Antimio Cruz

acruz@eme-equis.com.mx Fotografas: Ral Gonzlez

Durante 15 aos el msico e inventor Ariel Guzik trabaj para crear un artefacto ms propio de los terrenos del sueo que de la ciencia; una mquina capaz de transformar en msica vibraciones imperceptibles para el odo, como las ondas cerebrales, la luz del sol y el crecimiento de las plantas. Ese prodigio, llamado Espejo Plasmath, sali a la luz en 1995 y es el abuelo de un nuevo instrumento que en octubre de 2007 fue sumergido en el Mar de Corts: Nereida, un indito sensor y generador de resonancias que busca comunicarse con ballenas y delfines libres en su propio lenguaje. Las vibraciones de los cetceos contienen intenciones, seales, informacin espacial, sensaciones y un conjunto mucho mayor de impulsos que Guzik coloca en los linderos de lo impronunciable. De eso trata la nueva expedicin de Guzik y su equipo del Laboratorio Anfibio Plasmath.

rente a las costas de la Isla Espritu Santo, en Baja California Sur,un cilindro de cristal transparente, de metro y medio de largo, desciende lentamente al mar desde la popa de un barco. Iluminado por un haz de luz azul y un cristal aguamarina, el tubo de cuarzo natural lleva adentro un instrumento de resonancia con cuerdas muy tensas y chips electrnicos. Es Nereida, la invencin de Ariel Guzik que busca establecer una comunicacin horizontal con ballenas y delfines. Cuatro aos antes, el investigador y artista escribi en la bitcora de un viaje por Baha Magdalena: Por un momento habito un sueo muy antiguo: surco la baha con la luna llena en el cenit desparramando su brillante luz sobre mi cabeza, escucho las inslitas voces de las ballenas grises ya no sus profundos rugidos de antiguo monstruo marino que nos cimbran emitidas desde sus crneos en forma de pensamientos sonoros que dejan traslucir una nostalgia ancestral y un anhelo infinito, como dos ejes del tiempo. Si bien no tengo palabras para definirlo, me queda el sentimiento de que las ballenas y sus hijos son como nios. Veo en sus ojos reflejados mis ojos de nio, y desde ah percibo su vulnerabilidad extrema que es la ma. Y es justo esa fragilidad la que ha prefigurado nuestro encuentro. En octubre de 2007 regres al sitio con un instrumento que es mucho ms que un micrfono subacutico. El invento capta vibraciones, tanto las audibles como las no perceptibles por el odo humano; selecciona aquellas que tienen patrones armnicos y las devuelve al mar como quien arroja los dados, en busca de un contacto con los cetceos. Afuera los pelcanos sobrevuelan, curiosos y ruidosos, al equipo de trabajo. Ah esperan las seales el propio Guzik, junto con Emilio Glvez y Fuentes, Catalina Jurez, Anel Gonzlez, Adrin Schalkwijk, Patricia Sols, Leobardo Ramrez y Ral Gonzlez. Dentro del agua del Mar de Corts, Nerei-

da sigue bajando frente a la lente del buzo Peter Schalkwijk, responsable de la logstica subacutica del proyecto, quien graba en video el desplazamiento del invento. El instrumento puede resistir seis atmsferas de presin; es decir, aproximadamente 50 metros de profundidad, pero en esta ocasin no llegar tan abajo. Antes empieza a registrar vibraciones, muchas seales imperceptibles al odo humano, es lo que se conoce como estado cero o ruido del fondo del mar. En 2003, Ariel Guzik haba encabezado el Proyecto Ballena Gris, en la misma regin de Baja California Sur. En aquel momento el trabajo se pareca ms a un registro de seales, del cual se gener un disco, un libro y un DC-ROM. Ahora la idea, auspiciada e impulsada por Beatriz Beltrn, Aurora Rubio y Mariana Hagerman, es devolver al mismo mar seales, sin perturbar el entorno, como si un organismo vivo escuchara y contestara un mensaje o un canto. El experimento de ballenas grises era sobre la coexistencia armnica de muchas seales, incluyendo el sol, el viento, las corrientes marinas y los cetceos y ahora existe el objetivo de comunicarnos a otro nivel, explica ahora Guzik. Nereida es un instrumento muy maduro, con mucha tecnologa, que busca crear un acontecimiento entre humanos y cetceos. Las ballenas y los delfines ven con sonido. De manera que lo que buscamos es a partir de infinidad de seales y vibraciones que ocurren en el fondo del mar separar las fuentes armnicas y despus devolverlas, esperando que alguna de ellas acierte a establecer contacto con los cetceos. El inventor subraya que esto no es una investigacin cientfica, sino una experiencia que busca entender, de forma intuitiva y emotiva, los tipos de comunicacin de los cetceos y poder participar en una comunicacin con ellos. Pero aclara no es un proyecto de domesticacin, pues eso es en lo que han cado los experimentos con delfines en cautiverio. Se ha estudiado su capacidad para articular mensajes, pero nicamente para que se adapten a nuestro lenguaje, de modo que terminan comunicndose con nuestros referentes. Lo que nuestro equipo quiere es entender cules son los esquemas de comunicacin entre las ballenas. Imagnate cmo es la visin del mundo de un ser cuya percepcin es ocenica y abismal, por ponerle slo dos palabras, aade el hombre creador de sorprendentes mquinas de resonancia

