TCNICAS Y MTODOS

REPRESENTACIONES SOCIALES

Qu son las representaciones sociales?

Las R S, en definitiva, constituyen sistemas cognitivos en los que es posible reconocer la presencia de estereotipos, opiniones, creencias, valores y normas que suelen tener una orientacin actitudinal positiva o negativa. Se constituyen, a su vez, como sistemas de cdigos, valores, lgicas clasificatorias, principios interpretativos y orientadores de las prcticas, que definen la llamada conciencia colectiva, la cual se rige con fuerza normativa en tanto instituye los lmites y las posibilidades de la forma en que las mujeres y los hombres actan en el mundo.

Por qu estudiar las representaciones sociales?

El abordaje de las RS posibilita, entender la dinmica de las interacciones sociales y aclarar los determinantes de las prcticas sociales, pues la representacin, el discurso y la prctica se generan mutuamente (Abric, 1994).
De lo anterior se deriva la importancia de conocer, desentraar y cuestionar el ncleo figurativo de una RS alrededor del cual se articulan creencias ideologizadas, pues ello constituye un paso significativo para la modificacin de una representacin y por ende de una prctica social. (Banchs, 1991).

La realidad social
La construccin social de la realidad es una idea fundante de la sociologa. Durkheim fue quien ms la desarroll y posteriormente Schtz sociologiza los aportes filosficos de la fenomenologa de Husserl y desarrolla su teora de la importancia de los significados sociales (Ritzer, 1997 ). Cmo se forma en las personas la visin de la realidad? Se forma individualmente o socialmente? Cmo incide esta visin en sus conductas cotidianas? Sin duda, cada persona forma su propia opinin y elabora una particular visin de la realidad sin que, de modo alguno, esto signifique que dicha elaboracin constituya un proceso individual e idiosincrsico. Las inserciones de las personas en diferentes categoras sociales y su adscripcin a distintos grupos, constituyen fuentes de determinacin que inciden con fuerza en la elaboracin individual de la realidad social, y esto es, precisamente, lo que genera visiones compartidas de la realidad e interpretaciones similares de los acontecimientos.

La teora de las R S constituye tan solo una manera particular de enfocar la construccin social de la realidad. La ventaja de este enfoque, sin embargo, es que toma en consideracin y conjuga por igual las dimensiones cognitivas y las dimensiones sociales de la construccin de la realidad. Ello hace que su ptica de anlisis; la eleccin de aspectos relevantes a investigar y la interpretacin de los resultados difiera en gran medida de la cognicin social

De lo que se trata, en palabras de Moscovici, (cfr. Banchs, 1988) es de pasar de la cognicin social a la representacin social, lo cual implica tres pasos decisivos:

Cambiar el foco de nuestro inters y de nuestras investigaciones del plano individual al plano colectivo, lo cual nos conduce a dar prioridad a los lazos intersubjetivos y sociales ms que a los lazos sujeto-objeto. Acabar con la separacin existente entre los procesos y los contenidos del pensamiento social y siguiendo el ejemplo de la antropologa y el psicoanlisis, elucidar los mecanismos viendo el contenido que de ellos resulta y deducir los contenidos partiendo de los mecanismos. Revertir el rol de laboratorio y el rol de observacin, es decir, emprender el estudio de las representaciones sociales en su propio contexto pre ocupndonos por nuestras realidades (Moscovici, cfr. Banchs, 1988: 369).

Las influencias tericas

Aportes de la sociologa clsica durkeimiana y de Berger & Luckmann con el supuesto de que la realidad se construye en la vida cotidiana

Lucien Lvy-Bruhl con estudio sobre los mitos y los aportes de Fritz Heider la sociologa del sentido comn

La sicologa gentica piagetiana y el psicoanlisis freudiano

El concepto de RS
(...) una modalidad particular del conocimiento, cuya funcin es la elaboracin de los comportamientos y la comunicacin entre los individuos... La representacin es un corpus organizado de conocimientos y una de las actividades psquicas gracias a las cuales los hombres hacen inteligible la realidad fsica y social, se integran en un grupo o en una relacin cotidiana de intercambios, liberan los poderes de su imaginacin. (Moscovici, 1979:17-18).

