LA SOMME DE LA PERFECTION

ou labrg du magistre parfait de

GEBER Philosophe arabe

DIVISE EN DEUX LIVRES.

LIVRE PREMIER AVANT PROPOS ET CHAPITRE I

De la manire denseigner lArt de Chimie, et de ceux qui sont capables de lapprendre. J ai rduit brivement en cette Somme de la Perfection toute la Science de Chimie, ou de la Transmutation des Mtaux. Dans mes autres Livres, jen avais fait plusieurs Recueils que javais tirs et abrgs des Ecrits des Anciens : mais en celui-ci jai achev ce que je navais qubauch en ceux-l. Jy ai ajout en peu de paroles ce que javais omis dans les autres ; jy ai mis tout au long ce que je navais dit ailleurs quimparfaitement, et jy ai dclar entirement et aux mmes endroits ce que javais cel dans mes autres uvres. Et je lai fait afin de dcouvrir aux personnes intelligentes et sages laccomplissement et la perfection dune si excellente et si noble partie de la Philosophie. Ainsi, mon cher Fils ! Je puis tassurer avec vrit que dans les Chapitres gnraux de ce Livre, jai mis suffisamment le Procd de cet Art tout entier et sans nulle diminution. Et je proteste devant Dieu, que quiconque travaillera comme ce Livre enseigne de le faire, aura la satisfaction davoir trouv la vritable fin de cet Art, et dy arriver. Mais, mon Cher, je tavertis aussi que celui qui ignorera les Principes naturels de la Philosophie, est fort loign de cette Connaissance, parce que le vritable fondement, sur lequel il doit appuyer son dessein, lui manque ; comme au contraire en est bien prs celui qui connat dj les Principes naturels des Minraux. Ce nest pas que pour cela il ait encore la vritable racine, ni la fin profitable de cet Art trs cach : mais ayant plus de facilit en dcouvrir les Principes que celui qui forme quelque projet de notre uvre sans en connatre la voie ni la manire, il est aussi moins loign que lui de lentre de cette Science. Mais que celui qui connatra tous les Principes de la Nature, quelles sont les Causes des Minraux, et de quelle manire la Nature les forme, il ny a que fort peu dire quil ne sache luvre toute entire, quoique sans ce peu l qui lui manque, il soit absolument impossible de faire notre Magistre. Parce que lArt ne peut pas imiter la Nature en toutes ses Oprations, mais il limite seulement autant quil lui est possible. Et cest ici un Secret que je te rvle, mon Fils, qui est que ceux qui recherchent cet Art, et les Artistes mme, manquent tous en ce quils prtendent imiter la Nature en toute ltendue et en toutes les diffrences et les proprits de son action. Applique-toi donc soigneusement tudier nos Livres, et attache-toi surtout celui-ci. Considre et mdite mes paroles attentivement et trs souvent, afin que ttant rendu familire notre manire de parler, et entendant notre idiome ou langage particulier, tu puisses pntrer dans notre vritable intention et la dcouvrir. Car tu trouveras dans les Livres sur quoi faire un Projet assur de ce que tu cherches ; tu y apprendras viter toutes les erreurs, et par ce mme moyen tu sauras en quoi tu peux imiter la Nature dans lartifice de notre uvre.

CHAPITRE II Division de ce Livre en quatre Parties. Voici lordre que je tiendrai en ce livre : Premirement, je parlerai succinctement des obstacles qui peuvent empcher lArtiste de russir et de parvenir la fin vritable (de lArt). A quoi jajouterai les qualits que doit avoir celui veut sy appliquer. Secondement, je convaincrai les Ignorants et les Sophistes, lesquels, cause quils ne peuvent comprendre cet Art, et que par toutes les recherches quils en font, ils nen retirent jamais lavantage ni le profit quils staient proposs, prtendent en dtruire la vrit, en soutenant que ce nest rien du tout. Pour cet effet, je rapporterai premirement toutes leurs raisons, que je dtruirai si videmment quil ny a personne de bon sens qui ne voie que tout ce quils allguent contre, na ni en tout, ni en partie, nulle apparence de vrit. Troisimement, je traiterai des Principes naturels, cest--dire des Principes dont la Nature sert faire ses productions ; jexpliquerai la manire dont ils se mlent ensemble dans les Mixtes, selon quil se connat par les Ouvrages de la Nature ; et je parlerai de leurs Effets suivant lopinion des Anciens Philosophes. En quatrime et dernier lieu, je dclarerai quels sont les Principes que lon doit employer pour la Composition de notre Magistre, en quoi nous pouvons imiter la Nature, et la manire de mler et daltrer ces Principes selon le cours et la manire dagir ordinaire de la Nature ; avec leurs Causes et les Expriences manifestes quon en peut faire, afin de donner moyen lArtiste industrieux dappliquer ces choses, et de sen servir lusage de notre uvre.

PREMIERE PARTIE DU PREMIER LIVRE Des empchements cet Art. CHAPITRE III Division des empchements. Ces empchements en gnral viennent, ou de limpuissance naturelle de lArtiste, ou de ce quil na pas le moyen de faire la dpense ncessaire, ou de ce quil ny peut vaquer cause de ses autres occupations. A lgard de limpuissance naturelle de lArtiste, elle vient, ou de ses organes, qui sont ou faibles, ou tout fait corrompus; ou elle vient de son esprit qui ne peut agir librement, soit par la mauvaise disposition des mmes organes, qui sont ou pervertis, ou gts, comme je lai dit, ainsi quil se voit aux Fous et Insenss; soit parce que lEsprit est plein de fantaisies, et quil passe facilement dune opinion une autre toute contraire; soit enfin quil ne sache ce quil veut prcisment, ni quoi se devoir dterminer CHAPITRE IV Des Empchements luvre, qui peuvent venir de la mauvaise disposition du Corps de lartiste. Voil en gros quels sont les Empchements cet uvre. Nous allons maintenant les examiner en dtail, et lun aprs lautre. Je dis donc que lArtiste ne pourra jamais faire notre uvre, sil na ses organes entiers et sains : Par exemple, sil est aveugle, ou sil est estropi des mains et des pieds ; parce que devant tre le Ministre de la Nature, il ne pourra pas sen aider pour faire les travaux ncessaires, et sans lesquels luvre ne peut tre parfaite. Il en sera de mme, sil a le Corps infirme ou malade, comme ceux qui ont la fivre, ou qui sont ladres, qui les membres tombent par pices ; sil est dans la dcrpitude, et dans une extrme vieillesse : car il est certain quun Homme qui aura quelques-unes de ces imperfections ne pourra de lui-mme, (et travaillant seul), faire luvre, ni la conduire sa dernire perfection. CHAPITRE V Des Empchements qui viennent de lesprit. Ce sont l les Empchements que lArtiste peut avoir de la part du Corps. Ceux qui peuvent lui survenir du ct de lEsprit sont encore plus considrables et plus nuisibles laccomplissent de luvre. Les voici. Un Homme, qui na pas lesprit naturellement assez bon pour rechercher subtilement les Principes naturels, et pour dcouvrir quels sont les fondements de la Nature, et les artifices par lesquels on peut imiter cette grande Ouvrire dans ses Oprations, celui-l ne trouvera jamais. La vritable racine, ni le commencement de cet Art trs prcieux. Car il y en a beaucoup qui ont la tte dure, qui nont pas lEsprit de faire aucune recherche, qui ont de la

peine concevoir ce quon leur dit le plus clairement, et dans les termes les plus intelligibles et les plus usits ; et qui ne sauraient quavec difficult comprendre les ouvrages qui se font ordinairement devant leurs yeux. Il y en a dautres qui conoivent aisment tout ce quils veulent, et qui, cause de cette facilit quils ont, croyant bien souvent avoir dcouvert la vrit, ils se heurtent opinitrement leur sens, quoique ce quils simaginent ne soit quune fantaisie vaine, absurde, et tout fait loigns de la raison ; parce quelle na aucune conformit avec les Principes naturels. Cela vient de ce que ces Gens-l, ayant la tte remplie dimaginations et de vapeurs, sont incapables de recevoir les impressions et les vritables notions des choses naturelles. Il y en a aussi qui nont pas lesprit ferme ni arrt, qui passent facilement dune opinion et dun dessein un autre ; qui croient parfois une chose comme certaine, et qui sy attachent sans nulle raison ; puis ils changent aussitt de sentiment et de volont, avec aussi peu de fondement. Et comme ils ont lesprit volage, ils entreprennent plusieurs ouvrages quils ne font seulement qubaucher, sans en achever jamais aucun. Il y en a dautres, stupides comme des Btes, qui ne sauraient comprendre aucune vrit en ce qui concerne les choses naturelles ; comme sont les Fous, les Imbciles et les Enfants. Dautres ont simplement du mpris pour notre Science, ne pouvant croire quelle soit Possible ; et ceux-l, la Science les mprise tout de mme, et elle les loigne delle, comme indignes darriver jamais laccomplissement dune uvre si prcieuse Enfin il y en a qui sont Avares et Esclaves de leur argent. Ceux-l voudraient bien trouver notre Art, ils sont persuads quil est vritable, et ils le cherchent mme par raisonnement ; mais ils craignent la dpense, et leur avarice est cause quils ne font rien. Tous ces Gens-l ne sauront jamais notre uvre. Car comment ceux qui lignorent, ou qui ne se soucient pas de la chercher, pourraient-ils en avoir la connaissance? CHAPITRE VI Des Empchements extrieurs. Aprs avoir parl dans les deux chapitres prcdents de tous les Obstacles Subvenant des deux parties essentielles de 1homme, qui peuvent lempcher de russir en cette uvre, il nous reste dire un mot des Empchements qui, lui survenant de dehors, peuvent tout de mme rendre son dessein inutile. Il y a des Gens spirituels et adroits, qui ne sont pas mme ignorants dans les Ouvrages de la nature, qui la suivent et limitent en ses principes, et en toutes ses Oprations, autant quon le peut faire ; et qui outre cela, ont limagination assez forte pour pntrer dans toutes les choses qui se font rgulirement ici-bas par les actions de la Nature. Et cependant ces Gens-l, avec toutes ces lumires et tous ces avantages, sont contraints dabandonner le Magistre, tout admirable quil est, et ils ne sauraient y travailler, pour tre dans la dernire ncessit, et ne pouvoir faire la moindre dpense. Il sen trouve dautres qui ont de la curiosit pour cette Science ; mais soit parce quils sont ou embarrasss dans les vanits du monde, ou occups dans ls grands emplois, ou accabls de soins ; soit parce quils se donnent entirement aux affaires de la vie,

notre Science les fuit et sloigne deux. Voil tous les Obstacles qui empchent les Hommes de russir dans notre Art. CHAPITRE VII Conclusion de cette premire Partie. Quel doit tre lartiste. On voit par les choses que nous venons de dire, que celui qui se veut appliquer notre uvre doit avoir plusieurs qualits. Premirement, il doit tre savant et consomm dans la Philosophie naturelle. Car quoiquil ft riche, quil et bien de lesprit et beaucoup dinclination pour notre Art, il ne le saura jamais, nayant pas tudi ni appris la Philosophie naturelle : parce que cette Science lui donnera des lumires et des ouvertures que son esprit, quelque vif quil soit, ne lui saurait suggrer. Et ainsi ltude rparera le dfaut de lintelligence naturelle. En second lieu, il faut que lArtiste ait naturellement un esprit vif, pntrant et industrieux, parce que quand il possderait toutes les Sciences, si naturellement il na de lindustrie et de ladresse, il ne sera jamais Philosophe. Car venant faillir dans son travail, il y remdiera sur lheure par son industrie ; ce quil ne ferait pas, si, pour corriger sa faute, il navait nulle autre aide que sa Science toute seule. Comme par la Science, quil aura acquise, il lui sera pareillement facile dviter beaucoup de fautes, o il pourrait tomber sans elle, et sil navait que sa seule industrie pour len garantir. Parce que lArt et lEsprit sentraident mutuellement, et supplent au dfaut lun de lautre. Il est encore ncessaire que notre Artiste soit ferme et rsolu dans ce quil aura entrepris, et quil ne samuse pas changer incessamment, en faisant tantt un essai et tantt un autre. Etant trs certain que notre Art ne consiste point en la pluralit des choses. Et ce nest point assurment en cela que gt sa perfection. Car il ny a quune seule Pierre, quune seule Mdecine, et quune seule Cuisson : Et cest en cela uniquement que consiste tout notre Magistre, auquel nous najoutons aucune chose trangre, et nous nen diminuons rien aussi, si ce nest que dans la prparation que nous lui donnons, nous en tons ce qui est dinutile et de superflu. Une des choses qui est encore fort ncessaire lArtiste, cest quil doit sattacher soigneusement son travail, jusqu ce quil lait entirement achev ; et il ne doit point labandonner moiti fait, autrement son Ouvrage, ainsi imparfait, au lieu de lui donner du profit et de linstruction, ne lui causerait que du dommage et du dsespoir. Il est encore ncessaire quun Artiste connaisse les Principes et les Racines principales, et qui sont de lessence de notre uvre. Car celui qui ne saura par o il faut le commencer, nen trouvera jamais la fin. Cest pourquoi je te parlerai bien au long de tous ces Principes en ce Livre, et ce que jen dirai sera assez clair et intelligible aux Sages et aux Aviss, et suffira pour leur donner lintelligible de notre Art.

Il faut, de plus, que lArtiste soit modr, et quil ne soit pas sujet semporter, de peur que venant se dpiter, il ne gtt, dans son emportement, louvrage quil aurait commenc. Il ne lui est pas moins ncessaire de conserver et dpargner son argent, quil ne doit pas dissiper en de folles dpenses, et mal propos, sur la vaine confiance du succs de son Ouvrage, de crainte que sil ne russisse pas il ne tombt dans la ncessit et dans le dsespoir ; ou que peut-tre, lorsque par son industrie et par son raisonnement il approcherait de la vrit, et quil laurait presque dcouverte, il nait pas de quoi la mettre en excution, pour stre inconsidrment puis. Il en est de mme de ceux qui ne sachant rien, lorsquils commencent de sappliquer cet Art, font des dpenses excessives et se ruinent en mille choses inutiles. Car sils viennent ensuite dcouvrir la vrit, et la vritable voie quil faut tenir, ils nont pas de quoi pouvoir travailler. Ce qui les afflige en deux manires ; et parce quils ont inutilement dpens leur argent, et quils ont perdu le moyen dacqurir facilement et bientt une Science si admirable. Cette Science nest donc pas pour les Pauvres ni pour les Misrables ; au contraire elle est leur Ennemie, et leur est entirement oppose. Mais je tavertis quil nest point ncessaire que tu dpenses ton bien cette recherche Car je tassure que si tu sais une fois les Principes de cet Art, et que tu comprennes bien ce que je tenseignerai, tu parviendras lentire perfection de luvre sans quil ten cote gure, et sans que tu sois oblig faire aucune dpense considrable en tout ton travail. Aprs cela, si tu perds ton argent pour avoir mpris de suivre les avis et les enseignements que je te donne dans ce Livre, tu auras tort de me maudire et de ten prendre moi, de ce que tu devras nimputer qu ton ignorance et ta sotte prsomption. Voici un autre avis fort important que jai encore te donner. Ne tamuse point aux Sophistications quon peut faire en cet Art ; mais applique-toi uniquement la seule perfection. Car notre Art ne dpend que de Dieu seul, qui le donne et qui lte qui lui plat. Et comme il est tout puissant et infiniment adorable, et juste autant que misricordieux, il te punirait infailliblement des tromperies que tu ferais par tes Ouvrages sophistiques. Et non seulement il ne permettrait pas que tu eusses la connaissance de notre Art, mais il taveuglerait et te ferait tomber de plus dans lerreur, et de lerreur il te plongerait dans la misre et dans le malheur, do tu ne sortirais jamais. Et certes il nest rien de si misrable et de si malheureux quun Homme qui Dieu refuse la grce de pouvoir connatre et de voir la vrit, et de savoir sil a bien ou mal fait, aprs avoir longtemps travaill, et avoir pouss son Ouvrage jusqu la fin parce quil demeure toujours dans lerreur. Et quoiquil travaille incessamment, il ne sort jamais de la misre et du malheur o il est ; et perdant ainsi la plus grande consolation et la plus grande joie quon puisse avoir en ce Monde, il passe toute sa vie dans la pauvret et dans laffliction, sans avoir de quoi se survenir ni se pouvoir consoler.

Au reste, lorsque tu travailleras, prend bien garde tous les signes qui paraissent en chaque Opration ou Cuisson ; retiens-les soigneusement en ta mmoire, et tche den dcouvrir la Cause, en tudiant attentivement les Livres de cette Science. Ce sont l les qualits ncessaires un vritable Artiste. Que sil lui en manque quelquune, je lui conseille de ne se point appliquer notre Art. Fin de la premire partie.

SECONDE PARTIE DU PREMIER LIVRE O sont rapportes et rfutes les Raisons de ceux qui nient lArt de Chimie. CHAPITRE VIII Division de ce qui sera contenu en cette seconde Partie. Ayant trait dans la premire Partie de ce Livre de ce qui peut empcher de russir en notre Art ; et ayant suffisamment parl des qualits que doit avoir celui qui sy veut appliquer, suivant lordre que nous nous sommes proposs, il faut maintenant examiner ce que les Sophistes et les Ignorants ont dire contre la possibilit de notre Science. Voyons donc premirement quelles sont leurs raisons, et nous les rfuterons ensuite, faisant voir clairement aux Personnes intelligentes quelles nont rien de solide ni de vritable. CHAPITRE IX Raisons de ceux qui nient simplement lart. Il y a de deux sortes de Gens qui nient notre Art, et qui tchent de le dtruire. Les uns le nient absolument, et les autres ne le nient que sur diverses suppositions quils font. Voici comment raisonnent les premiers. 1. Toutes les choses, disent-ils, sont distingues en plusieurs Espces diffrentes. Et cela vient de ce que dans la composition des Mixtes les Elments ne sont pas mls ni unis en mme proportion en tous. Ainsi, ce qui fait quun Cheval est dune espce diffrente que celle dun homme, cest que la proportion des Elments est toute autre dans la composition dun Cheval que dans celle dun Homme. Il en est gnralement de mme des autres diffrences qui se remarquent en toutes choses, et il en est par consquent de mme dans les Minraux. Car le mlange et la proportion des Elments dans les Mixtes est ce qui leur donne la forme et la perfection ; et par ainsi cest ce qui en fait la diffrence davec les autres choses. Or il est certain que cette proportion nous est entirement inconnue. Comment donc pouvoir former un Mixte, et en faire le mlange et la composition ? Que sil est vrai, comme il lest en effet, que nous ignorions quelle est la vritable proportion des Elments dans lOr et dans lArgent, il sensuit ncessairement de l que nous ne saurons jamais comment il les faut former. Et partant, concluent-ils, lArt que vous dites, qui fait lOr et lArgent, est inutile et impossible.

2. Dailleurs, quand on connatrait mme exactement la vritable proportion des Elments, et combien il entre de chacun deux dans la Composition de lOr et de lArgent, on ne saurait pas pour cela la manire de bien mler et unir ces mmes Elments ensemble pour en faire ces deux Mtaux ; parce que la Nature ne les

formant que dans les Mines, qui sont caches dans le profond de la Terre, on ne la voit point travailler Ne sachant donc de quelle manire se fait le mlange des Elments, dans la composition de lOr et de lArgent, il est certain, par consquent, quon ne les saurait faire. 3. Mais suppos quon st au juste, et la proportion des Elments, et la manire de les mler, il ne sensuivrait pas quen faisant leur mlange, on pt bien proportionner la chaleur, qui est lAgent par le moyen duquel le Mixte se fait tel quil est, et est rendu parfait. Car pour former les Mtaux, la Nature se sert pour chacun deux dun certain degr de chaleur qui nous est inconnu. Comme nous ne connaissons point non plus toutes les autres diffrentes Causes efficientes, sans le concours desquelles la Nature ne saurait produire ni achever ses Ouvrages. Et partant, puisque toutes ces choses nous sont inconnues, il sensuit videmment que nous devons aussi ignorer la manire de faire le Magistre. 4. Outre ces raisons quils allguent, ils se servent encore de lexprience. Car ils disent premirement que depuis plus de mille ans en a, on sait que plusieurs Personnes fort sages se sont appliques la recherche de cette Science ; de sorte que si on let pu faire par quelque manire que ce ft, il est sans doute que depuis un si longtemps, elle devrait avoir t faite plus de mille fois ; cependant on nen a jamais ou parler. Ils disent secondement quil y a plusieurs Princes et plusieurs Rois qui ne manquaient ni de richesses ni dHommes fort savants et forts clairs, lesquels ont souhait passionnment de trouver cet Art, qui ne lont pourtant jamais trouv, quelque tude et quelque dpense quils aient faite pour cela. Ce qui est une preuve convaincante que ce nest quune pure imagination. 5. De plus, les Philosophes qui ont fait semblant denseigner cette Science dans leurs Livres ne lont pourtant point enseigne, et on ny a jamais pu dcouvrir cette vrit. Ce qui fait voir videmment que cette Science nest rien du tout. 6. Voici une autre de leurs raisons. Nous ne saurions imiter la Nature dans les Compositions les plus faibles et les plus aises dtruire. Par exemple, nous ne saurions faire un Cheval, ni quelque autre Mixte semblable, quoiquils soient dune Composition trs faible, et qui est presque sensible. Donc plus forte raison nous en saurions faire la mixtion des deux Mtaux, laquelle est trs forte ; comme il se voit par la grande difficult quil y a de les rsoudre, et de les rduire en leurs propres Elments et en leurs premiers Principes. Outre que nous ne saurions mme connatre leur mixtion, ni par nos sens, ni par aucune preuve. 7. On ne voit point, disent-ils, quune Espce se change en une autre, ni quelle puisse y tre rduite par aucun artifice. Par exemple, que dun Buf il sen fasse une Chvre. Comment donc pouvoir changer les uns en les autres les Mtaux qui sont de diffrente espce entre eux, et du Plomb en faire de lArgent ? Cest une chose qui parat ridicule et qui est tout fait loigne de la vrit, fonde sur les Principes mme de la Nature.

8. Ils disent de plus : Il est certain que la Nature emploie mille ans purifier les Mtaux imparfaits, et leur donner la perfection de lOr. Comment donc un Homme, qui pour lordinaire ne vit pas cent ans, pourra-t-il vivre assez de temps pour transmuer en Or les Mtaux, imparfaits, puisquil lui faudrait mille ans pour le faire ? Que si on voulait dire que les Philosophes achvent en peu de temps, par leur Art, ce que la Nature ne fait quen un grand nombre dannes, parce quen beaucoup de choses lArt supple au manquement de la Nature. Ils rpondent que cela ne se peut point faire, surtout dans les Mtaux ; parce que les Mtaux ntant faits que de vapeurs trs subtiles, et par ainsi nayant besoin, pour leur cuisson, que dune chaleur tempre, qui paississe galement en eux-mmes leur humidit particulire, afin quelle ne senfuie ni ne les quitte point, par quelque chaleur que ce soit, et quils ne demeurent pas privs de cette humidit, qui nest autre chose que le Mercure *, qui leur donne la mallabilit et lextension, il est certain que si par artifice on veut abrger le temps que la Nature met faire la cuisson des Minraux, et des Corps mtalliques, cela ne se pourra faire quen se servant dune chaleur plus forte que celle dont la Nature se sert. Et ainsi cette chaleur excessive, au lieu dpaissir galement le Mercure, qui est lhumidit mtallique, elle le dissoudra et le dissipera en le faisant sortir de la composition. Car cest une Maxime assure, quil ny a que la chaleur douce et modre qui puisse paissir lhumidit (Mercurielle) et lui faire prendre Corps, ni qui en fasse une parfaite mixtion ; et que la chaleur trop violente la dtruit. 9. Ils font encore une autre objection. LEtre et la perfection des choses viennent, disent-ils, des Astres, comme tant les premires Causes qui, dans les Corps sublunaires, influent la Forme et la perfection, et qui impriment dans la Matire le mouvement qui tend la gnration et la production, pour produire ou pour dtruire (les Individus) des Espces. Or cela se fait tout coup et dans un instant, (lorsquun seul ou plusieurs Astres, par leur mouvement rgulier, sont arrivs dans le Firmament un certain point fixe let dtermin, duquel vient lEtre ou la forme et la perfection.) Car toutes les choses dici-bas reoivent dans un moment leur Forme et leur Etre dune certaine position des Astres. Et comme il y a plusieurs de ces positions, et non pas une seule, et qui toutes sont diffrentes les unes des autres, de mme que leurs Effets sont aussi diffrents entre eux, il nest pas possible que lon puisse remarquer ni distinguer exactement une telle diversit, et une si grande diffrence de positions ; parce quy en ayant une infinit, elles nous sont inconnues. Quelle apparence donc quun Philosophe supple et rpare en son uvre le dfaut qui y arrivera, pour ne pas connatre la diffrence des diverses positions o les Astres se trouvent successivement par leur mouvement continuel Mais supposons quun Philosophe connaisse mme certainement quelle est la vritable position dune ou de plusieurs Etoiles qui donne la perfection aux mtaux ; il ne fera pas encore pour cela ce quil prtend. Car lartifice ne saurait en un instant prparer ni disposer quelque Matire que ce puisse tre recevoir une forme. Parce que la disposition, que lon donne la Matire, est un mouvement qui ne se peut faire que successivement et peu peu. Et partant, les Astres influant la Forme en un instant, et lArtiste ne pouvant

en un instant disposer la Matire la recevoir, il est certain que la Matire, sur laquelle on prtend introduire la Forme de lOr, ne la recevra jamais. 10. Enfin, nous voyons, disent-ils, que rgulirement dans les choses naturelles, il est bien plus facile de dtruire une chose que de la faire. Or il est constant que cest une chose trs difficile que de dtruire lOr : Comment donc prtendre de le faire ? Cest par ces raisons, et par quelques autres, qui nont pas plus dapparence, que ceux qui nient simplement notre Art, prtendent en faire voir limpossibilit. Mais toutes ces raisons ne sont que des Sophismes, que je rfuterai aprs avoir premirement tabli la vraie intention pour laccomplissement de notre uvre. Aprs quoi je rapporterai et rfuterai aussi les raisons de ceux qui nient cet Art sous quelques conditions. CHAPITRE X Que lArt ne doit et ne peut pas mme imiter exactement la Nature en toute ltendue de ses diffrentes actions ; o il est parl des Principes des Mtaux. Avant de rpondre toutes ces questions, il faut remarquer les Principes qui servent de Matire et de fondement la Nature pour former les Mtaux, et qui selon quelques Philosophes sont le Soufre et lArgent-Vif, ont une composition et une union trs forte et resserre par ensemble. Et de l vient quil est fort difficile de dissoudre et de dfinir ces Principes. Parce que ces deux Matires tant mles, elles ne spaississent et ne sendurcissent ensemble autant quil est ncessaire pour tre rendues mallables, (cest--dire pour pouvoir tre tendues sous le marteau) sans se casser sans se dsunir, qu cause que leur mlange et leur digestion ne se faisant dans les Mines que peu peu, que successivement et durant un long temps, par une chaleur fort douce et fort modr qui les paissit ; il ne se perd et ne sexhale rien de leur humidit visqueuse. Mais il faut tenir pour une Maxime gnrale et assure : Premirement, que nulle Matire humide ne peut spaissir quauparavant ses plus subtiles parties ne svaporent et que les plus grossires ne demeurent, si dans la Composition il y a plus dHumide que de Sec. Secondement, que le vritable et lexact mlange du Sec et de lHumide consiste en ce que lHumide soit tempr par le Sec, et le Sec par lHumide ; et que des deux il se fasse une seule Substance, laquelle soit homogne en toutes ses parties, qui soit tempre entre le dur et le mou, et qui puisse stendre sous le marteau. Ce qui narrive que par le mlange, qui se fait durant un long temps, de lHumide gluant et visqueux, et dune Terre trs subtile, qui se mlent ensemble exactement par leurs moindres parties, jusqu ce que lHumide soit la mme chose que le Sec, et le Sec le mme que lHumide. Or cette Substance subtile, que nous avons dit qui devait sexhaler de lHumide ne se rsout et ne svapore pas tout coup ; mais cela se fait lentement et peu peu, et en plusieurs milliers dannes ; parce que la Substance des Principes dont la Nature se sert est homogne et toute

uniforme ; cest--dire entirement semblable. Si donc cette Substance subtile sexhalait soudainement, comme lHumide nest pas une chose diffrente du Sec (puisqu cause de leur mlange si exact, ils ne sont tous deux quune mme chose) il est sans doute que lHumide ne pourrait sexhaler quavec le Sec : et par ainsi tout sen irait en fume ; et dans la rsolution qui se ferait de lHumide, il ne pourrait point tre dtach ni spar du Sec, tant si fortement unis lun avec lautre. Nous en avons une exprience convaincante dans la Sublimation des Esprits. Car ces Esprits venant se rsoudre soudainement par la Sublimation, (cest--dire une partie de ces Esprits, qui slvent dans le Vaisseau, se dtachant de lautre qui demeure au fond) lHumide nest point spar du Sec, ni le Sec de lHumide, en sorte quils soient diviss entirement dans les parties dont ils sont faits, cest--dire spars dans leurs premiers Principes ; mais leur Substance monte toute entire, ou sil se fait quelque dissolution de leurs parties, ce nest que bien peu. Il est donc vrai que ce qui fait paissir les Mtaux, (ou leur Matire), cest lvaporation qui se fait successivement et galement de lHumide subtil et vaporeux. Or nous ne pouvons point faire cet paississement de la manire que la Nature le fait ; et par consquent nous ne saurions imiter la Nature en cela. Aussi il ne nous est pas possible de limiter en toutes les diffrences de ses proprits : comme nous lavons dit dans lavant-propos de ce Livre. Nous ne prtendons donc pas imiter la Nature lgard de ses Principes, ni dans la proportion quelle garde lorsquelle mle les Elments, ni dans la manire dont elle les mle les uns avec les autres, ni dans lgalit de la chaleur par laquelle elle paissit et corporifie les Mtaux, dautant que ce sont des choses qui toutes nous sont impossibles, et qui nous sont absolument inconnues. Cela tant prsuppos, nous allons maintenant rfuter les raisons de ceux qui, par leur ignorance, nient un Art si excellent. CHAPITRE XI Rfutation des Raisons de ceux qui nient lArt absolument. Quand ils disent donc que nous ignorons la proportion des Elments, que nous ne savons pas de quelle manire ils sont mls, que nous ne connaissons point au juste le degr de la chaleur qui paissit et corporifie les Mtaux, et que plusieurs autres causes, aussi bien que les accidents que la Nature produit par ses actions, nous sont inconnues : nous en demeurons daccord. Mais il ne sensuit pas pour cela que notre Science soit impossible. Car si nous ne pouvons pas savoir toutes ces choses, nous ne nous soucions pas aussi de les savoir ; puisque la connaissance que nous en aurions ne pourrait de rien servir notre uvre : et que pour la faire, nous nous servons dun autre Principe et dune autre manire de produire les Mtaux ; en quoi nous pouvons imiter la Nature. A ce quils nous objectent que les Philosophes et les Rois ont recherch cette Science inutilement, je rponds en un mot que cela nest point vrai ; parce quil est certain quil y a eu des Rois (quoique fort peu), surtout parmi les Anciens, qui lont sue, et que de notre temps, mme, sil y a des Personnes sages qui lont trouve par leur

seule industrie. Mais ils nont point voulu la rvler ni de vive voix, ni par crit ces sortes de Gens, comme en tant indignes. De sorte que ces Gens-l, nayant jamais connu personne qui la st, se sont imagins faussement que personne ne la jamais sue. Pour ce qui est de ce quils disent avec aussi peu de raison que, ne pouvant imiter la Nature dans les plus faibles mixtions quelle fait des Elments, comme dans la composition dun Ane et dun Buf, il sensuit que nous pouvons encore moins limiter dans les mixtions qui sont plus fortes (telles que sont celles de Mtaux), il est ais de leur faire voir quils se trompent lourdement en plusieurs choses : Car premirement leur raisonnement ntant fond que sur une comparaison quils font, ou sur une consquence quils tirent du plus au moins. Cette consquence nest pas de ncessit, mais de contingence ; cest--dire que cela ne conclut pas ncessairement ; mais il prouve seulement que cela peut tre, comme il peut tre en plusieurs occurrences. Et ainsi ce nest pas une conviction qui puisse nous forcer avouer limpossibilit de notre Art. Secondement, il y a un autre moyen de leur faire connatre leur erreur, en ce quils ne font point voir quil y ait aucune ressemblance, pas mme apparente, entre la composition faible des Animaux et la mixtion forte et serre des Minraux. Et la raison en est parce que ce qui donne la perfection aux Animaux et aux Vgtaux, qui ont une Composition faible, ce nest pas la proportion (des Elments), ni la Matire qui est mle avec proportion, ni les qualits de cette Matire dont la mixtion est faite, ni la mixtion mme qui est leffet de laction et de la passion de ses qualits, et qui nest que lunion et lassemblage des premires qualits. Ce nest, dis-je, nulle de ces choses qui donne la perfection aux Animaux et aux Vgtaux : mais, selon lopinion de plusieurs, cest lAme sensitive et vgtative, laquelle vient des secrets de la Nature ; cest--dire, ou de la Quintessence, ou du premier Agent. Ce que nous avanons sur le sentiment de plusieurs, parce que cest une chose que nous avouons qui nous est cache et inconnue. Cest pourquoi encore que la composition des Animaux et des Vgtaux soit faible, nous ne saurions pourtant ni les faire, ni leur donner la perfection ; parce que nous ne saurions leur donner lAme, qui est ce qui les rend parfaits. Do il est vident que si nous ne pouvons donner, la perfection un Buf, o une Chvre, le dfaut nen vient pas de ce que nous nen saurions faire la mixtion, mais de la part de lAme, que nous ne saurions leur donner. Car pour ce qui est de faire une Composition moins forte, ou plus forte, comme den faire une moins faible, ou une plus faible, nous en viendrons aisment bout par notre artifice, en imitant la voie et le cours de la Nature. Nest donc pas vrai ce quils disent, quil y a plus de perfection dans les Mtaux que dans les choses vivantes ; puisquau contraire il y en a moins, cause que la perfection des Mtaux consiste plus dans la proportion et dans la composition des Elments quen autre chose : cest--dire que dans lAme, qui donne la vie. Et partant, comme les Mtaux ont moins de perfection que les Animaux et les Vgtaux, il nous est aussi plus facile de les parfaire queux. Cest ainsi que Dieu diversifie les perfections de ses Cratures. Car dans celles dont la Composition naturelle est faible, il a mis une plus noble et une plus grande perfection, par le moyen de lAme quil leur a donne.

Et celles dont il a fait la Composition plus forte et plus ferme (comme sont les Pierres et les Minraux), il leur a donn une perfection beaucoup moindre et moins noble, parce quelle ne consiste que dans la seule manire de leur mixtion. La comparaison quils font nest donc pas juste ni bonne ; car la composition dun Buf et dune Chvre nest pas ce qui nous empche de former un Buf et une Chvre ; mais cest la Forme (ou lAme) qui donne la perfection ce Buf et cette Chvre, laquelle est plus excellente et plus inconnue que nest la Forme qui donne la perfection au Mtal. Ils ne sont pas plus vritables lorsquils disent quune Espce ne se change point en une autre Espce. Car une Espce se change en une autre lorsquun Individu dune Espce se change dans lIndividu dun autre. Car nous voyons quun Ver se change naturellement, et mme par artifice, en une Mouche, laquelle est dune Espce diffrente du Ver. Dun Taureau, quon suffoque, il en nat des Mouches miel. Le Bl dgnre en Ivraie, et dun Chien mort il se forme des Vers, par la fermentation de la putrfaction. Il est vrai que ce nest pas nous qui les faisons ; mais cest la Nature, laquelle nous fournissons les choses ncessaires pour agir. Il en est la mme chose de la Transmutation des Mtaux. Ce nest pas nous qui les transmuons, cest la Nature, laquelle, par notre artifice, nous prparons la Matire et lui disposons les voies ; parce que delle-mme elle agit toujours immanquablement, et nous ne sommes que ses Ministres dans les Oprations que nous lui faisons faire par notre Art. Ils prtendent fortifier ce raisonnement par cet autre, qui nest pas moins imaginaire, en disant que la Nature emploie mille ans former et parfaire les Mtaux, qui est un terme auquel la vie dun Homme ne saurait atteindre. A quoi je rponds que selon lopinion des anciens Philosophes, il est vrai que la Nature, agissant sur ces Principes, y met ce temps l. Mais soit que la Nature fasse la perfection des Mtaux en mille ans, ou en plus de temps, ou en moins, ou mme dans un moment, cela ne fait rien contre nous ; parce que nous ne pouvons point imiter la Nature en ses Principes ; ainsi que nous lavons dj prouv, et comme nous le ferons encore voir plus amplement dans la suite. Il y en a pourtant, et qui sont mme sages et bien clairs, qui soutiennent que la Nature fait bientt son Opration ; cest--dire en un jour, et mme en moins de temps. Mais quand cela serait vrai, il ne nous serait pas moins impossible dimiter la Nature, en la mixtion de ces Principes, comme nous lavons suffisamment prouv. Le surplus de leur raisonnement tant vritable, je ne le veux point aussi contester. A ce quils disent que la production et la perfection des Mtaux vient de la position dune ou de plusieurs Etoiles, que nous ignorons, je rponds que nous ne nous mettons point en peine de la position ni du mouvement des Astres, et que cette connaissance ne nous servirait de rien en notre Art, et par consquent elle nest point ncessaire. Car il ny a point dEspce de choses sujettes la gnration et la corruption, dont il ny en ait tous les jours de particulires, qui soient produites, et

dautres qui ne soient dtruites ou corrompues. Ce qui fait voir videmment que la position des Astres est tous les jours trs propre, tant pour la production que pour la destruction des choses particulires, en toute sorte dEspce. Il ny a donc nulle ncessit que lArtiste observe, ni quil attende la position des Etoiles ; quoique nanmoins cela pt servir Mais il suffit de prparer les choses la Nature, afin quelle, qui est sage et prvoyante, les dispose aux positions propres, et aux aspects favorables des Corps mobiles. Car la Nature ne saurait faire son action, ni donner la perfection quoi que ce soit sans le mouvement et la position des Corps mobiles. Et par ainsi, si vous prparez comme il faut votre artifice la Nature, et que vous preniez bien garde que tout ce qui doit se faire dans le Magistre soit bien dispos, il est sans doute quil recevra sa perfection par la Nature, sous une position qui lui sera convenable, sans quil soit ncessaire que vous observiez cette position. Aussi quand on voit un Ver se former dun Chien, ou dun autre Animal pourri, nous navons que faire dobserver immdiatement la position des Etoiles pour connatre comment ce Ver a t produit. Mais il suffit seulement de remarquer les qualits de lair o est cet Animal qui pourrit, et les autres Causes qui en sont la pourriture, sans le concours de la position des Astres. Et cela seul nous apprend tout ce quil faut faire pour produire des Vers limitation de la Nature. Parce que la Nature trouve delle-mme la position des Astres qui est ncessaire pour cela, encore quelle nous soit inconnue. Pour lautre Objection quils font, en disant que la perfection sacquiert en un instant, et cependant que notre prparation ne se pouvant pas faire en un instant, il sensuit ncessairement de l, que le Grand uvre ne saurait tre parfaite par lartifice, et par consquent que lArt de Chimie nest rien du tout. Je rponds quils ne sont pas raisonnables, et que cest parler en Btes et non pas en Hommes. Car les propositions do ils tirent cette consquence nont nulle liaison avec elle. Ainsi leur raisonnement est comme qui dirait : Un Ane court, donc tu es une Chvre. Et la raison en est, quencore que la prparation ne puisse se faire en un instant, cela nempche pas toutefois que la Forme ou la perfection narrive en un instant la chose qui est prpare pour la recevoir. Car la prparation nest pas la perfection ; mais cest une habilit ou une disposition recevoir la Forme. Enfin, ils allguent pour dernire raison quil est plus facile lArt de dtruire les choses naturelles que de les faire : ainsi, comme ils soutiennent que nous ne pouvons dtruire lOr, ils concluent quil nous est encore moins possible de le faire. A quoi je rponds que leur raisonnement ne conclut pas ncessairement pour nous forcer croire que lon ne puisse pas faire lOr par artifices Car il est vrai que comme il est difficile de le dtruire, il est encore plus difficile de le faire : Mais il ne sensuit pas de l quil soit impossible. Et la difficult quil y a dtruire lOr vient de ce que ses parties ayant une forte union entre elles, il est vident que sa dissolution doit tre difficile faire. Et par ainsi il est malais de dissoudre lOr. Et lerreur o ils sont de croire quil soit impossible de faire lOr ne provient que de ce quils ne savent pas

lartifice de le dissoudre, suivant la manire dagir ordinaire de la Nature. Ils auront bien pu connatre, par divers essais quils auront fait pour dtruire lOr, que la Composition de lOr tait trs forte ; mais ils nont pas reconnu jusquo pouvait aller cette force, et ce qui la pouvait vaincre, et en faire la dissolution. Jai ce me semble rpondu suffisamment aux raisons imaginaires des Sophistes : Il reste maintenant, mon Fils, satisfaire ce que je vous ai promis, qui est dexaminer les raisons quont ceux qui nient notre Art de certaines conditions, et selon quelques suppositions quils font. Ensuite nous traiterons des Principes dont la Nature se sert la Composition des Mtaux, lesquels nous examinerons encore plus fond dans la suite ; aprs quoi nous parlerons des Principes de notre Magistre, et nous traiterons premirement de chacun de ses Principes en particulier, nous rservant den faire un Discours gnral dans le Livre suivant. Commenons par mettre les raisons des premiers, et par les rfuter. CHAPITRE XII. Diffrents Sentiments de ceux qui supposent lArt vritable. Ceux qui supposent que cet Art est vritable ne sont pas tous de mme sentiment. Ce qui fait quil se trouve diffrentes opinions touchant la vritable Matire pour faire luvre. Car les uns soutiennent quil faut la prendre dans les Esprits. Dautres assurent que cest dans les Corps, ou Mtaux, quelle se trouve : Dautres dans les Sels et Aluns, les Nitres et les Borax. Et dautres enfin, disent que cest dans toutes les choses vgtables quil faut la chercher. De tous ces Gens-l, il y en a qui disent vrai en partie, mais qui se trompent aussi en partie ; et il y en a dautres qui se trompent en tout, et qui trompent tous ceux qui lisent leurs Livres, et qui suivent leur Doctrine. Une si grande diversit dopinions fausses ma bien donn de la peine et ma fait faire bien de la dpense. Et ce na t que par une longue conjecture, et aprs plusieurs expriences bien pnibles et bien ennuyeuses, que jai dvelopp la vrit parmi tant de faussets. Je puis dire mme que de fausses opinions mont souvent dtourn du bon chemin o jtais, parce quelles taient opposes mon raisonnement, et quelles mont souvent jet dans le dsespoir. Que tous ces Fourbes soient donc maudits jamais, puisque par leur fausse Doctrine ils nont laiss toute la Postrit que des sujets de leur donner des maldictions, et quau lieu denseigner la vrit, ils nont laiss dans leurs Ecrits que des erreurs et des mensonges diaboliques pour abuser tous ceux qui sappliquent la Philosophie. Et que je sois maudit moi-mme si je ne corrige leurs erreurs, et si en traitant de cette Science, je ne dis et je nenseigne entirement la vrit, autant quon le peut faire dans une chose si admirable. Car on ne doit pas traiter notre Magistre en des termes qui soient tout fait obscurs ; ni on ne doit pas aussi lexpliquer si clairement quil soit intelligible tous. Je lenseignerai donc de telle manire quil ne sera nullement cach aux Sages, quoiquil soit pourtant bien obscur aux Esprits mdiocres ; mais pour les Stupides et les Fous, je dclare quils ny pourront jamais rien comprendre.

