M i g u e l Poiite, O.A.R.

LOS AGUSTINOS RECOLETOS EN CENTROAMERICA

fe

EDITORIAL AVGVSTINVS Madrid 1989

CUADERNOS DE RECOLECCIN. NUMERO 6.

Miguel Polite, O.A.R.

LOS AGUSTINOS RECOLETOS EN CENTROAMERICA

EDITORIAL AVGVSTINVS Madrid 1989

NDICE
INTRODUCCIN Primera parte: IGLESIA DE SAN JOS, DE PANAM, PUNTO DE PARTIDA DE ESTAS FUNDACIONES 1. poca colonial: 1610-1821 En Panam la Vieja: 1610-1671 Traslado a la nueva ciudad: 1671-1821 2. Independencia poltica y dispersin de la comunidad: 1821 -1844 3. La restauracin: 1898-1988 En manos de misioneros filipinos. Fray Bernardino Garca: 1898-1910 . Retorno a la provincia de la Candelaria: 1910-1961 Impacto de las nuevas tendencias urbansticas: 1961 -1988 Segunda parte: PROYECCIN APOSTLICA SOBRE TODA LA REPBLICA DE PANAM 4. David y Chiriqu Treinta aos de correras apostlicas: 1921-1955 David, sede de la segunda dicesis panamea Pg. 7

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ED. AVGVSTINVS General Dvila, 5 28003 MADRID Superiorum permissu I.S.B.N.: 84-7170-092-1 Depsito Legal: Gr. 1010-1989
Editorial-Imprenta SANTA RITA

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5. Parroquia de Ro Abajo y Parque Lefevre 6. Colegio San Agustn 7. Prelatura de Bocas del Toro 8. En la dicesis de Santiago de Veraguas Tercera parte: FUNDACIONES EN AMERICA CENTRAL 9. Nicaragua Precaria fundacin en Chinandega: 1958-59 Entrada en la capital de la repblica . 10. Guatemala Quezaltenango: 1958-1970 Entre los indgenas de Totonicapn En la ciudad de Guatemala 11. En Salvador Usulutn y Santiago de Mara San Salvador NDICE DE PERSONAS Y DE LUGARES .

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INTRODUCCIN

La historia de los agustinos recoletos en Panam se reanuda a finales del siglo pasado. El encuentro fue feliz, como de viejos amigos que vuelven a abrazarse tras aos de separacin. El comienzo del siglo XX los sorprende, ya hermanados, desafiando los tiempos, empeados en dar vida a una nueva etapa de la historia. Panam trata de independizarse de Colombia y los agustinos recoletos, llegados ahora desde Filipinas, luchan por restaurar su viejo templo de San Jos, que haba quedado abandonado durante ms de cincuenta aos. Han venido a compartir con los habitantes del istmo su secular experiencia de vida cristiana, una vida que intentaron cancelar las leyes injustas de 1832, pero ahora retoa con lozana a los tres siglos, casi, de su primera fundacin en Panam la Vieja.

Primera parte IGLESIA DE SAN JOS, DE PANAM, PUNTO DE PARTIDA DE ESTAS FUNDACIONES

1.

POCA COLONIAL:

1610-1821

En Panam la Vieja:

1610-1671

Corra el ao 1610 cuando los agustinos recoletos ponan por primera Vez sus pies en la muy noble y muy leal ciudad de Panam. Era obispo el agustino don Agustn de Carvajal. La ocasin la brinda la ordenacin sacerdotal de fray Juan de San Agustn, que ha de viajar desde Colombia a Panam por no encontrar otro obispo ms cercano. Prendado monseor Carvajal de sus virtudes, invita a los recoletos a fundar uno de sus conventos en la ciudad, ofrecimiento que los superiores aceptaron de inmediato enviando, a finales de 1610, al padre Vicente Mallol para que realizara todos los trmites pertinentes. A pesar de haber sido bien acogido en la ciudad, las diligencias fueron tan largas que no se pudo colocar la primera piedra hasta finales de 1612, en el sitio y huerta de don Lorenzo Ros, en las afueras de la ciudad, tal como lo haba concedido dicho bienhechor.

El convento comienza a edificarse en 1 6 1 3 , pero su progreso fue lento y trabajoso debido a los muchos percances y pleitos que lo acompaaron. Ya en sus comienzos, el padre Alonso de la Magdalena tuvo que trabajar m u c h o en m e j o rar el sitio de este convento, apartndolo de la vecindad de las aguas que lo hacan enfermizo y peligroso por las inundaciones del ro que j u n t o a l pasa. Esta circunstancia y el hundimiento de la primera construccin oblig a trasladar el c o n vento a un lugar ms sano y cercano, siempre fuera de la ciudad. Otro factor que atras la construccin fue el terremoto de 1 6 2 1 , que arras parte de la c i u d a d . Si a esto aadimos las vicisitudes internas por las que los conventos de la Recoleccin en Amrica fueron incorporados a los espaoles en 1 6 2 9 , pasaron a los calzados en 1 6 3 7 y el captulo general de 1 6 4 2 anul tal d e c i s i n , t e n d r e m o s sealadas las dificultades que entorpecieron su desarrollo. A l g u n o s s o s t i e n e n que la f u n d a c i n estaba terminada e n 1 6 3 0 . El padre Pedro de la Asuncin desmiente tales aseveraciones: nombrado comisario general en Amrica e n el captulo de 1 6 3 0 , se hace presente el cinco de mayo de 1 6 3 2 ante e l cabildo abierto de Panam para exponer que es un convento m u y pobre, y corno hace iglesia y monasterio en la parte ms cmoda as por estar ms cercano a la ciudad, como para la duracin y salud, y n o p u e d e pasar ade-

lante con la obra expresada si no le da esta ciudad sus propios y rentas, y pues es en tanto til su fbrica, se le haga caridad a su convento, de lo que suplica y pide. La respuesta del cabildo es unnime y decide que se le d a dicho c o n vento dos mil pesos de a ocho reales para que acuda a dicha fbrica 1 . Este documento de la mxima autoridad de la Orden en Amrica da fe de la suma pobreza en que vivan los recoletos y explica la lentitud con que construan el s e g u n d o c o n v e n t o ; por otra parte, manifiesta la estima en que la ciudad tena la f u n d a c i n , ya que deseaba que se acabara cuanto antes su fbrica. No obstante todos estos problemas, internos y externos, los religiosos no descuidaban su m i nisterio, como lo demuestran las obras que realizaron durante aquellos aos. Fue la primera la d i reccin del seminario San Agustn, fundado en 1 6 1 2 por el obispo Carvajal, donde se enseaba desde las primeras letras hasta la teologa; fue el primer seminario que existi en la antigua Panam 2 . Fruto de este celo fue, sin duda, la peticin
1

Eugenio AYAPE, Fundaciones y noticias de la provincia de Ntra. Sra. de la Candelaria de la orden de Recoletos de san Agustn, Bogot 1950, p. 53. Ernesto J . CASTILLERO, Breve historia de la iglesia panamea, Panam 1965, p. 18.

que la Villa de los Santos dirige a su majestad, en carta fechada el primero de mayo de 1614, solicitando que se fundara un convento de recoletos en dicha villa. La peticin no pudo ser atendida por la escasez de medios y tfe personal. Pero la obra ms destacada fue su actividad misional en Urab y Darin. En 1628 el padre Alonso de la Cruz fund el pueblo de Santa Ana en la desembocadura del ro Damaquiel y, al ao siguiente, el veintisiete de septiembre. Urbano VIII lo nombr prefecto apostlico de Urab. Su gran celo lo llev al martirio junto con sus dos compaeros, padres Bartolom de los Angeles y Miguel de la Magdalena, en 1633. En 1635 regresan a Urab el padre Juan de Sahagn y el hermano Andrs de Jess, que pasan dos aos despus al Darin y, en 1638, a la regin del Choc. Su obra misionera se resume en doce mil indgenas convertidos, nueve iglesias edificadas y quince pueblos fundados. Tambin merece una mencin la obra del padre Bartolom de San Gregorio en la isla de Santa Catalina, en la que trabaj durante algn tiempo entre presos, soldados y negros. Por el mismo tiempo fundaron un hospicio en Portobelo para acoger a los religiosos de paso y donde, en 1636, era prior el padre Cristbal de San Diego. El veinte de marzo de 1644 los recoletos con-

siguen permiso para extender su misin hacia Costa Rica. Con l en la mano, el padre Cristbal de San Diego acepta la administracin de la ermita de San Nicols, en la ciudad de Cartago, el veinticuatro de abril de 1 645. Abre tambin un hospicio y se dedica a la predicacin, catequesis y enseanza. No dur mucho tiempo, sin embargo, esta fundacin, ya que fue suprimida en 1653 por carecer de los requisitos legales. A pesar de todo, los religiosos permanecieron en Cartago y, a insistencia de los fieles, lograron reabrir el hospicio en 1 676. Consta que los padres Montes de Oca y Manuel de San Miguel tomaron posesin del reabierto hospicio el veinticinco de noviembre de 1677 y que ejercieron el ministerio por todo el valle de Matina, aliviando y socorriendo a las vctimas que el terremoto de ese mismo ao haba dejado en todo el valle. Entre los religiosos que enriquecieron este convento de Panam debemos mencionar, en primer lugar, al padre Vicente Mallol, exprovincial y fundador del convento, trabajador infatigable y defensor acrrimo de los intereses de la Recoleccin. Muri con gran opinin de santidad en este su querido convento, por los aos 16371640. El padre Francisco de la Resurreccin, embajador de la reforma en Amrica, logr la unin de los recoletos americanos con los espaoles mediante el breve de diecisis de julio de 1629,

emitido por el papa Urbano VIII. Fue nombrado secretario del comisario general en 1630 y, en la dcada siguiente, fue prior del convento. El padre Juan de la Circuncisin, ilustre catedrtico de Sevilla, dej las aulas en 1633 para dedicarse enteramente a la causa de la Recoleccin en Amrica. Cartagena y Panam fueron testigos de su altura intelectual y de sus virtudes eminentes. Amigo de San Pedro Claver, predic su oracin fnebre en 1654, quiz siendo prior de Panam, donde se entreg de lleno a la predicacin con gran provecho espiritual de los fieles y edificacin de los religiosos. El padre Salvador Mel sobresali por su heroica caridad durante la peste de 1652, asistiendo da y noche a los enfermos. Fue provincial en 1669 y destac en el ejercicio de su cargo como uno de los ms distinguidos de su tiempo. Completamos esta breve enumeracin con el padre Diego de la Ascensin, natural de la ciudad de Panam. En 1663 cuidaba del templo, como vicario, cuando fue nombrado prior de La Popa, en Cartega. Posteriormente es nombrado, sucesivamente, definidor, secretario provincial y maestro de novicios. En 1684 regres, como prior, a su convento de Panam, donde colabor intensamente a la fundacin de la nueva ciudad. Muri en el Desierto de la Candelaria en 1697. Cierra con broche de oro este primer perodo 16

de convento el padre Juan de San Agustn, el mismo que vino desde el Desierto a ordenarse sacerdote a Panam y cuyas virtudes influyeron tan eficazmente en la nueva fundacin. Encarcelado por no admitir un prior extrao, fue absuelto por la audiencia y llevado de la crcel al priorato, en compaa del padre Juan de la Concepcin y de dos novicios, que entraron a la iglesia cantando el Te Deum. Llev siempre una vida edificante y muri de una forma tan dulce que los panameos vieron en su partida un reflejo de los bienes del cielo. Este ramillete de religiosos, insignes por su celo y su virtud, refleja la riqueza de espritu y de anhelo apostlico que, durante estos aos, alberg el convento de San Jos. Aunque la fbrica del convento sufre tardanzas y demoras increbles, nada los arredra cuando se trata de emprender una accin en favor del prjimo o de aliviar las necesidades ajenas. Este ambiente de santidad pudo ser la causa de una leyenda que ha llegado hasta nuestros das; segn ella, el hermano Juan, natural de Los Santos, celoso custodio del altar de oro, haba llegado a convencer al pirata Morgan para que contribuyera con una limosna a la conclusin de dicho retablo 3 .

J. OLLER DE MULFORD, Tradiciones y cuentos os, Panam 1968, p. 244.

paname-

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Traslado a la nueva ciudad:

1671-1821

El ao 1671 marca un hito en la historia de Panam: asaltada y saqueada por el pirata Morgan, asolada por los incendios, solamente se libraron de ellos el convento de San Jos y el de la Merced por hallarse fuera de la ciudad. Ante tales desastres y apremiados por el terror a los piratas, los habitantes emprenden el xodo a Portobelo, a Per y a otros lugares, llevando consigo todas sus pertenencias y dejando la ciudad en el mayor desamparo. Lo que haba sido una ilusin en ciertas pocas, y un proyecto en otras, la necesidad lo convierte ahora en realidad: el gobernador don Antonio Fernndez de Crdoba decide trasladar la ciudad a un sitio ms protegido y elige la pennsula prxima de Cerro Ancn. El veintiuno de enero de 1673 tiene lugar el acto solemne de la inauguracin de la nueva ciudad de Panam con la asistencia de las autoridades, de todo el pueblo y con el obispo don Antonio de Len, que bendijo la picota en el centro de la plaza y el sitio donde se levantara la catedral. Eri los planos de la nueva ciudad, trazados por los ingenieros Juan de Botn y Bernardo Ceballos, la iglesia y convento de San Jos fueron ubicados entre la avenida de San Jos (Av. A) y la calle San Elias (calle 8a), junto a las murallas que dan al mar, en la parte sur. Al igual que los dems habitantes, los religiosos fueron acarreando de la vieja ciudad a la nueva, por mar o por

tierra, todos los materiales que pudieron servirles. Dado que el convento de San Jos haba quedado intacto es presumible que los recoletos aprovecharan casi todos los materiales en la nueva construccin y, desde luego, el altar mayor del templo que el hermano Juan haba logrado salvar de la codicia de Morgan al decir de la leyenda. Es posible que sea sta la explicacin de que no se hayan encontrado en la vieja Panam ruinas fehacientes del antiguo convento ni se sepa con certeza su exacta ubicacin. Sin embargo, no por haber levantado la ciudad en un lugar ms seguro los piratas cejaron en su empeo. Morgan, Sharp, Hawkins, Coxon y Waffer capturan, en 1680, los buques de abastecimiento en el puerto de Perico y sitian la ciudad, a ia espera de los galeones que venan del Per. En 1683 Dampier toma la isla de Taboga y el puerto, pero no se atreve al asalto de la ciudad y, al fin, ha de emprender la retirada ante la armada espaola. Los piratas se refugian entonces en la isla de Coiba, desde donde atacan los puertos del interior, como lo hizo Ravenau en 1685 con Veragua, Alanje y Los Santos. Este clima de angustia e inseguridad retras considerablemente la construccin del convento y de la iglesia en la nueva ciudad. En marzo de 1691 el obispo de Panam don Diego Ladrn de Guevara informaba a su majestad: La ciudad de Panam tiene seis conventos; el de San Agustn

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de los descalzos con hasta seis religiosos. Todos stos se sustentan con alguna necesidad, respecto a la estrechez de sus rentas, que perdieron en la invasin de los enemigos y mudanzas de la antigua ciudad a sta; estn sus iglesias informes y en los principios de sus fbricas, que no se adelantan por las calamidades que esta ciudad y reino padecen con la guerra de los corsarios en este mar del Sur, a causa de faltar limosnas de los fieles, a cuyas expensas se hacen estas obras4. El proceso contra el marqus de Mina, gobernador de Panam en los ltimos aos del siglo XVII, caus un grave perjuicio al convento de San Jos, ya que este caballero ejemplar como dice el padre Lucas de San Jos en carta del veinticinco de noviembre de 1700 haba contribuido con repetidos y considerables socorros al adelantamiento de su fbrica 5 . A finales de siglo, despus de casi treinta aos de trabajos, el nuevo templo pudo ser bendecido por el obispo don Juan de Arguelles; segn parece, la bendicin tuvo lugar en 1699. Terminada ya la construccin del templo y libres de preocupaciones materiales, los recoletos se dedicaron plenamente a su ministerio
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apostlico. Su premura por acudir a la iglesia, a los enfermos o a cualquier otra necesidad era proverbial: all donde se pudiera ejercer el apostolado o aliviar alguna necesidad, sin reparar en la hora o en el trabajo, se poda encontrar a un religioso de San Jos. El siglo XVIII est todo l dominado por el fuego. Fuego grande o de la Candelaria se llam al primero por haber ocurrido precisamente el da dos de febrero de 1 737. Panam contaba entonces con novecientos once edificios y, de ellos, seiscientos fueron arrebatados por las llamas. La ciudad qued de nuevo reducida a cenizas. El convento e iglesia de San Jos sufrieron ruina casi total; solamente el retablo mayor se salv de la conflagracin, aunque qued un tanto chamuscado por las llamas. En 1 756 y en 1 781 hubo otros dos fuegos, pero ninguno de ellos afect a la iglesia de San Jos. El trabajo de reconstruccin debi de ser gigantesco otra vez, pues la ciudad se encontraba en condiciones semejantes a sus comienzos. Pero el espritu indomable que levant los dos primeros conventos revive en el tercero. La iglesia debi de estar terminada antes de 1 756, pues consta que el templo de San Jos hizo de catedral desde estas fechas hasta 1672, cuando, en procesin solemne, se llev al Santsimo Sacramento desde la iglesia de San Jos hasta la catedral, que haba sido bendecida el da

Alfonso OFICIALDEGUI, Historia de la iglesia y convento de San Jos de Panam, Panam 1 972, p. 69. E. AYAPE, Fundaciones, p. 77.

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anterior. Sin embargo no hay noticias de cundo se termin de construir el convento; es posible que tambin estuviera terminado ya para estas fechas.

2.

INDEPENDENCIA POLTICA Y DISPERSIN DE LA COMUNIDAD: 1821-1844.

El perodo galeonista que se inicia en 1 5 4 3 hizo de Panam la llave de las Amricas y le dio aires de gran urbe. Ahora esta situacin toca a su f i n : los incendios del siglo anterior, la ausencia de los galeones en Portobelo y el contrabando de la flota inglesa, entre otras causas, van propiciando la ruina de la clebre y floreciente urbe. S i n embargo, los comerciantes istmeos mantienen su fidelidad a la corona, mientras ella les garantiza las posiciones comerciales del istm o , sobre todo mediante las leyes de excepcin de 1 8 0 9 . Los religiosos seguan trabajando con celo y dedicacin en su iglesia y en su convento ya t o talmente restaurados. En 1 8 1 6 forman una com u n i d a d de cinco padres, un seminarista y un h e r m a n o . Sus intereses son el bienestar de los fieles, pero no pueden menos de ver con preocupacin aquella ciudad que se derrumba poco a poco, hasta el punto de que Basilio Hall, marino ingls, puede decir en 1 8 2 0 : Todas las cosas 22 23

nos cuentan la historia lamentable del antiguo esplendor y de la pobreza presente... Estas circunstancias y el a m b i e n t e p o l t i c o que se viva en Amrica hicieron bullir s e n t i m i e n tos nacionalistas en los panameos, que no t i e nen necesidad de ir a la guerra para separarse de Espaa. El v e i n t i o c h o de noviembre de 1 8 2 1 , primer grito de Los Santos, culmina en el cabildo abierto de Panam, que declara su separacin de Espaa y su adhesin a Colombia. La Iglesia, encabezada por su obispo Duran y Matel, se adhiere unnime a la causa y pone a su servicio sus haberes y su influencia sobre los fieles. La autonoma nacional, por t a n t o , no cambia nada la vida religiosa en la ciudad, y los religiosos de San Jos continan viviendo la o b servancia regular y ejerciendo el ministerio con su tradicional celo y consagracin e igual aprecio por parte de los panameos. En 1 8 2 6 Panam acoge f e s t i v a m e n t e a los miembros del primer Congreso Bolivariano, cuya importancia se va acentuando da tras da. En palabras del m i s m o Bolvar: En los protocolos del Istmo encontrar la posteridad el plan de las primeras alianzas, que trazarn la marcha de nuestras relaciones con el universo. Tan p r o m e t e d o res comienzos encontraron muy pronto la dura realidad de las controversias ideolgicas y de las luchas por el poder, que los hicieron rodar por t i e r r a : c u a n d o Bolvar a b a n d o n a el p o d e r en

1 8 3 0 , los liberales, renovando las leyes de los aos veintiuno y veintisis, supriman, en 1 8 3 2 , todos los conventos que tuvieran menos de ocho religiosos en 1 8 2 1 . Gracias al envo desde Bogot de seis religiosos, la comunidad de San Jos pudo llegar al nmero requerido por la ley y c o n tinuar su vida regular. En 1 8 3 2 la comunidad ya no pudo afrontar la situacin y al ao siguiente fue dispersada. Slo pudo quedarse en San Jos el padre Marcos de San Francisco, que, favorecido por fieles y devotos, sigui atendiendo la iglesia hasta su muerte, acaecida en enero de 1 8 4 4 . De forma tan injusta terminaban dos siglos largos de historia de los agustinos recoletos en Panam. Las noticias sobre el convento y la iglesia durante los aos siguientes son escasas. Parece ser que el convento no fue usado como colegio o para beneficencia pblica, a tenor de la ley. Con certeza slo se sabe que el estado lo puso a subasta pblica en 1 8 5 7 , adjudicndolo al seor Pantalen de la Guardia; la iglesia, sin e m bargo, parece que se usaba de vez en cuando. El cientfico Cari Bellavius escribe en 1 8 8 6 : De las iglesias ms o menos ruinosas que ocasionalmente se usan con fines religiosos mencionar la pequea iglesia de San Jos, en la parte sur de la ciudad y calle del mismo nombre 6 . En realidad, despus de la muerte del padre Marcos ha6

Cari BELLAVIUS, Viaje del Istmo. Panam 1972, p. 24.

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ba quedado abandonada. Los bronces coloniales enmudecieron, sus pesadas puertas de caoba permanecieron inmviles, los altares solitarios...; el silencio, el abandono, la desolacin llenaron las naves del templo. El contraste con la vida anterior, tal como lo presenta el eminente historiador Samuel Lewis, no puede ser ms estridente: Los agustinos recoletos fueron los agentes ms activos de la cultura civil y religiosa en el territorio de Tierra Firme. En sus manos enrgicas y fuertes el estandarte de la fe pase triunfante por todos los rincones del Darin y del Choc, el verbo convicente vibr fecundo en los labios de sus santos misioneros. Tal era la importancia de este convento que por sus claustros pasaron sin cesar los hombres ms clebres por su ciencia y su virtud 7 .

3.

