El Fuerte de Buenos Aires (historia de su construccin)

Ing. Manuel Vila ingmanuelvila@hotmail.com

Prlogo:
En una visita al extinguido Museo de la Casa de Gobierno en mi etapa de alumno del Nacional Buenos Aires, observ unos muros, en el extremo de un corredor del mismo que se presuma, ya en aquel entonces, eran parte del bastin NE del Fuerte de Buenos Aires. Luego en una de mis notas de la serie "Del adobe al hormign" en el suplemento de Arquitectura del Diario Clarn. en 1980, lo expres directamente, pero no eran tiempos de exigir al ejecutivo indagar sobre el tema. Incluso cuando se abri en ese perodo el patio de la Aduana de Taylor (llamado luego por un tiempo el foso del Proceso) como se consideraba, por estar bajo la Casa de Gobierno, un tema de seguridad, no era posible opinar sobre el particular. Hoy inaugurado el Museo del Bicentenario, veo que se muestra una caonera, y parte de otra, y lo que presumo es el desage (aunque no lo han identificado) del viejo Fuerte Don Juan Baltasar de Austria, y aunque no se han profundizado demasiado las tareas de arqueologa, podemos adelantar que de acuerdo a las implantaciones del Fuerte, la posterior Aduana y los edificios de Correos y el primer Palacio de Gobierno, que derivaran en la actual Casa de Gobierno, tengo la seguridad que todos los cimientos del Viejo Fuerte con sus cuatro baluartes incluidos, (o una parte importante de ellos) permanecen bajo las estructuras de lo que hoy es nuestra Casa de Gobierno. Con las nuevas metodologas de deteccin por sonido o radiacin en algn momento se podr comprobar tal presencia, y si eso ocurre, deseamos que se preserve para las generaciones futuras. Manuel Vila

Primera Parte: 1580-1700

Fracasada la primera fundacin de Buenos Aires por Don Pedro de Mendoza (1536), y despoblada por Irala en 1541, la corona espaola renueva la necesidad de su emplazamiento ante la presencia permanente de naves portuguesas, holandesas e inglesas en la zona, que es a la vez, acceso a amplios rios navegables que se adentran en sus colonias, y puesto de abastecimiento para los viajes a la Patagonia y el Pacfico. Juan de Garay ser el encargado de refundarla en Junio de 1580. El plano de distribucin de "suertes" que elabora, segn ordenanzas, marca la presencia de un lote reservado para fuerte sobre el ancho Ro de la Plata con espaldas a la plaza principal, pero compartido con el Adelantado. Luego iba a ceder parte de esa manzana al Adelantado y parte a los jesuitas dejando casi dos manzanas a la plaza (Mayor) e iba a correr la del fuerte hacia el ro.

Fig 1: Plano de "suerrtes" de Juan de Garay (1580)

