EL EVOLUCIONISMO

La concepcin de la sociedad humana en trminos de gran variacin histrica a travs de los tiempos, atada a su propia lgica de desarrollo, es connatural al inicio de la sociologa. Acompaaron esta concepcin, la secularizacin de mitos, la fe en la razn y una visin holista del mundo, donde haba un origen, un curso, un sentido y habra, ms tarde o ms temprano, un fin. El empeo evolucionista fue abandonado por muchos a fines del siglo XIX. A partir de la 1Guerra Mundial, la sociologa se concentra en el paso de las sociedades tradicionales o premodernas a las modernas y pone nfasis en los procesos de modernizacin. La gran parbola histrica evolutiva entraa la idea de progreso. Progreso y Evolucin son ideas unidas a partir de la Ilustracin. Las ideas de evolucin estn presentes en los idearios de Condorcet, Saint Simon y Comte (que se vuelve paradigmtico). Y en menor grado, en Tocqueville y Montesquieu. Marx se concentr en la fase capitalista de la Modernidad y result un campen del anlisis emprico y de la unicidad de la ciencia. Gran admirador de Darwin, cuya obra El origen de las especies (1859) result tener formidables derivaciones en las ciencias humanas, incluso algunas perniciosas. Mientras que la evolucin es un fenmeno conocido, el evolucionismo es una teora que suministra explicaciones. Presenta distintos matices desde el revolucionario, de Marx, hasta el ms armonioso e incruento de Comte. Cabe aclarar que el espritu evolucionista estaba presente en la teora sociolgica pre-darwiniana. Darwin (1809-1882) se inspir en el ambiente intelectual de su poca.

Despus de estudiar medicina y a la edad de 22 aos, se embarc en un viaje a bordo del legendario Beagle, por costas y tierras sudamericanas y por el ocano Pacfico, entre 1831 y 1836. Como resultado, Darwin obtuvo una impresionante base emprica para la teora de la evolucin, tanto en observaciones como en material recolectado. La teora se abri paso entre controversias de proporciones, afectando la concepcin antropolgica, desafiando a la religin, y derivando consecuencias en la biologa, geologa, tica y filosofa. Su hiptesis principal es que tanto los instintos como los rganos de los seres vivos se han ido constituyendo por la acumulacin de pequeas e innumerables variaciones cada una de ellas buena para el individuo. Su corolario es que existe una lucha por la existencia que conduce a la preservacin de cada una de las desviaciones ventajosas de la estructura o del instinto. Esto se constituye en la supervivencia de los ms idneos (fittest en ingls) que no es un trmino darwiniano y cuya nocin Thomas Malthus (1766-1834) ya haba presentado en su Ensayo sobre la Poblacin. La expresin precisa se debe al socilogo Herbert Spencer(1820-1903) quien en 1852 lo haba incluido en su libro sobre la teora general de la evolucin: La hiptesis desarrollista. Otra idea afn se debe al sistematizador francs Jean Baptiste Lamarck(1744-1829): el concepto de que las especies no son fijas, sino que cambian debido a los cambios ambientales, aunque su explicacin fue muy insatisfactoria, supona que el ambiente creaba rganos. En 1871, Darwin publico El ascenso del hombre, donde neg que descendiramos de los simios, error que popularmente se le atribua con mofa. Herbert Spencer fue quien introdujo el organicismo y el evolucionismo en las ciencias sociales. Fue un reformista liberal, que no adhiri a la extravagancia de Comte. Integr los conocimientos de su tiempo, con fe en el mtodo cientfico. Vio la evolucin como el

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desde un

una todo, las

homogeneidad utilizando sociedades la

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heterogeneidad coherente, de lo simple a lo complejo. Concibi a la organicista, estructuras interpretndola en trminos funcionalistas. concepcin pasaban militarizadas a estructuras de carcter civil o industrial, en ese avance radicaba la pacificacin y la sublimacin de instintos guerreros daban paso a la competencia de la industria y el comercio. Siempre estableci su posicin contraria a las guerras imperiales britnicas. Tena una ideologa capitalista liberal, atribua el individualismo como algo propio de las sociedades modernas. Esta idea subsiste en los escritos de Schumpeter (1883-1950) tales como Imperialismo y clases sociales, de 1919. Spencer reconoci en sus ltimos aos la tendencia a la complejidad contra la evolucin linear y nica de los primeros tiempos. El funcionalismo, a partir de 1920 tom primaca pensamiento sociolgico y antropolgico. Sus orgenes en el pueden

rastrearse hasta Spencer, el multifactico pensador britnico que postula una sociedad como un todo compuesto por actividades humanas mutuamente dependientes y complementarias a las que se puede llamar funciones. Se caracteriza por una visin holista, un rechazo tanto de la posicin utilitarista individualista como de la visin colectivista conflictiva. Puede decirse que tanto Spencer como funcionalistas antes de que se reconociera funcionalismo como tal. Ambos tendan a ver el conflicto como algo patolgico y desequilibrado. Las nociones del evolucionismo spenceriano tuvieron ecos en los funcionalistas como en los estructuralistas, en la posterior teora de sistemas (concepcin sistmica) hasta llegar al neoevolucionismo. Durkheim fueron histricamente el

La modernidad tiene como caracterstica trascendental una creciente especializacin funcional y profesional, con esta complejizacin crece tanto la autonoma de cada actividad o institucin como su dependencia mutua. Spencer introdujo el concepto de estratificacin social, soslayando clase pero aludiendo a la desigualdad. Hizo acopio de datos de todo el mundo, en buena medida proporcionado por los antroplogos que adhirieron a la observacin en el campo. Y aunque procede la crtica al eurocentrismo propio de la poca, tambin es cierto que aument considerablemente el entendimiento de los pueblos exticos. A fines del siglo XX se establecera el fenmeno de reflexividad del pensamiento sociolgico.