OBLIGACIONES DIVISIBLES E INDIVISIBLES 1.

NOCION Nuestro Cdigo ha preferido tratar las obligaciones divisibles e indivisibles en forma separada de las mancomunadas y solidarias, a pesar de que las obligaciones divisibles y las mancomunadas tienen, en nuestro Cdigo, consecuencias jurdicas iguales en las que s se puede encontrar consecuencias jurdicas distintas es entre las obligaciones indivisibles y las solidarias, como veremos a continuacin. La distincin entre las obligaciones divisibles y las indivisibles responde fundamentalmente a si el objeto de la obligacin es divisible o no. Es la naturaleza de la prestacin lo que determina el carcter divisible o indivisible de la obligacin. As, Santos Briz sostiene que: El criterio para distinguir las obligaciones divisibles e indivisibles no est en la divisibilidad o indivisibilidad de las cosas, sino en la naturaleza de la prestacin. Las divisibles son aquellas que tienen por objeto una prestacin susceptible de ser cumplida por parte sin que se altere la esencia de la obligacin; las indivisibles son aquellas otras cuya presentacin no puede realizarse por parte sin alterar su esencia.1 De otro lado, ngel Gustavo Cornejo seala que: En sentido jurdico, se considera indivisible una cosa cuando reducida a partes resulta alterada en su esencia, o cuando dividida pierde desproporcionalmente su valor. Por el contrario, es divisible una cosa cuando cada una de las partes que de ella se separan forma un objeto homogneo y anlogo tanto a las otras partes como a la cosa misma2. Si en una obligacin de dar el deudor se obliga a entregar cien quintales de algodn o de caf la obligacin ser divisible: en cambio, si el deudor debe entregar un televisor o un cuadro la obligacin ser indivisible. Desde el punto de vista jurdico un bien es susceptible de divisin cuando efectuada la divisin fsica no pierde su individualidad, como ocurrira con la obligacin de entregar 500 conejos o entregar 100 caballos, en que cada uno puede ser entregado individualmente sin mermar su integridad. Las obligaciones de hacer sern divisibles cuando tengan por objeto la prestacin en unidades de medida o po cantidad de tiempo, como puede ser el caso de servicios que se cancelan por das, semanas, horas, quincenas, meses o que consistan en hacer obras que pueden medirse por unidades mtricas (ya sean lineales, de superficie o de volumen). Las obligaciones de no hacer, por regla general se reputan como indivisibles, aunque pueden serlo, por ejemplo, no abrir un determinado negocio los das lunes de cada semana en un ao, a cambio de una suma de dinero por cada lunes que no se abra. Es importante resaltar que el carcter divisible o indivisible de la prestacin carece de inters jurdico cando se trata de un solo acreedor y un solo deudor, pues, en este caso la obligacin debe satisfacerse ntegramente en virtud del principio de la integridad en
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SANTOS BIEZ, Jaime. Derecho Civil. Teora y prctica. Editorial Revista de Derecho privado. Madrid. 1973. T. III. P-97. 2 CORNEJO, ngel Augusto. Cdigo Civil Taller de Linotipia. Lima, 1938. T.II. (Derecho de obligaciones). Vol. I. p.151.

