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LA HISTORIA PRIMITIVA
 La prehistoria estudia al
hombre
desde su aparición en la Tierra hasta elcomienzo de la utilización de la
escritura
. Para estudiar la prehistoria, elhistoriador se vale de todos los elementos que se encuentran correspondientesa esa época. Estos comprenden fósiles, armas, utensilios y obras de
arte
. Apartir de estudios antropológicos, se supone que los seres vivos habitan la
superficie
terrestre desde hace aproximadamente 3000 millones de años.Después de una larga
evolución
de los seres vivos desde formas de vidasimples hacia otras más complejas, habrían aparecido, los homínidos hace 20millones de años. Al parecer la evolución de los monos asiáticos y africanosdieron lugar a especies que presentaron rasgos similares al hombre actual, quese denominaron homínidos A partir de allí, la prehistoria puede clasificarse envarias etapas, de acuerdo a los cambios de comportamiento
individual
y
grupal
:
 Evolución de los seres vivos
La evolución de los seres vivos hasta la aparición del
hombre
, puededividirse en diferentes etapas de acuerdo a las formas de vida característicasde cada etapa:El último período de la era terciaria y el comienzo de la era cuaternariaforman la prehistoria.Cada día se logran nuevos
descubrimientos
que permiten conocer máscabalmente tan lejanas épocas. 
Paleolítico Inferior 
Esta etapa forma la primera época de la llamada Edad de Piedra, querecibe su nombre debido al material utilizado por el
hombre
para fabricar susarmas y utensilios. A su vez se pueden diferenciar varios escalones deevolución por los que pasó el hombre:
Australopitecus:
Aparecieron hace aproximadamente 4 millones deaños. Tenían posición erecta y su marcha era bípeda, permitiendo el uso de lasmanos para el manejo de distintos elementos. Su cerebro mea 500centímetros cúbicos
.
Homo habilis:
Aparecieron hace cerca de 2 millones de años. Vivióformando pequeños
grupos
en zonas de
clima
cálido. Su
alimentación
habríasido omnívora formada por carroña y frutos. Eran nómades y habitaban encuevas naturales o chozas. Junto a sus restos se encontraron utensilios muyrudimentarios que le habrían servido para trozar sus alimentos. Poseía uncerebro de 750 centímetros cúbicos
.
Homo erectus:
Aparecieron hace aproximadamente un millón y mediode años. Caminaban en forma erecta y trabajaba con habilidad la piedra. Vivióen Asia, África y Europa, en zonas cálidas y frías debido a que conocía el usodel fuego. Su alimentación era omnívora y ya cazaban
animales
de grantamaño. Su capacidad cerebral llegaba a 1.200 centímetros cúbicos
.
Homo sapiens:
También llamado hombre de Neanderthal, debido a losrestos encontrados en esa localidad alemana
,
apareció hace aproximadamente100.000 os. Usaba gran cantidad de utensilios de piedra y hueso. Ladominación del fuego y la preparación del cuero y las pieles de animales queusaba como vestimenta le permitió vivir en zonas cercanas a los glaciares en la
 
época de la glaciación. Aunque era nómade, sepultaban los cadáveres bajotierra, lo que indica cierta forma de culto a los muertos. Distintos hallazgospermiten afirmar que habitó los
continentes
asiático, africano y europeo. Sualtura no supera los 1,60 metros, su capacidad craneana llega a 1.600centímetros cúbicos y sus rasgos ya son muy parecidos a los del hombreactual. 
Paleolítico Medio
En el siglo XIX y comienzos del XX, apoyándose en los yacimientoseuropeos, se uniformó el período alrededor de la compleja industriamusteriense y de la técnica Levallois. Sin embargo, los estudios realizados enlos últimos decenios del siglo XX han mostrado una gran variación de industriaspropias del paleolítico medio, ya que la realidad paleolítica europea no es lamisma que la africana o la asiática.Así, en general, se puede concluir que el Paleolítico Medio (entre los230.000 y 40.000 años), situado en el período geológico Pleistoceno Medio ySuperior, se articuló a un conjunto de tipos de instrumentos, tales como lascas,lascas levallois, raspadores, puntas, hachas de mano, etc. En su mayoríapredominan los instrumentos de lascas, aunque no faltan los de núcleos y deláminas. 
Paleolítico superior 
El paleolítico superior comenzó hace aproximadamente 40.000 años yse caracteriza por grandes avances en el
desarrollo
de las actividadeshumanas. La especie humana que habitó la Tierra en esta época recibe elnombre de
hombre de Cromagnón
, localidad francesa donde se hallaron losprimeros restos.Su
alimentación
era omnívora ya que se dedicaba a la caza, la
pesca
yla recolección de
vegetales
. Una característica importante respecto a la cazaes que sabía aprovechar el animal en forma completa: su carne, sus huesos ysu piel o cuero. La técnica del raspado de los huesos con piedra le permitiócrear nuevos utensilios como los anzuelos y arpones. Más tarde inventaría elarco y la flecha. Su vestimenta era fabricada con pieles y cuero cosidas contientos gracias a la fabricación de agujas de hueso. En esta era aparecen lasprimeras expresiones artísticas en el
arte
rupestre y mobiliario, relacionadascon la caza principalmente. 
El Mesolítico
Este corto período cultural se sitúa cronológicamente en Europa entre el10.000 y el 5.000 a.C.. En cambio, en el Cercano Oriente las fechas retroceden(10.000 a 7.000 a.C.), puesto que en diferentes sitios hay pruebas de laformación de complejas aldeas de agricultores mucho antes del 5.000 a.C.Este es el primer desarrollo cultural del período
posglacial u Holoceno
(nuestro tiempo geológico). En general, el mesolítico se caracteriza por sus
instrumentos microlíticos
, por su aproximacn a una economía derecolectores de mariscos y de pescadores. Muchos de sus sitios arqueológicosse caracterizan por la presencia de grandes restos de conchas (
conchales
).Pero también eran cazadores de fauna moderna, usaban el arco y la flecha ytrabajaban la madera con sus hachas y azuelas, construyendo piraguas(canoas), esquíes, remos, etc. En varias partes de Europa y África se han
 