El alcance de lo social
Las representaciones son sociales en la medida en que facilitan, a su vez, la produccin de ciertos procesos claramente sociales. Las comunicaciones sociales, por ejemplo, seran difcilmente posibles si no se desenvolvieran en el contexto de una serie, suficientemente amplia, de representaciones compartidas. En la medida en que crean una visin compartida de la realidad y un marco referencial comn, las representaciones sociales posibilitan, entre otros muchos procesos sociales, el proceso de las conversaciones cotidianas. En este sentido, las conversaciones se pueden definir como el lugar donde las personas, provistas de unos esquemas interpretativos socialmente adquiridos, construyen y negocian el sentido de la interaccin (Criado, 1991).

En resumen, las representaciones son sociales por:

Las condiciones de produccin en que emergen (medios de comunicacin, interaccin cara a cara, comunicacin, lenguaje). Las condiciones de circulacin de las RS (intercambio de saberes y ubicacin de las personas en grupos naturales y de los grupos sociales naturales en contextos sociales particulares dentro de una estructura social). Las funciones sociales: construccin social de la realidad en el intercambio social, desarrollo de una identidad personal y social, bsqueda de sentidos o construccin del conocimiento del sentido comn.

Formacin de las representaciones sociales

1. El fondo cultural acumulado en la sociedad a lo largo de su historia. Dicho fondo est constituido por las creencias ampliamente compartidas, los valores considerados como bsicos y las referencias histricas y culturales que conforman la memoria colectiva y la identidad de la propia sociedad. Todo ello se materializa en las diversas instituciones sociales, por ejemplo en la lengua y en general en todos los objetos materiales. De acuerdo con Ibez (op.cit.), las fuentes de determinacin de las R S se encuentran en el conjunto de condiciones econmicas, sociales e histricas que caracterizan a una sociedad determinada y en el sistema de creencias y de valores que circulan en su seno.

2. Los mecanismos de anclaje y objetivacin. Ambos son mecanismos que provienen de la propia dinmica de las representaciones sociales. El primero de ellos concierne a la forma en que los saberes y las ideas acerca de determinados objetos entran a formar parte de las R S de dichos objetos mediante una serie de transformaciones especficas. El segundo da cuenta de cmo inciden las estructuras sociales sobre la formacin de las representaciones sociales, y de cmo intervienen los esquemas ya constituidos en la elaboracin de nuevas representaciones.

3. El conjunto de prcticas sociales que se encuentran relacionadas con las diversas modalidades de la comunicacin social. Es, en efecto, en los procesos de comunicacin social donde se origina principalmente la construccin de las R S. En este sentido, los medios de comunicacin de masas tienen un peso preponderante para transmitir valores, conocimientos, creencias y modelos de conductas. Tanto los medios que tienen un alcance general, la televisin o los que se dirigen a categoras sociales especficas como las revistas de divulgacin cientfica, por ejemplo, desempean un papel fundamental en la conformacin de la visin de la realidad que tienen las personas sometidas a su influencia. La comunicacin interpersonal y en particular la de las innumerables conversaciones en las que participa toda persona durante el transcurso de un da cualquiera de su vida cotidiana, es otra modalidad de la comunicacin social cuya influencia es igualmente significativa

La objetivacin
La construccin selectiva: Es decir, la retencin selectiva de elementos que despus son libremente organizados. Dicha seleccin se da junto a un proceso de descontextualizacin del discurso y se realiza en funcin de criterios culturales y normativos. Se retiene solo aquello que concuerda con el sistema ambiente de valores. De ah que las informaciones con igual contenido, sean procesadas diferencialmente por las personas.

