Eglise Vieille Catholique Romaine Latine de Flandres

(Hors Vatican)
2006-2007 Mgr Philippe Laurent De Coster

Monseigneur Jean Frmont (Pre Jean)

Primat de LEglise Vieille Catholique Romaine Latine de France

Edition Eucharistie et Dvotion 1993-2007 De Coster (Belgique)

Son Excellence Monseigneur Jean Frmont Primat de lEglise Vieille Catholique Romaine Latine de la Haute Normandie et de toute la France
Ayant pass trois jours avec Monseigneur Jean Frmont lAssociation comme il dit, o se situe la Chapelle Notre Dame, et ceci loccasion de son intronisation primatiale, nous avons pu capter beaucoup de choses pour notre lvation spirituelle. En 1955, Jean entrait au petit sminaire du Gal prs dYvetot. Ctait la porte mme du bonheur quil franchissait : le rve de prime jeunesse qui commenait devenir ralit. Cette maison austre, tous au travail, la discipline et la prire, lui semblait le sjour de joie. Et, au bout tait lautel, le sacerdoce bien sr. Cette pense fut son phare, son toile dans sa vie dtudiant. De la cette attention soutenue au devoir que ses suprieurs remarquaient tout de suite chez lui. La Sainte Vierge rcompensa son assiduit, et il tait prt la fin de ce cycle dtudes en 1955 pour le grand sminaire, en route vers le Sacerdoce. Mais, il devait encore attendre 1959. Il entra donc au sminaire de Rouen. Cest plein de penses sacerdotales que Jean aborda sa longue vie de sminariste. Ce fut l dsormais la vie profonde du jeune sminariste et sa constante proccupation. Cest par l dabord quil se sanctifia. Lpreuve aussi se reprsenta, et il eut au cours de ses tudes de longues priodes daridit, mais il tait arm contre tout, notamment par le lien de la Croix. Amour ardent, ineffable de Dieu, amour spcial, et personnel pour lui. Sine dolore non visitur in amore , on ne vit pas dans lamour sans souffrir. Lamour est une blessure : il porte son tourment en lui-mme. Le pieux sminariste ressentait vivement cette gnreuse et active compassion pour le Christ et le prochain, en prenant une part sur lui de la souffrance du monde. Aux yeux du futur prtre se dvoilait, grce la bonne preuve , ce qui est laxe mme de luvre rdemptrice : le salut par la Croix. Pendant ses tudes thologiques, avant tout autre soin il soccupe de lessentiel : se sanctifier pour Jsus par Marie. Pour beaucoup ltude de la thologie est desschante, mais parce que Jean labordait dans un esprit religieux et joyeuse, il sut en extraire la moelle de lamour divin et la faire servir son progrs spirituel : savoir pour aimer . Il reut les Ordres mineurs en 1970, donnant ainsi un sens mystique aux fonctions aujourdhui primes (dans lEglise Catholique Romaine) quils confrent. La condition la plus essentielle en tait lunion, toujours consciente et actuelle, avec le Seigneur. Une vie pauvre lui apparut comme partie... Point de rsistance lamour : lamour veut tout ou rien. Ordonn diacre en 1987, investi de la fonction dannoncer lEvangile, il se rend dans le quartier ouvrier de Rouen pour sy install tout simplement avec une table et deux chaises. Jsus, mon Matre, mon douloureux Exemple Parfait, je ne veux plus me plaindre devant la souffrance de mes semblables, je suis ton disciple, uni toi dans la souffrance des autres. En 1988, le jeudi 15 dcembre, enfin, il savana lautel pour tre ordonn prtre. Celui qui accde au sacerdoce est un martyre... Le cur du prtre trouvera sa joie dans son martyre : Le sacerdoce est croix et martyre, paix et joie. Il voulut clbrer sa premire messe dans le recueillement parmi ses fidles, nadmettant aucune distraction, craignant de perdre une parcelle des grces de ce jour unique. A partir de maintenant, il revit toutes ses rsolutions de perfection sacerdotale dj prouves antrieurement Rouen : rapports avec son vque et confrres, stricte obissance la volont du Seigneur, amour des pauvres, des croyants et incroyants, apostolat fond sur la prire, pnitence, pauvret, primat de la vie intrieure, et consacrant le tout, la Croix : le sacerdoce est un martyre dans la joie. Pre Jean a toujours ralis tout cela. LEglise sanctifie, soutenant les sources de la grce, la premire tant lEucharistie, sacrifice et sacrement, fin et consommation de tous les sacrements . 2

LEglise gouverne au nom du Christ par sa hirarchie. Celle-ci, canal des grces du Christ, doit nous tre sacre. Monseigneur Andr Alexandre Enos, son vque, avait compris cette conduite du Pre Jean, ainsi que son esprit de filiale obissance, car celui qui se spare de la hirarchie court sa perte. Ce sens hirarchique et une des marques saillantes de la religiosit du Pre Jean Frmont. Cest ainsi quil fut lu vque, devant endans les trois mois tre consacr lpiscopat. La Passion du Calvaire, la Passion de lautel : le mme exemple du Christ, la mme prdication de lamour par la Croix, par le Sacrifice Eucharistique. Lamour exige le sacrifice, lamour est aveugle, lamour oublie et pardonne tout, lamour est infatigable dans son esprance, inbranlable dans sa confiance, lamour est tout-puissant ! Aime, et fais ce que tu dois. Tel a toujours t lidal de Jean. Folie de Dieu semble-t-il, dit saint Paul, sagesse plus profonde que celle des hommes. Ceux-l seuls le comprennent qui, rsolument, se sont plac sur le plan surnaturel intgral. Il ne pouvait souffrir ni ngligence ni insoumission. Se dmontant assez souvent comme il lavoue lui-mme, sous ces dehors rugueux se cache un cur gnreux, un authentique dvouement pastoral, une pit profonde et une grande bont. Nest-ce pas admirable, cette flamme, ce zle intense mme dans les moments o tout espoir trs souvent lui semblait tre arrach ? Combien se seraient aigris, dcourags dans de telles circonstances ! Le revers brise les mes faibles, mais les saints rebondissent sous lpreuve. La fonction de directeur spirituel des croyants et non-croyants est trs absorbante, trs fatigante pour celui qui prend cur de la rendre fructueuse, se faisant tout tous, cherchant toujours ce qui convient exactement chacun de ceux qui se prsentent lAssociation, et en dehors. Le profane se figure mal ce que reprsente de tension desprit cette tche quotidienne quand on a des centaines dmes conduire. Son vque, Monseigneur Andr Alexandre Enos le savait, et ravi, mu, dcida de lui confrer lEpiscopat endans les trois mois de son lection. Et, ctait bien mrit, car la vrit le Pre Jean lavait trouve, dans lexprience de sa vie, si belle, si ensorcelante quil se fie sa fascination pour enchaner les mes au bien et au bonheur. Le dsir dtre bon, plus profond que le dsir dtre heureux, cest lui, que dans toute son activit dducateur spirituel, le Pre Jean singniait rveiller ; cest lui quil considrait comme le complice providentiel, lalli merveilleux de tout progrs moral. Il y a chez le Pre Jean de la jubilation dans sa manire de concevoir les hommes et les choses, le monde et Dieu. Toutes les formes de beaut honnte le captive. Monseigneur A.A. Enos, ainsi que Monseigneur Christian Lenoir se trouvant dans limpossibilit pour cause de sant ne pouvaient pas venir Rouen pour la conscration piscopale, ainsi mandata par crit 3

Monseigneur Philippe Laurent De Coster comme lgat, qui consentit de venir consacrer le Pre Jean Frmont, le 8 dcembre 1996. , Aujourdhui encore, le Pre Jean (Monseigneur Jean Frmont) entend davantage lappel du Seigneur en ce moment crucial de son sacerdoce, lpiscopat, Veux-tu aimer et servir les hommes comme Je les ai aims ? Et, il ne peut que rpondre par un oui gnreux. Cest l Aptre de Jsus-Christ qui demeure veill. Sa grande me comprend encore plus aujourdhui que seuls lamour de Dieu et le service des mes sont assez nobles pour quelle sy donne et sy satisfasse. lection et choix des ministres daprs lvangile et daprs lensemble du Nouveau Testament. Origine de la titulature ecclsiastique. Dans tout ministre chrtien et, plus forte raison dans le ministre piscopal on doit distinguer trois lments normalement unis, cooprant la mme fin, tous les trois dorigine vanglique ou apostolique, cest--dire dinstitution divine, en un sens donc gaux entre eux, ncessaires lanalyse mais pouvant se trouver accidentellement ou provisoirement disjoints, cest savoir : la titulature confre par llection ou la nomination ; le pouvoir dordre (ou pouvoir sacerdotal pour ce qui est de lvque et du prtre) confr par limposition des mains dans les ordres majeurs (piscopat,presbytrat,diaconat) ou par tout autre forme de conscration pour les ordres mineurs ; le pouvoir de juridiction enfin, ou pouvoir pastoral, confr par linvestiture, linstallation ou intronisation. Bien loin de reprsenter seulement des catgories scholastiques inventes pour les besoins de ltude, ces lments trouvent leur fondement, leur justification et leurs racines dans la Sainte criture, bien mieux dans la praxis mme de Jsus, instituteur trs conscient de lEglise, et dans limitation de cette praxis quen ont donne pour leur part les aptres sous la mouvance de lEsprit Saint.

