starijoj eni, "On je bio budala, oito. Vi ste zadivljujua, profinjena ena. Samo priekajte. Bit e mu ao." "Adriane!" uzviknula. ena se trgnula u iznenaenju, ali nije izgledala potpuno uvrijeeno. U meuvremenu, na drugoj strani sobe, mlaa ena se uspravila odande gdje je bila stisnuta na mukarca. "Oprosti?" zahtijevala je. "to bi to trebalo znaiti?" Traila sam zemlju da me proguta i spasi. Na sreu, sljedea dobra stvar dola je kada je recepcijonist zazvao trojac unutra da se sretnu sa odvjetnikom. "Stvarno?" upitala sam ga kad su otili. "Jesi li morao to rei?" "Ja kaem ono to mislim, Sage. Zar ti ne vjeruje da govorim istinu?" "Naravno da vjerujem. Ali postoji vrijeme i mjesto za to! Ne sa perfektnim strancima koji su oito u looj situaciji." "to god," rekao je, izgledajui ekstremno zadovoljno sa samim sobom. "Totalno sam onoj dami popravio dan." Upravo onda, ena u crnom odjelu veoma visokim tiklama pojavila se iz jednog unutarnjeg ured. "Ja sam Janet McCade, uredski menader," rekla je. Pogledala je izmeu nas dvoje nesigurno, onda se ona odluila za mene. "Ti mora biti Adrian." Pogreka sa imenom je bila razumljiva, ali mijeanje se nije dobro bodovalo za njega. Moja procjena njegove odjee za partijanje bila je tona. Moja smea suknja i bluza boje slonovae je oito izgledala primjerenije za intervju. "Ovo je Adrian," rekla sam pokazujui. "Ja sam samo njegova sestra, ovdje sam kao moralna podrka." "Jako lijepo od tebe," rekla je Janet, izgledajui malo zbunjeno. "Pa, onda. Hoemo li ii priati, Adriane?" "Naravno," rekao je, ustajui. On ju je poeo pratiti, i ja sam poskoila. "Adrian," proaptala sam, hvatajui njegov rukav. "eli li rei istinu? Uini to unutra. Nemoj pretjerivati ili izmiljati lude tvrdnje da si bio javni tuitelj." "Razumijem," rekao je. "Ovo e biti prelagano."
Krvne veze (Bloodlines #1) Ako je pod prelagano mislio brzo, onda je bio upravu. On se pojavio na uredskim vratima pet minuta kasnije. "Pretpostavljam," rekla sam, kad smo bili u autu, "da ti je dala posao samo zbog tvog izgleda?" Adrian je bio buljio u prazno, ali sada mi je odaslao veliki osmijeh. "Zato, Sage, ti slatka govornice." "To nije ono to sam mislila! to se dogodilo?" On je slegnuo ramenima. "Rekao sam istinu." "Adriane!" "Ozbiljan sam. Ona me je pitala koja je moja najvea vrlina. Ja sam rekao slaganje s ljudima." "To nije loe," priznala sam. "Onda me upitala koja je moja najvea mana. I onda sam rekao, 'Odakle da ponem?'" "Adriane!" "Prestani govoriti moje ime tako. Rekao sam joj istinu. Kad sam bio na etvrtoj, ona mi je rekla da idem." Opirala sam se potrebi da udarim glavom u volan. "Trebala sam te istrenirati. To je standardno trik pitanje.Trebao si odgovoriti neto poput Previe sam se posvetio poslu ili ja sam perfekcionist." Frknuo je i prekrstio ruke " To je totalna glupost. Tko bi rekao neto tako?" "Ljudi koji dobivaju posao. " Poto smo imali vie vremena sada,dala sam sve od sebe da pripremim njegove odgovore prije sljedeeg intervjua.To je zapravo bilo kod Spencera i ja sam zamolila Trey da povue neke veze.Dok je Adrian davao intervju natrag, ja sam dobila sam stol i neto kave. Trey me je doao posjetiti poslije oko 15 minuta. "Je li on stvarno tvoj brat ?" upitao me je. " Je." rekla sam ,nadajui se da zvuim uvjerljivo. "Kada si rekla da on trai posao,zamiljao sam muku verziju tebe. Mislio sam da e eljeti svrstati ae po bojama ili tako neto." " to eli rei?" - pitala sam ga. Trey odmahnu glavom." elim rei da je bolje da nastavi traiti. Upravo sam bio tamo i zatekao ga u razgovoru sa mojom
Krvne veze (Bloodlines #1) menaderkom. Ona mu je objanjavala da bi ienje morao obavljati svake veeri. Onda je on rekao neto o njegovim rukama i runom radu. " Nisam bila tip koji psuje,ali u tom trenutku poeljela sam da jesam. Posljednji intervju bio je u trendi baru u centru grada. Uzdala sam se u vjerovanje da Adrian najvjerojatnije zna svako pie na svijetu i u to to je napravio neku lanu prijavu za rezime, koja e potvrditi da je iao na asove za barmena. Ovoga puta sam ostala u kolima i poslala ga tamo samog,jer sam shvatila da ovdje ima najbolje anse. U najmanju ruku, bar bi njegova odjea bila prikladna. Kada je izaao u roku od 10 minuta zaprepastila sam se. "Kako?" zahtijevala sam. " Kako si uspio ovo zajebati ? " "Kada sam uao, oni su mi rekli da menader telefonira i da e doi za nekoliko minuta,tako da sam sjeo i naruio pie." Ovaj put sam naslonila elo na volan. "to si naruio?" "Martini." "Martini?" Podigla sam glavu. "Naruio si martini prije razgovora za posao?" " bar, Sage. Shvatio sam da oni nee imati nita protiv toga." "Ne,nisi!" uzviknula sam. Jaina mog glasa iznenadila nas je oboje i on je ustuknuo malo. "Ti nisi glup, bez obzira na to koliko se pretvara da jesi! Zna da ne smije to raditi . Uradio si to da bi se zajebavao tamo sa njima.Uradio si to da bi se zajebavao sa mnom! O tome se radi cijelo ovo vrijeme ! Nita od ovoga nisi shvatio ozbiljno! Troio si moje vrijeme i vrijeme tih ljudi, samo zato to nema nita pametnije za raditi!" " nije istina." rekao je , iako je zvuao nesigurno. " Ja elim posao...samo,ne ovakve poslove." "Nisi u poziciji da bira i odabere. eli li otii od Clarencea ? Ovo su bile tvoje karte. Mogao si uzeti bilo koju od njih da si samo uloio malo truda. Ti si armantan kada eli to biti. Mogao si da uvjeri sebe da pone raditi." Upalila sam auto. "Zavrila sam sa ovim." "Ne razumije." rekao je.
Krvne veze (Bloodlines #1) "Razumijem da prolazi kroz teak period. Razumijem da te povreuje." Odbila sam ga pogledati i svu svoju panju sam posvetila putu. "Ali to ti ne daje za pravo da se igra sa ivotima drugih ljudi. Pokuaj se pobrinuti za svoj ivot za promjenu . Nije nita odgovorio dok se nismo vratili u Clarence ,i ak i tad,nisam eljela da ga sluam. "Sage" , poeo je. "Izai vani." rekla sam. Oklijevao je kao da se ne slae sa tim, ali se na kraju sloio uz blago klimanje glave. Izaao je iz auta i krenuo prema kui palei cigaretu. Bijes i frustracija gorjeli su u meni. Kako jedna osoba moe konstantno u meni izazivati takve emocionalne uspone i padove ? Kada god je poinjao da mi se svia i kada god sam mislila da poinjemo da se zbliavamo, on bi uradio neto poput ovoga. Bila sam budala to sam ikada dozvolila sebi da se ponaam prijateljski prema njemu. Zar sam ranije stvarno mislila da je on umjetniko djelo ? Vie kao dio umjetnikog djela. Moja osjeanja bila su jo uvijek uzburkana kada sam stigla nazad u Amberwood. Naroito sam se nervirala kada bih pomislila na to da u naletjeti na Jill u naoj sobi. Nisam imala sumnje u to da ona zna sve o tome to se dogodilo sa Adrianom, a nisam imala elju da je sluam kako ga brani. Ali,kada sam ula u svoju spavaonicu nisam mogla da ne primijetim da se neto dogaa kod recepcije.Gospoa Weathers je bila u hodniku, zajedno sa Eddiem i slubenikom sigurnosti kampa. Micah je stajao u blizini blijedog lica. Srce mi je stalo. Eddie je dotrao do mene, a panika kao da je bila ispisana po njemu. "Tu si! Nisam mogao da dobijem ni tebe ni Keitha." "M-moj telefon je bio iskljuen." Pogledala sam u gospou Weathers i u slubenika sigurnosti te vidjela istu brigu i na njihovim licima. " to nije u redu?" "U pitanju je Jill" rekao je Eddie smrknuto."Nestala je."
Poglavlje 18
Kako misli nestala je? upitala sam. "Trebali smo se sresti s njom nekoliko sati prije," Eddie je rekao, razmjenjujuipoglede sa Micahom."Mislio sam da je moda bila s tobom." "Nisam ju vidjela od tjelesnog." Jako sam pokuavala ne prebaciti se u panini nain, jo. Bilo je previe mogunosti u igri i nedovoljno dokaza da ponem misliti da su je ludi moroji otpadnici oteli. "Ovo je jako veliko mjesto - mislim, tri kampusa. Jeste li sigurni da se ona nije zadrala negdje uei?" "Mi smo obavili poprilino iscrpnu istragu," rekao je slubenik sigurnosti. "I uitelji i radnici su na oprezu te je trae. Nikakvih znakova jo nema." "I ona se ne javlja na svoj mobitel," dodao je Eddie. Napokon sam dala strahu da me preuzme, i moje lice mora da je to pokazalo. Slubenikov izraz se smekao. "Ne brini se. Siguran sam da e se ona pojaviti." To je bila onakva blagonaklona stvar koju su ljudi u njegovoj profesiji morali govoriti lanovima obitelji. "Ali imate li vi ikakvu drugu ideju gdje biona mogla biti?" "to je sa vaom drugom braom?" upitao je Micah. Bojala sam se da e doi do toga. Bila sam skoro sto posto sigurna da ona nije bila sa Keithom, ali on bi opet vjerojatno trebao biti obavijeten o njenom nestanku. To nije bilo neto emu sam se radovala jer sam znala da e mi slijediti lekcija. To e takoer biti znak mog neuspjeha u oima drugih alkemiara. Trebala sam ostali sa Jill. To je bio moj posao, zar ne? Umjesto tog, ja sam - glupavo - pomagale nekome obavljati zadatke. Ne samo nekome - vampiru. Tako e to alkemiari vidjeti. Vampiroljubac. "Ja sam upravo bila s Adrianom," rekla sam polagano. "Pretpostavljam daje mogla nekako otii kod Clarencea i ekati njega. Ja zapravo nisam ula unutra." "Pokuao sam zvati i Adriana," rekao je Eddie. "Nema odgovora."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Oprosti," rekla sam. "Mi smo radili njegove intervjue, pa morada je on iskljuio svoj mobitel. eli li ga ponovno probati zovnuti?" Ja sigurno nisam htjela. Eddie je zakoraknuo unutra da nazove Adrian dok sam ja priala sa Gom. Weathers i slubenikom. Micah je hodao uokolo, izgledaju izabrinuto, i ja sam se osjeala krivom to sam ga uvijek eljela drati podalje. Stvar sa rasom je bila problem, ali on je stvarno bio zabrinut za nju. Rekla sam slubeniku sva mjesta koja je Jill voljela posjeivati na kampusu. Oni su potvrdili da su ih ve sva provjerili. "Jesi li ga dobio?" Upitala sam kad se Eddie vratio. On je klimnuo. "Ona nije tamo. Osjeam se nekako loe. On je prilino zabrinut sada. Moda smo trebali ekati da mu kaemo." "Ne... zapravo, to bi mogla biti dobra stvar." Srela sam Eddieve oi i vidjela sam iskru razumijevanja. Adrianove emocije su se izgleda nametale Jill kad je on jako razmiljao. Ako je on bio dovoljno uspanien, ona e ,nadajmo se, shvatitida su se ljudi zabrinuli i pojaviti se nazad. To vrijedi ako pretpostavimo da se ona samo skriva ili je otila negdje gdje ju ne moemo pronai. Pokuala samne uzeti u obzir alternativu: da joj se neto dogodilo ondje gdje nas ona nije mogla dobiti. "Ponekad se studenti samo iskradu van," rekao je slubenik. "To je neizbjeno. Inae se oni pokuaju prikrasti natrag unutra prije policijskog asa. Nadajmo se da je taj sluaj sada. Ako se onda tad ne pojavi - pa, onda emo zvati policiju." On je odetao da obavijesti ostatak osiguranja, i mi smo mu zahvalili na pomoi. Ga. Weathers se vratila za prednji stol, ali bilo je oito da je bila zabrinuta i potresena. Ona je ispadala kao osorna osoba ponekad, ali imala sam osjeaj da je ona zapravo brinula o njenim studentima. Micah nas je ostavio da pronae neke svoje prijatelje koji su radili u kampusu, u sluaju da su neto vidjeli. To je ostavilo mene i Eddiea. Bez vijeanja, mi smo se okrenuli prema nekimstolicama u hodniku. Kao i ja, mislim da je htio izletjeti kroz vrata da vidi Jillim se pojavi. "Nisam ju trebao ostaviti," rekao je. "Morao si," rekla sam razumno. "Ne moe biti s njom na satima i u njenoj sobi."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Ovo mjesto je bila loa ideja. Preveliko je . Preteko za osigurati." Uzdahnuo je. "Ne mogu vjerovati." "Ne... to je bila dobra ideja. Jill treba nekakve slinosti normalnog ivota. Mogao si ju zakljuati u njenu sobu negdje i odvojiti je od svih interakcija, ali koje dobro bi proizalo iz toga? Ona treba ii u kolu i biti s ljudima." "Ona nije napravila puno od tog, zaista." "Ne," Priznala sam. "Ona je imala teak put kroz to. Ja sam se nastavljala nadati da e se to poboljati." "Ja samo elim da ona bude sretna." "Ja takoer." Uspravila sam se dok me je neto alarmantno pogodilo. "Ti ne misli... ti ne misli da bi ona pobjegla i otila svojoj majci, zar ne? Ili Sudu ili negdje?" Njegovo se lice jo vie smrailo. "Nadam se da ne. Misli li da su stvari bile toliko loe?" Mislila sam o naoj svai nakon incidenta sa tuem. "Ne znam. Moda." Eddie je zakopao svoje lice u ruke. "Ne mogu vjerovati," ponovio je."Promaio sam." Kad bi dolo do Jill, Eddie je inae bio cijeli neustraiv i ljutit. Nikad ga nisam vidjela toliko blizu depresiji. Ja sam ivjela u strahu od svog vlastitog podbaaja otkad sam dola u Palm Springs, ali tek sad sam shvatila da je Eddie imao iste probleme. Sjetila sam se Adrianovih rijei o Eddieu i njegovom prijatelju Masonu, kako se Eddie osjeao odgovornim. Ako se Jill ne vrati, hoe li ovo biti povijest koja se ponavlja? Hoe li ona biti jo netko koga je on izgubio? Mislila sam da je ova misija moda bila iskup za njega. Umjesto toga, ona bi se mogla pretvoriti u Mason ponovno. "Ti nisi promaio," rekla sam. "Ti si bio zaduen za tienje nje, i tisi to napravio. Ti ne moe kontrolirati njezinu sreu. Ako nita, ja sam ona koja je kriva. Dala sam joj lekciju zbog incidenta sa tuom." "Da, ali ja sam unitio njena nadanja kad sam joj rekao da ideja o manekenstvu koji je Lee imao nee raditi." "Ali ti si imao pravo o - Lee!" Udahnula sam. "To je to. Tamo je ona. Ona je sa Leejem, sigurna sam. Ima li njegov broj?"
Krvne veze (Bloodlines #1) Eddie je razjapio usta. "Koji sam ja idiot," rekao je, vadei van svoj mobitel i traei mobitel. "Trebao sam se sjetiti toga." Dotaknula sam kri na mom vratu, govorei tihu molitvu da e se ovo sve srediti lagano. Dokle god je znailo da je Jill iva i dobro, ja sam mogla podnijeti njezin i Leejev bijeg. "Hej, Lee? Eddie je. Je li Jill s tobom?" Tu je bila stanka dok je Lee odgovorio. Eddiev govor tijelo odgovorio mi je na pitanje prije nego to sam ula ijednu drugu rije. Njegovo dranje se opustilo, i olakanje je preplavilo njegovu pojavu. "Okej," rekao je Eddie nekoliko trenutaka poslije. "Dobro, dovedi je nazad ovdje. Sad. Svi ju trae." Jo jedna stanka. Eddievo lice se ovrsnulo. "Mi moemo priati o tome kasnije." On je prekinuo poziv iokrenuo se prema meni. "Ona je dobro." "Hvala Bogu," Disala sam. Ustala sam se, tek tad shvaajui koliko sam napeta bila. "Odmah u se vratiti." Pronala sam Gu. Weathers i slubenika sigurnosti te im prenijela vijesti. Slubenik je odmah proirio rije svojim kolegama i uskoro je otiao. Na moje iznenaenje, Ga. Weathers je skoro izgledala kao da je bila na rubu suza. "Jeste li dobro?" upitala sam. "Jesam, jesam." Ona se okrenula uzrujano, posramljena to je bila tako emotivna. "Ja sam samo bila toliko zabrinuta. Ja - ja nisam htjela rei ita i poplaiti sve vas, ali svaki put kad je student nestao... pa, nekoliko godina prije, jedna je djevojka nestala. Mi smo mislili da se samo iskrala van - kao to je Matt rekao, to se dogaa. Ali ispalo je..." Ga. Weathers jenapravila grimasu i odmakla pogled. "Ne bih ti smjela ovo govoriti." Kao da je mogla prestati nakon ovakvog uvoda. "Ne, molim vas. Recite mi." Ona je uzdahnula. "Policija ju je pronala nekoliko dana kasnije mrtvu. Onaje bila oteta i ubijena. To je bilo uasno, i oni nikad nisu uhvatili njenog ubojicu. Sad samo pomislim na to kad god neko nestane. To se nikad nije ponovo dogodilo, naravno. Ali neto takvo te plai." Mogla sam zamisliti da je tako. I dok sam se vraala Eddieu, mislila sam o njemu i Masonu opet. Izgleda kao da je svatko nosio teret od
Krvne veze (Bloodlines #1) svojih prolih dogaaja. Bila sam sigurna sad. Sad kad Jillina sigurnost nije bila problem, sve na to sam mislila bilo je: to e alkemiari rei? to e moj otac rei? Eddie je upravo prekidao poziv ponovo kad sam mu prila. "Zovnuo sam Micaha da mu kaem da je sve u redu," objasnio je. "Onje stvarno bio zabrinut." Svi znakovi prole traume Ge. Weathers su nestali im su Jill i Lee proli kroz vrata. Jill je zapravo izgledala optimistina sve dok nije vidjela naa lica. Ona se zaustavila. Osim nje, Lee je ve izgledao namrgoeno. Ja mislim daje on znao to slijedi. Eddie i ja pourili smo, ali nismo imali ansu da odmah popriamo. Ga.Weathers odmah je zahtijevala da sazna gdje su bili. Radije nego da to sakrije, Jill je priznala i rekla istinu: ona i Lee su otili sa kampusa, u Palm Springs. Ona je bila oprezna te je htjela biti sigurna da Lee ne bude optuen za ikakvo otimanje, kunei se da on nije znao da ona moe jedino otii sa potvrenim obiteljskim lanovima. Ja sam to potvrdila - iako teko da je Lee bio izvan muka po mom miljenju. "Hoe li priekati vani?" Upitala sam ga pristojno. "Voljela bih popriati privatno s tobom kasnije." Lee se poeo pokoravati, odailjui Jill pogled oprotenja. On je lagano okrznuo njenu ruku oprotajno i okrenuo se. Ga. Weathers je bila ona koja ga je zaustavila "ekaj," rekla je, zurei u njega znatieljno. "Znam li ja tebe?" Lee je izgledao preplaeno. "Mislim da ne. Nikad prije nisam bio ovdje." "Neto mi je poznato kod tebe," inzistirala je ona. Njezino mrtenje se proirilo nekoliko trenutka vie. Napokon, ona je slegnula. "Ne moe biti. Mora da se varam." Lee je klimnuo, sreo Jilline oi opet suosjeajno te potom otiao. Ga. Weathers nije bila gotova s Jill. Ona se prebacila u davanje lekcije o tom kako su opasni i neodgovorni oni bili. "Ako si se ila iskrasti i prekriti pravila, mogla si se barem poudati u svoju rodbinu. Oni su bili preplaeni zbog tebe." Bilo je skoro smijeno, njeno savjetovanje o "odgovornom" krenju pravila. Uzimajui u obzir koliko sam ja bila uspaniena, onda nisam mogla pronai nita zabavno. Takoer je rekla Jill da e ona biti zapisana i kanjena. "Za sad," rekla je Ga. Weathers,
Krvne veze (Bloodlines #1) "moe ii u svoju sobu i ostati tamo do kraja veeri. Doi me vidjeti poslije doruka, i mi emo vidjeti misli li ravnatelj da ovo zasluuje suspenziju." "Ispriajte me," rekao je Eddie. "Moemo li imati nekoliko minuta nasamo sa njom prije nego to otie gore? Ja bih volio priati s njom." Ga. Weathers je oklijevala, oito je htjela da Jillina kazna odmah stupi na snagu. Onda je ona dala Eddieu drugi pogled. Pogled na njegovom licu bio je vrst i ljut, i ja mislim da je Ga. Weathers znala da e biti kazne drugaije vrste od Jillinog starijeg brata. "Pet minuta," rekla je Ga. Weathers, tapkajui po svom satu. "Onda ide gore." "Nemoj," rekla je Jill, im smo bili sami. Njezin izraz je bio mjeavina straha i prkosa. "Znam da sam pogrijeila. Ne treba mi prodika od vas dvoje." "Zna da si pogrijeila?" upitala sam. "Jer ako si znala da si pogrijeila, ne bih to napravila!" Jill je prekriila ruke preko svojih prsa. "Morala sam izai odavde. Pod mojim vlastitim uslovima. I ne sa vama." Taj komentar se odbio ravno od mene. Zvuao je mlado i sitniavo. Ali na moje iznenaenje, Eddie je zapravo izgledao povrijeeno. "to bi to trebalo znaiti?" upitao je. "To znai da sam ja samo htjela biti daleko od ovog mjesta bez da mi vi uvijek govorite to radim krivo." To je bilo odreeno meni. "I tebe da skae na svaku sjenku." To, naravno, je bilo odreeno Eddieu. "Ja te samo elim zatititi," rekao je, izgledajui povrijeeno. "Ja te ne pokuavam guiti, ali ja ne smijem dopustiti da ti se ita dogodi. Ne opet." "Ja sam u veoj opasnosti od Laurel nego ikojeg ubojice!" Jill je uzviknula. "Zna li to je ona danas napravila? Mi smo radili u kompjuterskoj uionici, i ona se 'sluajno' spotaknula preko mog kabela za napajanje. Izgubila sam polovicu mog rada i nisam zavrila na vrijeme, tako da u dobiti niu ocjenu." Lekcija o spremanju podataka vjerojatno ne bi bila korisna sada. "Gle, to je stvarno uasno," rekla sam. "Ali to nije razlog kategoriji da se dovodi do toga da bude ubijena. Ne po krupnom planu. Gdje ste tono ili?"
Krvne veze (Bloodlines #1) Na trenutak, ona je izgledala kao da nee lagano odati te informacije. Napokon je rekla, "Lee me odveo do Salton Sea." Vidjevi nae isprazne poglede, dodala je, "To je jezero izvan grada. Prekrasno je." Jedan skoro-snen izraz preao je njenom pojavom. "Nisam bila uoklo toliko puno vode dugo vremena. Onda smo mi otili u grad i samo etali uokolo, kupujui i jedui sladoled. On me odveo u trgovinu robom, sa dizajnerom koji trai modele i - " "Jill," Umijeala sam se. "Ne zanima me kako je odlian tvoj dan bio. Poplaila si nas. Zar to ne shvaa?" "Lee nije trebao ovo napraviti," zagunao je Eddie. "Nemoj kriviti njega," rekla je Jill. "Ja sam ga nagovorila na to natjerala sam ga da misli da vama nee smetati. On ne zna pravi razlog zato sam ovdje ili opasnost." "Moda je hodanje bila loa ideja," promrmljala sam. "Lee je najbolja stvar koja mi se ovdje dogodila!" rekla je ona ljutito. "Ja zasluujem biti u mogunosti izlaziti vani i zabavljati se kao vi." '"Zabavljati'? To je nekakvo pretjerivanje," rekla sam, prisjeajui se mog popodneva sa Adrianom. Jill je trebala metu za svoju frustraciju, i ja sam dobila tu ast. "To za mene ne izgleda tako. Ti si uvijek odsutna. A kad nisi, ti mi samo govori to inim krivo. To je kao da si mi mama." Ja sam prelazila preko svega ovoga smireno, ali odjednom, neto kod tog komentara me natjeralo da puknem. Moja fino podeena kontrola se unitila. "Zna to? Ja se nekako tako i osjeam. Zato to koliko ja znam, ja sam jedina u ovoj grupi koja se ponaa kao odraslo bie. Ti misli da sam ja vani da se zabavljam? Sve to ja radim je uvanje vas i ienje vaih nereda. Ja sam provela svoje popodne - uzalud potroeno popodne vozei Adriana okolo da bi on mogao pokvariti svaki intervju koji sam mu sredila. Onda sam ja dola ovdje i morala sam se nositi sa posljedicama tvog 'izleta.' Ja shvaam da ti je dosta Laurel - iako moda da je Micah bio opomenut da te se kloni otpoetka, ovi problemi s njom se nikad ne bih dogodili." Uputila sam taj zadnji komentar Eddieu. "Ja ne shvaam zato sam ja jedina koja vidi koliko je sve ovo ozbiljno. Vampirsko-ljudsko hodanje. Vai ivoti su nacrti. Ono nisu neke stvari s kojima se moete zajebavati uokolo! I opet... nekako, vi
Krvne veze (Bloodlines #1) svi to radite. Ostavljate mi da radim sve teke stvari, da kupim nakon vas... i cijelo ovo vrijeme, ja sam imala Keitha i druge alkemiare koji mi diu za vratom, elei da zajebem ovo jer mi nitko ne vjeruje otkad sam pomogla vaoj prijateljici Rose. Ti misli da je ovo zabavno? Ti eli ivjeti moj ivot? Onda izvoli. Zakorai ravno naprijed, i poni uzimati neto odgovornosti za promjenu." Ja nisam vikala, ali moj glas se sigurno podignuo. Ja sam poprilino puno svog govora dostavila bez uzimanja daha i sad sam se zaustavila da dobijem neto kisika. Eddie i Jill su buljili u mene, irom rairenih oiju, kao da me nisu prepoznali. Ga. Weathers se upravo tad vratila do nas. "To je dovoljno za veeras. Sad mora ii gore," rekla je Jill. Jill je kimnula, jo uvijek malo zapanjena, i pourila je gore bez pozdravljanja ikoga od nas. Ga. Weathers ju je otpratila do stepenica, i onda se Eddie okrenuo prema meni. Njegovo lice je bilo blijedo i ozbiljno. "Ima pravo," rekao je. "Ja se nisam drao svog dijela." Ja sam uzdahnula, odjednom se osjeajui umorno. "Ti nisi toliko lo kao oni." On je odmahnuo glavom. "Opet. Ti moda ima i pravo u vezi Micaha. Moda e se on drati na daljini ako razgovaram s njim, i onda e Laurel pustiti Jill na miru. Pitat u ga veeras. Ali..." On se namrtio, paljivo birajui rijei. "Probaj ne biti preokrutna prema Adrianu i Jill. Ovo je stresno za nju, i ponekad ja mislim da malo Adrianovih osobina curi u nju kroz vezu. Siguran sam da je zato pobjegla danas. To je neto to bi on napravio u njenoj situaciji." "Nitko ju nije tjerao da to napravi," rekla sam. "Najmanje Adrian. injenica da je ona namamila Leeja i nije nam rekla pokazuje da je znala da je to pogrjeno. To je slobodna volja. I Adrian nema takvih izlika." "Da... ali on je Adrian," rekao je Eddie neuvjerljivo. "Ponekad ja ne znam koliko je od onog ono to on radi on, a koliko je duh." "Korisnici duha mogu uzimati antidepresive, zar ne? Ako se on brine oko toga da e nastati problem, onda on treba iskoraiti i preuzeti teret. On ima izbor. On nije bespomoan. Ovdje nema nikakvih rtvi."
Krvne veze (Bloodlines #1) Eddie me prouavao nekoliko sekundi. "A ja sam mislio da ja imam teak pogled na ivot." "Ti ima teak ivot," Ispravila sam. "Ali tvoj je izgraen oko ideje da bi se ti uvijek trebao brinuti o drugima. Ja sam odgojena da vjerujem da je to ponekad potrebno, ali da svi opet trebaju voditi rauna sami o sebi." "I opet ti si ovdje." "Priaj mi o tome. eli li doi priati s Leejem sa mnom?" Svaka isprika je nestala sa Eddieva lica. "Da," rekao je neustraivo. Pronali smo Leeja kako sjedi na klupi vani, izgledajui jadno. On je poskoio kad smo mu prili. "Vi ljudi, tako mi je ao! Nisam trebao to napraviti. Ona je jednostavno zvuala tako tuno i izgubljeno da sam htio - " "Zna koliko smo zatitniki nastrojeni prema njoj," rekla sam. "Kako si mogao misliti da nas ovo nee zabrinuti?" "I ona je maloljetnica," rekao je Eddie. "Ti je ne moe samo odvjesti i raditi s njom to god ti eli!" Priznajem, bila sam malo iznenaena da je prijetnja Jillinoj edosti ono to je on izabrao spomenuti. Nemojte me krivo shvatiti - ja sam takoer bila zabrinuta zbog njene dobi. Ali nakon to ju je vidio kako doslovno umire, izgledalo je kao da bi Eddie trebao biti zabrinut za vie toga umjesto za ljubakanje. Leejeve sive oi su se irom otvorile. "Nita se nije dogodilo! Ja nikad ne bih uinio neto takvo njoj. Kunem se! Ja nikad ne bih iskoristio prednost neijeg vjerovanja. Ja ne smijem ovo pokvariti. Ona meni znai mnogo vie od ijedne s kojom sam hodao. elim da zauvijek budemo zajedno." Mislila sam da je "zauvijek zajedno" bilo ekstremno za njihovu dob, ali bila je tu iskrenost u njegovim oima koja je bila dirljiva. Ali to opet nije opravdavalo ono to je uinio. On je uzeo nae predavanje za ozbiljno i obeao je da se ovo nikad nee ponoviti. "Ali molim vas... mogu li je ja jo uvijek vidjeti kad ste vi uokolo? Moemo li mi jo uvijek raditi grupne stvari?" Eddie i ja smo izmijenili poglede. "Ako ona uope bude smjela napustiti kampus nakon ovoga," Rekla sam. "Ja stvarno ne znam to e se dogoditi."
Krvne veze (Bloodlines #1) Lee je otiao nakon jo nekoliko isprika, a Eddie se takoer vratio u svoju sobu. Ja sam hodala gore kad mi je mobitel zazvonio. Pogledavajui dole, bila sam zapanjena vidjevi broj mojih roditelja u Salt Lake Cityu na naslonu mobitela. "Halo?" Upitala sam. Za jedan mahnit trenutak, ponadala sam se da je Zoe. "Sydney." Moj otac. Moj trbuh se ispunio sa strahom. "Mi moramo razgovarati o onom to se dogodilo." Panika je projurila kroz mene. Kako je on ve saznao o Jillinom nestanku? Keith je iskoio kao oiti krivac. Ali kako je Keith otkrio? Je li on bio kod Clarencea kad je Eddie zvao Adriana? Usprkos njegovim manama, nisam mogla zamisliti da je Adrian rekao Keith to se dogodilo. "Razgovarati o emu?" Upitala sam, troei vrijeme. "Tvom ponaanju. Keith me nazvao sino, i moram rei, veoma sam razoaran." "Sino?" Ovo nije zbog Jillinog nestanka. Pa zbog ega je onda? "Ti si trebala pomoi Morojskoj djevojci da se uklopi. Nisi trebala biti vani i druiti se s njima i provoditi dobro vrijeme! Ja sam jedva mogao povjerovati kad mi je Keith rekao da si ih odvela kuglati." "To je bio mini-golf, i Keith je rekao da je to ok! Prvo sam njega pitala." "I ujem da pomae svim tim drugim vampirima da obavljaju zadatke i to sve ve ne. Tvoja dunost je samo prema djevojci, i to da radi samo ono to je potrebno za njezin opstanak - to takoer ujem da ti ne radi. Keith mi je rekao da je bio incident gdje nisi dobro rijeila njene probleme sa suncem?" "To sam odmah prijavila!" rekla sam kroz pla. Znala sam da je Keith to planirao iskoristiti protiv. "Keith -" stala sam, razmiljajui koji je najbolji nain da ovo sredim. "Je krivo razumio moju prvobitnu prijavu." Keith je ignorirao moju prvobitnu prijavu, ali rei mom ocu da je njegov tienik lagao samo bi povealo obranu mog oca. On mi ne bi vjerovao. "I Keith je onaj s kojim treba priati! On se uvijek drui sa Clarenceom i ne eli rei zato."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Vjerojatno da se uvjeri da je on stabilan. Shvatio sam da starac nije ba sav svoj." "On je opsjednut sa lovcima na vampire," Objasnila sam. "On misli da su vani ljud koji su ubili njegovu neakinju." "Pa," rekao je moj otac, "postoje neki ljudi vani koji su se uhvatili za vampirski svijet, oni koje mi ne moemo razuvjeriti. Teko da su to lovci. Keith radi svoj posao razbistravajui Clarencea. Ti, kako god, si u zabludi." "To nije pravedna usporedba!" "Iskreno, krivim sebe," rekao je. Nekako sam sumnjala u to. "Nisam te trebao pustiti. Ti nisi bila spremna - ne nakon onog kroz to si prola. Biti s tim vampirima zbunjuje te. Zato te moram vratiti." "to?" "Da je po mome, to bi bilo odmah. Naalost, Zoe nee biti spremna za jo dva tjedna. Alkemiari ele da ona proe kroz neka testiranja prije nego to dobije tetovau. Jednom kad ju dobije, mi emo ju poslati na tvoje mjesto i tebi pruiti... nekakvu pomo." "Tata! Ovo je ludo. Ja se dobro snalazim ovdje. Molim te, nemoj slati Zoe- " "ao mi je, Sydney," rekao je. "Nisi mi ostavila nikakav drugi izbor. Molim te nemoj upasti u nekakvi problem dok si jo tu." On je prekinuo, a ja ostala stajati u hodniku, dok je moje srce tonulo. Dva tjedna! Dva tjedna i oni alju Zoe. A mene... gdje e mene poslati me? Nisam htjela misliti o tome, ali znala sam. Morala sam sprijeiti ovo prije nego to se dogodi. Kotaii su ve bili u pogonu. Tetovae, odjednom sam se sjetila. Ako budem mogla zavriti testove na ukradenim stvarima i ako otkrijem informacije o dotoku krvi, zaradit u alkemiarsko potovanje - nadam se dovoljno da maknem ljagu koju je Keith stavio na mene. I zato ju je on stavio? Zato sad? Znala sam da me on nije htio sa sobom od poetka. Moda je on samo sakupljao svoje vrijeme, gradei dokaze protiv mene dok me nije mogao maknuti izvan svega u samo jednom pokretu. Neu mu to dopustiti. Ja u razvaliti ovaj sluaj sa tetovaama u dokazat u tko je glavni alkemiar. Imala sam sad dovoljno dokaza da dobijem njihovu panju i jednostavnu u to predati ako mi nita novo ne doe u razdoblju od tjedna.
