Después de un inolvidable viaje a la Guajira, sentimos la satisfacción de conocer
una parte más de nuestro País, de conocer el inmenso legado histórico que poseemos, de conocer la interesante cultura Wayúu, que a veces vemos tan lejana a nosotros, pero que nos abren sus puertas para apreciar la pureza de sus corazones. Los Wayúu son un grupo indígena ubicado en la península de la Guajira desde aproximadamente el 150 antes de Cristo. El dialecto de los Wayúu o de los Guajiros es denominado Wayuunaiki; ellos desarrollaron la escritura, sin embargo tienen nuestro mismo alfabeto. El origen de este idioma es el Arawack, el cual proviene del Brasil, pero se expandió a la Amazonia, a Las Guayanas, a Venezuela y a las costas del Caribe. Su lengua es aglutinante, o sea que las palabras se constituyen uniendo morfemas independientes. Tienen seis vocales y dieciséis consonantes. La palabra Wayúu, significa indígena de su propia etnia, quien es su amigo; la palabra inversa a esta es Arijuna, que significa persona extraña, enemigo y así nos denominan a nosotros. Este idioma es hablado aproximadamente por cuatrocientas mil personas de la Guajira (Colombia) y de Zulia (Venezuela). La cultura Wayúu ha pasado por épocas de cambio, pues desde la llegada de los españoles a América, entraron en contacto con los criollos quienes los obligaron a emigrar a otros lugares (como Zulia) o los sometieron a su cultura, perdiendo algunas cosas de su identidad Wayúu; sin embargo, a pesar de todo esto, han podido conservar sus ritos, sus tradiciones, sus vestidos y sus diferentes formas de vida que los hacen únicos. Todo esto lo vimos reflejado cuando compartimos con ellos, pues nos enseñaron varios aspectos a cerca de su cultura, como su organización social que es matrilineal, que se dividen en clanes y viven en rancherías que se conforman según la sanguinidad materna; que los hombres pueden tener más de una esposa; que tienen un gran respeto hacia los abuelos y los tíos; que tienen una excelente relación con otras comunidades indígenas; que cuando las niñas tienen su primera menstruación son encerradas, cambian su ropa, ayunan por tres o cuatro días, les dan más atención y hablan con sus abuelas o sus tías, y es en ése momento cuando un hombre puede pedir sus manos por medio de un palabrero y cambiarlas por chivos; que cuando cometen alguna falta, como lo son consideradas la infidelidad de la mujer, el asesinato, tocar el hombro de una niña por parte de un hombre, entre otras, deben pagar ya sea con animales (chivos) o con collares; que su comida típica es el friche (chivo asado) y la tortuga; y que su baile típico es la Yonda, el cual es para prevenir tragedias pues surge a partir de un mal sueño o una enfermedad, y puede durar desde un días, hasta varios meses. La cultura Wayúu es muy interesante, además es muy bonito ver como han podido conservar su idioma y sus costumbres a través de los años; pues esto da cuenta de la importancia que contiene, así como también de los fuertes vínculos que existen entre ellos, del gran tamaño de su población (aproximadamente 295.577) y de la integridad de su territorio, pero más que todo esto, da cuenta de que como ellos dicen el buen wayúu da hospitalidad y tienen buenas relaciones con todo lo que les rodea, por lo cual los cambios que se generan cerca de ellos, los saben manejar de la mejor manera, conservando siempre su cultura, y éste es un excelente ejemplo para nosotros los Colombianos que cada vez tratamos de alejarnos más de lo que nos identifica, de nuestra hermosa cultura.