LA RESTAURACIN: 1898-1988

En manos de misioneros "filipinos". Fray Bernardino Garca: 1898-1910. En 1896 estalla la insurreccin filipina. La Orden haba estado misionando en aquellas tierras desde 1606 y no menos de veinticinco religiosos haban sufrido el martirio entre esa fecha y 1 770. La revolucin riega ahora los campos de misin con otros tantos mrtires y, en 1898, los restantes religiosos tienen que buscar refugio en Manila. Su celo misionero, sin embargo, no se pliega a la gran ciudad y suean con otros campos de misin donde ejercer su apostolado. Las tierras americanas comienzan a bailarles en la imaginacin. El veintitrs de agosto de 1898, el padre Patricio Adell y otros siete misioneros emprenden la difcil travesa. Camino de Venezuela, tienen que hacer escala en Panam, donde la provindencia, como a los fundadores de 1610, les depara una sorpresa: el obispo, don Alejandro Peralta, los

Samuel LEWIS, Apuntes p. 53.

y conversaciones,

Panam s.a.,

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acoge con singular cario y los invita a quedarse en Panam, llevndolos a una iglesia junto al mar, que haba quedado abandonada por largo tiempo. Nada ms llegar a ella vieron con sorpresa el escudo de la Orden grabado en la fachada del templo y comprendieron, de inmediato, que se trataba de una iglesia recoleta. A pesar de la incuria de los aos, una vez dentro, fueron descubriendo los rasgos caractersticos de la familia, desde la imagen de San Jos que campeaba en lo alto del altar mayor hasta las novenas y los libros rituales propios de la Orden. Felices con el hallazgo y a pesar del estado ruinoso en que se encontraba, no dudaron un momento en aceptar la oferta del obispo, y el doce de noviembre de 1 898 tomaron posesin de la iglesia. Adems de la iglesia, al frente de la que qued el padre Indalecio Ocio, el obispo les encomend la misin del Chepo, a donde fueron destinados los padres Gerardo Larrondo y Medardo Moleres y el hermano ngel Cemborin, con la obligacin de administar los pueblos de Pacora, Santa Mara la Real, Corozal y otros. Los restantes misioneros siguieron viaje a Venezuela. El diecisis de abril de 1899 lleg otra misin de trece religiosos, al frente de la cual se encontraba el padre Flix Guillen; seis se quedaron en Panam: Flix Guillen, Bernardino Garca, Melitn Martnez, Celestino Falces, Francisco Mallagaray y Miguel Lascaray. El obispo don Alejandro

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Peralta se siente sumamente satisfecho con la llegada de tan experimentados misioneros, formados en los duros campos de Filipinas, y pone en sus manos las misiones del Darin. Apenas trascurrido un mes, el quince de mayo, dejando en Panam al padre Bernardino Garca, el padre Flix Guillen parte con los restantes religiosos a hacerse cargo de las misiones: fijan su residencia en Chepo y Pacora y, desde ellos, atienden La Palma, Chepinaga, El Real y El Atlntico, Santa Isabel y San Blas. Desgraciadamente, la fiebre comienza inmediatamente a hacer estragos: su primera vctima es el propio padre Flix. En carta del catorce de j u n i o escribe el padre Bernardino Garca: Vctima de una fiebre amarilla, entreg su alma al Creador anoche a las once el padre Flix Guillen, despus de una breve enfermedad y terrible agona... Contentsimo estoy con las pruebas de cario que todo Panam ha dado durante su enfermedad... Hoy se ha celebrado en esta iglesia solemne oficio de difuntos con asistencia del seor o b i s p o , o f i c i a n d o de preste el provisor del obispado y con asistencia muy numerosa de lo ms selecto de Panam 8 . No hace falta decir que su muerte fue una prdida enorme para la misin por ser religioso de cualidades relevantes. Un nuevo mrtir vena a fecundar los surcos de las misiones recoletas en Panam.
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Le sucedi en el puesto el padre Bernardino Garca y regres a Panam el padre Celestino para acompaarlo en el ministerio y en la urgente restauracin del t e m p l o . Su abundante corresp o n d e n c i a nos p e r m i t e seguir su actividad al frente del convento. El estado de la iglesia era deplorable. Apenas s se poda decir misa y el techo era lo ms rstico y sin forma ni arte alguno y hecho una criba, bastando que lloviese y cayeran cuatro gotas para no poder estar dentro de ella sin mojarse. Urga, pues, su restauracin 9 . No menos deplorable debi de ser el estado de la residencia, tanto que el obispo opt por comprar un taller que exista detrs de la iglesia, junto al mar, y construirles una casa de madera. Consta que tuvo la intencin de regalrsela, pero la muerte lo sorprendi en 1 8 9 9 antes de hacerlo. No obstante, fue la residencia de los religiosos durante mucho t i e m p o y en ella se hospedaban los misioneros del Darin cuando, por descanso o enfermedad, tenan que venir a la ciudad. En estas condiciones y con la situacin poltica agravndose da a da, no se poda pensar en emprender la restauracin sistemtica de la iglesia. Mientras tanto escribe el padre Bernardin o procur limpiar la iglesia, retejar varias veces el tejado, pues no tena fondos para hacer una obra de importancia 1 0 . Fijos ya en sus pues9 10

Ibidem, p. 123. Ibidem, p. 124.

A. OFICIALDEGUI, Historia, pp. 120-121.

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tos, los agustinos recoletos trabajan incansablemente en las misiones que se les haban confiado. Su trabajo pastoral fue inmenso en todos los campos y su celo encontr territorio frtil en el istmo. Tampoco faltaron las pruebas y tribulaciones: la mayor fue la prdida de varios hermanos. La fiebre amarilla seg, en pocos aos, la vida de los padres Guillen, Mallagaray, Lascaray, Melitn Martnez, Cndido Prez y Justo Ecay. Entre tanto las ideas independentistas iban cobrando fuerza en Panam. Las razones eran muchas, pero sin duda alguna las principales fueron el abandono en que Bogot tena sumido al istmo y el rechazo del tratado del canal por el congreso colombiano el doce de agosto de 1903. El malestar istmeo no tena otra salida que la declaracin de su independencia, tal como lo hizo el tres de noviembre de 1903. Aunque los primeros actos estuvieron respaldados por ideas liberales, no afectaron en absoluto al fervor religioso de los fieles de San Jos. La vida religiosa sigui creciente, segn atestigua el mismo padre Bernardino Garca, quien, al frente del templo, desplegaba las alas de su celo apostlico y de su generosidad en pro de todos los panameos. Al mes de proclamarse la repblica de Panam me decid (pues estaba haciendo un ejercicio de viacrucis) y, como estaba lloviendo, ni yo ni los fieles sabamos dnde colocarnos para no 32

mojarnos; suspend, pues, el ejercicio, sub al pulpito y les hice algunas reflexiones, terminando por anunciarles que el lunes prximo principiara las obras de reparacin de la iglesia, confiando en la ayuda de Dios y su cooperacin, que no reusaran en vistas de la urgencia y necesidad. No en vano llam al corazn de los panameos, pero, si no hubiera sido por la generosidad de ese buen amigo (Eduardo caza), no hubiera podido llevar a cabo la obra. Habilit la sacrista para decir misa y guardar el Santsimo, tir todo el techo y coro de la iglesia y solamente las paredes con los altares quedaron en pie 11 . No hay datos exactos sobre la duracin de estas obras. Slo sabemos que su buen resultado anim al padre Garca a iniciar otras: Terminada la reconstruccin del techo y el coro, quit el almazarrn con que estaba pintado el altar mayor y procur dorarlo con oro de baja ley, pues no contaba con los medios necesarios para otra cosa mejor. Luego fui, poco a poco, haciendo frente a otras necesidades como la compra de varias imgenes de Espaa, la apertura de una claraboya encima del altar mayor para dar luz a la parte alta, con lo cual qued muy hermoso el altar 12 . La obra, que debi de quedar terminada antes de 1907, todava hoy puede contemplarse, ya
11

Ibidem. Ibidem, p. 125.

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que desde aquellas fechas la estructura del t e m plo no ha sufrido ningn cambio. El padre Bernardino ha sido una de las personalidades ms fuertes que han pasado por este convento: su celo, su laboriosidad, su presencia en todos los campos de apostolado le granjearon el aprecio de t o d o s cuantos le c o n o c i e r o n ; unos meses despus de llegar a Panam, movido por los estragos de la guerra, fund un hospital de sangre para atender a todos los heridos, sin distincin alguna, con la colaboracin de Mara Arias y de la seora de Luna; el doctor Amador Guerrero, presidente de la repblica, le prest todo su apoyo en la fundacin del Asilo Bolvar, obra de inters social avanzado ya que tena por finalidad atender a los pobres y a los ancianos; tambin fue capelln del batalln Colombia y, c o m o tal, asisti al general Victoriano Lorenzo cuando fue ejecutado el quince de mayo de 1 9 0 3 . El veinte de diciembre de 1 9 0 3 tuvo el honor de bendecir la primera bandera panamea: La ceremonia de la bendicin de la primera bandera de Panam estuvo vestida de la pompa militar que se acostumbra en estos actos. En la plaza de armas, ante el batalln uniformado de gala y gran concurrencia de pblico, el capelln castrense fray Bernardino Garca de la Concepcin, agustino recoleto, bendijo la bandera y, a continuacin, pronunci una oracin, elocuente como todas las suyas, para explicar las trascedencia del aconte-

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cimiento y el significado del juramento que se iba a tomar a la tropa y a oficiales inmediatamente 13 . El diecisis de agosto de 1908 erigi la hermandad de San Jos; sus primeras presidentas fueron Mara C. Sosa (1908-1916) y Carmen de la Guardia (1916-1919). Sus fines han sido siempre, y siguen siendo, el fomento de la fe y vida cristiana y el apostolado social con los pobres y ancianos, siempre bajo la tutela y amparo de San Jos. Esta hermandad ha sido columna vertebral del culto y de la obra que la iglesia de San Jos ha llevado desde aquellos aos hasta nuestros das. El padre Bernardino llena todo este perodo de la restauracin. Ocup durante once aos (18991910) el cargo de superior y vicario; regres a Espaa en 1910 para hacerse cargo de varios puestos de responsabilidad; al estallar la guerra civil en Espaa, en 1936, se refugi en la delegacin de Panam en Madrid, donde muri el siete de enero de 1937 bajo los cuidados y atenciones de los seores Lasso de la Vega. As, este insigne panameo de corazn rindi su vida al Seor en territorio de Panam. Poco antes haba escrito: No me puedo quejar de Panam siendo colombiana y antes de independizarse; pero mucho
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menos cuando se independiz y se proclam repblica, que me trat mejor y me dio pruebas de estima y consideracin que no olvidar jams.

Retorno a la provincia de la Candelaria: 1910-1961 Cumplida su misin, la estancia de los misioneros filipinos en Panam llega a su fin. Durante 1910, a los tres siglos exactos de su fundacin, la Recoleccin agustiniana recupera su ritmo normal y el convento de San Jos pasa a la jurisdiccin de Bogot. El diecisis de febrero de 1910 el padre Bernardino hace entrega oficial del convento y de la iglesia al padre Doroteo Ocn y en abril queda constituida la nueva comunidad con los padres Pablo Plaido, Valeriano Tanco y Doroteo Ocn. Hija del mismo espritu, supo continuar la labor de sus predecesores e igual su entrega al servicio de los fieles. Nuevas pruebas volvieron a turbar la paz conventual. El primero de noviembre lleg a Panam el vicario general de la Orden, padre Enrique Prez, y advirti de inmediato la estrechez en que vivan los religiosos. El tiempo y los esfuerzos dedicados a la restauracin de la iglesia no les haban dejado pensar en su comodidad y seguan en la misma casita que les haba regalado monseor Peralta. Antes de continuar su viaje a Bo-

Ernesto CASTILERO, Las banderas colombianas en el Museo Nacional, en pocas, Panam, octubre 1953.

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gota, el vicario general hizo una visita al obispo y le pidi oficialmente que otorgara licencia a los padres para ensanchar y mejorar la casita en que moraban, inadecuada enteramente para observar en ella la vida y disciplina regular. Es de advertir que los religiosos conocan la promesa verbal de monseor Peralta y que el lote y la casa pertenecan al obispado, pues aquel no pudo poner su voluntad por escrito. Sabedor de todo ello, el padre vicario general solicita al obispo el correspondiente permiso para ensanchar y mejorar dicha casa. La respuesta no pudo ser ms inquietante: monseor Junguito no solamente prohibe toda mejora sino que exige a los religiosos que desalojen la casa y el templo, porque' los necesitaba para poner a otros sacerdotes que iban a encargarse de la misin del Darin. Ante la respuesta y convencidos de que la razn est de su parte, acuden a la Santa Sede para que resuelva el conflicto y sta, mediante rescripto 2076-11 del ocho de noviembre de 1911, determina que los agustinos recoletos continen en la pacfica posesin de su iglesia y de su casa14. Cuatro aos ms tade, monseor Rojas y Arrieta, por resolucin del once de diciembre de 1915 hizo donacin de dicha casa a la Orden. En la donacin, tras reconocer que dicha casa no
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ofrece las condiciones de amplitud e higiene necesarias para una residencia regular, hasta el punto de que apenas tres padres pueden morar en ella, exalta el celo de los religiosos que, han prestado y siguen prestando sealados servicios a la dicesis y a la enseanza, ya en la predicacin de la palabra divina y administracin de los sacramentos al pueblo fiel, y reafirma su inters por conservar y estimular tan eficaz colaboracin 1 5 . Mientras tanto la provincia de la Candelaria haba nombrado superior de San Jos al Padre ngel Vicente, que se une a los padres Doroteo Ocn y Valeriano Tanco para dar nuevo impulso al sagrado ministerio. Hizo mucho bien en las almas tanto desde el pulpito como desde el confesonario, sobre todo en este ltimo al que era muy consagrado, y fue apreciado y respetado de todos escribe el padre Doroteo al hablar del padre Vicente. El culto fue aumentando cada da, de suerte que nuestra vida en Panam jams fue descansada, ni siquiera en muchas noches del ao. En diciembre de 1913 inaugur el rgano del templo que en su clase es el mejor que he visto. Su instalacin fue hecha por nosotros mismos continua el padre Ocn con la ayuda del padre Leonardo Azcona, que accidentalmente se encontraba en esta residencia 16 .
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Ib dem. A. OFICIALDEGUI, Historia, pp. 146-147.

E. AYAPE, Fundaciones,

p. 66.

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Debi de ser en 1914 cuando se afront la restauracin a fondo del altar mayor aprovechando la presencia en Panam del famoso dorador y decorador espaol Agustn Donderis. El dorado colonial observa el mismo padre Ocn haba desaparecido y se encontraba muy arruinado. Comenz la restauracin quitando al altar todo lo daado por la accin del tiempo, desde que los padres salieron de Panam. Como el altar es de estilo churrigueresco, las molduras estn hechas a capricho y, por tanto, su imitacin para reponer las daadas fue de un trabajo y un costo muy considerable 17 . El padre Doroteo, nombrado superior en 1915, tuvo la satisfaccin de terminar esta valiosa obra, cuya inauguracin tuvo lugar el catorce de mayo de 1916. En la misma circunstancia se bendijeron imgenes de San Agustn y de la Virgen de la Consolacin. La ceremonia fue el suceso del casco viejo de la ciudad: bajo la presidencia de monseor Rojas y Arrieta, cerca de seiscientos padrinos y todos los moradores de la ciudad admiraron el esplendor y belleza del nuevo altar de oro. Incansables en mejorar la fbrica del templo, continuaron con la restauracin de los dems altares y dotndolos de imgenes nuevas. Toda esta obra debi de terminar antes de 1 9 2 1 , fecha
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Ibidem.

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en que finaliza el gobierno del padre Doroteo. Poco antes haba dado su apoyo al establecimiento de las religiosas franciscanas en Panam, que fundan cerca de la iglesia. Los recoletos se encargaron de su asistencia y ellas colaboraron activamente en el culto y en la catequesis. El celo de los religiosos y la estima que se les profesaba movieron a monseor Rojas y Arrieta a confiarles casi toda la provincia de Chiriqu. El veinticuatro de febrero de 1921 el padre Pedro Cuartero recibe las parroquias de San Jos y de la Sagrada Familia, de David, y es nombrado vicario episcopal de toda la provincia. Juntamente con el padre Pascual Zabalza se c o m i e n z a la gran obra misionera de la Orden en esa provincia y especialmente en David. Terminada la restauracin del t e m p l o , los religiosos comenzaron a pensar en la construccin de su residencia, ya que seguan viviendo en la que a principios del siglo se haba considerado inadecuada enteramente para observar en ella la vida regular. El padre Antonio Roy, nombrado superior en 1 9 2 5 , es quien emprende la obra. Despus de tirar la antigua casita de madera, comienza la c o n s t r u c c i n de la nueva, amplia y ventilada, que con ciertas mejoras a lo largo de los aos es la misma que hoy habita la c o m u nidad. A comienzos de 1 9 2 6 llega a Panam el padre Pedro Fabo. Los cuatro aos que vivi en San J o -

s fueron de gran actividad y f e c u n d i d a d : ese mismo ao, el nueve de agosto, fund la academia de la Lengua Espaola en Panam, formada por dieciocho plazas de nmero; su primer director fue don Samuel Lewis. Sus conferencias, panegricos y ejercicios fueron magistrales, al decir de la crtica de entonces. El cartorce de d i c i e m bre de 1 9 2 5 Po XI eleva a arzobispado la dicesis de Panam y nombra c o m o su primer arzobispo a monseor Rojas y Arrieta. A pesar de las tensiones que existan entre la Iglesia y el Estado de aquel entonces, el padre Fabo, c o m o secretario de la junta de festejos, logr reunir en la catedral a todas las autoridades. A p r o v e c h a n d o la ocasin y respaldado por su autoridad, pronunci un gran discurso de inauguracin en que present a la Iglesia c o m o obra de Cristo para la construccin de la paz, la justicia y la libertad. Escribi numerosas obras y ensayos, de los que en Panam es especialmente conocido su prlogo a Trozos de la vida, del doctor Belisario Porras, tres veces presidente de la repblica. Pero este excelente escritor, inspirado poeta, muy docto y habilsimo conocedor de Cervantes en palabras de Rodrguez M a r n fue sobre t o d o un gran religioso enamorado de la Iglesia y de su O r d e n . Llamado por los s u p e r i o r e s , parti en 1 9 3 0 hacia Roma para desempear el cargo de definidor general y cronista de la Orden; dej un vaco grande en el convento de San Jos.

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La dcada de los treinta se abre con la solemne conmemoracin del decimoquinto centenario de la muerte de San Agustn. En Panam, c o m o en todas las iglesias recoletas del m u n d o , se organizaron solemnes actos tanto religiosos c o m o culturales. Los principales tienen lugar en la academia de la lengua; otros fueron organizados en colegios y asociaciones. Fruto especial de esta c o n m e m o r a c i n fue la cofrada de la Consolac i n , cuyo ttulo, propio de la Orden, tanto ha contribuido a la devocin de la Madre de Dios en Panam. Tambin se aprovech el centenario para reparar la fachada del t e m p l o y para colocar el escudo de la Orden en el altar mayor. El acontecimiento dio nuevas alas al apostolado y el culto en la iglesia de San Jos y anim a la c o m u n i d a d a extender su accin a otras partes, especialmente a Juan Daz, Arraijn, Chepo y Pacora, donde se distinguieron por su celo los padres Valeriano Tanco y Flix Prez. Tambin cabe resaltar su colaboracin con la Cruz Roja nacional, de la que fueron capellanes durante mucho tiempo y en cuyos locales dictaban conferencias de formacin e instruccin de la gente necesistada. En 1 9 3 4 fundaron la cofrada del Perpetuo Socorro, a la que dedicaron un altar y cuya devocin extendieron por toda la ciudad. Desde 1 9 3 0 hasta 1 9 3 4 residi en Panam el padre Marcelino Ganuza. Su debilidad no le permita dedicarse plenamente al ministerio, pero

puso todas sus energas al servicio de la investigacin y dej numerosas publicaciones y, en especial, los apuntes para la historia del convento. En la dcada s i g u i e n t e sobresali el padre Gregorio Ganuza por las imborrables huellas que su trabajo pastoral dej entre los fieles. Bajo su impulso la comunidad dedic esfuerzos especiales a la accin catlica. El arzobispo Maztegui nombr consiliarios de los hombres y de la j u ventud masculina y de la f e m e n i n a , respectivamente, a los padres Leopoldo Marqunez, Rogelio Berasoin y Alfonso Oficialdegui, que trabajaron a r d u a m e n t e a las r d e n e s de m o n s e o r Beckman, obispo auxiliar y consiliario general de la accin catlica de Panam. El padre Rogelio fund entonces la prestigiosa revista Vanguardia, dict numerosas conferencias, p u b l i c m u c h o s escritos de formacin y organiz el primer c o n greso de estudiantes secundarios del pas, que ofreci conclusiones de gran valor para todos los estudiantes. No descuidaron, por ello, su atencin al t e m plo. El veintitrs de mayo de 1 9 4 3 el arzobispo bendijo el altar del Calvario, cuyo lienzo es obra maestra del conocido pintor panameo Roberto Lewis. Un ao antes, el veintids de j u n i o , se inaugur el taller de Santa Rita en el hogar de la seora Carmen Aminta Duque, obra social que desde entonces ha vestido a numerosas personas necesitadas.

