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Guatemala, domingo 10 de junio de 2012 - DOMINICAL

Por ms de mil aos fue una de las ciudades mayas ms importantes del altiplano.

CERRO DE LOS
MONTCULO DEL Parque Nacional, donde fue descubierto un talud de piedra, el cual se volvi a cubrir, para conservarlo.
Foto Prensa Libre: PROYECTO KAMINALJUY

KAMINALJUY

on ms de mil 800 aos de historia, Kaminaljuy fue el sitio con ms larga ocupacin en Mesoamrica, por su posicin geogrfica, que lo convirti en centro de intercambio comercial. Pese a su gran tamao, la informacin al respecto es relativamente escasa y la investigacin, difcil, debido a la expansin de la Ciudad de Guatemala, en cuyas zonas 3, 7, ll, 12 y 13 an es posible encontrar montculos, en terrenos pblicos o privados. Todava no se conoce el verdadero nombre de esta ciudad. Se le bautiz como Kaminaljuy, que en kiche significa Cerro de los muertos, posiblemente por los mltiples entierros mayas encontrados a principios del siglo XX. El primer mapa que se conoce del lugar es de 1878, y no fue objeto de cambios luego, con ms investigaciones, comenta la arqueloga Brbara Arroyo, directora del parque Kaminaljuy. Sin embargo, los primeros estudios cientficos se efectuaron en 1925, por Manuel Gamio, y posteriormente, en 1935, por la Institucin Carnegie y la Universidad del Estado de Pennsylvania. La ciudad lleg a tener una extensin de cinco kilmetros cuadrados y cont con unas 200 edificaciones, de las cuales an hay rastro de 33. CANALES DE RIEGO Los primeros habitantes llegaron a la regin alrededor del ao 1000 a.C. y se quedaron en esa rea debido a la abundancia de agua del lago Miraflores y la fertilidad de la tierra. Comenzaron a trabajar en

POR LUCA HERRERA

LA PALANGANA
rea de excavacin conocida como La Palangana, en el parque Kaminaljuy. En este sector se han hecho importantes hallazgos. Los ltimos podran revelar que este fue un campo de juego de pelota, pero an se maneja como hiptesis.

CRONOLOGA 800 A.C. 400 A.C. 200 D.C. 400 D.C. 900 D.C.

Auge del sitio, que est conectado con todo lo que pasa en el resto de Mesoamrica. Se sientan bases de desarrollo complejas. Se cree que hubo mucha riqueza.

Preclsico Medio

Se da un crecimiento poblacional y se construyen plazas con grandes edificaciones. Hay abundante fabricacin de cermica, y se negocia con jade y obsidiana trados de oriente.

Preclsico Tardo

Se seca el lago Miraflores y la ciudad decae. Gran parte de los pobladores se marchan y llega otro grupo de habitantes quichs que se quedan en el sitio.

Clsico Temprano

Clsico
Nueva poca de apogeo. Hay evidencia de la llegada de pobladores de Teotihuacn, Mxico, y de Petn, con lo que de nuevo se convierte en fuerte centro de comercio.

Clsico Tardo
La ciudad empieza a ser desocupada, probablemente por cambios ambientales, bloqueos en las rutas comerciales y constantes guerras. Los pobladores emigran.

agricultura, objetos de cermica e instrumentos de piedra. En el ao 800 a.C. el sitio comenzaba a ser un punto de distribucin importante, ya que por su ubicacin geogrfica era un cruce de caminos entre la Costa Sur y las tierras bajas del norte, lo cual favoreca el comercio, sobre todo de obsidiana y jade, afirma la arqueloga Marion Popenoe de Hatch, quien trabaj varios aos en el sitio. Durante esta poca se construyeron grandes edificios y se manufacturaron piezas de cermica. La ciudad lleg a ser una metrpoli muy organizada, con

la construccin de canales de irrigacin para el cultivo de maz, frijol, calabaza, chile, aguacate e incluso cacao. Con el crecimiento de la urbe sus ocupantes planificaron la construccin de plazas rodeadas por edificios y templos, de los cuales se conservan muy pocos. Hay pocos rastros de arquitectura. Primero, por el urbanismo moderno, y despus, porque utilizaron mucho barro y materiales perecederos, explica Arroyo. Las construcciones ms grandes estaban rellenas de tierra, lodo y talpetate piedra pmez, arena volcnica y barro, y las

