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Os astrnomos na frica Subsaariana

seg, 21/01/2013 - 10:31 - Atualizado em 22/01/2013 - 06:10 Adir Tavares

Da Obvious Mag Os antigos astrnomos de Timbuktu

por Joo Lobato Escondida no extremo meridional do Saara encontramos a lendria cidade de Timbuktu, guardi de milhares de manuscritos cientficos antigos que prometem mudar o modo como olhamos para a histria da astronomia. Depois de sobreviverem durante sculos destruio e pilhagem, o perigo est agora na ponta das metralhadoras Kalashnikov, seguradas por fundamentalistas religiosos.

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Library of Congress... Fundada h quase 900 anos, por nmadas tuaregues, no Norte do actual Mali, Timbuktu acabou por se tornar num dos principais entrepostos comerciais para as caravanas que atravessavam o deserto do Saara, carregadas de ouro, sal, marfim e escravos. Entretanto, e ao longo das rotas comerciais que percorriam, tambm viajaram eruditos, acadmicos e estudiosos, todos eles munidos de livros, manuscritos e muitas ideias. O objectivo que os unia era o de trocar entre si os conhecimentos que traziam.

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No tardou que inmeras bibliotecas prosperassem pela cidade, com homens dedicados ao intricado processo de copiar mo os livros que os viajantes traziam. Segundo algumas estimativas, o total de livros que a cidade chegou a acomodar foi um dos maiores que at ento existiu, apenas superado pelos da antiga Biblioteca de Alexandria. Deste modo, e antes de o Renascimento deixar a sua marca na Europa, Timbuktu conseguiu ganhar renome, no mundo islmico, como um dos grandes epicentros de conhecimento cientfico e de estudos religiosos. Tanto assim foi que, j no sculo XII, foram a criadas trs universidades de prestgio e cerca de 180 escolas cornicas. S a principal universidade, durante o seu perodo de apogeu, chegou a acolher cerca de 25 mil estudantes, de origem africana ou rabe. Ouro, conhecimento e espiritualismo. Tudo isto, combinado entre si, deu origem, no sculo XV, a uma efervescncia comercial, cultural e intelectual sem paralelo na regio, colocando Timbuktu ao nvel de algumas das grandes cidades da Europa ou Mdio Oriente.

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Library of Congress. Mas a prosperidade acabou por ter um fim. Em 1591, um exrcito de tropas marroquinas, sob a liderana do pax Mahmud ibn Zarqun, invadiu e pilhou Timbuktu, estripando-a de todas as suas riquezas. S que o desastre no se ficou por aqui. As bibliotecas, onde estava a maior parte dos livros, acumulados ao longo de sculos, foram reduzidas a cinzas e apenas uma pequena parte do esplio se salvou. Os eruditos e os acadmicos que resistiram ao invasor foram chacinados e os sobreviventes deportados para as cidades de Fez e Marraquexe, para ficar ao servio do pax marroquino. Econmica e intelectualmente arruinada, Timbuktu entrou paulatinamente em declnio, at cair

no esquecimento. Em finais do sculo XIX foi colonizada pelos franceses, ficando em 1960 sob influncia do recm-independente Mali. Longe vo os tempos em que uma fila indiana de camelos, carregados de produtos e riquezas, fluam incessantemente pela cidade.

Library of Congress. No total, estima-se que tenham sobrevivido cerca de 700 mil documentos, estando eles nas bibliotecas privadas de algumas famlias ou guardados na grande biblioteca pblica de Timbuktu. Este esplio foi um dos primeiros a ser inscrito no Programa Memria do Mundo, da UNESCO, com o objectivo de identificar e preservar documentos e arquivos de grande valor histrico. Em 1998, a cidade acabou mesmo por ser reconhecida como Patrimnio Mundial da Humanidade. Fez-se cincia na frica Subsaariana Antes de se comear a estudar os manuscritos de Timbuktu, quase ningum acreditava que a frica Subsaariana tivesse estado, alguma vez, associada ao conhecimento astronmico que brotou, ao longo de milnios, em lugares como a antiga Mesopotmia, a ndia, a China ou ento nas cidades da Grcia Antiga. No Mdio Oriente, entre os sculos VIII e XVI, os acadmicos islmicos foram fortemente influenciados pelos textos gregos e pelas investigaes desenvolvidas pelos cientistas do mundo rabe. O conhecimento aqui produzido, assim como os textos traduzidos do grego para o rabe, acabaram por dar aos cientistas europeus do Renascimento as bases de que tanto necessitavam para novos e revolucionrios conhecimentos incluindo a descoberta de que a Terra orbita o Sol e no o contrrio , abrindo as portas para uma nova forma de ver o Cosmos.