Revenons notre propos. Ceux qui ont cru que la Matire de notre uvre se devait prendre dans les Esprits sont diffrents entre eux. Car les uns ont dit que ctait dans largent-vif, les autres dans le Soufre, et dautres dans larsenic, qui a grande affinit avec ce dernier. Quelques uns ont soutenu que ctait dans les Marcassites, dautres dans la tutie, dautres dans la Magnsie, et dautres enfin dans le Sel Ammoniac. Il ny a pas moins de diversit entre ceux qui ont cru que ctait dans les Corps ou Mtaux quon trouvait cette Matire ; parce quil y en a qui ont dit que ctait Saturne, dautre Jupiter, et dautres enfin, quelquun des autres Corps. Il y en a encore dautres qui assurent quil faut la chercher dans le Verre ; dautres dans les Pierres prcieuses ; dautres dans les Sels, dans les diffrentes sortes dAluns, de Nitres et de Borax. Il y en a dautres enfin, qui croient que lArt se fait indiffremment de toutes sortes de Vgtaux ; de sorte que dans les diffrentes suppositions quils font, ils sont tous opposs les uns aux autres, et ceux qui ne croient nulle de ces diffrentes opinions, ou qui en combattent quelquune, se persuadent que par ce moyen ils dtruisent absolument la Science. Et dire le vrai, ni les uns ni les autres ne disent presque rien de vritable. CHAPITRE XIII Raisons de ceux qui nient que lArt soit dans le Soufre. Ceux qui ont cru que le Soufre tait notre vritable Matire, aprs avoir travaill sur ce Minral sans connatre en quoi consiste la perfection de sa prparation, ont laiss leur Ouvrage imparfait. Car ils simaginaient quen le nettoyant et le purifiant, il serait parfaitement prpar. Et comme cette prparation se fait par la Sublimation, ils crurent quil ny avait qu sublimer le Soufre pour lui donner toute la perfection quil peut acqurir par la prparation, et que ctait la mme chose de lArsenic, qui est semblable au Soufre. Mais venant faire la projection, ils ont vu que leur Soufre, ainsi prpar, au lieu daltrer les Corps mtalliques et les transmuer, comme il le devait faire, se brlait et sen allait tout en fume, et que non seulement il ne sattachait pas insparablement aux Mtaux, mais mme quil sen sparait en peu de temps, sans quil en restt rien du tout ; et que les Corps, sur lesquels ils en avaient fait la projection, se trouvaient plus impurs quils ne ltaient auparavant. Comme ils virent donc quils staient tromps faire leur uvre, et tant nanmoins persuads (pour avoir longtemps pens et rumin l-dessus) que la Science consistait dans le Soufre tout seul, et ne sy trouvant pas, et croyant dailleurs quelle ne peut se trouver en nulle autre chose, ils ont insr de l quelle tait impossible. CHAPITRE XIV Rfutation de ce que lon vient de dire. C est ainsi que raisonnent ceux qui cherchent notre Science dans le Soufre. Mais il est ais de faire connatre en peu de mots ces Gens-l quils nentendent rien du tout dans le Magistre : et parce quils supposent que le seul Soufre vulgaire est

notre Matire, et cause quencore que ce quils supposent ft vrai, ils se trompent dans la manire de le prparer, croyant quil ny a autre chose faire qu le sublimer. Ressemblant en cela un Homme qui depuis sa naissance jusqu sa vieillesse aurait demeur enferm dans une maison : lequel simaginerait que tout le Monde naurait pas plus dtendue que la maison o il serait, et quil ny aurait autre chose au Monde que ce quil voit dans cette maison. Car ces Gens-l nont jamais travaill sur plusieurs Matires, et ils ne se sont jamais appliqus beaucoup doprations, ni ne se sont pas beaucoup peins faire des expriences. Ainsi ils nont pu connatre do notre Matire se doit tirer et do elle ne peut pas tre prise. Et comme dailleurs ils nont pas beaucoup travaill, ils ne savent pas aussi quelle est lOpration ncessaire pour donner la perfection luvre, et qui sont celles qui ne la peuvent pas donner. Mais ce qui a fait que leur Ouvrage est demeur imparfait, cest (quaprs leur prparation) leur Soufre est demeur adustible et volatil, qui est ce qui gte et corrompt les Corps mtalliques au lieu de les perfectionner. CHAPITRE XV Raisons de ceux qui nient que larsenic soit la Matire de lArt, et leur Rfutation Il y en a dautres qui tant persuads que notre Mdecine se devait ncessairement trouver dans le Soufre et dans larsenic, qui lui est semblable, et considrant plus attentivement que les premiers ce qui empchait sa perfection, ils lont non seulement purg de sa sulfurit brlante en le sublimant, mais ils ont encore tch de le dpouiller de sa terrestrit, ou de ses parties terrestres et grossires, nayant pu nanmoins lui ter la volatilit. Et ceux-l ont t tromps aussi bien que les autres, lorsquils ont voulu en venir la projection, parce que leur Mdecine ne sest pas intimement ni fortement unie aux Corps sur lesquels ils lont jete ; mais elle sest vapore peu peu, et a laiss les Corps mtalliques tels quils taient et sans aucun changement. Ce qui leur a fait dire, comme aux premiers, que la Science ntait rien. Nous leur faisons aussi la mme rponse que nous avons dj faite aux premiers ; et nous assurons de plus que notre Science est vritable, par ce que nous la savons indubitablement, pour lavoir vue de nos yeux, et touche de nos propres mains. CHAPITRE XVI Raisons de ceux qui nient que la Matire de lArt soit dans le Soufre, LArgent-vif, la Tutie, la Magnsie, la Marcassite, le Sel Ammoniac ; et leur Rfutation. Il sen est trouv dautres, qui ayant pntr plus avant dans la nature du Soufre, 1on purifi, lui ont t sa volatilit et son adustion, et lont par ce moyen rendu fixe, terrestre et mort : de sorte qutant mis sur le feu, il ne se fondait pas bien, mais il se vitrifiait. Ce qui tait Cause que dans la projection quils faisaient de cette Mdecine sur les Corps, elle ne pouvait Pas se mler avec eux, ni par consquent les altrer ni changer. Do ils tirent la mme consquence que les premiers (que lArt est impossible, et nous leur rpondons aussi comme nous avons fait aux premiers, quils ont laiss lOuvrage imparfait et tronqu, ne sachant pas comment il le fallait

parachever ; parce quils nont pas su rendre leur Mdecine entrante et pntrante, qui est sa dernire perfection. Il en est de mme touchant la prparation des autres Esprits, et on y fait les mmes fautes, si ce nest que dans lArgent-vif et dans la Tutie, nous sommes dlivrs du plus grand travail quil y ait faire (dans la prparation des autres), qui est de leur ter ladustion. Car ces deux choses-l nont point de Soufre adustible et inflammable: mais ils ont seulement une Matire volatile et une terrestrit impure. A lgard des Magnsies et des Marcassites, elles ont toutes un Soufre adustible, et la Marcassite en a encore plus que la Magnsie. Toutes sont aussi volatiles, mais lArgent-vif et le Sel Ammoniac le sont davantage que la Magnsie. Le Soufre est moins volatil que lArgent-vif ni que le Sel Ammoniac ; lArsenic, qui ressemble au Soufre, est moins volatil que lui, la Marcassite moins que lArsenic ; la Magnsie ne lest pas tant que la Marcassite, et la Tutie lest moins que la Magnsie, et que tous les autres Esprits. Toutes ces choses ont pourtant de la volatilit, mais les unes en ont plus que les autres. Et cest cette volatilit quont tous les Esprits qui a fait que ceux qui ont voulu faire des expriences et travailler dessus, se sont lourdement tromps dans les Oprations quils ont faites pour les prparer, et dans la projection quils ont essay den faire. Et de l ils ont infr limpossibilit de lArt, de mme que ceux, que nous avons dit, qui supposaient luvre dans le Soufre. Ainsi nous navons autre chose leur rpondre que ce que nous avons dj rpondu ceux-l. CHAPITRE XVII Raisons de ceux qui nient que la Matire de lArt soit dans les Esprits, conjointement avec les Corps quils doivent fixer. Il y en a dautres qui, stant appliqus faire des expriences, ont tch de fixer les Esprits dans les Corps, sans avoir donn auparavant nulle prparation aux Esprits pour arrter leur volatilit : mais stant tromps tout de mme, ils nen ont eu que du dplaisir et du chagrin. De manire que, dsesprant de russir, ils ont t forcs de mpriser la Science et de dclamer contre elle, comme la croyant fausse. Ce qui les a troubl, et qui les a jet dans cette incrdulit, cest que dans la fusion des Corps, laquelle ne se fait que par un feu violent, les Esprits quon Jette alors dessus, ne pouvant souffrir lardeur du feu cause de leur volatilit quon ne leur a point te, ne sattachent point fortement aux Corps, mais les quittent et svaporent, et il ny a que les Corps qui restent tous seuls dans le feu. Ces Gens-l se trouvent encore parfois abuss dune autre manire. Car il arrive souvent que les Corps mme sen vont du feu avec les Esprits ; parce que les Esprits qui ne sont pas fixes, et dont les parties sont trs subtiles, stant attachs et unis intimement aux Corps, ces Esprits, venant svaporer par la violence du feu, enlvent et emportent ncessairement les Corps avec eux ( cause que dans cette Composition des Corps et des Esprits ; il y a plus de volatil que de fixe). Ce qui leur fait dire, comme aux premiers, que luvre est impossible. A quoi nous rpondons aussi comme nous avons fait ce quont dit les premiers.

Voici la cause de leur erreur. Le Philosophe dit: Fils de la Science, si vous voulez faire la Conversion ou la Transmutation des Corps, dimparfaits en parfaits, si cette Transmutation se peut faire par quelque matire que ce puisse tre, il faut ncessairement quelle se fasse par les Esprits. Or il nest pas possible que les Esprits, qui ne sont pas fixs auparavant, sattachent et sunissent si bien aux Corps que leur union puisse tre de quelque utilit ; comme il a t dit ci-dessus, puisquils sexhalent et senfuient au feu, et quils laissent les Corps sans les avoir nullement changs, et sans leur avoir rien t de leurs impurets. Que si les Esprits sont rendus fixes, ils sont encore inutiles ; parce quen cet tat ils ne peuvent pas pntrer les Corps, tant par la fixation devenus Terre, qui na point de fusion. Et quand bien mme ils paratraient tre fixes, aprs avoir pntr les Corps, cause qutant dans une chaleur faible ils ne svaporent pas, ils ne sont pourtant point fixes ; parce qutant mis dans une forte chaleur, ils se sparent des Corps, ou bien et eux et les Corps sen vont ensemble en fume. Donc, puisque lArt ne se peut trouver dans la Matire la plus prochaine, et qui a le plus daffinit avec les Mtaux, plus forte raison ne se trouvera-t-il pas dans une Matire loigne et trangre. Et par consquent il ne peut se trouver en nulle chose. Cest le raisonnement quils font. A quoi je rponds quils ne savent pas tout ce quon peut savoir l-dessus : Cest pourquoi ils ne trouvent pas tout ce qui se peut faire. Et parce quils ne peuvent faire ce quils ne savent pas, ils tirent de leur incapacit une preuve, quils croient trs forte, de limpossibilit de lArt. CHAPITRE XVIII De ceux qui nient que la matire de lArt se trouve dans les Corps, et premirement dans le Plomb blanc, ou ltain, quon appelle Jupiter, et leur rfutation. Quelques-uns ont cru que la Matire de lArt se trouvait dans les Corps: mais ayant essay dy travailler, ils se sont tromps, parce quils croient que les deux Espces de Plomb, cest--dire, le livide ou noir, et le blanc (qui na pourtant pas une blancheur nette et pure), taient fort semblables et sapprochaient fort de la nature du Soleil et de la Lune ; le livide beaucoup de soleil, et non pas tant de la Lune ; et le blanc beaucoup de la Lune, et peu du Soleil. Cest ce qui fit croire quelques uns dentre eux, que Jupiter ntait diffrent de la Lune que par ce quil avait le cric, quil tait mou, et quil se fondait fort promptement. De sorte que simaginant que sa fusion si prompte et sa mollesse ne provenaient que dune humidit superflue quil avait ; et que ce qui causait son cric, ctait un Argent-vif volatil, qui tait entreml dans sa Substance : ils le mirent au feu et le calcinrent, aprs quoi ils le tinrent dans un feu tel quil le pouvait souffrir, jusqu ce que sa chaux ft devenue blanche. Mais aprs cela, le voulant remettre en son premier tat, cest--dire le remettre en Corps mallable, comme il tait auparavant, ils ne le purent faire: ce qui leur persuada que ctait une chose impossible. Dautres ont fait reprendre Corps quelque peu de sa chaux par un feu fort violent ; mais ils ont trouv quil avait encore le cric, comme auparavant, et quil tait aussi facile fondre, et cela leur a fait croire quon ne

saurait lui ter ces deux dfauts par cette voie-l, et quil tait impossible de trouver le moyen de lendurcir. Dautres stant opinitrs travailler sur ce Mtal, lont calcin et remis en son premier tat, puis tant sa Scorie, ils lont recalcin plus grand feu, et remis une seconde fois en Corps: de manire quen ritrant ces oprations, ils ont trouv quil stait endurci, et quil navait plus le cric. Mais nayant pu lui ter entirement sa prompte fusion, ils se sont faussement persuads quon ne le saurait faire. Il y en a eu dautres, qui ayant essay de lui donner de la duret, et le rendre en tat de ne pouvoir tre fondu que difficilement, en mlant avec lui des Corps durs, se sont tromps tout de mme, parce quil a rendu aigre et cassant quelque Corps que ce soit quon lui ait ajout ; sans que toutes les prparations, quils aient pu leur donner, leur aient de rien servi. Ainsi nayant pu lui donner la perfection, ni par le mlange des Corps durs, ni par aucun rgime de feu, tant rebuts par la longueur du temps quil faudrait pour dcouvrir le Magistre (quils croient trouver par l), ils ont assur que ctait une chose impossible. Dautres enfin stant aviss de mler plusieurs drogues diffrentes avec lEtain, et voyant que non seulement il nen tait point chang, et quelles navaient nul rapport ni affinit avec lui, mais quau contraire elles le gtaient, et faisaient un effet tout contraire ce quils en attendaient, ils ont jet les Livres par dpit, et secouant la tte, ils ont dit que notre divin Art ntait quune niaiserie toute pure. Et tous ces Gensl je rponds comme jai dj fait aux autres ci-devant. CHAPITRE XIX Raisons de ceux qui nient que lArt soit dans le Plomb. On ne russit pas mieux travailler sur le Plomb. Il est vrai qutant ml avec les Corps, il ne les rend pas cassants comme fait lEtain, et quaprs sa calcination il reprend corps, et revient plutt sa nature que lui. Mais ceux qui travaillent sur ce Mtal ne sauraient lui ter sa noirceur, parce quils nen savent pas le moyen. Ainsi ils ne peuvent point lui donner de blancheur qui soit permanente, et quoi quils aient pu simaginer, il ne leur a pas t possible de lunir si fortement aux Corps fixes, qutant ml avec eux, il ne senfuie fort feu. Et ce qui, dans la prparation de ce Mtal, a le plus tromp ceux qui ont cru que la Science ne pouvait se trouver que dans lui seul, cest quaprs quil a t deux fois calcin, et autant de fois remis en Corps, tant sen faut quil sendurcisse en nulle manire, quau contraire il devient plus mou quil ntait auparavant ; et quavec tout cela il ne perd aucune de ses mauvaises qualits, qui sont la noirceur et la facilit quil a se fondre soudainement. Cest pourquoi nayant pu rien faire de bon de ce Mtal, dans lequel ils avaient cru quon pouvait facilement trouver la plus vritable et plus prochaine Matire de la Science, ils ont conclu de l que lArt ntait quune pure imagination. De manire

que ces Gens-l tant dans la mme erreur que ceux dont nous venons de parler, nous ne leur rpondrons que la mme chose. CHAPITRE XX Raisons de ceux qui soutiennent que lArt nest pas dans le mlange des Corps durs avec les durs, et des mous avec les mous. Il y en a qui ont essay de mler les Corps durs ensemble, et les mous aussi ensemble, cause de la ressemblance qui est entre eux, et qui ont cru que par ce moyen ils se perfectionneraient les uns les autres, et quainsi ils seraient mutuellement transmus. Mais ils ont t pareillement tromps, parce que cela nest pas possible. Pour mler, par exemple, le Cuivre ou quelque autre Mtal semblable avec lOr et lArgent, ces Mtaux imparfaits ne sont pas transmus vritablement en Or ou en Argent pour cela ; et ils ne peuvent point soutenir longtemps un feu violent sans se sparer davec les parfaits, qui demeurent toujours, au lieu que les imparfaits sont ou entirement consums, ou rduits en leur premire nature, quils reprennent. Il y en a nanmoins qui durent et qui subsistent plus longtemps dans la composition et dans le mlange quon en fait et dautres moins, pour les raisons que nous dirons ensuite. Les mauvais succs, que par leur ignorance ces Gens-l ont eus, dans toutes leurs brouilleries, les ont obligs douter de la vrit de la Science, et soutenir que ce ntait quune imposture. CHAPITRE XXI Pourquoi ceux qui ont ml les Corps durs avec les mous, et les parfaits avec les imparfaits ont ni la Science. Il y en a eu dautres qui ont cherch plus avant, et qui ont cru mieux rencontrer. Ceux-ci se sont imagins, en unifiant les Corps durs avec les mous, de trouver le moyen de donner cette composition une duret stable toute preuve, et de donner aussi la perfection aux Mtaux imparfaits, en les unissant tout de mme avec les parfaits ; et que gnralement ils se transmueraient, et seraient transmus les uns par les autres dune vritable transmutation. Pour cet effet, ils ont tch de trouver la ressemblance et laffinit qui est entre les Mtaux, en subtilisant les Corps grossiers et durs ; tels sont le Cuivre et le Fer, et en paississant ceux de qui la substance est plus subtile, comme est lEtain et le Plomb, qui est son semblable. Ce quils ont essay de faire (tant par des drogues quils y ont ajoutes) que par le rgime du feu. Mais ceux qui ont fait ces essais se sont tromps dans le mlange quils ont fait des Corps. Car ou ils ont rendu leur composition entirement aigre et cassante, ou bien ils lont trouve trop molle, sans avoir t altre par le mlange des Corps durs, ou trop dure sans avoir t change par les Corps mous quils y avaient mls. Et par ainsi, nayant pu rencontrer la convenance ni laffinit des Mtaux, ils ont dit que lArt ntait quune supposition. CHAPITRE XXII

Que lArt ne se trouve ni dans lextraction de lme (ou Teinture), ni dans le rgime du feu. Dautres ayant encore considr la chose de plus prs, ont prtendu altrer ou changer les Corps par lextraction de leurs Ames (cest--dire de leurs Teintures), et par ce mme moyen daltrer encore tous les autres Corps. Mais quelques essais quils en aient fait, ils nont pu y russir. Et ainsi ils ont t tromps dans leur esprance et dans leurs oprations, aussi bien que ceux qui ont tent de donner la perfection aux imparfaits par le seul rgime du feu. Ce qui a t cause que les uns et les autres ont cru lArt impossible. Et tous ceux-l, nous faisons la mme rponse que nous avons faite ci-devant. CHAPITRE XXIII Raisons de ceux qui soutiennent que lArt nest ni dans le Verre, ni dans les Pierreries. Ceux qui ont cru que la Matire de lArt se devait chercher dans le Verre et dans les Pierreries, stant imagin que ces deux choses pouvaient altrer les Corps, se sont tromps tout de mme. Parce que ce qui nentre pas dans les Corps et ne les pntre pas, ne les peut altrer, ni y faire aucun changement. Or il est certain que ni le Verre, ni les Pierreries, ntant pas vritablement fusibles, ne peuvent ni entrer dans les Corps, ni les pntrer. Et par consquent, ces deux choses ne peuvent point altrer les Corps. Et quoique ceux qui ont travaill l-dessus aient fait tous leurs efforts pour unir le Verre avec les Corps, quand ils lauraient pu faire (quoique ce soit pourtant une chose trs difficile), ils neussent pas fait pour cela ce quils prtendaient. Parce que tout ce quils auraient pu faire, cet t de vitrifier les Corps (cest--dire les rduire en une Matire semblable au Verre, transparente et cassante comme est le verre). Cependant, quoique ce dfaut vienne de la Matire dont ils se servent, ils lattribuent la Science, et ils soutiennent quelle ne saurait faire autre chose. Ainsi ils infrent, de l quelle est fausse. Mais je rponds ces Gens-l que, ne travaillant pas sur la vritable Matire, on ne doit pas stonner sils finissent mal et sils ne russissent pas ; outre quils nont pas raison daccuser la Science de leur propre erreur. CHAPITRE XXIV Motif de ceux qui nient que lArt soit dans les moyens Minraux, dans les Vgtables, et dans le mlange de quelque chose que ce soit. En voici dautres qui simaginent quils feront luvre avec les Sels, les Aluns, les Nitres et les Borax ; mais quelque opration quils puissent faire sur ces Minraux, je suis sr quils ny trouveront pas ce quils cherchent. Et partant, si aprs avoir bien fait des expriences sur ces Matires par leur Solution, leur Coagulation, leur Assation, et par plusieurs autres oprations, ils ne trouvent presque rien qui puisse servir la Transmutation, ils ne doivent pas infrer de l que ce divin Art nest pas vritable, puisque cest un Art qui se fait ncessairement, et quil y en a plusieurs qui le savent. Ce nest pas qu prendre tout cela en gnral, on ne puisse y trouver de

quoi faire quelque altration ; mais il faudrait laller chercher bien loin et se donner bien de la peine pour cela. Ceux qui soutiennent que luvre se peut faire de tous les Vgtaux, russiraient encore plus difficilement. Ainsi, quoique ce quils disent soit possible, on peut dire nanmoins que cest une chose impossible leur gard. Parce que leur vie ne suffirait pas pour pouvoir faire ce quils prtendent. Et ainsi, si ces Gens-l ne trouvent jamais luvre en se servant seulement des Vgtaux, ils ne doivent pas conclure pour cela quon ne la puisse jamais faire par nul autre moyen. Au reste, tous ceux de qui nous venons de rapporter les erreurs, nont suppos chacun quune seule Matire pour tre la vritable, et ils ont condamn gnralement toutes les autres, et nous les avons tous rfuts les uns aprs les autres. Il y en a plusieurs, et mme presque une infinit dautres, qui prtendent que pour faire luvre, on doit faire une Composition de toutes ces diverses choses, ou au moins de la plus grande partie, et les mler en diffrentes proportions. Mais ces Gens-l sont tout fait ignorants et ne savent ce quils veulent faire. On peut dire mme quils se trompent infiniment, parce quil y a une infinit de diffrentes choses qui peuvent tre mles les unes avec les autres, et elles peuvent tre mles en tant de sortes, et par tant de diffrentes proportions, que ces manires et ces proportions sont tout de mme infinies en nombre. Et de l il sensuit videmment quils peuvent se tromper en une infinit de faons ; soit dans le trop, soit dans le moins. Quoique pourtant ils se puissent redresser, pourvu quils commencent travailler dans la vritable Matire. Pour moi, sans mamuser faire de longs discours l-dessus, rfuter cette infinit, jenseignerai en peu de mots toute la Science, et ce qui peut servir pour la connatre. Et par ce moyen, les Personnes sages qui mentendent, pourront viter une infinit derreurs quils commettraient dans le choix de la Matire et dans leur travail. Mais nous examinerons auparavant les Principes naturels des Mtaux ; nous en donnerons la Dfinition, et nous en rapporterons les Causes, autant quil est expdient pour notre divin Magistre ; comme je lai fait esprer au commencement de ce Livre. Fin de la deuxime partie.

TROISIEME PARTIE DU PREMIER LIVRE Des principes naturels et de leurs effets. CHAPITRE XXV Des Principes naturels et des Corps Mtalliques, selon lopinion des Anciens. Suivant lopinion des Anciens, qui, comme nous, ont soutenu la vrit de notre Art, je dis que les premiers Principes naturels, je veux dire ceux dont la Nature se sert pour former les Mtaux, sont lEsprit ftide et lEau vive, quon appelle autrement Eau sche. Or jai dit ci-devant quil y a deux Esprits ftides, lun qui est blanc en son intrieur, et rouge au dehors ; et lautre qui est noir. Lun et lautre, nanmoins, dans luvre du Magistre, ont disposition devenir rouge. Jexpliquerai succinctement, mais suffisamment et sans rien omettre, la Nature de, ces deux Principes, comment et de quelle Matire ils sont forms. Je serai oblig, pour cet effet, dtendre mon Discours, et de faire un Chapitre particulier de chaque Principe naturel. Ces Principes ont nanmoins en gnral cela de commun entre eux, que chacun deux est dune Composition trs forte, et dune Substance qui est uniforme et homogne: parce que dans leur Composition, les plus petites parties de la Terre sont tellement et si fortement unies avec les moindres parties de lAir, de lEau et du Feu, que nulle dentre elles ne peut tre spare daucune des autres, dans la rsolution qui se fait de tout le Compos. Au contraire, elles se rsolvent toutes ensemblement, et lune avec lautre, cause de ltroite liaison quelles ont par ensemble, ayant t mles et unies par leurs plus simples et plus petites parties. Et cela par le moyen de la chaleur naturelle, laquelle dans les entrailles de la Terre, a t condense et multiplie galement, selon le cours et la manire ordinaire dagir de la Nature, et que leur Essence le requiert. Ce que je dis conformment au sentiment de quelques anciens Philosophes. CHAPITRE XXVI Des Principes naturels des Mtaux, selon lopinion des Modernes. Il y en a dautres qui ne sont pas de ce sentiment, et qui croient que ni le Vif-Argent, ni le Soufre, tels quils sont naturellement, ne sont pas les Principes (cest--dire la Matire prochaine des Mtaux), mais quauparavant ils doivent tre altrs et changs en une Matire terrestre. Ainsi, ils soutiennent que le Principe dont la Nature se sert pour former les Mtaux est une chose toute diffrente de lEsprit ftide (cest--dire du Soufre) et de lEsprit fugitif (ou de lArgent-vif). Et ce qui les a oblig le croire, a t premirement que dans les Mines dArgent, et dans celles des autres Mtaux, lon na jamais trouv un Argent-vif ni un Soufre tels que nous les voyons et que la Nature les a produits ; et quau contraire on ne les trouve faits comme ils sont que sparment, et chacun dans sa Mine particulire. Secondement cause, disent-ils, quon ne va point dune extrmit lautre sans passer par une

disposition qui tienne le milieu (entre ces deux extrmits). Et partant, il est impossible (quune Matire) passe de la mollesse de lArgent-vif la duret daucuns des Mtaux, que par une disposition moyenne entre la mollesse de lun, et la duret de lautre. Or dans les Mines on ne trouve aucune Matire qui ait cette consistance entre le dur et le mou, et qui participe galement de ces deux choses. Do ils concluent que ni le Vif-Argent, ni le Soufre ne sont les Principes que la Nature emploie former les Mtaux ; mais que ce doit tre quelque chose qui se fait par laltration de leur Essence ; laquelle se change naturellement en une Substance terrestre. Ce qui, selon eux, se fait de cette sorte. LArgent-vif et le Soufre se changent premirement en une espce de Terre. Et ensuite, de ces deux Substances terrestres, il sort une vapeur fort subtile et fort pure par le moyen de la chaleur renforce dans les entrailles de la Terre, et cette double vapeur est la Matire prochaine, ou le principe des Mtaux. Car cette vapeur tant cuite et digre par la chaleur tempre de la Mine, il sen fait une certaine manire de Terre, et par ce moyen elle devient en quelque faon fixe. Aprs quoi lEau minrale venant couler au travers de la Mine, et des pores de la Terre, elle la dissout et sunit ainsi avec elle galement, par une union naturelle et solide. Ils disent donc que lEau, qui coule par les cavits de la Terre, venant trouver une Substance terrestre, aise dissoudre, elle la dissout et sunit avec elle en gale proportion, jusqu ce que cette Substance ainsi dissoute de la Terre, et de lEau qui y coule et qui la dissout, ne fassent quune mme chose par une union naturelle, et que ces deux choses soient changes en nature Mtallique, dans laquelle tous les Elments se rencontrent dans une proportion ncessaire ; y tant mls et unis par leurs moindres parties, jusqu ce que de ce mlange, il se fasse une Substance uniforme et homogne. Ensuite ce mlange spaissit et sendurcit en Mtal, par une continuelle et longue digestion de la chaleur des Mines. Voil quelle est leur opinion, qui nest pas tout fait conforme la vrit, quoiquelle en approche beaucoup. CHAPITRE XXVII Division de ce quil y a dire des trois Principes. Nous avons dit en gnral quels sont les Principes naturels des Mtaux ; il faut maintenant en traiter en particulier. Ainsi, comme il y a trois Principes, nous ferons un Chapitre de chacun, dont le premier sera du Soufre, le second de lArsenic, et le troisime de lArgent-vif. Aprs quoi nous parlerons des Mtaux, qui sont les effets, et qui sont forms de ces Principes et nous ferons tout de mme un Chapitre particulier de chacun deux. Et enfin nous parlerons des fondements et des oprations du Magistre, et nous en dclarerons les causes. CHAPITRE XXVIII Du Soufre.

Le Soufre est une graisse de la Terre qui sest paissie dans les Mines par le moyen dune cuisson modre, jusqu ce quelle devienne dure et sche, et lors elle sappelle Soufre. Or le Soufre a une composition trs forte, et il est dune Substance qui est semblable et homogne en toutes ses parties. Cest pourquoi on nen saurait tirer lhuile par la distillation, comme on fait des autres choses qui en ont. Et ceux qui entreprennent de le calciner sans rien perdre de sa Substance qui soit utile et considrable perdent leur peine, ne pouvant tre calcin quavec beaucoup dartifice, et (sans) quil ne se fasse une grande dissipation de sa Substance. Car de cent livres de Soufre que lon mettra calciner, peine en trouvera t on trois de reste aprs la calcination. On ne saurait non plus le fixer, quil nait t calcin auparavant. Nanmoins, en le mlant avec quelque autre Substance, on peut empcher quil ne senvole et ne senfuie si promptement, et le garantir de ladustion. Il se calcinera mme tant ml. Mais si on voulait tirer de lui la Matire de luvre, en le prparant par lui-mme, on ny russirait pas. parce quil ne se parfait qutant ml avec autre chose, et sans lui le Magistre est si long faire, quon est contraint den abandonner lOuvrage. Que si on le joint avec son pareil, lArsenic, il se change en Teinture, et il donne chaque Mtal le poids des Mtaux parfaits ; il lui te ses impurets, et il le rend resplendissant. Il est rendu parfait par le moyen du Magistre, sans lequel il ne peut rien faire de tout ce que je viens de dire au contraire, il gte et noircit les Corps avec qui on le mle. Cest pourquoi on ne doit jamais sen servir sans le Magistre. Mais si, dans la prparation, on peut trouver le moyen de le mler et de le joindre amiablement aux Corps, cest--dire de lunir si bien eux quil nen puisse plus tre spar, on dcouvrira par ce moyen un des grands Secrets de la Nature ; et on saura une des voies de la perfection : parce quil y a plusieurs voies qui tendent et qui conduisent au mme effet. Il y en a pourtant une qui est plus parfaite que lautre. Un autre effet du Soufre est quil augmente assurment le poids de quelque Mtal que ce soit que lon calcine avec lui, et quavec le Soufre on peut rendre le Cuivre semblable lOr. Il se joint aussi avec le Mercure. Et si on les sublime tous deux ensemble, on en fait du Cinabre. Enfin on calcine aisment tous les Corps ou Mtaux avec le Soufre, hormis lOr et lEtain ; et le premier encore plus difficilement que lautre. Mais il nest point vrai que le Soufre puisse coaguler vritablement, et avec quelque profit le Vif-argent en Soleil et en Lune, et que cela se fasse aisment et sans beaucoup dartifice, comme quelques Fous se le sont imagins. Nanmoins, les Mtaux qui ont moins dArgent-vif, et par consquent moins dhumidit, se calcinent plus facilement par le Soufre ; et au contraire, ceux qui ont beaucoup dArgent-vif ou dhumidit, sa calcinent aussi plus difficilement. Mais je proteste par le Dieu trs haut, que cest le Soufre qui illumine, cest--dire qui donne lclat, et qui perfectionne tous les Corps, ou Mtaux ; parce quil est de lui-mme Lumire et Teinture.

Le Soufre a cela de plus quil ne se dissout quavec peine ; parce que parmi ses parties, il ny en a point qui tiennent de la nature du Sel, en ayant seulement dolagineuses, lesquelles ne se dissolvent pas aisment dans lEau. Jen dirai la raison ci-aprs dans le Chapitre du Dissolvant, o je ferai voir manifestement ce qui peut tre dissous dans lEau, et ce qui ne le peut point tre. Au reste le Soufre se sublime, parce que cest un Esprit. Si on le mle avec Vnus, et que des deux on en fasse une Composition, on en fait une couleur violette fort belle. Il se mle tout de mme avec le Mercure et par la cuisson il sen fait un Azur fort agrable. Il ne faut pas pourtant simaginer pour cela que le Soufre puisse lui-mme servir faire luvre des Philosophes. Car ce serait une erreur, comme je le ferai voir clairement dans la suite. Pour le choisir, il le faut prendre massif et clair. En voil assez pour le Soufre. CHAPITRE XXIX De lArsenic. LArsenic est fait tout de mme dune Matire subtile, et il est fort semblable au Soufre. Cest pourquoi on ne doit point le dfinir autrement. Il y a nanmoins cette diffrence entre eux, que lArsenic donne facilement la Teinture blanche, et fort difficilement la rouge ; au lieu que le Soufre teint aisment en rouge, et difficilement en blanc. Or il y a de deux sortes de Soufre et dArsenic ; lun qui est jaune et lautre rouge, qui tous deux servent notre Art, les autres espces ny pouvant de rien servir. LArsenic se fixe comme le Soufre ; mais lun et lautre se subliment mieux si on les mle avec des Mtaux rduits en chaux. Mais ni le Soufre, ni lArsenic ne sont la Matire qui donne la perfection notre uvre, parce quils ne sont pas parfaits pour pouvoir donner la perfection. Ils peuvent nanmoins y contribuer avec condition. On doit choisir lArsenic qui soit clair, par caille, et point pierreux. CHAPITRE XXX De largent-vif. LArgent-vif, qui selon lusage des Anciens sappelle autrement Mercure, est une Eau visqueuse, faite dune Terre blanche sulfureuse, trs subtile, et dune Eau trs claire, lesquelles ont t cuites et digres dans les entrailles de la Terre par la chaleur naturelle des Mines, et mles et unies fort exactement par leurs moindres parties, jusqu ce que lHumidit ait t galement tempre par le Sec, et le Sec par lHumide. Cest pourquoi il coule fort aisment sur une superficie gale et unie, cause de la fluidit et de lhumidit de son Eau; et il ne sattache point ce quil touche, encore que sa matire soit visqueuse et gluante ; parce que la scheresse qui est renferme dans lui tempre cette humidit et lempche de sattacher ce quil touche. Cest lui, qui selon lopinion de quelques Anciens, tant joint avec le Soufre, est la Matire des Mtaux. Il sattache facilement Saturne, Jupiter et au Soleil ; plus difficilement la Lune, et plus difficilement encore Vnus qu la Lune, mais

jamais Mars, si ce nest par artifice ; et de l lon peut dcouvrir un grand secret. Car il est ami des Mtaux, et tant de leur nature, il sunit aisment avec eux, et il sert de moyen ou milieu pour joindre les Teintures: Et il ny a que lOr seul qui aille au fond du Mercure, et qui se noie dans lui. Il dissout Jupiter, Saturne, la Lune et Vnus, et ces Mtaux se mlent avec lui, et sans lui lon ne saurait dorer nul Mtal. Il se fixe, et il devient une Teinture dune rougeur trs exubrante, pour parfaire les Corps imparfaits, et dune trs grande splendeur ; Et il ne se spare jamais du Corps auquel il est joint, tandis quil demeure en sa nature. Le Mercure nest pas nanmoins notre Matire, ni notre Mdecine, le prendre tel que la Nature le produit mais il peut y contribuer avec condition, aussi bien que le Soufre. CHAPITRE XXXI Des Effets des Principes naturels, qui sont les Corps Mtalliques. Nous avons maintenant parler des Corps Mtalliques, qui sont les effets, et qui sont forms de ces Principes. Il y en a six en tout lOr, lArgent, le Plomb, lEtain, lAirain ou Cuivre, et le Fer. Le Mtal est un corps minral fusible, et qui se forge et stend sous le marteau en toute dimension. Il est dune Substance serre, et dune trs forte et ferme composition. Les Mtaux ont grande affinit entre eux. Les parfaits ne communiquent pourtant point la perfection aux imparfaits, tant mls avec eux. Par exemple, si lon mle du Plomb avec de lOr, lorsque ces deux Mtaux sont en fusion, le Plomb ne deviendra pas Or par ce mlange. Car en mettant aprs cette Composition au feu, le Plomb se sparera de lOr et se consumera, partie par vaporation, et partie par adustion, lOr demeurant tout entier en cette Opration qui est une de ses preuves. Il en est de mme des autres Mtaux imparfaits, selon la voie ordinaire de la Nature. Mais il nen est pas ainsi en notre Magistre, o le Parfait aide et perfectionne lImparfait, et ou lImparfait reoit de soi-mme la perfection, sans quon lui ajoute rien dtranger, et o enfin lImparfait est encore lev la perfection par notre mme Magistre. Et je prends Dieu tmoin, quen ce Magistre le Parfait et lImparfait se changent et se perfectionnent lun lautre ; quils sont changs et perfectionns lun par lautre, et que chacun deux se perfectionne par soi-mme, sans le secours daucun autre. CHAPITRE XXXII Du Soleil ou de lOr. Nous avons parl en gnral des Corps, ou des Mtaux ; il faut maintenant faire un Discours particulier de chacun deux. Commenons par lOr. Lor est un Corps mtallique jaune, pesant, qui na point de son, et fort brillant, qui a t galement digr dans la Mine et lav pendant un long temps par une Eau minrale, qui stend sous le marteau, qui se fond par la chaleur du feu, et qui, sans se diminuer, souffre la Coupelle et le Ciment. Cest l la Dfinition de lOr, do lon doit infrer que nulle chose ne doit tre cense. Or, si elle na toutes les Causes et les Diffrences ou

Proprits qui sont contenues en cette Dfinition, il est certain nanmoins que ce qui peut donner vritablement et radicalement la Teinture, luniformit et la puret de lOr quelque Mtal que ce soit, peut gnralement de tous les Mtaux en faire de lOr. Et jai remarqu que le Cuivre, ayant t converti en Or par un effet de la Nature, il sensuit quil peut ltre aussi par lartifice. Car jai vu dans les Mines de Cuivre, do il coulait de lEau qui, entranant avec elle des paillettes de Cuivre fort dlies, et les ayant laves et nettoyes continuellement et pendant un long temps ; cette Eau venant ensuite tarir, et ces paillettes ayant demeur trois ans ou environ dans du Sable tout sec, jai reconnu, dis-je, que ces paillettes ont t cuites et digres par la chaleur du Soleil, et jai trouv parmi ces mmes paillettes de lOr trs pur. Ce qui ma fait croire quayant t nettoyes par lEau qui coulait, et puis galement digres par la chaleur du Soleil, dans la scheresse du Sable, elles avaient acquis lhomognit et luniformit que nous voyons qua lOr dans toutes ses parties. Cest pourquoi, en imitant la Nature, autant quil nous est possible, nous faisons la mme altration et le mme changement, quoiquen cela pourtant nous ne puissions ni ne devions pas mme imiter la Nature en tout. LOr est encore le plus prcieux de tous les Mtaux, et cest lui qui donne la Teinture rouge, parce quil communique sa Teinture et sa perfection tous les autres Corps mtalliques. On le calcine, et on le dissout mme ; mais cela se fait sans nulle utilit, et cest une Mdecine qui rjouit et qui conserve le Corps dans la vigueur de la jeunesse. LOr se rompt et se met en pices facilement, si on lamalgame avec le Mercure ; lodeur du Plomb fait aussi le mme effet. De tous les Mtaux il ny en a point qui approchent effectivement de sa Substance que Jupiter et la Lune, ni qui se mlent mieux avec lui. Saturne lui ressemble dans le poids, et en ce quil na point de son, non plus que lui, et quil est aussi bien que lui exempt de rouille et de pourriture. Vnus approche plus de lOr par la Couleur, comme elle lui est encore plus semblable en puissance ; et aprs elle la Lune, puis Jupiter et Saturne, et enfin Mars le moins de tous. Et en cela gt lun des secrets de la Nature. Les Esprits peuvent aussi tre mls et unis lOr, et il les rend fixes par un grand artifice, qui ne tombera jamais dans lesprit dun Homme qui aura lintelligence sure et qui sera hbt. CHAPITRE XXXIII De la Lune ou Argent. La Lune, quon appelle ordinairement Argent, est un Corps Mtallique blanc dune blancheur pure, qui est net, dur, sonnant, qui souffre la Coupelle, qui stend sous le marteau, et qui est fusible par la chaleur du feu. La Lune est donc la Teinture de la blancheur. Elle endurcit Jupiter, et par artifice elle le change en sa nature. Elle se mle avec le Soleil, sans le rendre aigre ni cassant mais moins que den savoir lartifice, elle ne demeure pas avec lui toutes preuves. Qui pourrait nanmoins la subtiliser, puis lpaissir et la fixer, en lunissant ensuite lOr, elle demeure avec lui dans le feu, et elle ne sen spare plus du tout. On la met sur le suc des acides, tels

que sont le Vinaigre, le Sel Ammoniac et le Verjus, et il sen fait un fort beau Bleu cleste. LArgent est un Corps fort noble, mais il lest moins que lOr. Il a sa Mine particulire et spare, encore que parfois il sen trouve dans les Mines des autres Mtaux ; mais cet Argent-l nest pas si bon que lautre. On peut le calciner et le dissoudre par un grand travail, mais cela ne peut servir de rien. CHAPITRE XXXIV De Saturne ou du Plomb. Le Plomb est un Corps noirtre, mtallique, terrestre, pesant, qui na point de son, et fort peu de blancheur, mais beaucoup de lividit, qui ne souffre ni la Coupelle ni le Ciment, qui est mou et ais tendre sur le marteau, sans beaucoup deffort ; et enfin qui se fond facilement sans senflammer auparavant, ni rougir au feu. Quelques Ignorants simaginent que de sa nature, le Plomb sapproche de lOr, et quil lui est fort semblable ; mais ce sont des Gens qui nont ni sens ni entendement, et qui ne sauraient deux-mmes dcouvrir aucune vrit, ni linfrer des choses qui sont un peu subtiles ainsi ils en jugent seulement selon leur sens, et selon les apparences extrieures. Car ce qui les oblige croire quil y a beaucoup daffinit entre ce Mtal et lOr, cest quils voient quil est fort pesant, quil na point de son, et quil ne pourrit point non plus que lOr. Mais ils se trompent manifestement en cela ; comme nous le ferons voir ensuite. Le Plomb a beaucoup de terrestrit ; cest pourquoi on le lave, et par ce moyen on le change en Etain. Ce qui fait voir que lEtain est plus proche que lui de la perfection. On brle le Plomb, et il sen fait du Minium, et en le mettant sur la vapeur du Vinaigre, il sen fait de la Cruse ; et quoiquil soit beaucoup loign de la perfection, il se change pourtant fort aisment en Argent par notre Art, et dans la transmutation qui sen fait, il ne retient pas le mme poids quil avait tant Plomb : mais son poids diminue, et il se rduit au vritable poids de lArgent, et cela se fait par le moyen du Magistre. Le Plomb sert aussi prouver lArgent dans la Coupelle, nous en dirons la raison ci-aprs. CHAPITRE XXXV De Jupiter ou de ltain. LEtain est un Corps Mtallique blanc dune blancheur impure, livide, un peu sonnant, participant dun peu de terrestrit, qui a radicalement en soi le Cric. Il est mou, et se fond aisment et soudainement sans se rougir au feu ; il ne souffre ni la Coupelle ni le Ciment, et stend en toute dimension sous le marteau ; de sorte quil peut tre rduit en feuilles fort dlies. Jupiter donc de tous les Corps ou Mtaux imparfaits, est celui qui a le plus de ressemblance naturelle avec les Corps parfaits, et qui sapproche le plus du Soleil et de la Lune. Mais pourtant plus de la Lune que du Soleil, comme je le ferai voir clairement ci-aprs. Au reste, comme ce Mtal a reu beaucoup de blancheur par les Principes de sa composition, cela fait quil blanchit les autres Corps ou Mtaux qui ne sont pas blancs. Il a nanmoins ce dfaut quil rend

aigres et cassants les Corps qui on le joint, hormis Saturne et le Soleil trs pur. Jupiter a encore cette proprit, quil sattache fortement au Soleil et la Lune. Cest pourquoi fi ne sen spare pas facilement dans les preuves. Dans la Transmutation qui sen fait par notre Magistre, il reoit une Teinture rouge, qui le rend fort brillant, et il acquiert le vritable poids de lOr. On peut lendurcir et le purifier plus aisment que Saturne, comme je le dirai ensuite. Et qui saurait le Secret de lui ter le dfaut quil a de rendre aigres et cassants (les Mtaux auxquels on le mle), il aurait un moyen infaillible de senrichir bientt. Parce quayant beaucoup daffinit avec le Soleil et la Lune, il sattacherait eux, sans pouvoir jamais en tre spar. CHAPITRE XXXVI De Vnus ou du Cuivre. Vnus est un Corps mtallique livide, qui tient beaucoup dune rougeur obscure, qui rougit au feu, stend sous le marteau, rsonne fortement, et ne souffre ni Coupelle ni Ciment. Vnus contient donc en apparence, dans la profondeur de sa Substance, la couleur et lessence de lOr. Elle se forge et senflamme sans se fondre, comme font lArgent et lOr. Do lon peut tirer un Secret. Car elle est le milieu du Soleil et de la Lune ; elle se change facilement en lun et en lautre de ces deux Mtaux, et la transmutation qui sen fait est fort bonne, sans beaucoup de dchet, et est aise faire. Elle a une trs grande affinit avec la Tutie, qui lui donne une bonne couleur dOr ; do lon peut tirer du profit. Et comme elle na point besoin dtre endurcie pour pouvoir rougir au feu sans se fondre, on doit se servir delle plutt que des autres Mtaux, dans la petite uvre et dans la moyenne (dont il sera parl dans le second Livre), mais non pas dans la grande. Elle a nanmoins un dfaut, que na pas Jupiter, qui est quelle devient aisment livide, et que les choses cres et acides la tachent. Et ce nest pas un petit artifice que de lui pouvoir ter ce dfaut-l, tant il est profondment enracin en elle. CHAPITRE XXXVII De Mars ou de Fer. Mars ou le Fer est un Corps mtallique fort livide, qui a peu de rougeur, qui participe dune blancheur impure, qui est dur et inflammable, qui nest pas fusible au moins dune fusion, laquelle se fasse directement (ou sans addition), qui est mallable, et qui a beaucoup de son. Or le Fer est dun rude travail (et difficile tre mis en uvre), cause quil ne peut pas tre fondu. Que si on le fond sans y ajouter la Mdecine qui change sa nature, on le joindra au Soleil et la Lune, et il nen pourra tre spar par quelque preuve que ce soit, quavec un grand artifice. Que si on le prpare auparavant que de le joindre (aux Corps imparfaits), on ne saurait plus trouver le moyen de len sparer ; pourvu que, sans changer sa nature et sa fixit, on ne lui te seulement que les impurets quil a. Il peut donc aisment servir de

