El caso de la VIII Región:

Transferencia de tecnología limpia

y aumento de productividad
en el sector pesquero
Marlene Roeckel*, Estrella Aspé* y María Cristina Martí**

El estudio de oportunidades para prevenir as exportaciones pesqueras nacionales alcanza-

contaminación de procesos productivos ron en 1994 a 1.366 millones de dólares (FOB),
lo cual las sitúa en el tercer lugar dentro de las
en 17 industrias pesqueras de la VIH exportaciones totales del país1. Dentro de los
Región ha demostrado interesantes venta- principales productos pesqueros exportados, están la hari-
jas en términos de rentabilidad y mejora- na de pescado, productos congelados, conservas, pescado
fresco y otros. La harina de pescado es el más importante
miento del comportamiento desde el punto de vista de ingresos nacionales, siendo
ambiental para dichas empresas. actualmente Chile el segundo productor y exportador mun-
dial de este producto.
' Departamento de Ingeniería Química, Universidad de Concepción. En el contexto nacional, la industria pesquera en la
* Departamento de Farmacología, Universidad de Concepción. VIII Región ha experimentado un crecimiento sosteni-

82 Ambiente y Desarrollo - Septiembre 1996 VOL XII- Nº 3, pp 82 - 89 (ISSN 0716 -1476)

do en los últimos años, alcanzando la pesca capturada
en esta Región una cifra superior al 50% del total
capturado en el país.
La mayor parte de las industrias de esta Región se
ubican en sólo tres bahías: Coronel, Talcahuano y San
Vicente. Esto lleva a que las descargas de la pesca se
realicen en forma masiva y concentradas en estos tres
puntos, lo que ha dado origen efectos ambientales so-
bre dichas bahías.
El desarrollo del proyecto «Tratamiento No Con-
vencional de las Aguas de Descarga y de los
Efluentes Líquidos de la Industria Procesadora de
Pescado» permitió identificar los vertidos más con-
taminantes, en base a sus volúmenes y contenido de
carga orgánica2. Estos resultados han posibilitado el
diseño de una nueva etapa de operación la que, in-
corporando iniciativas y métodos de prevención de
contaminación a los procesos productivos, disminu-
ye los efectos ambientales a la vez que aumenta la
productividad de las empresas.
A continuación se presenta el diagnóstico de los
vertidos de la industria pesquera, la propuesta tecnoló-
gica para que las empresas disminuyan los índices con-
taminantes de sus vertidos y aumenten la productivi-
dad, el análisis de los atributos de las empresas pesqueras
a las cuales se intenta transferir esta tecnología, y los
resultados potenciales de la transferencia tecnológica.
Fuentes de contaminación
y alternativa propuesta
Para realizar el diagnóstico de los vertidos, se ana-
lizaron 17 empresas pesqueras de la V I I I Región du-
rante el período 1989-1992, las que se consideraron
representativas de la totalidad de las pesqueras de la
Región. Esto permitió segregar los vertidos de la in-
dustria pesquera en tres grupos:
• Un efluente resultante de la descarga de la pesca,
producto del uso de agua en el bombeo de pescado
desde las bodegas de los barcos a puerto.
• Los vertidos provenientes del proceso, principal-
mente de la evaporación y del secado.
• Vertidos que resultan del lavado de los equi-
pos.
La incidencia de cada efluente, en cuanto a la carga
orgánica —medida en kilos de demanda química de
oxígeno por kilo de pesca (Kg DQO/kg de pesca)—
puede ordenarse como se muestra en la Figura 1. Como
se aprecia en dicha Figura, el efluente de mayor inci-
dencia en la carga orgánica vertida es el que proviene
de la descarga del pescado desde los barcos. Por esta
razón, el proyecto se concentró en disminuir la carga
orgánica de este vertido.
Considerando tecnologías conocidas y probadas3,
parece altamente conveniente que la industria procesa-
dora de pescado de la VIII Región introduzca cambios
tecnológicos orientados a incorporar una nueva etapa
al proceso productivo. Junto con aumentos de produc-
tividad, esto permitiría disminuir drásticamente los efec-
tos ambientales perniciosos de los vertidos generados
actualmente por la industria pesquera. De esta manera
se incorporaría el concepto de tecnología limpia de
producción a la industria procesadora de productos
marinos.
Específicamente, se propone que la industria
pesquera realice la descarga de pescado desde los
barcos utilizando una bomba presión-vacío en lugar
de una bomba centrífuga, con lo cual se logra:
• Reducir el volumen del agua de descarga.
• Preservar mejor la integridad del pescado.
• Recuperar sólidos, a través del tamizado del
agua de descarga.
• Recircular el efluente, lo que permite dismi-
nuir su volumen y concentrar la materia orgánica
soluble.
• Recuperar proteínas solubles y lípidos presen-