Library of Congress. Em 2006, uma equipa composta por investigadores da Universidade da Cidade do Cabo (frica do Sul) e da Universidade de Bamako (Mali) deu incio a um projecto que tentou desmistificar a percepo (ocidental) de que as civilizaes a sul do Saara nada construram em termos de

conhecimento cientfico. O objectivo passou por traduzir e analisar o contedo cientfico dos manuscritos de Timbuktu. Ao que tudo indica, os estudiosos e os intelectuais da antiga cidade conseguiram criar todo um conjunto de conhecimentos prprios, no campo da astronomia. E isto sem que tivessem estabelecido qualquer contacto com o desenvolvimento cientfico que entretanto desabrochava na Europa renascentista. A base para algumas das investigaes, contudo, residia ainda nos antigos textos gregos, pelo que os modelos utilizados ainda tinham a Terra como centro do Universo. Mesmo assim, e em alguns dos manuscritos, datados de h mais de 600 anos, podemos encontrar diversos e belssimos diagramas que nos mostram as rbitas dos planetas, os quais s puderam ser desenhados atravs de complexos clculos matemticos. Alguns fenmenos astronmicos, como o caso de uma chuva de meteoritos em 1583, encontram-se igualmente descritos.

Library of Congress. Mas a religiosidade tambm tinha o seu papel como fonte de saber e descoberta. Para onde tinham os crentes de se virar caso quisessem contemplar Meca durante as suas oraes? Para que lado deveriam estar orientadas as suas mesquitas? A distncia entre Timbuktu e a cidade santa do Islo enorme, pelo que a tarefa obrigou ao desenvolvimento e utilizao de diversos algoritmos e instrumentos, capazes de estabelecer as localizaes dos dois lugares. A par disto, conseguiram tambm determinar quais os perodos exactos do dia em que deveriam ser feitas as oraes. Neste caso e uma vez que os relgios que hoje em dia usamos estavam muito longe de serem inventados , o uso da trigonometria foi fundamental, permitindo descobrir a que perodo do dia correspondia determinada posio do Sol no cu. Para os mais esotricos, havia ainda o contributo para as predies astrolgicas. O conhecimento sobre as movimentaes dos planetas, a importncia de prever onde eles iriam estar e onde estavam naquele momento, foi motivada pela astrologia, referiu na altura o investigador Brian Warner, da Universidade da Cidade do Cabo, revista New Scientist. Esta necessidade levou construo de observatrios astronmicos na cidade e compilao de muitos livros dedicados astrologia.

 Wikipedia, manuscritos de astronomia e matemtica, Timbuktu. Astronomia, botnica, medicina, biologia, qumica, matemtica, climatologia, ptica, geografia, tratados polticos, jurisprudncia e at astrologia. As reas sobre os quais versam os antigos textos so vrias. Mas os que se referem astronomia so particularmente fascinantes, motivo pelo qual se coloca a questo sobre se no legtimo inserir o nome de Timbuktu na histria da cincia e da astronomia. Segundo o astrofsico Thebe Medupe, tambm da mesma universidade, uma das razes para os africanos subsaarianos estarem sub-representados na cincia porque no se revem nos livros de cincia que lem. Um argumento forte e que deu alento tarefa (nada fcil) de traduo e anlise dos milhares de textos que existem. O perigo vem agora do fundamentalismo Escritos em delicadas folhas de papel, o estado de conservao dos textos deteriorou-se ao longo dos sculos devido s flutuaes climatricas, humidade, ao p e aos gros de areia. Algo perfeitamente normal tendo em conta que se tem como companhia, ali mesmo ao lado, o Saara. Neste momento, o mais importante manter os documentos no estado em que se encontram, para mais tarde serem estudados.

Wikipedia, manuscritos de astronomia - tabelas, Timbuktu. Contudo, e nos ltimos anos, os manuscritos esto merc de uma nova fora destruidora: o fundamentalismo religioso. A ameaa to sria que a UNESCO colocou a cidade, em 2012, na lista negra do Patrimnio Mundial da Humanidade em Perigo. Muitos dos documentos, que ainda esto em Timbuktu, mantiveram-se escondidos em cavernas no deserto ou enterrados debaixo de algumas casas, num esforo, que tem durado vrias geraes, para as proteger dos invasores marroquinos e europeus que por ali passaram ou de outros potenciais perigos. A tarefa tem ficado a cargo de algumas famlias da cidade, numa devoo titnica destinada a preserv-los para o futuro. E at agora, pode-se dizer que tm razo para desconfiar do futuro.