Teinture pour le rouge, mais difficilement pour le blanc ; et si on le mle avec le Soleil et la Lune, il ne change point leur couleur ; au contraire, il laugmente en quantit. CHAPITRE XXXVIII De la diffrence des Mtaux imparfaits lgard de la perfection. De ce que nous venons de dire, il est vident que de tous les Corps imparfaits, Jupiter est le plus clatant, le plus ,lumineux, et qui a le plus de perfection. Ainsi, dans la transmutation, il se change en Soleil et en Lune avec bien moins de dchet que pas un. Mais quoique luvre, que lon fait de lui, ne soit pas difficile faire, toutefois le travail en est long, cause quil se fond fort promptement. Aprs Jupiter, Vnus se transmue le plus parfaitement. Elle est nanmoins difficile manier mais le travail en est plutt fait que celui de Jupiter. Saturne vient ensuite, car il ne se transmue pas si bien ni si parfaitement que Vnus ; il se manie pourtant fort aisment, mais le travail quon fait sur lui dure fort longtemps, et est long faire. Enfin Mars est celui de tous les Mtaux imparfaits qui se transmue avec le plus de dchet, qui est le plus malais manier, et celui de qui le travail dure le plus. Moins donc les Corps imparfaits ont de disposition tre promptement fondus, tels que sont Vnus et Mars, plus ils sont difficile tre transmus. Et ceux qui se fondent plus aisment reoivent trs facilement la transmutation. Ceux aussi qui sont plus livides, plus impurs, et qui ont le plus de crasses terrestres, se transmuent avec plus de peine, et reoivent le moins de perfection. Or toutes les diffrences de perfections que nous venons de remarquer se trouvent dans la moindre et la moyenne uvre seulement car dans la grand uvre, toutes les perfections sont gales ; cest--dire que les Mtaux imparfaits, qui sont transmus, reoivent tous une mme et gale perfection, quoiquils ne soient pas aussi aisment et aussi entirement transmus les uns que les autres, comme nous venons de le faire voir. Il reste dire quelle est la disposition, dans les Mtaux imparfaits, qui fait quil y en a qui sont plus aiss manier les uns que les autres, et que le travail en est ou plus long et plus court. Nous avons parl des Principes naturels des Corps mtalliques, et nous avons trait de chacun de ces Principes et de ces Corps sparment dans autant de Chapitres particuliers, et nous navons rien avanc qui ne soit conforme au sentiment et la doctrine de ceux qui ont pntr dans le plus profond de la nature, et qui lont vue dcouvert, et que nous nayons appris et prouv par les longues et laborieuses expriences que nous en avons faites. Il reste maintenant, pour laccomplissement de cet Ouvrage, expliquer par ordre, en cette dernire Partie, de tous les Principes du Magistre, et dcouvrir la perfection que nous avons vue, et en dclarer les Causes. Fin de la troisime partie.

QUATRIEME ET DERNIERE PARTIE DU PREMIER LIVRE Qui traite des Principes artificiels de lArt. CHAPITRE XXXIX Division des choses contenues en cette Partie, o il est parl en passant de la perfection, de laquelle il sera trait dans le second livre. Nous avons deux choses faire en cette dernire Partie. Premirement parler des Principes (artificiels) du Magistre, et en second lieu de la perfection. Ces Principes sont les diverses Oprations dont lArtiste se sert pour faire le Magistre. Il y eh a de plusieurs sortes, car la Sublimation, la Descension, la Distillation, la Coagulation, la Fixation, et la Cration, sont autant dOprations particulires, et qui sont toutes diffrentes les unes des autres. Nous traiterons de chacune sparment. Pour ce qui est de la perfection ; elle consiste avoir la connaissance de plusieurs choses ; premirement de celles par le moyen desquelles on peut parfaire luvre ; secondement de celles qui contribuent la perfection ; puis de la chose mme qui donne la dernire perfection. Et enfin des choses par le moyen desquelles on connat si le Magistre a toute la perfection quil doit avoir, ou sil ne la pas. Les choses par lesquelles on parvient laccomplissement de luvre consistent dans une Substance manifeste, dans les couleurs pareillement manifestes, et dans les Poids de chacun des Corps (ou Mtaux) qui doivent tre transmus, et de ceux qui ne doivent point recevoir de transmutation, les considrant dans la Racine de leur nature ; je veux dire tels quils sont naturellement, sans quil intervienne aucun artifice ; et les considrant aussi dans leur Racine, tels quils peuvent devenir par lartifice ; en considrant encore les Principes de ces mmes Corps, selon leur profondeur, et tels quils sont dans leur intrieur ; et selon leur manifeste ou extrieur, comme ils sont dans leur nature, tant sans artifice que par artifice. Car si lon ne connaissait les Corps et leurs Principes dans le profond, et dans lextrieur de leur nature, tels quils peuvent tre par lartifice, et tels quils sont sans artifice, lon ne connatrait pas ce quils ont de superflu, ni ce qui les approche de la perfection, ni ce qui les en loigne ; et ainsi lon ne pourrait jamais parvenir la perfection de leur transmutation. La considration des choses qui aident la perfection consiste connatre, premirement la nature des choses que nous voyons delles-mmes et sans artifice sattacher au Corps, et y causer quelque changement , comme sont la Marcassite, la Magnsie, la Tutie, lAntimoine et la Pierre Lazuli. Secondement connatre ce qui nettoie les Corps, sans nanmoins sy attacher, comme sont les Sels, les Aluns, les Nitres, les Borax et toutes les autres choses qui sont de mme nature. Et enfin connatre la vitrification, laquelle purifie et nettoie par la ressemblance de nature. A lgard de ce qui fait la perfection, elle consiste dans le choix de la pure Substance, cest une Matire qui a pris son origine de la Matire de lArgent-vif, et qui en a t produite. Cette matire nest pas pourtant lArgent-vif en sa nature, ou tel quil est

naturellement, ni en toute sa Substance ; mais cen est seulement une partie. Encore nest-ce pas une partie de lArgent-vif le prendre tel quil est prsentement, cest-dire au sortir de la Mine, mais lorsque notre Pierre est faite. Car cest notre Pierre qui illumine et qui empche que les Mtaux imparfaits ne soient brls, et quils ne senfuient de dessus le feu, ce qui est une marque de la perfection. Enfin, ce qui fait connatre si le Magistre a ou na pas toute sa perfection, consiste dans les preuves que lon fait par la Coupelle, par le Ciment, par lignition, par lexposition que lon fait du Mtal transmu sur la vapeur des Acides, par lExtinction, par laddition ou le mlange du Soufre qui brle les Corps ; par la Rduction qui se fait des Corps (en leur propre nature) aprs avoir t calcins ; et enfin par la facilit ou la difficult quont les Corps sattacher largent-vif. Nous allons expliquer toutes ces choses, avec leurs Causes, et avec des expriences aises, par le moyen de quoi lon connatra quen tout ce que jai avanc, je nai rien dit qui ne soit vritable. Car ces expriences seront si videntes quil ny aura personne qui nen demeure daccord. Mais premirement nous parlerons des Principes (extrieurs ou artificiels) du Magistre, ou des Oprations (dont on se sert pour le faire), en commenant par la Sublimation, et continuant de suite dans lordre que nous jugerons tre le plus ncessaire. CHAPITRE XL De la Sublimation en gnral, et pourquoi on la invente. La raison pour laquelle on a imagin et invent la Sublimation, a t parce que ni les Anciens ni nous navons rien, trouv, et que ceux qui viendront aprs nous ne pourront jamais rien trouver qui puisse sunir aux Corps que les Esprits, ou au moins que ce qui a tout ensemble la nature du Corps et de lEsprits Or lexprience nous fait voir que les Esprits, sans tre purifis par quelque prparation, tant projets sur les Corps, ou Mtaux imparfaits, o ne leur donnent pas de couleur parfaite, ou les corrompent entirement, et les brlent, et les noircissent. Et cela plus ou moins selon la diversit des Esprits. Car il y a des Esprits qui brlent et qui noircissent, comme le Soufre, lArsenic et la Marcassite ; et ceux l corrompent et salissent entirement les Corps. Et il y en a dautres qui ne brlent pas mais qui sont volatils, et qui senfuient par la chaleur, telles que sont toutes les sortes de Tuties et le Vif-Argent. Et ceux l ne donnent aux Corps que des Couleurs imparfaites. En voici les raisons. La premire sorte dEsprits brlent et noircissent (les Corps sur lesquels on les projette), ou parce que lon ne leur a pas t leur onctuosit adustive et brlante qui senflamme facilement, et par consquent qui noircit ; ou parce quon leur a laiss leur terrestrit, laquelle noircit tout de mme. Et ce qui fait que la seconde sorte dEsprits ne donne pas de Couleur qui soit parfaite, cest la seule terrestrit (qui ne leur a pas t te), et qui donne aux Corps une Couleur livide et noirtre, lorsquon en fait projection sur eux. Ladustion fait aussi le mme effet.

Pour viter ces inconvnients, les Chimistes ont imagin un moyen dter lonctuosit (qui est ce qui fait ladustion) aux Esprits qui en ont, et dter tous les Esprits en gnral les fces terrestres qui causent cette couleur livide. Ce quils nont pu faire par nulle autre opration que par la Sublimation seule. Car le feu, en levant les Esprits, lorsquon les sublime, en lvent toujours les parties les plus subtiles. Et par consquent les parties les plus grossires demeurent dans le fond du vaisseau. Ce qui fait voir videmment que la Sublimation purifie les Esprits, en sparant deux la terrestrit qui empchait quils ne fussent entrants ; cest--dire quils ne pussent pntrer les Corps, et qui tait la cause de la couleur imparfaite et impure que ces Esprits leur communiquaient. Or on voit manifestement que par la Sublimation les Esprits sont dpouills de cette terrestrit ; parce quayant t sublims, ils sont plus resplendissants et plus diaphanes ; quils entrent et pntrent avec plus de facilit dans lpaisseur des Corps, et quils ne leur impriment pas une couleur dsagrable, comme ils faisaient avant que davoir t sublims. Il est encore vident que la Sublimation te ladustion aux Esprits parce que lArsenic, qui, avant que dtre sublim, tait mauvais et prenait feu tout aussitt ; aprs lavoir t, il ne senflamme plus ; mais tant mis sur le feu, il svapore sans brler. Ce qui se fait tout de mme dans le Soufre, comme on le trouvera, si lon veut lprouver. Les Chimistes ayant donc remarqu quil ny avait que les Esprits tous seuls qui, en sattachant aux Corps et en les pntrant, peuvent les changer et les altrer ; et nayant rien trouv quils pussent substituer aux Esprits, et avec quoi ils pussent faire le mme effet, il a fallu ncessairement les prparer et les purifier par la Sublimation, ny ayant que cette Opration qui le puisse faire. Et partant a t la cause pour laquelle on la invente. Nous allons dire maintenant ce que cest, et de quelle manire elle se fait, sans rien omettre. CHAPITRE XLI Ce que cest que la Sublimation. comment se fait celle du Soufre et de larsenic, et des trois degrs du feu quil y faut observer. La Sublimation est llvation qui se fait par le feu dune chose sche, en sorte quelle sattache au vaisseau. Il y a de diverses sortes, selon la diffrence des Esprits que lon doit sublimer. Car lune se fait avec une forte ignition, ou inflammation du (Vaisseau et de la Matire), lautre avec un feu mdiocre ; et lautre enfin par un feu lent et doux. Le Soufre et lArsenic doivent tre sublims de cette dernire faon. Car comme ils ont de deux sortes de parties, les unes trs subtiles, et les autres grossires, qui toutes sont jointes ensemble galement et trs fortement, si lon venait sublimer ces deux sortes dEsprits par un feu violent, toute leur Substance monterait sans aucune sparation de leurs parties subtiles davec les grossires ; elle monterait mme non seulement sans tre purifie, mais encore tant toute noire et brle. Pour pouvoir donc sparer la Substance terrestre et impure de ces Esprits davec la partie subtile, il faut ncessairement se servir de deux moyens. Le premier est davoir un rgime de feu bien proportionn, et lautre de purifier ces deux Esprits en les mlant

avec des fces, parce que les fces avec lesquelles on les mle (ayant auparavant mis le tout en poudre) sattachent aux parties les plus grossires et les retiennent avec elles, affaisses dans le fond de lAludel (cest--dire du Vaisseau sublimatoire) et les empchent de monter. Cest pourquoi lArtiste se doit servir de trois diffrents degrs de feu pour la Sublimation de ces Esprits. Le premier doit tre proportionn de telle sorte quil ny ait que ce qui a t altr, purifi, et rendu plus lucide, qui monte, et que lon voit manifestement que ce qui slve est effectivement purifi et nettoy, par les fces terrestres quon y a mles. Le second degr de feu consiste faire lever et sublimer par un feu plus fort tout ce qui est de pure Substance, qui, dans la premire Sublimation, a demeur engag dans les fces, de manire que lAludel et les fces mme rougissent, ce que lArtiste remarquera visiblement. Le troisime degr est de faire un feu fort doux, sans mler plus aucunes fces ce qui a t dj sublim et purifi par leur moyen et leur mlange dans les prcdentes Sublimations ; de manire quil nen monte presque rien, et que ce qui montera par ce degr de feu soit trs subtil. Ce qui est une chose absolument inutile luvre, parce que cest cela mme, qui dans lArsenic et dans le Soufre, est cause quils senflamment et se brlent. La raison donc pour laquelle on fait la Sublimation du Soufre et de lArsenic, cest afin quen sparant leur terrestrit impure par un rgime de feu qui soit propre et convenable, et font exhaler leurs parties les plus subtiles et vaporeuses (qui est ce qui les rend adustible, et qui cause la corruption), il ne nous en reste que cette partie qui consiste en une galit (cest--dire qui nest ni trop subtile, ni trop grossire, et qui fait une simple fusion sur le feu sans aucune adustion, qui sexhale et sen aille en fume, et sans quelle senflamme). Au reste, il est ais de faire voir que ce qui est le plus subtil est ce qui rend adustible, ou qui cause ladustion. Car le feu change facilement en sa nature tout ce qui lui est semblable. Or dans toutes les choses adustibles, cest--dire qui brlent facilement, tout ce quelles ont de subtil est plus semblable au feu et ce qui est encore plus subtil lui est encore plus semblable; Et par consquent, ce qui sera trs subtil le sera aussi beaucoup plus. Lexprience le dmontre tout de mme. Car le Soufre et lArsenic, qui nont point t sublims, senflamment et prennent feu tout dabord, et le Soufre encore plutt que lArsenic ; mais quand on les a sublims, ils ne senflamment plus directement, cest--dire deux-mmes ; mais ils se fondent et se liqufient, puis ils svaporent, et sexhalent sans senflammer. Do il est vident que ce que nous avons avanc est vritable. CHAPITRE XLII Des Fces des Corps Mtalliques, quil faut ajouter aux Esprits pour les sublimer, et quelles doivent tre leur quantit et leur qualit. Il faut prendre les fces dune Matire qui ait le plus de rapport avec les Esprits que lon veut sublimer et avec laquelle ils se puissent mler mieux et plus intimement ; parce quune Matire, laquelle les Esprits suniront plus exactement, retiendra beaucoup mieux leurs fces et leurs terrestrits quand on les sublimera, quune

autre qui naurait aucune affinit avec eux. Et la raison en est assez vidente dellemme. Il est dailleurs ais de faire voir quil faut mler des fces dans la Sublimation des Esprits ; parce que si on sublimait le Soufre et lArsenic avec les fces de quelque chose de fixe, leur Substance se sublimerait ncessairement toute entire sans tre purifie et sans aucune sparation du pur davec limpur, comme le savent ceux qui en ont fait lexprience. Or quil faille que les fces aient du rapport avec ces deux Esprits, et quils se mlent ensemble exactement et en toute leur Substance, la raison en est parce que si ce mlange ne se faisait pas de la sorte, il vaudrait autant ny rien ajouter ; cause que la Substance des Esprits monterait et se sublimerait toute entire, sans quil se ft nulle sparation du pur davec limpur, et sans tre nullement purifie. Car puisque lorsquon sublime ces Esprits sans les mler avec les fces, leur Substance monte et se sublime toute, il faudrait aussi quil arrivt la mme chose en les sublimant avec des fces avec lesquelles ils ne seraient pas mls parfaitement. Jen parle comme savant, et comme layant vu par exprience. Car ayant fait ma Sublimation sans y ajouter des fces, ou en y en mettant, sans que les Esprits sunissent elles jusque dans le profond, jai perdu ma peine, nayant point trouv que les Esprits eussent t purifis aprs avoir t sublims de la sorte. Mais les ayant sublim ensuite avec la Chaux de quelque Corps Mtallique, mon Opration a bien russi, et jai trouv que ces Esprits avaient t facilement et parfaitement purifis par ce moyen. Les fces doivent donc tre prises de la Chaux des Mtaux, parce quavec ces Chaux, la Sublimation se fait facilement, et elle est fort difficile faire avec quelque autre chose que ce soit. Il ny a donc rien dont on se puisse servir au lieu de ces fces ou de ces Chaux. Ce nest pas que la Sublimation ne se puisse absolument faire sans la Chaux des Corps, mais je puis assurer que sans cela elle est fort difficile, et dun travail dsesprer ceux qui le feront, cause de sa longueur. Il est vrai que la Sublimation qui se fait sans fces et sans aucune Chaux des Corps a cet avantage quelle est plus abondante, au lieu quelle est beaucoup moindre encore avec les Chaux. Mais aussi il ny a pas tant de peine, et il ne faut pas tant de temps la faire. Aprs la Chaux des Corps, il ny a rien dont on se puisse plus utilement servir dans la Sublimation, que des Sels prpars, et de tout ce qui est de mme nature queux. Car avec les Sels, la Sublimation est fort abondante, et on spare fort facilement ce qui a t sublim davec les fces et davec les Sels, parce que ceux-ci se dissolvent, ce que ne fait nulle autre chose dont on se sert pour intermde. Pour ce qui est de la proportion des fces, on les doit mettre en gale quantit, cest-dire poids pour poids, avec ce qui doit tre sublim. Mais il suffira un Artiste, qui saura tant soit peu son mtier, de ne mettre que la moiti de fces proportion de ce quil sublimera. Et il fera un mal habile Homme sil sy trompe. Mais un Artiste expert ne mettra quune fort petite portion de fces, lgard de ce quil doit sublimer; parce que moins il y en aura, et plus abondante sera la Sublimation, pourvu toutefois quon diminue le feu proportion de la diminution des fces. Car il faut donner le feu dans la Sublimation, proportion des fces. Ainsi il faut faire le

feu doux, quand il y a peu de fces, et laugmenter sil y en a plus, et le faire fort quand il y en a beaucoup. Mais parce que lon ne saurait mesurer le feu, et quun Homme, qui nest pas Artiste, sy peut facilement tromper, tant cause de la diverse proportion des fces (que lon doit observer) qu cause de la diffrence des Fourneaux, et du bois dont on se sert, et mme de la diversit des Vaisseaux, et de la manire de les ajuster dans le Fourneau : qui sont des choses quoi lArtiste doit soigneusement prendre garde. Voici une rgle gnrale que lon doit suivre pour tout cela. Il faut dabord faire un feu fort doux, pour tirer tout ce quil y a de phlegme dans ce que lon veut sublimer. Aprs quoi, si par ce premier degr de feu lon voit quil ait mont quelque autre chose que le phlegme, il ne faudra pas augmenter le feu tout coup, mais peu peu, afin de pouvoir tirer, par le mme degr du feu fort doux, la partie la plus subtile de la Matire que lon sublime, et quil faut ou mettre part, ou jeter, parce que cest ce qui fait ladustion. Et il faudra augmenter le feu quand il aura mont quelque peu de cette partie subtile, ou du moins une quantit qui ne soit pas considrable. Pour le connatre, on naura qu passer une languette de drap ou un tuyau envelopp de soie ou de laine, dans le trou qui est au haut de lAludel. Car sil ne sattache que peu de chose la languette, ou que ce qui sy attachera soit bien pur, ce sera une marque que le feu est trop doux, et quil faut laugmenter. Que si au contraire il sen attache beaucoup, ou si ce qui sy attachera est impur, cest un signe que le feu est trop fort, et quil le faut diminuer. Mais sil sen attache beaucoup, et de bien pur, on aura trouv le vritable degr du feu, selon la proportion des fces. Or on connatra, en retirant la languette de lAludel si ce qui sublime est pur ou impur; Comme de la quantit et de la puret ou de limpuret de ce qui sy attachera, on pourra facilement imaginer y trouver quel doit tre le vritable rgime du feu dans toute la Sublimation sans sy pouvoir tromper. A lgard de la nature des fces, dont on se doit servir pour la Sublimation, les meilleures sont les Ecailles ou Paillettes de Fer, ou bien de Cuivre brl, quon appelle communment (s Ustum) parce quayant moins dhumidit, elles boivent plus aisment le Soufre et lArsenic, et sy attachent plus fortement comme le savent ceux qui en ont fait lexprience. CHAPITRE XLIII Des fautes que lon peut faire, et quil faut viter, lgard de la quantit des fces et de la disposition du Fourneau en sublimant le Soufre et larsenic. De la manire de faire les Fourneaux, et de quel bois on se doit servir. Afin donc que lArtiste vite toutes les fautes quil pourrait faire par ignorance en sublimant ces deux Esprits, je lavertis premirement que sil y mle beaucoup de fces, rien de lEsprit ne se sublimera, moins quil naugmente le feu proportion, comme je lai dj dit en enseignant la manire de bien proportionner le feu. Que sil se met fort peu de fces ou que ces fces ne soient de la chaux des Mtaux, et sil

manque trouver la proportion du feu, les Esprits, quon veut sublimer, monteront tous tels quils sont, sans tre nullement purifis. Jai tout de mme enseign le moyen de trouver cette proportion. On peut encore manquer par le Fourneau. Car un grand Fourneau fait un grand feu, et sil est petit, il en fait un petit, pourvu que le bois quon y met, et que les Registres (ou les trous) quon fait aux Fourneaux pour donner de lair, soient faits proportion. Si lon mettait donc beaucoup de Matire sublimer sur un petit Fourneau, il ne donnerait pas assez de chaleur pour la pouvoir lever. Et si lon en mettait peu dans un grand Fourneau, le trop grand feu dissiperait toute la Matire, et la rduirait en fume. De mme, quand le Fourneau est fort pais, il fait un feu resserr fort, et sil est mince, le feu en est rare et faible ; et en cela on se peut aussi tromper. Si les Registres du Fourneau sont grands, il fera un feu clair et grand, et le feu sera faible sils sont petits. De mme, quand le Vaisseau est pos, sil y a une grande distance entre lui et les cts du Fourneau, il fera un grand feu, qui sera moindre sil y a moins despace entre eux. Et en tout cela on fait souvent de grandes fautes. Pour les viter, lArtiste doit faire son Fourneau conforme au degr du feu quil veut donner. Ainsi, sil veut faire un feu fort et violent, il doit faire son Fourneau pais avec de grands Registres, et si large quil ait un grand espace entre son Vaisseau sublimatoire et les cts du Fourneau. Que sil veut que son feu soit mdiocre ou faible, il doit donner toutes ces choses une tendue plus mdiocre et plus petite. Je vais tenseigner le moyen de trouver toutes ces proportions, et celle qui sera la plus propre pour quelque Opration que tu veuilles faire, et je te dirai comment tu en dois faire lexprience pour en tre assur. Si tu veux donc faire une grande Sublimation, tu dois avoir un Aludel si grand, que toute la Matire que tu mettras dans le fond de ton Vaisseau ne tienne quun empan de hauteur. Tu mettras ensuite cet Aludel dans un Fourneau si large que, le Vaisseau tant pos au milieu, il y ait tout au moins deux pouces de distance entre lui et les cts du Fourneau, auquel il faudra faire des trous, ou Registres, qui soient espacs galement, afin que la chaleur se communique galement partout. Aprs tu mettras une barre de fer paisse dun pouce au milieu du Fourneau, qui soit fortement appuye sur les deux cts et leve au-dessus du fond du Fourneau dun bon empan, sur laquelle tu poseras ton Aludel, que tu joindras despace en espace au Fourneau, afin quil soit plus ferme. Alors fais du feu, et prends garde si la fume sort bien, et si la flamme va librement par tout le Fourneau, et si elle est tout autour de lAludel. Car si cela est, ce sera une marque que la proportion est bien observe ; sinon la proportion nest pas bonne, et il faudra largir les Registres. Aprs quoi, si lopration se fait mieux, cela sera bien de la sorte ; sinon la faute proviendra de ce quil ny aura pas assez dintervalle entre le Fourneau et lAludel. Ainsi il faudra ratisser les cts du Fourneau, pour donner plus douverture et de jour ; puis essayer comment cela fera continuant ratisser les cts du Fourneau et agrandir les Registres jusqu ce quil ne reste plus de fume au dedans, que la flamme paraisse

claire autour de lAludel, et que la fume sorte librement par les Registres. Cette instruction suffit, quelque quantit de Matire que lon veuille sublimer, pour imaginer et pour trouver la juste proportion du Fourneau, celle de la grandeur des Registres quil y faut faire, et celle encore de la distance quil doit y avoir entre lAludel et le Fourneau. Pour ce qui est de lpaisseur du Fourneau, elle dpend du feu que vous y voulez faire. Car si votre feu doit tre grand, il faut que le Fourneau ait plus dpaisseur ; et cette paisseur doit tre toujours dun bon empan. Que si le feu est mdiocre, le Fourneau sera assez pais de la largeur de la main. Et si le feu est petit, il suffira que le Fourneau ait deux pouces dpaisseur. Cette mme proportion se doit encore prendre du bois dont lArtiste se sert. Car le bois solide et serr fait un feu fort, et qui dure beaucoup. Celui qui est spongieux et lger fait un feu faible et qui ne dure gure. Le bois sec fait un grand feu, mais de peu de dure. Le bois vert, au contraire, fait le feu faible, et qui dure longtemps. Cest donc par lespace qui est entre lAludel et les cts du Fourneau, par la grandeur et la petitesse des Registres, par lpaisseur ou la dlicatesse des murs du Fourneau, et par la diversit du bois, que lon connatra vritablement les divers rgimes et les diffrents degrs du feu. Comme ce sera de louverture, grande ou petite, tant des Registres que des Portes, par o lon met le bois dans le Fourneau, et de la quantit et diffrence du bois dont on se sert, que lon connatra quelle doit tre prcisment la dure du feu, et combien chaque sorte de feu durera galement, dans un mme degr. Ce qui est trs ncessaire et dune grande utilit lArtiste ; parce que cette connaissance lui pargnera plus de peine quon ne saurait croire. Cest pourquoi on doit mettre en pratique, et faire exprience de tout ce que nous venons de dire ; ny ayant que la pratique et lexercice qui puisse rendre un Homme habile et expert en toutes ces choses. CHAPITRE XLIV De quelle matire et de quelle figure lAludel doit tre. Pour avoir un bon Aludel, ou Vaisseau sublimatoire, il faut quil soit fait de verre et fort pais. Car il ne serait pas bon de toute autre matire, ny ayant que le verre qui soit capable de retenir les Esprits, les empcher de sexhaler et dtre consums par le feu ; cause que le verre na point de pores ; au lieu que les autres matires tant poreuses, les Esprits sortent et sen vont peu peu au travers de leurs pores. Les Mtaux mme ne valent rien faire ces sortes de Vaisseaux ; parce que les Esprits ayant une grande affinit avec eux, ils les pntrent, sy attachent, et passent par consquent aisment tout au travers, comme on le doit infrer de ce que nous avons dit ci-devant, et comme lexprience le fait voir. Do il sensuit quil ny a point dautre matire que le verre seul, dont nous puissions utilement nous servir faire les Vaisseaux sublimatoires.

Il faut donc faire une Cucurbite de verre qui soit ronde, dont le fond ne soit pas fort arrondi, mais presque plat, au milieu de laquelle R faut faire en dehors un cercle ou ceinture de verre, qui lenvironne tout autour ; et sur ce cercle il faut lever une paroi ronde, qui avance autant en dedans que le couvercle de la Cucurbite a dpaisseur ; afin que dans cet espace le couvercle puisse entrer laise et sans peine, et il faut que ce couvercle ait autant de hauteur ou environ, quen a la paroi de la Cucurbite audessus du cercle. De plus, il faut faire deux couvercles proportion de la concavit de ces deux parois, lesquels soient gaux, de la grandeur dun empan, qui soient faits en pointe ou en pyramide ; au sommet de chacun desquels il y ait deux trous gaux, et assez grands pour y pouvoir faire entrer une grosse plume de poule, comme il se verra plus clairement par ce que je dirai ci-aprs. Or la raison en gnral pour laquelle on doit faire lAludel de la manire que je viens de dire, cest afin que lArtiste en puisse tourner et remuer le couvercle, comme il lui plaira ; et que ces deux pices joignent si exactement lune lautre, que sil est besoin quelles demeurent sans tre lutes, les Esprits pour cela ne puissent point en sortir ; que si quelquun peut imaginer quelque chose de mieux et de plus propre (pour faire cette Opration), ce que jenseigne ici ne doit pas lempcher de sen servir. Il y a encore une autre raison particulire qui oblige faire lAludel comme je lai dit ; qui est, afin que la partie suprieure de la Cucurbite (cest--dire tout ce qui est audessus de la ceinture de verre) entre entirement dans son couvercle, et quainsi la Cucurbite y entre jusqu moiti. Car la fume ayant cela de propre quelle monte toujours et quelle ne descend jamais ; je crois avoir trouv par l le meilleur moyen quon puisse imaginer pour empcher que les Esprits ne schappent et ne se dissipent point ; ce que par lexprience lon trouvera tre vrai. Au reste, il y a une Maxime gnrale quil faut observer en toutes les Sublimations, qui est que lon doit nettoyer et vider fort souvent le haut du couvercle de lAludel, en tant ce qui aura mont, de crainte que sil sy assemblait trop de Matire, elle ne retombt dans le fond du Vaisseau ; et quainsi, comme il faudrait recommencer souvent, la Sublimation ne ft trop longtemps se faire. Il faut encore avoir soin dter et de mettre part la Poudre qui aura mont, et qui se trouvera proche du trou qui est au haut du couvercle, et ne la pas mler avec ce qui sera fondu et entass par grumeaux, et avec ce qui se trouvera clair et transparent ; soit quil soit demeur au fond, soit quil soit mont, et quil se soit attach aux cts du Vaisseau: parce que toutes ces Matires ont moins dadustion que ce qui aura mont proche du trou du couvercle, comme je lai fait voir ci devant par raison et par exprience. Au reste, on connatra que la Sublimation sera bonne et bien faite si la Matire sublime est claire et luisante, et si elle ne se brle et ne senflamme point. Cest ainsi que se doit faire la Sublimation du Soufre et de lArsenic pour tre parfaite. Que si lon ne trouve pas la Matire telle que nous venons de le dire, il faudra la resublimer par elle-mme (cest--dire sans y rien mler), en observant toutes les circonstances que nous avons marques, jusqu ce quelle soit de la manire que nous avons dit.

CHAPITRE XLV De la Sublimation du Mercure. Nous avons maintenant parler de la Sublimation de lArgent-vif, et dire pourquoi on la doit faire. Cette Sublimation ne consiste qu purger parfaitement le Vif-argent de sa terrestrit, et lui ter son aquosit ou humidit superflue. Car nayant point dadustion (cest--dire ne se pouvant brler), nous ne devons point nous mettre en peine de la lui ter. Le meilleur moyen quil y ait de sparer la terrestrit superflue de lArgent-vif, cest de le mler avec des fces, ou avec des choses avec lesquelles il nait nulle affinit. Pour cet effet on se servira, par exemple, de toutes les sortes de Talc, ou bien de Coquilles duf calcines, ou de verre pil fort menu, et de toutes les sortes de Sels, aprs les avoir prpars (ou dcrpites). Car tout cela le nettoie et le purge fort bien. Au lieu que tout ce qui a affinit avec lui, la rserve des Corps parfaits, non seulement ne les nettoie point, mais le corrompt et le noircit ; parce que ce sont des choses qui toutes ont un Soufre combustible, lequel, dans la Sublimation, venant slever avec lArgent-vif, le gte et le corrompt. Ce qui se voit manifestement par lexprience. Car si lon sublime le Mercure avec de lEtain ou du Plomb, on trouvera que cette Sublimation laura rendu tout noir. Il vaut donc mieux la sublimer avec qui na nulle ressemblance naturelle avec lui, quavec les choses qui lui sont semblables. D est vrai nanmoins que si ces choses-l navaient point de mauvais Soufre, la Sublimation de lArgent-vif se ferait mieux avec elles quavec toutes les autres ; parce que, comme il sunirait mieux avec elles, elles le nettoieraient aussi beaucoup mieux. Ainsi le Talc est le meilleur intermde, ou moyen quon puisse employer pour sublimer le Mercure, parce que ces deux Matires nont nulle affinit, et que dailleurs le Talc na point de Soufre. Pour ter de lArgent-vif lhumidit superflue, lorsquon le mle aux chaux, avec lesquelles on le doit sublimer, il faut le broyer et le mler avec elles en arrosant lAmalgame avec du vinaigre, ou avec quelque autre liqueur semblable, jusqu ce quil ne paraisse point de Mercure. Et ensuite on fera vaporer, sur un feu doux, la liqueur dont on laura arros. Car par ce moyen laquosit du Mercure svaporera aussi. Mais il faut prendre garde que la chaleur soit si douce quelle ne fasse pas monter toute la Substance du Mercure. En larrosant donc, le broyant et le faisant vaporer doucement par plusieurs fois, on lui tera la plus grande partie de son humidit, et ce qui en restera sen ira en le sublimant une seconde fois. Or lorsquon le verra plus blanc que la neige, et quil demeurera attach au ct du Vaisseau sublimatoire, comme sil tait mort (nayant plus nul mouvement) ou il faudra lors recommencer le sublimer par lui-mme, sans aucunes fces, cause que ce quil a de fixe sattache aux fces, et il y tiendrait si fortement quil ny aurait plus moyen de len pouvoir sparer, ou bien il faudra par aprs en fixer une partie, comme je lenseignerai ensuite dans une Chapitre que je ferai exprs pour cela ; et resublimer sur cette partie fixe ce qui restera, afin de le fixer tout de mme, et le mettre part. Et

pour savoir sil sera fixe, on en fera lessai en le mettant sur le feu. Car sil fait une bonne fusion, on doit tre assur que la partie qui nest pas fixe a t suffisamment sublime. Que si cette partie nest pas bien fondante, vous lui ajouterez quelque peu dArgent-vif qui ait t sublim, mais qui ne soit pourtant pas fixe, et vous le resublimerez jusqu ce quil devienne fusible. Et quand vous le verrez fort blanc, luisant et transparent, cest une marque quil est parfaitement sublim et purifi. Et sil na pas toutes ces qualits, ce sera un signe que la Sublimation nest pas parfaite. Npargnez donc point votre peine le purifier par la Sublimation. Car telle que sera la purification que vous lui aurez donne, telle sera aussi la perfection qui sen suivra, dans la projection que vous en ferez sur les Corps imparfaits et sur lArgentvif cru, cest--dire qui naura point t prpar. Cest pourquoi il y en eu qui, par la projection quils en ont faite sur les Corps imparfaits, lont chang ou en Fer, ou en Plomb, ou en Cuivre, ou en Etain. Ce qui nest provenu que de ce quil na pas t bien purifi, cest--dire quon ne lui a pas t sa terrestrit et son aquosit superflue, ou quon nen a pas spar le Soufre ou lArsenic qui taient mls avec lui. Que si on le purifie parfaitement par la Sublimation, et si on lui donne la perfection quil peut avoir, ce sera une Teinture pour le blanc fixe et vritable, qui naura pas sa pareille. CHAPITRE XLVI De la Sublimation de la Marcassite. Aprs avoir suffisamment parl de la Sublimation de lArgent-vif, et pourquoi on la fait, voyons maintenant comment on doit sublimer la Marcassite. On la sublime en deux manires; lune sans faire rougir lAludel, et lautre en le faisant rougir. Ce qui se fait ainsi, cause quelle est compose de deux diffrentes Substances qui sont un Soufre pur, mais qui nest pas fix, et un Argent-vif mortifi. La premire de ces Substances peut servir de Soufre, et lautre peut tenir lieu dArgent-vif mortifi et mdiocrement prpar. Nous pouvons donc prendre cette dernire Substance de la Marcassite, et nous en servir au lieu dArgent-vif, et ainsi nous naurons que faire de lArgent-vif, ni de prendre la peine de le mortifier. Or pour sublimer la Marcassite, il la faut broyer et la mettre dans lAludel, et faire sublimer tout son Soufre par une chaleur qui soit si bien conduite que le Vaisseau ne rougisse point ; ayant soin dter fort souvent le Soufre qui se sublimera, pour la raison que nous en avons dite ; augmentant ensuite le feu peu peu, jusqu ce que lAludel et la Marcassite mme deviennent rouges. Et la premire Sublimation de la Marcassite se doit faire dans le Vaisseau sublimatoire, jusqu ce que le Soufre en soit spar ; puis continuer tout de suite lopration dans le mme Vaisseau, jusqu ce que toutes les deux parties sulfureuses de la Marcassite soient sorties. Ce que tu reconnatras videmment par les expriences suivantes. Quant tout le Soufre sera sublim, tu verras que ce qui ce sublimera par aprs, sera dune couleur trs blanche, mle dun bleu cleste, fort clair et fort agrable. Tu le

connatras encore de la manire que je vais te dire. Tout ce qui sera de nature sulfureuse brlera, prenant feu et jetant une flamme semblable celle que fait le Soufre. Au lieu que ce qui est sublim la seconde fois, et aprs que tout le Soufre sera mont, ne senflamme point et na nulle des autres proprits du Soufre, cest-dire quil nen a ni la couleur, ni lodeur ; mais il ressemblera de lArgent-vif mortifi par plusieurs Sublimations. CHAPITRE XLVII Du Vaisseau propre bien sublimer la Marcassite. On ne peut point avoir de cette Matire quen sublimant la Marcassite dune manire toute particulire. Pour cet effet, il faut avoir un Vaisseau de terre bien fort et bien cuit, qui soit long de la moiti de la hauteur dun homme, cest--dire environ de trois pieds, et large y pouvoir mettre la main. Ce Vaisseau sera de deux pices, afin que le fond, qui doit tre fait de la forme dun plat fort creux, puisse se dmonter et se rejoindre au corps du Vaisseau ; et il faut quil soit plomb bien pais, depuis la bouche jusqu une palme prs du fond. Aprs quoi on lui appliquera un chapiteau, ou chappe, qui doit avoir un bec fort large. Voil quel doit tre le Vaisseau pour faire cette Sublimation. Ayant bien joint ensemble avec de bon lut les deux pices de ce Vaisseau, mis la Marcassite dans le fond et ajust le Chapiteau, on le posera dans un Fourneau, qui soit propre donner une forte ignition la Matire, cest--dire qui la fasse bien rougir, comme est celle quon donne lArgent et au Cuivre pour les fondre, en cas que lon ait besoin dun tel degr de feu. On fermera louverture du Fourneau avec une plaque ou un rond qui ait une ouverture au milieu, par o lon fera passer le Vaisseau, et on lutera cette plaque tout autour du Fourneau et du Vaisseau, de peur que si le feu venait passer entre deux, il ne nuisit lopration, et quil nempcht la Matire qui se sublimera, de sattacher aux cts du Vaisseau. Il faudra faire cette plaque quatre petits Registres, que lon pourra laisser ouverts et fermer quand il sera besoin, ou pour donner plus dair, ou mme pour jeter par l du charbon dans le Fourneau. On fera encore quatre autres Registres semblables dans les cts du Fourneau, quon placera de telle manire que chacun de ceux-ci se trouve entre deux de ceux qui seront la plaque. Et ces Registres serviront tout de mme jeter du charbon dans le Fourneau. On fera encore six ou huit petits trous, larges pouvoir y mettre le petit doigt, qui demeureront toujours ouverts, afin que la fume du Fourneau puisse librement sortir par l. Il faut que ces trous soient faits entre la plaque et les cts du Fourneau. Au reste, un Fourneau, pour tre propre donner une bonne ignition, doit avoir les cts hauts de deux coudes, et il faut quau milieu il y ait une plaque de fer perce de plusieurs petits trous, qui soit fortement lute avec les cts du Fourneau. A lgard des trous, on doit les faire troits par haut, allant toujours en largissant par bas, et ils doivent ressembler une pyramide ronde. On les fait de cette manire afin que la cendre, les charbons et les autres choses qui tomberont dedans en sortent plus aisment, et que par ce moyen ces trous, demeurant toujours ouverts, lair entre plus

librement par l dans le Fourneau. Car plus un Fourneau reoit dair par les trous den bas, plus il est propre donner un grand feu, et faire une forte ignition, cest-dire enflammer et rougir la Matire, comme lexprience te le fera connatre si tu mets la main luvre. La raison pour laquelle le Vaisseau, dont on se sert pour sublimer la Marcassite, doit tre fort long, cest afin que la plus grande partie, tant hors du Fourneau, et par consquent fort loigne de la chaleur, elle ne schauffe point, et que les vapeurs qui monteront de la Matire qui sublime, rencontrant les cts du Fourneau frais, elles sy attachent, et quelles ne trouvent point dissue, ni rien qui les consume, ni qui les dtruise, comme elles feraient si le Fourneau tait largement chauff partout. Je le sais par exprience, car ayant voulu faire cette Sublimation dans de petits Aludels, je trouvai que rien ne stait sublim, par ce que lAludel tant fort court, il avait t autant chauff en haut quen bas. Ce qui avait t cause que tout ce qui sublimait sexhalait continuellement en fume et sans que rien ne sattacht aux cts du Fourneau, tout sen allait peu peu par les pores que la chaleur avait ouverts. Cest donc une rgle gnrale pour toutes les Sublimations, que le Vaisseau doit tre long, afin quil y en ait une bonne partie qui ne ressente point la chaleur, et qui soit toujours froide. Jai dit quil fallait plomber ou vernir la plus grande partie de lAludel (pour faire : bien la Sublimation de la Marcassite). Cest afin qu lendroit o on le plombera, il ny ait point de pores ; parce que autrement les vapeurs qui monteraient pendant la Sublimation schapperaient par l. Cest pourquoi on plombe tout lendroit du Vaisseau o elles montent, afin de les empcher de sortir. Mais on ne plombe point le fond, parce que comme le Vernis, quon fait au Vaisseau de terre avec du Plomb, est une vitrification, et que le fond de lAludel, tant continuellement dans le feu, il rougit, ce Vernis ou cette vitrification se fondrait ; et par consquent la Matire se fondrait, et se vitrifierait aussi ; le verre ayant cela de particulier, que (lorsquil est en fusion) il ny a rien quil ne dtruise, et quil ne change en sa nature. LArtiste ayant considr toutes ces choses, et en sachant les causes et les raisons, comme nous venons de les dire, il allumera le feu sous son Aludel, quil continuera dentretenir toujours jusqu ce quil soit assur par les preuves quil en fera, que tout ce qui pouvait se sublimer de sa Matire soit mont. Cette preuve se fait par le moyen dune petite verge de terre, qui soit bien cuite, et qui ait reu un trou au milieu qui la perce jusqu moiti de sa longueur, quon fera entrer dans lAludel par le trou qui est en haut, et quon approchera un pouce prs de la Matire qui se sublime. Et aprs que lon aura tenu l quelque temps cette verge, on la retirera. Et si lon voit quil soit entr quelque chose de la Matire dans le trou de cette verge, ce sera une marque assure que la Sublimation ne sera pas acheve. Que sil ny a rien, tout sera entirement sublim. Cette preuve servira pour toutes les autres Sublimations. CHAPITRE XLVIII

