La antigua religin Egipcia

Por: Jorge Quiones.

Las creencias religiosas de los antiguos egipcios fueron la influencia dominante en el desarrollo de su cultura, a pesar de una verdadera religin, en el sentido de un sistema teolgico unificado, nunca existi entre ellos. La fe egipcia estaba basada en una coleccin desorganizada de antiguos mitos, culto a la naturaleza e innumerables deidades. En el ms influyente y famoso de estos mitos se desarrolla una jerarqua divina y la creacin de la tierra se explica. Creacin De acuerdo con el relato egipcio de la creacin, slo exista el ocano en un primer momento. Entonces Ra, el sol, sali de un huevo (una flor, en algunas versiones) que apareci en la superficie del agua. Ra dio a luz cuatro nios, los dioses Shu y Geb y la diosa Tefnut y Nut. Shu y Tefnut se convirti en la atmsfera. Ellos se sirvieron de Geb, que se convirti en la tierra, y elevaron a Nut, que se convirti en el cielo. Ra gobern sobre todos. Geb y Nut despus tuvieron dos hijos, Set y Osiris, y dos hijas, Isis y Neftis. Osiris sucedi a Ra como rey de la tierra, ayudado por Isis, su hermana y esposa. Establecer, sin embargo, odiaba a su hermano y lo mat. Isis entonces embalsamado el cuerpo de su esposo con la ayuda del dios Anubis, quien se convirti as en el dios del embalsamamiento. Los poderosos hechizos de Isis resucitaron a Osiris, quien se convirti en rey del inframundo, la tierra de los muertos. Horus, que era el hijo de Osiris e Isis, ms tarde vence a Set en una gran batalla y se convirti en el rey de la tierra. Dioses locales A partir de este mito de la creacin surgi la concepcin de la Enada, un grupo de nueve divinidades, y la trada, formado por un padre divino, madre e hijo. Cada templo local en Egipto posea su propia ennead y la trada. Este grupo era venerado en Helipolis, el centro del culto solar. El origen de las deidades locales es oscuro, y algunos de ellos pasaron a manos de las religiones extranjeras, y algunos eran originalmente los dioses animales del frica prehistrica. Poco a poco, todos se funden en una estructura religiosa complicada, aunque relativamente pocas divinidades locales llegaron a ser importantes en todo Egipto. Adems de las ya nombradas, las divinidades importantes incluan los dioses Amn, Thot, Ptah, Khnemu y Hapi, y las diosas Hathor, Mut, Neit y Sekhet. Su importancia aument con el ascenso poltico de las localidades donde eran adorados. Por ejemplo, el ennead de Menfis estaba encabezada por una trada compuesta del padre Ptah, la madre Sekhet y el hijo Imhotep. Por lo tanto, durante las dinastas Menfis, Ptah se convirti en uno de los ms grandes dioses de Egipto. Del mismo modo, cuando las dinastas tebanas gobernaron Egipto, la Enada de Tebas adquiri suma importancia, encabezada por el padre Amn, la madre Mut y el hijo Khonsu. A medida que la religin se volvi ms complejo, los verdaderos dioses se confunden a veces con los seres humanos que haban sido glorificados despus de la muerte. As, Imhotep, que era originalmente el primer ministro de la dinasta gobernante tercera Zoser, lleg a ser conceptuado como un semidis. Durante la quinta dinasta de los faraones comenzaron a atribuirse ascendencia divina y desde ese momento eran adorados como hijos de Ra. Dioses menores, simples demonios, por ejemplo ocuparon un lugar jerrquico entre las divinidades locales.

