El crtico, el intelectual y el desencantado: entrevista a Edward Lucie-Smith

publicado por A desk* en 2013/08/18. tema arte y poltica, reciente

Edward Lucie-Smith es una de las referencias en crtica e histora del arte. Su Art Today sigue siendo una referencia. Es un intelectual a la antigua en la estela de la historiografa britnica que han dejado otros como Anthony Blunt. Adems de crtico es poeta, ensayista, escritor, divulgador Artes visuales en el siglo XX es una original e integradora sntesis del arte del siglo XX dcada a dcada. Ah tambin traza un camino hacia lo que llama el desencanto de la vanguardia: el de un panorama en el que Edward Lucie-Smith anuncia un secreto a voces, que queda bien poco de la idea de vanguardia y que la supuesta radicalidad del arte contemporneo no es ms que un signo de su convencionalismo. Malena Manrique: De su anlisis se desprende que el carcter vanguardista que el arte actual se empea en conservar no es tal. Por qu? Edward Lucie-Smith: Entre las falsedades ms notables que alimentan este mito comenzara por notar la del tipo de pblico. Sigue teniendo el mismo perfil que el que visitaba los Salones parisinos o las exposiciones universales de la segunda mitad del siglo XIX, o sea, la clase media acomodada, que posee el tiempo y el dinero para viajar. En cuanto a los temas del arte, teidos la mayora de las veces de escndalo y de

polmica por estar referidos a la sexualidad o a la poltica, son bsicamente los mismos que antes de que fuese inventado el arte moderno. Los cuadros de Manet seran un magnfico ejemplo. El escndalo es hbilmente manipulado por los organizadores de exposiciones de arte contemporneo para dar notoriedad a los artistas, como ocurri con Sensation! en la Royal Academy de Londres en 1997, por no hablar del Turner Prize, que est subiendo al podio a artistas cuando menos polmicos. Las esculturas de Jake y Dino Chapman en Sensation!, que representaban nios con un pene por nariz, inspiradas quiz por el actual pnico hacia la pedofilia, no resultan tan innovadoras ni radicales desde un punto de vista puramente artstico. MM: Y qu hay del compromiso, de las cuestiones sociales y polticas? EL-S: Posteriormente, la supuesta alianza entre movimientos artsticos experimentales y posturas polticas revolucionarias tampoco encuentra fundamento: el Futurismo mantuvo estrechos lazos con el fascismo de Mussolini, y el Surrealismo fracas en su intento de asociarse con el comunismo. Al menos, durante los primeros aos del Movimiento Moderno, se aprecia una neta divisin entre arte oficial y no oficial, sostenido ste ltimo por sponsors privados o marchantes visionarios y que hoy ya no existe. MM: As pues, usted constata una asimilacin del pensamiento radical, vehiculado por las artes visuales, por parte de la burocracia y del dinero. EL-S: El hecho de que sean las instituciones pblicas las que hoy financien la mayor parte del arte es un factor que ha contribuido a ello. Por otro lado, tambin ha conducido a una creciente necesidad de mostrarlo popular y de ofrecerlo al pblico despojado de su aura mtica en tanto que creacin estrictamente individual sujeta a un proceso intelectual y espiritual. En relacin con esto, las posturas duchampianas siguen teniendo un enorme impacto en el arte contemporneo, pero si en 1917 poda tener sentido llamar obra de arte a un urinario a da de hoy, por qu deberan entrar en esta categora las re-presentaciones de Damien Hirst, que se limita a agrandar un juguete infantil actualmente en comercio, o de Glenn Brown, que se apropia de la cubierta de una novela de ciencia-ficcin de 1973? Por qu stos siguen siendo artistas y los diseadores industriales o grficos respectivos no han sido merecedores de tal consideracin? Habr que concluir que estas obras son superiores porque los individuos que las han realizado son vistos en cierto modo como taumaturgos, cuya fuerza y capacidad expresiva no queda ms remedio que admitir como artculo de fe. MM: Este otro extremo resulta igualmente poco novedoso EL-S: Trasladar el valor del objeto, del producto artstico, a su creador (que a veces ni siquiera es responsable de la ejecucin material de la obra), no es muy distinto a la consideracin de las reliquias en el Medievo. Por qu eran valiosas, sino por su proximidad o pertenencia a un personaje divino? Joseph Beuys es un caso paradigmtico: la mayor parte de los objetos y utensilios asociados a sus instalaciones no tenan la ms mnima pretensin de ser considerados como obras de arte y, sin

embargo, hasta las pizarras y tizas utilizadas en sus conferencias son celosamente conservadas. MM: Un ejemplo ms de cmo el arte de nuestro tiempo se ha convertido en objeto de una salvaje especulacin financiera, adquirido como inversin y no para su disfrute esttico. EL-S: S, de modo parecido a lo que ocurri con la fiebre del tulipn en la Holanda de principios del siglo XVII. El arte conceptual, como ya he dicho, se presta ms que ninguno a dicha especulacin, ya que las casas de subastas venden los derechos de autor y no la ejecucin de la obra, que no necesariamente debe correr a cargo del artista en persona. MM: Temo que su balance del arte actual sea negativo EL-S: No, pero la supuesta vanguardia sostenida por el Estado no es tal. De hecho la considero una suerte de Iglesia, la encarnacin fsica y el caparazn de un sistema fidestico ostentosamente defendido pero sustancialmente irracional. Bajo este aspecto, al menos, difiere del sistema que funcionaba en el siglo XIX, que era mucho ms racional aunque de escasa imaginacin y, en ocasiones, represivo. Los museos de arte contemporneo y los eventos del tipo de la Bienal de Venecia o la Documenta de Kassel se han convertido en refugio de toscos conceptos metafsicos que resultan extremadamente vulnerables a un examen atento. La historia parece ensearnos que cuanto ms se oficializa y sacraliza un sistema, ms pronto corre el riesgo de corromperse intelectual y econmicamente.