Ese corrimiento iba a resultar nefasto para la historia del Fuerte, luego denominado "Don Juan Baltasar de Austria" por cuanto, por un lado lo sumerga en la barranca, con una sustentacin no heterognea, y por el otro bajaba su nivel respecto a la futura ciudad, limitando su capacidad de accin de defensa hacia el interior. En efecto, si bien existan sobre el sector norte de la barranca afloraciones rocosas sueltas (belgranensis) las mismas estaban alternando con sedimentos blandos que prevalecan en el lote destinado al fuerte, haciendo compleja la cimentacin sobre ese terreno heterogneo, al que se sumaba la accin de las mareas sobre el cauce del Ro de la Plata, sobre el frente y el uso de los laterales del fuerte como pendiente de acceso de carros de desembarco, ante la falta de puerto y de salida de los lquidos superficiales en tiempo de lluvias. El mismo fuerte serva de aduana en esos tiempos fundadores. Fernando de Zrate , Gobernador de tiempo escaso inici las primeras construcciones de lo que podramos llamar fuerte en 1595. Se presume que los originales cimientos deben haberse constituido con esas piedras de predominante color negro, sin ligante (por cuanto la calidad de la cal en la colonia en ese momento solo permita su uso para el blanqueo) pero su disposicin sobre terrenos blandos sedimentarios y el hecho de que las "murallas" aun superando el metro de espesor fueran de barro, hacan que cada dos aos sus muros dieran por tierra o "por agua" segn hacia que lugar se desmoronaban. En 1595 se efecta entonces, la primera construccin del Fuerte, con una pared de barro excavado del foso que lo circunda. En 1603 en Buenos Aires, se empiezan a reforzar las paredes con caas, ante la falta de ladrillos, adobes y tejas, que recin se empiezan a fabricar en 1608 en forma poco representativa y con cierta calidad a partir de 1650. Segn un informe de Hernandarias, gobernador en 1608, hizo traer piedra de la otra orilla (Martn Garca) para usar en los cimientos del Fuerte. Su uso an no se haba extendido a las murallas que siguen siendo de barro. Todava ante derrumbes de las paredes del fuerte, en 1633 se pide arrimar tierra para repararlo, y los navos de permiso que traan ladrillo, teja y hierro de Brasil, se derivan a la construccin de las iglesias. Prueba de ello es el relato de Acarete du Biscay, viajero que pasara por Buenos Aires con destino al Per en 1657 y de regreso en 1659, en relacin a la villa y su fuerte. "El pueblo est situado en un terreno elevado, a orillas del Ro de la Plata, a tiro de mosquete del canal, en un ngulo de tierra formado por un riacho, llamado Riachuelo, el cual desemboca en el ro, a un cuarto de legua de la ciudad: esta comprende cuatrocientas casas, no tiene empalizada, ni muralla, ni foso, y nada la defiende sino un fortn de tierra circundado por un foso, que domina el ro, y tiene diez caones de hierro, el mayor de los cuales es de a doce........Adems de este fuerte hay un pequeo bastin en la desembocadura del riacho, donde mantienen una guardia, no hay sino dos caones de hierro montados, de a tres".

Fig 2: Primer Plan de la Ville de Buenos Ayres (que si bien se confeccion mucho despus y se adjudica a Charlevoix, representa la Buenos Aires de 1650). A esta situacin pueden haber colaborado los informes al Rey del Virrey del Per Pedro de Toledo, Marqus de Mancera, que siendo responsable de las fortificaciones de Valdivia (en Chile) y el Callao (en Per) deca en 1647, que para fortificar Buenos Aires deba enviarse todo de Espaa, por cuanto no hay ingenieros ni artillera, ni los oficiales

necesarios, pero no aconseja tampoco fortificar por cuanto en el sitio solo se puede utilizar como material tierra y adobes "y aunque hay fagina de la otra parte del Ro es muy lejos y costara mucho trabajo ". Afirma haber tomado dos bergantines a los portugueses y considera que con ellos y dos "saetas" que construy, ms la caballera del lugar "podrn sugetar (sic) las lanchas del enemigo". Y concluye con decisin:: "Fuerte Real ni cosa de ms consideracin, que lo que queda dicho, no sera de mi parecer; aunque si el enemigo acomete, con fuerza, ha de ganar el puesto antes de que les pueda llegar socorro de partes tan remotas; y aunque el obligarle a gastar tiempo en eso sera nuestro propsito; sin embargo yo entiendo que sera el mayor inconveniente fabricar fortaleza para que la gocen los enemigos, donde estando tan empeada es lo ms cierto y preciso perderse por falta de socorro". Si bien las apetencias de Portugal se vieron reflejadas, treinta aos despus con la fundacin de Colonia del Sacramento, frente a Buenos Aires, los Gobernadores de Buenos Aires no acompaaban la decisin virreinal de desamparar la villa, y actuaron en consecuencia.