tes en el recirculado del agua de descarga.
Este proceso permitiría a la industria aumentar
su productividad en 1,6 toneladas de harina por 100
toneladas de pesca, lo que representa un incremento
del rendimiento en harina de un 7%, cifra que apor-
taría para la Región alrededor de 5.400 millones de
pesos por año (US$ 13,5 millones).
En la Figura 2 se muestra la inserción de esta
nueva etapa en una planta de reducción de pescado
y su efecto sobre el aumento de productividad. En
la Figura 3 se muestra la reducción de los índices
contaminantes que se obtiene al incorporar esta eta-
pa al proceso productivo.
Ambiente y Desarrollo - Septiembre 1996 83
 Resumen
Las exportaciones pesqueras de Chile han alcanzado un volumen que las
sitúa en el tercer lugar dentro de las exportaciones totales del país. Dentro
de los principales productos pesqueros exportados, están la harina de
pescado, productos congelados, conservas, pescado fresco y otros. La
harina de pescado es el más importante desde el punto de vista de
ingresos nacionales, siendo actualmente Chile el segundo productor y
exportador mundial de este producto. La elaboración de este producto
presenta algunos problemas ambientales relacionados con la carga
orgánica de los residuos líquidos, los que han sido estudiados especialmente
para el caso de la VIII Región del país. La investigación, realizada en 17
empresas de la región, demuestra que la introducción de tecnologías
limpias en los procesos productivos es viable tanto desde los puntos de
vista económico como organizacionales.
84 Ambiente y Desarrollo - Septiembre 1996
Abstract
The volume of exports offish related products rank the fishery sector in the
third place of Chile's total exports. Among the main exports are fish meal,
and frozen, canned and fresh fish. The former is the most important product
in terms of national income: Chile is currently the second producer and
exporter worldwide. It's production poses some environmental problems
related to the organic load of liquid residues. The latter have been specially
studied in the case of the VIII Region of Chile, where research conducted
in 17 companies demonstrates that incorporating clean technologies to
productive processes is a viable solution both from an economic and an
organizational viewpoint.
 Mercado para la transferencia
de tecnología limpia
Al comienzo del estudio de transferencia tecnológi-
ca, en 1994, se analizó el mercado desde el punto de
vista del sector que iba a beneficiarse con las propues-
tas tecnológicas resultantes de la investigación ante-
rior. Para este análisis se consideraron tres niveles de
impacto de los resultados de la investigación: Sector
Objetivo Directo (VIII Región), Sector Objetivo Na-
cional (pesqueras del resto del país) y Sector Objetivo
Sudamericano.
En este trabajo se cuantificó la transferencia hacia
el Sector Objetivo Directo puesto que las empresas
pesqueras de la Octava Región tienen una importancia
significativa frente al sector pesquero nacional y mun-
dial. Ellas aportan aproximadamente el 55% del total
de harina de pescado exportada por Chile 45 , lo que a su
vez representa un 27% de los ingresos nacionales por
exportación de productos pesqueros, que alcanzan a
370 millones de dólares (FOB)4.
La producción de harina de pescado en la Octava
Región es realizada por 21 plantas reductoras, 17 de las
cuales se encuentran agrupadas en la Asipes y han
Ambiente y Desarrollo - Septiembre 1996 85
 Recuadro
Criterios usados para la caracterización de las plantas analizadas
(según tamaño, nivel tecnológico y nivel profesional)
•Tamaño: Se definió como tamaño de una empresa la
pesca procesada por ella en 1994, que corresponde pro-
porcionalmente a la producción de harina de cada una
(Figura Nº 4).
La clasificación de tamaño fue la siguiente:
Alto: Empresa que procesa el 8 al 15% de la pesca total.
Medio: Entre el 5 y el 8% de la pesca total.
Bajo: Pesca menor al 5% .
•Nivel tecnológico: Las empresas se clasificaron, de
acuerdo a la tecnología usada en el proceso de reduc-
ción de pescado, en tres niveles (Figura NQ 5):
Alto: Aquellas empresas que poseen secadores a vapor,
evaporadores de película descendente, recuperación de
sólidos y control de procesos.
Medio: Aquellas empresas que poseen tanto secadores
a vapor como a fuego directo, evaporadores convencio-
nales y de película descendente.
Bajo: Aquellas empresas que poseen secadores a fuego
directo, evaporadores convencionales, no concentran el
agua de cola y no poseen control del proceso.
colaborado en los proyectos de investigación realiza-
dos previamente por nuestro grupo. Por razones prác-
ticas, para la evaluación se consideraron sólo a estas 17
