AS REGRAS DO MTODO SOCIOLGICO Emile Durkheim

At o presente, os socilogos pouco se preocuparam em caracterizar e definir o mtodo que aplicam ao estudo dos fatos sociais. assim que, em toda a obra de Spencer, o problema metodolgico no ocupa nenhum lugar; pois a Introduo cincia social, cujo ttulo poderia dar essa iluso, destina-se a demonstrar as dificuldades e a possibilidade da sociologia, no a expor os procedimentos que ela deve utilizar. Stuart Mill, verdade, ocupou-se longamente da questo; mas ele no fez seno passar sob o crivo de sua dialtica o que Comte havia dito, sem acrescentar nada de verdadeiramente pessoal. Um captulo do Curso de filosofia positiva, eis praticamente o nico estudo original e importante que possumos sobre o assunto. Essa despreocupao aparente, alis, nada tem de surpreendente. De fato, os grandes socilogos cujos nomes acabamos de mencionar raramente saram das generalidades sobre a natureza das sociedades, sobre as relaes do reino social e do reino biolgico, sobre a marcha geral do progresso; mesmo a volumosa sociologia de Spencer quase no tem outro objeto seno mostrar como a lei da evoluo universal se aplica s sociedades. Ora, apara tratar essas questes filosficas, n o so necess_nosprocedimentos especiais e complexos. A ra su iciente, portanto, pesar os mritos comparados da deduo e da induo e fazer uma inspeo sumria dos recursos mais gerais de que dispe a investigao sociolgica. Mas as precaues a tomar na observao dos fatos, a maneira como os principais problemas devem ser colocados, o sentido no qual as pesquisas devem ser dirigidas, as prticas especiais que podem permitir chegar aos fatos, as regras que devem presidir a administrao das provas, tudo isso permanecia indeterminado. Uma srie de circunstncias felizes, entre as quais justo destacar a iniciativa que criou em nosso favor um curso regular de sociologia na Faculdade

de Letras de Bordus, o qual possibilitou que nos dedicssemos desde cedo ao estudo da cincia social e inclusive fizssemos dele o objeto de nossas ocupaes profissionais, nos fez sair dessas questes demasiado gerais e abordar um certo nmero de problemas particulares. Assim, fomos levados, pela fora mesma das coisas, a elaborar um mtodo que julgamos mais definido, mais exatamente adaptado natureza particular dos fenmenos sociais. So esses resultados de nossa prtica que gostaramos de expor aqui em conjunto e de submeter discusso. Claro que eles esto implicitamente contidos no livro que publicamos recentemente sobre A diviso do trabalho social. Mas nos parece interessante destac-los, formul-los parte, acompanhados de suas provas e ilustrados de exemplos tomados tanto dessa obra como de trabalhos ainda inditos. Assim podero julgar melhor a orientao que gostaramos de tentar dar aos estudos de sociologia. O QUE UM FATO SOCIAL?

Antes de procurar qual mtodo convm ao estudo dos fatos sociais, importa saber quais fatos chamamos assim. A questo ainda mais necessria porque se utiliza essa qualificao sem muita preciso. Ela empregada correntemente para designar mais ou menos todos os fenmenos que se do no interior da sociedade, por menos que apresentem, com uma certa generalidade, algum interesse social. Mas, dessa maneira, no h, por assim dizer, acontecimentos humanos que no possam ser chamados sociais. Todo indivduo come, bebe, dorme, raciocina, e a sociedade tem todo o interesse em que essas funes se exeram regularmente. Portanto, se esses fatos fossem sociais, a sociologia no teria objeto prprio, e seu domnio se confundiria com o da biologia e da psicologia. Mas, na realidade, h em toda sociedade um grupo determinado de fenmenos que se distinguem por caracteres definidos daqueles que as outras cincias da natureza estudam. Quando desempenho minha tarefa de irmo, de marido ou de cidado,

quando executo os compromissos que assumi, eu cumpro deveres que esto definidos, fora de mim e de meus atos, no direito e nos costumes. Ainda que eles estejam de acordo com meus sentimentos prprios e que eu sinta interiormente a realidade deles, esta no deixa de ser objetiva; pois no fui eu que os fiz, mas os recebi pela educao. Alis, quantas vezes no nos ocorre ignorarmos o detalhe das obrigaes que nos incumbem e precisarmos, para conhec-las, consultar o Cdigo e seus intrpretes autorizados! Do mesmo modo, as crenas e as prticas de sua vida religiosa, o fiel as encontrou inteiramente prontas ao nascer; se elas existiam antes dele, que existem fora dele. O sistema de signos de que me sirvo para exprimir meu pensamento, o sistema de moedas que emprego para pagar minhas dvidas, os instrumentos de crdito que utilizo em minhas relaes comerciais, as prticas observadas em minha profisso, etc. funcionam

independentemente do uso que fao deles. Que se tomem um a um todos os membros de que composta a sociedade; o que precede poder ser repetido a propsito de cada um deles. Eis a, portanto, maneiras de agir, de pensar e de sentir que apresentam essa notvel propriedade de existirem fora das conscincias individuais. Esses tipos de conduta ou de pensamento no apenas so exteriores ao indivduo, como tambm so dotados de uma fora imperativa e coercitiva em virtude da qual se impem a ele, quer ele queira, quer no. Certamente, quando me conformo voluntariamente a ela, essa coero no se faz ou pouco se faz sentir, sendo intil. Nem por isso ela deixa de ser um carter intrnseco desses fatos, e a prova disso que ela s afirma to logo tento resistir. Se tento violar as regras do direito, elas reagem contra mim para impedir meu ato, se estiver em tempo, ou para anul-lo e restabelec-lo em sua forma normal, se tiver sido efetuado e for reparvel, ou para fazer com que eu o expie, se no puder ser reparado de outro modo. Em se tratando de mximas puramente morais, a conscincia pblica reprime todo ato que as ofenda atravs da vigilncia que exerce sobre a conduta dos cidados e das penas especiais de que dispe. Em outros casos, a coero menos violenta, mas no deixa de existir. Se no me submeto s convenes do mundo, se, ao vestir-me, no levo em conta os

costumes observados em meu pas e em minha classe, o riso que provoco, o afastamento em relao a mim produzem, embora de maneira mais atenuada, os mesmos efeitos que uma pena propriamente dita. Ademais, a coero, mesmo sendo apenas indireta, continua sendo eficaz. No sou obrigado a falar francs com meus compatriotas, nem a empregar as moedas legais; mas impossvel agir de outro modo. Se eu quisesse escapar a essa necessidade, minha tentativa fracassaria miseravelmente. Industrial, nada me probe de trabalhar com procedimentos e mtodos do sculo passado; mas, se o fizer, certo que me arruinarei. Ainda que, de fato, eu possa libertar-me dessas regras e viol-las com sucesso, isso jamais ocorre sem que eu seja obrigado a lutar contra elas. E ainda que elas sejam finalmente vencidas, demonstram suficientemente sua fora coercitiva pela resistncia que opem. No h inovador, mesmo afortunado, cujos empreendimentos no venham a deparar com oposies desse tipo. Eis portanto uma ordem de fatos que apresentam caractersticas muito especiais: consistem em maneiras de agir, de pensar e de sentir, exteriores ao indivduo, e que so dotadas de um poder de coero em virtude do qual esses fatos se impem a ele. Por conseguinte, eles no poderiam se confundir com os fenmenos orgnicos, j que consistem em representaes e em aes; nem com Os fenmenos psquicos, os quais s tm existncia na conscincia individual e atravs dela. Esses fatos constituem portanto uma espcie nova, e a eles que deve ser dada e reservada a qualificao de sociais. Essa qualificao lhes convm; pois claro que, no tendo o indivduo por substrato, eles no podem ter outro seno a sociedade, seja a sociedade poltica em seu conjunto, seja um dos grupos parciais que ela encerra: confisses religiosas, escolas polticas, literrias, corporaes profissionais, etc. Por outro lado, a eles s que ela convm; pois apalavra social s tem sentido definido com a condio de designar unicamente fenmenos que no se incluem em nenhuma das categorias de fatos j constitudos e denominados. Eles so portanto o domnio prprio da sociologia. verdade que a palavra coero, pela qual os definimos, pode vira assustar os zelosos defensores de um individualismo absoluto. Como estes

professam que o indivduo perfeitamente autnomo, julgam que o diminumos sempre que mostramos que ele no depende apenas de si mesmo. Sendo hoje incontestvel, porm, que a maior parte de nossas idias e de nossas tendncias no elaborada por ns, mas nos vem de fora, elas s podem penetrar em ns impondo-se; eis tudo o que significa nossa definio. Sabe-se, alis, que nem toda coero social exclui necessariamente a personalidade individual'. Entretanto, como os exemplos que acabamos de citar (regras jurdicas, morais, dogmas religiosos, sistemas financeiros, etc.)consistem todos em crenas e em prticas constitudas, poder-se-ia supor, com base no que precede, que s h fato social onde h organizao definida. Mas existem outros fatos que, sem apresentar essas formas cristalizadas, tm a mesma objetividade e a mesma ascendncia sobre o indivduo. o que chamamos de correntes sociais. Assim, numa assemblia, os grandes movimentos de entusiasmo ou de devoo que se produzem no tm por lugar de origem nenhuma conscincia particular. Eles nos vm, a cada um de ns, de fora e so capazes de nos arrebatar contra a nossa vontade. Certamente pode ocorrer que, entregando-me a eles sem reserva, eu no sinta a presso que exercem sobre mim. Mas ela se acusa to logo procuro lutar contra eles. Que um indivduo tente se opor a uma dessas manifestaes coletivas: os sentimentos que ele nega se voltaro contra ele. Ora, se essa fora de coero externa se afirma com tal nitidez nos casos de resistncia, porque ela existe, ainda que inconsciente, nos casos contrrios. Somos ento vtimas de uma iluso que nos faz crer que elaboramos, ns mesmos, o que se imps a ns de fora. Mas, se a complacncia com que nos entregamos a essa fora encobre a presso sofrida, ela no a suprime. Assim, tambm o ar no deixa de ser pesado, embora no sintamos mais seu peso. Mesmo que, de nossa parte, tenhamos colaborado espontaneamente para a emoo comum, a impresso que sentimos muito diferente da que teramos sentido se estivssemos sozinhos. Assim, a partir do momento em que a assemblia se dissolve, em que essas influncias cessam de agir sobre ns e nos vemos de novo a ss, os sentimentos vividos nos do a impresso de algo estranho no qual no mais nos reconhecemos. Ento nos damos conta de que

sofremos esses sentimentos bem mais do que os produzimos. Pode acontecer at que nos causem horror, tanto eram contrrios nossa natureza. assim que indivduos perfeitamente inofensivos na maior parte do tempo podem ser levados a atos de atrocidade quando reunidos em multido. Ora, o que dizemos dessas exploses passageiras aplica-se identicamente aos movimentos de opinio, mais durveis, que se produzem a todo instante a nosso redor, seja em toda a extenso da sociedade, seja em crculos mais restritos, sobre assuntos religiosos, polticos, literrios, artsticos, etc. Alis, pode-se confirmar por uma experincia caracterstica essa definio do fato social: basta observar a maneira como so educadas as crianas. Quando se observam os fatos tais como so e tais como sempre foram, salta aos olhos que toda educao consiste num esforo contnuo para impor criana maneiras de ver, de sentir e de agir s quais ela no teria chegado espontaneamente. Desde os primeiros momentos de sua vida, foramolas a comer, a beber, a dormir em horrios regulares, foramo-las limpeza, calma, obedincia; mais tarde, foramo-las para que aprendam a levar em conta outrem, a respeitar os costumes, as convenincias, foramo-las ao trabalho, etc., etc. Se, com o tempo, essa coero cessa de ser sentida, que pouco a pouco ela d origem a hbitos, a tendncias internas que a tornam intil, mas que s a substituem pelo fato de derivarem dela. verdade que, segundo Spencer, uma educao racional deveria reprovar tais procedimentos e deixar a criana proceder com toda a liberdade; mas como essa teoria pedaggica jamais foi praticada por qualquer povo conhecido, ela constitui apenas um desideratum pessoal, no um fato que se possa opor aos fatos que precedem. Ora, o que torna estes ltimos particularmente instrutivos que a educao tem justamente por objeto produzir o ser social; pode-se portanto ver nela, como que resumidamente, de que maneira esse ser constituiu-se na histria. Essa presso de todos os instantes que sofre a criana a presso mesma do meio social que tende a model-la sua imagem e do qual os pais e os mestres no so seno os representantes e os intermedirios. Assim, no sua generalidade que pode servir para caracterizar os fenmenos sociolgicos. Um pensamento que se encontra em todas as

conscincias particulares, um movimento que todos os indivduos repetem nem por isso so fatos sociais. Se se contentaram com esse carter para defini-los, que os confundiram, erradamente, com o que se poderia chamar de suas encarnaes individuais. O que os constitui so as crenas, as tendncias e as prticas do grupo tomado coletivamente; quanto s formas que assumem os estados coletivos ao se refratarem nos indivduos, so coisas de outra espcie. O que demonstra categoricamente essa dualidade de natureza que essas duas ordens de fatos apresentam-se geralmente dissociadas. Com efeito, algumas dessas maneiras de agir ou de pensar adquirem, por causa da repetio, uma espcie de consistncia que as precipita, por assim dizer, e as isola dos acontecimentos particulares que as refletem. Elas assumem assim um corpo, uma forma sensvel que lhes prpria, e constituem uma realidade sui generis, muito distinta dos fatos individuais que a manifestam. O hbito coletivo no existe apenas em estado de imanncia nos atos sucessivos que ele determina, mas se exprime de uma vez por todas, por um privilgio cujo exemplo no encontramos no reino biolgico, numa frmula que se repete de boca em boca, que se transmite pela educao, que se fixa atravs da escrita. Tais so a origem e a natureza das regras jurdicas, morais, dos aforismos e dos ditos populares, dos artigos de f em que as seitas religiosas ou polticas condensam suas crenas, dos cdigos de gosto que as escolas literrias estabelecem, etc. Nenhuma dessas maneiras de agir ou de pensar se acha por inteiro nas aplicaes que os particulares fazem delas, j que elas podem inclusive existir sem serem atualmente aplicadas. Claro que essa dissociao nem sempre se apresenta com a mesma nitidez. Mas basta que ela exista de uma maneira incontestvel nos casos importantes e numerosos que acabamos de mencionar, para provar que o fato social distinto de suas repercusses individuais. Alis, mesmo que ela no seja imediatamente dada observao, pode-se com freqncia realiz-la com o auxilio de certos artifcios de mtodo; inclusive indispensvel proceder a essa operao se quisermos separar o fato social de toda mistura para observ-lo no estado de pureza. Assim, h certas correntes de opinio que nos impelem, com desigual intensidade, conforme os tempos e os lugares, uma ao casamento, por exemplo,

outra ao suicdio ou a uma natalidade mais ou menos acentuada, etc. *Trata-se, evidentemente, de fatos sociais. primeira vista, eles parecem inseparveis das formas que assumem nos casos particulares. Mas a estatstica nos fornece o meio de isol-los. Com efeito, eles so representados, no sem exatido, pelas taxas de natalidade, de nupcialidade, de suicdios, ou seja, pelo nmero que se obtm ao dividir a mdia anual total dos nascimentos, dos casamentos e das mortes voluntrias pelo total de homens em idade de se casar, de procriar, de se suicidarz. Pois, como cada uma dessas cifras compreende todos os casos particulares sem distino, as circunstncias individuais que podem ter alguma participao na produo do fenmeno neutralizam-se mutuamente e, portanto, no contribuem para determin-lo. O que esse fato exprime um certo estado da alma coletiva. Eis o que so os fenmenos sociais, desembaraados de todo elemento estranho. Quanto s suas manifestaes privadas, elas tm claramente algo de social, j que reproduzem em parte um modelo coletivo; mas cada uma delas depende tambm, e em larga medida, da constituio orgnico-psquica do indivduo, das circunstncias particulares nas quais ele est situado. Portanto elas no so fenmenos propriamente sociolgicos. Pertencem simultaneamente a dois reinos; poderamos cham-las sociopsquicas. Essas manifestaes

interessam o socilogo sem constiturem a matria imediata da sociologia. No interior do organismo encontram-se igualmente fenmenos de natureza mista que cincias mistas, como a qumica biolgica, estudam. Mas, diro, um fenmeno s pode ser coletivo se for comum a todos os membros da sociedade ou, pelo menos, maior parte deles, portanto, se for geral. Certamente, mas, se ele geral, porque coletivo (isto , mais ou menos obrigatrio), o que bem diferente de ser coletivo por ser geral. Esse fenmeno um estado do grupo, que se repete nos indivduos porque se impe a eles. Ele est em cada parte porque est no todo, o que diferente de estar no todo por estar nas partes. Isso sobretudo evidente nas crenas e prticas que nos so transmitidas inteiramente prontas pelas geraes anteriores; recebemolas e adotamo-las porque, sendo ao mesmo tempo uma obra coletiva e uma obra

secular, elas esto investidas de uma particular autoridade que a educao nos ensinou a reconhecer e a respeitar. Ora, cumpre assinalar que a imensa maioria dos fenmenos sociais nos chega dessa forma. Mas, ainda que se deva, em parte, nossa colaborao direta, o fato social da mesma natureza. Um sentimento coletivo que irrompe numa assemblia no exprime simplesmente o que havia de comum entre todos os sentimentos individuais. Ele algo completamente distinto, conforme mostramos. uma resultante da vida comum, das aes e reaes que se estabelecem entre as conscincias individuais; e, se repercute em cada uma delas, em virtude da energia social que ele deve precisamente sua origem coletiva. Se todos os coraes vibram em unssono, no por causa de uma concordncia espontnea e preestabelecida; que uma mesma fora os move no mesmo sentido. Cada um arrastado por todos. Podemos assim representar-nos, de maneira precisa, o domnio da sociologia. Ele compreende apenas um grupo determinado de fenmenos. Um fato social se reconhece pelo poder de coero externa que exerce ou capaz de exercer sobre os indivduos; e a presena desse poder se reconhece, por sua vez, seja pela existncia de alguma sano determinada, seja pela resistncia que o fato ope a toda tentativa individual de fazer-lhe violncia. Contudo, pode-se defini-lo tambm pela difuso que apresenta no interior do grupo, contanto que, conforme as observaes precedentes, tenha-se o cuidado de acrescentar como segunda e essencial caracterstica que ele existe independentemente das formas individuais que assume ao difundir-se. Este ltimo critrio, em certos casos, inclusive mais fcil de aplicar que o precedente. De fato, a coero fcil de constatar quando se traduz exteriormente por alguma reao direta da sociedade, como o caso em relao ao direito, moral, s crenas, aos costumes, inclusive s modas. Mas, quando apenas indireta, como a que exerce uma organizao econmica, ela nem sempre se deixa perceber to bem. A generalidade combinada coma objetividade podem ento ser mais fceis de estabelecer. Alis, essa segunda definio no seno outra forma da primeira; pois, se uma maneira de se conduzir, que existe exteriormente s conscincias individuais, se generaliza, ela s pode faz-lo impondo-sei.

Entretanto, poder-se-ia perguntar se essa definio completa. Com efeito, os fatos que nos forneceram sua base so, todos eles, maneiras de fazer; so de ordem fisiolgica. Ora, h tambm maneiras de ser coletivas, isto , fatos sociais de ordem anatmica ou morfolgica. A sociologia no pode desinteressar-se do que diz respeito ao substrato da vida coletiva. No entanto, o nmero e a natureza das partes elementares de que se compe a sociedade, a maneira como elas esto dispostas, o grau de coalescncia a que chegaram, a distribuio da populao pela superfcie do territrio, o nmero e a natureza das vias de comunicao, a forma das habitaes, etc. no parecem capazes, num primeiro exame, de se reduzir a modos de agir, de sentir ou de pensar. Mas, em primeiro lugar, esses diversos fenmenos apresentam a mesma caracterstica que nos ajudou a definir os outros. Essas maneiras de ser se impem ao indivduo tanto quanto as maneiras de fazer de que falamos. De fato, quando se quer conhecer a forma como uma sociedade se divide politicamente, como essas divises se compem, a fuso mais ou menos completa que existe entre elas, no por meio de uma inspeo material e por observaes geogrficas que se pode chegar a isso; pois essas divises so morais, ainda que tenham alguma base na natureza fsica. somente atravs do direito pblico que se pode estudar essa organizao, pois esse direito que a determina, assim como determina nossas relaes domsticas e cvicas. Portanto, ela no menos obrigatria. Se a populao se amontoa nas cidades em vez de se dispersar nos campos, que h uma corrente de opinio, um movimento coletivo que impe aos indivduos essa concentrao. No podemos escolher a forma de nossas casas, como tampouco a de nossas roupas; pelo menos, uma obrigatria na mesma medida que a outra. As vias de comunicao determinam de maneira imperiosa o sentido no qual se fazem as migraes interiores e as trocas, e mesmo a intensidade dessas trocas e dessas migraes, etc., etc. Em conseqncia, seria, quando muito, o caso de acrescentar lista dos fenmenos que enumeramos como possuidores do sinal distintivo do fato social uma categoria a mais; e, como essa enumerao no tinha nada de rigorosamente exaustivo, a adio no seria indispensvel.

Mas ela no seria sequer proveitosa; pois essas maneiras de ser no so seno maneiras de fazer consolidadas. A estrutura poltica de uma sociedade no seno a maneira como os diferentes segmentos que a compem se habituaram a viver uns com os outros. Se suas relaes so tradicionalmente prximas, os segmentos tendem a se confundir; caso contrrio, tendem a se distinguir. O tipo de habitao que se impe a ns no seno a maneira como todos ao nosso redor e, em parte, as geraes anteriores se acostumaram a construir suas casas. As vias de comunicao no so seno o leito escavado pela prpria corrente regular das trocas e das migraes, correndo sempre no mesmo sentido, etc. Certamente, se os fenmenos de ordem morfolgica fossem os nicos a apresentar essa fixidez, poderamos pensar que eles constituem uma espcie parte. Mas uma regra jurdica um arranjo no menos permanente que um modelo arquitetnico, e no entanto um fato fisiolgico. Uma simples mxima moral , seguramente, mais malevel; porm ela possui formas bem mais rgidas que um simples costume profissional ou que uma moda. H assim toda uma gama de nuances que, sem soluo de continuidade, liga os fatos estruturais mais caracterizados s correnteslivres da vida social ainda no submetidas a nenhum molde definido. que entre os primeiros e as segundas apenas h diferenas no grau de consolidao que apresentam. Uns e outras so apenas vida mais ou menos cristalizada. Claro que pode haver interesse em reservar o nome de morfolgicos aos fatos sociais que concernem ao substrato social, mas com a condio de no perder de vista que eles so da mesma natureza que os outros. Nossa definio compreender portanto todo o definido se dissermos: fato social toda maneira de fazer, fixada ou no, suscetvel de exercer sobre o indivduo uma coero exterior; ou ainda, toda maneira de fazer que geral na extenso de uma sociedade dada e, ao mesmo tempo, possui uma existncia prpria, independente de suas manifestaes individuais. REGRAS RELATIVAS OBSERVAO DOS FATOS SOCIAIS

A primeira regra e a mais fundamental considerar os fatos sociais como coisas. No momento em que uma nova ordem de fenmenos torna-se objeto de cincia, eles j se acham representados no esprito, no apenas por imagens sensveis, mas por espcies de conceitos grosseiramente formados. Antes dos primeiros rudimentos da fsica e da qumica, os homens j possuam sobre os fenmenos fsico-qumicos noes que ultrapassavam a pura percepo, como aquelas, por exemplo, que encontramos mescladas a todas as religies. que, de fato, a reflexo anterior cincia, que apenas se serve dela com mais mtodo. O homem no pode viver em meio s coisas sem frmar a respeito delas idias; de acordo com as quais regula sua conduta. Acontece que, como essas noes esto mais prximas de ns e mais ao nosso alcance do que as realidades a que correspondem, tendemos naturalmente a substituir estas ltimas por elas e a fazer delas a matria mesma de nossas especulaes. Em vez de observar as coisas, de descrevlas, de compar-las, contentamo-nos ento em tomar conscincia de nossas idias, em analis-las, em combinlas. Em vez de uma cincia de realidades, no fazemos mais do que uma anlise ideolgica. Por certo, essa anlise no exclui necessariamente toda observao. Pode-se recorrer aos fatos para confirmar as noes ou as concluses que se tiram. Mas os fatos s intervm ento secundariamente, a ttulo de exemplos ou de provas confirmatrias; eles no so o objeto da cincia. Esta vai das idias s coisas, no das coisas s idias. claro que esse mtodo no poderia dar resultados objetivos. Com efeito, essas noes, ou conceitos, no importa o nome que se queira dar-lhes, no so os substitutos legtimos das coisas. Produtos da experincia vulgar, eles tm por objeto, antes de tudo, colocar nossas aes em harmonia com o mundo que nos cerca; so formados pela prtica e para ela. Ora, uma representao pode ser capaz de desempenhar utilmente esse papel mesmo sendo teoricamente falsa. Coprnico, h muitos sculos, dissipou as iluses de nossos sentidos referentes aos movimentos dos astros; no entanto, ainda com base nessas iluses que regulamos correntemente a distribuio de nosso tempo. Para que uma idia

suscite exatamente os movimentos que a natureza de uma coisa reclama, no necessrio que ela exprima fielmente essa natureza; basta que nos faa perceber o que a coisa- tem de til ou de desvantajoso, cie que modo pode nos servir, de que modo nos contrariar. Mas as noes assim formadas s apresentam essa justeza prtica de uma maneira aproximada e somente na generalidade dos casos. Quantas vezes elas so to perigosas como inadequadas! No portanto elaborando-as, pouco importa de que maneira o faamos, que chegaremos a descobrir as leis da realidade. Tais noes, ao contrrio, so como um vu que se interpe entre as coisas e ns, e que as encobre tanto mais quanto mais transparente julgamos esse vu. Tal cincia no apenas truncada; falta-lhe tambm matria de que se alimentar. Mal ela existe, desaparece, por assim dizer, transformando-se em arte. De fato, supese que essas noes contenham tudo o que h de essencial no real, j que so confundidas com o prprio real. Com isso, parecem ter tudo o que preciso para que sejamos capazes no s de compreender o que , mas de prescrever o que deve ser e os meios de execut-lo. Pois bom o que est de acordo com a natureza das coisas; o que contrrio a elas mau, e os meios para alcanar um e evitar o outro derivam dessa mesma natureza. Portanto, se a dominamos de sada, o estudo da realidade presente no tem mais interesse prtico, e, como esse interesse a razo de ser de tal estudo, este se v desde ento sem finalidade. A reflexo , assim, incitada a afastar-se do que o objeto mesmo da cincia, a saber, o presente e o passado, para lanar-se num nico salto em direo ao futuro. Em vez de buscar compreender os fatos adquiridos e realizados, ela empreende imediatamente realizar novos, mais conformes aos fins perseguidos pelos homens. Quando se cr saber em que consiste a essncia da matria, parte-se logo em busca da pedra filosofal. Essa intromisso da arte na cincia, que impede que esta se desenvolva, alis facilitada pelas circunstncias mesmas que determinam o despertar da reflexo cientfica. Pois, como esta s surge para satisfazer necessidades vitais, natural que se oriente para a prtica. As necessidades que ela chamada a socorrer so sempre prementes, portanto a pressionam para obter resultados; elas reclamam, no explicaes, mas remdios.