el cumplimiento. La concurrencia de varios acreedores o de varios deudores es la que determina los efectos especiales que caracterizan esta figura. Con toda claridad apunta el tratadista WARNERYER: Una prestacin debe estimarse como divisible, siempre que pueda ser dividida sin reduccin o menoscabo de su valor, en prestaciones parciales, iguales, que correspondan al nmero de los participantes, y que no se distingan cualitativamente de la prestacin total. Si la prestacin es divisible tambin lo es la exigibilidad.3 La divisibilidad o indivisibilidad de una prestacin es calificada por sus caractersticas naturales y no por abstracciones producto de la mente humana, ya que desde el punto de vista intelectual toda prestacin es susceptible de dividirse. 2. LA DIVISIBILIDAD DE L APRESTACIN: PARCIARIEDAD Como dijimos la importancia de la divisibilidad o no de la prestacin se revela cuando son varios (ms de uno) los acreedores o los deudores. En tales casos, seala el artculo 1172 del C.C. si la prestacin es divisible y la obligacin no es solidaria, cada uno de los acreedores solo pueden pedir la satisfaccin de la parte del crdito que le corresponde; en tanto que cada uno de los deudores se encuentra nicamente obligado a pagar su parte. Cuando la prestacin es divisible se aplica, pues, el principio de la divisin de las deudas y de los crditos. En las obligaciones divisibles, de conformidad con el artculo 1173 del C.C, el crdito o la deuda se presumen divididos (partidos) en tantas partes iguales como acreedores y deudores existan; reputndose crditos o deudas distintos e independientes unos de otros, salvo que lo contrario resulte de la ley, del ttulo de la obligacin o de las circunstancias del caso. Se presume, pues, que la deuda o el crdito se dividen en partes iguales entre quienes intervienen en la obligacin, salvo los casos sealados. ALTERINI AMEAL-LOPEZ CABANA apuntan con precisin: en las obligaciones divisibles la prestacin debida se fracciona en tantas partes como acreedores o deudores existen, teniendo aquellos derecho a percibir, y stos el debes de pagar, solo la parte que les corresponda en el crdito o en la deuda, respectivamente, considerndose que las partes de los diversos acreedores o deudores constituyen otros tantos crditos y deudas, distintos los unos de los otros.4 Como bien sealan DIEZ PICAZO y GULLN a estas obligaciones se las pueden denominar obligaciones parciarias, en tanto que el crdito o la deuda (segn en qu parte de la relacin se d el fenmeno de la pluralidad de personas) se dividen en crditos o deudas independientes que recaen sobre una parte de la prestacin.5

Citado por Len Barandiaran, Jos. Comentarios al Cdigo Civil Peruano. EDIAR. Buenos Aires. 1956. T. II (De las obligaciones). P.100. 4 ALTERINI, Antilio Anbal; AMEAL, Oscar Jos; LOPEZ CABANA, Roberto M.: Derecho de las obligaciones civiles y comerciales, ABeledo-Perrot, Buenos Aires. 1995. P.513. 5 DIEZ PICAZO, Luis; GULLN, Antonio. Sistema de Derecho Civil. 7 Edicin. Tecnos, Madrid. 1995. V.II. P.137.

La limitacin a estas reglas est contenida en el artculo 1174 del C.C que establece que le beneficio de la divisin (o mejor de parciariedad) no puede ser opuesto por ninguna de las siguientes personas: 1) Por el heredero del deudor que sea al mismo tiempo el encargado de cumplir la prestacin. En estos casos, el heredero responder como si fuera heredero de deuda de prestacin indivisible, no pudiendo innovar el beneficio de la divisibilidad, aunque tendr el derecho, luego, de exigir a sus codeudores la restitucin de su parte cuando ello proceda. 2) Por quien se encuentre en posesin de la cosa debida. 3) Por quien adquiere el bien que sirve para garantizar la obligacin. 3. INDIVISIBILIDAD DE LA PRESTACIN. El artculo 1175 del C.C reputa indivisibles las obligaciones cuando la prestacin no resultad susceptible de divisin o de cumplimiento parcial por mandato de la ley, por la naturaleza misma de la prestacin o por el modo en que fue considerada al constituirse. Sern indivisibles las obligaciones de dar bienes ciertos no fungibles que deban entregarse por unidad como un automvil, o la de entregar varios bienes cuando su cantidad no coincide con el nmero de acreedores. Igualmente, sern indivisibles las obligaciones de hacer cuando tengan por finalidad una obra determinada, como sera para un artista pintar un cuadro o para un mdico tener que realizar una operacin de apendicitis. Las de no hacer, por regla general, se reputan indivisibles, como sucedera si la prestacin fuese el guardar el secreto sobre una frmula qumica o no divulgar un proyecto empresarial confidencial. En todo caso, cabe la indivisibilidad convencional tal como lo indica BEJARANO SANCHEZ: La doctrina francesa admite la posibilidad, fundada en el principio de la autonoma de la voluntad, de que las partes convengan que la prestacin adeudada sea pagada en forma indivisible por todos los codeudores aunque el objeto de ella fuere divisible. Tal convencin tiene, para el acreedor o los coacreedores los herederos de ste sigan obligados a prestar el todo indivisible; consecuencia est privada de la indivisibilidad.6 Sin embargo, debe tenerse presente, como lo explica MESSINEO7, que no es fcil distinguir entre la indivisibilidad pactada y la solidaridad. 4. PLURALIDAD DE DEUDORES (CONCURRENCIA PASIVA) Tratndose de la concurrencia de varios deudores, el artculo 1176 del C.C. determina que el pago puede ser exigido por cualquiera de los acreedores, pero el deudor solamente quedar liberado pagando a todos en conjunto o a cualquier acreedor si este garantiza a los dems el reembolso de la parte que les corresponda en la