encontrado huellas de un
arte rupestre
, en donde hay escenas naturalistas decaza junto a otras de estilo geométrico y pinturas esquemáticas (bandas,líneas, superficies punteadas, etc.).Las culturas mesolíticas europeas son la
aziliense
, la
asturiense
, la
tardenoisiense
y la
maglemosiense
. 
Neolítico
Período cultural situado en el Cercano Oriente entre el 7.000 y el 3.000 a.C., aunque enmuchas regiones y continentes continúa más allá de esta última fecha. Este período secaracteriza por la vida aldeana sustentada en la agricultura y el uso de diferentes tecnologías,incluyendo el empleo de tiestos alfareros, artefactos de piedra, cobre y de otros metales.Igualmente, se incrementa la domesticación de animales iniciada en el Mesolítico.En el sector de las construcciones se conocen las tumbas megalíticas, y en general, seobserva una creciente monumentalidad en algunas estructuras. Otro desarrollo importante fueel comercio y las posibilidades de almacenar excedentes alimenticios.Hacia el 3.000 a.C. se pone el acento en la aparición de una compleja realidad socio-cultural y política que se denomina civilización (o período de altas culturas). Esta nuevaorganización cultural y política se caracteriza por la existencia de un gobierno centralizado(Estado), que controla y dirige todas las formas de organización sociales y económicas. EnMesopotamia, en Egipto, en la India, etc., surgieron distintas civilizaciones, en siglos diferentes,entre el 3.000 y el 1.000 a.C. Lo común de todas estas complejas expresiones culturales fueronla presencia de edificios monumentales (templos, palacios, tumbas, etc.) que, junto a lasviviendas de los diferentes componentes de la sociedad, constituyeron las ciudades.
Al término de la última glaciación, hace aproximadamente 10.000 años,los
hombres
tienen más espacio para habitar y comienzan a vivir formandopoblados semipermanentes. Ya entrado el período neolítico, el aumento de la
población
hace que los
alimentos
provenientes de la caza y la recolecciónsean insuficientes. Esto lo impulsa a cultivar las plantas que ya conocía y amantener 
animales
cerca de ellos de modo de contar con mayor cantidad dealimento. De esta forma comienza la práctica de la
agricultura
y la
ganadería
.Al aumentar las superficies cultivadas, el hombre se ve obligado a volversesedentario y vive formando
grupos
estables. Las distintas técnicas parapreservar y conservar sus alimentos le permitieron obtener un excedente ycomenzar a intercambiar productos. También comienza a tener mayor cantidadde tiempo para
desarrollar 
otras actividades ya que no debe dedicarsepermanentemente a conseguir alimentos: fabrica vasijas y desarrolla técnicasde tejido de fibras vegetales y lana. Surge tambn la construccn depequeñas embarcaciones y el
descubrimiento
de la rueda.Los hombres comienzan también a
organizarse
comunitariamente y adividirse el trabajo: ganaderos, agricultores,
artesanos
y guerreros. Algunosgrupos llegaron a tener una organización de tipo tribal.El
hombre
consideraba que el oro y la plata tenían propiedadesmágicas. La búsqueda de los mismos le permitió encontrar otros
metales
comoel cobre y el hierro que le permitieron fabricar, con más facilidad y mejoresresultados, aquellos artículos que antes realizaba con la piedra. Así habríacomenzado a
desarrollarse
la
minería
. Para realizar las actividades mineras yespecialmente el
transporte
de los
minerales
, comenzó a utilizar animales decarga,
descubrió
los rudimentos de la navegación a vela y perfeccionó lautilización del transporte de ruedas.
 
La Edad del cobre o calcolítico
Si bien el hombre había perfeccionado cada vez más las técnicas para labrar la piedra,sus instrumentos seguían siendo toscos y su uso era limitado, ya que se quebraban y gastabancon facilidad. Se necesitaba un material más resistente y fácil de trabajar. Fue entonces cuando
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