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A partir de la segunda guerra mundial la vida en Panam sigue su curso normal y los claustros de San Jos siguen buscando nuevas formas de apostolado. El 1 9 4 4 el padre Alfonso Oficialdegui funda la escuela superior de catequistas y, al ao siguiente, juntamente con el padre Gregorio Ganuza, organizan el primer congreso catequtico nacional, que se llev a cabo entre el nueve y el trece de enero de 1 9 4 5 . Durante los dieciocho aos que la escuela estuvo bajo la direccin del padre Alfonso se graduaron cerca de quinientos catequistas, maestros de religin. Al fundarse la universidad catlica, en 1 9 6 5 , fue incorporada a dicha universidad. La dcada del cincuenta comienza con otro gran evento. La Virgen de Ftima peregrina por Panam de la mano de los padres Flix Domnguez, Sebastin Lpez de Murga y Agustn Lpez. El t e m p l o de San Jos consigue la primera imagen y la acompaa casi durante cinco meses por todos los pueblos de la repblica; la peregrinacin culmina en David en olor de multitudes. Actualmente esa imagen se venera en un altar propio, erigido por sus devotos y bendecido con toda s o l e m n i d a d en 1 9 5 4 . La colaboracin en la enseanza haba sido tradicional en la c o m u n i d a d de San J o s , aunque slo por esta poca se decidi a elevarla al primer plano de sus preocupaciones. Reunida la comunidad el trece de j u n i o de 1953, acuerdan ele-

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var una p e t i c i n a los superiores para que se compre el colegio de La Salle y se funde en l un colegio propio. En menos de un ao se salvan t o dos los trmites y el dos de mayo de 1 9 5 4 comienza a funcionar el nuevo Colegio San Agustn, en Panam. Poco a p o c o , durante el resto de la dcada el colegio va adquiriendo personalidad y llega a forjar mtodos y criterios propios de formacin humana y cristiana. El quince de enero de 1 9 5 9 se inicia la construccin del edificio en Punta Paitilla, donde funciona desde 1 9 6 0 . Por estas mismas fechas, del ocho al quince de agosto de 1 9 5 4 , se organiza una gran misin en la capital. Los recoletos, misioneros de tradic i n , colaboran de forma incansable. Los padres M x i m o Ruiz y Alfonso Oficialdegui dedicaron t o d o su celo al sector de Chorrillo, d o n d e ms tarde se levant el t e m p l o de la Virgen de Ftima. El ocho de noviembre de este m i s m o ao el obispo crea la parroquia de Ro Abajo y la pone al cuidado de los agustinos recoletos. Se encontraba en uno de los sectores ms dispersos de la ciudad.

muy especialmente al casco viejo, d o n d e est ubicado el templo de San Jos. La capital va extendiendo sus barrios a lo largo de la baha y en torno a sus dos vas principales: la Va Espaa y la Va Trasistmica. El casco viejo va quedando vaco y su apariencia se deteriora rpidamente, ya que la autoridad pone t o d o su empeo en los barrios nuevos. Por otro lado, no existe en Panam preocupacin alguna por cuidar los bienes del pasado. Una ley de la asamblea, del once de octubre de 1 8 5 6 , decret el derribo de las murallas coloniales y otras leyes, de 1921 y 1 9 2 4 , ordenaron la construccin de la plaza de Francia y del palacio de Justicia sobre la clsica plaza de Armas del tiempo de la colonia. El casco viejo qued convertido en lugar de paso en el que se instalan por breve t i e m p o los inmigrantes del interior, inestabilidad que dificulta enormemente el trabajo pastoral. En estas c o n d i c i o n e s , el ocho de diciembre de 1 9 6 6 monseor Clavel erige la nueva parroquia de San Jos y le asigna un pequeo espacio de este e n t o r n o ; su p r i m e r prroco fue el padre Alfonso Oficialdegui, que tantos aos de su vida haba dedicado al servicio de la comunidad Josefina. Mientras tanto, en 1 9 6 1 , Panam y Centroamrica se separan de la Candelaria y pasan a formar una vicara de la nueva provincia d e Nuestra Seora de la C o n s o l a c i n , q u e t i e n e su sede principal en Espaa. La nueva provincia dedica

Impacto de las nuevas tendencias urbansticas:

1961-1988

Durante la dcada de los sesenta la ciudad experimenta una transformacin radical que afecta

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muchos de sus esfuerzos al trabajo pastoral en Centroamrica. Van surgiendo nuevas comunidades en Nicaragua, El Salvador y Guatemala. Es la hora del Vaticano II. Nuevos aires soplan sobre la Iglesia y los recoletos buscan la forma de hacer realidad las normas emanadas del concilio. En Panam, adems de la parroquia de Ro Abajo donde se trabaja con tesn en la formacin de la c o m u n i d a d , San Jos atiende la barriada Bruja del lomo de la Pava, en la que el padre Jos Martnez levanta una capilla en honor de San Martn de Porres. En 1 9 6 2 , al ser trasladado a Roma, la barriada lo despide con un gran homenaje que preside monseor McGrath, e n t o n ces obispo auxiliar. Otros dos acontecimientos importantes destacan tambin en esta dcada: el primero fue la ereccin de la prelatura de Bocas del Toro por Juan XXIII el diecisiete de octubre de 1 9 6 2 , aunque slo el seis de noviembre de 1 9 6 3 fue designado su primer prelado, monseor Martn Legarra; el segundo fue la creacin de la universidad c a t l i c a de Panam. Respaldados por la federacin de colegios catlicos y de sus padres de familia, los obispos de la conferencia episcopal decidieron en Roma, el diecinueve de o c t u bre de 1 9 6 4 , darle t o d o su apoyo y obtuvieron la aprobacin del g o b i e r n o el diecinueve de abril de 1 9 6 5 . El padre .Benjamn Ayechu, rector del colegio San Agustn y propulsor de la idea, fue

nombrado primer rector. Hoy la U S M A o Universidad de Santa Mara la Antigua tiene por rector a monseor Jos Luiz Lacunza, salido tambin de las aulas del colegio. El ao 1 9 6 3 unas preciosas vidrieras de artistas florentinos vienen a completar la ornamentacin del templo de San Jos. En el terreno apostlico es preciso recordar la legin de Mara, f u n dada al f i n a l i z a r la d c a d a : por su t r a b a j o y dedicacin ha llenado todos estos aos y ha dado vitalidad a la parroquia. En el convento de San Jos surge tambin el primer centro vocacional de nuestros das, siguiendo el ejemplo de aquel primer seminario San Agustn que se fund en el antiguo convento de Panam la Vieja bajo la inspiracin del obispo don Agustn de Carvajal. La historia de ms de trescientos setenta y cinco aos de este convento habla por s i s l a : ha sido siempre un foco de irradiacin del celo y del carisma agustino recoleto, de aqu salieron los primeros m i s i o n e r o s de Darin, los religiosos que recorrieron las llanuras de Chiriqu, las iniciativas que dieron vida a la educacin agustiniana, las primeras expediciones que buscaron nuevos campos de apostolado en Centroamrica y, por ltimo, los misioneros que fundaron la prelatura de Bocas del Toro. Es lo que afirma oficialmente Camilo Levy Salcedo en la condecoracin de uno de n u e s t r o s r e l i g i o s o s : T e n e m o s que d e j a r constancia de que la Orden de agustinos recole-

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tos, fundada por el magnfico prelado de Hipona, ha marchado juntamente con la historia de la c i vilizacin y tanto sus miembros c o m o sus obras son pilares y monumentos perennes de la civilizacin humana y, en particular, del progreso cultural, religioso y social de Panam. Cumplida su misin en la historia, el t e m p l o de San Jos se recoge hoy en s mismo y, c o m o el casco viejo de la ciudad, trata de cumplir con su destino forjado por la incuria de los hombres. Carmen de Cardales, conocida escritora panamea, lo resume en estos trminos: Cerca del mar, entre la avenida A y la calle 8. a , est la iglesia de San Jos, el antiqusimo t e m p l o del altar Je oro. Hllase bajo el cuidado de un grupo de padres a g u s t i n o s r e c o l e t o s . La obra desarrollada por ellos en beneficio de nuestro pueblo tiene muy amplias proyecciones. Dignos, ntegros, cultos, dinmicos, amables y entusiastas, realizan con fervor su labor de amor al prjimo, dentro de la iglesia, escuelas, hogares y hasta en las calles... Los feligreses de San J o s sentimos cario y admiracin por nuestros guas espirituales, quienes calladamente, cual h u m i l d e s violetas, ejercen su noble apostolado y esparecen el aroma de sus sabias enseanzas.

Segunda parte PROYECCIN APOSTLICA SOBRE TODA LA REPBLICA DE PANAM

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4.

DAVID Y CHIRIQUI

Treinta aos de correras apostlicas:

1921-1955

Monseor Rojas y Arrieta, obispo de Panam, conoce el trabajo apostlico que los agustinos recoletos, vienen realizando a lo largo de toda la historia de la repblica. En 1920 solicita su colaboracin para que se hagan cargo de la ciudad de David y de gran parte de su provincia. La evangelizacin de Chiriqu haba comenzado en 1602 bajo su primer colonizador y gobernador Lpez de Sequeira, aunque no rindi frutos hasta el siglo siguiente. Monseor Juan Jos de Llanos y Rivera el diecinueve de marzo de 1 722 bendijo una ermita a San Jos y cre, al mismo tiempo, el hato de San Jos con las cabezas de ganado que los fieles haban ofrecido para el mantenimiento de la ermita. Esta fue reemplazada, en 1837, por un templo de quincha y tejas, al estilo del pas. En l entraron los recoletos en 1921. 55

La entrada oficial, e m p e r o , se realiz en el t e m p l o de la Sagrada Familia, de origen mucho ms reciente. La primera piedra haba sido bendecida el diecinueve de marzo de 1 8 9 8 por m o n seor Peralta, que ese m i s m o da firmaba el acta de la fundacin: Recomendamos vivamente al seor cura que procure recaudar limosna para la nueva iglesia; los que puedan, al menos con su trabajo personal, coadjuven a tan santa obra. Bajo la presidencia del seor cura habr una junta directiva para la obra del nuevo t e m p l o , la que se compondr de cuatro individuos, de ellos dos nombrados por el prelado diocesano y dos por la sociedad de San Jos 1 8 . Animados por la voz de su pastor s e g n cuentan testigos presenciales, los fieles acudan a la misa d o m i n i c a l , que se celebraba en un rancho de paja, y de inmediato se constituan en junta de trabajo para acarrear la piedra del ro. Al comienzo, el entusiasmo debi de ser muy grande, pues las torres llevan inscritas las fechas de 1 8 9 9 y 1 9 0 1 ; pero no tard en enfriarse debido, quizs, a los acontecimientos de comienzos de siglo. Cuando monseor Rojas y Arrieta gira su primera visita pastoral a David, el cuatro de d i ciembre de 1 9 1 3 , encuentra la iglesia a medio
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construir. Su acta de visita, al m i s m o tiempo que erige la p a r r o q u i a de la Sagrada Familia, nos ofrece una visin indita de la ciudad: Esta c i u d a d i n d u d a b l e m e n t e necesita un t e m p l o mayor y que est en armona con el p r o greso que ha alcanzado la extensin de la c i u dad. Por otra parte, ha relegado el actual t e m p l o parroquial a la condicin de iglesia de barrio, y necesita de una iglesia central que est ms al alcance del c o m n de los feligreses. Afortunadamente estas condiciones y requisitos se hallan reunidos en la iglesia que, dedicada a la Sagrada Familia, comenz a construirse y cuyos trabajos, por desgracia, se hallan paralizados debido a la falta de recursos. Por tanto, vistas las favorables circunstancias en que dicha iglesia se halla situada, el estilo m o d e r n o a que obedece su construccin, la capacidad que se le ha dado, el adelanto en que se encuentra; por la presente acta de visita declaramos el dicho t e m plo de la Sagrada Familia iglesia parroquial de esta importante y progresista ciudad. En tal virtud los habitantes harn esfuerzos para que este bello templo cristiano sea pronto t e r m i n a d o 1 9 . Durante este t i e m p o esta al frente de la Sagrada Familia el padre Jos Volk, franciscano alemn, que llev el evangelio hasta Bocas del Toro

Archivo de la catedral de David, Libro de bautismos de la parroquia de San Jos, IV, folio 94.

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Ib dem.

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y San Andrs y a quien los ancianos del lugar recuerdan por su celo y labor pastoral. La Sagrada Familia comenz a fungir c o m o parroquia el primero de enero de 1 9 1 4 ; su primer prroco fue don Elseo Villarreal y el ltimo de este breve p e rodo don Gregorio Obn. Este es quien firma el acta de entrada oficial a los agustinos recoletos, representados por el padre Pedro Cuartera: En el ao del Seor de mil novecientos veintiuno, a los veinticuatro das del mes de febrero, p r o c e d a hacer formal y cannica entrega de esta iglesia, enseres, alhajas y dems a sta pertenencias, al reverendo padre Pedro Cuartera de la Orden de San Agustn, nombrado prroco nico de las iglesias de esta ciduad y vicario de la provincia por el excelentsimo seor don Guillermo Rojas y Arrieta, obispo de esta dicesis, segn letras que me han sido presentadas 2 0 . Los padres Pedro Cuartera y Pascual Zabalza dan comienzo de inmediato al trabajo recoleto en estas tierras de Chiriqu. Poco a poco su accin pastoral se extiende por todo el oriente de la provincia: San Lorenzo, Horconcitos, Dolega, San Flix, Las Lajas, Remedios, Tole... e incluso Bugaba, en el occidente, son lugares que los religiosos visitan en sus correras misioneras. El trabajo resulta agotador, tanto que en ese m i s m o
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Libro de bautismos de la parroquia de la Sagrada Familia, I.

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ao los padres Leoncio Lapuerta y Ramn Arigita tienen que sustituir a los dos pioneros de las t i e rras de Chiriqu. El veinticuatro de octubre de 1 9 2 4 lleg a David el padre Gregorio Segura en visita oficial. Al ver el campo de accin tan inmenso, t o m la determinacin de aumentar el nmero de religiosos. Su promesa se hizo realidad en 1 9 2 5 con la llegada de los padres Tanco, Julin Sagardoy y ngel Martnez. El aumento de personal no disminuye el trabaj o , pues con frecuencia recorren por uno o dos meses los campos, bien a lomo de mua o a pie en las m o n t a a s , o en canoa por los grandes ros que baan la llanura de la provincia. No hay rancho o pueblo que dejen de visitar. El diecisiete de julio de 1 9 2 8 la ciudad de David fue sacudida por un fuerte temblor. El frontis de la iglesia se desmorona y los religiosos tienen que dedicar parte de su escaso t i e m p o a restaurar el edificio. Desgraciadamente, la pequenez de la ciudad, que no pasaba de los cinco mil habitantes, y la escasez de recursos entorpecieron la marcha de las obras. Pero el trabajo pastoral segua siendo inmenso y as lo evidencian los l i bros oficiales, que demuestran palmariamente la vida pobre de estos misioneros,.sus largas correras por toda la provincia y el abundante fruto cosechado, bien apr'eciable en los bautismos, matrimonios y sacramentos administrados.

Durante las bodas de plata de la independencia de la repblica, el padre Valeriano Tanco organiz una exposicin de historia, arte y material a u t c t o n o , que le mereci medalla de oro. En 1 9 3 0 monseor Rojas y Arrieta visita de nuevo la parroquia. Haban pasado quince aos desde la anterior y el templo se encontraba repleto de fieles que esperaban ansiosos la palabra del pastor. El obispo no pudo menos de alabar el trabajo realizado por los recoletos y anim a los fieles a luchar en contra de los elementos de la naturaleza que haban daado la obra del t e m p l o . Sus palabras fueron tan eficaces que, a los pocos meses, se comenz a restaurar la iglesia. Con ocasin de esta visita pastoral el pueblo chiricano present al prelado un memorial pidiendo que se hiciera dicesis a David y se pusiera un obispo recoleto. Es una prueba del aprecio de este pueblo por el trabajo pastoral bien realizado. En mayo de 1 9 3 1 , animados por la visita del padre provincial realizadas tres meses antes, los misioneros comienzan la reparacin de la iglesia y, en junio, emprenden la construccin de la casa cural de la Sagrada Familia. Hasta entonces haban vivido en una casa alquilada cerca de la parroquia de San Jos. En primer lugar levantaron el ala que daba a la calle de Santa Catalina, de dos pisos, de madera, sencilla y cmoda; ms adelante construyeron una segunda parte en el patio interior. Probablemente, en 1 9 4 0 la obra

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estaba ya ultimada. En esta dcada dedican especial atencin a las comunidades de Boquete y Dolega. El padre Planillo fija su residencia en Boquete y comienza la construccin de la iglesia, mientras que el padre Matas se vierte completamente en el servicio a Dolega y a la construccin de la casa cural. Levantaron tambin iglesia nueva en San Pablo (1936) y en San Flix (1937). Al mismo tiempo los padres Zacaras Alcate y Custodio Domeo continuaban las correras por el oriente de Chiriqu emulando las grandes gestas de sus antepasados. Esta obra misionera acabara dando sus frutos: se forman comunidades locales y se n o m bran nuevos prrocos, de manera que, en 1 9 3 4 , se deja el oriente para concentrarse en David y pueblos cercanos. En esta misma poca hubo algunos intentos de erigir un vicariato apostlico en la provincia de Chiriqu. A tal efecto el delegado apostlico en Centroamrica, residente en Nicaragua, visit la provincia en 1 9 3 6 , pero todo ello nunca pas de proyecto, quiz porque los recoletos no podan asumir entonces tal responsabilidad. Mientras el trabajo apostlico segua a ritmo creciente, David iba creciendo y finaliza la dcada con diez mil habitantes, todos ellos atendidos en dos parroquias de los recoletos, que, adems, atienden a Boquete, Dolega, San Pablo, San Flix y los campos de la ciudad.

La dcada de los cuarenta comienza siendo prroco y vicario de Chiriqu el padre Matas Ruiz y coadjutor de la Sagrada Familia el padre Zacaras Alcate. El padre Julio Gonzlez atiende Dolega y el padre Pablo Planillo reside permanentemente en Boquete, donde lo aprecian por su trabajo en la construccin de la iglesia y por su gran bondad para con los fieles. La casa e iglesia de la Sagrada Familia han e x p e r i m e n t a d o radicales mejoras: la casa cural es amplia y confortable, con siete habitaciones bien equipadas, agua corriente, sala de recreo, saln para reuniones parroquiales, servicios y dependencias propias de toda casa rectoral. Tambin la iglesia ha cambiado: se ha pintado, se ha arreglado el presbiterio y se la ha decorado con un mural y con el escudo de la Orden. En la visita pastoral el arzobispo vuelve a encomiar el trabajo de los religiosos y felicita a los fieles por tener sacerdotes tan celosos. En los aos siguientes, dominados por el fragor de la segunda guerra mundial, escasean las noticias de estas tierras. Los recoletos continan calladamente su labor: van terminando templos y casas crales en diferentes comunidades, reparan la parroquia de San Jos y, en 1 9 4 8 , entregan Boquete y Dolega a los misioneros de Burgos. Al ao siguiente llegan a David, que cuenta ya con quince mil habitantes, los padres Regino Maculet y Agustn Moriones.

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Los aos cincuenta se inauguran prometedoramente. La imagen peregrina de la Virgen de Ft i m a , que ha recorrido durante cinco meses la rep b l i c a , llega a David, d o n d e es acogida con muestras indescriptibles de regocijo y de venerac i n . Los recoletos Sebastin Lpez de Murga y Agustn Lpez la han acompaado durante t o d o este t i e m p o y vienen con ella; los padres Flix Domnguez y Alfonso Oficialdegui predican una novena que conmueve a toda la ciudadana. Las crnicas narran con todo detalle los frutos que dicha peregrinacin produjo en las almas de los fieles. Otro tanto sucede cuando Po XII proclama el dogma de la Asuncin. Este ambiente acoge a los padres Epifanio Baztn, Nicols M e n d i roz y Mximo Ruiz cuando, en 1 9 5 4 , llegan por primera vez a David, una ciudad que va adquiriendo la mayora de edad y que alcanza la cifra de casi veintitrs mil habitantes.

La creacin de la dicesis de David lleva c o n sigo la eleccin de la parroquia de San Jos como catedral de la misma y una nueva distribucin de las parroquias de la capital. Los recoletos siguen atendiendo la parroquia de la Sagrada Familia y prestan mayor atencin a los campos y comunidades vecinas. Los pueblos de Sabanabonita, San Juan de Tajar, San Carlos, Montilla, San Carlitos, Corozal, Aguacatal y San Pablo, viejo y nuevo, son mejor atendidos y se van levantando capillas nuevas, modernas, amplias.

David, sede de la segunda

dicesis

panamea

El-seis de marzo de 1 9 5 5 Po XII crea la dicesis de David con las provincias de C h i r i q u y Bocas del Toro y encomienda su gobierno a m o n s e or Toms Alberto Clavel. La cercana del pastor influye positivamente en la pastoral de la nueva dicesis y son los recoletos los que llevan el mayor peso debido a su antigedad y a su experiencia en estas tierras.

Los terremotos de 1 9 2 8 y, sobre t o d o , el de 1 9 3 4 haban dejado la iglesia de la Sagrada Familia en estado bastante precario y el paso del tiempo la fue deteriorando todava ms. El nueve de enero de 1967 se toma la decisin de reparar el t e c h o . Apenas se c o m e n z a r o n los trabajos quedaron al descubierto los innumerables desperfectos que se haban ido acumulando en la obra, y la comunidad opt por restaurarla en su totalidad. El arquitecto Arturo Lpez, que haba ideado la nueva catedral de Bocas, se responsabiliz de los planos y de la obra de la nueva iglesia. Respetando sus torres tradicionales, que llevan todava las fechas de 1 8 9 9 y 1 9 0 1 , ide un templo moderno, amplio y lleno de luz que diera capacidad a los numerosos fieles que acuden. A pesar de lo complicado del proyecto, en menos de tres meses se construy la obra muerta y el

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techo. Durante la semana santa ya se pudo celebrar en ella. La nueva iglesia se inaugur el veintiuno de febrero de 1 9 7 2 , aunque ya estaba terminada haca t i e m p o . La misma fecha en que el padre Epifanio Baztn, superior de la casa, celebraba sus bodas de plata sacerdotales y la residencia qued erigida en casa cannica. La celebracin, por expreso deseo del superior, fue sobria y fraternal, pero no se pudo evitar que el a c o n t e c i m i e n t o atrajera a numerosos hermanos y a fieles, que dieron un especial realce a la fiesta. Se aprovech la ocasin para mejorar un tanto la residencia que, as, resisti durante diez aos ms, hasta el tres de junio de 1 9 8 5 en que hubo que d e m o lerla. De inmediato se comenz la construccin de la nueva casa, toda ella de materiales nobles, de dos pisos, con una hermosa fachada que da a la avenida este (antigua Santa Catalina) y dotada de todas las facilidades para un mejor servicio de la comunidad y de los fieles. Anteriormente, en 1 9 8 2 , se haba dotado a la iglesia de diez a m p l i o s v e n t a n a l e s para darle ms ventilacin; tambin se mejoraron las imgenes, campanas y bancos. En 1 9 8 4 se cimentaron y reforzaron las torres, que estaban ya deterioradas por el paso del t i e m p o ; adems se remodel la fachada y se construy un atrio abriendo dos nuevas puertas laterales bajo las torres. Por l t i m o , en 1 9 8 6 , se construy un mausoleo en el

cementerio de la ciudad donde enterrar dignamente a los religiosos. David es actualmente una ciudad prspera y hacendosa. Sus sesenta y cinco mil quinientos veinte habitantes tienen un alto nivel cultural: ms del noventa y dos por ciento terminan los estudios primarios. Tambin su nivel religioso es muy alto: por encima del cincuenta por ciento asiste a la misa dominical. Probablemente estas cifras son todava ms elevadas en la parroquia de la Sagrada Familia, ubicada en la parte ms cntrica de la ciudad y la de mayor tradicin cultural y religiosa. La accin pastoral se ajusta hoy en las lneas sealadas por la conferencia episcopal, aunque sin olvidar nunca las exigencias del carisma agustino recoleto. La comunidad, adems de atender los pueblos arriba mencionados, sirve las capellanas de dos hospitales y la de las hermanas franciscanas, es responsable de la catequesis en algunos grupos escolares y, desde luego, de la preparacin para los sacramentos. Desde el Vaticano II se ha intensificado la catequesis con la colaboracin de laicos, lo mismo que la preparacin litrgica. La Fraternida Seglar participa muy activamente en esta tarea de formacin, impregnando de espiritualidad agustina y recoleta la vida cristiana de sus m i e m b r o s . l t i m a m e n t e se intenta seguir ms de cerca el crecimiento espiritual de los fie-

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les y tambin en ello es inapreciable la colaboracin de los laicos, que visitan regularmente las familias para compartir con ellas la palabra de Dios, asesorarlas en sus problemas y acompaarlas en los sacramentos. Son plenamente conscientes de que la maduracin de la comunidad cristiana no se alcanza sin la participacin de t o dos los que c o m p o n e n la Iglesia de Cristo. Este objetivo se est persiguiendo mediante la animacin de grupos de oracin, cursillos de cristiandad, de catequesis de nios, jvenes y adultos, cursos bblicos, charlas para la preparacin sacramental, etc.

5.

