NORMAN FOSTER

Norman Foster (Manchester - Reino Unido, 1935), estudi Arquitectura en la Universidad de Manchester (1956-1961). Al finalizar sus estudios gan la beca Henry Fellowship para estudiar un curso de especializacin en la Escuela de Arquitectura de Yale, en los EE.UU. Un ao despus volvi a Inglaterra donde comenz a trabajar con Richard Rogers. Poco despus conoci a las dos hermanas arquitectas Wendy y Georgie Cheesman con quienes, en 1963, fund el estudio Team 4. En 1967 Norman y su ya esposa Wendy, deciden crear el estudio Foster Associates, que dirigieron conjuntamente hasta la muerte de Wendy en 1989. Actualmente, Foster sigue presidindolo bajo el nombre Foster & Partners. Foster ha recibido numerosas distinciones, entre las que destacan el Ttulo de Sir (1990), Doctor Honoris Causa por el Royal College of Art de Londres (1991), Doctor Honoris Causa por la Universidad Politcnica de Valencia (1992 ) y el Ttulo de Lord (1999). Asimismo, le han sido otorgados numerosos premios como la Medalla de Oro Royal Institute of British Architects (RIBA) (1983), el Premio de Arquitectura Contempornea de la Unin Europea (por la nueva terminal del Aeropuerto de Stansted, 1990), la Medalla de Oro de la Academia Francesa de Arquitectura (1991), la Medalla de Oro American

Institute of Architects (1994), el Premio Pritzker de Arquitectura (1999), el Praemium Imperiale (Japn, 2002), y el Premio Prncipe de Asturias de las Artes (2009).

La aportacin
De la misma manera que ahora nosotros admiramos las catedrales gticas y los puentes romanos, los ciudadanos del futuro podrn admirar la obra de Norman Foster. Durante cuatro aos fue socio de Richard Rogers en el estudio Team 4 y al poco tiempo ya haba fundado Foster Associates junto a su primera esposa, Wendy Cheesman, empresa que ahora preside con el nombre Foster & Partners y uno de los estudios de arquitectura ms influyentes del mundo. Por ejemplo, durante las ltimas cuatro dcadas ha sido responsable de una gama sorprendentemente amplia de trabajos: desde planes urbansticos a infraestructuras pblicas, pasando por aeropuertos, edificios cvicos y culturales, oficinas y lugares de trabajo, casas particulares y productos de diseo. Desde su creacin, la oficina ha recibido 470 premios y menciones de excelencia y ha ganado ms de 86 competiciones internacionales y nacionales. En cada proyecto, el estudio de Foster rentabiliza al mximo el uso de tecnologa en beneficio de la sostenibilidad, intentando que los edificios dejen de producir el 40% de las emisiones de dixido de carbono del mundo. Utiliza aislamientos, ventilaciones, transportes, accesos, orientacin, materiales, diseo de interiores... etc. En definitiva, cada factor es mimado hasta el detalle para conseguir reducir el uso de energa y aumentar la empata con los seres humanos que trabajan, estudian, viven o se desplazan en las infraestructuras que Foster disea. En 1985 dise la obra que le hizo popular: el Banco de Hong-Kong y Shanghai. Se trata de un rascacielos de cristal de 47 plantas que destacaba por su funcionalidad, uso de la tecnologa integrada en el diseo del edificio e inteligente iluminacin natural. Adems, Norman Foster es el autor del puente ms alto del mundo, que se eleva a 243 metros sobre el ro Tarn (Francia) y sobrepasa en 23 metros la altura

de la Torre Eiffel. Inaugurado en diciembre de 2004, est considerado el primer gran proyecto del siglo XXI. Asimismo, ide el aeropuerto de Beijing, el edificio ms grande del mundo, capaz de acoger a 60 millones de pasajeros al ao, y emblema de la China Olmpica.

Los diseos de Foster destacan por aprovechar al mximo el uso de la tecnologa en busca de la may or eficiencia energtica, la excelente integracin en el entorno, la creacin de un ambiente amable para el usuario y la usabilidad de sus instalaciones.
Por otro lado, en 2007 present el proyecto para construir en Abu Dhabi una ciudad con cero emisiones de carbono y que no generase residuos, adelantndose al modelo de arquitectura que el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) propone para ayudar a combatir el cambio climtico. En 2008, present una nueva Casa del Elefante para el Zoo de Copenhague, en el cual los animales encontraban una simulacin de su hbitat natural. En 2009 gan, aliado con otros equipos de arquitectos, el concurso para construir el primer espaciopuerto expresamente construido para ese uso (Spaceport America), en el desierto de Nuevo Mxico. Por ltimo, en 2010 ha presentado el proyecto de un hospital pensado para generar un ambiente de comunidad y disminuir al mximo el estrs de los pacientes. Estara completamente integrado en la campia de los alrededores de Bath y el edificio se volvera parte del tratamiento. Precisamente, hablando de edificios, hay muchos emblemticos distribuidos por todo el mundo con la firma de Foster. Por ejemplo, la sede central de la Hearst

