SEPARACIN POR TAMAOS Introduccin Es la operacin en la que se produce la separacin de un sistema particulado, de una cierta distribucin granulomtrica, en dos

fracciones, una con una distribucin en que prevalecen los tamaos mayores y otra en la que prevalecen los tamaos menores. Esta operacin es de amplio uso industrial y su objetivo principal es manipular las distribuciones de tamaos de los flujos de una planta con el fin de optimizar el comportamiento de otras operaciones. El principio utilizado para producir la separacin depende de la magnitud de los tamaos de las partculas que componen el sistema. Cuando se trata de tamaos gruesos la separacin se produce por impedimento fsico de una superficie provista de aberturas, la que retiene sobre ella aquellas partculas con tamaos mayores que su abertura; en este caso la operacin se denomina harneado. Cuando los tamaos de la distribucin son relativamente pequeos, la separacin se realiza haciendo uso de principios hidrodinmicos (sedimentacin) y la operacin recibe el nombre de clasificacin. No existe un tamao de partcula que represente una frontera entre la aplicacin de estos dos principios, sino que ms bien sta queda definida principalmente por la eficiencia de los equipos y la magnitud y naturaleza de laoperacin. Existe una gran variedad de propsitos que justifican una separacin por tamaos, los principales, en la industria minera son : Prevenir la entrada de finos a las etapas de reduccin de tamao, se evita la produccin de lamas y se aumenta la capacidad y eficiencia del proceso. Prevenir que los gruesos pasen a la siguiente etapa, en circuito cerrado en operaciones de reduccin de tamao. Preparar un material de rango de tamaos ms estrecho para aumentar la eficiencia de otras operaciones en el procesamiento de minerales: flotacin, concentracin gravitacional, etc. 5.1 HARNEADO

Es una operacin de amplio uso industrial, presentando una gran variedad de equipos. Se realiza normalmente sobre materiales gruesos, perdiendo eficiencia rpidamente con la disminucin del tamao de la partcula. En forma simple un harnero es una superficie con una multiplicidad de aberturas de una cierta dimensin. De tal forma que al pasar un sistema particulado sobre ella retendr las partculas con tamaos mayores que la abertura, dejando pasar las de tamao menor. Estas superficies estn constituidas por barras paralelas, placas perforadas o mallas de alambres (fig 1). Las superficies con aberturas pequeas son por naturaleza ms caras y de menor resistencia fsica, presentando adems, en la operacin, una alta tendencia a bloquearse con partculas retenidas. Esto hace que la operacin de harneo se vea en la prctica, restringida a materiales con tamaos mayores que 250 m. 5.1.1 FACTORES QUE AFECTAN LA OPERACIN DE HARNEADO La eficiencia de una operacin de harneado est relacionada ntimamente con su capacidad. As, un flujo de alimentacin bajo permitir un mayor tiempo de residencia del material en el harnero, lo que contribuir a una separacin ms perfecta. En la prctica, el factor econmico lleva a operar con flujos relativamente altos, lo que reduce el tiempo de residencia y aumenta el espesor de la cama de material que fluye sobre el harnero, y a travs de la cual deben movilizarse las partculas finas hacia la superficie del harnero. El efecto neto es una reduccin en la eficiencia. Una alta capacidad y eficiencia son requerimientos opuestos para una operacin dada, por lo que debe llegarse a una situacin de compromiso para alcanzar un resultado ptimo. Para una capacidad dada, la eficiencia de la operacin de harneado depende de la probabilidad que tiene la partcula de pasar a travs del harnero una vez que ha alcanzado su

superficie. Esta probabilidad est dada por el producto del nmero de veces que la partcula choca con la superficie multiplicado por la probabilidad de paso en cada uno de los choques. El nmero de veces que la partcula choca con la superficie depende tanto del flujo de alimentacin como de la vibracin que se induzca al harnero. Esta tiene como objetivo aumentar la eficiencia reduciendo el bloqueo de la malla e induciendo segregacin en el lecho de partculas, lo que permite al fino alcanzar la superficie. Por otra parte, existen varios factores que afectan la probabilidad de paso de la partcula a travs de la malla: El ngulo de aproximacin de la partcula a la superficie. Mientras ms perpendicular sea esta aproximacin, mayor ser la probabilidad de paso. Orientacin de la partcula. Para partculas de forma irregular siempre existir una orientacin en que sta presentar una seccin transversal mnima, lo que aumenta la probabilidad de paso. La fraccin de rea libre de la superficie. Esta fraccin de rea decrece al disminuir el tamao de la abertura. Naturaleza del material. Es otro factor muy importante, pues la eficiencia se reduce drsticamente cuando existe una alta fraccin de partculas con tamaos cercanos a la abertura, ya que esta situacin favorece el bloqueo de la malla reducindose significativamente el rea libre. Humedad y presencia de arcillas. Estas producen aglomeracin de partculas y bloqueo de las aberturas. El harneado debe realizarse preferentemente con materiales secos o con pulpas, pero nunca con materiales con alta humedad. El harneado de pulpas es ms eficiente que en seco, pues el agua lava las partculas gruesas y limpia la superficie del harnero; sin embargo, el costo de secado de los productos hace que se prefiera la operacin en seco.

Objetivos del Harneado 1.Separar los fragmentos ms gruesos contenidos en una mezcla de material, ya sea para eliminarlos o para ser enviados a una nueva etapa de chancado.

2.Separar los fragmentos ms pequeos, como un producto final o eliminarlos como desecho.

3.Clasificar los productos fragmentados en dimensiones comerciales.

4.Clasificar los productos con vista a obtener operaciones de tratamiento mecnico o fsico-qumico antes de llevarlos a dimensiones homogneas. 5.Extraer desde la alimentacin a una chancadora, aquel material que cumple con las especificaciones del producto, de modo de aumentar la capacidad y eficiencia de la maquina. Condiciones de Harneado

En una condicin de Harneado ideal (izquierda), las partculas llegan al harnero de a una, en una trayectoria normal a la superficie, con la menor dimensin centrada en la abertura y deben atravesar una superficie de espesor cero. En una condicin de Harneado real (derecha), las partculas llegan amontonadas, con velocidad apreciable, en una trayectoria paralela a la superficie con su seccin de mayor dimensin presentada hacia la abertura y debiendo atravesar una superficie de algn espesor.

Y es de esta forma, que en una operacin real, las partculas netamente ms pequeas que el orificio pasan sin dificultad, en cambio, las partculas cuya dimensin tiende a acercarse al tamao de abertura, tienen menos posibilidades de pasar.