Iconografa Los dioses egipcios fueron representados con torsos humanos y cabezas humanas o de animales. A veces el animal o ave expresan las caractersticas del dios. Ra, por ejemplo, tena la cabeza de un halcn, y el halcn estaba consagrado a l a causa de su rpido vuelo a travs del cielo, Hathor, la diosa del amor y de la risa, se le dio la cabeza de una vaca, que era sagrado para ella, Anubis se le dio la cabeza de un chacal porque estos animales destrozaban las tumbas del desierto en la antigedad; Mut tena cabeza de buitre y Ptah se le dio una cabeza humana, aunque ocasionalmente se le representaba como un toro, llamado Apis. Debido a los dioses a los que se unen, los animales sagrados eran venerados, pero nunca fueron adorados hasta la dinasta 26. Los dioses tambin estaban representados por smbolos, tales como el disco del sol y alas de halcn que se lleva en el tocado del faran. Adoracin del sol. El nico dios importante que fue adorado con consistencia fue Ra, jefe de las deidades csmicas, de quien los reyes egipcios se proclamaban descendientes. A partir del Imperio Medio (21341668 aC), el culto de Ra adquiri la condicin de una religin de Estado, y el dios se fusion gradualmente con Amn durante las dinastas tebanas, convirtindose en el dios supremo AmnRa. Durante la 18 dinasta del faran Amenhotep III cambi el nombre del dios del sol Atn, un antiguo trmino para la fuerza fsica solar. Hijo y sucesor de Amenofis, Amenofis IV, instituy una revolucin en la religin egipcia al proclamar Aton el dios nico y verdadero. Cambi su nombre por el de Akhenatn, que significa "Atn est satisfecho." Este primer gran monotesta fue tan iconoclasta que hizo el plural dios borrados de los monumentos y persigui de manera implacable a los sacerdotes de Amn. ISIS Isis, en la mitologa egipcia, diosa de la fertilidad y la maternidad. Segn la creencia egipcia, ella era la hija del dios Keb (Tierra) y la diosa Nut (cielo), la hermana y esposa de Osiris, juez de los muertos, y madre de Horus, dios del da. Despus del final del Nuevo Reino en el siglo cuarto antes de Cristo, el centro del culto de Isis, que fue llegando a su mximo apogeo, estaba en Philae, una isla en el Nilo, donde un gran templo se construy para ella durante la dinasta 30a. Antiguas historias describen a Isis como tener una gran habilidad mgica, y ella estaba representado como un ser humano en forma a pesar de que se describe con frecuencia como el uso de los cuernos de una vaca. Su personalidad se crea parecerse a la de Athor, o Hathor, la diosa del amor y la alegra. El culto de Isis se extendi desde Alejandra a travs del mundo helenstico despus del siglo cuarto antes de Cristo. Al parecer, en Grecia, en combinacin con los cultos de Horus, su hijo, y Serapis, el nombre griego de Osiris. El historiador griego Herodoto identific Isis con Demter, la diosa griega de la tierra, la agricultura y la fertilidad. El culto tripartito de Isis, Horus y Serapis se introdujo ms tarde (86 aC) en Roma, en el consulado de Lucio Cornelio Sila y se convirti en una de las ramas ms populares de la religin romana. Ms tarde recibi una mala reputacin por el libertinaje de algunos de sus ritos sacerdotales, y los cnsules posteriores hicieron esfuerzos para suprimir o limitar el culto a Isis. El culto muri en Roma despus de la institucin del cristianismo, y los ltimos templos egipcios a Isis restantes se cerraron a mediados del siglo sexto AD.
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OSIRIS Osiris, en la mitologa egipcia, una de las principales deidades. Originalmente, el dios local de Abidos y Busiris, Osiris, que representaba a la fuerza productiva macho en la naturaleza, se identific con el sol poniente. Por lo tanto se le consideraba como el gobernante del reino de los muertos en la misteriosa regin bajo el horizonte occidental. Osiris era hermano y marido de Isis, diosa de la tierra y la luna, que representaba a la fuerza productiva femenina en la naturaleza. Segn la leyenda, Osiris, como rey de Egipto, encontr a su pueblo sumido en la barbarie y les ense la ley, la agricultura, la religin y otras ventajas de la civilizacin. Fue asesinado por su malvado hermano, Set, quien desgarr el cuerpo en pedazos y dispers los fragmentos. Isis encontr y enterr sus restos dispersos, sin embargo, y cada lugar de entierro fue a partir de entonces venerado como un lugar sagrado. Su hijo Horus, engendrado por un Osiris regenerado temporalmente, veng la muerte de su padre matando a Set y despus ascendi al trono. Osiris vivi en el bajo mundo como el gobernante de los muertos, pero tambin era, a travs de Horus, considerado como la fuente de la vida renovada. El culto de Isis se extendi desde Alejandra a travs del mundo helenstico despus del siglo cuarto antes de Cristo. Al parecer, en Grecia, en combinacin con los cultos de Horus, su hijo, y Serapis, el nombre griego de Osiris. El historiador griego Herodoto identific Isis con Demter, la diosa griega de la tierra, la agricultura y la fertilidad. El culto tripartito de Isis, Horus y Serapis se introdujo ms tarde (86 aC) en Roma, en el consulado de Lucio Cornelio Sila y se convirti en una de las ramas ms populares de la religin romana. Ms tarde recibi una mala reputacin por el libertinaje de algunos de sus ritos sacerdotales, y los cnsules posteriores hicieron esfuerzos para suprimir o limitar el culto a Isis. El culto muri en Roma despus de la institucin del cristianismo, y los ltimos templos egipcios a Isis restantes se cerraron a mediados del siglo sexto AD. Ra Ra o Re, en la antigua mitologa egipcia, dios del sol representado con cuerpo humano y cabeza de halcn. Ra se considera generalmente como el creador y controlador del universo, sus principales smbolos son el disco solar y el obelisco. Originalmente un culto local, el culto de Ra primero se generaliz durante el Imperio Antiguo de Egipto. El principal templo de Ra estaba en la ciudad de Helipolis, que se convirti en un importante centro en que se adopt el culto como una religin de Estado. Ra ms tarde lleg a ser asociado con otras deidades importantes, en particular Amn y Horus. APIS el toro Apis, el toro sagrado de los antiguos egipcios. Era conocido por ellos como Hapi y fue considerado como la encarnacin de Osiris o Ptah. Un tribunal fue apartado de Apis en el templo de Ptah en Menfis. Se crea que cuando Apis muerto, un nuevo Apis apareci y tuvo que ser buscado fuera, l sera reconocible por ciertas marcas sagradas sobre su cuerpo, tales como el color de su cuerpo (principalmente negro) y un nudo debajo de la lengua. Apis es a veces representado como un hombre con cabeza de toro.