De la Sublimation de la Magnsie et de la Tutie, et des Corps imparfaits. La Sublimation de la Magnsie et de la Tutie se fait pour la mme raison et de la mme manire que nous venons de dire que se sublime la Marcassite. Car toutes ces Matires ne peuvent tre sublimes sans une forte ignition (cest--dire sans que la Matire et lAludel ne rougissent et ne demeurent longtemps en cet tat). Cest pourquoi ces Matires se subliment toutes pour la mme raison, ont les mmes causes, les mmes expriences, et conviennent toutes gnralement en cela, que toutes les Matires qui se subliment avec ignition, ou inflammation, se subliment sans aucune addition de fces ; parce quelles en ont assez en elles-mmes, et plus quil nest ncessaire ; ce qui est cause quelles sont si difficiles sublimer. Tous les Corps imparfaits se subliment de la mme manire. Et il ny a point dautre diffrence, si ce nest que le feu doit tre bien plus fort pour faire leur Sublimation, que pour celle de la Magnsie, de la Marcassite et de la Tutie. Il ny a point de diffrence non plus entre les Sublimations particulires de chaque Corps, si ce nest quil y en a quelques uns qui ne sauraient se sublimer si on ne leur ajoute quelque Matire qui leur aide, et qui les lve, au lieu que les autres nen ont point besoin. Or il y a deux choses observer dans la Sublimation des Corps, qui la rendent plus aise, comme lexprience la fait voir. La premire est quil ne faut pas mettre beaucoup de Matire tout la fois dans le fond de lAludel, parce que sil y en avait quantit, la Sublimation ne sen ferait pas bien. Lautre est que le fond de lAludel, soit tout plat et nullement creux, afin que le Corps, dont on ne fera quune couche fort mince, et toute unie dans le fond du Vaisseau, puisse tre lev partout galement. Vnus et Mars sont les deux Corps qui ont besoin daddition pour les lever, cause quils sont fort longs fondre. On ajoute pour cet effet de la Tutie Vnus, et de lArsenic Mars ; et avec ces deux Matires, ces Mtaux se subliment facilement, parce quils ont grande conformit avec eux. Avec cette prcaution, on les sublimera de la mme manire que la Tutie et les autres Matires, et on observera la mme mthode et la mme preuve que dans la Marcassite. CHAPITRE XLIX De la Descension et du Moyen de purifier les Corps avec les Pastilles. Aprs la Sublimation, nous avons parler de la Descension, de laquelle nous dirons les usages et la pratique toute entire. On la invente pour trois usages. Le premier, afin que la Matire qui a t enferme dans le Vaisseau, quon appelle le Descensoire chimique, tant en fusion, descende et sorte par le trou qui est au fond de ce Vaisseau, et que nous connaissions par l, que cette Matire sest fondue dellemme. Le second usage de la Descension est quelle garantit de la Combustion les Corps qui sont faibles (cest--dire qui svaporent facilement tant en fusion), quand ils ont repris corps aprs avoir t calcins. Car quand on veut faire reprendre corps aux

Mtaux qui ont t rduits en chaux, comme cest une chose qui ne se peut pas faire tout la fois, mais successivement, et une partie aprs lautre : si la partie, qui est redevenue en sa premire nature de Mtal, ne se sparait pas dabord du reste, qui est en chaux ; et si elle devait demeurer en fusion jusqu ce que toute la chaux soit fondue, et et repris corps ; il est certain quune bonne partie de ce qui sest premirement fondu sexhalerait. Il a donc fallu trouver une invention pour sparer dabord ce qui se fond, afin de lter de dessus le feu, qui le fait exhaler ; Et cela se fait par le moyen du Vaisseau Descensoire. Le dernier usage de la Descension, cest quelle dpure les Corps, en les sparant des choses qui leur sont trangres. Car tout ce qui est de pur, se fond et descend, et par ainsi, tout ce qui nest pas de sa mme nature demeure dans le Vaisseau. Voil les usages de la Descension. Disons maintenant comment elle se fait, et comment doit tre fait le Vaisseau dont on se sert pour la faire. Il faut que ce Vaisseau soit fait en pointe, et que ses cts, qui doivent tre fort unis, aillent toujours en traississant galement par bas, se terminant en pointe dans le fond, comme un entonnoir, afin que tout ce qui se fondra descende facilement dans le fond, sans que rien ne larrte. Le couvercle de ce Vaisseau (sil en doit avoir un) sera fait comme un plat tout uni, et de telle manire quil joigne fort exactement au Vaisseau ; et tous deux doivent tre faits de bonne terre, et bien ferme, qui ne se fle ni ne se crevasse pas aisment au feu, quelque fort quil puisse tre. On mettra dans ce Vaisseau la Matire quon a dessein de faire descendre, tant en fusion, sur des verges rondes qui soient faites de terre bien cuite, et quon appliquera dans le Vaisseau de telle manire quelles soient plus proches du couvercle que du fond. Aprs quoi on y mettra le couvercle, quon joindra exactement au Vaisseau, et ensuite on allumera des charbons sur ce couvercle, que lon entretiendra continuellement avec le soufflet, jusqu ce que toute la Matire tant fondue, elle descende dans le Vase qui est au-dessous. Que si la Matire est difficile fondre, au lieu de la mettre sur ces verges de terre, on la posera sur une plaque, ou toute unie, ou tant soit peu creuse, de laquelle elle puisse couler facilement lorsquelle sera fondue, en inclinant le haut du Vaisseau Descensoire pour la faire tomber. Car de cette manire la Matire, se tenant mieux et plus longtemps sur la plaque que sur des verges de terre, elle en recevra aussi mieux limpression du feu ; et par consquent elle se fondra beaucoup mieux. Outre quen penchant de fois autres le Vaisseau Descensoire, on pourra connatre plus aisment quand la Matire sera fondue. Voil quelle est la manire de purger les Corps par la Descension. Mais on les purge encore mieux de leurs terrestrits par les Pastilles, en leur faisant reprendre Corps aprs les avoir calcins. Et cette faon de les purifier est la mme que celle qui se fait par le Descensoire. En voici la manire. Il faut prendre le Corps quon veut purifier et le mettre, ou en menues pices, ou en limaille, ou, pour mieux faire, en chaux, et le mler avec quelque chaux qui ne soit point fusible. Puis mettre le tout dans le

Descensoire, et le fondre fort feu, jusqu ce que le tout, ou la plus grande partie, se soit remise en Corps. Car nous avons trouv par exprience que les Corps sont nettoys par ce moyen de beaucoup de terrestrit. Ce nest pas pourtant que par l ils soient entirement purifis, comme ils le peuvent tre parce que nous savons tre capable de donner la perfection. Mais cest une mondification qui leur est utile, et qui les rend plus propres la transmutation, lorsque lon fait projection sur eux de la Mdecine pour leur donner la perfection ; tant pour eux une prparation la recevoir. Nous dirons dans la suite tout ce qui est ncessaire pour cela. CHAPITRE L De la Distillation ; de ses Causes, et des trois manires de la faire ; par lAlambic, par le Descensoire, et par le Filtre. Nous avons maintenant parler de la Distillation et de ses Causes. La Distillation est une lvation qui se fait des vapeurs aqueuses dans un Vaisseau propre. Il y en a de plusieurs sortes, selon la diversit des choses quon peut distiller. Ainsi il y en a une qui se fait par le feu, et lautre sans feu ; La premire se fait en deux manires, ou par llvation des vapeurs dans lAlambic, ou par le Descensoire chimique, par le moyen duquel on tire lhuile des Vgtaux. La Distillation qui se fait sans feu est celle que lon fait par le Filtre. Le principal usage de toutes les Distillations en gnral, cest pour purifier les Liqueurs des fces, lesquelles, tant mles et confondues avec elles, les rendent troubles ; et pour les empcher aussi par ce moyen de ce gter et de se corrompre. Lusage particulier de la Distillation, qui se fait par llvation et par le moyen de lAlambic, cest pour avoir une Eau pure, sans mlange daucunes fces. Car lexprience fait voir videmment que lEau qui a t distille deux ou trois fois, ne laisse ni ne dpose nulles fces terrestres. Or ce qui oblige davoir des Liqueurs ainsi purifies, cest afin que si on a besoin dabreuver, ou de faire quelque imbibition sur les Esprits, ou sur les Poudres mdicinales, on la puisse faire avec une Eau si pure, quaprs quelle sera exhale par la chaleur, elle ne laisse aucune impuret qui infecte, ni qui gte nos Mdecines, ni les Esprits que nous aurons purifis. Pour ce qui est de la Distillation qui se fait par bas ou par le Descensoire, on ne la invente quafin de tirer, de ce que lon distille, lhuile toute pure et naturelle. Parce que lon ne peut la tirer naturelle ni combustible par lAlambic, et on la tire ainsi par le Descensoire, afin de conserver sa couleur, qui est mle parmi sa Substance. Car il peut arriver quon ait besoin de cette couleur. Lautre espce de Distillation, qui se fait sans feu par le moyen du Filtre, est pour avoir seulement de lEau bien claire. Nous allons voir maintenant comment lon doit faire toutes ces Distillations, et nous en dirons par mme moyen les Causes et les Expriences.

La Distillation par llvation des vapeurs ou par lAlambic se fait en deux manires: ou en posant une Cucurbite dans une terrine pleine de cendres qui servent dintermde, ou en mettant la Cucurbite dans un Chaudron ou dans quelque autre Vaisseau de cuivre plein deau, et en laccommodant tout autour avec des herbes ou de la laine, de peur que si elle ntait ainsi arrte et soutenue, elle ne vacillt dans leau, et quelle ne se rompt en venant heurter contre les bords du Vaisseau, avant que la Distillation ft acheve. Or il y a cette diffrence entre ces deux Distillations, que celle qui se fait avec les cendres se fait un feu plus grand, plus pre, et plus fort ; et que celle du bain se fait par une chaleur douce et lente, parce que leau, qui sert dintermde ou de milieu dans cette dernire espce de Distillation, ne schauffe pas si fortement que fait la cendre. Et cest pour cela que dans celle-ci, ce qui distille est color, et que les parties les plus grossires et terrestres montent aussi bien que les subtiles ; au lieu que dans celle qui se fait au bain il ny a que les parties les plus subtiles qui slvent, sans tre colores, et elles ressemblent bien plus de lEau toute simple. Do il sensuit que dans la Distillation au bain, il se fait une sparation plus subtile des parties de la Matire quon distille, que par celle qui se fait au feu de cendres. Ce que je sais par exprience. Car ayant distill de lhuile par le feu de cendres, je trouvai mon huile qui avait pass dans le Rcipient, sans que presque elle et t altre ; et pour faire la sparation de ses parties, je fus contraint de la distiller par le bain, sans quoi je ne laurais jamais pu faire. Mais layant distille au bain pour la seconde fois, je sparai mon huile en ses parties lmentaires, et je tirai une Eau trs blanche et trs claire dune huile qui tait parfaitement rouge. De sorte que toute la rougeur de lhuile demeura dans le fond de la Cucurbite. Ce qui fait voir videmment que cest par le seul moyen de cette Distillation que lon peut faire la vritable sparation des Elments de tous les Vgtaux, de tout ce qui en provient, et de toutes les choses qui leur ressemblent ; comme cest par le Descensoire quil faut tirer lhuile des mmes Vgtaux, et de tout ce qui leur est semblable. Et cest aussi par le Filtre que lon clarifie toutes sortes de Liqueurs, ainsi que le savent ceux qui en ont fait lexprience; comme au contraire ceux qui ne savent pas ceci nont jamais travaill aux Distillations, tant une chose aise apprendre ceux qui voudront la pratiquer. Pour faire la Distillation au feu des cendres, il faut avoir une terrine qui soit forte, et la poser sur un Fourneau semblable celui que nous avons dcrit pour faire la Sublimation; prenant garde quil y ait la mme distance entre la terrine et les cts du Fourneau, et que le Fourneau ait tout les mmes Registres, pour la raison que nous avons dite en cet endroit-l. On met dans le fond de la terrine des cendres tasses dun pouce dpais, et dessus ces cendres on pose la Cucurbite, que lon couvre tout autour des mmes cendres jusquau cou. Aprs quoi lon met dans cette Cucurbite ce que lon veut distiller ainsi. Puis lon y ajuste le Chapiteau, de telle sorte que le cou de celle-l entre entirement dans le cou de celui-ci, et quil aille jusqu son rebord, de peur que rien de ce que lon veut distiller, et surtout les Esprits, ne puissent sortir. Cela fait, on lute bien le Chapiteau et la Cucurbite ensemble, par lendroit o ils se joignent ; puis on applique le Rcipient, dans le cou

duquel le bec du Chapiteau doit entrer jusqu moiti ; et ensuite on enveloppe lendroit par o ces deux Vaisseaux se joignent, dun linge tremp dun blanc dufs, de crainte que rien ne sexhale par l. Enfin le linge tant sec et toutes choses bien disposes, on fait du feu dans le Fourneau pour faire la Distillation. Or la Cucurbite et son Chapiteau doivent tre de verre. Et pour ce qui est du feu ; il le faut augmenter autant quil sera ncessaire pour faire la Distillation, et jusqu ce quil ait tir toute lhumidit de la Matire. La Distillation qui se fait au bain est semblable celle qui se fait au feu des cendres, lgard de la Cucurbite et de lAlambic. Mais elle en est diffrente, en ce quau lieu dune terrine, on se sert dune chaudire de fer, ou plutt de cuivre, que lon ajuste sur un Fourneau, de la mme manire que nous avons dit ci-devant. Et dans le fond de la Chaudire, on fait une couche de foin, de laine, ou de quelque autre matire semblable, de lpaisseur de trois travers de doigts. Et sur cette couche lon pose la Cucurbite avec son Alambic, accommods et luts comme nous venons de le dire ; En sorte quil y ait du foin tout autour de la Cucurbite, jusquau cou de lAlambic, de peur quelle ne vint se casser. Sur cette couche on met de petites baguettes dlies, ou des sarments, et par dessus tout cela de gros grains, ou cailloux, afin que par leur pesanteur, faisant enfoncer le Vaisseau Distillatoire, et le foin que lon a mis autour, il tienne par ce moyen le Vaisseau ferme et assujetti, et quil lempche de vaciller et de slever sur leau ; ce qui pourrait le faire rompre, et tre cause que la Distillation serait entirement perdue. Ensuite on remplit deau la Chaudire, et on fait du feu dessous pour la faire bouillir (ayant soin de la remplir dautre Eau chaude, mesure que celle qui est dedans sexhale), continuant de le faire jusqu ce que tout soit distill. On fait la Distillation par le Descensoire avec un Vaisseau de verre, auquel on applique un couvercle de mme matire, y ayant mis auparavant ce que lon veut faire distiller. On les lute ensemble, on fait du feu dessus, et la Distillation descend dans le Rcipient ou le Vaisseau, qui est dessous pour le recevoir. A lgard de la Distillation qui se fait par le Filtre, ou par la Languette, on la fait de cette sorte. On met dans un Bassin de verre ou de terre la Liqueur que lon veut filtrer. On aura des Languettes (de drap blanc faites en pointe) bien laves et bien nettes ; on les trempera dans de lEau, on couchera le bout le plus large dans le fond de la terrine, et le bout le plus troit pendra hors du Bassin, sur un autre Vaisseau quon mettra pour recevoir la Liqueur. LEau dont la Languette sera abreuve distillera la premire, puis la Liqueur du Bassin se filtrera ; et si lon trouve quelle soit louche, on la remettra dans le Bassin, et on la refiltrera jusqu ce quelle soit bien claire et bien nette. Je ne mamuserai point prouver ces Oprations, parce quelles sont si aises dellesmmes quelles nont besoin daucunes preuves. CHAPITRE LI

De la Calcination, tant des Corps que des Esprits, de ses Causes, et de la manire de la faire. Aprs la Distillation, nous avons parler de la Calcination. La Calcination est la Rduction qui se fait dune chose en poudre, par la privation de lhumidit, qui lie et unit ses parties ensemble. Lusage pour lequel on la invente est afin dter, par laction du feu, le Soufre brlant qui gte et qui infecte les Corps o il se trouve. Il y a plusieurs sortes de Calcinations selon la diversit des choses qui doivent tre calcines. Car on calcine les Corps ou Mtaux, on calcine les Esprits, et on calcine les autres choses trangres, cest--dire qui nont nulle affinit ni avec les Corps ni avec les Esprits, et toutes ces Calcinations se font pour des fins toutes diffrentes. Premirement les Mtaux imparfaits tant de deux sortes, les uns durs, comme sont Vnus et Mars, les autres mous, tels que sont Jupiter et Saturne, on les calcine pour diverses intentions ; lune gnrale et lautre particulire. La premire, cest pour leur ter par la violence du feu ce Soufre qui les corrompt et les rend noirs. Car ce nest que par la Calcination quon peut brler et consumer le Soufre adustible de quelque chose que ce puisse tre. Les Mtaux, par exemple, tant des Corps solides et pais, et leur mauvais Soufre tant cach et renferm dans la Substance de lArgent-vif, qui est rpandue et mle par tout le Mtal (puisque cen est la partie principale, et celle qui fait la liaison et la continuit de toutes les autres), cest par consquent lArgent-vif qui empche ce Soufre de pouvoir tre brl (lorsquon met les Mtaux dans le feu, et quils y fondent ou quils y rougissent). Ainsi il faut ncessairement rompre et diviser la continuit du Mtal, afin que le feu agissant librement sur toutes ses moindres parties, il puisse plus facilement brler ce Soufre, qui ne sera plus dfendu par lhumidit et la liaison de lArgent-vif. La Calcination se fait encore pour un autre dessein, qui concerne gnralement tous les Mtaux; Qui est que par ce moyen on les purifie de leur terrestrit. Car lexprience nous a fait connatre quen calcinant plusieurs fois les Mtaux, et en les remettant par aprs en Corps, ils se purifient et se raffinent, comme nous le ferons voir ensuite. Pour ce qui est de la Calcination des Corps, ou Mtaux mous, outre quelle les dpouille de leur mauvais Soufre, et quelle les purifie de leur terrestrit, ce que la Calcination fait en tous les Corps, elle sert encore en particulier les endurcir et les rendre capables de rougir au feu, pourvu quon fasse cette Opration plusieurs fois avec adresse. Nous en parlerons plus particulirement dans le second Livre. Car lexprience nous fait voir videmment que par cette invention, les deux Mtaux mous sendurcissent, et Jupiter encore davantage et plutt que Saturne. On calcine les Esprits pour les mieux disposer devenir fixes, et se rsoudre en Eau. Car tout ce qui est calcin est plus fixe, et se dissout plus aisment que ce qui ne lest pas. Et la raison en est par ce que les parties de ce qui a t calcin, tant devenues plus subtiles par laction du feu (qui en a spar la terrestrit et lhumidit volatile, ainsi quil a dj t dit), ces parties se mlent plus facilement avec lEau, et

elles se changent aussi par consquent plus facilement en Eau, comme on le connatra si lon en fait lexprience. A lgard des choses trangres (cest--dire qui ne sont ni Mtaux, ni Esprits), on les calcine pour servir la prparation quil est ncessaire de donner aux Esprits et aux Corps, de laquelle nous traiterons plus amplement dans le Livre suivant. Mais cette calcination ne contribue en rien la perfection des Corps, ni celle des Esprits. Il est donc vident quil y a plusieurs sortes de Calcinations, et que cette diversit ne provient que de la diffrence des choses qui peuvent tre calcines. Car les Corps se calcinent tout autrement que les Esprits, et que les autres choses. Et les Corps mme ne se calcinent pas tous de la mme manire, parce quils sont diffrents entre eux. Ainsi les Corps mous peuvent tre calcins en gnral, ou par le feu seulement, sans y rien ajouter, ou en y ajoutant le Sel prpar, ou en ly mettant tel quil est sans nulle prparation. Pour faire la Calcination par le feu seulement, on prend un Vaisseau de terre fait comme un plat, bien fort et bien cuit, quon pose sur le Fourneau Calcinatoire, lequel doit tre fait de la manire que nous avons ci-devant dcrit le Fourneau donner une forte ignition, et dont nous parlerons encore ensuite. Et lon pose ce Vaisseau de telle sorte dans le Fourneau, que lon ait la libert dy mettre des charbons dessous, et quil y ait assez despace pour les souffler. On met ensuite du Plomb ou de lEtain dans ce Vaisseau, qui est fortement appuy sur un trpied de fer, ou sur trois cailloux, et qui est encore affermi par trois ou quatre autres cailloux, que lon serre entre lui et les cts du Fourneau, afin quil ne puisse branler. Aprs quoi, on fait sous le Vaisseau assez de feu pour faire fondre le Plomb ou lEtain que lon y a mis. Quand le Mtal sera fondu, et que lon verra une peau noire se former dessus, par le moyen du feu, on la retirera avec une Spatule de fer, ou de quelque autre matire qui ne se puisse brler, pour de cette peau en faire la chaux. Et on continuera ter cette peau ( mesure quelle se formera) jusqu ce que tout le Mtal soit rduit en poudre. Que si cest le Saturne que lon calcine, il faudra mettre les peaux que lon en aura tires (et qui se mettront en poudre), sur un plus grand feu que celui avec lequel on laura fondu, et les y tenir jusqu ce que sa chaux devienne fort orange. Que si lon calcine du Jupiter, il faudra mettre ses peaux sur un feu qui ne soit pas si fort (que celui o lon mettra le Saturne) et ly laisser jusqu ce que sa chaux soit parfaitement blanche. Mais il y a ici une chose quoi lArtiste doit prendre garde, qui est que Saturne, tant rduit en chaux, reprend Corps fort aisment, ce que Jupiter ne fait quavec peine ; parce quautrement il pourra faillir, si, lorsquil aura retir les peaux, ou la poudre de Saturne, et quil laura mise sur un plus grand feu, il ne prend garde si bien rgler ce feu, quil empche que ce Mtal ne reprenne Corps, avant que sa chaux soit parfaite, et quelle devienne orange. Je lavertis donc que pour bien faire cette Opration, il doit donner le feu fort tempr, et ne laugmenter que peu peu, et par

degrs, jusqu ce que Saturne soit bien calcin, afin quil ne reprenne pas Corps, et quainsi lon puisse srement augmenter le feu pour parfaire entirement sa chaux. Voici une autre prcaution que lArtiste doit prendre lorsquil calcinera Jupiter. Car si cause de la difficult quil y a de le remettre en Corps, aprs quil est calcin, il arrivait quil ne pt pas ly remettre, mais o il demeurt toujours en chaux, ou que cette chaux se vitrifit, il se tromperait sil croyait que pour cela il ft impossible de faire reprendre Corps ce Mtal, lorsquil serait une fois calcin. Je lavertis donc que sil ne donne le feu fort la chaux de Jupiter, il ne le remettra point en Corps; et il se peut faire mme quil ne ly remettra pas encore pour cela, parce quil pourra se vitrifier. Car Jupiter, dans le profond de sa Substance, a un Argent-vif volatil, qui senfuit lorsque lon tient ce Mtal longtemps dans le feu; et par ce moyen il demeure priv de son Humidit propre et naturelle. De sorte quen cet tat il sera plus propre se changer en Verre quen Mtal, tant une Maxime assure, que tout ce qui a perdu son Humidit naturelle ne se peut fondre que pour se vitrifier. Do il sensuit que pour mettre Jupiter en Corps (aprs sa Calcination), il faut faire un feu violent qui fasse fondre sa chaux dabord et tout coup, autrement il ne sy remettra point. La pratique et le travail tapprendront la manire de bien faire cette Opration. On calcine ces deux Mtaux par laddition du Sel, qui contribue beaucoup par son acuit les calciner, en jetant dessus, lorsquils sont en fusion, plusieurs pinces de Sel lune aprs lautre, que lon mle, en remuant fortement avec une Verge de fer, le Mtal lorsquil est en fusion, et jusqu ce que par ce mlange il soit rduit en poudre. Aprs quoi on achve de parfaire leur chaux de la manire, et avec toutes les prcautions que nous venons de dire. Il y a encore cette diffrence dans cette dernire Calcination de ces deux Corps, que Saturne, aprs avoir t calcin la premire fois, reprend plus ais ment Corps que Jupiter ; mais que sa chaux nest pas plus aise parfaire que celle de Jupiter ; ce qui provient de ce que Saturne a une humidit plus fixe, et quil a bien plus de terrestrit, que nen a Jupiter. Vnus et Mars se calcinent aussi, mais comme ces deux Mtaux sont fort difficiles fondre, on ne les calcine daucune des deux manires dont nous venons de parler. Cela se fait ainsi. On fait des Lamines de ces deux Mtaux, que lon met dans un fort feu, mais qui ne soit pourtant pas si fort quil les puisse fondre. Car comme ces Mtaux ont beaucoup de terrestrit et de Soufre adustible et volatil, ils se calcinent aisment de cette sorte. Parce que la grande quantit de terrestrit, qui est mle parmi leur Argent-vif, en spare la continuit, en empchant que les parties de cet Argent vif ne soient unie et contigus les unes aux autres. Ce qui fait quil y a des pores dans ces Mtaux, par o le Soufre, trouvant un passage libre, sort et sen va en fume ; et dans lesquels le feu, entrant pareillement avec libert, brle ce Soufre et llve en vapeur. Et par ce moyen les parties de ces Mtaux, se trouvant plus loignes les unes des autres, cet loignement et cette discontinuit sont cause quelles sont aussi plus facilement rduites en poudre. Et il est ais de juger par Jexprience

que cela se fait ainsi. Car si vous mettez une Lamine de Vnus dans un fort feu, vous verrez quil en sortira une flamme bleutre, telle quest celle que fait le Soufre, et vous trouverez ensuite, au dessus de votre Lamine, plusieurs cailles qui se mettront en poudre. Parce que le Soufre se brle plus facilement dans les parties qui sont les plus exposes au feu, et sur lesquelles il agit plus fortement, telles que font les parties extrieures. A lgard du Fourneau, dont on se doit servir pour faire cette Calcination, il doit tre le mme que celui de la Distillation, dont nous avons parl ci-devant, si ce nest quil doit y avoir une grande ouverture en haut, afin que la fume puisse librement sortir. Il faut mettre au milieu du Fourneau les Lamines de ces deux Mtaux que lon veut calciner, afin que le feu les environne galement, et de tous cts. Et pour ce qui est du Vaisseau o lon mettra ces Lamines, il doit tre dune terre forte et bien cuite, de crainte quil ne vint fondre par la violence du feu, et il doit tre fait comme une terrine, ou un plat bien pais. Reste parler de la Calcination des Esprits. Elle se fait lorsqutant presque fixes, on leur donne un feu quon augmente par degrs et peu peu, jusqu ce quils puissent souffrir un feu trs fort. Le Vaisseau, dans lequel on les mettra pour les calciner, doit tre rond et dun verre bien pais, de peur quil ne se fonde, que lon bouchera fort exactement, et quon posera ensuite dans un Fourneau, tel quest le dernier que nous avons dcrit. On se sert du mme Vaisseau et du mme Fourneau pour calciner toutes les autres choses ; nanmoins nous ne sommes point embarrasss les retenir, ni les empcher de sexhaler, qui est ce qui donne le plus de peine dans la Calcination des Esprits ; parce que rien ne fuit ni nest volatil que les seuls Esprits, et ce qui a affinit avec leur nature. CHAPITRE LII De la Dissolution. La Dissolution, cest la Rduction qui se fait dune chose solide et sche en Eau ou en Liqueur. Cela se fait par le moyen des Eaux subtiles, cres et politiques ou mordicantes, qui nont nulles fces ; comme est le Vinaigre distill, le Verjus, les Prunes aigres, et les Poires qui ont beaucoup dacrimonie, le Jus de Grenades pareillement distills, et les autres Liqueurs semblables. On la invente pour rendre par son moyen plus subtiles les choses qui ne sont pas bien fondantes ni entrantes, et qui ont des Esprits fixes fort utiles, qui sans cette Opration se perdraient aussi bien que les autres choses qui sont de la nature des Esprits. Car il est certain que tout ce qui se dissout est ncessairement ou Sel ou Alun, ou dune nature semblable. Or les Sels et les Aluns ont cela de propre, quils rendent fusibles les choses auxquelles on les ajoute avant quelles se vitrifient. Et par ainsi les Esprits tant dissous ; ils donneront une fusion toute semblable. Et comme ces Esprits ont naturellement une

grande affinit, tant avec les Corps quentre eux-mmes, sils ont la fusion, il sensuit ncessairement quils entrent dans les Corps, quils les pntrent, et quen les pntrant, ils les transmuent. Or, afin quils puissent faire cet effet, il faut quaprs quun Corps a t dissous et coagul, on lui ajoute, avec grand artifice, quelque Esprit qui ait t purifi auparavant, sans pourtant quil ait t rendu fixe, et les sublimer tous deux ensemble, tant de fois que lEsprit demeure uni avec le Corps qui lui communique une fusion plus prompte, et que dans la profusion lempche de se vitrifier. Car les Esprits ont cela de particulier, quils ne se vitrifient jamais, et quils empchent les choses auxquelles ils sont mls de se vitrifier, tandis quils demeurent avec elles. LEsprit, donc, qui retient plus la nature de lEsprit, sera celui qui garantira le mieux de la vitrification. Or lEsprit qui nest que purifi est moins altr, et a plus la nature dEsprit que celui qui est purifi, fix, calcin et dissous. Cest donc cette sorte dEsprit quil faut ajouter (au Sel et lAlun), car par leur mlange il se fait une bonne fusion, un ingrs, ou facilit dentrer et de pntrer, et une fixation permanente et durable. Nous avons dit quil ny avait que les Sels, les Aluns et les choses semblables qui se dissolvent. Ce que nous pouvons prouver par lexprience que nous en avons faite sur toutes les choses naturelles ; cest--dire sur les Minraux, les Vgtaux et les Animaux. Car ayant essay sur toutes ces choses, nous avons trouv quil ny a que cela seul qui puisse se dissoudre. Do nous infrons que tout ce qui se dissout doit ncessairement tre de leur nature. Et partant, puisque nous voyons que ce qui a t calcin et dissous plusieurs fois se dissout aprs cela fort facilement, nous jugeons de l que tout ce qui est calcin participe de la nature des Sels ou des Aluns, et quil a toutes les mmes proprits. Or il y a deux manires de faire la Dissolution; lune par le fumier chauff, et lautre par leau bouillante, qui toutes deux se font pour la mme fin, et font tout le mme effet. La premire se fait en mettant ce qui est calcin dans un Matras de verre, sur quoi on versera une fois autant de vinaigre distill, ou de quelque autre Liqueur semblable ; et ayant bien lut la bouche du Matras, en sorte que rien ne puisse exhaler, on lenterrera dans du fumier chauff, et on ly laissera trois jours durant pour se dissoudre. Aprs quoi on sparera par le Filtre ce qui aura t dissous, et ce qui naura pas t, on le calcinera une seconde fois, puis on le remettra en Dissolution, comme on a dj fait ; continuant faire cette Opration, jusqu ce que tout soit entirement dissous, ou au moins le plus grande partie, selon le besoin quon en aura. La Dissolution qui se fait par leau bouillante est beaucoup plus tt faite, et est meilleure. Voici comment on la fait. On met tout de mme ce qui a t calcin dans un Matras avec du Vinaigre. On bouche bien le Matras, de peur que rien nexhale. On le pose ensuite dans une Chaudire pleine deau et de foin, de la mme manire que nous avons dit quil fallait faire pour la Distillation au bain. Aprs cela on fait du feu dessous. On fait bouillir leau une bonne heure. On distille ce qui est dissous,

que lon met part ; et on calcine une seconde fois ce qui a demeur sans se dissoudre, jusqu ce que tout soit entirement dissous. CHAPITRE LIII De la Coagulation, de ses Causes et des divers moyens de coaguler le Mercure et les Mdecines dissoutes. La Coagulation est une Opration par laquelle on rduit une chose liquide en une Substance solide, en lui tant son aquosit ou humidit. On la invente pour deux usages. Lun est pour endurcir lArgent-vif, lautre pour desscher les Mdecines qui sont dissoutes, en tant lhumidit mle avec elles. Il y a donc autant de diffrentes Coagulations quil y a de diverses choses coaguler. Car lArgent-vif se coagule dune manire, et les Mdecines et les autres choses dissoutes dune autre. Il y a mme deux manires diffrentes de coaguler lArgent-vif ; lune en lui tant toute son humidit naturelle ; lautre en paississant cette humidit jusqu ce quelle sendurcisse. De quelque manire nanmoins que lon veuille faire cette Coagulation, elle est trs difficile ; et il faut tre bien habile et fort adroit pour la faire, cause de lunion et de la composition trs forte de ses parties. Jenseignerai dans ce Chapitre tout ce quil y faire pour cela. Il y en a eu qui se sont imagin que pour le coaguler, il ny avait qu le conserver et le tenir longtemps dans un feu modr ; mais ayant cru lavoir congel par ce moyen, aprs lavoir retir de dessus le feu, ils ont trouv quil tait aussi coulant quauparavant. Ce qui les ayant tourdis et surpris, ils ont soutenu fortement que sa Coagulation tait impossible. Il y en a dautres, lesquels supposant par les Principes naturels que tout ce qui est humide se dessche par la chaleur du feu, ont cru quils le coaguleraient en continuant le tenir longtemps dans un feu qui lui ft propre. Et en effet ils lont pouss jusque l quils en ont fait, les uns une Pierre ou Poudre blanche, et les autres une Pierre ou Poudre rouge et orange, mais qui ntait ni fondante ni entrante. Et nayant pu deviner do provenait la cause de cette diversit, ils ont laiss cette Opration comme une chose inutile. Dautres ont essay de le coaguler avec des Mdecines, et ils se sont tromps. Car, ou ils ne lont point coagul, ou layant rendu plus subtile par la chaleur, ils lont fait vaporer insensiblement ; ou la Coagulation quils en ont faite ntait pas en forme de Mtal. De sorte que ne sachant quoi attribuer un effet si contraire leur intention, ils ont dsespr den venir bout. Dautres ont fait, avec beaucoup dindustrie et dartifice, certaines Compositions, desquelles, ayant fait projection sur le Mercure, ils lont coagul ; mais inutilement, parce quils lont converti en un Corps ou Mtal imparfait, dont ils nont point connu la cause non plus que les autres, nayant pas assez dexprience pour cela. Jexpliquerai ici toutes ces Causes, afin que lArtiste puisse dcouvrir par l le moyen den faire la Coagulation. Mais pour mieux connatre ces Causes, on doit remarquer auparavant que lArgentvif, comme je lai dj dit plusieurs fois, est dune Substance uniforme ; je veux dire

quil a ses parties toutes semblables et dune mme nature. Do il sensuit quil nest pas possible, en le tenant peu de temps sur le feu, de lui ter son aquosit, ni de lpaissir. Et partant, les premiers dont nous avons parl nont pas russi le coaguler, pour stre trop prcipits faire leur Opration. LArgent-vif dailleurs, tant dune Substance subtile, il senfuit de dessus le feu. Cest pourquoi le trop grand feu fait faillir ceux qui le font exhaler. De plus, lArgent-vif se mle plus facilement avec le Soufre, lArsenic et la Marcassite, parce quil est de mme nature queux. Et cest ce qui fait qutant ml avec ces Minraux, il semble quil soit coagul, non pas pourtant quen cet tat il ait lapparence dun Corps mtallique: mais il parat seulement comme si on lavait amalgam avec du Plomb, ou comme si ctait de lAntimoine, ou quelque autre chose semblable ; parce que ces Matires, avec lesquelles on le mle, tant volatiles, elles ne peuvent pas le conserver ni le maintenir dans le feu, jusqu ce quil puisse se faire Corps : mais elles sen vont et svaporent avec lui par la chaleur. Et cest ce qui trompe ceux qui prtendent le coaguler en le mlant ainsi. Outre cela, le Vif-argent a beaucoup dhumidit en sa composition naturelle, que lon nen saurait sparer, si lon na ladresse de faire un feu violent, et de ly tenir sans quil puisse schapper ; et si lon ne trouve le moyen de le conserver dans un feu qui lui soit propre et convenable. Or jappelle un feu propre et convenable lArgent-vif celui quon augmente proportion quil le peut souffrir, jusqu ce quon lui te enfin son humidit, ne lui en laissant quautant quil lui en faut pour tre fusible, comme le sont les Mtaux ; parce que sil ny avait point du tout dhumidit, il ne serait pas fusible. Et cest l la faute que font ceux qui le coagulent en une Pierre blanche ou rouge, qui na nulle fusion. Pour ce qui est des Couleurs qui surviennent cette poudre, il est ais den deviner la cause, si lon considre que lArgent-vif a naturellement en soi des parties sulfureuses, lun plus, lautre moins, lesquelles peuvent en tre spares par artifice. Le Soufre ayant donc cette proprit, qutant ml en plus grande ou en moindre quantit avec lArgent-vif, il rend toute la Composition rouge ou orange, ainsi que lexprience le fait voir dans le Cinabre artificiel, qui nest fait que de ces deux Matires. Le Soufre tant spar du Vif-argent, celui-ci ne produira par consquent que la Couleur blanche par le moyen du feu. Cest donc l ce qui fait cette diversit de Couleurs, lorsque lArgent-vif a t coagul en Pierre ou en Poudre. Le Vif-argent a encore une impuret terrestre et sulfureuse mle dans sa Composition, qui infecte ncessairement toutes les Coagulations que lon en saurait faire. Et de l vient le manquement de ceux qui, en le coagulant, en font un Corps ou un Mtal imparfaits Et cest encore pour cela, que selon la diffrence des Mdecines dont on se sert pour le coaguler, il sen forme diffrents Corps ou Mtaux. Car si la Mdecine ou lArgent-vif que lon coagule ont un Soufre qui ne soit pas fixe, de cette Composition il sen fera un Corps ou Mtal mou, comme il sen fera un dur si le Soufre est fixe. De mme si le Soufre est blanc, le Corps ou Mtal qui sen formera sera blanc ; et si le Soufre est rouge, le Corps sera pareillement rouge. Que si le Soufre nest pas tout fait blanc, le Corps qui en sera form, ne sera pas aussi parfaitement blanc ; ni parfaitement rouge si le Soufre nest pas tout fait rouge, Enfin, si le Soufre est

terrestre et livide, le Corps sera impur; comme au contraire il sera pur si le Soufre na point dimpuret terrestre. Car cest une Maxime constante, que tout Soufre (Mtallique) qui nest fixe, forme un Corps livide, ce que ne fait jamais le Soufre fixe, au moins de lui-mme. Ainsi, selon que la Substance du Soufre sera pure ou impure, le Corps ou Mtal, qui sen formera, sera pur ou impur. La mme diversit peut provenir du Vif-argent seul, sans le mlange du Soufre, et il fera tout de mme des effets tout diffrents, selon quil aura t purifi et prpar par les Mdecines qui le coaguleront. Cest pourquoi lon peut en manquer tout de mme dans la Coagulation du Mercure, et il se peut changer diffremment par les Mdecines que lon emploiera pour la faire. Ainsi, parfois lArgent-vif se coagule en Plomb, parfois en Etain, dautrefois en Cuivre, et quelquefois en Fer. Ce qui arrive cause de limpuret des Mdecines; Comme lorsquil se coagule en Or ou en Argent, ce changement ne peut provenir que de la bont ou de la puret de ce qui en fait la coagulation. Voyons maintenant de quelle manire on peut coaguler lArgent-vif. Cela se fait en le prcipitant souvent, cest--dire en le faisant tomber du haut du Vaisseau dans le fond, par le moyen dun feu fort et violent, parce quun tel feu lui te facilement son aquosit ou humidit (qui est ce qui empche la Coagulation). Pour cet effet, il le faut mettre dans un Vaisseau qui soit fort haut, afin que lorsquil viendra slever, il trouve un lieu frais, o il puisse demeurer attach, aux cts du Vaisseau, qui nauront pas t chauffs cause de sa hauteur. Ce Vaisseau doit tre exactement bouch, de crainte que le Vif-Argent nen sorte et ne senfuie, mais quil y demeure jusqu ce que, par une forte chaleur, le Vaisseau ayant rougi, il se prcipite et retombe au fond, et quil remonte et retombe plusieurs reprises, et tant de fois quenfin il devienne fixe. Cest l la premire manire de le coaguler. En voici une autre. Il faut le tenir longtemps sur un feu qui lui soit propre et proportionn, layant mis dans un Matras de verre qui ait le cou fort long et la panse large, quon laissera tout ouvert, afin que lhumidit de lArgent-vif puisse svaporer insensiblement. On le coagule encore autrement par une Mdecine qui lui est propre, la composition de laquelle jenseignerai ci-aprs plus clairement, et autant quil est ncessaire ; Et pour ne laisser rien dire sur ce sujet, je vais la dcrire ici par avance, selon lexprience que jen ai faite plusieurs fois. Cest une Mdecine qui le pntre et sunit intimement lui par ses moindres parties, avant quil puisse svaporer par la chaleur du feu. Et de l on doit infrer ncessairement que cette Mdecine doit tre faite de choses qui aient beaucoup de conformit avec lui; comme sont tous les Corps Mtalliques, et le Soufre, et lArsenic, qui sont des Esprits. Mais comme nous ne voyons point que nul des Corps puisse donner lArgent-vif une Coagulation permanente et vritable ; et quau contraire il les quitte et se dtache deux par la chaleur, quelque grande affinit quils aient ensemble; Il sensuit de l que nul des Corps Mtalliques ne le pntre, ni ne sattache intimement lui. Et par consquent

la Mdecine dont nous parlons, doit tre dune Substance plus subtile, et avoir une fusion plus liquide que nont les Corps Mtalliques. Dailleurs, nous ne voyons point aussi que les deux autres Esprits, demeurant en leur nature, et tous tels quils sont, fassent sur lArgent-vif une Coagulation fixe et permanente, mais entirement volatile, impure et noire. Volatile parce que les Esprits le sont ; noire et impure cause du mlange de leur Substance terrestre et adustible. Et par ainsi il sensuit videmment que de quelque Matire que ce soit que ce prenne cette Mdecine, ce doit tre ncessairement une chose dont la Substance soit trs subtile et trs pure, qui sunisse intimement lArgent-vif par la conformit de sa nature ; qui ait une fusion trs facile et fort liquide, et qui soit coulante comme de lEau, ou de la Cire, et de lHuile ; et enfin qui soit fixe et permanente, rsistant tous les efforts du feu. La Mdecine qui aura toutes ces proprits coagulera lArgent-vif, et le transmuera en Or et en Argent. Je viens de te dclarer le moyen dinventer cette mdecine, et je tai dit comment tu la pourras dcouvrir, te layant indique en termes propres. Cest toi maintenant tappliquer soigneusement la rechercher, et tu la trouveras. Nanmoins, afin que tu naies pas sujet de te plaindre que je nen aie pas assez dit, jajoute que cette Mdecine se prend des mmes Corps Mtalliques prpars avec leur Soufre ou Arsenic, et mme du Soufre seul et de lArsenic seul prpar, et encore des Corps Mtalliques tous seuls. Mais je tavertis quelle se fait plus facilement, plus prochainement, et plus parfaitement de lArgent-vif tout seul. Car la Nature embrasse plus aimablement sa propre nature ; elle sunit et se plat mieux avec elle quavec toute autre qui lui serait trangre. Outre que lArgent-vif tant effectivement compos dune Substance trs subtile ; il est aussi beaucoup plus facile de tirer de lui cette Substance subtile (qui est ncessaire pour faire la Mdecine) que de quelquautre chose que ce soit. Pour ce qui est de la manire de faire cette Mdecine, ce doit tre par la Sublimation, comme je lai dj suffisamment dit. Et lgard de la fixation (quil lui faut donner), jen parle dans un chapitre exprs. Il reste dire un mot de la Coagulation des Corps qui ont t dissous ; elle se fait en les mettant dans un Matras, que lon posera dans une terrine pleine de cendres, ly enterrant jusquau cou, et tenant ces Vaisseaux sur un feu doux et tempr, jusqu ce que toute laquosit de la Matire quon veut coaguler soit vapore. CHAPITRE LIV De la Fixation, de ses Causes, et de la Manire diffrente de fixer les Corps et les Esprits. La Fixation est une Opration par laquelle une chose qui senfuit du feu est rendue en tat de le pouvoir souffrir sans svaporer. La raison pour laquelle on la invente, cest afin que la Teinture, le changement et laltration que fait la Mdecine dans le Corps quelle altre, y demeurent toujours, sans que cette Teinture et cette altration changent, ni quelles puissent en tre spares par quelque degr de feu que ce soit.

