El marco teórico es general e incluye al marco de referencia que ubica al problema desdediferentes ángulos para enfocarlos con una óptica que permita su estudio a través delanálisis y según encuadre al problema se le denomina
marco conceptual
,
marco histórico
,
marco situacional
,
marco legal
, etcétera.
Marco de Referencia
La observación, descripción y explicación de la realidad a investigarse debe ubicar en laperspectiva de lineamientos de carácter teórico. Esto exige del investigador laidentificación de un marco de referencia sustentado en el conocimiento científico; por ello,“cada investigación toma en cuenta el conocimiento previamente construido, por lo quecada investigación se apropia de parte de la estructura teórica ya existente”.Por otra parte, el conocimiento científico en su conjunto comparte el hecho de que se valede un lenguaje para formalizar sus proposiciones, es decir, que el proceso de construcciónteórica – esto es, de explicaciones -, se apoya en una base conceptual que se traduce ensignos y símbolos dotados de un cierto valor dentro de las proposiciones y de la estructuramisma. El lenguaje al que se hace referencia son los conceptos y la base lingüística sobrela que se apoya. Esto exige del investigador la identificación de un marco de referencia quepor las características descritas es de tipo teórico y conceptual.
Marco Teórico
El marco teórico tiene dos aspectos diferentes. Por una parte, permite ubicar el tema objetode investigación dentro del conjunto de las teorías existentes con el propósito de precisar enque corriente de pensamiento se inscribe y en que medida significa algo nuevo ocomplementario.Por otro lado, el marco teórico es una descripción detallada de cada uno de los elementosde la teoría que serán directamente utilizados en el desarrollo de la investigación. Tambiénincluye las relaciones más significativas que se dan entre esos elementos teóricos.De esta manera, el marco teórico está determinado por las características y necesidades dela investigación. Lo constituye la presentación de postulados según autores einvestigadores que hacen referencia al problema investigado y que permite obtener unavisión completa de las formulaciones teóricas sobre las cuales ha de fundamentarse elconocimiento científico propuesto en las fases de observación, descripción y explicación.De esta forma el marco teórico es un factor determinante de la investigación pues susdiferentes fases están condicionadas por aquél.Algunas de las funciones del marco teórico son:-
Ayuda a prevenir errores que se han cometido en otros estudios.-
Orienta sobre cómo habrá de llevarse a cabo el estudio (al acudir a los antecedentes, sevislumbra cómo ha sido tratado un problema específico de investigación, qué tipos deestudios se han efectuado, con qué tipo de sujetos, cómo se han recolectado los datos,en qué lugares se han llevado a cabo, qué diseños se han utilizado).
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