plantas como el sector productivo específico destinata-
rio de la transferencia.
Para el análisis del mercado de transferencia tecno-
lógica, el Sector Objetivo Directo se caracterizó de
acuerdo a las variables tamaño, nivel tecnológico y
nivel profesional (Recuadro). Al conjunto de estas va-
riables se le denominó atributos de la empresa y a
partir de ellos se estableció la siguiente clasificación:
• Empresa de nivel alto: Volumen alto de pesca,
y alto nivel tanto tecnológico como del profesional de
planta.
• Empresa de nivel bajo: Pequeño volumen de
pesca, y bajo nivel tanto tecnológico como del profe-
sional en planta.
86 Ambiente y Desarrollo - Septiembre 1996
•Nivel profesional: El nivel se definió de acuerdo a
si la empresa posee personal administrativo de nivel
profesional, personal de producción de nivel profesio-
nal y personal laboral capacitado. Así, se definieron
tres tipos de niveles (Figura Nº 6):
Alto: Si cumple con más del 60% de las exigencias.
Medio: Si cumple un 30 a 60% de las exigencias.
Bajo: Si cumple menos de 30% de las exigencias.
Atendiendo a esta clasificación, se constata que la
mayor parte de la producción de harina de pescado en
la V I I I Región se realiza con un nivel tecnológico y
profesional alto y se concentra en 6 empresas, las cua-
les aportan el 6 1 % de la producción de harina de pes-
cado (Tabla 1).
Las empresas de nivel alto en cuanto a volu-
men de pesca y capacidad tecnológica son ca-
paces de adoptar las nuevas tecnologías en for-
ma inmediata, puesto que la cuantificación de
los ingresos marginales del proyecto (proteínas
y aceites recuperados) se basa en la cantidad de
pesca procesada, la que es proporcional a la
producción. Estas serían, entonces, las empre-
sas que recibirían las mayores ganancias y, por
ende, las que estarían en condiciones de adop-
tar con mayor rapidez las nuevas tecnologías.
 Viabilidad de la implementation de
Tabla 1
tecnología limpia y posibles obstáculos en
Distribución de atributos (tamaño, nivel tecnológico y la transferencia de tecnología
nivel profesional) de las empresas pesqueras
participantes en el estudio Tras la evaluación del aumento de producti-
vidad que se obtiene con la introducción de tec-
Nivel Cantidad Participación en la nología limpia, la industria pesquera regional ha
Empresa de Empresas Pesca Procesada %
ido incorporando cambios sugeridos. Esto ha sig-
nificado una transferencia de tecnología en los
Alto 6 61.0
Medio 7 35.7 siguientes aspectos (Figuras 7, 8, 9 y 10):
Bajo 3 4.3 • Cambio del sistema de descarga.
• Instalación de sistemas de recuperación de
Total 16(*) 100.0 sólidos.
• Instalación de sistemas de recirculación.
*En diciembre de 1992, 2 de las 17 empresas participantes en el
El proceso de transferencia de tecnología se
estudio se fusionaron.
ha efectuado en etapas, pero en forma sostenida,
desde que se establecieron los beneficios am-
Tabla 2
bientales y económicos de introducir tecnolo-
Evaluación marginal del cambio de tecnología gías limpias. Es así que antes de la realización
de este estudio sólo el 10% de la pesca se des-
Ìndice Económico
cargaba mediante bombas de presión-vacío, un
Valor actual neto al 10% (US$) 2.972.298
Tasa interna de retorno % 52,89 20% del agua de descarga se pasaba por mallas
Período de recuperación de la inversión (años) 2 para recuperar sólidos y un 5% de esta agua era
recirculada. En la actualidad, en cambio, estas
cifras son de un 60%, un 85% y un 50%, respectiva-
mente.
El aumento de productividad que implica tanto
la descarga por bomba presión-vacío como el
tamizaje del agua de descarga con recuperación de
sólidos, ha resultado lo suficientemente alto como
para que sea atractivo para las empresas el incorpo-
rar estas tecnologías al proceso. El uso de la bomba
presión-vacío es rentable por la menor pérdida de
materia prima y mejor calidad de la misma, lo que
redunda en un mayor precio del producto final. El
tamizaje del agua de descarga permite recuperar só-
lidos que se reintegran al proceso.
Por otro lado, muchas industrias se sorprendie-
ron cuando hace tres años se estableció la norma
I S O 9.000, que rige la calidad de los productos en el
mercado mundial. Este año se introducirá la norma
I S O 14.000, que establecerá un set de estándares de
control ambiental que deberán cumplir los produc-
tos para evitar barreras comerciales en su exporta-
ción6. Por esta razón, las industrias se verán obliga-
das a efectuar tratamiento de sus efluentes y debe-
rán contar oportunamente con los antecedentes ne-
cesarios para enfrentar este desafío.
El nivel profesional alto de las industrias de la
zona ha facilitado la comprensión de la necesidad
de aprovechar esta oportunidad económico-ambien-