Essa maneira de proceder to conforme tendncia natural de nosso esprito que a encontramos inclusive na origem das cincias fsicas. ela que diferencia a alquimia da qumica, bem como a astrologia da astronomia. por ela que Bacon caracteriza o mtodo que os sbios de seu tempo seguiam e que ele combate. As noes que acabamos de mencionar so aquelas notiones vulgares ou praenotioneslque ele assinala na base de todas as cincias, nas quais elas tomam o lugar dos fatos. So os idola, fantasmas que nos desfiguram o verdadeiro aspecto das coisas e que, no entanto, tomamos como as coisas mesmas. E por esse meio imaginrio no oferecer ao esprito nenhuma resistncia que este, no se sentindo contido por nada, entrega-se a ambies sem limite e julga possvel construir, ou melhor, reconstruir o mundo com suas foras apenas e ao sabor de seus desejos. Se foi assim com as cincias naturais, com mais forte razo tinha de ser com a sociologia. Os homens no esperaram o advento da cincia social para formar idias sobre o direito, a moral, a famlia, o Estado, a prpria sociedade; pois no podiam privar-sedelas para viver. Ora, sobretudo em sociologia que essas prenoes,para retomar a expresso de Bacon, esto em situao de dominar os espritos e de tomar o lugar das coisas. Com efeito, as coisas sociais s se realizam atravs dos homens; elas so um produto da atividade humana. Portanto, parecem no ser outra coisa seno a realizao de idias, inatas ou no, que trazemos em ns, seno a aplicao dessas idias s diversas circunstncias que acompanham as relaes dos homens entre si. A organizao da famlia, do contrato, da represso, do Estado, da sociedade vista assim como um simples desenvolvimento das idias que temos sobre a sociedade, o Estado, a justia, etc. Em conseqncia, esses fatos e outros anlogos s parecem ter realidade nas e pelas idias que so seu germe e que se tornam, com isso, a matria prpria da sociologia. O que refora essa maneira de ver que, como os detalhes da vida social excedem por todos os lados a conscincia, esta no tem uma percepo suficientemente forte desses detalhes para sentir sua realidade. No tendo em ns ligaes bastante slidas nem bastante prximas, tudo isso nos d facilmente a

impresso de no se prender a nada e de flutuar no vazio, matria em parte irreal e indefinidamente plstica. Eis por que tantos pensadores no viram nos arranjos sociais seno combinaes artificiais e mais ou menos arbitrrias. Mas, se os detalhes, se as formas concretas e particulares nos escapam, pelo menos nos representamos os aspectos mais gerais da existncia coletiva de maneira genrica e aproximada, e so precisamente essas representaes esquemticas e sumrias que constituem as prenoes de que nos servimos para as prticas correntes da vida. No podemos portanto pensar em pr em dvida a existncia delas, uma vez que a percebemos ao mesmo tempo que a nossa. Elas no apenas esto em ns, como tambm, sendo um produto de experincias repetidas, obtm da repetio - e do hbito resultante - uma espcie de ascendncia e de autoridade. Sentimos sua resistncia quando buscamos libertarnos delas. Ora, no podemos deixar de considerar como real o que se ope a ns. Tudo contribui, portanto, para que vejamos nelas a verdadeira realidade social. E, de fato, at o presente, a sociologia tratou mais ou menos exclusivamente no de coisas, mas de conceitos. Comte, verdade, proclamou que os fenmenos sociais so fatos naturais, submissos a leis naturais. Deste modo, ele implicitamente reconheceu seu carter de coisas, pois na natureza s existem coisas. Mas, quando, saindo dessas generalidades filosficas, ele tenta aplicar seu princpio e extrair a cincia nele contida, so idias que ele toma por objeto de estudo. Com efeito, o que faz a matria principal de sua sociologia o progresso da humanidade no tempo. Ele parte da idia de que h uma evoluo contnua do gnero humano que consiste numa realizao sempre mais completa da natureza humana, e o problema que ele trata descobrir a ordem dessa evoluo. Ora, supondo que essa evoluo exista, sua realidade s pode ser estabelecida uma vez feita a cincia; portanto, s se pode fazer dessa evoluo o objeto mesmo da pesquisa se ela for colocada como uma concepo do esprito, no como uma coisa. E, de fato, to claro que se trata de uma representao inteiramente subjetiva que, na prtica, esse progresso da humanidade no existe. O que existe, a nica coisa dada observao, so sociedades particulares que

nascem, se desenvolvem e morrem independentemente umas das outras. Se pelo menos as mais recentes continuassem as que as precederam, cada tipo superior poderia ser considerado como a simples repetio do tipo imediatamente inferior, com alguma coisa a mais; poderse-ia, pois, alinh-las umas depois das outras, por assim dizer, confundindo as que se encontram no mesmo grau de

desenvolvimento, e a srie assim formada poderia ser vista como representativa da humanidade. Mas os fatos no se apresentam com essa extrema simplicidade. Um povo que substitui outro no simplesmente um prolongamento deste ltimo com algumas caractersticas novas; ele outro, tem algumas propriedades a mais, outras a menos; constitui uma individualidade nova, e todas essas individualidades distintas, sendo heterogneas, no podem se fundir numa mesma srie contnua, nem, sobretudo, numa srie nica. Pois a seqncia das sociedades no poderia ser figurada por uma linha geomtrica; ela assemelha-se antes a uma rvore cujos ramos se orientam em sentidos divergentes. Em suma, Comte tomou por desenvolvimento histrico a noo que dele possua e que no difere muito da que faz o vulgo. Vista de longe, de fato, a histria adquire bastante claramente esse aspecto serial e simples. Percebem-se apenas indivduos que se sucedem uns aos outros e marcham todos numa mesma direo, porque tm uma mesma natureza. Alis, como no se concebe que a evoluo social possa ser outra coisa que no o desenvolvimento de uma idia humana, parece natural defini-Ia pela idia que dela fazem os homens. Ora, procedendo assim, no apenas se permanece na ideologia, mas se d como objeto sociologia um conceito que nada tem de propriamente sociolgico. Esse conceito, Spencer o descarta, mas para substitulo por outro que no formado de outro modo. Ele faz das sociedades, e no da humanidade, o objeto da cincia; s que ele d em seguida, das primeiras, uma definio que faz desaparecer a coisa de que fala para colocar no lugar a prenoo que possui dela. Com efeito, ele estabelece como uma proposio evidente que "uma sociedade s existe quando justaposio acrescenta-se a cooperao", sendo somente ento que a unio dos indivduos se torna uma sociedade propriamente dita. Depois, partindo do princpio de que a cooperao a essncia da vida social, ele

distingue as sociedades em duas classes, conforme a natureza da cooperao que nelas predomina. "H, diz ele, uma cooperao espontnea que se efetua sem premeditao durante a perseguio de fins de carter privado; h tambm uma cooperao conscientemente instituda que supe fins de interesse pblico claramente reconhecidos." s primeiras, ele d o nome de sociedades industriais; s segundas, de militares, e pode-se dizer dessa distino que ela a idia-me de sua sociologia. Mas essa definio inicial enuncia como coisa o que to-s uma noo do esprito. Com efeito, ela se apresenta como a expresso de um fato imediatamente visvel e que basta observao constatar, j que formulada desde o incio da cincia como axioma. No entanto, impossvel saber por uma simples inspeo se realmente a cooperao a essncia da vida social. Tal afirmao s cientificamente legtima se primeiramente passarmos em revista as manifestaes da existncia coletiva e se mostrarmos que todas so formas diversas da cooperao. Portanto, ainda certa maneira de concebera realidade social que substitui essa realidade. O que assim definido no a sociedade, mas a idia que dela faz o Sr. Spencer. E, se ele no tem o menor escrpulo em proceder deste modo, que, tambm para ele, a sociedade no e no pode ser seno a realizao de uma idia, isto , dessa idia mesma de cooperao pela qual a define. Seria fcil mostrar que, em cada um dos problemas particulares que aborda, seu mtodo permanece o mesmo. Assim, embora d a impresso de proceder empiricamente, como os fatos acumulados em sua sociologia so empregados para ilustrar anlises de noes e no para descrever e explicar coisas, eles parecem estar ali apenas para figurar como argumentos. Em realidade, tudo o que h de essencial na doutrina de Spencer pode ser imediatamente deduzido de sua definio da sociedade e das diferentes formas de cooperao. Pois, se s pudermos optar entre uma cooperao tiranicamente imposta e uma cooperao livre e espontnea, evidentemente esta ltima que ser o ideal para o qual a humanidade tende e deve tender. No somente na base da cincia que se encontram essas noes vulgares; vemo-las a todo instante na trama dos raciocnios. No estado atual de

nossos conhecimentos, no sabemos com certeza o que o Estado, a soberania, a liberdade poltica, a democracia, o socialismo, o comunismo, etc.; o mtodo aconselharia, portanto, a que nos proibssemos todo uso desses conceitos, enquanto eles no estivessem cientificamente constitudos. Entretanto, as palavras que os exprimem retornam a todo momento nas discusses dos socilogos. Elas so empregadas correntemente e com segurana como se correspondessem a coisas bem conhecidas e definidas, quando apenas despertam em ns noes confusas, misturas indistintas de impresses vagas, de preconceitos e de paixes. Zombamos hoje dos singulares raciocnios que os mdicos da Idade Mdia construam com as noes de calor, de frio, de mido, de seco, etc., e no nos apercebemos de que continuamos a aplicar esse mesmo mtodo ordem de fenmenos que o comporta menos que qualquer outro, por causa de sua extrema complexidade. Nos ramos especiais da sociologia, esse carter ideolgico ainda mais pronunciado. o caso sobretudo da moral. De fato, pode-se dizer que no h um nico sistema em que ela no seja representada como o simples desenvolvimento de uma idia inicial que a conteria por inteiro em potncia. Essa idia, uns crem que o homem a encontra inteiramente pronta dentro dele desde seu nascimento; outros, ao contrrio, que ela se forma mais ou menos lentamente ao longo da histria. Mas, tanto para uns como para outros, tanto para os empiristas como para os racionalistas, ela tudo o que h de verdadeiramente real em moral. No que concerne ao detalhe das regras jurdicas e morais, elas no teriam, por assim dizer, existncia por si mesmas, mas seriam apenas essa noo fundamental aplicada s circunstncias particulares da vida e diversificada conforme os casos. Portanto, o objeto da moral no poderia ser esse sistema de preceitos sem realidade, mas a idia da qual decorrem e da qual no so mais que aplicaes variadas. Assim, todas as questes que a tica se coloca ordinariamente se referem, no a coisas, mas a idias; o que se trata de saber em que consiste a idia do direito, a idia da moral, e'no qual a natureza da moral e do direito considerados em si mesmos. Os moralistas ainda no chegaram concepo

muito simples de que, assim como nossa representao das coisas sensveis provm dessas coisas mesmas e as exprime mais ou menos exatamente, nossa representao da moral provm do prprio espetculo das regras que funcionam sob nossos olhos e as figura esquematicamente; de que, conseqentemente, so essas regras, e no a noo sumria que temos delas, que formam a matria da cincia, da mesma forma que a fsica tem como objeto os corpos tais como existem, e no a idia que deles faz o vulgo. Disso resulta que se toma como base da moral o que no seno o topo, a saber, a maneira como ela se prolonga nas conscincias individuais e nelas repercute. E no apenas nos problemas mais gerais da cincia que esse mtodo seguido: ele permanece o mesmo nas questes especiais. Das idias essenciais que estuda no incio, o moralista passa s idias secundrias de famlia, de ptria, de responsabilidade, de caridade, de justia; mas sempre a idias que se aplica sua reflexo. No diferente com a economia poltica. Ela tem por objeto, diz Stuart Mill, os fatos sociais que se produzem principalmente ou exclusivamente em vista da aquisio de riquezas. Mas, para que os fatos assim definidos pudessem ser designados, enquanto coisas, observao do cientista, seria preciso pelo menos que se pudesse indicar por qual sinal possvel reconhecer aqueles que satisfazem essa condio. Ora, no incio da cincia, no se tem sequer o direito de afirmar que existe algum, muito menos ainda se pode saber quais so. Em toda ordem de pesquisas, com efeito, somente quando a explicao dos fatos est suficientemente avanada que possvel estabelecer que eles tm um objetivo e qual esse objetivo. No h problema mais complexo nem menos suscetvel de ser resolvido de sada. Portanto, nada nos garante de antemo que haja uma esfera da atividade social em que o desejo de riqueza desempenhe realmente esse papel preponderante. Em conseqncia, a matria da economia poltica, assim compreendida, feita no de realidades que podem ser indicadas, mas de simples possveis, de puras concepes do esprito; a saber, fatos que o economista conceb como relacionados ao fim considerado, e tais como ele os concebe. Digamos, por exemplo, que ele queira estudar o que chama a produo. De sada, acredita poder enumerar os principais agentes com o auxlio dos quais

ela ocorre e pass-los em revista. Portanto, ele no reconheceu a existncia desses agentes observando de quais condies dependia a coisa que ele estuda; pois ento teria comeado por expor as experincias de que tirou essa concluso. Se, desde o incio da pesquisa e em poucas palavras, ele procede a essa classificao, que a obteve por uma simples anlise lgica. Parte da idia da produo; decompondo-a, descobre que ela implica logicamente as de foras naturais, de trabalho, de instrumento ou de capital, e trata a seguir da mesma maneira essas idias derivadas. A mais fundamental de todas as teorias econmicas, a do valor, manifestamente construda segundo o mesmo mtodo. Se o valor fosse estudado como uma realidade deve s-lo, veramos primeiro o economista indicar em apenas essa noo fundamental aplicada s circunstncias particulares da vida e diversificada conforme os casos. Portanto, o objeto da moral no poderia ser esse sistema de preceitos sem realidade, mas a idia da qual decorrem e da qual no so mais que aplicaes variadas. Assim, todas as questes que a tica se coloca ordinariamente se referem, no a coisas, mas a idias; o que se trata de saber em que consiste a idia do direito, a idia da moral, e'no qual a natureza da moral e do direito considerados em si mesmos. Os moralistas ainda no chegaram concepo muito simples de que, assim como nossa representao das coisas sensveis provm dessas coisas mesmas e as exprime mais ou menos exatamente, nossa representao da moral provm do prprio espetculo das regras que funcionam sob nossos olhos e as figura esquematicamente; de que, conseqentemente, so essas regras, e no a noo sumria que temos delas, que formam a matria da cincia, da mesma forma que a fsica tem como objeto os corpos tais como existem, e no a idia que deles faz o vulgo. Disso resulta que se toma como base da moral o que no seno o topo, a saber, a maneira como ela se prolonga nas conscincias individuais e nelas repercute. E no apenas nos problemas mais gerais da cincia que esse mtodo seguido: ele permanece o mesmo nas questes especiais. Das idias essenciais que estuda no incio, o moralista passa s idias secundrias de famlia, de ptria, de responsabilidade, de caridade, de justia; mas sempre a idias que se aplica sua

reflexo. No diferente com a economia poltica. Ela tem por objeto, diz Stuart Mill, os fatos sociais que se produzem principalmente ou exclusivamente em vista da aquisio de riquezas. Mas, para que os fatos assim definidos pudessem ser designados, enquanto coisas, observao do cientista, seria preciso pelo menos que se pudesse indicar por qual sinal possvel reconhecer aqueles que satisfazem essa condio. Ora, no incio da cincia, no se tem sequer o direito de afirmar que existe algum, muito menos ainda se pode saber quais so. Em toda ordem de pesquisas, com efeito, somente quando a explicao dos fatos est suficientemente avanada que possvel estabelecer que eles tm um objetivo e qual esse objetivo. No h problema mais complexo nem menos suscetvel de ser resolvido de sada. Portanto, nada nos garante de antemo que haja uma esfera da atividade social em que o desejo de riqueza desempenhe realmente esse papel preponderante. Em conseqncia, a matria da economia poltica, assim compreendida, feita no de realidades que podem ser indicadas, mas de simples possveis, de puras concepes do esprito; a saber, fatos que o economista conceb como relacionados ao fim considerado, e tais como ele os concebe. Digamos, por exemplo, que ele queira estudar o que chama a produo. De sada, acredita poder enumerar os principais agentes com o auxlio dos quais ela ocorre e pass-los em revista. Portanto, ele no r econheceu a existncia desses agentes observando de quais condies dependia a coisa que ele estuda; pois ento teria comeado por expor as experincias de que tirou essa concluso. Se, desde o incio da pesquisa e em poucas palavras, ele procede a essa classificao, que a obteve por uma simples anlise lgica. Parte da idia da produo; decompondo-a, descobre que ela implica logicamente as de foras naturais, de trabalho, de instrumento ou de capital, e trata a seguir da mesma maneira essas idias derivadas. A mais fundamental de todas as teorias econmicas, a do valor, manifestamente construda segundo o mesmo mtodo. Se o valor fosse estudado como uma realidade deve s-lo, veramos primeiro o economista indicar em que se pode reconhecer a coisa chamada com esse nome, depois classificar suas

espcies, buscar por indues metdicas as causas em funo das quais elas variam, comparar enfim os diversos resultados para obter uma frmula geral. A teoria portanto s poderia surgir quando a cincia tivesse avanado bastante. Em vez disso, encontramola desde o incio. que, para faz-la, o economista contenta-se em recolher, em tomar conscincia da idia que ele tem do valor, ou seja, de um objeto suscetvel de ser trocado; descobre que ela implica a idia do til, do raro, etc., e com esses produtos de sua anlise que constri sua definio. Certamente ele a confirma por alguns exemplos. Mas, quando se pensa nos inumerveis fatos que semelhante teoria deve explicar, como atribuir o menor valor demonstrativo aos fatos, necessariamente muito raros, que so assim citados ao acaso da sugesto? Por isso, tanto em economia poltica como em moral, a parte da investigao cientfica muito restrita; a da arte, preponderante. Em moral, a parte terica se reduz a algumas discusses sobre a idia do dever, do bem e do direito. Mesmo essas especulaes abstratas no constituem uma cincia, para falar exatamente, j que tm por objeto determinar no o que , de fato, a regra suprema da moralidade, mas o que ela deve ser. Do mesmo modo, o que mais preocupa os economistas a questo de saber, por exemplo, se a sociedade deve ser organizada segundo as concepes dos individualistas ou segundo as dos socialistas; se melhor o Estado intervir nas relaes industriais e comerciais ou abandon-las inteiramente iniciativa privada; se o sistema monetrio deve ser o monometalismo ou o bimetalismo, etc., etc. As leis propriamente ditas so pouco numerosas nessas pesquisas; mesmo as que nos habituamos a chamar assim geralmente no merecem essa qualificao, no passando de mximas de ao, preceitos prticos disfarados. Eis, por exemplo, a famosa lei da oferta e da procura. Ela jamais foi estabelecida indutivamente, como expresso da realidade econmica. Jamais uma experincia, uma comparao metdica foi instituda para estabelecer, de fato, que segundo essa lei que procedem as relaes econmicas. Tudo o que se pde fazer e tudo o que se fez foi demonstrar dialeticamente que os indivduos devem proceder assim, caso entendam bem seus interesses; que qualquer outra maneira de proceder lhes seria prejudicial e

implicaria, da parte dos que se entregassem a isso, uma verdadeira aberrao lgica. lgico que as indstrias mais produtivas sejam as mais procuradas; que os detentores dos produtos de maior demanda e mais raros os vendam ao mais alto preo. Mas essa necessidade inteiramente lgica em nada se assemelha quela que apresentam as verdadeiras leis da natureza. Estas exprimem as relaes segundo as quais os fatos se encadeiam realmente, e no a maneira como bom que eles se encadeiem. O que dizemos dessa lei pode ser dito de todas as que a escola econmica ortodoxa qualifica de naturais e que, por sinal, no so muito mais do que casos particulares da precedente. Elas so naturais, se quiserem, no sentido de que enunciam os meios que ou que pode parecer natural empregar para atingir determinado fim suposto; mas elas no devem ser chamadas por esse nome, se, por lei natural, se entender toda maneira de ser da natureza, indutivamente constatada. Elas no passam, em suma, de conselhos de sabedoria prtica, e, se foi possvel, mais ou menos especiosamente, apresent-las como a expresso mesma da realidade, que, com ou sem razo, acreditou-se poder supor que tais conselhos eram efetivamente seguidos pela generalidade dos homens e na generalidade dos casos. No entanto, os fenmenos sociais so coisas e devem ser tratados como coisas. Para demonstrar essa proposio, no necessrio filosofar sobre sua natureza, discutir as analogias que apresentam com os fenmenos dos reinos inferiores. Basta constatar que eles so o nico datum oferecido ao socilogo. coisa, com efeito, tudo o que dado, tudo o que se oferece ou, melhor, se impe observao. Tratar fenmenos como coisas trat-los na qualidade de data que constituem o ponto de partida da cincia. Os fenmenos sociais apresentam incontestavelmente esse carter. O que nos dado no a idia que os homens fazem do valor, pois ela inacessvel; so os valores que se trocam realmente no curso de relaes econmicas. No esta ou aquela concepo da idia moral; o conjunto das regras que determinam efetivamente a conduta. No a idia do til ou da riqueza; toda a particularidade da organizao econmica., possvel que a vida social no seja seno o desenvolvimento de certas noes; mas,

supondo que seja assim, essas noes no so dadas imediatamente. No se pode portanto atingi-Ias diretamente, mas apenas atravs da realidade fenomnica que as exprime. No sabemos a priori que idias esto na origem das diversas correntes entre as quais se divide a vida social, nem se existe alguma; somente depois de t-las remontado at suas origens que saberemos de onde elas provm. preciso portanto considerar os fenmenos sociais em si mesmos, separados dos sujeitos conscientes que os concebem; preciso estud-los de fora, como coisas exteriores, pois nessa qualidade que eles se apresentam a ns. Se essa exterioridade for apenas aparente, a iluso se dissipar medida que a cincia avanar e veremos, por assim dizer, o de fora entrar no de dentro. Mas a soluo no pode ser preconcebida e, mesmo que eles no tivessem afinal todos os caracteres intrnsecos da coisa, deve-se primeiro trat-los como se os tivessem. Essa regra aplica-se portanto realidade social inteira, sem que haja motivos para qualquer exceo. Mesmo os fenmenos que mais parecem consistir em arranjos artificiais devem ser considerados desse ponto de vista.. O carter convencional de uma prtica ou de uma instituiro jamais deve ser presumido. Alis, se nos for permitido invocar nossa experincia pessoal, acreditamos poder assegurar que, procedendo dessa maneira, com freqncia se ter a satisfao de ver os fatos aparentemente mais arbitrrios apresentarem, aps uma observao mais atenta dos caracteres de constncia e de regularidade, sintomas de sua objetividade. De resto, e de uma maneira geral, o que foi dito anteriormente sobre os caracteres distintivos do fato social suficiente para nos certificar sobre a natureza dessa objetividade e para provar que ela no ilusria. Com efeito, reconhece-se principalmente uma coisa pelo sinal de que no pode ser modificada por um simples decreto da vontade. No que ela seja refratria a qualquer modificao. Mas, para produzir uma mudana nela, no basta querer, preciso alm disso um esforo mais ou menos laborioso, devido resistncia que ela nos ope e que nem sempre, alis, pode ser vencida. Ora, v imos que os fatos sociais tm essa propriedade. Longe de serem um produto de nossa vontade, eles a determinam de fora; so como moldes nos quais somos obrigados a vazar nossas aes. Com

freqncia at, essa necessidade tal que no podemos escapar a ela. Mas ainda que consigamos super-la, a oposio que encontramos suficiente para nos advertir de que estamos em presena de algo que no depende de ns. Portanto, considerando os fenmenos sociais como coisas, apenas nos conformaremos sua natureza. Em suma, a reforma que se trata de introduzir em sociologia em todos os pontos idntica que transformou a psicologia nos ltimos trinta anos. Do mesmo modo que Comte e Spencer declaram que os fatos sociais so fatos de natureza, sem no entanto trat-los como coisas, as diferentes escolas empricas h muito haviam reconhecido o carter natural dos fenmenos psicolgicos, *embora continuassem a aplicar-lhes um mtodo puramente ideolgico*. Com efeito, os empiristas, no menos que seus adversrios, procediam exclusivamente por introspeco. Ora, os fatos que s observamos em ns mesmos so demasiado raros, demasiado fugazes, `demasiado maleveis para poderem se impor s noes correspondentes que o hbito fixou em ns e estabelecer-lhes a lei. Quando estas ltimas no so submetidas a outro controle, nada lhes faz contrapeso; por conseguinte, elas tomam o lugar dos fatos e constituem a matria da cincia. Assim, nem Locke, nem Condillac consideraram os fenmenos psquicos objetivamente. No a sensao que eles estudam, mas uma certa idia da sensao. Por isso, ainda que sob certos aspectos eles tenham preparado o advento da psicologia cientfica, esta s surgiu realmente bem mais tarde, quando se chegou finalmente concepo de que os estados de conscincia podem e devem ser considerados de fora, e no do ponto de vista da conscincia que os experimenta. Tal foi a grande revoluo que se efetuou nesse tipo de estudos. Todos os procedimentos particulares, todos os mtodos novos que enriqueceram essa cincia, no so mais que meios diversos de realizar mais completamente essa idia fundamental. o mesmo progresso que resta fazer em sociologia. preciso que ela passe do estgio subjetivo, raramente ultrapassado at agora, fase objetiva. Essa passagem, alis, menos difcil de efetuar do que em psicologia. Com efeito, os fatos psquicos so naturalmente dados como estados do sujeito, do

qual eles no parecem sequer separveis. Interiores por definio, parece que s se pode trat-los como exteriores violentando sua natureza. preciso no apenas um esforo de abstrao, mas todo um conjunto de procedimentos e de artifcios para chegar a consider-los desse vis. Ao contrrio, os fatos sociais tm mais naturalmente e mais imediatamente todas as caractersticas da coisa. O direito existe nos cdigos, os movimentos da vida cotidiana se inscrevem nos dados estatsticos, nos monumentos da histria, as modas nas roupas, os gostos nas obras de arte. Em virtude de sua natureza mesma eles tendem a se constituir fora das conscincias individuais; visto que as dominam. Para v-los sob seu aspecto de coisas, no preciso, portanto, tortur-los com engenhosidade. Desse ponto de vista, a sociologia tem sobre a psicologia Uma sria vantagem que no foi percebida at agora e que deve apressar seu desenvolvimento. Os fatos talvez sejam mais difceis de interpretar por serem mais complexos, mas so mais fceis de atinar. A psicologia, ao contrrio, no apenas tem dificuldade de elabor-los, como tambm de perceb-los. Em conseqncia, lcito imaginar que, no dia em que esse princpio do mtodo sociolgico for unanimemente reconhecido e praticado, veremos a sociologia progredir com uma rapidez que a lentido atual de seu desenvolvimento no faria supor, e inclusive reconquistar a dianteira que a psicologia deve unicamente sua anterioridade histrica. Mas a experincia de nossos predecessores nos mostrou que, para assegurar a realizao prtica da verdade que acaba de ser estabelecida, no basta oferecer uma demonstrao terica nem mesmo compenetrar-se dela. O esprito tende to naturalmente a desconhec-la que recairemos inevitavelmente nos antigos erros, se no nos submetermos a uma disciplina rigorosa, cujas regras principais, corolrios da precedente, iremos formular. 1) O primeiro desses corolrios que: preciso descartar

sistematicamente todas as prenoes. Uma demonstrao especial dessa regra no necessria; ela resulta de tudo o que dissemos anteriormente. Alis, ela a base de todo mtodo cientfico. A dvida metdica de Descartes, no fundo, no seno uma aplicao disso. Se, no momento em que vai fundar a cincia, Descartes impe-se como lei pr em dvida todas as idias que recebeu