Dans la nuit qui prcdait son arrestation, le premier jour des Azymes selon Matthieu, Marc et Luc, Jsus clbrait le repas pascal avec ses disciples : Puis, prenant du pain et rendant grces, il le rompit et le leur donna en disant : Ceci est mon corps, qui va tre donn pour vous ; faites ceci en mmoire de moi. Il fit de mme pour la coupe aprs le repas disant : Cette coupe est la nouvelle Alliance en mon sang, qui va tre vers pour vous. (Lc 22,19-20 ; cf. Mt 26,26-28 ; Mc 14,22-24). 4

Dans la premire aux Corinthiens, on lit un rcit semblable : Le Seigneur Jsus, la nuit o il tait livr, prit du pain et, aprs avoir rendu grces, le rompit et dit : Ceci est mon corps, qui est pour vous ; faites ceci en mmoire de moi. De mme, aprs le repas, il prit la coupe en disant : Cette coupe est la nouvelle Alliance en mon sang ; toutes les fois que vous en boirez faites-le en mmoire de moi. (1 Co 11, 23-25). Lors de sa vingt-deuxime session en 1562, le concile de Trente a dfini que les aptres furent ordonns prtres au Cnacle, pendant cette institution de leucharistie. Le Christ offrit Dieu le Pre son corps et son sang sous les espces du pain et du vin et, sous les mmes signes, il les distribua manger ses Aptres quil tablissait alors prtres du Nouveau Testament ; eux et leurs successeurs dans le sacerdoce, il donna lordre de les offrir par ces paroles : Faites ceci en mmoire de moi, comme lEglise la toujours compris et enseign. (DZ 938). Plus formellement encore, dans le Canon 2 de la mme session : Si quelquun dit que, par ces paroles : Faites ceci en mmoire de moi, le Christ na pas tabli les Aptres prtres, ou quil na pas ordonn queux et les autres prtres offrissent son corps et son sang, quil soit anathme. (DZ 949). Le concile de Trente dit bien prtres (sacerdotes) et non pas vques (episcopos). Il vise le pouvoir doffrir le Saint Sacrifice de la messe, ou eucharistie, pouvoir qui effectivement, ce jour-l, fut communiqu aux aptres. On se rend compte quel point, dans la pense de lEglise catholique, la nature intime de leucharistie et la dfinition du sacerdoce est lie. Le sacerdoce ne va pas sans leucharistie, comme leucharistie ne va pas sans le sacerdoce. Quant au pouvoir de remettre les pchs, les aptres lont reu le jour mme de la rsurrection. Il souffla sur eux et leur dit : Recevez lEsprit Saint. Ceux qui vous remettrez les pchs, ils leur seront remis ; ceux qui vous les retiendrez, ils leur seront retenus. (Jn 20,2223). Mais cest videmment le jour de la Pentecte que les aptres ont reu en partage, avec leffusion visible de lEsprit, la plnitude du sacerdoce, avec la facult de le transmettre leur tour par le moyen de limposition des mains leurs collaborateurs et successeurs. Ce point de doctrine nest pas explicitement dfini par le magistre, mais il peut se dduire de la conduite ultrieure des aptres. Cest seulement aprs la Pentecte quils se sont mis imposer les mains ; et dailleurs lon ne peut transmettre lEsprit qu la condition de lavoir reu soi-mme. Le douzime aptre Matthias, celui qui fut choisi pour pallier la dfection de Judas, ne participait videmment pas la sainte Cne. Il ntait donc pas prtre (sacerdos). Et pourtant, le jour de la Pentecte, il a reu lui-mme la plnitude du sacerdoce. Il est devenu un aptre part entire, avec les mmes pouvoirs dordre et de juridiction que les autres, avec les mmes charismes que les autres. Le jour de la Pentecte tant arriv, ils se trouvaient tous ensemble dans un mme lieu, quand, tout coup, vint du ciel un bruit tel que celui dun violent coup de vent, qui remplit toute la maison o ils se tenaient. Ils virent apparatre des langues quon et dites de feu ; elles se divisaient, et il sen posa une sur chacun deux. Tous furent alors remplis de lEsprit Saint et commencrent parler en dautres langues, selon que lEsprit leur donnait de sexprimer. (Actes 2,1-4). LEglise a toujours avou quelle navait t pleinement fonde et constitue que ce jour de la Pentecte, par lenvoi de lEsprit Saint qui lui a t fait. Cest alors quelle acquit la stature adulte de son tre spirituel, et la totalit de sa nature sacramentelle. LEsprit Saint devenait lme de lEglise, et la nouvelle loi, la loi damour, se trouvait promulgue : dsormais le Royaume de Dieu tait ouvert tous. 5

Le concile Vatican II enseigne expressment que : le jour mme de la Pentecte [] lEglise apparut au monde (Sacrosanctum Concilium, 6), et dans lencyclique de Jean-Paul II sur le Saint-Esprit (Dominum et vivificantem, 25) on trouve cette formule : La naissance de lEglise le jour de la Pentecte . Cest ainsi que la tradition la toujours entendu. Ds les premiers pas de la jeune Eglise, les aptres mirent en action non seulement le krygme vanglique : discours de Pierre au peuple (cf. Ac 2,14-36), mais encore lquipement sacramentel dont ils taient dsormais les dpositaires. Repentez-vous [annonait Pierre aux foules], et que chacun de vous se fasse baptiser au nom de Jsus-Christ pour la rmission de ses pchs, et vous recevrez alors le don du Saint-Esprit. (Ac 2,38). Il est probable quil faille ainsi complter ce texte : que chacun de vous se fasse baptiser [dans leau] au nom de Jsus-Christ pour la rmission de ses pchs, et vous recevrez alors [par limposition de nos mains] le don du Saint-Esprit. La suite du rcit des Actes, en tous les cas, le laisse clairement entendre, et lon voit les aptres tour tour baptiser et confirmer . (Cf. Ac 8,12-19 ; 19,5-6). Lablution deau prcde normalement limposition des mains des aptres. Certaine fois pourtant, sur linitiative soudaine de lEsprit, le processus se trouvait invers. Lirruption de lEsprit prcdait alors le bain baptismal. (Cf. Ac 10,44-48). Une rclamation des chrtiens de langue grecque amena, on la vu, linstitution, la nomination et la conscration des premiers diacres : On les prsenta aux aptres et, aprs avoir pri, ils leur imposrent les mains. (Ac 6,6). Cest la premire fois, selon le rcit des Actes, que le geste de limposition des mains servait linstitution de ministres. Ce geste dallure charismatique resterait li pour toujours, dans lhistoire de lEglise, lordination des ministres. Ainsi lordination des clercs suprieurs se trouvait dsormais unie pour toujours leffusion de lEsprit. Mais il sagissait l dune effusion bien spcifique : en vue dun ministre prcis. Il sagissait dun pouvoir irrmissible qui tait transmis une fois pour toutes, une capacit qui tait confre, un charisme, ou encore, comme le dirait la thologie savante du Moyen Age, un caractre qui tait imprim dans lme. Mais ctait aussi la grce et la force de mettre en uvre le ministre en question. Les sept diacres en effet furent ordonns comme tels : serviteurs de lEglise de Dieu et de la parole, et on les retrouverait sous ce titre et dans cette fonction dans lhistoire ultrieure du peuple chrtien. Enfin il semble bien, daprs la suite du Nouveau Testament, que les vques et les prtres fussent ordonns eux aussi par le truchement de limposition des mains des aptres ou de leurs dlgus. Ayant dsign des presbytres dans les Eglises de Lycaonie et de Pisidie, Barnab et Paul aprs avoir fait des prires accompagnes de jene, [] les confirent au Seigneur en qui ils avaient mis leur foi. (Ac 14,23). Le geste dimposer les mains nest pas ici expressment indiqu ; mais on peut avec beaucoup de vraisemblance le supposer. Ce rite de limposition des mains est signal trois reprises au moins, dans les ptres pastorales de Paul, comme lacte principal de la crmonie dinstallation des nouveaux ministres. Ne nglige pas le don spirituel qui est en toi, qui ta t confr par une intervention prophtique accompagne de limposition des mains du collge des presbytres. (1 Tm 4,14). Paul rappelait ainsi son disciple Timothe quil avait t ordonn prtre, vque ou peut-tre aptre , en tout cas dlgu daptre, par une imposition des mains collgiale des presbytres. 6