Krvne veze (Bloodlines #1) Odluka me ispunila sa odlunou, ali opet sam imala problema sa spavanjem kad sam kasnije otila u krevet. Prijetnja mog oca me progonila, koliko i moj strah od centara za ponovnu obuku. Nakon sata okretanja i prevrtanja napokon sam zadrijemala. Ali ak je i to bilo nestalno. Probudila sam se nakon jedva nekoliko sati i onda sam morala ponovno zaspati. Ovaj put sam sanjala. U snu, stajala sam u Clarenceovu dnevnom boravku. Sve je bilo uredno i namjestu, tamno drvo i stari namjetaj su davali prostoru uobiajen zloslutan osjeaj. Detalji su bili iznenaujue jasni, i bilo je kao da ak mogu namirisati pranjave knjige i kou na namjetaju. "Huh. Uspjelo je. Nisam bio siguran hoe li raditi s ovjekom." Okrenula sam se uokolo i pronala sam Adrian naslonjenog o zid. On nije bio tamo trenutak prije, i prisjetila sam se onog djejeg straha od vampira koji se pojavljuju od nikud. Onda sam se sjetila da je ovo san, i ovakve stvari se dogaaju. "U to nisi bio siguran?" upitala sam. On je pokazao oko sebe, "Hou li te moi dosegnuti. Dovesti te ovdje u san." Nisam ba pratila to je s tim htio rei i nisam nita rekla. On je podignuo obrvu. "Ti ne zna, zar ne? Gdje si?" "Kod Clarencea," Rekla sam racionalno. "Pa, u stvarnosti spavam u svom krevetu. Ovo je samo san." "Ti si napola u pravu," rekao je. "Ovo je san duha. Ovo je stvarno." Namrtila sam se. San duha. Zato to je veina naih informacija o duhu bila nedovrena, mi smo jedva neto znali o duhu. Veinu toga sam nauila o od onog to sam saznala od Rose, koja je esto imala u svojima Adrianove posjete. Prema njoj, sanjar i korisnik duha su bili zapravo zajedno, u susretu umova, komunicirajui preko dugih udaljenosti. Za mene je bilo teko potpuno shvatiti to, ali vidjela sam kako se Rose budi sa informacijama koje ne bi u drugom sluaju imala. Opet, nisam imala nikakve dokaze koji su predlagali da sam ja sada bila u snu duha. "Ovo je normalan san," Uzvratila sam. "Jesili sigurna?" upitao je. "Pogledaj uokolo. Koncentriraj se. Zar ne izgleda drugaije? Kao san... ali ne kao san. Ne ba kao stvarni ivot
Krvne veze (Bloodlines #1) takoer. Zovi to kako hoe, ali sljedei put kad se vidimo u normalnom svijetu, moi u ti rei tono ono to se ovdje dogodilo." Pogledala sam uokolo, prouavajui prostor ba kao to je on predloio. Opet, ja sam bila iznenaena jasnosti ak i najmanjih detalja. Definitivno sam to osjeala kao stvarnost, ali snovi su ponekad takvi... zar ne? Inae ne zna jesi li sanjao dok se ne probudi. Zatvorila sam oi i duboko udahnula, pokuavajui smiriti svoj um. I onda, sam to osjetila. Shvatila sam to je mislio. Ne ba kao san. Ne ba kao stvarni svijet. Moje oi su se irom otvorile. "Prekini to," zajecala sam, odmiui se od njega. "Zavri to. Izvadime odavde." Zbog toga to sam prihvatila da je ovo stvarno bio san duha, jo neto sam shvatila: Bila sam okruena vampirskom magijom. Moj um je bio uhvaen u njoj. Osjeala sam se klaustrofobino. Magija je stvarala pritisak na mene, razbijajui mizrak. "Molim te." Moj glas je bio sve vie i vie oajan. "Molim te pusti me." Adrian se uspravio, izgledajui iznenaeno. "Whoa, Sage. Smiri se. Dobro si." "Ne. Nisam. Ja ne elim ovo. Ne elim da me magija dodiruje." "Ona te nee ozlijediti," rekao je. "To je nita." "To je pogrjeno," proaptala sam. "Adriane, prestani." On je rukom krenuo naprijed, kao da e me moda pokuati utjeiti, ali onda je bolje promislio. "Ona te nee ozlijediti," ponovio je. "Samo me posluaj, i onda u ga prekinuti. Obeavam." ak i u snu, moj je puls radio ko lud. Obgrlila sam se rukama i nagnula se nazid, pokuavajui se napraviti malom. "Oke," proaptala sam. "Pouri." "Samo sam htio rei..." Gurnuo si je ruke u depove i maknuo pogled nelagodno prije nego to je ponovno pogledao na mene. Jesu li njegove oi ovdje zelenije nego u stvarnom ivotu? Ili je to samo moja mata? "Samo sam se htio... Htio sam se ispriati." "Za to?" upitala sam. Nisam mogla upiti nita preko svog vlastitog straha. "Za ono to sam napravio. Imala si pravo. Potroio sam uzaludno tvoje vrijeme i tvoj trud danas."
Krvne veze (Bloodlines #1) Natjerala sam svoj um da ponovi sva sjeanja od ovog popodneva. "Hvala ti," rekla sam jednostavno. "Ja ne znam zato radim ove stvari," dodao je. "Jednostavno si ne mogu pomoi." Jo uvijek sam bila uasnuta, jo sam se guila u magiji koja me okruivala. Nekako, uspjela sam se sjetiti ranijeg razgovora s Eddiem. "Moe se kontrolirati," rekla sam. "Ti nisi rtva." Adrian je odsutno buljio u prazno, izmuen sa svojim mislima. Odjednom je preusmjerio svoj pogled nazad prema meni. "Ba kao Rose." "to?" Adrian je ispruio ruku, i trnovita crvena rua se odjednom tamo pojavila. Uzdahnula sam i pokuala se dalje odmaknuti. On je okrenuo stabljiko uokolo, pazei da mu ne posijee prste. "Ona je to rekla. Da ja izigravam rtvu. Jesam li ja stvarno toliko patetian?" Rua je uvenula i zguvala se ispred mojih oiju, pretvarajui se u prah i onda u potpunosti nestane. Napravila sam znak protiv zla na mom ramenu i pokualasam se prisjetiti o emu smo bili razgovarali. "Patetian nije rije koju bi ja koristila," rekla sam. "A koji bi ti rije koristila?" Moj um je bio prazan. "Ne znam. Zbunjen?" On se nasmijao. "To je nepotpuno reeno." "Provjerit u rjenik kad se probudim i onda ti se vratiti. Moe li molim te zavriti ovo?" Osmjeh je izblijedio u izraz iznenaenja. "Ti nisi toliko uplaena, zar ne?" Pustila sam da tiina odgovori umjesto mene. "Oke, jo jedna stvar onda. Smislio sam jo jedan nain s kojim u moi izai od Clarencea i dobiti neto novaca. itao sam o koledu i financijskoj pomoi. Ako bih pohaao satove negdje drugdje, misli li da bih mogao imati dovoljno da ivim?" Ovo je bilo konkretno pitanje s kojim sam se mogla nositi. "To je mogue. Ali mislim da je prekasno. Satovi su svugdje ve poeli." "Pronaao sam mjesto na internetu. Carlton. Koled na drugoj strani grada koji jo nije poeo. Ali svejedno moram brzo djelovati, i... to je
Krvne veze (Bloodlines #1) ono to ja ne znam kako napraviti. Papiri. Procedura. Ali to je tvoja osobitost, zar ne?" "alosno ali istinito," rekla sam. Jedan dio mene mislio je da Carlton zvui poznato, ali nisam se mogla tono sjetiti. Uzeo je duboki uzdah. "Hoe li mi pomoi? Znam da te to tjera da me ponovo pazi, ali ne znam odakle da ponem. Obeajem sresti emo se na pola puta. Reci mi to trebam da uradim i ja u to uraditi". Paziti. Priao je sa Jill ili Eddiem ili sa oboje. To je bilo sa razlogom. elio je znati da li je ona u redu. Mogu samo zamisliti kako je moja izreka bila preokrenuta. "Bio si a fakultetu prije," rekla sam podsjeajui se na njegov izvjetaj. Pretraila sam ga kada sam sastavljala njegovu lanu biografiju. "Odustao si." Adrianje klimnuo. "Jesam". "Kako znam da nee i ovaj put? Kako znam da moda samo opet troi moje vrijeme? " "Ne zna, Sage", priznao je. "I ne krivim te. Sve to mogu da traim je da mi da drugu ansu. Da mi pokua vjerovati kada kaem da u proi. Da vjeruje mi da sam tada ozbiljan. Da mi vjeruje." Dugi trenutci su se ispruili izmeu nas. Malo sam se opustila, bez da sam to i shvatila, iako sam ostala biti naslonjena na zid. Prouavala sam ga, elei da sam bolja u itanju ljudi. Njegove oi su bile toliko zelene i u stvarnosti, odluila sam. Inae nisam gledala u njih tako paljivo. "Oke",rekla sam. "Vjerujem ti." Potpuni ok ispunio je njegove znaajke. "Zaista?" Nisam bila nita bolja u itanju ljudi nego to sam bila deset sekundi prije, ali utom trenu, odjednom sam dobila bljesak razumijevanja u misteriji tko je Adrian Ivashkov. Ljudi veoma esto nisu vjerovali u njega. Imali su mala oekivanja od njega, kao to je i on sam imao. ak je i Eddie imao svoj nain za opisati ga: On je Adrian. Kao da se za njega nita ne moe uiniti. Takoer sam iznenada shvatila, neto to prije nikad ne bih rekla, a to je da ja i Adrian imamo dosta toga zajednikog. Obadvoje smo bili uokvireni oekivanjima od drugih. Nije bilo vano to to su ljudi oekivali sve od mene, a nita odnjega. Opet smo bili isti, obadvoje smo pokuavali slomiti linije koji su nam drugi postavili za nas i biti svoji.
Krvne veze (Bloodlines #1) Adrian Ivashkov - neozbiljan, vampirski momak - je sliniji meni nego svi koje sam dosad znala. Ta misao je bila toliko zapanjujua da mu nisam mogla odmah odgovoriti. "Vjerujem ti," rekla sam napokon. "Pomou ti." Zadrhtala sam. Strah od sna se vratio, i samo sam eljela da ovo bude gotovo. Sloila bih se sa bilo ime samo da se vratim u svoj ne magini krevet. "Ali ne ovdje. Molim te - hoe li me vratit? Ili zavriti s ovim? Ili to god bilo? Klimnuo je polako, jo uvijek izgledajui zapanjeno. Soba je poela blijediti, boje i linije su se poele topiti kao boja ostavljena na kii. Uskoro, cijela obavijena crnilom, pronala sam se budnu u mom krevetu u studentskoj sobi. Dok sam se budila, jedva sam mogla uhvatiti zvuk njegovog glasa u svojoj glavi: "Hvala ti, Sage"
Poglavlje 19
Ako sam imala problem sa spavanjem i pre, Adrianov san samo je pogorao stvari. ak iako sam se sigurno vratila u svoj vlastiti krevet, nisam mogla otresti osjeaj zlostavljanja. Zamiljala sam da je mojom koom puzala ljaga magije. Bila sam tako tjeskobna te eljela izai iz sna da sam samo napola shvatila s ime sam se slagala. Potovala sam Adrianovu elju da ode na koled, ali sad sam se pitala bih li mu uope trebala pomoi nakon prigovora mog oca o "sprijateljavanju" sa vampirima. Nisam bila ba u najboljem raspoloenju kad sam se napokon ustala nekoliko sati kasnije. Tenzija u naoj sobi bila je tanana dok smo se Jill i ja pripremale za kolu. Jillin prkos od juer je nestao, a ona me nastavljala gledati nervozno kad je mislila da ja to ne primjeujem. Isprva, mislila sam da ju je moja provala od sino inila ne sigurnom. Ali dok smo izlazili iz sobe zbog doruka, znala sam da postoji vie od toga. "to?" rekla sam otvoreno, napokon prekidajui tiinu. "to me eli pitati?" Jill me jo jednom pogledala oprezno dok smo se pridruivali guvi ostalih djevojaka koje su ile dolje stepenicama. "Um, juer se neto dogodilo." Puno stvari se juer dogodilo, pomislila sam. To sam bila preumorna ja koja je gorko sama sebi govorila, i znala sam da to nije ono na to je ona mislila. "Kao na primjer?" upitala sam. "Pa... poela sam ti govoriti kako me je Lee odveo do te trgovine. Te robne butike gdje on zna vlasnika? Njeno ime je Lia DiStefano. Mi smo priale, i ona, uh, ponudila mi je posao. Nekako." "Manekenski posao?" Dospjeli smo do kafeterije na reda s hranom, iako sam ja imala malo apetita. Odabrala sam jogurt, koji je izgledao tuno i usamljeno na sredini mojeg inae pladnja. "Priali smo o tome. Nije sigurno."
Krvne veze (Bloodlines #1) Opet, bilo je ironino da bi nasumini posjet mogao omoguiti Jill posao kad su tri formalna intervju bili gubitak za Adriana. "Ovo nije poziranje za slike koje e biti u magazinu ili neemu. To je priredba napisti sa lokalnim dizajnerima. Mi smo joj prodali priu da smo dio religije koja ima pravila o slikama i identitetu. Lia je rekla da je ona zapravo mislila imati njene modela s maskama na pola lica. Kao one koje nosi na makarama? Izmeu toga i osvjetljenja i kretanja... pa, bilo bi me teko identificirati ako ijedna slika negdje izae. To je samo jedan dogaaj, ali ja bih je trebala posjetiti prije toga zbog popravljanja... i da bih vjebala. Ona bi me takoeri platila, ali treba mi prijevoz da doem do tamo i roditeljska dozvola." Sjeli smo dolje, i ja sam potroila nepotrebni iznos vremena mijeajui svoj jogurt dok sam prolazila kroz njene rijei. Mogla sam osjetiti njen pogled na meni dok sam mislila. "To je malo ludo, pretpostavljam," nastavila je kad nisam odgovorila. "Mislim, ja nemam nikakvo iskustvo. I ja ak ni ne znam zato bi me ona eljela. Moda je to neki smicalica koju ona eli. udni modeli ili neto takvo." Napokon sam progutala zalogaj jogurta i onda pogledala gore u nju. "Ti nisi udna, Jill. Ti stvarno ima idealno tijelo za manekenku. To je teko pronai. Ljudima, barem." Jo jednom, jo jednom am pokuala ne misliti kako je nama ljudima teko ivjeti uz morojsku savrenost. Pokuala sam ne misliti kako je, godinama prije, moj otac kritizirao moju figuru i rekao, "Ako ta udovita mogu to, zato ti ne moe?" "Ali ti svejedno misli da je to uasna ideja," rekla je. Nisam odgovorila. Znala sam to je Jill htjela, ali ona se nije mogla natjerati da me izravno to pita. I ja joj to nisam mogla tako olako dati. Jo uvijek sam bila previe uzrujana zbog onog juer i nisam se osjeala ljubazno prema nikakvoj zamolbi. S druge strane, nisam joj mogla rei ne takoer. Ne jo. Usprkos tome koliko se neodgovorno ponaala, njene rijei o tome kako joj je ovdje jadan ivot su me jako pogodile. Ovo je bilo neto pozitivno i dobro to bi joj moglo ispuniti vrijeme. To je takoer bilo i prijeko potrebno u pojaavanju ega. Laurel je napredovala u koritenju Jilline neobine grae protiv nje; bilo bi dobro da Jill vidi da ostali na to gledaju pozitivno. Ona je trebala shvatiti da je
Krvne veze (Bloodlines #1) ona bila posebna i prekrasna. Nisam znala trebam li prokleti ili zahvaliti Leeju na ovoj mogunosti. "Mislim da mi ne moemo odluiti nita dok ne odemo popriati sa Gom. Weathers," rekla sam joj na kraju. Pogledala sam na oblinji sat. "Zapravo, trebamo se sa njoj sresti sada." Progutala sam jo nekoliko zalogaja jogurta prije nego to sam ga bacila. Jill je uzela krofnu za ponijeti. Kad smo se vratili u na hodnik, pronali smo dostavu koja je dola za Jill: buket savrenih crvenih rua i jednu poruku isprike od Leeja. Jill se rastopila, njeno lice bilo je ispunjeno sa oboavanjem geste. ak sam se i ja divila romantinosti, iako je skriveni dio mene govorio da je moda Lee trebao poslati cvijee Eddieu i meni umjesto njoj. Mi smo bili oni kojima se on trebao ispriati. Bez obzira, cvijee je bilo brzo zaboravljeno kad smo sjeli u ured Ge. Weathers i saznali presudu koju je dobila Jill. "Priala sam sa ravnateljem. Neemo te suspendirati," rekla je Jill. "Ali slijedei mjesec, morat e biti u svojoj sobi kad god nisi na satu. Morat e se javiti meni odmah nakon to satovi zavre tako da znam da si ovdje. Moi e ii u kafeteriju na obroke - ali samo u svom domu. Ne na Zapadnom Kampusu. Jedine iznimke ovom zakonu su neki zadatci ili zahtjevi uitelja za koje bi trebalaii negdje drugdje izvan kolskih sati, na primjer u knjinicu." Objes mo kimnule, i na tren, jednostavno sam bila sretna to Jill nije izbaena ili neto takvo. Onda me pravi problem pogodio kao pljuska po licu. Rekla sam Jill da e ovaj sastanak utjecati na odluke o manekenstvu, ali ovdje je bilo neto puno gore na crti. "Ako je kanjena da bude u sobi, onda ona ne moe napustiti kolu," reklasam. Ga. Weathers mi se nasmijala uvrnuto. "Da, Gice. Melrose. To je ono to 'kanjena' openito znai." "Ona mora, gospoo," svaala sam se. "Mi imamo obiteljska okupljanja dvaput tjedno." Idealno, imali smo ih vie od tog, ali nadam sam se da e nam niska lopta kupiti slobodu. To je bilo potpuno neophodno da Jill dobije krv, i dva dana u tjednu je bio minimum koji je vampir mogao preivjeti.
Krvne veze (Bloodlines #1) "ao mi je. Pravila su pravila, i prekrivi ih, tvoja sestra je izgubila privilegiju takvih funkcija." "Religioz nisu razlozi," rekla sam. Mrzila sam igrati kartu religije, ali to je bilo neto emu bi se kola teko suprotstaviti. I hej, oito je upalilo na modnoj dizajnerici. "Mi idemo u crkvu kao obitelj tih dana - mi i naa braa." Lice Ge. Weathers pokazalo mi je da sam itekako pogodila bolnu toku. "Mi bismo trebali poslati pismo vaim roditeljima," rekla je napokon. Odlino. To je radilo tako dobro sa tjelesnim. "to je s naim bratom? On je na legalni uvar ovdje." Sigurno ak ni Keith nije mogao izvui iz ovog neto loe, ne kad je krv u pitanju. Ona je uzela ovo u obzir. "Da. To bi moda bilo prihvatljivo." "ao mi je," rekla sam Jill kad smo izali vani da bismo uhvatile prijevoz. "Zbog manekenstva. Mi emo ionako imati problema i s tim da ti dobijemo doputenje da ode na hranjenja." Jill je kimnula, ne trudei se sakriti svoje razoaranje. "Kad je priredba?" upitala sam, mislei da bi je ona moda mogla odraditi kad njena kazna zavri. "Za dva tjedna." Toliko o toj ideji. "ao mi je," ponovila sam. Na moje iznenaenje, Jill se zapravo nasmijala. "Nema ti razloga biti. Nenakon onog to sam napravila. Ja sam ona kojoj je ao. I meni je ao zbog Adriana takoer - zbog intervjua." "Toje neto zbog ega ti nema zato biti ao." Pogodilo me opet kako su svi olako davali isprike za njega. Ona je potvrdila ovo sa svojim sljedeim komentarom. "On si ne moe pomoi. Takav je on." Moe si on pomoi, pomislila sam. Umjesto tog, rekla sam, "Samo se dri, okej? Natjerat u Keitha da potpie ono za nae religiozno vjerovanje." Ona se nasmijala. "Hvala, Sydney." Inae bismo se razdvojile kad bi bus doao do Srednjeg Kampusa, ali ona je zastala kad smo sili s busa. Opet sam mogla vidjeti da mi je neto htjela rei, ali je imala problema s dobivanjem hrabrosti. "Da?" upitala sam.
Krvne veze (Bloodlines #1) "Ja... samo sam ti htjela rei da mi je stvarno ao to ti dajem toliko puno bijede. Ti ini puno toga za nas. Stvarno. I to to si uznemirena, je zbog tog... pa, ja znam da brine. to je vie od onog to mogu rei za druge ljude tamo na Sudu." "To nije istina," rekla sam. "Oni brinu. Oni su proli kroz puno problema da te dovedu ovdje i uvaju te sigurnom." "Jo uvijek mislim da je to vie zbog Lissa nego zbog mene," rekla je ona tuno. "I moja mama se nije ba puno borila kad su oni rekli da e me poslati od tamo." "Oni ele da si sigurna," rekla sam joj. "To zahtjeva pravljenje tekih odluka - tekih za njih takoer." Jill je kimnula, ali ne znam je li mi povjerovala. Dala sam Eddieu jutarnji izvjetaj kad smo doli do povijesti. Njegovo lice razmijenilo je mnoge stadije emocija sa svakim novim otkriem u prii. "Misli da e Keith napisati poruku?" upitao je tihim glasom. "Morat e. Cijela poanta toga to smo ovdje je odrati nju ivom. Izgladnjivanje nje do smrti nekako nema svrhe." Nije mi smetalo rei Eddieu da sam bila u problemima sa mojim ocem i alkemiarima teda postoji dobra ansa da sa dva tjedna moda ak i neu biti ovdje. Eddie je oito ve bio uznemiren Jillinom situacijom, i ja nisam htjela da on ima jo stvari oko kojih treba brinuti. Kad sam se srela sa Gicom. Terwilliger na kraju dana, predala sam zadnje biljeke koje sam joj napravila o staroj knjizi. Dok sam se namjetala za stol, primijetila sam mapu papira koja je stajala na stolu. Koled Carlton bilo je isprintano na mapi nakoenim zlatnim slovima. Sjetila sam se sada zato sam mislila da je ime poznato kad ga je Adrian spomenuo u snu. "Gice. Terwilliger... zar niste rekli da znate ljude na Koledu Carlton?" Podignula je pogled sa svom raunala. "Hmm? Oh da. Mislim da je tako. Igram poker sapolovicom profesora povijesti. ak poduavam tamo ljeti. Povijest, to jest. Ne poker." "Pretpostavljam da ne znate nikoga u odjelu za primanja u koled, zar ne?" pitala sam. "Ne znam. Pretpostavljam da znam neke ljude koji znaju ljude tamo." Vratila je svoju panju nazad na ekran. Nisam nita rekla, i nakon nekoliko trenutaka, ona je pogledala natrag na mene. "Zato pita?"
Krvne veze (Bloodlines #1) "Bez razloga." "Naravno da ima razlog. Jesi li zainteresirana za pohaanje? Sam Bog zna da bi tamo vjerojatno nauila vie toga nego ovdje. Moj sat je, naravno, iznimka." "Ne, gospoo," rekla sam. "Ali moj brat eli pohaati. On je uo da satovi jo nisu poeli, ali nije siguran moe li upasti unutra u tako kratkom roku." "To je veoma kratak rok," sloila se Gica. Terwilliger. Ona me prouavala paljivo. "Bi li ti htjela da se ja malo raspitam?" "Oh. Oh ne, gospoo. Samo se nadam da u dobit neka imena koja mogu kontaktirati. Nikad vas ne bih pitala da uiniti neto takvo." Njene obrve su se podignule. "Zato pobogu ne bi?" Bila sam na gubitku. Ona je bila tako teka za shvatiti ponekad. "Zato... jer nemate razloga." "Napravila bih ti to kao uslugu." Nisam mogla smisliti odgovor na to pa sam samo ostala zuriti. Ona se nasmijala i podignula naoale vie na nos. "To je nemogue za tebe da povjeruje, nije li? Da bih ti netko uinio uslugu." "Ja... pa, to je..." odugovlaila sam, jo nesigurna to rei. "Vi ste moja nastavnica. Va posao je, pa, uiti me. U tome je stvar." "I tvoj posao," rekla je, "je javiti se u ovu sobu za vrijeme zadnjeg sata za bilo koji neduhovan zadatak koji imam za tebe i onda predati papir na kraju semestra. Ti nisi na ni koji nain obavezana da mi ide po kavu, pojavi se u kasnim sati, organizira moj ivot, ili potpuno promijeniti svoj vlastiti da bih odradila moje lude zahtjeve." "Meni... meni to ne smeta," rekla sam. "I to sve treba obaviti." Ona se zahihotala. "Da. I ti inzistira na tome da ide iznad i preko svega tvojim zadacima, zar ne? Bez obzira koliko je to nepogodno za tebe." Slegnula sam. "Volim napraviti dobar posao, gospoo." "Ti izvrsno radi posao. Puno bolje nego to to treba. I ti to radi bez aljenja. Zbog tog, najmanje to mogu uiniti je nekoliko telefonskih poziva u tvoju korist." Nasmijala se. "To te najvie udi, zar ne? Imati nekoga tko te hvali." "Oh ne," rekla sam neuvjerljivo. "Mislim, dogaa se."
Krvne veze (Bloodlines #1) Ona je skinula svoje naoale da bi me pogledala paljivije. Smijeh je nestao. "Ne, mislim da se ne dogaa. Ne znam tvoju tonu situaciju, ali znala sam puno studenata poput tebe - one iji su ih roditelji poslali ovako. Dok cijenim zabrinutost zbog vieg obrazovanja, otkrila sam da vie nego to bi trebalo, vei dio studenata ovdje dolaze zato to njihovi roditelji jednostavno nemaju vremena ili sklonosti da budu ukljueni ili ak da obraaju panju na - u ivot svoje djece." Mi smo se obraunavali sa jednim od onih intimnih privatnih podruja koja su mi bila neugodna, pogotovo zato to bilo neoekivanog elementa istine u njima. "Kompliciranije je od tog, gospoo." "Sigurna sam da je," odgovorila je. Njen izraz se estoko promijenio, inei da izgleda daleko drukije od ratrkane nastavnice koju sam znala. "Ali sluaj me kad ti govorim ovo. Ti si jedinstvena, talentirana, i briljantna mlada ena. Nemoj nikada dopustiti da te neko tjera da se osjea kao da si ita manje. Nemoj nikada nikome dopustiti da te ini nevidljivom. Nemoj nikad nikome dopustiti - ak ni nastavnici koja te konstantno alje po kavu - gurka uokolo." Vratila je natrag svoje naoale i poela nasumino podizati komade papira. Napokon, pronala je kemijsku i nasmijala se pobjedniki. "Sad, onda. Koje je ime tvog brata?" "Adrian, gospoo." "U redu onda." Uzela je komad papira i paljivo zapisala ime "Adrian Melbourne." "Melrose, gospoo." "Tono. Naravno." Iarala je svoju pogrjekui promrmljala sebi u bradu, "Samo mi je drago sto mu ime nije Hobart." Kad je zavrila, nagnula se komotno nazad na svoju stolicu. "Sad kad ti spomenula, ima jedna stvar koju bih voljela da mi napravi." "Samo recite," rekla sam. "elim da napravi jednu od ini iz te prve knjige." "Oprostite. Jeste li rekla da napravim jednu od ini?" Gica. Terwilliger mahnula je rukom. "Oh, ne brini. Ne traim do tebe da mae tapiem ili rtvuje ivotinju. Ali sam uasno zaintrigirana time kako su sloene neke od ovih formula i koraci koji su u inima. Moram se pitati, jesu li ih ljudi stvarno pratili u tako mukotrpnim detaljima? Neke od ovih ini su dosta komplicirane."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Znam," rekla sam suho. "Ja sam ih sve istipkala." "Tono tako. Znai, elim da napravi jednu. Prati korake. Vidi koliko ti vremena treba. Vidi je li polovica mjera koje oni zahtijevaju uope mogua. Onda zapii podatke u izvjee. Znam da u tom dijelu briljira." Nisam znala to rei. Gica. Terwilliger me nije zapravo zamolila da koristim magiju, sigurno ne na isti nain kako to vampiri ine. Takva stvar nije uope mogua. Magija nije bilo podruje ljudi. Bila je neprirodna i otila je protiv zakona svemira. Ono to su alkemiari radili baziralo se na znanosti i kemiji. Tetovae su imale magiju, ali koristile su se kao povezivanje vampirske magije sa naim naelima nismo je mi sami koristili. Najblie to smo ikad doli natprirodnom bila su blagoslivljanja koja smo zazivali na naim arobnim napitcima. Ona me samo zamolila da rekreiram ini. To nije bilo stvarno. Tu nije bilo nikakve tete. A opet... zato sam se osjeala tako nelagodno? Osjeala sam se kao da su me zamolili da laem ili kradem. "U emu je problem?" upitala je. Na trenutak, uzela sam u obzir ponovno koritenje religije, ali onda sam to prekriila. Taj izgovor smo koristili previe puta danas, iako je ovaj put, zapravo i bio bar polu toan. "Nita, gospoo. Samo se ini udno." Ona je pokupila prvu konu knjigu i otvorila sredinu. "Evo. Napravi ovu - talisman spaljivanja. Kompliciran je, ali barem e imati umjetniki i zanatski projekt kad bude gotova. Bit e takoer lako doi do veine ovih sastojaka." Uzela sam joj knjigu i skenirala ju. "Gdje u ja pronai koprivu?" "Pitaj gospodina Carnesa. On ima vrt ispred svoje uionice. Sigurna sam da ostatak moe kupiti. I zna, moe mi dati raune. Platitu ti nazad kad god te opet poaljem da ode po neto. Mora da si potroila pravo bogatstvo na kave." Osjeala sam se malo bolje kad sam vidjela koliko su sastojci bili nasumini. Kopriva. Ahat. Komad svile. Tu ak nije bilo nita zapaljivo. Ovo je bila glupost. Kimnula sam glavom, i rekla joj da u uskoro poeti. U meuvremenu, otipkala sam pismo Amberwoodu na Keithovo ime. Objanjavalo je da vjerovanja nae religije zahtijevaju obiteljske posjete
Krvne veze (Bloodlines #1) crkvi dva put tjedno i da Jill treba biti ispriana iz svoje kazne za vrijeme toga. Takoer je obeavalo da e se Jill javiti Gi. Weathers oba puta, prije i poslije obiteljskih izleta. Kad sam zavrila, bila sam prilino zadovoljna sa svojim radom i mislila sam da sam napravila da Keith zvui puno rjeitije nego to je on to zasluio. Nazvala sam ga kad je kola zavrila idala sam mu kratak izvjetaj o tome to se dogodilo sa Jill. Naravno, ja sam ispala kriva. "Ti bi trebala drati nju na oku, Sydney!" Keith je uzviknuo. "Ja takoer trebam biti ovdje tajno kao student, i ja ne mogu biti s njom svaku sekundu dana." Nije vrijedilo spomenuti da sam zapravo bila vani s Adrianom kad je Jill bila pobjegla - nije ba da mi je Keith uope mogao ita vie napraviti. On je ve uinio dovoljnu tetu. "I tako ja moram patiti zbog posljedica," rekao je to glasom koji je zvuao kao da se on umorio od svijeta. "Ja sam oni koji biva optuen zbog tvoje nesposobnosti." "Optuen? Ti ne mora ini nita osim potpisati pismo koje sam napisala za tebe. Jesi li trenutno kui? Ili e biti? Odnijeu ga k tebi." Mislila sam da e poskoiti odmah na tu priliku, vidjevi kako je izgledao iznervirano zbog svega ovog. Zato, bilo je iznenaenje uti ono to je rekao, "Ne, ne treba to napraviti. Ja u doi do tebe." "To nije problem. Mogu biti kod tebe za manje od deset minuta." Nisam htjela da ima ijedan vie razlog zbog kojeg e cijelo vrijeme brujati o tome kako sam ja njega onesposobljavala - ili da se ali alkemiarima. "Ne," rekao je Keith, sa iznenaujuim intenzitetom. "Ja u doi po tebe. Upravo kreem. Srest emo se u glavnom uredu?" "Okej," rekla sam, skroz zbunjena zbog promijene osobnosti. Je li on mene elio provjeriti ili neto? Zahtijevati inspekciju? "Vidimo se brzo." Ja sam ve bila u Srednjem Kampusu, tako da mi nije trebalo puno vremena da doem do glavnog ureda. Sjela sam izvan na ukraenu kamenu klupu sa dobrim pogledom na parking za posjetioce i ekala. Vanije bilo vrue, kao i obino, ali biti u hladu zapravo je inilo to veoma ugodnim. Klupa je bila smjetena na malom istom mjestu punom cvjetajuih biljaka i znakom na kojem je pisalo Kelly Hayes Memorijalni Vrt. Izgledalo je novo. "Hej, Sydney!"
Krvne veze (Bloodlines #1) Kristin i Julia su izlazile iz zgrade te su mi mahnule. One su dole i sjele pokraj mene da bi me pitale to radim. "ekam svog brata." "Je li on sladak?" upitala je Kristin nadajui se. "Ne," rekla sam. "Ne uope." "Je, sladak je," usprotivila se Julia. "Vidjela sam ga u tvojoj sobi prolog tjedna. Kad ste svi vi otili van na ruak." Trebalo mi je sekundu da shvatim da je ona mislila na Adriana. "Oh. Drugi brat. Oni nemaju puno toga zajednikog." "Je li istina da je tvoja sestra u velikoj nevolji?" upitala je Julia. Slegnula sam ramenima. "Samo u maloj nevolji. Ne smije napustiti kampus, osim zbog obiteljskih stvari. Moglo je biti i gore. Iako... ju je to kotalo manekenstva, pa tako da je ona tuna zbog toga." "Manekenstva za koga?" upitala je Kristin. Pretraila sam svoj mozak. "Lia DiStefano. Ima neka priredba za dva tjedna, i ona je htjela da Jill eta na pisti. Ali Jill ne moe vjebati jer mora ostati ovdje." Njihove oi su se irom otvorile. "Lijina odjea je odlina!" rekla je Julia. "Jill mora tona praviti. Ona e moda dobiti besplatne stvari." "Rekla sam ti. Ona ne moe." Kristin nagnula svoju glavu zamiljeno. "Ali to ako je za kolu? Kao neka vrsta karijere ili zanimanja?" Ona se okrenula Juliji. "Postoji li jo krojaki klub?" "Mislim da da," rekla je Julia, kimajui pohlepno. "To je dobra ideja. Ima li Jill nekakvu aktivnost?" Uz sport, Amberwood je takoer zahtijevao svoje dobro-zaobljene studente da sudjeluju u hobijima i aktivnostima izvan satova. "Postoji krojaki klub kojem bi se ona mogla pridruiti... i kladim se da bi onda mogla raditi sa Lijom kao da joj je to neka vrsta posebnog istraivanja." U pokuaju da popravi oputeni konac na svom puloveru neki dan, Jill je skoro rasplela cijeli pulover. "Ja mislim da to nije ba Jillina stvar." "Nema veze," rekla je Kristin. "Veina ljudi u klubu ionako ne zna krojiti. Ali svake godine, klub volontira sa lokalnim dizajnerima. Gica Yamani bi totalno prihvatila etanje na priredbi kao volontiranje. Ona voli Liu DiStefano."
Krvne veze (Bloodlines #1) "I oni e je morati pustiti da ide," rekla je Julia, lica puna trijumfa. "Zato to bi to bilo za kolu." "Zanimljivo," rekla sam, pitajui se ima li ikakve anse da to upali. "Rei u Jill." Poznati plavi auto je bilo na prijelazu, i ja sam se ustala. "Evo njega." Keith se parkirao i izaao vani, skenirajui uokolo da bi me naao. Kristin je dala mali zvuk prihvaanja. "On nije lo." "Vjeruj mi," rekla sam, hodajui unaprijed. "Ne elim imati nita s njim." Keith je pruio djevojkama ono to bi vjerojatno trebao biti armantan osmijehi ak im je i namignuo. im su one otile, njegov osmijeh je nestao. Nestrpljivost je zraila iz njega, i bilo je udo to nije tapkao stopalom. "Hajmo ovo brzo napraviti," rekao je. "Ako si u takvoj urbi, trebao si mi samo rei da svratim kad bude imao vie vremena." Izvadila sam mapu koja je sadravala pismo i predala mu jesa kemijskom. Keith je potpisao bez ikakvog pregleda i predao ju nazad. "Treba jo neto?" upitao je. "Ne." "Nemoj ponovo uprskati," rekao je, otvarajui vrata auta. "Nemam vremena nastavljati te pokrivati." "Je li uope bitno?" izazvala sam ga. "Ve si napravio svoje najbolje da me se rijei." On mi se hladno nasmijao. "Nisi me trebala prevariti. Ne sad, ne onda." Sa migom, okrenuo se u poeo odlaziti. Buljila sam, u ne mogunosti povjerovati ovoj drskosti. Bilo je to prvi put da je on direktno uputio na ono to se dogodilo godinama prije. "Dobro, u tome je stvar," viknula sam na njegovu figuru koja se povlaila. "Nisam te prevarila onda. Ti si dobro proao. To se nee opet dogoditi. Ti misli da sam ja zabrinuta za tebe? Ja sam ona koje bi se ti trebao bojati." Keith se zaustavio i onda se polagano okrenuo nazad, njegovo lice bilo je oprano nevjericom. Nisam ga krivila. Ja sam nekako samu sebe iznenadila. Nikad se nisam mogla sjetiti kad sam se tako otvoreno sukobila s nekim u veoj poziciji vlasti, sigurno e sa nekim koji je imao
Krvne veze (Bloodlines #1) toliko puno moi da utjee na moju situaciju. "Pazi se," rekao je. "Ja mogu uinit tvoj ivot jadnim." Ledeno sam mu se nasmijala. "Ve jesi, i zato ja imam prednost. Ti si uinio svoje najgore - ali nisi jo vidio to ja mogu napraviti." Bio je do veliki blef sa moje strane, pogotovo je sam bila sigurna da bi ono pet bio gori. Sve to sam znala bilo je da je on mogao dovesti Zoe ovdje sutra. On je mogao mene poslati u centar za ponovnu obuku u otkucaju srca. Ali da sam se ja povukla? I on bi. Buljio je u mene nekoliko trenutaka, zbunjeno. Nisam znala jesam li ga zapravo poplaila ili je on odluio ne poastiti me sa odgovorom, ali on se napokon okrenuo i ostavio me za dobro. Ljutita, otila sam unutra ostaviti pismo u ured. Sekretarica za prednjim stolom, Ga. Dawson, udarila je peat i napravila mi kopiju da dam Gi. Weathers. Dok mi ju je predavala, upitala sam, "Tko je Kelly Hayes?" Lice s jamicama na obrazu Ge. Dawson prelo je u tuni izraz. "Ta jadna djevojka. Ona je bila student ovdje nekoliko godina prije." Moje sjeanje se upalilo. "Je li ona ta koju je Ga. Weathers spomenula? Ona koja je nestala?" Ga. Dawson je kimnula. "Bilo je uasno. Ona je bila tako slatka djevojka takoer. Tako mlada. Ona nije zasluila umrijeti tako. Ona nije zasluila umrijeti uope." Bilo mi je mrsko pitati, ali morala sam. "Kako je ona umrla? Mislim, znam da je bila ubijena, ali nikad nisam ula detalje." "Vjerojatno je tako i bolje. Poprilino je uasno." Ga. Dawson je pogledala uokolo, kao da se bojala da e upasti u nevolju zbog traanja sa studentom. Nagnula se preko stola prema meni, lica ozbiljnog. "Jadna djevojka je iskrvarila do smrti. Imala je prerezano grlo."
