Medicin de la Resistencia de la toma de tierra en plantas industriales y edificios.

parte 1
La puesta a tierra de una instalacin es la unin elctrica directa, mediante conductores elctricos sin fusibles ni proteccin alguna, de una parte del circuito elctrico y/o de las partes conductoras no perteneciente al mismo, a una toma de tierra constituida por un electrodo o grupos de electrodos enterrados en el suelo.

El sistema de puesta a tierra deber evitar que aparezcan diferencias de potencial peligrosas en las masas metlicas de la instalacin, y permitir el paso a tierra de las corrientes de fuga de los receptores electrnicos, as como de las altas corrientes de descarga de origen atmosfrico.

Con el propsito de asegurar la fiabilidad permanente de los sistemas de puesta a tierra, hay publicados distintos estndares de ingeniera y normas nacionales que definen los correspondientes procedimientos de mantenimiento de las tomas de tierra.

Por ejemplo, en Espaa, el REBT 2002 en su ITC-BT-18 especifica que personal tcnicamente competente efectuar la comprobacin de la instalacin de puesta a tierra, al menos anualmente, en la poca en la que el terreno est mas seco. Para ello, se medir la resistencia de tierra, y se repararn con carcter urgente los defectos que se encuentren.

Esta nota de aplicacin explica la funcin bsica de una instalacin de puesta a tierra y describe los mtodos de medida de su resistencia elctrica: mtodo de cada de potencial -a 3 4 hilos-, mtodo selectivo, mtodo de la medida sin picas y mtodo bipolar.

Por qu conectar a tierra?

Las puestas a tierra de la mayora de las instalaciones elctricas cumplen con tres propsitos bsicos:

Limitan la tensin que, con respecto a tierra, puedan presentar en un momento dado las masas metlicas de la instalacin (proteccin frente a contactos indirectos). Para ello, derivan a tierra las correspondientes corrientes de defecto. Proveen una ruta segura de circulacin a tierra de las eventuales descargas atmosfricas, y de las corrientes de fuga de los receptores electrnicos. Ofrecen una tensin nula de referencia para los receptores electrnicos de la propia instalacin, as como para las seales de datos que sirven para comunicar los equipos informticos. La figura 1 muestra una instalacin de puesta a tierra genrica. Segn el REBT 2002, para la toma de tierra se pueden utilizar electrodos formados por:

Barras, tubos; Pletinas, conductores desnudos; Placas; Anillos o mallas metlicas constituidos por los elementos anteriores o sus combinaciones; Armaduras de hormign enterradas; con excepcin de las armaduras pretensadas; Otras estructuras enterradas que se demuestre que son apropiadas.

El tipo y la profundidad de enterramiento de las tomas de tierra deben ser tales que la posible prdida de humedad del suelo, la presencia del hielo u otros efectos climticos, no aumenten la resistencia de la toma de tierra por encima del valor previsto.

La profundidad nunca ser inferior a 0.50 m. Debe preverse sobre los conductores de tierra y en lugar accesible, un dispositivo que permita medir la resistencia de la toma de tierra correspondiente. Este dispositivo puede estar combinado con el borne principal de tierra, debe ser desmontable necesariamente por medio de un til, tiene que ser mecnicamente seguro y debe asegurar la continuidad elctrica.