anteriormente, que ele quer empregar apenas conceitos cientificamente elaborados, isto , construdos de acordo com o mtodo que ele institui; todos os que ele obtm de uma outra origem devem ser, portanto, rejeitados, ao menos provisoriamente. J vimos que a teoria dos dolos, em Bacon, no tem outro sentido. As duas grandes doutrinas que freqentemente foram opostas uma outra, concordam nesse ponto essencial. preciso, portanto, que o socilogo, tanto no momento em que determina o objeto de suas pesquisas, como no curso de suas demonstraes, proba-se resolutamente o emprego daqueles conceitos que se formaram fora da cincia e por necessidades que nada tm de cientfico. preciso que ele se liberte dessas falsas evidncias que dominam o esprito do vulgo, que se livre, de uma vez por todas, do jugo dessas categorias empricas que um longo costume acaba geralmente por tornar tirnicas. Se a necessidade o obriga s vezes a recorrer a elas, pelo menos que o faa tendo conscincia de seu pouco valor, a fim de no as chamar a desempenhar na doutrina um papel de que no so dignas. O que torna essa libertao particularmente difcil em sociologia que o sentimento com freqncia se intromete. Apaixonamo-nos, com efeito, por nossas crenas polticas e religiosas, por nossas prticas morais, muito mais do que pelas coisas do mundo fsico; em conseqncia, esse carter passional transmite-se maneira como concebemos e como nos explicamos as primeiras. As idias que fazemos a seu respeito nos so muito caras, assim como seus objetos, e adquirem tamanha autoridade que no suportam a contradio. Toda opinio que as perturba tratada como inimiga. Por exemplo, uma proposio no est de acordo com a idia que se faz do patriotismo, ou da dignidade individual? Ento ela negada, no importam as provas sobre as quais repousa. No se pode admitir que seja verdadeira; ela rejeitada categoricamente, e a paixo, para justificar-se, no tem dificuldade de sugerir razes que so consideradas facilmente decisivas. Essas noes podem mesmo ter tal prestgio que no toleram sequer um exame cientfico. O simples fato de submetlas, assim como os fenmenos que elas exprimem, a uma anlise fria e seca, revolta certos espritos. Quem decide estudar a moral a partir de fora e como uma realidade exterior

visto por esses delicados como desprovido de senso moral, da mesma forma que o vivissecionista parece ao vulgo desprovido da sensibilidade comum. Em vez de admitir que esses sentimentos so do domnio a* da cincia, a eles que se julga dever apelar para fazer a cincia das coisas s quais se referem. "Infeliz o sbio", escreve um eloqente historiador das religies, "que aborda as coisas de Deus sem ter no fundo de sua conscincia, no fundo indestrutvel de seu ser, l onde dorme a alma dos antepassados, um santurio desconhecido do qual se eleva por instantes um perfume de incenso, uma linha de salmo, um grito doloroso ou triunfal que, criana, lanou ao cu junto com seus irmos e que o repe em sbita comunho com os profetas de outrora!"" Nunca nos ergueremos com demasiada fora contra essa doutrina mstica que como todo misticismo, alis no , no fundo, seno um empirismo disfarado, pegador de toda cincia. Os sentimentos que tm como objetos as coisas sociais no tm privilgio sobre os demais, pois no outra sua origem. Tambm eles so formados historicamente; so um produto da experincia humana, mas de uma experincia confusa e inorganizada. Eles no se devem a no sei que antecipao transcendental da realidade, mas so a resultante de todo tipo de impresses e de emoes acumuladas sem ordem, ao acaso das circunstncias, sem interpretao metdica. Longe de nos proporcionarem luzes superiores s luzes racionais, eles so feitos exclusivamente de estados fortes, verdade, mas confusos. Atribuir-lhes tal preponderncia conceder s faculdades inferiores da inteligncia a supremacia sobre as mais elevadas, condenar-se a uma logomaquia mais ou menos oratria. Uma cincia feita assim s pode satisfazer os espritos que gostam de pensar com sua sensibilidade e no com seu entendimento, que preferem as snteses imediatas e confusas da sensao s anlises pacientes e luminosas da razo. O sentimento objeto de cincia, no o critrio da verdade cientfica. De resto, no h cincia que, em seus comeos, no tenha encontrado resistncias anlogas. Houve um tempo em que os sentimentos relativos s coisas do mundo fsico, tendo eles prprios um carter religioso ou moral, opunham-se com no menos fora ao estabelecimento das cincias fsicas. Pode-se portanto supor que, expulso de cincia em cincia, esse preconceito

acabar por desaparecer da prpria sociologia, seu ltimo refgio, para deixar o terreno livre ao cientista. 2) Mas a regra precedente inteiramente negativa. Ela ensina o socilogo a escapar ao domnio das noes vulgares, para dirigir sua ateno aos fatos; mas no diz como deve se apoderar desses ltimos para empreender um estudo objetivo deles. Toda investigao cientfica tem por objeto um grupo determinado de fenmenos que correspondem a uma mesma definio. O primeiro procedimento do socilogo deve ser, portanto, definir as coisas de que ele trata, a fim de que se saiba e de que ele saiba bem o que est em questo. Essa a primeira e a mais indispensvel condio de toda prova e de toda verificao; uma teoria, com efeito, s pode ser controlada se se sabe reconhecer os fatos que ela deve explicar. Alm do mais, visto ser por essa definio que constitudo* o objeto mesmo da cincia, este ser uma coisa ou no, conforme a maneira pela qual essa definio for feita. Para que ela seja objetiva, preciso evidentemente que exprima os fenmenos, no em funo de uma idia do esprito, mas de propriedades que lhe so inerentes. preciso que ela os caracterize por um elemento integrante da natureza deles, no pela conformidade deles a uma noo mais ou menos ideal. Ora, no momento em que a pesquisa vai apenas comear, quando os fatos no esto ainda submetidos a nenhuma elaborao, os nicos desses caracteres que podem ser atingidos so os que se mostram suficientemente exteriores para serem imediatamente visveis. Os que esto situados mais profundamente so, por certo, mais essenciais; seu valor explicativo maior, mas nessa fase da cincia eles so desconhecidos e s podem ser antecipados se substituirmos a realidade por alguma concepo do esprito. Assim, entre os primeiros que deve ser buscada a matria dessa definio fundamental. Por outro lado, claro que essa definio dever compreender,sem exceo nem distino, todos os fenmenos que apresentam igualmente esses mesmos caracteres; pois no temos nenhuma razo e nenhum meio de escolher entre eles. Essas propriedades so, ento, tudo o que sabemos do real; em conseqncia, elas devem determinar soberanamente

a maneira como os fatos devem ser agrupados. No possumos nenhum outro critrio que possa, mesmo parcialmente, suspender os efeitos do precedente. Donde a regra seguinte: Jamais tomarporobjeto de pesquisas seno um grupo de fenmenos previamente definidos por certos caracteres exteriores que lhes so comuns, e compreender na mesma pesquisa todos os que correspondem a essa definio. Por exemplo, constatamos a existncia de certo nmero de atos que apresentam, todos, o carter exterior de, uma vez efetuados, determinarem de parte da sociedade essa reao particular que chamada pena. Fazemos deles um grupo sui generis, ao qual impomos uma rubrica comum; chamamos crime todo ato punido e fazemos do crime assim definido o objeto de uma cincia especial, a criminologia. Do mesmo modo, observamos, no interior de todas as sociedades conhecidas, a existncia de uma sociedade parcial, reconhecvel pelo sinal exterior de ser formada de indivduos consangneos uns dos outros, em sua maior parte, e que esto unidos entre si por laos jurdicos. Fazemos dos fatos que se relacionam a ela um grupo particular; so os fenmenos da vida domstica. Chamamos famlia todo agregado desse tipo e fazemos da famlia assim definida o objeto de uma investigao especial que ainda no recebeu denominao determinada na terminologia sociolgica. Quando, mais tarde, passarmos da famlia em geral aos diferentes tipos familiares, aplicaremos a mesma regra. Quando abordarmos; por exemplo, o estudo do cl, ou da famlia maternal, ou da famlia patriarcal, comearemos por defini-los, e de acordo com o mesmo mtodo. O objeto de cada problema, geral como particular, deve ser constitudo segundo o mesmo princpio. Ao proceder dessa maneira, o socilogo, desde seu primeiro passo, toma imediatamente contato com a realidade. Com efeito, o modo como os fatos so assim classificados no depende dele, da propenso particular de seu esprito, mas da natureza das coisas. O sinal que possibilita serem colocados nesta ou naquela categoria pode ser mostrado a todo o mundo, reconhecido por todo o mundo, e as afirmaes de um observador podem ser controladas pelos outros. verdade que a noo assim constituda nem sempre se ajusta, ou, at mesmo, em geral no se ajusta, noo comum. Por exemplo; evidente que, para o senso

comum, os casos de livre pensamento ou as faltas etiqueta, to regularmente e to severamente punidos numa srie de sociedades, no so vistos como crimes, inclusive em relao a essas sociedades. Assim tambm, um cl no uma famlia, no sentido -usual da palavra. Mas no importa; pois no se trata simplesmente de descobrir um meio que nos permita verificar com suficiente certeza os fatos a que se aplicam as palavras da lngua corrente e as idias que estas traduzem. O que preciso constituir inteiramente conceitos novos, apropriados s necessidades da cincia e expressos com o auxlio de uma terminologia especial. No, certamente, que o conceito vulgar seja intil ao cientista; ele serve de indicador. Por ele, somos informados de que existe em alguma parte um conjunto de fenmenos reunidos sob uma mesma denominao e que, portanto, devem provavelmente ter caractersticas comuns; inclusive, como o conceito vulgar jamais deixa de ter algum contato com os fenmenos, ele nos indica s vezes, mas de maneira geral, em que direo estes devem ser buscados. Mas, como ele grosseiramente formado, natural que no coincida exatamente com o conceito cientfico, institudo em seu lugar. Por mais evidente e importante que seja essa regra, ela no muito observada em sociologia. Precisamente por esta tratar de coisas das quais estamos sempre falando, como a famlia, a propriedade, o crime, etc., na maioria das vezes parece intil ao socilogo dar-lhes uma definio preliminar e rigorosa. Estamos to habituados a servir-nos dessas palavras, que voltam a todo instante no curso das conversaes, que parece intil precisar o sentido no qual as empregamos. As pessoas se referem simplesmente nao comum. Ora, esta muito freqentemente ambgua. Essa ambigidade faz que se renam sob um mesmo nome e numa mesma explicao coisas, em realidade, muito diferentes. Da provm inextricveis confuses. Assim, existem duas espcies de unies monogmicas:umas o so de fato, outras de direito. Nas primeiras, o marido s tem uma mulher, embora, juridicamente, possa ter vrias; nas segundas ele legalmente proibido de ser polgamo. A monogamia de fato verifica-se em vrias espcies animais e em certas sociedades inferiores, no de forma espordica, mas com a mesma generalidade como se fosse imposta por lei. Quando a populao est

dispersa numa vasta superfcie, a trama social mais frouxa, portanto os indivduos vivem isolados uns dos outros. Por isso, cada homem busca naturalmente obter uma mulher e uma s, porque, nesse estado de isolamento, lhe difcil ter vrias. A monogamia obrigatria, ao contrrio, s se observa nas sociedades mais elevadas. Essas duas espcies de sociedades conjugais tm portanto uma significao muito diferente, no entanto a mesma palavra serve para design-Ias; pois comum dizer de certos animais que eles so mongamos, embora nada exista entre eles que se assemelhe a uma obrigao jurdica. Ora, o sr. Spencer, abordando o estudo do casamento, emprega a palavra monogamia, sem defini-Ia, com seu sentido usual e equvoco. Disso resulta que a evoluo do casamento lhe parece apresentar uma incompreensvel anomalia, j que ele cr observar a forma superior da unio sexual j nas primeiras fases do desenvolvimento histrico, ao passo que ela parece desaparecer no perodo intermedirio para retornar a seguir. Ele conclui da que no h relao regular entre o progresso social em geral e o avano progressivo em direo a um tipo perfeito de vida familiar. Uma definio oportuna teria evitado esse errol3. Em outros casos, toma-se o cuidado de definir o objeto sobre o qual incidir a pesquisa; mas, em vez de abranger na definio e de agrupar sob a mesma rubrica todos os fenmenos que tm as mesmas propriedades exteriores, faz-se uma triagem entre eles. Escolhem-se alguns, espcie de elite, que so vistos como os nicos com o direito a ter esses caracteres. Quanto aos demais, so considerados como tendo usurpado esses sinais distintivos e no so levados em conta. Mas fcil prever que dessa maneira s se pode obter uma noo subjetiva e truncada. Essa eliminao, com efeito, s pode ser feita com base numa idia preconcebida, uma vez que, no comeo da cincia, nenhuma pesquisa pde ainda estabelecer a realidade dessa usurpao, supondo-se que ela seja possvel. Os fenmenos escolhidos s o podem ter sido porque estavam, mais do que os outros, de acordo com a concepo ideal que se fazia desse tipo de realidade. Por exemplo, o sr. Garofalo, no comeo de sua Criminologie, demonstra muito bem que o ponto de partida dessa incia deve ser "a noo sociolgica do crime". S que, para constituir essa noo, ele no compara indistintamente todos

os atos que, nos diferentes tipos sociais, foram reprimidos por penas regulares, mas apenas alguns dentre eles, a saber, os que ofendem a parte mdia e imutvel do senso moral. Quanto aos sentimentos morais que desapareceram durante a evoluo, eles no lhe parecem fundados na natureza das coisas, por no terem conseguido se manter; por conseguinte, os atos que foram considerados criminosos porque os violavam, lhe parecem dever essa denominao apenas a circunstncias acidentais e mais ou menos patolgicas. Mas em virtude de uma concepo inteiramente pessoal da moralidade que ele procede a essa eliminao. Ele parte da idia de que a evoluo moral, tomada em sua fonte mesma ou nos arredores, arrasta todo tipo de escrias e de impurezas, que ela elimina a seguir progressivamente, e de que somente hoje ela conseguiu desembaraar-se de todos os elementos adventcios que, primitivamente, perturbavam-lhe o curso. Mas esse princpio no nem um axioma evidente nem uma verdade demonstrada; apenas uma hiptese, que nada inclusive justifica. As partes variveis do senso moral no so menos fundadas na natureza das coisas do que as partes imutveis; as variaes pelas quais as primeiras passaram testemunham apenas que as prprias coisas variaram. Em zoologia, as formas especficas s espcies inferiores no so vistas como menos naturais do que as que se repetem em todos os graus da escala animal. Do mesmo modo, os atos tachados de crimes pelas sociedades primitivas, e que perdelam essa qualificao, so realmente criminosos para essas sociedades, tanto quanto os que continuamos a reprimir hoje em dia. Os primeiros correspondem s condies mutveis da vida social, os segundos s condies constantes; mas uns no so mais artificiais que os outros. E tem mais: ainda que esses atos tivessem adquirido indevidamente o carter criminolgico, nem por isso deveriam ser separados radicalmente dos outros; pois a natureza das formas mrbidas de um fenmeno no diferente da natureza das formas normais e, por conseqncia, necessrio observar tanto as primeiras quanto as segundas para determinar essa natureza. A doena no se ope sade; trata-se de duas variedades do mesmo gnero e que se esclarecem mutuamente. Essa uma regra h muito reconhecida e praticada, tanto em

biologia como em psicologia, e que o socilogo no menos obrigado a respeitar. A menos que se admita que um mesmo fenmeno possa ser devido ora a causa, ora a uma outra, isto , a menos que se negue o princpio de causalidade, as causas que imprimem num ato, mas de maneira anormal, o sinal distintivo do crime no poderiam diferir em espcie das que produzem normalmente o mesmo efeito; elas distinguem-se apenas em grau ou porque no agem no mesmo conjunto de circunstncias. O crime anormal ainda , portanto, um crime e deve, por conseguinte, entrar na definio do crime. Assim, o que ocorre? O sr. Garofalo toma por gnero o que no seno a espcie ou mesmo uma simples variedade. Os fatos aos quais se aplica sua frmuIa da criminalidade no representam seno uma nfima minoria entre os que ela deveria compreender; pois ela no convm nem aos crimes religiosos, nem aos crimes contra a etiqueta, o cerimonial, a tradio, etc., que, se desapareceram de nossos cdigos modernos, preenchem, ao contrrio, quase todo o direito penal das sociedades anteriores. a mesma falta de mtodo que faz que certos observadores-recusem aos selvagens qualquer espcie de moralidade15. Eles partem da idia de que nossa moral a moral; ora, evidente que ela desconhecida dos povos primitivos ou que s existe neles em estado rudimentar. Mas essa definio arbitrria. Apliquemos nossa regra e tudo se modifica. Para decidir se um preceito moral ou no, devemos examinar se ele apresenta ou no o sinal exterior da moralidade; esse sinal consiste numa sano repressiva difusa, ou seja, numa reprovao da opinio pblica que vinga toda violao do preceito. Sempre que estivermos em presena de um fato que apresenta esse carter, no temos o direito de negar-lhe a qualificao de moral; pois essa a prova de que ele da mesma natureza que os outros fatos morais. Ora, regras desse gnero no s se verificam nas sociedades inferiores, como so mais numerosas a do que entre os civilizados. Uma quantidade de atos atualmente entregues livre apreciao dos indivduos so, ento, impostos obrigatoriamente. Percebe-se a que erros somos levados quando no definimos, ou quando definimos mal. Mas, diro, definir os fenmenos por seus caracteres aparentes no ser atribuir s propriedades superficiais uma espcie de preponderncia sobre os

atributos fundamentais? No ser, por uma verdadeira inverso da ordem lgica, fazer repousar as coisas sobre seus topos, e no sobre suas bases? assim que, quando se define o crime pela pena, corre-se quase inevitavelmente o risco de ser acusado de querer derivar o crime da pena ou, conforme uma citao bem conhecida, de ver no patbulo a fonte da vergonha, no no ato expiado. Mas a objeo repousa sobre uma confuso. Como a definio cuja regra acabamos de dar est situada no comeo da cincia, ela no poderia ter por objeto exprimir a essncia da realidade; ela deve apenas nos pr em condies de chegar a isso ulteriormente. I-ia tem por nica funo fazer-nos entrar em contato com as coisas e, como estas no podem ser atingidas pelo esprito a no ser de fora, por seus exteriores que ela as exprime. Mas isso no quer dizer que as explique; ela apenas fornece o primeiro ponto de apoio necessrio s nossas explicaes. Claro, no a pena que faz o crime, mas por ela que ele se revela exteriormente a ns, e dela portanto que devemos partir se quisermos chegar a compreendlo. A obje ao s seria fundada se esses caracteres exteriores fossem ao mesmo tempo acidentais, isto , se no estivessem ligados s propriedades fundamentais. De fato, nessas condies, a cincia, aps t-los assinalado, no teria-meio algum de ir mais adiante; no poderia aprofundar-se mais na realidade, j que no haveria nenhuma relao entre a superfcie e o fundo. Mas, a menos que o princpio de causalidade seja uma palavra v, quando caracteres determinados se encontram identicamente e sem nenhuma exceo em todos os fenmenos de certa ordem, pode-se estar certo.de que eles se ligam intimamente natureza destes ltimos e que so solidrios com eles. Se um grupo dado de atos apresenta igualmente a particularidade de uma sano penal estar a eles associada, que existe uma ligao ntima entre a pena e os atributos constitutivos desses atos. Em conseqncia, por mais superficiais que sejam, essas propriedades, contanto que tenham sido metodicamente observadas, mostram claramente ao cientista o caminho que ele deve seguir para penetrar mais fundo nas coisas; elas so o primeiro e indispensvel elo da cadeia que a cincia ir desenrolar a seguir no curso de suas explicaes.

Visto ser pela sensao que o exterior das coisas nos dado, pode-se portanto dizer, em resumo: a cincia, para ser objetiva, deve partir, no de conceitos que se formaram sem ela, mas da sensao. dos dados sensveis que ela deve tomar diretamente emprestados os elementos de suas definies iniciais. E, de fato, basta pensar em que consiste a obra da cincia para compreender que ela no pode proceder de outro modo. Ela tem necessidade de conceitos que exprimam adequadamente as coisas tais como elas so, no tais como til prtica conceb-las. Ora, aqueles conceitos que se constituram fora de sua ao no preenchem essa condio. preciso, pois, que ela crie novos e que, para tanto, afastando as noes comuns e as palavras que as exprimem, volte sensao, matria-prima necessria de todos os conceitos. da sensao que emanam todas as idias gerais, verdadeiras ou falsas, cientficas ou no. Portanto, o ponto de partidarda cincia ou conhecimento especulativo no poderia ser outro que o do conhecimento vulgar ou prtico. somente alm dele, na maneira pela qual essa matria comum elaborada, que as divergncias comeam. 3) Mas a sensao facilmente subjetiva. Assim de regra, nas cincias naturais, afastar os dados sensveis que correm o risco de ser demasiado pessoais ao observador, para reter exclusivamente os que apresentam um suficiente grau de objetividade. Eis o que leva o fsico a substituir as vagas impresses que a temperatura ou a eletricidade produzem pela representao visual das oscilaes do termmetro ou do eletrmetro. O socilogo deve tomar as mesmas precaues. Os caracteres exteriores em funo dos quais ele define o objeto de suas pesquisas devem ser to objetivos quanto possvel. Pode-se estabelecer como princpio que os fatos sociais so tanto mais suscetveis de ser objetivamente representados *quanto mais completamente separados dos fatos individuais que os manifestam. De fato, uma sensao tanto mais objetiva quanto maior a fixidez do objeto ao qual ela se relaciona; pois a condio de toda objetividade a existncia de um ponto de referncia, constante e idntico, ao qual a representao pode ser relacionada e que permite eliminar tudo 0 que ela tem de varivel, portanto, de

subjetivo. Se os nicos pontos de referncia dados forem eles prprios variveis, se forem perpetuamente diversos em relao a si mesmos, faltar uma medida comum e no teremos meio algum de distinguirem nossas impresses o que depende de fora e o que lhes vem de ns. **Ora, a vida social, enquanto no chegou a isolar-se dos acontecimentos particulares que a encarnam para constituir-se parte, tem justamente essa propriedade, pois, como esses acontecimentos no tm a mesma fisionomia de uma vez a outra, de um instante a outro, e como ela inseparvel deles, estes transmitem-lhe sua mobilidade. Ela consiste ento em livres correntes** que esto perpetuamente em via de transformao e que o olhar do observador no consegue fixar. Vale dizer que no por esse lado que o cientista pode abordar o estudo da realidade social. Mas sabemos que esta apresenta a particularidade de, sem deixar de ser ela mesma, ser capaz de cristalizar-se. Fora dos atos individuais que suscitam, os hbitos coletivos exprimem-se sob formas definidas, regras jurdicas, morais, ditos populares, fatos de estrutura social, etc.Como essas formas existem de uma maneira permanente, *como no mudam comas diversas aplicaes que delas so feitas,* elas constituem um objeto fixo, um padro constante que est sempre ao alcance do observador e que no d margem s impresses subjetivas e s observaes pessoais. Uma regra de direito o que ela , e no h duas maneiras de perceb-la. Por outro lado, visto que essas prticas nada mais so que vida social consolidada, legtimo, salvo indicaes contrriasl6, estudar esta atravs daquelas. Quando, portanto, o socilogo empreende a explorao uma ordem qualquer de fatos sociais, ele deve esforarse em consider-los por um lado em que estes se apresentem isolados de suas manifestaes individuais. em virtude desse princpio que estudamos a solidariedade social, suas formas diversas e sua evoluo atravs do sistema das regras jurdicas que as exprimem. Do mesmo modo, se se tentar distinguir e classificar os diferentes tipos familiares com base nas descries literrias que deles nos oferecem os viajantes e, s vezes, os historiadores, corre-se o risco de confundir as espcies mais. diferentes, de aproximar os tipos mais afastados. Se, ao contrrio, tomar-se por base dessa

classificao a constituio jurdica da famlia e, mais especificamente, o direito sucessrio, ter-se- um critrio objetivo que, sem ser infalvel, evitar no entanto muitos erros. Queremos classificar os diferentes tipos de crimes? Ento nos esforaremos por reconstituir as maneiras de viver, os costumes profissionais praticados nos diferentes mundos do crime, e reconheceremos tantos tipos criminolgicos quantas forem as formas diferentes que essa organizao apresenta. Para identificar os costumes, as crenas populares, recorreremos aos provrbios, aos ditados que os exprimem. Certamente, ao proceder assim, deixamos provisoriamente fora da cincia a matria concreta da vida coletiva, e no entanto, por mais mutvel que esta seja, no temos o direito de postular a priori sua ininteligibilidade. Mas, se quisermos seguir uma via metdica, precisaremos estabelecer os primeiros alicerces da cincia sobre um terreno firme e no sobre areia movedia. preciso abordar o reino social pelos lados onde ele mais se abre investigao cientfica. Somente a seguir ser possvel levar mais adiante a pesquisa e, por trabalhos de aproximao progressivos, cingir pouco a pouco essa realidade fugidia, da qual o esprito humano talvez jamais possa se apoderar completamente. REGRAS RELATIVAS DISTINO ENTRE NORMAL E PATOLGICO