Timbuktu, uma cidade extica que figura na lista da UNESCO como Patrimnio Mundial da Humanidade (UNESCO, F. Bandarin). Em Abril de 2012, o grupo rebelde e islmico Ansar Dine tomou de assalto Timbuktu. A aco de conquista ocorreu depois de vrios meses de convulso poltica, com o Norte do Mali, dominado pelos tuaregues, a pedir a secesso. O problema que este grupo independentista, armado de metralhadoras Kalashnikov , decidiu seguir regra uma verso mais austera do movimento Salafista, ligado ao Islo. O que significa que no so muito dados tolerncia religiosa e cultural. Um dos resultados foi a destruio dos mausolus de diversos santos, muitos deles sob proteco da UNESCO. O motivo para a destruio, segundo o Ansar Dine? A idolatria. A segurana dos manuscritos poder estar em risco, o que levou as autoridades culturais do Mali a lanarem um alerta a todos os donos de coleces privadas, no sentido de esconderem os documentos. Por agora, os rebeldes que controlam a cidade tentam sossegar a populao, afirmando que no tm inteno de destruir os textos antigos, incluindo as dezenas de milhares de exemplares que se encontram na biblioteca principal da cidade. De facto, essa pode ser a inteno, embora se suspeite de um outro intuito: o de vender os manuscritos a compradores do exterior, de modo a obter dinheiro que sustente a luta armada dos rebeldes. E dinheiro mesmo aquilo que mais escasseia nesta regio. O Mali um dos pases mais pobres do Mundo, com o actual conflito a agravar a situao. A falta de condies que permitam preservar os manuscritos agudiza-se a cada dia que passa. Mas em pior situao est a populao. Com o caos e a misria instalados, inclusive em Timbuktu, so os prprios donos dos manuscritos, desgastados por uma luta diria pela sobrevivncia, que j pensam em vend-los.

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Re: Os astrnomos na frica Subsaariana
seg, 21/01/2013 - 18:02 Edsonmarcon Todo o desenvolvimento de Timbuktu e da cincia que se desenvolveu ali se deveu ao fato de que as informaes circulavam livremente. Se alguem chegava com um manuscrito novo, ele era imediatamente COPIADO. Hoje em dia eles seriam considerados perigosos terroristas, ladres, corruptos ,etc... PIRATA QUEM PRIVATIZA O CONHECIMENTO HUMANO. Liberdade a liberdade dos que pensam diferente -- Rosa Luxemburgo

Re: Os astrnomos na frica Subsaariana

seg, 21/01/2013 - 17:06 Acau Impressionante como em um artigo to interessante conseguiram no adicionar 1 nico mapa com a localizao da cidade. Esses historioradores...

Re: Os astrnomos na frica Subsaariana

seg, 21/01/2013 - 23:07 Paulo F. A pedidos

Re: Os astrnomos na frica Subsaariana

seg, 21/01/2013 - 13:23 fabio pada No sculo XV uma universidade abrigando 25000 estudantes....

Como isso ficou tanto tempo, a margem dos livros de histria ? Isso fato que marca a histria da civilizao humana.

Re: Os astrnomos na frica Subsaariana

seg, 21/01/2013 - 17:27 RobertoCR Porque a disciplina Histria de nossas escolas somente permite afirmar que o mundo foi civilizado, consertado, arrumado, beatificado, criado pelo homem (genero) branco europeu. Este um dos motivos pelos quais, por exemplo, tao difcil falar sobre a histria de ndios ou negros em nossas escolas. O outro motivo a incapacidade do professor em abordar temas que estejam fora do livro didtico, mesmo com as j conhecidas excessoes. Imagine s: o aluno tem aula de Histria desde a quinta srie, aprendendo somente sobre a atuaao europia como consequencia da "herana" greco-romana. No Ensino Mdio continua do mesmo jeito (e aqui cabe uma ressalva: isso ocorre independentemente da preferencia ideolgica do professor, mesmo porque esquerda/direita uma invenao ocidental). A ele vai para o faculdade/universidade com todo esse arcabouo e acaba encarando o que aprende como "anexo" a histria oficial do mundo, um adendo. Pior que depois retorna a escola como professor e repete o mesmo processo. O comentrio do Oswaldo Conti-Bosso logo abaixo tem detalhes mais tcnicos sobre o que falei. Abs. (PS: o teclado t bem ruinzinho, por isso os erros de digitaao).

