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PROLOGO
El Sistema de Evaluación de Suelos y Valoración de Sitios (ESVS, Land Evaluationand Site Assessment (LESA) en ingles), tiene sus raíces en el sistema de capacidad de usode suelos y en el análisis de aptitud de suelos del Departamento de Agricultura de losEstados Unidos (USDA). Citando palabras de Alexander Pope, estos dos sistemas"consultan al genio del lugar" e identifican las oportunidades y limitaciones para distintosusos del suelo. ESVS se diseñó especialmente para determinar dónde se ubican las mejorestierras de cultivo, aunque también se ha usado para identificar los mejores tipos de suelo para uso forestal, praderas y áreas ribereñas de protección.La fuerza guiadora tras ESVS es Lloyd Wright, un servidor público dedicado eidealista del Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) del Departamento deAgricultura de los Estados Unidos (USDA) en Washington.En estos días en que los burócratas son objeto de muchas críticas, es importanterecordar que en una democracia el pueblo es el gobierno y, por lo mismo, un gobiernodemocrático debería reflejar los valores y aspiraciones de sus ciudadanos. Lloyd Wrightrefleja nuestros mejores valores y aspiraciones como persona. Durante GobiernosDemocráticos y Republicanos, él ha propuesto una idea simple y razonable: el GobiernoFederal no debería ser responsable de convertir las mejores tierras de cultivo sin primeroconsiderar las consecuencias de sus actos.El Sr. Wright es más que un servidor público, es también miembro de una familiade agricultores. Como tal, él no ha defendido el uso de ESVS como otra intromisión delgobierno federal en empresas privadas, sino mas bien, lo ha promovido como un medio para lograr una consideración cuidadosa de proyectos financiados y promovidos por elgobierno. El rol del Sr. Wright es importante de señalar, ya que ilustra el hecho de que unasola persona puede hacer la diferencia en democracia. Muchos otros lo han seguido en elrefinamiento y desarrollo de ESVS y todos ellos han tenido que confrontar la conversión detierras agrícolas como un problema de política pública y se han dado cuenta que ESVS, oalguna variación de este sistema, es una herramienta útil que da una base consistente ydefendible para comparar distintos terrenos. Esta Guía, escrita por dos de los líderes en protección de tierras agrícolas, contiene los refinamientos mas recientes de ESVS.
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