Poglavlje 20
Skoro sam upitala, "Jeste li sigurni?" Ali budimo realni: to vjerojatno ne bi bila stvar s kojom bi se ona alila, pogotovo uzimajui u obzir izgled njenog ozbiljnog lica. Druga pitanja su iskoila umojoj glavi, ali sam se suzdrala sa tima takoer. Ona nisu bila tako udna, ali ja nisam htjela privui pozornost na sebe pokazujui neobian interes za uasno ubojstvo. Umjesto toga, jednostavno sam zahvalila Gi. Dawson na pomoi sa pismom i vratila se u Istoni Kampus. Ga. Weathers je bila za svojim stolom sam ula u sobu. Donijela sam joj pismo, koje je ona proitala dvaput prije nego to ga je gurnula u svoj ormari. "U redu," rekla je ona. "Samo se uvjeri da se tvoja sestra svaki put upie i ispie." "Hou, gospoo. Hvala vam." Oklijevala sam, razapeta izmeu toga da li da odem ili postavim pitanja koja su prouzroile informacije Ge. Dawson. Odluila sam rei. "Go. Weathers... otkad je Jill nestala, samo nastavljam razbijati glavo o toj djevojci o kojoj ste mi rekli. Ona koja je umrla. Nastavljam misliti da je to mogla biti Jill." Lice Ge. Weathers se smekalo. "Jill je dobro. Nisam ti to trebala rei. Nisam te htjela uplaiti." "Je li istina da je djevojci prerezano grlo?" "Da." Kimnula je glavom tuno. "Uasno. Jednostavno uasno. Ja ne znam tko radi takve stvari." "Jesu li oni ikad otkrili zato se to dogodilo? Mislim, je li bilo neto neobino u vezi nje?" "Neobino? Ne, ne zapravo. Mislim, ona je bila predivna djevojka. Pametna, lijepa, popularna. Dobra - ne, odlina - sportaica. Imala je prijatelje, deka. Ali nita to bi ju uinilo da se istakne kao meta. Naravno, ljudi koji rade uasne stvari kao takve vjerojatno ne trebaju razlog." "Istina," promrmljala sam. Odetala sam do moje sobe, elei da je Ga. Weathers malo vie razradila koliko je lijepa Kelly bila. Ono to sam stvarno htjela znati bilo je to je li Kelly bila moroj. Ako je, nadala sam se da e Ga.
Krvne veze (Bloodlines #1) Weathers moda komentirati kako je visoka i blijeda on bila. Oboje, Clarenceovi i alkemiarski izvjetaji govorili su kako nije bilo moroja koji su ivjeli u podruju Palm Springsa. To ne znai da netko nije mogao proklizati kroz pukotine, kako ve. Morala sam sama pronai odgovor. Ako je Kelly bila moroj, onda smo mi imali tri mlade morojske djevojke ubijene na isti nain u junoj Kaliforniji u relativno kratkom vremenskom razmaku. Clarence bi se moda svaao o svojoj teoriji lovca na vampire, ali ne i ja, ovaj uzorak je vritao strigoji. Jill je bila u naoj sobi, sluei svoj kuni pritvor. to je vie vremena prolazilo to sam manje bila ljuta na nju. Imati rijeen problem s hranjenjem je pomagalo. Bila bih puno vie uznemirena da budemo u ne mogunosti odvesti ju sa kampusa. "to nije u redu?" upitala me, diui pogled sa svog laptopa. "Zato misli da neto nije u redu?" Nasmijala se. "Ima onaj pogled. To je lagano mrtenje koje se dogaa izmeu tvojih obrva kada neto pokuava shvatiti." Odmahnula sam glavom. "To nije nita." "Zna," rekla je, "moda sve te odgovornosti koje ima ne bi bile toliko loe kad bi o njima razgovarala i dobila pomo od drugih ljudi." "To nije ba tako. Samo neto to pokuavam razrijeiti." "Reci mi," preklinjala je. "Meni moe vjerovati." Nije bilo pitanje povjerenja. Bilo je pitanje bespotrebnog zabrinjavanja Jill. Ga. Weathers se bojala da e mene poplaiti, ali ako je netko ubijao morojske djevojke, nisam ja ona koja je u opasnosti. Gledajui Jill i njen nepokolebljivi pogled, odluila sam da ako je ona mogla podnijeti znanje da su je njeni vlastiti ljudi pokuavali ubiti, onda moe podnijeti i ovo. Dala sam joj kratku uvod onog to sam znala. "Ipak ne zna je li Kelly bila morojka," rekla je ona kad sam zavrila. "Ne. To je kljuan djeli ovdje." Sjela sam prekrienih nogu na svoj krevet sa svojim vlastitim laptopom. "Ja u provjeriti nae zapise i lokalne novine da vidim mogu li nai njenu sliku. Sve to sam nauila od Ge. Weathers je da je Kelly bila slavna sportaica." "to bi moda moglo znaiti da nije moroj," rekla je Jill. "Mislim, gle kako ja uasno radim u ovom suncu. to e se dogoditi ako ona nije moroj? Ima puno teorija koje se dre na tome da je ona moroj. Ali to ako je ona bila ovjek? to onda? Moemo li mi to ignorirati? Opet
Krvne veze (Bloodlines #1) moe biti ista osoba... ali to bi znailo ako je ubojica ubio dvije morojke i jednog ovjeka?" Jill je imala pravo. "Ne znam," rekla sam. Moja potraga nije dugo trajala. Alkemiari nisu imali nikakav zapis ubojstva, ali onda, oni ga ne bi imali ako je Kelly bila ovjek. Puno novina je imalo prie onjoj, ali nisam mogla nai nikakve slike. "to je sa godinjakom?" upita Jill. "Netko ga je morao sauvati." "To je zapravo prilino briljantno," rekla sam. "Vidi? Rekla sam ti da sam korisna." Nasmijeila sam joj se i onda sam se sjetila neeg. "Oh, imam dobro novosti za tebe. Moda." Ukratko sam ponovila Kristinini Julijin "plan" o tome da se Jill prikljui krojakom klubu. Jill se razveselila, ali je jo uvijek bila oprezna. "Stvarno misli da bito moglo raditi?" "Samo je jedan nain da to otkrije." "Nikad nisam dotakla ivau mainu u ivotu," rekla je. "Pretpostavljam da ti je ovo ansa da naui," rekla sam joj. "Ili bi moda ostale djevojke bile sretne da te samo zadre za svog modela na satu." Jill se osmjehnula. "Kako zna da se samo djevojke prikljuuju tome?" "Ne znam," priznala sam. "Samo igram na kartu spolnih stereotipa, pretpostavljam." Moj mobitel je zazvonio, i broj Gice. Terwilliger pojavio se na ekranu. Javila sam se, pripremajui se da trk po kavu. "Gospoice Melbourne?" rekla je ona. "Ako vi i va brat moete biti u Carltonu u roku od sata, moete priati s nekim u uredu za registriranje prije nego to zatvore. Moete li to uspjeti?" Pogledala sam na sat i nadala se da Adrian nije radio nita vano. "Um, da. Da, naravno, gospoo. Hvala vam. Hvala vam puno." "ovjek s kojim biste trebali razgovarati zove se Wes Regan." Zaustavila se. "I moe li mi kupiti cappuccino a svom putu nazad?" Uvjerila sam ju da mogu i onda sam zvala Adriana sa instrukcijama da bude spreman za mene. Brzo, presvukla sam se iz svoje uniforme u bluzu i vunenu suknju. Gledajui u svoj odraz, shvatila sam da je on imao pravo. Stvarno nije bilo puno razlike izmeu Amberwoodske odjee i moje normalne garderobe.
Krvne veze (Bloodlines #1) "Da bar mogu ii," rekla je Jill zamiljeno. "Voljela bih opet vidjeti Adriana." "Zar ga nekako na nain ne vidi svaki dan?" "Istina," rekla je. "Iako ne mogu jo ui u njegovu glavu kad god poelim. To se samo dogaa nasumino. I svakako, to nije isto. On mi ne moe odgovarati kroz vezu." Skoro sam odgovorila da je to zvualo bolje nego biti s njim u dva oka, ali shvatila sam da to ne bi bilo od pomoi. Adrian je bio spreman kad sam dola do Clarencea, uzbuen i udan akcije. "Upravo si se zaobila sa svojim prijateljem," rekao je dok je ulazio u Latte. "Koga?" "Keitha." Napravila sam grimasu. "On nije zapravo moj prijatelj." "Oh, misli? Veina nas to je shvatila ve prvog dana, Sage." Osjeala sam se malo loe zbog toga. Jedan dio mene znao je da nisam smjela dopustiti da se moji osobni osjeaji prema Keithu pomijeaju sa poslom. Mi smo bili suradnici nae vrste i trebali smo predstavljati ujedinjenu, profesionalnu frontu. U isto vrijeme, nekako mi je bilo drago da ovi ljudi - makar bili vampiri i dhampiri - nisu mislili da sam bila dobra s Keithom. Nisam eljela da oni misle da smo on i ja imali puno toga zajednikog. Ja sigurno nisam htjela imati puno toga zajednikog s njim. Puno znaenje Adrianovih rijei odjednom me pogodilo. "ekaj. On je upravo bio ovdje?" "Prije pola sata." Mora da je doao ovdje ravno iz kole. Imala sam sree to sam ga izbjegla. Neto mi je reklo da on ne bi odobrio moje pomaganje u Adrianovoj edukaciji. "Zato je on bio ovdje?" "Nemam pojma. Mislim da je provjeravao Clarencea. Stari se ne osjea ba dobro." Adrian je izvadio pak cigareta iz svog depa. "Smeta li ti?" "Da," odgovorila sam. "to nije u redu sa Clarenceom?" "Ne znam, ali on se puno odmara, to ga ini ak jo dosadnijim. Mislim, on nije bio najbolji sugovornik, ali neke od njegovih ludih pria su bile zanimljive." Adrian se okrenuo zamiljeno. "Pogotovo sa kotskim viskijem."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Nastavi me obavjetavati o tome kako je on," promrmljala sam. Pitala sam se moda je li zato moda Keith bio u tolikoj urbi ranije. Ako je Clarence bio teko bolestan, mi emo mu morati zakazati sastanke sa morojskim doktorom. To bi nam zakompliciralo na postavu ovdje u Palm Springsu jer bi ili morali premjestiti Clarencea ili dovesti nekog. Ako je Keith radio na tome, onda se ja ne bih trebala zabrinjavati ali ja nisam vjerovala da on moe napraviti bilo kakav dobar posao. "Ja ne znam kako ga ti izdri," rekao je Adrian. "Ja sam prije mislio kako si ti slaba i da samo ne uzvraa nazad... ali sad, iskreno, mislim da si zapravo poprilino snana. Treba pakleno puno snage da se ne ali i istrese. Ja nemam takvu samo-kontrolu." "Ima ti vie nego to misli," rekla sam, malo iznenaena komplimentom. Bila sam toliko ljuta na sebe zbog onog to sam ja vidjela u povlaenju natrag ponekad da mi nikad nije palo na pamet da to ima vlastitu snagu. Ja sam bila ak jo vie iznenaena da mi je bio potreban Adrian da to istakne. "Uvijek povlaim liniju. Moj otac - i alkemiari - su stvarno jako za poslunost i praenje uputa svojih nadreenih. Ja san nekako dvostruko vezana jer sam na klimavom tlu kod svih njih, tako da je za mene ekstra vano ne raditi probleme." "Zbog Rose?" Njegov ton je bio paljivo kontroliran. Kimnula sam. "Da. Ono to sam ja uradila bilo je jednake vrijednosti kao izdaja u njihovim oima." "Ja ne znam to znai 'jednaka vrijednost', ali zvui veoma ozbiljno." Mogla sam ga vidjeti kako me prouava kutom svog oka. "Je li bilo vrijedno toga?" "Za sad je." Bilo je lako rei da zbog toga to Zoe nije imala tetovau nisam vidjela centar za ponovnu obuku. Ako se te stvari promjene, moda se promijeni i moj odgovor. "Bila je to prava stvar za napraviti. Pretpostavljam da to opravdava dramatinu akciju." "Ja san takoer prekrio puno pravila da bih pomogao Rose," rekao je sa problematinim tonom u glasu. "Ja sam tona pravio zbog ljubavi. Krivo shvaene ljubavi, ali ipak ljubavi. Ja ne znam je li to asno kao i tvoji razlozi, pogotovo jer je ona bila zaljubljena u nekog drugog. Veina mojih 'dramatinih akcija' je bila bez ikakvog razloga. Veina njih je bila zbog nerviranja mojih roditelja."
Krvne veze (Bloodlines #1) Zapravo sam se bila malo ljubomorna zbog toga. Nisam mogla hotimice prodrijeti u dubinu pokuavajui dobiti reakcije od strane mog oca - iako sam to sigurno htjela. "Mislim da je ljubav astan razlog," rekla sam mu. Ja sam govorila objektivno, naravno. Ja nikad nisam bila zaljubljena i nisam imala nikakvo uputstvo da bih stvarno sudila. Bazirano na onome to sam vidjela kod drugih, pretpostavljala sam da je to bila nevjerojatna stvar... ali za sad, bila sam prezaposlena sa mojim poslom da primijetim njenu odsutnost. Pitala sam se bih li trebala biti razoarana time. "I mislim da ti ima dovoljno vremena da napravi druge asne stvari." On se zahihotao. "Nikad nisam mislio da e moj najvei navija biti ona koja misli da sam zao i neprirodan." To je inilo nas dvoje. Oklijevajui, uspjela sam ga pitati pitanje koje je gorilo u meni. "Voli li ti nju jo? Rose?" Zajedno sa ne znanjem kako je to biti zaljubljen, takoer nisam znala koliko dugo treba da se oporavi od ljubavi. Adrianov osmijeh je izblijedio. Njegov pogled se preokrenuo. "Da. Ne. Teko je preboljeti nekoga kao to je ona. Ona je imala ogroman utjecaj na mene, id obar i lo. Teko je prijei preko toga. Pokuavam ne misliti puno o njoj u oblicima ljubavi i mrnje. Veinom pokuavam, nastaviti sa svojim ivotom. Sa pomijeanim rezultatima, naalost." Uskoro smo dospjeli do koleda. Wes Regan je bio krupan ovjek sa crno-bijelom bradom koji je radio u uredu za prijave u Carltonu. Gica. Terwilliger je pouavala Wesovu neakinju besplatno jednog ljeta, i Wes je mislio da joj duguje uslugu. "Evo ovako emo," rekao je jednom kad smo sjeli preko puta njega. Adrian je nosio khaki hlae u majicu na zakopavanje boje kadulje koja bi bila odlina za intervjue za posao. Malo prekasno. "Ne mogu te samo upisati. Prijave za koled su duge i zahtijevaju prijepise, i nema anse da moe izvesti sve to u dva dana. Ono to mogu je uvesti te kao revizora." "Kaosa IRS?" upitao je Adrian. "Ne. Biti revizor znai pohaati satove i raditi posao, ali ne dobivati ocjenu za to."
Krvne veze (Bloodlines #1) Adrian je otvorio usta da neto kae, i ja sam mogla samo zamisliti koji bi bio njegov komentar za rad bez ikakvog kredita. Brzo sam ga pretekla. "I to onda?" "Onda, ako moete izbaciti s tim i prijavu za, oh, tjedan ili dva - i ona bude prihvaena - ja mogu naknadno promijeniti tvoj status u studenta." "to je sa financijskom pomoi?" upitao je Adrian, naginjui se naprijed. "Mogu li ja dobiti ikakav novac za ovo?" "Ako ispuni uvjete," rekao je Wes. "Ali ti se ne moe prijaviti za to sve dok ne bude prihvaen." Adrian je opao nazad, i ja sam mogla pogoditi njegove misli. Ako je upisivanje trajalo nekoliko tjedana, nesumnjivo bi bilo zakanjenja sa podnoenjem zahtjeva za financijsku pomo. Adriana je ekalo mjesec ili vie dana ivljenja sa Clarenceom, i to je vjerojatno bilo optimistino. Napola sam oekivala da e se Adrian ustati i odbiti sve. Umjesto toga, odrjeit izraz proao je njegovim licem. Kimnuo je. "Okej. Ponimo onda sa tom revizorskom stvarju." Bila sam impresionirana. Takoer sam bila i ljubomorna kad je Wes iznio vani katalog pravaca. Mogla sam smiriti zadovoljstvom sa Amberwoodskim satovima, ali gledajui na ponude pravog koleda pokazalo mi je da su te dvije kole bile svjetovima daleko. Satovi povijesti su bili vie fokusirani i dublji nego to sam mogla zamisliti. Adrian nije imao nikakav interes za te satove, kako god. On je odmah nasrnuo na odjeljak umjetnosti. Zavrio je potpisivanjem dvaju uvodnih satova slikarstva uljnim bojama i akvarelu. Oni su se odravali tri puta tjedno i bili povoljni za odlazak i povratak. "Tako e biti lake ako budem iao busom," objasnio je dok smo odlazili. Pogledala sam ga iznenaeno. "Ii e busom?" On se inio zabavljen mojom zapanjenou. "ime drugim? Satovi su po danu. Ti me ne moe voditi." Mislila sam o Clarenceovoj udaljenoj kui. "Gdje e molim te uhvatiti bus?" "Postoji stanica negdje oko pola milje dalje. Ta presjeda do drugog busa koji vodi do Carltona. Cijeli put traje oko sat vremena."
Krvne veze (Bloodlines #1) Priznajem, to me ostavilo bez rijei. Bila sam zapanjena tim da je Adrian toliko istraivao, da je sam elio proi kroz tolike probleme. Opet na vonji nazad, on nije izustio ni jednu rije albe o tome kako bi nepogodno bilo ili kako e dugo morati ekati da se odseli od Clarencea. Kad sam stigla nazad u Amberwood, bila sam uzbuena rei Jill novosti o Adrianovom fakultetskom uspjeha - ne da me je trebala da joj kaem. Sa vezom, ona vjerojatno zna vie nego to ja znam. Opet, ona je uvijek brinula o njemu i nesumnjivo bi bila sretna da vidi kako mu je neto dobro krenulo. Jill nije bila u naoj sobi kad sam se vratila, ali pismo me je informiralo da je ona uila drugdje u domu. Jedina dobra strana njene kazne bila je da je limitirala mjesta gdje bi ona trenutno mogla biti. Odluila sam iskoristiti ovu priliku da odem napraviti ludi talisman Gice. Terwilliger. Prikupila sam veinu potrebnih sastojaka, a zbog popustljivosti od strane nastavnika iz biologije, Gice. Terwilliger osigurala mi je pristup jednom od kemijskih laboratorija. Nitko nije bio tamo u ovo doba po noi, i to mi je davalo podosta mjesta i tiine da smijeam napitak. Kao to smo shvatili, instrukcije su bile ekstremno detaljne i - po mom miljenju - suvine. Nije bilo dovoljno samo izmjeriti listove koprive. Instrukcije su upuivale da "odmaranje sat vremena," i za to vrijeme trebala sam imgovoriti, "u tebi, plamen ja proimam" svakih deset minuta. Takoer sam morala skuhati ahat "da bih ga nadahnula sa parom." Ostatak instrukcija bio je slian, i ja sam znala da Gica. Terwilliger ne bi zapravo znala jesam li se drala svega - pogotovo napjeva. Opet, cijeli smisao ovog podviga bio je izvjetaj o tome kako je biti drevni praktiar. Tako, slijedila sam sve posluno i koncentrirala se toliko jako na izvoenje svakog koraka savreno da sam uskoro pala u zatije gdje nije postojalo nita osim arolije. Zavrila sam dva sata kasnije i bila sam iznenaena koliko sam se iscrpljeno osjeala. Finalni rezultat izgleda nije opravdavao svu energiju koju sam uloila. Ostavljena sam sa konim konopcem koji je visio iz svilena torbe napunjene listovima i kamenjem. Ponijela sam nju i moje biljeke natrag u mojus obu, s namjerom da napiem izvjetaj za Gicu. Terwilliger tako da mogu staviti ovaj zadatak iza sebe. Kad sam dola do svoje sobe, zadihala sam se kad sam vidjela vrata. Netko je uzeo
Krvne veze (Bloodlines #1) crvenu boju i nacrtao imie i lica saonjacima preko cijelih vrata. Nakrabane preko proelja, velikim razlomljenim slovima, stajale su rijei VAMPIRSKA DEVOJKA Ispunjena panikom, uletjela sam u sobu. Jill je bila ondje - zajedno sa Gom. Weathers i drugom nastavnicom koju nisam znala. Oni su pretraivali sve nae stvari. Buljila sam u nevjerici. "to se dogaa?" upitala sam. Jillje protresla glavom, ponienog lica, i nije mogla odgovoriti. Oito sam dola na kraj pretrage jer su Ga. Weathers i njena pomonica uskoro zavrili i otili do vrata. Bilo mi je to sam uzela svoje alkemiarske potreptine sa mnom u laboratorij veeras. Oprema je sadrala nekoliko mjerila za koje sam mislila da u ih moda trebati. Sigurno nisam htjela objanjavati zato sam posjedovala kolekciju kemikalija autoritetima studentskog doma. "Pa," rekla je Ga. Weathers surovo. "Izgleda da ovdje nema niega, ali ja moda kasnije upadnem provjeriti - tako nemoj promiljati neke ideje. Ve ima dovoljno problema bez dodavanja nekog novog ostalima." Ona je uzdahnula i protresla svoju glavu prema Jill. "Ja sam jako razoarana s tobom, Gice. Melrose." Jill je poblijedila. "Govorim vam, to je sve pogrjeka!" "Nadajmo se da je tako," rekla je Ga. Weathers zlokobno. "Nadajmo se da je tako. Skoro sam te natjerala da oisti vandalizam koji je vani, ali zbog nedostatka snanog dokaza... pa, mi emo pozvati domare da se rijee toga sutra." Jadnom kad su nai posjetioci otili, odmah sam zahtijevala, "to se dogodilo?" Jill se bacila natrag na svoj krevet i zastenjala je. "Laurel se dogodila." Sjela sam dolje. "Objasni." "Pa, zovnula sam knjinicu da vidim imaju li oni te godinjake - one o Kelly Hayes? Izgleda da oni normalno njih imaju, ali svi oni su bili posueni od strane novinarske sekcije za nekakvo jubilarno Amberwood izdanje. I nikad ne bi pogodila tko vodi projekt: Laurel." "Ima pravo," rekla je. "Ja nikad ne bih to pogodila. Zar ona nije na prvoj godini engleskog?" Laurel je bila senior. "Je."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Pretpostavljam da svatko treba neku aktivnost," promrmljala sam. Jillje kimnula. "U svakom sluaju, Gica Yamani je bila u zgradi, tako da samje otila pitati za prikljuenje krojakom klubu i radom za Liu. Ona je stvarno bila uzbuena i rekla je da e uiniti sve da se to dogodi." "Pa, to je neto," rekla sam oprezno, jo uvijek nesigurna kako je ovo vodilo do vandalizma i pretrage nae sobe. "Dok sam se vraala nazad, prola sam kraj Laurel u hodniku. Odluila sam iskoristit priliku... prila sam joj i rekla gledaj, znam da smo imali svoje razmirice, ali stvarno bi mi koristila pomo. Onda sam objasnila da mi trebaju godinjaci i pitala je mogu li ih posuditi samo za veeras i da u joj ih odmah vratiti." Na ovo, nisam nita rekla. To je sigurno bila asna i hrabra stvar za Jill, pogotovo nakon toga to sam ju ohrabrila da bude bolja od Laurel. Naalost, ja nisam mislila da e Laurel uzvratiti odraslo ponaanje. Imala sam pravo. "Ona mi je rekla sa... pa, veoma izriitim izrazima da nikad neu dobitite godinjake." Jill se namrtila. "Rekla mi jo nekoliko stvari takoer. Onda sam ja, um, nazvali nju mahnitom kukom. Vjerojatno nisam trebala, ali, pa, ona je to zasluila! U svakom sluaju, ona je otila Gi. Weathers sa boicom... ne znam ega. Mislim da je to bio liker od maline. Ona je tvrdila da sam ja njoj to prodala i da imam jo u svojoj sobi. Ga. Weathers me nije mogla kazniti bez snanih dokaza, ali nakon optubi za mamurluk od Gice. Changprvoga dana, Ga. Weathers odluila je d je to bilo dovoljno za pretragu sobe." Protresla sam glavu u nevjerici, ljutnja je bujala u mojim prsima. "Za takvo elitno, prestino mjesto, ova kola sigurno je brza u skakanju na svaku optubu koja naie! Mislim, oni vjeruju sve to netko kae o tebi. I gdje je boja od vani dola?" Suze frustracije su zasjajile u njenim oima. "Oh, Laurel, naravno. Ili, pa, jedan od njenih prijatelja. To se dogodilo dok je Laurel priala sa Gom. Weathers, tako da je naravno ona dobila alibi. Ne misli... ne misli da je netko doao do nekakvog zakljuka, zar ne? Rekla si prije da je to samo zla ala... i da ljudi ak ni ne vjeruju u nas... je li tako?" "Tono," rekla sam automatski.
Krvne veze (Bloodlines #1) Ali poela sam se pitati. Sve od tog telefonskog razgovora sa mojim ocem, kad je spomenuo da je bilo ljudi koji su posumnjali i nisu mogli biti utiani, pitala sam se jesam li prebrzo odbacila Laurelino zafrkavanje. Je li ona samo pronala okrutnu alu da je ispria uokolo? Ili je ona bila jedna od onih ljudi koja je sumnjala na vampirski svijet i moda mogla napraviti puno buke oko toga? Sumnjam da bi joj itko vjerovao, ali mi nisko mogli riskirati prikupljanje pozornosti nekoga tko bi. Je li mogue da ona stvarno misli da je Jill vampir? Jillin bijedan izraz lica se okrenuo u ljutiti. "Moda bih trebala napraviti neto u vezi Laurel. Postoje drugi naini na kojoj ju mogu vratiti, osim zamrzavanja vode." "Ne," rekla sam brzo. "Nemoj se spustit na to. Osveta je sitna, i ti si bolja od toga." Plus, mislila sam, jo vie supernaturalne aktivnosti, i Laurel bi mogla shvatiti da su njena ismijavanja bila tonija nego to je ona zapravo mislila. Jill mi se tuno nasmijala. "Ti nastavlja to govoriti. Ali zar ne misli da se neto treba uiniti vezi Laurel?" Oh da. Definitivno sam mislila da treba. Ovo je otilo predaleko, i bila sam u krivu to sam to propustila. Jill je imala pravo da je postojalo drugih naina na koje moe nekom vratiti. I ja sam imala pravo da je osveta sitna i nita ime bi Jill trebala uprljati ruke. Zato u ja to napraviti. "Ja u to rijeiti," rekla sam joj. "Ja - ja u rei alkemiarima da poalju albu do naih roditelja." Ona je pogledala neizvjesno. "Misli da e to popraviti stvari?" "Sigurno," rekla sam. Zato to e ta alba spakirati jo jedan ekstra udarac. Pogled na vrijeme rekao mi je da je bilo prekasno da se vratim u laboratorij. Nema problema. Samo u namjestiti svoj alarm ekstra rano, sa namjerom da se ustanem i vratim se nazad tamo prije nego to satovi ponu. Imala sam jo jedan eksperiment u budunosti, i Laurel e biti moj pokusni kuni.
Poglavlje 21
Smeati ono to sam trebala bilo je lako. Donijeti ga ondje gdje je trebalo biti trajalo je nekoliko dana. Prvo sam trebala paziti na to kakvu vrstu ampona Laurel koristi u tuevima tjelesnog. kola je pruala ampon i regenerator, naravno, ali ona nije htjela povjeriti svoju blaenu kosu neemu tako otrcanom. Jednom kad sam saznala njenu marku, pronala sam ju u lokalnoj trgovini sa kozmetikom i pustila sam njene skupe sastojke niz odvod. Napunila sam bocu sa svojom domaom izmiljotinom umjesto toga. Sljedei korak je bilo zamjenjivanje ove boce sa Laurelinom. Ovim sam zaposlila Kristin. Njezin ormari je bio do Laurelinog na tjelesnom, i ona je i vie nego htjela pomoi mi. Dio toga je bilo to to je dijelila nae neraspoloenje prema Laurel. Ali takoer, sve otkad sam je spasila od reakcije na tetovau, Kristin je pokazala da mi je ona bila zahvalna i da e uvati moja lea u emu god sam trebala. Nije mi se sviala ideja da mi je ona dugovala, ali njezina pomo je bila od pomoi. Ona je pronala trenutak kad je Laurel pomakla pogled sa svog otvorenog ormaria i potajice obavila zamjenu. Mi smo onda jednostavno trebali ekati sljedei put kad e Laurel koristit ampon da vidimo rezultate mog runog rada. U meuvremenu, moj drugi laboratorijski eksperiment nije dobivao onakvu reakciju koju sam oekivala. Gica. Terwilliger je prihvatila moje izvjee, ali ne i talisman. "Nemam nikakve koristi od njega," napomenula je ona, podiui pogled sa papira koje sam joj predala. "Pa... takoer i ja sigurno nemam koristi, gospoo." Ona je poloila dolje papire. "Je li sve ovo istina? Pratila si svaki korak tono? Ja sigurno nemam nikakav nain na koji bih saznala jesi li, ah, prela preko nekih detalja." Odmahnula sam glavom. "Ne. Pratila sam svaki korak." "Pa, onda. Izgleda da si sebi napravila talisman koji radi vatru." "Gospoo," rekla sam, na nain protesta.
Krvne veze (Bloodlines #1) Ona se nasmijala. "to upute kau? Baci ga i izrecitiraj posljednju arobnu rije? Zna li ti?" '"U plamen, u plamen,'" rekla sam brzo. Nakon to sam istipkala aroliju prvotno u njene zabiljeke i onda je ponovno ak i napravila, teko da je nisam uspjela cijelu zapamtiti. Prema knjizi - koja je bila engleski prijevod latinskog teksta - jezik nije bio bitan sve dok je znaenje rijei bilo jasno. "Pa, eto vidi. Pokuaj to jednog od ovih dana i vidi to e se dogoditi. Samo nemoj zapaliti nita to kola posjeduje. Zato to to nije sigurno." Drala sam talisman za vrpcu. "Ali to nije stvarno. Ovo je ista glupost. To je hrpa smea ubaena zajedno u torbu." Ona je slegnula ramenima. "Tko smo mi da preispitujemo nae pretke?" Buljila sam, pokuavajui otkriti je li se ona alila. Znala sam da je ona bila udna od prvog dana, ali ona bi se opet uvijek vratila kao ozbiljan uenjak. "Ne moete vjerovati u to. Magija kao ova... to nije stvarno." Bez miljenja, dodala sam, "ak i da je, gospoo, ljudi se ne bi trebali aliti s takvim moima." Gica. Terwilliger je bila tiha nekoliko trenutaka. "Ti stvarno to vjeruje?" Dotakla sam kri oko mog vrata. "Tako sam odgojena." "Shvaam. Pa, onda, moe napraviti to god eli sa talismanom. Baci ga, doniraj ga, eksperimentiraj s njim. Usprkos tome, ovaj izvjetaj je ono to mi je trebalo za knjigu. Hvala za izdvajanje svog vremena - kao i uvijek, ti si uinila vie od potrebnog." Stavila sam talisman u torbu kad sam otila, ne sigurna to da napravim. Bio je beskoristan... a opet, kotao me mnogo vremena. Bila sam razoarana to on nee imati neku znaajniju svrhu u njenom istraivanju. Cijeli taj trud je bio za nita. Zadnji moj projekt pokazao je napredovanja sljedeeg dana, ipak. Na naprednoj kemiji, Greg Slade i neki od njegovih prijatelja su ujurili u uionici ba kad je zvono zazvonilo. Naa nastavnica dala im je pogled upozorenja, ali oni nisu ak ni primijetili to. Slade dotjerao svoju tetovau orla, razotkrivi je da je svi vide. Tinta je bila svjetlucamo srebrena opet. Do njega, jedan od njegovih prijatelja je takoer pokazivao jo jednu srebrnu tetovau. To je bio par stiliziranih
Krvne veze (Bloodlines #1) prekrienih bodea, koji su bili samo malo manje neukusni od orla. To je bio onaj isti prijatelj koji se brinuo ranije ovog tjedna da nee moi dobiti tetovau. Izgleda da su se izgladile stvari sa dobavljaem. Zanimljivo. Dio odugovlaenja u izvjetavanju alkemiarima je bio da vidim hoe li Nikad Vie obnoviti ono to sam ukrala. "Nevjerojatno je," Sladeov prijatelj je rekao. "Ta navala." "Znam." Slade je udario akom o njegovu. "Ba na vrijeme za sutra." Trey ih je promatrao, njegov izraz lica bio je mraan. "to je sutra?" apnula sam mu. On ih je gledao prezirno jo nekoliko trenutaka prije nego to se okrenuo prema meni. "ivi li ti ispod kamena? Sutra je naa prva domaa utakmica." "Naravno," rekla sam. Moja srednje-kolsko iskustvo ne bi bilo potpuno bez sutinskog nogometnog uzbuenja. "Puno dobrog e mi to donijeti," progunao je. "Skinuli su ti zavoje," istakla sam. "Da, ali Trener me jo uvijek tjera da radim polagano. Plus, ja sam sad nekako beskoristan." On je kimnuo prema Sladeu i njegovom prijatelju. "Kako oni ne upadaju u nevolje zbog toga? Oni se ne trude uope sakriti ih. Ova kola vie nema nikakvu disciplinu. Mi smo praktiki anarhija." Nasmijala sam se. "Praktiki." "Tvoj brat bi trebao biti u ekipi, zna. Vidio sam ga na tjelesnom. On bi mogao biti zvjezdani sporta ako se potrudi prijaviti za neto." "On ne voli privlaiti pozornost na sebe," objasnila sam. "Ali on e vjerojatno ii gledati utakmicu." "Hoe li ti ii na utakmicu?" "Vjerojatno ne." Trey je podignuo obrvu. "Vrui spoj?" "Ne! Samo ja... pa, nisam za gledanje sportova. I mislim da bih trebala ostati sa Jill." "ak nee otii da navija za mene?" "Ti ne treba moje navijanje." Trey me je razoarano pogledao kao odgovor. "Moda je tako i bolje," rekao je. "Jer ne me ne bi stvarno vidjela kako igram u punom nivou svoje fantastinosti."
Krvne veze (Bloodlines #1) "To je teta," sloila sam se. "Oh, prestani vie sa sarkazmom." Uzdahnuo je. "Moj tata e biti najuznemireniji. Postoje obiteljska oekivanja." Pa, to je neto s im sam se mogla poistovjetiti. "Je li on nogometni igra takoer?" "Ne, to je vie zbog ouvanja samog sebe na vrhu fizikog stanja nego zbog nogometa samoga po sebi. Odlikovanja. Spreman biti prozvan svakog trenutka. Biti najbolji u timu je nain an kojeg sam ga inio ponosni - sve dok se ove tetovae nisu pojavile." "Ti si dobar bez ikakve pomoi tetovaa. On bi opet trebao biti ponosan," rekla sam. "Ti ne zna mog oca." "Ne, ali mislim da znam nekog kao to je on." Nasmijala sam se. "Zna, moda i trebam ii na nogometnu utakmicu ipak" Trey se jednostavno nasmijeio nazad, i sat je poeo. Dan je proao mirno, ali Jill je naletjela na mene im sam ula u sobu sa ormariima za tjelesni. "ula sam se s Liom! Ona je pitala mogu li veeras doi. Ona je imala regularne vjebe sa drugim modelima, ali misli da bi mi koristila posebna sesija jer nemam nikakvog iskustva. Naravno, stvar je u tome da ja... zna, trebam prijevoz. Misli li... mislim, moe li..." "Naravno," rekla sam. "To je ono zbog ega sam ovdje." "Hvala ti, Sydney!" Ona je bacila svoje ruke oko mene, na moju zapanjenost. "Znam da nema nikakav razlog da mi pomogne nakon svega to sam uinila, ali - " "U redu je, u redu je," rekla sam, udno ju tapajui po ramenu. Uzela sam umirujui udah. Mislila sam o tome kao da me Jill grli. Ne kao da me vampir grli. "Drago mi je to mogu pomoi." "Biste li vas dvije eljela biti same?" podrugno e Laurel, ulazei unutra sa svojom pratnjom. "Uvijek sam znala da postoji neto udno s vaom obitelji." Jill i ja smo se razdvojile, i ona se zacrvenila, to ih je samo jo vie nasmijalo. "Boe to ih mrzim," rekla je kad su one bili izvan dosega zvuka. "Stvarno im elim vratiti."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Strpljenje," promrmljala sam. "Dobit e ono to zasluuju jednog dana." Gledajui Laurelin ormari, mislila sam da e taj "jedan dan" moda doi prije nego poslije. Jill je protresla glavu u divljenju. "Ja ne znam kako ti moe toliko opratati, Sydney. Sve kao da se odbija ravno o tebe." Nasmijala sam se, Pitajui to bi Jill mislila kad bi znala istinu - da ja nisam ba toliko opratala koliko se inilo. I ne samo kad je dolo do Laurel. Ako je Jill eljela tako misliti o meni, pa neka bude tako. Naravno, moja fasada ljubazne, okreni-drugi-obraz osobe bila je razbijena kad je Laurelin krik ispunio sobu na kraju sata, sat vremena kasnije. To je skoro bilo ponavljanje incidenta sa ledom. Laurel je bijesna izala iz tua, zamotana u runik. Ona je otrala do ogleda u strahu, drei podignutu kosu. "to nije u redu?" upitala je jedna od njenih prijateljica. "Zar ne vidi to?" plakala je Laurel. "Neto je krivo... nije ovo ispravno. Uljano je... ili ne znam!" Ona je izvadila fen i osuila djeli kose dok je ostatak nas gledao sa zanimanjem. Nakon nekoliko minuta, dugi pramenovi su bili suhi, ali bilo je teko rei. Stvarno je izgledalo kao da je njena kosa bila premazana uljem ili masti, kao da ju nije oprala dva tjedna. Normalna sjajna, ivahna kosa sada je visjela u suhim, runim namotajima. Boja je takoer bila malo drukija. arka, aree crvena sad je imala bolesno ute nijanse. "udno mirie takoer," uzviknula je. "Ponovo je operi," predloila je druga prijateljica. Laurel je to napravila, ali to nee pomoi. ak i kad otkrije da je njezin ampon stvarao probleme, stvari koje sam ja napravila nee lako izai iz njene kose. Vode e nastaviti poticati reakciju, i trebat e puno, puno ribanja da bi ona rijeila problem. Jill me je zapanjeno pogledala. "Sydney?" apnula je, sa milijunima pitanja u mom imenu. "Strpljenje," uvjerila sam ju. "Ovo je samo poetak." Tog poslijepodneva, odvezla sam Jill do duana Lie DiStefano. Eddie je poao s nama, naravno. Lia je bila samo nekoliko godina starija od mene i skoro 30 centimetara nia. Unato njenoj niskoj veliini, bilo je neto veliko i snano u njenoj osobnosti kad se suoila s nama.