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BEJARANO SANCHEZ, Manuel. Obligaciones Civiles. Harla, Mxico. 1980. P. 562. MESSINEO, Francesco. Manual de Derecho Civil y Comercial. EJEA. Buenos Aires. 1979. T. IV. P. 422.

obligacin de una sola vez. Por tanto, cada uno de ellos puede ser demandado por el total8. Esta es la concurrencia pasiva. El codeudor que paga la totalidad de la deuda queda subrogado por la ley en el derecho del acreedor, pudiendo exigir a los otros codeudores el pago de la parte que les corresponde, en aplicacin del principio denominado de contribucin por la doctrina. Lo mismo ocurrir respecto de los herederos del acreedor o del deudor, de acuerdo al artculo 1177 C.C, ya que la indivisibilidad tambin opera respecto de los herederos del acreedor o del deudor, distinguindose as de la obligacin solidaria que no transmite a los herederos. 5. PLURALIDAD DE ACREEDORES (CONCURRENCIA ACTIVA) Tratndose de la concurrencia de varios acreedores en la obligacin indivisible, el artculo 1176 C.C dispone que cualquiera de los acreedores puede exigir a cualquiera de los deudores la ejecucin total de la obligacin indivisible. La razn por la que cualquiera de los varios acreedores puede exigir el integro de la prestacin no proviene de ningn pacto, sino de la circunstancia que el acreedor no puede demandar partes de lo que es natural o intrnsecamente indivisible. Es la calidad de indivisible la que agrupa en la misma obligacin a los acreedores y deudores. Como ya lo dijimos en lneas arriba, el deudor quedara liberado pagando conjuntamente a todos los acreedores o alguno de ellos, si ste garantiza a los dems el reembolso de la parte que les corresponda en la obligacin. Esta es la llamada concurrencia activa. En la obligacin indivisible la obligacin es nica y el acreedor tiene derecho a la prestacin entera, ntegra, precisamente porque ella no es susceptible de cumplimiento parcial. Verificado el pago en favor de uno de los acreedores en una obligacin indivisible, ste queda obligado frente a los otros acreedores en la medida que corresponda a cada uno. Este derecho de repeticin descansa en el principio de la subrogacin legal de los derechos del acreedor que opera por el pago, y de quien, teniendo legtimo inters, cumple la obligacin (1260 del C.C) En la legislacin comparada y en doctrina, sin embargo, esta solucin no es unnime. As, PUIG PEA nos dice que: Ms racional es que los acreedores procedan colectivamente para reclamar su crdito aun cuando cualquiera de ellos podra demandar su cobro, con el fin de que ste haga la prestacin conjuntamente a todos ellos, porque ese acto del acreedor individual no puede perjudicar, sino favorecer a los restantes coacreedores. 9 6. EFECTOS DE LA INDIVISIBILIDAD La indivisibilidad de la prestacin produce una serie de efectos que difieren en funcin de que se presente una concurrencia pasiva o activa. As:

PLANIOL, Marcel y RIPERT, Jorge. Tratado prctico de Derecho civil francs. Traducido por Mario Daz Cruz. Cultura La Habana. La Habana. 1940. T. VII. P. 417. 9 PUIS PEA, Federico. Compendio de Derecho civil espaol. Nauta, Barcelona. 1966. T. III. Vol. I. pp. 117-118.

En la concurrencia pasiva: En el caso de consolidacin (reunin en una sola persona de las calidades de acreedor y deudor) entre el acreedor y uno de los codeudores, el artculo 1178 del C.C determina que ella no extingue la obligacin, pudiendo el acreedor exigir la prestacin reembolsando a los codeudores el valor de la parte que le correspondi o garantizando su reembolso. As pues, se concilia el principio de indivisibilidad con la naturaleza jurdica de la consolidacin o confusin. Si un codeudor de prestacin indivisible adquiere la condicin de acreedor a mrito de la confusin, la obligacin no se extingue. En la concurrencia activa: El artculo 1179 del C.C prev el efecto de los medios de extincin de la obligacin distintos al pago (cumplimiento), como en el caso de novacin, compensacin, transaccin, consolidacin y condonacin, que son figuras que veremos ms adelante. En el caso de novacin que es una forma de extincin de obligacin, mediante la cual se sustituye una obligacin, por otra nueva que la reemplaza, as como de compensacin, condonacin, consolidacin y transaccin entre el deudor y uno de los coacreedores, de acuerdo con el artculo 1179 del C.C, no se extingue la obligacin de ste respecto de los dems coacreedores. En tales supuestos los coacreedores no podrn exigir la prestacin indivisible al deudor si previamente no reembolsan el valor de la parte de la obligacin original que se nov, o que se consolid o trans, o bien garanticen dicho reembolso.

