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1MILLIET EN ARMONÍA CON DESCARTES O DESCARTES REFORMADORespuesta a la Refutación de la Hipótesis de Descartes que publicó el R.P. ClaudioFrancisco Milliet de Chales de la Compañía de Jesús y que se encuentra al final delTomo primero de su Mundo Matemático, en la que se explican los tres elementos deDescartes fundamentándolos en un reciente sistema con muchas otras ideas nuevas;escrita por el P. Juan Magnin de la misma Compañía, oriundo de Hauteville, Friburgode Suiza, antes miembro de la Provincia de Alemania Superior, y en la actualidad de laProvincia de Quito en América, y al presente misionero de Borja en Maynas, a orillasdel Marañón o Río Amazonas, año l744.Sale ahora, en l747, corregida y aumentada por el mismo Padre, profesor ordinario deSagrados Cánones en esta Universidad de San Gregorio de Quito.A LA REAL ACADEMIA DE CIENCIAS DE PARÍSMADRE FECUNDA DE INGENIOS: TEATRO DESABIDURÍA: INAGOTABLE PIÉLAGO DEL SABER,DEL QUE NO ES DADO SALIR UNA VEZ QUE UNOSE HA ADENTRADO EN SU SENO: FUENTEPURÍSIMA DE LA QUE MANAN TANTOS TESOROSQUE A MODO DE RÍOS SE ESPARCEN POR LATIERRA: AL ÚNICO SOL QUE CON SUS RAYOSILUMINA TODO EL ORBE, QUE LO CALIENTACON SU ARDOR, LO RESTAURA CON SU PUJANZAY LO DIRIGE CON LA FIJEZA DE SU CURSO: ENUNA PALABRA A LA MISMA SABIDURÍA, CUYASALABANZAS MEJOR SE EXPRESAN CON ELSILENCIO QUE CON LAS PALABRAS: OFRECE,CONSAGRA Y DEDICA ESTA MODESTA OBRA,COMO TRIBUTO QUE LE ES DEBIDO PORDERECHO,EL P. JUAN MAGNIN DE LA COMPAÑÍA DE JESÚS,MISIONERO DE MAYNAS.Al noble y muy ilustre Señor Don Carlos María de la Condamine, Caballero de SanLázaro, Miembro de la Academia Real de Ciencias de París, etc. etc.Muy ilustre y sapientísimo Señor:Residía yo en Quito y, engolfado en las abstracciones de la Filosofía escolástica, mehabía entregado de lleno a la explicación de Sagrados Cánones, como profesor en estaUniversidad de San Gregorio, cuando hube de comprobar cómo la esperanza ya por mí acariciada en plena Misión de Maynas, de haceros llegar algo mío en prueba de gratitud,se me desvanecía y quedaba frustrada por completo. Al enviaros desde mi residencia enBorja mi
 Descartes Reformado
, a cuya elaboración me llevaran la estima y el afecto queos guardo, le encomendé en Pará del Brasil al Illmo, y Rvdmo. Sr. Lorenzo de Grotflis,
 
2Canónigo de aquella Catedral y Vicario General de toda la Diócesis, para que llegasemás seguro a vuestras manos. Cierto estaba de que el Cielo secundaría mis deseos,llevando esta mi obra desde América por sobre el fuego y el agua, es decir a través demares y Tierras y entre el alud incontenible de la guerra que devastaba toda Europa,hasta ponerlo felizmente sano y salvo en París. ¡Vanas las esperanzas del hombre! Nopocas veces el navío que logró burlar las olas y las tempestades en alta mar naufraga altocar el puerto.Esto ha sucedido también en mi Descartes. Creía que para este año de l747 ya estaríaisVos tomando algún solaz en vuestros ratos de ocio con la lectura de sus páginas, cuandome llegó la infausta noticia de la desaparición de mi obra, acaecida en Bayona al irnavegando río arriba. Lo sentí en verdad y deploré mi desgracia a la medida de sumagnitud. La noticia llegaba de España de parte del Ilustrísimo Señor Don PedroMaldonado, altísima gloria y prez de esta ciudad de Quito, vuestro inseparablecompañero en la expedición al Marañón, y amigo mío íntimo como pocos desde antaño,quien en carta dirigida al P. Carlos Brentano, Provincial de esta Provincia, escribía quenada habíais sentido más hondamente como la pérdida de esta obra. Y yo me heimpresionado tanto más, al considerar la estima que Vos tenéis de lo mío. Pero no haydesgracia en este mundo de la que no pueda salir algún bien; tres ventajas heconseguido a la verdad de este revés de fortuna, prescindiendo de que he podido así añadir en mi escrito diversos puntos, corregir y mejorar otros: ante todo, en la prontitudcon que os envié en cuanto me fue posible desde tan lejanas Tierras aquel trabajo escritocon ánimo de complaceros, habéis tenido la prueba del sincero aprecio y amor que osprofeso. En segundo