fachadas eran recubiertas con capas de arcilla. Estudios de los jeroglficos indican que los primeros habitantes de Kaminaljuy fueron mayas que hablaban el idioma cholano, afirma Popenoe. LA DECADENCIA Despus de esa poca de abundancia y gran desarrollo, el lago Miraflores se sec en forma paulatina y la ciudad decay. Los habitantes emigraron a otras reas, pero antes de irse destruyeron gran parte de su arquitectura. Otros expertos atribuyen la desocupacin a conflictos con pobladores del no-

reste, especficamente los quichs, que estaban en plena expansin. Hacia el siglo II de nuestra era, estos impusieron su estilo de vida, con nuevos diseos en la cermica y la arquitectura. Las estructuras eran lisas, sin mayores escrituras o adornos. Poco a poco la ciudad se levant nuevamente. Aument la cantidad de habitantes y recuper su economa, siempre como centro de distribucin, agrega Arroyo. En esta poca destaca la presencia de la influencia del reino de Teotihuacn hoy Mxico, con quienes se tenan re-

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IMPORTANTE HALLAZGO

MUERTOS
Red de canales de irrigacin
no de los descubrimientos ms interesantes en Kaminaljuy el el de dos canales de irrigacin, evidencia de que se desarroll la agricultura a gran escala. Estos canales son de los ms antiguos de la cultura maya. De hecho, los primeros habitantes de Kaminaljuy se asentaron en el valle por dos razones primordiales: la tierra frtil y un lago que cubra unas 25 hectreas. Para aprovechar al mximo el agua, en el ao 600 a.C. los pobladores construyeron un primer canal que lleg a alcanzar un kilmetro de lago, con un ancho de entre cuatro a ocho metros. El agua se desplazaba por gravedad,
Foto Prensa Libre: PROYECTO KAMINALJUY Foto Prensa Libre: PROYECTO KAMINALJUY

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gracias a la inclinacin del terreno. Siglos despus construyeron un segundo canal, mucho ms sofisticado que el primero, Este lleg a tener en su parte ms ancha 18 metros, y recorra casi dos kilmetros. Tena dos funciones: drenar el exceso del agua del lago durante la poca de lluvia y proveer del lquido durante la estacin seca. El hallazgo se le atribuye al arquelogo rick Ponciano, apoyado por la Institucin Carnegie y la Universidad del Estado de Pennsylvania. A partir de entonces se han encontrado otros sistemas hidrulicos complejos, como el de la fotografa: un canal de cermica que llevaba el agua al interior de un edificio.

ESCULTURA EN BASALTO
Monumento 52 de Kaminaljuy. Representa una mona con beb a la espalda. Pieza del PreClsico Tardo, Museo Miraflores.

VASIJA TRPODE
Pieza de cermica con influencia teotihuacana que evidencia la intensa actividad comercial del sitio.

MARCADOR DE ROCA
Varias canchas de juego de pelota han sido encontradas y en algunas se logr ubicar los marcadores.

laciones comerciales, al igual que con algunos sitios de Petn, segn se ve por los restos de cermica encontrados, afirma Popenoe. Durante estos aos hubo muchos talleres de obsidiana y chayal, en donde se elaboraban navajas, cuchillos, mosaicos decorativos, piezas con forma excntrica y otros objetos. La ciudad se extendi y se crearon varias plazas, en las cuales se han encontrado juegos de pelota, que eran un importante punto de reunin. Hay evidencia de 12 canchas de juego. Despus del ao 900 d. C., la economa decay y los habitan-

tes fueron emigrando a otros sitios, probablemente al rea de Chinautla. KAMINALJUY ACTUAL En la actualidad, el parque Kaminaljuy, que pertenece al Ministerio de Cultura y Deportes, ocupa 10 hectreas. Los visitantes tienen la oportunidad de apreciar la acrpolis, que es un grupo de montculos, y la llamada Palangana, rea techada donde se encuentra una estructura desenterrada, con un andamio, para verla de cerca. Desde hace dos meses el parque cuenta con un centro de visitantes donde se pueden

apreciar rplicas de piezas halladas en el sitio, fotografas antiguas de este y mapas de ubicacin. Entre la calzada Roosevelt y el Anillo Perifrico se encuentra el Museo Miraflores, donde se exhiben piezas originales encontradas en el lugar. Tambin ofrecen una explicacin didctica de la vida en esa ciudad. Sorprende ver la enorme maqueta del sitio, sobre la cual se superpone la actual distribucin de calles, que permite ver cmo a diario miles de personas transitan por donde hace dos milenios tambin se desarroll una intensa actividad.

Foto Prensa Libre: PROYECTO KAMINAL JUY

MAPA DE estructuras de Kaminaljuy. En verde, las reas donde hay montculos. En azul, el extinto lago Miraflores.