Nasceu em Hanau, na Alemanha. Iniciou os seus estudos musicais em Hoch'sche Konservatorium em Frankfurt am Main, onde estudou violino com Adolf Rebner, direc\u00e7\u00e3o e composi\u00e7\u00e3o com Arnold Mendelssohn e Bernhard Sekles. Trabalhou como concertino do Frankfurter Museumsorchester 1915-1923 e tocou no Quarteto de Cordas Rebner (1914) onde tocou segundo violino e, mais tarde, viola. Em 1921, Hindemith fundou o Quarteto Amar, como violetista, com o qual tocou extensivamente por toda a Europa.

Em 1922, algumas de suas pe\u00e7as foram ouvidas no International Society for Contemporary Music Festival em Salzburgo, que deixou bastante atento o p\u00fablico internacional. No ano seguinte, come\u00e7ou a trabalhar como organizador do Donaueschingen Festival, onde trabalhou programas de v\u00e1rios compositores avant garde, incluindo Anton Webern e Arnold Schoenberg. A partir de 1927 lecionou composi\u00e7\u00e3o na Berliner Hochschule f\u00fcr Musik, em Berlim. Na d\u00e9cada de 1930 faz uma visita ao Cairo e v\u00e1rias visitas a Ancara (a convite de Atat\u00fcrk)onde mais tarde Hindemith liderou a tarefa de reorganizar todo o sistema de educa\u00e7\u00e3o musical turco e lan\u00e7ar os primeiros esfor\u00e7os para a

Hidemith cedo cria uma complicada rela\u00e7\u00e3o com o Nazismo: a sua m\u00fasica foi considerada como "degenerada" (em grande medida com base nas primeiras obras e \u00f3peras sexualmente carregadas, tais como Sancta Susanna), e em 6 de dezembro 1934, durante um discurso no Pal\u00e1cio dos Desportos de Berlim, o ministro da Propaganda Joseph Goebbels denunciou publicamente Hindemith como um "atonal noisemaker." Contudo, Wilhelm Furtw\u00e4ngler pensou que ele poderia constituir um exemplo da Alemanha, sendo um compositor moderno que por esta altura n\u00e3o poderia estar a escrever m\u00fasica baseada na tonalidade, e com frequentes refer\u00eancias \u00e0 m\u00fasica popular, publicando em 1934 uma tese em defesa de Hindemith nesta linha. A controv\u00e9rsia em torno do seu trabalho prosseguiu ao longo da sua vida com o compositor entrando e saindo dos \u201cgostos\u201d da hierarquia nazi. Em 1938 emigra, finalmente, para a Su\u00ed\u00e7a em 1938 (em parte pela sua esposa que era judia).

Todavia, Hindemith aceita do Regime um convite para escrever musica para o evento da Luftwaffe (embora nunca materializado), aceitou trabalhar com a M\u00fasica C\u00e2mara do Reich e ainda fazer alguns concertos dirigidos por oficiais nazis. No entanto,esta parte da vida de Hindemith tem sido at\u00e9 recentemente reinvestigada por historiadores do compositor (como Skelton ou Kemp), que tentam provar que Hindemith era um Homem de cren\u00e7as anti-nazis.

Em 1935, Hindemith foi convidado pelo governo turco para reorganizar a educa\u00e7\u00e3o musical do pa\u00eds e, mais especificamente, foi-lhe atribu\u00edda a tarefa de preparar material para todas as institui\u00e7\u00f5es relacionadas com a m\u00fasica na Turquia, um fa\u00e7anha que ele realizou com reconhecimento internacional. Esta evolu\u00e7\u00e3o parece ter sido apoiada pelo regime nazi: apesar de o ter colocado fora do caminho, ao mesmo tempo, Hindemith servia como ve\u00edculo de propaganda de uma Alemanha evoluida do ponto de vista da educa\u00e7\u00e3o musical. (O Reich acreditava que Hindemith estava a ser um embaixador da cultura alem\u00e3.) Ao contr\u00e1rio de muitos outros emigrantes, Hindemith n\u00e3o permaneceu na Turquia. No entanto, ele foi uma forte influencia da evolu\u00e7\u00e3o musical turca; o Conservat\u00f3rio Estatal de Ancara deve muito aos seus esfor\u00e7os. Na verdade, Hindemith foi considerado um "verdadeiro mestre" por jovens m\u00fasicos turcos e foi muito apreciado e respeitado.

Em 1940, Hindemith emigrou para os Estados Unidos. Durante este tempo lecionou na Universidade de Yale e deu a palestras em Harvard. Hindemith tornou-se cidad\u00e3o americano em 1946, mas retornou \u00e0 Europa em 1953, vivendo em Zurique e ensinando na universidade local. No final de sua vida realizou in\u00fameras grava\u00e7\u00f5es, a maioria de sua pr\u00f3pria m\u00fasica. Foi premiado com o Pr\u00e9mio Balzan, em 1962.

A m\u00fasica tonal caracteriza-se pela atra\u00e7\u00e3o causada pelo eixo T\u00f3nica \u2013 Dominante, pela hierarquia dos sons segundo os graus da escala, entre outras; contudo, Paul Hindemith utiliza um sistema tonal onde faz aparecer de forma livre as 12 notas, n\u00e3o se espartilhando numa escala ou subconjunto previamente escolhido.