HATHOR Hathor, en la mitologa egipcia, la diosa del cielo y de la reina de los cielos. Hija del dios del sol Ra y esposa del dios del cielo Horus, era la diosa de la fertilidad y patrono de las mujeres y el matrimonio. Ella era tambin la diosa del amor y la belleza, por este motivo, se le identifica a menudo con la diosa griega Afrodita. Adorada en todo Egipto, que a menudo se representa como una vaca llena de estrellas, o como una mujer con cabeza de vaca. Su nombre tambin aparece como Athor o Athyr. HORUS Horus, en la mitologa egipcia, dios del cielo y de la luz y la bondad. Una de las principales deidades egipcias, Horus era hijo de Isis, la diosa de la naturaleza, y Osiris, el dios del inframundo. Despus de Osiris fue asesinado por su malvado hermano Set, el dios de la oscuridad y el mal, Horus veng la muerte de su padre matando a su to. Adorado en todo Egipto, Horus fue representado generalmente como un halcn o un hombre con cabeza de halcn. Otra representacin de l, un beb con un dedo a los labios celebrado, era conocida como Harpcrates por los griegos y romanos. AMON Amon o Ammon (egipcia, oculto), la antigua deidad egipcia, originalmente un dios tebano local de las fuerzas reproductoras, representado como un carnero. Amn, su esposa Mut (Egipto, la madre), y su hijo, el dios luna Khon (Egipto, para atravesar el cielo), form la trada divina de Tebas. Ms tarde Amon fue identificado con el dios del sol Ra de Helipolis, y era conocido como Amon-Ra, el padre de los dioses, el modelador de los hombres, el creador del ganado, el seor de todos los seres. Como un dios universal, se convirti en el dios de la nacin egipcia y el imperio. El poder de su sumo sacerdote rivalizaba con la del faran, lo que provoc problemas polticos similares a la moderna rivalidad iglesia-estado. El templo ms masivo jams construido fue construido para Amon-Ra en El-Karnak. Amn fue venerado en las antiguas colonias griegas de Cirene, donde se identific con Zeus, y en Roma, donde se asoci con Jpiter. ANUBIS Dios egipcio de los muertos, representado como un chacal o un perro negro, o como un hombre con la cabeza de un perro o un chacal. Sus padres se dan generalmente como Re en combinacin con Neftis o Isis. Despus de la primera poca del Imperio Antiguo, que fue sustituido por Osiris como dios de los muertos, siendo relegado a un papel secundario como un dios del culto funerario y del cuidado de los muertos. El color negro representa el color de los cadveres despus de haber pasado por el proceso de embalsamamiento. En el Libro de los Muertos, que fue representado como presidiendo el pesaje del corazn del difunto en el Saln de las Dos Verdades. En su papel como psicopompa se referan a l como el "conductor de las almas". Los griegos ms tarde lo identificaron con su dios Hermes, dando lugar a la deidad compuesta Hermanubis. Su santuario principal era en la necrpolis de Menfis y en otras ciudades. Anubis era tambin conocido como Khenty-Imentiu - "el primero de los occidentales" - una referencia a
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la creencia egipcia de que el reino de los muertos se encontraba al oeste, en asociacin con la puesta de sol, y su costumbre de construir cementerios en la orilla oeste del Nilo. EL LIBRO DE LOS MUERTOS El Libro de los Muertos es un nombre general dado a una gran coleccin de textos funerarios de varias fechas, con frmulas mgicas, himnos y oraciones que se cree eran usados por los antiguos egipcios para guiar y proteger el alma (Ka) en su viaje a la regin de los muertos (Amenti). Los egipcios crean que el conocimiento de estos textos permita al alma protegerse de los demonios que intentan impedir su progreso, y pasar las pruebas establecidas por los 42 jueces de la sala de Osiris, dios del inframundo. Estos textos tambin indican que la felicidad