CONCEPTO DE ENERGÍA
Para entender qué es la potencia eléctrica es necesario conocer primeramente elconcepto de “energía”, que no es más que la capacidad que tiene un mecanismo odispositivo eléctrico cualquiera para realizar un trabajo.Cuando conectamos un equipo o consumidor eléctrico a un circuito alimentado por una fuente de fuerza electromotriz (F.E.M), como puede ser una batería, laenergía eléctrica que suministra fluye por el conductor, permitiendo que, por ejemplo,una bombilla de alumbrado, transforme esa energía en luz y calor, o un motor puedamover una maquinaria.De acuerdo con la definición de la física, “la energía ni se crea ni se destruye, setransforma”. En el caso de la energía eléctrica esa transformación se manifiesta en laobtención de luz, calor, frío, movimiento (en un motor), o en otro trabajo útil querealice cualquier dispositivo conectado a un circuito eléctrico cerrado.La energía utilizada para realizar un trabajo cualquiera, se mide en “joule” y serepresenta con la letra “J”.
POTENCIA ELÉCTRICA
Potencia es la velocidad a la que se consume la energía. Si la energía fuese unlíquido, la potencia sería los litros por segundo que vierte el depósito que lo contiene.La potencia se mide en joule por segundo (J/seg) y se representa con la letra “P”.Un J/seg equivale a 1 watt (W), por tanto, cuando se consume 1 joule de potencia en un segundo, estamos gastando o consumiendo 1 watt de energía eléctrica.La unidad de medida de la potencia eléctrica “P” es el “watt”, y se representacon la letra “W”.
POTENCIA ACTIVA.
Es la que efectivamente se aprovecha como potencia útil en el eje de un motor,la que se transforma en calor en la resistencia de un calefactor, etc.
POTENCIA APARENTE.
Es la que resulta de considerar la tensión aplicada al consumo y la corriente queéste demanda, esta potencia es lo que limita la utilización de transformadores, líneasde alimentación y demás elementos componentes de los circuitos eléctricos.
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