La célula
Composición
Membrana Celular o Membrana Plasmática:
Todas las células, tanto las procariotas como las eucariotas están rodeadaspor una membrana que aísla al citosol del resto del medio. Es esencial parala vida celular, ya que además permite que la célula exista como una entidaddiferente de su entorno. Esta membrana regula el tránsito de sustanciashacia fuera y dentro de la célula. En las eucariotas, además, define loscompartimentos y organelas, lo que permite mantener las diferencias entresu contenido y el citosol.La membrana celular, como todas las membranas biológicas, consiste enuna delgada capa de fosfolípidos y proteínas. Las membranas estángeneralmente rodeadas por un medio acuoso, lo que hace que las moléculasde fosfolípidos se dispongan formando una bicapa. Los fosfolípidos se ubicanen la bicapa con sus colas hidrofóbicas apuntando hacia el exterior. En estared de fosfolípidos se encuentran inmersas moléculas de colesterol y deproteína. Las moléculas de colesterol se encuentran insertas entre las colashidrofóbicas y algunas proteínas quedan embutidas en la bicapa,denominándose, en esos casos, proteínas integrales de membrana.La presencia de colesterol es importante en la fluidez de la membrana,aumentan la rigidez de las mismas y agrega orden a la bicapa porque dejauna zona más rígida, debida a la presencia de sus anillos, y una zona másflexible, correspondiente a su cadena lateral que interactúa con las cadenasde carbono de los fosfolípidos. También previene el congelamiento de lacélula.Las superficies interior y exterior de la membrana celular difierenconsiderablemente en su composición química. Las dos capas generalmentetienen concentraciones diferentes de distintos tipos de moléculas lipídicas.En muchas clases de células, la capa externa es particularmente rica enmoléculas de glucolípidos. También difiere la composición de las dos capasde proteínas. El lado que da al citoplasma, hay moléculas de proteínasadicionales, conocidas como proteínas periféricas de membrana.Este modelo de membrana se lo conoce como
Modelo de Mosaico Fluido
, yaque las moléculas de lípidos y proteínas pueden, en general, desplazarselateralmente por la bicapa.
La pared celular:
La pared celular solo se encuentra presente en las células vegetales. Lapared se encuentra por fuera de la membrana plasmática y es construida porla célula. Cuando una célula vegetal se divide, se forma una capa delgada dematerial aglutinante entre las dos células nuevas; ésta construirá la laminillamedia. La laminilla media mantiene juntas a células contiguas. Luego, cadacélula vegetal construye su pared celular primaria a cada lado de la laminilla
media, la cual puede expandirse. A medida que la célula madura, puedeconstruirse una pared secundaria. Esta pared no es capaz de expandirse dela misma manera que la pared primaria. En estas células, el material que enun principio estaba vivo, a menudo muere, dejando solamente la paredexterna como una obra de arquitectura de la célula.Las paredes celulares que contienen celulosa también se encuentran enmuchas algas. Los hongos y los procariotas también tienen paredescelulares, pero usualmente no contienen celulosa. Las paredes celularesprocarióticas contienen polisacáridos y polímeros complejos conocidos,formados a partir de aminoácidos y azúcares.