Fig 2b: Cuadro de Leonie Mathis, representando el Fuerte y la Plaza Mayor En 1666 Jos Martinez de Salazar, por entonces Gobernador, crea una fbrica de cal y mejora los hornos de ladrillo y teja y las adoberas, y modifica la traza del Fuerte, disminuyndola en dimensiones pero usando ladrillos y adobes en sus paredes y cal en el material de juntas mezclado con barro. Dice en nota al rey haber fabricado cal y ladrillos "tan buenos como los de Espaa" y haber trado en lanchones de "costas alejadas", madera que se recubre con alquitrn despus del arribo del primer barco que lo trae en 1669. Por 1675, desplazados los jesuitas de la manzana cercana, Salazar aplica los nuevos materiales a la reconstruccin del fuerte, y su nota al Rey nos sirve de detalle. Dice que se levantaron tres baluartes (o bastiones) y una cortina (pared amurallada) desde sus cimientos, y refiere que "por ser de poca resistencia el terreno que mira al mar (sic) se debi proteger las construcciones con parapeto de estacas". De las tejas fabricadas para el Fuerte se venden 92600 entre los vecinos, para recaudar fondos para continuar las obras.

Fig. 3: Plano del Fuerte sealado por el Ing. Manuel Vila en el Museo del Bicentenario.

La tasacin de las obras en 1667 de Jacome Ferreira Feo y Luis de Villegas, permite apreciar el mejoramiento en materiales y mtodos constructivos. Las construcciones superiores tienen paredes de ladrillos asentados con cal y cubiertas de caas sobre las que se clava madera y los techados sobre estructura tambin de madera con caas intermedias a las tejas. Los solados ya se hacen de enladrillado salvo el del pasadizo de acceso a la casa del Gobernador que es empedrado, habiendo requerido segn el detalle 30 carretas de piedra. El traslado en carretas indica que se traen del interior (presumiblemente Crdoba) y no de Martn Garca que obligaba al uso de lanchones. Se presume entonces que seran predominantemente calizas. Vuelve a mencionarse cuatro piedras que de acuerdo a su ubicacin, dos de ellas soportan esfuerzos horizontales provocados por la bveda de acceso. Sobre el particular detalla que: "un arco grande de cal y ladrillos en que est la puerta que hace de bveda al terrapln, en que hay 15000 ladrillos, dos vigas embebidas en el arco, 250 fanegas de cal que se gastaron en el cimiento y la bveda". Ya se construyen canales, conductos y puentes. As encontramos que como desage del Fuerte se construyen dos conductos abovedados con ladrillos y cal que dan al Ro, (*y que por el tamao de los adobes o ladrillos observados actualmente, mucho ms grandes que los usados luego en la construccin de la Aduana de Taylor en 1855, sera uno de ellos ya sin la bveda superior el que se observa en el frente del baluarte NE superviviente en el Museo del Bicentenario ).

Fig. 4: y 4 Fotografas del presunto desage en su estado actual (observar tamao de los adobes respecto a los pies de una persona parada detrs). En la construccin del puente y de los cimientos de una torre que se construir, se usa cal y canto citando nuevamente las carretadas de piedra, y en una notificacin al Rey de 1669, Salazar agrega que: "por ser terreno anegadizo esos cimientos se rodearn de 800 a 900 estacas alrededor para evitar socavamientos o asentamientos de bases". Los materiales superiores de la torre son ladrillos con un mortero de cal y tierra. Otra tasacin de las obras hecha por Juan Bautista Calvete en 1670, muestra otros avances, ya que se animan a construir un corredor de 261 pies (73 m) con pilares de ladrillo con sus cimientos cada 10 pies (2,80 m) sin cerramiento de paredes. El mortero de cal ya aparece mezclado con arena en vez de tierra, y nos brinda la proporcin de cal y arena en la mezcla que es de una fanega de cal por cada carretada y media de arena. Las dificultades para mensurar las proporciones surgen del uso de tales unidades, ya que la fanega de Castilla es de 55.5 dm3, o sea 55,5 litros, pero luego surge una fanega argentina de 184 dm3. En este caso por el ao en estudio podemos aceptar la primera medida, que ocupada por cal pesara aproximadamente 116,5 kg; pero en el caso de la arena, las carretadas son unidades variables en todas las provincias de Espaa e Indias, solo est fija en Mjico donde se

usaba para la cal y vala 12 cargas de 10 arrobas, o sea 1380 kg. La aceptacin de estos valores redunda en una relacin no racional. Si se toma como la capacidad de una carretilla (aproximadamente 160 dm 3 = 160 l) resulta una y media carretada, igual a 240 dm3 que en arena equivalen a ms o menos 500 kg. En ese caso resulta una relacin cal/arena = 1:4. aceptable an hoy. En 1680 el luego nombrado Obispo, Fray Antonio Azcona Imberto establece otra fbrica de cal en La Magdalena con mejor nivel de calcinacin y mejor resultado en calidad. Pero el verdadero salto de calidad en las obras del Fuerte se iba a dar con la llegada del Ingeniero Joseph Bermudez (1701) y la del tambin Ingeniero Militar Domingo Petrarca, que arriba en 1716.