PARROQUIA DE RIO ABAJO Y PARQUE LEFEVRE

El o c h o de n o v i e m b r e de 1 9 5 4 m o n s e o r Francisco Beckman, arzobispo de Panam, creaba la parroquia de San Juan Bautista de la Salle en atencin al deseo de los fieles que poco a poco se iban asentando en Ro Abajo y Parque Lefevre. Hasta ese m o m e n t o la iglesia haba estado regida por los padres paulinos y, en el ltimo ao, por el h o l a n d s del clero secular padre Litjens. La parroquia se encontraba entonces en las afueras de la ciudad; el t e m p l o era una capilla pequea en muy mal estado y no contaba con residencia para el sacerdote. En esas condiciones, monseor Beckman la ofreci a los agustinos recoletos. Mientras se planificaba la atencin material y espiritual, la atendi, desde el colegio San Agustn, el padre Maximino Iturri. La transicin dura hasta el quince de septiembre de 1 9 5 5 , fecha en que toma posesin de la parroquia el padre J e ss Sanzol. Su primera preocupacin fue restau-

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rar el t e m p l o , que se encontraba en muy mal estado, como hemos indicado, y la bsqueda d v i vienda para la c o m u n i d a d . La colaboracin de los fieles hizo posible que de aquellas ruinas surguiera una iglesia parroquial d i g n a , al m i s m o tiempo que se iba levantando una modesta casa cural detrs de la iglesia, suficiente para tres religiosos. Esta obra de restauracin y de construccin llena los seis aos de esta etapa de la parroquia, pero en ningn m o m e n t o se descuid la atencin a los fieles; por el contrario, conviviendo con ellos, se fueron poniendo las bases de una comunidad viva, caracterstica que distingue hoy la parroquia. El cinco de febrero de 1 9 6 1 , el padre Victorino Jimnez se hace cargo de la parroquia e inmediatamente le imprime un fuerte impulso, tanto en el orden material c o m o en el espiritual: sustituye la mortecina luz de la antigua capilla por la claridad de las lmparas fluorescentes, restaura el coro y la torre, dotando a esta ltima de una campana que repica la alegra del da del Seor; luego llega la p i n t u r a , que rejuvenece el t e m p l ; y, por f i n , instala nuevas ventanas de aluminio, que dan ventilacin y luz al mismo tiempo. Paralelamente, la c o m u n i d a d parroquial va adquiriendo nueva fisonoma. Los fieles perciben el trabajo y la dedicacin de los religiosos y se prestan a colabrar en la formacin de la c o m u n i dad parroquial. El quince de agosto de 1 9 6 4 sur-

ge el primer grupo apostlico con la fundacin de las hijas de Mara, que se consagran a su santificacin y a la formacin cristiana y colabora en la enseanza del catecismo a los nios de primera c o m u n i n . Fruto de esta labor pastoral impulsada por el padre Victorino con la colaboracin de los padres Isidro Gorri y Miguel A. Porrn es la primera c o m u n i n de ms de trescientos nios y nias, el ocho de diciembre de 1 9 6 4 . Como preparacin a esta fiesta, que en Panam tiene resonancia especial por celebrarse en ella el da de la madre, la novena de la Inmaculada estuvo repleta de fieles y hubo participacin masiva en los sacramentos de la penitencia y de la eucarista. La comunidad parroquial crece y nuevos m o vimientos van sumndose a los ms antiguos. En junio de 1 9 6 5 se funda la legin de Mara, pilar fundamental en el desarrollo de la c o m u n i dad y sin la que no se puede entender la participacin progresiva de los fieles en la vida parroquial. De este ambiente nace, en 1 9 6 9 , el m o v i miento juvenil cristiano, que tiene por objeto la formacin humana y cristiana de los jvenes. La actividad de estos grupos imprime un aire nuevo a la pastoral parroquial. La legin de Mara hace llegar a todos los rincones de la parroquia las inquietudes de la c o m u n i d a d : visita los hogares llevando la palabra de Dios a los enfermos y necesitados y es portadora de consuelo y ayuda fraternal; introducen las asambleas en las distin-

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tas calles, reparte, motiva y recoge las alcancas de la campaa. Actualmente son ocho los presidia, incluido uno juvenil y otro de lengua inglesa. Los jvenes siguen un plan de formacin que contempla todos los aspectos de la personalidad: preparan con esmero la eucarista dominical y van formando un coro para solemnizar el culto, participan en la pastoral juvenil de la dicesis y colaboran en las necesidades parroquiales. M u chos de los primeros m i e m b r o s han pasado a formar parte de otras comunidades y han sido fuerza interna que renueva el celo de los distintos grupos. De l han surgido algunas vocaciones sacerdotales. Su coro ha participado en c o n cursos juveniles y ha conseguido varios premios. La misa con los enfermos, en la que contina p a r t i c i p a n d o , se t r a s m i t e por t e l e v i s i n cada domingo. En 1976 nacen las comunidades neocatecumenales, destinadas a tener gran repercusin en la vida parroquial. A c t u a l m e n t e son nueve las que comparten su fe en el camino catecumenal: todas ellas participan en las actividades de la parroquia, a la que dan un aire de vitalidad y de fraternidad extraordinarios. El c e l o de la legin de Mara ha sido siempre el arma secreta de su apostolado. Realiza un trabajo excepcional en las calles, de la mano de Mara. Porel contrario el m o v i m i e n t o juvenil cristiano es un m o v i m i e n t o hacia adentro, de recogi-

miento, de reflexin y profundizacin en la fe. Adems de todas estas actividades de los grupos, se podran aadir otras muchas. Bastan las mencionadas para decirnos que, a lo largo de treinta aos, la parroquia se ha distinguido por su dedicacin apostlica y que ha sido la pionera en muchos m o v i m i e n t o s cristianos surgidos en la iglesia panamea, y ejemplo o ayuda para otras comunidades parroquiales. Todos estos compromisos han creado la necesidad de formar catequistas que colaboran eficazmente en la preparacin para la primera comunin y para la confirmacin. Ambas exigen un gran esfuerzo por la gran cantidad de nios y j venes que se acercan a estos sacramentos. En 1987 se funda el m o v i m i e n t o infantil cristiano, donde muchos nios reciben la correspondiente formacin al t i e m p o que se organizan actividades recreativas y formativas. Pudiera decirse que son la base de la que ms adelante se surtirn los otros grupos de fieles comprometidos. La escasez de espacio para t o d o este montaje oblig a construir un centro parroquial, que se inaugura en 1 9 8 2 : consta de d o s plantas a m plias, dispone de un saln para cuatrocientas personas y de otros cinco salones menores, adems de las dependencia correspondientes, que facilitan la celebracin s i m u l t n e a de diferentes

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reuniones o celebraciones de los grupos parroquiales. Hoy la parroquia sigue administrada por tres religiosos, pero las casitas dispersas que la formaban en 1955 se han convertido en una barriada extendida a lo largo de la va Espaa en el punto en que sta pierde su fisonoma comercial y adquiere un fuerte sabor popular. A pesar de haber sido construidas otras dos parroquias d e n tro de su primitiva demarcacin, actualmente sus habitantes no bajan de los cuarenta y cinco m i l . La mitad de ellos son de color; la otra mitad, de trigueos descendientes de emigrantes haitianos, jamaicanos y martinicanos llegados a Panam durante la construccin del canal. Hablan i n gls y son catlicos fervientes. Durante mucho tiempo se tuvo un servicio especial para todos ellos, pues los ms viejos no conocan el espaol; hoy ha desaparecido el problema de la lengua. Sin embargo, existe un presidium de la legin de Mara que celebra sus reuniones en i n gls y atiende a los feligreses de habla inglesa.

6.

COLEGIO SAN AGUSTN

La tradicin educativa de la comunidad da un autntico salto de calidad cuando, el diez de j u nio de 1 9 5 3 , los padres Sebastin Lpez de Murga, ngel Marcos y Alfonso Oficialdegui, reunidos en San Jos, deciden dirigir una solicitud a los superiores de la Orden para que se adquiera el colegio de La Salle. La peticin es aceptada y el veintisis de agosto siguiente se firma e) c o n trato de compra. La escritura pblica es formalizada el diecisis de diciembre de dicho ao. El colegio San Agustn inicia su andadura oficial el cuatro de febrero de 1 9 5 4 , fecha en que el presidente de la repblica, Jos Antonio Remn, y el ministro de educacin, Vctor G. Urrutia, firman el decreto de aprobacin. Ese mismo ao, el tres de mayo, comienza el curso escolar con doscientos cuatro alumnos y con una c o m u n i d a d dispuesta a impartir educacin integral bajo el lema agustiniano de Virtud, ciencia y caridad. La inauguracin oficial tuvo lugar el siete de mayo con la bendicin solemne del colegio impartida

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por el arzobispo de Panam y con las palabras alentadoras del doctor Alfredo Cantn, director de educacin particular, y del doctor Vctor Florencio Goita, hermano mayor de la Orden, a d m i rador de todas sus obras y erudito seguidor de su labor pastoral en Panam. Dirigida por el padre Rogelio Berasoin, la com u n i d a d no escatima esfuerzos para que esta primera semilla crezca y fructifique. En 1 9 6 0 se recogen los primeros frutos con la graduacin de doce bachilleres en ciencias y letras. Pocos m e ses antes una nueva y ms amplia perspectiva se haba abierto ante los ojos del colegio: el ministerio de educacin, necesitado de aulas, estaba interesado en comprar el colegio y, c o m o pago, ofreci un terreno situado en Punta Paitilla. M u chos lo creyeron un desatino. Tal vez fuera un gran reto. Hoy nadie duda de que fue la operacin ms sabia que la Orden ha realizado en Panam. Despus de muchas idas y venidas, conversaciones y presiones, se lleg a un acuerdo y el trece de noviembre de 1 9 5 9 , fiesta de todos los santos de la Orden, se bendijo la primera piedra del nuevo edificio. Ese mismo ao y en el casco viejo surgi la idea de fundar una escuela nocturna para adultos. Dedicada al padre Bernardino Garca, abri sus puertas el seite de julio de 1 9 5 9 , c o m o una proyeccin social del m i s m o colegio. Se m a n t u -

vo hasta 1 9 7 7 . Era la primera escuela de alfabetizacin de Panam. En ella han aprendido a leer y a escribir numerosos adultos y no menos de cien de sus alumnos al ao completaron sus estudios primarios. Sus maestros fueron siempre del personal del colegio: profesores, exalumnos, religiosos... Despus esta responsabilidad fue siendo asumida progresivamente por el estado. Un trabajo intenso ha precedido a este m o mento, pero todava queda mucho por hacer. El terreno era, en gran parte, manglar situado a orillas del ro Matasnillo y sujeto a las alternativas de la marea que lo inundaba. La preparacin del terreno y la construccin de los edificios exigan grandes trabajos. No obstante, el diecisis de mayo de 1 9 6 0 ya pudo tener lugar la inauguracin del nuevo edificio, que hizo el nuncio apostlico, monseor Punzlo, a quien acompaaba el padre provincial Jos Arana y todo el personal del colegio. La vida colegial en Punta Paitilla comenz con setecientos alumnos, en c o n d i c i o n e s un tanto precarias. El nuevo edificio albergaba solamente las aulas de clase. Orientado del naciente al poniente, protegido del sol y de la lluvia por amplios aleros, abierto y funcional, dotado de tres pisos de aulas y otro de garaje, a la postre ha resultado ser lugar ideal para el estudio. El alumno se siente a gusto en estas condiciones inmejorables. Ms adelante se levant el edificio de ofici-

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as, laboratorios y vivienda de la c o m u n i d a d . Mientras tanto se iban acomodando las instalaciones deportivas, rellenando los manglares y edificando el gimnasio. Adosada a l, se levanta la iglesia, que ha sido reconstruida ltimamente. Fue una dcada de desarrollo, de construccin, durante la cual se comprometieron todos los recursos posibles para poner el colegio en c o n d i ciones de impartir una educacin integral dentro del espritu agustiniano de mejor ley. No es extrao, pues, que en este ambiente vayan surgiendo ideas clave en la historia de la iglesia panamea. Una de ellas, que ya bulla desde 1961 en la federacin de colegios catlicos, fue la de fundar una universidad catlica en Panam. En 1 9 6 2 esta idea fue respaldada por la federacin de padres de familia de dichos colegios en su asamblea general. Pero todava quedaba largo c a m i n o por recorrer. El a r z o b i s p o Beckman falleci despus de haberla aprobado y hay que esperar a 1 9 6 4 , cuando su sucesor, Toms Clavel, la propone a todos los obispos de Panam, que dan su aprobacin el diecinueve de octubre de dicho ao, mientras se encontraban en Roma por motivo del concilio Vaticano II. Monseor Clavel encarg al padre Benjamn A y e c h u , a la s a z n d i r e c t o r del c o l e g i o San Agustn y presidente de la federacin de colegios catlicos, la preparacin e impulso del proyecto. Se trabaj a marchas forzadas en los estatutos.

planes, programas, que fueron aprobados por el ministerio de educacin el diecisiete de mayo de 1 9 6 5 . Superadas todas las dificultades, la universidad es inaugurada el veintisiete de mayo de d i cho ao con una matrcula de doscientos treinta alumnos. El primer rector fue el m i s m o padre Benjamn Ayechu, que anteriormente haba sido condecorado con la Orden Vasco Nez de Balboa en atencin a su excelsa labor en pro de la educacin panamea. La universidad funcion en el antiguo palacio episcopal hasta 1 9 7 6 , ao en que se traslad a su nuevo campus. En enero de 1 9 8 5 fue nombrado rector de la misma el padre Jos Luis Lacunza, tambin entonces rector del San Agustn. Un ao r i s tarde, en enero de 1 9 8 6 , fue consagrado o b i s p o auxiliar de Panam. Continu en la rectora de la U S M A o universidad de Santa Mara la Antigua y asumi la direccin de la pastoral educativa de la archidicesis. En 1 9 6 6 el colegio ofreci sus instalaciones para que el CEDAC o consejo episcopal de A m rica Central celebrara en ellas sus reuniones. La inaugural se celebr el veintitrs de agosto bajo la presidencia de monseor Luis Manresa, obispo de Quezaltenango y presidente del CEDAC, quien, al finalizar, manifest a la comunidad en nombre propio y del episcopado de Centroamrica, la ms profunda gratitud por la esplndida hospitalidad, las numerables atenciones de que

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hemos sido objeto, la magnfica organizacin de todos los servicios que nos han brindado durante nuestra XIII conferencia del CEDAC. Todo ello se hizo constar en el acta de la ltima sesin y se ley en la misa de clausura, celebrada en la capilla del colegio, llena de fieles, y en el banquete de despedida en que participaron del orden de mil doscientos invitados. La accin pastoral sigue el ritmo de la accin educativa: cursillos de cristiandad, boys scouts, federacin de mujeres catlicas, federacin de colegios catlicos y particulares, federacin de madres de familia, movimiento familiar cristiano, etc., son m o v i m i e n t o s que han sido atendidos por religiosos del c o l e g i o . Y todava p o d e m o s aadir la catequesis de los alumnos en las barriadas marginadas, la asistencia a varias comunidades religiosas y capellanas en la zona del canal, la parroquia de Veracruz, etc. Paso a paso, el colegio va adquiriendo prestigio por la calidad de su educacin. Su alto nivel acadmico, sus instalaciones deportivas, el c e n tro de c m p u t o y, sobre t o d o , la influencia del lema agustiniano que hace que la comunidad de formadores y formandos, de religiosos y laicos, de padres de familia y de instituciones, sea una realidad viva y operante: una c o m u n i d a d . Que no se cierra sobre s misma, sino que se proyecta socialmente en la escuela de alfabetizacin Padre Bernardino Garca, en la inquietud misionera

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proyectada particularmente en la ayuda a la prelatura de Bocas del Toro y en las giras misionales entre los guaymes de Kankint. El diez de febrero de 1 9 6 8 fue una fecha luctuosa en los anales del colegio: su primer rector, padre Rogelio Berasoin, volaba al cielo dejndonos como herencia su obra y su espritu. Los ltimos treinta y dos aos de su vida los haba pasado en Panam, fue fundador y primer rector de dos colegios (el San Sebastin, de Manila, y el San Agustn, de Panam), cre el Instituto Panameo de Cultura Hispnica, consiliario de accin catlica, dirigi numerosas publicaciones y asociaciones del estudiantado catlico, recibi varias condecoraciones, entre las que sobresalen la de comendador de la Orden de Alfonso X el Sabio y la de Vasco Nez de Balboa. En 1 9 7 5 , M a r i o A l b e r t o M o l i n a P., p r i m e r puesto de la promocin 1 9 6 6 , es ordenado sacerdote en la misma capilla del c o l e g i o . Este acontecimiento se repite en 1 9 8 2 , cuando Anbal S a j d a a , p r i m e r p u e s t o de la p r o m o c i n 1 9 7 5 , tambin es ordenado sacerdote ante sus antiguos compaeros de colegio. Siguiendo sus pasos se halla Gabriel Robles, que est t e r m i nando sus estudios de especializacin teolgica en la universidad gregoriana, de Roma. Es la luz que, c o m o testigo, va dejando un reguero de estrellas.

Estrellas que hoy podemos contar porque las crnicas de un colegio estn llenas de a c o n t e c i mientos que ilusionan la mente de los estudiantes y rebasan las aulas del m i s m o . Ms de m i l bachilleres han salido ya de ellas. Se encuentran en todas las partes, pero siguen recordando esos m o m e n t o s con alegra y agradecimiento: graduaciones de Kinder, primeras comuniones, graduacin de sexto, la soada meta de la promocin a bachiller, las convivencias, catecismos, ferias y saraos, deportes, exmenes, cuestionarios, pruebas deportivas, desfiles patrios, juegos, capilla... Todo ello forma parte importante en la vida colegial. En la actualidad el colegio ronda los dos mil alumnos. Ocupado a plena capacidad, est en disposicin de mantener su tradicional calidad de formacin. Para lograrlo, la comunidad mantiene una comunicacin intensa con la familia, cada religioso es responsable de un curso, atiende su progreso y le ayuda en sus dificultades. La catequesis ocupa la mayor parte del t i e m p o de los religiosos: eucaristas en grupo, colegiales o especiales, charlas de formacin humana y cristiana, preparacin de las primeras comuniones y confirmaciones, un consultorio psicolgico bien atendido... son algunos medios para llevar a la realidad el lema de Virtud, ciencia y caridad. Esta vivencia se profundiza especialmente durante los tres das de convivencia anual para los

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cursos superiores de secundaria, en la que se busca una madurez humana y cristiana bajo la inspiracin del c o m p r o m i s o agustiniano Concete, acptate, suprate. La prctica del deporte es otra faceta importante de la vida colegial. Las excelentes instalaciones deportivas la favorecen, tanto al aire libre como en el gimnasio. Resultado de ello son los numerosos trofeos que adornan sus vitrinas. Todo ello animado por las asociaciones de padres y de exalumnos, que trabajan siempre de la mano del colegio. No es que se haya llegado a la c o m u n i d a d educativa perfecta, pero todos los agentes son conscientes de que el ideal se alcanza con el esfuerzo y la colaboracin. Hacia l se camina y no hay duda de que, durante todos estos aos, se han dado pasos importantes para lograrlo. Actualmente se siente la escasez de religiosos, sobre todo de religiosos especializados en pastoral educativa y vocaciona. Son limitaciones que han impuesto las circunstancias y que se trata de subsanar de la mejor manera posible.

E V O L U C I N DEL COLEGIO S A N A G U S T N , DE P A N A M Alumnos

Primaria Secundaria Total

1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1988

173 419 556 701 850 880 1.002 1.131

35 295 396 512 628 695 790 842

208 171 952 1.213 1.478 1.575 1.792 1.973

Cuerpo docente. Grados

Profesores Religiosos Bachilleres

1955 1960 1965 1970 1975 1980 1985 1988

15 30 37 51 60 59 70 70

6 7 12 12 14 9 7 6

_ 24 49 39 75 85 102

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7. PRELATURA DE BOCAS DEL TORO

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El apostolado misionero ha sido preocupacin constante de los agustinos recoletos en Panam. Ya en 1 6 2 6 recorren Urab y Darin predicando el evangelio; ms adelante atendieron Chepo y Pacora; luego extendieron su apostolado hasta Penonom y el interior. A finales del siglo pasado retornan a Darin y, en este siglo, misionan en la provincia de Chiriqu, de ms de diez m i l indgenas. Pero ese espritu m i s i o n e r o slo adquiere su plena concrecin en 1 9 6 4 , cuando la Santa Sede les encomienda la prelatura de Bocas del Toro. La prelatura, que coincide exactamente con la p r o v i n c i a del m i s m o n o m b r e , fue creada por Juan XXIII el diecisiete de octubre de 1 9 6 2 ; sin embargo, no fue erigida hasta el veintinueve de febrero de 1 9 6 4 . En el m i s m o da tomaban posesin de ella su primer prelado, monseor Martn Legarra, agustino recoleto, y otros doce religiosos de la misma Orden. Cuenta con setenta y cinco mil habitantes, desparramados en ocho mil

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novecientos diecisiete kilmetros cuadrados. Su geografa, tanto fsica c o m o poltica, es sumamente variada: consta de una parte continental y de otra insular con nueve islas grandes, cincuenta y un cayos identificados y multitud de islotes sin nombre; en lo humano se caracteriza por la heterogeneidad racial y cultural, pues es un m o saico de lenguas y de religiones.

La historia de la iglesia catlica es reciente en Bocas del Toro: apenas llega a los cien aos, ya que los catlicos llegaron con la inmigracin de los primeros latinos a finales del siglo pasado. En 1893 fue creada la parroquia de Bocas del Toro, que abarcaba toda la provincia. Hasta 1 9 1 7 slo ocasionalmente reciba la visita del prroco. En dicho ao se establecieron en ella los padres paulinos y se afianz la atencin pastoral. Actualmente es sede del prelado y catedral de la m i sin. Su extensin es de mil seiscientos cuarenta kilmetros cuadrados y tiene unos siete mil habitantes, de los cuales, dos mil quinientos viven en la ciudad de Bocas y el resto a lo largo de ros y costas. La mayor parte del trabajo pastoral hay que hacerlo por mar en condiciones muy difciles. Los misioneros visitan las diez capillas, situadas estratgicamente entre la comunidades rurales. La parroquia tiene una escuela primaria que acoge a unos doscientos nios. La dirigen las misioneras de la madre Laura.

En 1 9 5 3 se cre una nueva parroquia, la de Almirante. Tiene una extensin de novecientos sesenta kilmetros cuadrados y unos d o c e mil habitantes. La mitad de ellos vive en la ciudad y el resto en comunidades dispersas, accesible solamente por mar o por caminos muy malos. Su templo fue construido en 1 9 2 0 y tiene numerosas capillas en las comunidades rurales. Cuenta tambin con un colegio de secundaria fundado en 1 9 6 4 . Actualmente lo dirigen las terciarias capuchinas. Tiene una capacidad de cuatrocientos cincuenta alumnos y es un gran medio de formar a los jvenes intelectual y religiosamente. En 1975 se erigi la parroquia de Changuinola, extendida a lo largo de tres mil kilmetros cuadrados y con una poblacin que gira alrededor de los veinticinco mil habitantes, diseminados en las fincas de la Bananera y en pequeas comunidades campesinas e indgenas. Su primer t e m p l o se quem en 1 9 6 7 y fue sustituido por uno nuevo de concreto. Se han construido, adems, diez capillas en las comunidades rurales para atender las necesidades de los fieles. Actualmente se est terminando un t e m p l o nuevo en El Empalme, nudo vital de ferrocarriles que ya alcanza los cinco mil fieles. En 1 9 6 7 los misioneros decidieron adentrarse en terreno indgena y fundaron la parroquia de Kankint, en plena^ zona guaym. Tiene tres mil kilmetros cuadrados y unos diecisis mil habi-

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tantes, de los cuales solamente cuatrocientos v i ven en el poblado fundado por los misioneros a orillas del ro Cricamola; el resto vive disperso por la montaa o a lo largo de costas y ros. La escabrosidad del terreno y la falta de vas y medios de comunicacin hacen especialmente difciles las giras de los misioneros. A pesar de la lejana y apartamiento, tambin cuenta con una escuela bajo la direccin de las misioneras de la madre Laura: adems de impartir clases de alfabetizacin para adultos, en ella se prepara a los nios en actividades agropecuarias y a las nias en corte y confeccin, artesana, hogar, etc. Las mismas religiosas dirigen un centro de salud que ha logrado una labor importante en la prevencin y curacin, sobre t o d o a travs de las vacunas, higiene, orientacin prenatal y similares. La misin de Kankintu aspira a formar una comunidad guaym lder que acoja la labor evangel i z a d o s , la asimile y la proyecte. Los misioneros hacen presente el evangelio de forma que sea para ellos un camino de superacin y meta de liberacin y salvacin. Adems de los sitios mencionados, la prelatura cuenta con ms de cuarenta puestos de m i sin, que se visitan peridicamente. En estos casos, la catequesis, la celebracin de los sacramentos y dems actividades se llevan a cabo en la escuela, en el rancho o bajo las palmeras. M u chas veces, las giras se alargan durante semanas.