A observao, conduzida de acordo com as regras que precedem, confunde duas ordens de fatos, muito dessemelhantes sob certos aspectos: os que so o que devem ser e os que deveriam ser de outro modo, os fenmenos normais e os fenmenos patolgicos. Vimos inclusive que era necessrio abranglos igualmente na definio pela qual deve se iniciar toda pesquisa. Mas, se eles, em certa medida, so da mesma natureza, no deixam de constituir duas variedades diferentes, que importante distinguir. A cincia dispe de meios que permitem fazer essa distino? A questo da maior importncia; pois da soluo que se der a ela depende a idia que se faz do papel que compete cincia, sobretudo cincia do homem. De acordo com uma teoria cujos partidrios se recrutam nas escolas

mais diversas, a cincia nada nos ensinaria sobre aquilo que devemos querer. Ela s conhece, .dizem, fatos que tm o mesmo valor e o mesmo interesse; ela os observa, os explica, mas no os julga; para ela, os fatos nada teriam de censurvel. 0 bem e o mal no existem para ela. A cincia pode perfeitamente nos dizer de que maneira as causas produzem seus efeitos, no que finalidades devem ser buscadas. Para saber, no o que , mas o que desejvel, deve-se recorrer s sugestes do inconsciente, no importa o nome que se d a ele: sentimento, instinto, impulso vital, etc. A cincia, diz um escritor j citado, pode muito bem iluminar o mundo, mas ela deixa a noite nos coraes; compete ao corao mesmo fazer sua prpria luz. A cincia se v assim destituda, ou quase, de toda eficcia prtica, no tendo portanto grande razo de ser; pois, de que serve trabalhar para conhecer o real, se o conhecimento que dele adquirimos no nos pode servir na vida? Acaso diro que ela, ao nos revelar as causas dos fenmenos, nos fornece os meios de produzi-los a nosso gosto e, portanto, de realizar os fins que nossa vontade persegue por razes supracientficas? Mas todo meio ele prprio um fim, por um lado; pois, para empreg-lo, preciso quer-lo tanto como o fim cuja realizao ele prepara. H sempre vrios caminhos que levam a um objetivo dado; preciso, portanto, escolher entre eles. Ora, se a cincia no pode nos ajudar na escolha do objetivo melhor, como que ela poderia nos ensinar qual o melhor caminho para chegar a ele? Por que ela nos recomendaria o mais rpido de preferncia ao mais econmico, o mais seguro em vez do mais simples, ou vice-versa? Se no capaz de nos guiar na determinao dos fins superiores, ela no menos impotente quando se trata desses fins secundrios e subordinados que chamamos meios. O mtodo ideolgico permite, verdade, escapar a esse misticismo, e foi alis o desejo de escapar a ele o responsvel, em parte, pela persistncia desse mtodo. Os que o praticaram eram, com efeito, demasiadamente racionalistas para admitir que a conduta humana no tivesse necessidade de ser dirigida pela reflexo; no entanto, eles no viam nos fenmenos, tomados em si mesmos e independentemente de todo dado subjetivo, nada que permitisse classific-los segundo seu valor prtico. Parecia portanto que o nico meio de julg-los seria

relacion-los a algum conceito que os dominasse; com isso, o emprego de noes que presidiram comparao dos fatos, em vez de derivar deles, tomava-se indispensvel em toda sociologia racional. Mas sabemos que, se nessas condies a prtica se torna refletida, a reflexo, assim empregada, no cientfica. O problema que acabamos de colocar nos permitir reivindicar os direitos da razo sem cair de novo na ideologia. Com efeito, tanto para as sociedades como para os indivduos, a sade boa e desejvel, enquanto a doena algo ruim e que deve ser evitado. Se encontrarmos portanto um critrio objetivo, inerente aos fatos mesmos, que nos permita distinguir cientificamente a sade da doena nas diversas ordens de fenmenos sociais, a cincia ser capaz de esclarecer a prtica, sem deixar de ser fiel a seu prprio mtodo. verdade que, como no consegue presentemente atingir o indivduo, ela s capaz de fornecernos indicaes gerais que no podem ser convenientemente diversificadas, a no ser que se entre diretamente em contato com o particular atravs da sensao. O estado de sade, tal como ela o define, no poderia convir exatamente a nenhum sujeito individual, j que s pode ser estabelecido em relao s circunstncias mais comuns, das quais cada um se afasta em maior ou menor grau; ainda assim, esse um ponto de referncia precioso para orientar a conduta. Do fato de ser preciso ajust-lo a seguir a cada caso especial, no se conclui que no haja nenhum interesse em conhec-lo. Muito pelo contrrio, ele a norma que deve servir de base a todos os nossos raciocnios prticos. Nessas condies, no se tem mais o direito de dizer que o pensamento intil ao. Entre a cincia e a arte no existe mais um abismo, mas se passa de uma outra sem soluo de continuidade. A cincia, verdade, s pode descer aos fatos por intermdio da arte, mas a arte no seno o prolongamento da cincia. Pode-se tambm perguntar se a insuficincia prtica desta ltima no dever diminuir, medida que as leis que ela estabelece exprimam cada vez mais completamente a realidade individual. Vulgarmente, o sofrimento visto como o indicador da doena, e certo que, em geral, existe entre esses dois fatos uma relao, mas que carece de constncia e

de preciso. H graves diteses que so indolores, ao passo que perturbaes sem importncia, como as que resultam da introduo de um gro de poeira no olho, causam um verdadeiro suplcio. Em certos casos, inclusive, a ausncia de dor ou ainda o prazer que so os sintomas da doena. H uma certa invulnerabilidade que patolgica. Em circunstncias nas quais um homem so sofreria, acontece ao neurastnico experimentar uma sensao de gozo cuja natureza mrbida incontestvel. Inversamente, a dor acompanha muitos estados, como a fome, a fadiga, o parto, que so fenmenos puramente fisiolgicos. Diremos que a sade, consistindo num desenvolvimento favorvel das foras vitais, se reconhece pela perfeita adaptao do organismo a seu meio, e chamaremos, ao contrrio, doena tudo o que perturba essa adaptao? Mas em primeiro lugar - mais adiante teremos de voltar a esse ponto - de modo nenhum est demonstrado que cada estado do organismo esteja em correspondncia com algum estado externo. Alm do mais, e mesmo que esse critrio fosse realmente distintivo do estado de sade, ele prprio teria necessidade de outro critrio para poder ser reconhecido; pois seria preciso, em todo caso, que nos dissessem de acordo com que princpio se pode decidir que tal modo de se adaptar mais perfeito que outro. Ser de acordo com a maneira como um e outro afetam nossas chances de sobrevivncia? A sade seria o estado de um organismo em que essas chances esto em seu mximo, enquanto a doena seria tudo o que tem por efeito diminuIas. No h dvida, de fato, de que em geral a doena tem realmente por conseqncia um enfraquecimento do organismo. S que ela no a nica a produzir esse resultado. As funes de reproduo, em certas espcies inferiores, ocasionam fatalmente a morte e, mesmo nas espcies mais elevadas, comportam riscos. No entanto elas so normais. A velhice e a infncia tm os mesmos efeitos; pois o velho e a criana esto mais expostos s causas de destruio. So eles, ento, doentes e no se admitir outro tipo so a no ser o adulto? Eis o domnio da sade e da fisiologia singularmente encolhido! Alis, se a velhice j for, por si s, uma doena, como distinguir o velho saudvel do velho

doentio? Do mesmo ponto de vista, ser preciso classificar a menstruao entre os fenmenos mrbidos; pois, pelas perturbaes que determina, ela aumenta a receptividade da mulher doena. Entretanto, como qualificar de doentio um estado cuja ausncia ou desaparecimento prematuro constituem

incontestavelmente um fenmeno patolgico? Raciocina-se sobre essa questo como se, num organismo sadio, cada detalhe, por assim dizer, tivesse um papel til a desempenhar; como se cada estado interno correspondesse exatamente a uma condio externa e, por conseguinte, contriinisse para assegurar, por sua parte, o equilbrio vital e a reduo das chances de morte. legtimo supor, ao contrrio, que certas disposies anatmicas ou funcionais no servem diretamente para nada, mas simplesmente so porque so, porque no podem deixar de ser, dadas as condies gerais da vida. No se poderia no entanto qualific-las de mrbidas; pois a doena , antes de tudo, algo evitvel que no est implicado na constituio regular do ser vivo. Ora, pode acontecer que, em vez de fortalecer o organismo, tais disposies diminuam sua fora de resistncia e, conseqentemente, aumentem os riscos mortais. Por outro lado, no seguro que a doena tenha sempre o resultado em funo do qual se quer defini-Ia. Acaso no h uma srie de afeces demasiado leves para que possamos atribuir-lhes uma influncia sensvel sobre as bases vitais do organismo? Mesmo entre as mais graves, h algumas cujas conseqncias nada tm de deplorvel, se soubermos lutar contra elas com as armas de que dispomos. Quem sofre de problemas gstricos, mas segue uma boa dieta, pode viver tanto quanto o homem sadio. Claro que obrigado a ter cuidados; mas no somos todos obrigados a isso, e acaso pode a vida manter-se de outro modo? Cada um de ns tem sua higiene; a do doente no se assemelha quela praticada pela mdia dos homens de seu tempo e de seu meio; mas essa a nica diferena que existe entre eles desse ponto de vista. A doena nem sempre nos deixa desamparados, num estado de inadaptao irremedivel; ela apenas nos obriga a adaptar-nos de modo diferente do da maior parte de nossos semelhantes. Quem nos diz, inclusive, que no existem doenas que acabam por se mostrar teis? A varola que nos inoculamos atravs da vacina uma

verdadeira doena que nos damos voluntariamente; no entanto ela aumenta nossas chances de sobrevivncia. Talvez haja muitos outros casos em que o problema causado pela doena insignificante comparado com as imunidades que ela confere. Enfim, e sobretudo, esse critrio na maioria das vezes inaplicvel. Podese muito bem estabelecer, a rigor, que a mortalidade mais baixa que se conhece encontra-se em determinado grupo de indivduos; mas no se pode demonstrar que no poderia haver outra mais baixa. Quem nos diz que no so possveis outras disposies que teriam por efeito diminu-Ia ainda mais? Esse mnimo de fato no portanto prova de uma perfeita adaptao, nem, por conseguinte, um indicador seguro do estado de sade, se nos basearmos na definio precedente. Alm disso, um grupo dessa natureza muito difcil de se constituir e de se isolar de todos os outros, como seria necessrio, para que se pudesse observar a constituio orgnica de que ele tem o privilgio e que a suposta causa dessa superioridade. Inversamente, se bvio, quando se trata de uma doena cujo desdobramento geralmente mortal, que as probabilidades de sobrevivncia do indivduo so diminudas, a prova singularmente difcil quando a afeco no de natureza a ocasionar diretamente a morte. Com efeito, s h uma maneira objetiva de provar que indivduos situados em condies definidas tm menos chances de sobreviver que outros: demonstrar que, de fato, a maior parte deles vive menos tempo. Ora, se essa demonstrao freqentemente possvel nos casos de doenas puramente individuais, ela inteiramente impraticvel em sociologia. Pois aqui no temos o ponto de referncia de que dispe o bilogo, a saber, o nmero da mortalidade mdia. No sabemos sequer distinguir com exatido simplesmente aproximada em que momento nasce uma sociedade e em que momento ela morre. Todos esses problemas que, mesmo em biologia, esto longe de estar claramente resolvidos, permanecem ainda, para o socilogo, envoltos em mistrio. Alis, os acontecimentos que se produzem no curso da vida social e que se repetem mais ou menos identicamente em todas as sociedades do mesmo tipo so demasiadamente variados para que seja possvel determinar em que medida um deles pode ter contribudo para apressar o desenlace final.

Quando se trata de indivduos, como eles so muito numerosos, pode-se escolher aqueles que so comparados de maneira a que tenham em comum apenas uma nica e mesma anomalia; esta assim isolada de todos os fenmenos concomitantes e, portanto, pode-se estudar a natureza de sua influncia sobre o organismo. Se, por exemplo, um grupo de mil reumticos, tomados ao acaso, apresenta uma mortalidade sensivelmente superior mdia, h boas razes para atribuir esse resultado ditese reumtica. Mas, em sociologia, como cada espcie social conta apenas um pequeno nmero de indivduos, o campo das comparaes demasiado restrito para `que agrupamentos desse gnero possam ser demonstrativos.Ora, na falta dessa prova de fato, nada mais possvel seno raciocnios dedutivos cujas concluses s po> dem ter o valor de conjeturas subjetivas. Demonstrar-se-, no que tal acontecimento enfraquece efetivamente o organismo social, mas que ele deve ter esse efeito. Para isso, mostrar-se- que ele no pode deixar de ocasionar esta ou aquela conseqncia que se julga nociva sociedade e, por esse motivo, ele ser declarado mrbido. Mas mesmo supondo que ele engendre de fato essa conseqncia, pode ocorrer que os inconvenientes que esta apresente sejam compensados, e at mais do que isso, por vantagens que no se percebem. Alm do mais, h apenas uma razo que permitiria cham-la de funesta: ela perturbar o desempenho normal das funes. Mas tal prova supe o problema j resolvido; pois ela s possvel se determinarmos previamente em que consiste o estado normal e, portanto, se soubermos sob que sinal ele pode ser reconhecido. Tentar-se- constru-lo integralmente e a priori? No necessrio mostrar o que pode valer tal construo. Eis como, tanto em sociologia como em histria, os mesmos acontecimentos podem vir a ser qualificados, conforme os sentimentos pessoais do estudioso, de salutares ou de desastrosos. Assim, acontece a todo momento que um terico incrdulo assinale, nos restos de f que sobrevivem em meio ao desmoronamento geral das crenas religiosas, um fenmeno mrbido, enquanto, para o crente, a incredulidade mesma que hoje a grande doena social. Do mesmo modo, para o socialista, a organizao econmica atual um fato de teratologia social, ao passo que, para o economista ortodoxo, as tendncias

socialistas que so, por excelncia, patolgicas. E cada um encontra em apoio de sua opinio silogismos que considera bem construdos. O erro comum dessas definies querer atingir prematuramente a essncia dos fenmenos. Elas supem como admitidas proposies que, verdadeiras ou no, s podem ser provadas se a cincia j estiver suficientemente avanada. o caso, porm, de nos conformarmos regra estabelecida anteriormente. Em vez de pretendermos determinar de sada as relaes do estado normal e de seu contrrio com as foras vitais, busquemos simplesmente algum sinal exterior, imediatamente perceptvel, mas objetivo, que nos permita distinguir uma da outra essas duas ordens de fatos. Todo fenmeno sociolgico, assim como, de resto, todo fenmeno biolgico, suscetvel de assumir formas diferentes conforme os casos, embora permanea essencialmente ele prprio. Ora, essas formas podem ser de duas espcies. Umas so gerais em toda a extenso da espcie; elas se verificam, se no em todos os indivduos, pelo menos na maior parte deles e, se no se repetem identicamente em todos os casos nos quais se observam, mas variam de um sujeito a outro, essas variaes esto compreendidas entre limites muito prximos. H outras, ao contrrio, que so excepcionais; elas no apenas se verificam s na minoria, mas tambm acontece que, l mesmo onde elas se produzem, muito freqentemente no duram toda a vida do indivduo. Elas so uma exceo tanto no tempo como no espaos. Estamos, pois, em presena de duas variedades distintas de fenmenos que devem ser designadas por termos diferentes. chamaremos normais os fatos que apresentam as formas mais gerais e daremos aos outros o nome de mrbidos ou patolgicos. Se concordarmos em chamar tipo mdio o ser esquemtico que constituiramos ao reunir num mesmo todo, numa espcie de individualidade abstrata, os caracteres mais freqentes na espcie com suas formas mais freqentes, poderemos dizer que o tipo normal se confunde com o tipo mdio e que todo desvio em relao a esse padro da sade um fenmeno mrbido. verdade que o tipo mdio no poderia ser determinado com a mesma clareza que um tipo individual, j que seus atributos constitutivos no esto absolutamente fixados, mas so suscetveis de variar. Todavia o que

no se pode pr em dvida que ele possa ser constitudo, j que a matria imediata da cincia; pois ele se confunde com o tipo genrico. O que o fisiologista estuda so as funes do organismo mdio, e com o socilogo no diferente. Uma vez que se sabe distinguir as espcies sociais umas das outras tratamos mais adiante a questo, sempre possvel descobrir qual a forma mais geral que apresenta um fenmeno numa espcie determinada. V-se que um fato s pode ser qualificado de patolgico em relao a uma espcie dada. As condies da sade e da doena no podem ser definidas in abstracto e de maneira absoluta. A regra no contestada em biologia; jamais ocorreu a algum que o que normal para um molusco o tambm para um vertebrado. Cada espcie tem sua sade, porque tem seu tipo mdio que lhe prprio, e a sade das espcies mais baixas no menor que a das mais elevadas. O mesmo princpio aplica-se sociologia, embora freqentemente ele seja ignorado a. preciso renunciar a esse hbito, ainda muito difundido, de julgar uma instituiro, uma prtica, uma mxima moral, como se elas fossem boas ou ms em si mesmas e por si mesmas, para todos os tipos sociais indistintamente. Visto que o ponto de referncia em relao ao qual se pode julgar o estado de sade ou de doena varia com as espcies, ele pode variar tambm para uma nica e mesma espcie, se esta vier a mudar. assim que, do ponto de vista puramente biolgico, o que normal para o selvagem nem sempre o para o civilizado, e vice-versa. H sobretudo uma ordem de variaes que importante levar em conta, porque elas se produzem regularmente em todas as espcies: so aquelas relacionadas idade. A sade do velho no a do adulto, assim como esta no a da criana; e o mesmo ocorre com as sociedades. Um fato social no pode portanto ser dito normal para uma espcie social determinada, a no ser em relao a uma fase, igualmente determinada, de seu desenvolvimento; em conseqncia, para saber se ele tem direito a essa dominao, no basta observar sob que forma ele se apresenta na generalidade das sociedades que pertencem a essa espcie; preciso tambm ter o cuidado de consider-Ias na fase correspondente de sua evoluo.

Parece que acabamos de proceder simplesmente a uma definio de palavras; pois nada mais fizemos seno agrupar fenmenos segundo suas semelhanas e suas diferenas e impor nomes aos grupos assim formados. Mas, em realidade, os conceitos que constitumos, ao mesmo tempo que tm a grande vantagem de ser reconhecveis por caracteres objetivos e facilmente perceptveis, no se afastam da noo que se telas comumente da sade e da doena. Com efeito, no a doena concebida por todo o mundo como um acidente, que a natureza do ser vivo certamente comporta, mas no costuma engendrar? o que os antigos filsofos exprimiam ao dizer que ela no deriva da natureza das coisas, que ela o produto de uma espcie de contingncia imanente aos organismos. Tal concepo, seguramente, a negao de toda cincia; pois a doena no possui nada mais miraculoso que a sade; ela est igualmente fundada na natureza dos seres. S que no est fundada na natureza normal; no est implicada no temperamento ordinrio dos seres, nem ligada s condies de existncia das quais eles geralmente dependem. Inversamente, para todo o mundo, o tipo da salde se confunde com o da espcie. Inclusive no se pode, sem contradio, conceber uma espcie que, por si mesma e em virtude de sua constituio fundamental, fosse irremediavelmente doente. Ela a norma por excelncia e, portanto, nada de anormal poderia conter. verdade que, correntemente, entende-se tambm por sade um estado geralmente prefervel doena. Mas essa definio est contida na precedente. De fato, se os caracteres cuja reunio forma o tipo normal puderam se generalizar numa espcie, h uma razo para isso. Essa generalidade ela mesma um fato que tem necessidade de ser explicado e que, para tanto, reclama uma causa. Ora, ela seria inexplicvel se as formas de organizao mais difundidas no fossem tambm, pelo menos em seu conjunto, as mais vantajosas. Como teriam elas podido se manter numa to grande variedade de circunstncias, se no capacitassem os indivduos a resistir melhor s causas de destruio? Ao contrrio, se as outras so mais raras, evidentemente porque, na mdia dos casos, os indivduos que as representam tm mais dificuldade de sobreviver. A maior freqncia das primeiras portanto a prova de sua superioridade.

Essa ltima observao fornece inclusive um meio de controlar os resultados do precedente mtodo. . . Uma vez que a generalidade, que caracteriza exteriormente os fenmenos normais, ela prpria um fenmeno explicvel, compete, depois que ela foi diretamente estabelecida pela observao, procurar explic-la. Certamente podemos estar seguros de antemo de que ela tem uma causa, mas o melhor saber com preciso qual essa causa. Com efeito, o carter normal do fenmeno ser mais incontestvel se demonstrarmos que o sinal exterior que o havia revelado a princpio no puramente aparente, mas sim fundado na natureza das coisas; em uma palavra, se pudermos erigir essa normalidade de fato em normalidade de direito. Essa demonstrao, de resto, nem sempre consistir em mostrar que o fenmeno til ao organismo, ainda que este seja o caso mais freqente, pelas razes que acabamos de mencionar; mas pode ocorrer tambm, como assinalamos mais acima, que uma disposio seja normal sem servir a nada, simplesmente porque est necessariamente implicada na natureza do ser. Assim, talvez fosse til que o parto no causasse problemas to violentos ao organismo feminino; mas isso impossvel. Em conseqncia, a normalidade do fenmeno ser explicada pelo simples fato de estar ligada s condies d existncia da espcie considerada, seja como um efeito mecanicamente necessrio dessas condies, seja como um meio que permite aos organismos adaptarem-se a elas. Essa prova no simplesmente til a ttulo de controle. Convm no esquecer, com efeito, que, se h interesse em distinguir o normal do anormal, sobretudo com vistas a esclarecer a prtica. Ora, para agir com conhecimento de causa no basta saber o que devemos querer, mas por que o devemos. As proposies cientficas, relativas ao estado normal, sero mais imediatamente aplicveis aos casos particulares quando estiverem acompanhadas de suas razes; pois ento saberemos reconhecer melhor em que casos convm modificlas, ao apliclas, e em que sentido. H inclusive circunstncias em que essa verificao rigorosamente necessria, porque o primeiro mtodo, se fosse empregado sozinho, poderia

induzir a erro. o que acontece nos perodos de transio em que a espcie inteira est em via de evoluir, sem estar ainda definitivamente fixada em uma forma nova. Nesse caso, o nico tipo normal que se encontra desde j realizado e dado nos fatos o do passado; no entanto ele no est mais em harmonia com as novas condies de existncia. Um fato pode assim persistir em toda a extenso de uma espcie, embora no mais corresponda s exigncias da situao. Nesse caso, portanto, ele s tem as aparncias da normalidade; a generalidade que apresenta no seno um rtulo mentiroso, posto que, mantendo-se apenas pela fora cega do hbito, ela no mais o indicador de que o fenmeno observado est intimamente ligado s condies gerais da existncia coletiva. Essa dificuldade, alis, especfica sociologia. Ela no existe, por assim dizer, para o bilogo. Com efeito, muito raro que as espcies animais sejam obrigadas a tomar formas imprevistas. As nicas modificaes normais pelas quais elas passam so aquelas que se reproduzem regularmente em cada indivduo, principalmente sob a influncia da idade. Portanto elas so conhecidas ou podem s-lo, j que se realizaram numa grande quantidade de casos; em vista disso se pode saber, a cada momento do desenvolvimento do animal, e mesmo nos perodos de crise, em que consiste o estado normal. O mesmo acontece em sciologia em relao s sociedades que pertencem s espcies inferiores. Como muitas delas j cumpriram toda a sua carreira, a lei de sua evoluo normal est ou pelo menos pode ser estabelecida. Mas, quando se trata das sociedades mais elevadas e mais recentes, essa lei desconhecida por definio, j que elas ainda no percorreram toda a sua histria. O socilogo pode, assim, ter dificuldades para saber se um fenmeno normal ou no, estando privado de qualquer ponto de referncia. Ele sair da dificuldade procedendo como acabamos de dizer. Aps ter estabelecido pela observao que o fato geral, ele remontar s condies que determinaram essa generalidade no passado e procurar saber, a seguir, se tais condies ainda se verificam no presente ou, ao contrrio, se alteraram. No primeiro caso, ele ter o direito de qualificar o fenmeno de normal e, no segundo, de recusar-lhe esse carter. Por exemplo, para saber se o estado econmico atual

dos povos europeus, com a ausncia de organizao que a sua caracterstica, normal ou no, investgar-se- aquilo que, no passado, deu origem a ele. Se essas condies so ainda aquelas nas quais se encontram atualmente nossas sociedades, porque a situao normal, a despeito dos protestos que provoca. Se, ao contrrio, verificar-se que ela est ligada a essa velha estrutura social que qualificamos alhures de segmentar e que, aps ter sido a ossatura essencial das sociedades, vai-se apagando cada vez mais, deveremos concluir que ela constitui presentemente um estado mrbido, por mais universal que seja. de acordo com o mesmo mtodo que devero ser resolvidas todas as questes controversas desse gnero, como as de saber se o enfraquecimento das crenas religiosas ou se o desenvolvimento dos poderes do Estado so fenmenos normais ou nos. Contudo, esse mtodo no poderia, em caso nenhum, substituir o precedente, nem mesmo ser empregado primeiro. A comear porque ele levanta questes que teremos de examinar adiante e que s podem ser abordadas quando a cincia j avanou suficientemente; pois ele implica, em suma, uma explicao quase completa dos fenmenos, na medida em que supe sejam determinadas suas causas ou suas funes. Ora, importante que, desde o incio da pesquisa, se possam classificar os fatos em normais e anormais, ressalvandose alguns casos excepcionais, a fim de poder atribuir fisiologia e patologia os respectivos domnios. Em seguida, em relao ao tipo normal que um fato deve ser considerado til ou necessrio para poder ele prprio ser qualificado de normal. Caso contrrio, poder-se-ia demonstrar que a doena se confunde com a sade, j que ela deriva necessariamente do organismo afetado; apenas com o organismo mdio que ela no mantm a mesma relao. Do mesmo modo, a aplicao de um remdio, sendo til ao doente, poderia ser vista como um fenmeno normal, quando evidentemente anormal, pois s em circunstncias anormais tem essa utilidade. Portanto s podemos servir-nos desse mtodo se o tipo normal estiver constitudo, e isso somente possvel por outro procedimento. Enfim, e sobretudo, se verdade que tudo o que normal til, com a condio de ser necessrio, falso que tudo o que til seja normal. Podemos ter certeza de que os estados que se generalizaram na espcie so mais teis do que os que

permaneceram excepcionais, mas no de que os mais teis que existem ou que podem existir. No temos nenhuma razo para acreditar que todas as combinaes possveis foram tentadas no curso da experincia e, entre aquelas jamais realizadas, mas concebveis, talvez muitas sejam mais vantajosas que as que conhecemos. A noo de til excede a de normal; ela est para esta assim como o gnero est para a espcie. Ora, impossvel deduzir o mais do menos, a espcie do gnero. Mas pode-se encontrar o gnero na espcie, j que esta o contm. Por isso, uma vez constatada a generalidade do fenmeno, podem-se confirmar os resultados do primeiro mtodo, mostrando como ele serve. Podemos assim formular as trs regras seguintes: 1) Um fato social normal para um tipo social determinado, considerado numa fase determinada de seu desenvolvimento, quando ele se produz na mdia das sociedades dessa espcie, consideradas na fase correspondente de sua evoluo. 2) Os resultados do mtodo precedente podem ser verificados mostrandose que a generalidade do fenmeno se deve s condies gerais da vida coletiva no tipo social considerado. 3) Essa verificaro necessria quando esse fato se relaciona a uma espcie social que ainda no consumou sua evoluo integral. Estamos to habituados a resolver com uma palavra essas questes difceis e a decidir rapidamente, a partir de observaes sumrias e base de silogismos, se um fato social normal ou no, que esse procedimento talvez v ser considerado inutilmente complicado. No parece preciso dar-se tanto trabalho para distinguir a doena da sade. Acaso no fazemos diariamente distines desse tipo? verdade; mas resta saber se as fazemos devidamente. O que nos mascara as dificuldades desses problemas que vemos o bilogo resolv-los com relativa facilidade. Mas esquecemos que muito mais fcil para ele do que para o socilogo perceber como cada fenmeno afeta a fora de resistncia do organismo e com isso determinar seu carter normal ou anormal com uma exatido praticamente suficiente. Em sociologia, a complexidade e a mobilidade maiores dos fatos obrigam a muitas precaues, como provam os julgamentos

contraditrios feitos sobre o mesmo fenmeno por diferentes partidos. Para mostrar bem o quanto essa cautela necessria, faamos ver, por alguns exemplos, em que erros se incorre quando ela no respeitada e sob que luz nova os fenmenos mais essenciais aparecem quando so tratados

metodicamente. Se h um fato cujo carter patolgico parece incontestvel, o crime. Todos os criminologistas esto de acordo nesse ponto. Ainda que expliquem essa morbidez de maneiras diferentes, eles so unnimes em reconhecla. O problema, porm, deveria ser tratado com menos presteza. Apliquemos, com efeito, as regras precedentes. O crime no se observa apenas na maior parte das sociedades desta ou daquela espcie, mas em todas as sociedades de todos os tipos. No h nenhuma onde no exista uma criminalidade. Esta muda de forma, os atos assim qualificados no so os mesmos em toda parte; mas, sempre e em toda parte, houve homens que se conduziram de maneira a atrair sobre si a represso penal. Se, pelo menos, medida que as sociedades passam dos tipos inferiores aos mais elevados, o ndice de criminalidade - isto , a relao entre o nmero anual dos crimes e o da populao - tendesse a diminuir, poder-se-ia supor que, embora permanea um fenmeno normal, o crime tende, no entanto, a perder esse carter. Mas no temos razo nenhuma que nos permita acreditar na realidade dessa regresso. Muitos fatos pareceriam antes demonstrar a existncia de um movimento no sentido inverso. Desde o comeo do sculo, a estatstica nos fornece o meio de acompanhar a marcha da criminalidade; ora, por toda parte ela aumentou. Na Frana, o aumento de cerca de 300 por cento. No h portanto fenmeno que apresente da maneira mais irrecusvel todos os sintomas da normalidade, j que ele se mostra intimamente ligado s condies de toda vida coletiva. Fazer do crime uma doena social seria admitir que a doena no algo acidental, mas, ao contrrio, deriva, em certos casos, da constituio fundamental do ser vivo; seria apagar toda distino entre o fisiolgico e o patolgico. Certamente pode ocorrer que o prprio crime tenha formas anormais; o que acontece quando, por exemplo, ele atinge um ndice exagerado. No duvidoso, com efeito, que esse

excesso seja de natureza mrbida. O que normal simplesmente que haja uma criminalidade, contanto que esta atinja e no ultrapasse, para cada tipo social, certo nvel que talvez no seja impossvel fixar de acordo com as regras precedenteslo. Eis-nos em presena de uma concluso, aparentemente, bastante paradoxal. Pois no devemos iludir-nos quanto a ela. Classificar o crime entre os fenmenos de sociologia normal no apenas dizer que ele um fenmeno inevitvel ainda que lastimvel, devido incorrigvel maldade dos homens; afirmar que ele um fator da sade pblica, uma parte integrante de toda sociedade sadia. Esse resultado, primeira vista, bastante surpreendente para que tenha desconcertado a ns prprios e por muito tempo. Entretanto, uma vez dominada essa primeira impresso de surpresa, no difcil encontrar as razes que explicam essa normalidade e, ao mesmo tempo, a confirmam. Em primeiro lugar, o crime normal porque uma sociedade que dele estivesse isenta seria inteiramente impossvel. O crime, conforme mostramos alhures, consiste num ato que ofende certos sentimentos coletivos dotados de uma energia e de uma clareza particulares. Para que, numa sociedade dada, os atos reputados criminosos pudessem deixar de ser cometidos, seria preciso que os sentimentos que eles ferem se verificassem em todas as conscincias individuais sem exceo e com o grau de fora necessrio para conter os sentimentos contrrios. Ora, supondo que essa condio pudesse efetivamente ser realizada, nem por isso o crime desapareceria, ele simplesmente mudaria de forma; pois a causa mesma que esgotaria assim as fontes da criminalidade abriria imediatamente novas. Com efeito, para que os sentimentos coletivos protegidos pelo direito penal de um povo, num momento determinado de sua histria, consigam penetrar nas conscincias que lhes eram ento fechadas ou ter mais influncia l onde no tinham bastante, preciso que eles adquiram uma intensidade superior que possuam at ento. preciso que a comunidade como um todo os sinta com mais ardor; pois eles no podem obter de outra fonte a fora maior que lhes permite impor-se aos indivduos que at ento lhes eram mais refratrios. Para