Il y a de plusieurs sortes de Fixations, selon la diversit des choses qui peuvent tre rendues fixes. Ces choses sont, premirement quelques Corps ou Mtaux imparfaits, tels que sont Saturne, Jupiter et Vnus. Secondement les Esprits, savoir le Soufre et lArsenic dans le premier degr ; Mercure dans le second ; et dans la troisime la Marcassite, la Magnsie, la Tutie et les autres choses de cette nature. Pour ce qui est des Corps ou Mtaux imparfaits, on les fixe en les calcinant et en leur faisant ensuite reprendre Corps. Car par la Calcination ils sont purifis du Soufre combustible et volatil qui les corrompt, cest--dire de leur imperfection, comme il a t suffisamment expliqu dans le Chapitre prcdent, o nous avons trait de la Calcination. Le Soufre et lArsenic se fixent en deux manires. La premire se fait en les sublimant tant de fois par eux-mmes dans un Aludel, quils deviennent fixes. Ainsi le tout consiste les fixer promptement. Et pour cet effet il faut trouver le moyen de faire et de ritrer en peu de temps plusieurs Sublimations de ces deux Matires. Ce qui se fera par le moyen de deux Aludels avec leur double couvercle, de telle manire que la Sublimation sen fasse continuellement, et sans interruption, jusqu ce que ces deux Esprits soient rendus fixes. De sorte que lon mettra dabord, dans le second Aludel, tout ce qui sera sublim et mont dans le couvercle du premier, en continuant faire ainsi les Sublimations de suite, et lune aprs lautre, sans laisser sarrter et sattacher au ct de lAludel ce qui slve de ces deux Matires ; les faisant sublimer incessamment, tant quil ne slve ni se sublime plus rien par la chaleur du feu. Car plus on fera de Sublimations en moins de temps, et plutt et mieux on les fixera. Et cest cela mme qui a fait imaginer la seconde manire de faire la Fixation de ces deux Esprits, laquelle se fait en prcipitant et faisant tomber au fond du Vaisseau ce qui monte mesure quil se sublime, afin quil demeure toujours dans la chaleur, jusqu ce quil soit fixe. Et cela se fait avec un Vaisseau de verre fort haut, duquel on doit luter le fond, parce quautrement il se casserait; puis avec une spatule de fer ou de pierre, on fait tomber en bas (ou est la chaleur) ce qui monte et sattache au ct du Vaisseau, continuant faire toujours tomber ce qui slve, jusqu ce quil se fixe et quil ne monte plus. Pour ce qui est de lArgent-vif, la Fixation se fait de mme que celle du Soufre et de lArsenic ; si ce nest quon ne saurait fixer ces deux derniers, si auparavant, par cette dernire manire de Fixation, on ne spare avec adresse leurs plus subtiles parties qui sont inflammables. Ce quil nest pas ncessaire de faire lArgent-vif, parce quil ne senflamme ni ne se brle point au feu. On doit donner aussi au Soufre et lArsenic une chaleur beaucoup plus tempre pour les fixer, qu lArgent-vif. Il y a encore cette diffrence, quil faut bien plus d temps les fixer qu fixer lArgent-vif, et que comme ils slvent beaucoup plus que lui, cause quils sont plus subtils, il faut aussi que le Vaisseau, dans lequel on les sublimera, soit plus haut.

On fixe ainsi la Marcassite, la Magnsie et la Tutie. Aprs quon les aura sublimes une fois, et que, par cette Sublimation, on en aura eu ce quon en veut avoir, il en faudra jeter les fces ou ordures, puis on les resublimera par elles-mmes, en remettant ce qui se sera lev au haut du Vaisseau sur ce qui aura rest dans le fond, jusqu ce que ces Matires deviennent fixes. CHAPITRE LV De lincinration. LIncinration est le ramollissement qui se fait dune chose dure ou sche, et qui nest pas fusible, pour la rendre liquide et coulante. Do il est ais de juger que cette Opration na pas t invente quafin une chose, qui par dfaut de fusion ne pouvait entrer dans un Corps Mtallique pour laltrer et le changer, ft tellement ramollie quelle devint fluide et entrante. Ce qui a fait croire quelques uns que lincinration se devait faire avec des choses liquides, telles que sont les Huiles et les Eaux. Mais cela nest point vrai, tant une chose tout fait oppose aux Principes naturels du Magistre, et condamne manifestement derreur par la manire dagir de la Nature. Car nous ne voyons point que lhumidit que la Nature a mise dans les Corps Mtalliques, par la ncessit quils avaient dtre fondus et ramollis, soit une humidit qui puisse tre bientt consume (comme est lhumidit des Huiles et des Liqueurs), puisquau contraire cest une humidit permanente, et qui dure autant que les Mtaux eux-mmes. Et de vrai, si cette humidit pouvait tre vapore en peu de temps par la chaleur du feu, il faudrait ncessairement quaprs que les Mtaux auraient t ou rougis au feu, ou fondus une fois seulement, ils neussent plus du tout dhumidit. Do il sensuivrait quon ne pourrait plus ni forger ni fondre quelque Mtal que ce fut, qui aurait t une fois rougi dans le feu. Afin donc dimiter la Nature dans ses Oprations, autant que nous le pourrons, nous devons faire lincration comme elle la fait. Or il est certain que la Nature a incr les Corps qui sont fusibles, en leur donnant pour Principe et pour fondement de leur Incration, lhumidit mme qui les rend fusibles, laquelle souffre et soutient la chaleur du feu plus que nulle autre humidit, telle quelle puisse tre. Nous devons donc increr ncessairement avec la mme humidit. Or cette humidit incrative ne se peut mieux trouver nulle part que dans les Esprits. Je veux dire quelle se trouve dans le Soufre et dans lArsenic prochainement ; mais plus prochainement, et mieux encore dans lArgent-vif. Car aprs que leur rsolution est faite, nous ne voyons point que leur humidit se spare de leur terre, tant la Nature a fortement uni ces deux choses ensemble, lorsquelle en a fait le mlange et la composition ; au lieu que dans la rsolution de toutes les autres choses, qui ont une humidit intrieure, on voit par exprience que cette humidit se spare de leur Substance terrestre ; aprs quoi il ne leur reste nulle humidit. Ce qui narrive pas de mme dans les Esprits, et surtout dans lArgent-vif Et partant, rien ne nous peut empcher de nous servir dEsprits pour faire lincration.

Pour cet effet, il faut les sublimer tant de fois avec le Corps, qui par leur moyen nous voulons donner lIncration, que sans que ces Esprits perdent rien de leur humidit, ils sunissent avec lui, et que par ce moyen le Corps devienne facilement fusible. Ce que les Esprits ne peuvent faire, sils ne sont auparavant nettoys et dpouills entirement de tout ce qui peut causer de la corruption. Je trouverais plus propos que leurs Huiles fussent premirement fixes avec de lHuile de Tartre ; aprs quoi ces Esprits pourraient tre utiles donner quelque Incration que ce soit, dont on puisse avoir besoin en cet Art.

Fin du premier Livre.

SECOND LIVRE DE LA SOMME DE LA PERFECTION OU L'ABREGE DU MAGISTERE PARFAIT

GEBER

SECOND LIVRE DE LA SOMME DE GEBER PREFACE Division de ce second Livre en trois parties. Aprs avoir trait des Principes du Magistre dans le Livre prcdent, il ne nous reste plus qu' faire voir, comme nous l'avons promis, en quoi consiste l'accomplissement de notre Art, par un Discours qui l'explique clairement. Or la connaissance de la perfection consiste en trois choses. Car nous devons premirement examiner les choses par le moyen desquelles nous pouvons dcouvrir plus facilement en quoi consiste la perfection de notre uvre. En second lieu, nous avons examiner quelle est la Mdecine qui doit ncessairement donner la perfection, et rechercher en quoi on la peut mieux trouver, et d'o on la peut plus prochainement tirer, afin de parfaire les Imparfaits de quelque manire que ce soit. Enfin nous devons considrer les Artifices, par le moyen desquels nous puissions connatre si la perfection est vritable et accomplie. Quand nous aurons suffisamment trait de ces trois choses, nous aurons donn une ide et une entire connaissance de la perfection, autant qu'il est ncessaire pour notre Art.

PREMIERE PARTIE DU SECOND LIVRE. CHAPITRE I De la Connaissance des choses par lesquelles on peut dcouvrir la possibilit de la perfection, et la Manire de la faire. On ne saurait connatre comment se fait la transmutation des Corps imparfaits et de l'Argent-vif, si auparavant l'on n'a une vritable connaissance de leur Nature, et si l'on ne sait quelles en sont les Racines et les Principes. Je donnerai donc premirement la connaissance des Principes des Corps ou Mtaux, en dclarant ce qu'ils font par leurs propres Causes, et ce qu'ils ont en eux de bon et de mauvais. Ensuite je ferai voir quelles sont les Natures et les Essences de tous ces Corps, avec toutes leurs proprits, et je dirai les causes de leur imperfection, et celles de leur perfection; ce que je prouverai par des expriences manifestes.

CHAPITRE II De la nature du Soufre et de l'Arsenic. Il est ncessaire avant toutes choses de connatre la nature des Esprits, c'est--dire du Soufre, de l'Arsenic et de l'Argent-vif, parce que ce sont les Principes des Corps. J'ai dit ci-devant que le Soufre et l'Arsenic taient une graisse de la terre. Ce qui est si vrai que cela se voit videmment par la facilit que le Soufre et l'Arsenic ont s'enflammer et se fondre au feu, n'y ayant que les huiles et les graisses, et ce qui est de leur nature, qui s'enflamme et qui se fonde facilement par la chaleur. Ce qui nous fait voir que le Soufre, et l'Arsenic qui lui ressemble, ont en eux-mmes deux causes de corruption ou d'imperfection, qui sont l'une une Substance inflammable, et l'autre des Fces, ou impurets terrestres. Et par ainsi il n'y a que leur moyenne Substance, laquelle tient le milieu entre l'inflammable et l'impur, qui puisse servir donner la perfection. Or la raison pour laquelle la Substance inflammable et les Fces impures de ces deux Esprits, causent la corruption et l'imperfection, c'est premirement l'gard des Fces terrestres et grossires, qu'elles empchent la fusion et la pntration. Et pour ce qui est de la Substance inflammable, c'est qu'elle ne peut soutenir le feu, ni par consquent donner la fixit; et que c'est elle qui, tant jointe avec les Corps, leur donne la noirceur de quelque espce qu'elle soit. Il n'y a donc que la moyenne Substance de ces deux Esprits qui puisse tre cause de la perfection, parce qu'elle n'est pas si terrestre qu'elle ne puisse entrer facilement, ce qui vient de ce qu'elle est bien fondante, et que ses parties subtiles ne sont pas si volatiles, qu'elles ne demeurent assez de temps dans le feu pour faire leur action sur les Corps et les changer. Cette moyenne Substance ne peut nanmoins communiquer la perfection aux Mtaux

imparfaits ni au Vif-argent, si auparavant elle n'est rendue fixe. Car n'tant pas fixe d'elle-mme, quoiqu'elle ne s'enfuie pas d'abord du feu, et qu'elle y demeure assez pour faire impression sur les Corps; le changement pourtant qu'elle fait sur ces Corps n'est pas stable, ne demeurant pas toujours, et n'tant pas toute preuve. Il s'ensuit de ce que nous venons de dire, que l'Artiste doit ncessairement sparer la moyenne Substance du Soufre et de l'Arsenic pour s'en servir en notre Art. Ce que quelques-uns ont cru impossible, cause que cette moyenne Substance est fortement mle et unie d'une union naturelle avec les autres parties de ces deux Esprits. Mais ces gens-l disent manifestement le contraire de ce qu'ils peuvent faire. Car s'ils calcinent le Soufre, je ne dis pas fortement, mais jusqu' ce qu'il ne se puisse plus fondre ni s'enflammer, il est certain que cette Calcination ne se pourra faire sans qu'il y ait sparation de ses parties. Parce que le Soufre demeurant dans sa Composition naturelle, et dans sa simple Substance (c'est-dire tel qu'il a t produit par la nature),^ il doit ncessairement s'enflammer et brler. Et par consquent ne brlant plus, il faut que par la sparation que l'artifice a fait des diffrentes Substances qui sont en lui, sa partie inflammable ait t dtache et spare de celle qui ne l'est pas. C'est pourquoi, s'il se peut faire qu'en calcinant le Soufre, on puisse venir jusqu' lui ter tout ce qu'il a d'inflammable (comme on le peut), l'exprience doit convaincre ces gens-l que l'on peut absolument sparer les diffrentes parties du Soufre les unes des autres. Mais parce qu'ils n'ont pas eu assez d'adresse pour faire cette sparation, ils sont persuads qu'elle n'est pas possible. Ce que nous avons dit jusque ici dans ce Chapitre fait voir que le Soufre n'est point la vritable Matire dont l'on doive se servir dans notre Art; et qu'il n'y a en lui, tout au plus, qu'une de ses parties qui puisse y tre utile. Et j'ai enseign par quel artifice on peut faire la sparation de cette partie d'avec les autres. Pour ce qui est de l'Arsenic, parce que dans la Racine et le Principe de sa Composition, il y a eu plusieurs de ses parties inflammables qui ont t dissipes par l'action de la Nature, qui en a fait le mlange, il n'est pas si difficile de faire la sparation de ses parties, que de celle du Soufre. Mais l'Arsenic ne peut qu'tre Teinture pour le blanc, comme le Soufre pour le rouge. C'est pourquoi il faut s'appliquer surtout faire adroitement la sparation des parties du Soufre, comme devant tre d'une plus grande utilit. CHAPITRE III. De la Nature du Mercure ou Argent-vif.

L'Argent-vif a tout de mme des superfluits qu'il faut lui ter. Car il a deux causes d'imperfection : l'une est une Substance terrestre, impure, et l'autre une humidit ou aquosit superflue et volatile, laquelle s'vapore au feu, mais sans s'enflammer. Quelques-uns ont cru pourtant que l'Argent-vif n'avait point de terrestrit superflue et impure : Mais ils n'ont pas raison, l'exprience faisant voir qu'il a beaucoup de lividit ou de noirceur, et que sa blancheur n'est pas assez pure, ni bien nette (ce qui ne peut provenir que d'une terre impure). Outre qu'il ne faut pas tre grand Artiste pour tirer de lui une terre noire et semblable de la lie. Car pour le faire, il n'y a qu' le laver de la manire que je dirai ensuite. Mais comme on peut perfectionner l'Argent-vif en deux manires, l'une en faisant une Mdecine de lui, et l'autre en lui donnant la perfection par le moyen d'une Mdecine; il faut aussi le prparer et le purifier de deux faons diffrentes. La premire, qui est celle dont nous parlons, se fait par la Sublimation, afin d'en faire une Mdecine. L'autre manire dont nous parlerons ensuite se fait par la Lotion (c'est--dire en le lavant) et celle-l est pour le coaguler. Ainsi, pour du Mercure en pouvoir faire l'Elixir, ou la Mdecine qui donne la perfection, on doit premirement le bien purifier par la Sublimation de toutes ces Fces et impurets grossires, afin que venant en faire la projection sur les Corps imparfaits, il ne leur communique pas une couleur plombe et livide. Et il faut encore lui ter son aquosit volatile, de crainte que la Mdecine que l'on en ferait ne s'vaport et ne s'en allt toute en fume dans la projection. De sorte qu'il ne faut conserver que sa moyenne Substance pour en faire la Mdecine; parce qu'il n'y a en lui que cette moyenne Substance toute seule qui ait cette proprit de ne se point brler ni se consumer au feu, et qui empche les Corps auxquels elle s'unit, d'tre ni brls ni consums : Et qu'outre cela elle demeure et persvre dans le feu, sans s'vaporer; et qu'enfin elle donne la fixit ce qui est volatil. J'ai dj fait voir ailleurs, dans les Discours que j'en ai fait, que l'Argent-vif tait ce qui donnait la perfection. Et cela mme se vrifie par exprience. Car nous voyons que l'Argent-vif s'attache plus fortement, et qu'il s'unit plus parfaitement, premirement d'autre Argent-vif, puis l'Or, et aprs l'Or l'Argent. Ce qui fait voir videmment que l'Or et l'Argent, qui sont les deux Mtaux parfaits, participent plus de la nature de l'Argent-vif que les autres Corps Mtalliques que nous jugeons par l n'avoir pas tant de conformit avec lui, et que nous trouvons vritablement tre moins participants de sa nature. D'ailleurs, on voit que tout ce qui demeure plus longtemps au feu, et ce qui lui rsiste mieux sans se brler, a le plus d'Argent-vif Et par ainsi l'Argent-vif est ce qui donne la perfection, et ce qui empche les Corps Mtalliques de brler, et de se consumer dans le feu, qui est le dernier degr, et la plus grande marque de perfection.

On se sert du second degr, ou moyen de purifier l'Argent-vif, pour lui donner la Coagulation. Pour le faire, il n'y a seulement qu' le laver tout un jour, afin de lui ter par ce moyen ce qu'il a de terrestre et d'impur. Cela se fait ainsi. On prend un plat de terre, dans lequel on met l'Argent-vif que l'on veut purifier. On verse par dessus de bon vinaigre, ou quelque autre liqueur semblable, tant que l'Argent-vif en soit tout couvert. On met ensuite le plat sur un feu fort doux, o on le tient sans qu'il boue. Il faut remuer incessamment l'Argent-vif avec le doigt, sur le fond du plat, afin qu'il se mette en fort menues parties, comme si c'tait une Poudre Blanche trs subtile, continuant remuer toujours, jusqu' ce que tout le vinaigre soit vapor, et que l'Argent-vif se runisse et reprenne sa premire forme. Aprs quoi on le lave avec de l'eau, et l'on jette tout ce qui en sort de crasse noire qui demeure attache au plat. On ritre cette Opration jusqu' ce que l'on voie que l'Argent-vif ait entirement perdu sa couleur livide et noirtre, que ses terrestrits lui causent, et qu'il devienne d'un beau bleu clair, ml d'une couleur azure, comme est celle des Cieux. Car lors on peut dire qu'il a t parfaitement bien lav. L'Argent-vif tant en cet tat, il faut faire la projection dessus de la Mdecine, qui a la vertu de le coaguler, et il se coagulera en Poudre, laquelle transmuera les Corps imparfaits en Soleil et en Lune, selon que la Mdecine qui le coagulera, et de laquelle nous parlerons ci-aprs, aura t prpare. On doit infrer de ce que je viens de dire, que l'Argent-vif, pris tel qu'il est sorti de la Mine, n'a pas la vertu de perfectionner les Corps ou Mtaux imparfaits : mais que ce qui peut donner cette perfection, c'est une chose qui est tire et faite de lui par notre artifice. On peut dire la mme chose du Soufre et de l'Arsenic, qui est semblable au Soufre, Il ne faut donc pas s'imaginer que naturellement nous puissions faire ce que fait la Nature en la production de ces choses, mais nous l'imitons seulement par notre artifice naturel, par le moyen duquel nous les levons pouvoir donner la perfection aux Corps imparfaits. CHAPITRE IV. De la Nature de la Marcassite, de la Magnsie et de la Tutie.

Il nous reste parler encore en particulier des autres Esprits, c'est--dire de la Marcassite, de la Magnsie et de la Tutie, qui font une forte impression sur les Corps. Il faut donc dire quelle est leur Nature, la considrant par ses Causes, et par les expriences que l'on en a. La Marcassite est compose de deux Substances, dont l'une est un Argent-vif mortifi, et qui approche de la fixit; et l'autre est un Soufre adustible (c'est--dire qui s'enflamme et se brle). Et certes l'exprience fait voir manifestement que la Marcassite a un Soufre en elle. Car lorsqu'on vient la sublimer, il en sort et il s'en

lve visiblement une Substance sulfureuse qui se brle. Et sans la sublimer, on peut encore remarquer par un autre moyen que la Marcassite a du Soufre. Car si on la met au feu pour la faire rougir, elle ne rougit point qu'auparavant elle ne se soit enflamme par l'adustion de son Soufre. D'ailleurs, il parat manifestement qu'elle a aussi de l'Argent-vif par ce qu'elle donne au Cuivre la blancheur du vritable Argent, comme fait l'Argent-vif lui-mme. Outre que lorsqu'on la sublime, on voit qu'elle prend la couleur du bleu cleste; et elle a videmment une lueur mtallique. Ce qui fait voir ceux qui font ces Oprations sur elle, qu'elle a en soi et en sa Racine les deux Substances de Soufre et d'Argent-vif. Il est ais de prouver par les mmes expriences que la Magnsie est compose d'un Soufre plus mat et plus trouble, d'un Argent-vif plus terrestre et plus crasseux; et que son Soufre est plus fixe et moins inflammable que celui de la Marcassite; et qu'ainsi elle a plus qu'elle de conformit avec la nature de Mars. Pour la Tutie, ce n'est qu'une fume des Corps blancs. Ce qui se connat par une exprience vidente. Car premirement si l'on fait projection des deux fumes qui sortent des Corps de Jupiter et de Vnus, et qui s'attachent conjointement aux murailles des fournaises des Fondeurs, et de ceux qui travaillent sur ces deux Mtaux, le mlange de ces deux fumes fait la mme impression et le mme effet que la Tutie. Secondement, parce que cette fume des Mtaux, ni la Tutie non plus, ne se remettent point en Corps, si l'une et l'autre n'est mle avec quelque Mtal. Or, comme la Tutie est la fume des Corps blancs, elle ne donne point aux Corps blancs la Teinture orange, mais seulement aux Corps ou Mtaux rouges; parce que l'orang n'est autre chose qu'un mlange proportionn du rouge et du blanc. Au reste la Tutie subtile comme elle est, pntre profondment dans les Corps, et par ainsi elle les altre et les change mieux que ne fait le Mtal d'o elle est sortie. Et ce changement souffre mieux l'examen, pourvu qu'on le fasse avec tant soit peu d'artifice, de la manire que je l'ai dj dit. Et partant, tous les Corps qui reoivent quelque altration, la reoivent ncessairement par le moyen et par la vertu de l'Argent-vif, ou du Soufre, ou des choses semblables, parce qu'il n'y a que cela seul qui se communique, et qui s'unisse naturellement aux Corps ou Mtaux, cause de la grande conformit qui est entre eux. CHAPITRE V De la Nature du Soleil. Il faut maintenant parler fond des Corps Mtalliques, et dcouvrir leur Essence cache, en reprenant le Discours que nous en avons fait dans le Livre prcdent, auquel nous ajouterons beaucoup de choses ncessaires. Nous parlerons donc premirement du Soleil, puis de la Lune, et ensuite des autres Corps Mtalliques, et nous en dirons tout ce qui sera ncessaire pour en donner la connaissance. Et en

tout cela nous n'avancerons rien que nous ne prouvions par les expriences que l'on en peut faire. Le Soleil est form d'un Argent-vif trs subtil, et de peu de Soufre fort pur, fixe et clair, qui a une rougeur nette, qui est altr et chang en sa nature, et qui fixe et teint cet Argent-vif. Et comme ce Soufre n'est pas galement color, et qu'il y en a qui est plus teint l'un que l'autre, de l vient qu'il y a aussi de l'Or qui est ncessairement plus jaune, et d'autre qui l'est moins. Or il est vident que l'Or est form de la plus subtile Substance de l'Argent-vif, parce que l'Argent-vif, qui ne s'attache uniquement qu' ce qui est de sa mme nature, et qui ne reoit point tout ce qui n'en est pas, s'attache facilement et s'unit fortement l'Or, de sorte qu'il semble l'embrasser. Il ne faut point d'autre preuve pour montrer que cette Substance de l'Argent-vif, de laquelle l'Or est form, est claire et nette, que la splendeur et l'clat qu' l'Or, qui brille aussi bien la nuit qu'en plein jour. Ce mme Argent-vif doit aussi ncessairement tre fixe, et sans nul mlange de Soufre impur et combustible; parce que l'Or ne diminue et ne s'enflamme point dans le feu, quoiqu'on l'y fasse rougir et qu'on l'y fonde. Son Soufre est tingent (C'est--dire qu'il teint l'Argent-vif) parce que le Soufre minral tant ml avec l'Argent-vif vulgaire, et tant sublim avec lui, lui communique une couleur rouge qui est ce qu'on appelle le Cinabre artificiel, et que ce mme Soufre tant amalgam avec les Corps Mtalliques, et sublim avec eux fort feu, en sorte que ce que les Mtaux ont de plus subtil soit lev et sublim avec lui, cette Sublimation devient trs jaune. Ce n'est donc que la pure Substance du Soufre qui fait une couleur nette et pure dans les Mtaux. Et c'est par consquent le Soufre impur qui leur donne une couleur impure et imparfaite. Il n'y a qu' considrer l'Or pour tre persuad qu'il est jaune, et celui qui en douterait serait aveugle. La Matire de l'Essence de l'Or n'est donc autre que la Substance trs subtile et pure de l'Argent-vif, laquelle a t fixe par le mlange et par l'union de la Matire trs subtile et fixe du Soufre incombustible, qui a une Teinture rouge et claire. Mais il y a pourtant plus d'Argent-vif que de Soufre dans la composition de l'Or. Ce qui se connat par la facilit qu' l'Argent-vif de s'attacher l'Or, ce que ne fait pas le Soufre. Ainsi, si l'on veut faire quelque altration et quelque changement dans les Mtaux imparfaits, on doit se proposer l'Or pour modle de ce que l'on doit faire, et tcher de rduire toujours ces Mtaux la mme galit qu'est celle de l'Or. Nous en avons ci-devant enseign le moyen. Au reste, parce que les parties, dont l'Or a t premirement form, taient subtiles et fixes, elles se sont aussi beaucoup resserres et condenses, et c'est ce qui rend l'Or si pesant. D'ailleurs, comme la Nature a mis longtemps le cuire et le digrer, par une chaleur fort tempre, ses parties (les plus crues et volatiles) se sont exhales lentement et peu peu; et par ainsi il a t paissi parfaitement et

comme il le faut, dans le dernier mlange qui s'est fait de ses Principes; et c'est ce qui fait qu'il ne se fond qu'aprs avoir rougi. Il se voit, de ce que nous venons de dire, que la perfection des Mtaux dpend de trois choses. Premirement de la grande quantit de leur Argent-vif. Secondement de l'uniformit et galit de leurs Substances, qui se fait par un mlange gal et bien proportionn de leurs Principes. Et en troisime lieu, de ce qu'ils s'endurcissent et s'paississent par une longue et modre digestion. Et par ainsi l'impuret et l'imperfection des Mtaux proviendra du trop de Soufre, de la diversit de Substance, et d'une digestion prcipite qui les endurcit et les paissit trop soudainement. Ainsi, si le Soufre, qui vient se mler avec l'Argent-vif, pche en quantit et en qualit, il s'en formera ncessairement divers Mtaux imparfaits, selon la diffrente proportion de ce Soufre, et selon qu'il sera bon ou mauvais. Car le Soufre (qui entre dans la composition des Mtaux) est ou fixe, et n'est pas tout combustible, ou il l'est entirement. Ou ce Soufre est volatil : et il l'est, ou en tant que Soufre, ou non pas comme Soufre. Ou bien il est en partie volatil, et en partie fixe. De plus, ce Soufre, ou n'est Soufre qu'en partie, ou en partie il ne l'est pas. Et ce qui est Soufre, est ou tout pur, ou tout impur. Ou il y en a seulement la moiti d'impur, ou il n'y en a que fort peu. Le Soufre est encore ou en grande quantit, et ainsi il domine l'Argent-vif, ou il y en a peu, et l'Argent-vif a le dessus. Ou ces deux Principes sont si bien proportionns, qu'il n'y en a pas plus de l'un que de l'autre. Enfin, ou ce Soufre est blanc, ou il est rouge, ou il tient le milieu entre ces deux couleurs. Et c'est ce diffrent mlange de ces deux Principes qui produit ncessairement dans la Nature diffrents Corps Mtalliques, et d'autres semblables Corps, tels que sont les Mtallions. Nous allons examiner cette diffrence des Mtaux, et nous en rapporterons les Causes et les proprits, que nous prouverons par des expriences sensibles. CHAPITRE VI De la Nature de la Lune. Nous avons dit dans le Chapitre prcdent que l'Or se forme lorsqu'un Soufre pur, fixe, rouge et clair, se mle de telle sorte avec un Argent-vif pur et net, que non seulement le Soufre ne domine pas, mais que l'Argent-vif y soit en plus grande quantit. Que si un Soufre net, fixe, blanc, d'une blancheur pure et claire, vient se mler avec un Argent-vif pur, fixe et clair, et que le Soufre ne domine pas, mais qu'il y ait tant soit peu plus d'Argent-vif, il s'en formera de l'Argent, qui est un Mtal parfait, mais pourtant moins pur et plus grossier que n'est l'Or. Car ses parties ne sont pas si serres que celles de l'Or; et par consquent il n'est pas si pesant que l'Or. L'Argent n'est pas encore si fixe que l'Or, comme il parat en ce qu'il diminue dans le feu : Ce qui est une marque que son Soufre n'est pas tout

fait fixe ni incombustible, puisqu'il s'enflamme un peu lorsqu'on fait rougir ce Mtal dans le feu. Or quand je dis que le Soufre de l'Argent n'est pas fixe, cela se doit entendre par rapport celui de l'Or, n'tant pas impossible que le mme Soufre soit fixe, si on le compare avec un autre qui l'est moins, et qu'il ne soit pas fixe, si on le considre par rapport un autre qui l'est plus. C'est en ce sens qu' l'gard de l'Or, le Soufre de la Lune n'est pas fixe, mais incombustible; et qu'en faisant comparaison de l'Argent avec les Mtaux qui sont imparfaits, son Soufre est fixe et incombustible. CHAPITRE VII De la Nature de Mars, o il est trait des Effets du Soufre et du Mercure, et des Causes de la corruption et de la perfection des Mtaux. Si un Soufre fixe et terrestre se trouve ml avec un Argent-vif qui soit pareillement fixe et terrestre, et si tous deux ont une blancheur impure et livide, ou noirtre, et si dans la composition il y a beaucoup plus de ce Soufre fixe que d'Argent-vif, de ce mlange il s'en fait du fer. Et parce que l'excs du Soufre fixe dans la composition des Mtaux, en empche la fusion, il s'ensuit de l que le Soufre fixe ne se fond pas si promptement que fait l'Argent-vif; au lieu que celui qui n'est pas fixe se fond plutt. Ce qui nous fait connatre manifestement pourquoi quelques Mtaux se fondent facilement, et promptement, et d'o vient qu'il y en a d'autres qui sont fort longs et fort difficiles fondre. Car ceux qui ont le plus de Soufre fixe se fondent plus lentement : et ceux qui ont le plus de Soufre adustible se fondent plus tt. Ce qu'il est bien ais de faire voir. Car pour preuve que le Soufre fixe des Mtaux, est ce qui fait qu'ils sont plus difficiles fondre; c'est que le Soufre lui-mme ne peut jamais devenir fixe s'il n'est calcin, et quand il est calcin il n'est plus fusible. Et par consquent c'est le Soufre fixe des Mtaux qui en empche la fusion. Or je sais par exprience que le Soufre ne peut tre fixe s'il n'est calcin. Parce qu'ayant essay de le fixer sans l'avoir calcin, j'ai trouv qu'il tait toujours volatil, et qu'il s'enfuyait jusqu' ce qu'il ft chang en une terre semblable de la chaux. Mais il n'en est pas ainsi de l'Argent-vif, qui peut tre rendu fixe, et en le changeant en terre, et sans qu'il soit besoin de l'y changer. On le fixe et on le change bientt en terre, si on se hte de faire sa fixation, en le sublimant avec prcipitation. Et on le fixe tout de mme par une Sublimation lente et ritre, sans qu'il soit chang en terre, puisqu'il se fond alors de mme qu'un Mtal. Et cela, je le sais pour l'avoir fix de ces deux manires; l'une hte et prcipite, jusqu' ce que son humidit ft consume; et l'autre lente, en le sublimant plusieurs fois doucement et peu peu. Je l'ai vu et je l'ai trouv, dis-je, par exprience, comme je le dis.

Or la raison pour laquelle cela se fait ainsi, c'est que la Substance de l'Argent-vif est visqueuse et serre. On voit qu'elle est visqueuse par la sparation qui s'en fait en trs menues parties, lorsqu'on l'imbibe et qu'on l'amalgame avec d'autres choses. Car sa visquosit parat lors videmment; parce (qu'encore qu'il soit spar en une infinit de parties fort menues), il s'attache nanmoins, et il s'unit fortement ce avec quoi on le mle. Il n'y a personne qui ne voie tout de mme que sa Substance est solide et fort serre. Car il ne faut que le considrer et le soupeser, et l'on trouvera qu'il est si pesant, lorsqu'il est tout pur, qu'il pse plus que l'Or mme. D'ailleurs sa composition est trs forte, comme nous l'avons dj dit cidevant, cause de la mixtion trs exacte de ses deux Principes. Et partant, l'Argent-vif peut tre fix sans que son humidit soit consume, et sans qu'il soit chang en terre. Car ses parties tant bien unies ensemble, et sa composition tant par consquent trs forte, ses parties venant tre encore plus resserres par l'action du feu, cela fait qu'il rsiste au feu, qui ne saurait plus le dtruire en cet tat, et la flamme mme; pour grande et violente qu'elle soit; n'a plus de prise sur lui, et elle ne saurait ni le pntrer, ni le rsoudre en fume; parce qu'il est trop serr pour pouvoir tre rarfi, et que d'ailleurs il ne peut point tre brl, n'ayant point de Soufre inflammable, qui est ce qui rend les Corps adustibles, ou capables d'tre brls et consums par le feu. Nous avons dcouvert par l deux Secrets admirables. L'un, pourquoi le feu dtruit les Mtaux. Et de cela nous trouvons trois causes. La premire est un Soufre adustible qui est renferm dans le profond de leur Substance, lequel venant se brler, diminue cette Substance en la rsolvant en fume; jusqu' ce qu'il l'ait entirement consume, quelque quantit que les Mtaux aient d'Argent-vif bien fixe et bien fusible. La seconde cause est extrieure, et c'est la violence du feu de flamme, qu'on augmente et qu'on entretient toujours trs forte, et qui touchant continuellement les Mtaux, les fond, les pntre et les rsoud en fume, quelque fixes qu'ils soient. La dernire cause, c'est la Calcination des Mtaux, qui les rarfie en loignant leurs parties les unes des autres. Car cet loignement fait jour la flamme, qui les pntre par ce moyen, et qui les rduit en fume, quelque parfaits qu'ils puissent tre. Que si ces trois causes de la destruction des Mtaux concourent et se trouvent ensemble, il est certain qu'ils seront aisment dtruits. Mais s'il en manque quelqu'une, ils seront plus difficiles dtruire proportion que ces causes seront moindres. L'autre Secret que nous avons trouv, c'est que nous avons connu par l, que la bont et la perfection des Mtaux consiste dans leur Argent-vif. Car rien de tout ce qui cause la destruction et l'anantissement des Mtaux ne pouvant diviser l'Argent-vif en ses Principes : mais ou toute sa Substance s'en allant de dessus le feu, ou y demeurant toute entire, sans que rien s'en perde, il faut ncessairement que la cause de la perfection des Mtaux soit dans l'Argent-vif. Louons donc et bnissons Dieu qui a cre cet Argent-vif, et qui lui a donn une Substance et des

proprits qui ne se rencontrent en nulle autre chose de la Nature. De sorte que nous pouvons trouver en cette Substance d'Argent-vif la perfection, par un certain artifice, qui se trouve en lui par une puissance prochaine. Car c'est l'Argent-vif qui surmonte le feu, et que le feu ne saurait vaincre : au contraire, il se repose et il se plat demeurer dans le feu. CHAPITRE VIII De la Nature de Vnus ou du Cuivre. Reprenons maintenant notre Discours. Quand le Soufre est impur, grossier, rouge, livide, que sa plus grande partie est fixe, et la moindre non fixe, et qu'il se mle avec un Argent-vif grossier et impur, de telle sorte qu'il n'y ait gure plus ni gure moins de l'un que de l'autre; de ce mlange il s'en forme du Cuivre. Et il est ais de juger que pour faire ce Mtal, ces deux Principes doivent tre mls de cette manire, si l'on considre les effets qu'ils produisent naturellement en lui. Car lorsqu'on le fait rougir au feu, on en voit sortir une flamme, comme est celle que fait le Soufre; ce qui est une marque qu'il a un Soufre qui n'est pas fixe. Outre que ce Mtal diminue dans le feu, par l'vaporation qui se fait de ce mauvais Soufre. On connat nanmoins qu'il a beaucoup de Soufre fixe, parce qu'en le faisant souvent rougir au feu, et en le brlant, aprs cela il ne se fond pas si facilement, et il en devient plus dur; ce qui ne peut provenir que de ce qu'il a beaucoup de Soufre fixe. D'ailleurs, il parat par la couleur de ce Mtal que son Soufre est rouge, livide, impur, et qu'il est ml avec un Argent-vif, impur et plein de crasse. Ainsi on n'a pas besoin d'autre preuve pour le vrifier. De l on peut faire une exprience qui nous dcouvrira un Secret. Car puisque tout ce qui est chang en Terre par l'action de la chaleur se dissout facilement, et se rduit en Eau, et que cela se fait cause que le Feu rend plus subtiles les parties sur quoi il agit, il s'ensuit de l que, quelque subtile que soit naturellement une chose, elle le devient encore davantage si elle est rduite en cette nature de Terre (par la Calcination), et qu'elle se dissout mieux. Et partant, les choses se dissolvent mieux proportion qu'elles sont plus subtiles et plus calcines. Ce qui fait voir quelle est la cause de la corruption et de l'impuret de Mars et de Vnus, et qu'elle ne provient que de la quantit qu'ils ont de Soufre fixe et non fixe, ou adustible : Vnus en ayant plus d'adustible que Mars, et Mars plus de fixe que Vnus. Quand donc le Soufre fixe de ces deux Mtaux est devenu encore plus fixe, par la chaleur du feu, ses parties deviennent plus subtiles, et ce qui est dispos en lui se dissoudre se dissout, comme il se voit lorsqu'on expose ces deux Mtaux sur la vapeur du vinaigre. Car cette vapeur fait sortir sur leur superficie, comme une fleur, l'aluminosit (c'est--dire les parties alumineuses) de leur Soufre, par le moyen de la chaleur qui vient de cette vapeur, et qui subtilise les parties superficielles, et les plus proches de ces Mtaux. Et si vous faites bouillir ces deux

Corps dans quelque Eau pontique ou sale, vous trouverez qu'il s'en dissoudra beaucoup par cette bullition. Et si l'on va dans les Mines de ces deux Mtaux, on verra distiller et s'attacher eux l'aluminosit qui s'en dissout; laquelle se change et se rsoud en eau, cause de sa ponticit ou salure, et de la facilit qu'elle a se dissoudre. Car il n'y a rien de pontique ou sal, et qui se dissolve facilement que l'Alun, et ce qui tient de sa nature. Pour ce qui est de ce que ces deux Mtaux noircissent au feu, cela vient d'un Soufre qui n'est pas fixe, et qui est adustible, qu'ils ont renferm en eux. Et quoique Vnus ait beaucoup de ce Soufre, et que Mars en ait peu, nanmoins, comme ce qu'il en a est presque fixe, c'est ce qui est cause qu'on ne peut pas ter Mars cette noirceur. Nous avons fait voir ci-dessus que le Soufre qui n'est pas fixe est ce qui fait, et ce qui facilite la fusion des Mtaux; et qu'au contraire le Soufre fixe n'a nulle fusion, et qu'il l'empche. Mais il n'en est pas ainsi de l'Argent-vif fixe. Car quelque fixit qu'il ait, il ne s'enfuit pas pour cela qu'il ne fasse point de fusion, ni qu'il l'empche de se faire. Je puis porter tmoignage de cette vrit. Car par quelque moyen que j'aie pu imaginer de faire la fusion, je n'ai jamais pu tenir le Soufre en fusion aprs l'avoir fix. Au lieu qu'ayant fix de l'Argent-vif, aprs l'avoir sublim plusieurs fois avec du Soufre fixe; ce Soufre a t par ce moyen rendu bien fusible. Ce qui fait voir videmment que plus les Corps ou Mtaux ont d'Argent-vif, plus ils sont parfaits; et que ceux qui en ont le moins, ont aussi moins de perfection. C'est pourquoi je t'avertis que (pour faire le Magistre) tu dois faire en sorte en toutes tes Oprations, que dans la Composition il y ait toujours plus d'Argent-vif que du Soufre. Et que si tu peux faire l'uvre de l'Argent-vif tout seul, tu auras trouv la perfection qui est la plus prcieuse, et qui surpasse de beaucoup tout ce que la Nature peut faire de plus parfait. Car par elle tu pourras purifier les Corps imparfaits, jusque dans leur profondeur, et dans leur intrieur, ce que la Nature ne saurait faire. Or on doit juger que les Corps qui ont le plus d'Argent-vif sont les plus parfaits, parce qu'ils reoivent plus facilement l'Argent-vif que les autres, et qu'ils s'y attachent mieux. Car nous voyons que les Corps parfaits reoivent aimablement l'Argent-vif comme tant de leur mme nature. On voit par les choses que nous avons dites ci-devant, que dans les Corps ou Mtaux, il y a de deux sortes de Soufre. L'un qui est cach dans la profondeur de l'Argent-vif, et qui y est ds le commencement de sa conformation, et l'autre qui survient l'Argent-vif aprs qu'il est dj fait. On ne peut lui ter ce dernier qu'avec bien de la peine : mais il est impossible de lui ter le premier par le moyen du feu, de quelque artifice qu'on se serve, et quelque opration qu'on fasse pour cela, cause que ce Soufre est intimement uni lui, et qu'il est n avec lui. L'exprience confirme ce que nous venons de dire. Car nous voyons que le feu dtruit le Soufre adustible des Mtaux : mais il ne saurait leur ter leur Soufre fixe.

