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La seguridad alimentaria II
Tras las ltimas crisis alimentarias, los consumidores se preguntan quin vela por la calidad sanitaria de los alimentos y reclaman ms atencin por parte de las instituciones. stas, a su vez, prevn grandes mejoras .
La eficacia del sistema a la hora de garantizar a los consumidores que pueden comer tranquilos ha sido puesta en entredicho por una larga lista de escndalos de los que el aceite de colza desnaturalizado o las vacas "locas" son slo algunos ejemplos. Las autoridades europeas pretenden recuperar la confianza de los consumidores y han hecho una declaracin de principios, el Libro Blanco, que guiar la poltica agroalimentaria del futuro. Pero, quines se ocupan por el momento de nuestra seguridad? por los fabricantes y distribuidores, hasta llegar por fin a los propios consumidores. Las instituciones pblicas El principal encargado de la seguridad alimentaria en todo el mbito comunitario, es la DG SANCO (Direccin General de Salud y Proteccin de los Consumidores) de la Comisin Europea. Aparte de legislar en materia alimentaria, ejerce otras funciones: Cada ao establece qu riesgos deben investigarse prioritariamente en los alimentos: alrgenos, residuos de medicamentos veterinarios, dioxinas, etc. Inspecciona la forma en que las autoridades nacionales ejercen sus labores de control de la seguridad alimentaria, para lograr el mismo nivel de exigencia en todos los pases miembros. Evala la seguridad alimentaria de los

El presente
Todos los implicados en la cadena alimentaria son responsables de la seguridad de los alimentos, empezando por quienes legislan y controlan el cumplimiento de las normas y siguiendo

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pases candidatos a la Unin Europea y la de terceros pases de los cuales se importan alimentos. Dentro del Estado, la gestin de la seguridad alimentaria se reparte entre el Ministerio de Agricultura, responsable de la fase de produccin "primaria" de los alimentos, es decir, del ganado y los cultivos, as como de la produccin de aceite, el prensado de la uva y la extraccin de mosto, y el Ministerio de Sanidad, responsable de los alimentos a partir del momento en que empieza su procesado, tras la recoleccin y la matanza. Ambos ministerios se ocupan de adaptar la normativa nacional a la europea y de redactar legislacin y normas de calidad. Adems, controlan los productos de importacin de pases extracomunitarios en los puntos de inspeccin fronterizos (PIF) y tramitan los permisos de exportacin. Tambin se ocupan de disear planes especiales de control (por ejemplo, el Plan Nacional de Residuos), coordinan las inspecciones que deben llevar a cabo las Comunidades Autnomas y les prestan apoyo tcnico (laboratorios, etc.). Los gobiernos de las Comunidades Autnomas deben ocuparse del control directo de la produccin de alimentos en las explotaciones y del paso del ganado por los mataderos, as como del transporte, procesado industrial y distribucin de los alimentos (las Consejeras de Agricultura y Sanidad se reparten las competencias de sus respectivos ministerios en esta cadena). El control se realiza a travs de inspectores, que no slo se ocupan de los controles ordinarios (visitas a las granjas y las industrias, anlisis de

productos, etc.) sino tambin de las campaas especiales promovidas por los ministerios para vigilar ms estrechamente productos sospechosos o riesgos concretos, cuya investigacin ha sido solicitada por la Comisin Europea. Los inspectores revisan el funcionamiento de los sistemas de control impuestos a los productores y, si descubren incumplimientos, les aperciben para que subsanen los fallos o bien inician procedimientos sancionadores. Los Ayuntamientos de ms de 50.000 habitantes, que cuenten con los medios suficientes, pueden controlar la actividad de los puestos de venta de alimentos: venta al por mayor, al por menor, restaurantes, bares, hoteles, etc. Los productores Los productores de alimentos (agricultores, ganaderos, industriales, etc.) deben garantizar la calidad de los alimentos que producen mediante el cumplimiento de la normativa que les compete. Entre otras cosas, deben: suspender o reducir la administracin de medicamentos al ganado con la suficiente antelacin al sacrificio como para que no permanezcan residuos en la carne; lo mismo ocurre con el uso de plaguicidas, abonos qumicos y dems tratamientos fitosanitarios

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QUIN CONTROLA LA CADENA ALIMENTARIA?