El Núcleo:
Es un cuerpo grande, frecuentemente esférico y, por lo común, es laestructura más voluminosa dentro de las células eucarióticas. Está rodeadopor la envoltura nuclear, constituida por dos membranas concéntricas, cadauna de las cuales es una bicapa lipídica. Estas membranas están separadaspor un intersticio (espacio perinuclear), pero a intervalos frecuentes, lasmembranas se fusionan creando pequeños poros nucleares, por dondecirculan los materiales entre el núcleo y el citoplasma. Los poros nuclearesforman canales estrechos que atraviesan las bicapas lipídicas fusionadas.Las células eucarióticas, el material genético -DNA- es lineal y estáfuertemente unido a proteínas especiales llamadas
histonas
y a otras no
histonas
. Cada molécula de DNA con sus proteínas históricas y no históricasconstituyen un cromosoma. Los cromosomas se encuentran en el núcleo.Cuando una célula no se está dividiendo, los cromosomas se ven como unamaraña de hilos delgados llamada cromatina. Cuando la célula se divide, lacromatina se condensa y los cromosomas se hacen visibles como entidadesindependientes. El cuerpo más conspicuo dentro del núcleo es el
nucleolo
.Hay típicamente dos nucleolos por núcleo, aunque frecuentemente sólo unoes visible en una microfotografía. El nucleolo es el sitio en el que seconstruyen las subunidades que constituyen los ribosomas. El nucleoloaparece como un conjunto de delicados gránulos y fibras diminutas. Estosgránulos y fibras están constituidos por filamentos de cromatina, ARNribosómico que está siendo sintetizado y partículas de ribosomas inmaduros.Los nucleolos pueden variar en tamaño en relación con la actividad sintéticade la célula, y pueden llegar a representar un 25% del volumen total nuclear.Las funciones:Existen dos funciones fundamentales del núcleo en la célula:
•
Lleva la información hereditaria que determina si un tipo particular decélula se desarrollará en, o será parte de, un paramecio, un roble o unser humano, y no simplemente cualquier paramecio o roble o serhumano, sino en aquel que se asemeje al padre o a padres de eseorganismo único en particular.
•
El núcleo ejerce una influencia continua sobre las actividades de lacélula, asegurando que las moléculas complejas que ella requiere sesinteticen en la cantidad y el tipo necesarios.
El Citoplasma:
Principalmente es contenedor de muchas organelas que desempeñanfunciones vitales para la célula. Como las que vienen a continuación.
Ribosomas:
son las organelas más numerosas. No están rodeados por unamembrana pero sí están constituidos por dos subunidades, cada una de lascuales formada por un complejo de ARN ribosómico y proteínas. Tanto encélulas procarióticas como en las eucarióticas, los ribosomas tienen unaestructura similar, pero los ribosomas de las células eucarióticas son un pocomás grandes. Los ribosomas son los sitios donde ocurre el acoplamiento deaminoácidos en una secuencia específica para formar la proteína. Cuantomás proteína esté fabricando una célula, más ribosomas tendrá. Losribosomas se distribuyen en la célula eucariótica respecto al lugar donde seutilizan las proteínas recién sintetizadas. EN las células que están elaborandonuevo material de membrana o proteínas que deben ser exportadas, seencuentra una gran cantidad de ribosomas unidos a un sistema complejo demembranas internas, el
retículo endoplasmático
.
Sistemas de endomembranas:
existen organelas dentro de las célulasque se encuentran rodeadas por membranas. Cada una lleva a cabo unafunción diferente, defiriendo también en el contenido de las mismas. Si bienlos distintos compartimientos están físicamente separados, veremos queestán interconectados funcionalmente. Las organelas que constituyen elsistema de endomembranas son:
•
Vacuolas y vesículas
•
Complejo de Golgi
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Retículo endoplasmático
•
Lisosomas
Vacuolas y vesículas:
estas organelas son sacos rodeados de membranascuyas principales funciones son el almacenamiento temporario y eltransporte de materiales, tanto dentro de la célula como hacia el interior y elexterior. Se distinguen por su función, tamaño y composición. La mayoría delos hongos y plantas poseen un tipo de vesícula llamado
vacuola
, cuyamembrana se conoce en las células vegetales como tonoplasto. Las vacuolasson las encargadas de mantener la turgencia celular, y por otra parte,pueden almacenar temporariamente nutrientes o productos de deshecho yfuncionar como un compartimiento de degradación de sustancias. En unamisma célula pueden coexistir distintas vacuolas con diferentes funciones.
Retículo endoplasmático:
constituye la mayor parte del sistema deendomembranas. Es una red de sacos aplanados, tubos y canalesconectados entres sí, que caracteriza a las células eucarióticas. La cantidad
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