Ainsi, quand nous disons qu'on peut purifier les Mtaux en les calcinant, et en leur faisant reprendre Corps, cela se doit entendre qu'on peut les dpouiller de leur Substance terrestre, laquelle n'est pas unie intimement eux, ni dans le profond de leur nature. Car de prtendre par le moyen du feu, sparer les choses qui sont intimement unies, cela ne se peut, si ce n'est par le moyen de la Mdecine de l'Argent-vif, qui couvrirait et temprerait cette Terre ou ce Soufre, ou qui la sparerait du Compos. Car on spare en deux manires la Substance terrestre ou sulfureuse, qui est intimement unie la nature du Corps ou du Mtal. Premirement par la Sublimation qu'on en fait avec la Tutie et la Marcassite, lesquelles lvent la Substance de l'Argent-vif, et laissent le Soufre en bas. Ce qu'elles font par la ressemblance qu'elles ont, tant avec l'Argent-vif qu'avec le Soufre, n'tant que deux fumes qui sont composes d'Argent-vif et de Soufre; mais qui ont beaucoup plus du premier que du dernier. Et cela se voit par exprience : parce que si vous les mlez par une forte et prompte fusion avec les Corps, les Esprits qu'elles contiennent enlveront les Corps avec eux, et les rduiront en fume. Et par ainsi ces deux Esprits sparent des Corps cette terre sulfureuse. Secondement, on peut sparer cette Substance terrestre, qui est dans le Mtal, en le lavant et l'amalgamant avec l'Argent-vif, comme nous l'avons dit cidevant. Et la raison en est parce que l'Argent-vif ne s'attache et ne retient que ce qui est de sa nature, et laisse tout ce qui n'en est pas. CHAPITRE IX De la Nature de Jupiter ou de l'Etain. Revenons la composition des Mtaux. Si le Soufre, qui en est l'un des Principes, a un peu de fixit, s'il a une blancheur impure, et s'il en a moins que d'Argent-vif, si l'Argent-vif est impur, en partie fixe et en partie volatil, et s'il n'a qu'une blancheur impure et imparfaite, de ce mlange il se fera de l'Etain. Les Oprations que l'on fait sur ce Mtal pour le prparer (c'est--dire pour lui ter ses impurets) font voir qu'il est compos de la sorte. Car en le calcinant, on sent la mauvaise odeur du Soufre qui en sort; ce qui marque qu'il a un Soufre non fixe ou adustible. Que si en s'exhalant, ce Soufre ne fait pas une flamme bleue comme est celle que fait le Soufre vulgaire, lorsqu'il se brle, il ne s'ensuit pas pour cela qu'il soit fixe, parce que cela ne vient nullement de sa fixit, mais de ce que dans la composition de ce Mtal, il y a beaucoup plus d'Argent-vif, lequel par son humidit empche ce Soufre de brler si visiblement qu'il puisse faire une flamme. Au reste, il y a deux sortes de Soufres, et deux diffrents Argent-vifs dans l'Etain. L'un de ces Soufres est combustible, puisque lorsqu'on le calcine, il rend la mme odeur que le Soufre vulgaire. L'autre Soufre, qui est plus fixe, et qui pour cette raison n'a point de mauvaise odeur comme le premier, se voit dans la chaux de ce Mtal, laquelle demeure dans le feu sans se brler ni se consumer.

On remarque tout de mme deux Argent-vifs dans l'Etain : l'un qui n'est pas fixe, et qui lui donne le cric, et l'autre fixe, qui ne lui en donne point. L'exprience nous fait voir le premier. Car avant que l'Etain soit calcin, il a le cric, et aprs avoir t calcin trois fois, il ne l'a plus. Ce qui vient de ce que son Argent-vif volatil, qui faisait le cric, s'est exhal dans la Calcination. Or il est certain que c'est l'Argent-vif volatil de l'Etain qui lui donne le cric. Car si on lave du Plomb avec de l'Argent-vif, et qu'aprs l'avoir lav, on le fasse fondre un feu, qui ne soit pas plus fort qu'il doit l'tre pour fondre le Plomb, il demeurera une partie d'Argent-vif avec le Plomb, qui lui donnera le cric, et le changera en Etain. Cela se voit tout de mme dans la transmutation qui se fait de l'Etain en Plomb. Car si on calcine plusieurs fois l'Etain avec le Plomb, et si on lui donne un feu propre lui faire reprendre Corps, il se convertira en Plomb. Et cette transmutation se fera plus facilement si, lorsque l'Etain est en fusion, on lui te les pellicules qui se forment au-dessus, et si on les calcine fort feu. Mais vous serez encore assurs que ces diffrentes Substances se rencontrent dans l'Etain si vous pouvez trouver l'invention de le conserver dans des vaisseaux propres pour cela, et de faire la sparation de ces Substances, par le moyen d'un certain degr de feu, comme je l'ai fait, aprs l'avoir dcouvert avec beaucoup de peine et de travail. Ce qui m'a fait connatre que j'avais eu raison de croire que ce Mtal tait compos de toutes ces diffrentes Substances. Que si vous me demandez ce qu'il reste de l'Etain, aprs qu'on l'a dpouill de ces deux Substances, qui ne sont pas fixes, c'est--dire aprs qu'on lui a t son Soufre combustible et son Mercure volatil, je vais vous le dire, afin de vous faire connatre parfaitement la composition de ce Mtal. Sachez donc qu'aprs cela il reste un Corps livide et pesant comme le Plomb, mais qui est plus blanc. Ainsi c'est un Plomb trs pur, dans la composition duquel les deux Principes, l'Argent-vif et le Soufre, sont galement fixes, quoiqu'ils ne soient pas tous deux gaux en quantit; parce qu'il y a plus d'Argent-vif dans cette composition, comme on le peut connatre par la facilit qu' l'Argent-vif y entrer, tout tel qu'il est en sa nature. Ce qui ne se ferait pas si facilement si l'Argent-vif n'y tait pas en plus grande quantit. C'est pour cette raison que l'Argent-vif ne s'attache Mars que par un trs grand artifice; ni Vnus non plus, cause du peu d'Argent-vif qu'ont ces deux Mtaux dans leur composition. Nanmoins Vnus, ayant plus d'Argent-vif que Mars, comme il se voit en ce qu'elle est aise fondre, au lieu que Mars ne se fond qu'avec une extrme difficult; l'Argent-vif, par consquent, ne doit s'attacher que trs difficilement Mars, et plus facilement Vnus. Or quand j'ai dit que dans ce Corps, que j'ai appel Plomb trs pur, les deux Substances qui en font, la composition taient fixes, j'ai voulu dire que leur fixation s'approchait d'une forte fixation, et non pas qu'elles demeurassent toujours fixes toute preuve. Et pour preuve de cela, si l'on calcine ce Plomb trs pur, et qu'on en tienne la Calcination, ou la chaux, dans un feu violent, ce feu ne

sparera point ces deux Principes l'un d'avec l'autre; mais la Substance de ce Corps montera, et se sublimera toute entire, quoique nanmoins plus purifie qu'elle n'tait. Au reste, la Substance du Soufre adustible est plus aise sparer dans l'Etain que dans le Plomb : comme il se voit en ce que Jupiter s'endurcit, qu'il se calcine, et que son clat s'augmente facilement. Ce qui nous a fait connatre que son Soufre adustible et son Mercure volatil (qui sont les deux choses qui le corrompent et qui l'infectent) ne sont pas de sa premire composition, ni exactement unies avec ses Principes, mais qu'elles surviennent aprs qu'il est dj form. Et c'est pour cela qu'on les en peut facilement sparer, et que les divers changements qu'on donne ce Mtal, c'est--dire sa Modification, son Endurcissement et sa Fixation, ne sont plus promptement que dans le Plomb. Et il est ais de deviner pourquoi cela se fait, si l'on considre tout ce que j'ai dit ci-devant, et la remarque particulire que j'ai faite. Car aprs l'avoir calcin et remis en Corps, lui ayant donn un feu fort et violent, j'ai vu, par les vapeurs qui s'lvent dans sa Sublimation, qu'il devenait orang, ce qui est une proprit du Soufre qui est fixe, et qui souffre la calcination. Tellement que de cette exprience, laquelle j'ai trouve fort assure, et qui m'a confirm dans mon opinion, j'ai jug que ce Mtal avait beaucoup de Soufre fixe dans sa composition. C'est pourquoi j'exhorte tous ceux qui auront envie de connatre la vrit en notre Science, de travailler soigneusement pour dcouvrir, et pour tre convaincus de tout ce que je viens d'avancer; et de ne cesser leur recherche et leur tude, jusqu' ce qu'ils aient acquis la connaissance des Principes des Corps et des proprits des Esprits, et qu'ils en aient une certitude entire, sans se contenter de simples conjectures. Je leur en donne la facilit par la manire dont je l'ai enseigne dans ce Livre, l'ayant dit suffisamment, et autant qu'il est ncessaire pour notre Art. CHAPITRE X De la Nature de Saturne, ou du Plomb. Il ne nous reste plus faire que la description de Saturne. Ce Mtal n'est en rien diffrent de Jupiter, si ce n'est que sa Substance, est plus impure, cause qu'il est compos d'un Argent-vif et d'un Soufre plus grossier, et que son Soufre combustible est plus fortement attach la Substance de l'Argent-vif qu'il ne l'est dans Jupiter. Et enfin qu'il y a plus de Soufre fixe dans sa composition. Nous en allons rapporter les causes, et les prouver par des expriences convaincantes. Premirement, il n'y a qu' considrer ces deux Mtaux pour juger que Saturne a plus de terrestrit et de fces que Jupiter. Cela parat encore en ce que la premire fois Saturne se calcine plus facilement que Jupiter. Ce qui est une marque qu'il a beaucoup plus de terrestrit. Car l'exprience nous fait voir que les Corps qui ont

le plus de terrestrit se calcinent plus facilement; et que ceux qui en ont le moins sont plus difficiles calciner parfaitement le Soleil. Enfin, il se vrifie que Saturne a plus de terrestrit et de fces que Jupiter, en ce que sa noirceur et son impuret ne se purifient ni ne s'en vont point en le calcinant, et en le remettant plusieurs fois en corps : comme l'on voit que cela se fait dans Jupiter. Ce qui est une preuve que Saturne a beaucoup plus d'impuret dans les Principes de sa composition. En second lieu, il est ais de juger que tout ce que Saturne a de Soufre combustible est plus fortement uni la Substance de son Argent-vif qu'il ne l'est dans Jupiter. Parce que par l'vaporation il ne saurait se sparer si peu de ce mauvais Soufre (pourvu que la quantit en soit un peu considrable) qu'il ne paraisse d'une couleur orange et fort teinte : outre que ce qui demeure mme de ce Soufre au fond du Vaisseau est de mme couleur. Ainsi il faut ncessairement de trois choses l'une, ou que Saturne n'ait point de Soufre qui soit combustible; ou qu'il en ait bien peu; ou enfin que ce qu'il en a soit fortement uni avec le Soufre fixe dans sa premire composition. Or on ne peut pas douter, que non seulement il a un mauvais Soufre, et qu'il n'en a pas peu, mais mme qu'il en a beaucoup, puisqu'il a l'odeur de ce Soufre; qu'il conserve longtemps cette odeur, et qu'il est bien difficile de la lui faire perdre. Ce qui nous a fait connatre videmment que son Soufre combustible est assurment uni trs exactement avec son Soufre incombustible, lequel approche fort de la nature du Soufre fixe : en sorte que ces deux Soufres tant mls et unis avec son Argent-vif, ils ne font tous ensemble qu'une seule Substance homogne, c'est--dire qui est tout de mme nature. Et de l vient que quand la nature du Soufre combustible de ce Mtal vient s'lever, elle monte ncessairement avec le Soufre incombustible, n'y ayant que lui qui puisse faire la couleur orange. Nous avons dit en troisime lieu qu'il y a plus de Soufre incombustible dans Saturne que dans Jupiter. Ce qui est si vrai que dans la prparation que l'on donne la Chaux de ces deux Mtaux (en les tenant l'une et l'autre quelque temps dans le feu), on voit que celle de Saturne devient toute orange, au lieu que celle de Jupiter ne fait que blanchir. Ce qui nous a fait connatre la cause pour laquelle Jupiter s'endurcit plutt par la Calcination, et pourquoi il ne perd pas si aisment la facilit qu'il a se fondre que fait Saturne. Car cela vient de ce que Saturne a plus de Soufre et d'Argent-vif fixes, qui est ce qui fait la duret des mtaux. Or il y a deux choses qui font et qui donnent la fusion : l'Argent-vif et le Soufre adustible. L'une desquelles, qui est l'Argent-vif, est suffisante pour donner une fusion parfaite, quelque degr de feu que ce puisse tre; soit qu'il faille que les Mtaux rougissent auparavant que de se fondre; soit qu'ils puissent tre fondus sans cela. C'est pourquoi, comme dans Jupiter il y a beaucoup d'Argent-vif qui n'est pas fixe, il a aussi une grande facilit se fondre fort promptement, et il est difficile de la lui ter.

La mollesse des Mtaux vient tout de mme de deux causes, qui sont un Argentvif qui n'est pas fixe, et un Soufre combustible. Et par ce qu'on te plus facilement le Soufre combustible Jupiter qu' Saturne, l'une des causes qui le rendent mou lui tant te par la Calcination, il faut ncessairement qu'il s'endurcisse; au lieu que les deux choses qui font la mollesse, tant fortement unies dans la composition de Saturne (et par consquent, ni l'une ni l'autre ne lui pouvant tre te qu'avec difficult), cela est cause qu'il ne peut pas s'endurcir si aisment. Il y a nanmoins cette diffrence entre la mollesse qui vient de l'Argent-vif, et celle que fait le Soufre combustible; que celle-ci est cassante et ployant; au lieu que celle que fait l'Argentvif s'tend et s'allonge beaucoup. Et cela se voit manifestement par l'exprience. Car il est certain que les Corps ou Mtaux, qui ont quantit d'Argent-vif, ont une grande extension; et qu'au contraire ceux qui ont peu d'Argent-vif ne peuvent gure tre tendus. C'est ce qui fait que Jupiter s'tend plus facilement et plus dlicatement que Saturne; Saturne plus que Vnus; celle-ci plus que Mars; la Lune plus que Jupiter, et le Soleil beaucoup plus que la Lune. C'est donc l'Argent-vif et le Soufre fixes qui donnent la duret aux Mtaux : Et ce qui fait leur mollesse, ce sont les deux causes opposes celle-l; c'est--dire l'Argent-vif volatil, et le Soufre combustible. Et c'est le Soufre qui n'est pas fixe, et l'Argent-vif, quel qu'il soit, fixe ou volatil, qui leur donnent la fusion. Mais le Soufre qui n'est pas fixe donne ncessairement la fusion au Mtal sans qu'il rougisse, comme on le voit par l'Arsenic (qui est un Soufre combustible) et qui tant projet sur les Mtaux difficiles fondre, leur donne la fusion sans qu'il soit ncessaire qu'ils rougissent auparavant. L'Argent-vif, qui n'est pas fixe, rend tout de mme les Mtaux aiss fondre. Mais l'Argent-vif fixe ne donne la fusion au Mtal qu'aprs que ce Mtal s'est enflamm et qu'il a rougi. Et partant, c'est le Soufre fixe qui retarde et qui empche la fusion de quelque Mtal que ce soit. Ce qui nous dcouvre un grand Secret. Car puisque l'on trouve par l'exprience que les Mtaux qui ont le plus d'Argent-vif sont les plus parfaits, il s'ensuit ncessairement que les Mtaux imparfaits qui ont le plus d'Argent-vif s'approchent aussi le plus de la perfection, et de la nature des parfaits. Et par consquent, plus les Mtaux auront de Soufre, plus ils seront impurs et imparfaits. D'o l'on doit infrer qu'entre les imparfaits, Jupiter est celui qui s'approche le plus des Corps parfaits puisqu'il a le plus d'Argent-vif, qui est ce qui fait la perfection, et que par cette mme raison Saturne en est moins proche; Vnus moins que Saturne, et Mars moins que pas un. Cela s'entend si l'on considre ces Mtaux l'gard de ce qui fait la perfection. Car ce serait toute autre chose, si on les considrait par rapport l Mdecine qui les parfait, qui supple ce qui leur manque, qui les pntrant jusque dans l'intrieur, rarfie leur paisseur, et qui pallie et qui couvre leur noirceur et leur impuret par un clat et un brillant qu'elle leur communique : Parce qu' cet gard Vnus est plus capable de recevoir la

perfection par le moyen de cette Mdecine; Mars la peut moins recevoir qu'elle; Jupiter moins que Mars; et Saturne a le moins de tous de disposition la recevoir. Cette diversit des Mtaux et les Oprations que l'on a faites sur eux, nous ont appris que pour leur donner la perfection, il fallait les prparer diffremment, et qu'ils avaient besoin de diffrentes Mdecines pour cela. Car on a vu que les Mtaux durs, et qui rougissent au feu, avaient besoin d'une Mdecine qui pt les ramollir et rarfier leur Substance intrieure trop serre, et la rendre uniforme et toute gale partour ; Et qu'au contraire aux Mtaux mous, et qui ne rougissent point au feu, il fallait une Mdecine qui les endurct, les resserrt et qui paissit leur Substance interne et cache. Nous allons voir quelles sont ces Mdecines, nous dirons quels sont leurs effets, et ce qui a t cause qu'on les a inventes, ce qu'elles laissent d'imparfait dans les Mtaux, et ce quoi elles peuvent donner la perfection.

SECONDE PARTIE DU SECOND LIVRE

DES MEDECINES en gnral, et de la ncessit d'une Mdecine universelle qui donne la perfection tous les Mtaux imparfaits, et d'o elle se peut mieux prendre, et plus prochainement. CHAPITRE XI Qu'il doit ncessairement y avoir deux sortes de Mdecines, tant pour chaque Corps imparfait que pour l'Argent-vif, l'une au Blanc, l'autre au Rouge; mais qu'il n'y en a qu'une seule trs parfaite, qui rend toutes les autres inutiles. Nous avons dit ci-devant que les Esprits avaient plus de conformit avec les Corps que quoi que ce soit. Et la raison que nous en avons apporte, c'est qu'ils s'unissent mieux et plus amiablement eux que nulle autre chose qui soit dans la Nature. Ce qui m'a donn la premire notion que les Esprits devaient tre la vritable Mdecine pour altrer et changer les Corps. Et c'est cela mme qui fut cause que j'employai toute mon industrie pour trouver l'artifice de transmuer vritablement, par le moyen des Esprits, chaque Corps imparfait en Lune et en Soleil vritables et parfaits. Je crus donc qu'il fallait faire ncessairement diffrentes Mdecines de ces Esprits, selon la diversit des choses qui devaient tre transmues. Car y ayant de deux sortes de ces choses-l, l'Argent-vif, qui est un Esprit, et qui doit tre coagul et fix parfaitement, et les Corps qui n'ont pas la perfection, c'est--dire les Mtaux imparfaits; et ces Mtaux n'tant pas d'ailleurs tous semblables, puisque les uns sont durs et rougissent au feu, tels que sont Mars et Vnus, et les autres sont mous, qui ne rougissent point, comme sont Jupiter et Saturne : il faut ncessairement que la Mdecine, qui doit donner la perfection tant de choses diffrentes, soit aussi diffrente elle-mme. Ainsi il faut une Mdecine particulire pour fixer et parfaire l'Argent-vif, laquelle soit diffrente de celle qui doit donner la perfection aux Mtaux imparfaits. Et l'gard de Vnus et de Mars, qui rougissent au feu, il faut une autre Mdecine particulire pour eux, et qui soit diffrente de celle de Jupiter et de Saturne, qui sont mous, et qui ne rougissent point; parce que la nature de ces Mtaux tant visiblement diffrente, il est certain que pour les rendre parfaits, il leur faut des Mdecines de diffrentes sortes. D'ailleurs, quoique Mars et Vnus aient cela de commun entre eux, que tous deux sont durs, ils ont nanmoins chacun des proprits particulires qui les dont diffrer. Car Mars n'est pas fusible, et Vnus l'est. Mars est entirement livide, plein de crasses et d'impurets; et Vnus, non. Mars a une blancheur obscure, et Vnus une rougeur impure et une verdeur. En quoi l'on voit une grande diffrence. De sorte que ces deux Mtaux tant diffrents en tant de choses, il faut de ncessit que la Mdecine qui doit leur

donner la perfection soit pareillement diffrente. Il en est de mme de Jupiter et de Saturne. Car quoique tous deux conviennent en ce qu'ils sont mous, ils ne le sont pas ncessairement de la mme manire; et ils diffrent encore en plusieurs autres choses. Par exemple, Jupiter est net, et Saturne ne l'est pas : ainsi la Mdecine qui doit les perfectionner ne doit pas tre la mme. De plus, l'Argent-vif et les Mtaux imparfaits qui peuvent tre changs sont transmus en Lune ou en Soleil : ainsi il faut ncessairement qu'il y ait une Mdecine rouge qui les transmue en Soleil, et une blanche qui les change en Lune. De manire qu'y ayant deux Mdecines, l'une Solaire et l'autre Lunaire, pour chacun des quatre Mtaux imparfaits, il y aura par consquent huit sortes de Mdecines pour la transmutation de ces Mtaux. Et parce que l'Argent-vif peut tre chang tout de mme en Soleil et en Lune, il y aura donc encore deux Mdecines particulires pour lui. Et ainsi ce feront en tout dix Mdecines ncessaires pour donner la perfection, tant l'Argent-vif qu'aux Mtaux imparfaits; ce que j'ai trouv avec beaucoup de peine et de travail. Mais aprs avoir longtemps travaill, et aprs une tude opinitre et une longue et profonde mditation, et de grandes dpenses, j'ai enfin trouv une seule Mdecine qui nous exempte de travailler toutes celles dont nous venons de parler. Car elle ramollit le Mtal qui est dur, et endurcit celui qui est mou; elle fixe ce qu'ils ont de volatil, elle purifie ce qu'ils ont d'impur, et leur donne enfin une Teinture et un clat qu'on ne saurait exprimer; cette Teinture tant plus belle, et cet clat plus brillant que la Teinture et l'clat que la Nature donne aux deux Mtaux parfaits. Nous traiterons par ordre et en particulier de ces Mdecines; nous en dirons la composition et les causes, et nous n'avancerons rien que nous ne prouvions par exprience. Pour cet effet, nous parlerons premirement des dix Mdecines particulires, et nous dirons en premier lieu qu'elles sont celles des Mtaux imparfaits; ensuite celle de l'Argent-vif, et nous finirons par la Mdecine Universelle du Magistre, qui donne gnralement la perfection tous. Mais parce que les Mtaux imparfaits ont besoin d'tre prpars auparavant que de recevoir la perfection, pour ne pas donner sujet personne de se plaindre, que par envie nous ayons cel ou retranch quelque chose de notre Science, nous commencerons par dire la prparation qu'il faut donner aux Mtaux imparfaits, pour les disposer recevoir la perfection, soit au Blanc, soit au Rouge : aprs quoi nous traiterons de toutes les Mdecines, et nous en dirons tout ce qu'il sera ncessaire d'en savoir. CHAPITRE XII Qu'il faut donner une prparation particulire chaque Mtal imparfait. Il est ais de connatre, par les choses que nous avons dites ci-devant, ce que c'est que la Nature, en travaillant la production des Mtaux, laisse de superflu ou de dfectueux en chacun de ceux qui sont imparfaits. Car nous avons dcouvert la

plus grande partie de leur nature, et ce que nous en avons dit suffirait pour les faire assez connatre. Mais parce que nous n'avons pas donn une ide de ces Mtaux entire et accomplie, nous achverons de mettre ici ce que nous avons omis, lorsque nous avons en trait dans le Livre prcdent. Comme il y a donc deux sortes de Corps imparfaits qui peuvent tre changs, deux mous, Jupiter et Saturne, qui ne rougissent point au feu, deux autres durs. Mars et Vnus, qui ne son point fusibles, ou qui ne le sont au moins qu'aprs avoir rougi, il est certain que le Nature nous apprend par la diffrence qu'elle a mise entre eux, que nous devons aussi les prparer diffremment : Or les deux premiers Corps imparfaits, que nous avons dit tre de mme nature, je veux dire le Plomb noir, que dans notre Art on appelle Saturne, et le Plomb blanc qui a le cric, et que nous nommons ordinairement Jupiter, sont nanmoins bien diffrents, tant dans leur essence profonde et cache, que dans leur apparence et leur extrieur. Car Saturne est manifestement livide, pesant, noir, sans cric et sans aucun son : au lieu que Jupiter est blanc, quoiqu'un peu noirtre, qu'il a le cric, et qu'il a un petit son clair, comme nous l'avons fait voir ci-devant, par les expriences que nous en avons rapportes, et par la dclaration de, leurs propres causes : Et ce sont l autant de diffrences par lesquelles un Artiste judicieux peut considrer les prparations qu'on leur doit donner, et dans l'ordre qu'on les leur doit donner, selon que ces diffrences sont ou moindres ou plus grandes. Nous traiterons de toutes ces prparations de suite. Nous commencerons par celle des Mtaux mous, et nous dirons premirement celles de Saturne; puis nous viendrons Jupiter, qui a une autre sorte de mollesse que Saturne; nous continuerons par les autres Mtaux, et nous finirons par les prparations que l'on doit donner l'Argent-vif pour le coaguler. Mais il faut remarquer auparavant que dans la prparation des Corps ou Mtaux imparfaits, il n'y a rien de superflu leur ter de leur intrieur, mais de leur extrieur seulement. CHAPITRE XIII Que la Mdecine doit ajouter ce qui est de dfectueux dans les Mtaux imparfaits; et que la prparation, qu'on leur donne pour recevoir cette Mdecine, doit ter ce qu'ils ont de superflu. On donne diverses prparations Saturne, et Jupiter aussi, selon qu'ils sont dans un degr ou plus proche ou plus loign de la perfection. Or il y a deux choses qui causent leur imperfection : L'une qui leur est naturelle, tant profondment enracine en eux, et unie essentiellement aux Principes de leur composition; et c'est la terrestrit de leur Soufre, et l'impuret de leur Argent-vif. L'autre survient cette premire mixtion, ou ce premier mlange de leurs Principes, et ce n'est autre chose qu'un Soufre combustible et impur, et un Argent-vif sale et plein

d'ordure, qui sont des choses du premier genre (c'est--dire de la nature des Esprits), qui corrompent la Substance de Saturne et de Jupiter. Pour la premire, il est impossible de la leur pouvoir ter, par quelque Mdecine que ce soit du premier ordre, c'est--dire par nulle des huit Mdecines particulires, quelque industrie qu'on y apporte; mais on peut avec peu d'artifice en sparer la dernire. Et la raison pourquoi l'on ne saurait ter ces deux Mtaux les impurets dont nous venons de parler, c'est qu'elles sont si intimement unies avec les Principes naturels de ces Corps, qu'elles sont de leur Essence, et ne font qu'une mme Essence avec eux. Et comme il n'est pas possible de dtruire l'Essence d'une chose, et qu'elle demeure toujours la mme, aussi est-il impossible d'ter ces Mtaux ces impurets essentielles qui les corrompent. C'est pourquoi quelques Philosophes ont cru que de cette manire on ne pouvait point perfectionner ces Mtaux par l'Art. Pour moi, lorsque je cherchais la Science, j'avoue que je suis demeur court en cet endroit, aussi bien qu'eux; et que par nul moyen ni par nulle prparation que j'aie pu imaginer, je n'ai jamais pu donner aux Mtaux imparfaits un clat vritable et parfait : au contraire, tout ce que je faisais ne servait qu' les gter et les noircir entirement. Ce qui m'tonna fort, et je dsesprais pendant longtemps de pouvoir y russir; mais enfin tant rentr en moi-mme, aprs m'tre bien rompu la tte rver l-dessus, je vins considrer que les Mtaux imparfaits taient sales et impurs dans le profond de leur nature, et que l'on ne pouvait trouver rien de brillant, ni de resplendissant en eux, puisqu'il n'y avait rien de semblable dans leur composition naturelle, tant impossible de trouver dans une chose ce qui n'y est pas. Et de l je tirais cette consquence : Puisque, dis-je, ces Mtaux n'ont rien de parfait, il faut ncessairement que ni dans la sparation que l'on en ferait en diverses Substances, ni dans le profond de leur nature, l'on ne puisse rien trouver de superflu. Et par ce moyen je jugeai qu'il devait y avoir en eux quelque chose de manque, qu'il fallait suppler et remplacer par une Matire ou Mdecine qui lui ft propre et convenable, et qui pt ajouter ce qu'il y avait de dfectueux. Or le dfaut de ces Mtaux est d'avoir trop peu d'Argent-vif, et de ce que le peu qu'ils en ont, n'est pas si condens ni si resserr qu'il devrait l'tre. Et par ainsi, pour les parfaire et les achever, il faut augmenter leur Argent-vif, le resserrer, et lui donner une fixation stable et qui demeure toute preuve. Ce qui se fait par une Mdecine faite de l'Argent-vif lui-mme. Car quand elle est parfaite du seul Argent-vif, alors par sa splendeur et par son clat, elle pallie et couvre leur noirceur, et elle la change en une splendeur brillante; parce que l'Argent-vif, qui est chang en Mdecine, tant purifi par notre Art, et rduit en une Substance trs pure et trs clatante, si on en fait la projection sur les Corps imparfaits, il les rendra clatants et leur donnera la perfection qui leur manque, par le moyen de sa fixation; et par sa puret il les transmuera et les perfectionnera entirement. Nous

dirons dans la suite quelle est cette Mdecine, dans un Chapitre que nous ferons particulirement pour cela. Ainsi de ce que nous venons d'tablir, on doit infrer qu'il faut ncessairement trouver deux sortes de perfections; l'une, qui se fasse par une Matire, laquelle spare du Compos la Substance qui est impure; l'autre, par une Mdecine qui couvre et pallie cette impuret par le brillant de sa splendeur, et qui lui donne la perfection, en la rendant belle et clatante. Au reste, comme l'on ne peut rien trouver de superflu, mais seulement quelque chose de manque dans l'intrieur et l'essence des Corps imparfaits, s'il y a quelque chose leur ter, c'est de l'extrieur et de l'apparence de ces Corps qu'il faut ter ce qui leur survient, aprs qu'ils sont dj faits et composs. Et cela se fait par diverses prparations que nous allons rapporter. Nous commencerons par celles de Jupiter et de Saturne, dont nous parlerons conjointement dans le mme Chapitre; puis nous traiterons de celles des autres Corps imparfaits selon leur rang. CHAPITRE XIV De la prparation de Saturne et de Jupiter. On donne diffrentes prparations Saturne et Jupiter, selon qu'ils ont plus ou moins le besoin de s'approcher de la perfection. Ces prparations se rduisent pourtant deux; l'une qui est gnrale, et l'autre particulire. La gnrale se peut faire de diffrentes manires, par le moyen desquelles, comme par autant de degrs, les Mtaux imparfaits s'approchent de la perfection. Le premier de ces degrs consiste leur donner l'clat, et bien purifier leur Substance. Le second, les endurcir, en sorte qu'ils rougissent au feu avant que de se fondre. Et le troisime les fixer, en leur tant leur Substance fugitive ou volatile. Or on les purifie et on les rend clatants par trois moyens : ou par des choses qui ont la vertu de les purifier, ou en les calcinant et en leur faisant reprendre Corps, ou en les dissolvant. Les choses qui les purifient le font, ou lorsqu'ils sont rduits en chaux, ou tant en Corps. On purifie leur chaux, ou avec des Sels, ou avec des Aluns, ou avec du Verre. Ce qui se fait de cette manire. On calcine le Mtal, aprs quoi on jette sur sa chaux de l'eau d'Alun, ou de Sels toute pure, ou dans laquelle on aura mis du verre en poudre : et ensuite on fait reprendre corps cette chaux; et on ritre cette opration jusqu' ce que le Mtal paraisse tre parfaitement purifi. Ce qui se fait parce que les Sels, les Aluns et le Verre ayant toute une autre fusion que n'ont les Mtaux, ces choses-l se sparent d'eux, et en se sparant, elles emportent avec elles leur Substance terrestre, laissant de cette manire les Corps tous purs. Saturne et Jupiter, demeurant en corps et sans tre calcins, sont encore purifis de cette mme sorte. Pour cet effet, on les rduit en limaille trs subtile, que l'on mle tout de mme avec les eaux d'Aluns, ou de Sels, et la poudre de Verre : Puis on remet cette limaille en corps (par la fusion), et l'on refait cette

opration jusqu' ce que ces deux Mtaux paraissent tre bien purifis. Il y a encore une autre faon de les purifier, en les lavant avec de l'Argent-vif, de la manire que nous l'avons dit ci-devant, dans le Chapitre onzime. Ces deux Mtaux se purifient encore d'une autre faon, en les calcinant et en leur faisant reprendre corps avec un degr de feu proportionn, et propre faire cette opration, laquelle l'on ritre jusqu' ce qu'ils paraissent plus nets. Car par ce moyen on te ces deux Corps imparfaits deux sortes de Substances qui les corrompent et les infectent; l'une qui est inflammable et volatile, et l'autre grossire et terrestre; cause que le feu lve et consume tout ce qui est volatil. Et lorsqu'on remet ces Mtaux en Corps par la fusion, le feu bien proportionn en spare tout de mme la terrestrit. On trouvera la manire de donner cette proportion au feu dans notre Livre de la Recherche de la perfection, qui est devant celui-ci. Car dans ce Livre-l j'ai mis toutes les recherches que j'ai faites par mes raisonnements, comme j'ai crit en celui-ci les oprations et les expriences que j'ai faites, et que j'ai vu de mes yeux, et touch de mes mains, sans en avoir rien retranch, et je l'ai mis dans l'ordre que la Science le demande. Il y a encore un autre moyen pour purifier Saturne et Jupiter, qui est de les dissoudre, comme nous l'avons dj dit, et de faire reprendre corps ce qui en aura t dissous. Car de cette manire il se purifie mieux que par quelque autre voie que ce soit : Et ainsi elle vaut mieux que pas une, hormis celle qui se fait par la Sublimation, qui est la meilleure de toutes. Nous avons dit que l'un des degrs qui approchait ces deux Mtaux de la perfection tait l'endurcissement de leurs Substances molles; tellement qu'ils deviennent si durs par cette prparation, qu'ils ne se puissent fondre qu'aprs avoir rougi au feu. Pour faire cet endurcissement, il faut trouver le moyen d'unir intimement leur Substance de l'Argent-vif, ou du Soufre, ou de l'Arsenic qui lui ressemble, et qu'ils soient fixes : ou bien de mler avec eux des choses dures et qui ne soient pas fusibles, telles que sont la chaux, les Marcassites et les Tuties. Car tout cela s'unit si bien avec eux qu'ils s'embrassent mutuellement, parce qu'ils s'entr'aiment : Et par ce moyen ces Mtaux s'endurcissent de telle sorte qu'ils ne se fondent point qu'auparavant ils n'aient rougi. La Mdecine qui donne la perfection, et dont je dirai la composition ci-aprs, fait le mme effet. Une autre sorte de prparation que l'on donne ces deux Mtaux, et qui est le troisime degr, c'est, comme nous l'avons dit, de leur ter leur Substance volatile. Ce qui se fait en les tenants dans un feu bien proportionn pour cela, aprs leur avoir donn le premier degr par la Calcination. Au reste, ces trois degrs, dont nous venons de parler, se doivent donner par ordre et de suite. Car premirement il faut ter ces deux Mtaux tout ce qu'ils ont de volatil et de combustible, qui les corrompt, aprs quoi il faut les dpouiller de leur

terrestrit superflue : et enfin, il faut les dissoudre et les remettre en Corps. Ou bien il faut les laver parfaitement, en les mlant avec de l'Argent-vif. Pour bien purifier ces deux Mtaux, il faut ncessairement suivre cet ordre. Venons maintenant la prparation particulire de ces deux Corps. On prpare Jupiter diffremment. Premirement, par la Calcination, qui l'endurcit, ce qu'elle ne fait pas Saturne. Jupiter s'endurcit aussi en le prparant avec l'eau d'Alun, comme nous l'avons dit ci-devant. Secondement, en le tenant longtemps dans son feu de Calcination. Car par ce moyen il perd le cric, et il ne rend plus cassants les autres Mtaux avec lesquels on le mle, comme il faisait auparavant. Ce qui ne se fait pas de mme Saturne, parce qu'il n'a point de cric, et il ne rend point les autres Mtaux aigres et cassants comme fait Jupiter. Celui-ci perd encore son cric en le calcinant, et en le remettant en corps par plusieurs fois, comme il fait aussi si l'on verse de l'eau de Sels et d'Aluns sur sa chaux; parce que ces choses lui tent le cric par leur acrimonie. La prparation particulire de Saturne se fait pareillement par la Calcination qui s'en fait par l'acrimonie des Sels. Car elle l'endurcit, comme il se blanchit particulirement avec le Talc, la Tutie, et la Marcassite aussi. J'ai parl plus au long de toutes ces sortes de prparations dans mon Livre de la Recherche de la perfection, o on les peut voir; car je n'ai fait qu'abrger ici ce que j'en ai dit l plus amplement. CHAPITRE XV De la prparation de Vnus. En suivant l'ordre que nous nous sommes propos, nous avons maintenant parier de la prparation de Vnus, et de celle de Mars qui sont les deux Mtaux durs. Commenons par Vnus. On la prpare de diffrentes faons, ou en l'levant par la Sublimation, ou sans la sublimer. On l'lve en unissant adroitement elle de la Tutie, avec laquelle elle a plus de conformit; et en la mettant ensuite sublimer dans un Vaisseau sublimatoire, et par un degr de feu propre faire lever sa partie la plus subtile, qui se trouve tre d'un grand clat et fort brillante. Ou bien aprs avoir rduit ce Mtal en trs menues parties, c'est--dire en limaille, on le mle avec du Soufre, et on le sublime comme nous venons de le dire. On prpare Vnus d'une autre sorte sans la sublimer, soit qu'elle soit en chaux, soit qu'elle soit en corps, par les choses mondificatives, c'est--dire qui ont la vertu de purifier, telles que sont la Tutie, les Sels et les Aluns. Ou bien en la lavant avec de l'Argent-vif, comme nous l'avons dit; ou en la calcinant, et lui faisant reprendre corps, ainsi que les Mtaux prcdents; ou en la dissolvant et en remettant en corps ce qui en aura t dissous; ou enfin on la purifie comme les autres Mtaux imparfaits en la lavant avec de l'Argent-vif.