 Ne te hte pas dimposer les mains qui que soit. Ne te fais pas complice des pchs dautrui. (1 Tm 5,22). Car Timothe lui-mme, en tant que reprsentant daptre, avait la facult dinstaller les ministres de lEglise par le rite de limposition des mains. Et la responsabilit des choix lui incombait. Cest pourquoi je tinvite raviver le don que Dieu a dpos en toi par limposition de mes mains. (2 Tm 1,6). Ainsi donc Timothe navait pas t ordonn seulement par le collge des presbytres (voir le commentaire que nous venons de donner de 1 Tm 4,14), mais galement par limposition des mains de laptre, lui Paul. Sans doute Paul avait-il procd cette ordination, flanqu du collge des presbytres. Lauteur de lptre aux Hbreux (que nous pensons pour notre part tre laptre saint Barnab) parle de limposition des mains comme dune pratique lmentaire de la vie de la jeune communaut Eglise, mais galement comme dun article fondamental de la doctrine chrtienne. (Cf. He 6,1-2). Quant cette imposition des mains par laquelle Paul et Barnab eux-mmes avaient t mis part et envoys en mission au dbut de leur ministre par lEglise dAntioche (cf. Ac 13,3), elle nous parat mystrieuse et probablement de nature charismatique. Cest pourquoi nous ne lavons pas commente. Les exgtes, ou les diteurs de bibles, en donnent souvent pour leur part des explications assez embarrasses. Par ailleurs, dans les Actes, limposition des mains intervient plusieurs reprises comme un simple geste de gurison. (Cf. Ac 9,12.17 ; 28,8). Pouvoir de juridiction des ministres, ou pouvoir pastoral, suivant le tmoignage du Nouveau Testament : a) Mission provisoire des aptres. Le Christ na pas attendu son exode dfinitif de cette terre pour envoyer en mission ses aptres. Plusieurs fois il les a dlgus en avant de lui. Il voulait sans doute les initier leur futur travail apostolique. Ds linstant de leur appel sur la montagne, il dfinissait ainsi leur vocation : pour tre ses compagnons et pour les envoyer prcher (Mc 3,14) : fonction donc dassistance et fonction de dlgation. Ils seraient ses ministres et ses ambassadeurs. Une telle double tche incombera toujours aux aptres de tous les temps : entourer le Christ, tre ses familiers, afin de mieux le reprsenter dans la suite. On entoure le Christ, on est son familier : par la prire et par lacte liturgique ; on le reprsente par la prdication. Il appelle alors les Douze et il se mit les envoyer en mission deux deux, en leur donnant autorit sur les esprits impurs [] Ils sen allrent prcher quon se repentt ; et ils chassaient beaucoup de dmons et faisaient des onctions dhuile de nombreux malades et ils les gurissaient. (Mc 6,7.12-13). En ces temps-l le dmon rgnait en matre, quasi visiblement, sur toute la terre. Par les nombreuses idoles adores dans le monde paen ; par les possessions de toutes sortes dont se disaient victimes les malades et les infirmes. On ne distinguait gure alors les maladies psychosomatiques des manifestations diaboliques. Cest donc une tche de libration que Jsus conviait ses disciples, et dappel la conversion. En son nom ils exerceraient une autorit dans tout le pays mais dabord sur le monde surnaturel, celui des esprits. Libration et appel la conversion, ces deux matres mots dfinissent, aujourdhui encore, assez bien lactivit missionnaire. 7

 Ayant convoqu les Douze, il leur donna puissance et autorit sur tous les dmons, avec le pouvoir de gurir les maladies. Et il les envoya proclamer le Royaume de Dieu et gurir [] Ils partirent donc, allant de village en village, annonant la Bonne Nouvelle et faisant partout des gurisons. (Lc 9,1-2.6). Au rcit de Saint Marc, Luc ajoute la mention du Royaume de Dieu et de lvangile (Bonne Nouvelle). Lautorit sur les esprits et sur les corps qui est concde aux disciples, lest seulement en vue du Royaume de Dieu et en vertu de la Bonne Nouvelle de Jsus-Christ. Les consignes de pauvret et de sobrit laisses de surcrot aux aptres (cf. Mc 6,811 ; Lc 9,3-5) soulignent cette finalit exclusivement spirituelle de leur mission. Dans lvangile de Matthieu (probablement crit, avons-nous dit, par le diacre Philippe) tout un chapitre (le dixime) est consacr dfinir la mission des Douze, provisoire certes en Galile et en Jude, mais prophtique du futur travail missionnaire. Cest ce quon nomme le discours apostolique, qui sachve par les monitions clbres : Qui vous accueille maccueille, et qui maccueille accueille celui qui ma envoy [] . (Mt 10,40 s). Philippe, en le rdigeant, ne pouvait que songer sa propre exprience de prdication vanglique (cf. Ac 8,4-40). Plus tard dans sa vie publique, le Christ enverrait encore des disciples en plus grand nombre. Aprs cela, le Seigneur en dsigna encore soixante-douze autres et les envoya deux par deux en avant de lui dans toutes les villes ou localits o lui-mme devait se rendre. (Lc 10,1). Non seulement les douze (aptres ou vques) devaient partir en mission, mais encore les soixantedouze (vieillards ou presbytres) le devaient aussi. Jsus anticipait ainsi les cadres futurs de son Eglise. b) Pouvoir ordinaire de juridiction. Mandat commun tous les ministres. Ds le jour de sa rsurrection le Christ prcisait sans attendre le sens de la mission quil entendait confier ses disciples : Comme le Pre ma envoy, moi aussi je vous envoie. (Jn 20,21). Ayant achev sa propre mission sur la terre, mission quil tenait du Pre, le Christ passait le relais ses amis. Mais cest linstant de les quitter que le Seigneur confrait chacun de ses aptres, et travers eux chacun des ministres futurs de son Eglise, leur mandat ordinaire ou particulier, leur juridiction personnelle. Il leur disait : Tout pouvoir ma t donn au ciel et sur la terre. Allez donc, de toutes les nations faites des disciples, les baptisant au nom du Pre et du Fils et du SaintEsprit, et leur apprenant observer tout ce que je vous ai prescrit. Et moi, je suis avec vous tous les jours, jusqu la fin du monde. (Mt 28,18-20). Dans le livre des Actes on lit : Vous allez recevoir une force, celle de lEsprit Saint qui descendra sur vous. Vous serez alors mes tmoins Jrusalem, dans toute la Jude et la Samarie, et jusquaux confins de la terre. (Actes 1,8). Certes la mission est universelle puisquelle est destine rpandre lvangile jusquaux extrmits du temps et de lespace. Mais le mandat est particulier puisquil est adress tous et chacun des missionnaires prsents et futurs. De ce centre unique quest le Christ le mandat rayonne comme les rayons dune roue partir du moyeu. Cest en vertu de ce mandat particulier, ou commun, ou ordinaire, que les pasteurs de toutes les poques, catholiques ou mme non catholiques, exercent leur ministre, manation du droit ordinaire de lEglise : le droit canonique, promulgu ou implicite. Ils lexercent sur une portion souvent infime du peuple de Dieu. Chacun de ces pasteurs particuliers hrite de sa circonscription particulire, quil soit lui-mme le matre de son action ou quil ne soit quun modeste subordonn. Or le Christ le leur a promis, tous et chacun, formellement, solennellement : je serai avec vous toujours et partout jusqu la consommation des sicles. 8

Malgr sa ncessit, malgr son efficacit certaine, le risque dun tel mandat, dune telle forme de ministre, ctait lparpillement. Aussi le Christ a-t-il prvu une instance suprieure de rgulation quon peut nommer le pouvoir de juridiction extraordinaire, ou universel, ou encore personnel, ou encore le mandat ptrinien. c) Pouvoir de juridiction extraordinaire, ou universel, ou encore personnel. mandat ptrinien. Le

Le pouvoir des clefs tait confi par le Christ tous et chacun des disciples : mandat particulier (cf. Mt 18,18 : En vrit je vous le dis : tout ce que vous lierez sur la terre sera tenu au ciel pour li, et tout ce que vous dlierez sur le terre sera tenu au ciel pour dli. ). Il nen tait pas moins assign personnellement laptre Pierre : mandat universel (cf. Mt 16,19 : Je te donnerai les clefs du Royaume des Cieux ). Ce que chacun des ministres reprsentait lintrieur de sa section particulire, Pierre le devenait en plnitude pour le troupeau entier de lEglise. Mais tous dtenaient ensemble, avec Pierre, le pouvoir des clefs, lendroit de lEglise universelle. Ce quon entend par pouvoir des clefs, c'est le pouvoir canonique, particulier ou universel, de dcider en matire de foi, de juger en matire disciplinaire. Mais le pouvoir des clefs a toujours t entendu aussi par la tradition, et avec juste raison, comme le pouvoir surnaturel de pardonner les pchs ou, ventuellement, dobliger en conscience le rcalcitrant. Le majordomat de Pierre, et celui des autres ministres, de mme que la Royaut du Christ, fonctionneraient dabord dans le domaine spirituel. En vertu de ce mandat ptrinien une tte tait attribue par le Christ son Eglise catholique en gestation. Le pastorat universel tait institu. Les brebis ne se disperseraient pas dans des troupeaux spars. Chaque ministre particulier devrait sexercer en communion avec, et sous la vigilance de, ce magistre universel . On pourrait dire et Pie XII la enseign dans une encyclique que le pouvoir ordinaire de juridiction, qui de toute manire vient du Christ, serait transmis chacun des pasteurs particuliers par lintermdiaire de ce pouvoir extraordinaire et ptrinien : soit que le successeur de Pierre nommt lui-mme les vques, soit quils fussent lus et consacrs en vertu du droit commun de lEglise, lequel nchapperait pas par ailleurs la juridiction universelle de Pierre. Pressentiments, dans lAncien Testament, de cette distinction que nous avons pose : entre titulature, pouvoir dordre et pouvoir de juridiction. On peut noter dans lAncien Testament de remarquables pressentiments de cette distinction que nous venons dtablir entre les divers lments du ministre chrtien, savoir 1. la titulature qui est attribue par llection, 2. le pouvoir dordre, ou pouvoir sacerdotal, confr par la conscration, 3. le pouvoir de juridiction, ou pouvoir pastoral, concd au moment de linstallation ou intronisation. Prenons comme exemple lavnement la royaut de Salomon, fils de David. On sait que, dans lIsral ancien, la royaut prenait une dimension incontestablement religieuse. Certes Salomon tait le fils de David, mais il tait loin dtre le fils an. La lutte tait chaude, au moment o allait souvrir la succession, entre Adonias qui revendiquait la royaut comme un droit danesse et Salomon le fils de cette Bethsabe qui David avait promis par serment que son fils rgnerait sa place, (cf. 1 R 1,1-27).