Corporation en Nueva York, la pirmide destinada al dilogo mundial entre las religiones en Astana, la nueva capital de Kazajistn, la Torre del Commerzbank en Frankfurt,, la Torre Swiss Re en Londres...etc. La lista es interminable y cada nuevo proyecto aprovecha al mximo el uso de la tecnologa para conseguir la mayor eficiencia energtica posible, una excelente integracin en el entorno, crear amabilidad y ser del todo usables. En Espaa, su primer trabajo de importancia fue la torre de comunicaciones de Collserola en Barcelona, esencial para los Juegos Olmpicos de 1992. Tambin son suyos el Metro de Bilbao y el Puente de las Artes y el Palacio de Congresos de Valencia. Uno de sus ltimos proyectos es la creacin del rascacielos de Caja Madrid y del Tribunal Superior de Justicia y la Audiencia Provincial de Madrid. En la actualidad, su obra se expone en las colecciones permanentes del MOMA de Nueva York y del Centro Georges Pompidou de Pars. Sin duda, su trabajo va mucho ms all de lo que normalmente entendemos por arquitectura. Y es que partiendo de una visin holstica de lo que significa un edificio, y entendiendo perfectamente la tecnologa y sus implicaciones, Foster ha llenado las ciudades de filosofa.

La persona
Norman Foster empez la carrera de Arquitectura a los 21 aos. Para pagrsela tuvo que desempear diversos trabajos. No obstante, su tesn se vio recompensado en 1961, cuando, tras licenciarse en la Manchester University School of Architecture and City Planning, recibi una Henry Fellowship que le permiti trasladarse a los EE.UU. para ampliar sus estudios en la Universidad de Yale. All recibi una gran influencia de arquitectos como Lloyd Wright y Kahn. A su regreso a Inglaterra, en 1962, estuvo trabajando con Richard Rogers y conoci a las hermanas arquitectas Wendy (su primera esposa) y Georgie Cheesman. Los cuatro fundaron un ao ms tarde el estudio Team 4 que funcion como tal hasta

1967 cuando Norman y Wendy crearon en Londres el Foster Associates, estudio dedicado al urbanismo y diseo de objetos vinculados a la edificacin y fuente de proyectos sobresalientes alrededor del mundo. En 1999 pas a denominarse Foster & Partners y actualmente tiene un equipo formado por un millar de profesionales, con oficinas de proyecto en ms de 20 pases. En 1990 recibi el ttulo de Sir, y en 1999 se convirti en noble con el ttulo de Lord Foster of the Thames Bank. En 1991 fue nombrado Doctor Honoris Causa por el Royal College of Art de Londres (Reino Unido) y, al ao siguiente, Doctor Honoris Causa por la Universidad Politcnica de Valencia (Espaa).

Actualmente, el estudio que preside Norman Foster, Foster & Partners, tiene un equipo formado por un millar de profesionales repartidos en oficinas de proyecto en ms de 20 pases.

Entre otros honores, ostenta la Medalla de Oro del Real Instituto de Arquitectos Britnicos (1983), el Premio Mies van der Rohe (1992), la Medalla de Oro del Instituto Americano de Arquitectos (1994), el Premio Pritzker (considerado el Nobel de la arquitectura ,1999), el Premio Auguste Perret (2002), el Praemium Imperiale (Japn, 2002), el Premio Stirling de arquitectura (el ms importante del Reino Unido, 2004), el Madrid Creatividad (2006) y el Premio Prncipe de Asturias de las Artes (2009).

Las implicaciones
Norman Foster ha revolucionado el cmo entendemos la arquitectura. Es una persona que entiende que los lugares donde vivimos y trabajamos tienen una gran influencia sobre las personas, que los edificios tienen mucho que ver con el medio ambiente y que los espacios urbanos son determinantes en nuestra calidad de vida. A travs de sus proyectos podemos entender que hay aspectos cruciales en el siglo XXI (como la sostenibilidad, las comunicaciones, la salud y el desarrollo de las ciudades) que pueden hacerse mejor y que para ello el Arte de la Arquitectura, en sus expresiones ms inteligentes, es esencial.

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Con una mente privilegiada, autor de grandes iconos de la arquitectura, Lord Foster ha convertido la creacin de edificios en obras de arte. Sus equipos trasladan sus oficinas al lugar del proyecto, implicndose en cada paso y cada detalle, cuidando de la ciudad como un escultor de la piedra. De alcance universal, su obra conjuga calidad esttica y la reflexin intelectual, prestando especial atencin al dilogo entre territorio y ciudadana. Ha reconocido la importancia del diseo como un catalizador en la mejora de la calidad de vida y lo pone al servicio de la libertad social e individual. El entorno influye sobre los seres vivos, es un axioma comn en la biologa.