Krvne veze (Bloodlines #1) Trgovina je bila ispunjena elegantnim haljinama, iako je ona sama bila odjevena ultra-oputeno, u rasparane traperice i preveliku bluzu. Ona je okrenula znak na zatvoreno na svojim vratima i onda se suoila s nama sa rukama na svojim bokovima. "Pa, Jillian Melrose," poela je. "Mi imamo manje od dva tjedna da te pretvorimo u modela." Njene oi pale su na mene. "I ti e pomoi." "Ja?" uzviknula sam. "Ja sam samo prijevoz." "Ne ako eli da ti sestra zasja u mojoj priredbi." Podignula je pogled gore prema Jill, razlika u njihovim visinama je bila skoro komina. "Mora jesti, piti, i disati manekenstvo ako eli ovo izvesti. I to sve mora raditi - u ovima." Presretna, Lia je zgrabila kutiju cipela koja je bila u blizini i izvadila par ljokastih ljubiastih cipela s petom koja mora da je bila najmanje 12 centimetara visoka. Jill i ja smo blenule. "Zar ona nije ve dovoljno visoka?" upitala sam napokon. Lia se nasmijala i gurnula cipele Jill. "Ove nisu za priredbu. Ali jednom kad bude profesionalac u ovima, bit e spremna za sve." Jill ih je uzela oprezno, drei ih da bi ih prouavala. Pete su me podsjeale na srebrne kolce koje su Eddie i Rose koristili da ubiju Strigoje. Ako je Jill htjela biti pripremljena za svaku situaciju, ona bi samo trebala imati ove kod sebe. Samosvjesna nae promatranja, ona je napokon skinula svoje smee ravne cipele i privrstila puno sloenih traka na ljubiastim cipelama. Jednom kad su one bile na njoj, ona se polako ispravila - i skoro pala. Oklijevajui skoila sam da ju uhvatim. Lia je kimnula u odobrenju. "Vidi? Ovo je ono o emu sam govorila. Sestrinski timski rad. Na tebi je da osigura da ona ne padne i slomi vrat prije moje priredbe." Jill me panino pogledala i mislim da je savreno reflektirao onaj na mom vlastitom licu. Poela sam predlagati da Eddie bude Jillin promatra, ali on se diskretno pomaknuo u stranu trgovine da gleda i izgleda da je izbjegao Liino zapaanje. Oito su njegove zatitne slube imale ogranienje. Dok se Jill jednostavno pokuavala ne sruiti, ja sam pomagala Lii oistiti prostor u centru trgovine. Lia je onda potroila sat ili vie pokazujui kako prikladno hodati za modu, sa naglaskom na dranju i koraanju u namjeri da se najbolje istakne odjea. Veina tih finih
Krvne veze (Bloodlines #1) detalja su bili izgubljeni kod Jill, koja se muila jednostavno etati preko sobe bez padanja. Slava i ljepota nisu bila toliko bitni kao ostati uspravno. Pored toga, kad pogledala preko na Eddiea, on je gledao Jill sa zanesenim pogledom na licu, kao da je svaki korak koji ona radi ista magija. Hvatajui moj pogled, on je odmah vratio svoju oprezno, zatitniko uvarsko lice. Dala sam najbolje od sebe da ponudim Jill svoje rijei ohrabrenja - i da, da ju sprijeim od padanja i slamanja vrata. Na pola sesije, uli smo kucanje na staklenim vratima. Lia se poela mrtiti, a onda je prepoznala lice s druge strane vrata. Ona se razvedrila i otila ih je otkljuati. "Gospodine Donahue," rekla je, putajui Leeja unutra. "Doi vidjeti kako se tvoja starleta dri?" Lee se nasmijao, njegove sive oi odmah su krenule u potragu za Jill. Jill je srela njegov pogled, smijeei se isto tako iroko. Lee nije bio na posljednjem hranjenju, i iako su oni konstantno priali preko telefona i IM-a, znala sam da je ona umirala da ga vidi. Pogled na Eddievo lice pokazao mi je da on nije bio niti izbliza oduevljenom Leejevom prisutnou. "Ve znam kako se ona dri," rekao je Lee. "Ona je savrena." Lia se nasmijala. "Ja ne bih ila toliko daleko." "Hej," rekla sam, na pamet mi je pala ideja. "Lee, eli li ti biti zaduen da uva Jill da ne smoli svoj vrat? Ja moram ii obaviti zadatak." Ne udi me to je Lee i vie nego htio to, a ja sam znala da se ne moram brinuti za njenu sigurnost s Eddiem na strai. Ostavila sam ih, urei dvije ulice preko do Nikad Vie. Sve otkad sam ula Sladea i njegove prijatelje kako potvruju da su majstori tetovae bili ponovo na poslu, eljela sam ih osobno posjetiti. Iako ne prikriveno. Moja ukradena dobra su ve dala svoje dokaze. Osim iste tekuine, identificirala sam sve ostale supstance u boicama. Svi metali su se potpuno podudarali sa alkemiarskim spojevima, to je znailo da su ti ljudi ili imali alkemiarsku vezu ili su krali. U svakom sluaju, moj sluaj je sve vie jaao. Samo sam se nadala da e to biti dovoljno da me izbavi i sauva Zoe podalje ovoga, pogotovo jer je ve kucao sat
Krvne veze (Bloodlines #1) kad e ona doi. Mi smo skoro tjedan dana udaljeni od vremena kad je moj otac rekao da e ona doi i zamijeniti me. Moj plan je bio vidjeti koliko je Nikad Vie htio meni napraviti tetovau. eljela sam znati koja su upozorenja (ako ih je uope bilo) oni davali i koliko je to uope lako. Adrianov razgovor nije pokupio puno informacija, ali vjerojatno je njegova tetovaa vatrenog-bajkerskogkostura-sa-papigom nije bio zahtjev koji je pomogao njegovoj vjerodostojnosti. Danas sam bila oboruana sa lovom, za koju sam se nadala da e me dovesti negdje. Kako je bilo, nikad je nisam morala davati. im sam ula unutra, ovjek iza stola - isti onaj s kojim je Adrian priao - izgledao je kao da mu je laknulo. "Hvala Bogu," rekao je. "Molim te redi mi da ima jo. Ova djeca me izluuju. Kad smo uli u ovo... nisam imao pojma da e se tako rairiti. Novac je dobar, ali Kriste. Teko je popratiti sve to." Sauvala sam moju zbunjenost podalje od svog lica, pitajui se o emu je on zaboga govorio. On se ponaao kao da sam ja bila unutar njegovog projekta, to nije imalo smisla. Ali onda su njegove oi prele na moj obraz, i odjednom, shvatila sam. Moja tetovaa ljiljana. Nisam ju pokrila jer je kola zavrila. I onda sam znala, sa stopostotnom sigurnou, da je onaj s kojim je on radio da dobije zalihe takoer bio alkemiar. On je podrazumijevao da me je moja tetovaa inila suradnikom. "Nemam nita sa mnom," rekla sam. Njegovo lice se smrklo. "Ali zahtjev - " "Izgubio si prolu seriju," rekla sam oholo. "Dopustio si da ti ju ukradu ispred tvog nosa. Zna li koliko mi problema imamo s nabavljanjem toga?" "Ve sam objasnio to tvom prijatelju!" uzviknuo je. "On je rekao da razumije. Rekao je da e rijeiti problem i da se mi ne trebamo vie brinuti." Bio je tu osjeaj potonua negdje u mom stomaku. "Da, pa, on ne govori u ime svih nas, i mi nismo sigurni elimo li nastaviti. Ti si se nagodio."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Mi smo oprezni," svaao se. "Ta kraa nije bila naa krivica! Ma daj. Morate nam pomoi. Zar ti nije rekao? Postoji ogroman zahtjev jer ona djeca u privatnoj koli sutra imaju utakmicu. Ako moemo dostaviti, zaradit emo duplo novaca." Nasmijala sam mu se najhladnije to sam mogla. "Mi emo raspraviti o tome izmeu nas i javiti ti." Sa tim, okrenula sam se i poela odlaziti. "Stani," zazvao je. Poslala sam mu nabusit pogled. "Moe li ti napraviti da ta osoba prestane zvati?" "Koja osoba?" upitala sam, pitajui se je li mislio na neko upornog Amberwoodskog studenta. "Ona s udnim glasom koja nastavlja pitati jesu li se ikakve visoke, blijede osobe pojavljivale ovdje. One koje izgledaju kao vampiri. Mislio sam da to mora biti netko koga vi znate." Visoke, blijede osobe? Nije mi se svidjelo kako to zvui, ali zadrala sam lice u normali. "Oprosti. Ne znam o emu govori. Mora da je to bila ala." Otila sam, pravei mentalnu biljeku da istraim to vie. Ako je netko ispitivao o ljudima koji su izgledali kao vampiri, to je bio problem. Ali to nije bio skori problem. Moj mozak je punom parom dok sam pohranjivala to mi je sve jo majstor tetovae rekao. Postojao je alkemiar koji je nabavljao stvari za Nikad Vie. Na neki nain to nije trebalo biti iznenaenje. Kako bi drugaije oni dobili vampirsku krv i sve te metale koji su potrebni za njihove tetovae? I navodno, taj nevaljali alkemiar se "rijeio problema" koji su se odnosili na krau njihovih zaliha. Kad je moj otac zvao da kae da u biti maknuta zbog Keithovih izvjea? Odmah nakon to sam provalila u Nikad Vie. Znala sam tko je bio nevaljali alkemiar. I znala sam da sam ja bila "problem." Keith se rijeio mene, radei korake da me makne iz Palm Springsa i dovede nekog novog i neiskusnog tko se nee mijeati u njegovu nedoputenu operaciju tetovaa. Zato je on isprva i elio Zoe. Bila sam uasnuta. Nisam imala dobro miljenje o Keithu Darnellu, ne na i ti jedan nain. Ali nikad, nikad nisam mislila da e se spustiti na ovaj nivo. On je bio nemoralna osoba, ali on je svejedno bio odgojen po
Krvne veze (Bloodlines #1) istim pravilima koje sam ja imala o ljudima i vampirima. To to je on napustio ta vjerovanja i izloio nevine groznim nuspojavama vampirske krvi zbog svoje vlastite materijalne dobiti... pa, to je bilo vie od izdaje alkemiara. To je bila izdaja cijele ljudske rase. Moja ruka je bila na mobitelu, spremna da nazove Stantonicu. To je sve to je trebalo. Jedan poziv sa novostima koje sam imala, i alkemiari bi navratili u Palm Springs - i doli do Keitha. Ali to ako nije bilo dovoljno dokaza da se poveu sa Keithom? Bilo je mogue da neki drugi alkemiar ue unutra i odigra istu igru kao i ja, putajui majstora tetovae da pomisli da su oni bili dio Keithovog tima. Keith je bio onaj kojeg sam htjela uloviti. eljela sam osigurati da ne postoji nikakav nain da se on izvue iz ovoga. Donijela sam odluku, i radije nego da zovem alkemiare, zovnula sam Adriana. Kad sam se vratila nazad u Lijinu trgovinu, pronala sam sesiju treniranja pri kraju. Lia je davala Jill neke posljednje-minutne instrukcije dok su Eddie i Lee oklijevali negdje u blizinu. Eddieu je bio dovoljan jedan pogled na moje lice i on je odmah znao da neto nije bilo u redu. "U emu je problem?" "U niemu," rekla sam blago. "Samo neto to u uskoro popraviti. Lee, bi li ti smetalo da odvede Jill i Eddiea natrag u kolu? Ja imam par zadataka koje moram obaviti." Eddie se namrtio. "Je si li u redu? Treba li nekog da te zatiti?" "Imat u nekog." Uzela sam u obzir to to se moram sresti s Adrianom. "Pa, na neki nain. U svakom sluaju, nisam u opasnosti. Tvoj posao je da dri na oku Jill, sjea se? Hvala, Lee," dodala sam, videi kako on kima. Misao me odjednom pogodila. "ekaj... mislila sam da je ovo jedan od onih dana kad ima veernje satove. Sprjeavamo li te mi... ili... pa, kojim danima ti ima satove?" Nisam puno mislila o tome, samo bih primijetila da je nekim danima Lee bio s nama a drugim danima je bio u Los Angelesu. Ali gledajui unazad, nije bilo stvarnog obrasca. Vidjela sam shvaanje na Eddievom licu takoer. "To je istina," rekao je, pogledavajui Leeja sumnjiavo. "Na kakvom si ti rasporedu?"
Krvne veze (Bloodlines #1) Lee je otvorio svoja usta, i ja sam osjetila da je pria spremna izai. Onda je zastao i poslao bojaljiv pogled prema Jill, koja je jo priala sa Liom. Njegovo lice je opalo. "Molim vas nemojte joj rei," apnuo je. "Rei to?" upitala sam, drei svoj glas nisko takoer. "Ja nisam na koledu. Mislim - bio sam. Ali ne ovog semestra. Htio sam neko vrijeme slobodno... ali nisam htio razoarati svog oca. Pa tako sam mu rekao da u biti tamo samo neko vrijeme, pa u zato biti vie s njim." "to onda radi svo vrijeme dok si u LA-u?" upitao je Eddie. To je bilo odlino pitanje, shvatila sam. "Jo imam tamo prijatelje, i trebam ouvati moju krinku." Lee je uzdahnuo. "Glupo je, znam. Molim vas - dopustite mi da ja budem onaj koji e joj rei. Ona je prekrasna. Ona me samo uhvatila u nezgodno vrijeme." Eddie i ja smo razmijenili poglede. "Ja neu rei," rekla sam. "Ali stvarno bi joj trebao rei. Mislim, pretpostavljam da nema nikakve tete... ali ne bih trebao imati takvu la da stoji izmeu vas." Lee je izgledao jadno. "Znam. Hvala ti." Kad je otiao, Eddie je protresao svoju glavu prema meni. "Ne svia mi se to to lae. Uope mi se ne svia." "Lee koji pokuava sauvati svoje lice je najmanje udna stvar ovdje," rekla sam. Saznala sam kasnije da je Jill mogla hodati od jedne strane trgovine do druge i natrag bez padanja. Nije bilo lijepo, ali to je bio poetak. Ona je jo bila daleko od toga da izgleda kao modeli na pisti koje sam vidjela na TV-u, ali uzimajui u obzir da ona isprva nije ni mogla stati u tim tiklama, pretpostavljam da je ona napravila znatan napredak. Poela je skidati tikle, ali Lia ju je zaustavila. "Ne. Rekla sam ti. Mora nositi ovo cipele cijelo vrijeme. Vjebati, vjebati, vjebati. Nosi ih kui. Nosi ih svugdje." Ona se okrenula prema meni. "A ti - " "Znam. Uvjeri se da ona ne slomi vrat," rekla sam. "Iako mislim da ona nee moi nositi te cijelo vrijeme. Naa kola ima pravila odijevanja." "to ako su u drugoj boji?" upitala je Lia. "Mislim da nije samo boja," Jill je rekla ispriavajui se. "Mislim da je vie stvar u petama. Ali obeajem da u ih nositi izvan satova i vjebati u naoj sobi."
Krvne veze (Bloodlines #1) To je bilo dovoljno dobro za Liu, i nakon jo nekoliko savjeta, ona nas je poslala na na put. Mi smo obeali da emo vjebati i vratiti se za dva dana. Rekla sam Jill da u se sresti s njom kasnije, ali ne znam je li ona to ula. Bila je toliko zaokupljena idejom da ju Lee vozi kui da je skoro sve ostalo prolazilo pokraj nje. Odvezla sam se do Clarencea i susrela se sa Adrianom na vratima. "Wow," rekla sam, impresionirana njegovom tonou. "Nisam oekivala da e biti spreman tako brzo." "I nisam," rekao je. "Mora neto vidjeti odmah sada." Namrtila sam se. "Okej." Adrian me odveo dublje u kuu, dalje od onog dokle sam inae ila, to me uinilo nervoznom. "Jesi li siguran da ovo ne moe priekati? Ova stvar koju moramo napraviti je nekako hitna..." "Kao i ovo. Kako je Clarence izgledao posljednjeg puta kad si ga vidjela?" "udno." "Ali zdravo?" Promislila sam o tome. "Pa, znam da je bio umoran. Ali inae je izgledao u redu." "Da, pa, on nije 'u redu' sada. Otilo je iznad umornosti. On je slab, oamuen, i zarobljen u svom krevetu." Dosegli smo zatvorena drvena vrata, i Adrian je stao. "Zna li to je to uzrokovalo?" upitala sam, uznemirena. Bila sam zabrinuta zbog komplikacija bolesnog moroja, ali nisam oekivala suoiti se s tim tako brzo. "Imam prilino dobru ideju," rekao je Adrian, sa iznenaujuom estinom. "Tvoj deko Keith." "Prestani govoriti takve stvari. Nije on 'moj deko,'" uzviknula sam. "On unitava moj ivot!" Adrian je otvorio vrata, otkrivajui veliki, ukraeni natkriveni krevet. Ulaenje u morojsku spavau sobu nije bilo neto to mi je bilo ugodno, ali Adrianov zapovjedniki pogled bio je tako moan. Pratila sam ga i zaprepastila se kad sam vidjela Clarencea kako lei na krevetu. "Ne samo tvoj," rekao je Adrian, pokazujui na starca. Clarenceove oi su zaleprale na nae zvukove i onda se zatvorile opet dok je padao u san. Njegove oi nisu bile ono to je dobilo moju panju.
Krvne veze (Bloodlines #1) Bila je to blijede, boleljivo bljedilo njegove koe - to, i krvava rana na Clarenceovu vratu. Bila je mala, napravljena samo jednim ubodom, kao da je nastala od nekakvog operacijskog instrumenta. Adrian me pogledao s iekivanjem. "Pa, Sage? Ima li ikakvu ideju zato bi Keith uzimao Clarenceovu krv?" Progutala sam pljuvaku, jedva u mogunosti vjerovati u ono to vidim. Ovdje je bio zadnji komadi. Znala sam da Keith daje zalihe majstorima tetovae, i sad sam znala gdje je Keith dobio svoje "zalihe." "Da," rekla sam napokon, siunim glasiem. "Imam jako dobru ideju."
Poglavlje 22
Clarence nije hteo priati s nama o onome to se dogodilo. Zapravo, on je vrsto nijekao da neto nije bilo u redu, tvrdei da je ogrebao vrat dok se brijao. "Gospodine Donahue," rekla sam najnjenije to sam mogla, "ovo je napravljeno operacijskim alatom. I toga nije bilo dok vas Keith nije posjetio." "Ne, ne," Clarence je uspio rei siunim glasom. "To nema nikakve veze s njim." Dorothy je onda provirila svojom glavom, nosei au soka. Zvali smo ju malo ubrzo nakon mog dolaska veeras. Za gubitak krvi, lijekovi su bili isti za moroje i ljude, a to su: eer i tekuine. Ona je njemu ponudila au sa slamkom, postavljenog lica punog zabrinutosti. Nastavila sam sa svojim molbama dok je on pio. "Reci nam koji je va dogovor," molila sam. "Koji je va sporazum? to ti on daje za tvoju krv?" Kad je Clarence ostao nijemo, pokuala sam drukijom taktikom. "Ljudi bivaju ozlijeeni. On daje tvoju krv neselektivno." To je izvuklo reakciju. "Ne," rekao je Clarence. "On koristi moju krv i slinu da lijei ljude. Da izlijei bolesne ljude." Slina? Skoro sam zastenjala. Naravno. Misteriozna ista tekuina. Sad znam zato su nebeske tetovae davale ovisniku nadrogiranost. Odvratno. Adrian i ja smo razmijenili poglede. Lijeenje je sigurno bila primjena vampirske krvi. Tetovaa koju sam ja imala dokazivala je to, i alkemiari su dugo radili da dobiju neke osobine krvi koje se mogu primijeniti i iroj medicinskoj koristi. Za sad, nije postojao nain za sintetiko reproduciranje, a koritenje prave krvi jednostavno nije bilo praktino. "Lagao je," odgovorila sam. "On to prodaje bogatim tinejderima da im pomogne u sportovima. to ti je obeao za to? aku novaca?" Adrian je pogledao po sobu punoj skupih stvari. "On ne treba novac. Jedina stvar koju on treba je ona koju mu uvari nisu htjeli dati. Pravdu za Tamara, zar ne?"
Krvne veze (Bloodlines #1) Iznenaeno, okrenula sam se natrag Clarenceu vidjela kako su Adrianove rijei bile potvrene na licu starog moroja. "On... on je istraivao lovce na vampire za mene," rekao je on polako. "On kae da je blizu. Blizu pronalaenja njih." Protresla sam glavom, elei se udariti zbog toga to nisam prije shvatila da je Clarence bio izvor krvi. To je objanjavalo zato je Keith uvijek neoekivano bio ovdje - i zato se on uzrujao kad bi se ja pojavila bez upozorenja. Moje "druenje s vampirima" to nije imalo nikakve veze s tim. "Gospodine, garantiram da je jedina stvar koju je on istraivao bila kako potroiti novac koji je zaradio." "Ne... ne... on e mi pomoi pronai lovce koji su ubili Tamaru..." Ustala sam se. Nisam mogla vie sluati to. "Donesite mu pravu hranu, i vidite to eli jesti," rekla sam Dorothy. "Ako je on samo slab zbog gubitka krvi, on samo treba vremena." Kimnula sam Adrianu da me prati vani. Dok smo hodali prema dnevnom boravku, napomenula sam, "Pa, postoje dobre i loe stvari ovog. Barem moemo biti sigurni da Keith ima svjeu koliinu krvi, stoga ga moemo uhvatiti na djelu. Samo mi je ao to je Clarence morao - " Smrznula sam se kad smo ula u dnevni boravak. Ja sam jednostavno eljela ii tamo jer je to bilo poznato mjesto za raspravljanje o naim planovima, ono koje je bilo manje jezivo od Clarenceove sobe. Uzimajui u obzir koliko je esto moja mata bila prisutna u ovoj staroj kui, mislila sam da me nita ne moe iznenaditi. Ali nikad, ak ni u mojim najluim snovima nisam zamislila da e dnevni boravak biti pretvoren u umjetniku galeriju. Stalci i platna bili su postavljeni preko cijele sobe. ak je i biljarski stol bio prekriven sa velikom rolom papira. Slike su iroko varirale u svojim sadrajima. Neke su jednostavno imale mrlje boja nabacane na sebi. Neke su posjedovale zaprepaujue realistine prikaze objekata i ljudi. Asortiman vodenih bojica i uljanih boja bio u sred umjetnina. Na trenutak, sve misli o Clarenceu i Keithi nestale su iz moje glave. "to je ovo?" "Domaa zadaa," Adrian je rekao. "Zar nisi... zar nisi tek poeo sa svojim satovima? Kako su mogli prepisati ovoliko puno?"
Krvne veze (Bloodlines #1) On je hodao preko do platna koje je pokazivalo zavinutu crvenu liniju koja prelazi preko crnog oblaka i polako je testirao da vidi je li boja bila suha. Prouavajui je, pokuavala sam odluiti jesam li stvarno vidjela oblak. Skoro pa je bilo neto ovjekoliko u vezi njega. "Naravno da nisu dali ovoliko puno, Sage. Ali morao sam se uvjeriti da rasturim prvi zadatak. Treba puno pokuaja prije nego to zadobije savrenstvo." Zaustavio se da bi to promislio. "Pa, osim za moje roditelje. Oni su to dobili iz prvog pokuaja." Nisam si mogla pomoi, a da se ne nasmijem. Nakon to sam gledala kako se Adrianova raspoloenja njihaju zadnjih nekoliko tjedana, bilo je lijepo vidjeti njih u usponu. "Pa, ovo je nekako nevjerojatno," priznala sam. "to su one? Mislim, shvaam onu." Pokazala sam na sliku enskog oka, smeeg i sa dugim trepavicama, i onda jednu drugu sa ruama. "Ali druge su otvorene, um, lagano kreativnijem tumaenju." "Jesu?" pitao je Adrian, okrenuo se nazad dimljivoj slici sa crvenom prugom. "Mislio sam da je oito. Ova je Ljubav. Zar ne vidi to?" Slegnula sam ramenima. "Moda ja nemam dovoljno umjetniki um." "Moda," sloio se. "Jednom kad uhvatimo tvog prijatelja Keitha, raspravljat emo o mojoj genijalnoj umjetnosti koliko god hoe." "Tako je," rekla sam, uozbiljujui se opet. "Mi moramo istraiti njegovo mjesto zbog dokaza. Mislila sam da je najbolji nain da to izvedemo da ja njega izmamim van, a da ti provali unutra dok je on odsutan. Da obije bravu - " Adrian mi je odmahnuo. "Znam ja obiti bravu. Kako misli da sam doao do kabineta s piem mojih roditelja kad sam bio u srednjoj koli?" "Trebala sam pretpostaviti," rekla sam suho. "Uvjeri se da si pogledao svugdje, ne samo na oitim mjestima. On bi mogao imati odjeljke sakrivene u zidovima i namjetaju. eljet e pronai boice krvi ili metale tekuine ili ak alat koji je proboo Clarencea." "Razumijem." Raspravili smo o jo nekoliko detalja - ukljuujui i to koga bi on trebao zvati ako neto pronae - i bili smo na putu za odlazak kad je upitao, "Sage, zato si izabrala mene da ti budem partner u zloinu u ovome?" Promislila sam o tome. "Procesom eliminacije, pretpostavljam. Jill bi trebala biti izvan problema. Eddie bi bio dobar u tome, ali on se trebao
Krvne veze (Bloodlines #1) vratiti s njom i Leejem. Osim toga, ve sam znala da ti nema nikakvih moralnih muka sa provaljivanjem i upadanjem u tuu imovinu." "To je najljepa stvar koju si mi ikad rekla," objavio je on sa cerekom. Mi smo krenuli do Keitha nakon toga. Sva svijetla bila su upaljena na prvom katu njegove zgrade, razbijajui posljednju nadu da ga ja moda neu morati izvui. Zapravo bih voljela pomoi u potrazi. Ostavila sam Adriana i krenula do restorana koji radio 24 sata na dan koje bio izvan suprotne strane grada. Mislila sam da e to biti savreno za uvanje Keitha dalje od njegovog doma. Sama vonja bi omoguila Adrianu ekstra vrijeme za traenje, iako je znailo da je Adrian morao ekati vani dok Keith ne ode. Jednom kad sam napokon dola, dobila sam stol, naruila kavu, i upisala Keithov broj. "Halo?" "Keith, ja sam. Trebam priati s tobom." "Pa priaj," rekao je. Zvuao je samodopadno i samouvjereno, bez sumnje sretan zbog posljedno-minutne prodaje tetovai. "Ne preko telefona. Moram se sresti s tobom." "U Amberwoodu?" upitao je iznenaeno. "Zar nije prolo vrijeme rada?" Sigurno je, ali to je bio problem za kasnije. "Ja nisam u koli. Ja sam u Margaret's Diner, ono mjesto pokraj autoceste." Tuga tiina. Onda: "Pa, kad si ve izbjegla svoj policijski sat, samo doi ovdje." "Ne," rekla sam vrsto. "Ti doi k meni." "Zato bih?" Oklijevala sam samo trenutak prije nego to sam odigrala na kartu za koju sam znala da e ga pridobiti, jedina stvar zbog koje e se on dovesti ovdje i ne dobiti sumnju zbog tetovaa. "Ima veze sa Carly." "to s njom?" upitao je nakon trenutka pauze. "Ti zna tono to." Nakon sekunde pauze, Keith je popustio i prekinuo. Primijetila sam da sam imala glasovnu poruku od ranije danas za koju nisam ula da je dola. Zovnula sam i posluala. "Sydney, ovo je Wes Regan sa Koleda Carlton. Samo sam htio proi par stvari s tobom. Prvo, bojim se da imam par loih vijesti. Izgleda da
Krvne veze (Bloodlines #1) neu moi naknadno unaprijediti tvog brata sa statusa revizora. Mogu ga zasigurno ubaciti sljedeeg semestra ako ostane na dobrom glasu, ali jedini nain da nastavit uzimati satove sada je ako nastavi to kao revizor. On za to nee moi dobiti financijsku pomo, i zapravo, ti e morati plaati revizorsku proviziju uskoro ako e on ostati na satovima. Ako on eli skroz prekinuti, mi to takoer moemo napraviti. Samo me zovni i reci mi to bi ti htjela napraviti." Buljila sam u mobitel sa zaprepatenjem kad je poruka bila gotova. Tu su otili nai snovi o ubacivanju Adriana u status potpuno upisanog student, da ne spominjem o njegovim snovima da e dobiti financijsku pomo i odseliti se od Clarencea. Sljedei semestar vjerojatno je poinjao u sijenju, tako da je Adrian ekalo jo etiri mjeseca kod Clarencea. Adrian bi takoer ekalo jo etiri mjeseca vonje s busom i pohaanja satova bez ocjena na koledu. Ali jesu li ocjene i financijska pomo bile najvanije stvari ovdje? Pomislila sam kako je Adrian bio uzbuen nakon samo nekoliko satova, kako se bacio na umjetnost. Njegovo lice bilo je ozareno dok je stajao u svojoj "galeriji." Jilline rijei takoer su mi odzvanjale u umu, o tome kako mu je umjetnost dala neto u to moe prebaciti svoje osjeaje i napraviti veze lake podnoljivom za nju. Ti satovi bili su dobri za njih oboje. Koliko je kotala revizorska provizija? Nisam bila sigurna, ali znala sam da nije bilo toliko puno kao kolarina. Takoer je bila i jednokratna cijena koju sam mogla provui bez privlaenja panje alkemiara. Adrian je trebao te satove, u to sam bila sigurna. Kad bi on saznao da financijska pomo nije bila opcija ovog semestra, postojala je dobra ansa da on sveukupno odustane. Nisam mogla to dopustiti. On je znao da e moda biti "kanjenja" dok financijska pomo ne doe. Ako sam ga mogla ouvati na Carltonu malo due, onda bi on moda postao dovoljno zainteresiran da ostane, ak i kad bi istina izala na vidjelo. To je bila podmukla stvar za napraviti, ali on bi profitirao - i Jill - na kraju. Nazvala sam nazad ured Wesa Regana, znajui da u dobiti njegovu govornu potu. Ostavila sam mu poruku koja je govorila da u mu donijeti ek za revizorsku proviziju i da e Adrian ostati dok ne bude ubaen sjedeeg semestra. Poklopila sam, molei tihu molitvu da e proi due vremena dok Adrian ne sazna za ovo.
Krvne veze (Bloodlines #1) Konobarica me nastavila podlo gledati zbog toga to sam naruila samo kavu, tako da sam na kraju naruila komad pite za van. Ona je ba postavila karton na moj stol kad razdraeni Keith uao u restoran. On je stajao u prijelazu, gledajui okolo nestrpljivo dk nije vidio mene. "Okej, to se dogaa?" zahtijevao je, radei predstavu dok je sjedao dolje. "to je toliko vano da si odluila prekriti kolska pravila i odvui me na pola puta preko grada?" Na trenutak sam se smrzla. Gledanje u Keithove oi - pravo i umjetno pokrenulo je sve proturjene osjeaje koje sam imala o njemu ove posljednje godine. Strah i tjeskoba preko onoga u emu sam htjela uspjeti varirala je sa dubokom mrnjom koju sam dugo nosila. Nii instinkti htjeli su da ga napravim da pati, da bacim neto na njega. Kao pitu. Ili stolicu. Ili bejzbolsku palicu. "Ja - " Prije nego to sam mogla rei jo i jednu rije, moj mobitel je zazvonio. Pogledala sam dolje i proitala poruku od Adrian: IMAM GA. POZIV NAPRAVLJEN. JEDAN SAT. Ubacila sam mobitel u svoju torbu i izdahnula. Keithu je trebalo dvadeset minuta da doe ovdje, i za vrijeme toga, Adrian je pokorno pretraivao apartman. On je izgleda bio uspjean. Sad je bilo na meni da usporim Keith dok se pojaanje ne pojavi. Jedan sat je bio puno manje nego to sam oekivala. Dala sam Adrianu Stantoniin broj mobitela, i ona je poslala bilo koje alkemiare koji su bili najblii. Mislila sam da e to biti iz Los Angelesa, ali bilo je teko rei zbog obujma naih poslova. Ako je bilo alkemiara u istonom dijelu grada, oni bi doli veoma brzo. Takoer je bilo mogue da oni skrate vrijeme jednostavno letei privatnim avionom. "to je to?" upitao je Keith razdraljivo. "Poruka jednog od tvojih vampirskih prijatelja?" "Moe prestati s glumom," rekla sam. "Znam da ti zapravo nije vano to to ja 'postajem preblizu' njima." Nisam namjeravala da ovo bude tema koja e ga ometati, ali preuzela sam ju. "Naravno da mi je vano. Brinem se zbog tvoje due." "Jesi li zato zvao mog oca?" upitala sam. "Je li to razlog zato si me htio izvan Palm Springsa?"
Krvne veze (Bloodlines #1) "To je za tvoje vlastito dobro," rekao je, stavljajui svetiji-nego-ti atmosferu. "Zna li koliko e krivo bilo to si ti uope htjela ovaj posao? Nijedan alkemiar ne bi. Ali ti, ti si praktiki molila za njega." "Da," rekla sam, osjeajui kako moja ljutnja raste. "Tako da Zoe to ne bi trebala raditi." "Reci to sebi ako eli. Ja znam istinu. Tebi se sviaju ova stvorenja." "Zato treba biti tako jedno-ili-drugo? S tvog gledita, ja ih ili moram mrziti ili biti u savezu s njima. Postoji zemljite u sredini, zna. Ja mogu jo biti odana alkemiarima i biti u prijateljskim odnosima sa vampirima i dhampirima." Keith me pogledao kao da sa imala deset godina. "Sydney, tako si naivna. Ti ne razumije smjerove svijeta kao ja." Znala sam ja sve o njegovim "smjerovima svijeta" i rekla bih neto da konobarica nije dola da uzme njegovu narudbu pia ba tad. Kad je ona otila, Keith je nastavio svoje nagovaranje. "Mislim, kako ti uope zna da se osjea na nain koji jesi? Vampiri imaju kompulziju, zna. Oni koriste kontrolu uma. Korisnici duha kao to je Adrian su stvarno dobri u tome. Iz onog to ja vidim, on je koristio svoje moi da se tebi omili." Pomislila sam na sva vremena kad sam htjela utrti nekakav smisao u Adrian. "On onda ne radi veoma dobar posao." Prepirali smo se naprijed i nazad o ovome, i prvi put, bilo mi je drago to je Keith bio tvrdoglav i to je odbijao sve osim svoga. to se due on svaao sa mnom, to su vie vremena alkemiari imali da dou u njegov stan. Ako je Stantonica rekla Adrianu jedan sat, ona je vjerojatno to i mislila. Opet, najbolje je biti siguran. Moja toka lomljenja dola je kad je Keith rekao, "Trebalo bi ti biti drago to te ja ovako pazim. Ovo je vie od vampira, zna. Ja te uim ivotnoj lekciji. Ti pamti knjige, ali ne razumije ljude. Ti ne zna kako se povezati s njima. Ti e nositi ovakav isti naivni stav sa sobom u stvaran svijet, mislei da svi misle dobro, i netko - neki deko, vjerojatno - e te jednostavno iskoristiti." "Pa," pukla sam, "ti zna sve o tome, zar ne?" Keith je mrknuo. "Ja nemam nikakav interes za tebe, smiri se." "Ne priam o sebi! Priam o Carly." Pa. Evo ga. Prvobitni razlog naeg sastanka.
Krvne veze (Bloodlines #1) "to ona ima s iim od ovoga?" Keith je sauvao svoj ton mirnim, ali vidjela sam to. Najlaganiji trzaj straha u njegovu oku. "Znam to se dogodilo izmeu vas dvoje. Znam to si joj napravio." On je postao veoma zainteresiran u gurkanje leda uokolo sa svojom slamkom. "Nita joj nisam napravio. Nemam pojma o emu ti pria." "Ti zna tono o emu ja priam! Rekla mi je. Dola je meni poslije toga." Nagnula sam se naprijed, osjeajui se pouzdano. "to misli to e moj otac napraviti ako sazna? to bi tvoj napravio?" Keith je pogledao gore otro. "Ako si tako sigurna da se neto uasno dogodilo, onda zato tvoj otac ve ne zna? Huh? Moda jer Carly zna da nema nita prijaviti. to god da smo napravili, ona je to htjela, vjeruj mi." "Ti si takav laljivac," zasiktala sam. "Znam to si napravio. Silovao si ju. I nikad nee dovoljno propatiti zbog tog. Trebao si izgubiti oba oka." On se ukoio na spomen svojih oiju. "To je grubo. I nema nikakve veze s ovim. to se doavola dogodilo s tobom, Sydney? Kako si se ti pretvorila u takvu kuku? Moda je udruene tebe sa vampirima i dhampirima napravilo vie tete nego to smo shvatili. Prva stvar koju u sutra napraviti je da u zovnuti Stantonicu i pitati da te odmah povuku. Nema ekanja do kraja tjedna. Ti mora biti udaljena od ovog mranog utjecaja." On je odmahnuo svojom glavom i dao mi pogled i snishodljiv i saaljiv. "Ne, ti mora biti ponovno obuena, i toka. To se trebalo davno dogoditi, im su te uhvatili da surauje s tom ubojicom." "Nemoj mijenjati temu." rekla sam oholo, iako je on opet probudio djeli straha u meni. to ako smo Adrian i ja podbacili? to ako alkemiari posluaju Keith i mene povuku? On ne bi opet morao brinuti zbog mene u centru za ponovnu obuku. "Ovo nije o meni. Mi smo priali o Carly." Keith je zakolutao oima od dosade. "Zavrio sam o prianju o tvojoj kurvinjskoj sestri." Tu je moj raniji impuls da bacim neto na njega proradio. Sreom po njega, to je bila samo moja kava, a ne stolica. I takoer sreom po njega: kava se znatno ohladila. Jo uvijek je nje bilo dosta, i uspjela se rasprskati svugdje, natapajui njegov lo izbor bijele majice. On je buljio u mene u zaprepatenju, pucajui da bi uspio izgovoriti neto.