Laccession au pouvoir, du vivant mme de David, se jouerait comme un drame en trois actes, marqus par les diffrences de lieux, dans le cours dune seule et mme journe : 1. Election, ou dsignation, dans la chambre de David : cf. 1 R 1,28-37 ; 2. Conscration comme roi Gihon, devant larche, par les mains du prtre Sadoq : cf. 1 R 1,38-40 : 3. Intronisation dans le palais royal, sur le trne de David, et prise effective du pouvoir : cf. 1 R 1,41-53. On pourrait relever dans la Bible bien dautres faits similaires daccession au pouvoir royal ou sacerdotal, en trois ou plusieurs tapes. Pensons la vocation de Sal comme premier roi dIsral. 1. Onction prliminaire ou lection anticipe de Sal (cf. 1 S 10,1). 2. Tirage au sort, ou lection dfinitive de Sal (cf. 1 S 10,21). Prise effective du pouvoir sur le territoire dIsral (cf. 1 S 11,7). 3. Proclamation solennelle de Sal comme roi dIsral (cf. 1 S 11,15). 4. Songeons de mme la vocation de David, successeur de Sal. 5. Onction de David encore enfant, des mains du prophte Samuel, ou lection anticipe de David par Yahv. Cela se passait Bethlem (cf. 1 S 16,13). 6. Investiture de fait de David comme roi dIsral loccasion du dcs de Sal. Ctait iklag (cf. 2 S 1,1-27). 7. Sacre de David Hbron comme roi du seul Juda (cf. 2 S 2,4). 8. Enfin, sacre de David sept ans aprs, de nouveau Hbron, comme roi de tout Isral (cf. 2 S 5,3). Les exgtes discernent souvent dans ces divers rcits, ou dans ces diverses tapes, lindice de plusieurs traditions historiques mles. Quant nous, nous prenons le texte biblique tel quil est, pour en tirer simplement une typologie spirituelle ou thologique. Le pouvoir sacerdotal de lvque. Les vques succdent aux aptres, titre principal, en vertu de leur titre, mais aussi en vertu de leur ordre, le sacrement de lordre. Plus loin nous verrons quils succdent aussi aux aptres en vertu de leur mission canonique, leur mandat. Souvenons-nous des termes employs par le concile de Trente : les vques, qui succdrent aux aptres, appartiennent titre principal cet ordre hirarchique (DZ 960). Et Vatican II de surenchrir : le saint Concile enseigne que les vques, en vertu de linstitution divine, succdent aux aptres, comme pasteurs de lEglise, en sorte que, qui les coute, coute le Christ (Lumen Gentium, 20). Par la conscration piscopale, autrement dit par limposition des mains du collge des vques, les vques reoivent la plnitude du sacrement de lordre et avec lui la plnitude du sacerdoce du Christ, autant du moins que ce sacerdoce peut tre communiqu de simples mortels. Accorde, Pre qui connais les curs, ton serviteur que tu as choisi pour lpiscopat, quil fasse patre ton saint troupeau et quil exerce ton gard le souverain sacerdoce sans reproche, . Cest en ces termes que Saint Hippolyte de Rome rapportait dans sa Tradition apostolique (3), la formule de la conscration des vques qui tait en usage dans la Ville ternelle au IIIe sicle. Reprenons la lecture de Lumen Gentium : Le saint Concile enseigne que, par la conscration piscopale, est confre la plnitude du sacrement de lordre, que la coutume 10

liturgique de lEglise et la voix des saints Pres dsignent en effet sous le nom de sacerdoce suprme, de ralit totale du ministre sacr. (Vatican II, L. G., 21). En quoi consiste exactement ce sacerdoce des vques ? En quoi diffre-t-il par exemple de celui des simples prtres ? coutons encore le concile de Trente qui nous atteste des vques quils sont suprieurs aux prtres ; quils confrent le sacrement de confirmation ; quils ordonnent les ministres de lEglise et quils peuvent accomplir plusieurs autres actes et fonctions pour lesquels les autres dun ordre infrieur nont aucun pouvoir. (XXIII e session. Ch.4. DZ 960). Il est donc de foi de croire, pour le fidle catholique, que le sacerdoce des vques est suprieur celui des simples prtres ; mais il est plus difficile de dfinir avec exactitude en quoi rside cette supriorit. 1. Pour tudier avec lacribie souhaitable ce pouvoir dordre ou pouvoir sacerdotal des vques, qui leur est imparti dans lEsprit Saint en vertu de limposition des mains, je pense quil faut distinguer trs nettement deux aspects dudit pouvoir dordre : dabord le rapport prcis qui existe entre la fonction piscopale et le septnaire des sacrements, loffice propre que lvque assume loccasion de la collation de chacun des sacrements, 2. et dautre part la grce spciale qui est accorde lvque en vue de laccomplissement du ministre piscopal dans son entier, cest--dire en somme en vue du pastorat. Si lvque est fait successeur des aptres et si, par le moyen de limposition des mains, il obtient la plnitude du sacerdoce, il est vident quun lien troit sinstaure entre la personne de lvque et la clbration des divers sacrements de lEglise, commencer par le baptme, et ce lien diffrencie notablement lpiscopat de tous les autres ministres dans lEglise. Car si les autres ministres participent eux aussi des degrs divers ce mme sacerdoce du Christ, ils nen dtiennent pas cependant la totalit.

Lpiscopat et le septnaire des sacrements.

Le baptme. A lvque incombe la tche primordiale de baptiser. En tant que successeur des aptres et dtenteur du pouvoir ordinaire dvangliser et de patre, lui sadresse en priorit la monition laisse par le Christ tous ses disciples le jour de son dpart dfinitif de cette terre : Allez donc, de toute les nations faites des disciples, les baptisant au nom du Pre et du Fils et du Saint Esprit. (Mt 28,19). Cest la raison pour laquelle on rserve souvent lvque les baptmes les plus solennels, par exemple dans lEglise latine les baptmes dadultes. Dans lhistoire on observe souvent que ctaient des vques qui baptisaient les souverains, ou les fils et les filles de souverains. Cest lvque quil appartient dans toute ltendue de son domaine ecclsiastique de grer la discipline de ce sacrement, dorganiser les catchumnats, de fixer les tapes de ladmission ce bain deau confr au nom des Trois Personnes divines, et qui ouvre les portes de lEglise aux croyants et aux tout jeunes enfants. Le pontife a cette priorit, mais non pas lexclusivit. Car chacun sait que les prtres sont les ministres ordinaires du baptme. Les diacres aussi sont les ministres ordinaires (au moins dans lEglise latine) ou en tout cas extraordinaires de ce sacrement : en souvenir du diacre Philippe qui le premier vanglisa et baptisa la Samarie (cf. Ac 8,5-16), et qui baptisa leunuque, haut fonctionnaire de la reine dEthiopie, sur la route de Gaza (cf. Ac 8,26-40). Et aussi tout homme et toute femme, mme infidle (c. a. d. non baptis), peut en cas de ncessit administrer ce sacrement 11