Segunda Parte: 1700-1805:

En 1701 llega a Buenos Aires el Ingeniero Joseph Bermudez, enviado directamente por el Rey para ocuparse directamente de la reconstruccin del Fuerte. Su tarea fundamental consiste en consolidar la muralla y los baluartes, y mejorar las construcciones internas, que son la sede del Gobernador, la Contadura (las llaman Cajas o Casas Reales) y los pabellones donde se aloja la guardia. Sin embargo encuentra notorias dificultades que informa en 1713 al Rey, dicindole entre otras cosas, que la mano de obra es poco eficiente, la calidad de la cal es baja, y que el terreno donde se asienta el Fuerte es deficiente "debindose ahondar los cimientos para buscar los firmes", y que "la arena se debe traer de una legua de distancia". Se deduce de sus informes, que los andamios ya eran de madera, y que resultaban onerosos por la escasez de esta, y que se ataban con cueros. Se usaban para transportar la cal, las carretas reales que cargaban 14 fanegas, y adjunta un plano de lo que est y de lo que pretende hacer.

Fig 5: Plano de Bermudez con situacin preexistente

Fig 6: Plano de Bermudez con los proyectos a concretar Debe observarse que se exageran las manzanas de la plaza Mayor, y que se usa una trampa comn de los proyectistas-presupuestistas de la poca, el uso de dos escalas distintas para representar la ciudad y el Fuerte, (detalle solo detectable para el ojo avispado), que buscaba impresionar con una envergadura de la Fortaleza, superior a la real, para solicitar fondos para sus obras, tambin superiores a los necesarios. Como dato importante debe consignarse que la representacin muestra que del lado del Ro de la Plata, los baluartes no estn terminados y se observa un grafismo que parecera mostrar la hilera de tablestacas que protegen la muralla de ese lado. A su vez se observa que Bermudez pretendi hacer hacia el lado del Ro un revelln que hiciera simetra con el acceso, pero las dificultades para fundar en ese sector se lo impidieron. En los informes posteriores se da cuenta de haber revestido con piedra las murallas del lado sur y la que daba frente a la plaza. A pesar de todo esto, la obra no avanza de acuerdo a los requerimientos Reales que se interesan notoriamente en la fortificacin de Buenos Aires despus del emplazamiento de Colonia del Sacramento a su frente, y en 1719 llega tambien por comisin Real el Ingeniero Militar Domingo Petrarca. A partir de su arribo y junto a Bermudez se inicia la verdadera reconstruccin del Fuerte de Buenos Aires, que con el apoyo de rdenes y Cdulas reales que le aportan fondos se concluye en 1724. La muralla de piedra se completa en todo el permetro y se revisten los tres lados que no dan al ro con otro revestimiento en ladrillos de medidas generosas. Los baluartes romboidales con sus garitas, las murallas con ensanche inferior, y la planta cuadrada dan a la construccin las caractersticas que desde el siglo anterior haba impuesto el proyectista francs Vauban. Las caoneras estaban abiertas en la muralla con abocinamiento, para permitir un amplio batido de los caones.

Fig 7: Caonera inserta en la muralla que daba hacia el Ro de la Plata El puente levadizo sobre el foso, comunicaba el acceso principal al Fuerte con la Plaza Mayor. Exista una salida hacia el Ro, a un nivel inferior, que cubra la opcin de un embarque o una salida de emergencia, pero cuyo nivel a veces quedaba por arriba y otras por abajo del nivel del Ro. Los conocimientos de Petrarca sobre el estudio de las cargas, darn a este nuevo Fuerte condiciones de durabilidad como nunca haba tenido.