Krvne veze (Bloodlines #1) "Ti kuko!" rekao je, ustajui se. Dok se on micao prema vratima, shvatila sam da je moj temperament moda upropastio plan. Pourila sam te ga uhvatila za ruku. "ekaj, Keith. -ao mi je. Nemoj ii." On je povukao svoju ruku i pogledao u mene. "Prekasno je za tebe. Imala si svoju ansu i upropastila si ju." Zgrabila sam ga opet. "Ne, ne. ekaj. Jo ima puno toga to trebam raspraviti." Otvorio je svoja usta elei rei neku oholu primjedbu, ali onda ih je brzo zatvorio. Prouavao me nekoliko sekundi, njegov lice je postajalo ozbiljnije. "Pokuava li to ti mene zadrati ovdje? to se dogaa?" Kad ja nisam mogla izgovoriti odgovor, on se odgurnuo i izjurio kroz vrata. Brzo sam otrala nazad do stola i bacila 20 dolara na njega. Skupila sam pitu i rekla zbunjenoj konobarici da zadri ostatak. Sat u mom autu mi je rekao da sam imala 20 minuta do vremena kad bi se alkemiari trebali pojaviti u Keithovu stanu. To je takoer bilo i vrijeme za koje emo doi tamo nazad. Vozila sam se tono iza njega, ne trudei se sakriti moju prisutnost. Sad nije bila nikakva tajna da se neto dogaalo, neto zbog ega sam ga izmamila iz kue. Blagoslovila sam svako crveno svijetlo koje nas je zaustavilo, molei se da on ne stigne prerano. Ako stigne, Adrian i ja emo ga morati zavlaiti. To ne bi bilo nemogue, ali takoer to nije neto to sam htjela raditi. Napokon smo doli nazad. Keith se parkirao na svoje malo parkirno mjesto, i ja sam se nemarno parkirala u zabranjenoj zoni naprijed. Ja sam bila samo nekoliko koraka iza njega dok je on trao prema vratima, ali teko da je on to primijetio. Njegova panja bila je na upaljenim svjetlima na njegovu prozoru i tamnim siluetama koje su jedva nazirale izmeu tamnih zavjesa. On je navalio kroz vrata, i ja sam ga pratila trenutak kasnije, skoro naletjevi na njega kad se on potpuno zaustavio. Nisam znala tri ovjeka u odjelima koju su bili s Adrianom, ali znala sam da su bili alkemiari. Imali su taj hladni, ispolirani izgled za kojim smo svi mi teili, i njihovi obrazi su bili ukraeni zlatnim ljiljanima. Jedan je pretraivao Keithove kuhinjske ormarie. Drugi je imao biljenicu i priao je s Adrianom, koji je bio nagnut na zid i puio. Nasmijao se kad me je vidio. Trei alkemiar je kleao na podnu dnevne sobe u blizini malog skladinog ormaria u zidu. Otrcana slika
Krvne veze (Bloodlines #1) eninih golih lea leala je blizu, koja je izgleda bila iskoritena da sakrije tajni pretinac. Njegova drvena vrata su oito bila otvorena na silu, i razliite stvari su bile razbacane nasumice - sa nekoliko iznimaka. Alkemiari su proli kroz muke da bi razvrstali jednu hrpu objekata: metalne cijevi i igle koritene za uzimanje krvi, zajedno sa boicama krvi i malim paketima srebrenkastog praha. On je pogledao gore na na nagli ulazak i pozdravio Keitha sa hladnim osmijehom. "Ah, tako mi je drago da ste ovdje, Gosp. Darnell. Nadali smo se da emo vas povesti s nama na neko ispitivanje." Keithovo lice se oborilo.
Poglavlje 23
"ta si uinila?" Sjedila sam u zadnjem redu sjedala na Jillinoj modnoj reviji skoro tjedan kasnije, u centru Palm Springsa, ekajui da pone. ak nisam ni znala da je Trey bio na reviji i ja sam bila iznenaena to ga vidim kako klei pored mene. "Na to tono ti ukazuje?" Upitala sam ga. "Postoji milijun stvari na koje se to moe odnositi." Podsmjehnuo se i sauvao svoj glas na niem tonu, to nije bilo potrebno zbog glupe buke razgovora oko nas. Nekoliko stotina ljudi se pojavilo na reviji. "Priam o Sladeu i prijateljima, i ti to zna," Trey je rekao. "Oni su bili stvarno uzrujani zbog neega ovog tjedna. Oni su se stalno alili zbog onih glupih tetovaa." Pogledao me znaajno. "to?" pitala sam, stavljajui izraz nevinosti na lice. "Zato misli da to ima nekakve veze sa mnom?" "Kae li ti da nema?" upitao je, ne prevaren niti najmanje. Mogla sam osjetiti izdajniki osmijeh koji se pojavljivao na mojim usnama. Nakon iznenadnog upada u Keithov apartman, alkemiari su se uvjerili da njegovi partneri majstori tetovae vie ne upravljaju nedoputenim tetovaama. I takoer nije bilo vie prie o tome da me Zoe treba zamijeniti. Proli su dani prije no to su Slade i njegovi prijatelji shvatili da je njihova veza sa tintom koja im je poboljavala nastup nestala. Ja sam sluala njihove razgovore sa zabavom ovog tjedna, ali nisam shvatila da je Trey to takoer primijetio. "Recimo samo da Slade moda nee vie biti zvijezda kakva je bio," rekla sam. "Nadam se da si spreman da preuzme njegovo mjesto." Trey me prouavao nekoliko trenutaka, oito nadajui se da u neto dodati. Kad nisam, on je jednostavno kimnuo glavom i nasmijao se. "Kad god treba kavu, Melbourne, doi me vidjeti." "Zabiljeeno," rekla sam. Pokazala sam prema gomili koja je jo rasla. "to ti radi ovdje? Nisam shvatila da si zainteresiran za dananji najmoderniju modu."
Krvne veze (Bloodlines #1) "I nisam," sloio se. "Ali imam nekoliko prijatelja koji rade na reviji." "Djevojaka?" upitala sam lukavo. Zakoluta je oima. "Prijatelja koje su djevojke. Ja nemam vremena za ludo ensko ometanje." "Stvarno? Mislila sam da si zato napravio svoju tetovau. ula sam da ene idu za takvim stvarima." Trey se ukoio. "O emu ti pria?" Sjetila sam se da su Kristin i Julia spomenule kako je udno to je Trey imao svoju tetovau i da je Eddie kasnije spomenuo da ju je vidio na dnu Treyevih lea u svlaionici. Eddie je rekao da je izgledalo kao sunce za puno zraka napravljeno od veoma uobiajene tinte. Ja sam htjela dobiti ansu da zezam Trey zbog toga. "Ne moj se igrati stidljivog. Znam o tvom sunacu. Kako to da me ti uvijek mui, huh?" "Ja..." On se stvarno izgubio. Vie od toga. On je izgleda kao da mu je neugodno, zabrinuto - kao da je ovo bilo neto za to on nije htio da ja znam. To je bilo udno. To nije bila velika stvar. Htjela sam ga vie ispitati kad se Adrian odjednom probio na svom putu kroz gomilu. Trey je jednom pogledao Adrianovo bruno lice i odmah se podignuo na noge. Mogla sam razumjeti njegovu reakciju. Adrianov izraz bi i mene toliko preplaio takoer. "Pa," rekao je Trey nelagodno. "Hvala opet. Uhvatit u te kasnije." Promrmljala sam pozdrav i gledala kako Adrian prolazi pokraj mene. Micah je sjeo do mene, onda je Eddie, i jo dva prazna sjedala koja smo sauvali. Adrian je sjeo na jedno od njih zanemarujui Eddievu dobrodolicu. Trenutak kasnije, Lee je doao pourujui i zauzeo je drugo sjedalo. On je izgledao izmuen oko neega, ali je opet uspio biti vie prijateljski nastrojen od Adriana. Adrian je buljio kameno naprijed, i moje dobro raspoloenje je palo. Nekako, bez saznanja zato, imala sam osjeaj da sam ja bila razlog njegovom mranog raspoloenja. Ali nismo imali vremena za raspraviti o tome. Svijetla su se ugasila i revija je poela. Bila je popraena sa nekim lokalnim spikerima, koju su predstavili pet dizajnera ija emo djela vidjeti veeras. Jillin dizajner bio je trei, i gledati kako drugi idu prije nje napravilo je nasluivanje intenzivnijim. Ovo je bila svjetovima daleko od sesija vjebi koje sam
Krvne veze (Bloodlines #1) vidjela prije. Svjetla i glazba su sve odveli na profesionalniju razinu, i drugi su modeli izgledali puno starije i iskusnije. Poela sam dijeliti Jillinu raniju tjeskobu, da je ona moda bila izvan njihove lige. Onda je doao red na Liu DiStefano. Jill je bila jedan od njenih prvih modela i upala je nosei leprajuu, srebrenu veernju haljinu napravljenu od neke tkanine koja je izgledala kao da prkosi gravitaciji. Polumaska od perli i srebra pokrivala je dio njenog lica, sakrivajui njen identitet onima koji ju nisu bolje znali. Oekivala sam da e oni smanjiti njezine vampirske osobine malo, moda joj dati neku tamniju boju puti. Umjesto tog, oni su pojaali njezin neobian izgled, stavljajui svjetlucavi puder na njenu kou koji je pojaao njenu bljedou na nain koji ju je napravio da izgleda kao iz drugog svijeta. Ama ba svaka kovra je bila namjetena na mjesto, spretno padajui oko nje i ukraena sa malim svjetlucavim draguljima. Njezin hod se mnogo poboljao od prve vjebe. Ona je praktiki spavala u tim visokim petama i otila preko samo ne padanja preko zbog njih. Postojali su novo pouzdanje i smisao koji nisu prije tu bili. Svako malo, uhvatila sam slabanog pogleda nervoze u njenim oima ili prilagodbe u njenom koraku dok je uspijevala u visokim srebrenim tiklama. Sumnjala sam da je itko drugi primijetio te stvari. Svatko tko nije znao Jill i njene osobine dobro ne bi vidio nita drugo nego snanu, nematerijalnu enu koja hoda po modnoj pisti. Nevjerojatno. Ako se ona mogla transformirati ovoliko sa samo malo ohrabrenja, to e jo biti? Pogledavajui na deke pokraj mene, vidjela sam sline osjeaje zrcaljene na njihovim licima. Adrian je bio ispunjen sa tim bratskim ponosom koji je ponekad imao zbog nje, svi znakovi njegova ranijeg loeg raspoloenja su nestali. Micah i Lee oboje su pokazivali isto, nefiltrirano divljenje. Na moje iznenaenje, Eddiev izraz je takoer pokazivao divljenje, zajedno sa neim drugim. To je skoro bilo... potovanje. Ovo je bilo to, shvatila sam. U izlasku kao ova predivno, vie od ivota, bie nalik na boicu, Jill je davala Eddieu sve ono u to je on zamislio u svojim idealistikim, zatitnikim fantazijama. Ona je bila savrena princeza sada, sa svojim odanim knezom koji je eli sluiti.
Krvne veze (Bloodlines #1) Ona se pojavila jo dva puta u Liinoj liniji, zapanjujua svaki put, iako nijednom nije nadmaila prvobitnu nastup u srebrenoj haljini. Gledala sam ostatak revije samo napola oka. Moj ponos i ljubav prema Jill bili su previe ometajui, i iskreno, veina robe koju sam veeras vidjela je bila previe neukusna za moj ukus. Postojao je prijem poslije revije, gdje su gosti, dizajneri, i modeli mogli druiti jedni s drugima i uivati u osvjeenjima. Moja mala grupa je pronala u blizini predjela da doekamo Jill, koja je morala jo napraviti jedan prikaz. Lee je nosio ogroman buket bijelih ljiljana. Adrian je gledao kako konobarica prolazi sa pladnjem punim aa ampanjca. Njegove oi su bile ispunjene enjom, ali on se nije potrudio zaustaviti je. Bila sam ponosna i laknulo mi je. Jill, balansiranje, i alkohol nisu bili stvari koje smo htjeli pomijeati. Kad je konobarica otila, Adrian mi se okrenuo, i ja sam napokon vidjela povratak ranije ljutnje. I, kao to sam posumnjala, bila je usmjerena prema meni. "Kad si mi mislila rei?" rekao je. To je bilo zagonetno koliko i Treyeva uvodna rije ranije. "Rei ti to?" "Financijska pomo nee doi kasnije! Priao sam sa uredom za registraciju, i ondje su rekli da ti zna." Uzdahnula sam. "Nisam to tajila od tebe, ne zapravo. Samo ti nisam imala ansu rei jo. Bilo je nekako puno stvar koje su se dogaale." Okej, ja sam nekako i odugovlaila, upravo iz ovog razloga. Pa, ne zapravo. Nisam oekivala da e on ovako buknuti zbog tog. "Premda si oito imala dovoljno vremena platiti revizorsku proviziju. I dovoljno novaca. Ali ne dovoljno da pronae novi smjetaj." Mislim da je ono to je bilo vie uznemiravajue od teme bio nagovjetaj da sam nekako odluila postupiti na nain koji bi njega uznemirio. Kao da bih namjerno ubacila sebe u ovo da je bilo nekog naina da to izbjegnem. "Jedno plaanje bilo je lako za prikriti," rekla sam mu. "Mjesena stanarina? Ne ba." "Zato si se onda uope trudila?" uzviknuo je. "Cijela poanta ovog je bila da dobijem dovoljno novaca da bih otiao od Clarencea! Ne bih pohaao inae ove glupe satove. Misli li da se elim voditi satima busom svakog dana?"
Krvne veze (Bloodlines #1) "Ti satovi su dobri za tebe," suprotstavila sam se, osjeajui kako moj vlastiti bijes raste. Nisam htjela izgubiti kontrolu, ne ovdje i sigurne ne dok nai prijatelji svemu svjedoe. Opet sam se zaprepastila Adrianove reakcije. Zar on nije mogao vidjeti koliko je dobro za njega to to radi neto korisno? Vidjela sam njegovo lice dok mi je pokazivao slike. One su mu dale zdravi nain za prei preko Rose, da i ne spominjem nekakav smisao za njega. I osim toga, ubijalo me vidjeti kako je jednostavno on odbacio sa strane te "glupe" satove. To je bio jo jedan podsjetnik na nepravdu svijeta, kako ja nisam mogla imati ono to su drugi uzimali zdravo za gotovo. Mrko me pogledao. "'Dobri za mene?' Ma daj, prestani biti moja mama opet! Nije tvoj posao govoriti mi kako ivjeti moj ivot. Da sam htio tvoj savjet, pitao bi za njega." "Tono," rekla sam, stavljajui ruke na bokove. "Nije moj posao govoriti ti kako ivjeti tvoj ivot - samo je moj posao napraviti to najlakim to mogu za tebe. Zato to Bog zna da ti ne moe propatiti kroz ita to je imalo nezgodno. to se dogodilo s onim to si rekao? O tome kako si ozbiljan u naumu da pobolja svoj ivot? Kad si me traio da ti vjerujem?" "Dajte ljudi," rekao je Eddie nelagodno. "Ovo nije ni vrijeme ni mjesto." Adrian ga je ignorirao. "Nema problema s tim da ini Jillin ivot najlakim to moe." "To je moj posao," zareala sam natrag. "I ona je jo djevojica. Nisam mislila da bi odrasla osoba kao ti trebala uvanje na takav isti nain!" Adrianove oi bile su ispunjene smaragdnom vatrom dok je gledao dolje na mene, i onda se njegov pogled fokusirao na neto iza mene. Okrenula sam se i vidjela Jill kako prilazi. Ona je opet bila u srebrenoj haljini, izraza lica punog sree koja zrai - sree koja padala dok je prilazila blie i shvaala da se dogaa prepirka. Do vremena kad je stajala pokraj mene, sva njezina uzbuenost od trenutak prije je bila zamijenjena sa zabrinutou. "to se dogaa?" upitala je, gledajui izmeu Adriana i mene. Naravno, ona je ve znala zbog veze. Bilo je udo to njegovi mrani osjeaji nisu pokvarili njezin nastup. "Nita," rekla sam izriito.
Krvne veze (Bloodlines #1) "Pa," rekao je Adrian. "Zavisi kako definira 'nita.' Mislim, ako uzme u obzir laganje i - " "Prestani!" zaplakala sam, podiui glas usprkos svog mog truda. Soba je bila previe buna da bi veina njih primijetila, ali nekoliko ljudi koji su stajali u blizini pogledali su nas znatieljno. "Samo prestani, Adriane. Moe li molim te ne unititi ovo za nju? Moe li se samo jedne veeri pretvarati da postoje drugi ljudi na svijetu koji su bitni osim tebe?" "Pokvariti to za nju?" uzviknuo je. "Kako do vraga moe to rei? Ti zna to sam uinio za nju! Sve sam uinio za nju! Odrekao sam se svega zbog nje!" "Stvarno?" upitala sam. "Jer iz onoga to ja mogu vidjeti, ne izgleda kao - " Uhvatila sam pogled na Jillino lice i prikladno se zaustavila. Iza maske, njene oi su se irom otvorile od zaprepatenja zbog optubi koje smo Adrian i ja sipali naprijed i nazad. Upravo sam rekla Adrianu daj e bio sebian i da nije mislio o Jill, opet evo me ovdje, nastavljala sam se prepirati s njim na njezinoj velikoj noi, ispred nje i naih prijatelja. Nije bilo bitno ako sam bila u pravu - a bila sam sigurna da jesam. Ovo nije bilo vrijeme za raspravu. Nisam trebala dopustiti Adrianu da me uvue u ovo, ako on nije htio zaustaviti ovo prije nego to bude jo gore, ja jesam. "Ja odlazim," rekla sam. Napravila sam najiskreniji osmijeh koji sam mogla za Jill, koja je sad izgledala kao da je na rubu suza. "Bila si nevjerojatna veeras. Stvarno." "Sydney - " "Uredu je," rekla sam joj. "Imam neke stvari za obaviti." Potraila sam ono to bi one zapravo mogle biti. "Moram, um, poistiti stvari koje je Keith ostavio za sobom. Moete li odvesti nju i Eddiea nazad u Amberwood?" Ovo je bilo upueno Micahu i Leeju. Znala sam da e jedan od njih to napraviti. Nisam osjeala potrebnim napraviti ikakav dogovor za Adriana. Iskreno nije me bilo briga to e biti s njim veeras. "Naravno," rekli su Lee i Micah u isti glas. Nakon trenutka, Lee se namrtio. "Zato mora otii poistiti Keithove stvari?" "Duga pria," promrmljala sam. "Recimo samo da je on otiao iz grada i nee se vratiti tako skoro. Moda nikad." Neobjanjivo, Leeu je
Krvne veze (Bloodlines #1) izgleda ovo smetalo. Moda su se za svo to vrijeme koje je Keith proveo kod Clarencea, njih dvoje sprijateljili. Ako je tako, Lee mi je dugovao. Jill je jo izgledala uznemireno. "Mislila sam da emo svi izai van da proslavimo?" "Vi moete ako elite," rekla sam. "Sve dok je Eddie s tobom, stvarno mi ne smeta." Prila sam udno Jill. Skoro da sam je htjela zagrliti, ali ona je bila tako dotjerana i prekrasna u svojoj odjei i minki da sam se bojala da u je pokvariti. Zadovoljila sam se sa mlitavim tapanjem po ramenu. "Mislim to. Oduzima dah." Pourila sam, napola se bojei da e ili Adrian ili ja sama puknuti i rei neto glupo drugom. Morala sam se izbaviti od tamo. Nadala sam se sad da e Adrian imati dovoljno razuma da pusti temu da ode i ne uiniti ovo jo gorim za Jill. Nisam znala zato me svaa s njim uznemirila toliko puno. On i ja smo se svaali skoro sve od kad smo se sreli. to je bila jo jedna prepirka? To je zato to smo se poeli slagati, shvatila sam. Jo uvijek nisam mislila o njemu po ljudskim naelima, ali negdje usput, poela sam ga smatrati malo manjim udovitem. "Sydney?" Bila sam zaustavljena od neoekivanog smjera: Laurel. Ona je dotakla moje ime dok sam prolazila pokraj grupe djevojki iz Amberwooda. Mora da sam izgledala stvarno ljuto jer kad se moj pogled prebacio na nju, ona se zapravo acnula. To je trebalo biti prvo. "to je?" upitala sam. Ona je progutala knedlu i zakoraila od svojih prijatelja, oiju irom otvorenih i oajnih. eir je prekrivao veinu njene kose, koju - ula sam- ona jo nije mogla vratiti u normalu. ula sam... ula sam da bi mi ti moda mogla pomoi. Sa mojom kosom, rekla je. To je bila jo jedna usluga koju mi je Kristin uinila. Nakon to smo pustili Laurel da pati nekoliko dana, dala sam Kristin da rairi rije da Sydney Melrose - sa svojom apotekom iz sobe - moda moe popraviti ono to je loe. Takoer sam se uvjerila, kako ve, da se razumije da mi Laurel nije bila najdraa osoba i da e trebati puno da me se uvjeri. Moda, rekla sam. Pokuala sam sauvati strog izraz lica, to nije bilo teko jer sam jo bila uzrujana zbog Adriana.
Krvne veze (Bloodlines #1) Molim te, rekla je. Napravit u to god eli ako mi pomogne! Probala sam sve sa kosom, i nita ne radi. Na moje zaprepatenje, ona mi je gurnula u ruke godinjake. Evo. Htjela si ove, zar ne? Uzmi ih. Uzmi to god eli. Jo pet dana ribanja sa tekim regeneratorom bi joj popravilo kosu, ali sigurno joj to nisam htjela rei. Uzela sam godinjake. Ako ti pomognem, rekla sam, ostavit e moju sestru na miru. Razumije li me? Da, rekla je brzo. Nisam sigurna da razumije. Nema vie trikova, nasilja, ili prianja o njoj iza njenih lea. Ne mora biti njezina najbolja prijateljica, ali ja ne elim da se prepire s njom vie. Ostani izvan njenog ivota. Zaustavila sam se. Pa, osim da joj ponudi ispriku. Laurel je kimala na sve to sam govorila. Da, da! Odmah u se ispriati! Podignula sam pogled prema mjestu gdje je Jill stajala sa svojim oboavateljima, s Leejevim cvijeem u rukama. Ne. Nemoj initi ovu veer jo udnijom za nju. Sutra je dovoljno brzo. Hou, rekla sam. Obeajem. Samo mi reci to da radim. Kako da popravim ovo. Nisam oekivala da e mi Laurel prii veeras, ali oekivala sam ju ovih dana. Tako da sam ve imala malu boicu lijeka spremnu u mojoj torbi. Izvukla sam ju, i njene su oi skoro iskoile iz njenih duplji dok sam ju drala ispred nje. Jedna doza je sve to treba. Koristi ga kao ampon. Onda e je morati ponovno obojati. Ona je posegla za boicom, a ja sam povukla natrag. Mislim to. Tvoje maltretiranje Jill prestaje sad. Ako ti dam ovo, ne elim vie uti ni rijei o tome kako joj smeta. Nema vie jada ako ona bude razgovarala s Micahom. Nema vie vampirskih ali. Nema vie zivkanja Nikad Vie i raspitivanja o visokim, blijedim ljudima. Zagledala se. Nema vie ega? Nikad nisam nikoga zvala! Oklijevala sam. Kad je majstor tetovae spomenuo zivkanje i raspitivanje o ljudima koji izgledaju kao vampiri, pretpostavila sam da je to Laurel nastavila sam svojom alom. Iz zbunjenog izraza na njenom licu sada, vie nisam mislila da je to istina. Pa, ako ujem da
Krvne veze (Bloodlines #1) se ijedna druga stvar nastavila, onda e to to se dogodilo tvojoj kosi biti nita u usporedbi s onim to slijedi. Nita. Razumije li me? Ona je kimnula drhtavo. S-savreno. Predala sam joj boicu. Nemoj zaboraviti. Laurel se poela okretati nazad i onda mi je poslala jo jedan nelagodan pogled. Zna, ti moe biti veoma strana ponekad. Pitala sam se jesu li alkemiari imali ikakvu ideju to sam ja radila na ovome poslu. Barem je ovo rijeilo jednu stvar. Laurelin oaj me uvjerio da su ale o vampirima samo bila taktika. Ona nije stvarno vjerovala da su oni bili istiniti. Ali je, kako god, podignulo obeshrabljujue pitanje o tome tko se raspitivao o vampirima u Nikad Vie. Kad sam napokon izala iz zgrade i krenula prema autu, odluila sam stvarno otii do Keithovog stana. Netko je trebao rasporediti ono to je on posjedovao, i to izgledao kao dobar nain da izbjegnem ostale. Jo sam imala nekoliko sati prije policijskog sata u Amberwood. Keithov apartman nije bio posjeivan otkad su alkemiari iznenada upali u njega. Tragovi spletkaroa od prije su bili tu, gdje smo otkrili njegovu zalihu Clarenceove krvi i srebrenih potreptina. Alkemiari su uzeli malo vie sastojaka koje su trebali te ostavili ostatak onog to je on posjedovao iza sebe. Nadala sam se da u se veeras dokuiti njegovih ostalih sastojaka, onih koje je koristio za izraivanje protuzakonitih tetovai. Uvijek je bilo korisno imati ekstra koliine tih kemikalija pri ruci, ili za unitavanje strigojskih tijela ili pravljenje kemijskih eksperimenata u studentskoj sobi. Nisam imala takve sree. ak iako ostatak njegovih zaliha nije bio ilegalan, alkemiari su oito odluili zaplijeniti sve kemikalije i sastojke. Otkad sam ve bila ovdje, odluila sam vidjeti jesu li njegove ostale stvari bile od ikakve koristi meni. Keith se sigurno nije suzdravao u koritenju svojeg dobitka od nelegalnih tetovaa da opremi apartman sa svakom udobnou doma. Prekrii to. Sumnjala sam da je njegov dom bio ita kao ovo: California krevet kraljevske veliine, ogromni plazma TV, sistem zvuka kao u kinima, i dovoljno hrane da prireuje zabave svakog dana slijedei mjesec. Provirivala sam u ormari do ormaria, procjenjujui koliko je od te hrane bilo brze hrane. Opet, moda se isplatilo uzeti neto od toga za Jill i Eddiea, tako
Krvne veze (Bloodlines #1) da sam spremila u vreicu vie prenosivih slatkia, organizirajui ih po boji i veliini. Pitala sam se o praktinosti noenja TV-a natrag u Amberwood. Izgledalo je teta ostaviti ga za alkemiarsku izvjestiteljsku ekipu, iako sam mogla zamisliti izraz lica Ge. Weathers kad me vidi da ga nosim uz stepenice. Nisam ak ni bila sigurna jesmo li Jill i ja imale dovoljno velik zid da ga stavimo na nj. Sjela sam u Keithov leaj da razbistrim problem s TV-om. ak je i leaj bilo vrhunske kvalitete. Luksuznost koe bila je kao maslac, i doslovno se tonulo u jastuke. teta to nije bilo dovoljno mjesta za njega u sobi Gice. Terwilliger. Mogla sam ju vidjeti kako se odmara na njemu dok pije cappuccino i ita stare dokumente. Pa, togod bude sa ostatkom Keithovih stvari, bit e potrebno iznajmiti kamion za preseljavanje jer Latte sigurno nije mogla podnijeti TV, stolicu, i veinu ostalih stvari. Jednom kad je ovo bilo odlueno, nije bilo razloga da ostanem ita due veeras, ali bilo mi je mrsko vratiti se. Bojala sam se susreta s Jill. Nije bilo ni jedne njene reakcije na koju sam bila spremna. Ako je ona jo bila tuna zbog svae, to bi me natjeralo da se osjeam krivom. Ako ona pokua obraniti Adriana, to bi me takoer uznemirilo. Uzdahnula sam. Ova stolica je bila tako ludo udobna, da sam u njoj mogla jo malo uivati. Gurnula sam ruku u svoju torbu, traei domai rad, i sjetila sam se godinjaka. Kelly Hayes. Skoro ma nisam imala vremena misliti o njoj ili ubojstvima, ne sa svom dramom oko Keitha i tetovaa. Kelly je bila junior kad je umrla, i ja sam imala godinjak svake njene godine u Amberwoodu. ak kao bruco, Kelly je zauzimala dosta mjesta u godinjaku. Sjetila sam se da je Ga. Weathers rekla da je Kelly bila dobra sportaica. Bez zezanja. Kelly je sudjelovala u gotovo svakom sportu koji je Amberwood nudio i bila je izvanredna u svima. Ona je ula u prvi tim za vrijeme svoje prve godine i osvojila razne nagrade. Jo jedna stvar koju sam odmah otkrila je to da Kelly definitivno nije bila moroj. Toliko je bilo jasno, ak i u crno bijelom, i potvreno u godinjaku, gdje je ona bila u drugom razredu, koji je bio u boji. Ona je imala veoma ljudsku grau i tamnu kou koja je oito voljela sunce.
Krvne veze (Bloodlines #1) Listala sam popis junior u godinjaku kad sam ula kucanje na vratima. Na trenutak, nisam htjela odgovoriti. Za ono to sam znala, to je mogao biti neki gubitniki prijatelj kojeg je Keith stekao ovdje, koji je htio jesti njegovu hranu i gledati TV. Onda sam se zabrinula da je to moglo biti neto u vezi s alkemiarima. Pronala sam poasni dio za Kelly kojeg sam traila i ostavila sam godinjak prije nego to sam nesigurno pola do vrata. Gledajui kroz pijunku, vidjela sam poznato lice. "Lee?" pitala sam, otvarajui vrata. On mi se smeteno nasmijeio. "Hej. ao mi je to te smetam ovdje." "to radi ovdje?" rekla sam, uvodei ga unutra. "Zato nisi s ostalima?" On me pratio u dnevnu sobu "Ja - ja sam trebao priati s tobom. Kad si rekla da ide ovdje, natjeralo me da se pitam je li ono to je moj otac rekao istina. Da Keith nije vie ovdje?" Sjela sam natrag na leaj. Lee se smjestio u oblinji dvosjed. "Da. Keith je otiao. On je bio, uh, premjeten." Keith je bio negdje kanjen, i ja sam izrekla dobar alibi. Lee je pogledao uokolo, upijajui skupocjeni namjetaj. "Ovo je lijep stan." Njegove oi su pale na ormar koji je drao alkemiarske potreptine. Njegova vrata su jo opasno visjela sa njegovih arki, i ja se nisam trudila poistiti ono mjesto gdje su alkemiari ispraznili njegove druge sastojke. "Je li..." Lee se namrtio. "Je li ovdje bilo provaljeno?" "Ne zapravo," rekla sam. "Keith, um, je samo trebao pronai neto na brzinu kad je odlazio." Lee prekriio ruke i pogledao jo malo uokolo prije nego to mi se opet obratio. "I on se ne vraa?" "Vjerojatno ne." Leevo lice se smrklo, to me iznenadilo. Uvijek sam imala dojam da on nije volio Keitha. "Hoe li drugi alkemiar njega zamijeniti?" "Ne znam," rekla sam. Jo uvijek je bilo nekoliko debata o tome. Hapenje Keitha je sprijeilo to da mene zamijeni Zoe, i Stanton je sada uzimala u obzir samo imati mene da uskoim kao lokalni alkemiar su zadatci bili lagani. "Ako netko bude trebao doi, potrajat e to." "Znai ti si jedini alkemiar u ovom podruju," ponovio je, zvuei tuno jo uvijek.
Krvne veze (Bloodlines #1) Slegnula sam ramenima. "Ima nekih u Los Angelesu." To ga je neobjanjivo iznenadilo pomalo. "Stvarno? Moe li mi rei njihova - " Lee je zastao kad je njegov fokus pao na otvoreni godinjak koji je leao na mojim nogama. "Oh," rekla sam, pokupivi ga. "Samo projekt istraivanja na kojem radim - " "Kelly Hayes." Veseli izgled je nestao. "Aha. uo si za nju?" Posegnula sam za oblinjim komadiem papira, namjeravajui ga iskoristiti kao oznaku za poasni dio. "Moglo bi se tako rei," odgovorio je. Poela sam se pitati to je mislio, i onda sam to vidjela. Reportaa koju su napravili u Kellyinu ast sadrala je slike iz cijelog njenog ivota u srednjoj koli. Ne iznenaujue, veina tih slika bila je ona kako radi neki sport. Bilo je nekoliko njih iz drugih dijelova njenih drutvenih i akademskih svjetova, ukljuujui jedan na kojoj je bila na maturi. Ona je nosila zapanjujuu plavu haljinu od satena koja je isticala veinu njene atletske grae i kameri je davala osmijeh od uha do uha dok je stajala ruku pod ruku sa svojim poletnim, u odjelu odjevenim pratiteljem. Lee. Podignula sam glavu i pogledala Leeja, koji me sada astio sa ne itljivim izrazom lica. Vratila sam se nazad slici, prouavajui ju paljivo. Ono to je bilo nevjerojatno nije bilo to to je Lee bio na slici iako, vjerujte mi, jo nisam shvatila to se dogaalo. Ono to mi je podstavljalo upitnike bilo je vrijeme. Ovaj godinjak bio je star pet godina. Lee bi imao etrnaest u to vrijeme, a deko koji je gledao na mene sa Kelly sigurno nije bio tako mlad. Lee na slici je izgledao potpuno isto kao devetnaestogodinjak koji je sjedio preko puta mene, to je bilo nemogue. Moroji nisu imali posebnu besmrtnost. Oni su starili kao i ljudi. Pogledala sam gore, pitajui se trebam li ga pitati je li on imao brata. Ipak, Lee me sauvao od ispitivanja. On me jednostavno poastio sa tunim pogledom i protresao glavom. "Sranje. Nisam htio da se to ovako dogodi." I onda, on je izvadio no.
Poglavlje 24
udno je kako reagira u trenucima neposredne opasnosti. Dio mene bio je ista panika, potpuna sa brzim udaranjem srca i brzim disanjem. Taj upalj osjeaj, onaj kojeg je bio kao da se rupa, koja se otvorila u mojim prsima, vratila. Drugi dio mene bio je u mogunosti jo neobjanjivo misliti loginim linijama, veinom neto kao, Da, to je no koji bi mogao prerezati grkljan . Ostatak mene? Pa, ostatak mene je samo bio zbunjen. Ostala sam gdje sam bila i sauvala sam svoj ton niskim i jednakim. "Lee, to se dogaa? to je ovo?" On je odmahnuo glavom. "Nemoj se pretvarati. Znam da zna. Ti si prepametna. Znao sam da e shvatiti to, ali samo nisam oekivao da e to biti ovako brzo." Moj um se okretao. Jo jednom, netko je mislio da sam bila pametnija nego to jesam. Pretpostavljam da bih trebala biti polaskana zbog njegove nade u moju inteligenciju, ali istina je bila, da ja jo nisam znala to se dogaa. Nisam znala hoe li mi tajenje toga donijeti pomo ili e me pokopati. Odluila sam igrati hladno dokle god sam to ovdje razumno mogla. "To si ti na slici," rekla sam, paljivo da ne bih napravila to pitanjem. "Naravno," rekao je. "Ti nisi ostario." Bacila sam kratak pogled na sliku, samo da se uvjerim. Jo uvijek me zbunjivalo. Samo strigoji nisu starili, ostajali su besmrtni u dobi u kojoj su bili pretvoreni. "To je... to je nemogue. Ti si moroj." "Oh, ostario sam ja," rekao je gorko. "Ne puno. Ne dovoljno da ti to moe uoiti, ali vjeruj mi, ja mogu. To nije onakvo kakvo je prije bilo." Jo sam bila bez ikakvog traga, jo nisam bila sigurna kako smo doli do situacije gdje Lee - zvjezdanih oiju i lud za Jill - mi odjednom prijeti sa noem. Niti sam shvatila kako je on izgleda tono kao to je bio na slici od prije pet godina. Samo sam u jednu uasnu stvar poinjala biti sigurna.
Krvne veze (Bloodlines #1) "Ti... ubio si Kelly Hayes." Strah u mojim prsima se pojaao. Podignula sam svoj pogled s otrice da bih ga pogledala u oi. "Ali sigurno... sigurno ne Melody... ili Tamaru..." On je kimnuo. "I Dinu. Ali ti nju ne zna, zar ne? Ona je bila samo ovjek, a vi ne pratite ljudske smrti. Samo vampirske." Bilo je teko ne pogledati na no opet. Sve na to sam mislila bilo je koliko je otar bio i koliko mi je blizu bio. Jedan zamah, i ja u zavriti kao te druge djevojke, moj ivot e iskrvariti prije mene. Traila sam oajno neto to bih rekla, elei opet da sam nauila drutvene vjetine koje su drugima tako lako dolazile. "Tamara je bila tvoja roakinja," uspjela sam. "Zato bi ti ubio soju vlastitu roakinju?" Trenutak aljenja proao je kroz njegovu pojavu. "Nisam htio - mislim, jesam... ali, pa, nisam bio priseban kad sam se vratio nazad. Samo sam znao da trebam biti probuen opet. Tamara je bila tamo na krivom mjestu u krivo vrijeme. Uzeo sam prvog moroja kojeg sam mogao dobiti... ali nije upalilo. Zato sam probao sa ostalima. Mislio sam da e sigurno jedan od njih napraviti to. ovjek, dhampir, moroj... nijedan od njih nije uspio." Postojao je uasan oaj u njegovom glasu, i usprkos mom strahu, jedan dio mene elio mu je pomoi... ali ja sam bila beznadno izgubljena. "Lee, ao mi je. Ne razumijem, zato treba 'probati s drugima.' Molim te spusti dolje no, i popriajmo. Moda ti ja mogu pomoi." On se tuno nasmijao. "Moe. Iako nisam htio da to bude ti. elio sam da to bude Keith. On sigurno zasluuje umrijeti vie nego ti. I Jill... pa, Jill te voli. Htio sam potovati to i potedjeti te." "Jo moe," rekla sam. "Ona - ona ne bi htjela da ti ovo napravi. Ona bi se uzrujala kad bi znala - " Odjednom, Lee je bio na meni, privrstivi me na stolicu sa noem na vratu. "Ti ne zna!" povikao je. "Ona ne zna. Ali saznat e, i onda e joj biti drago. Zahvalit e mi, i mi emo biti mladi i zajedno zauvijek. Ti si moja ansa. Ostali nisu uspjeli, ali ti..." Povukao je otricu noa blizu moje tetovae. "Ti si posebna. Tvoja krv je magina. Trebam alkemiara, i ti si sada moja jedina ansa." "O kakvoj... ansi... ti pria?" jedva sam izgovorila. "Moja ansa za besmrtnost!" povikao je. "Boe, Sydney. Ti to ne moe uope zamisliti.