que os assassinos desapaream, preciso que o horror do sangue derramado torne-se maior naquelas camadas sociais em que se recrutam os assassinos; mas, para tanto, preciso que ele se torne maior em toda a extenso da sociedade. Alis, a ausncia mesma do crime contribuiria diretamente para produzir esse resultado; pois um sentimento mostra-se muito mais respeitvel quando ele sempre e uniformemente respeitado. Mas no se percebe que esses estados fortes da conscincia comum no podem ser assim reforados sem que os estados mais fracos, cuja violao dava antes origem apenas a faltas puramente morais, sejam igualmente reforados; pois os segundos so apenas o prolongamento, a forma atenuada dos primeiros. Assim, o roubo e a simples indelicadeza no ofendem seno um nico e mesmo sentimento altrusta: o respeito propriedade de outrem. S que esse mesmo sentimento ofendido de modo mais fraco por um desses atos do que pelo outro; e como, alm disso, ele no tem na mdia das conscincias uma intensidade suficiente para sentir vivamente a mais leve dessas duas ofensas, esta ser objeto de uma maior tolerncia. Eis por que se censura simplesmente o indelicado, ao passo que o ladro punido. Mas se o mesmo sentimento tornar-se mais forte, a ponto de fazer calar em todas as conscincias aquilo que inclina o homem ao roubo, ele se tornar mais sensvel s leses que, at ento, apenas o tocavam levemente; ele reagir portanto com mais firmeza contra elas; tais leses sero objeto de uma reprovao mais enrgica que far passar algumas delas, de simples faltas morais que eram, ao estado de crimes. Por exemplo, os contratos indelicados ou indelicadamente executados, que implicam apenas uma reprovao pblica ou reparaes civis, se tornaro delitos. Imaginem uma sociedade de santos, um claustro exemplar e perfeito. Os crimes propriamente ditos nela sero desconhecidos; mas as faltas que parecem veniais ao vulgo causaro o mesmo escndalo que produz o delito ordinrio nas conscincias ordinrias. Portanto, se essa sociedade estiver armada do poder de julgar e de punir, ela qualificar esses atos de criminosos e os tratar como tais. pela mesma razo que o homem honesto julga suas menores fraquezas morais com uma severidade que a multido reserva aos atos verdadeiramente delituosos. Outrora, as violncias

contra as pessoas eram mais freqentes do que hoje, porque o respeito pela dignidade individual era menor. Como este aumentou, esses crimes tornaram-se mais raros; em compensao, muitos atos que lesavam esse sentimento entraram no direito penal, no qual primitivamente no constavam. Talvez se pergunte, para esgotar todas as hipteses logicamente possveis, por que essa unanimidade no se estenderia a todos os sentimentos coletivos sem exceo; por que mesmo os mais fracos no adquiririam suficiente energia para prevenir qualquer dissidncia. A conscincia moral da sociedade se manifestaria por inteiro em todos os indivduos e com uma vitalidade suficiente para impedir todo ato que a ofendesse, tanto as faltas puramente morais como os crimes. Mas uma uniformidade to universal e to absoluta radicalmente impossvel; pois o meio fsico imediato no qual cada um de ns se encontra, os antecendentes hereditrios, as influncias sociais de que dependemos variam de um indivduo a outro e, por conseguinte, diversificam as conscincias. No possvel que todos se assemelhem nesse ponto, pela simples razo de que cada um tem seu organismo prprio, e esses organismos ocupam pores diferentes do espao. Por isso, mesmo nos povos inferiores, nos quais a originalidade individual muito pouco desenvolvida, ela no chega a ser nula. Assim, como no pode haver sociedade em que os indivduos no divirjam em maior ou menor grau do tipo coletivo, tambm inevitvel que, entre essas divergncias, haja algumas que apresentem um carter criminoso. Pois o que confere a elas esse carter no sua importncia intrnseca, mas a que lhes atribui a conscincia comum. Se esta mais forte, se tem suficiente autoridade para tornar essas divergncias muito fracas em valor absoluto, ela ser tambm mais sensvel, mais exigente, e, reagindo contra os menores desvios com a energia que manifesta alhures apenas contra dissidncias mais considerveis, ir atribuir-lhes a mesma gravidade, ou seja, ir marc-los como criminosos. O crime portanto necessrio; ele, est ligado s condies fundamentais de toda vida social e, por isso mesmo, til; pois as condies de que ele solidrio so elas mesmas indispensveis evoluo normal da moral e do direito. De fato, no mais possvel hoje contestar que no apenas o direito e a

moral variam de um tipo social a outro, como tambm mudam em relao a um mesmo tipo, se as condies da existncia coletiva se modificam. Mas, para que essas transformaes sejam possveis, preciso que os sentimentos coletivos que esto na base da moral no sejam refratrios mudana, que tenham, portanto, apenas uma energia moderada. Se fossem demasiado fortes, deixariam de ser plsticos. Todo arranjo, com efeito, um obstculo a um novo arranjo, e isso tanto mais quanto mais slido for o arranjo primitivo. Quanto mais fortemente pronunciada for uma estrutura, mais resistncia ela opor a qualquer modificao, e isso vale tanto para os arranjos funcionais como para os anatmicos. Ora, se no houvesse crimes, essa condio no seria preenchida; pois tal hiptese supe que os sentimentos coletivos teriam chegado a um grau de intensidade sem exemplo na histria. Nada bom indefinidamente e sem medida. preciso que a autoridade que a conscincia moral possui no seja excessiva; caso contrrio, ningum ousaria contest-la e muito facilmente ela se cristalizaria numa forma imutvel. Para que ela possa evoluir, preciso que a originalidade individual possa vir luz; ora, para que a do idealista que sonha superar seu sculo possa se manifestar, preciso que a do criminoso, que est abaixo de seu tempo, seja possvel. Uma no existe sem a outra. E no tudo. Alm dessa utilidade indireta, o prprio crime pode desempenhar um papel til nessa evoluo. No apenas ele implica que o caminho permanece aberto s mudanas necessrias, como tambm, em certos casos, prepara diretamente essas mudanas. No apenas, l onde ele existe, os sentimentos coletivos encontram-se no estado de maleabilidade necessrio para adquirir uma forma nova, como ele tambm contribui s vezes para predeterminar a forma que esses sentimentos iro tomar. Quantas vezes, com efeito, o crime no seno uma antecipao da moral por vir, um encaminhamento em direo ao que ser! De acordo com o direito ateniense, Scrates era um criminoso e sua condenao simplesmente justa. No entanto seu crime, a saber, a independncia de seu pensamento, era til, no somente humanidade, mas sua ptria. Pois ele servia para preparar uma moral e uma f novas, das quais os atenienses tinham ento necessidade, porque as tradies segundo as quais tinham vvido

at ento no mais estavam em harmonia com suas condies de existncia. Ora, o caso de Scrates no isolado; ele se reproduz periodicamente na histria. A liberdade de pensar que desfrutamos atualmente jamais poderia ter sido proclamada se as regras que a proibiam no tivessem sido violadas antes de serem solenemente abolidas. Entretanto, naquele momento, essa violao era um crime, j que era uma ofensa a sentimentos ainda muito fortes na generalidade das conscincias. Todavia esse crime era til, pois preludiava transformaes que, dia aps dia, tornavam-se mais necessrias. A livre filosofia teve por precursores os herticos de todo tipo que o brao secular justamente perseguiu durante toda a Idade Mdia, at as vsperas dos tempos contemporneos. Desse ponto de vista, os fatos fundamentais da criminologia apresentam-se a ns sob um aspecto de todo novo. Contrariamente s idias correntes, o criminoso no mais aparece como um ser radicalmente insocivel, como uma espcie de elemento parasitrio, corpo estranho e inassimilvel, introduzido no seio da sociedadeiz; ele um agente regular da vida social. O crime, por sua vez, no deve mais ser concebido como um mal que no possa ser contido dentro de limites demasiado estreitos; mas, longe de haver motivo para nos felicitarmos quando lhe ocorre descer muito sensivelmente abaixo do nvel ordinrio, podemos estar certos de que esse progresso aparente ao mesmo tempo contemporneo e solidrio de alguma perturbao social. Assim, o nmero de agresses e de ferimentos jamais cai tanto como em tempos de penrial3. Ao mesmo tempo e por via indireta, a teoria da pena se mostra renovada, ou melhor, por renovar. Com efeito, se o crime uma doena, a pena seu remdio e no pode ser concebida de outro modo; assim, todas as discusses que ela suscita tm por objeto saber o que ela deve ser para cumprir seu papel de remdio. Mas, se o crime nada tem de mrbido, a pena no poderia ter por objeto cur-lo e sua verdadeira funo deve ser buscada em outra parte. Portanto as regras precedentemente enunciadas esto longe de terem como nica razo de ser a satisfao de um formalismo lgico sem grande utilidade, uma vez que, ao contrrio, conforme as apliquemos ou no, os fatos sociais mais essenciais mudam totalmente de carter. Se esse exemplo, alis,

particularmente demonstrativo - e por isso julgamos que era preciso nos determos nele -, h muitos outros que poderiam ser utilmente citados. No existe sociedade na qual no seja de regra que a pena deve ser proporcional ao delito; entretanto, para a escola italiana, esse princpio no passa de uma inveno de juristas, desprovida de qualquer solidez. Inclusive, para esses criminologistas, a instituio penal inteira, tal como funcionou at o presente em todos os povos conhecidos, que um fenmeno antinatural. J vimos que, para o sr. Garofalo, a criminalidade especfica s sociedades inferiores nada tem de natural. Para os socialistas, a organizao capitalista, apesar de sua generalidade, que constitui um desvio do estado normal, produzido pela violncia e o artifcio. Para Spencer, ao contrrio, nossa centralizao administrativa, a extenso dos poderes governamentais o vcio radical de nossas sociedades, e isso apesar de ambas progredirem de maneira mais regular e universal medida que avanamos na histria. No cremos que em nenhum desses casos se aceite como critrio sistemtico decidir do carter normal ou anormal dos fatos sociais com base no grau de generalidade deles. sempre fora de muita dialtica que essas questes so decididas. Entretanto, no respeitado esse critrio, incorre-se no somente em confuses e em erros parciais, como os que acabamos de lembrar, mas a cincia mesma torna-se impossvel. Com efeito, esta tem por objeto imediato o estudo do tipo normal; ora, se os fatos mais gerais podem ser mrbidos, possvel que o tipo normal jamais tenha existido nos fatos. Sendo assim, de que serve estudlos? Eles podem apenas confirmar nossos preconceitos e enraizar nossos erros, j que deles resultam. Se a pena, se a responsabilidade, tais como existem na histria, no so seno um produto da ignorncia e da barbrie, de que adianta dedicar-se a conhec-las para determinar suas formas normais? Assim, o esprito levado a afastar-se de uma realidade desde ento sem interesse, voltando-se sobre si mesmo e buscando dentro de si os materiais necessrios para reconstrula. Para que a sociologia trate os fatos como coisas, preciso que o socilogo sinta a necessidade de aprender com eles. Ora, como o objeto principal de toda cincia da vida, tanto individual como social, , em suma, definir o estado normal,

explic-lo e distingui-lo de seu contrrio, se a normalidade no acontecer nas coisas mesmas, se, ao contrrio, ela for um carter que imprimimos desde fora nestas ou que lhes recusamos por razes quaisquer, acaba-se essa salutar dependncia. O esprito se acha vontade diante do real, que nada de muito importante tem a lhe ensinar; ele no mais contido pela matria qual se aplica, uma vez que ele, de certo modo, que a determina. As diferentes regras que estabelecemos at o presente so portanto intimamente solidrias. Para que a sociologia seja realmente uma cincia de coisas, preciso que a generalidade dos fenmenos seja tomada como critrio de sua normalidade. Nosso mtodo, alis, tem a vantagem de regular a ao ao mesmo tempo que o pensamento. Se o desejvel no objeto de observao, mas pode e deve ser determinado por uma espcie de clculo mental, nenhum limite, por assim dizer, pode ser imposto s livres invenes da imaginao em busca do melhor. Pois, como atribuir perfeio um termo que ela no pode ultrapassar? Ela escapa, por definio, a qualquer limite. O objetivo da humanidade recua portanto ao infinito, desencorajando uns por seu afastamento mesmo, estimulando e apaixonando outros que, para dele se aproximar um pouco, aceleram o passo e se precipitam nas revolues. Escapamos desse dilema prtico se o desejvel for a sade, e se a sade for algo de definido e de dado nas coisas, pois o termo do esforo dado e definido ao mesmo tempo. No se trata mais de perseguir desesperadamente um fim que se afasta medida que avanamos, mas de trabalhar com uma regular perseverana para manter o estado normal, para restabelec-lo se for perturbado, para redescobrir suas condies se elas vierem a mudar. O dever do homem de Estado no mais impelir violentamente as sociedades para um ideal que lhe parece sedutor, mas seu papel o do mdico: ele previne a ecloso das doenas mediante uma boa higiene e, quando estas se manifestam, procura cur-las. REGRAS RELATIVAS CONSTITUIO DOS TIPOS SOCIAIS

Visto que um fato social s pode ser qualificado de normal ou de anormal em relao a uma espcie social determinada, o que precede implica que um ramo da sociologia dedicado constituio dessas espcies e sua classificao. Essa noo de espcie social tem, alis, a grande vantagem de nos fornecer um meio-termo entre as duas concepes contrrias da vida coletiva que por muito tempo dividiram os espritos: refiro-me ao nominalismo dos historiadores) e ao realismo extremo dos filsofos. Para o historiador, as sociedades constituem individualidades heterogneas, incomparveis entre si. Cada povo tem sua fisionomia, sua constituio especfica, seu direito, sua moral, sua organizao econmica que convm s a ele, e toda generalizao praticamente impossvel. Para o filsofo, ao contrrio, todos esses agrupamentos particulares, que chamamos tribos, cidades, naes, no so mais que combinaes contingentes e provisrias sem realidade prpria. Apenas a humanidade real e dos atributos gerais da natureza humana que decorre toda a evoluo social. Para os primeiros, portanto, a histria no seno uma seqncia de acontecimentos que se encadeiam sem se reproduzir; para os segundos, esses mesmos acontecimentos s tm valor e interesse como ilustrao das leis gerais que esto inscritas na constituio do homem e que dominam todo o desenvolvimento histrico. Para aqueles, o que bom para uma sociedade no poderia aplicar-se s outras. As condies do estado de sade variam de um povo a outro e no podem ser determinadas teoricamente; uma questo de prtica, de experincia, de tentativas. Para os outros, essas condies podem ser calculadas de uma vez por todas e para o gnero humano inteiro. Parecia, portanto, que a realidade social ou seria o objeto de uma filosofia abstrata e vaga, ou de monografias puramente descritivas. Mas escapamos a essa alternativa to logo reconhecemos que, entre a multido confusa das sociedades histricas e o conceito nico, mas ideal, da humanidade, existem intermedirios: so as espcies sociais. Na idia de espcie, com efeito, acham-se reunidas tanto a unidade que toda pesquisa verdadeiramente cientfica exige, como a diversidade que dada nos fatos, j que a espcie a mesma em todos os indivduos que

dela fazem parte e, por outro lado, as espcies diferem entre si: Continua sendo verdade que as instituies morais, jurdicas, econmicas, etc. so infinitamente variveis, mas essas variaes no so de natureza a no permitir nenhuma apreenso pelo pensamento cientfico. Foi por ter desconhecido a existncia de, espcies sociais que Comte julgou poder representar o progresso das sociedades humanas como idntico ao de um povo nico "ao qual seriam idealmente referidas todas as modificaes consecutivas observadas nas populaes distintas". que, de fato, se existe apenas uma nica espcie social, as sociedades particulares no podem diferir entre si a no ser em graus, conforme apresentem mais ou menos completamente os traos constitutivos dessa espcie nica, conforme exprimam mais ou menos perfeitamente a humanidade. Se, ao contrrio, existem tipos sociais

qualitativamente distintos uns dos outros, no se poder fazer que eles se unam exatamente como as sees homogneas de uma reta geomtrica, por mais que os aproximemos< O desenvolvimento histrico perde deste modo a unidade ideal e simplista que lhe atribuam; ele se fragmenta, por assim dizer, numa infinidade de pedaos que, por diferirem especificamente uns dos outros, no poderiam ligarse de maneira contnua. A famosa metfora de Pascal, retomada depois por Comte, mostra-se assim desprovida de verdade. Mas como fazer para constituir tais espcies? primeira vista, pode parecer que no haja outra maneira de proceder seno estudar cada sociedade em particular, fazer dela uma monografia to exata e to completa quanto possvel, a seguir comparar todas essas monografias entre si, ver em que ponto elas concordam e em que ponto divergem e, ento, conforme a importncia relativa dessas similitudes e dessas divergncias, classificar os povos em grupos semelhantes ou diferentes. Em apoio a esse mtodo, faz-se notar que ele s admissvel numa cincia de observao. A espcie, com efeito, o resumo dos indivduos; portanto, como constitu-Ia se no se comea por descrever cada um deles e por descrev-lo inteiramente? Acaso no uma regra a de somente elevarse ao geral aps se ter observado o particular e todo 0 particular? Foi por essa razo que se quis s vezes adiar a sociologia at uma

poca indefinidamente remota, em que a histria, no estudo que realiza das sociedades particulares, ter chegado a resultados suficientemente objetivos e definidos para poderem ser proveitosamente comparados. Mas, em realidade, essa cautela s aparentemente cientfica. inexato, com efeito, que a cincia s possa instituir leis aps ter passado em revista todos os fatos que elas exprimem, ou s formar gneros aps ter descrito, em sua integralidade, os indivduos que eles compreendem. O verdadeiro mtodo experimental tende, antes, a substituir os fatos vulgares - que s so demonstrativos com a condio de serem numerosos e que, portanto, permitem apenas concluses sempre suspeitas - por fatos decisivos ou crucctis, como dizia Bacon3, que, por si mesmos e independentemente de seu nmero, tm um valor e um interesse cientficos. sobretudo necessrio proceder deste modo quando se trata de constituir gneros e espcies. Pois fazer, o inventrio de todas as caractersticas de um indivduo um problema insolvel. Todo indivduo um infinito e o infinito no pode sei esgotado. Iremos nos ater s propriedades mais essenciais? Mas com base em que princpio faremos a triagem? Para isso preciso um critrio que supere o indivduo e que as monografias mais bem-feitas no poderiam, portanto, nos fornecer. Mesmo sem levar as coisas a esse rigor, pode-se prever que, quanto mais numerosos os caracteres que serviro de base classificao, tanto mais difcil ser que as diversas maneiras como eles se combinam nos casos particulares apresentem semelhanas bastante claras e diferenas bastante ntidas para permitir a constituio de grupos e subgrupos definidos. Mas ainda que uma classificao fosse possvel com base nesse mtodo, ela teria o grande defeito de no prestar os servios que so sua razo de ser. Com efeito, ela deve, antes de tudo, ter por objeto abreviar o trabalho cientfico ao substituir a multiplicidade indefinida dos indivduos por um nmero restrito de tipos. Mas ela perde essa vantagem se esses tipos s forem constitudos aps todos os indivduos terem sido passados em revista e analisados inteiramente. Uma tal classificao no facilitar muito a pesquisa, se no fizer mais que resumir as pesquisas j feitas. Ela s ser verdadeiramente til se nos permitir

classificar outros caracteres que no aqueles que lhe servem de base, se nos proporcionar quadros para os fatos futuros. Seu papel o de nos munir de pontos de referncia aos quais possamos relacionar outras observaes que no aquelas que nos forneceram esses prprios pontos de referncia. Mas, para isso, preciso que ela seja feita, no a partir de um inventrio completo de todos os caracteres individuais mas a partir de um pequeno nmero deles, cuidadosamente escolhidos. Nessas condies, ela no servir apenas para pr um pouco de ordem nos conhecimentos j obtidos; servir para produzir outros. Ela poupar muitos passos ao observador, porque ir gui-lo: Assim, uma vez estabelecida a classificao sobre esse princpio, para saber se um fato geral numa espcie, no ser necessrio ter observado todas as sociedades dessa espcie; algumas sero suficientes. Inclusive, em muitos casos, bastar somente uma observao bem-feita, assim como uma experincia bem conduzida suficiente, muitas vezes, para o estabelecimento de uma lei. Devemos portanto escolher para nossa classificao caracteres

particularmente essenciais. verdade que no se pode conhec-los a no ser que a explicao dos fatos esteja suficientemente avanada. Essas duas partes da cincia so solidrias e progridem uma atravs da outra. No entanto, mesmo sem avanar muito no estudo dos fatos, no difcil conjeturar onde preciso buscar as propriedades caractersticas dos tipos sociais. Sabemos, com efeito, que as sociedades so compostas de partes reunidas umas s outras. J que a natureza de toda resultante depende necessariamente da natureza, do nmero dos elementos componentes e de seu modo de combinao, esses caracteres so evidentemente aqueles que devemos tomar por base, e veremos a seguir, com efeito, que deles que dependem os fatos gerais da vida social. Por outro lado, como eles so de ordem morfolgica, poderamos chamar Morfologia social a parte da sociologia que tem por tarefa constituir e classificar os tipos sociais. Pode-se inclusive precisar ainda mais o princpio dessa classificao. Sabese, com efeito, que as partes constitutivas de que formada toda sociedade so sociedades mais simples do que ela. Um povo formado pela reunio de dois ou vrios povos que o precederam. Portanto, se conhecssemos a sociedade mais

simples que at hoje existiu, precisaramos apenas, para fazer nossa classificao, seguir a maneira como essa sociedade se compe consigo mesma e como seus compostos se compem entre si. Spencer compreendeu muito bem que a classificao metdica dos tips sociais no podia ter outro fundamento. "Vimos, diz ele, que a evoluo social comea por pequenos agregados simples; que ela progride pela unio de alguns desses agregados em agregados maiores e que, aps se consolidarem, esses grupos se unem com outros semelhantes a eles para formar agregados ainda maiores. Nossa classificao deve portanto comear por sociedades da primeira ordem, isto , da mais simples." Infelizmente, para pr esse princpio em prtica, seria preciso comear por definir com preciso o que se entende por sociedade simples. Ora, essa definio, no apenas Spencer no a d, como tambm a considera mais ou menos impossvel5. que a simplicidade, tal como ele a entende, consiste essencialmente numa certa rudeza de organizao. Ora, no fcil dizer com exatido em que momento a organizao social suficientemente rudimentar para ser qualificada de simples; uma questo de apreciao. Assim, a frmula que ele oferece to vaga que convm a todo tipo de sociedades. "Nada de melhor temos a fazer, diz ele, do que considerar como sociedade simples aquela que forma um todo no subordinado a outro e cujas partes cooperam com ou sem centro regulador, tendo em vista certos fins de 'interesse pblico."6 Mas h muitos povos que satisfazem a essa condio. Disso resulta que ele confunde, um pouco ao acaso, sob essa mesma rubrica, todas as sociedades menos civilizadas. Imaginese o que pode ser, com semelhante ponto de partida, o resto de sua classificao. Vemos aproximadas nela, na mais espantosa confuso, as sociedades mais diversas: os gregos homricos postos ao lado dos feudos do sculo X e abaixo dos bechuanas, dos zulus e dos fijianos, a confederao ateniense ao lado dos feudos da Frana d sculo XIII e abaixo dos iroqueses e dos araucanos. A palavra simplicidade s tem sentido definido se significar uma ausncia completa de partes. Por sociedade simples, portanto, deve-se entender toda

sociedade que no encerra outras, mais simples do que ela; que no apenas est segmentao anterior. A horda, tal como a definimos alhures, corresponde exatamente a essa definio. Tratase de um agregado que no compreende e jamais compreendeu em seu seio nenhum outro agregado mais elementar, mas que se decompe imediatamente em indivduos. Estes no formam, no interior do grupo total, grupos especiais e diferentes do precedente; eles se justapem maneira de tomos. Concebe-se que no possa haver sociedade mais simples; esse o protoplasma do reino social e, conseqentemente, a base natural de toda classificao. verdade que talvez no exista sociedade histrica que corresponda exatamente a essa identificao; mas, tal como mostramos no livro j citado, conhecemos uma quantidade delas que so formadas, imediatamente e sem outro intermedirio, por uma repetio de hordas. Quando a horda se torna, assim, um segmento social em vez de ser a sociedade inteira, ela chama-se cl; mas conserva os mesmos traos constitutivos. O cl, com efeito, um agregado social que no se decompe em nenhum outro, mais restrito. Podero talvez assinalar que, geralmente, l onde o observamos hoje, ele encerra uma pluralidade de famlias particulares. Mas, em primeiro lugar, por razes que no podemos desenvolver aqui, cremos que a formao desses pequenos grupos familiares posterior ao cl; alm disso, essas famlias no constituem, para falar com exatido, segmentos sociais porque elas no so divises polticas. Onde quer que o encontremos, o cl constitui a ltima diviso desse gnero. Em conseqncia, ainda que no tivssemos outros fatos para postular a existncia da horda - e eles existem, como teremos a ocasio de expor um dia -, a existncia do cl, isto , de sociedades formadas por uma reunio de hordas, nos autoriza a supor que houve primeiramente sociedades mais simples que se reduziam horda propriamente dita e a fazer desta o tronco de onde saram todas as espcies sociais. Uma vez estabelecida essa noo de horda ou sociedade de segmento nico - seja ela concebida como uma realidade histrica ou como um postulado da cincia -, tem-se o ponto de apoio necessrio para construir a escala completa dos

tipos sociais. Iremos distinguir tantos tipos fundamentais quantas maneiras houver, para a horda, de se combinar consigo mesma dando origem a sociedades novas, e, para estas, de se combinarem entre si. Encontraremos primeiramente agregados formados por uma simples repetio de hordas ou de cls (para darlhes seu novo nome), sem que esses cls estejam associados entre si de maneira a formar grupos intermedirios entre o grupo total que compreende a todos e cada um deles. Eles esto simplesmente justapostos como os indivduos da horda. Encontram-se exemplos dessas sociedades, que poderiam ser chamadas polissegmentares simples, em certas tribos iroquesas e australianas. O arch, ou tribo da Cablia, tem o mesmo carter; trata-se de uma reunio de cls fixados em forma de aldeias. Muito provavelmente, houve um momento na histria em que a cria romana e a fratria ateniense eram sociedades desse gnero. Acima viriam as sociedades formadas por uma reunio de sociedades da espcie precedente, isto , as sociedades polissegmentares simplesmente compostas. Tal o carter da confederao iroquesa, daquela formada pela reunio das tribos cabilas; o mesmo aconteceu, na origem, com cada uma das trs tribos primitivas cuja associao deu origem, mais tarde, cidade romana. Encontraramos a seguir as sociedades polissegmentares duplamente compostas, que resultam da justaposio ou da fuso de vrias sociedades polissegmentares simplesmente compostas. o caso da cidade, agregado de tribos, que so elas prprias agregados de crias, que, por sua vez, se decompem em gentes ou cls, e da tribo germnica, com seus condados, que se subdividem em centenas, os quais, por sua vez, tm por unidade ltima o cl transformado em aldeia. No precisamos desenvolver nem levar mais adiante essas poucas indicaes, j que no o caso de efetuar aqui uma classificao das sociedades. Esse um problema demasiado complexo para poder ser tratado assim, de passagem; ele supe, ao contrrio, todo um conjunto de longas e especiais pesquisas. Quisemos apenas, por alguns exemplos, precisar as idias e mostrar como deve ser aplicado o princpio do mtodo. Inclusive no se deveria considerar o que precede como sendo uma classificao completa das sociedades inferiores. Simplificamos um pouco as coisas para maior clareza. Supusemos, com efeito,