en lieu et place des ministres de lEglise, condition de respecter la matire et la forme prescrites, condition davoir lintention requise. Saint Paul se flattait dtre venu vangliser, bien plutt que baptiser. Mais la rflexion il se souvenait davoir baptis plus dun disciple dans la jeune Eglise de Corinthe (cf. 1 Co 1,14-17). Le Christ lui-mme, sil a rgl la discipline du baptme quand il tait sur les bords du Jourdain, a confi ses disciples immdiats le soin de ladministrer (cf. Jn 3,22 ; 4,1-2). Etant le Fils, en effet, cest--dire lune des Personnes de la Sainte Trinit, il lui tait difficile de baptiser au nom du Fils. La confirmation. Ce sont les aptres qui, les premiers dans lEglise, ont reu le Saint-Esprit, au jour de la Pentecte (cf. Ac 2,1-4). Et cest aux successeurs des aptres quil appartient en priorit de communiquer le Saint-Esprit par le moyen de limposition des mains, ou par le moyen de la signation laide du saint chrme, signation qui dailleurs inclut en elle-mme une imposition des mains : cest le sacrement que nous appelons la confirmation, et les orientaux la chrismation. Ce sacrement ne peut tre confr, en lieu et place de lvque, que par le seul prtre. Le diacre Philippe ne le pouvait pas en Samarie ; cest pourquoi les aptres dputrent sur place Pierre et Jean (cf. Ac 8,14-17). Le concile Vatican II a enseign que lvque est le ministre originaire de la confirmation (cf. Lumen Gentium, 26). Si le prtre confirme, il le fait toujours avec le saint chrme confectionn par lvque. Et il faut quil y soit autoris par son vque, ou par le droit coutumier de son Eglise. La tradition unanime de lEglise en tmoigne donc : la confirmation est un sacrement dexclusivit presbytrale, avec une prdominance trs nette de lvque. LEucharistie. Leucharistie reprsente le sommet de la vie chrtienne. Cest pour leucharistie principalement que lEglise sassemble, et cest autour de leucharistie que sa vie sacramentelle sorganise. Leucharistie fait lEglise , comme lEglise son tour clbre leucharistie. Et lvque, prsident de lassemble chrtienne, est par nature le prsident de la synaxe eucharistique. Il la domine du regard, entour de son presbyterium assis sur des siges moins levs, assist de ses diacres qui parcourent et disciplinent lassemble. La responsabilit du service de la parole lui incombe, aussi bien que le service de loffrande eucharistique proprement dite ; il veille ensuite la distribution au peuple des dons sacrs. Lvque offre le sacrifice de la messe, qui est la rptition de la sainte Cne ( Faites ceci en mmoire , Lc 22,19 ; 1 Co 11,24.25) ; sacrifice qui, selon la doctrine catholique, renouvelle dune faon non sanglante lunique sacrifice du Christ, offert une fois pour toutes sur le Calvaire ; il le rend non seulement prsent mais efficace, ici et maintenant. Et saint Ignace dAntioche : Que cette eucharistie seule soit regarde comme lgitime, qui se fait sous la prsidence de lvque ou de celui quil en aura charg. (Lettre aux Smyrniotes, VIII, 1). Car enfin lvque peut mourir, il peut tomber malade, il peut momentanment tre absent, par exemple pour participer un concileLa synaxe, surtout celle du dimanche, doit-elle cesser pour autant ? videmment non. LEglise continue mme si lvque est empch. Le service des fidles rclame une eucharistie frquente et dates fixes. Cette ncessit explique que les prtres ont tout naturellement, et trs tt, suppl les vques dans la prsidence de leucharistie. A partir du IVe sicle, les lieux de culte se sont multiplis en dehors des glises cathdrales, surtout dans les grandes villes, exigeant la prsence de simples prtres soit comme visiteurs (periodeutes), soit comme attachs demeure. Les eucharisties sans la prsence de lvque se sont ainsi multiplies ; les paroisses (au sens moderne du mot) ont t fondes. 12

Mais la tradition constante de lEglise, depuis lantiquit jusqu nos jours, atteste que la prsidence de lassemble eucharistique na jamais t confie personne dautre qu un prtre. Cependant toute eucharistie est clbre sous la responsabilit morale dun vque. Sil est absent, son nom doit tre cit. Rsumons notre propos en disant que pour la tradition catholique, aussi bien que pour la tradition orthodoxe, leucharistie ne peut jamais tre offerte que par lvque, ou par le prtre agissant en son nom. La pnitence. Au soir de Pques, ds la premire apparition communautaire du Christ, cest--dire ds sa premire apparition au collge des Douze en tant que tel, (bien que rduit pour la circonstance dix), les aptres ont reu du Seigneur le pouvoir exorbitant, et en un sens divin, de remettre tous les pchs (cf. Jn 20,23). Les successeurs des aptres assurent encore parmi nous ce service, les vques titre principal, les prtres titre subordonn. Le prtre nest habilit confesser et absoudre que sil y est autoris par lvque, ou par le droit commun de son Eglise. Comme la dclar Vatican II, les vques sont les modrateurs de la discipline pnitentielle (Cf. Lumen Gentium, 26) dans leur diocse, ou parchie. Certaines fautes graves peuvent se trouver rserves au jugement de lvque, ou encore frappes dexcommunication ou dinterdit, dont lvque seul, ou son reprsentant, peuvent relever. Rappelons cependant quen cas de danger de mort tout prtre (validement ordonn), mme non catholique, peut absoudre de tout pch et relever de toute excommunication, mme par une absolution gnrale. Lonction des malades. Les prtres seuls sont les ministres de lonction des malades. Le concile de Trente considre (cf. DZ 908) que ce sacrement fond par le Christ (comme tous les autres) a t promulgu par laptre Saint Jacques dans son ptre quand il dit : Quelquun parmi vous est-il malade ? Quil appelle les presbytres de lEglise et quils prient sur lui aprs lavoir oint dhuile au nom du Seigneur. (Jc 5,14). Bien entendu les vques eux-mmes peuvent administrer lonction des malades, mais ils le font en qualit de prtres. Le sacrement de lordre. Lvque seul, lvque validement ordonn, est le ministre du sacrement de lordre, dans ses trois degrs majeurs (qui sont dorigine apostolique et donc dinstitution divine) : lpiscopat, le presbytrat et le diaconat. On touche, l, lessence mme du ministre piscopal, je veux dire au ministre piscopal en tant quil est un ministre ordonn , assign par ordination. Tous les sacrements, en effet, autres que le sacrement de lordre, peuvent tre administrs, soit par des lacs comme le baptme et le mariage, soit avec les nuances que nous avons notes par de simples prtres comme la confirmation, leucharistie, la pnitence et lonction des malades. Lordre seul, et encore uniquement dans ses trois degrs suprmes, est strictement rserv, de droit divin implicite, lvque (lui-mme validement ordonn). Cest ce que dmontre la pratique constante de lEglise depuis ses origines, dans toutes les traditions chrtiennes, tant orientales quoccidentales, au moins dans les communauts dont la tradition remonte aux aptres. Cette unanimit impose de conclure linstitution divine de la chose. Curieusement cependant, ce point capital de la thologie de lpiscopat, disons mme en un certain sens du dogme catholique en son entier, na pas fait lobjet jusquici dune dfinition explicite du magistre. Certaines obscurits de la tradition, ou de lhistoire ancienne de lEglise, sy opposent sans doute. Quoiquil en soit, ou peut-tre mme grce cela, des progrs peuvent encore tre esprs dans le domaine de lecclsiologie. Peut-tre ces progrs seront-ils accomplis la faveur de lcumnisme ? 13

Le concile de Trente condamne seulement lopinion de ceux qui prtendent : Que les vques ne sont pas suprieurs aux prtres ; ou quils nont pas le pouvoir de confirmer et dordonner ; ou que celui quils ont leur est commun avec les prtres. (Canon 7, XXIIIe session, DZ 967). Vatican II affirme pour sa part, incidemment : Aux vques, il revient dintroduire, par le sacrement de lordre, de nouveaux lus dans le corps piscopal. (Lumen Gentium, 21). Et plus loin : Ce sont eux [les vques] qui donnent les saints ordres. (Id, 26). Le nouveau Catchisme de lEglise catholique porte certes que les vques confrent validement les trois degrs du sacrement de lordre. (N 1576). Mais larticle cit est rdig de telle sorte quil ne dirime pas le dbat de savoir sils sont bien les seuls pouvoir le faire, mme par exemple en cas dextrme ncessit, ou par exception. Pourtant la tradition de lEglise, comme nous lavons vu, a toujours t unanime rserver lordination aux seuls vques, et cest mme cela qui les distingue dune manire dcisive des simples prtres. Ctait dj lopinion des Pres de lEglise des IVe, Ve, sicles, quand on a commenc mditer systmatiquement sur ces questions un peu dlicates decclsiologie. Quid enim facit excepta ordinatione episcopus, quod presbyter non facit ? Que fait lvque, en effet, excepte lordination, que ne fasse le prtre ? Ainsi sexprimait saint Jrme dans sa lettre CXLVI. Et saint Jean Chrysostome : Cest seulement par la chirotonie [limposition des mains] que [les vques] montrent quils ont surpass et cest seulement par elle quils lemportent sur les prtres. (Sur 1 Tm, 11). (Ces deux dernires citations sont extraites de louvrage rcent du mtropolite Jean de Pergame : LEucharistie, lEvque et lEglise durant les trois premiers sicles. Pages 203-204). Bien avant Jrme et Jean Chrysostome, ctait dj lavis de saint Hippolyte de Rome, clairement expos dans cette fameuse Tradition apostolique (8), que nous avons dj invoque : Super praesbyterum autem etiam praesbyteri superimponant manus propter communem et similem cleri spiritum. Praesbyter enim huius solius habet potestatem ut accipiat, dare autem non habet potestatem. Mais sur le prtre que les prtres, galement, imposent les mains, cause de lEsprit commun et semblable de la charge. Le prtre en effet, de lui seul, a le pouvoir de le recevoir mais il na pas le pouvoir de le donner. Le prtre participe lordination presbytrale avec lvque, mais il ne possde pas le charisme de la confrer lui-mme. Cest cet usage quon a toujours observ spontanment dans lEglise depuis la plus haute antiquit. Cette conviction de saint Hippolyte de Rome, qui se vrifie dans toutes les traditions liturgiques, touche, mon sens, lessence mme de lpiscopat, sa dfinition thologique. On ne voit pas en effet quoi servirait lvque si les prtres pouvaient le remplacer dans cette fonction, mme titre exceptionnel. Lordre piscopal en lui-mme serait ni dans sa spcificit propre. Quelques tentatives dans ce sens se sont produites, au cours de la longue histoire de lEglise, notamment en Egypte, au IVe sicle, au moment de lmancipation des chrtiens. De simples prtres ont voulu usurper le pouvoir dordonner les clercs suprieurs. Mais ces prtentions ont t svrement rprimes par la hirarchie. Les conciles nont mme pas eu lgifrer en cette matire tant la chose paraissait acquise. On peut conclure de ce dbat que seul lvque, lvque validement ordonn, dtient de droit divin le pouvoir dordonner les vques, les prtres et les diacres. Et que cest en cela que rside lessence mme de lpiscopat, ou tout au moins que telle est sa fonction propre et irremplaable dans lEglise. Ce qui fonde sa spcificit. Le mariage. 14