Fig 8: Planta del Fuerte

Fig 8:Otra Planta del Fuerte mostrando la alameda, ya instalada sobre la costa hacia el lado norte

Encargado tambin de la fortificacin de Montevideo (fundada en 1726 por Bruno Mauricio de Zabala, tras disolver un asentamiento portugus en el lugar) en 1727 el propio Petrarca elabora el plano para las nuevas Cajas Reales, constando el informe de los Oficiales Reales en cuanto al costo del proyecto de una planta que no pasaba de 7000 pesos, pero luego agregan:"esta primera planta era de un solo piso pero luego agreg otra". La planta definitiva resulta de dos pisos de 26 metros de frente por 7,50 de fondo. Se observa que est apoyada en su parte posterior sobre una pared amurallada que soporta lateralmente el empuje de un terrapln. Las paredes se construyen con cal y ladrillo y el techo es de tejas a dos aguas, segn un informe de 1729, teniendo el piso alto sus puertas con balcn casi adosado a la pared. La estructura se cierra con una bveda superior que por los esfuerzos horizontales que genera, traer luego problemas, segn un informe de los Oficiales en 1745. Segn ellos: "como hicieron las murallas y no esperaron que la obra se asentara, y echaron las bvedas, se rajaron, y estribaron una pared pero entra agua ", y agregan que "las paredes tienen humedad hasta 2 tercios del suelo". A pesar de estos problemas, hay progresos en lo estructural y en los mayores aventanamientos de los locales, que harn que con algunas mejoras, esta sea la estructura de Fuerte que llegar hasta sus ltimos das.

Fig 9: imagen de Dufresne representando el Fuerte en 1838 En esta etapa, la piedra ya se trae de Martn Garca, y la cal de las caleras de Quilmes y Magdalena, y respecto a los adobes, en 1755 el Cabildo a instancias del procurador fija los largos en media vara (42 cm) y el ancho en un cuarto de vara (21 cm) fijando el espesor en cuatro dedos(?) que luego debe aclarar toman los de un tal Alberto Laredo como referencia.

Fig 10a: Cimientos de piedra de la muralla en el frente al Ro (foto tomada en el Museo del Bicentenario, por el autor)