El trabajo pastoral es muy variado, de acuerdo con las diversas necesidades de cada c o m u n i dad. Durante el da se da catequesis, se preparan los sacramentos, se visitan los hogares y, sobre t o d o , a los enfermos y personas necesitadas ancianas. Las tardes se dedican a las reuniones con adultos: se reflexiona sobre los problemas de la c o m u n i d a d , se profundiza en la fe, se preparan las celebraciones de la palabra o de la eucarista, etc., segn las circunstancias del lugar y de las personas reunidas. En la actualidad la mayor parte de este trabajo lo realizan los misioneros o las religiosas. Pero ya se van preparando lderes locales que colaboran en los trabajos ms sencillos, en espera de asumir mayores responsabilidades. En febrero de 1 9 8 2 la prelatura organiz la primera asamblea pastoral. Cada parroquia y cada capilla celebr reuniones previas, a las que asistieron sacerdotes, religiosas y representantes de los diversos sectores y movimientos laicales. En ella afloraron sus necesidades e inquietudes ms acuciantes. La asamblea las discuti y acogi en sus concluiones las que consider de mayor inters. Decidi potenciar el centro indigenista de Kankintu, prestar mayor atencin a los pobres y a los valores de la cultura indgena, promover la progresiva c o n c i e n c i a c i n cristiana y apostlica de los laicos y las vocaciones autctonas. Estas lneas han dirigido la labor pastoral de

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la prelatura durante los ltimos aos. En Kankint, tan apartado del mundo civilizado, se ha creado una escuela y un dispensario, se han organizado cooperativas entre los productores de arroz del bajo Cricamola y se ha mejorado la seleccin y formacin de los catequistas de Kankint y Bisira. Fruto de esta labor son los cuatro seminaristas menores que estudian en el centro misionero de Tole. . En la zona bananera han surgido centros de promocin social y familiar, y en otras zonas estn madurando proyectos de desarrollo que no tardarn en dar fruto. El progreso de la indigenizacin tambin ha sido muy n o t a b l e . Con ayuda de c a t e q u i s t a s guaymes se han traducido y acomodado varios textos religiosos y aun liturgias a la lengua guaym. En el ltimo encuentro de misioneros entre guaymes ya se pudo celebrar la eucarista en su idioma y se introdujeron elementos propios de su simbologa en las vestiduras litrgicas, altares, adornos, etc. Como dato curioso cabe recordar que el Santo Padre, en su visita a Panam, us una chakira guaym. Los misioneros han preparado una gramtica guaym, que van perfeccionando ao tras ao. Los problemas y dificultades siguen siendo inmensos. A la falta de caminos, aislamiento y pobreza de la gente, distancias, peligrosidad del

mar y de los ros, escasez de misioneros... hay que aadir la diversidad de lenguas y culturas, la pluralidad religiosa, el d e s c o n o c i m i e n t o de los patrones culturales del indgena, etc. A pesar de t o d o , es evidente que la prelatura, bajo la mirada paterna y vigilante de sus dos prelados (Martn Legarra entre los aos 1 9 6 4 y 1 9 6 9 y Agustn Ganuza desde 1 9 6 9 hasta el presente) ha dado pasos de gigante. Monseor Legarra bien puede servir de c o m pendio y ejemplo del trabajo misionero realizado por la Orden es estas tierras. Con su fe profunda, su tenacidad, su alegra en las dificultades, su continua comunicacin con los misioneros, asent las bases de la prelatura y la marc con seas de identidad inconfundibles. Su trabajo no fue fcil. A las dificultades propias de t o d o c o m i e n z o , hubo que aadir la precariedad econmica y los embates de la naturaleza. Su sucesor en la prelatura ha resumido su actuacin en las siguientes frases: Recorri la misin repetidas veces; la conoci y la dio a conocer. Elabor informes, traz planes, organiz programas, consigui recursos y llam a nuevos equipos misioneros para llenar las tareas pastorales. Hubo de enfrentarse a la adversidad y levantar de nuevo dos iglesias (la catedral de Bocas y la parroquial de Changuinola) de las tres que haba recibido, destruidas por el fuego o por las fuerzas desatadas de la naturale-

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za. Panam, Bogot, Roma, Madrid, Alemania... conocieron sus afanes misioneros. En el concilio Vaticano II, en el CELAM, en Encuentros misioneros latinoamericanos dej or su voz misionera y exigente. Y a donde no alcanzaba su voz llegaron sus escritos: cartas a las religiosas de clausura agustinas recoletas, reportajes periodsticos en publicaciones de la Orden y otros 2 1 .

8.

EN LA DICESIS DE SANTIAGO DE VERAGUAS

En abril de 1 9 6 9 monseor Legarra fue n o m bado obispo de Veraguas. Era una dicesis en formacin y escasa de clero. Para una poblacin de c i e n t o setenta mil almas, diseminadas por una geografa de once mil kilmetros cuadrados, slo contaba con catorce sacerdotes provenientes de seis naciones diversas. La heterogeneidad no asustaba a monseor Legarra, acostumbrado desde joven a la riqueza del universalismo catlico; pero s le preocupaba la escasez y la ausencia del hbito recoleto. Con nimo de paliar una y otra necesidad recurre a la Orden, que no tard en responder. En marzo de 1 9 7 0 le enva al padre Andrs Martnez, que se encarga de las clases de religin en la normal, y al padre Carlos del Burgo, religioso deseoso de regularizar su situacin. Poco despus llegaban otros padres, que se hicieron cargo de Son, parroquia de veintitrs mil almas dispersas por casi mil quinientos kilmetros cuadrados. El analfabetismo era alarmante.

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Jos Agustn GANUZA, Apuntamientos para la historia de la Iglesia en Bocas del Toro, Bocas del Toro 1988, pp. 78-79 (mecanografiado).

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Durante los primeros meses los religiosos se dedican a estudiar la situacin. Visitaron todas las c o m u n i d a d e s durante tres das, organizan reuniones en todas ellas, discuten los problemas ms acuciantes y promueven el espritu crtico de los fieles. A continuacin dividieron la parroquia en tres zonas, cada una de ellas encomendada a un religioso. El programa de evangelizacin es c o m n , pero cada religioso es libre de ejecutarlo de acuerdo con las necesidad de sus fieles. El trabajo es duro, lo que no impide que se haga con ilusin, sin rehuir los continuos viajes a pie, a caballo o incluso en barca, hacia las islas vecinas. Su casa se convierte enseguida en el refugio, el hogar, donde el obispo encontraba apoyo y comprensin en los m o m e n t o s difciles. Veraguas era una dicesis conflictiva. La labor social del clero estaba creando una conciencia social entre el campesinado, que no agradaba a la oligarqua comercial. Las relaciones con el clero tampoco era siempre fciles. En parte por el individualismo de algunos sacerdotes, en parte porque'existan entre ellos encontradas actitudes en la pastoral social. La t e n s i n tena que estallar. La noche del nueve de junio de 1971 era secuestrado en un rancho el padre H c t o r G a l l e g o s , prroco de Santa Fe, donde en perfecta sintona con el obispo haba trabajado con ejemplar desprendimien-

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to en la p r o m o c i n integral del c a m p e s i n a d o . Monseor Legarra moviliz inmediatamente t o dos los recursos disponibles: se entrevista repetidamente con las mximas autoridades de la nac i n , denuncia su pasividad en la prensa y en la televisin y hasta llega a contratar investigadores privados. Desgraciadamente su esfuerzo cay en el vaco: el padre Gallegos no apareci. Pero sirvi para revelar facetas inditas de su carcter. Panam entera admir su fortaleza, su tenacidad y la elegancia espiritual con que supo defender los derechos de la verdad y de la justicia. T a m bin fuera de Panam despert inters su actuac i n , que fue recordada en libros y hasta en un filme. A fines de enero de 1 9 7 5 Roma acepta la renuncia a la dicesis y, tras dar posesin a su sucesor, sale de Santiago de Veraguas y se establece en la ciudad de Panam. Poco ms tarde le siguen los recoletos que residan en Son. Durante diez aos monseor Legarra residi en la parroquia de San Francisco de la Caleta, t o talmente consagrado al servicio de sus fieles, a la animacin de las comunidades religiosas de la capital y al apostolado de la pluma y de la televisin. Su voz llega a la nacin entera y por toda ella difunde su mensaje de paz, esperanza y o p timismo.

Tercera parte FUNDACIONES EN AMERICA CENTRAL

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9.

NICARAGUA

Precaria

fundacin

en Chinandega:

1958-1959

La historia actual de los agustinos recoletos en Centroamrica comienza en abril de 1 9 5 8 . Varios religiosos y en diversos viajes recorren Costa Rica, Nicaragua y Guatemala en busca de emplazamiento adecuado para posibles fundaciones. Las ofertas de los obispos no son muy halageas. La provincia de la Candelaria se encuentra en plena expansin y necesita nuevos campos apostlicos para sus abundantes vocaciones. Otra causa de la expansin parece ser la inminente creacin de nuevas provincias dentro de la Orden. La primera fundacin qued asentada el cinco de julio de 1 9 5 9 en Chinandega, pequea ciudad del oriente de Nicaragua, de quince mil habitantes. Su alcalde, don Alfonso Callejas, entusiasta y emprendedor, promete los terrenos y la ayuda necesaria para fundar un colegio. Al mismo t i e m po monseor Isidro A. Oviedo y Reyes, obispo de

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Len, ofrece la parroquia de Nuestra Seora de Guadalupe juntamente con la administracin de la iglesia de San Agustn, en construccin y con un amplio terreno para edificar residencia. Los padres Estanislao Zabalza y Cecilio Iturri fueron recibidos por la poblacin con grandes muestras de regocijo. Al da siguiente de su llegada, el seis de julio de 1 9 5 8 , monseor Abel Ruiz, delegado del obispo de Len, les hace e n trega oficial de la parroquia de Guadalupe. Encuentran iglesia y casa cural en estado precario, pero los religiosos se acomodan y comienzan su labor pastoral atendiendo a los fieles y ejerciendo la capellana del hospital, se preocupan de la construccin de la iglesia de San Agustn y procuran en todo m o m e n t o que las promesas se vayan haciendo realidades. El cinco de noviembre del m i s m o ao llega el padre Mariano Valle para hacerse cargo del futuro c o l e g i o y, hasta su partida, el treinta de marzo de 1 9 5 9 , trabaja denodadamente en pro de su fundacin. Sin embargo, a finales de 1958 la situacin s e torna delicada. El tres de febrero la comunidad decide unnimemente enviar un delegado a la curia provincial para que explique los detalles del caso Chinandega, c o m o ya se llama. Poco a poco las puertas se haban ido cerrando: ante las leoninas condiciones que el gobierno quiso imponer al colegio los religiosos no tuvieron ms remedio que abandonar el campo. El

quince de junio de 1 9 5 9 el padre Cecilio Iturri hizo entrega oficial de la parroquia de Guadalupe a don Ral Vasco, delegado del obispo, c o n todas las mejoras que se haban logrado. Tras once meses de preocupaciones y de trabajo mprobo, conclua t r i s t e m e n t e esta primera e x p e r i e n c i a en Centroamrica.

Entrada

en la capital

de la

repblica

Mientras tanto el padre Estanislao haba e n trado en contacto, el veintisiete de diciembre de ese mismo ao de 1 9 5 8 , con el o b i s p o de Managua m o n s e o r Alejandro Gonzlez y Robledo, que le concedi permiso para fundar en la capital. Entre varias ofertas el padre decide hacerse cargo del barrio Campo Bruce y el uno de junio de 1 9 5 9 toma posesin oficial de la iglesia de San Gabriel. Las condiciones eran psimas. Durante algn t i e m p o los religiosos tuvieron que v i vir en el hogar de la familia Tern, hasta que a f i nales de ao pudieron instalarse en una casita de madera adosada a la capilla de San Gabriel, que la misma familia les haba ayudado a acomodar, dotndola de bao, servicio, cocina..., donde las necesidades eran mucho mayores q u e las posibilidades. El primer ao transcurri e n el estudio de estas posibilidades.

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A finales de abril de 1 9 6 0 el padre provincial gira su visita oficial y el cuatro de mayo firma contrato con el arzobispo. Este entrega a la comunidad, a perpetuidad, San Gabriel y todos sus terrenos con la condicin de edificar iglesia, escuela parroquial y dispensario mdico. Tras una breve permanencia del padre Victorino Jimnez, en febrero de 1961 se hace cargo de la capilla el padre Jess Sanzol, a quien poco ms tarde se une el padre Jaime Oneca. Mientras tanto, el primero de mayo, San Gabriel fue erigido en parroquia y el a c o n t e c i m i e n t o se celebra con misa campal. La comunidad se anima y, de acuerdo con el contrato, proyecta la construccin de la iglesia y emprende la de una vivienda digna para los religiosos. En poco t i e m p o se construye una casita d e una planta, estilo chalet, dotada de las dependencias imprescindibles para la vida religiosa y parroquial. El d o s de febrero de 1 9 6 2 gira su primera visita el provincial de la recin erigida provincia de la Consolacin, padre Cecilio Etayo: reajusta el personal, nombra superior al padre Jaime Oneca, encarga al padre Javier Rodrigo la economa y al padre Eugenio Gayarre, llegado en a g o s t o , la marcha del colegio, que se inaugur el quince de mayo c o n ciento cincuenta alumnos. Para e n t o n ces la residencia ya estaba terminada, pero la construccin de la iglesia sufri la primera de sus desgracias al derumbarse los muros recin levan-

tados. Ello, la administracin entre 1961 y 1 9 6 3 de una segunda parroquia la de Mara Auxiliad o r a , ms la atencin a capellanas, clases, confesiones y ayuda en la cateral hicieron especialmente difciles los comienzos de esta f u n d a cin. Pero la comunidad no se arredr. Hacen los planos del t e m p l o , que dedican a San Nicols, y, poco a p o c o , con m u c h o sacrificio y trabajo, van levantando la iglesia. En 1 9 6 4 , cuando el padre Javier Rodrigo fue llamado para formar parte del primer e q u i p o m i s i o n e r o de Bocas, ya estaba muy adelantada. El captulo provincial de 1 9 7 0 mand que se hiciese un estudio sobre las casas de Centroamrica con el fin de asegurar la estabilidad y el trabajo pastoral de los religiosos. Tanto el padre vicario c o m o el provincial en sus visitas pulsan opiniones y tratan de ampliar nuestro campo de accin en Managua. Por f i n , descartada la oferta del Hogar Zacaras Guerra por sus dificultades intrnsecas, se deciden por trabajar en la consecucin de una parroquia en Altamira. De esta forma entra la c o m u n i d a d , formada por cuatro religiosos, en el inolvidable 1 9 7 2 . Su trabajo pastoral se centra en las comunidades de base, trabajo que se realiza por zonas. Ello produce un gran incremento del culto y de la vida cristiana. Pero cuando estbamos mas ilusionados con la marcha de las comunidades cristianas, del grupo juvenil y su trabajo escribe el padre Vidaurreta

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lleg el fatdico terremoto de la noche del veintids de diciembre sembrando la destruccin, la muerte y el dolor... y nos dej en la calle. Despertamos de 1 9 7 2 completamente desnudos. Ni casa, ni feligreses, ni siquiera templo o futuro previsible. S i m p l e m e n t e el recuerdo de algo vivido que espanta y anquilosa. As describe la c o m u nidad su experiencia de aquella noche infernal: Sobre la ciudad muerta no se puede pensar y la comunidad busca refugio en la casa amiga de Len Herdocia, en la ciudad de Len. En ella permanecen durante el mes de enero los padres Estanislao y Gayarre junto con el vicario, padre M i guel Polite, mientras los padres Vidaurreta y Gil participan en un curso de pastoral en Guatemala. Dedican muchas horas a estudiar la situacin, colaboran en !a ciudad y en Managua y buscan !a forma de enfrentarse a tan espantosa tragedia. Movida por la peticin del arzobispo y del clero de Managua, la comunidad toma la decisin de regresar a la ciudad para atender a las necesidades ms urgentes de los fieles. Se alquila una casa y, apenas regresados los cursillistas de Guatemala, la comunidad se divide en dos grupos: u n o a t i e n d e la nueva parroquia de San Agustn en el barrio de Altamira y otras necesidades sugeridas por el arzobispo, el otro se encarga de Campo Bruce, del colegio, de caritas y de las necesidades urgentes que van surgiendo.

Restaando heridas y luchando por sobrevivir transcurren los aos siguientes. Los efectos del terremoto han sido de tal magnitud que la capital yace enterrada en sus ruinas sin esperanza de resurgir. Van pasando los aos y los proyectos de una nueva ciudad reposan en los grandes despachos oficiales. Y entre tanto el descontento popular y la lucha contra Somoza va en a u m e n t o . El trece de noviembre de 1 9 7 7 se comienza la reconstruccin del t e m p l o : se levantan columnas y paredes mientras en la ciudad aumentan las protestas. Los sandinistas, c o m o hormigas, acarrean las estructura del t e m p l o para levantar barricadas en las calles. Ante el asombro de la com u n i d a d ; los m i l i t a r e s las s e c u e s t r a n c o m o material subversivo y tienen el honor de ser las primeras que han sido hechas prisioneras por intervenir en poltica. Hubo que probar su inocencia para conseguir su libertad y ponerlas de nuevo al servicio de la iglesia, que, al fin, vio cerrado su techo en abril de 1 9 7 8 . El doce de noviembre se abra de nuevo el t e m p l o de San N i cols, pero su inauguracin no ocurri hasta el diecisiete de junio de 1 9 7 9 , festividad del Corpus Christi. Una ceremonia sencilla, angustiosa. Una semana antes, el da siete, haba estallado la guerra de Managua. Entre tanto se haba arreglado la escuela y la residencia y el veinte de mayo se haba bendecido la primera piedra de la iglesia de San Agustn,

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en Altamira. Pero la guerra todo lo trastrueca y el mismo da de la inauguracin los terrenos de la parroquia se convierten en una gran Cruz Roja donde buscan refugio los que huyen: dos mil ochocientas v e i n t i c i n c o personas llenaron patios, salones, iglesia y hasta el ltimo rincn disponible. La comunidad sufre infinitas penalidades. La falta de condiciones para atender a tanta gente, la escasez de noticias, la dura realidad de la guerra y los continuos tiroteos, hasta de obuses de tanquera parapetada detrs d la iglesia, desencadenaron un estado de nervios que afect a muchos de los refugiados. Despus de cuarenta das horribles, termin la guerra con la huida de Somoza y la toma de la ciudad por los sandinistas. Pero la parroquia sigui inundada por los refugiados, slo que ahora son somocistas los que huyen desparovidos ante la represin de los triunfadores. La Cruz Roja internacional intenta salvarlos, pero m u c h o s de ellos caen en los puestos de los sandinistas. En la refriega los voluntarios de Campo Bruce sufren varias bajas; el padre Epifanio se salv varias veces de milagro. C o m o toda guerra, tambin sta trae sus c o n secuencias desastrosas: entre los fieles de la parroquia seencuentran partidarios de ambos lados y los inicios de los sandinistas, entre tantas esperanzas despertadas, se van llenando de interrogantes. Ello afecta a los religiosos y a sus acti-

vidades pastorales. Los traumas de la guerra van cicatrizando y la pastoral se reemprende. El padre Epifanio sale de Managua el diecisiete de dic i e m b r e de 1 9 8 2 y el padre Pedro M a t e o es nombrado superior. El captulo haba ordenado que ambas comunidades se fundieran en una sola, la de Campo Bruce. Adems de las dos parroquias atienden t a m bin una de las barriadas ms pobres, la Luz. La situacin poltica, las condiciones que i m p o n e n los sandinistas en el poder, el aislamiento de la c o m u n i d a d , etc., hacen surgir el interrogante de si conviene mantener este m i n i s t e r i o o si hay que abandonarlo por las circunstancias que lo rodean. Pero los religiosos siguen trabajando con dedicacin. Desde 1 9 8 5 est al frente de Campo Bruce el padre Miguel Barrena, de Altamira el padre Salvador Macaya y del colegio el padre Pedro Mateo. La parroquia de San Nicols es numerosa y destaca por su fervor; su escuela parroquial est llena y tiene tres turnos para dar cabida a t o das las solicitudes; puede decirse que su carisma es la educacin de los nios y la atencin a los fieles, particularmente a los enfermos. Tambin la parroquia de San Agustn, en Altamira, se preocupa con esmero de su culto, al que han dado aire nuevo las comunidades neocatecumenales. Se haban hecho muchos esfuerzos para la c o n s t r u c c i n de este t e m p l o de San Agustn y ahora se ve convertido en foco entu-

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siasta de vida cristiana. El problema ms grave de estos ministerios es su aislamiento de los restantes que tiene la provincia en Centroamrica, al que hay que sumar hoy la gran incgnita de la situacin poltica, que hace difcil, por no decir i m p o s i b l e , encontrar una solucin a corto plazo.

10.