CHAPITRE XVI De la prparation de Mars. On prpare aussi Mars de plusieurs manires : ou en le sublimant, ou sans le sublimer. On le sublime avec l'Arsenic, et cette Sublimation se fait ainsi : II faut trouver le moyen d'unir lui le plus profondment que l'on pourra (c'est--dire jusque dans son intrieur), de l'Arsenic, qui ne soit pas fixe, et de le si bien unir qu'il se fonde conjointement avec ce Mtal. Aprs quoi il le faudra sublimer dans un Vaisseau propre pour cela. Cette manire de prparer Mars est la meilleure et la plus parfaite de toutes. On le prpare encore avec de l'Arsenic, en les sublimant plusieurs fois tous deux ensemble, jusqu' ce que Mars retienne une certaine quantit de cet Arsenic avec lui. Car si aprs cela on fait reprendre corps ce Mtal, il en sortira blanc, fusible, net et bien prpar. Il y a encore une troisime manire de le prparer, en le fondant avec du Plomb et de la Tutie. Car cela le rend tout de mme net et blanc. Mais parce que j'ai promis d'enseigner la manire d'amollir les Corps durs, et d'endurcir les mous par le moyen d'une Calcination particulire, de peur que l'on ne croie que je veuille omettre quelque chose, je vais dire comment cette Opration se doit faire. Premirement donc pour endurcir les Mtaux mous, il faut dissoudre de l'Argentvif prcipit, et dissoudre pareillement le Corps que l'on voudra endurcir aprs l'avoir entirement calcin. On mle ces deux dissolutions ensemble, et de ce mlange on en arrose alternativement le Mtal calcin, le broyant, et l'imbibant, le calcinant, et lui faisant reprendre corps, jusqu' ce qu'il devienne si dur, qu'il ne se puisse fondre qu'il ne rougisse auparavant. On fait la mme chose avec la chaux des Corps mous et la Tutie, et la Marcassite que l'on calcine et que l'on dissout, dont ensuite l'on fait les mmes imbibitions. Et plus ces choses seront pures et nettes, plus le changement qu'elles feront (sur les Corps qu'elles endurciront) sera parfait. Les Corps durs seront ramollis par un artifice tout semblable, que voici : On les mle et on les sublime avec de l'Arsenic. Et aprs les avoir sublims, on les brle par le degr de feu que j'ai dit, dans mon Livre des Fourneaux, qu'il se fallait servir pour cela. Enfin on les remet en corps avec un feu violent, mais proportionn : et on ritre ces Oprations jusqu' ce que les Corps s'amollissent dans la fusion, autant qu'ils peuvent l'tre proportion de leur duret. Toutes ces altrations et ces changements sont du premier ordre, et sans cela la Transmutation des Mtaux ne se peut faire. CHAPITRE XVII

De la manire de purifier l'Argent-vif. Pour achever toutes les prparations, il nous reste parler de la modification ou purification de l'Argent-vif, qui est toute la prparation qu'on lui peut donner. Elle se fait en deux manires. La premire par la Sublimation, que nous avons enseigne dans le Livre prcdent, et la dernire par la Lotion ou Ablution, c'est-dire en le lavant. Ce qui se fait ainsi : On met de l'Argent-vif dans un bassin de verre, de grs ou de faence, et par-dessus on verse du vinaigre jusqu' ce qu'il surnage. Cela fait, on pose le plat ou bassin sur un feu doux, et on le laisse chauffer, tant que l'on puisse le remuer librement avec le doigt. On le remue donc incessamment, jusqu' ce qu'il se mette tout en grains aussi menus que de la poudre, et que tout le vinaigre qu'on y aura mis, soit consum. Aprs quoi on lave avec de nouveau vinaigre toutes les crasses terrestres, et les ordures qu'il aura laisses dans le plat, et on les rejette. Il faut ritrer cette Lotion, jusqu' ce que l'Argent-vif soit entirement dpouill et nettoy de sa terrestrit, et qu'il paraisse de couleur d'un trs beau bleu cleste. Ce qui sera une marque qu'il aura t assez lav, et qu'il est bien purifi. Voil toutes les sortes de prparation. Passons maintenant aux Mdecines.

CHAPITRE XVIII Que la Mdecine trs parfaite donne ncessairement cinq diffrentes proprits de perfection, qui sont la Nettet, la Couleur ou Teinture, la Fusion, la Stabilit, et le Poids Et que par ces effets l'on doit juger de quelle chose on doit prendre cette Mdecine. Nous parlerons premirement en gnral des Mdecines, de leurs Causes et de leurs Effets, conformment aux expriences que l'on en peut faire. Mais avant toutes choses, voici des Maximes qu'il faut tablir, par le moyen desquelles on connatra si la Mdecine est vritable, et si la Transmutation qu'elle aura faite est parfaite. Premirement, les Corps imparfaits ne sauraient recevoir la perfection, si la prparation ou la Mdecine ne leur te tout ce qu'ils ont de superflu; c'est--dire leur Soufre inutile et combustible, et leur terrestrit impure; et si dans la fusion ces deux choses ne sont spares du Mtal, dans lequel elles sont mles lorsqu'on fait sur eux la projection de la Mdecine qui doit le transmuer. Quand on aura trouv le moyen de faire cette sparation, on pourra dire qu'on a l'une des espces de la perfection. Secondement, si la Mdecine ne donne de l'clat au Mtal imparfait, et si elle ne le change en couleur blanche ou rouge, selon que tu as dessein de le faire : Et si cette couleur n'est accompagne d'un brillant, et d'une lueur agrable, sois sr que la

Transmutation n'est pas bonne, et que le Mtal imparfait que tu as voulu transmuer, n'a pas reu une vritable ni une entire perfection. Troisimement, si la Mdecine ne donne une fusion au Mtal imparfait, telle que l'ont le Soleil et la Lune, et dans le temps prcisment que l'ont ces deux Mtaux imparfaits, c'est une marque infaillible que la Mdecine n'est pas parfaite; et trs assurment elle ne demeurera ni ne persvrera point dans les preuves; mais elle se sparera du Mtal sur lequel on l'aura projete, et elle s'en ira en fume, comme je le ferai voir videmment ci-aprs, lorsque je parlerai de la Coupelle. Quatrimement, si la Mdecine ne demeure, et si le changement qu'elle fait et la Teinture qu'elle donne au Mtal imparfait, n'est stable et permanente toute preuve, cela ne vaut rien, parce que tout s'en va en fume. En cinquime et dernier lieu, si la Mdecine ne donne au Mtal imparfait le vritable poids des Mtaux parfaits, le Transmutation que l'on prtend qu'elle fait n'est ni parfaite ni vritable, mais sophistique, n'ayant qu'une apparence trompeuse. Parce que le poids (dans le mme volume) est une des marques essentielles de la perfection. Ce sont l les cinq diffrences de la perfection. Et parce que la Mdecine de notre Magistre doit ncessairement communiquer toutes ces proprits au Mtal imparfait et l'Argent-vif en les transmuant; il est ais de juger de l de quelle chose il faut la tirer. Car il est certain que cette Mdecine ne peut tre prise que des choses qui s'unissent le mieux aux Corps Mtalliques qui ont plus de conformit avec eux, qui les pntrent jusque dans l'intrieur, qui s'attachent et s'unissent eux, et qui par ce moyen les peuvent changer. Or quelque recherche et quelque preuve que j'aie vu faire dans toutes les autres choses, je n'ai jamais rien trouv qui ait tant de liaison avec les autres Corps Mtalliques, que l'Argent-vif. De manire qu'ayant travaill sur l'Argent-vif, j'ai reconnu, par l'exprience, qu'il est la vritable Mdecine qui donne la perfection aux Mtaux imparfaits, et qui les change et les transmue vritablement avec trs grand profit. CHAPITRE XIX Des prparations qu'il faut donner la Mdecine, afin qu'elle ait toutes les proprits qu'elle doit ncessairement avoir. Nous n'avons donc plus qu' dterminer quelle doit tre la Substance de l'Argentvif, afin d'tre une vritable Mdecine, et quelles proprits il doit avoir pour cela. Or comme l'exprience nous a fait voir que l'Argent-vif ne fait nul changement dans les Mtaux imparfaits, si lui-mme n'est chang auparavant en sa nature : nous avons reconnu par l que ncessairement il doit tre prpar pour faire cet

effet. Car il ne se mle point dans l'intrieur des Mtaux imparfaits, s'il n'a eu sa prparation particulire, laquelle ne consiste qu' le rendre tel qu'il puisse se mler jusque dans le profond et dans l'intrieur du Mtal, qui doit tre transmu sans pouvoir jamais en tre spar. Or l'Argent-vif ne peut point se mler de cette manire, s'il n'est rendu extrmement subtil par la prparation particulire que nous dclare dans le Chapitre o nous avons trait de sa Sublimation. Mais quand il pourrait se mler de cette sorte, il ne demeurerait point avec le Mtal, et l'impression qu'il ferait sur lui ne subsisterait point s'il n'est rendu fixe. Il ne donnera point aussi l'clat au Mtal qu'il doit ncessairement avoir, s'il est vritablement transmu, et si sa Substance n'est rendue fort clatante par un artifice particulier, et par une opration qui se fait par le moyen d'un degr de feu propre et convenable. Il ne communiquera pas mme aux Imparfaits la fusion des Mtaux parfaits, si on ne le fixe de telle manire qu'en cet tat il puisse ramollir les Corps durs, et endurcir les mous. Car la fixation doit tre si bien mnage, qu'elle n'empche pas qu'il ne lui reste assez d'humidit pour pouvoir donner la fusion que nous demandons, et qui est ncessaire. Il faut donc si bien prparer l'Argent-vif, que premirement il s'en fasse une Substance trs brillante et trs pure. Puis on le doit fixer avec cette prcaution, que l'on sache lui donner le feu si propos et si juste, que ce feu ne lui laisse d'humidit que ce qu'il en faut pour faire une fusion parfaite, et qu'il consume tout le surplus. Pour cet effet, si l'on en veut faire une Mdecine pour ramollir les Mtaux qui sont durs et longs fondre, on doit lui donner au commencement un feu lent, parce que le feu lent conserve l'humidit et donne une fusion parfaite. Que si au contraire on veut, par cette Mdecine, endurcir les Mtaux mous, on doit faire un feu fort et violent, cause qu'un tel feu consume, l'humidit et retarde la fusion. Et ce sont l des rgles et des Maximes quoi tout Artiste bien sens doit soigneusement prendre garde, et les avoir toujours prsentes, quelque Mdecine que ce soit qu'il veuille travailler : comme il doit aussi faire plusieurs autres considrations sur le changement du poids, qui se fait dans la Transmutation; et en rechercher la cause et remarquer l'ordre dans lequel ce changement se fait. Or pour ce qui est de la grande pesanteur des Mtaux parfaits, elle ne provient que de ce que leur Substance est fort subtile et uniforme, c'est--dire toute de mme nature. Car par ce moyen, n'y ayant rien entre les parties de ces Mtaux qui les spare et les dsunisse, c'est cette presse et ce resserrement de parties qui leur donne un si grand poids en si petit volume. CHAPITRE XX De la diffrence des Mdecines, et qu'il y en a du premier, du second, et du troisime Ordre.

Ce n'est donc qu' rendre plus subtiles les Matires sur lesquelles il faut travailler, que l'Artiste doit s'appliquer dans toutes ses Oprations; soit qu'il veuille prparer les Corps imparfaits, soit qu'il ait dessein de faire la Mdecine qui doit leur donner la perfection. Car plus les Corps qui seront transmus seront pesants, et plus ils seront trouvs parfaits, par les rgles de l'Art et par l'exprience qu'on en fera. Mais parce qu'il y a plusieurs sortes de Mdecines, pour en parler utilement, il est ncessaire de les comprendre toutes, et d'en rapporter toutes les diffrences. Je dis donc qu'il y en a de trois sortes. L'une qui est du premier Ordre, une autre du second Ordre, et une autre enfin du troisime Ordre. J'appelle Mdecine du premier Ordre, la prparation, quelle qu'elle soit, que l'on donne aux Minraux, laquelle, aprs qu'ils sont ainsi prpars, tant projete sur les Corps imparfaits leur imprime un changement et une altration, qui ne leur donne pas nanmoins une perfection si grande ni si forte, qu'ensuite ils ne puissent tre corrompus et changs, c'est--dire revenir en leur premire nature, et que la Mdecine et l'impression qu'elle a faite sur eux, ne se dissipent et ne s'vaporent entirement, sans qu'il en reste rien. Telle est la Sublimation, laquelle, sans avoir reu aucune fixation, blanchit Vnus et Mars. Telle est encore la Teinture, tire du Soleil et de la Lune ou de Vnus, que l'on mle ensemble, et que l'on met sur un Fourneau de Ciment, comme du Ziniar *, et des autres choses semblables. Car c'est une Teinture, qui teint la vrit, mais qui de demeure pas : au contraire, elle se perd dans les preuves, en s'exhalant en fume. Par la Mdecine du second Ordre, j'entends toutes sortes de prparations desquelles faisant projection sur les Corps imparfaits, elles les changent, et leur donnent quelque perfection; mais leur laissent cependant beaucoup d'impurets, comme est la calcination des Corps imparfaits, laquelle leur te tout ce qu'ils ont de volatil, et qui leur laisse leur terrestrit. Comme est encore la Mdecine qui rougit la Lune, ou qui blanchit Vnus; sans que ces deux Teintures puissent aprs cela tre tes ces deux Mtaux, qui demeurent nanmoins au surplus dans leur mme nature, et gardent les autres impurets qu'ils avaient auparavant. Enfin, j'appelle Mdecine du troisime Ordre la prparation, laquelle survenant aux Corps imparfaits par la projection que l'on en fait sur eux, les dpouille de toutes leurs impurets, et leur donne une perfection entire et accomplie. Et cette Mdecine est seule et unique en son espce. Et quiconque l'a, il n'a que faire de se mettre en peine de chercher les dix espces diffrentes de Mdecines du Second Ordre. Au reste, on appelle l'uvre du premier Ordre, la Petite uvre; celle du second Ordre, l'uvre moyenne, et celle du troisime Ordre, la grande uvre. Voil toutes les sortes de Mdecines. CHAPITRE XXI

Des Mdecines du premier Ordre, qui blanchissent Vnus. Suivant l'ordre que nous avons tabli, nous parlerons de toutes ces sortes de Mdecine l'une aprs l'autre. Pour cet effet, nous dirons premirement les Mdecines des Corps ou Mtaux, puis nous passerons celles de l'Argent-vif, qui sont diffrentes de celles des Corps. Et nous rapporterons toutes ces Mdecines de suite. Ainsi nous commencerons par celles du premier Ordre; nous poursuivrons par celles du second, et nous finirons par celles du troisime. Les Mdecines des Corps du premier Ordre, sont ou pour les Corps (ou Mtaux) durs, ou pour les Corps mous. De celles qui sont pour les Corps durs, les une sont pour Vnus, les autres pour Mars, et les autres pour la Lune. A l'gard de Vnus et de Mars, leur Mdecine est pour leur donner une blancheur pure; et la Mdecine de la Lune pour la rendre rouge avec un beau brillant. Car on ne donne point, ni Vnus, ni Mars, une couleur rouge avec un clat apparent, par nulle Mdecine du premier Ordre : parce que ces deux Mtaux tant tout fait impurs, ils ne sont pas en tat de recevoir le brillant de la Teinture du Soleil, si auparavant on ne leur donne une prparation qui leur communique de l'clat. Parlons donc premirement de toutes les Mdecines du premier Ordre pour Vnus, aprs quoi nous verrons celles qui sont pour Mars. Il y a une Mdecine qui blanchit Vnus avec l'Argent-vif, et il y en a une qui la blanchit avec l'Arsenic. La premire se fait ainsi. On dissout premirement de l'Argent-vif prcipit, puis on dissout tout de mme de la Chaux de Vnus; on mle ces deux Dissolutions, ensuite on les coagule, et enfin l'on fait projection de cette Mdecine sur Vnus en corps, c'est--dire telle que Vnus est naturellement sans tre calcine, et sans qu'elle ait nulle autre prparation; et elle la rend blanche et nette. Ou bien. On dissout de l'Argent-vif prcipit et de la Litharge, l'un et l'autre sparment. On mle ces deux Dissolutions, aprs quoi on dissout de la Chaux de Vnus, que l'on veut blanchir; et ayant mis cette Dissolution avec les prcdentes, on les coagule, puis l'on en fait projection sur le Corps, et elle le blanchit. Autrement. On sublime avec le Corps de Vnus alternativement une certaine quantit d'Argent-vif jusqu' ce qu'il en demeure une partie avec elle, sans quil sen spare, encore qu'on le fasse rougir au feu. Puis l'ayant arrose fort souvent avec du vinaigre distill, on la broie, afin que l'Argent-vif la pntre mieux. Ensuite on la brle, et on la sublime une seconde fois avec l'Argent-vif, on l'arrose ou imbibe avec du vinaigre, on la brle, comme on a fait la premire fois, et l'on ritre ces Oprations, jusqu' ce qu'une bonne quantit d'Argent-vif demeure sans s'vaporer, encore qu'on le fasse fortement rougir au feu. Cette Teinture au blanc, pour tre du premier ordre, est fort bonne. En voici d'une autre manire. On fait

sublimer de l'Argent-vif, tel qu'il vient de la Mine avec d'autre d'Argent-vif prcipit, jusqu' ce que celui-l se fixe sur celui-ci, et qu'il soit fusible : aprs quoi on en fait projection sur Vnus en corps, et elle deviendra d'une blancheur porter du profit. Autrement encore. On fait dissoudre de la Lune et de la Litharge sparment; et ces deux Dissolutions, tant mles ensemble, elles blanchissent Vnus. Mais elles se blanchissent mieux, si dans toutes les Mdecines dont on se servira pour la blanchir, on y ajoute de l'Argent-vif, et que l'on fasse si bien, qu'il y demeure toujours sans s'exhaler. On blanchit encore Vnus avec l'Arsenic sublim, et c'est l'autre sorte de Mdecine qui la blanchit. Cela se fait en prenant de la Chaux de Vnus, et en sublimant avec elle de l'Arsenic une ou deux fois, jusqu' ce qu'ils s'incorporent ensemble, et que par ce moyen Vnus devienne blanche. Mais je t'avertis que si tu n'es bien adroit faire les Sublimations, l'Arsenic ne demeurera point avec Vnus, et ne lui communiquera point de blancheur qui soit permanente. Aprs l'avoir donc sublim une fois, il faut que tu le sublimes encore une seconde, de la manire que je l'ai dit, quand j'ai parl de la Sublimation de la Marcassite. On blanchit encore Vnus d'une autre manire. On fait projection de l'Arsenic sublim sur de la Lune, puis l'on projette le tout sur du Vnus, et elle blanchit avec utilit. Ou bien. On mle premirement avec de la Lune, de la Litharge, ou du Plomb brl, qu'on aura dissous auparavant, puis on jette de l'Arsenic par-dessus; et enfin on fait projection du tout sur du Vnus, et elle parat d'un fort beau blanc. Et c'est l un blanc du premier Ordre. Ou, l'on jette seulement de l'Arsenic sublim sur de la Litharge dissoute et remise en Corps, puis on en fait projection sur du Vnus tant en fusion, et cette Mdecine lui donne une blancheur agrable. Ou bien. On mle du Vnus et de la Lune ensemble, et sur cela on fait projection de quelque Mdecine que ce soit qui ait la vertu de blanchir. Or la Lune se plat mieux avec l'Arsenic qu'avec nul des Mtaux; c'est pourquoi elle l'empche d'tre aigre et cassant. Aprs la Lune, Saturne a plus d'affinit avec l'Arsenic. Et c'est pour cela qu'on mle ordinairement l'Arsenic avec la Lune et Saturne. Autrement. On fait fondre de l'Arsenic sublim jusqu' ce qu'il se mette par morceaux, puis on le jette pice pice sur du Vnus. Je dis qu'il le faut jeter par pices, et non pas le mettre en poudre pour en faire projection; parce qu'tant en poudre, il s'enflamme bien plutt qu'en pices. Et par ainsi il s'exhale plus facilement, et ayant pris feu, il est consum avant qu'il ne soit tomb sur le Corps qui est rougi, et qu'il ne l'ait touch. On te encore la rougeur Vnus, et on la blanchit avec de la Tutie. Mais parce que la Tutie ne la blanchit pas assez bien, elle ne fait que la jaunir seulement. Or toute sorte de jaune a beaucoup d'affinit avec le blanc. Voici comment on se sert de la Tutie pour cela. On prend quelque sorte de Tutie que ce soit; on la dissout et on la calcine; puis on dissout du Vnus, on mle ces Dissolutions, et on en jaunit la

Substance de Vnus; et quiconque travaillera sur Vnus avec la Tutie, il y trouvera du gain. Enfin on blanchit Vnus avec de la Marcassite sublime, de mme qu'avec l'Argent-vif sublim, et l'un se fait comme l'autre. CHAPITRE XXII Du blanchissement de Mars. Nous devons parler maintenant des divers blanchissements de Mars, qui se font par le moyen de ces Mdecines particulires du premier Ordre, suivant quoi il n'a pas une vritable fusion, c'est--dire qu'il ne se peut fondre de lui-mme, si l'on ne lui ajoute un Fondant. Ainsi il faut le blanchir avec une Mdecine fondante. Toute Mdecine qui blanchit Vnus fait le mme effet sur Mars, en le prparant de la mme manire. Nanmoins l'Arsenic, de quelque sorte qu'il soit, est la Mdecine qui le rend particulirement fusible. Mais avec quoi qu'on le blanchisse et qu'on le fonde, il faut ncessairement le mler et le laver avec de l'Argent-vif, jusqu' ce qu'il n'ait plus d'impuret, et qu'il soit devenu blanc et bien fusible. Ou bien. Il le faut rougir fort feu, et jeter de l'Arsenic par dessus; et quand il sera fondu, en faire projection sur une quantit de Lune. Parce qu'tant une fois ml avec de l'Argent, on ne l'en saurait sparer qu'avec bien de la peine. Ou bien encore. On calcine le Mars, on lui te toute son aluminosit qui peut tre dissoute, et qui est ce qui le rend impur. Ce qui se fait en le dissolvant de la manire que je viens de dire. Ensuite on sublime avec lui l'Arsenic, lequel on aura purifi auparavant, par quelque Sublimation qu'on en aura faite. Et on le resublimera plusieurs fois de cette sorte, jusqu' ce que quelque partie de l'Arsenic se fixe avec lui. Aprs cela on l'imbibe (ou l'arrose) avec la Dissolution de la Litharge, les mlant, les remuant, et les brlant alternativement; et enfin on lui fait reprendre corps par le mme degr de feu avec lequel j'ai dit qu'on remettait Jupiter en corps, aprs qu'il a t calcin. Cela fait, Mars sera blanc, net et fusible. Ou bien. On le remettra en corps, aprs avoir ml sa Chaux seulement avec de l'Arsenic sublim, et il paratra blanc, net et fusible. Mais il faut que l'Artiste agisse ici avec la mme prcaution que nous avons dit qu'il devait prendre, en refaisant la Sublimation de Vnus avec l'Arsenic, afin de faire entrer l'Arsenic, et de le fixer jusque dans sa profondeur. Mars se blanchit encore avec la Marcassite et la Tutie, et cela se fait de la mme manire et par le mme artifice que nous avons dit ci-devant que l'on blanchissait Vnus. Nanmoins ces deux Mdecines ne le purifient ni ne le blanchissent pas parfaitement.

CHAPITRE XXIII Des Mdecines qui jaunissent la Lune. Pour parler maintenant avec sincrit de la Mdecine du premier Ordre, qui donne la Lune la Teinture du Soleil, nous dirons que c'est une Mdecine laquelle s'attache intimement la Lune, et la Lune, et la pntre jusque dans son intrieur, et qui par ce moyen lui communique cette Teinture : soit que cette Mdecine s'unisse ainsi la Lune, et qu'elle la colore d'elle-mme et par sa propre vertu; soit que cela lui vienne de l'artifice de notre Magistre. Ce qui fait qu'il y a de deux sortes de Mdecines pour teindre la Lune. Nous parlerons premirement de celle qui d'elle-mme s'attache et s'unit naturellement elle. Puis nous dirons par quel artifice nous rendons les autres Mdecines (de quelques espces qu'elles soient) propres s'unir, tant la Lune qu'aux autres Mtaux, les pntrer et s'y attacher fortement, sans pouvoir en tre spares. On tire la premire Mdecine, ou du Soufre, ou de l'Argent-vif, ou de la composition et du mlange de ces deux Esprits. Mais la Mdecine qui se prend du Soufre est bien moins efficace : au lieu que celle qui se fait de l'Argent-vif est beaucoup plus parfaite. On fait encore cette Mdecine de certains Minraux qui ne sont pas de la nature de ces Esprits, tels que sont le Vitriol, et la Couperose, qu'on appelle la Gomme du Cuivre, ou son gout. Nous parlerons premirement des Mdecines de l'Argent-vif, puis de celles qui se font du Soufre ou du mlange de ces deux Esprits. Ensuite nous verrons quelles sont celles que l'on fait avec la Gomme du Cuivre, et les autres choses semblables. On fait la Mdecine avec l'Argent-vif de cette manire. On prend de l'Argent-vif qui soit prcipit, et que la prcipitation ait mortifi et rendu fixe. On met ce Prcipit dans un Fourneau, qui fasse un feu fort, comme est celui o l'on met les Chaux des Mtaux pour les maintenir et les conserver toujours en mme tat. Et on laisse ce Prcipit dans ce Fourneau jusqu' ce qu'il devienne rouge, comme est le Cinabre, qui se fait du mlange de l'Argent-vif et du Soufre. Que s'il ne rougit pas dans ce feu, il faudra prendre une partie d'Argent-vif, sans tre mortifi, et l'ayant ml avec du Soufre, resublimer ainsi ce Prcipit. Mais il faut que le Soufre et l'Argent-vif, dont on se servira pour faire cette Opration, soient bien purifis de toutes leurs impurets; et aprs qu'on aura sublim ce Soufre vingt fois avec le Prcipit, on le dissoudra dans des Eaux cres et dissolvantes, puis on le calcinera et on le dissoudra plusieurs fois, jusqu' ce qu'il le soit assez. Cela fait, dissous une partie de Lune, mles-en la Dissolution avec les prcdentes; coagule le tout, et fais-en projection sur de la Lune fondue, et tu verras que cela la teindra utilement. Mais si l'Argent-vif rougit lorsqu'on le prcipitera, afin qu'on en fasse la projection, et que ce Prcipit donne la Teinture la Lune; il suffira de le mettre, et de le tenir dans le Fourneau, comme je viens de le dire, sans qu'il soit besoin de le mler avec quoi que ce soit de tingent.

On teint tout de mme la Lune avec le Soufre; mais c'est un travail difficile et pnible, plus qu'on ne le saurait croire. On la teint encore avec la Dissolution de Mars. Mais il faut ncessairement calciner le Mars et le fixer auparavant; ce qui n'est pas une petite affaire. Aprs cela on le prpare comme nous avons dit qu'il fallait le faire pour la Mdecine du soufre et de l'Argent-vif, en le dissolvant et le coagulant, et nous en faisons la projection de la mme manire sur de la Lune fondue. Et avec tout cela la Teinture que cette Mdecine donne la Lune n'est point brillante, mais elle est obscure et mate, et d'une couleur ple et dsagrable. La Mdecine qui se fait du Vitriol et de la Couperose, pour teindre la Lune, se fait ainsi. On prend une certaine quantit de chacun de ces Minraux. On en sublime ce qui peut tre sublim, et on sublime le reste fort feu. Il faut sublimer une seconde fois ce qui aura t sublim, et on le fera par un degr de feu qui soit propre cette Opration, afin que par ce moyen, une partie se fixe aprs l'autre, jusqu' ce que la plus grande partie soit fixe. Puis on calcinera cette partie avec un feu qu'on fera de telle manire qu'on puisse l'augmenter, afin d'achever et de parfaire cette Mdecine. Ensuite on dissoudra cette Matire, et il s'en fera une Eau parfaitement rouge, et qui n'a pas sa pareille. Aprs quoi, il faudra trouver moyen de lui donner ingrs, c'est--dire de la rendre si subtile qu'elle puisse entrer et pntrer dans le Corps de la Lune. Je t'en ai suffisamment enseign l'artifice par les choses que j'ai dites dans ce Livre, si tu es un vritable Inquisiteur de l'uvre parfaite. Et parce que nous avons vu que ces choses s'attachaient et s'unissaient aimablement et intimement toute la Substance de la Lune, nous avons infr de l qu'elles taient faites et composes des mmes Principes qu'elle. Ce qui est assurment trs vritable. Car c'est pour cela mme qu'elles ont la vertu de l'altrer et de la changer. Voil toutes les Mdecines du premier Ordre. Ce n'est pas qu'on ne puisse en augmenter le nombre en les mlant diversement, sans que dans les diffrentes manires, avec lesquelles leurs mlanges se peuvent faire, les choses teingentes perdent rien de leur essence ni de leur vertu. Mais dire le vrai, la Mdecine pour la Lune que l'on tire de l'Argent-vif n'est pas une Mdecine du premier Ordre; parce qu'elle ne communique pas seulement une des cinq espces de la perfection que nous avons remarques ci-devant, mais elle donne la perfection toute entire. Il y en a qui ont imagin plusieurs autres Mdecines; mais il arrive ncessairement de deux choses l'une, ou qu'ils font leur Mdecine des mmes choses, ou qui sont du moins de mme nature que celle dont nous avons parl; ou bien qu'ils la font d'une chose, laquelle par l'altration et le changement qu'on lui donne, a la mme vertu que ce qu'elle n'est pas en effet : c'est--dire, qui fait le mme effet que les Mdecines dont nous venons de parler, quoiqu'elle ne soit pas de mme nature qu'elles. Mais cette Mdecine ne peut de rien servir ce qui est net et pur, ni ses parties, jusqu' ce que le Moteur se soit repos dans le plus haut Mobile de la Nature, sans tre nullement corrompu.

CHAPITRE XXIV Des Mdecines du second Ordre, et de leurs proprits. Venons maintenant aux Mdecines du second Ordre, et disons-en tout ce qu'il sera ncessaire d'en savoir, avec les preuves et les expriences que par effet nous avons trouve tre vritables. Or comme il y a des Mdecines pour transmuer les Corps, et qu'il y en a aussi pour coaguler parfaitement, c'est--dire pour fixer l'Argent-vif en vritable Soleil et Lune, nous commencerons par les premires. La Mdecine du second Ordre est une Mdecine laquelle, comme je l'ai dj dit, donne seulement une seule sorte de perfection aux Corps imparfaits. Mais parce que dans les Corps imparfaits il y a plusieurs impurets qui les corrompent, et qui sont cause de leur imperfection, comme par exemple dans Saturne, il y a un Soufre volatil et un Argent-vif aussi volatil, et outre cela une terrestrit qui rendent ncessairement imparfait; on fait une Mdecine, laquelle te entirement l'une et l'autre de ces imperfections, ou qui la pallie et la cache, en l'embellissant sans toucher aux autres imperfections, qui y demeurent toutes entires. D'ailleurs, comme dans les Corps, il y a quelque chose qui ne peut tre chang, parce que c'est une chose qui leur est essentielle; tant ne avec leurs Principes, elle ne peut point aussi leur tre te par aucune Mdecine du second Ordre : Et il n'y a que la seule Mdecine du troisime et grand Ordre qui puisse la faire perdre aux Corps mixtes dans lesquels elle se trouve. Mais parce que l'exprience a fait voir que par la Calcination on pouvait ter les superfluits des Volatils, et que la terrestrit qui n'tait pas essentielle aux Corps, ni unie leurs Principes, se perdait en les calcinant et en les remettant plusieurs fois en Corps; cette Connaissance a fait que l'on a invent la Mdecine du second Ordre, laquelle peut pallier et couvrir les imperfections essentielles des Corps, ramollir ce qu'ils ont de dur, et endurcir ce qu'ils ont de mou, et communiquer aux Imparfaits, tant durs que mous, une perfection du second Ordre qui ne soit pas Sophistique, mais une vritable perfection de Soleil et de Lune. Mais parce qu'aussi on ne saurait, par cette uvres du second Ordre, empcher que les Corps mous ne se fondent fort promptement, ni leur ter l'impuret qui est enracine dans leurs Principes, on a t oblig de rechercher une autre Mdecine, laquelle dans la projection qu'on en fera sur eux, puisse paissir et resserrer leurs parties trop rares et trop loignes les unes des autres, et par ce moyen les endurcir assez pour ne pas se fondre avant qu'ils aient rougi dans le feu. Cette Mdecine a t encore ncessaire pour faire un effet tout contraire sur les Corps durs imparfaits, en rarfiant et attnuant leur paisseur, autant qu'il est ncessaire

pour se fondre plus promptement qu'elles ne faisaient sans leur ter pourtant la proprit qu'ils ont de rougir avant que de se fondre. Et afin encore qu'en palliant la noirceur qui se trouve dans les uns et dans les autres de ces Corps imparfaits, elles les embellissent : et qu'enfin, comme cette Mdecine est ou Blanche ou Rouge, la blanche les transmue en blanc de Lune, et la rouge en rouge parfait. Or ces deux Mdecines, la Blanche et la Rouge, ne diffrent qu'en ce que l'une n'est pas si bien prpare ni digre, et par consquent si parfaite que l'autre; le diffrent effet qu'elles font de changer en blanc et en rouge, ne provenant nullement de la diffrence des Corps, sur lesquels on fait projection, ni de ce qu'elles soient composes de choses diffrentes en Teinture; mais de la seule prparation ou cuisson. Au reste, la Mdecine du second Ordre, qui doit paissir et resserrer les parties trop rares des Corps mous, doit tre tout autrement prpare que celle qui doit attnuer et rarfier le trop d'paisseur des Corps durs. Car on doit donner la crmire un feu propre consumer le trop d'humidit des Corps mou; au lieu que la dernire a besoin d'un feu doux, et qui conserve l'humidit qui fait la fusion. CHAPITRE XXV De la Mdecine Lunaire et Solaire pour les Corps imparfaits. Parlons maintenant de toutes les Mdecines Lunaires et Scolaires du second Ordre, et enseignons la manire de les faire, en commenant par les Mdecines Lunaires, faut nanmoins remarquer auparavant que le Soufre, quel qu'il soit, est ce qui empche la perfection, comme nous l'avons fait voir ci-devant, et que l'Argent-vif est ce qui fait la perfection dans les Ouvrages de la Nature, par un rgime ou une digestion parfaite. Notre intention tant donc, non pas de changer les ordres de la Nature, mais d'en imiter les Oprations, autant que nous le pouvons faire; nous nous servons tout de mme de l'Argent-vif dans le Magistre de cette uvre, pour faire toutes les Mdecines Lunaires et Solaires, soit pour parfaire les Corps imparfaits, soit pour coaguler et fixer l'Argent-vif. Car, comme nous l'avons dj fait voir, il faut des Mdecines diffrentes pour faire ces deux choses, nous allons maintenant traiter des unes et des autres par ordre et de suite. La Matire nanmoins de ces deux Mdecines est la mme, et il n'y en a qu'une seule, et nous l'avons assez fait connatre en tout ce que nous venons de dire. Prends-la donc et t'en sers pour faire la Mdecine Lunaire du second Ordre, que j'ai promis de t'enseigner, et pour cet effet exerce-toi et apprends la prparer par les Oprations qui sont ncessaires pour faire ce Magistre, que tu ne peux ignorer, et qui ne se terminent toutes qu' sparer la pure Substance de cette Matire, fixer une partie de cette Substance, et laisser l'autre pour faire l'Incration. Continuant ainsi faire le Magistre, jusqu' ce que tu aies rendu la

Mdecine fondante, qui est ce que tu dois chercher, et que tu reconnatras par exprience. Car si faisant projection de ta Mdecine sur les Corps durs, elle leur donne une prompte fusion; et si elle fait un effet tout contraire sur les Corps mous, ce sera une marque assure qu'elle est parfaite. De sorte qu'tant projete sur quelque Mtal imparfait que ce soit, elle le changera parfaitement en Substance de Lune, pourvu qu'on lui ait donn les prparations ncessaires; sinon elle laisse quelque imperfection au Corps qu'elle change, et elle ne lui communique tout au plus qu'une des sortes de perfections dont nous avons parl ci-devant. Par ce qu'elle ne peut rien faire davantage, n'ayant eu les prparations que pour tre Mdecine du second Ordre : au lieu que la Mdecine du troisime Ordre donne la perfection aux imparfaits, par la seule projection que l'on en fait sur eux, sans qu'il soit besoin de les prparer auparavant. La Mdecine Solaire du second Ordre, pour chacun des Corps imparfaits, se fait de la mme Matire et par le mme Rgime. Elle diffre nanmoins de la Lunaire, en ce que ses parties sont rendues plus subtiles par une manire de digestion toute particulire; et par le mlange qu'on fait d'un Soufre prpar par un Rgime subtil, avec cette Matire que nous avons assez dclare pour la faire connatre. Et ce Rgime ne tend qu' fixer ce mme Soufre trs pur, et le dissoudre ou rendre faible avec modration. Car c'est ce Soufre qui teint la Mdecine, et c'est par son moyen, qu'tant projete sur quelqu'un des Corps imparfaits, elle lui donne la perfection de l'Or, autant que la prparation qu'elle a eue auparavant, comme Mdecine du second Ordre, la rend efficace; et autant que celle que l'on a donne au Corps imparfait, le rend capable de la recevoir. Et si l'on fait projection de cette mme Mdecine sur la Lune, elle lui donnera la perfection du Soleil avec beaucoup de profit. CHAPITRE XXVI De la Mdecine qui coagule et fixe l'Argent-vif. Pour achever les Mdecines du second Ordre, il nous reste parler de celles qui coagulent ou fixent l'Argent-vif. Je dis donc que la Matire de cette Mdecine se doit prendre des mmes choses d'o se prend celles des autres Mdecines, c'est savoir de ce que nous avons assez fait connatre, par tout ce que nous avons dit dans les Chapitres prcdents. Et la raison en est que l'Argent-vif, qui est volatil, s'enfuyant aisment, sans mme qu'il soit beaucoup chauff, a besoin d'une Mdecine laquelle, avant qu'il s'exhale, s'attache d'abord intimement et profondment lui, qui s'y unisse par ses moindres parties, qui l'paississent, et qui par sa fixation le retiennent, et le conservent dans le feu jusqu' ce qu'il puisse en souffrir un plus violent, qui consume son humidit superflue, et qui par ce moyen le convertisse en un moment en vritable Soleil ou Lune, selon que la Mdecine aura t prpare au Rouge ou au Blanc.

Or comme on ne saurait rien trouver qui convienne mieux l'Argent-vif que ce qui est de mme nature que lui, nous avons jug de l qu'il fallait faire cette Mdecine du Vif-Argent lui-mme, et nous avons imagin le moyen de la changer en Mdecine par notre artifice. Et ce moyen ne consiste qu' prparer l'Argent-vif de la manire que nous avons dj dit, par un long et assidu travail, par lequel sa Substance subtile et plus pure se change, celle qui est blanche en Lune, et celle qui est orange en Soleil. Or il ne peut point devenir Orang si l'on ne mle avec lui quelque chose qui lui donne cette Teinture, et qui soit de sa mme nature : et qu'aprs, de cette Substance trs pure de l'Argent-vif, par le moyen des Oprations dont on se sert pour faire le Magistre, il se fasse une Mdecine qui s'attache trs fortement l'Argent-vif, qui le rende trs facilement fusible, et qui le coagule et le fixe. Car si on le prpare auparavant, comme il le doit tre, cette Mdecine le convertira en vritable Soleil ou Lune. On demande d'o se doit principalement tirer cette Substance d'Argent-vif. Je rponds qu'on la doit prendre dans les choses o elle est, et la tirer de ces mmes choses. Or il est certain que naturellement elle est dans les Corps et dans l'Argentvif mme; puisque et l'Argent-vif, et les Corps, sont constamment tous d'une mme nature, ainsi que l'exprience le fait voir. Nanmoins il est plus difficile de trouver cette Substance dans les Corps; au lieu qu'elle est plus aise trouver, et plus proche dans l'Argent-vif, quoique pourtant elle n'y soit pas plus parfaite. Mais dans quelque lieu que l'on trouve, et d'o l'on prenne cette Mdecine, soit dans les Corps, soit dans la Substance de l'Argent-vif, on peut dire que c'est la Mdecine de la Pierre prcieuse. CHAPITRE XXVII Comment par l'Art on peut rendre les Mdecines entrantes, ou leur donner ingrs. Il arrive quelque fois que les Mdecines dont nous venons de parler se mlent, et quelque fois aussi elles ne se mlent pas avec les Corps. Ainsi il est ncessaire d'enseigner par quel moyen on peut les rendre capables de se mler, c'est--dire d'entrer profondment dans les Corps, dans lesquels elles ne sauraient entrer sans cela. Ce moyen est de dissoudre ce qui est entrant, et de dissoudre aussi ce qui ne l'est pas, et de mler ensuite ces deux Dissolutions. Car tout ce qui pourra se mler par les moindres parties, avec ces Dissolutions, de quelque nature qu'il soit, deviendra aussitt entrant. Or il est certain que c'est par la Dissolution que cette ingrs s'acquiert, parce que c'est par la Dissolution que la fusion se communique ce qui n'est pas fusible. Et par consquent, c'est par ce moyen qu'elles deviennent propres entrer dans les Corps, et les altrer ou changer. Et c'est aussi pour cela que nous calcinons de certaines choses qui ne sont pas de la nature de celles dont nous parlons, afin qu'elles se puissent mieux dissoudre. Et on ne les dissout

qu'afin que les Corps reoivent mieux leur impression, et que par ce moyen ils soient mieux prpars et mieux purifis. Il y a encore une autre manire de rendre entrant ce qui ne l'est pas, cause de son paisseur. Ce qui se fait en le sublimant plusieurs fois avec des Esprits, qui ne sont pas inflammables comme sont l'Arsenic et l'Argent-vif, sans le rendre fixe. Ou bien en dissolvant plusieurs fois ce qui de soi n'est pas entrant. Voici encore un autre bon moyen pour donner ingrs aux choses qui ne se peuvent pas mler avec les Corps ou Mtaux. Il faut dissoudre le Corps dans lequel on veut faire entrer la Mdecine, afin de le changer et de l'altrer : et il faut de mme dissoudre la Chose, ou la Mdecine, que l'on veut qui entre dans le Corps, et qu'elle le change. Il ne faut pas nanmoins le dissoudre tout la fois, mais une partie seulement; et de cette Dissolution on en abreuvera, plusieurs reprises, ce qui n'aura pas t dissous. Car par ce moyen, il faut ncessairement que cette Mdecine entre dans ce Corps-l, et qu'elle le pntre, quoiqu'il ne s'ensuive pas pour cela qu'elle doive entrer aussi aisment dans les autres Corps. Ce sont l les artifices par lesquels les choses deviennent entrantes, par la conformit de leur nature : Et c'est par ce moyen que l'on a trouv de les mler facilement avec les Corps, qu'elles les changent et les altrent. Ainsi voil nos dix Mdecines paracheves, et tout ce que nous avions dire ldessus. CHAPITRE XXVIII De la Mdecine du troisime Ordre en gnral.

Nous n'avons plus parler que de la Mdecine du troisime Ordre. Il y en a de deux sortes : l'une que l'on appelle Lunaire, et l'autre Solaire. Ce n'est pourtant qu'une seule Mdecine, puisque toutes les deux n'ont qu'une mme Essence, et qu'elles agissent de mme manire. C'est pourquoi les anciens Philosophes, dans les Livres que nous avons lus d'eux, assurent tous qu'il n'y a qu'une Mdecine. La seule diffrence qui s'y trouve, c'est que pour faire la Mdecine Solaire, on lui ajoute la Couleur rouge qui lui donne la Teinture. Et cette Couleur vient de la Substance trs pure du Soufre fixe, qui n'est que dans la Mdecine Solaire, et qui ne se trouve point dans l'autre. Or on appelle cette Mdecine du troisime Ordre, la grand'Oeuvre; parce qu'il faut une plus grande application pour la dcouvrir, un plus long travail pour la prparer, et beaucoup plus de peine pour la parfaire, que celles du premier et du second Ordre. Cette Mdecine ne diffre pas nanmoins essentiellement de celle du second Ordre, si ce n'est qu'elle demande seulement une prparation plus subtile, par un Rgime de feu qui se doit faire par degr, et un travail plus long et plus assidu. Je dirai son Rgime et la Manire de le prparer

par ses Causes et ses Expriences, et j'enseignerai quel diffrent degr de feu il faut lui donner pour tre Mdecine du troisime Ordre. Car afin que la Mdecine Solaire ait sa Teinture parfaite, elle a besoin d'un degr de feu diffrent de celui qui est ncessaire pour donner la perfection la Mdecine Lunaire : parce qu'il faut ajouter un Soufre tingent la premire, que la dernire ne doit pas avoir, ce qui ne se fait que par une plus forte digestion, et par consquent par un plus fort degr de feu. CHAPITRE XXIX De la Mdecine Lunaire du troisime Ordre. La manire de faire cette Mdecine est de prendre la Pierre, c'est--dire la Matire, qui doit tre maintenant assez connue; sparer sa partie la plus pure et la mettre part, puis fixer quelque chose de cette partie trs pure, et en laisser aussi sans fixer. On prend ce qui est fix; l'on en dissout tout ce qui peut se dissoudre; et ce qui ne s'est pas dissous, on le calcine. Puis on dissout tout de mme une seconde fois tout ce qui le peut tre, continuant ainsi calciner et dissoudre, jusqu' ce que l'on en ait dissous une bonne partie. Aprs quoi l'on mle toutes ces Dissolutions, on les coagule et en les rtissant lgrement, on les tient dans un feu modr jusqu' ce qu'on puisse donner cette Matire un feu plus fort, selon qu'elle en a besoin. Recommencez ensuite, comme la premire fois, dissoudre tout ce qui pourra tre dissous; coagulez-le, et le remettez dans un feu modr, jusqu' ce qu'il puisse en souffrir un plus grand pour lui donner sa perfection. Il faut ritrer quatre fois ces prparations, et la fin on calcinera cette Matire comme elle le doit tre. Ce qui tant fait, la trs prcieuse Terre de la Pierre sera bien prpare. Prenez alors cette partie de votre Matire, que vous avez garde sans la fixer, et la mlez subitement et adroitement avec cette Terre ainsi prpare, par leurs moindres parties, et tchez de les sublimer si bien ensemble, de la manire que je l'ai dit, que ce qui est fixe s'lve et se sublime entirement avec ce qui n'est pas fixe, c'est-dire avec ce qui est volatil. Et si aprs cela ce qui est fixe ne s'levait pas, il faudra encore lui ajouter autant de la Matire volatile ou qui n'est pas fixe, qu'il en faudra pour le faire sublimer. Aprs quoi, il faut les resublimer et continuer le faire, jusqu' ce que tout soit devenu fixe. Ensuite on l'abreuvera une partie aprs l'autre, avec la mme Matire (que l'on a garde) et qui n'a pas t fixe, de la manire que vous le devez savoir, jusqu' ce que tout s'lve et se sublime. Fixer encore jusqu' ce qu'il se fonde facilement aprs avoir rougi, et vous aurez une Mdecine qui transmuera tous les Corps imparfaits et quelque Argent-vif que ce soit, en trs parfaite Lune.