Fig 10b: Otra boca del viejo Fuerte de Buenos Aires quizs de defensa o descarga pluvial (foto tomada en el Museo del Bicentenario, por el autor) En 1751 Diego Cardoso iba a proyectar la nueva Casa del Gobernador, concluida en 1761 y Fancisco Rodriguez Cardozo y Bartolom Howell (los mismos que Cevallos comisionara para reconstruir los fuertes de San Miguel y Santa Teresa en Uruguay) iban a completar los refuerzos sobre el Ro. Ya acompaaba al fuerte sobre la costa la Alameda, que brindaba un aspecto distinto a los paseos de los porteos. En 1770 Alonso Carri de La Bandera, encargado real de las postas o correos, en "El lazarillo de ciegos caminantes", texto adjudicado errneamente a su gua Concolorcorvo, dir: "Todo el Fuerte est rodeado de un foso bien profundo, y se entra en l por puentes levadizos. La Casa es fuerte y en su patio principal estn las cajas reales. Por la parte del ro, tienen sus paredes una elevacin grande, para igualar el piso con el barranco que desciende al ro". En esta etapa, el Fuerte tena un encargado permanente de mantenimiento, siendo durante la visita de Carri de La Bandera, el Ingeniero Juan Alberto Corts. Ya a esta altura con Buenos Aires proyectada como capital del nuevo Virreynato en 1776, toda la construccin en Buenos Aires, tiene regulaciones que obligan a presentar plantas y elevaciones a los Ingenieros de la Ciudad e Presidio" y se revisan los criterios de construccin y archiva la documentacin de cada obra, existiendo construcciones de dos plantas. Justamente el Comandante de Ingenieros en 1784 Cesar Cabrera, proyecta y construye dentro del Fuerte que ya tiene la denominacin de San Miguel, una capilla y el edificio de la Real Audiencia, consistiendo este ltimo en dos plantas de creciente calidad constructiva, y como preanuncio de la construccin desarrollada entre 1787 y 1795 del edificio sede del asiento del Virrey, que recibi por ello el nombre de "Palacio de los Virreyes", y que responda al proyecto de Jos Garca Martinez de Cceres y la direccin de ejecucin por parte de Francisco Garca Carrasco. El viejo edificio de asiento de Gobernadores, qued para uso de maestranza. Ya sobre el siglo XIX, en 1802, se refuerza la muralla sobre el Ro a la par del inicio de la construccin del muelle de piedra proyecto de Pedro Cervio sobre la bajada de Cangallo, que un temporal destruir en 1805, y tambin en 1803 se presenta el proyecto del Maestro Mayor Agustn Conde para dividir la Plaza Mayor en dos partes a travs de una recoba, y aprobado, se inicia la obra que completan en 1804 los Maestros Mayores Juan B. Segismundo y Juan Zelaya. Las mejoras en el Fuerte tienden ya a realzar su arquitectura, aceptadas sus dificultades para la defensa de la ciudad. Al respecto ya haba dicho el Coronel Joaqun Javier Curado (espa al srervicio de la corona de Portugal, presente en 1797 en Buenos Aires, cuyos informes secretos han sido traducidos y publicados en el nmero 34 de la Revista "Historia") sobre Buenos Aires, que "en toda la distancia que se extiende su poblacin, ofrece el ro posibilidad de desembarco, sin embargo nunca en forma directa, porque aun las embarcaciones pequeas que requieren poco agua, no pasan con todo del canal, que dista mucho de tierra. Los pequeos botessolo pueden ser tiles hasta cierta altura en que el ro comienza a explayarse, de suerte que llegan los coches y carretas a entrar ms de 100 y 150 brazas para facilitar el desembarco. Casi en el centro de ese frente que la ciudad ofrece al ro, hay un fuerte cuyo recinto est totalmente ocupado por la Casa de Residencia del excelentsimo Virrey, por el Real Erario y por un almacn de depsito......". Hablando luego del Fuerte dice que: "los dos baluartes que dirigen los fuegos al ro, pueden defender cualquier desembarco hasta el alcance de la artillera, ms los otros nada pueden defender hacia la campaa, porque todos los

edificios de la poblacin que lo cercan por aquella parte, son superiores al Fuerte, que es un poco ms elevado que el nivel del terreno".

Fig 12: Acuarela de Emeric Essex Vidal, mostrando el Fuerte desde el Ro de la Plata En 1802, el propio Jos Garca de Cceres que se ocupara del proyecto del "Palacio de los Virreyes" en el interior del Fuerte dira que es: "Un cuadrado de lados desiguales, fortificado con cuatro baluartes y sus correspondientes cortinas, dentro del cual se encuentra el Palacio Real que en piso superior ocupan los Seores Virreyes y en el inferior la Real Academia, Escribanos, Secretarios y Capilla Real y Reales Cajas, encima de estas, la Sala de Armas, capilla antigua para presidiarios, cuerpos de guardia, almacenes, maestranzas, etc. Este fuerte tiene un foso sin contraescarpa revestida y nicamente lo est una porcin que corresponde a la puerta principal que tiene puente levadizo y est cubierta por un pequeo tambor; en el frente que mira al ro est la puerta del socorro, los muelles de dicho frente estn en muy mal estado, especialmente a la entrada por ser la piedra tosca de malsima calidad. Todos los edificios que contiene estn construidos de ladrillo y barro, excepto la Capilla Real, almacenes y cajas Reales, que lo estn de ladrillo en mezcla de cal y arena".