Re: Os astrnomos na frica Subsaariana

seg, 21/01/2013 - 11:58 Oswaldo Conti-Bosso (Des)Construo da mitolgica superioridade eurocntrica Enviado por Oswaldo Conti-Bosso, seg, 21/01/2013 - 12:57 Caros, A (Des)Construo da mitolgica superioridade eurocntrica do mundo dos ltimos sculos e do "milagre" da civilizao grega. Comentrios ao post: Os astrnomos na frica Subsaariana

Gostaria de adiantar, em primeira mo que, sou partidrio da tese do artigo, mas o que crtico aqui a viso eurocntrica do mundo no texto, de contar a histria do ponto de vista de quem se considera um vencedor nos ltimos sculos, que o mundo que temos hoje fruto pura e exclusivamente do conhecimento e da sabedoria do mundo eurocntrico, o que no verdadeira essa afirmativa, essa uma contruo de umn conceito, construo ideolgica de viso do mundo dos ltimos sculos, a viso eurocntrica de mundo, mas que no fundo foi de fato a absoro, o sugar as sabedorias das civilizaes de mundo dos povos anteriores, " o m undo cham am os ns aquilo que entendem os do univ erso" (Agostinho da Silva), a histria contada do ponto de vista da suposto superiridade europeia, menospresando e escondendo os feitos das civilizaes mais antigas da humanidade. Quando o texto diz, a certa altura: (...) " Ouro, conhecimento e espiritualismo. Tudo isto, combinado entre si, deu origem, no sculo XV, a uma efervescncia comercial, cultural e intelectual sem paralelo na regio, colocando Tim buktu ao nv el de algum as das grandes cidades da Europa ou Mdio Oriente." Meus caros, as civilizaes do Egito, Messopotmia (Babilnia, Persas, Assirios,....), China, India, frica, Mundo Islmico-rabe, as civilizaes Amerndias da merica inclusive, como a civilizao Maia foram superiores que a civilizao europeia at o renacismento (Teresi, D. 2002. Lost discov eries: The ancient roots of m odern sciencefrom the Babylonians to the Maya. New York: Simon & Schuster). Quando ele diz, "Fez-se cincia na frica Subsaariana", claro que sim, assim como se fez cincia, se comeu a cincia no Egito milnios, e no que a cincia moderna comeou com Galileu. O livro, "A Crista do Pavo - Razes no euroeia da matemtica" (The Crest of-the Peacock: NonEuropean Roots of Mathematics, 1991 ), e o livro, : Debt -The First 5.000 Years, 2011. Graeber, David, ambos para download, no texto, mas em ingls: Livros e livros "fashion-trash" (Enviado por Oswaldo Conti-Bosso, sex, 28/12/2012 - 17:24): (ver link) Menino de Engenho - engenharia de idias e laos sociais. A leitura do mundo antecede a leitura da palavra. Quem sou e de onde vim?: http://www.advivo.com.br/blog/oswaldo-conti-bosso/quem-sou-ede-onde-vim

Re: Os astrnomos na frica Subsaariana

seg, 21/01/2013 - 11:53 Maria Izabel L Silva Salvem os documentos. Vendam todos ou emprestem aos grandes museus e bibliotecas da Europa, ou para qualquer outro lugar seguro na propria Africa. Se os fundamentalistas no os querem, no veem neles qualquer valor cultural, se seu destino a destruio, ento o que esto esperando??? Repassem tudo para quem os quer, e para quem considera seu valor. uma pena, mas estamos assistindo a mais uma desgraa fruto do fanatismo e da intolerancia. uma pena ...

Re: Os astrnomos na frica Subsaariana

seg, 21/01/2013 - 15:02 Oswaldo Conti-Bosso Cara Maria Izabel, A histria e o pndulo da histria ao longo do tempo: sabido que os principais documentos histricos quardados ao longo dos milnios, principalmente nos ltimos, desde o fogo que ardeu na biblioteca de Alexandria, foram documentos quardados pelo mundo rabe-Ismico, portando, " dev agar com o andor que o santo de barro", os europeus no so os donos da verdade ao longo da histria das civilizaes. (Des)Construo da mitolgica superioridade eurocntrica Sds,

Menino de Engenho - engenharia de idias e laos sociais. A leitura do mundo antecede a leitura da palavra. Quem sou e de onde vim?: http://www.advivo.com.br/blog/oswaldo-contibosso/quem-sou-e-de-onde-vim