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Informe Técnico
menor de 20 kPa pues sino no seconsigue una columna central de vacío estable. Generalmente se ope-ran entre 30 kPa y 100 kPa y pue-den alcanzar cortes entre 30 micras y 150 micras.Ha podido observarse en unida-des de laboratorio, construidas enmateriales transparentes, la forma-ción de una “cama” de sólidos en laparte baja del cono que permaneceen movimiento a lo largo del núcleocentral, lo cual da lugar a un efec-to de reclasificación, explicando élpor qué de la mejor selectividad deestos hidrociclones de cono ancho.(Fig. 3)
Hidrociclones cilíndricos
Podrían incluirse dentro de la cla-sificación anterior, como hidrociclo-nes de cono tendido, pero debidoa que exteriormente no se aprecianada más que su cuerpo cilíndricopor su ángulo de 180º, es decir fondo perpendicular a la pared late-ral, y también porque su campo deaplicación difiere notablemente deaquellos, merecen un tratamientodiferenciado.No suponen realmente una nue- va teoría, pues ya a principios desiglo pueden encontrarse las pri-meras aplicaciones de este tipo deciclones.
Con descarga periférica:
Con-sisten, básicamente en un ciclónconvencional del cual se ha elimi-nado su zona cónica, remplazándo-la por una parte cilíndrica de similar longitud. El fondo del ciclón es plano y la extracción del producto gruesose realiza tangencialmente por lazona baja de la pared cilíndrica.Como quiera que este diseñoprovoca una descarga muy diluida,debido al corto-circuito, (partículasfinas en suspensión en el líquidoacompañando a la descarga), laeficiencia de separación se reduce.Hace unos 30 años que uno delos principales fabricantes de hidro-ciclones, KREBS, comercializó untipo de hidrociclones, conocidoscomo EE que, basándose en estediseño de descarga tangencial,conectó dos unidades. Una primerade gran diámetro y pared cilíndrica y una segunda convencional, cónica,de menor diámetro. Este diseño notuvo mucha aceptación al menosa escala industrial, quizás debido alos elevados desgastes que podríanesperarse en la zona de transicióndebido a la alta concentración desólidosRecientemente, hace unos 3años, esta “vieja idea” reaparecióen el mercado con la variante deintroducir una inyección de agua,en la cámara de conexión entre losdos hidrociclones. De este modo elagua actúa diluyendo la alimenta-ción al segundo ciclón, mejorandoasí la eficacia de separación.
Cilíndricos con descargacentral. Fondo plano:
Difiereeste diseño del anterior en quela descarga se realiza de modoconvencional, es decir, a través deun orificio central.Se explicaba anteriormente que ellecho “fluido” creado en la zona infe-rior de los ciclones de cono ancho,no es un lecho estacionario, sinoque está dotado de un movimientode convención alrededor del núcleocentral, lo cual favorece la reclasi-ficación de partículas, ligeras o depequeño tamaño, mal clasificadas,que en su movimiento constanteson en algún momento arrastradaspor el torbellino interior o principal,siendo finalmente evacuadas con elrebose superior.Este principio no puede ser apro- vechado en un ciclón cónico, porqueun aumento de la altura del lechoprovocaría rápidamente la obstruc-ción de la boquilla de descarga,debido a la fricción de las partí-culas con la pared cónica (efectosilo), pero si puede ser desarrolla-do, alejando la pared del orificio dedescarga, para lo cual se elimina lazona cónica, prolongando al mismotiempo la zona cilíndrica y “cerran-do” el ciclón con un fondo horizontalo casi, con un ángulo comprendidoentre l60º-l80º.El lecho fluido creado en el fondodel ciclón actúa como un “colchón”,amortiguando las variaciones en laalimentación, tanto en caudal comoen concentración de sólidos.Este efecto es de sumo interés,especialmente en circuitos cerradosde molienda donde existen varia-ciones frecuentes de la concentra-ción de sólidos en la alimentación,debido a los cambios de durezadel mineral y otras variables. Una
2. Ciclones de cono pronunciado (Ø100 mm) en circuito de lavado encontra-corriente.
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