lugar, es para mi motivo de alegría al ver que al informaros de miscontinuos trabajos, se han avivado vuestras esperanzas y fomentáis ardientes deseos derecibir tanto más gustoso mis nuevas lucubraciones. Por fin este fracaso me presenta laoportunidad de daros más amplias muestras de mi afecto, ya que voy a emprender denuevo la redacción de mi obra y enviaros un nuevo ejemplar de ella, como no puedomenos de hacerlo, alentado por vuestros anhelos, movido de vuestra benevolencia yobligado, como estoy, por nuestra común amistad. Trabajo penosísimo a decir verdad, yque requiere la labor de tres o cuatro meses, mejor diría de más de un año entero; y lopeor de todo, trabajo que ningún otro podría aquí llevar a cabo, y que, por lo tanto, deboemprenderlo yo mismo en medio de tantas ocupaciones como pesan sobre mí. Mas,como sabéis,
el amor todo lo vence
: voy, pues, a escribir por segunda vez, en atención aVos, la obra que por complaceros escribiera anteriormente.Os envío, pues, mi íntimo amigo, como prenda y sello de mi afecto, este ejemplar de mitrabajo, escrito otra vez de mano mía. Confío que merecerán vuestra aprobación estasmis ideas, aunque tengan no poco de raro y original. Siguiendo los pasos del mismoDescartes, he emprendido su reforma, sin otra ayuda que la de mi propia capacidad: nohe sujetado la mente a regla alguna, sino dando toda libertad a las alas del ingenio, lo hedejado explayarse sin seguir otro guía que la misma razón. Puede que a algunos lesparezcan ásperas, duras e insólitas las ocurrencias mías; pero en el número de aquellosciertamente no seréis Vos, que no estáis hecho a andar por los caminos de los que noshan precedido en el tiempo, al igual de tantos otros, bien así como borrego que sigue alque va delante, sino que, abriendo nuevos derroteros, investigáis personalmente lanaturaleza misma: así quisisteis observar con vuestros propios ojos este nuevo mundo,recorrer con vuestros pasos estas regiones que caen bajo la misma zona tórrida, y habéis
 
3determinado nuevamente la configuración de la Tierra con vuestras mediciones llevadasa cabo con toda perfección y exactitud; y finalmente estando ya de regreso a la patria,habéis logrado trazar, gracias a vuestras observaciones personales, el mapa completo delMarañón, el mayor con mucho de todos los ríos del mundo, sin los desperfectos yerrores que llenaban los mapas anteriores, no sin hacer honrosa mención de mi nombreen dicho mapa.Recibid, pues, este pequeño tributo de gratitud que os envío desde América. El P.Brentano antes mencionado, y que en la última Congregación Provincial ha sido elegidoProcurador a Roma, me hará el favor de ponerlo en vuestras manos, ya sea enviándolopor vía segura al Señor Don pedro Maldonado para que de él pueda llegar felizmentehasta Vos, ya de cualquier otro modo. Favor y beneficio grande será para mí el ver queVos y los colegas vuestros le prestéis alguna acogida: y en efecto, siendo tales loscompañeros vuestros, y tal la Academia Real de Ciencias, que no se desdeñan de alentary acoger aun al más modesto, ¿por qué no atreverme a esperar esto de ellos también yo,desde esta Provincia de Quito, en donde vivo, y en donde me fue dado gozar de vuestracompañía? Más, si se considera que era muy lógico el que, así como de Francia vinieronacá aquellas lumbreras selectas de la Academia Real para tratar de determinar laconfiguración de la Tierra con mediciones fundadas en acuciosa observación, en gestocorrespondiente se enviara desde aquí a la misma Francia alguna contribución decarácter científico que, con nuevas razones y hallazgos, confirmase los resultados deaquellas mediciones. Dejo de lado consideraciones de otra índole. Ya que, si cuento convuestro favor, no desconfío de tener fácil entrada en la Real Academia de Ciencias, a laque por vuestro medio he querido dedicar este mi trabajo.Con esto me despido, rogándoos no olvidéis a quienes seguimos aquí separados de Vospor tan inmensas distancias.Quito, América, 12 de septiembre de 1747Siervo vuestro obsequentísimo y amigo como el que másJuan Magnin
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