Quant au mariage chrtien, ce sacrement tant de par sa nature mme un contrat entre baptiss, il ne requiert pas de soi la prsence de lvque, ni mme celle du prtre, pour tre validement conclu. Il reste cependant soumis, comme tous les actes importants de la vie chrtienne, la lgislation de lEglise et comme tel il relve, dune faon indirecte, de la juridiction piscopale. Saint Ignace dAntioche recommandait ceci aux chrtiens de son temps : Il convient aussi aux hommes et aux femmes qui se marient, de contracter leur union avec lavis de lvque, afin que leur mariage se fasse selon le Seigneur et non selon la passion. Que tout se fasse pour lhonneur de Dieu. (Lettre Polycarpe, V, 2). On sait que dans lEglise catholique, depuis le concile de Trente, il est obligatoire pour la validit de se marier devant lordinaire (lvque) ou le cur de la paroisse, ou leur reprsentant, et devant au moins deux tmoins, sauf les cas dimpossibilits. Aujourdhui, la facult de prsider les mariages est tendue tous les prtres qui sont responsables du secteur concern. Leur dlgu peut dailleurs tre un prtre ou un diacre. Dans lEglise dOrient on considre que lvque, ou le prtre clbrant, est le ministre du sacrement de mariage. Tous les sacrements dpendent donc dune manire mdiate ou immdiate du ministre de lvque. Mais au sens strict la prsence de lvque ordonn est requise seulement pour lordination de lvque, du prtre et du diacre. Cest par le truchement du sacrement de lordre, et donc par la succession piscopale, que se transmettent depuis les aptres jusqu nous tous les sacrements qui relvent de la sphre presbytrale proprement dite : la confirmation, leucharistie, la pnitence, lonction des malades et lordre lui-mme. La conscration piscopale. Dun point de vue sacramentel donc, mais non pas dun point de vue juridictionnel, lessentiel de la succession apostolique se transmet par lordination piscopale. La conscration piscopale [enseigne le concile Vatican II], en mme temps que la charge de sanctifier, confre aussi des charges denseigner et de gouverner, lesquelles cependant, de part leur nature, ne peuvent sexercer que dans la communion hirarchique avec le chef du collge et ses membres. (Lumen Gentium, 21). Le concile a bien conscience que par lordination piscopale est transmis lessentiel du pouvoir sacerdotal (la charge de sanctifier). Quant lexercice du pouvoir pastoral (la charge denseigner et de gouverner), il reste soumis au droit ecclsiastique en vigueur ; il reste subordonn en toute hypothse, au moins dans lEglise catholique romaine, au pontife romain. Lordination piscopale transmet le pouvoir sacerdotal dune manire absolue et dfinitive, en imprimant dans lme de celui qui le reoit un caractre qui sera ternel : Sacerdos in aeternum. Quant au pouvoir pastoral, il nest transmis que dune manire relative, subordonne au droit commun ecclsial. Son exercice, cest--dire en fait la juridiction, nest transmis que par llection lgitime suivie de la prise de fonctions ou intronisation. Pour le dire en bref, llection donne le droit aussi bien au pouvoir sacerdotal quau pouvoir pastoral. La conscration accorde le pouvoir sacerdotal avec certainement le charisme surnaturel, et gnral, du pouvoir pastoral. Mais la prise de fonctions, elle seule, met en possession effective de ce pouvoir pastoral sur telle ou telle Eglise. La preuve que la conscration piscopale ne confre pas par elle-mme la juridiction sur telle Eglise dtermine, cest que cette juridiction peut changer ou se modifier. (Un vque ordonn pour tel sige qui, plus tard, sera transfr un autre sige ; un autre qui verra sa juridiction restreinte, ou au contraire augmente. Ils ne seront pas pour autant rordonns, car la conscration est acquise une fois pour toutes. La conscration est une, et la mme pour tous les vques ; tandis 15

que la juridiction est trs diverse, selon les cas. Un vque parti en retraite, un vque dpos, sont dsormais privs de toute juridiction. Ils nen demeurent pas moins vques). Nous avons dj considr la nature des pouvoirs sacerdotaux de lvque, ainsi que les diffrents aspects de son pouvoir pastoral. Tous ces pouvoirs lui sont transmis par lordination, les premiers dans toute leur tendue, les seconds seulement dans leur principe et quant au charisme surnaturel. Il nous reste examiner maintenant les modalits, qui sont elles aussi de droit divin, de lordination piscopale proprement dite, dans ses fastes liturgiques qui sont hrits, eux aussi dans leur principe, des aptres. Elle saccomplit essentiellement par limposition des mains des successeurs des aptres, eux-mmes validement ordonns, sur lordinand. Imposition des mains accompagne dune prire, quon appelle la prire conscratoire, et qui dfinit sans ambigut lordre ici confr. Il faut bien comprendre la signification de ce geste : il est la fois charismatique et liturgique, mais aussi en quelque faon juridique. Il est un geste traditionnel, hrit des aptres, par lequel se transmet lEsprit Saint, lEsprit de Pentecte, en mme temps que la charge affrente lordre considr. Nous pntrons bien, ici, dans le cur de notre propos thologique. Le fonctionnement interne de lordination piscopale, et son conomie pourrait-on dire, obissent trois principes, indpendants lun de lautre dune part, mais dautre part providentiellement coordonns lun lautre, et tous les trois de droit divin, mme sils ne sont pas explicitement dfinis comme tels par le magistre. Principe I. De droit divin, les vques ordonns seuls ont le pouvoir de transmettre validement lpiscopat, le presbytrat et le diaconat. Principe II. De droit divin lordre piscopal est normalement confr par un collge dvques, eux-mmes validement ordonns (au moins au nombre de trois depuis le concile de Nice en 325 : canon 4). Ce collge reprsente, bien entendu, tout le collge piscopal qui est rpandu dans le monde entier. Principe III. galement de droit divin, limposition des mains par un seul vque, lui-mme validement ordonn, suffit la validit de ce sacrement, supposer mme que cet vque ne ft pas le conscrateur principal, quil ne ft pas le prsident de la crmonie dordination ; sil nest quun vque assistant. Que ces trois principes fussent de droit divin, cela se dduit de la pratique constante de lEglise, de sa pratique universelle. Cependant, rptons-le, ils nont jamais fait lobjet dune dfinition formelle du magistre. On pourrait mme soutenir la thse que le concile Vatican II, qui se voulait avant tout pastoral, et non pas dogmatique, a dlibrment vit de se prononcer sur eux. Il sest content denseigner la sacramentalit de lpiscopat (Cf. Lumen Gentium, 21) comme nous lavons dj dit. Mais si lpiscopat est sacramentel, il faut bien quil soit une fonction propre et mme exclusive dans lEglise. Sinon il ne servirait rien. Si le prtre pouvait, mme titre exceptionnel, ordonner dautres prtres, lpiscopat serait inutile. On pourrait se passer de lui. Ce degr suprme du sacrement de lordre et pu se perdre, sans inconvnient grave pour la vie de lEglise. Le principe I peut donc se dduire logiquement de la sacramentalit de lpiscopat. 16

Quant aux principes II et III, par leur combinaison harmonieuse et vraiment providentielle, vraiment dinstitution divine (quoique non dfinie comme telle), ils assurent la prennit de lpiscopat travers les ges, la survie de la succession apostolique. Et voici comment. Supposons en effet que le principe II (ordination normale de lvque par un collge) nexistt pas : lpiscopat dans lEglise se verrait alors normalement et habituellement transmis par limposition des mains dun seul vque, et cela depuis lorigine. Il suffirait qu une poque quelconque de lhistoire, et Dieu sait si lEglise a travers des priodes troubles, la succession apostolique et t interrompue pour une raison quelconque : volontaire ou accidentelle, consciente ou inconsciente, connue ou inconnue, dans chacune des lignes piscopales jusqu nous, pour que la suite des vques dans ces lignes ft frappe dinvalidit, et ceci jusqu la fin du monde. Tout vque aujourdhui pourrait douter bon droit de la valeur du sacerdoce quil a reu. Et les fidles rpandus sur toute la terre pourraient douter de la validit de leurs prtres et de la validit des sacrements eux administrs par leurs prtres ! ( lexception toutefois du baptme et du mariage). Bien sr, certains thologiens feraient appel ici la notion de supplance . LEsprit Saint, dirait-on, pourrait suppler la dfaillance des ministres et assurer la succession apostolique malgr les avatars possibles de lhistoire. Il pourrait garantir cette succession dune faon quasi miraculeuse. On peut esprer en effet que Dieu dans sa misricorde exerce effectivement cette supplance dans tous les cas de vices cachs des sacrements, surtout au bnfice des fidles. Mais, thologiquement ou canoniquement, on ne peut faire fond sur cette notion de supplance, qui reste trop incertaine. En cas de doute rel, positif, sur la validit dun ordre, lEglise sest toujours montre tutioriste par motif de conscience, et on la comprend. Par prcaution elle a toujours demand la ritration des ordres douteux. (Elle le fait encore, par exemple, lgard des prtres anglicans qui se convertissent au catholicisme, parce quelle doute de la validit de lordre quils ont reu dans leur Eglise dorigine). Il est donc heureux que par une disposition que lon peut qualifier de providentielle, lpiscopat ait toujours t normalement transmis par un collge dvques, de telle sorte que le risque de nullit ft pratiquement et statistiquement cart, le doute ananti. Toutefois un seul vque suffit pour consacrer validement un autre vque : cest le principe III. Un seul vque reprsente lui seul tout le collge piscopal. Il est lui seul le successeur des aptres et le dtenteur de la plnitude du sacerdoce. Ce principe III vient encore renforcer lefficacit du principe II. Si, par impossible, au sein du collge des vques ordinants, un seul tait vritablement vque, ou encore un seul avait vraiment lintention requise pour ordonner selon la foi de lEglise, mme dans le cas o cet vque ne serait pas le conscrateur principal, lordination serait valide et la succession apostolique assure. Il est notoire quen cas de ncessit lEglise se contente dappliquer le principe III, malgr la prescription du concile de Nice. Rcemment, les ordinations clandestines, par-del le rideau de fer, furent plusieurs fois clbres par un seul vque, avec lassentiment du Saint-Sige. Saint Grgoire le Grand mandait saint Augustin de Cantorbry, qui sollicitait ses instructions : Est-il possible que lvque de Cantorbry, seul vque pour le moment dans le pays, procde des sacres dvques sans aller chercher trs loin des prlats assistants ? Provisoirement, oui, rpond le pape, mais quil ordonne au plus tt dans son voisinage les assistants demands par les canons. (Fliche et Martin, tome 5, page 286). On discerne ici clairement affirms les principes II et III, et mme sous-entendu le principe I. 17