PRODUCCIN Autocontrol con buenas prcticas de produccin TRANSFORMACIN Y ENVASADO Autocontrol Supervisin y coordinacin M de Agricultura

CC. AA. Agricultura

en los cultivos, en la poca previa a la cosecha; almacenar los alimentos en instalaciones adecuadas, a temperaturas determinadas y nunca ms tiempo del estipulado; ajustarse al protocolo de Anlisis de Peligros y Puntos Crticos de Control (APPCC), que regula las etapas de fabricacin de los alimentos en las que hay mayor riesgo de contaminaciones qumicas y microbiolgicas. La red de alertas alimentarias La red de alertas alimentarias es un sistema comunitario que pretende un rpido intercambio de informacin ante cualquier problema que tenga que ver con la seguridad de los alimentos, para poder identificar y retirar del mercado los productos sospechosos en un plazo muy breve.

DISTRIBUCIN Autocontrol APPCC CC. AA. Sanidad

Supervisin y coordinacin M de Sanidad

CC. AA. Sanidad

Supervisin y coordinacin U.E.

El futuro
El Libro Blanco sobre Seguridad Alimentaria es una declaracin de los principios que han de regir la futura poltica alimentaria en la Unin Europea, y sus disposiciones abarcan el camino que recorren los alimentos "de la granja a la mesa". Veamos sus propsitos ms interesantes: Los productores de piensos para animales y los productores y manipuladores de alimentos destinados al consumo humano son los principales responsables de garantizar la seguridad de sus productos, mientras que las autoridades deben vigilar el cumplimiento de sus obligaciones.
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CONSUMO EN CASA Manipulacin correcta

 La poltica alimentaria debe ser coherente y dinmica, para poder dar una respuesta rpida a los problemas que vayan surgiendo. Debe contar siempre con el mejor asesoramiento cientfico disponible, que debe ser prestado por entidades independientes, para prevenir y revelar la existencia de riesgos. Ante cualquier sospecha de riesgo debe imponerse el principio de precaucin, que consiste en evitar que los consumidores queden expuestos al presunto riesgo, sin ceder a las posibles presiones de los productores. Debe ser posible seguir el recorrido de un alimento desde que es producido hasta que llega al consumidor, para que sea fcil identificar el origen de los eventuales problemas (esto se ha llamado la "trazabilidad" de los alimentos). La informacin debe ser transparente y circular libremente entre las autoridades y los consumidores. Deben mejorarse los servicios de informacin al consumidor, en los que se explicar el concepto de seguridad alimentaria y la importancia de seguir una dieta equilibrada, se darn las pautas para una correcta manipulacin de los alimentos en el mbito domstico, etc. Debe mejorarse y completarse la normativa alimentaria europea (ya hay 80 proyectos legislativos al respecto) y unificarse la forma de aplicacin en todo el mbito comunitario. Se mejorar el control de los alimentos importados y la coordinacin entre distintos puestos fronterizos. El alma de toda esta reforma ser un

nuevo organismo, la Autoridad Alimentaria Europea (AEA), que empezar a funcionar en el ao 2002 con representacin de polticos, cientficos y consumidores. Veamos sus funciones ms importantes: Promover la investigacin y prestar asesoramiento cientfico riguroso en lo que respecta a la seguridad de los mtodos de produccin de alimentos (alimentacin y bienestar de los animales, uso de tratamientos fitosanitarios en los cultivos...) y en lo tocante a los productos transgnicos. Controlar todas las etapas de la produccin de alimentos y elaborar protocolos de actuacin en caso de crisis. Funcionar como centro de referencia en materia de riesgos alimentarios y de informacin al pblico. Promover la formacin de los consumidores y de los profesionales que trabajan en el control de los alimentos. Cada pas miembro de la Unin Europea crear a su vez una agencia de seguridad alimentaria, encargada de aplicar el programa de la AEA y proteger la salud pblica. En Espaa, est delegacin recibir el nombre de Agencia Espaola de Seguridad Alimentaria y en ella participarn los ministerios de Ciencia y Tecnologa, Agricultura, Sanidad y Medio Ambiente, adems de representantes de la comunidad cientfica y organizaciones de consumidores.
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Informacin elaborada por el equipo de