El fin del melodrama en el cine

Uno de los gneros insignia del cine clsico, cay en desgracia. Por qu la exaltacin de los sentimientos casi ha desaparecido de la cinematografa actua?
Seccin Cultura

"El ltimo tango en Pars", filme de la filmografa clsica.

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En el cine, los personajes sufren mucho menos de lo que sufran antes. Tal vez reciban ms mutilaciones y tengan mucho ms sexo, pero lloran menos (con menos lgrimas) y nunca por una pena inconmensurable. Hoy los personajes de cine ya no sufren y cuando lo hacen es frente a un obstculo que tarde o temprano van a superar, no tienen dolores en el alma ms all de un corazn roto que se arregla con helado. Si alguno siente dolor, tal vez ocurra al principio, nunca cerca del final, cuando ya los minutos no alcanzan para encontrar una solucin que nos transmita sus blsamos esperanzadores. En el cine ya no sabemos lo que es sufrir, no conocemos las penas que parten el alma, el amor que lo da todo y no recibe ms que desprecio. Los personajes no encuentran nunca un desafo que est ms all de sus propias capacidades y, por tanto, no hay nunca un dolor que escale ms all de todo.

Al cine contemporneo no le interesa contar sobre el dolor humano.

En la introduccin de su libro La bsqueda de la felicidad, dedicado a la comedia de enredos matrimonial en Hollywood, el filsofo estadounidense Stanley Cavell dice: Debemos atenernos al principio de que el cine no puede ofrecer enseanzas semejantes (...)? Por qu habramos de creer algo semejante? Como es natural, algunos o todos sus seguidores tienen derecho a apropiarse de estas pelculas como cuentos de hadas en vez de, digamos, parbolas espirituales; pero tambin podran apropiarse de un modo similar de las Escrituras; de Emerson y Thoreau; de Marx, Nietzsche y Freud. Pero, de qu mejores escritores puede uno aprender o ser compaero de aprendizaje que interesarse en un objeto es interesarse en la experiencia personal de ese objeto, de modo que examinar y defender mi inters en estas pelculas es examinar y defender mi inters en mi propia experiencia, en los momentos y los episodios de mi vida que he pasado con ellas? Ello a su vez supone, en mi caso, defender el proceso de la crtica, en tanto que se considera, tal y como yo la considero, una extensin natural de la conversacin. El cine es otro entre los objetos que componen nuestra experiencia, que nos componen. Pero el gran cine ya no sabe del dolor humano. El espectador del cine industrial, que es la casi totalidad de los espectadores de cine, ya no sabe pensarse por fuera de historias que se pueden resolver , no conoce aquello que tambin lo define. Hay algo que la experiencia de sentarse en una butaca ya no le puede ofrecer. El cine puede hablarnos del sufrimiento y ningn otro cine supo hacer del dolor su centro como el melodrama. El dolor clsico A mediados de la dcada del 50, en el apogeo del melodrama clsico, un emigrado alemn dirigi en Hollywood una serie de pelculas que muchos consideran las mejores del gnero. De entre estos melodramas que dirigi Douglas Sirk (1900-1987), uno fue una remake de un melodrama de la dcada del 30 y se llam Imitacin a la vida (Imitation of Life). Estrenada en 1959, fue la ltima pelcula que dirigi Sirk antes de dejar Estados Unidos y el cine. Imitacin a la vida cuenta la historia de dos mujeres: una blanca y muy rubia, viuda, que se mud a Nueva York con su hija porque suea con ser una gran actriz (Lana Turner); y una negra que huy a Nueva York para buscar un lugar donde su hija pudiera vivir sin tener que sufrir por ser negra (Juanita Moore). Las dos mujeres se cruzan en una playa en Long Island y terminan viviendo juntas por muchsimos aos. Imitacin a la vida cuenta la historia de estas dos madres. En la cancin, interpretada por Earl Grant, que se escucha durante los crditos de apertura (unos de los mejores que supo ofrecer el cine clsico) suena la cancin Imitation of life, cuya letra dice: Sin amor slo vives/ una imitacin de la vida. La primera idea que tiene el espectador, antes incluso de que empiece la pelcula, es que el sufrimiento surge por la falta de amor romntico; una idea fcil que podra confirmar los prejuicios de un espectador que hoy decidiera acercarse por primera vez a la obra de Douglas Sirk. Sin embargo, la historia de amor de la aspirante a actriz es apenas una parte de lo que se cuenta en esta pelcula. La otra pareja de madre e hija vive su propia historia: la hija de Annie, a diferencia de su madre, tiene la piel casi blanca y suea con vivir una vida en la que no tenga que entrar a las casas por la puerta de atrs. Desde chica no