GUATEMALA

Quezaltenango:

7 958-19

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El da siete de o c t u b r e de 1 9 5 8 , fiesta de Nuestra Seora del Rosario, patrona de la ciudad, llegan a Quezaltenango los padres Saturnino Sotil y Luis Belascoin y el da doce t o m a n posesin de la parroquia del Calvario de manos de m o n s e o r Manresa, que haba solicitado la presencia recoleta en su dicesis. El da veinte se les une el padre Victorino Jimnez y la nueva comunidad comienza su apostolado entre los fieles de la parroquia y de su entorno. La ciudad de Quezaltenango fue fundada antes de la llegada de los espaoles con el nombre de Xelalh en el valle del alto Smala, a unos dos mil trescientos metros de altura. Situada en la falda del Cerro Quemado, volcn todava en actividad, fue destruida totalmente por un terremoto el ocho de abril de 1 9 0 2 ; en 1 9 5 8 tena unos cuarenta mil habitantes, estaba dotada de todas las facilidades modernas c o m o capital departa-

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mental y era un centro importante de produccin industrial, textil y agrcola. La primero que ha de hacer la comunidad es arreglar la casa, dotarla de lo ms imprescindible para vivir religiosamente. No haban terminado de acomodarla cuando reciben la visita del padre provincial, Jos Arana, el once de diciembre de 1 9 5 8 . Durante su estancia se consolida la presencia recoleta en la dicesis al aceptar la parroquia de Totonicapn, de la que toman posesin el veintiuno de diciembre de 1 9 5 8 . Al ao siguiente llegan los padres Eliseo Lusarreta y Juan de Dios Barrachina, pioneros de la magna obra que la Orden realiza entre los indgenas. A pesar de las distancias, estas comunidades se convierten en la palanca que mueve la expansin por Centroamrica. En agosto de 1 9 5 9 , los padres Sotil y Luis viajan a El Salvador para estudiar sobre el terreno nuevas ofertas de fundaciones, dando pasos firmes para nuestra presencia en ese pas. La visita del prior general de la Orden, la presencia del presidente de la repblica que quiso apadrinar una estatuta de San Judas y, sobre t o do, la llegada de cuattro nuevos misioneros en 1 9 6 0 afianzan estas fundaciones, que ya se distinguan por una atencin esmerada a los indgenas de los cantones. Fruto de sus desvelos son tambin las fundaciones, entre junio y agosto de 1960, en la ciudad de Guatemala y de Usulutn,

en El Salvador. En Quezaltenango desarrollan una actividad febril tanto en la ciudad c o m o en los cantones: dan clases en los colegios de la parroquia, atienden la catequesis y, por medio de la accin catlica, procuran atender todas las necesidades; no descuidan por eso el mantenimiento de la iglesia y levantan un nuevo despacho parroquial. El seis de junio muere en accidente automovilstico el padre Saturnino Sotil, comisario de la provincia en Centroamrica y alma de estas f u n d a c i o n e s . Su inesperada d e s a p a r i c i n es una prdida irreparable para la c o m u n i d a d , que queda anonadada por la desgracia. Pero se repuso pronto: fundan en el hospital la Unin de enfermos misioneros, dan catequesis en todas las escuelas pblicas de la parroquia y, sobre t o d o , se dedican a formar la accin catlica, vanguardia que lleva el evangelio a t o d o s los rincones de la parroquia. Y de todos los rincones peregrinan al Calvario en la fiesta del Seor de las tres cadas. Desde 1 8 4 0 esta devocin es la fiesta cumbre de la parroquia. Ms de doscientos mil fieles llegan a ella y los religiosos programan su atencin de tal forma que resulte un c o m p r o m i s o de fe. El ao 1 9 6 4 marca un hito especial: monseor Manresa bendice e inaugura la escuela parroquial, que inicia sus labores con ciento catorce alumnos en los tres primeros grados. El obispo

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se siente orgulloso del trabajo realizado por la comunidad y as lo reconoce ante t o d o el pueblo. Hay que aadir que los locales de la escuela se destinan tambin para impartir clases de moral a los maestros y catequistas y para otras actividades parroquiales. Sacan t i e m p o para arreglar la vivienda dotndola de algunas comodidades imprescindibles en este clima fuerte de los Altos de Guatemala. D e s g r a c i a d a m e n t e , la escasez de personal obliga a la provincia a reorganizar su presencia en Centroamrica: en agosto de 1 9 7 0 , cumpliendo rdenes del captulo, el padre Miguel Polite, vicario entonces de Panam y Centroamrica, v i sit los ministerios con el fin de pulsar la opinin de los religiosos; en noviembre del mismo ao el padre prior provincial comunica al obispo su deseo de entregarle la parroquia. El obispo se resiste, pero, al f i n , se aviene a aceptar la decisin de la comunidad que, tras aos de fructfero trabajo, abandon Quezaltenango el treinta y uno de d i ciembre de 1 9 7 0 .

pas y se caracterizan por sus riquezas forestales y por sus productos agrcolas de primera necesidad. Totonicapn se encuentra situada en el c o razn de estas bellezas naturales. Su parroquia de San Miguel fue regida por los misioneros del Espritu Santo hasta el veintiuno de diciembre de 1 9 5 8 , en que el obispo de la dicesis, monseor Luis Manresa, la entrega a los agustinos recoletos. Los padres Luis Belascoin y Juan de Dios Barrachina son los encargados de ponerse en contacto con una realidad totalmente nueva. La parroquia t i e n e ms de t r e s c i e n t o s c i n cuenta kilmetros cuadrados y unos setenta mil habitantes. La mayora de ellos viven desparramados por los campos, que de ordinario son de su propiedad. La parroquia se divide en cantones en cada uno de los cuales hay capilla, lugar de reunin para todas las actividades, especialmente para las religiosas. El primer trabajo de los religiosos es conocer la accin catlica, obra i n mensa que abarca casi toda la pastoral y que tiene su directiva en cada uno de los cuarenta y ocho cantones de la parroquia; adems existe una directiva central que se nombra cada dos aos y que tiene su sede en la cabecera. Los miembros quizs alcanzaran la cifra de cinco m i l , de los que cuatrocientos eran catequistas. Todos los domingos renen a los fieles en la capilla de dos a cuatro d la tarde para celebrar la palabra de Dios, rezar el rosario y explicarles el catecis-

Entre los indgenas

de

Totonicapn

Los Altos de Guatemala distan unos doscientos kilmetros de la capital y se alzan entre los dos mil quinientos y los tres mil metros de altura. En ellos vive la gran mayora de los indgenas del

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m o , adems de practicar los cantos y de atender a otras necesidades de la comunidad. Por otro lado, cada uno es responsable de cinco familias por quienes debe velar, reunindose con ellos todos los das para orar e instruirlos en las verdades de la fe. Todos los lunes hay una reunin especial en la parroquia, a la que deben asistir los catequistas de cada cantn y los respectivos delegados para informar de todo lo que han observado en los cantones. En ella reciben una catequesis del prroco, la cual ellos deben transmitir a los restantes catequistas del cantn con el fin de que stos, a su vez, la impartan a las familias que tienen bajo su responsabilidad. De esta forma toda la parroquia recibe el mensaje del prroco, quien puede contar con ellos para cualquier necesidad, desde la preparacin para recibir los sacramentos hasta la organizacin de las fiestas patronales. Hay que destacar la entrega de estos catequistas, que caminan hasta cincuenta kilmetros para llegar a las reuniones parroquiales. Se trata, pues, de una organizacin casi perfecta.(as lo entendieron los primeros recoletos) para llevar a cabo un trabajo pastoral efectivo y bien organizado. Su primera tarea, por tanto, fue familiarizarse con ella y colaborar en todo m o mento en sus objetivos. Disposicin que los llev, poco a poco, a meterse en las entraas de la parroquia y en las necesidades de los fieles de tal manera que, en menos de un ao, estaban al

tanto de todos los pormenores del trabajo. Esta tarea exiga gente joven. Los superiores, al ao siguiente, sustituyeron a los pioneros de la parroquia por los padres Carmelo Urarte, Celso Argomaniz y Elseo Lusarreta. Todo este primer lustro se caracteriza por el esfuerzo de los religiosos en estudiar, vigilar y animar esta organizacin clave de los indgenas, cuyos brazos apostlicos se extienden a t o d o s los puntos de la parroquia. Al terminar el lustro la accin catlica haba d o b l a d o sus e f e c t i v o s , p a s a n d o a c o n t a r con ocho mil quinientos socios, de los que o c h o c i e n tos cincuenta eran catequistas y trescientos cuarenta y cinco aspirantes. Desde su llegada, los recoletos se p r e o c u p a r o n de p r o m o c i o n a r los perfiles sociales de la evangelizacin. Varios catequistas se graduaron c o m o promotores sociales en la universidad, fundaron cooperativas de ahorro y crdito, llevaron el agua potable a diferentes comunidades, mejoraron las viviendas, las escuelas y los caminos, y hasta fueron apresados por defender de los brujos sus capillas, viviendas y oratorios. Tambin la casa cural necesitaba m e joras, pero, siendo los recursos escasos, se hizo slo lo indispensable. El segundo lustro de la presencia recoleta en Totonicapan se caracteriza por la profundizacin en la parroquia de los catequistas y por el esfuer-

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zo en dotar a la comunidad de una vivienda d i g na. De la antigua casa no se pudo aprovechar nada. El arquitecto de la dicesis proyect un tramo de cuatro h a b i t a c i o n e s t o t a l m e n t e nuevo. La construccin respira cierto aire colonial y autctono, resaltando la madera de la regin. Tambin la iglesia estren nueva instalacin elctrica y, con la ayuda de la accin catlica, se reconstruy el saln parroquial; igualmente, se consigui un segundo jeep con el fin de duplicar las salidas a los cantones. Fue tal el celo y la dedicacin de los religiosos y de sus catequistas que, por primera vez en la historia, el obispo de Quezaltenango hizo la visita pastoral a seis capillas cantonales, recorriendo en jeep o a caballo ms de cincuenta kilmetros. El entusiasmo de los indgenas al ver en sus casas al obispo se desbord y ms de mil setecientos jvenes se prepararon a conciencia para recibir la confirmacin. Pero la fiesta principal fue la ordenacin sacerdotal de un hijo de la regin, segundo en este lustro, que los indgenas celebraron luciendo sus trajes tpicos llenos de color y de alegra. Nuevas facetas se han ido aadiendo durante este t i e m p o al plan base de pastoral parroquial: se han organizado misiones en los distintos cant o n e s : el sacerdote convive con ellos durante una semana, les habla detenidamente, celebra la eucarista y visita con los catequistas todas las

familias, a t e n d i e n d o e s p e c i a l m e n t e a pobres y enfermos; se han adelantado gencias para dotar a algunos cantones dispensario mdico, pues la asistencia es muy deficiente.

los ms las diliclave de sanitaria

En 1 9 6 7 la accin catlica cumple sus veinticinco aos de vida y, c o m o fruto de la celebracin, se inicia un programa de radio de media hora para llevar a todas las partes el mensaje de la parroquia. En la ciudad se fund la legin de Mara, que inmediatamente comenz una campaa de asistencia a los presos y a los enfermos. Algo ms tarde se concluye la restauracin de la iglesia a base de piedra labrada: queda renovada totalmente, desde las torres hasta las bancas. Se organiza el archivo, que cuenta con doscientos veintitrs libros de bautismos (desde 1738) y con otros muchos de gran valor, entre los que destaca el inventario levantado en 1 8 1 3 . La comunidad se encuentra en plena fase de profundizacin pastoral: las clases de los lunes se han dividido en tres partes: la primera dedicada a un tema de la iglesia, la segunda a comentar las lecturas del d o m i n g o y la tercera reservada a los avisos y temas organizativos. Da nuevo i m pulso a la accin catlica y los catequistas actan de fermento en las comunidades hasta el punto de que el oratorio resulta ser el alma social de cada c a n t n ; comienzan a dar catequesis en las escuelas y, con su buen hacer, conquistan

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el aprecio y estima de todos. Uno de los problemas ms graves es la promocin de la mujer. Slo el cinco por ciento de ellas saben leer y ninguna participa en accin social alguna. Para resolverlo la parroquia est organizando la accin catlica femenina con muy buenos resultados. Tambin esto ha tenido una importante repercusin en las comunidades indgenas, cuyo sentido social ha crecido, cuya m e n talidad va cambiando, debido, sobre t o d o , a los promotores sociales que fomentan y dirigen cooperativas y comits en pro de la comunidad. A m pliando su campo de accin, crean comisiones de caritas que reparten alimentos y ropas o f o mentan el cultivo de frutas y hortalizas. Organizan clases nocturnas para adultos en el m i s m o centro parroquial con gran xito. A pesar de la entrega de la accin catlica, la pastoral de los religiosos resulta difcil. La extensin y la dispersin de la parroquia hace imposible llegar a todas las partes, lo que origina dificultades en la planificacin pastoral y hasta en el mismo concepto de fe, que pierde su fuerza original al mezclarse con creencias y supersticiones autctonas. Enmarcada en el plan diocesano de pastoral i n d i g e n i s t a , la c o m u n i d a d planifica la purificacin de la fe desde 1 9 8 5 mediante una catequesis profunda de los sacramentos y la difusin de un catecismo Para vivir en la tierra.

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ltimamente se ha dejado sentir con fuerza la influencia protestante. Slo la presencia del sacerdote es capaz de contrarrestar esas corrientes, que llegan bien financiadas desde el exterior. Sin embargo, la tenacidad de los catequistas y el arduo trabajo de los religiosos les han restado mucha eficacia. Actualmente la comunidad religiosa est formada por los padres J a c i n t o Lozano, Juan J . Zaro y Julio M e n d i , a quienes la Orden tiene c o n fiada la continuacin de una obra apostlica que tan bien ha sabido conjugar el mensaje del evangelio con el respeto a la cultura de los evangelizandos.

El treinta y uno de octubre siguiente llegan a Guatemala los padres Alfonso y Antonio Tabar para hacerse cargo de la nueva fundacin. El o n ce de diciembre se acomodan en una casita alquilada y, en febrero de 1 9 6 2 , comienzan a levantar una capilla provisional dedicada a San J u das Tadeo. La antigua ciudad de Guatemala, fundada en 1 5 1 7 por Pedro de Alvarado, lleg a ser, a mediados del siblo XVIII, la ciudad ms populosa de Amrica central, con sesenta mil habitantes y ms de cien iglesias y conventos. El terremoto llamado de Santa Marta (1773) la arras totalmente. La actual Santiago de los Caballeros de Guatemala fue fundada el primero de enero de 1 7 7 6 en el valle de la Ermita por Martn de Mayorga y, aunque ha s u f r i d o o t r o s t e r r e m o t o s (1 8 7 4 , 1 9 1 7 , 1 91 8), cuando llegan los recoletos es una ciudad moderna, de amplias calles y avenidas, parques y jardines. Su poblacin ronda los cuatrocientos mil habitantes. Est ubicada a mil cuatrocientos ochenta metros de altura y goza de un clima primaveral en medio de una extensa llanura d o m i n a d o por los volcanes de Agua, de Fuego y del Pacaya. Los primeros aos de esta fundacin se caracterizan por el trabajo de investigacin y reconocim i e n t o . Est enclavada en una zona bastante despoblada, de clase pudiente muy cerrada en s misma y de difcil acceso a una pastoral ordina-

En la ciudad

de

Guatemala

La ciudad de Guatemala es paso obligado hacia las casas de Xelalh y Totonicapn y, por tanto, lugar en que la Orden tena que establecerse. El cuatro de septiembre de 1 9 5 9 el padre prior general, Eugenio Ayape, hizo una visita al arzobispo, quien mostr su complacencia por el deseo de la Orden de fundar en la ciudad, aunque no concedi el debido permiso hasta el catorce de junio de 1960. Casi un ao ms tarde, el diecisis de mayo de 1 9 6 1 , el padre Saturnino Sotil consigui un terreno de cuatro mil varas cuadradas, sobre la avenida de las Amricas.

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ria. Los religiosos, por tanto, se deciden a visitar las familias para darse a conocer y para explicar el trabajo pastoral que desean llevar a cabo en la zona. Poco a poco van conquistando la benevolencia de los vecinos. En octubre de 1 9 6 6 monseor Casariego erige la parroquia de San Judas y nombra prroco al padre Francisco Carlos. La capilla primitiva cada da resulta ms pequea y es preciso sustituirla por una iglesia ms capaz. La c o m u n i d a d parroquial lo comprende y cada familia se c o m p r o m e te a colaborar con una cuota mensual. En julio de 1 9 6 7 ya se pudo bendecir la primera piedra del t e m p l o y, en diciembre de 1 9 6 8 , se celebr la primera misa bajo t e c h o ; pero todava hubo de transcurrir casi un ao ante de que m o n s e o r Manresa pudiera consagrar el nuevo t e m p l o , en agosto de 1 9 6 9 . Entre tanto, la comunidad sigue trabajando con celo ejemplar en sus responsabilidades pastorales. El seor arzobispo admira su labor y les encarga la administracin de la parroquia de San Po X. El veintiuno de febrero de 1971 monseor Ricardo Han, obispo auxiliar de la ciudad, bendice la primera piedra de la nueva residencia c o m u n i t a r i a . Un ao ms tarde, en enero de 1 9 7 2 , ya pudo bendecirla e inaugurarla el seor arzobispo con la asistencia del prior provincial, del vicario, de t o d o s los religiosos de Guatemala y de un gran nmero de fieles. Arriba tiene ocho cuartos; abajo, las dependencias ne-

cesaras para la buena marcha de la parroquia. Poco tiempo despus, el treinta y uno de marzo, se inaugur el nuevo saln parroquial, con cafetera, cocina, baos y otras facilidades. Todas estas mejoras contribuyen a incrementar la labor pastoral: c o m i e n z a n a organizarse cursillos de cristiandad, se crea el consejo parroquial formado por diez familias pertenecientes al c i t a d o m o v i m i e n t o , se d e c i d e e m p r e n d e r la construccin de un t e m p l o dedicado a San Po X en recuerdo al I Congreso Eucarstico Centroamericano; la comunidad se hace cargo de la vecina parrquia de Santa Mara Goretti, enclavada en el barrio marginal Santa Fe, donde los padres Adrin Alonso y Jacinto Alegre comienzan a trabajar con ilusin en un informe objetivo sobre el estado sociolgico y religioso del barrio... En 1 9 7 4 surge en la parroquia el movimiento carismtico con resultados s o r p r e n d e n t e s : no menos de doscientos cincuenta fieles se renen todos los mircoles para celebrar la eucarista en un ambiente de renovacin personal y en bsqueda de la autenticidad cristiana. Muchos de ellos forman tambin parte del movimiento familiar cristiano o de los cursillos de cristiandad y abundan los jvenes de los encuentros juveniles. Los religiosos participan activamente en este resurgir religioso: son directores de cursillos, dan charlas y orientaciones en ultreyas parroquiales o z o n a l e s , son asesores d i o c e s a n o s de los en-

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cuentros de p r o m o c i n juvenil, ayudan a los e n cuentros matrimoniales y animan a la c o m u n i d a d carismtica. Y todava les queda t i e m p o para dirigir la restauracin de la sacrista y la pavimentacin del aparcamiento de la iglesia. En abril de 1 9 7 5 , durante la visita provincial y vicarial, se organiza una reunin de todos los religiosos de Centroamrica para evaluar su trabajo pastoral. En general, las conclusiones fueron pos i t i v a s . Una de ellas o r d e n a b a i n t e n s i f i c a r la evangelizacin bajo el lema Comunin y participacin, de acuerdo con Puebla. Presidi la eucarista de clausura monseor Han, quien dirigi palabras de agradecimiento y de estmulo a los veinte agustinos recoletos reunidos y a una numerosa concurrencia. En la misma ceremonia el hermano ngel Ojuel era ordenado dicono. En este ao la c o m u n i d a d carismtica se extendi a los jvenes con resultados muy positivos: vivencia de una espiritualidad ms profunda y de una vida cristiana ms autntica. Todo ello culmina con las noches de espiritualidad para m a t r i m o n i o s , a las que asisten ms de ciento cincuenta parejas. Ms adelante se abren t a m bin a los jvenes para poder analizar los problemas especficos de la juventud y sus repercusiones en la familia. En f e b r e r o de" 1 9 7 6 un t e r r e m o t o s i e m b r a muerte y destruccin en Guatemala, sobre t o d o

entre los feligreses de Santa Fe y T o t o n i c a p n . La solidaridad agustiniana se hace sentir y de t o das partes llegan ayudas a los damnificados. Primero, los religiosos, junto con algunos feligreses, se movilizan para lo ms i n m e d i a t o ; ms adelante la ayuda se centra en el barrio Santa Fe y en la parroquia hermana de Totonicapn. La ordenacin sacerdotal del hermano n g e l , el veintiocho de marzo de 1 9 7 6 , dio nuevos i m pulsos a la vida parroquial, sobre t o d o en Santa Fe. Se activa el consejo parroquial y el m o v i m i e n t o carismtico tiene excelentes frutos de amistad cristiana, que se extiende a todo el barrio. Con la ayuda de Adveniat se funda una academia de mecanografa; se presiona ante las autoridades para que terminen la escuela en construccin ya que el cincuenta y tres por ciento del barrio se encuentra en edad escolar; y, por f i n , se logra dotar de agua suficiente a la colonia (aunque hay que convencer a los vecinos para que la instalen en sus casas). La iglesia, como nico lugar amplio, sirve de local de reuniones para t o das estas obras, al mismo t i e m p o que se va formando la comunidad parroquial con una fe ms comprometida en el culto y en las obras de la parroquia. En 1 9 8 0 se integran las comunidades religiosas de San Judas y de Santa Fe. Los religiosos se hacen responsables de ambas parroquias y plani-

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fican el trabajo pastoral con especial atencin a los pobres. Desgraciadamente, la violencia poltica estalla en el pas y causa un altsimo nmero de vctimas. La comunidad ha de desplegar t o d o su celo para acompaar y compartir tantas desgracias que se abaten sobre la nacin y, en especial, sobre sus parroquias. Tambin hubo de trabajar arduamente en la preparacin del viaje del papa Juan Pablo II, en marzo de 1 9 8 3 . Actualmente la comunidad consta de siete religiosos, contina con la atencin a las parroquias de San Judas y de Santa Fe, dirige el seminario San A g u s t n , inaugurado a principios de este ao 1 9 8 9 a poca distancia de la capital, y uno de sus m i e m b r o s , el padre Mario A. Molina, dicta clases de Sagrada Escritura en las dos universidades catlicas de la ciudad. En resumen: los recoletos pueden sentirse satisfechos de la obra realizada durante estos aos. Llegaron a un lote vaco y lo han llenado de realizaciones tanto materiales c o m o espirituales. De unos vecinos cerrados en s mismos se ha llegado a f o r m a r una c o m u n i d a d p a r r o q u i a l v i v a , abierta a la accin del Espritu y a las necesidades de los hermanos.

11.

EL SALVADOR

Usu Iuta n y Santiago

de

Mara

Usulutn es una ciudad de cuarenta mil habitantes, rica de algodn en sus llanos y de caf en sus tierras altas. A ella llegaron los padres Saturnino Sotil y Jos Ruiz el veintids de agosto de 1 9 6 0 , p r o c e d e n t e s de Guatemala, para t o m a r posesin de la parroquia de Santa Catalina. Poco despus se les suma a los pioneros el padre Elseo Lusarreta, pero ni con su ayuda logran dar abasto a las mltiples necesidades pastorales de una parroquia de p o b l a c i n m a y o r i t a r i a m e n t e campesina, diseminada por cantones y con largas distancias entre un punto y otro. Como en las restantes fundaciones en Centroamrica, lo primero es encontrar un lugar d o n de vivir. La casa cural se encuentra totalmente abandonada, lo m i s m o que la iglesia. Es urgente su arreglo inmediato. Durante los dos primeros aos la comunidad religiosa dedica buena parte de sus esfuerzos a reconstruir ambos edificios.

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Entre tanto se ha fundado nueva casa en Santiago de Mara, a media hora de distancia de Usulutn. Como ambas comunidades se hallan en situacin parecida, ponen su empeo en preparar un plan comn de pastoral orientado, sobre t o d o , al rea campesina. Es la mejor forma de ir descubriendo las necesidades ms urgentes y los medios para remediarlas. El problema ms grave es el aislamiento del campesino. La solucin que se le encuentra es la formacin de delegados de la Palabra, a los que se prepara por m e dio de cursillos para dirigir la celebracin e i m partir catequesis. Su xito est asegurado desde el comienzo, pues el campesino es de buen f o n do, no tiene complejos y se halla siempre dispuesto a colaborar. Los padres Jos Ruiz, Carmelo Urarte y Celso Argmaniz completan el primer lustro. A los dos ltimos les sustituyen los padres Jos Luis J i m nez y Jess Casajs. El padre Ruiz pone la experiencia, el padre Jimnez trae una formacin de colegio, el padre Casajs aporta la vivencia de los movimientos eclesiales, que ha conocido en Badalona, Espaa; el primero se encarga de los cantones, de la accin catlica, del m o v i m i e n t o familiar cristiano y de las cooperativas, m o v i miento social que ha sido acogido con xito por los campesinos; el segundo, padre Jos Luis, d i rige el recin fundado c o l e g i o , la catequesis y la alfabetizacin; el tercero, padre Casajs, se e n -

carga de la crcel, del hospital, del movimiento juvenil, del movimiento familiar cristiano y de la oficina. Y los tres colaboran, como hermanos, en la buena marcha de todo el programa. Usulutn es pueblo de vieja raigambre religiosa, aunque poco influyente en la vida. Hay que cristianizar las costumbres y los esfuerzos de los religiosos se centran en la creacin de una comunidad viva que celebre la fe y los sacramentos, pero que tambin lleve la fe a la prctica. La accin catlica, muy numerosa, es el punto de apoyo para este plan general de catequesis. Se establecen tambin los cursillos prematrimoniales a travs del movimiento familiar cristiano y se intensifica la catequesis de nios y de jvenes, en lo que los delegados de la Palabra cumplen un inapreciable papel, sobre t o d o en los cantones. La accin catlica colabora en toda la parroquia y pone su empeo en dotar a todos los cantones de capilla propia. Otro punto de apoyo pastoral va a ser el colegio: en l se imparten charlas de formacin humana y cristiana, se dan clases de alfabetizacin, se hace el reparto de Caritas y se imparte catequesis. Pero, sin duda, el trabajo mayor lo realizan en la formacin de cooperativas: al comienzo son nicamente cuarenta los socios, pero muy pronto llegan a los doscientos y ello supone un esfuerzo y una dedicacin total en beneficio del campesino, siempre indefenso y explotado.