Ambiente y Desarrollo - Septiembre 1996 87

 tal. No obstante, es sabido que cualquier cambio
en la forma de operar enfrenta una resistencia
natural por parte del personal que labora en la
parte extractiva y productiva, el que debiera en-
frentarse con una capacitación que lleve a éste a
una toma de conciencia del beneficio ambiental.
Entre los riesgos de rechazo a la inserción de
la nueva etapa al proceso que se han encontrado
en el curso de esta investigación, se pueden citar
los siguientes:
• Inseguridad por desconocimiento: El sec-
tor industrial estudiado es inseguro frente a cam-
bios o procesos nuevos, tendiendo a poner en
duda la obtención de resultados positivos. Esta
inseguridad proviene de la falta de competencia
técnica en el tema ambiental debido a su tradicio-
nal privilegio de la parte productiva.
• Calidad del producto: La industria pesquera
de la VIII Región plantea dudas sobre el hecho de
que la inserción de la nueva etapa resulte en un
producto que pueda ser utilizado como alimento, ya
que deben comprobarse los efectos del recuperado
orgánico (proteínas y lípidos) sobre las aves, peces
y mamíferos que se nutren de harina de pescado7.
• Privilegio de inversiones: La industria pesquera
regional, por tener un mercado cautivo, suficientes
recursos pelágicos y un crecimiento exponencial,
no ha tenido la necesidad hasta ahora de recuperar
materia orgánica, de mejorar su calidad u obtener