en la vida futura dependa de haber llevado una vida virtuosa en la tierra. Los primeros textos religiosos (funerario) conocidos se encontraron cortada en jeroglficos en las paredes interiores de las pirmides de los reyes de las dinastas quinta y sexta del Imperio Antiguo, los cuales llegaron a ser conocidos como los Textos de las Pirmides. Un famoso ejemplo se encuentra en la pirmide de Unas (que rein desde 2428 hasta 2407 antes de Cristo), el ltimo rey de la quinta dinasta. En el primer perodo intermedio y en las particulares del Imperio Medio haba estos textos pintados en atades, de la que se derivan los nombres alternativos en los textos de los atades. Por la 18 dinasta, los textos fueron inscritos en papiros colocados en la caja de la momia; estos papiros eran con frecuencia de 50 a 100 pies de largo e ilustrado en color. Esta vasta coleccin de textos mortuorios ha sobrevivido en tres revisiones crticas o recensiones: la recensin Heliopolitan, editado por los sacerdotes del Colegio de Anu (Helipolis), y que contiene los textos en uso entre el 5 y el 12 dinastas, la Recension tebana, utilizada desde el 18 hasta las dinastas 22 , y el Recension Saite, utilizado desde la dinasta 26, el ao 600 aC probablemente hasta el final de los Ptolomeos. El "Libro de los Muertos" como un ttulo podra ser engaoso porque los textos no forman una sola obra conectada y no pertenecen a un perodo. Los Egiptlogos generalmente han dado este ttulo a las dos ltimas Recensiones. Las traducciones de algunas secciones (captulos) se realizaron bajo diferentes ttulos, una clebre traduccin al Ingls del Libro de los Muertos fue hecha por Sir EA Wallis Budge en 1895. RITUALES FUNERARIOS EGIPCIOS Enterrar a los muertos era una cuestin religiosa en Egipto, y los rituales funerarios egipcios y el equipo finalmente se convirti en el ms elaborado que el mundo jams haya conocido. Los egipcios crean que la fuerza vital estaba compuesta de varios elementos psquicos, de los cuales el ms importante era el ka. El ka, un duplicado del cuerpo, acompaada del cuerpo durante toda la vida y, despus de la muerte, se apart del cuerpo para ocupar su lugar en el reino de los muertos. El ka, sin embargo, no podra existir sin el cuerpo; todo lo posible haba que hacerse para preservar el cadver. Los cuerpos eran embalsamados y momificados de acuerdo con un mtodo tradicional supuestamente iniciado por Isis, quien momificado su esposo Osiris. Adems, de madera o de piedra rplicas del cuerpo se pusieron en la tumba en el caso de que la momia fuera destruida. Cuanto mayor sea el nmero de estatuas duplicados en su tumba, ms posibilidades a la persona muerta tena de la resurreccin. Como proteccin final, tumbas sumamente complicadas fueron erigidos para proteger el cadver y su equipo. Despus de salir de la tumba, las almas de los muertos eran supuestamente acosadas por innumerables peligros, por lo que las tumbas fueron decoradas con un ejemplar del Libro de los Muertos. Parte de este
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libro, una gua para el mundo de los muertos, consiste en encantamientos ideados para superar estos peligros. Despus de llegar en el reino de los muertos, el ka era juzgado por Osiris, el rey de los muertos, y 42 ayudantes demonacos. El Libro de los Muertos tambin contiene instrucciones para la buena marcha antes de que estos jueces. Si los jueces decidieron que el difunto haba sido un pecador, el ka era condenado al hambre y la sed y ser despedazado por terribles verdugos. Si la decisin es favorable, el ka iba al reino celestial de los campos de Yaru, donde el grano creci 12 pies de alto y la existencia era una versin glorificada de la vida en la tierra. Todas las necesidades de esta existencia paradisaca, desde muebles hasta material de lectura, eran, por lo tanto, puestos en las tumbas.