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A finales de 1961 y comienzos de 1 9 6 2 llegaron a Santiago de Mara los padres J e r n i m o Azanza, ngel Sagardoy y Fermn Moriones para hacerse cargo de la catedral y de un colegio anejo a la misma. El obispo, monseor Castro y Ramrez, lo haba solicitado y la Orden accedi a fundar otra casa cercana a la ya establecida en Usulutn. Desde el comienzo, los religiosos se multiplican para atender la catedral, los cantones, mejorar el viejo casern que serva de colegio y residencia, conseguir las primeras matrculas para el colegio... Tanto fue el trabajo desplegado que, en el espacio de un par de meses, se arreglaron las aulas, se acomod la casa, se encement el patio y se matricularon los primeros treinta y tres alumnos. Ese fue el comienzo del colegio agustiniano de Santiago de Mara, inaugurado por el padre provincial el quince de febrero de 1 9 6 2 . Los inicios de toda fundacin son siempre arduos, pero aqu las dificultades se duplicaron porque los religiosos deben atender a dos frentes: el colegio y la parroquia. No se arredraron ante el trabajo, sin embargo, y logran extender la accin pastoral a todos los cantones; incluso, la influencia de nuestros religiosos llega a toda la dicesis, pues, durante las fiestas patronales, acuden a lo que fue nuestra parroquia fieles de todas las partes. A finales de 1 9 6 3 tienen que sacar t i e m p o pa-

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ra ocuparse de reconstruir el techo de la casa y del colegio. Al ao siguiente preparan una gran misin, llevada a cabo con todo xito. Y este es el ambiente de dedicacin pastoral cuando el captulo provincial de 1 9 7 0 ordena la revisin de estos ministerios. La comunidad de El Salvador se rene con el padre vicario, Miguel Polite, y Mega a la conclusin de que podra desarrollar m u cho mejor su trabajo pastoral encargndose bien de todo Usulutn, bien de todo Santiago de Mara; tambin se prepar un plan de pastoral, que se puso en manos del padre provincial. Estudiado y aprobado dicho plan por el consejo provincial, le fue remitido al seor arzobispo, quien inicialmente se inclinaba por entregarnos Santiago de Mara. La rivalidad de ambas ciudades salt a la palestra y, de acuerdo con el seor arzobispo de San Salvador y con otros obispos consultados, se convino en posponer decisiones. Haciendo gala de su dedicacin, el trabajo de los religiosos no cesa: los padres Celso Argmaniz, Javier Borda y Jess Mara Fernndez suprimen el internado del colegio y lo dedican a primaria, etapa escolar en la que cuentan ya con ciento veinte alumnos. Lo mismo podemos decir de su trabajo con los scouts, con la campaa de oracin en familia y con la pastoral en los cantones. El tiempo va pasando, entre tanto, sin que el seor obispo t o m e una decisin sobre la propuesta pendiente. El consejo provincial le notifi-

ca entonces que, de no existir otra alternativa, la comunidad hara entrega de Santiago de Mara en diciembre para intensificar la presencia e n Usulutn. Al no existir respuesta, en la fecha f i j a da se hace entrega de la parroquia y del c o l e g i o de Santiago de Mara al seor obispo, quien, por toda respuesta, orden que la comunidad dejara tambin Usulutn.

San

Salvador

Las comunidades de Santiago de Mara y Usulutn necesitaban una casa en la capital de la repblica. Se hicieron varias gestiones para establecerse en San Salvador. Al f i n , en 1 9 6 5 , se nos ofreci la parroquia de San J o s , en la parte antigua de la ciudad, de la que se hizo cargo el padre Jernimo Azanza en 1 9 6 6 . De inmediato, restaura la casa y el despacho parroquial y consigue que remodelen la plaza que est delante de la iglesia. Pareca un buen augurio para esta nueva fundacin. En 1 9 6 7 es nombrado superior el padre Mximo Ruiz, al que acompaan los padres Plcido Erdozin y Jos Quintana. El primero se dedica de lleno a los cursillos de cristiandad y dirige un programa de televisin llamado El minuto de Dios. La comunidad parroquial experimenta una verdadera floracin litrgico-pastoral.

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Las comunidades de El Salvador programan juntas los cursillos prematrimoniales, los retiros y los grupos de reflexin; se organiza la misa de la juventud con los coros de los colegios, se crean los crculos bblicos, el minuto de Dios lleva cuatro aos en las ondas con gran xito, se promueve la oracin en familia por toda la ciudad... La comunidad religiosa acepta ser casa de acogida para aspirantes a nuestro hbito y el primero de ellos, Rafael de Vasto, emite sus votos religiosos en la misa de la juventud, en pleno II Encuentro de Juventud, que fue todo un xito... La casa de San Salvador sirve tambin para el encuentro de los religiosos recoletos que trabajan en Centroamrica, que del seis al diez de octubre de 1 975 se renen con los padres provincial y vicario para reflexionar sobre (os votos y para reconsiderar nuestra pastoral en la zona. Cuando la fundacin pareca ms asentada y el trabajo en San Salvador estaba dando sus frutos, un incendio acab con toda la obra. Hubo sospechas de accin criminal, que no llegaron a sustanciarse. Parroquia de San Jos y casa quedaron reducidas a pavesas y los religiosos hubieron de ser acogidos por los padres franciscanas y jesutas. El h u m o del incendio oscureci el horizonte de nuestra obra en la ciudad. Las autoridades eclesisticas no ofrecen sino campos vagos y sin futuro. Ante tales hechos, se decide dejar El Sal-

vador, pero los religiosos piden que se reconsidere dicha medida por la situacin en que se e n cuentra el pas. Se establecen nuevos contactos con el arzobispo y, a finales de 1 9 7 7 , los padres Fermn Moriones, Agustn Moriones y Plcido Erdozin se hacen cargo de la parroquia de la Presentacin, que no cuenta ni con iglesia ni con terreno para levantarla. El informe del padre provincial al captulo dice al respecto: Desde la destruccin de nuestra antigua residencia de San Jos, la comunidad ha pasado por m o m e n t o s muy difciles. Se crey obligada a permanecer en El Salvador, aunque con ciertas dudas... El arzobispo nos encarg una urbanizacin donde haba que hacerlo t o d o . Tuvieron que subsistir mediante un trabajo ajeno a la parroquia, un tanto en el aire, sin contacto alguno con el obispo y, por ende, en condiciones muy precarias. Mientras tanto las condiciones polticas y sociales se deterioran rpidamente. El veintinueve de enero de 1 9 7 9 el padre Plcido es expulsado del pas. Monseor Osear Romero escriba a los superiores: La cruz es una realidad cada da mayor en nuestra querida Amrica Latina. Asumirla y darle su verdadero s e n t i d o , para que los sufrimientos y luchas de nuestro pueblo estn unidos a la cruz redentora de Cristo y descubra, as, su verdadero sentido, en nuestra tarea. Es la voz de

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una profeca que nuestros religiosos no llegaron a ver. Nuestra vida en El Salvador se acaba por propia consuncin. Debido al caos por el que atraviesa la ciudad es imposible hacer nada. En vista de ello y a tenor de las ordenaciones del captulo, el padre provincial hizo entrega de este ministerio a las autoridades eclesisticas el once de marzo de 1 9 8 1 . Siguiendo los pasos de monseor Osear Romero, se apaga, as, nuestra vida en El Salvador, despus de veinte aos de esfuerzos y de insuperable dedicacin.

NDICE DE PERSONAS Y DE LUGARES *

ADELL, Patricio, Presida la misin que, proveniente de Filipinas tras la independencia del archipilago, inicia la expansin americana de la Recoleccin. AGUA, Volcn de. Prximo a la ciudad de Guatemala. AGUACATAL. Lugar de la provincia de Chiriqu. ALCATE, Zacaras. Misionero en Chiriqu y en Totonicapn. ALEGRE, Jacinto. Con el padre Adrin Alonso, trabaj en la parroquia de Santa Mara Goretti, de Guatemala. ALMIRANTE. Pueblo y parroquia de la prelatura de Bocas del Toro. ALONSO, Adrin. Con el padre Alegre, trabajo en la parroquia de Santa Mara Goretti, de Guatemala. ALTAMIRA. Barrio de Managua, donde se encuentra la parroquia de San Agustn. ALVARADO, Pedro de. Conquistador espaol. Fundador de la ciudad de Guatemala en 1517. * Se refiere exclusivamente a los conceptos por los que aparecen mencionados cada persona o cada lugar en este libro.

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ANGELES, Bartolom de los. Con el padre Miguel de la Magdalena, es el protomrtir de las misiones recoletas de Urab y Darin. Muri en 1633. ARANA, Jos. Prior provincial de Nuestra Seora de la Candelaria, al inaugurarse las nuevas instalaciones del colegio San Agustn, de Panam, en 1960. ARGOMANIZ, Celso. Misionero en Totonicapn a partir de 1960; luego pasa a El Salvador. ARGUELLES, Juan de. Obispo de Panam que bendijo el nuevo templo de San Jos en 1699. ARIAS, Mara. Colaboradora del padre Bernardino Garca en el hospital de sangre. ARIGITA, Ramn. Misionero en Chiriqu. ARRAIJAN. Localidad de la provincia actual de Panam. ASCENSIN, Diego de la. Prior de los conventos de Panam y Cartagena; Ocup otros cargos destacados en la Recoleccin. Muri en 1697. ASUNCIN, Pedro de la. Comisario general de la Recoleccin en Amrica. En 1632 dirige un memorial al cabildo de Panam en favor del convento de San Jos. AYAPE, Eugenio. Prior general de la Recoleccin en 1959, cuando las primeras fundaciones en Gua, tmala. Vanse tambin las notas 1, 5, 14 y 15. AYECHU, Benjamn. Rector del colegio San Agustn, de Panam; presidente de la Confederacin de colegios catlicos; primer rector de la USMA o Universidad de Santa Mara la Antigua. AZANZA, Jernimo. Llega a Santiago de Mara en 1961; en 1966 pasa a la parroquia de San Jos, de San Salvador. AZCONA, Leonardo. Colabor eficazmente en la restauracin del rgano de la iglesia de San Jos, de

Panam, en tiempo del priorato del padre ngel Vicente. BARRACHINA, Juan de Dios. Con el padre Lusarreta, pionero del apostolado recoleto entre los indgenas de Totonicapn. BARRENA, Miguel. Se encuentra al frente de Campo Bruce, de Managua, desde 1985. BAZTAN, Epifanio. Se incorpora a las misiones de David en 1954. Tuvo una heroica actuacin en la atencin a los heridos durante el asalto sandinista a Managua en 1979. Segua trabajando en la misma ciudad en 1982. BECKMAN, Monseor Francisco. Obispo auxiliar de Panam encargado de la accin catlica; arzobispo de la misma ciudad en 1954. BELASCOAIN, Luis. Con el padre Sotil, iniciador del apostolado recoleto en Guatemala. En 1958 se hace cargo de la parroquia de El Calvario, de Quezaltenango. Ambos padres pasarn despus (agosto de 1959) a fundar en El Salvador. BELLAVIUS, Cari. Vase nota 6. BERASOIN, Rogelio. Prior del convento de San Jos, de Panam, cuando inicia sus actividades el colegio San Agustn en 1954. Se le considera fundador de los colegios de San Sebastin, de Manila, y de San Agustn, de Panam; fundador tambin del Instituto de Cultura Hispnica de Panam; representante oficioso de Espaa en la dcada de los cuarenta; gran publicista y fundador de la revista Vanguardia. Repetidamente condecorado por los gobiernos de Espaa y de Panam. Muri en 1968. BISIRA. Lugar de Bocas de Toro. BOCAS DEL TORO. Prelatura que ocupa la provincia del mismo nombre. Fue erigida en 1962 y entregada a los recoletos al ao siguiente.

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BOGOT. Capital de Colombia. BOLVAR. Libertador. BOQUETE. Lugar de la provinica de Chiriqu. BORDA, Javier. Se encontraba en Santiago de Mara en 1 9 7 0 . BOTN, Juan de. Arquitecto que con Bernardo Ceballos traza los planos de la nueva Panam. BRUJA DEL LOMO DE LA PAVA. Barriada de Panam a t e n d i d a p a s t o r a l m e n t e d e s d e la parroquia de San J o s . BUGABA. Lugar de la provincia de Chiriqu. BURGO, Carlos. Recoleto que ayud a m o n s e o r Legarra en la dicesis de Santiago de Veraguas a partir de 1 9 7 0 .

CASARIEGO, Monseor. O b i s p o de Guatemala en 1 9 6 6 , que erigi en parroquia la iglesia de San Judas. CASTILLERO, Ernesto J. Vanse notas 2 y 1 3. CASTRO y RAMREZ, Monseor. Obispo de Usulutn que solicit la presencia de los recoletos y les e n c o m e n d Santiago de Mara, en 1 9 6 1 . CEBALLOS, Bernardo. Arquitecto que, con Juan de Botn, traza los planos de la nueva Panam. CEMBORAIN./tofl'e/. Lleg a Panam en la misin e n cabezada por el padre Adell. Su nombre est asociado a la misin de Chepo. CERRO Q U E M A D O . Volcn de Guatemala en cuyas proximidades se encuentra Quezaltenango. CIRCUNCISIN, Juan de la. Catedrtico de Sevilla, ingresa en la Recoleccin en 1 6 3 3 . Trabaj en Panam y Cartagena de Indias. Amigo de San Pedro Claver. CLAVEL, Monseor Toms Alberto. Primer obispo de David (1955); luego arzobispo de Panam. Bajo su pontificiado se fundo la U S M A en 1 9 6 4 ; erigi en parroquia la iglesia de San J o s , de Panam, en 1 9 6 6 . COIBA. Isla en el Pacfico j u n t o al golfo de Chiriqu. CONSOLACIN, Nuestra Seora de la. Provincia de los agustinos recoletos a la que pertenecen los ministerios que se citan en este libro. COROZAL. Lugar de la provincia de Ch iriqu. Otro lugar cercano a Panam. COXON. Corsario. CRICAMOLA. Ro de Bocas de Toro en cuyas orillas se encuentra la misin g u a y m de Kankint. CRUZ, Alonso de la. M i s i o n e r o de Urab q u e , en 1 6 3 2 , funda el pueblo de Santa Ana. Fue n o m brado prefecto a p o s t l i c o de Urab por Urbano VIII.

CALLEJAS, Alfonso. Alcalde de Chinandega a la llegada de los recoletos en 1 9 5 8 . CAMPO BRUCE. Barrio de M a n a g u a d o n d e se e n cuentra la parroquia de San N i c o l s . CANDELARIA, Nuestra Seora de la. Provincia recoleta a la que p e r t e n e c i e r o n los m i n i s t e r i o s de Centroamrica. CANTN, Alfredo. Director de e d u c a c i n particular c u a n d o se crea el c o l e g i o San A g u s t n , de Panam, en 1954. CARDALES, Carmen de. Escritora. CARLOS, Francisco. Primer prroco d e San J u d a s , de Guatemala, en 1 9 6 6 . CARTAGO. Ciudad de Costa Rica d o n d e los recoletos mantuvieron un h o s p i c i o y la e r m i t a de San N i c o ls durante el siglo XVII. CARVAJAL, Agustn de. Religioso a g u s t i n o , o b i s p o de Panam en 1 6 1 0 , cuando llegan los primeros rec o l e t o s a la c i u d a d . CASAJUS, Jess. M i s i o n e r o de U s u l u t n y Santiago de Mara.

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CUARTERO, Pedro. Primer recoleto que se hace cargo de la misin de Chiriqu, en 1 9 2 1 . C H A N G U I N O L A . Pueblo y p a r r o q u i a de Bocas del Toro. CHEPINAGA. Lugar del Darin. CHEPO. Pueblo de Darin, actualmente provincia de Panam, encomendado a los recoletos por el obispo Peralta. CHINANDEGA. Ciudad del oriente de Nicaragua a t e n dida pastoralmente por los recoletos en los aos 1958-59. CHIRIQU. Provincia del NO de Panam cuya capital es David. Fue e n c o m e n d a d a a los recoletos en 1 9 2 1 . En 1 9 5 5 se cre la dicesis de David.

iglesia panamea de San J o s , durante el priorato del padre ngel Vicente. DUQUE, Carmen Aminta. En su casa funcionaron i ni cialmente los talleres de Santa Rita, de Panam. DURAN Y MATEL, Monseor. Obispo de Panam d u rante el perodo de la independencia de Espaa. ECAY, Justo. Misionero del Darin. EL ATLNTICO. Lugar del Darin. EL EMPALME. Lugar de Bocas del Toro, importante nudo de c o m u n i c a c i o n e s . EL REAL. Lugar del Darin. ERDOZAIN, Plcido. Llega a la parroquia de San J o s , de San Salvador, en 1 9 6 7 ; en 1 9 7 9 es expulsado del pas. ERMITA, Valle de la. Lugar en que se asienta la ciudad de Guatemala tras la refundacin de 1 7 7 6 . ETAYO, Cecilio. Primer prior provincial de Nuestra Seora de la Consolacin. Gira visita cannica a las casas de Centroamrica a partir de febrero de 1962. FABO, Pedro. M i s i o n e r o , polgrafo, f u n d a d o r de la Academia Panamea de la Lengua, d e f i n i d o r y cronista general de la Orden. Residi en Panam en los aos 1 9 2 6 - 3 0 . FALCES, Celestino. Lleg a Panam en la misin del padre Guillen. Su n o m b r e qued asociado a la iglesia de San J o s . FERNANDEZ, Jess Mara. Se encuentra en Santiago de Mara en 1 9 7 1 . FERNANDEZ DE CRDOBA, Antonio. Gobernador de Panam que decide el traslado de la ciudad a Cerro A n c n , en 1 6 7 3 . FUEGO, Volcn de. Prximo a la ciudad de Guatemala.

DAMPIER. Corsario. DARIN. Regin y provincia de Panam colindante con Colombia, misionada por los recoletos en el siglo XVII y c o m i e n z o s del XX. Al pasar la d i c e sis de Panam a arzobispado, en 1 9 2 5 , se constituye en dicesis con cabecera en Coln. DAVID. Capital administrativa y eclesistica de Chiriq u , d o n d e p e r m a n e c e n los r e c o l e t o s d e s d e 1921 hasta n u e s t r o s das. Es d i c e s i s d e s d e 1955. DOLEGA'. Lugar de Chiriqu. DOMEO, Custodio. M i s i o n e r o de Chiriqu. D O M N G U E Z , Flix. Siendo conventual de San Jos, de Panam, a c o m p a a la imagen de la Virgen de Ftima por toda la repblica y predic en el acto de clausura de la peregrinacin celebrado en la ciudad de David, en 1 9 5 4 . DONDERIS, Agustn. Dorador y d e c o r a d o r e s p a o l que d i r i g i la restauracin del altar de oro, de la

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GALLEGOS, Hctor. Sacerdote secular, prroco de Santa Fe, en la dicesis de Santiago de Veraguas, secuestrado y desaparecido en 1971. GANUZA, Gregorio. Conventual de San Jos, de Panam, en la dcada de los cuarenta, que destac por su trabajo en la accin catlica. GANUZA, Marcelino. Conventual de San Jos, de Panam, en los aos 1930-34, notable escritor e historiador. GANUZA, Monseor Agustn. Obispo prelado de Bocas del Toro desde 1969. Vase la nota 2 1 . GARCA, Bernardino. Lleg a Panam en la misin del padre Guillen, al que sustituy en el gobierno tras la muerte del mismo. Religioso muy influyente tanto en el proceso de independencia como en la organizacin de la vida eclesistica de Panam. Muri en la embajada de esta repblica en Madrid en 1937. GAYARRE, Eugenio. Llega a Managua en agosto de 1962 y se encarga de la puesta en marcha del colegio que s haba encomendado a los recoletos. GIL, Francisco Javier. Resida en Managua cuando el terremoto de 1 972. GOITIA, Vctor Florencio. Hermano general de la Orden. GONZLEZ, Julio. Misionero de Chiriqu. GONZLEZ Y ROBLEDO, Monseor Alejandro. Obispo de Managua a la llegada de los recoletos a esta capital, en 1 959. GORRI, Isidro. Coadjutor del padre Victorino Jimnez en la parroquia de San Juan Bautista de la Salle, de Panam. GUARDIA, Carmen de la. Presidenta de la hermandad de San Jos, de Panam, durante los as 191619. GUARDIA, Pantalen de la. Compr el convento de

San Jos, de Panam, en 1857. GUATEMALA. Capital de la repblica de su nombre. GUERRERO, Amador. Presidente de la repblica de Panam. GUILLEN, Flix. Presidi la misin que lleg a Panam en 1899. Se hizo cargo de la misin de Chepo, donde muri el mismo ao. HALL, Basilio. Marino y escritor ingls de la primera mitad del siglo XIX. HAN, Monseor Ricardo. Obispo auxiliar de Guatemala. En 1 971 bendijo la primera piedra de la parroquia de San Po X, recin entregada a los recoletos. HAWKINS. Corsario. HERDOCIA, Len. Su familia acogi a los recoletos tras el terremoto de Managua de 1977. HORCONCITOS. Lugar de Chiriqu. ICAZA, Eduardo. Benefactor de los recoletos. ITURRI, Cecilio. Con el padre Estanislao Zabalza, iniciador del apostolado recoleto en Nicaragua, en 1958. ITURRI, Mximo. Desde el colegio de San Agustn, de Panam, atendi la parroquia de San Juan Bautista de la Salle en los comienzos de la misma. JESS, Andrs de. Hermano lego que, junto al padre Juan de Sahagn, se incorpora a las misiones de Urab en 1635. JIMNEZ, Jos Luis. Misionero de Usulutn y Santiago de Mara. JIMNEZ, Victorino. Misionero en varios ministerios de Centroamrica. Uno de los primeros recoletos que llegan a Guatemala. En 1960 aparece en la parroquia de San Gabriel, de Managua; en 1961,

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en la de San Juan Bautista de la Salle, de Panam. J U A N DAZ. Lugar de la provincia de Panam. J U A N , Hermano. Logr que el pirata M o r g a n respetara la iglesia de San J o s , de Panam. J U N G U I T O , Monseor. Obispo de Panam, sucesor de m o n s e o r Peralta. En su t i e m p o se dej la m i sin del Darin, al ser elevada a obispado.