88 Ambiente y Desarrollo - Septiembre 1996

nuevos productos. Así, su interés se ha centrado en
optimizar la producción, lograr una mayor captura y
una mayor velocidad en su procesamiento y, frente a
una alternativa de inversión, prefiere invertir en estos
últimos.
Estos son factores que deben ser prioritariamente
atendidos en un programa de transferencia tecnológica
para el mejoramiento ambiental en el sector, tanto en la
VIII Región como en otras zonas del país.
Resultados posibles a futuro
Puesto que el efluente resultante de la precipitación
de proteínas aún posee cantidades elevadas de materia
orgánica, es necesario estudiar alternativas de disminu-
ción de ésta a niveles que permitan su re-utilización
por la industria o su descarga al mar. La alternativa
más promisoria para un tratamiento secundario de este
efluente es la degradación anaeróbica.
En proyectos anteriores (financiados por Fondecyt),
el grupo de investigación ha estudiado la obtención de
inóculos para este fin, así como las características
microbiológicas del tratamiento anaeróbico de residuos
industriales líquidos (Riles) pesqueros. Además, en pro-
yectos patrocinados por Corfo y por la Asociación de
Industriales Pesqueros (Asipes), ha sido estudiada la
puesta en marcha, la operación y la selección de tecno-
logías a escala de laboratorio.
La degradación anaeróbica de las proteínas rema-
nentes en el efluente genera amonio, el cual es tan
contaminante como las proteínas. De allí surge la nece-
sidad de estudiar un sistema aeróbico que oxide este
amonio a nitritos y nitratos. En relación al tratamiento
aeróbico, se ha estudiado a escala de laboratorio y
estudio semipiloto, comparándose la operación, la efi-
ciencia de depuración y costos utilizando aire y oxíge-
no, respectivamente.
En base a los resultados obtenidos, se está estu-
diando la concatenación de los procesos anaeróbicos y
aeróbicos antes descritos. Para ello se está construyen-
do una planta piloto de tratamiento anaeróbica-aeróbica
pionera en el país, en los terrenos de la Pesquera San
Pedro S.A., en la ciudad de Coronel8. De la operación
experimental de esta planta se espera obtener suficien-
te información sobre la puesta en marcha, las condicio-
nes operacionales para maximizar la nitrificación, y la
relación óptima de eficiencia anaeróbica-aeróbica para
obtener costos mínimos de operación e instalación a
ser escalados para la etapa industrial. La
implementación de plantas de este tipo permitirá desa-
rrollar tecnologías para el tratamiento de Riles de alta
carga y demostrar al sector industrial la eficacia de las
medidas propuestas.
El estudio económico de incorporar la nueva etapa
al proceso y tratar los efluentes resultantes (tratamiento
biológico) se detalla en la Tabla 2.
El desarrollo de patentes en este campo facilitará la
transferencia de los resultados a industrias pesqueras
de otras zonas del país, a otros países, y a otras indus-
trias con vertidos orgánicos de alta carga9. AD
Contacto con los autores: Marlene Roeckel y E. Aspé: Departa-
mento de Ingeniería Química, Universidad de Concepción, Casilla
53-C, Concepción (Chile). M.C. Martí: Departamento de
Farmacología, Universidad de Concepción, Casilla 152-C, Con-
cepción (Chile).
Notas y referencias bibliográficas
(1) EL MERCURIO. (1995). «Pesquería Generó Divisas por US$
370 Millones». Publicado el 10 de mayo de 1995, p. C6.
(2) Esta línea de investigación ha sido un esfuerzo conjunto entre
el Departamento de Ingeniería Química de la Universidad de
Concepción y el Sector Pesquero regional. Para ello se
realizó un proyecto de investigación entre los meses de
octubre de 1989 y octubre de 1992, cuyo objetivo fue
estudiar alternativas de solución al problema ambiental
descrito.
(3) Las que han sido desarrolladas en proyectos patrocinados por
la Asociación de Industriales Pesqueros (Asipes) y la
Organización de las Naciones Unidad para el Desarrollo
Industrial (Onudi), y para las cuales existe una solicitud de
patente.
(4) J. Dresdner Ed. (1995). La Región: «Exportaciones exhiben
un notorio crecimiento», Informe Económico Regional, 9 (20),
pp. 25-26.
(5) J. Carrasco Ed. (1995). «Comercio Exterior», Boletín
Mensual del Banco Central, 68 (806), pp. 1019.
(6) Sandani G.S., Moore, S. and Ondrey, G. (1995). «ISO
14.000: New Passport to World Markets», Chem.
Engineering /June.
(7) Actualmente se está desarrollando un proyecto de investiga-
ción en nuestro Laboratorio, financiado por la Organización
de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (Onudi) y
por el Fondo de Fomento al Desarrollo Científico y Tecnológi-
co (Fondef), que contempla el estudio de calidad
aminoacídica de las proteínas del recuperado y el efecto de
éste si se incorpora a las dietas alimenticias de aves,
mamíferos y peces.
(8) La construcción de esta planta piloto es patrocinada por la
Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo
Industrial (Onudi) y por el Fondo de Fomento al Desarrollo
Científico y Tecnológico (Fondef).
(9) Actualmente, el grupo de investigación (compuesto por
ingenieros químicos, bioquímicos, microbiólogos e ingenieros
agrónomos expertos en nutrición) realiza, además, estudios
cinéticos de descomposición química de aminoácidos en
función de la temperatura y el tiempo, lo que permitirá a la
industria introducir cambios en sus procesos productivos para
mejorar la calidad de sus productos. También se estudia
aumentar el valor agregado de los aceites normalmente
producidos por la industria pesquera, al estudiar la separación
de ácidos grasos de valor terapéutico, especialmente ácido
eicosapentaenoico (EPA) y ácido docosahexaenoico (DHA).
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