Krvne veze (Bloodlines #1) Kako je imati to i onda izgubiti to. Imati neogranienu snagu i mo... ne stariti, znati da e ivjeti zauvijek. I onda, ode! Uzeto je od mene. Ako ikad pronaem tog gada korisnika duha koji mi je ovo napravio, ubit u ga. Ubit u ga i popiti iz njega jer nakon noas, ja u bitu cio opet. Bit u ponovno probuen." Jeza je prola niz moju kraljenicu. Zbog svega, ovjek bi pomislio da sam ve bila na maksimalnoj razini straha. Ne. Ispada da e jo vie doi. Zato to sa ovim rijeima, sam poela sastavljati krhku teoriju onog o emu je on moda govorio. "Probuen" je bio izraz koriten u vampirskom svijetu, pod veoma posebnim okolnostima. "Ti si prije bio strigoj," apnula sam, jo ne sigurna vjerujem li ja sama sebi. On se lagano povukao, sivih oiju irom otvorenih koje su sjajile grozniavo. "Prije sam bio bog! I opet u biti. Kunem se. ao mi je, stvarno je. ao mi je to si ti, a ne Keith. ao mi je to si saznala o Kelly. Da nisi, mogao sam pronai drugog alkemiara u LA-u. Ali zar ne vidi? Ja nemam druge opcije sada..." No je jo bio na mome vratu. "Trebam tvoju krv. Ne mogu nastaviti ovako... ne kao smrtni moroj. Ja moram biti promijenjen natrag." Zvuk kucanja dopirao je od vrata. "Ni rijei," Lee je ciknuo. "Oni e otii." Sekundu kasnije, kucanje se ponovilo, popraeno sa: "Sage, znam da si tu. Vidio sam tvoje auto. Znam da si razljuena, ali samo me posluaj." Dingdong, ometanje je zvalo. "Adrian!" vrisnula sam, skoivi sa stolice. Nisam pokuavala razoruati Leeja. Moj cilj je bila sigurnost. Prola sam pored njega prije no to je on mogao reagirati, kreui prema vratima, ali je on je bio spremniji nego to sam oekivala. Skoio je ispred mene i oborio me na pod, noem hvatajui moju ruku dok sam padala. Uzviknula sam od boli kad sam osjetila kako se vrh otrice zabija u moju kou. Borila sam se protiv njega, samo uspijevajui napraviti to da se no zabio u mene jo vie. Vrata su se odjednom otvorila, i ja sam bila zahvalna to sam ih ostavila otkljuana nakon to sam pustila Leeja unutra. Adrian je uao, zaustavljajui se mirno kad je vidio scenu.
Krvne veze (Bloodlines #1) "Ne prilazi blie," upozorio je Lee, gurajui no na moje grlo ponovno. Mogla sam osjetiti toplu krv koja je izlazila iz moje ruke. "Zatvori vrata. Onda... sjedi dolje i stavi ruke iza glave. Ubit u nju ako to ne napravi." "On e to svakako napraviti - ahh!" Moje rijei su bile prekinute kad je on noem proboo moju kou, ne dovoljno da me ubije, ali opet je zadavalo bol. "Okej, okej," rekao je Adrian, podiui ruke. Izgledao je trjeznije i ozbiljnije nego ikad. Kad se on smjestio na podu, ruku iza glave kao to je bilo nareeno, rekao je njeno, "Lee, ja ne znam to ti radi, ali treba to zaustaviti sad prije nego to ode imalo dalje. Ti nema pitolj. Ne moe nas ba oboje drati ovdje pod prijetnjom noa." "Upalilo je prije," Lee je rekao. Jo drei no na meni, on je posegao u svoj dep od kaputa sa drugom rukom i izvadio par lisica. To je bilo neoekivano. On ih je gurnuo prema Adrianu. "Stavi ove." Kad Adrian nije odmah reagirao, Lee je pritisnuo no dok nisam uzviknula."Sad!" Adrian je stavio lisice. "Namijenio sam ih njoj, ali tvoj dolazak bi mogao biti dobra stvar," rekao je Lee. "Vjerojatno u biti gladan kad budem opet probuen." Adrian je podignuo obrvu. "Opet probuen?" "On je prije bio strigoj," uspjela sam rei. "On je ubijao djevojke rezao njihove grkljane - pokuavajui postati jedan opet." "Budi tiha," puknuo je Lee. "Zato bi im trebao prerezati grkljane?" upitao je Adrian. "Ti ima onjake." "Zato to ne uspijeva! Koristio sam svoje onjake. Pio sam iz njih... ali nije upalilo. Nisam bio ponovno probuen. Pa sam onda morao skriti moj trag. uvari znaju razlikovati, zna. Morojske i strigojske ugrize? Trebao mi je no da ih ukrotim u svakom sluaju, pa sam tako prerezao njihove vratove da sakrijem trag... natjerati ih da misle da je to neki ludi strigoj. Ili lovac na vampire." Mogla sam vidjeti kako Adrian sve ovo upija. Nisam znala je li on povjerovao ili nije, ali on je imao potencijal smotati lude ideje usprkos svemu. "Ako drugi nisu uspjeli, onda ni Sydney nee." "Ona mora," rekao je Lee gorljivo. On se podignuo tako da sam se otkotrljala na lea, jo uvijek prikljetena njegovom veom tjelesnom
Krvne veze (Bloodlines #1) mason. "Njezina krv je posebna. Znam da je. A ako ne uspije... pronai u pomo. Pronai u pomo za ponovno buenje, i onda u probuditi Jill tako da moemo zauvijek biti zajedno." Adrian je skoio na noge, pun iznenaujue ljutnje. "Jill? Nemoj ozlijediti nju! Nemoj je ni taknuti!" "Sjedi dolje," viknuo je Lee. Adrian je posluao. "Ne bih ju ozlijedio. Ja ju volim. Zato u se uvjeriti da ona ostane tono onakva kakva je. Zauvijek. Probudit u je kad ja budem ponovno probuen." Probala sam uhvatiti Adrianovo oko, pitajui se bih li mogla proslijediti nijemu poruku. Kad bismo oboje nasrnuli na Leeja zajedno - ak sa zavezanim Adrianom - onda bismo moda imali ansu svladati ga. Lee je bio nekoliko sekundi daleko od kidanja mog grkljana, polagala sam nadu u to da... to? Da e on moi popiti moju krv i postati strigoj? "Lee," rekla sam siunim glasom. Previe micanja s grlom e rezultirati jo veem prorezu od noa. "Nije upalilo sa ostalim djevojkama. Ja ne mislim da e injenica da sam alkemiarka biti bitna. togod da je korisnik duha napravi da te spasi...ti ne moe nazad sada. Nije bitno iju krv pije." "On me nije spasio!" proderao se Lee. "On je unitio moj ivot. Pokuavam se vratiti ve est godina. Bio sam skoro spreman na posljednje sredstvo... dok ti i Keith niste doli. I ja jo imam zadnji opciju. Iako ne elim da doe do toga. Za svaku sluajnost." Ja nisam bila posljednje sredstvo? Iskreno, ja stvarno nisam vidjela kako bi koji alternativni plan mogao biti gori po mene. U meuvremenu, Adrian jo uvijek nije gledao u mom smjeru, to me frustriralo - dok nisam shvatila to je on pokuavao napraviti. "Ovo je pogrjeka," rekao je on Leeju. "Pogledaj mene, i reci mi eli li ti stvarno ovo njoj uiniti." Zavezan ili ne, Adrian nije imao brzinu ni snagu dhampira, nekoga tko se mogao nagnuti naprijed i razoruati Leeja prije nego to je no mogao uiniti svoje. Adrian takoer nije imao mo da upravlja fizikim elementom, na primjer, kao to je vatra, koja bi se mogla iskoristiti za konkretno oruje. Adrian je, kako ve, ima sposobnost kompulzije. Kompulzija je bila uroena sposobnost koju su svi vampiri imali i ona u kojoj su korisnici duha bili poprilino napredni. Naalost, radila je
Krvne veze (Bloodlines #1) najbolje da onim kontaktom, i Lee nije igrao tu igru. Njegova pozornost bila je na meni, blokirajui Adrianov trud. "Donio sam svoju odluku odavno," rekao je Lee. Sa svojom slobodnom rukom, on je dodirnuo svojim prstima moju krvavu ranu na ruci. On je prinio svoje prste usnama, izraz ostave je bio na njegovu licu. Polizao je krv sa svoje ruke, to mi nije bilo ni izbliza odvratno koliko bi bilo pod nekim drugim okolnostima. Sa toliko toga to se sad dogaalo, iskreno to nije bilo uasnije od ostalog i samo se odbilo od mene. Pogled totalnog oka i iznenaenja proao je Leejevim biem... uskoro se pretvarajui u gaenje. "Ne," izdahnuo je. Ponovio je kretnju, skupljajui vie krvi na prste i onda liui ju. "Neto nije... neto nije u redu..." On je nagnuo svoja usta do mog vrata, a ja sam zacvilila, bojei se neizbjenoga. Ali nisu njegovi zubi bili ono to sam osjetila, samo lagani dodir usana i jezika na rani koju je stvorio, kao nekakva vrsta perverznog poljupca. On se odmah odmaknuo nazad,gledajui u mene u strahu. "to nije u redu s tobom?" apnuo je. "to nije u redu s tvojom krvlju?" On je napravio trei pokuaj u kuanju moje krvi, ali nije uspio zavriti. Namrtio se. "Ja to ne mogu. Ja ne mogu podnijeti to. Zato?" Ni Adrian ni ja nismo imali odgovor. Lee se objesio zbog poraza na tren, i ja sam si odjednom dozvolila misliti da e on moda samo odustati i prestati s ovom ludou. Sa dubokim udahom, on se uspravio, s novom odlunou u oima. Napela sam se, napola oekujui da on kae da e sada ii probati piti Adriana, ak iako je moroj - dvoje njih, ako brojimo Melody - ve bio na njegovom meniju prolih neuspjeha. Umjesto toga, Lee je izvadio svoj mobitel iz depa, jo drei no na mom grlu i sprjeavajui me od pokuaja ikakve vrste bijega. On je ukucao broj i ekao odgovor. "Dawn? Lee je. Da... da, znam. Pa, imam dvoje za tebe, spremni i ekaju. Moroj i alkemiar. Ne - ne starac. Da. Da, jo su ivi. To mora biti veeras. Oni znaju za mene. Ti ih moe uzeti... ali zna koji je dogovor. Zna to elim... da. Uh-huh. Okej." Lee je izrecitirao nau adresu i prekinuo vezu. Zadovoljavajui osmijeh je proao njegovim licem. "Sretni smo. Oni su na istoku LA-a, tako da im nee trebati dugo da dou - pogotovo jer oni ne brinu puno o ogranienjima brzine."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Tko su 'oni'?" pitao je Adrian. "Sjeam se da si zvao Dawn, neku enu u LA-u. Mislio sam da je ona jedna od tvojih zgodnih prijateljica sa koleda?" "Oni su tvorci sudbine," rekao je Lee sneno. "Kako je to oaravajue zagonetno i besmisleno," promrmljao je Adrian. Lee je sijevnuo i onda paljivo prouio Adriana. "Skini svoju kravatu." Shvatila sam da sam provela toliko vremena s Adrianom da sam sada bila spremna komentirati neto kao, "Oh, drago mi je znati da stvari nisu vie tako formalne." Oigledno, situacija je bila dovoljno napeta - i no na mom grlu dovoljno ozbiljan - da se Adrian nije svaao. On je vezan lisicama stavio ruke sprijeda, i nakon nekoliko kompleksnih manevri sa svojim rukama, napokon raspleo kravatu koju je nosio na Jillinoj reviji. On ju je predao preko. "Paljivo," Adrian je rekao. "To je svila." Pa, nije kompletno izbjegao podbadanje. Lee me okrenuo na stomak, napokon oslobaajui me od noa, ali ne dajui mi vremena da reagiram. Sa izvanrednom vjetinom, on je uskoro zaveza moje ruke iza mojih lea sa Adrianovom kravatom. Napraviti to zahtijevalo je neto povlaenja i obuzdavanja mojih ruku, to je dosta boljelo nakon probadanja. On se odmaknuo kad je zavrio, doputajui mi da oprezno sjednem, ali probno povlaenje kravate pokazalo je da nee uskoro uspjeti odvezati vor. Nelagodno, pitala sam se koliko je on djevojki prije zavezao u njegovom bolesnom pokuavanju da postane strigoj. udno, neobina tiina pala je dok smo ekali Leejeve "tvorce sudbine" da se pojave. Minute su otkucavale, i ja sam mahnito pokuavala shvatiti to mi je initi. Koliko smo mi imali dok ne dou ljudi koje je on zvao? Iz onog to je on rekao, pretpostavljala sam barem sat vremena. Osjeajui se odvanom, napokon sam pokuala komunicirati s Adrianom, nadajui se da bi moda mogli zajedno navaliti na Leeja - ak iako je stopa nae uinkovitosti postala mnogo nia sad kad smo oboje imali vezane ruke. "Kako si ti uope doao ovdje?" pitala sam.
Krvne veze (Bloodlines #1) Adrianov pogled bio je fiksiran na Leeju, jo se nadajui direktnom kontaktu oima, ali on je poslao brz, uvrnuti pogled meni. "Na isti nain kako ja idem svugdje, Sage. Busom." "Zato?" "Zato to nemam auto." "Adrian!" Prekrasno. ak sa naim ivotima u opasnosti, on me jo mogao razbjesniti. On je slegnuo ramenima i vratio svoj fokus na Leeja, ak iako su njegove rijei oito bile namijenjene meni. "Da se ispriam. Zato to sam bio totalni upak prema tebi na Jailbaitinoj revijii. Nedugo nakon to si otila, znao sam da moram krenuti pronai te." On je zastao elokventno i pogledao uokolo. "Nijedno dobro djelo ne prolazi bez kazne, pretpostavljam." Odjednom sam osjetila da se gubim. Leejevo okretanje psihopatiji nije bila moja krivica, ali me muilo to to je Adrian bio sad u ovoj situaciji jer se doao meni ispriati. "U redu je. Ti nisi bio... um, toliko zao," rekla sam neuvjerljivo, nadajui se da e ga to uiniti da se osjea bolje. Maleni osmijeh je proao njegovim usnama. "Ti si uasna laljivica, Sage, ali opet sam dirnut tvojim pokuajem zbog moje koristi. I trudom." "Da, pa, ono to se tamo dogodilo ini se nekako maleno, s obzirom na trenutnu situaciju," promrmljala sam. "Lagano je to oprostiti." Leejevo mrtenje je naraslo dok nas je sluao. "Znaju li drugi da si ti ovdje?" upitao je on Adriana. "Ne," rekao je Adrian. "Rekao sam da idem nazad kod Clarencea." Nisam znala je li on lagao ili nije. Na tren, nisam mislila da je to bilo bitno. Drugi su me uli da dolazim ovdje, ali nijedan od njih ne bi imao nikakav razlog da nas potrai. Nikakav razlog, osim veze. Zaustavila sam dah i srela Adrianove oi. On je domaknuo pogled, moda zbog straha od izdaje onog to sam upravo shvatila. Nije bitno jesu li oni znali gdje sam ja ranije bila. Ako je Jill bila povezana s Adrianom, ona bi sada to znala. I ona bi znala da smo mi u nevolji. Ali to je bilo tako ako smo pretpostavljali da je ovo jedno od onih vremena kad je ona mogla ui u njegov um. Oni su oboje priznali da je to bilo nestalno i da su jake emocije to mogle nametnuti. Pa, ako se ovo nije
Krvne veze (Bloodlines #1) raunalo kao situacija s visokim emocijama, nisam znala to jest. ak iako ona shvati to se dogaa, bile je jo mnogo rijei 'ako'. Jill bi trebala doi ovdje, i ona to nije mogla sama. Zvanje policije bi donijelo najbri odaziv, ali ona bi mogla oklijevati jer je bio vampirski posao. Ona je trebala Eddiea. Koliko dugo je bilo potrebno da ona doe do njega ako su oni bili u svojim studentskim sobama? Nisam znala. Samo sam znala da smo mi morali ostati ivi jer ako budemo, na jedan ili drugi nain, Jill e dovesti pomo ovdje. Samo, ja vie nisam znala nae izglede za preivljavanje. Adrian i ja smo oboje bili zavezani, zarobljeni sa dekom koji se nije bojao ubiti s noem i koji je oajno elio ponovno postati strigoj. To je bila loa kombinacija, a prijetilo je i gore... "Tko dolazi, Lee?" pitala sam. "Koga si ti zvao?" Kad on nije odgovorio, napravila sam sljedei logini zakljuak. "Strigoji. Ti si pozvao strigoje." "To je jedini nain," rekao je, prebacujui svoj no iz jedne ruke u drugu. "Jedini nain koji je sad preostao. ao mi je. Ja ne mogu vie biti ovakav. Ne mogu vie biti smrtan. Previe vremena ve je prolo." Naravno. Moroji su mogli postati strigoji na jedan od dva naina. Jedan je bio pijui krv od druge osobe i ubijajui je u tom procesu. Lee je probao tu, koristei svaku kombinaciju rtvu na koju je naiao, i nije uspio. To mu je ostavilo jedino zadnju oajnu opciju: pretvorba pomou strigoja. Inae, to se dogaalo silom, kad bi strigoj ubio nekoga i nahranio ga svojom vlastitom krvlju te povratio rtvu nazad u ivot. To je ono to je Lee sada htio da mu uine, mijenjajui nae ivote strigojima koji e ga pretvoriti. I onda je on to htio napraviti Jill, iz nekog lude krivo smislene ljubavi... "Ali nije vrijedno toga," rekla sam, oaj i strah inile su me odvanom. "Nije vrijedno platiti ubijanjem nevinih i dovoenjem svoje due u opasnost." Leejev pogled pao je na mene, i tu je bila takva hladnokrvna ravnodunost da sam imala problema sa povezivanjem ove osobe ispred mene s onom koja mi se popustljivo smijala dok se udvarao Jill. "Nije li, Sydney? Kako bi ti znala? Ti si se suzdravala od uivanja veinu svog ivota. Drala si se podalje od drugih. Nikad si nisi dopustila da bude sebina, i pogledaj gdje te to dovelo. Tvoji 'morali'
Krvne veze (Bloodlines #1) su ti pridonijeli kratak, striktan ivot. Moe li mi rei sada, ba prije nego to e umrijeti, da ne prieljkuje da si sebi dopustila malo vie zabave?" "Ali besmrtna dua - " "Zato bih brinuo o tome?" zahtijevao je. " Zato bismo se muili sa nekim jadnim pukim ivotom na ovom svijetu, u nadi da e moda nae otii u nekakvo rajsko carstvo, kad ja mogu kontrolirati sada - osigurati si da ivim zauvijek na ovom svijetu, sa svim njegovim uitcima, ostajui jak i mlad zauvijek? To je stvarno. To je neto u to se mogu nadati." "To nije u redu," rekla sam. "Nije vrijedno tog." "Ti to ne bi rekla da si iskusila ono to ja jesam. Da si ti bila strigoj, ti to takoer ne bi nikad htjela izgubiti." "Kako si to izgubio?" upitao je Adrian. "Koji te je korisnik duha spasio?" Lee je frknuo. "Misli opljakao me. Ne znam. Sve se to dogodilo tako brzo. Ali im ga pronaem ja u ga - ahh!" Godinjak nije jedan od najboljih oruja, pogotovo ne onaj koji je veliine kao Amberwoodov, ali u trenu - i sa iznenaenjem - bit e dobar. Zabiljeila sam ranije da ne u moi odrijeiti vorove uskoro. To je bila istina. Bilo mi je potrebno svo ovo vrijeme, ali uspjela sam. Zbog nekog ve razloga, pravljenje vorova je bila korisna vjetina u alkemiarskom programu, onu koju sam vjebala odrastajui sa mojim ocem. im sam bila osloboena Adrianove kravate, posegla sam za prvom stvari koju sam mogla dosegnuti: Kellyin junior godinjak. Skoila sam i zalupila je u Leejevu glavu. On se zaljuljao unatrag zbog udarca, isputajui no putem, a ja sam iskoristila priliku da otrim preko dnevne sobe i zgrabim Adrianovu ruku. On nije trebao nikakvu moju pomo i ve se pokuao podii na noge. Nismo odmakli daleko prije nego to je Lee bio odmah iza nas. No je otklizao negdje nevien, i on se jednostavno oslonio na svoju snagu. On me dohvatio i odvojio od Adriana, jednom rukom na mojoj ranjenoj ruci i drugom rukom u mojoj kosi, natjeravi me da se spotaknem. Adrian je doao za nama, radei najbolje to je mogao da udari Leeja, ak sa svojim zavezanim rukama. Mi nismo bili najuinkovitija borbena snaga,
Krvne veze (Bloodlines #1) ali ako ja budem mogla nakratko usporiti Leeja, postojala je ansa da se moda izvuemo odavde. Lee je bio ometen od oboje, pokuavajui se boriti s nama i obraniti se u isto vrijeme. Spontano, Eddieve lekcije su mi se vratile u sjeanje, o tome kako dobro namjestiti udarac koji moe zadati ozbiljnu tetnu nekome tko je jai od tebe. Dok se situacija poveavala iz sekundu u sekundu, odluila sam da imam priliku. Zatvorila sam ruke na nain na koji me Eddie nauio u toj brzoj lekciji, namjetajui svoje tijelo na nain koji bi rasporedio teinu pravilno. Zamahnula sam. "Au!" Viknula sam od boli dok je moja aka napravila kontakt. Ako je ovo bio nain koji je "siguran" za udariti, nisam mogla zamisliti koliko bi onaj nespretni bolio. Na sreu, izgleda da je isto toliko - ako ne i vie boljelo Leeja. On je pao unatrag, udarajui u udobnu stolicu na nain zbog kojega je izgubio balans i pao na pod. Bila sam zapanjena onime to sam napravila, ali Adrian je jo bio u pokretu. On mi je kimnuo prema vratima, koristei Leejevu privremenu dezorijentaciju. "Hajde, Sage. Ovo je to." Pourili smo prema vratima, spremni pobjei dok je nam Lee vikao kletve. Dosegla sam kvaku, ali vrata su se otvorila prije nego to sam je ja mogla dotaknuti. I dvoje strigoja su uli u sobu.
Poglavlje 25
Ja sam zezala Keitha kad je tek doao u Palm Springs, zbog njegovog smrzavanja kad je bio u blizini moroja. Ali dok sam stajala tamo sada, licem-u-lice sa stvarju iz nonih mora, znala sam tono kako se osjeao. Nisam imala pravo suditi ikome zbog gubljenja racionalnih misli kad bi se suoili sa njihovim najveim strahovima. Ovo je govorilo i, da je Keith ovdje, mislim da bi razumio zato moroji nisu bili nita vie za mene. Zato kad bih ih usporedila sa strigojima? Pa, odjednom su male razlike izmeu ljudi i moroja postale zanemarive. Samo je jedna razlika bila bitna, razlika izmeu ivih i mrtvih. To je bila crta koja nas je razdvajala, linija na kojoj smo Adrian i ja vrsto stajali zajedno na jednoj strani - suoavajui se s onima s druge strane. Ve sam prije vidjela strigoje. Onda, nisam bila odmah u opasnosti zbog njih. Plus, imala sam Rose u Dimitrija pri ruci, spremne da me zatite. Sad? Nije bilo nikoga ovdje da nas spasi. Samo mi sami. Bilo ih je samo dvoje, ali moglo ih je biti i dvije stotine isto tako. Strigoi su operirali na tako drukijoj razini od nas ostalih da nije bilo potrebno puno da nam smanje izglede. Oba strigoja su bili ene, i one su izgledale kao da su bile u svojim dvadesetima kad su pretvorene u strigoje. Koliko je davno to bilo, nisam mogla pogoditi. Lee je gorljivo cijelo vrijeme govorio o tome kako je biti strigoj znailo da si "zauvijek mlad." Opet gledajui u ova dva udovita, nisam stvarno mislila na njih kao takve. Sigurno da su imale povran izgled mladosti, ali bio je ispunjen sa zlom i trulei. Njihova koa je moda bila bez bora, ali bila je bolesno bijela, puno bjelja od ijednog moroja. Oi sa crvenim kolutima koju su buljile u nas nisu blijetile sa ivotom i energijom, ve prije sa grjenom vrstom reanimacije. Ovi ljudi nisu bili u redu. Oni nisu bili prirodni. "armantno," rekla je jedna sa plavom kosom pixie frizure. Njezina facijalna struktura me je natjerala da pomislim da je ona bila dhampir ili ovjek prije nego to je pretvorena. Ona nas je promatrala na isti nain koji sam ponekad vidjela kod moje obiteljske make dok je gledala ptice. "I tono kao to su opisani."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Oni su takooo lijepi," zapjevuila je druga, pohotnom osmijeha na licu. Njena visina pokazala je da je ona jednom bila moroj. "Ne znam kojeg elim prvogt." Plavua ju je pogledala upozoravajue. "Mi emo podijeliti." "Kao i prolog puta," sloila se druga, prebacivi grivu kovrave crne kose preko jednog ramena. "Ne," rekla je prva. "Zadnji put si ti ubila oboje. To nije bilo dijeljenje." "Ali dopustila sam ti da se hrani obojicom nakon toga." Prije nego to je ona mogla odgovoriti, Lee je odjednom otkrio sebe i zakoraio naprijed prema plavoj eni. "ekaj, ekaj. Dawn. Obeala si mi. Obeala si da e me probuditi prvo prije nego to ita drugo napravi." Dvoje strigoja prebacili su panju na Leeja. Ja sam jo bila smrznuta, jo u nemogunosti pomaknuti se ili stvarno reagirati dok sam bila tako blizu biima pakla. Ali nekako, kroz tanak i nadmoan strah koji me okruivao, opet sam se uspjela osjeati malo i neoekivano saaljenje za Leeja. Postojalo je i malo mrnje takoer, naravno, uzimajui u obzir situaciju. Ali veinom sam osjeala uasno saaljenje za nekoga tko je istinito vjerovao da je njegov ivot beznaajan dok on ne rtvuje svoju duu zbog plitke besmrtnosti. Ne samo to, bilo mi je ao njega jer je stvarno mislio da moe vjerovati ovim biima da e mu dati ono to eli. Zato jer sok sam ih prouavala, bilo mi je jasno da su odluivale da li napraviti ruak od tri jela ili ne. Lee, pretpostavljala sam, je bio jedini koji to nije shvaao. "Molim te," rekao je. "Obeala si. Spasi me. Vrati me u onakvog kakav sam bio." Takoer nisam mogla ne primijetiti crveni otisak na mjestu gdje sam ga udarila. Dozvolila sam si osjeati se malo ponosno zbog toga, ali nisam bila dovoljno drska da pomislim da sam posjedovala novosteene vjetine borbe da se izborim iz ove situacije. Strigoji su bili preblizu, a naih izlaza je bilo premalo. "Znam gdje ih ima jo," dodao je, poinjui izgledati nelagodno jer njegovi "spasitelji" nisu odmah skoili da ostvare njegove snove. "Jedan je mlad - dhampir." "Nisam imala dhampira neko vrijeme," rekla je kovravo kosa strigojica, skoro sjetno.
Krvne veze (Bloodlines #1) Dawn je uzdahnula. "Stvarno me nije briga, Jacqueline. Ako ga eli probuditi, izvoli. Ja samo elim ovo dvoje. On meni nije bitan." "Onda u ja sebi uzeti dhampira," upozorila je Jacqueline. "Dobro, dobro," rekla je Dawn. "Samo pouri." Lee je postao tako ozaren, tako sretan... to je bilo odvratno. "Hvala ti," rekao je. "Hvala ti puno! Toliko sam dugo ekao za ovo i ne mogu vjerovati da je - ahh!" Jacqueline se pomakla tako brzo da sam ja jedva vidjela da se dogodilo. Jedan tren je stajala u ulazu, u sljedeem je imala Lee prikljetenog o naslonja. Lee je polu prigueno vrisnuo dok je ona zagrizla njegov vrat, vrisak koji je uskoro bio utian. Dawn je zatvorila vrata i gurnula nas naprijed. Ustuknula sam na njen dodir. "Pa," rekla je ona sa zabavljanjem. "Hajdemo pronai dobar pogled." Ni Adrian ni ja nismo odgovorili. Mi smo se jednostavno pomaknuli u dnevnu sobu. Usudila sam se pogledati na njega, ali mogla sam malo toga proitati. On je bio tako dobar u skrivanju svojim istinitih osjeanja openito da sam pretpostavljala da ne bih trebala biti iznenaena da je mogao maskirati bijedan strah isto tako lako. Nije mi ponudio nikakvo bodrenje ni sa svojim izrazom ni sa rijeima, to sam ja zapravo smatrala nekako osvjeavajuim. Jer stvarno, ja nisam vidjela nijedan dobar zavretak ove situacije. Izbliza, natjerana gledati Jacquelinein napad, mogla sam sada vidjeti blaeni izraz koji se smjestio na Leejevom licu. To je bila najodvratnija stvar kojoj sam ikad svjedoila. eljela sam stisnuti svoje oi ili okrenuti se, ali neka sila iznad mene zadrala me da buljim u ovaj grozan spektakl. Nikad nisam vidjela nijednog vampira kako se hrani, ni moroja ni strigoja, ali sad sam razumjela zato su se hranitelji poput Dorothy mogli eljeno zapisati za svoje stilove ivota. Endorphini su se isputali u Leejev krvotok, endorphini toliko snani da su ga oslijepili da injenicu da iz njega isisavaju ivot. Umjesto toga on je bio u radosnom stanju, izgubljen u kemijskim drogama. Ili je on moda mislio kako e sretan biti kad opet bude strigoj, ako je mogue imati ikakvu svjesnu misao pod ovim okolnostima. Izgubila sam pojam o vremenu koliko je trebalo da ispije Leeja. Svaki trenutak je za mene bio bolan, kao da sam uzimala bol koju je Lee trebao osjeati. Proces je izgledao kao da traje vjeno, a opet bilo je
Krvne veze (Bloodlines #1) nekakve udne brzine u njemu. Bilo je pogrjeno da se neije tijelo moe ispiti u tako malo vremena. Jacqueline je pila mirno, zaustavljajui se samo jednom da kae, "Njegova krv nije toliko dobra koliko sam oekivala." "Onda prestani," predloila je Dawn, koja je poinjala izgledati kao da se dosauje. "Samo ga pusti da umre i imaj ovo dvoje sa mnom." Jacqueline je izgledala kao da to stvarno uzima u obzir, opet napomenuvi me kolika je budala Lee bio zbog toga jer se uzdao u ovo dvoje. Nakon nekoliko minuti, ona je slegnula ramenima. "Skoro sam gotova. I stvarno elim da me on odvede do dhampira." Jacqueline je nastavila piti, ali kao to je rekla, to nije jo dugo trajalo. Do sada, Lee je skoro bio blijed kao strigoj, i bila je tu udna, vrsta rastezanja kod njegove koe. On je sada bio skroz miran. Njegovo lice izgledalo je smrznuto sa smijekom koji je bio sainjen od oka koliko i sree. Jacqueline je podignula lice i obrisala usta, mjerei svoju rtvu sa zadovoljstvom. Ona je ona podignula svoj rukav i ostavila svoje nokte na njegovom zapeu. Prije nego to je raskomadala svoje vlastiti meso, ipak, uhvatila je neto u vidnom polju. "Ah, puno urednije." Raskoraila je i nagnula se, uzimajui Leejev no. Otklizao je ispod dvosjeda za vrijeme nae prepirke. Jacqueline ga je uzela i bez problema porezala svoje zapee, zbog ega je tamno crvena krv izbila na povrinu. Dio mog mozga nije mislio da je njihova krv izgledala tako slino mojoj. Trebala je biti crna. Ili kisela. Ona je smjestila svoje krvaree zapee na Leejeva usta i nagnula Leejevu glavu nazad tako da bi gravitacija mogla nastaviti protok krvi. Svaka strahota kojoj sam svjedoila veeras je bila nita naspram ovoga. Smrti je bila uasna - ali takoer je bila plan prirode. Ovo? Ovo nije bio nikakav plan prirode. Upravo u svjedoiti najveem grijehu svijeta, korupcija due kroz crnu magiju da se vrati iz mrtvih. Zbog toga sam se osjeala skroz prljavo, i eljela sam pobjei. Nisam htjela vidjeti ovo. Nisam htjela vidjeti deka kojeg sam nekad smatrala nazovimo prijateljem kako odjednom ustaje kao perverzija prirode. Dodir na mojoj ruci natjerao me da poskoim. To je bio Adrian. Njegov oi su bile na Leeju i Jacqueline, ali njegova ruka je uhvatila moju i stisnula ju, ak iako je on jo bio zavezan lisicama. Bila sam iznenaena toplinom njegove koe. ak iako sam znala da su moroji bili ivui i
Krvne veze (Bloodlines #1) toplokrvni kao ja, moji neracionalni strahovi su uvijek oekivali hladnou. Jednako iznenaujui je bio i komfor i povezanost u tom dodiru. Nije to bila vrsta dodira koja je govorila, Hej, imam plan, pa dri se jer emo uskoro biti izvan ovoga. Bila je to vie vrsta dodira koja je govorila jednostavno, Ti nisi sama. To je stvarno bila jedina stvar koju je on mogao ponuditi. I u tom trenu, bilo je dovoljno. Onda, neto se udno dogodilo. Ili prije, nije se dogodilo. Jacquelineina krv je mirno curila u Leejeva usta, i iako nismo imali puno zapisanih sluaja strigojskih preobraaja, ja sam znala osnove. rtvina krv je bila isisana, i onda bi strigoj nahranio svojom krvlju i vratio pokojnika. Nisam znala koliko je tono trebalo da to proradi nije sigurno trebala cijela strigojeva krv- ali ne zadugo, Lee bi se trebao micati i izdii se kao jedan od hodajuih mrtvaca. Jacquelinein smiren, samozadovoljan izraz poeo se mijenjati u znatielju i onda je postao potpuno zbunjen. Ona je pogledala upitno na Dawn. "Zato ti treba toliko?" Dawn je pitala. "Ne znam," Jacqueline je rekla, okreui se nazad Leeju. Sa svojom slobodnom rukom, ona je prodrmala Leejevo rame kao da e to posluiti kao pokret za buenje. Nita se nije dogodilo. "Jesi li ti ovo prije radila?" upitala je Dawn. "Naravno," pukla je Jacqueline. "Nije trajalo ni izbliza ovoliko dugo. On bi se trebao dignuti i micati uokolo. Neto nije uredu. " Sjetila sam se Leejevuh rijei, koje su opisivale njegove jadne pokuaje uzimanja tuih ivota da se preobrati nazad. Znala sam samo malo o duhu - i ak manje o vraanju u strigoja - ali neto mi je reklo da nije postojala sila na Zemlji koji bi vratila Leeja u strigoja opet. Jo jedna duga minuta je prola dok smo gledali i ekali. Napokon, ogorena, Jacqueline se odmaknula nazad od naslonjaa i vratila rukav nazad. Ona je gledala u Leejevo nepokretno tijelo. "Neto nije uredu," ponovila je. "I ja ne elim troiti nita vie krvi da bih otkrila to je to. Osim toga, moja posjekotina je ve zacijelila. Nisam htjela nita vie nego da Dawn i Jacqueline zaborave da postojim, ali sljedee rijei su iskliznule iz mojih usta pije nego to sam ih uspjela zaustaviti. Znanstvenik u meni je bio previe zahvaen
Krvne veze (Bloodlines #1) situacijom. "On je bio vraen - i to je na njega utjecalo zauvijek. Magija duha je ostavila nekakav znak, i sad on ne moe biti vraen nazad. Oba strigoja su pogledala na mene. Stresla sam se pod tim pogledom. "Nikad nisam vjerovala u nijednu od tih pria o duhu," rekla je Dawn. Jacqueline, meutim, je jo oito bila zbunjena svojim neuspjehom. "Bilo je neto krivo u njemu, ipak. Ne mogu objasniti to... ali cijelo vrijeme, nisam ga osjeala na pravi nain. On nije imao pravi okus." "Zaboravi ga," rekla je Dawn. "On je imao svoju ansu. On je dobio to je htio, i sad mi kreemo dalje." Vidjela sam svoju smrt u njenim oima i pokuala sam dosegnuti moj kri. "Boe zatiti me," rekla sam, ba kad se poela naginjati naprijed. Usprkos svim izgledima, Adrian je bio tu da je sprijei - ili, pa da ju pokua zaustaviti. Veinom, on je samo stao na njen put. O nije imao brzinu ili vrijeme za reagiranje da ju efektivno blokira i bio je posebno smotan sa svojim zavezanim rukama. Mislim da je on samo vidio ono to sam i ja, da e ona napasti, i da je preventivno krenuo ispred mene zbog nekog asnog, ali kobnog pokuaja zatite. I kobno je i bilo. Sa jedinom laganim pokretom, ona ga je odgurnula sa strane na nain koji je izgledao kao da je bez imalo truda, ali to ga je odbilo pola puta preko sobe. Moj dah je zastao. On je udario o pod, a ja sam poela vritati. Odjednom, osjetila sam otru bol na mom grlu. Bez zaustavljanja, Dawn me brzo zgrabila i skoro me dignula u zrak da dosegne moj vrat. Promrmljala sam jo jednu mahnitu molitvu dok se bol irila, i molitva i bol su nestale iz mojega mozga. One su bile zamijenjene sa slatkim, slatkim osjeajem zadovoljstva i blaenstva i uenja. Nisam imala nikakve misli, osim da sam postojala u najsretnijem, najfinijem stanju koji mogu zamisliti. Htjela sam vie. Vie, vie, vie. Htjela sam se u tome utopiti, zaboraviti na sebe, zaboraviti na sve oko mene "Ugh," proplakala sam kad sam odjednom neoekivano udarila o pod. Jo u blaenom stanju, nisam osjeala nikakvu bol - jo. Brzo koliko me je i zgrabila, Dawn me ispustila i odgurnula. Instinktivno, ispruila sam ruku da ublaim pad, ali sam podbacila. Bila sam preslaba i dezorijentirana i izvalila sam se nezahvalno na tepih. Dawnini prsti su dirali njene usne, izgled uvrede prolazio je njenim ve uasnom pojavom.