que cada tipo superior era formado por uma repetio de sociedades de um mesmo tipo, a saber, do tipo imediatamente inferior. Ora, no impossvel que sociedades de espcies diferentes, situadas em diferentes nveis da rvore genealgica dos tipos sociais, se renam de maneira a formar uma espcie nova. Sabe-se de pelo menos um caso: o Imprio romano, que compreendia em seu interior povos das mais diversas naturezas. Mas, uma vez constitudos esses tipos, ser preciso distinguir em cada um deles variedades diferentes, conforme as sociedades segmentares, que servem para formar a sociedade resultante, conservem uma certa individualidade, ou ento, ao contrrio, sejam absorvidas na massa total. Compreende-se, com efeito, que os fenmenos sociais devem variar, no apenas segundo a natureza dos elementos componentes, mas segundo seu modo de composio; eles devem sobretudo ser muito diferentes, conforme cada um dos grupos parciais conserve sua vida local ou sejam todos arrastados na vida geral, isto , conforme estejam mais ou menos estreitamente concentrados. Deveremos portanto investigar se, num momento qualquer, se produz uma coalescncia completa desses segmentos. Reconheceremos que ela ocorre se a composio original da sociedade no mais afetar sua organizao administrativa e poltica. Desse ponto de vista, a cidade distingue-se nitidamente das tribos germnicas. Nestas ltimas, a organizao base de cls se manteve, embora apagada, at o trmino de sua histria, ao passo que, em Roma, em Atenas, as gentes e as vil deixaram muito cedo de ser divises polticas para se tornarem agrupamentos privados. No interior dos lineamentos assim constitudos, poder-se- buscar introduzir novas distines a partir dos caracteres morfolgicos secundrios. Entretanto, por razes que daremos mais adiante, no julgamos muito possvel superar com proveito as divises gerais que acabam de ser indicadas. Alm disso, no precisamos entrar nesses detalhes, bastando-nos ter estabelecido o princpio de classificao que pode ser assim enunciado: Comear-se- por classificar as sociedades de acordo com o grau de composio que elas apresentam, tomando por base a sociedade perfeitamente simples ou de segmento nico; no interior dessas classes, distinguir-se-o variedades diferentes conforme se produza ou

no uma coalescncia completa dos segmentos iniciais. Essas regras respondem implicitamente a uma questo que o leitor talvez se tenha colocado ao nos ver falar de espcies sociais como se elas existissem, sem termos diretamente estabelecido sua existncia. Essa prova est contida no princpio mesmo do mtodo que acaba de ser exposto. Acabamos de ver, com efeito, que as sociedades no eram mais que combinaes diferentes de uma mesma e nica sociedade original. Ora, um mesmo elemento s pode compor-se consigo mesmo, e os compostos que dele resultam s podem, por sua vez, compor-se entre si, segundo um nmero de modos limitado, sobretudo quando os elementos componentes so pouco numerosos, como o caso dos segmentos sociais. A gama de combinaes possveis portanto finita e, por conseguinte, a maior parte delas, pelo menos, deve se repetir. Do que se conclui que h espcies sociais. possvel, alis, que algumas dessas combinaes se produzam apenas uma vez. Isso no impede que haja espcies. Apenas se dir, nesse caso, que a espcie tem somente um indivduo. H portanto espcies sociais pela mesma razo que existem espcies em biologia. Estas, com efeito, devem-se ao fato de os organismos no serem seno combinaes variadas de uma mesma unidade anatmica. H todavia, desse ponto de vista, uma grande diferena entre os dois reinos. Pois, entre os animais, um fator especial confere aos caracteres especficos uma fora de resistncia que os outros no tm: a gerao. Os primeiros, por serem comuns a toda a linhagem dos ascendentes, esto bem mais fortemente enraizados no organismo. Portanto eles no se deixam facilmente afetar pela ao dos meios individuais, mas se mantm idnticos a si mesmos, apesar da diversidade das circunstncias exteriores. H uma fora interna que os fixa a despeito das solicitaes para variar que podem vir de fora: a fora dos hbitos hereditrios. Por isso eles so claramente definidos e podem ser determinados com preciso. No reino social, falta-lhes essa causa interna. Os caracteres no podem ser reforados pela gerao, porque duram apenas uma gerao. de regra, com efeito, que as sociedades engendradas sejam de outra espcie que as sociedades geradoras,

porque estas ltimas, ao se combinarem, do origem a arranjos inteiramente novos. Somente a colonizao poderia ser comparada a uma gerao por germinao; mesmo assim, para que a comparao seja exata, preciso que o grupo de colonos no se misture com uma sociedade de outra espcie ou de outra variedade. Os atributos distintivos da espcie no recebem portanto da hereditariedade um acrscimo de fora que lhe permita resistir s variaes individuais. Eles se modificam e se matizam ao infinito sob a ao das circunstncias; assim, quando se quer atingi-los, depois de afastadas todas as variantes que os encobrem, com freqncia se obtm apenas um resduo bastante indeterminado. Essa indeterminao cresce naturalmente tanto mais quanto maior for a complexidade dos caracteres; pois, quanto mais complexa uma coisa, mais as partes que a compem podem formar combinaes diferentes. Disso resulta que o tipo social especfico, para alm dos caracteres mais gerais e mais simples, no apresenta contornos to definidos como em biologia. REGRAS RELATIVAS EXPLICAO DOS FATOS SOCIAIS

Mas a constituio das espcies antes de tudo um meio de agrupar os fatos para facilitar sua interpretao; a morfologia social um encaminhamento para a parte realmente explicativa da cincia. Qual o mtodo prprio desta ltima? A maior parte dos socilogos acredita ter explicado os fenmenos uma vez que mostrou para que eles servem e que papel desempenham. Raciocina-se como se tais fenmenos s existissem em funo desse papel e no tivessem outra causa determinante alm do sentimento, claro ou confuso, dos servios que so chamados a prestar. Por isso julga-se ter dito tudo o que necessrio para torn-los inteligveis, quando se estabeleceu a realidade desses servios e se mostrou a que necessidade social eles satisfazem. Assim Comte reduz toda a fora progressiva da espcie humana tendncia fundamental "que impeles diretamente o homem a melhorar sempre e sob todos os aspectos sua condio, seja ela qual for, e Spencer, necessidade de uma maior felicidade. em virtude

desse princpio que ele explica a formao da sociedade pelas vantagens que resultam da cooperao, a instituio do governo pela utilidade que h em regularizar a cooperao militar, as transformaes pelas quais passou famlia pela necessidade de conciliar cada vez mais perfeitamente os interesses dos pais, dos filhos e da sociedade. Mas esse mtodo confunde duas questes muito diferentes. Mostrar em que um fato til no explicar como ele surgiu nem como ele o que . Pois os usos a que serve supem as propriedades especficas que o caracterizam, mas no o criam. A necessidade que temos das coisas no pode fazer que elas sejam deste ou daquele jeito e, conseqentemente, no essa necessidade que pode tir-las do nada e conferir-lhes o ser. a causas de um outro gnero que elas devem sua existncia. O sentimento que temos da utilidade que elas apresentam pode muito bem nos incitar a pr em ao essas causas e a obter os efeitos que elas implicam, no a suscitar do ciada esses efeitos. Essa proposio evidente quando se trata apenas dos fenmenos materiais ou mesmo psicolgicos. Ela tampouco seria contestada em sociologia se os fatos sociais, por causa de sua extrema imaterialidade, no nos parecessem, erradamente, destitudos de toda realidade intrnseca. *Como neles se vem apenas combinaes puramente mentais, parece que devem se produzir espontaneamente to logo os concebemos, desde que os consideremos teis.* Mas, visto que cada um desses fatos uma fora e essa fora domina a nossa, visto que cada um tem uma natureza que lhe prpria, ter desejo ou vontade deles no poderia ser suficiente para conferir-Lhes existncia. preciso tambm que foras capazes de produzir essa fora determinada, que naturezas capazes de produzir essa .natureza especial, sejam dadas. Somente em tal condio o fato social ser possvel. Para reanimar o esprito da famlia onde ele se acha enfraquecido, no basta que todos compreendam as vantagens disso; preciso fazer agir diretamente as causas que so as nicas capazes de engendr-lo. Para devolver a um governo a autoridade que lhe necessria, no basta sentir a necessidade disso; preciso recorrer s nicas fontes de que deriva toda autoridade, ou seja, constituir tradies, um esprito comum, etc.; para tanto, preciso tambm remontar mais acima na cadeia

das causas e dos efeitos, at se encontrar um ponto em que a ao do homem possa se inserir eficazmente. O que mostra bem a dualidade dessas duas ordens de pesquisas que um fato pode existir sem servir a nada, seja porque jamais esteve ajustado a algum fim vital, seja porque, aps ter sido til, perdeu toda utilidade e continuou a existir pela simples fora do hbito. Com efeito, h bem mais sobrevivncias na sociedade do que no organismo. H casos, inclusive, em que uma prtica ou uma instituio social mudam de funes sem por isso mudar de natureza. A regra is pater est quem justae nuptiae declaram [ pai aquele que as npcias indicam] permaneceu materialmente em nosso Cdigo, tal como existia no velho direito romano. Mas, se essa regra tinha ento por objeto salvaguardar os direitos de propriedade do pai sobre os filhos provenientes da esposa legtima, antes o direito dos filhos que ela protege hoje. O juramento comeou por ser uma espcie de prova judiciria, para tornar-se apenas uma forma solene e imponente do testemunho. Os dogmas religiosos do cristianismo continuam os mesmos h sculos; mas o papel que desempenham em nossas sociedades modernas no mais o mesmo que na Idade Mdia. assim, ainda, que as palavras servem para exprimir idias novas sem que sua contextura se modifique. De resto, uma proposio verdadeira tanto em sociologia como em biologia que o rgo independente da funo, ou seja, que pode servir a fins diferentes embora permanea o mesmo. Portanto, as causas que o fazem existir so independentes dos fins aos quais ele serve. No queremos dizer, alis, que as tendncias, as necessidades, os desejos dos homens jamais intervenham, de maneira ativa, na evoluo social. *Ao contrrio, certamente lhes possvel, conforme a maneira como agem sobre as condies de que depende um fato, acelerar ou conter o desenvolvimento deste. S que, alm de no poderem, em caso nenhum, tirar alguma coisa do nada, sua prpria interveno, sejam quais forem os efeitos dela, s pode ocorrer em virtude de causas eficientes.* De fato, mesmo nessa medida restrita, uma tendncia s pode concorrer para a produo de um fenmeno novo se ela prpria for nova, quer se tenha constitudo a partir de zero, quer seja devida a alguma

transformao de uma tendncia anterior. Pois, a menos que se postule uma harmonia preestabelecida verdadeiramente providencial, no se poderia admitir que, desde a origem, o homem trouxesse em si, em estado virtual, mas inteiramente prontas para despertar com o concurso das circunstncias, todas as tendncias cuja oportunidade haveria de se fazer sentir na seqncia da evoluo. Ora, uma tendncia tambm uma coisa; ela no pode portanto se constituir nem se modificar pelo simples fato de a julgarmos til. uma fora que tem sua natureza prpria; para que essa natureza seja suscitada ou alterada, no basta que nela encontremos alguma vantagem. Para determinar tais mudanas, preciso que atuem causas que as impliquem fisicamente. Por exemplo, explicamos os progressos constantes da diviso do trabalho social ao mostrar que eles so necessrios para que o homem possa se manter nas condies novas de existncia nas quais se v colocado medida que avanaria histria; atribumos portanto a essa tendncia, que muito

impropriamente chamada de instinto de conservao, um papel importante em nossa explicao. Mas, em primeiro lugar, ela no poderia por si s explicar a especializao, mesmo a mais rudimentar. Pois ela nada pode, se as condies de que depende esse fenmeno no estiverem j realizadas, isto , se as diferenas individuais no tiverem aumentado suficientemente em conseqncia da indeterminao progressiva da conscincia comum e das influncias hereditrias3. Inclusive foi preciso que a diviso do trabalho j tivesse comeado a existir para que sua utilidade fosse percebida e sua necessidade se fizesse sentir; e somente o desenvolvimento das divergncias individuais, ao implicar uma maior diversidade de gostos e de aptides, haveria necessariamente de produzir esse primeiro resultado. Alm disso, no foi por si mesmo e sem causa que o instinto de conservao veio fecundar esse primeiro germe de especializao. Se ele se orientou e nos orientou nesse novo caminho, foi em primeiro lugar porque o caminho que ele seguia e nos fazia seguir anteriormente se viu como que barrado, pois a intensidade maior da luta, devida maior condensao das sociedades, tornou cada vez mais difcil a sobrevivncia dos indivduos que continuavam a se dedicar a tarefas gerais. Foi assim necessrio mudar de direo. Por outro lado,

se esse instinto faz uma volta e virou principalmente nossa atividade, no sentido de uma diviso do trabalho sempre mais desenvolvida, porque esse era tambm o sentido da menor resistncia. As outras solues possveis eram a emigrao, o suicdio, o crime. Ora, na mdia dos casos, os laos que nos ligam a nosso pas, vida, a simpatia que temos por nossos semelhantes, so sentimentos mais fortes e mais resistentes que os hbitos capazes de nos afastar de uma especializao mais estreita. So esses ltimos portanto que haveriam necessariamente de ceder a cada nova arremetida. Assim, no se cai, nem mesmo parcialmente, no finalismo pelo fato de se aceitar dar um lugar s necessidades humanas nas explicaes sociolgicas. Pois estas s podem ter influncia sobre a evoluo social se elas prprias evolurem, e as mudanas que elas atravessam s podem ser explicadas por causas que nada tm de final. Mas o que mais convincente ainda que as consideraes que precedem a prtica mesma dos fatos sociais. L onde reina o finalismo, reina tambm uma contingncia maior ou menor; pois no existem fins, e muito menos meios, que se imponham necessariamente a todos os homens, ainda que os suponhamos situados nas mesmas circunstncias. Sendo dado um mesmo ambiente, cada indivduo, conforme seu humor, adapta-se a ele sua maneira, que ele prefere a qualquer outra. Um procurar modific-lo para coloc-lo em harmonia com suas necessidades; outro preferir modificar a si mesmo e moderar seus desejos. Para chegar a um mesmo objetivo, quantos caminhos podem ser e so efetivamente seguidos! Portanto, se fosse verdade que o desenvolvimento histrico se fez em vista de fins claramente ou obscuramente sentidos, os fatos sociais deveriam apresentar a mais infinita diversidade, e qualquer comparao haveria de ser quase impossvel. Ora, o contrrio que a verdade. Claro que os acontecimentos exteriores, cuja trama constitui a parte superficial da vida social, variam de um povo a outro. Mas assim que cada indivduo tem sua histria, embora as bases da organizao fsica e moral sejam as mesmas em todos. Na verdade, quando entramos um pouco em contato com os fenmenos sociais, surpreendemo-nos, ao contrrio, com a espantosa regularidade com que estes se reproduzem nas mesmas. circunstncias. Mesmo as prticas mais minuciosas e

aparentemente mais pueris repetem-se com a mais espantosa uniformidade. Uma cerimnia nupcial que parece puramente simblica, como o rapto da noiva, verifica-se exatamente em toda parte em que h certo tipo familiar, ligado ele prprio a toda uma organizao poltica. Os costumes mais bizarros, como a couvade, o levirato, a exogamia, etc., observam-se nos povos mais diversos e so sintomticos de certo estado social. O direito de testar aparece numa fase determinada da histria e, a partir das restries mais ou menos considerveis que o limitam, pode-se dizer em que momento da evoluo social nos encontramos. Seria fcil multiplicar os exemplos. Ora, ria inexplicvel essa generalidade das formas coletivas sese as causas finais tivessem em sociologia a preponderncia que se atribui a elas. Portanto, quando se procura explicar um fenmeno social, preciso pesquisar separadamente a causa eficiente que o produz e a funo que ele cumpre. Servimo-nos da palavra funo de preferncia s palavras fim ou objetivo, precisamente porque os fenmenos sociais no existem, de modo geral, tendo em vista os resultados teis que produzem. O que preciso determinar se h correspondncia entre o fato considerado e as necessidades gerais do organismo social, e em que consiste essa correspondncia, sem se preocupar em saber se ela foi intencional ou no. Todas as questes de inteno, alis, so demasiado subjetivas para poderem ser tratadas cientificamente. Essas duas ordens de problemas no apenas devem ser separadas, mas convm, em geral, tratar a primeira antes da segunda. Esta ordem, com efeito, corresponde dos fatos. natural investigar a causa de um fenmeno antes de tentar determinar seus efeitos. Esse mtodo ainda mais lgico porquanto a primeira questo, uma vez resolvida, ajudar a resolver a segunda. De fato, o lao de solidariedade que une a causa ao efeito tem um carter de reciprocidade que no foi suficientemente reconhecido. Certamente o efeito no pode existir sem sua causa, mas esta, por sua vez, tem necessidade de seu efeito. dela que o efeito tira sua energia, mas ele tambm lha restitui eventualmente e, em vista disso, no pode desaparecer sem que ela disso se ressinta. Por exemplo, a reao social que constitui a pena devida intensidade dos sentimentos coletivos que o crime

ofende; mas, por outro lado, ela tem por funo til manter esses sentimentos no mesmo grau de intensidade, pois estes no tardariam a se debilitar se as ofensas que sofrem no fossem castigadas. Do mesmo modo, medida que o meio social torna-se mais complexo e mais mvel, as tradies e as crenas estabelecidas so abaladas, adquirem um carter mais indeterminado e mais flexvel, e as faculdades de reflexo se desenvolvem; mas essas mesmas faculdades so indispensveis para as sociedades e os indivduos se adaptarem a um meio mais mvel e mais complexo. medida que os homens so obrigados a fornecer um trabalho mais intenso, os produtos desse trabalho tornam-se mais numerosos e de melhor qualidade; mas esses produtos mais abundantes e melhores so necessrios para reparar o desgaste ocasionado por esse trabalho mais considerveh. Assim, longe de a causa dos fenmenos sociais consistir numa antecipao mental da funo que eles so chamados a desempenhar, essa funo consiste, ao contrrio, pelo menos num bom nmero de casos, em manter a causa preexistente da qual eles derivam; portanto, descobriremos mais facilmente a primeira se a segunda j for conhecida. Mas, ainda que s em segundo lugar devamos proceder determinao da funo, ela no deixa de ser necessria para que a explicao do fenmeno seja completa. Com efeito, se a utilidade do fato no aquilo que o faz existir, em geral preciso que ele seja til para poder se manter. Pois, para ser prejudicial, suficiente que ele no tenha serventia, uma vez que, nesse caso, ele custa sem produzir benefcio algum. Portanto, se a generalidade dos fenmenos sociais tivesse esse carter parasitrio, o oramento do organismo estaria em dficit, a vida social seria impossvel. Em conseqncia, para proporcionar desta uma compreenso satisfatria, necessrio mostrar como os fenmenos que formam sua substncia concorrem entre si, de maneira a colocar a sociedade em harmonia consigo mesma e com o exterior. Certamente, a frmula usual, que define a vida como uma correspondncia entre o meio interno e o meio externo, apenas aproximada; no entanto, ela verdadeira em geral, e portanto, para explicar um fato de ordem vital, no basta explicar a causa da qual ele depende, preciso tambm, ao menos na maior parte dos casos, encontrar a parte que lhe

cabe no estabelecimento dessa harmonia geral. Distinguidas essas duas questes, devemos determinar o mtodo pelo qual elas devem ser resolvidas. Ao mesmo tempo que finalista, o mtodo seguido geralmente pelos socilogos essencialmente psicolgico. Essas duas tendncias so solidrias uma da outra. De fato, se a sociedade no seno um sistema de meios institudos pelos homens tendo em vista certos fins, esses fins s podem ser individuais; pois, antes da sociedade, no podia haver seno indivduos. portanto do indivduo que emanam as idias e as necessidades que determinaram a formao das sociedades, e, se dele que tudo procede, necessariamente por ele que tudo deve se explicar. Alis, no h nada na sociedade seno conscincias particulares; nestas ltimas portanto que se acha a fonte de toda a evoluo social. Por conseguinte, as leis sociolgicas s podero-ser um corolrio das leis mais gerais da psicologia; a explicao suprema da vida coletiva consistir em mostrar como ela decorre da natureza humana em geral, seja por deduo direta e sem observao prvia, seja por associao natureza humana depois de feita a observao. Esses termos so mais ou menos textualmente os que Augusto Comte utiliza para caracterizar seu mtodo. "Uma vez, diz ele, que o fenmeno social, concebido em totalidade, no , no fundo, seno um simples desenvolvimento da humanidade, sem nenhuma criaro de faculdades quaisquer, tal como estabeleci anteriormente, todas as; disposies efetivas que a observao sociolgica puder, sucessivamente revelar devero portanto se verificar, pelo menos em germe, nesse tipo primordial que a biologia' construiu de antemo para a sociologia." que o fato dominante da vida social, segundo ele, o progresso e, por outro lado, o progresso depende de um fator exclusivamente psquico, a saber, a tendncia que leva o homem a desenvolver cada vez mais sua natureza. Os fatos sociais derivariam inclusive to imediatamente da natureza humana que, nas primeiras fases da histria, poderiam ser diretamente deduzidos sem necessidade de recorrer observao9. verdade que, como Comte reconhece, impossvel aplicar esse mtodo dedutivo aos perodos mais avanados da evoluo. Mas

essa impossibilidade puramente prtica. Deve-se ao fato de a distncia entre o ponto de partida e o ponto de chegada ser muito grande para que o esprito humano, se resolvesse percorr-la sem guia, no corresse o risco de se extraviaria. Mas a relao entre as leis fundamentais da natureza humana e os resultados ltimos do progresso no deixa de ser analtica. As formas mais complexas da civilizao no so seno vida psquica desenvolvida. Assim, ainda que as teorias da psicologia no sejam suficientes como premissas ao raciocnio sociolgico, elas so a pedra de toque capaz de provar sozinha a validade das proposies indutivamente estabelecidas. "Nenhuma lei de sucesso social, diz Comte, indicada pelo mtodo histrico, mesmo com toda a autoridade possvel, dever ser finalmente admitida seno aps ter sido racionalmente ligada, de uma maneira direta ou indireta, mas sempre incontestvel, teoria positiva da natureza humana." Portanto sempre a psicologia que ter a ltima palavra. Tal igualmente o mtodo seguido por Spencer. Segundo ele, os dois fatores primrios dos fenmenos sociais so o meio csmico e a constituio fsica e moral do indivduoi. Ora, o primeiro no pode ter influncia sobre a sociedade a no ser atravs do segundo, que acaba sendo assim o motor essencial da evoluo social. Se a sociedade se forma para permitir ao indivduo realizar sua natureza, e todas as transformaes pelas quais ela passou no tm como nico objeto tornar essa realizao mais fcil e mais completa. em virtude desse princpio que, atytes de proceder a alguma pesquisa sobre a organizao social, Spencer acreditou dever dedicar todo o primeiro tomo de seus Princpios de sociologia ao estudo do homem primitivo fsico, emocional e intelectual. "A cincia da sociologia, diz ele, parte das unidades sociais, submetidas s condies que vimos, constitudas fsica, emocional e intelectualmente, e de posse de certas idias cedo adquiridas e dos sentimentos correspondentes. " E nestes dois sentimentos, o temor dos vivos e o temor dos mortos, que ele encontra a origem do governo poltico e do governo religioso. Ele admite, verdade, que, uma vez formada, a sociedade reage sobre os indivduos. Mas disso no se segue que ela tenha o poder de engendrar diretamente o menor fato social; ela no tem eficcia causal desse ponto de vista, a no ser por intermdio das mudanas que

determina no indivduo. Portanto , sempre da natureza humana, seja primitiva, seja derivada, que tudo decorre. Alis, a ao que o corpo social exerce sobre seus membros nada pode ter de especfico, j que os fins polticos nada so em si mesmos, sendo uma simples expresso resumida dos fins individualista. Ela s pode ser portanto uma espcie de retomo da atividade privada a si prpria. Sobretudo, no se percebe em que pode consistir tal ao nas sociedades industriais, que tm precisamente por objeto restituir o indivduo a si mesmo e a seus impulsos naturais, desembaraando-o de toda coero social. Tal princpio no est apenas na base dessas grandes doutrinas de

sociologia geral; ele inspira igualmente um; nmero muito grande de teorias particulares. assim que se explica a organizao domstica pelos sentimentos a que os pais tm em relao aos filhos e os segundos aos primeiros; a instituio do casamento, pelas vantagens que apresenta para os esposos e sua descendncia; a pena, pela clera provocada no indivduo por toda leso grave a seus interesses. Toda a vida econmica, tal como a concebem e a explicam os economistas, sobretudo os da escola ortodoxa, depende, em ltima instncia, deste fator puramente individual: o desejo de riqueza. Trata-se de explicar a moral? Faz-se dos deveres do indivduo para consigo mesmo a base da tica. A religio? V-se nela um produto das impresses que as grandes foras da natureza ou certas personalidades eminentes despertam no homem, etc. Mas tal mtodo s aplicvel aos fenmenos sociolgicos desnaturandoos. Para ter a prova disso, basta reportar-se definio que demos desses fenmenos. Visto que sua caracterstica essencial consiste no poder que eles tm de exercer, de fora, uma presso sobre as conscincias individuais, conclui-se que eles no derivam destas e, por conseguinte, a sociologia no um corolrio da psicologia. Esse poder coercitivo testemunha que eles exprimem uma natureza diferente da nossa, uma vez que s penetram em ns pela fora ou, pelo menos, pesando mais ou menos sobre ns. Se a vida social fosse apenas um prolongamento do ser individual, no a veramos remontar deste modo sua fonte e invadi-Ia impetuosamente. Se a autoridade diante da qual se inclina o indivduo, quando este age, sente ou pensa socialmente, o domina a tal ponto, conclui-se

que ela um produto de foras que o superam e que ele no poderia, conseqentemente, explicar. No dele que pode provir essa presso exterior que ele sofre, portanto no o que se passa dentro dele que pode explic-la. verdade que no somos incapazes de coagir a ns mesmos; podemos conter nossas tendncias, nossos hbitos, at mesmo nossos instintos, e deter seu desenvolvimento por um ato de inibio. Mas os movimentos inibidores no poderiam ser confundidos com aqueles que constituem a coero social. O processo dos primeiros centrfugo; o dos segundos, centrpeto. Uns so elaborados na conscincia individual e tendem em seguida a exteriorizar-se; outros so primeiramente exteriores ao indivduo e tendem em seguida a modello desde fora sua imagem. A inibio, se quiserem, o meio pelo qual a coero social produz seus efeitos psquicos; ela no essa coero. Ora, descartado o indivduo, resta apenas a sociedade; portanto na natureza da prpria sociedade que se deve buscar a explicao da vida social. Como ela supera infinitamente o indivduo tanto no tempo como no espao, concebe-se, com efeito, que seja capaz de impor-lhe as maneiras de agir e de pensar que consagrou por sua autoridade. Essa presso, sinal distintivo dos fatos sociais, aquela que todos exercem sobre cada um. Mas, diro, visto que os nicos elementos de que formada a sociedade so indivduos, a origem primeira dos fenmenos sociolgicos s pode ser psicolgica. Raciocinando deste modo, pode-se tambm facilmente estabelecer que os fenmenos biolgicos se explicam analiticamente pelos fenmenos inorgnicos. Com efeito, bastante certo que na clula viva h apenas molculas de matria bruta. S que estas se encontram ali associadas, e essa associao que a causa dos fenmenos novos que caracterizam a vida e cujo germe impossvel descobrir em qualquer um dos elementos associados. Um todo no idntico soma de suas partes, ele alguma outra coisa cujas propriedades diferem daquelas que apresentam as partes de que formado. A associao no , como se acreditou algumas vezes, um fenmeno por si mesma estril, que consiste simplesmente.em colocar em relaes exteriores fatos realizados e propriedades constitudas. No ela, ao contrrio, a fonte de todas as novidades