quiere que sus compaeros de escuela sepan que tiene una madre negra, que ella es negra, no quiere que sepan que ella es quien es. Esta chica suea con vivir una imitacin blanca de su vida. Pero esa imitacin slo genera dolor. Por otra parte, la historia de la aspirante a actriz no se reduce a sus problemas amorosos, tampoco a los problemas amorosos que le trae su ambicin de convertirse en una gran actriz. Lora, adems de actriz, es madre. Y le va a llevar por lo menos diez aos de xito profesional descubrir que ella tambin vive una imitacin de la vida. Ni siquiera hacia el final, cuando finalmente logra formarse una familia, habr paz para los personajes de esta pelcula. El amor, el color de piel, la ambicin, las relaciones familiares, cul es la imitacin de la vida? En el fondo, toda vida es una imitacin de la vida, porque a toda vida le falta irremediablemente algo. La estilizacin es parte del mundo del melodrama, como de todo el cine clsico, pero a diferencia de los ambientes millonarios de la comedia elegante o de los mundos mgicos del cine de aventura, los personajes del melodrama viven por calles y casas llenas de penurias; muchas veces tienen que sufrir y trabajar para conseguir algunas monedas (como el principio de Imitacin a la vida ). La estilizacin del melodrama no transforma el mundo en un lugar bello y simple, sino que nos lleva a vivir vidas en las que los sentimientos son siempre lo ms importante. El mundo del melodrama es un mundo extremo, en el que los sentimientos estn a flor de piel y estallan sin control para correr libres. El melodrama clsico supo rendirle culto al dolor y en su vasta exploracin estudi todos sus matices: la muerte, el fracaso, el orgullo, los celos, el miedo, la vergenza social, el amor maternal, un pasado tormentoso, la debilidad propia de cualquier ser humano, el paso del tiempo. El sufrimiento clsico no puede reducirse al sufrimiento por amor, o por lo menos no como lo vemos en el cine de hoy, en el que sufrir por amor es sufrir por un amor cuyo obstculo son los propios amantes. Cuando el amor clsico se enfrentaba a un obstculo, era externo: la sociedad, la responsabilidad, la enfermedad, la propia debilidad que resulta insuperable. En el melodrama el dolor, ms all de prestar un aura de santificacin a sus personajes, apunta hacia diferentes circunstancias y atraviesa a quienes lo padecen, seala como una gran flecha diferentes elementos del mundo y de la vida. Eclipse del melodrama Por qu ya no existe el melodrama? No se puede buscar una respuesta fcil, como la cada en desuso del gnero; los gneros (cambiados, cambiantes) siguen vivos en el cine industrial . Tampoco se trata de que la artificialidad del sentimiento exaltado hoy, acostumbrados como estamos a una supuesta psicologa del cine, nos resulte demasiado falsa; los gneros cinematogrficos siempre son artificiales. Hoy el melodrama est demod porque en una sociedad ya definitivamente hedonista el dolor y la reflexin sobre el dolor no tienen lugar. A diferencia de cualquier otro gnero, el melodrama es el cine que nos exige siempre la identificacin: sus valles infinitos de sentimientos punzantes slo pueden existir para aquel que supo entregarlo todo antes de entrar, el que est dispuesto a olvidarse de su vida por un rato (y con ella, cualquier prevencin cnica) y sufrir los sufrimientos de otro (que son los nuestros). Uno puede rerse con algn chiste de una comedia mala o pasarla bien con una secuencia de accin de un bodrio de tres horas y media, pero con el melodrama no hay afuera: o nos identificamos o toda la pelcula se cae a pedazos. Un melodrama no se puede apreciar en su justa medida, con criterios objetivos o gustos parciales: o es todo o no es nada. El melodrama es el gnero que vive siempre al borde del ridculo: no porque sus estilizaciones sean risibles sino porque al obligarnos a la identificacin absoluta nos deja a nosotros espectadores completamente al descubierto, desprotegidos frente a nosotros, frente a la vida y frente a los otros. No cualquiera puede ser espectador de melodrama. El arte de ser espectador de melodrama es el arte de saber dejarse sufrir. El melodrama siempre resulta incmodo, el sabor que deja es amargo. Las lgrimas surgen por algo que no se puede resolver. Sabemos, cuando vamos a ver un melodrama, que por ms que parezca que las cosas estn a un segundo de arreglarse, algo acaba por salir mal. El argumento de un melodrama es la historia de una insatisfaccin, algo que no llega a colmarse. Y que desborda. La angustia que corroe el alma del espectador de melodrama no nace hmeda y llorosa por un personaje u otro. El dolor del melodrama es aquel que excede todo contenido. Qu nos duele en el melodrama? Nos duele un dolor que no puede sanarse, que no tiene solucin, que nunca va a estar mejor. La cruel mentira del melodrama cinematogrfico, su artesana ms sdica, es la de lograr ilusionarnos con la esperanza de que todo pueda estar bien en el mundo, de que reine la inocencia y el amor sea la nica medida de todas las cosas. El melodrama suea con un tiempo antes del dolor, pero nos empuja finalmente de vuelta a la realidad. El melodrama revela no slo la naturaleza irremediable del dolor (todos hemos de sufrir) sino fundamentalmente su carcter irresoluble. El tiempo mitiga las penas, pero no las sana. Un corazn roto no puede volver nunca a estar entero. Un personaje de melodrama sabe que el dolor lleg para quedarse. El melodrama sabe que el dolor se encuentra en la esencia de la vida.

