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L’ACTuALITé PoITou-ChARENTES
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N° 83
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rançois Steudler est professeur de sociologie
à l’Université Marc-Bloch de Strasbourg etchercheur au Centre de recherche et d’étudeen sciences sociales (Cress). Il décline le principe deprécaution selon trois logiques – technique, économi-que et sociale – en faisant apparaître les enjeux et lesrelations entre les différents acteurs.
L’Actualité. – Si on l’applique aux lois de bioéthi-que, quels sont les tenants et aboutissants duprincipe de précaution ?françois Steudler. –
Les incertitudes dans le do-
maine scientique et médical motivent le principe de
précaution. Cela consiste à dire : «Attention, il y a desproblèmes qu’on peut ne pas percevoir.» Le principe deprécaution doit agir comme un garde-fou sans pourtantdevenir une interdiction. Dans une société d’incertitudes,il faut peser les risques puis prendre une décision enfonction de celui ou de ceux qui sont les moindres.
Pourtant inhérent à toute démarche scientique,ce principe de précaution vous semble-t-il méri-ter qu’on légière ?
Le doute est le propre des sciences. On doute tous. Maisnous sommes pris dans des logiques qui nous dépas-sent. La logique technique peut pousser des chercheursà dépasser les limites, pour obtenir le prix Nobel parexemple. Citons le cas du professeur sud-coréen HwangWoo-suk qui a été condamné et exclu de son université
pour avoir fraudé sur ses résultats scientiques. Dans
ce cas la dérive humaine est pointée : ce chercheur aété dépassé par ses aspirations à la notoriété. Certainsne doutent pas autant qu’on pourrait l’espérer…Le système de publication internationale induit des
procédures de sélection, mais il y a parfois des conits
d’intérêts. Ainsi beaucoup de personnes ont protesté
contre le fait que nombre de travaux scientiques ne
présentaient que les résultats favorables aux entreprises
qui nançaient les essais.
D’autre part, la logique économique peut pousser àla mise sur le marché de certains produits même s’ilsprésentent des risques. Le principe de précaution viseà garantir une recherche contrôlée. En décidant demoratoires, par exemple, pour éviter des drames. Laprudence est de mise pour qu’on ne revive plus uneaffaire aussi grave que celle du sang contaminé.Le principe de précaution est donc une avancée dé-mocratique. Certes cela induit, par les procéduresrequises, une certaine bureaucratie, mais celle-ci, enmême temps, évite l’arbitraire.
face aux
incertitude
bioéthique
   N  o   é  m   i  e   P   i  n  g  a  n  a  u   d
françoi steudler
De la nécessité d’appliquer le principede précaution aux lois de bioéthique
Entretien
Audrey Abot
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