que se produziram sucessivamente no curso da evoluo geral das coisas? Que diferenas existem entre os organismos inferiores e os demais, entre o ser vivo organizado e o simples plastdio, entre este e as molculas inorgnicas que o compem, seno diferenas de associao? Todos esses seres, em ltima anlise, decompem-se em elementos da mesma natureza; mas esses elementos so, aqui, justapostos, ali, associados; aqui, associados de uma maneira, ali, de outra. lcito inclusive perguntar se essa lei no penetra at o mundo mineral, e se as diferenas que separam os corpos inorganizados no tm a mesma origem. Em virtude desse princpio, a sociedade no ma simples soma de indivduos, mas o sistema formado pela associao deles representa uma realidade especfica que tem seus caracteres prprios. Certamente, nada de coletivo pode se produzir se conscincias particulares no so dadas; mas essa condio necessria no suficiente. preciso tambm que essas conscincias estejam associadas, combinadas, e combinadas de certa maneira; dessa

combinao que resulta a vida social e, por conseguinte, essa combinao que a explica. Ao se agregarem, ao se penetrarem, ao se fundirem, as almas individuais do origem a um ser, psquico se quiserem, mas que constitui uma individualidade psquica de um gnero novo. Portanto, na natureza dessa individualidade, no na das unidades componentes, que se devem buscar as causas prximas e de terminantes dos fatos que nela se produzem. O grupo pensa, sente e age de maneira bem diferente do que o fariam seus membros, se estivessem isolados. Assim, se partirmos desses ltimos, nada poderemos compreender do que se passa no grupo. Em uma palavra, h entre a psicologia e a sociologia a mesma soluo de continuidade que entre a biologia e as cincias fsico-qumicas. Em conseqncia, toda vez que um fenmeno social diretamente explicado por um fenmeno psquico, pode-se ter a certeza de que a explicao falsa. Respondero talvez que, se a sociedade, uma vez formada, de fato a causa prxima dos fenmenos sociais, as causas que determinaram sua formao so de natureza psicolgica. Concedem que, quando os indivduos esto associados, sua associao pode dar origem a uma vida nova, mas diro que ela

s pode ocorrer por razes individuais. Todavia, em realidade, por mais longe que se remonte na histria, o fato da associao o mais obrigatrio de todos; pois ele a fonte de todas as outras obrigaes. Por meu nascimento, estou obrigatoriamente ligado a um povo determinado. Diz-se que, da por, diante, uma vez adulto, dou minha aquiescncia a essa obrigao '' pelo simples fato de continuar a viver em meu pas. Mas que importa? Essa aquiescncia no retira ao fato seu carter imperativo. Uma presso aceita e suportada de boa vontade no deixa de ser uma presso. Alis, qual pode ser a importncia de tal adeso? Em primeiro lugar, ela forada, pois, na imensa maioria dos casos, nos material e moralmente impossvel despojar-nos de nossa nacionalidade; *tal mudana e inclusive considerada, geralmente, uma apostasia. Em segundo lugar, ela no pode concernir ao passado que no pde ser consentido e que, no entanto, determina o presente: eu no quis a educao que recebi; ora,, ela que, mais do que qualquer outra causa, me fixa ao solo natal. Enfim, ela no poderia ter valor moral em relao ao futuro, na medida em que este desconhecido. Nem sequer conheo todos os deveres que podem me incumbir um dia ou outro em minha qualidade de cidado; como poderia eu aquiescer a eles de antemo? Ora, tudo o que obrigatrio, conforme demonstramos, tem sua fonte fora do indivduo. Assim, enquanto no sairmos da histria, o fato da associao apresentar o mesmo carter que os demais e, conseqentemente, explica-se da mesma maneira. Por outro lado, como todas as sociedades nasceram de outras sociedades sem soluo de continuidade, podemos estar certos de que, no curso de toda a evoluo social, no houve um momento em que os indivduos tenham realmente necessitado deliberar para saber se entrariam ou no na vida coletiva, e se nesta e no naquela. Para que a questo pudesse se colocar, seria preciso remontar at as origens primeiras de toda sociedade. Mas as solues, sempre duvidosas, que podem ser dadas a tais problemas, de modo nenhum poderiam afetar o mtodo segundo o qual devem ser tratados os fatos dados na histria. No precisamos portanto discuti-Ias. Mas seria um estranho equvoco sobre nosso pensamento se, do que precede, tirassem a concluso de que a sociologia, para ns, deve ou mesmo

pode fazer abstrao do homem e de suas faculdades. Ao contrrio, no h dvida de que os caracteres gerais da natureza humana entram no trabalho de elaborao de que resulta a vida social. S que no so eles que a suscitam nem que lhe do sua forma especial; eles apenas a tornam possvel. As representaes, as emoes, as tendncias coletivas no tm por causas geradoras certos estados da conscincia dos indivduos, mas sim as condies em que se encontra o corpo social em seu conjunto. Certamente, estas s podem se realizar se as naturezas individuais no forem refratrias a elas; mas as naturezas individuais so apenas a matria indeterminada que o fator social determina e transforma. Sua contribuio consiste exclusivamente em estados muito gerais, em predisposies vagas e, por conseguinte, plsticas que, por si mesmas, no poderiam adquirir as formas definidas e complexas que caracterizam os fenmenos sociais, se outros agentes no interviessem. Que abismo, por exemplo, entre os sentimentos que o homem experimenta diante de foras superiores sua e a instituio religiosa, com suas crenas, suas prticas to variadas e complicadas, sua organizao material e moral; entre as condies psquicas da simpatia que dois seres do mesmo sangue sentem um pelo outrols e esse emaranhado de regras jurdicas e morais que determinam a estrutura da famlia, as relaes das pessoas entre si, das coisas com as pessoas, etc.! Vimos que, mesmo quando a sociedade se reduz a uma multido no organizada, os sentimentos coletivos que nela se formam podem, no apenas no se assemelhar, mas ser opostos mdia dos sentimentos individuais. Quo mais considervel ainda deve ser a distncia quando a presso que o indivduo sofre a de uma sociedade regular, na qual se acrescenta, ao dos contemporneos, a das geraes anteriores e da tradio! Uma explicao puramente psicolgica dos fatos sociais s pode portanto deixar escapar tudo o que eles tm de especfico, isto , de social. O que mascarou aos olhos de tantos socilogos a insuficincia desse mtod, que frqentemente, tomando 0 efeito pela causa, lhes ocorreu atribuir como condies determinantes dos fenmenos sociais certos estados psquicos, relativamente definidos e especiais, mas que, na verdade, so a conseqncia

deles. Assim, considerou-se inato no homem certo sentimento de religiosidade, um certo mnimo de cime sexual, de piedade filial, de amor paterno, etc., e deste modo se quis explicar a religio, o casamento, a famlia. Mas a histria mostra que essas inclinaes, longe de serem inerentes natureza humana, ou esto totalmente ausentes em certas circunstncias sociais, ou, de uma sociedade a outra, apresentam tais variaes que o resduo obtido ao se eliminarem todas essas diferenas, o nico a poder ser considerado como de origem psicolgica, se reduz a algo vago e esquemtico que deixa a uma distncia infinita os fatos a serem explicados. que esses sentimentos, longe de serem a base da organizao coletiva, resultam dela. Inclusive no est de todo provado que a tendncia sociabilidade tenha sido, desde a origem, um instinto congnito ao gnero humano. muito mais natural ver nele um produto da vida social, que lentamente se organizou em ns; pois um fato de observao que os animais so sociveis ou no conforme as disposies de seus hbitats os obriguem vida em comum ou dela os afastem. E cabe ainda acrescentar que, mesmo entre essas inclinaes mais determinadas e a realidade social, a distncia permanece considervel. Existe alis um meio de isolar mais ou menos completamente o fator psicolgico, de maneira a poder precisar a extenso de sua ao: saber de que forma a raa afeta a evoluo social. Com efeito, os caracteres tnicos so de ordem orgnico-psquica. A vida social deve portanto variar quando eles variam, se os fenmenos psicolgicos tiverem sobre a sociedade a eficcia causal que lhes atribuem. Ora, no conhecemos nenhum fenmeno social que esteja colocado sob a dependncia inconteste da raa. Certamente, no poderamos atribuir a essa proposio o valor cie uma lei mas podemos pelo menos afirm-la como um fato constante de nossa prtica. Formas de organizao as mais diversas verificam-se em sociedades da mesma raa, enquanto similitudes impressionantes observamse entre sociedades de raas diferentes. A cidade existiu tanto entre os fencios como entre os romanos e os gregos; vemo-la em via de formao entre os cabilas. A famlia patriarcal era quase to desenvolvida entre os judeus quanto entre os hindus, mas ela no se verifica entre os eslavos, que,

no obstante, so de raa ariana. Em compensao, o tipo familiar que a se encontra tambm existe entre os rabes. A famlia materna e o cl se observam em toda parte. Certos detalhes das provas judicirias, das cerimnias nupciais so os mesmos nos povos mais dessemelhantes do ponto de vista tnico. Se isso ocorre, porque a contribuio psquica demasiado geral para predeterminar o curso dos fenmenos sociais. Como essa contribuio no implica que haja uma forma social e no outra, ela no pode explicar nenhuma. verdade que h um certo nmero de fatos que se costuma atribuir influncia da raa. assim que se explica, por exemplo, por que o desenvolvimento das letras e das artes foi to rpido e intenso em Atenas, e to lento e medocre em Roma. Mas essa interpretao dos fatos, apesar de clssica, jamais foi metodicamente

demonstrada; ela parece tirar quase toda a sua autoridade da mera tradio. No se examinou sequer se seria possvel uma explicao sociolgica dos mesmos fenmenos, e estamos convencidos de que esta poderia ser tentada com sucesso. Em suma, quando se relaciona com tal rapidez o carter artstico da civilizao ateniense a faculdades estticas congnitas, procede-se mais ou menos como fazia a Idade Mdia quando explicava o fogo pelo flogisto e os efeitos do pio por sua virtude dormitava. Enfim, se realmente a evoluo social tivesse sua origem na constituio psicolgica do homem, no se percebe como ela teria podido se produzir. Pois ento seria preciso admitir que ela tem por motor algum impulso interior natureza humana. Mas qual poderia ser esse impulso? Seria aquela espcie de instinto de que fala Comte e que leva o homem a realizar cada vez mais sua natureza? Mas isso responder pergunta com a pergunta e explicar o progresso por uma tendncia inata ao progresso, verdadeira entidade metafsica cuja existncia, de resto, nada demonstra; pois as espcies animais, inclusive as mais elevadas, de maneira nenhuma so movidas pela necessidade de progredir, e, mesmo entre as sociedades humanas, h muitas que se comprazem em permanecer indefinidamente estacionrias. Seria esse impulso, como parece acreditar Spencer, a necessidade de uma maior felicidade, que as formas cada vez mais complexas da civilizao estariam destinadas a realizar sempre mais

completamente? Seria preciso ento estabelecer que a felicidade aumenta com a civilizao, e expusemos alhures todas as dificuldades que essa hiptese levantar. No tudo. Ainda que um ou outro desses dois postulados devesse ser admitido, nem por isso o desenvolvimento histrico se tornaria inteligvel; pois a explicao resultante seria puramente finalista, e mostramos mais acima que os fatos sociais, assim como todos os fenmenos naturais, no so explicados pelo simples fato de se mostrar que eles servem a algum fim. Quando se provou que as organizaes sociais cada vez mais elaboradas que se sucederam ao longo da histria tiveram por efeito satisfazer sempre mais esta ou aquela de nossas inclinaes fundamentais, nem por isso se fez compreender como elas se produziram. O fato de serem teis no nos ensina o que as fez existir. Ainda que se explicasse como chegamos a imagin-las, traando como que o plano antecipado capaz de nos representar os servios que poderamos esperar delas - e o problema j difcil -, o desejo do qual elas seriam assim .objeto no teria a virtude de tir-las do nada. Em uma palavra, admitindo-se que essas inclinaes so os meios necessrios para atingir o objetivo perseguido, a questo permanece inteira: como, isto , de que e atravs de que esses meios foram constitudos? Chegamos portanto regra seguinte: A causa determinante de um fato social deve ser buscada entre os fatos sociais antecedentes, e no entre os estados da conscincia individual. Por outro lado, concebe-se facilmente que tudo o que precede se aplica tanto determinao da funo quanto da causa. A funo de um fato social no pode ser seno social, isto , ela consiste na produo de efeitos socialmente teis. Certamente pode ocorrer, e acontece de fato, que, por via indireta, o fato social sirva tambm ao indivduo. Mas esse resultado feliz no sua razo de ser imediata. Podemos portanto completar a proposio precedente, dizendo: A funo de um fato social deve sempre ser buscada na relao que ele mantm com algum fim social. Foi por terem os socilogos ignorado freqentente essa regra e considerado os fenmenos sociais de um ponto de vista demasiado psicolgico, que suas teorias afiguramse a numerosos espritos excessivamente vagas, vacilantes e distantes da natureza especial das coisas que eles crem explicar. O

historiador, em particular, que vive na intimidde da realidade social, no pode deixar de sentir fortemente o quanto essas interpretaes demasiado gerais so incapazes de coincidir com os fatos; e certamente foi isso que produziu; em parte, a desconfiana que a histria seguidamente demonstra em relao sociologia. O que no quer dizer, por certo, que o estudo dos fatos psquicos no seja indispensvel ao socilogo. Se a vida coletiva no deriva da vida individual, uma e outra esto intimamente relacionadas; se a segunda no pode explicar a primeira, ela pode, pelo menos, facilitar sua explicao. Conforme mostramos, incontestvel, em primeiro lugar, que os fatos sociais so produzidos por uma elaborao sui geners de fatos psquicos. Alm disso, essa prpria elaborao no deixa de ter analogia com a que se produz em cada conscincia individual e que transforma progressivamente os elementos primrios (sensaes, reflexos, instintos) de que ela originalmente constituda. No sem razo que se pde dizer do eu que ele prprio constitua uma sociedade, tanto quanto o organismo, ainda que de outr .maneira, e os psiclogos h muito j mostraram a importncia do fator associaro para a explicao da vida do esprito. Uma cultura psicolgica, mais ainda que uma cultura biolgica, constitui portanto para o socilogo uma propedutica necessria; mas ela s lhe ser til se ele libertar-se dela aps t-la recebido e a superar, completando-a por uma cultura especialmente sociolgica. preciso que ele renuncie a fazer da psicologia, de certo modo, o centro de suas operaes, o ponto de partida e de chegada de suas incurses no mundo social, e que se estabelea no ncleo mesmo dos fatos sociais, a fim de observ-los de frente e sem intermedirio, solicitando cincia do indivduo apenas uma preparao geral e, se preciso, teis sugestes. Uma vez que os fatos de morfologia social so da mesma natureza que os fenmenos fisiolgicos, eles devem se explicar segundo a mesma regra que acabamos de enunciar. Todavia, de tudo o que precede resulta que eles desempenham um papel preponderante na vida coletiva e . por conseguinte, nas explicaes sociolgicas. Com efeito, se a condio determina nte dos fenmenos sociais consiste, como mostramos, no fato mesmo da associao, eles devem variar com as formas

dessa associao, isto , conforme as maneiras como so agrupadas as partes constituintes da sociedade. Por outro lado, j que o conjunto determinado, que os elementos de toda natureza que entram na composio de uma sociedade formam por sua reunio, constitui o meio interno dessa sociedade, assim como ,o conjunto dos elementos anatmicos, pela maneira como esto dispostos no espao, constitui o meio interno dos organismos, poderemos dizer: A origem primeira de todo processo social de alguma importncia deve ser buscada na constituiro do meio social interno. possvel at precisar ainda mais. De fato, os elementos que compem esse meio so de dois tipos: h coisas e pessoas. Entre as coisas, preciso incluir, alm dos objetos materiais que so incorporados sociedade, os produtos da atividade social anterior, o direito constitudo, os costumes estabelecidos, os monumentos literrios, artsticos, etc. Mas claro que no nem de uns nem de outros que pode provir o impulso que determina as transformaes sociais; pois eles no contm nenhuma capacidade motora. Seguramente, h que lev-los em considerao nas explicaes que tentarmos. Com efeito, eles pesam de alguma forma sobre a evoluo social, cuja velocidade e mesmo a direo variam conforme o que forem; mas eles no possuem nada daquilo que necessrio para coloc-la em movimento. Eles so a matria sobre a qual se aplicam as foras vivas da sociedade, mas, por si mesmos, no liberam nenhuma fora viva. Resta portanto, como fator ativo, o meio propriamente humano. O esforo principal do socilogo ser portanto procurar descobrir as diferentes propriedades desse meio suscetveis de exercer uma ao sobre o curso dos fenmenos sociais. At o presente, encontramos duas sries de caracteres que correspondem de uma maneira eminente a essa condio: o nmero das unidades sociais ou, como dissemos tambm, o volume da sociedade, e o grau de concentrao da massa, ou o que denominamos a densidade dinmica. Por esta ltima palavra, convm entender no o estreitamento puramente material do agregado que no pode ter efeito se os indivduos, ou melhor, os grupos de indivduos, permanecem separados por vazios morais, mas o estreitamento moral do qual o precedente no seno o auxiliar e,

de maneira gritante geral, a conseqncia. A densidade dinmica pode ser definida, para um volume igual, em funo do nmero de indivduos que esto efetivamente em relaes no apenas comerciais, mas morais; ou seja, que no apenas trocam servios ou se fazem concorrncia, mas que vivem uma vida comum. Pois, como as relaes puramente econmicas deixam os homens exteriores uns aos outros, essas relaes podem ser muito freqentes sem com isso participarem da mesma existncia coletiva. Os negcios contratados por cima das fronteiras que separam os povos no fazem com que essas fronteiras no existam. Ora, a vida comum s pode ser afetada pelo nmero dos que nela colaboram eficazmente. Por isso, o que exprime melhor a densidade dinmica de um povo o grau de coalescncia dos segmentos sociais. Pois, se cada agregado parcial forma um todo, uma individualidade distinta, separada das outras por uma barreira, porque a ao de seus membros, em geral, permanece a localizada; se, ao contrrio, essas sociedades parciais se confundem todas no seio da sociedade total ou tendem a nela se confundir, porque, na mesma medida, o crculo da vida social se ampliou. Quanto densidade material - se entendermos por isso no apenas o nmero de habitantes por unidade de superfcie, mas o desenvolvimento das vias de comunicao e de transmisso, ela marcha ordinariamente no mesmo passo que a densidade dinmica e, em geral, pode servir para medi-la. Pois, se as diferentes partes da populao tendem a se aproximar, inevitvel que elas abram caminhos que permitam essa aproximao, e, por outro lado, s podem se estabelecer relaes entre pontos distantes da massa social se essa distncia no for um obstculo, isto , se ela de fato for suprimida. H no entanto excees, e incorreramos em srios erros se julgssemos sempre a concentrao moral de uma sociedade com base no grau de concentrao material que ela apresenta. As estradas,, as vias frreas, etc., podem servir mais ao movimento dos negcios do que fuso das populaes, que elas ento s exprimem muito imperfeitamente. o caso da Inglaterra, cuja densidade material superior da Frana, e onde, no obstante, a coalescncia dos segmentos muito menos avanada, como demonstra persistncia do esprito local e da vida regional.

Mostramos alhures como todo aumento no volume e na densidade dinmica das sociedades, ao tomar a vida social mais intensa, ao estender o horizonte que cada indivduo abarca com seu pensamento e preenche com sua ao, modifica profundamente as condies fundamentais da existncia coletiva. No precisamos falar de novo da aplicao que fizemos ento desse princpio. Acrescentemos apenas que ele nos serviu para tratar no somente a questo ainda muito geral que era o objeto daquele estudo, mas muitos outros problemas mais especficos, e que pudemos assim verificar sua exatido por um nmero j respeitvel de experincias. Todavia, estamos longe de pensar ter descoberto todas as particularidades do meio social suscetveis de desempenhar um papel na explicao dos fatos sociais. Tudo o que podemos dizer que essas so as nicas que percebemos e que no fomos levados a buscar outras. Mas essa espcie de preponderncia que atribumos ao meio social e, mais particularmente, ao meio humano, no implica que se deva ver a algo como um fato ltimo e absoluto para alm do qual no preciso remontar. evidente, ao contrrio, que o estado no qual se encontra esse meio a cada momento da histria depende ele prprio de causas sociais, algumas inerentes prpria sociedade, enquanto outras se devem s aes e reaes entre essa sociedade e suas vizinhas. Alis, a cincia no conhece causas primeiras, no sentido absoluto da palavra. Para ela, um fato primrio simplesmente quando for suficientemente geral para explicar um grande nmero de outros fatos. Ora, o meio social certamente um fator desse gnero; pois as mudanas que nele se produzem, sejam quais forem suas causas, repercutem em todas as direes do organismo social e no podem deixar de afetar em maior ou menor grau todas as suas funes. O que acabamos de dizer do meio geral da sociedade pode ser dito dos meios especficos a cada um dos grupos particulares que ela encerra. Por exemplo; conforme a famlia for mais ou menos volumosa, mais ou menos voltada para si mesma, muito diferente ser a vida domstica. Do mesmo modo, se as corporaes profissionais se organizarem de maneira a que cada uma delas se ramifique em toda a extenso do territrio, em vez de permanecer encerrada,

como outrora, nos limites de uma cidade, a ao que iro exercer ser muito diferente da que exerceram outrora. De uma maneira mais geral, a vida profissional ser completamente diferente se o meio prprio a cada profisso for fortemente constitudo ou se sua trama for frouxa, como hoje. Todavia, a ao desses meios particulares no poderia ter a importncia do meio geral; pois eles prprios submetem-se influncia deste ltimo. sempre a este que se deve voltar. a presso que ele exerce sobre os grupos parciais que faz variar a constituio destes. Tal concepo do meio social como fator determinante da evoluo coletiva da mais alta importncia. Pois, se a rejeitarmos, a sociologia ser incapaz de estabelecer qualquer relao de causalidade. De fato, descartada essa ordem de causas, no h condies concomitantes das quais possam depender os fenmenos sociais; pois, se o meio social externo, isto , aquele formado pelas sociedades ao redor, suscetvel de exercer alguma ao, s a exerce sobre as funes que tm por objeto o ataque e a defesa; alm disso, ele s pode fazer sentir sua influncia por intermdio do meio social interno. As principais causas do desenvolvimento histrico no estariam portanto entre as coisas, circunfusas, mas estariam todas no passado. Elas prprias fariam parte desse desenvolvimento, do qual constituiriam simplesmente fases mais antigas. Os acontecimentos atuais da vida social derivariam no do estado atual da sociedade, ms dos acontecimentos anteriores, dos precedentes histricos, e as explicaes sociolgicas consistiriam

exclusivamente em ligar o presente ao passado. Isso pode parecer, de fato, suficiente. No se costuma dizer que a histria tem precisamente por objeto encadear os acontecimentos segundo sua ordem de sucesso? Mas impossvel conceber de que maneira o estado em que a civilizao se encontra num momento dado poderia ser a causa determinante do estado seguinte. As etapas que a humanidade percorre sucessivamente no se engendram umas s outras. Compreende-se bem que os progressos realizados numa poca determinada na ordem jurdica, econmica, poltica, etc, tornem possveis novos progressos; mas em que os primeiros predeterminam os

segundos? Eles so um ponto de partida que permite ir mais adiante; mas o que que nos incita a ir mais adiante? Seria preciso admitir ento uma tendncia interna que leva a humanidade a ultrapassar constantemente os resultados adquiridos, seja para se realizar completamente, seja para aumentar sua felicidade, e o objeto da sociologia seria descobrir a ordem segundo a qual se desenvolveu essa tendncia. Mas, sem voltar s dificuldades que semelhante hiptese implica, a lei que exprime esse desenvolvimento nada teria de causal. Uma relao de causalidade, com efeito, s pode se estabelecer entre dois fatos dados; ora, tal tendncia, que se supe ser a causa desse desenvolvimento, no dada; apenas postulada e construda pelo esprito com base nos efeitos que se atribuem a ela. Trata-se de uma espcie de faculdade motora que imaginamos sob o movimento, a fim de explic-lo; mas a causa eficiente de um movimento s pode ser um outro movimento, no uma virtualidade desse gnero. Portanto, tudo o que obtemos experimentalmente, aqui, uma srie de mudanas entre as quais no existe vnculo causal. O estado antecendente no produz o conseqente, mas a relao entre eles exclusivamente cronolgica. Assim, nessas condies, toda previso cientfica impossvel. Podemos perfeitamente dizer como as coisas se sucederam at o presente, no em que ordem elas se sucedero daqui por diante, porque a causa de que supostamente dependem no cientificamente determinada, nem determinvel. Geralmente, verdade, admite-se que a evoluo prosseguir no mesmo sentido do passado, mas isso em virtude de um simples postulado. Nada nos garante que os fatos realizados exprimam de maneira bastante completa a natureza dessa tendncia para que se possa prejulgar o termo a que ela aspira com base naqueles pelos quais passou sucessivamente. Inclusive, por que seria retilnea a direo que ela segue e imprime? Eis a, de fato, a razo de o nmero das relaes causais, estabelecidas pelos socilogos, ser to restrito. Com poucas excees, das quais Montesquieu o mais ilustre exemplo, a antiga filosofia da histria limitou-se unicamente a descobrir o sentido, geral em que se orienta a humanidade, sem procurar ligar as fases dessa evoluo a alguma condio concomitante. Por mais que Comte

tenha prestado alguns grandes servios filosofia social, os termos nos quais ele coloca o problema sociolgico no diferem dos precedentes. Assim, sua famosa lei dos trs estados nada possui de uma relao de causalidade; ainda que fosse exata, ela no e no pode ser mais que emprica. Trata-se de uma viso sumria da histria transcorrida do gnero humano. muito arbitrariamente que Comte considera o terceiro estado como o estado definitivo da humanidade. Quem nos diz que no surgir outro no futuro? Do mesmo modo, a lei que domina a sociologia de Spencer no parece ser de outra natureza. Ainda que fosse verdade que tendemos atualmente a buscar nossa felicidade numa civilizao industrial, nada assegura que, posteriormente, no venhamos a busc-la em outra parte. Ora, o que faz a generalidade e a persistncia desse mtodo que na maioria das vezes se viu no meio social um meio pelo qual o progresso se realiza, no a causa que o determina. Por outro lado, igualmente em relao a esse mesmo meio que se deve, medir o valor til ou, como dissemos, a funo dos fenmenos sociais. Entre .as mudanas de que a causa, servem aquelas que esto em relao com o estado no qual esse meio se encontra, j que ele a condio essencial da existncia coletiva. Tambm desse ponto de vista, acreditamos, a concepo que acabamos de expor fundamental; pois s ela permite explicar como o carter til dos fenmenos sociais pode variar sem no entanto depender de arranjos arbitrrios. Se, d fato, representa-se a evoluo histrica como movida por uma espcie de vis a tergo [fora propulsora] que impele os homens para a frente, j que uma tendncia motora s pode ter um objetivo e apenas um, no pode haver seno um ponto de referncia em relao ao qual se calcula a utilidade ou a nocividade dos fenmenos sociais. Disso resulta que s pode haver um nico tipo de organizao social perfeitamente adequado humanidade e que as diferentes sociedades histricas so apenas aproximaes sucessivas desse modelo nico. No necessrio mostrar o quanto semelhante simplismo hoje inconcilivel com a variedade e a complexidade reconhecidas das formas sociais. Se, ao contrrio, a convenincia ou no das instituies s puder ser estabelecida em relao a um meio dado, e corno esses meios so diversos, haver ento uma diversidade de