Diseada para descender hasta 50 metros de profundidad, Nereida es sumergida lentamente en las aguas del Mar de Corts, mientras el buzo Peter Schalkwijk graba en video la imersin. Arriba, en un barco, Ariel Guzik verifica el funcionamiento del instrumento que captura las vibraciones del mar y las devuelve en forma de un canto armnico. Nereida es el prototipo de una mquina ms compleja, llamada Nave Narcisa, que en 2009 podra colocarse en el fondo del mar.

como el Espejo Plasmath, el Resonador Espectral Armnico y el Subarmonio Canoide. Nereida es el nombre con el que la mitologa griega se refera a cada una de las 50 hijas de Nereo, quienes vivan en el mar y, montadas en delfines, ayudaban a los marineros a encontrar su camino o sobrevivir a calamidades. Ese fue el caso de los argonautas del capitn Jasn, quienes fueron guiados lejos del peligro por las Nereidas cuando buscaban el vellocino de oro. Hoy Nereida, es una mquina prototipo que sirve para guiar a los investigadores encabezados por Guzik, a travs de una serie de complejidades tcnicas hacia un proyecto mayor, otra mquina que estar lista en 2009 y llevar por nombre la Nave Narcisa,que tambin ser un cilindro de cuarzo dedicado a escuchar y cantar con los cetceos. El delfn es un ser vido de comunicacin, como lo han demostrado numerosos experimentos hechos desde los aos 60 y 70, pero el verdadero reto es cmo podramos comunicarnos con ese

evolutiva, uno de cuyos ms recientes expedientes se public en la revista cientfica Nature en agosto de 2004, firmado por el estadunidense Hans Thewissen. Cules fueron las causas y cmo ocurrieron las fases para que la evolucin de esta familia concluyera en lo que hoy conocemos? La verdad es que existen muchos huecos, pero los restos fsiles estiman que el proceso empez hace 50 millones de aos y le tom por lo menos otros 15 millones de aos antes de que aparecieran los primeros mamferos que nunca en su vida pisaron tierra. En ese proceso evolutivo, tuvo un lugar destacadsimo la transformacin del sistema del odo, no slo para sustituir las deficiencias del ojo de los mamferos en el mar, sino para soportar los bruscos cambios de presin al sumergirse en las profundidades. La modificacin en el aparato receptor tambin se reflej en cambios en el sistema cerebral, que procesa y convierte en significado todas las sensaciones acsticas y vibratorias. Si uno de estos mamferos quedara ciego, indica la edicin de Nature,

No es un proyecto de domesticacin, pues eso es en lo que han cado los experimentos con delfines en cautiverio. Lo que nuestro equipo quiere es entender cules son los esquemas de comunicacin entre las ballenas. Imagnate cmo es la visin del mundo de un ser abismal
animal en su propio contexto, cmo podemos entender sus propios referentes. Si se puede usar una analoga, esto es parecido a lo que entre humanos llamaramos una experiencia transcultural. Explicado con el ejemplo de un animal terrestre, yo lo comparara con el ejercicio de comunicarse con un lobo sin domesticarlo, slo hacindote presente de una manera respetuosa en su propio contexto. podra seguir cazando, cortejando y procreando, pero si quedara sordo morira en un corto plazo. Para el equipo del Laboratorio Anfibio Plasmath, que encabeza Guzik, una de las maneras de describir el esfuerzo de sus instrumentos Nereida y Nave Narcisa es tratar de aprovechar la tecnologa para tener una experiencia ntima y profunda con otro sistema de percepcin antiguo y nmada. No dudo que algn marinero haya tenido un encuentro y un contacto a gran nivel de profundidad con ellos. Este vnculo con un animal libre, que es como un chispazo, nos ha ocurrido a muchos, pero con estos instrumentos pensamos que podemos convertirlo en algo sostenido. Si esto aporta algo para una investigacin cientfica o de divulgacin que revalore la visin de los cetceos, lo