LASSO DE VEGA, Seores. Atendieron al padre Bernardino Garca durante su refugio en la embajada de Panam en Madrid ( 1 9 3 6 - 3 7 ) . LAURA, Madre. Fundadora de las misioneras de su nombre. LEGARRA, Monseor Martn. Primer prelado de Bocas del Toro en 1 9 6 3 ; obispo de Santiago de Veraguas en 1 9 6 9 . LEN. Ciudad de Nicaragua, sede episcopal. LEN, Antonio de. Obispo de Panam en 1 6 7 3 , cuando la ciudad vieja es trasladada a Cerro A n c n . LEWIS, Roberto. Pintor. Autor del lienzo del Calvario, de la iglesia de San Jos, de Panam. LEWIS, Samuel. Historiador panameo, primer director de la Academia Panamea de la Lengua. Vase la nota 7. LITJENS, Padre. Sacerdote secular alemn, antecesor de los recoletos en la parroquia de San Juan Bautista de la Salle, de Panam. LPEZ, Agustn. Como conventual de San Jos, acompa a la imagen de la Virgen de Ftima en su peregrinacin por toda la repblica de Panam, en 1 9 5 4 . LPEZ, Antonio. Arquitecto de la catedral de Bocas del Toro y de la iglesia de la Sagrada Familia, de David. LPEZ DE MURGA, Sebastin. Como conventual de San J o s , acompa a la imagen de la Virgen de Ftima en su peregrinacin por la repblica de Panam, en 1 9 5 4 . Con los padres Marcos y Ofic i a l d e g u i d e c i d e la c r e a c i n del c o l e g i o San Agustn, de Panam. LPEZ DE SEQUEIRA. Colonizador de Chiriqu, a principios del siglo XVIII. LORENZO, Victoriano. General, ejecutado en 1 9 0 3 .

K A N K I N T U . Pueblo de Bocas del Toro fundado por los recoletos con p o b l a c i n guaym. LA CALETA, San Francisco de. Parroquia de la ciudad de Panam, e n c o m e n d a d a a m o n s e o r Legarra cuando se le acept la d i m i s i n del obispado de Santiago de Varaguas. LACUNZA, Monseor Jos Luis. Rector del c o l e g i o San A g u s t n , de Panam; r e c t o r de la U S M A ; obispo auxiliar de Panam. LADRN DE GUEVARA, Diego. Obispo de Panam, en 1 6 9 1 . LA PALMA. Ciudad y puerto sobre el Pacfico, al SE de Panam, misionada por los recoletos c o m o parte del Darin. LAPUERTA, Leoncio. M i s i o n e r o de Chiriqu. LARRONDO, Gerardo. Lleg a Panam en la misin que dirigi el padre A d e l l . Su n o m b r e q u e d asociado a la misin de Chepo. Luego prior general de la Orden. LA SALLE, Colegio de. Comprado por los recoletos en 1 9 5 3 , fue el punto de partida para el colegio San Agustn, de Panam. LAS BAJAS. Lugar de Chiriqu. LASCARAY, ngel. Lleg a Panam en la misin del padre Guillen. Misionero del Darin.

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Fue asistido espiritualmente por el padre Bernardino Garca. LOZANO, Jacinto. A c t u a l m e n t e en la parroquia de Totonicapn. LUNA, Seora de. Colaboradora del padre Bernardino Garca en el hospital de sangre. LUSARRETA, Elseo. Con el padre Barrachina, pionero del apostolado recoleto entre los indgenas de Totonicapn. LLANOS Y RIVERA, Monseor Juan Jos. Panam en el siglo XVIII. Obispo de

MACAYA, Salvador. Se encuentra al frente de la parroquia de Altamira desde 1 9 8 5 . MACULET, Regino. M i s i o n e r o de Chiriqu. M A G D A L E N A , Alfonso de la. Religioso que trabaj d e n o d a d a m e n t e para sanear el lugar en que se levantara el primer c o n v e n t o de San J o s , de Panam. MAGDALENA, Miguel de la. Con el padre Bartolom de los Angeles, protomrtir recoleto de las m i s i o nes de Urab y Darin; muerto en 1 6 3 3 . MAIZTEGUI, Monseor. Obispo de Panam. MALLAGARAY, Francisco. Lleg a Panam en la m i sin del padre Guillen. Misionero del Darin. MALLOL, Vicente. Primer superior del c o n v e n t o de San J o s , de Panam. M A N A G U A . Capital de Nicaragua. MANILA. Capital de Filipinas. MANRESA, Monseor Luis. Obispo de Quezaltenango y presidente del Consejo Episcopal de Amrica Central, o CEDAC, cuando se celebra su XIII c o n ferencia en el colegio San Agustn de Panam. En 1 9 5 8 haba entregado a los recoletos la parroquia de El Calvario, de Quezaltenango. MARCOS, ngel. Iniciador, con los padres Lpez de

Murga y Oficialdegui, del colegio San Agustn, de Panam. MARTNEZ, Andrs. Recoleto que ayud a monseor Legarra durante su p o n t i f i c a d o en Santiago de Veraguas. MARTNEZ, ngel. Misionero de Chiriqu. MARTNEZ, Jos. Conventual de San Jos, de Panam, que levant la capilla de San Martn de Porres en el barrio de Bruja del Lomo de la Pava. MARTNEZ, Melitn. Lleg a Panam en la misin del padre Guillen. Misionero del Darin. MARQUINEZ, Leopoldo. Conventual de San J o s , de Panam, en la dcada de los cuarenta. Destac por su trabajo con la accin catlica. M A T A S N I L L O . Ro en cuya d e s e m b o c a d u r a se e n cuentra Punta Patilla MATEO, Pedro. Superior de la residencia de Managua en 19'82. Responsable del colegio de la misma ciudad desde 1 9 8 5 . M A T I N A , Valle de la. Regin de Costa Rica misionada por los recoletos en el siglo XVII. MAYORGA, Martn de. Fundador de la nueva ciudad de Guatemala o Santiago de los Caballeros de Guatemala, 1 7 7 6 . M c G A R T H , Monseor Marcos G. A c t u a l a r z o b i s p o de Panam. MENDI, Julio. Actualmente en la parroquia de T o t o n i capn. MENDIOROZ, Nicols. M i s i o n e r o . Lleg a David en 1954. MEL, Salvador. Destac por su caridad en la peste panamea de 1 6 5 2 . En 1 6 6 9 fue nombrado prior provincial. M I N A , Marqus de. Gobernador de Panam, benefactor de los recoletos. M O L I N A , Mario Alberto. A l u m n o del c o l e g i o San

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A g u s t n , de Panam; p r i m e r a g u s t i n o r e c o l e t o p a n a m e o ; actualmente, profesor en Guatemala. MOLERES, Medardo. Lleg a Panam en la misin del padre A d e l l . Su n o m b r e q u e d a s o c i a d o a la misin de Chepo. MONTES DE OCA, Padre. M i s i o n e r o en Costa Rica en el siglo XVII. M O N T I L L A . Lugar p e r t e n e c i e n t e a la p r o v i n c i a de Chiriqu. M O R G A N . Corsario ingls. Respet la iglesia de San J o s , de Panam, a instancias del hermano J u a n . MORIONES, Agustn. M i s i o n e r o de Chiriqu. En 1 9 7 7 formaba parte de la c o m u n i d a d de San Salvador, cuando los recoletos se hacen cargo de la parroquia de la Presentacin. MORIONES, Fermn. Lleg a Santiago de Mara en 1 9 6 1 . En 1 9 7 7 formaba parte de la c o m u n i d a d de San Salvador, cuando se hacen cargo los recoletos de la parroquia de la Presentacin. O B O N , Gregorio. S a c e r d o t e secular, prroco de la Sagrada Famiilia, de David, a la llegada de los recoletos, en 1 9 2 1 . OCON, Doroteo. Superior del c o n v e n t o de San J o s , de Panam, al ser incorporado a la provincia de Nuestra Seora de la Candelaria, 1 9 1 0 - 1 1 ; t a m bin fue superior entre los aos 1 9 1 5 - 2 1 . OFICIALDEGUI,/4/fcv7so. Su nombre aparece asociado a casi todas las iniciativas de las dcadas de los cuarenta, c i n c u e n t a y s e s e n t a . Fundador de la escuela superior de catequesis, de Panam, prroco de Nuestra Seora de Ftima, en Chorrillo, primer prroco de San J o s , de Panam, f u n d a dor, con otros religiosos, del colegio San Agustn, de la misma c i u d a d , etc. Vanse las notas, 4 , 8 - 1 2 , 16 y 17.

OJUEL, ngel. Hermano de obediencia residente en Guatemala; en 1 9 7 6 es ordenado sacerdote y desarrolla una importante labor en el barrio de Santa Fe, de la misma ciudad. OLLER DE MULFORD, J. Vase nota 3. ONECA, Jaime. Llega a San Gabriel, de Managua, en 1 9 6 1 ; superior de la residencia a partir de 1 9 6 2 . OVIEDO Y REYES, Monseor Isidro A. O b i s p o de Len, de Nicaragua, a la llegada de los recoletos a esta repblica en 1 9 5 8 . PACAYA, Volcn de. Prximo a la ciudad de Guatemala. PACORA. Lugar cercano a Chepo, donde misionaron los recoletos. PARQUE LEFEVRE. Barrio de la ciudad de Panam que forma parte de la parroquia de San Juan Bautista de la Salle. P A N A M , Ciudad de. Capital de la repblica de su nombre. PERALTA, Monseor Alejandro. Obispo de Panam entre los siglos XIX y XX. Abri c a m p o a la instalacin de los recoletos en la repblica. PREZ, Cndido. Misionero del Darin. PREZ, Enrique. Vicario general y luego prior general de la Recoleccin. PREZ, Flix. Misionero de Chepo, Pacora, Juan Daz, Arraijn y otros lugares del Darin. PERICO. Puerto. PLANILLO, Pablo. Formaba parte de la c o m u n i d a d de San J o s , de Panam, al ser incorporado este convento a la provincia de Nuestra Seora de la Candelaria, en 1 9 1 0 . POLITE, Miguel. Autor de este libro. Vase la portada posterior. PORRAS, Belisario. Poeta, presidente de la repblica

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de Panam ( 1 9 1 2 - 1 6 ) . El padre Fabo p r o l o g su libro Trozos de la vida. PORRN, Miguel A. Coadjutor del padre Victorino J i mnez en la parroquia de San Juan Bautista de la Salle, de Panam. PORTOBELO. Puerto p a n a m e o sobre el A t l n t i c o , cercano a la actual ciudad de Coln. En l hubo un hospicio e n c o m e n d a d o a los recoletos durante el siglo XVII. PUEBLA. Ciudad de M x i c o . Conferencia de su n o m bre celebrada por el CELAM. PUNTA PAITILLA. Pequea pennsula de la ciudad de Panam, d o n d e se levanta el nuevo c o l e g i o San Agustn. PUNZLO, Monseor. Nuncio apostlico en Panam en 1 9 6 0 , que inaugura las instalaciones del nuevo colegio San Agustn. QUEZALTENANGO. Ciudad de Guatemala a la que llegan los recoletos en 1 9 5 8 . Se m a n t i e n e n en ella hasta 1 9 7 0 . Q U I N T A N A , Jos. Lleg a la residencia de San Salvador en 1 9 6 7 . RAVENEAU. Corsario. REMEDIOS. Lugar de Chiriqu. REMON, Jos Antonio. Presidente de la repblica de Panam en 1 9 5 4 , a la creacin del c o l e g i o San Agustn. RESURRECCIN, Francisco de la. Embajador de la Recoleccin en A m r i c a , secretario del comisario general en 1 6 3 0 y luego prior de San J o s , de Panam. RIO A B A J O . Barrio de la c i u d a d de Panam que forma parte de la parroquia de San J u a n Bautista de la Salle.

ROBLES, Gabriel. A l u m n o del c o l e g i o San Agustn, de Panam; luego agustino recoleto. RODRIGO, Javier. Administrador de la casa de Managua en 1 9 6 2 . En 1 9 6 4 pasa a las misiones de Bocas del Toro. RODRGUEZ M A R N . Escritor. ROJAS Y ARRIETA, Monseor. Obispo de Panam, sucesor de monseor J u n g u i t o . Su nombre aparece vinculado por mltiples motivos a la historia de la R e c o l e c c i n en Panam desde 1 9 1 5 en adelante. En 1 9 2 5 fue nombrado arzobispo. ROMERO, Monseor Osear. Arzobispo de San Salvador. Tras la e x p u l s i n del padre E r d o z i n , en 1 9 7 9 , escribe una carta proftica a los superiores de la Orden. ROS, Lorenzo. En el sitio y huerto de don Lorenzo Ros se levant el primer c o n v e n t o de San Jos de Panam. ROY, Antonio. Misionero de Chiriqu. Superior de l,i residencia de David a partir de 1 9 2 5 . RUIZ,/46e/. Delegado del obispo de Len en la entre ga de la parroquia de Guadalupe, en Chinandegu, a los recoletos. RUIZ, Jos. Con el padre Sotil, iniciador del apostolado recoleto en El Salvador. RUIZ, Matas. Misionero de Chiriqu. RUIZ, Mximo. Misionero de Chiriqu. Lleg a David en 1 9 5 4 . Ese m i s m o ao haba participado en li misin de Chorrillo, de Panam. Superior de la residencia de San J o s , de San Salvador, en 1 9 6 7 . SABANABONITA. Lugar de Chiriqu. SAGARDOY, ngel. Lleg a Santiago de Mara en 1961. SAGARDOY, Julin. Misionero de Chiriqu. SALCEDO, Camilo Levy. Poltico panameo.

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SALDANA, Anbal. A l u m n o del c o l e g i o San A g u s t n , de Panam; luego agustino recoleto. S M A L A . Valle en que se asienta Quezaltenango. S A H A G U N , Juan de. Misionero de Urab a partir de 1 6 3 2 ; luego pasar al Darin y al Choc. SAN AGUSTN, Juan de. Primer recoleto que llega a Panam, en 1 6 1 0 . SAN A G U S T N , Seminario. Casa de formacin en la ciudad de Guatemala. Con este m i s m o nombre haba funcionado un seminario e n c o m e n d a d o a los recoletos en Panam por el obispo Carvajal, durante el siglo XVII. SAN ANDRS. Lugar de Chiriqu. SAN BLAS. Lugar de Darin. SAN CARLITOS. Lugar de Chiriqu. SAN CARLOS. Lugar de Chiriqu. SAN DIEGO, Cristbal de. Prior del hospicio de Portobelo en 1 6 3 6 . En 1 6 4 5 pasa a m i s i o n a r e n Costa Rica y se hace cargo de la ermita de San Nicols y del hospicio de Cartago. SAN FLIX. Lugar de Chiriqu. SAN FRANCISCO, Marcos de. Religioso recoleto que queda al cargo de la iglesia de San J o s , de Panam, tras la supresin del c o n v e n t o en 1 8 3 2 . Muri en 1 8 4 4 . SAN GREGORIO, Bartolom de. Misionero de la isla de Santa Catalina en el siglo XVII. SAN JOS. Iglesia y c o n v e n t o de Panam, punto de partida de las fundaciones recoletas tanto en el siglo XVII c o m o en el XX. En 1 9 6 6 es erigida parroquia. SAN JOS, Hato de. Lugar de Chiriqu, que consta ya en el siglo XVIII c o m o pertenencia eclesistica. SAN JOS, Lucas de. Religioso recoleto, conventual de San J o s , de Panam, entre los siglos XVII y XVIII.

SAN J U A N DE TAJAR. Lugar de Chiriqu. SAN LORENZO. Lugar de Chiriqu. SAN MIGUEL, Manuel de. Misionero en Costa Rica en el siglo XVII. SAN PABLO. Lugar de Chiriqu. SAN SALVADOR. Capital de El Salvador. En ella trabajan apostlicamente los recoletos entre 1965 y 1981. SANTA ANA. Pueblo de Urab, fundado por el padre Alonso de la Cruz, en 1 6 3 2 . SANTA CATALINA, Isla de. Misionada por el padre Bartolom de San Gregorio. SANTA FE. Lugar y parroquia de la dicesis de Santiago de Veraguas, donde fue secuestrado el padre Hctor Gallegos. SANTA FE. Barrio marginal de Guatemala en que se encuentra la parroquia de Santa Mara Goretti, e n c o m e n d a d a a los r e c o l e t o s d u r a n t e a l g n tiempo. SANTA ISABEL. Lugar del Darin. SANTA MARA LA REAL. Lugar cercano a Chepo. S A N T I A G O DE M A R A . Lugar c e r c a n o a U s u l u t n , donde los recoletos regentan la parroquia a partir de 1 9 6 0 . Tuvo un colegio e n c o m e n d a d o a la Ord e n . Fue devuelta a la mitra por decisin del obispo en 1 9 7 2 . Es cabeza de dicesis. SANTOS (o LOS SANTOS), Villa de. En 1 6 1 4 dirige un memorial al rey para que se autorice un convento recoleto en su j u r i s d i c c i n . SANTOS. Provincia panamea que ocupa aproximad a m e n t e la pennsula de Azuero, cuya capital es las Tablas. SANZOL, Jess. Prroco de San Juan Bautista de la Salle, de Panam, en 1 9 5 5 . Llega a San Gabriel, de Managua, en 1 9 6 1 . Levant varias iglesias recoletas en Centroamrica.

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SEGURA, Gregorio. Prior general de la Recoleccin; visit David en 1 9 2 4 . SHARP. Corsario. SOMOZA. Dictador nicaragense. Familia del m i s m o . SONA. Lugar y parroquia de Santiago de Veraguas, atendida por los recoletos durante el pontificado de m o n s e o r Legarra. SOTIL, Saturnino. Con el padre Luis Belascoin, i n i ciador del apostolado recoleto en Guatemala. En 1 9 5 8 se hace cargo de la parroquia del Calvario, de Q u e z a l t e n a n g o . A m b o s p a s a r a n d e s p u s (agosto de 1 9 5 9 ) a fundar en El Salvador. SOSA, Mara C. Presidenta de la hermandad de San Jos, de Panam, durante los aos 1 9 0 8 - 1 6 .

gunos seminaristas guaymes de la prelatura de Bocas del Toro. TOTONICAPAN. Lugar y parroquia de la dicesis de Quezaltenango, al cuidado de los recoletos desde 1 9 5 8 . Posee un notable archivo parroquial. URABA. Regin, en el golfo de su nombre, misionada por los recoletos en el siglo XVII y en el XX. Eclesisticamente integrada en la dicesis de Darin. URARTE, Carme/o. Misionero en Totonicapn a partir de 1 9 6 0 ; luego pasara a El Salvador. URRUTIA, Vctor G. Ministro de educacin de Panam a la creacin del colegio San Agustn, en 1 9 5 4 . USULUTAN. Capital del departamento de su nombre, en El Salvador. En ella regentaron los recoletos la parroquia de Santa Catalina desde 1 9 6 0 a 1 9 7 2 .

TABAR, Alfonso. Con su hermano A n t o n i o , primeros recoletos de la residencia de San Judas, de Guatemala capital, en 1 9 6 1 . T A B A R , Antonio. Con su hermano A l f o n s o , primeros recoletos de la residencia de San Judas, de Guatemala capital, en 1 9 6 1 . T A B O G A Isla. TNICO, Valeriano. Formaba parte de la c o m u n i d a d de San Jos, de Panam', al ser i n c o r p o r a d o este convento a la provinica de Nuestra Seora de la Candelaria, en 1 9 1 0 . Su nombre aparece ligado a los m i n i s t e r i o s de C h e p o , Pacora, J u a n Daz, Arraijn,y otros pueblos del Darin; luego pasara a las misiones de Chiriqu. T E R A N , Familia. Bienhechores de los recoletos en N i caragua. Favorecieron a m p l i a m e n t e la instalacin de los mismos en la capital de la repblica. TOLE. Regin y ciudad contigua a Bocas del Toro. I n i cialmente m i s i o n a d o por los recoletos c o m o part e de Chiriqu. A c t u a l m e n t e , en Tole estudian a l -

VALLE, Mximo. Encargado del colegio de Chinandega, 1 9 5 8 - 5 9 . VASCO, Ral. Delegado episcopal en la devolucin a la mitra de la parroquia de Chinandega, 1 9 5 9 . V A S T O , Rafael de. A s p i r a n t e p a n a m e o al h b i t o recoleto. VERACRUZ. Parroquia cercana a Panam atendida por algn t i e m p o por los religiosos del colegio San Agustn. VERAGUA. Provincia de Panam. Antiguo puerto. VERAGUAS, Santiago de. Capital de la provincia de Veragua, sede diocesana, cuyo primer prelado fue monseor Legarra. VIDAURRETA, Jess. Resida en Managua cuando el terremoto de 1 9 7 2 . VICENTE, ngel. Superior del convento de Panam, sucesor del padre Ocn ( 1 9 1 1 - 1 5 ) . Restaurador del rgano de la iglesia de San J o s . De amplia influencia apostlica en la capital.

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VILLARREAL, Elseo. Sacerdote secular, primer prroco de la Sagrada Familia, de David, 1914. VOLK, Jos. Franciscano alemn, mision en las regiones de Chiriqu y Bocas del Toro antes de la llegada de los recoletos. WAFER. Corsario. XELALHU. Nombre precolombino de Quezaltenango. ZABALZA, Estanislao. Con el padre Iturri, iniciador del apostolado recoleto en Nicaragua. 1958. ZABALZA, Pascual. Misionero de Chiriqu, cuyas misiones inici con el padre Cuartero. ZARO, Juan J. Actualmente en la parroquia de Totonicapn.

PRXIMO NUMERO:

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AGOSTINHO BELMONTE: LOS AGUSTINOS RECOLETOS

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MIGUEL POLITE.REINA, de U n d u s , Z a r a g o z a , naci en 1 9 3 1 . Es a g u s t i n o recoleto desde 1 9 4 7 y sacerdote desde 1954. Tras una breve experiencia pastoral en B a d a l o n a , cursa e s t u d i o s de e s p e c i a l i z a c i n en la u n i v e r s i d a d de V i l a n o v a (Pensilvania, USA), d o n d e se grada c o m o Master Arts in Education of en 1 9 5 8 .

La mayor parte de su vida

la ha pasado en el Colegio San A g u s t n , de Panam, en el que ha sido profesor, p r e f e c t o , v i c e r r e c t o r y rector. Fue vicario provincial en Centroamrica en los difciles aos 1 9 7 0 73 y c o n s e j e r o general de la Orden en el perodo 1 9 8 0 - 8 6 ; actualmente reside en la parroquia de Ro Abajo, de Panam, Tiene el d o n de la afabilidad y de la sencillez y una m e m o r i a feliz, c o m o lo demuestra el m a n e j o de los casi t r e s c i e n t o s n o m b r e s entresacados para el ndice final de este c u a d e r n o , aparte de otros m u c h o s que se han q u e d a d o en el t i n t e r o . Hace falta m u c h o amor a la historia propia y el padre Polite lo t i e n e para retener t a n t o s c a m i n o s de m i s i n , tantas idas y venidas, t a n t e o s y empresas c o n s o l i d a d a s , xitos y fracasos, fechas y p e r s o n a s , c o m o c o m p o n e n el m o s a i c o de las m i s i o n e s recoletas en C e n t r o a m r i c a . Historia j o v e n y bullidora, propia de una iglesia en f e r m e n t a c i n . C o m o t o das las autnticas historias m i s i o n a l e s . El padre Polite, por h u m i l d a d , se ha d e j a d o un dato sin d e cir: que la historia de Panam no p u e d e ser escrita sin referirse a los a g u s t i n o s r e c o l e t o s : ni en lo c u l t u r a l , p o r q u e d i e ron luz a i n s t i t u c i o n e s tan b e n e m r i t a s c o m o la A c a d e m i a panamea de la Lengua o ai Instituto p a n a m e o de Cultura Hispnica, ni en lo e c l e s i s t i c o , p o r q u e f u e r o n agentes p r i n cipales, y a v e c e s n i c o s , en la m a d u r a c i n de algunas d i cesis, c o m o las de C o l n o David o Bocas del T o r o .

CUADERNOS DE RECOLECCIN
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