MANUEL BELGRANO Y LA EDUCACIN

Manuel Belgrano ha sido uno de nuestros prceres que ms se ha ocupado por fomentar la educacin. Se destaca su labor como secretario del Consulado, a partir de 1794 hasta los sucesos revolucionarios de 1810. Se preocupa por fomentar la agricultura, la industria y el comercio, tendiendo al desarrollo econmico, sin descuidar el aspecto social. En la primera Memoria de mediados de 1796, propicia la creacin de una Escuela Prctica de Agricultores y otra de Comercio. Su profundo idealismo, hace que se sensibilice frente a la situacin de los habitantes de la campaa: Esos miserables ranchos donde se ven multitud de criaturas, que llegan a la edad de la pubertad, sin haberse ejercitado en otra cosa que la ociosidad, deben ser atendidos hasta el ltimo punto. Uno de los principales medios que se deben adoptar a este fin son las escuelas gratuitas, a donde puedan mandar a sus hijos, sin tener que pagar cosa alguna por su instruccin; all se les podrn dictar buenas mximas, e inspirarles amor al trabajo, pues en un pueblo donde reine la ociosidad, decae el comercio y toma su lugar la miseria . Otro punto de importancia era el de la distribucin de los establecimientos. Belgrano manifestaba lo siguiente; Estas escuelas deban ponerse sin distincin de barrios, y deban promoverse en todas las ciudades, villas y lugares que estn sujetas a nuestra jurisdiccin, comisionando para ello a los diputados, y pidiendo auxilio al excelentsimo seor virrey, a fin de que comunicase sus rdenes para que todos los gobernadores y dems jefes cooperasen a estos establecimientos tan tiles. Tambin se ocup del fomento del comercio y para difundir los nuevos principios y prcticas en la materia, propona la creacin de una Escuela de comercio. Comprenda una serie de materias que puede llamarse el ciclo matemtico a saber: aritmtica, llevar la cuenta y tener los libros y el clculo y regla de cambio. El ciclo jurdico comprenda; reglas de la navegacin mercantil, los seguros, modo de establecer la correspondencia mercantil, las leyes y costumbres usadas entre negociantes, etc. Por ltimo seala las dos asignaturas esenciales del ciclo que podra llamarse econmico; los principios generales de la geografa y las producciones de que abundan o escasean los pases. Los orgenes de las Facultades de Agronoma y de Ciencias Econmicas se encuentran en los planes de estudios que proyectara Manuel Belgrano. Asimismo fomenta la enseanza tcnica, enemiga del verbalismo y la rutina. El vasto plan que Belgrano propona en la Memoria de 1796, abarcaba la creacin de escuelas de agricultura, dibujo, arquitectura, primarias para nias, de hilazas de lana, comercio y nutica. Slo pudo ver realizada una mnima parte de su programa; la creacin de escuelas de dibujo y nutica. En 1813, la Asamblea Constituyente, a raz de la victoria de Salta, dona a Belgrano la cantidad de 40.000 pesos. Este los destina a la fundacin de cuatro escuelas; en Tarija, Jujuy, Tucumn y Santiago del Estero, y elabora un Reglamento, que deba regir en las mismas. Belgrano present a consideracin del gobierno el Reglamento. EL reglamento dispona en su artculo primero que se destinaba a cada una un capital de 10.000 pesos, cuya renta de quinientos pesos costeara el sueldo del maestro de cuatrocientos pesos, y los tiles y libros de los nios de padres pobres, si resultaba un sobrante, se destinaba a premios de estmulo. 1

Las escuelas quedaban bajo la proteccin y vigilancia de los ayuntamientos; la provisin de cargo de maestro se haca por oposicin, debindosele dar cuenta a Belgrano de su resultado, para hacer el nombramiento, funcin que pasara a su muerte al Cabildo. Es importante ver la consideracin que reciba el maestro El maestro procurar con su conducta, y en todas sus expresiones y modos, inspirar a sus alumnos amor al orden, respeto a la Religin, consideracin y dulzura en el trato, sentimiento de honor, amor a la virtud y a las ciencias, horror al vicio, inclinacin al trabajo, desapego del inters, desprecio de todo lo que tienda a profusin y lujo en el comer, vestir y dems necesidades de la vida, y un espritu nacional que les haga preferir el bien pblico al privado. Podemos decir que Manuel Belgrano se interes por la educacin en los distintos niveles, ya sea primario como terciario, y fue un precursor en fomentar la educacin femenina, para que sta, gracias a la educacin, pudiera tener una mayor participacin social. Para finalizar una frase que define al Dr. Belgrano: Mucho me falta para ser un

verdadero padre de la patria, me contentara con ser un buen hijo de ella