La mirada acstica de los cetceos

Puede sonar increble, pero hasta el da de hoy es la hiptesis ms aceptada: las ballenas y los delfines tuvieron un ancestro cuadrpedo parecido al lobo que conocemos actualmente. Esa es la explicacin ms aceptada por los expertos en biologa

Dentro del cilindro de cuarzo que forma a Nereida tensas cuerdas detectan cualquier vibracin

Un dibujo de Guzik ilustra el proceso para captar el canto de ballenas y delfines.

veremos despus, pero para nosotros este posible contacto tiene que ver ms con algo parecido a una musicalidad, a una experiencia que an no sabemos si es comunicable.

El umbral entre el orden y el caos

De regreso en la ciudad de Mxico, Ariel Guzik dibuja planos y hace clculos en su laboratorio, localizado en una casa de Tizapn, San ngel, hecha con barro y madera. Muchos objetos llaman la atencin en este lugar lleno de instrumentos que captan vibraciones y las convierten en sonidos. Hay una cama rodeada por seis plantas de orqudeas y un instrumento que emite sonidos como mantras. Es un instrumento curativo, pero a unos pasos hay tambin una bolsa de la que asoma un traje de buzo. Sobre la mesa descansan jarros de barro rojo y ne-

gro con material y herramientas de trabajo; en uno asoman 12 lpices con punta, en otro hay pinceles, y por toda la mesa se ven carretes pequeos con alambres de diferentes colores: azul rey, amarillo canario, anaranjado y magenta. Una de las cuestiones que buscamos resolver con este experimento Nereida y con la Nave Narcisa, es tratar de determinar cul es el umbral entre el orden y el caos, cuando se trata de comunicacin. Por ejemplo, tomemos esta conversacin: si yo estoy emitiendo un mensaje y explicando una idea y de pronto suena un timbre, entra otra persona o se escucha ms fuerte el sonido de la calle, y si al mismo tiempo se va elevando la complejidad de mi discurso, lo ms probable es que en un momento pierdas el hilo de lo que estaba yo comentando. Eso mismo puede ocurrir en un proceso de comunicacin con otra especie, en este caso los cetceos. Si logramos establecer contacto con ellos, tendremos que hacer un esfuerzo muy grande para establecer dnde est el umbral o el lmite donde se rompe el contacto. Al saberlo, podemos tratar de prolongar lo ms posible en el tiempo el momento en que tengamos una vibracin armnica A unos pasos de la silla donde Guzik platica, el sonido de cuerdas armnicas inunda un patio rstico que reverdece con decenas de helechos, plmbagos y cactceas. Ah hay una prensa para litografas, un espejo gigante y una mquina, de las que usan los dentistas, sosteniendo una maceta con pequeas biznagas. Es un espacio de ensoacin. Ah es posible leer otro fragmento de la bitcora de viaje escrita por Guzik en 2003: Cuando algo vibra, busca propagar su efecto. Cuando encuentra resonancia se expande. Lo que vibra y lo que resuena se integran mientras despliegan en el tiempo un velo de vibraciones y palpitaciones: se intermodulan, se suman y se multiplican. Establecen una forma de orden que se opone unas veces como vibracin y otras cristalizndose en forma material a sus contrapartes primordiales: el antagonismo y el ruido. El msico e inventor afirma que sern necesarias varias intervenciones en el Mar de Corts con Nereida antes de poder reunir toda la informacin necesaria para construir la otra mquina intermediaria para dialogar con cetceos, la Nave Narcisa. Cada una de esas intervenciones ser como arrojar los dados, a la espera de que las vibraciones armnicas lanzadas al mar encuentren la respuesta de alguno de estos cetceos milenarios.