Krvne veze (Bloodlines #1) "to," zahtijevala je, "je to bilo?" Moj mozak nije radio propisno jo. Imala sam samo kratak okus endorphina, ali to je opet bilo dovoljno da me zbuni. Nisam imala nikakav odgovor za nju. "to nije u redu?" uzviknula je Jacqueline, kreui naprijed. Ona je pogledavala od mene do Dawn u zbunjenosti. Dawn se namrtila i onda pljunula na pod. Bilo je crvene od moje krvi. Odvratno. "Njena krv... bila je uasna. Nejestiva. Gadna." Pljunula je opet. Jacquelineine oi su se irom otvorile. "Ba kao i u onog drugog. Vidi? Rekla sam ti." "Ne." Dawn je odmahnula glavom. "Nema anse da je bilo isto. Ti nikad ne bi mogla toliko piti od nje." Pljunula je opet. "Nije sam imalo udan ili ruan okus... bilo je kao da je pokvareno." Vidjevi Jacquelinein skeptian pogled, Dawn ju je udarila u rame. "Ne vjeruje mi? Probaj ju sama." Jacqueline je zakoraila prema meni, oklijevajui. Onda je Dawn pljunula ponovo, i ja mislim da je to nekako uvjerilo drugog strigoja da ona nije eljela nikakav dio mene. "Ja ne elim jo jedan osrednji zalogaj. Prokletstvo. Ovo postaje apsurdno." Jacqueline je pogledala na Adriana, koji je stajao perfektno mirno. "Bar mi imamo jo njega." "Ako i on nije pokvaren takoer," Dawn je promrmljala. Moja osjetila su mi se vraala, i na pola sekunde, pitala sam se postoji li nekakav ludi nain na koji bi mi mogli preivjeti ovo. Moda e nas strigoji otpisati kao loe jelo. Ali ne. ak i kad sam si dopustila da se nadam tome, opet sam znala da iako se oni ne budu hranili nama, mi se neemo izvui ivi iz ovoga. One nisu imale razlog samo odetati od nas. Oni e nas ubiti isto iz sporta prije nego to odu. Sa tom istom izvanrednom brzinom, Jacqueline je skoila prema Adrianu. "Vrijeme je da otkrijemo." Vrisnula sam kad je Jacqueline pribila Adrian na zid i zagrizla u njegov vrat. Ona je to radila samo nekoliko sekundi, samo da ga okusi. Jacqueline je podignula svoju glavu, zaustavljajui se i uivajui u krvi. Lagani osmijeh joj se irio preko lica, pokazujui njene krvave onjake. "Ovaj je dobar. Veoma dobar. Ispravlja ove druge." Ona je povukla prste niz njegov obraz. "Ba teta, ipak. On je tako sladak."
Krvne veze (Bloodlines #1) Dawn je vrebala prema njima. "Pusti me da probam prije nego to uzme sve!" Jacqueline ju je ignorirala i naginjala se natrag na Adriana, kojemu su se oi caklile. U meuvremenu, bila sam dovoljno slobodna od endorphina da sam mislila isto opet. Nitko nije obraao panju na mene. Probala sam stajati i osjetila sam kako se svijet njie. Ostajui nisko, uspjela sam otpuzati prema mojoj torbi, koja je leala zaboravljena u blizini kraja dnevne sobe. Jacqueline je opet pila od Adriana, ali samo kratko prije no to ju je Dawn odgurnula i okrenula se da bi mogla isprati okus moje krvi iz svojih usta. Zapanjujui samu sebe s tim kako sam se brzo kretala, ukala sam kroz moju ogromnu torbu, traei oajno neto to bi mi moglo pomoi. Neki hladni, logini dio mene rekao je da nema naina na koji bismo mogli izai iz ovog, ali isto nije bilo ni naina da ja samo sjedim i gledam njih kako ispijaju Adriana. Morala sam se boriti. Morala sam probati spasiti ga, ba kao to je on pokuao mene. Nije bilo vano ako trud propadne ili ako umrem. Nekako, morala sam probati. Neki alkemiari su nosili pitolje, ali ne i ja. Moja torba je bila ogromna, prepuna stvarima koje nisam zapravo trebala, ali nita od sadraja nije se moglo iskoristiti kao oruje. ak i da je, veina oruja bili su beskorisni protiv strigoja. Pitolj bi ih usporio, ali ne bi ih ubio. Samo srebreni kolci, obezglavljenje, i vatra su mogli ubiti strigoja. Vatra... Moja ruka se zatvorila oko talismana kojeg sam napravila za Gicu. Terwilliger. Spremila sam ga u svoju torbu kad mi ga je ona dala, nesigurna to da radim s njim. Mogla sam samo pretpostaviti da su me gubitak krvi i preplaene misli natjerale da sada uzemem u obzir mogunost da ga iskoristim. ak je i ideja bila luda. Ne moe koristiti neto to nije radilo! To je bio nakit, beskorisna vrea kamenja i lia. Nije tu bilo magije, i ja sam bila budala to sam uope ila za tim. I opet, to je bila vrea kamenja. Ne onih tekih, ali sigurno dovoljno da dobijem neiju panju ako ga pogodim u glavu. To je bilo najbolje to sam imala. Jedina stvar koju sam imala da usporim Adrianovu smrt. Povlaei nazad ruku, naciljala sam Dawn i bacila, recitirajui glupave arobne rijei kao bojni pokli: "U plamen, u plamen!"
Krvne veze (Bloodlines #1) To je bio dobar pogodak. Gica Carson bi bila ponosna. Ali ja nisam imala ansu diviti se mojim atletskim sposobnostima jer sam bila previe zaokupljena injenicom da se Dawn zapalila. Moja vilica je pala dok sam gledala u nemogue. To nije bila velika vatra. Nije bilo kao da je njeno cijelo tijelo zahvatio plamen. Ali tamo gdje ju je talisman pogodio, mali plamen je izbio, irei se brzo kroz njenu kosu. Ona je vritala i poela je mahnito tapkati svoju glavu. Strigoji su se bojali vatre, i na trenutak, Jacqueline se uzmakla. Onda, sa ljutom odlunou, pustila je Adriana i zgrabila deku. Ona ju je zamotala oko Dawnine glave, umirujui plamenove. "to do vraga?" Dawn je zahtijevala kad je izala. Ona je odmah poela marirati prema meni u svom bijesu. Znala sam da je jedina stvar koju sam postigla bila ubrzanje svoje vlastite smrt. Dawn me zgrabila i udarila mojom glavom o zid. Moj svijet se zateturao, i ja sam osjetila muninu. Ona je posegla za mnom opet, ali se smrzla kad su se vrata odjednom uz puknue otvorila. Eddie se pojavio u hodniku, sa srebrenim kolcem u ruci. Ono to je uistinu bilo oaravajui oko onog to je slijedilo je bila brzina. Nije bilo zaustavljanja, nikakvih dugih trenutaka da se pristupi situaciji, i nikakvih podsmjehivanja izmeu boraca. Eddie je jednostavno umarirao unutra i krenuo na Jacqueline. Jacqueline je odgovorila sa jednakom brzinom, urei naprijed da sretne njenog jedinog dostojnog neprijatelja ovdje. Nakon to ga je pustila, Adrian je lupio o pod, jo pod utjecajem strigojskih endorphina. Ostajui nisko na podu, jurnula sam preko do njegove strane i pomogla ga odnijeti natrag u "sigurnost" daleke strane dnevne sobe dok se Eddie sukobljavao sa strigojima. Samo sam ih na trenutak pogledala, dovoljno da upijem smrtonosnu prirodu, koja je liila na ples, njihova manevriranja. Oba strigoja su pokuavala uhvatiti Eddiea, vjerojatno u nadi da slome njegov vrat, ali su bili oprezni da stoje dalje od ugriza srebrenog kolca. Pogledala sam dolje u Adriana, koji je bio opasno blijed i ije su se zjenice smanjile do veliine tokica. Ja sam imala samo povrnu sliku o tome koliko je Jacqueline pila od njega i nisam znala je li Adrianovo stanje bilo vie od gubitka krvi nego od endorphina.
Krvne veze (Bloodlines #1) "Dobro sam, Sage," promrmljao je, trepui kao da ga je svijetlost boljela. "Poprilino nadrogirano, ipak. Ovo ini stvari koje sam ja koristio poprilino slabima." Trepnuo je, kao da se bori da se probudi. Njegove zjenice proirile su se na normalniju veliinu i onda su se izgleda usmjerile na mene. "Dragi Boe. Jesi li ti dobro?" "Bit u," rekla sam, poinjui se ustajati. Opet ak dok sam govorila, val vrtoglavice me uhvatio, i ja sam se zanjihala. Adrian je napravio najbolje to je mogao da me pridri, iako je bilo prilino udno sa njegovim zavezanim rukama. Mi smo se nagnuli jedan na drugoga, i ja sam se skoro nasmijala tome koliko je ova situacija bila luda, nas oboje koji smo se trudili pomoi drugome kad nijedan od nas nije bio u nikakvom stanju da to napravi. Ona sam neto vidjela to je otjeralo sve ostale misli. "Jill," apnula sam. Adrian je odmah slijedio moj pogled do ondje gdje se Jill upravo pojavila na ulazu u dnevnu sobu. Nisam je trebala vidjeti. Jedini nain na koji je Eddie mogao biti ovdje bio je ako mu je Jill rekla to se dogaalo Adrianu kroz duhovnu vezu. Stojei ondje, sa njenim oima koje su bljeskale, izgledala je kao neka bijesna, boica spremna na borbu dok je gledala kako se Eddie boksa sa strigojima. Bilo je i inspirirajue i zaprepaujue. Adrian je dijelio moje misli. "Ne, ne, Jailbait," promrmljao je. "Nemoj uiniti nita glupo. Castile moe ovo rijeiti." "Ona se zna boriti," rekla sam. Adrian se namrtio. "Ali ona nema oruje. Bez njega, ona je lagana kao pero u ovome." Imao je pravo, naravno. I dok sigurno nisam htjela da Jill dovede u opasnost svoj ivot, nisam si mogla pomoi,a da ne pomislim na to da je ona bila propisno opremljena, da je ona mogla uiniti neto. Na kraju, distrakcija bi mogla biti prednost. Eddie je dobro podnosio svoj teritorij sa dva strigoja, ali on nije inio nikakav napredam protiv njih takoer. On bi mogao iskoristiti pomo. I mi smo se morali uvjeriti da Jill ne uleti u ovo samo sa njenim um kao svojom zatitom. Inspiracija me pogodila, i ja sam uspjela ostati na svojim nogama. Svijet se okretao vie nego prije, ali - usprkos Adrianovim protestima ja sam uspjela doteturati do kuhinje, jedva sam mogla doi do sudopera
Krvne veze (Bloodlines #1) i otvoriti slavinu prije nego to su moje noge pokleknule ispod mene. Uhvatila sam se za kraj anka, koristei ga da ostanem uspravno. "Jill!" viknula sam. Ona se okrenula prema mom vikanju, vidjela je putenu vodu, i odmah znala to treba raditi. Ona je podignula svoju ruku. Protok koji je dolazio iz slavine odjednom se podignuo, izlazei iz sudopera preko dnevne sobe. On je otiao do Jill, koja je skupila veliku koliinu njega izmeu ruku i magino pretvorila u valjkasti oblik. On se drao u zraku samo tako, uborea, ali toboe vrsta masa vode. Steui je, ona ju je poslala prema borbi i zamahnula orujem od vode u Jacquelineina lea. Kapljice su izletjele iz "mase," ali zadrala je svoju vrstou dovoljno da ona dobije drugi udarac prije nego to kompletno eksplodira u prskajuu vodu. Jacqueline se okrenula okolo, njezina ruka se izvlaila naprijed da napadne Jill. Jill je toliko i oekivala te se bacila na pod, izmiui se tono onako kako sam vidjela da ju je Eddie uio. Ona je jurnula natrag, izvan Jacquelineina puta, i strigoj je krenuo u potjeru - dajui Eddie otvoreni udarac u njena lea. Eddie je iskoristio priliku, izmiui se Dawn, i zabijajui svoj kolac u Jacquelineina lea. Nikad nisam mislila o tome prije, ali ako je gurnut dovoljno jako, kolac bi mogao probosti neije srce isto sa lea kao to bi i sa prsa. Jacqueline se ukrutila, i Eddie je izvadio svoj kolac van, jedva uspijevajui izbjei napad pune snage od Dawn. Ona ga je opet malo zahvatila, i on je posrnuo nakratko prije nego to je povratio svoju uporite i namjestio svoje niane na nju. Jill je bila zaboravljena i pourila je preko do nas u kuhinji. "Jeste li dobro?" uzviknula je, gledajui na nas oboje. Taj bijesni pogled je nestao. Ona je sada bila samo obina djevojka zabrinuta za svoje prijatelja. "Oh moj Boe. Bila sam tako zabrinuta za vas oboje. Emocije su bile tako snane. Nisam mogla pohvatati to se dogaa, samo da e neto bilo uasno krivo." Povukla sam svoj pogled do Eddiea, koji je plesao uokolo sa Dawn. "Mi mu moramo pomoi - " Napravila sam dva koraka od anka i poela sam padati. Oboje, i Jill i Adrian posegli su da me uhvate. "Isuse, Sage," uzviknuo je. "Ti si u loem stanju."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Ne toliko loem kao ti," protestirala sam, jo zabrinuta oko pomaganja Eddieu. "One su pile vie od tebe - " "Da, ali ja nemam krvareu ranu na ruci," istaknuo je. "Ili mogui potres mozga." To je bila istina. U cijelom uzbuenju, bila sam tako puna adrenalina da sam zaboravila na to gdje me je Lee uboo. Nije bilo ni udno to mi se toliko mantalo. Ili je moda to bilo od udaranja moje glave u zid. Moglo je to biti bilo ije nagaanje u ovom trenu. "Ovdje," rekao je Adrian njeno. Posegnuo je za mojim rukama sa svojim zavezanim rukama. "Ja se mogu pobrinuti za ovo." Polagana, titrajua toplina proirila se kroz moju kou. Isprva, Adrianov dodir je bio ugodan, kao zagrljaj. Osjetila sam kako se moje tenzije i boli poinju smanjivati. Sve je bilo dobro u svijetu. On je bio u kontroli. On se brinuo za mene. On je koristio magiju na meni. "Ne!" vrisnula sam, povlaei se od njega sa snagom za koju nisam znala da je imam. Strah i puno shvaanje onoga to se mi dogaalo je bilo previe snano. "Nemoj me dirati! Nemoj me dirati sa svojom magijom!" "Sage, osjeat e se bolje, vjeruj mi," rekao je, poseui prema meni opet. Odmaknula sam se natrag, naginjui se na kraj anka zbog potpore. Prolazno sjeanje topline i udobnosti bilo je zamijenjeno strahom koji sam nosila cijeli moj ivot zbog vampirske magije. "Ne, ne, ne. Neu magiju! Ne na meni! Tetovaa e me izlijeiti! Ja sam snana!" "Sage - " "Prestani, Adriane," rekla je Jill. Ona mi je prila nesigurno. "Uredu je, Sydney. On te nee izlijeiti. Obeajem." "Neu magiju," proaptala sam. "Za ime Boje," zareao je Adrian. "Ovo je praznovjerno sranje." "Nema magije," Jill je rekla vrsto. Ona je skinula svoju majicu na kopanje koju je nosila preko majice kratkih rukava. "Doi ovdje, i ja u iskoristiti ovo da omotam ranu tako da ne izgubi jo kr - " Vrisak koji je parao zrak trgnuo nas je sve prema dnevnoj sobi. Eddie je napravio svoje ubojstvo, zabijajui svoj kolac tono u sredinu Dawninih prsa. Za vrijeme mog kratkog metea sa Adrianom i Jill,
Krvne veze (Bloodlines #1) Dawn mora da je doprela do Eddiea jer je sad tu bila povei crveni trag na jednoj strani njegova lica, i njegova usna je krvarila. Izraz u njegovim oima bio je teak i pobjedonosan, kako god, dok je izvlaio van kolac i gledao Dawn kako pada. Kroz cijelu zbunjenost i strah, osnovni alkemiarski instinkti su preuzeli svoje. Opasnost je nestala. Postojale su procedure koje su se trebale pratiti. "Tijela," rekla sam. "Mi ih moramo unititi. U mojoj torbi je boica." "Whoa, whoa," rekao je Adrian dok su me i on i Jill suzdravali. "Ostani gdje jesi. Castile je moe donijeti. Jedino mjesto gdje ti ide je kod doktora." Nisam se kretala, ali sam se odmah usprotivila zadnjem komentaru. "Ne! Ne doktoru. Barem, mi trebate - trebate mi dovesti alkemiarskog doktora. Moja torba sadri brojeve - " "Otii po torbu," Adrian je rekao Jill, "prije nego to ona napravi nastup ovdje. Ja u svezati ruku." Pogledala sam ga upozoravajue. "Bez magije. to bi, usput, ovo napravilo deset puta lakim." "Ja zacijelim sama," rekla sam, gledajui kako Jill donosi moju torbu. "Ti shvaa," dodao je Adrian, "da e morati prestati sa svojom dijetnom fiksacijom i konzumirati neke ozbiljne kalorije da pobijedi gubitak krvi. eer i tekuine, ba kao Clarence. Dobra stvar je to je neko prikupio sve ove slatkie na anku." Eddie je hodao preko do Jill, i ona je zastala dok ju je on pitao je li dobro. Ona ga je uvjerila da je, i iako je Eddie izgledao kao da je mogao ubiti oko jo 50 strigoja, bio je tu takoer pogled u njegovim oima... neto za to nisam mogla vjerovati da nisam to nikad prije primijetila. Neto o emu u morati misliti. "Do vraga," rekao je Adrian, gubei vrijeme sa zavojima. "Eddie, otii pretraiti Leejevo tijelo i vidi ima li tamo klju za ove proklete lisice." Jill je bila zauzeta prianjem sa Eddiem, ali se smrzla na rijei "Leejevo tijelo." Njeno lice je tako poblijedilo, da je ona mogla biti jedna od mrtvih. U cijeloj zbunjenosti, ona nije primijetila Leejevo tijelo u stolici. Bilo je previe kretanja sa strigojima, previe ometanja zbog prijetnje koju su oni predstavljali. Ona je napravila par koraka prema dnevnoj sobi, i onda je vidjela njega. Njena usta su se otvorila,
Krvne veze (Bloodlines #1) ali nijedan zvuk nije izaao odmah. Ona se pomaknula naprijed i zgrabila njegovu ruku, vritei. "Ne," plakala je. "Ne, ne, ne." Drmala ga je, kao da e ga to probuditi. U trenu, Eddie je bio kraj nje, svojih ruku oko nje dok je mrmljao besmislene stvari da bi je utjeio. Ona ga nije ula. Njezin cijeli svijet bio je Lee. Osjetila sam kako se suze skupljaju u mojim oima i mrzila sam to su bile ondje. Lee me pokuao ubiti i onda je pozvao druge da me ubiju. On je ostavio tragove nevinih dok je jo bio budan. Trebalo bi mi biti drago to je otiao, ali opet, osjeala sam se tuno. Ona je volio Jill, na svoj ludi nain, i zbog boli na njenom licu, bilo je jasno da je ona voljela njega takoer. Duhovna veza nije joj pokazala njegovu smrt i ulogu u naem zatoenju. Upravo sad, ona je jednostavno mislila da je on bio rtva strigoja. Uskoro, ona e nauiti istinu o njegovim motivima. Ja nisam znala hoe li to olakati njezinu bol ili ne. Pretpostavljala sam da nee. udno, lik Adrianove slike Ljubav vratio mi se. Mislila sam o iljastoj crvenoj pruzi, koja je rezala kroz crnilo, kidajui ga. Buljei u Jill i njenu neutjenu bol, odjednom sam shvatila njegovu umjetnost malo bolje.
Poglavlje 26
Trebalo je dana da napokon skupim cijelu priu, i o Leeju i o tome kako su Eddie i Jill doli spasiti nas te noi. Jednom kad sam imala Leeja kao djeli koji je nedostajao, bilo je lako povezati ubojstva Tamare, Kelly, Melody, i Dine, ljudske djevojke koju je on spomenuo. Sve od njih su ubijene u posljednjih pet godina, ili u Los Angelesu ili u Palm Springsu, i mnogi su dokumentirali dokaze da su ih znali. One nisu bile nasumine rtve. Ono malo to smo saznali o Leejevoj prolosti bilo je od Clarencea, iako je i to bilo zbrkano. Po naim najboljim nagaanjima, Lee je bio nasilno pretvoren u strigoja oko 15 godina prije. On je proveo 10 godina takav dok ga korisnik duha nije povratio, na Leejevu veliku zaprepatenost. Clarence nije imao sav svoj razum ni tada i nije se pitao kako se njegov sin vratio nakon 10 godina bez da je ostario. On je izbjegavao odgovarati na naa pitanja o Leeju kao strigoju, ii mi nismo znali da li Clarence jednostavno nije znao ili je to nijekao. Na isti nain, bilo je nejasno je li Clarence znao da je njegov vlastiti sin stajao iza Tamarine smrti. Daleko preuzeta teorija o lovcu na vampire vjerojatno je bila za njega da je prihvati nego ubilaka istina o njegovu sinu. Istraivanja na Leejevom koledu u Los Angelesu pokazala su da on nije zapravo bio upisan od prije nego to je postao strigoj. Kad je on ponovno postao moroj, on je koristio koled kao ispriku da ostane u Los Angelesu, gdje je mogao lake traiti rtve - i mi smo sumnjali da je ih je tamo bilo vie od onih to smo ih mi znali. Iz onog to smo mi promatrali, on je oito pokuao piti iz nekoliko osoba od svake rase, u nadi da e jedan od njih biti "onaj" koji e ga uiniti opet strigojem. Daljnje istraivanje o Kelly Hayes otkrilo je neto to sam trebala odmah vidjeti. Ona je bila dhampir. Izgledala je ljudski, ali ti zvjezdani sportski rezultati su odskakali. Lee je naletio na nju kad je posjetio svog oca pet godina prije. Pridobiti dhampira nije bilo lagano, zbog ega se Lee izgleda trebao potruditi da hoda s njom i da joj se udvara. Nitko od nas nije znao nita o gadu korisniku duha koji ga je preobratio, iako je do bilo u interesu i alkemiara i moroja. Bilo je
Krvne veze (Bloodlines #1) veoma malo korisnika duha na spisku, i sa tim je bilo jo toliko toga nepoznatoga o njihovim moima, svi su eljeli znati vie. Clarence je bio nepopustljiv oko toga da on nije znao nita o tom misterioznom korisniku duha, i ja sam mu vjerovala. Alkemiari su cijelo vrijeme dolazili i odlazili iz Palm Springsa, istei nered i intervjuirajui svakoga tko je bio umijean. Ja sam se srela sa dosta njih, govorei im moju priu opet i opet, i napokon moje zadnje ispitivanje je bilo sa Stanton preko ruka jedne nedjelje. Ja sam nekako imala izopaen interes oko toga da saznam to se dogodilo sa Keithom, ali odluila sam ne spomenuti to zbog svega ostalog to se dogaalo. On nije bio ovdje, to je bilo sve to je meni bilo bitno. Leejeva s autopsija nije otkrila nita to nije bilo uobiajeno za moroja, prema njihovim doktorima, Stantonica mi je rekla izmeu zalogaja pageta sa carbonara umakom. Jesti i raspravljati o mrtvim tijelima nije se meusobno iskljuivalo, izgleda. Ali onda, neto... magino ne bi se ni pojavilo u svakom sluaju. Ali mora da je bilo neto posebno u vezi njega, rekla sam. Ja sam jednostavno micala moju hranu po tanjuru. injenica da je on stario sporije je dovoljna - ali ostalo? Mislim, on je pio od tako puno rtvi. I onda sam vidjela to je Jacqueline uinila njemu. To je trebalo upaliti. Sve tone procedure su se slijedile. Zadivilo me to kako sam mogla priati tako kliniki o ovome, da sam mogla zvuati tako nezavisno. Stvarno, iako, je to samo bio nain druge prirode alkemiara koji je preuzimao stvari. Unutar mene, dogaaji te noi su ostavili doivotni trag. Kad bih zatvorila oi kad je vrijeme spavanja, nastavljala sam vidjeti Leejevu smrt i Jacqueline kako ga hrani krvlju. Lee, koji je donio Jill cvijee i sve nas odveo na mini golf. Stantonica je kimnula zamiljeno. to pokazuje da je onaj koji je vraen iz stanja strigoja imun na to da ikad bude ponovno pretvoren Mi smo sjedili u tiini na kratko, doputajui da se teina tih rijei smjesti preko nas. To je ogromno, rekla sam napokon. Priajmo o nedoreenome. Lee je predstavljao broj misterija. On je poeo stariti jednom kad je postao ponovno moroj, ali u puno sporijem tempu. Zato? Mi nismo bili sigurni, ali to samo je bilo monumentalno otkrie, kao i sumnja da on nije vie mogao koristiti morojsku magiju. Bila sam previe prestraena
Krvne veze (Bloodlines #1) da bih primijetila neto udno u Leejevom ponaanju kad ga je Jill pitala da napravi maglu dok smo bili na golfu, ali gledajui unatrag, izgledalo mi je kao da je on zapravo bio nervozan zbog njenog zahtjeva. I ostatak... injenica da se neto promijenilo u njemu, zatitilo ga, ipak nevoljko, od toga da postane strigoj? Da. Ogromno je bilo nedoreeno. Veoma, Stantonica se sloila. Pola nae misije je da sprijeimo ljude od biranja da rtvuju svoje due za besmrtnost. Ako postoji nain da iskoristimo ovu magiju, otkrijemo to je zatitilo Leeja... pa. Efekti bi bilo dalekosenije. Za moroje takoer, istaknula sam. Znala sam da se izmeu njih i dhampira, biti nasilno pretvoren u strigoja esto smatralo gorom sudbinom od smrti. Ako je postojao nekakav magini nain da se zatite, to bi znailo puno jer su oni sretali strigoje puno vie nego to smo mi. Mi bismo mogli govoriti o nekakvom arobnom cjepivu. Naravno, rekla je Stantonica, iako je njen ton pokazivao da ona nije bila ni priblino toliko zabrinuta oko prednosti za tu rasu. Moda je ak i mogue sprijeiti budue stvaranje svih strigoja. Postoji takoer i misterija tvoje krvi. Ti si rekla da se strigojima nije svidjela. To bi mogao biti nain zatite takoer. Stresla sam se zbog sjeanja. Moda. Sve se dogodilo tako brzo... teko je rei. I to sigurno nije bila nikakva zatita od toga to su mi strigoji htjeli slomiti vrat. Stantonica je kimnula. To je sigurno neto to moramo na kraju pogledati. Ali prvo trebamo shvatiti to se tono dogodilo Leeju. Pa, rekla sam, duha mora biti glavni igra, zar ne? Lee je bio vraen od korisnika duha. Konobar je naiao, i Stantonica mu je mahnula da ode. Tono. Naalost, mi imamo veoma limitirani broj korisnika duha da bismo radili s njima. Vasilisa Dragomir jedva ima vremena da eksperimentira sa svojim moima. Sonya Karp se dobrovoljno javila da pomogne, to je odlina vijest, pogotovo jer je ona bivi strigoj sama. Barem, mi moemo promatrati usporeno starenje iz prve ruke. Ona je samo dostupna na kratko vrijeme, i moroji jo nisu odgovorili na moj zahtjev za jo drugih korisnih individualaca. Ali kad bi mi imali jo jednog
Krvne veze (Bloodlines #1) korisnika duha pri ruci, onog sa nikakvim drugim obvezama da ga ometaju da nam pomae cijelo vrijeme... Ona me pogledala znaajno. Adrian? pitala sam. Misli li da e on pomoi u istraivanju ovoga? Nekog maginog naina zatite protiv pretvaranja u strigoja? Kao to sam rekla, izmeu Sonye i drugih, on bi mogao pomoi, dodala je brzo. Priala sam s morojima, i oni prave zajedno malu grupu sa strunjacima o strigojima. Oni ih planiraju poslati uskoro. Mi samo trebamo Adriana da nam pomogne. Wow. Vi ljudi stvarno brzo djelujete, promrmljala sam. Na rijei Adrian i istraivanje, moj um je stvorio slike njega u laboratoriju, kako nosi bijelu kutu, nagnut na testne cijevi i epruvete. Znala sam da pravo istraivanje ne bi izgledalo ni priblino tako, ali bilo je teko zaboraviti tu sliku. Bilo je i teko zamisliti Adriana ozbiljno fokusiranog na ita. Osim to sam nastavljala imati gunavu misao da bi se Adrian fokusirao kad bi barem imao neto to je vrijedno toga. Je li ovo bilo dovoljno vano? Stvarno nisam bila sigurna. Bilo je preteko pogoditi koji bi smisao mogao biti dovoljno astan da dobijem Adrianovu panju. Ali bila sam prilino sigurna da sam znala neke manje asnije pogodnosti koje bi ga moda pridobile. Ako mu moete osigurati vlastiti stan, kladim se da e to napraviti, rekla sam napokon. On silno eli otii od Clarencea Donahuea. Stantoniine obrve su se podigle. Ona nije oekivala ovo. Dobro. To nije velik zahtjev, pretpostavljam. I zapravo, mi ve plaamo raun za Keithov stari apartman jer je on uzeo nalog za godinu dana. Gosp. Ivashkov bi se mogao jednostavno preseliti tamo, osim... Osim to? Stantonica je lagano slegnula ramenima. Htjela sam ga ponuditi tebi. Nakon puno diskusija, mi smo jednostavno odluili napraviti tebe glavnim alkemiarom ovdje, u zamjenu zbog Keithova... nesretnog odlaska. Ti bi mogla napustiti Amberwood, useliti se u apartman, i jednostavno nadgledati aktivnosti od tamo. Namrtila sam se. Ali mislila sam da ste htjeli nekoga sa Jill cijelo vrijeme.
Krvne veze (Bloodlines #1) I elimo. I mi smo zapravo pronali bolju opciju - bez uvrede. Moroji su uspjeli locirati dhampirsku djevojku Jillinih godina, koja ne da moe samo sluiti kao Jillina cimerica ve i kao uvar. Ona e se pridruiti istraivaima koji dolaze. Ti vie ne mora glumiti studenta." Svijet je zateturao. Alkemiarske sheme i planovi, uvijek u pokretu. Puno je toga bilo odlueno u ovome tjednu, izgledalo je. Uzela sam u obzir to ovo znai. Nema vie domaih radova, nema vie politika srednje kole. Sloboda da doem i odem kad god elim. Ali takoer je znailo i micanje od prijatelja koje sam stekla - Treya, Kristin, Julie. Opet bih vidjela Eddiea i Jill, ali ne u istoj mjeri. I ako sam bila sama, bi li mi alkemiari - ili moj otac - pomogli pronai satove na koledu? Malo vjerojatno. "Moram li otii?" upitala sam Stantonicu. "Mogu li ja dati apartman Adrianu i ostati u Amberwood na neko vrijeme? Barem dok mi ne vidimo moemo li pronai drugo mjesto za mene?" Stantonica se nije trudila sakriti iznenaenje. "Nisam oekivala da eli ostati. Mislila sam da e pogotovo biti sretna to nee vie biti u sobi sa vampirom." I tako, svi strahovi i pritisak koje sam imala prije dolaska u Palm Springs vratili si mi se. Vampiroljubac. Bila sam idiot. Trebala sam skoiti na priliku da se maknem od Jill. Svaki drugi alkemiar bi. Zbog nuenja da ostanem, vjerojatno sam se stavljala pod sumnju opet. Kako bih mogla objasniti da postoji puno vie toga u mom izboru od promijene cimera? "Oh," rekla sam, drei neutralnu facu. "Kad si rekla da e doi za Jill dhampir njenih godina, mislila sam da e joj ona biti cimerica i da ja neu vie morati biti u sobi s Jill. Mislila sam da u imati vlastitu sobu." "To bi vjerojatno moglo biti namjeteno..." "I iskreno, nakon nekih stvari koju su se dogodile, osjeat u se bolje ako jo drim oko na Jill. Bit e lake ako budem i koli. Osim toga, ako je potreban apartman da napravimo Adriana sretnim i da on radi na ovom misteriju oko strigoja, onda je to ono to moramo napraviti. Ja mogu ekati." Stantonica me prouavala nekoliko dugih sekundi, razbijajui tiinu tek kad je konobar ostavio raun. "To je veoma profesionalno od tebe. Pokuat u srediti to."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Hvala ti," rekla sam. Sretan osjeaj nakupio se u meni, i ja sa se skoro nasmijala, zamiljajui Adrianovo lice kada uje o svom novom mjestu. "Postoji jo jedna stvar koju ne razumijem," rekla je Stantonica. "Kad smo istraivali apartman, vidjeli smo neke tete od vatre. Ali nitko od vas nije rekao nita o tome." Namrtila sam se neprirodno. "Iskreno... toliko toga je mutno zbog gubitka krvi i ugriza... nisam stvarno sigurna. Keith je imao neke svijee. Ne znam je li se jedna zapalila... ili ne znam. Sve na to sam nastavljala misliti su ti zubi i kako je uasno bilo kad sam bila ugrizena -" "Da, da," rekla je Stantonica. Moja isprika je bila klimava, ali ak ni ona nije bila skroz nepropustljiva na pomisao da se njome hrani vampir. To je otprilike bila alkemiareva najgora nona mora, i ja sam bila pod traumom. "Pa, ne brini se oko toga. Ta vatra je najmanje o emu se mora brinuti." Nije to bilo najmanje o emu se moram brinuti. I kad sam se vratila u kampus kasnije tog dana, napokon sam se suoila s tim i uhvatila Gicu. Terwilliger dok je radila u jednom od ureda u knjinici. "Vi ste znali," rekla sam, zatvarajui vrata. Sve misli od protokolu studenta-nastavnika su nestale iz moje glave. Sjedila sam na svojoj ljutnji tjedan dana i sad sam je napokon mogla pustiti. Cijeli sam ivot bila uena da potujem izvore autoriteta, ali sada jedan od tih me je jednostavno izdao. "Sve to ste me natjerali da radim... prepisivanje tih knjiga arolija, pravljenje talismana 'samo da vidite kako bi to ilo'!" Odmahnula sam glavom. "Sve je bila la. Znali ste... znali ste da je... stvarno." Gica. Terwilliger je skinula svoje naoale i pogledala me paljivo. "Ah, pa pretpostavljam da si ga probala?" "Kako ste mi to mogli napraviti?" uzviknula sam. "Vi nemate pojma kako se ja osjeam zbog magije i natprirodnog!" "Oh," rekla je ona suho. "Zapravo znam. Ja znam sve o tvojoj organizaciji." Ona je dotaknula svoj obraz, zrcalei onaj na kojem je moja tetovaa bila. "Znam zato je tvoja 'sestra' ispriana sa vanjskih aktivnosti i zato se tvoj 'brat' istie u sportu. Ja sam veoma informirana o raznim snahama na radu u naem svijetu, onima koje su skrivene od
Krvne veze (Bloodlines #1) veine ljudskih oiju. Ne brini, duo. Ja sigurno neu nikome rei. Vampiri nisu moja briga." "Zato?" pitala sam, odluujui se priznati njezino otkrivanje svega to sam ja pokuala sauvati tajnom. "Zato ja? Zato st me natjerali da to napravim - pogotovo ako tvrdite da znate kako se osjeam?" "Mmm... nekoliko razloga. Vampiri, kao to zna, posjeduju nekakvu vjenu magiju. Oni se spajaju sa elementima na veoma osnovnoj, skoro jednostavnoj razini. Ljudi, kako ve, nemaju takvu vezu." "Ljudi ne bi trebali koristiti magiju," rekla sam hladno. "Vi ste me natjerali da uinim neto to je povrijedilo moja vjerovanja." "Da bi ljudi radili magiju," nastavila je, kao da nisam nita rekla, "mi je moramo uzeti iz svijeta. To ne dolazi tako lagano. Sigurno, vampiri koriste ari i sastojke ponekad, ali to nije ni slino onome to mi moramo napraviti. Njihova magija ide od iznutra prema van. Naa dolazi izvana prema unutra. Za to treba toliko puno truda, toliko puno koncentracije i tonog raunanja... pa, veina ljudi nema strpljenja ili vjetine. Ali netko kao ti? Ti si bila isprena u tim mukotrpnim tehnikama otkad si mogla govoriti." "Dakle to je sve to treba da se koristi magija? Mogunost organiziranosti i mjerenja?" Nisam se trudila sakriti podsmijeh. "Naravno da ne." Nasmijala se. "Potreban je i odreeni prirodni talent takoer. Instinkt koji se kombinira sa disciplinom. Osjetila sam ga u tebi. Vidi, ja imam neke vjetine i sama. To mi daje status kovena, ali opet je relativno mali. Ti? Ja mogu osjetiti izvor moi u tebi, i moj mali eksperiment je dokazao toliko." Osjetila sam hladnou. "To je la," rekla sam. "Vampiri koriste magiju. Ne ljudi. Ne ja." "Taj talisman se nije sam zapalio," rekla je. "Nemoj poricati ono to jesi. I sada kad smo toliko utvrdili, mi moemo nastaviti dalje. Tvoja uroena mo je moda vea od moje, ali ja ti mogu pomoi sa osnovnim maginim treningom." Nisam mogla vjerovati da sam ovo sluala. To nije bilo stvarno. Bilo je kao neto iz filma jer nije bilo naina da je to moj ivot. "Ne," uzviknula sam. "Vi ste... vi ste ludi! Magija nije stvara, i ja ju nemam! To je neprirodno i pogrjeno. Ja neu dovesti u opasnost moju duu." "Toliko poricanja za dobrog znanstvenika," razmiljala je.