Cest donc grce aux principes susdits que la succession apostolique sest maintenue jusqu nous, et quelle se maintiendra jusqu la fin des temps, avec une surabondance de scurit. Quelques conditions sont requises de la part de limptrant pour quil reoive validement lpiscopat. Il faut dabord, comme pour le presbytrat et le diaconat, quil soit du sexe masculin. Le nouveau Catchisme de lEglise catholique expose de manire exhaustive la doctrine romaine, qui est celle aussi de toutes les glises de forme traditionnelle et ancienne : Seul un homme (vir) baptis reoit validement lordination sacr. Le Seigneur Jsus a choisi des hommes (viri) pour former le collge des douze aptres, et les aptres ont fait de mme lorsquils ont choisi les collaborateurs qui leur succderaient dans leur tche. Le collge des vques, avec qui les prtres sont unis dans le sacerdoce, rend prsent et actualise jusquau retour du Christ le collge des douze. LEglise se reconnat lie par ce choix du Seigneur lui-mme. Cest pourquoi lordination des femmes nest pas possible. (N 1577). Cest la pratique constante de toutes les glises dont lorigine remonte aux aptres. Du point de vue sacramentel, il faut encore que le candidat lpiscopat soit baptis. Mme sil na reu au pralable aucun ordre intermdiaire (le sachant ou lignorant, ses conscrateurs le sachant ou lignorant), mme si, par exemple, il nest pas confirm, il reoit validement lpiscopat et avec lui la plnitude du sacrement de lordre. Car le baptme est la condition ncessaire, mais suffisante, pour accder tous les ordres, pour accder tous les sacrements. Le baptme tant la porte dentre dans lEglise, et aussi vers tous les autres sacrements. On sait que dans lEglise ancienne on pratiquait volontiers les ordinations per saltum . Les diacres lus lpiscopat, par exemple un saint Lon le Grand lu pape en 440, taient directement consacrs vques, sans tre au pralable ordonns prtres. Mais ils recevaient, par cette imposition des mains, la plnitude du sacrement de lordre. Il faut encore que le sujet ait lintention de recevoir lpiscopat, ou tout au moins quil ny oppose pas de volont contraire. Un enfant, ou un adolescent, ordonn vque le serait validement. Le cas sest produit plus dune fois dans lhistoire, soit dans lEglise catholique, soit en dehors de ses frontires. Citons le pape Benot IX lu et consacr vque de Rome, en 1032, lge de douze ans. Il est par ailleurs compt trois fois dans la liste officielle des papes. (Vrifiez !). Citons encore le catholicos et patriarche de lEglise chaldenne dIrak : Mar Eshai Shimoun XXIII, sacr en 1920 lge de onze ans. Cet homme, destitu ds 1933, exil plus tard aux Etats-Unis, devait prir assassin en 1975. Les conditions daccs lpiscopat que nous venons de passer en revue sont donc minimales. Elles facilitent une transmission rgulire de la charge apostolique. Le seul risque important dinvalidit, qui pourrait subsister, rsiderait dans le non-baptme ventuel dun candidat. Cela rendrait nuls tous les sacrements quil recevrait, ou tous ceux que plus tard il administrerait lui-mme, mis part et cest important les baptmes et les mariages. On pourrait alors esprer cette supplance divine, dont nous parlions plus haut, pour rparer les dgts causs par ce vice cach, surtout au bnfice des fidles, ventuellement lss. Mais en toute hypothse la prsence dun faux vque, par exemple un non-baptis, au sein dun collge dordinants, nentranerait pas linvalidit de lordination piscopale, tant donne justement sa nature collgiale. Quant au geste mme de limposition des mains, accompagn dune prire, qui constitue le rite essentiel de lordination dans tout le monde chrtien, il semble avoir t invent par les aptres juste aprs la Pentecte. Il symbolise leffusion ou la transmission de lEsprit. Tandis que la prire conscratoire non seulement dsigne mais dcrit la charge qui est attribue par le rite. On sait que les thologiens scholastiques du Moyen Age, imits dailleurs par les conciles, dont le concile de Trente, dsignaient par les catgories aristotliciennes de matire et de forme ce geste et cette parole. Le geste pouvait tre assimil la matire du sacrement, tandis que la parole reprsentait sa forme, ou son sens, ou sa signification. 18

Le geste de limposition des mains ne semble pas avoir eu de prcdent dans le monde smitique, et les Juifs eux-mmes ne pratiquaient pas dordination au temps des aptres. On rencontre bien dans la Bible un exemple de transmission du pouvoir par un rite dimposition des mains, puisque cest par ce geste que Mose a institu Josu comme son successeur (Cf. Nb 27,1823 ; Dt 34,9). Mais un tel type dinvestiture ne semble pas avoir t repris dans la suite de lHistoire Sainte ni dans le domaine religieux ni dans le domaine civil. Personne ne la imit. Le Christ non plus na pas employ ce geste pour transmettre lEsprit Saint, au cours de sa vie terrestre. Il ny avait pas encore dEsprit [note saint Jean], parce que Jsus navait pas encore t glorifi. (Jn 7,39). LEsprit Saint tait seulement descendu sur Jsus lui-mme, au moment du baptme dans le Jourdain, mais il ntait pas encore donn lEglise. (Cf. Mt 3,16 et parallles). Certes on a vu le Christ imposer les mains. Mais dans Mt 19,15 cela semble plutt un simple geste de bndiction des enfants. Ailleurs, il est vrai, le Christ semblait gurir par le geste, habituel chez lui, de limposition des mains : cf. Mt 9,18 ; Mc 5,23 ; 6,5 ; 7,32 ; 8,23-25 ; Lc 4,40 ; 13,13. Il demandait mme ses disciples de limiter : cf. Mc 16,18. Mais on ne voit l aucun rapport avec un rite dordination. A la Sainte Cne le Christ a ordonn prtres du Nouveau Testament ses aptres, selon la doctrine du concile de Trente, mais sans employer de faon significative le geste de limposition des mains Et le jour mme de sa rsurrection, le Christ a transmis lEsprit Saint ses aptres, avec le pouvoir dabsoudre les pchs, en soufflant sur eux, sans imposer les mains l non plus. (Cf. Jn 20,22-23). Il tait rserv aux aptres dattribuer ce geste un sens gnral de don de lEsprit : soit pour revtir les nouveaux baptiss de la force den haut et des dons charismatiques (cf. Ac 8,1619 ; 19,5-6), ce qui correspond notre sacrement de la confirmation (ou chrismation), soit pour investir les nouveaux ministres dune charge particulire dans lEglise (cf. Ac 6,6 ; 13,3 ; 1 Tm 4,14 ; 5,22 ; 2 Tm 1,6 ; He 6,2), ce qui correspond notre sacrement de lordre. Il appartient aux paroles qui accompagnent le geste, la forme donc, de prciser sa signification. La tradition constante (dans le temps), et universelle (dans lespace), qui sest perptue dans lEglise vient corroborer tous ces tmoignages scripturaires Monseigneur Jean Frmont fut intronis Primat de LEglise Vieille Catholique Romaine de la Haute Normandie, et de toute la France, et de les franais de par le monde, le dimanche 8 juillet 2007, lors dune Messe Pontificale, par Monseigneur Philippe Laurent De Coster, Archevque titulaire de Thagaste. Voici lextrait du cartulaire de la dite Eglise en Flandres, Belgique :

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Curriculum Vit de Monseigneur Jean Frmont

Cartulaire, Page 61 Date de naissance Date de baptme Petit sminaire du Gal prs dYvetot Communion Solennelle Confirmation et renouvellement Sminaire Rouen Service Militaire Dieppe, 22 dcembre 1945 Eglise Saint Ouen dOffranville, le 25 mars 1946 De 1955 1959 Eglise Saint Ouen dOffranville, le 18 mai 1955 Eglise Saint Ouen dOffranville, le 31 mai 1956, par Son Excellence Monseigneur Martin De 1959 1965.