Caractersticas del melodrama televisivo

Publicado por Alejandra Sarasqueta on Jun, 29 2010 | Last updated Jul, 03 2013 | 15

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El melodrama puede definirse como un gnero en s mismo, sin embargo, sus caractersticas invaden la gran mayora de los gneros. Desde la polaridad de buenos y malos que hay en todos los films de accin hollywoodenses hasta la inconfundible tragedia de las telenovelas latinoamericanas.

Estructura del melodrama

Las acciones se desarrollan en el ncleo de una familia. El conflicto se desata por la introduccin de algo o alguien ajeno en ese ncleo. Este elemento extranjero puede ser la aparicin de un hijo ilegtimo, la pareja de uno de los hijos, un exiliado en busca de

venganza, etc. Por otro lado, siempre se presenta una polaridad, dndose conceptos enfrentados como: buenos-malos, campociudad, ricos-pobres.

Los personajes caractersticos del melodrama

Lo propio de los personajes melodramticos es el maniquesmo, es decir, que hay buenos y malos, que son la encarnacin de la bondad o la maldad, sin lugar a medias tintas y sin posibilidad de redencin o modificacin del carcter. El melodrama tambin tiene algo de trgico. Los personajes estn sentenciados a sufrir y no pueden modificar el destino que les toca. Todas las calamidades caen sobre el bueno, que parece estar maldito, en general por algn problema heredado de sus padres. Un ejemplo de esto, muy habitual en los melodramas televisivos, es que la protagonista sea una hija ilegtima; lo cual significa que paga con su vida el error de sus padres.

El uso significativo de los espacios

Es bastante recurrente que las historias netamente melodramticas se desarrollen en dos espacios bien definidos: el campo y la ciudad. Segn la historia, cada uno de estos lugares encarna lo bueno y lo malo. El campo tiende a representar lo salvaje, primitivo e instintivo; y la ciudad, lo moderno, que puede ser evolucin o perdicin.

Temtica melodramtica y conflicto

El melodrama es, ante todo, moralizante. Los buenos son recompensados y los malos son castigados. Usualmente hay una pareja bondadosa, que lucha contra un antagonista mal intencionado que intenta interponerse entre la pareja, para conseguir el amor de uno de los protagonistas. Las diferencias sociales suelen ser parte fundamental del conflicto. La mayora de los relatos con contenido melodramtico culmina con una boda, que representa el premio a la virtud, indicando que, en el contexto del matrimonio, los protagonistas estn a salvo de cualquier demonio. Desde ese momento, estn a salvo del villano que quiso interferir durante toda la historia, por ende, se resuelve del conflicto. En el melodrama, de la mano del contenido moral, siempre gana la ley y el orden se reestablece, aplicndose un castigo sobre los malos, que bien puede ser legal o divino.

La religin en el cine y la televisin

La cuestin religiosa es uno de los ejes del melodrama. En primer lugar, los personajes buenos suelen ser cristianos y recurrir a Dios como nica salvacin y recurso, dadas las desdichas que viven en la Tierra, donde nadie parece querer auxiliarlos. En segundo lugar, remite entre lneas a distintos temas de la Biblia. De forma general, habla del castigo que se aplica a los pecadores, en este caso, los personajes malos, que culminan en el infierno, sea terrenal o post-mortem; y refiere al cielo, en la paz, el amor y la riqueza que consiguen los protagonistas como recompensa por sus virtudes. Otra referencia habitual es el personaje de la madre, que suele ser como Mara, encarnando el sufrimiento y la virtud por el padecimiento del hijo. Como contraposicin a ella, est el personaje de la prostituta, que remite a Mara Magdalena.

Algunas caractersticas de estilo

Lo propio del melodrama es la exageracin, ya sea de los sentimientos; de los sucesos que se dan en la trama; del lenguaje utilizado, que suele ser poco coloquial; e incluso de las actuaciones. En los momentos de mayor tensin dramtica, se utiliza msica para recalcar los sentimientos y se tienden a hacer primersimos primeros planos. El estilo melodramtico busca llegar a un pblico popular y masivo, razn por la que tiende a ser extremadamente claro en sus planteamientos y utilizar estas exageraciones para que que no queden dudas de los que sucede. El melodrama como gnero puro se da habitualmente en las novelas televisivas. Son pocos los relatos audiovisuales de ficcin que pueden jactarse de no tener al menos un componente melodramtico, ya que sus caractersticas estn presentes en casi todos los relatos de cine y televisin, de forma ms o menos diluida.