Krvne veze (Bloodlines #1) "Ozbiljna sam," rekla sam, jedva prepoznajui svoj vlastiti glas. "Ne elim imati nita sa vaim okultnim uenjima. Rado u nastaviti zapisivati biljeke i kupovati kavu, ali ako nastavite raditi ove lude izjave i zahtjeve... ii u to ureda i zahtijevati promjenu na drugog nastavnika. Vjerujte mi, kada dolazi do radnje birokracije i administrativnih stvari, to je neto u emu ja imam uroenu mo." Ona se skoro nasmijala, ali to je onda izblijedilo. "Ti misli to. Ti e stvarno odbiti ovaj odlini potencijal - ovo otkrie - koji ima?" Ja nisam odgovorila. "Neka onda bude tako." Uzdahnula je. "To je gubitak. I teta. Ali ima moju rije da ja to neu spomenuti osim ako ti to napravi." "To," rekla sam ljuto, "se nee dogoditi." Gica. Terwilliger lagano je slegnula ramenima kao odgovor. "Dobro, onda. Kad si ve ovdje, moe mi usput donijeti neto kave." Pomakla sam se prema vratima i onda se sjetila neega. "Jeste li vi zvali Nikad Vie i raspitivali se o vampirima?" "Zato bi po Bogu radila to?" upitala je. "Ja ve znam gdje ih pronai." Prekrasno, mislila sam. Jo jedna misterija. Dola sam do kavane kasnije tog dana ba kad su Eddie, Jill, i Micah zavravali sa veerom. Jill je razumljivo imala problema sa navikavanjem na Leejevu smrt i sva otkria koja su bila otkrivena ukljuujui i njegovu elju da je napravi svojom nemrtvom kraljicom. I Eddie i ja smo priali sa njom koliko smo mogli, ali Micah je izgleda imao najvie umirujui efekt na nju. Mislim da je to bilo zato to on nikad nije otvoreno pristupio temi. On je znao da je Lee umro, ali mislio je da je to bila nezgoda i naravno nije znao nita o vampirskim poveznicama. Dok smo Eddie i ja konstantno pokuavali biti amateri psiholozi, Micah je jednostavno pokuavao odvratiti ju i uiniti ju sretnom. "Mi moramo ii," rekao je on ispriavajui se kad sam sjela. "Rachel Walker e nam davati lekciju na jednoj od ivaih maina." Eddie je protresao glavu na njega. "Jo ne znam zato si se ti prijavio za krojaki klub." To nije bila istina, naravno. Mi smo oboje znali tono zato se Micah prijavio. Jillino lice je nosilo izgled groba koji je imalo od Leejeve smrti - izgled koji e ona nositi neko vrijeme, pretpostavljala sam - ali duh osmijeha
Krvne veze (Bloodlines #1) zatitrao je preko njenih usana. "Mislim da Micah ima izglede da bude pravi modni dizajner. Moda u hodati za njegovu reviju jednog dana." Odmahnula sam glavom, skrivajui vlastiti osmijeh. "Nema nikakvog manekenstva, ne na neko vrijeme." Nakon revije, Lia i drugi dizajneri su se uli, svi su htjeli raditi sa Jill opet. Mi smo to morali odbiti da bismo zatitili njen identitet ovdje, ali Jill je napravilo tunom to je to morala uiniti. Jill je kimnula. "Znam, znam." Ona se ustala sa Micahom. "Vidjet u se s tobom kasnije u sobi, Sydney. Voljela bih priati jo malo vie." Kimnula sam. "Apsolutno." Eddie i ja gledali smo kako ure vani. Uzdahnula sam. "To e biti problem," rekla sam mu. "Moda," sloio se. "Ali ona zna to ona smije, a to ne smije raditi s njim. Ona je pametna. Ona e biti odgovorna." "Ali on ne zna," rekla sam. "Osjeam kao da je Micah ve pao na nju previe." Pogledala sam Eddie paljivo. "Izmeu svih ljudi." Eddie je jo gledao Micaha i Jill, tako da mu je trebao trenutak da pohvata moje znaenje. On je preokrenuo svoj pogled na mene. "Huh?" "Eddie, ja se ne smatram nikakvim ekspertom u romantici, ali ak i ja mogu rei da si ti lud za Jill." On je brzo odmaknuo pogled, iako ga je rumenilo izdalo. "To nije istina." "Vidjela sam to cijelo vrijeme, ali nisam shvaala sve do one noi kod Keith to je to to vidim. Vidjela sam kako si ju gledao. Ja znam to osjea prema njoj. Tako, ono to elim znati je: kako to da mi moramo nastavljati brinuti se oko Micaha uope? Zato je ti jednostavno ne pita vani i spasi nas sve od problema?" "Zato to je ona moja sestra," rekao je on ironino. "Eddie! Ozbiljna sam." On je napravio facu, uzeo duboki udah, i onda se ponovno okrenuo prema meni. "Zato to ona moe bolje od mene. Ti eli priati o socijalnim pravilima? Pa, ondje odakle mi dolazimo, moroji i dhampiri nemaju ozbiljne veze." "Da, ali to je kao klasna stvar," rekla sam. "Nije ba isto kao ljudi i vampiri."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Moda ne, ali s njom, to je moda ista stvar. Ona nije samo neki moroj. Ona je kraljevskog roda. Princeza. I ti si vidjela kakva je ona! Pametna i snana i prekrasna. Ona je suena za velike stvari, i jedna od njih nije biti umijeana sa kontroverznim uvarom kao to sam ja. Njena krvna veza je kraljevska. Do vraga, ja ak i ne znam tko je moj otac. Hodanje s njom ak i nije mogue. Moj posao je zatiti ju. uvati ju sigurnom. To je ono gdje bi sva moja panja trebala biti." "I tako ti misli da ona zasluuje biti sa ovjekom umjesto toga?" pitala sam u nevjerici. "Pleui po liniji tabua kojeg se dre obje nae rase?" "To nije idealno," priznao je. "Ali ona opet moe imati zabavan socijalni ivot i - " "to ako je drugi deko?" prekinula sam. "to ako je drugi ovjek pita vani, i oni jednostavno odu na normalni spoj? Bi li ti bio u redu sa tim?" On nije odgovorio, i ja sam znala da je moja slutnja bila tona. "Ovo je vie od toga to se ti ne osjea vrijednom za Jill," rekla sam. "Ovo je i o Micahu, zar ne? O tome koliko te on podsjea na Masona." Eddie je problijedio. "Kako ti zna to?" "Adrian mi je rekao." "Prokleti Adrian," rekao je Eddie. "Zato on ne moe nesvjestan kao to se pretvara da je?" Nasmijala sam se tome. "Ti nisi duan Micahu nita. Ti mi sigurno ne duguje Jill. On nije Mason, bez obzira koliko oni slie jedan na drugog." "To je vie od izgleda," rekao je Eddie, zamiljajui se jo vie. "To je nain na koji se ponaaju takoer. Micah je isti - otvoren, optimistian, uzbuen. Takav je Mason bio. Postoji premalo takvih ljudi na svijetu: ljudi koji su iskreno dobri. Mason je uzet sa ovog svijeta prerano. Ja neu dopustiti da se to dogodi Micahu." "Micah nije u opasnosti," rekla sam njeno. "Ali on zasluuje dobre stvari. I ak iako je on ovjek, on je opet jedan od najboljih osoba koje znam za Jill. Oni zasluuju jedno drugo. Oni oboje zasluuju dobre stvari." "I tako, ti e dopustiti sebi za pati zbog tog rezultata? Jer si toliko zaljubljen u Jill i uvjeren da ona zasluuje nekog princa koji ti nisi? I zato to osjea da je tvoja dunost da podupire sve Masone na
Krvne veze (Bloodlines #1) svijetu?" odmahnula sam glavom. "Eddie, to je ludo. ak i ti treba to vidjeti." "Moda," priznao je. "Ali ja osjeam da je to prava stvar za napraviti." "Prava? To je mazohistika stvar za napraviti! Ti ohrabljuje djevojku koju eli da bude sa jednim od tvojih najboljih prijatelja." "elim da ona bude sretna. To je vrijedne moje rtve." "To nema smisla." Eddie mi se malko nasmijeio i njeno me potapao po ruci prije skretanja prema autobusu koji je prilazio. "Sjea li se kad si rekla da ti nisi nikakav ekspert u romantici? Pa, bila si u pravu."
Poglavlje 27
Mislim da bi Adrian pristao na sve da dobije svoje vlastito mjesto. On nije troio uzalud vrijeme da premjesti ono malo to je posjedovao u Keithov stari apartman, na Clarenceovu zaprepatenost. Morala sam priznati, bilo mi je nekako ao starca. On se navikao na Adriana, i gubljenje njega odmah nakon Leeja je bilo posebno teko. Clarence je opet otvorio svoju kuu i hranitelja naoj grupi, ali odbio je vjerovati ita to smo mu rekli o Leeju i strigojima. ak i kad je prihvatio da je Lee umro, Clarence je nastavljao kriviti lovce na vampire. Nedugo nakon njegova preseljenja, htjela sam provjeriti Adriana. Rije je dola do nas da bi "istrana zabava" od moroja trebala danas doi u grad, i mi smo ih odluili prvo upoznati prije no to dovedemo Jill i Eddiea. Kao prije, Abe je izgleda dopratio novopridolice, koji su ukljuivali Sonyu i Jillinu novu cimericu. Bila sam pod dojmom da e ih biti jo s njima, ali nisam ula jo detalje. "Whoa," rekla sam kad me Adrian pustio u njegov apartman. On je bio tamo samo nekoliko dana, ali transformacija je bila zapanjujua. Sa iznimkom TV-a, nijedan drugi originalni namjetaj nije ostao. Sve je bilo drugaije, i ak se raspored apartmana promijenio. Shema ukraavanja je takoer bila nova, i miris svjee boje teko je leao u zraku. "uta, huh?" upitala sam, gledajui u zidove dnevne sobe. "Zove se 'Goldenrod'," ispravio je. "I trebala bi biti vesela i umirujua." Poinjala sam isticati da ta dva obiljeja ne izgledaju kao da idu jedan s drugim, ali onda sam se odluila protiv toga. Boja, iako je bila lagano nepodnoljiva, kompletno je transformirala dnevnu sobu. Izmeu toga i roleta koja se zamijenile Keithove teke zastore, soba je sada bila ispunjena bojom i svjetlom koji su proli ogroman put da zasjene sjeanje na borbu. Protresla sam se, prisjeajui se. ak iako apartmanu nije bila potrebna Adrianova pomo, nisam bila sigurna da ja to mogu prihvatiti i ostati ovdje. Sjeanje na Leejevu smrt - i dviju ena strigoja - bila je prejaka. "Kako si u
Krvne veze (Bloodlines #1) spio priutiti si novi namjetaj?" pitala sam. Alkemiari su mu da li mjesto, ali nije bilo nikakvog drugog plaanja ukljuenog. "Prodao sam stare stvari," Adrian je rekao, izgledajui veoma zadovoljno ovime. "Onaj naslonja..." Zadrhtao je, uznemiren pogled brzo je proao njegovim biem. Pitala sam se je li on isto mogao zamisliti kako Leejev ivot krvari u toj stolici. "Onaj naslonja je puno vrijedio. Bio je strahovito precijenjen, ak i prema mojim standardima. Ali ja sam dobio dovoljno za njega da zamijenim ostalo. Koriteno je, ali kakav sam izbor imao?" "Lijepo je," rekla sam, povlaei svoju ruku po punjenoj kariranoj sofi. Izgledala je jezovito sa zidovima, ali bila je u dobru stanju. Plus, ba kao svjetlina ute boje, sukobljavanje namjetaja je pomagalo u smanjivanju sjeanja na ono to se dogodilo. "Morao si napraviti nekakvu tedljivu kupnju. Pretpostavljam da ne kupuje puno koritenih stvari." "Pokuaj sa nikada," rekao je. "Ti nema pojma na koje sam se stvari morao spustiti." Njegov zadovoljni osmijeh je izblijedio dok me je gledao paljivo. "Kako se dri?" Slegnula sam ramenima. "Dobro. Zato ne bih bila tako? Ono to se dogodilo meni nije ni izbliza loe kao ono kroz to je Jill prola." On je prekriio ruke. "Ne znam ba. Jill nije gledala kako deko umire ispred nje. I nemojmo zaboraviti da te taj deko htio ubiti nekoliko minuta prije da bi se probudio iz mrtvih." To su stvari koje su mi definitivno bile na umu puno zadnjih tjedan dana, stvari za koje e mi trebati vremena da ih prebolim. Ponekad, ja nisam osjeala ama ba nita. A ostalo vrijeme, realnost onog to se dogodilo spustila bi se na mene tako brzo i teko da nisam mogla disati. None more sa strigojima su zamijenile one sa centrima za ponovnu obuku. "Ja sam zapravo bolje nego to ti moda misli," rekla sam polagano, gledajui na nita odreeno. "Kao na primjer, uasno je to oko Leeja i onog to je uinio, ali osjeam da u prei preko toga s vremenom. Zna li o emu najvie razmiljam, ipak?" "O emu?" rekao je Adrian njeno. Rijei su izgleda dolazile na vidjelo izvan moje kontrole. Nisam oekivala da u ih ikome rei, sigurno ne njemu.
Krvne veze (Bloodlines #1) "Leeju kako mi govori da sam uzalud troila vrijeme i ostajala izvan dodira ljudi. I onda, za vrijeme zadnjeg susreta sa Keithom, on mi je rekao kako sam bila naivna, da ja ne razumijem svijet. I to je istina u odreenoj mjeri. Mislim, ne ono to je rekao o tome da ste vi zli... ali pa, ja jesam bila naivna. Trebala sam biti paljivija sa Jill. Vjerovala sam u najbolje o Leeju kad sam trebala biti opreznija. Ja nisam borac kao Eddie, ali ja sam promatra svijeta... ili ja tako volim misliti. Ali podbacila sam. Ja nisam dobra sa ljudima." "Sage, tvoja prva pogrjeka je bila sluanje iega to je Keith Darnell govorio. Deko je idiot, upak, i jo desetke drugih rijei koje nisu primjerene za damu kakva si ti." "Vidi?" rekla sam. "Upravo si tu priznao, da sam ja nekakva vrsta ne dodirnute, iste due." "Nikad nisam rekao nita takvo," uzvratio je. "Moja poanta je da si ti milju ispred Keitha, i ono to se dogodilo sa Leejem je bilo glupa, luda loa srea. I sjeti se, nitko od nas nije vidio da to dolazi takoer. Ti nisi bila sama. To ne ostavlja nikakav odraz na tebe. Ili..." Njegove obrve su se podignule. "Moda je. Nisi li ti rekla da je Lee uzimao u obzir ubijanje Keitha zbog alkemiarske krvi?" "Da... ali Keith je otiao prerano." "Pa, eto vidi. ak je i psihopat vidio da vrijedi dovoljno da je elio ubiti nekog drugog prvo." Nisam znala bih li se smijala ili plakala. "To mi ne pomae da se osjeam bolje." Adrian je slegnuo rukama. "Moja ranija poanta ostaje. Ti si solidna osoba, Sage. Dobra si za vidjeti, ako ne malo mrava, i tvoja sposobnost da zapamti beskorisne informacije e totalno upecati nekog deka. Stavi Keitha i Leeja izvan svoje glave jer oni nemaju nita sa tvojom budunou." "Mrava?" pitala sam, nadajui se da se nisam zacrvenila. Takoer sam se nadala da sam zvuala dovoljno ogoreno, da on nee primijetiti koliko me drugi komentar razoruao. Dobra za vidjeti. Nije tono isto kao da mi se reklo da sam otjelovljenje zgodnoga ili padni-mrtav velianstvena. Ali nakon ivota u kojem se moj izgled sudio kao "prihvatljiv," to je bio tvrd kompliment - pogotovo jer je doao od njega.
Krvne veze (Bloodlines #1) "Samo kaem kako je." Skoro sam se nasmijala. "Da. Da, jesi. Sad mi govori o nekoj drugoj temi, molim te. Umorila sam se od ove." "Sigurno." Adrian me nekad ljutio, ali morala sam priznati, voljela sam njegov mali raspon panje. To je inilo izbjegavanje neugodnih tema lakim. Ili sam tako mislila. "Osjea li taj miris?" Slika tijela prola mi je kroz glavu, i na trenutak, sve na to sam mislila je bilo to je li on mislio na miris truljenja. Onda sam pomirisala malo bolje. "Miriem boju, i... ekaj... je li to borovina?" On je izgledao impresionirano. "Tono to. ista sa mirisom borovine. Jer, istio sam." On je pokazao na kuhinju dramatino. "Sa ovim rukama, ovim rukama koje ne rade runi rad." Buljila sam u kuhinju. "Na emu si ih koristio? Na ormariima?" "Ormarii su u redu. istio sam bod i ank." Mora da sam izgledala vie zbunjeno nego impresionirano jer je dodao, "Ja sam se ak spustio na koljena." "Koristio si ista mirisa borovine na podu i ankovima?" upitala sam. Pod je bio keramiki; ankovi su bili od granita. Adrian se namrtio. "Da, pa?" On je izgledao tako ponosno to je zapravo ribao neto prvi put u ivotu da se nisam mogla natjerati da mu kaem da se ista sa mirisom borovine koristi inae samo na drvetu. Nasmijala sam mu se ohrabljujue. "Pa, izgleda sjajno. Treba mi doi i oistiti moju novu studentsku sobu sada. Prekrivena je prainom." "Nema anse, Sage. Moje vlastito kuno ienje je dovoljno loe." "Ali je li vrijedno toga? Da si ostao kod Clarencea, imao si gotovo kuhanje i ienje." "Definitivno je vrijedno toga. Nikad nisam zapravo, istinito imao svoje vlastito mjesto. Nekako i jesam na Sudu... ali to bi moda takoer mogla biti preko veliana studentska soba. Ovo? Ovo je sjajno. ak sa ienjem kue. Hvala ti." Komian izgled straha kojeg je nosio dok je priao o kunom ienju je zamijenjen sa krajnjoj ozbiljnosti sada dok su me te zelene oi prosuivale. Odjednom sam se osjetila neugodno ispod nadzorom i sjetila sam se sna duha, gdje sam se pitala jesu li njegove oi stvarno bile toliko zelene u stvarnom svijetu.
Krvne veze (Bloodlines #1) "Za to?" pitala sam. "Za ovo - znam da si morala okrenuti neke alkemiarske ruke." Nisam mu rekla da sam ja zapravo proslijedila uzimanje ovog mjesta od sebe. "I za sve ostalo. Za to to nisi odustala od mene, ak kad sam bio ogromni upak. I, zna, za ono spaavanje mog ivota." Odmaknula sam pogled. "Ja nisam nita napravila. To je bio Eddie - i Jill. Oni su oni koji su te spasili." "Nisam siguran bih li bio iv da doekam njihovo spaavanje da ti nisi zapalila onu kurvu. Kako si to napravila?" "To nije bilo nita," usprotivila sam se. "Samo, uh, kemijska reakcija iz alkemiarske vreice trikova." Te su me oi ponovno prouavale, prosuujui istinitost u mojim oima. Nisam sigurna je li mi povjerovao, ali popustio je. "Pa, iz pogleda u njenim oima, tvoja meta je bila skroz precizna. I onda si ti dobila usputni protuudarac. Svatko tko uzme udarac zbog Adriana Ivashkova zasluuje neto zasluge." Okrenula sam se natrag prema njemu, jo srameljiva zbog pohvale - i nervozna zbog napomene na vatru - i otila sam preko do prozora. "Da, pa, moe ostati miran jer je to bio sebian postupak. Nema pojma koliko muke ima da se podnese papirologija o mrtvom moroju." Nasmijao se, i to je bio jedan od nekoliko vremena kad sam ga ula da se smije sa iskrenim humorom i toplinom - a ne zbog neega iskrenutoga i sarkastinog. "Okej, Sage. Ako ti tako kae. Zna, puno si vatrenija nego to si bila kad sam te tek upoznao." "Stvarno? Od svih raspoloivih pridjeva na svijetu, ti izabere 'vatrena'?" Nisam mogla sprijeiti podsmijeh. Dokle kod sam se fokusirala na to, nisam morala misliti o znaenju iza rijei ili kako su se moji otkucaji srca poveali samo malo. "Samo da zna, ti si malo stabilniji nego to si bio kad sam te upoznala." On je doao da stane kraj mene. "Pa, nemoj rei nikome, ali ja mislim da je odlaenje od Suda bila dobra stvar. Ovo vrijeme je glupo, ali Palm Springs je moda dobar za mene - on i sva njegova uda koje on posjeduje. Vi ljudi. Satovi umjetnosti. ista sa mirisom borovine." Nisam si mogla pomoi da se ne nasmijem i pogledam gore u njega. Ja sam se polu alila, ali bila je istina: on se znatno promijenio otkad smo se sreli. Tu je jo bio ovjek koji pati iznutra, onaj koji nosi oiljke
Krvne veze (Bloodlines #1) onoga to su Rose i Dimitri njemu napravili, ali ja sam mogla vidjeti znakove zacjeljivanja. On je bio mirniji i jai, i ako je on mogao samo nastaviti drati kurs, bez ikakvih kriza na neko vrijeme, znatna transformacija bi se mogla stvarno dogoditi. Trebalo je nekoliko sekunda tiine da bih shvatila da sam buljila u njega dok se moj um vrtio sa svojim mislima. I, zapravo, on je buljio u mene, sa pogledom uenja. "Moj Boe, Sage. Tvoje oi. Kako to da ih nikad nisam primijetio?" Neugodni osjeaj se irio preko mene opet. "to s njima?" "Boja," udahnuo je. "Kad stoji na svijetlu. Oi su ti oaravajue... kao rastopljeno zlato. Mogao bi ih naslikati..." On je posegnuo prema meni, ali onda se vratio nazad. "One su prekrasno. Ti si prekrasna." Neto u nainu na koji me je on gleda, smrzlo me i uinilo da se moj trbuh preokree, iako ja nisam mogla ba shvatiti zato. Samo sam znala da me je on gledao kao da me vidi prvi put... i to me plailo. Mogla sam zanemariti njegove lagane, smijene komplimente, ali ova intenzivnost je bila neto skroz drugo, neto na to nisam znala kako reagirati. Kad me je gledao ovako, vjerovala sam sa je mislio da su moje oi prekrasne - da sam ja prekrasna. To je bilo vie no to sam ja bila spremna. Zbunjena, zakoraila sam unazad, izvan suneve svjetlosti, jer sam se trebala maknuti od energije njegovog pogleda. ula sam da ga duh moe poslati na udne dodirnice, ali nisam imala pojma je li ovo bilo to. Bila sam spaena od svojih slabih pokuaja da promrmljam duhovit komentar kad nas je oboje iznenadilo kucanje na vratima. Adrian je trepnuo, i neto tog zanosa je nestalo. Njegove usne su se okrenule u lukav osmijeh, i to je bilo kao da se nita nije dogodilo. "Vreme pokazivanja, huh?" Kimnula sam, teturajui sa zbunjujuim spojem olakanja, nervoznosti, i...uzbuenja. Osim toga, ja nisam bila potpuno sigurna jesu li ti osjeaji doli od Adriana ili naih predstojeih posjetilaca. Sve to sam znala je da sam odjednom, mogla disati lake nego prije nekoliko trenutaka. On je hodao preko dnevne sove i otvorio vrata cvjetajui. Abe je upao unutra, blistav u sivo-utom odijelu koje je zbunjujue dobro koordiniralo sa Adrianovom bojom. iroki osmijeh se rairio preko lica starijeg moroja.
Krvne veze (Bloodlines #1) "Adrian, Sydney... tako je lijepo vidjeti vas opet. Vjerujem da jedno od vas ve zna ovu mladu damu?" On se maknuo od nas, otkrivajui mravu dhampirsku djevojku sa kestenjastom kosom i velikim plavim oima ispunjenim sumnjom. "Bok, Angeline," rekla sam. Kad su mi rekli da e Angeline Dawes biti Jillina nova cimerica, mislila sam da je to najlua stvar koju sam ikad ula. Angeline je bila jedna od uvara, odvojene grupe moroja, dhampira, i ljudi koji su ivjeli u divljini u Zapadnoj Virginiji. Oni nisu htjeli imati nita sa "civilizacijom" nijedne od naih rasa i imali su broj bizarnih obiaja, od kojih je jedan bila njihova gnusna tolerancija za unutar rasnu romansu. Kasnije, kad sam mislila o tome, odluila sam da Angeline moda i nije tako lo izbor. Ona je imala isto godina kao Jill, mogue dajui Jill bliu konekciju no to sam ja uspjela. Angeline, koja nije trenirala na nain uvara kao to je Eddie bio, opet je mogla odrati svoju vlastitu borbu. Ako itko doe po Jill, oni e morati poraditi na tome da prou Angeline. I sa odbojnou koju su Angelineini ljudi imali prema "okaljanim" morojima, ona ne bi imala nikakvog razloga da produlji politiku neke suparnike frakcije. Dok sam prouavala nju i njenu otrcanu odjeu, pitala sam se, ipak, koliko e se ona dobro prilagoditi od toga da je udaljena od uvara. Ona je nosila drzak pogled na svom licu koji sam vidjela kad sam posjetila njezinu zajednicu, ali ovdje je bio naglaen sa nekom nervozom dok je ulazila u Adrianov stan. Nakon ivljenja u umi cijelog njenog ivota, ovaj mali apartman sa svojim TV-om i kariranom sofom je bio vrhunac moderne luksuznosti. "Angeline," rekao je Abe. "Ovo je Adrian Ivashkov." Adrian je ispruio svoju ruku, ukljuujui onaj prirodni arm. "Zadovoljstvo mi je." Ona je uzela njegovu ruku nakon trenutaka oklijevanja. "Lijepo je upoznati te," rekla je sa svojim udnim istonjakim naglaskom. Ona ga je prouavala jo nekoliko sekundi. "Ti izgleda previe lijepo da bi bio koristan." Ja sam uzdahnula u inat samoj sebi. Adrian se podsmjehnuo i protresao njenu ruku. "Istinitije rijei nikad nisu progovorene," rekao je.
Krvne veze (Bloodlines #1) Abe je pogledao na mene. Ja sam vjerojatno imala pogled uasa na svom licu jer sam ve zamislila kvar kontrole koju u morati popraviti sa Angeline da ne bi rekla ili napravila neto potpuno krivo na Amberwoodu. "Sydney e te nesumnjivo htjeti... ispitati o tome to da oekuje prije nego to pone kolu," rekao je Abe diplomatino. "Nesumnjivo," ponovila sam. Adrian se odmaknuo od Angeline, ali se jo smijao. "Pusti da Jailbait to napravi. Jo bolje, pusti Castilea. To e biti dobro za njega." Abe je zatvorio vrata, ali ne prije no to sam uhvatila pogled iza njega na prazan hodnik. "Niste samo vas dvoje, zar ne?" pitala sam. "ula sam da ima drugih. Sonya je jedna od njih, tono?" Abe je kimnuo. "Oni e sad odmah doi. Parkiraju auto. Parking na ulici je uasan ovdje." Adrian je pogledao na mene, pogoen otkriem. "Hej, nasljeujem li ja i Keithov auto takoer?" "Bojim se da ne," rekla sam. "On je pripadao njegovom ocu. On ga je odveo nazad." Adrianovo lice se rastuilo. Abe je gurnuo svoje ruku u depove i lagano krenuo preko dnevne sobe. Angeline je ostala gdje je bila. Mislim da je ona jo uvijek mjerila situaciju. "Ah, da," zamiljeno e Abe. "Bivi, sjajni Gosp. Darnell. Taj deko je stvarno bio opsjednut tragedijom, zar ne? Tako teak ivot." On je zastao i okrenuo se prema Adrianu. "Ali ti si, barem, imao koristi od njegove propasti." "Hej," rekao je Adrian. "Ja sam zasluio ovo, zato mi nemoj nabijati krivnju oko toga to sam napustio Clarencea. Znam da si ti htio da ostanem tako zbog nekog udnog razloga, ali - " "I ti jesi," rekao je Abe jednostavno. Adrian se namrtio. "Huh?" "Ti si napravio tono ono to sam ja htio. Sumnjao sam da se neto udno dogaa sa Clarenceom Donahueom, da on moda prodaje svoju krv. Nadao sam se uvanje tebe pri ruci otkriti zavjeru." Abe je pomilovao svoju bradu na onaj njegov 'glavni mozak' nain. "Naravno, nisam imao pojma da je Gosp. Darnell bio umijean. Niti sam oekivao da ete se ti i mlada Sydney skupiti u tim i razotkriti to."
Krvne veze (Bloodlines #1) "Ja bih teko otila tako daleko," rekla sam suho. udna misao pala mi je na pamet. "Zato bi tebe bilo briga ako Keith i Clarence prodaju vampirsku krv? Mislim, mi Alkemiari imamo razloge zato to ne elimo... ali zato se ti osjea tako?" Iznenaujui bljesak pojavio se u Adrianovim oima, praen sa spoznajom. On je pogledao Abea paljivo. "Moda jer on ne eli konkurenciju." Moja vilica je skoro pala do poda. Nije bila tajna nikome, ni alkemiarima ni morojima, da je Abe Mazur sudjelovao u ilegalnim poslovima. To da je on moda premjetao velike koliine vampirske krvi do ljudi koji to ele, nikad mi nije palo na pamet. Ali tok sam ga prouavala due, shvatila sam da je trebalo. "Sada, sada," rekao je Abe, nikada se ne uzrujavajui, "nema potrebe da izvlaimo neugodne teme." "Neugodne?" uzviknula sam. "Ako si ukljuen u ita to - " Abe je podigao ruku da me zaustavi. "Dosta, molim. Zato to ako da reenica zavrava tako to e ti rei da e priati sa alkemiarima, onda po svom znaenju, dovedimo njih ovdje da raspravimo o raznim misterijima. Recimo, na primjer, kako je Gosp. Darnell izgubio svoje oko." Zaledila sam se. "Strigoji su ga uzeli," rekao je Adrian nestrpljivo. "Oh, ma daj," rekao je Abe, smijeh je izvrtao njegove usne. "Moja nada u tebe se taman vratila. Otkad strigoji rade takva tona sakaenja? Veoma vjeta sakaenja, mogao bih dodati. Ne da je itko uope primijetio. Uzaludan talent, kaem vam." "to ti eli rei?" pitao je Adrian uasnuto. "To nisu bili strigoji? eli li rei da je netko izvadio njegovo oko namjerno? eli li rei da si ti-" Rijei su ga izdale, i on je jednostavno gledao naprijed nazad izmeu mene i Abea. "To je to, zar ne? Tvoja pogodba sa vragom. Ali zato?" Savila sam se dok su me promatrala tri para oiju, ali nije bilo naina na koji sam mogla znati to je Adrian poeo sastavljati zajedno. Moda sam mu mogla rei da smo mi bili sami. Moda. Ali nisam mu mogla rei dok je Abe izgledao tako samozadovoljno i dok je autsajder kao Angeline stajao ovdje.
Krvne veze (Bloodlines #1) Nisam mogla rei Adrianu kako sam pronala moju sestru Carly nekoliko godina prije, nakon spoja sa Keithom. To je bilo dok je on jo ivio kod nas i malo prije nego to je ona otila na koled. Ona nije htjela izai van s njim, ali na otac je volio Keitha i inzistirao je. Keith je bio njegov zlatni deko i nje mogao nita krivo napraviti. Keith je vjerovao u to takoer, zbog ega on nije mogao prihvatiti ne kao odgovor kad su on i Carly bili sami. Ona je dola do mene poslije, uljajui se u moju sobu kasno u noi i ridala je dok sam ju tjeila. Moja prva reakcija je bila ta da kaemo roditeljima, ali Carly se previe bojala - pogotovo naeg oca. Ja sam bila mlada i skoro preplaena koliko i ona, sprema sloiti se sa svim to je ona htjela. Carly me natjerala da obeam da neu rei naim roditeljima, tako da sam potopila sav trud da je uvjerim da ono nije bila njena krivica. Cijelo vrijeme, ona mi je govorila, da joj je Keith govorio kako je ona lijepa bila i da mu nije ostavila nikakav drugi izbor, da je njemu bilo nemogue skinuti svoje oi s nje. Napokon sam ju uvjerila da ona nije uinila nita pogrjeno, da ga ona nije zavela - ali ona je opet drala moje obeanje da u ostati tiho. To je bila jedna od najveih stvari zbog koje sam alila. Mrzila sam moju tiinu, ali ni izbliza kao to sam mrzila Keitha zato to je mislio da moe silovati nekoga tko je tako sladak i njean kao to je Carly i izvui se s tim. Tek sam puno kasnije, kad sam imala svoj prvi zadatak i upoznala Abea Mazura, shvatila da postoje drugi naini da Keith moda plati, koji e mi dopustiti da odrim svoje obeanje njoj. Tako, sam ja napravila moj dogovor sa vragom, ne brinui se da e me to vezati - ili da sam ja spustila na barbarsku razinu osvete. Abe je organizirao lani napad strigoja i izvadio jedno od Keithovih oiju ranije ove godine. Zauzvrat, ja sam postala nekakva vrsta Abeova "priuvnog alkemiara." To je bio dio onoga to me dovelo do toga da pomognem Rose sa njenim bijegom iz zatvora. Dugovala sam mu. Na neki nain, razmiljala sam gorko, moda sam napravila Keithu uslugu. Sa samo jednim okom, moda on ne bi smatrao tako "nemoguim" da se kloni od nezainteresiranih mladih cura u budunosti.
Krvne veze (Bloodlines #1) Ne, sigurno nisam mogla rei Adrianu nita od toga, ali on je jo gledao u mene, milijun pitanja bilo je na njegovu licu dok je pokuavao otkriti to bi me po Bogu natjeralo da zaposlim Abea kao plaenog ubojicu. Laureline rijei odjednom su mi se vratile na pamet. Zna, ti moe biti veoma strana ponekad. Progutala sam knedlu. "Sjea se kad si me pitao da ti vjerujem?" "Da..." rekao je Adrian. "Trebam te da uini isto." Dugi trenutci su slijedili. Nisam se mogla natjerati da pogledam u Abea jer sam znala da bi se podsmjehivao. "Vatrena' je bilo nedoreeno," Adrian je rekao. Nakon onoga to sam ja osjetila kao zauvijek, on je polako kimnuo. "Okej. Ja ti vjerujem, Sage. Vjerujem da ima dobre razloge za stvari koje radi." Nije bilo nikakvog podsmijeha, nikakvog sarkazma. On je bio smrtno ozbiljan, i na trenutak, pitala sam se kako sam ha mogla zaraditi njegovo povjerenje tako pomno. Imala sam udan bljesak trenutaka tek prije no to je Abe doao, kad je Adrian govorio o slikanju mene i mojim osjeajima koji su bili zbrka. "Hvala ti," rekla sam. "O emu," zahtijevala je Angeline, "vi ljudi priate?" "Nita to bi tebe zanimalo, uvjeravam te," rekao je Abe, koji je stvarno uivao u ovome previe. "ivotne lekcije, razvoj karaktera, neplaena dugovanja. Takve stvari." "Neplaena?" iznenadila sam se zakoraujui naprijed i aljui mu pogled. "Ja sam platila dug ve stotinu puta vie no to sam trebala. Ne dugujem ti nita vie. Moja odanost je sada samo Alkemiarima. Ne tebi. Mi smo zavrili." Abe se jo smijao, ali on se pokolebao lagano. Mislim da ga je moje zauzimanje za sebe uhvatilo nespremna. "Pa, to ostaje na - ah." Jo kucanja. "Evo ostatak nae zabave." On je pourio do vrata. Adrian je napravio par koraka prema meni. "Nije loe, Sage. Mislim da si upravo poplaila starog Mazura." Osjetila sam kako se moj vlastiti osmijeh poinjao razvijati. "Ne znam ba o tome, ali bilo je nekako dobro." "Ti bi trebala odgovarati natrag ljudi ee," rekao je. Nasmijali smo se jedno drugom, i dok me on promatrao njeno, osjetila sam isti
Krvne veze (Bloodlines #1) uznemireni osjeaj kako se vraa. On vjerojatno nije prolazio kroz isti osjeaj, ali tu je bilo laganog, veselog raspoloenja kod njega. Rijetkog - i veoma privlanog. On je klimnuo prema tamo gdje je Abe otvarao vrata. "To je Sonya." Korisnici duha mogli su osjetiti jedno drugo kad su bili dovoljno blizu, ak i iza zatvorenih vrata. I dovoljno sigurno, kad su se vrata otvorila, Sonya Karp je ula unutra kao kraljica, visoka i elegantna. Sa svojom crvenom kosom podignutom u punu, morojska ena je mogla biti Angelineina starija sestra. Sonya nam se nasmijala, iako si ja nisam mogla pomoi, a da se ne stresem kao kad sam ju prvi put upoznavala. Ona nije bila ni priblino ovako lijepa i armantna onda. Ona je imala crvene oi i pokuala nas je ubiti. Sonya je bila strigoj koji je vraen u moroja, to ju je stvarno uinilo idealnim izborom da radi sa Adrianom na otkrivanju kako koristiti duh da sprijeimo ljude od toga da budu preobraeni. Sonya je zagrlila Adriana i hodala je prema meni kad sam netko drugi pojavio u hodniku. Zapravo, nisam trebala biti iznenaena zbog toga tko je to bio. Nakon svega, ako smo mi htjeli otkriti koja je specijalna duhovna magija u Leeju sprijeila njega od toga da bude pretvoren opet, onda smo trebali sve mogue podatke. I ako je jedan povraeni strigoj bio dobar, onda su dva bila bolja. Adrian je poblijedio i perfektno se umirio dok je buljio u novopridolicu, i na trenutak, sve moje nade u njega su se poele ruiti. Ranije, bila sam sigurna da ako Adrian bude mogao ostati izvan svoje prolosti i traumatinih dogaaja, da e on moi pronai smisao i umiriti se. Pa, izgleda da ga je prolost pronala, i ako se ovo nije odnosilo na traumatine dogaaje, onda ne znam to je. Adrianov novi partner u istraivanju je zakoraio kroz vrata, i znala sam da e teko postignuti mir koji smo ustanovili u Palm Springsu biti potresen. Dimitri Belikov je stigao.
Krvne veze (Bloodlines #1) Copyright 2011 Richelle Mead Translation Copyright 2013 za www.crowarez.org M. Levski & Irmma Za Crowarez: Magdalena Levski & Irmma Urednici: M. Levski & Irmma Prevod: M. Medi & A. Lisjak Ova publikacija u celini ili u delovima ne sme se umnoavati, pretampavati ili prenositi u bilo kojoj formi ili bilo kojim sredstvom bez dozvole autora ili izdavaa niti moe biti na bilo koji drugi nain distribuirana ili umnoavana bez odobrenja izdavaa. Sva prava za objavljivanje ove knjige zadrava autor i izdava po odredbama Zakona o autorskim pravima. Sva prava za objavljivanje ove publikacije otkupljena za www.crowarez.org. Svako deljenje bez dozvole bie kanjavano po Zakonu o autorskim pravima. http://us.penguingroup.com

Krvne Veze Richelle Mead

Uploaded by

Document Information

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Krvne Veze Richelle Mead

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1) Original Tittle

RICHELLE MEAD BLOODLINES

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

Krvne veze (Bloodlines #1)

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

www.crowarez.org - Vampire.Hunter & Eternal Warrior

You might also like