7. INDEMNIZACION DE DOS Y PERJUICIOS EN LAS OBLIGACIONES INDIVISIBLES. Conforme a lo dispuesto en el artculo 1180 del C.C, de la obligacin indivisible se resuelve en la de indemnizar daos y perjuicios, la que por ser pecuniaria, tiene el carcter de divisible. Sin embargo, cada uno de los deudores queda igualmente obligado por el integro de la indemnizacin. Para aquellos que hubiesen estado dispuestos a cumplir, solamente estarn obligados a contribuir con la indemnizacin en la porcin del valor de la prestacin original que les hubiere correspondido. La redaccin del artculo es equvoca. Debemos entender que la obligacin indivisible se resuelve en una pecuniaria cuando el cumplimiento de la prestacin haya devenido en imposible por causa imputable a uno o todos los codeudores. En tales casos todos los codeudores estn obligados a pagar el ntegro del valor de la prestacin, pero solo debern resarcir los daos provocados por el incumplimiento de la prestacin in natura aquel o aquellos deudores a los que les sea imputable la imposibilidad. La indemnizacin escriben ALTERINO-AMEAL-LPEZ CABANA- consiste en la reparacin del dao; el prefijo in denota lo contrario con relacin al dao (damnum damnir). La finalidad de la indemnizacin es resarcir el dao causado. En este caso, el dao consiste en el incumplimiento de la prestacin por causa imputable a los deudores, lo que trae consigo un perjuicio en el patrimonio del o de los acreedores. Como quiera que la obligacin de indemnizar daos y perjuicios se paga en dinero y ese pago en dinero es divisible, entonces la prestacin se convertira igualmente en

divisible. Sin embargo, los codeudores culpables tendrn que responder por el ntegro de la indemnizacin. La culpa de un deudor no responsabiliza a los no culpables. Si solo uno es culpable de la inejecucin, solo l deber responder por los daos y perjuicios. El dolo y la culpa son personales, por lo que no pueden trasladarse al deudor que no incurri en ellos. El nico responsable del resarcimiento de los daos es quien lo produjo. Los codeudores no responsables solo debern asumir aquella parte de la indemnizacin equivalente a la parte del valor de la prestacin original a la cual estaban obligados, pero no la que resulte de los daos y perjuicios. 8. PRINCIPALES DIFERENCIAS EBTRE LAS OBLIGACIONES INDIVISIBLES Y LAS SOLIDARIAS. En forma sinttica podemos establecer las siguientes diferencias: a. INDIVISIBLES 1) La indivisibilidad deriva de la naturaleza de la prestacin debida o de la imposibilidad material de cumplirla parcialmente. 2) La indivisibilidad es de carcter subjetivo objetiva, ya que si bien recae sobre las personas, resulta del objeto de la prestacin que no se presta a la divisin. 3) El coacreedor no puede condonar la obligacin ya que no es titular nico del crdito indivisible; no pudiendo, por lo tanto, condonar la totalidad de la deuda a uno de los codeudores. 4) La indivisibilidad se transmite a los herederos del acreedor o del deudor. 5) Ningn acreedor es titular nico del crdito y es, ms bien, la ley la que autoriza a cualquiera de ellos a recibirlo en su integridad por la naturaleza de la prestacin debida. b. SOLIDARIAS 1) La solidaridad se funda en el ttulo de la obligacin, ya sea que se produzca por convenio de parte o por disposicin de la ley. 2) La solidaridad tiene carcter subjetivo ya que recae sobre las personas como causa de la obligacin. 3) El coacreedor su puede condonar la totalidad de la deuda de uno de los codeudores. 4) La solidaridad no se transmite a los herederos. Si fallece uno de los deudores solidarios, la deuda se divide entre los herederos en las proporciones respectivas. 5) A diferencia de las indivisibles cada acreedor es titular del ntegro del crdito.

RAUL FERRERO ACOSTA. Curso de Derecho de las obligaciones 3 edicin. Editorial GRIJLEY. 2001. LIMA PER. Pp. 97-109.