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Actu81.pmd 30/06/2008, 18:0574
 
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L’ACTUALITÉ POITOU-CHARENTES 
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 N° 81 
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75
nières de voir et de penser, qui passionnèrent les ex-plorateurs de l’époque. L’Amazonie, dont les nom-breux mythes révélèrent les fantasmes occidentaux,n’échappa pas à la règle. La rencontre de «l’Autre» yfut plus que jamais empreinte de curiosité, d’interro-gations et de désir de découvrir l’inconnu. Pourtant,l’ethnocentrisme inévitable dont firent preuve la plu-part des observateurs contribua, dès le début de lacolonisation, à forger une image de l’Indien qui nepouvait que le conduire à sa perte.De l’Indien barbare du
XVI
e
siècle, au bon sauvage du
XVIII
e
, en passant par les thèses évolutionnistes et racis-tes du
XIX
e
, l’image de l’Amérindien fut constammententretenue par les protagonistes de terrain (colons, mis-sionnaires, voyageurs...) qui, en comparant ces popula-tions avec leurs propres systèmes sociaux et culturels,participèrent à la création d’un imaginaire européen to-talement négatif ou du moins biaisé à leur encontre.Les études européennes et plus particulièrement fran-çaises furent trop souvent influencées par les imagestransmises à travers les siècles et les courants scientifi-ques qui imposèrent la manière de penser et de perce-voir l’altérité. Plusieurs siècles de réflexion sur lesAmérindiens n’ont fait qu’entretenir des présupposés,des idées, des images dont il est difficile de faire le tri,aujourd’hui encore. Ce n’est qu’au milieu du
XX
e
siècleque la discipline connut une véritable avancée scienti-fique dans la manière d’appréhender «l’Autre», l’an-thropologie contemporaine reconnaissant enfin le faitde la diversité culturelle, la pluralité des groupes so-ciaux, des civilisations et des systèmes d’organisation.L’état actuel de la recherche s’explique également parl’affirmation d’un mouvement indigène de revendica-tion qui, depuis le début des années 1970, de l’Améri-que du Nord à l’Amérique du Sud, gagne rapidementdu terrain pour venir interagir dans la vie politique despays et modifier par là même l’image de l’Indien tropsouvent stéréotypée et rejetée dans les limbes de l’his-toire. Les Indiens n’appartiennent-ils pas au passé ? Levirage démographique et politique des dernières décen-nies vint modifier cette idée préconçue et favorisa éga-lement une évolution dans le domaine scientifique.Pourtant, aujourd’hui encore, l’Amérindien n’échappepas à ces stéréotypes souvent sciemment entretenus parcertaines agences de voyage qui proposent des «Tar-zan Tour» aux touristes curieux de pénétrer en terreamazonienne. Ce développement du tourisme estd’ailleurs à mettre en étroite relation avec l’internatio-nalisation des politiques indigénistes qui jouèrent lacarte écologique afin de permettre la diffusion du dis-positif des «terres indiennes pour la conservation» dèsles années 1990. En modifiant son approche de ma-nière plus environnementaliste et en répondant ainsiaux attentes des dirigeants indigènes, le modèle «alter-natif» commença à se développer avec l’avènement du«tourisme durable» sur la scène internationale.Ce tourisme équitable, durable, de proximité, intégré,écologique, apprivoisé, éthique, alternatif, solidaire...s’est développé dans la région amazonienne depuis laseconde moitié des années 1980, bien qu’il existâtdéjà, dès le début des années 1970, une tendance tou-
équatoriale
Ecotourismeen Amazonie
recherche
L
a colonisation de l’Amérique, au-delà des am-bitions expansionnistes occidentales, fut uneconfrontation entre deux mondes, deux ma-
Evolution du tourisme en Haute-Amazonie : folklore ouprojets solidaires avec transmission d’une culture vivante
Par
Julie Carpentier
«Insulani de laMoche in Chili»,détail in
Le Théâtre du Monde. Atlas des chartes et descriptions de tous les pays de la Terre 
,G. J. Blaeu,Amsterdam, 1647.Bibliothèquemunicipale deRochefort. PhotoMarc Deneyer.
Actu81.pmd 01/07/2008, 15:3275
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