Ayant beaucoup de dsaccord dans lEglise Catholique Romaine. Jai cherch ma voie dans des petites glises. Ordres Mineurs, et Sous- En 1970, par Monseigneur Maurice Cantor, la Chapelle diaconat Sainte Marie Mont Saint Aignan (parti pour cause personnelle). Diaconat En 1987, par Son Excellence Monseigneur Andr Maurice Alexandre Enos. Cration dune Association et Chapelle pour aide morale, humanitaire, culturelle, et cultuelle. Presbytrat Ordre Sacre, par Son Excellence Monseigneur Andr Maurice Alexandre Enos, Paris, en la Chapelle de la Sainte Trinit, le jeudi 15 dcembre 1988. piscopat Le 8 dcembre 1996, par Monseigneur Philippe Laurent De Coster, en la Chapelle Notre Dame, 32 Rue Louis Poterat, F76100, Rouen. Nomination Primatiale Le 8 juillet 2007, Monseigneur Jean Frmont est nomm Primat de lEglise Vieille Catholique Romaine Latine de la Haute Normandie, et de France, ainsi que des franais de part le monde, en la Chapelle Notre Dame, 32 Rue Louis Poterat, F76100, Rouen. La Pallium lui fut impos, insigne de sa haute fonction. Fait Gand, le 10 juillet 2007, Mgr Philippe L. De Coster Mgr Jean Frmont Secrtaire

Mgr Jean Frmont a toujours fait uvre constructive et montrer aux croyants et incroyants les ressources, la fcondit, la perptuelle jeunesse de lEvangile. LAssociation Saint Jean Saint Pierre a accompli, nous pouvons le dire sans se flatter, un travail srieux, donnant sur maintes affaires dlicates des directives fort apprcies. Nous croyons en avoir dit assez pour affirmer que, dans le merveilleux bilan dress dans cette biographie, lapostolat moral, social et spirituel occupent lactif de Monseigneur Jean Frmont (Pre Jean), une place de Primat digne de lui.

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Mgr Andr Maurice Alexandre ENOS

de la Sainte Eglise Vieille Catholique
(Daprs le livre Independent Bishops : An International Directory , dit par Gary L. Ward, Bertil Persson, Alan Bain. (Epuis chez Apogee Books, Penobscot Building, Detroit, Michigan 48226 (1990).) Andr Maurice Alexandre Enos est n en 1913. Il tait dabord un prtre Catholique Romain, ordonn par Mgr Gaudron le 29 juin 1939. Il quitta lEglise Catholique Romaine en 1950. Il fut consacr le 4 novembre 1962, par Mgr Julien ERNI de la Ligue cumnique pour lUnit Chrtienne, assist par Mgr Laemmer et Charles Brearley. Il devint plus tard lvque pour lEurope de la Sainte Eglise Vieille Catholique, fonde par Mgr Charles Brearley. Enos consacra Marc Antoine Augusti, Yves Olivier Contamin, Christian Marie Datessen, en Gabriel Heger (daprs lencyclopdie) , mais consacra aussi le cousin lointain de Mgr Philippe L. De Coster, feu Mgr Luc Strijmeersch, et Mgr. Valentin Sanchez Y Morales dit Val-Moral, nomen VIGILE, etc.

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Eglise Vieille Catholique Romaine Latine de Flandres

(Hors Vatican) 2006-2007 Mgr. Philippe Laurent De Coster B.Th., DD. Parklaan 81, B9000 Gent, Belgique Tel. 09.222.28.58 Email : fb060913@skynet.be

A tous ceux qui liront les prsentes, paix et bndiction en la Divine Trinit, et en la Bienheureuse Vierge Marie, sous les auspices des Saints Patrons : Pierre, Paul et Jean. Amen. Nous, Philippus-Laurentius De Coster, Archevque de lEglise Vieille Catholique Romaine Latine de Flandres ; Oblat Sculier de Saint Benot lAbbaye Saint Pierre, sise Steenbrugge, lez Bruges, Belgique, Dclarons par la Prsente, aprs invocation du Saint-Esprit, avoir accord notre Bien Aim Frre piscope

Monseigneur Jean Frmont

Le titre de Primat de lEglise Vieille Catholique Romaine Latine de la Haute Normandie, et de toute la France, ainsi que des franais de par le monde. A ce titre Lui avons remis solennellement le Pallium , insigne de sa Haute Fonction. Monseigneur Jean Frmont reut par nous la conscration piscopale le 8 dcembre 1996, menant ds lors les pouvoirs dordre et de juridiction dune faon remarquable et irrprochable dans la doctrine de la Foi, se rappelant toujours que lEglise Catholique est gardienne et matresse de la parole rvle, institue directement par le Christ pour le plus grand bien des mes qui lui sont confies. Fait Rouen (France), et enregistr sur notre Cartulaire, page 61, le 8 juillet 2007 (huit juillet deux mille sept). Sceau et Seing de lArchevque Signature sur loriginal
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Le dimanche 10 dcembre 2006, la communaut paroissiale de la chapelle Notre Dame 32, Rue Louis Poterat 76120 Rouen (France) fta le dixime anniversaire de lpiscopat de Son Excellence Monseigneur Jean Frmont. Pas beaucoup de prlats des petites glises Vieilles Catholiques (non-papale) et Orthodoxes hors les grands Patriarcats, ont ces dernires annes exerc une influence aussi profonde et aussi gnrale dans le monde ecclsiastique et des fidles, que Monseigneur Jean, pour beaucoup encore simplement, le Pre Jean. Aussi, trouve-t-il ouverture auprs des non-croyants, et tout ceci pour le grand uvre de la sanctification de lEglise de toujours. Avec son sens tonnant de la liturgie de Saint Pie V, latin/franais, mettant la liturgie accessible tous, nul na mieux fait comprendre la ncessit, pour les lus du sanctuaire, de vivre leur messe comme il la dit, comme il la rpte, dans une suprme supplication, et ceci pendant plus que dix ans depuis son presbytrat. Avec son sens aigu de la hirarchie, nul na mieux mis en lumire la vie intime du corps mystique de lEglise de toujours, laquelle doivent collaborer vques, prtres, diacres, fidles dans une troite union. Avec sa conception plnire de la sublimit du caractre sacerdotal, nul nemporte plus haut et plus loin la tribu sacre dans les voies de la perfection. Il est depuis toujours, donc bien avant son piscopat nous le savons, lhomme de Dieu la passion des mes. Chacune, ses yeux, souffle man du Trs-Haut, prix du sang rdempteur, temple de la grce, a une valeur inestimable. Cest ainsi que le dimanche 8 juillet 2007, nous avons intronis Son Excellence Monseigneur Jean Frmont, comme primat de lEglise Vieille Catholique Latine de la Haute Normandie et de toute la France, et les franais de par le monde, et nous lui avons remis le pallium en signe de sa digne et unique fonction dans lEglise du Christ. Et, en toute simplicit, Monseigneur Jean (le Pre Jean, le nomme si chaleureusement tant de fidles) continue son uvre lAssociation Saint Jean, Saint Pierre. Quelques confidences, sans nous livrer le secret de ces relations, nous permettent dentre voir sa mthode de direction. Elle est un admirable mlange de suavit et de force, hardie, et respectueuse de la libert, se pliant au rythme de la grce et aux varits de la nature. Dou dune merveilleuse intuition, appliquant dailleurs dune finesse ses dons dobservation psychologique, il sait explorer fond ses fidles. Il lit en eux, comme livre ouvert. Quel art patient et dlicat il dploie les familiariser tous, clerg et fidles avec loraison affective au Trs Saint Sacrement, et la Trs Sainte Vierge Marie. Lors de ma dernire visite Rouen pour lintronisation et la remise du pallium, combien de fois jai entendu des personnes, ses fidles, ces mes pourvues dantenne trs fines, reconnatre quune sorte de fluide surnaturel schappe de sa personne ; et beaucoup dautres dailleurs, le voyant comme transfigur devant lautel dans ses fonctions dvque, ne se lassent pas de contempler le halo qui nimbe son front. A la base de tout apostolat social, il faut une conviction profonde, et la base de toute conviction profonde, une doctrine nette et prcieuse. De puis toujours, laptre de Jsus Christ, Monseigneur 35

Jean comme lAbb Pierre, npargne aucun effort pour remdier des situations alarmistes des mes qui lapprochent, et sans tarder il se met luvre. On est tous au monde pour rendre gloire notre Crateur ; pour collaborer lextension et lintensification de sa Royaut sur les mes ; pour accomplir, en toute choses, en imitant daussi prs que possible la perfection des lus, la trs sainte volont du Pre cleste.

La remise du pallium La prire de gurison par imposition des mains et de ltole aprs la messe.

Aprs la crmonie de lintronisation

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Le contact dune me toute dbordante de charit, la vision dune Eglise, celle de France et de Navarre, reprsentant des grands prceptes de lamour et du dvouement jusquau sacrifice, crent aussitt en lui une forte prsomption en faveur de cette confession : apologtique vivante qui ne demande dautre miracle, dautre signe de lamour : Je vous donne un commandement nouveau, que vous vous aimiez les uns les autres. Cest cela que tous reconnatront que vous tes mes disciples, si vous avez cet amour les uns pour les autres. (Jean 13, 34-35)

dition Eucharistie et Dvotion 1993-2007 De Coster (Belgique)

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