LA MADERA
Desde tiempos inmemoriales la madera ha sido un recurso naturalimprescindible para el desarrollo del ser humano. No existiría la sociedad talcomo la conocemos si no fuese por la madera. Las primeras civilizaciones yautilizaban la madera para fabricar armas para la caza, proporcionar cobijo,medios de transporte como canoas y carros y lo que es mas importante, eldescubrimiento y uso del fuego que sin la madera hubiera sido imposible y elser humano nunca podría haber sobrevivido en todo tipo de climas yecosistemas. A partir de los siglos IX y X se produce la conquista del mar agran escala y esto crea una gran demanda de grandes barcos, y porconsiguiente una gran demanda de madera. Durante esta época seconstruyeron millones de barcos de guerra que acabarían hundidos en elmar, y para ello se talaron indiscriminadamente cientos de miles dehectáreas de bosque en estado virgen. Para construir las naves de guerra senecesitaban robles, tejos, sabinas y árboles en general de gran porte quehabían tardado cientos de años en desarrollarse y se eliminaron en pocosaños. En épocas mas recientes durante la posguerra la falta de combustiblesfósiles en el país, obligó a producir carbón vegetal a partir de la tala denuestros carrascales lo cual degrado el terreno forestal y produjo ladesnaturalización del territorio. En la actualidad podemos hablar de unterritorio humanizado donde no queda una sola hectárea donde el hombre nohaya destruido la cubierta vegetal en alguna ocasión, pero por otra parte enlos últimos años el terreno forestal en España ha aumentado en 1,4 millonesde hectáreas debido al abandono de las actividades económicas en el mismoy la importación de madera desde países subdesarrollados.
PROBLEMAS
El principal problema de la deforestación o degradación de la cubiertavegetal por diferentes causas, es la erosión tanto hídrica como eólica queproduce la perdida del suelo. Los bosques son los creadores del suelo ytambién los que lo sustentan. Cuando los árboles desaparecen el suelotambién desaparece y se produce una desertificación que puede dejar adecenas de generaciones futuras sin tierra donde cultivar y con un climaárido y seco. Otros problemas también pueden ser la eliminación de lospulmones naturales que son los bosques, estos oxigenan la atmósfera yhacen posible la vida en la tierra, además atraen las precipitaciones y estacomprobado que donde hay mas árboles llueve más. Las causas másimportantes del declive que sufren los bosques en la actualidad son varias:la deforestación sobre todo en bosques tropicales donde se realizan cortas aecho, donde se elimina la totalidad de los individuos y posteriormente seplantan otra vez, tomando el bosque como si fuese un campo de cultivo. Losincendios forestales han arrasado casi la totalidad de los bosques en lavertiente mediterránea en los últimos años, esto se debe a la especulación ylos intereses económicos que llevan a particulares a destruir el bosque enbeneficio propio terminando con una riqueza que se tardará miles de años enrecuperar. También la contaminación atmosférica produce cambios en lapresión osmótica de los árboles y los hace vulnerables a ataques de