Tercera Parte: 1805-1855 (1882)

Cuando algunos consideraban cumplida la vida til del Fuerte en sus aspectos netamente militares y se preocupaban ms por los detalles arquitectnicos, y otros lo consideraban insuficiente para cubrir la seguridad de los tesoros que su condicin de puerta del Atlntico hacia Espaa le obligaba a preservar, sobreviene un suceso que renovar la necesidad de revitalizarlo como elemento defensivo y de ataque: La Primera Invasin Inglesa, en 1806. En efecto la llegada de Popham y Beresford al frente de la expedicin inglesa que toma la ciudad y se asienta en el Fuerte de Buenos Aires en 1806, siguiendo la propuesta de Curado (y con la ayuda de Guillermo Po White) de desembarcar lejos del alcance de sus caones y llegar por tierra, reavivan la valorizacin militar del mismo, y sus limitaciones. A la reaccin primaria del influyente vecino y cabildante Martn de lzaga, y el Ingeniero cataln Felipe de Sentenach, de construir un tnel para volarlo, (que de hecho iniciaron desde la Capilla de San Roque, y si no se lo termin fue por la llegada de Liniers con tropas tradas de Montevideo, antes de su conclusin) le sigui la conviccin de que el Fuerte no poda defender un ataque desde el interior, porque la altura de las torres y cpulas de las iglesias impeda cualquier disparo de caones en esa direccin. Conocido esto por los ingleses, y previndose una segunda invasin (que se produce en 1807) se comisiona al Ingeniero Pedro Cervio y a Juan Jos Viamonte, a producir la fortificacin de la Ciudad por el lado de la pampa, abrindose numerosas trincheras y taludes que frenaran el avance y ofrecieran cobertura a los defensores. Sobre un plano del Ingeniero Gianinni que ya por aquel entonces, pensaba en priorizar obras para el Puerto, respecto a mejoras en el Fuerte, se marcaron luego de esa segunda invasin, los recorridas de las columnas inglesas que esta vez ya no pudieron llegar al Fuerte.

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Fig 13: Plano de Gianinni (1805) con las lneas de ataque de la invasin en 1807. Se observa la Recova, el muelle de Cervio y el desarrollo urbano Asiento de los virreyes el Fuerte recobr su actividad con los movimientos populares que desembocaron en la Primera Junta de Gobierno, y si bien en etapas posteriores se fue degradando su arquitectura, ante otras obras de la ciudad, la imagen del poder segua siendo el Fuerte, como lo demostrara Justo Jos de Urquiza, entrando al mismo tras pasar bajo la Recova en 1852, al derrocar a Juan Manuel de Rosas. Los bloqueos de la armada portuguesa, y luego del Imperio del Brasil, pusieron varias veces al Fuerte en accin, cubriendo con sus caonazos las acciones del Almirante Brown, y sus lugartenientes Espora y Rosales, defendiendo la plaza. Los bancos del Ro de la Plata en las cercanas del Puerto de Buenos Aires, jugaban a favor de hacer encallar y luego atacar las naves enemigas. Rivadavia ya haba dispuesto cegar el foso y disponer asientos hacia la Plaza en 1826, desapareciendo el puente levadizo y la reja mvil (rastrillo) que cerraba el acceso, pero tanto las acuarelas de Carlos Enrique Pellegrini, (arquitecto y acuarelista francs, padre del futuro presidente homnimo) que muestran el frente del Fuerte en 1829, como el plano Federal hecho presuntamente por Hiplito Bacle en 1838, pareceran indicar la continuidad del foso, an estando sin agua, hasta muchos aos despus.

Fig 14: Acuarela de C. Pellegrini mostrando el Fuerte, en 1829

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Cabe agregar que Pellegrini represent con sus acuarelas todos los frentes que daban a la Plaza Mayor, ya dividida por la Recova, en Plaza 25 de Mayo (del lado del Fuerte) y Plaza de la Victoria (del lado del Cabildo), pero con sus vistas de 1829, lo que llev a varios maquetistas de la plaza de 1810 a la confusin de creer que las construcciones sobre Victoria (Hiplito Yrigoyen actual) tenan dos plantas, cuando en 1810, todas ellas eran de una sola planta, salvo la casa de los Altos de Escalada que era de dos desde 1785 y estaba casi sobre la barranca.