El esquema figurativo
El discurso se estructura y objetiviza en un esquema figurativo de pensamiento, sinttico, condensado, simple, concreto, formado con imgenes vividas y claras, es decir, las ideas abstractas se convierten en formas icnicas. Estas imgenes estructuradas es lo que Moscovici (1979, 1981,1984 a, b) ha denominado ncleo figurativo, o sea, una imagen nuclear concentrada, con forma grfica y coherente que captura la esencia del concepto, teora o idea que se trate de objetivar. Esta simplificacin en la imagen es lo que le permite a las personas conversar y tambin comprender de forma ms sencilla las cosas, a los dems y a ellas mismas y a travs de su uso, en diferentes circunstancias, se convierte en un hecho natural. Wagner y Elejabarrieta (op.cit.) ilustran el ncleo figurativo con la expresin bblica: Y Dios creo al hombre a su imagen y semejanza. Esta expresin no es solo una explicacin religiosa sobre el origen del hombre, sino tambin una forma que permite disponer de una imagen de Dios, materializar la entidad abstracta en una figura concreta. A ello, debo agregar que con dicha expresin el rostro femenino de Dios es de difcil representacin para sus creyentes, quienes en esencia vinculan su representacin con un hombre.

La naturalizacin
La transformacin de un concepto en una imagen pierde su carcter simblico arbitrario y se convierte en una realidad con existencia autnoma. La distancia que separa lo representado del objeto desaparece de modo que las imgenes sustituyen la realidad. Lo que se percibe no son ya las informaciones sobre los objetos, sino la imagen que reemplaza y extiende de forma natural lo percibido. Sustituyendo conceptos abstractos por imgenes, se reconstruyen esos objetos, se les aplican figuras que parecen naturales para aprehenderlos, explicarlos y vivir con ellos, y son esas imgenes, las que finalmente constituyen la realidad cotidiana.

El anclaje
El proceso de anclaje, al igual que el proceso de objetivacin, permite transformar lo que es extrao en familiar. Sin embargo, este proceso acta en una direccin diferente al de objetivacin. Si lo propio de la objetivacin es reducir la incertidumbre ante los objetos operando una transformacin simblica e imaginaria sobre ellos, el proceso de anclaje permite incorporar lo extrao en lo que crea problemas, en una red de categoras y significaciones por medio de dos modalidades: a) Insercin del objeto de representacin en un marco de referencia conocido y preexistente. b) Instrumentalizacin social del objeto representado o sea la insercin de las representaciones en la dinmica social, hacindolas instrumentos tiles de comunicacin y comprensin.

Funciones de las representaciones sociales

La comprensin, funcin que posibilita pensar el mundo y sus relaciones. La valoracin, que permite calificar o enjuiciar hechos. La comunicacin, a partir de la cual las personas interactan mediante la creacin y recreacin de las representaciones sociales. La actuacin, que est condicionada por las representaciones sociales.

Tcnicas de recoleccin
Las tcnicas interrogativas
La entrevista en profundidad (E P)

El cuestionario
Tcnicas etnogrficas

Las tablas inductoras

Dibujos y soportes grficos

Las tcnicas asociativas

A) La asociacin libre B) La carta asociativa

Mtodos de identificacin de la organizacin y de la estructura de una representacin

Segn el enfoque estructural, todas sus tcnicas se fundan en un solo principio: pedir a la persona que efecte un trabajo cognitivo de anlisis, comparacin y jerarquizacin de su propia produccin (Abric, 1994: 64).

Esto permite, segn los postulados de este enfoque, reducir en gran medida la parte de interpretacin o elaboracin de la significacin del investigador o de la investigadora y hacer as ms fcil y pertinente el anlisis de los resultados.

Tcnicas de identificacin de los lazos entre elementos de la representacin

Constitucin de conjunto de los trminos

Tcnicas de jerarquizacin de los temes

Tcnicas de control de la centralidad

Tcnica de los esquemas cognitivos de base (SCB)

Mtodos y tcnicas de anlisis