A interseção IBM-Hitler
Como nasceu a IBM. O fundador da Tabulating Machine Company (como se chamava aIBM) foi Herman Hollerith, alemão criado pela mãe em Buffalo, Nova Iorque. Aos 19anos, depois de formado em engenharia pela Columbia School of Mines, Hollerith foiconvidado para trabalhar como assistente no U.S. Census Bureau. Foi com a brincadeirade um chefe que Hollerith teve a idéia de criar um cartão perfurado onde cada orifício docartão representasse uma característica da pessoa: sexo, nacionalidade, ocupação, etc. Osistema de leitura de cartões inventado por Hollerith tinha condições de fornecerrespostas sobre o censo dos EUA a 235 perguntas; de repente, o governo tinha condiçõesde traçar o perfil de sua própria população. Este invento economizou US$ 5 milhões nosgastos do governo com o censo.
Hollerith decidiu alugar ao invés de vender as máquinas. Órgãos governamentais daRússia, Itália, Inglaterra, França, Áustria e Alemanha eram seus clientes. Ele tinha nasmãos todas estas nações. “Os governos eram apenas clientes, clientes a seremcontrolados”.
Depois de um enorme contrato com a Rússia, em fins de 1896, Hollerith constituiu suaempresa, instalando sua sede em Georgetown, Washington, D.C., com o nome deTabulating Machine Company.
Depois de fraudar várias vezes o governo americano e o seu maior cliente (a CensusBureau) e de perder mercado para o concorrente, Hollerith decidiu se aposentar e vendersua empresa para Charles Flint, comerciante de commodities internacionais (armas,inclusive). Flint comprou a Tabulating Machine Company para integrá-la em seusnegócios. Suas companhias levaram o nome de CTR – Computing-Tabulating-Recording.James Watson, destacado vendedor da NCR (empresa vendedora de caixas-registradoras) foi contratado por Flint para ser gerente geral de vendas da CTR.
Depois da morte de um dos mais importantes diretores da CTR, Fairchild, e doafastamento de Hollerith do conselho de administração da CTR (Hollerith ainda prestavaconsultoria à CTR), James Watson tornou-se o principal executivo e autoridade da CTR.Decidiu re-batizar a empresa com o nome IBM – International Business Machines – umnome que, segundo ele, era o epítome do significado de seu empreendimento. Apromessa de Watson a todos foi: “A IBM é mais do que uma empresa – é uma grandeinstituição mundial que durará para sempre.” Espírito IBM era o termo de Watson para aquase tribal devoção à empresa que ele exigia.
Em 1922, Watson comprou 90% das ações da Dehomag, uma licenciada de máquinas eequipamentos Hollerith na Alemanha, fundada por Willy Heidegger. Heidegger vendeusua empresa à IBM dos EUA quando a Alemanha entrava no caos e a Dehomagafundava-se em dívidas. (na verdade Watson “forçou” a venda usando meios escusos)
Várias subsidiárias foram instaladas em outros países levando o nome Watson: WatsonBelge (Bélgica), Watson Italiana (Itália), Svenska Watson (Suécia), etc. As denominaçõesWatson e IBM eram inseparáveis.
Em 1933 a Dehomag detia mais da metade da receita da IBM em todo o mundo, já commais de 70 subsidiárias em outros países.
A interseção IBM-Hitler. Em janeiro de 1933, Hitler ascende ao poder. Em março daqueleano, o primeiro campo de concentração foi construído em Dachau, seguido de muitosoutros. Em abril de 1933, 60.000 judeus foram aprisionados e outros 10.000 fugirampara outros países.
Manifestações em todo o mundo pressionavam para que ninguém mantivesse relaçõescomerciais com Hitler. Como a filial alemã tinha o nome de Dehomag (que não lembravao nome IBM ou Watson) e as máquinas Hollerith não eram conhecidas do público emgeral, o risco de Watson negociar com Hitler era baixo. Os lucros, por outro lado, seriamenormes. O dilema moral não existia para a IBM. Isto nem foi assunto de discussão.
Identificando os judeus
O censo da Prússia. O advogado da Dehomag, Karl Koch, com seus contatos
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