Fig 15: Plano Federal de 1838 (adjudicado a Hiplito Bacle) Poco se modific durante el gobierno de Juan Manuel de Rosas, salvo la disminucin de actividades administrativas y hasta militares, ya que Rosas traslad su residencia a la casa que se construyera en Palermo y el eje de la actividad de los Colorados del Monte a Barracas. Sin embargo, los permanentes bloqueos, ahora no solo de Brasil, sino de potencias extranjeras como Inglaterra y Francia, mantenan en guardia permanente a vigas y caoneros del Fuerte, que a veces disparaban para proteger alguna nave criolla, que haba atravesado el bloqueo y entraba a la carrera. Mientras tanto la imagen ya anacrnica del Fuerte , con los barcos entrando a Buenos Aires casi a sus espaldas, sealaban el otro gran dficit de la ciudad, la falta de un puerto acorde a su actividad.

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Fig 16.a y 16.b: Daguerrotipos que muestran el Fuerte en 1852 aproximadamente Ningn cambio sustancial se observa en el plano de Sourdeaux de 1848-1852, a pesar del crecimiento de la ciudad.

Fig 16c: Plano Topogrfico de Sourdeaux, 1848-1852 Si bien luego de la cada de Rosas, se pretendi instalar nuevamente la sede de los gobiernos en el Fuerte, el deterioro de su estructura y el anacronismo de su arquitectura, lo fueron acorralando. Al mismo tiempo, Buenos Aires, ya transformada en una urbe esencialmente comercial, decide abandonar el recinto de la Vieja Aduana, montada sobre el casco de la casa de Basabilbaso y construir una nueva que se prolongue en un muelle de cargas. Pellegrini esboza una planta semicircular, que toma como modelo el Ingeniero ingls Edward Taylor para hacer el proyecto y construirla en 1855 en dos plantas superiores y sectores bajos aprovechando la barranca, con un muelle en el eje de ms de 200 metros de largo. Esta construccin no se superpone con el Fuerte sino que se separa de l por el Patio de maniobras, que coincide aproximadamente con el frente del foso sobre el Ro de la Plata. Como simultneamente el entonces Gobernador de la Provincia de Buenos Aires (todava con capital en la ciudad homnima) Pastor Obligado haba demolido en 1853, los baluartes y muralla que daban al sur, se da la curiosa particularidad de que el plano para la nomenclatura de las calles, elaborado por Diego Fuentes en 1858, tiene

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representado medio Fuerte sobre el lado Norte de la manzana, encerrado por el baldo hacia el sur y la Aduana Nueva.por el lado al Ro de la Plata.

Fig 17: Plano de Diego Fuentes (1858) con el Fuerte en proceso de desaparicin Quedaba entonces solo para el uso de la sede gubernamental, el sector norte del Fuerte, pero como simultneamente apareca en diagonal, la construccin del primer Teatro Coln, en el terreno que hoy ocupa el Banco Nacin, (esta vez s concretando un proyecto del Arquitecto Carlos Pellegrini, en abril de 1857), y si bien tanto Mitre (en 1862) como Sarmiento (1872) quisieron mejorar y adecuar con jardines y balcones el citado sector Norte del Viejo Fuerte, sus das estaban contados. Sarmiento decide al mismo tiempo contratar al Arquitecto sueco Carlos Kihlberg para construir en el baldo que daba al sur, el edificio de Correos y Telgrafos, con lineamientos italianos, obra que se concluye en 1879. En 1880 soplaran nuevos aires para Buenos Aires con Julio A. Roca en el gobierno nacional y Torcuato de Alvear en la Intendencia. El ltimo haba arrasado en dos das con la Recova, y ya ninguna obra de su tiempo acompaaba al anacrnico palacio sede del Gobierno an con resabios de aquel "Palacio de los Virreyes" y Roca lo hace demoler en 1882, y construir una nueva sede de Gobierno con estilo similar al edificio de Kihlberg, pero esta vez proyectado por su connacional Gustavo Aberg. Extendida la defuncin del Viejo Fuerte, el arquitecto italiano Francisco Tamburini iba a construir el arco central que conformara la que todos conocemos como Casa Rosada, bajo la cual laten sin duda los cimientos del cuatro veces centenario Fuerte de Buenos Aires.

Ing Manuel Vila (2013)

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