A. Selayang PandangDari luar pagar besi yang mengelilingi area Seri Menanti, bangunan istana berarsitektur khas Minangkabauterlihat anggun berdiri, keanggunan yang terpancar dari cita rasa seni yang begitu tinggi. Istana yang kini berfungsi sebagai museum itu menyimpan sejuta kisah pengorbanan para sultan dan rakyat dengan tetesandarah dan keringat mempertahankan martabat bangsa dari dominasi penjajah.Istana Lama Seri Menanti, demikian nama cantik istana itu. Seri Menanti sendiri adalah nama daerah ditengah Bukit Tempurung di mana Istana Lama Seri Menanti berada. Nama “seri menanti” berasal darisebuah kisah kedatangan orang-orang Minang dari daerah Payakumbuh ke Negeri Sembilan yang dipimpinoleh Datuk Putih. Konon, Datuk Putih memiliki ilmu kanuragan tingkat tinggi. Suatu ketika, ia mendapati jejak seekor naga yang diyakini akan memberikan keberuntungan. Ia mengikuti dan menelusuri jejak nagaitu. Beberapa saat kemudian ia menemukan tiga pohon padi dengan posisi seperti orang duduk menantidatangnya sesuatu. Maka kemudian Datuk Putih menamakan daerah itu “Padi Menanti”. Akan tetapi, pemimpin rombongan setelahnya mengganti nama “padi” dengan “seri” sesuai dengan nama istrinya. Makanama daerah itu berubah menjadi “Seri Menanti”.Sejarah pendirian Istana Lama Seri Menanti tidak lepas dari pasang-surut hubungan antara Kerajaan NegeriSembilan dengan penjajah Inggris. Pada tahun 1875, dalam sebuah peperangan yang dikenal dengan PerangSungai Ujong, pasukan Inggris membakar habis Istana Pulih, istana Negeri Sembilan pertama. Dua puluhtujuh tahun kemudian, tepatnya tahun 1902, Yang Maha Mulia Yang Dipertuan Besar Negeri Sembilan,Tuanku Muhammad Shah ibni Almarhum Tuanku Antah (Sultan ke VII Negeri Sembilan, berkuasa pada1888--1933), menunjuk dua orang arsitek, Kahar dan Taib, memimpin pembangunan istana baru di ataslahan bekas Istana Pulih.Pembangunan Istana Lama Seri Menanti memakan waktu enam tahun. Dimulai pada tahun 1902 danselesai pada 1908. Bak seorang pahlawan bangsa, nama Kahar dan Taib selalu tercatat di berbagai tulisantentang sejarah perjalanan kerajaan Negeri Sembilan. Betapa tidak, pembangunan istana itu berlangsung ditengah kuatnya dominasi penjajah Inggris, sehingga pendiriannya menjadi simbol eksistensi kerajaan ditengah dominasi kekuasaan pemerintah kolonial. Maka, tatkala pembangunan istana itu selesai, keduanyamendapatkan gelar kehormatan dari sang Sultan sebagai Dato` Panglima Sutan.Pada tahun 1931, Istana Lama Seri Menanti tidak lagi dijadikan pusat pemerintahan dan kediaman resmisultan, karena dianggap sudah tidak memadai. Berpuluh-puluh tahun lamanya istana dibiarkan kosong,hanya sesekali dijadikan tempat pelaksanaan upacara mengadap (upacara menghadap sultan yang diadakantiga tahun sekali di Negeri Sembilan). Pada tahun 1959 sampai 1964, Majlis Agama Islam Negeri Sembilanmemanfaatkannya sebagai gedung Sekolah Menengah Agama Tinggi. Baru pada tanggal 14 Juli 1992, bertepatan dengan 14 Muharram 1413 Hijriah, secara resmi Kerajaan (pemerintah) Negeri Sembilanmenetapkan Istana Seri Menanti sebagai `Muzium Diraja` atau museum negara. Sejak saat itu, wajah istana berubah. Benda-benda istana diletakkan kembali di tempat semula untuk menjelaskan kepada setiap pengunjung fungsi tiap-tiap ruang yang ada. Pihak kerajaan telah bekerjasama dengan keluarga istanauntuk memelihara dan melengkapi koleksi museum ini.B. KeistimewaanSuasana sejuk menyelimuti para pengunjung, terutama di kala hari masih pagi. Taman hijau yang terhampar luas dan ribuan pohon lebat menyatu serasi dalam satu area Istana Lama Seri Menanti. Dari kejauhan,keindahan pemandangan alam dan keanggunan istana seolah memanggil siapa saja untuk mendekatinya.Semakin dekat kaki melangkah menuju istana, keelokannya semakin kentara. Dan, setelah berdiri tepat didepannya, sungguh luar biasa. Sentuhan tangan Kahar dan Taib hingga kini masih `menyihir` para pengunjung tuk segera berucap “benar benar indah”.Berdiri di tengah hamparan pegunungan yang hijau, Istana Lama Seri Menanti tampil dengan gayaarsitektur khas Minangkabau yang memesona. Seluruh bahan bangunannya adalah kayu-kayu pilihan yangdiambil dari hutan sekitar. Kayu-kayu itu tersusun apik menggunakan teknik tertentu tanpa satu buah pun paku besi yang melekat.
Leave a Comment
assalamualaikum