CHAPITRE XXX De la Mdecine Solaire du troisime Ordre. Pour faire cette Mdecine il faut, en la prparant, lui ajouter avec grand artifice un Soufre incombustible en fixant, calcinant et dissolvant, et en ritrant ces Oprations jusqu' ce que ce Soufre soit pur et net. Mais avant tout cela, il faut avoir parfaitement sublim la Matire de cette Mdecine. La manire d'ajouter ce Soufre se fait en ritrant la Sublimation de la partie de la Pierre, c'est--dire de sa Matire qui n'est pas fixe, et en la joignant industrieusement avec la partie fixe; tellement que celle-ci s'lve avec l'autre, et qu'elle lui communique sa fixit et sa stabilit. Et plus on refait de suite ces Oprations, qui donnent une perfection exubrante cette Mdecine, plus elle acquiert de perfection, plus elle devient efficace, et plus enfin sa vertu s'augmente et se multiplie. Mais pour ne donner sujet personne de sa plaindre de moi, je m'en vais dire en quoi consiste tout l'accomplissement de Magistre, et cela en peu de mots fort intelligibles, que comprendront tous, sans rien omettre. Tout le secret consiste donc purifier parfaitement, par la Sublimation, tant la Pierre, ou sa premire Matire, que ce qu'on lui ajoute, c'est--dire son Soufre : puis fixer adroitement ce qui est volatil, et rendre volatil ce qui est fixe; et enfin faire encore le fixe volatil. Fais cela, et tu possderas un Secret trs prcieux, qui vaut mieux incomparablement que tous les Secrets de toutes les Sciences du Monde, et qui est vritablement un Trsor, qu'on ne saurait assez estimer. Applique-toi le chercher avec un travail assidu et une trs profonde mditation. Car par ce moyen tu pourras l'acqurir, et non autrement. Au reste, en refaisant, comme je l'ai dit, les Oprations de cette Mdecine ce qui s'appelle sa Multiplication, on peut relever une telle perfection, qu'elle changera vritablement une infinit d'Argent-vif en Soleil et en Lune trs parfaits. Et cela ne dpend que de sa seule Multiplication. Il ne nous reste plus qu' louer et bnir en cet endroit le trs-haut et trs glorieux Dieu, Crateur de toutes les Natures, de ce qu'il a daign nous rvler toutes les Mdecines que nous avons vues et connues par exprience. Car c'est par sa crainte inspiration que nous nous sommes appliqus les rechercher avec bien de la peine, et qu'enfin nous les avons faites, et que nous avons vu de nos yeux et touch de nos mains le parfait Magistre que nous avons tant cherch. Que si nous avons cel la chose, celui qui sera Fils de la Science ne s'en doit pas tonner. Car ce n'est pas lui que nous l'avons cache, mais au Mchant, l'ayant enseign de telle manire que trs assurment un Fou n'y comprendra rien; au lieu que ce que nous

en avons dit encouragera un Homme sage s'attacher encore plus fortement la rechercher. Courage donc, Fils de la Science, cherchez et vous trouverez infailliblement ce Don trs excellent de Dieu, qui est rserv pour vous seuls. Et vous, Enfants d'iniquit, qui avez mauvaise intention, fuyez bien loin de cette Science, parce qu'elle est votre Ennemie, et qu'elle est faite pour votre perte et votre ruine, qu'elle vous causera trs assurment. Car la Providence divine ne permettra jamais que vous jouissiez de ce Don de Dieu, qui est cach pour vous, et qui vous est dfendu. Aprs avoir pari de toutes les sortes de Mdecines, en suivant l'ordre que nous nous sommes propos, nous allons traiter maintenant des diffrentes Epreuves, par lesquelles on connat si le Magistre est vritablement parfait.

TROISIEME ET DERNIERE PARTIE DU SECOND LIVRE Des Epreuves de la perfection. CHAPITRE XXXI Division des choses contenues en cette Partie. Nous ne nous arrtons point parler ici des Expriences, que tout le monde sait faire, comme d'examiner les Mtaux parfaits par leur poids, leur couleur, et l'extension qu'ils reoivent sous le Marteau; parce qu'il ne faut pas tre fort habile pour cela. Ainsi nous ne traiterons en cette Partie que des Epreuves ou Essais que font les Artistes pour connatre si la Mdecine, dont on aura fait projection sur les Corps imparfaits, et qui les aura transmus, leur aura donn une vritable perfection. Ces Epreuves sont la Coupelle, le Ciment, le Rougissement du Mtal au feu, la Fusion, l'Exposition que l'on fait sur la vapeur des choses aigus ou acides, le Mlange ou l'Addition du Soufre combustible, l'Extinction du Mtal qui a t rougi, la Calcination, la Rduction en Corps, et la facilit ou difficult qu'il aura recevoir l'Argent-vif. En suivant cet ordre, nous commencerons par la Coupelle, puis nous viendrons aux autres Epreuves, et nous rapporterons les Causes de chacune dans leur lieu. CHAPITRE XXXII De la Coupelle. Voyons donc ce que c'est que la Coupelle; disons-en les Causes, qui seront trs manifestes, et la manire de la faire. Mais il faut remarquer premirement qu'il n'y a que le Soleil et la Lune qui puissent souffrir cet examen. En recherchant donc quelle est la Cause de l'effet que produit la Coupelle, et d'o vient que des Mtaux imparfaits, que l'on met cet Examen, il y en a qui le souffrent plus longtemps, et d'autres moins, nous verrons par mme moyen, ce qui fait la vritable diffrence des deux Corps parfaits, d'avec les imparfaits. Ce n'est pas que ce soit une chose ncessaire faire en cet endroit, puisque nous avons dj suffisamment examin et dcouvert la Composition essentielle des deux Mtaux parfaits, par leurs Principes, lorsque nous en avons ci-devant trait expressment. Car nous avons dit alors que leur Substance tait compose d'une grande quantit d'Argent-vif, et de sa plus pure Substance, trs subtile d'abord, mais qui depuis a t paissie, et rendue en tat de ne se fondre, qu'tant devenue rouge dans le feu. Et de l nous tirons cette consquence que les Mtaux imparfaits, qui ont le plus de terrestrit, souffrent le moins la Coupelle, et que ceux

qui en ont le moins, la souffrent davantage. Et la raison en est, parce que les parties de ces derniers tant plus subtiles, n'tant entremles d'aucune terrestrit grossire, elles se mlent mieux, et elles s'unissent plus fortement ensemble et ainsi elles sont beaucoup plus tenantes les unes aux autres. Et de l il s'en suit encore que les Corps, dont les parties sont plus minces et plus subtiles, ou au contraire qui sont plus paisses et plus grossires que ne sont celles des Corps parfaits, tant mls ensemble, doivent ncessairement se sparer entirement les uns des autres, lorsqu'on les met cette Epreuve, parce que ces Corps ne se fondent par tous de la mme manire, et au mme temps, entre ceux-l, et ceux qui dans leur composition ont le moins d'Argent-vif, se sparent le plus tt des autres. Ce qui nous fait videmment connatre la raison pourquoi de tous les Mtaux, Saturne souffre moins la Coupelle, et pourquoi il se spare le premier de ceux qu'on met cette Epreuve avec lui. Car c'est qu'il est compos de beaucoup de terrestrit et de fort peu d'Argent-vif, et qu'il se fond facilement et promptement, qui sont deux choses toutes opposes cet Examen. Et parce qu'il s'en va et s'exhale plutt que pas un des autres Corps imparfaits, c'est pour cela qu'il est plus propre quel nul autre faire cette Epreuve, et servir d'Examinateur. Car s'exhalant d'abord, il enlve et entrane avec lui les autres Corps imparfaits qu'on y met. Et par cette mme raison, il se consume moins du Corps parfait dans le feu qu'on fait pour la Coupelle, quoiqu'il soit trs violent; parce que Saturne, qui est l'Examinateur, n'y demeure pas si longtemps; au lieu que le Corps parfait y demeure jusqu' la fin, et longtemps aprs que Saturne est tout consum. Et par ainsi, il se brle moins du Corps parfait en cet Examen, qui se fait pas l'entremise du Plomb, et mme il s'y purifie davantage. C'est pourquoi Jupiter, ayant moins de terrestrit, et plus d'Argent-vif que Saturne, et ce qu'il en a tant plus pur et plus subtil, lorsqu'il est ml avec les autres Mtaux, il souffre plus longtemps la Coupelle que ne font Saturne ni Vnus, parce qu'il s'attache plus intimement ce qu'il y a de Mtal parfait ml avec lui. Et c'est pour cela mme, que lorsqu'il y a du Jupiter ml avec quelqu'un des Corps parfaits, dans la masse dont on fait l'Epreuve, le Corps parfait diminue beaucoup, avant que Jupiter s'en spare. Pour ce qui est de Vnus, quoiqu'elle ne se fonde qu'aprs avoir rougi, nanmoins, lorsqu'elle est mle avec un Corps parfait, comme elle ne se fond pas si tt que lui, cela est cause qu'elle s'en spare, mais non pas pourtant si tt que Saturne, parce qu'elle rougit avant que de se fondre. Mais comme elle a bien moins d'Argent-vif que Jupiter, qu'elle a plus de terrestrit que lui, et qu'elle est par consquent d'une Substance plus paisse, elle se spare aussi plutt que Jupiter de la masse o elle sera mle avec un Mtal imparfait; parce que Jupiter s'y attache bien plus intimement que ne fait Vnus, pour la raison que je viens de dire. A l'gard de Mars, n'ayant point de fusion, cause qu'il n'a presque point d'humidit, il ne se mle avec nul des Mtaux; et s'il arrive que par la violence du

feu, il se mle avec le Soleil ou la Lune, n'ayant point d'humidit, il boira celle de ces deux Mtaux parfaits, et s'unira avec eux fort exactement, et par ses moindres parties. De sorte qu'encore qu'il ait beaucoup de terrestrit, et fort peu d'Argentvif, et qu'il ne soit pas mme fusible, on a pourtant bien de la peine le sparer d'avec les Mtaux parfaits, et il faut tre bien expert pour le pouvoir faire. L'Artiste, qui comprendra bien les raisons que je viens de dire (pourquoi il y a des Mtaux qui souffrent la Coupelle, et d'autres qui la souffrent plus ou moins) connatra par l ce qu'il faut faire pour perfectionner les Mtaux imparfaits, c'est-dire ce qu'on doit leur ajouter et leur ter. Mais s'il ne m'entend ou s'il ne me croit pas, et qu'il ne veuille suivre l-dessus que son caprice, cela ne lui servira de rien pour dcouvrir la vrit. J'ai dit au commencement de ce Chapitre que les deux Corps parfaits, c'est--dire le Soleil et la Lune, souffrent l'Examen de la Coupelle. J'en ai dit la raison, je l'explique encore et j'ajoute que c'est cause de leur bonne et forte composition, qui vient de leur parfaite mixtion, et de leur pure Substance; au lieu que les Mtaux imparfaits ne la peuvent souffrir, cause de l'impuret et de la faible union de leurs Principes. CHAPITRE XXXIII Comment l'on fait l'Examen des Mtaux par la Coupelle. Pour faire la Coupelle, il faut prendre des Cendres cribles, de la Chaux, ou de la poudre des Os des Btes, que l'on aura brls. On mle tout cela ensemble, ou une partie seulement; on le dtrempe avec un peu d'eau, et on lui donne la forme en l'aplatissant avec la main, afin qu'il ait une assiette ferme et solide, et on enfonce un peu le milieu plus que les ctes; et sur ce milieu, qui a la figure d'une petite Coupe, l'on jette un peu de poudre de verre, et on la laisse scher. On se sert ensuite de cette Coupelle, comme je vais le dire. On pose le Mtal, ou la masse du Mtal que l'on veut coupeller, dans le milieu de cette Coupelle, l'endroit o elle est un peu creuse; on met des charbons pardessus qu'on allume, et on souffle continuellement avec un soufflet sur la Matire qu'on y a mise, jusqu' ce qu'elle soit fondue. Cela fait, on jette du Plomb pice pice pardessus, et on continue souffler fortement, afin d'y entretenir continuellement un feu de flamme. Et quand vous verrez la Matire se tourner, et se remuer fortement, soyez assur qu'elle n'est pas pure. Il faut attendre pourtant jusqu' ce que tout le Plomb soit exhal. Car si aprs cela l'agitation de la Matire continue toujours, c'est une marque qu'elle n'est pas assez purifie, ainsi il faut encore jeter d'autre Plomb par-dessus, et souffler continuellement jusqu' ce qu'il s'en aille. Que si aprs y avoir jet du Plomb la seconde fois, vous voyez que la Matire ne demeure pas encore en repos, il faut souffler par-dessus, jusqu' ce que ce mouvement s'arrte,

et que la surface de la Matire fondue vous paraisse nette et claire. Alors tez les charbons, dfaites le feu, et jetez de l'eau sur votre Matire, parce que vous devez la trouver bien coupelle. Que si en soufflant vous jetez de fois autre de la Poudre de verre dans votre Coupelle, le Mtal que vous examinez s'en purifiera mieux; parce que le Verre emporte les ordures en les accrochant. Au lieu de Verre, on peut y jeter du Sel, ou du Borax, ou de l'Alun de quelque sorte que ce soit. Cette Epreuve se peut aussi bien faire dans un Creuset de terre, qu'avec une Coupelle, en soufflant tout autour par-dessus, afin que le Mtal qu'on mettra dedans prouver, soit plutt fondu et purifi. Parlons maintenant du Ciment, et disons-en les causes et l'usage. CHAPITRE XXXIV Du Ciment, et pourquoi il y a des Corps ou Mtaux qui le souffrent mieux, et d'autres qui le souffrent moins. Nous avons dit ci-devant que les Corps qui ont le plus de Soufre combustible se brlaient beaucoup plus par la Calcination; et que ceux qui en ont le moins, ne se brlaient pas si facilement. Le Soleil tant donc celui de tous les Mtaux qui a le moins de Soufre, et ce qu'il en a tant fixe, il s'ensuit de l qu'il est le moins combustible de tous, mme par le feu de flamme. La Lune ayant pareillement moins de Soufre que tous les autres Mtaux, et en ayant pourtant plus que le Soleil, il est certain qu'elle ne peut pas souffrir si longtemps le feu de flamme que le Soleil, non plus que les autres choses qui brlent de la mme manire. Vnus le pourra encore moins souffrir, parce qu'outre elle a plus de Soufre que ces deux Mtaux parfaits, elle a encore des terrestrits. Jupiter ayant moins de Soufre et de terrestrit que Vnus, mais pourtant plus que le Soleil et la Lune, il se brlera moins par consquent au feu de flamme que ne fera Vnus; mais plus que le Soleil et la Lune. Pour Saturne, il a plus de Soufre et de terrestrit dans sa composition que nul des Corps dont nous venons de parler; aussi il s'enflamme beaucoup plus tt, et se brle bien plus vite au feu de flamme. Ce qui vient principalement de ce que son Soufre est fortement ml dans sa Substance, et que ce Soufre est plus fixe que celui de Jupiter. A l'gard de Mars, s'il ne se brle pas, c'est par accident que cela se fait, non pas que cela vienne de lui. Car quand on le mle avec des Corps qui ont beaucoup d'humidit, il la boit, cause qu'il n'en a point, et qu'il est extrmement sec, n'ayant que trs peu de Mercure. Et si on le mle avec quelque autre Corps, il ne s'enflamme ni ne se brle, moins que les Corps avec lesquels il sera ml, ne soient d'eux-mmes inflammables et combustibles. Car en ce cas-l il se brle et

s'enflamme ncessairement, selon que les Corps auxquels il est ml, sont inflammables et combustibles eux-mmes. Cela prsuppos, le Ciment tant fait de choses inflammables, on voit pourquoi il a t invent, et quel est son usage, qui est afin que tout ce qui serait combustible dans les Mtaux se brlt et ft consum. N'y ayant donc qu'un seul Corps, qui est le Soleil, qui soit incombustible, il n'y a que lui ou ce qui s'approchera le plus de sa nature, qui ne sera pas consum par le Ciment. Il y a pourtant des Corps qui lui rsistent davantage, et d'autres qui le souffrent moins. Et il est ais, par les choses que nous venons de dire, d'en faire le discernement. Car par cette raison la Lune y dure plus aprs le Soleil, Mars moins qu'elle, Jupiter moins que Mars, Vnus moins que Jupiter, et Saturne le moins de tous. CHAPITRE XXXV De quoi est fait le Ciment, et comment on fait l'Epreuve. Voyons maintenant de quelle manire on fait le Ciment. Car comme il est d'un grand usage, pour examiner si les Mtaux sont parfaits ou non, un Artiste doit ncessairement le savoir faire. Le Ciment se fait donc avec les Matires minrales qui s'enflamment, comme sont toutes celles qui noircissent, qui s'enfuient de dessus le feu, qui pntrent et qui brlent. Par exemple, le Vitriol, le Sel ammoniac, le Verdet, quoi on ajoute un peu de poudre de vieille Brique, et tant soit peu, ou point du tout de Soufre, de l'Urine d'Homme, avec d'autres choses semblables, aigus et pntrantes. De tout cela dtremp avec l'Urine, on compose un Ciment, dont on fait des couches, sur des lamines de Mtal qu'on veut passer par le Ciment. On arrange ensuite ces lamines dans un pot de terre, o il y aura des grilles de fer, et l'on pose ces lamines de telle manire qu'elle ne se touchent pas, et ne soient pas couches les unes sur les autres; mais qu'il y ait de l'espace entre deux, afin que l'ardeur de feu puisse s'tendre librement, et agir galement sur toutes, faut mettre ce Pot, ainsi accommod, dans un Fourneau, et l'y tenir durant trois jours fort feu, prenant garde nanmoins de ne pas faire le feu si violent que les lamines se puissent fondre; mais qu'il soit tel que les lamines se tiennent seulement toujours rouges. Aprs ce temps-l, on trouvera les lamines nettes et purifies de toutes sortes d'ordures et d'impurets; pourvu que le Mtal, dont elles sont, soit parfait. Car s'il ne l'est pas, elles seront entirement dtruites et brles par la Calcination qui s'en sera faite. Il y en a qui, sans Ciment, mettent des lamines de Mtal dans un feu de flamme, et elles se purifient tout de mme, si elles sont de Mtaux parfaits; car autrement elles se brlent et se rduisent en cendre. Mais dans l'Examen qui se fait de cette sorte, il faut tenir bien plus longtemps les lamines dans le feu que lorsqu'on les accommode avec du Ciment.

Au reste, comme la Lune n'est pas beaucoup diffrente de la nature du Soleil, pour peu qu'on la prpare, elle demeure avec lui dans le mme Examen, et elle le souffre tout de mme, sans se sparer de lui. Aussi les Mtaux ne se sparent les uns des autres, tant la Coupelle qu'au Ciment, qu' cause de la diffrence qui se trouve dans la composition de leur Substance : parce que c'est ce qui leur donne une fusion diffrente, et ce qui fait qu'ils ont leurs parties ou plus ou moins serres. Et de l vient qu'ils se sparent les uns des autres dans ces deux Examens. Car la Substances des Mtaux, qui sont d'une composition trs forte, ne saurait tre corrompue par aucun Corps tranger, cause que ces Mtaux, et ces Corps trangers, sont deux diffrentes Substances qui ne peuvent point se mler et s'unir ensemble par leurs moindres parties. C'est pourquoi, quand les Mtaux sont mls les uns avec les autres, ils se sparent par cet artifice, sans que pour cela leur Essence soit entirement corrompue ni dtruite. C'est pourquoi l'on connat si, dans la Transmutation, les Corps imparfaits ont reu une vritable perfection, s'ils se fondent comme il faut, s'ils rougissent au feu, s'ils ont la solidit et la fermet qu'ils doivent avoir pour tre parfaits. CHAPITRE XXXVI Du Rougissement des Mtaux au feu. Les Mtaux parfaits rougissent au feu dans un temps dtermin avant que de se fondre. Afin que les imparfaits soient vritablement transmus, et qu'ils reoivent une vritable perfection, il faut ncessairement qu'ils soient fusibles de la mme manire : je veux dire qu'auparavant de se fondre, il faut qu'ils rougissent en s'enflammant, et qu'ils paraissent d'un beau bleu cleste, comme font les Corps parfaits avant que de venir comme aux cette blancheur clatante que l'il ne saurait supporter. Car les Corps parfaits rougissent parfaitement d'une rougeur trs forte, auparavant que de se fondre, et ils ne viennent cette grande blancheur, que l'on ne saurait regarder, que lorsqu'ils sont fondus. Ainsi, si les Corps imparfaits, sur lesquels on fait la projection, se fondent avant que de rougir, c'est une marque qu'ils ne sont pas parfaits; et s'ils ne rougissent qu'avec peine, et par un feu fort violent, leur Transmutation n'est pas vritable. Ce qui se doit entendre des Corps imparfaits, qui sont naturellement mous; la mme chose se doit infrer de Mars tout seul. Car les Mtaux qui ne rougissent pas naturellement, n'acquirent pas facilement cette proprit, par la prparation qu'on leur donne; ni ceux qui ne sont pas fusibles d'eux-mmes, ne reoivent pas non plus par l une fusion semblable celle qu'ont naturellement les Corps parfaits. Et si aprs avoir fait projection de la Mdecine sur ces Mtaux, ils ne rougissent pas avant leur fusion et s'ils ne jettent pas une lueur d'un beau bleu cleste fort agrable, on peut dire vritablement que leur transmutation n'est pas parfaite. De plus, s'ils n'ont pas le mme poids des Mtaux parfaits, dans le mme volume, s'ils n'ont pas la mme couleur, ni le mme clat, s'ils ne rougissent pas de

la mme manire, et enfin s'il leur manque quelque autre proprit des Corps parfaits, que l'on peut reconnatre par les diffrentes Epreuves que l'on a imagines pour cela, on peut dire que l'Artiste n'a pas bien russi dans ses recherches, ni dans son travail. Ainsi il doit recommencer tudier et chercher tout de nouveau, jusqu' ce qu'il acquire la vritable connaissance du Magistre, qu'il ne doit pourtant attendre que de la bont de Dieu seul. CHAPITRE XXXVII De la Fusion. Nous allons parler maintenant de la Fusion et nous en dirons tout ce qui sera ncessaire, parce que c'est une Epreuve qui nous fait videmment connatre les Mtaux qui rougissent au feu, et ceux qui n'y rougissent point. Je dis donc premirement que la Fusion des Corps parfaits ne se fait que d'une seule manire, qui est qu'ils ne se fondent jamais qu'ils n'aient rougi auparavant. Mais comme il y a d'autres Mtaux qui rougissent tout de mme, avant que de fondre, il faut remarquer que les parfaits rougissent d'une manire particulire. Car lorsqu'ils rougissent, ils ne deviennent pas tout fait blanc, il ne parat point de noirceur dans le feu qui en sort, et ils ne se fondent pas d'abord qu'ils ont rougi, ni ils ne deviennent pas tout aussitt liquides et coulants. Quand on verra donc qu'un Mtal fondra un fort petit feu, ou qu'il fondra sans rougir, ou qu'en fondant il paratra noirtre, c'est une marque infaillible que c'est ou un Corps imparfait (tel qu'il est naturellement, ou si l'on a fait projection de quelques Mdecine sur lui, que cette Mdecine est imparfaite). Que si encore aprs qu'un Mtal aura rougi, on ne le fait point refroidir en le trempant dans l'Eau, et que sa rougeur sa change tout coup en noirceur, et qu'ainsi il perde sa rougeur auparavant que de s'endurcir; il est certain que ce Mtal, quel qu'il soit, n'est pas parfait; et c'est assurment un des Mtaux imparfaits qui sont naturellement mous. Mais si c'est un Mtal qui avant que de fondre ne rougisse qu'avec peine, et mme qu' fort feu, et si tant rouge il jette un clat et une lueur fort resplendissante et toute blanche, c'est un tmoignage que ce Corps-l n'est pas parfait; mais c'est l'un ou l'autre des deux Corps durs, c'est-dire Vnus ou Mars. De mme, si l'on te du feu un Mtal aprs tre fondu, et qu'il s'endurcisse tout aussitt, tellement qu'il ne soit plus coulant ni liquide, demeurant toujours rouge et clatant, quel que soit ce Corps-l, et quelque Mdecine qu'on ait projete sur lui, il n'a pas la vritable perfection de Lune ni de Soleil; mais c'est ou Mars, ou quelque chose de semblable. De ce que nous venons de dire, il est vident que les Corps fusibles rougissent de trois diffrentes manires auparavant que de fondre, comme il se connat par

exprience. Car il y en a qui tant rouges, paraissent noirtres, et c'est l la manire de rougir des Mtaux imparfaits, qui sont mous. Il y en a d'autres dont la rougeur est d'un rouge clair, et ceux-l ce sont les Mtaux parfaits. Et enfin il y en a d'autres, dont la rougeur est fort blanche, et qui jettent des rayons brillants; et ceux-l, ce sont ncessairement les Corps imparfaits qui sont durs, ainsi que la raison et l'exprience le font voir. Mais pour tre plus assur de toutes les manires dont_ les Mtaux rougissent au feu, l'on n'a qu' en faire fondre un peu de chacun, et considrer premirement quel degr de feu chacun d'eux se fond, et ensuite prendre garde toutes les diffrences de leur fusion. Car de cette manire on s'instruira pleinement de toutes choses, et non autrement. Cela dpendant uniquement de la Pratique et de l'Exprience. Et c'est l un Avertissement gnral, qui doit servir pour toutes les manires d'Examens, tant de ceux dont j'ai dj parl, que de ceux qui nous restent encore dire. Voil pour la Fusion. CHAPITRE XXXVIII De l'Exposition qu'on fait des Mtaux sur les vapeurs des choses acides. Notre ordre veut que nous parlions maintenant de la Preuve que l'on fait pour connatre si les Corps sont parfaits en les mettant sur les vapeurs des choses cres et acides. On a imagin cette preuve parce qu'on a vu par exprience que les Corps parfaits tant mis sur la vapeur des choses aigus, c'est--dire de celles qui ont un suc aigre, pontique et acide, s'ils sont purs et sans mlange, il ne se forme rien audessus, principalement sur le Soleil. Et si ces Corps parfaits ont quelque alliage, il se fait sur leur superficie une espce de petite fleur ou duvet, de couleur de bleu cleste trs agrable; et qui se fait encore mieux sur l'Or, qui est mlang avec quelque autre Mtal, que sur l'Argent. Ainsi, l'imitation de la Nature, nous mettons les Corps qui ont t prpars et altrs par nos Mdecines la mme Epreuve, pour essayer si la mme chose et la mme couleur d'un bleu cleste se formera sur eux. Ce qui ne provient que d'un Argent-vif net et pur, comme nous l'avons fait voir suffisamment ci-devant. C'est pourquoi lorsqu'on mettra quelque Corps' ou Mtal que ce soit, qui aura t altr par la Mdecine, sur la vapeur des choses acides, et qu'on verra qu'il ne produira pas cette belle couleur cleste, on peut dire que ce Corps-l n'est pas entirement parfait. Or voici la diffrence que par cet Examen, on remarque entre les Corps ou Mtaux imparfaits. Sur Mars, il se forme une rougeur brune, ou un jaune brun entreml de verdeur. Sur Vnus un vert brun ml d'un bleu cleste, trouble et obscur. Sur Saturne un blanc brun et sur Jupiter un blanc clair. Et d'autant que l'Or, qui est le Corps ou Mtal le plus parfait, tant mis cette Epreuve, ne produit rien de semblable, ou qu'il en produit bien peu, et qu'il est mme fort longtemps le faire; et que d'ailleurs Jupiter, par la vapeur des acides, jette cette fleur gommeuse, plus

tard que ne font les autres Mtaux imparfaits; nous infrons de l que Jupiter est celui de tous les Mtaux imparfaits qui a le plus de disposition recevoir la perfection, par la grand'Oeuvre. C'est ainsi que, par le moyen de cet Examen, tu pourras aisment connatre de quelle espce de Mtal sera celui que tu auras voulu changer par la Mdecine, si tu considres bien de suite ce que je viens de dire dans ce Chapitre. Que si cela ne te peut de rien servir dans ce dessein, tu ne dois t'en prendre qu' ton ignorance toute pure. CHAPITRE XXXIX De l'Extinction des Mtaux rougis au feu.

On fait cette Epreuve de diverses manires pour connatre par l si le Mtal imparfait, sur lequel on aura fait projection du Magistre, est parfait ou non. Car premirement, ayant teint dans une Liqueur ce Mtal, aprs l'avoir rougi au feu, si l'on a prtendu le changer en Lune, et qu'il ne devienne pas blanc tant teint ou si ayant reu la Mdecine solaire, il ne devienne jaune, et qu'il prenne quelque autre couleur; c'est une marque vidente que la Mdecine, par laquelle on a voulu transmuer ce Mtal, n'est ni vritable, ni parfaite. Secondement, si aprs avoir fait rougir et avoir teint par plusieurs fois dans l'Eau, o l'on aura dissous des Sels ou de l'Alun, un Mtal sur lequel on aura fait projection de quelque Mdecine que ce soit, on voit se lever par-dessus une caille un peu noirtre; ou si aprs l'avoir teint dans de l'Eau soufre, et l'avoir rougi et teint ensuite plusieurs fois de la mme manire, il s'en spare beaucoup de scories ou paillettes; ou s'il devient d'un vilain noir et dsagrable; ou s'il se casse sous le marteau, il est certain que la Mdecine dont on se sera servi pour transmuer ce Mtal, est trompeuse et sophistique. Troisime, si aprs avoir fait passer un Mtal par un Ciment fait avec du Sel Ammoniac, du Verdet et de l'Urine d'Enfant, qui est celle qui a le plus d'acrimonie, ou de quelque autre chose semblable : et aprs cela, l'ayant fait rougir et teint, celui qui paraissait avoir t chang en Lune ou en Soleil, tant forg, n'a par la couleur ni d'Argent ni d'Or, ou s'il s'caille sous le marteau, il est certain que ce Mtal n'a t chang que par sophistication. Enfin, voici une maxime constante et gnrale pour toutes sortes d'Examens et d'Epreuves : qui est, que si le Mtal qui aura t altr par quelque Mdecine que ce puisse tre, du premier, du second, ou du troisime Ordre, se trouve n'avoir pas le vritable poids, dans le mme volume, ni la vritable couleur du Mtal parfait, dans lequel on aura prtendu le transmuer, l'Artiste s'est assurment abus dans son Ouvrage, et sa Mdecine n'est qu'une fourberie et une sophistication, qui non seulement ne profite de rien, mais qui cause la ruine de l'infamie de ceux qui s'appliquent ces sortes d'Ouvrages.

CHAPITRE XL Du Mlange su Soufre combustible avec les Mtaux. On connat tout de mme, par le mlange que l'on fait du Soufre avec les Mtaux, si la Mdecine que l'on aura projete dessus est vritable et parfaite. Car nous noyons par exprience que le Soufre tant ml avec les Corps ou Mtaux, en brle les uns plus que les autres, et qu'il y en a qui aprs cela reprennent corps, et d'autres qui ne le reprennent point. Et ainsi l'on peut connatre par l la diffrence d'entre les Mtaux imparfaits, qui auront t changs par le moyen des Mdecines sophistiques d'avec ceux qui auront t vritablement transmus par l'Elixir. De sorte que comme de tous les Corps ou Mtaux, tant parfaits qu'imparfaits, nous voyons que le Soleil est celui que le Soufre brle le moins, et aprs lui Jupiter, puis la Lune, et enfin Saturne : et que Vnus se brle plus facilement que nul de ceux l, et Mars encore plutt et plus facilement qu'elle, et que tous les autres. On peut juger de l qui sont les Mtaux les plus proches de la perfection, et qui sont ceux qui en sont les plus loigns. On juge pareillement par la diversit des couleurs qu'ont les Corps aprs avoir t brls par le Soufre, de quelle espce ils sont, et quelle est leur vritable nature. Car au sortir de cette Epreuve, le Soleil parat fortement orang ou rouge clair. La Lune est noire, entremle d'un bleu cleste. Jupiter est noir avec un tant soit peu de rouge ml. Saturne est noir, brun, avec un peu de rouge et de lividit. Pour ce qui est de Vnus, si elle a t fort brle par le Soufre, elle parat aprs cela noire et fort livide : mais si elle n'a t que lgrement brle, elle a une couleur fort nette d'un beau violet, qui lui vient du mlange du Soufre. Mais l'gard de Mars, bien qu'il soit beaucoup ou peu brl, il revient toujours de cette Epreuve fort noir et fort obscur. On remarque pareillement la diffrence qui est entre les Mtaux en les remettants en Corps, aprs qu'ils ont t brls par le Soufre. Car il y en a qui reprennent Corps, et d'autres qui, aprs l'avoir repris, tant mis dans un feu violent, s'en vont entirement ou en partie en fume avec le Soufre. D plus, quelques-uns de ceux qui reprennent corps reviennent en leur mme nature; et ils y en a d'autres qui, aprs avoir t ainsi brls, reviennent et se changent en tout un autre Corps que celui qu'ils avaient auparavant. Ceux qui aprs cette Epreuve reprennent leur mme Corps, ce sont le Soleil et la Lune. Mais Jupiter et Saturne s'vaporent; Jupiter ou entirement o presque tout; Saturne ne s'vapore pas tout fait, mais quelque fois plus et quelquefois moins. Au reste, cette diffrence vient de la diversit des choses et des Corps, et de la diffrente manire de les prparer ou de les essayer par cette Epreuve. Car si au sortir de cet Examen on remet Jupiter en Corps, et qu'on lui veuille donner tout coup un feu fort violent, il s'vapore et se perd : au lieu que si l'on donne le feu peu peu et par degrs, Saturne et Jupiter se conservent et se maintiennent en leur nature. Il est vrai que les Corps que ces deux

' Mtaux reprennent aprs cela, ne semblent pas tre leur vritable Corps, mais un autre tout diffrent. L'exprience nous ayant fait voir qu'aprs cette Epreuve, Jupiter se change comme en un Rgule d'Antimoine clair, et Saturne en un Rgule d'Antimoine brun et obscur. Que Vnus se diminue, si on lui fait reprendre corps par un feu fort, et Mars encore plus. Mais Vnus, se remettant en Corps, devient plus pesante qu'elle n'tait, et d'une couleur jaune obscure, qui tient un peu de la noirceur, et elle s'amollit en augmentant de poids. Ainsi l'on pourra juger par ces Expriences de la nature des Corps qui auront t altrs par les Mdecines. CHAPITRE XLI De la Calcination et de la Rduction. Nous aurions encore une fois parler ici de l'Examen qui se fait en calcinant les Corps ou Mtaux, en leur faisant ensuite reprendre Corps. Mais, parce que nous avons dj trait fort amplement de ces deux choses dans le Livre prcdent, nous nous contenterons de dire que nous avons prouv par exprience, qu'encore que l'on calcine les Corps parfaits, et qu'on les remette en Corps, tant que l'on voudra, ils ne perdront rien pour cela de leur perfection et de leur bont : c'est--dire qu'ils ne perdront rien, ni de leur couleur, ni de leur poids, ni de leur volume, ni de leur volume, ni de leur clat, au moins qui soit considrable. D'o il faut tirer cette consquence, que si en calcinant et en remettant plusieurs fois en corps les Mtaux imparfaits, quels qu'ils soient, qui auront t altrs et changs par quelque Mdecine, s'ils dchoient de la bont qu'ils semblaient avoir acquise par la projection, il est certain que les Mdecines, qui auront fait ce changement, ne sont que de pures Sophistications. Ainsi l'on doit travailler faire des expriences, afin de n'y tre pas tromp. CHAPITRE XLII De la facilit qu'ont les Mtaux recevoir l'Argent-vif. J'ai ci-devant fait voir clairement que les Corps ou Mtaux qui avaient beaucoup d'Argent-vif, taient les plus parfaits, et que c'tait la raison pour laquelle ils s'attachaient beaucoup mieux l'Argent-vif que ne font les autres. Et il est certain, par consquent, que les Corps qui reoivent et boivent plus avidement l'Argent-vif s'approchent le plus de la perfection; ainsi que nous le tmoigne la grande facilit que le Soleil et la Lune, qui sont les deux Corps parfaits, ont le recevoir et s'attacher lui. D'o il s'ensuit que tout Mtal imparfait qui aura t transmu par quelque Mdecine, et qui ne recevra pas facilement l'Argent-vif en sa Substance, doit tre fort loign de la perfection.

CHAPITRE XLIII Rcapitulation de tout l'Art. Aprs avoir parl suffisamment des Expriences qu'on peut faire pour examiner la perfection du Magistre, et avoir par consquent satisfait ce que nous avions promis au commencement de ce Livre, il ne nous reste plus autre chose faire, pour achever notre Ouvrage, qu' mettre dans un seul Chapitre tout l'accomplissement de cette divine uvre, et rduire en peu de mots le Procd du Magistre que nous avons abrg en cette Somme et dispers en tous les Chapitres qu'elle contient. Je dclare donc, que toute l'uvre ne consiste qu' prendre la Pierre (c'est--dire la Matire de la Pierre), que l'on doit assez connatre par toutes les choses que nous en avons dites dans les Chapitres de ce Trait; et par un travail assidu et continuel, lui donner le premier degr de Sublimation, afin de lui ter toute l'impuret qui la corrompt. La perfection que la Sublimation doit donner cette Matire, ne consistant qu' la faire devenir si subtile qu'elle soit leve la dernire puret et subtilit; qu'elle devienne enfin toute spirituelle et volatile. Aprs quoi, il faut la rendre tellement fixe par les manires de Fixations que j'ai dcrites, qu'elle .puisse rsister au feu, quelque violent qu'il soit, et demeurer sans s'enfuir ni s'vaporer : Et c'est l la fin du second degr de la prparation qu'il faut donner cette Matire. Par le troisime degr, on achve de la prparer tout fait. Ce qui se fait en sublimant cette Pierre (ou cette Matire), et par ce moyen de fixe qu'elle est, la rendant volatile, puis de volatile la faisant fixe une seconde fois, la dissolvant aprs l'avoir fixe, et tant dissoute la rendant encore volatile, et la refixant tout de mme, tant qu'elle soit fusible, et qu'elle transmue les Imparfaits, et leur donne la vritable perfection de Soleil et de Lune toute preuve. Ainsi, en refaisant les Oprations de ce troisime degr, on augmente la perfection de la Pierre, et on multiplie la vertu qu'elle a de transmuer les Corps imparfaits. De sorte que ce n'est qu'en refaisant continuellement les mmes Oprations de l'uvre qu'on donne la Multiplication la Pierre, par laquelle on la rend si parfaite qu'une de ses parties pourra convertir en vritable Soleil et en vritable Lune cent parties de Mtal imparfait, puis mille, et ainsi de suite en augmentant toujours jusqu' l'infini. Aprs on n'a plus qu' faire passer par les Epreuves le Mtal qui aura t transmu, pour connatre si le Magistre, qui en aura fait la Transmutation, est vritable et parfait. CHAPITRE XLIV De quelle manire l'Auteur a enseign l'Art en cette Somme de perfection. Mais pour ter toute sorte de prtexte aux Calomniateurs de nous accuser de mauvaise foi, et de n'avoir pas agi sincrement en ce Trait : Je dclare ici premirement qu'en cette Somme, je n'ai pas enseign notre Science de suite, mais

je l'ai disperse a et l en divers Chapitres. Et je l'ai fait ainsi dessein, parce que si je l'avais mise en ordre de suite, les Mchants, qui en feraient un mauvais usage, l'auraient apprise aussi facilement que les Gens de bien. Ce qui serait une chose tout fait indigne et injuste. Je dclare en second lieu, que partout o il semble que j'aie parl le plus clairement et le plus ouvertement de notre Science, c'est l o j'en ai parl le plus obscurment, et o je l'ai le plus cache. Je n'en ai pourtant jamais parl par Allgories ni par Enigmes; mais je l'ai traite, et je l'ai enseigne en paroles claires et intelligibles, l'ayant crite sincrement, et de la manire que je l'ai sue, et que je l'ai apprise par l'inspiration de Dieu, trs haut, trs glorieux et infiniment louable, qui a daign me la rvler, n'y ayant que lui seul qui la donne qui il lui plat, et qui l't quand il lui plat. Courage donc, Enfants de la Science, ne dsesprez pas de pouvoir apprendre une Science si merveilleuse. Car je vous assure que vous la dcouvrirez indubitablement si vous la cherchez, non pas par le raisonnement d'aucune autre Science que vous ayez apprise, mais par un mouvement et une imptuosit d'esprit. Et celui qui la cherchera par l'intelligence et la lumire naturelle de son esprit, la trouvera. Mais celui qui prtendra l'apprendre par les Livres ne doit pas esprer de la savoir, qu'aprs avoir tudi pendant un long temps. Car je dclare encore que ni les* Philosophes qui m'ont prcd, ni moi, n'avons crit notre Science que pour nous, et pour les Philosophes nos Successeurs, et nullement pour les autres; quoique d'ailleurs cette Science soit trs vritable et trs assure. Pour moi, quoique je n'aie crit tout de mme que pour moi la manire et de la rechercher, et de l'apprendre : Je puis dire nanmoins que ce que j'en ai dit, je ne l'ai pas dit seulement pour exciter les Personnes sages et intelligentes s'appliquer l'tude de cette Science; mais mme que j'en ai assez dit pour leur donner le moyen de la rechercher par l'unique et la vritable voie. Et je puis assurer que quiconque aura bon esprit, et qui s'appliquera soigneusement bien comprendre ce que j'ai dit en ce Livre, aura assurment la satisfaction de Dcouvrir un Don excellent de Dieu trs haut et trs puissant. Voil tout ce que j'avais dire, touchant la recherche d'un Art ou d'une Science si releve et excellente.

FIN