pontos de referncia e, por conseguinte, de tipos que, embora qualitativamente distintos uns dos outros, esto todos igualmente fundados na natureza dos meios sociais. A questo que acabamos de tratar est assim estreitamente vinculada que diz respeito constituio dos tipos sociais. Se h espcies sociais, porque a vida coletiva depende antes de tudo de condies concomitantes que apresentam uma certa diversidade. Se, ao contrrio, as principais causas dos acontecimentos sociais estivessem todas no passado, cada povo no seria mais que o prolongamento daquele que o precedeu, e as diferentes sociedades perderiam sua individualidade para se tornarem apenas momentos diversos de um mesmo e nico desenvolvimento. Uma vez que, por outro lado, a constituio do meio social resulta do modo de composio dos agregados sociais e que essas duas expresses so, elas prprias, no fundo, sinnimas, temos agora a prova de que no h caracteres mais essenciais do que aqueles que atribumos como base para a classificao sociolgica. Enfim, deve-se compreender agora, melhor do que antes, o quanto seria injusto apoiar-se nas palavras "condies exteriores" e "meio" para acusar nosso mtodo e buscar as fontes da vida fora do que vivo. Muito pelo contrrio, as consideraes que acabam de ser lidas resumem-se na idia de que as causas dos fenmenos sociais so internas sociedade. antes a teoria que deriva a sociedade do indivduo que se poderia justamente recriminar por querer tirar o interior do exterior, j que ela explica o ser social por outra coisa que no ele mesmo, e por querer tirar o mais do menos, j que ela empreende deduzir o todo da parte. Os princpios que precedem ignoram to pouco 0 carter espontneo de todo vivente que, se aplicados biologia e psicologia, dever-se- admitir que tambm a vida individual se elabora por inteiro no interior do indivduo. Do grupo de regras que acabam de ser estabelecidas resulta certa concepo da sociedade e da vida coletiva. Sobre esse ponto, duas teorias contrrias dividem os espritos. Para uns, como Hobbes e Rousseau, h soluo de continuidade entre o indivduo e a sociedade. O homem portanto naturalmente refratrio vida

comum, somente forado pode resignar-se a ela. Os fins sociais no so simplesmente o ponto de encontro dos fins individuais; so antes contrrios a eles. Assim, para fazer o indivduo buscar esses fins, necessrio exercer sobre ele uma coero, e na instituio e na organizao dessa coero que consiste, por excelncia, a obra social. S que, como o indivduo visto como a nica e exclusiva realidade do reino humano, essa organizao, que tem por objeto constrang-lo e cont-lo, no pode ser concebida seno como artificial. Ela no est fundada na natureza, uma vez que se destina a fazer-lhe violncia impedindo-a de produzir suas conseqncias anti-sociais. Trata-se de uma obra de arte, de uma mquina construda inteiramente pela mo dos homens e que, como todos os produtos desse gnero, o que apenas porque os homens a quiseram assim; um decreto da vontade a criou, um outro decreto pode transform-la. Nem Hobbes nem Rousseau parecem ter percebido tudo o que h de contraditrio em admitir que o indivduo seja ele prprio o autor de uma mquina que tem por tarefa essencial domin-lo e constrang-lo, ou pelo menos lhes pareceu que, para fazer desaparecer essa contradio, bastava dissimul-la, aos olhos daqueles que so suas vtimas, pelo hbil artifcio do pacto social. Foi na idia contrria que se inspiraram tanto os tericos do direito natural quanto os economistas e, mais recentemente, Spencerzz. Para eles, a vida social essencialmente espontnea e a sociedade uma coisa natural. Mas, se conferem a ela esse carter, no porque lhe reconheam uma natureza especfica; porque encontram sua base na natureza do indivduo. Do mesmo modo que os precedentes pensadores, eles no vem na sociedade um sistema de coisas que exista pr si mesmo, em virtude de causas que lhe sejam especficas. Mas, enquanto aqueles a concebiam apenas como um arranjo convencional que nenhum vnculo prende realidade e que se sustenta, por assim dizer, no ar, estes lhe do por base os instintos fundamentais do corao humano. O homem tende naturalmente vida poltica, domstica, religiosa, s trocas, etc., e dessas inclinaes naturais que deriva a organizao social. Em conseqncia, sempre que for normal, esta no tem necessidade de impor-se. Quando ela recorre coero, porque no o que deve ser ou porque as circunstncias so

anormais. Em princpio, basta deixar as foras individuais desenvolverem-se em liberdade para que elas se organizem socialmente. Nenhuma dessas duas doutrinas a nossa. Certamente, fazemos da coero a caracterstica de todo fato social. S que essa coero no resulta de uma maquinaria mais ou menos engenhosa, destinada a mascarar aos homens as armadilhas nas quais eles prprios se pegaram. Ela simplesmente se deve ao fato de o homem estar em presena de uma fora que o domina e diante da qual se curva; mas essa fora natural. Ela no deriva de um arranjo convencional que a vontade humana acrescentou completamente ao real; ela provm das entranhas mesmas da realidade; o produto necessrio de causas dadas. Assim, para fazer o indivduo submeter-se a ela de boa vontade, no preciso recorrer a nenhum artifcio; basta faz-lo tomar conscincia de seu estado de dependncia e de inferioridade naturais - quer ele faa disso uma representao sensvel e simblica pela religio, quer chegue a formar uma noo adequada e definida pela cincia. Como a superioridade que a sociedade tem sobre ele no simplesmente fsica, mas intelectual e moral, ela nada tem a temer do livre exame, contanto que deste se faa um justo emprego. A reflexo, fazendo o homem compreender o quanto o ser social mais rico, mais complexo e mais duradouro que o ser individual, no pode deixar de revelar-lhe as razes inteligveis da subordinao que dele exigida e dos sentimentos de apego e de respeito que o hbito fixou em seu corao. Portanto, somente uma crtica singularmente superficial poderia acusar nossa concepo da coero social de reeditar as teorias de Hobbes e de Maquiavel. Mas, se, contrariamente a esses filsofos, dizemos que a vida social natural, no por encontrarmos sua fonte na natureza do indivduo; porque ela deriva diretamente do ser coletivo, que , por si mesmo, uma natureza sui generis; porque ela resulta dessa elaborao especial qual esto submetidas as conscincias particulares devido sua associao e da qual se desprende uma nova forma de existnciaz. Portanto, se reconhecemos com uns que a vida social apresenta-se ao indivduo sob o aspecto da coero, admitimos com os outros que ela um produto espontneo da realidade; e o que liga logicamente esses

dois elementos, aparentemente contraditrios, que a realidade da qual ela emana supera o indivduo. Vale dizer que as palavras coero e espontaneidade no tm, em nossa terminologia, o sentido que Hobbes confere primeira e Spencer segunda. Em resumo, maior parte das tentativas que foram feitas para explicar racionalmente os fatos sociais, pdese objetar ou que elas faziam desaparecer toda idia de disciplina social, ou que s conseguiam manter essa idia com o auxlio de subterfgios mentirosos. As regras que acabamos de expor permitiriam, ao contrrio, fazer uma sociologia que visse no esprito de disciplina a condio essencial de toda vida em comum, embora fundando-o na razo e na verdade.

REGRAS RELATIVAS ADMINISTRAO DA PROVA

Temos apenas um meio de demonstrar que um fenmeno causa de outro: comparar os casos em que eles esto simultaneamente presentes ou ausentes e examinar se as variaes que apresentam nessas diferentes combinaes de circunstncias testemunham que um depende do outro. Quando eles podem ser artificialmente produzidos pelo observador, o mtodo a experimentaro propriamente dita. Quando, ao contrrio, a produo dos fatos no est nossa disposio e s podemos aproxim-los tais como se produziram

espontaneamente, o mtodo empregado o da experimentao indireta ou mtodo comparativo. Vimos que a explicaro sociolgica consiste exclusivamente em

estabelecer relaes de causalidade, quer se trate de ligar .um fenmeno sua causa, quer, ao contrrio, uma causa a seus efeitos teis. Uma vez que, por outro lado, os fenmenos sociais escapam evidentemente ao do operador, o mtodo comparativo o nico que convm sociologia. verdade que Comte no o considerou suficiente; julgou necessrio complet-lo por aquilo que ele chama o mtodo histrico; mas isso se deve sua concepo particular das leis sociolgicas. Segundo Comte, estas devem principalmente exprimir, no relaes definidas de causalidade, mas o sentido em que se dirige a evoluo humana em

geral; assim elas no podem ser descobertas com o auxlio da comparao, *pois, para poder comparar as diferentes formas que um fenmeno social assume em diferentes povos, preciso t-lo separado das sries temporais a que pertence. Ora, se se comea por fragmentar deste modo o desenvolvimento humano, surge a impossibilidade de reencontrar sua seqncia. Para chegar a ela, no por anlises, mas por ligas snteses que convm proceder. O que preciso aproximar uns dos outros e reunir numa mesma intuio, de certo modo, os estados sucessivos da humanidade de maneira a perceber "o crescimento contnuo de cada disposio fsica, intelectual, moral e poltica".Tal a razo de ser desse mtodo que Comte chama histrico e que, por conseguinte, desprovido de qualquer objeto, to logo se rejeitou a concepo fundamental da sociologia comtiana. Tambm verdade que Mill declara a experimentao, mesmo indireta, inaplicvel sociologia. Mas o que j suficiente para retirar de sua argumentao grande parte de sua autoridade que ele a aplicava igualmente aos fenmenos biolgicos, e mesmo aos fatos fsico-qumicos mais complexos; ora, hoje no mais preciso demonstrar que a qumica e a biologia s podem ser cincias experimentais. Portanto no h razo para que suas crticas sejam mais bem fundamentadas no que concerne sociologia; pois os fenmenos sociais distinguem-s dos precedentes apenas por uma maior complexidade. Essa diferena pode de fato implicar que o emprego do raciocnio experimental em sociologia oferea mais dificuldades ainda que nas outras cincias; mas no se percebe por que ele seria radicalmente impossvel nesse caso. De resto, toda a teoria de Mill repousa sobre um postulado que, sem dvida, est ligado aos princpios fundamentais de sua lgica, mas que est em contradio com todos os resultados da cincia. Com efeito, ele admite que nem sempre um mesmo conseqente resulta de um mesmo antecedente, mas que pode ser devido ora a uma causa, ora a outra. Essa concepo do vnculo causal, retirando-lhe toda determinao, torna-o praticamente inacessvel anlise cientfica; pois introduz tal complicao na trama das causas e dos efeitos que o esprito nela se perde sem retorno. Se um efeito pode derivar de causas

diferentes, para saber o que o determina num conjunto de circunstncias dadas, a experincia teria de ser feita em condies de isolamento praticamente impossveis, sobretudo em sociologia. Mas esse pretenso axioma da pluralidade das causas uma negao do princpio de causalidade. Certamente, se supusermos com Mill que a causa e o efeito so abrolatamente heterogneos, que no h entre eles nenhuma relao lgica, no h nada de contraditrio em admitir que um efeito possa acompanhar ora uma causa, ora outra. Se a relao que une C a A puramente cronolgica, ela no exclui uma outra relao do mesmo gnero que uniria C a B, por exemplo. Mas, se, ao contrrio, o vnculo causal tem algo de inteligvel, ele no poderia ser indeterminado a esse ponto. Se ele consiste numa relao que resulta da natureza das coisas, um mesmo efeito s pode manter essa relao com uma nica causa, pois no pode exprimir mais que uma s natureza. Ora, somente os filsofos puseram em dvida a inteligibilidade da relao causal. Para o cientista, ela no se questiona; ela suposta pelo mtodo da cincia. Como explicar de outro modo o papel to importante da deduo no raciocnio experimental, assim como o princpio fundamental da proporcionalidade entre a causa e o efeito? Quanto aos casos que so citados e nos quais se pretende observar uma pluralidade de causas, para que eles fossem demonstrativos, seria preciso ter estabelecido preliminarmente ou que essa pluralidade no simplesmente aparente, ou que a unidade exterior do efeito no recobre uma real pluralidade. Quantas vezes aconteceu cincia reduzir unidade causas cuja diversidade, primeira vista, parecia irredutvel! O prprio Stuart Mill d um exemplo disso ao lembrar que, segundo as teorias modernas, a produo de calor pelo atrito, pela percusso, pela ao qumica, etc. deriva de uma mesma e nica causa. Inversamente, quando se trata do efeito, o cientista distingue com freqncia o que o vulgo confunde. Para o senso comum, a palavra febre designa uma mesma e nica entidade mrbida; para a cincia, h uma quantidade de febres especificamente diferentes e a pluralidade das causas est em relao com a dos efeitos; e, se entre todas essas espcies nosolgicas h no obstante algo em comum, que essas causas, igualmente, se confundem por alguns de seus caracteres.

 importante exorcizar esse princpio da sociologia, sobretudo porque muitos socilogos sofrem ainda sua influncia, e isso apesar de no fazerem objeo contra o emprego do mtodo comparativo. Assim, costuma-se dizer que o crime pode ser igualmente produzido pelas mais diversas causas; que o mesmo acontece com o suicdio, com a pena, etc. Praticando-se com esse esprito o raciocnio experimental, por mais que se rena um nmero considervel de fatos, jamais se podero obter leis precisas, relaes determinadas de causalidades. Apenas se poder atribuir vagamente um conseqente mal definido a um grupo confuso e indefinido de antecedentes. Portanto, se quisermos empregar o mtodo comparativo de maneira cientfica, ou seja, conformando-se ao princpio de causalidade tal como ele se depreende da prpria cincia, deveremos tomar como base das comparaes que institumos a proposio seguinte: A um mesmo efeito corresponde sempre uma mesma causa. Assim, para retomar os exemplos citados mais acima, *se o suicdio depende de mais de uma causa, porque, em realidade, h vrias espcies de suicdios. O mesmo acontece com o crime. Em relao pena, ao contrrio, se se acreditou que ela se explicava da mesma forma por causas diferentes, porque no se percebeu o elemento comum que se verifica em todos esses antecedentes e em virtude do qual eles* produzem seu efeito comum. Contudo, se os diversos procedimentos do mtodo comparativo no so inaplicveis sociologia, nem todos tm, nela, uma fora igualmente demonstrativa. O mtodo dito dos resduos, se que ele constitui uma forma de raciocnio experimental, no tem,, por assim dizer, nenhuma utilidade no estudo dos fenmenos sociais. Alm de s poder servir s cincias bastante avanadas, uma vez que ele supe j conhecidas um nmero importante de leis, os fenmenos sociais so demasiado complexos para que, num caso dado, se possa exatamente suprimir o efeito de todas as causas menos uma. A mesma razo torna dificilmente utilizveis tanto 0 mtodo de concordncia como o de diferena. Eles supem, com efeito, que os casos comparados ou concordam s num ponto, ou diferem num s. Sem dvida, no h

cincia que alguma vez tenha podido instituir experincias em que o carter rigorosamente nico de uma concordncia ou de uma diferena fosse estabelecido de maneira irrefutvel. Jamais estamos seguros de no ter deixado escapar algum antecedente que concorda ou difere como o conseqente, ao mesmo tempo e da mesma maneira que o nico antecedente conhecido. Entretanto, embora a eliminao absoluta de todo elemento adventcio seja um limite ideal que no pode ser realmente atingido, as cincias fsico-qumicas e mesmo as cincias biolgicas aproximam-se bastante dele para que, num grande nmero de casos, a demonstrao possa ser vista como praticamente suficiente. Mas isso j no ocorre em sociologia devido complexidade demasiado grande dos fenmenos, acrescida da impossibilidade de qualquer experincia artificial. Como no se poderia fazer um inventrio, ainda que s aproximadamente completo, de todos os fatos que coexistem no interior de uma mesma sociedade ou que se sucederam ao longo de sua histria, jamais se pode estar seguro, mesmo de maneira aproximada, de que dois povos concordam ou diferem sob todos os aspectos, exceto um. As chances de deixar um fenmeno escapar so bem superiores s de no negligenciar nenhum. Em conseqncia, tal mtodo de demonstrao s pode dar origem a conjeturas que, reduzidas a elas s, so quase desprovidas de todo carter cientfico. Muito diferente o que acontece com o mtodo das variaes concomitantes. Com efeito, para que ele seja demonstrativo, no necessrio que todas as variaes diferentes daquelas que se comparam tenham sido rigorosamente excludas. O simples paralelismo dos valores pelos quais passam os dois fenmenos, contanto que tenha sido estabelecido num nmero suficiente de casos suficientemente variados, a prova de que existe entre eles uma relao. Esse mtodo deve esse privilgio ao fato de atingir a relao causal, no a partir de fora como os precedentes, mas a partir de dentro. Ele no nos mostra simplesmente dois fatos que se acompanham ou que se excluem exteriormente4, de sorte que nada prova diretamente que estejam unidos por um vnculo interno; ao contrrio, tais fatos nos so mostrados participando um do outro e de maneira contnua, pelo menos no que diz respeito sua quantidade: Ora, essa

participao, por si s, suficiente para demonstrar que eles no so estranhos um ao outro. A maneira como um fenmeno se desenvolve exprime sua natureza; para que dois desenvolvimentos se correspondam, preciso que haja tambm uma correspondncia nas naturezas que eles manifstam. A concomitncia constante portanto, por si mesma, uma lei, seja qual for o estado dos fenmenos que permaneceram fora da comparao. Assim, para invalid-la, no basta mostrar que ela posta em xeque por algumas aplicaes particulares do mtodo de concordncia ou de diferena; seria atribuir a esse tipo de provas uma autoridade que ele no pode ter em sociologia. Quando dois fenmenos variam regularmente tanto um como o outro, preciso manter essa relao ainda que, em alguns casos, um 'desses fenmenos se apresentasse sem o outro. Pois pode ocorrer, ou que a causa tenha sido impedida de produzir seu efeito pela ao de alguma causa contrria, ou que ela se encontre presente, mas sob uma forma diferente daquela anteriormente observada. Sem dvida, o caso de conferir, como se diz, de examinar os fatos de novo, mas no de abandonar de vez os resultados de uma demonstrao regularmente conduzida. verdade que as leis estabelecidas por esse procedimento nem sempre se apresentam de imediato sob a forma de relaes de causalidade. A concomitncia pode ser devida, no a um fenmeno ser a causa do outro, mas a serem ambos efeitos de uma mesma causa, ou ento por existir entre eles um terceiro fenmeno, intercalado, mas despercebido, que o efeito do primeiro e a causa do segundo. Os resultados a que esse mtodo conduz tm portanto necessidade de ser interpretados. Mas qual o mtodo experimental que permite obter mecanicamente uma relao de causalidade sem que os fatos que ele egtabelece precisem ser elaborados pelo esprito? Tudo o que importa que essa elaborao seja metodicamente conduzida, e eis aqui de que maneira se poder procedera isso. Em primeiro lugar procuraremos saber, com o auxlio da deduo, como um dos dois termos foi capaz de produzir o outro; a seguir, nos esforaremos por verificar o resultado dessa deduo com o auxlio de experincias, isto , de novas comparaes. Se a deduo possvel e a verificao bem-sucedida, poderemos considerar a prova como feita. Se, ao contrrio, no percebemos entre esses fatos

nenhum vnculo direto, sobretudo se a hiptese de semelhante vnculo contradiz leis j demonstradas, sairemos em busca de um terceiro fenmeno dos quais os dois outros dependam igualmente ou que tenha podido servir de intermedirio entre eles. Por exemplo, pode-se estabelecer da maneira mais certa que a tendncia ao suicdio varia de acordo com a tendncia instruo. Mas impossvel compreender como a instruo pode conduzir ao suicdio; tal explicao est em contradio com as leis da psicologia. A instruo, sobretudo reduzida aos conhecimentos elementares, no atinge seno as regies mais superficiais da conscincia; ao contrrio, o instinto de conservao uma de nossas tendncias fundamentais. Portanto, este no poderia ser sensivelmente afetado por um fenmeno to distante e de to fraca repercusso. Assim somos levados a perguntar se um e outro fato,no seriam a conseqncia de qm mesmo estado. Essa causa comum o enfraquecimento do tradicionalismo religioso que refora ao mesmo tempo a necessidade de saber e a tendncia ao suicdio. Mas h outra razo que faz do mtodo das variaes concomitantes o instrumento por excelncia das pesquisas sociolgicas. Com efeito, mesmo quando as circunstncias lhes so mais favorveis, os outros mtodos s podem ser empregados proveitosamente se o nmero de fatos comparados for muito considervel. Se no possvel encontrar duas sociedades que diferem ou que se assemelham apenas num ponto, pode-se pelo menos constatar que dois fatos ou se acompanham, ou se excluem de maneira muito geral. Mas, para que essa constatao tenha um valor cientfico, preciso que tenha sido feita um grande nmero de vezes; seria preciso estar quase seguro de que todos os fatos foram passados em revista. Ora, no apenas um inventrio to completo impossvel, mas tambm os fatos assim acumulados jamais podem ser estabelecidos com uma preciso suficiente, justamente por serem demasiado numerosos. No apenas se corre o risco de omitir alguns essenciais e que contradizem os que so conhecidos, mas tambm no se tem certeza de conhecer bem estes ltimos. Na verdade, o que muitas vezes desacreditou os raciocnios dos socilogos que, por terem empregado de preferncia o mtodo de concordncia ou o de diferena, sobretudo o primeiro, eles se preocuparam mais em acumular documentos do que

em critic-los e escolh-los. assim que lhes acontece a todo momento colocar no mesmo plano as observaes confusas e rpidas dos viajantes e os textos precisos da histria. Diante de tais demonstraes, no apenas somos levados a afirmar que um nico fato poderia ser suficiente para invalid-las, mas tambm que os prprios fatos sobre os quais so estabelecidas nem sempre inspiram confiana. O mtodo das variaes concomitantes no nos obriga nem a essas enumeraes incompletas, nem a essas observaes superficiais. Para que ele d resultados, poucos fatos so suficientes. To logo se prova que, em um certo nmero de casos, dois fenmenos variam um de acordo com o outro, podemos ter a certeza de estar em presena de uma lei. No tendo necessidade de ser numerosos, os documentos podem ser escolhidos e, mais do que isso, estudados de perto pelo socilogo que os emprega. Portanto ele no s poder como dever tomar por objeto principal de suas indues as sociedades cujas crenas, tradies, costumes e direito se materializaram em monumentos escritos e autnticos. Certamente, ele no desdenhar as informaes da etnografia no h fatos que possam ser desdenhados pelo cientista), mas ir coloc-las em seu verdadeiro lugar. Em vez de fazer delas o centro de gravidade de suas pesquisas, s as utilizar em geral como complemento daquelas que deve histria, ou pelo menos se esforar por confirm-las atravs destas ltimas. Assim ele no apenas circunscrever, com mais discernimento, a extenso de suas

comparaes, mas as conduzir com mais crtica; pois, exatamente por se prender a uma ordem restrita deyfatos, poder control-los com maior cuidado. Claro que ele no precisa refazer a obra dos historiadores; mas tambm no pode receber passivamente e indiscriminadamente as informaes de que se serve. Mas no se deve pensar que a sociologia esteja num estado de sensvel inferioridade em face das outras cincias por no poder utilizar muito mais que um nico procedimento experimental. Esse inconveniente, com efeito, compensado pela riqueza das variaes que se oferecem espontaneamente s comparaes do socilogo e da qual no se encontra nenhum exemplo nos outros reinos da natureza. As mudanas que ocorrem num organismo ao longo de uma existncia

individual so pouco numerosas e muito restritas; as que podem ser provocadas artificialmente sem destruir a vida situam-se tambm dentro de estreitos limites. verdade que outras mais importantes se produziram na seqncia da evoluo zoolgica, mas elas s deixaram raros e obscuros vestgios, e ainda mais difcil descobrir as condies que as determinaram. Ao contrrio, a vida social uma srie ininterrupta de transformaes, paralelas a outras transformaes nas condies da existncia coletiva; e temos nossa disposio no somente as que se relacionam a uma poca recente, pois um grande nmero daquelas pelas quais pass m os povos desaparecidos tambm chegaram at ns. Apesar de suas lacunas, a histria da humanidade bem mais clara e completa que a das espcies animais. Alm disso, existe uma quantidade de fenmenos sociais que se produzem em toda a extenso da sociedade, mas que assumem formas diversas conforme as regies, as profisses, as confisses, etc. Tal o caso, por exemplo, do crime, cio suicdio, da natalidade, da nupcialidade, da poupana, etc. Da diversidade desses meios especiais resultam, para cada uma dessas ordens de fatos, novas sries de variaes, alm daquelas que a evoluo histrica produz. Portanto, se o -socilogo no pode empregar com igual eficcia todos os procedimentos da pesquisa experimental, o nico mtodo que ele deve utilizar, quase com excluso dos outros, pode, em suas mos, ser muito fecundo, pois, para faz-lo funcionar, ele dispe de recursos incomparveis. Mas esse mtodo s produz os resultados que comporta se for praticado com rigor. Nada se prova quando, como acontece com freqncia, apenas se mostra, por exemplos mais ou menos numerosos, que, nesses casos esparsos, os fatos variaram como previa a hiptese. Dessas concordncias espordicas e fragmentrias no se pode tirar nenhuma concluso geral. Ilustrar uma idia no demonstr-la. O que preciso comparar, no variaes isoladas, mas sries de variaes, regularmente constitudas, cujs termos se ligam uns aos outros por uma gradao to contnua quanto possvel e que, ademais, tenham uma extenso suficiente. Pois as variaes de um fenmeno s permitem induzir sua lei se elas exprimem claramente a maneira como ele se desenvolve em circunstncias dadas. Ora, para tanto preciso que haja entre elas a mesma

seqncia que entre os momentos diversos de uma mesma evoluo natural e, alm disso, que essa evoluo que elas representam seja suficientemente prolongada para que seu sentido no seja duvidoso. Mas a maneira como devem ser formadas essas sries difere conforme os casos. Elas podem compreender fatos tomados ou de uma nica sociedade - ou de vrias sociedades da mesma espcie, ou de vrias espcies sociais distintas. O primeiro procedimento pode ser suficiente, a rigor quando se trata de fatos de uma grande generalidade e sobre os quais temos informaes estatsticas bastante extensas e variadas. Por exemplo, aproximando-se a curva que exprime a evoluo do suicdio, durante um perodo de tempo suficientemente longo, das variaes que apresenta o mesmo fenmeno segundo as provncias, as classes, os hbitats rurais ou urbanos, os sexos, as idades, o estado civil, etc., pode-se chegar, mesmo sem estender a pesquisa para alm de um nico pas, a estabelecer verdadeiras leis, ainda que seja sempre prefervel confirmar esses resultados atravs de outras observaes, feitas sobre outros povos da mesma espcie. Mas s possvel contentar-se com comparaes to limitadas quando se estuda uma dessas correntes sociais que se espalham em toda a sociedade, embora variem de um ponto a outro. Quando, ao contrrio, trata-se de uma instituio, de uma regra jurdica ou moral, de um costume organizado, que so idnticos e funcionam da mesma maneira em toda a extenso do pas e que s se modificarei com o tempo, no possvel restringir-se ao estudo de um nico povo; pois, nesse caso, ter-se-ia como elemento da prova apenas um nico par de curvas paralelas, a saber, as que exprimem a marcha histrica do fenmeno considerado e da causa conjeturada, mas nessa nica e exclusiva sociedade. Certamente, mesmo esse nico paralelismo, se for constante, j um fato considervel, mas no poderia, por si s, constituir uma demonstrao. Fazendo entrar em considerao vrios povos da mesma espcie, dispese j de um campo de comparao mais extenso. Primeiramente, pode-se confrontar a histria de um com a dos outros e ver se, em cada um deles isoladamente, o mesmo fenmeno evolui no tempo em funo das mesmas condies. A seguir, podem-se estabelecer comparaes entre esses diversos

desenvolvimentos. Por exemplo, determinar-se- a forma que o fato estudado adquire nessas diferentes sociedades no momento em que ele chega a seu apogeu. Como essas sociedades, embora pertenam ao mesmo tipo, so individualidades distintas, a forma em questo no em toda parte a mesma*; ela mais ou menos pronunciada conforme os casos*. Deste modo se ter uma nova srie de variaes que sero aproximadas daquelas que apresenta, no mesmo momento e em cada um desses pases, a condio **presumida**. Assim, aps ter seguido a evoluo da famlia patriarcal atravs da histria de Roma, de Atenas, de Esparta, essas mesmas cidades sero classificadas conforme o grau mximo de desenvolvimento que atinge em cada uma delas esse tipo familiar, e a seguir se ver, em relao ao estado do meio social do qual parece depender o tipo familiar de acordo com a primeira experincia, se elas se classificam ainda da mesma maneira. Mas mesmo esse mtodo no pode ainda ser suficiente. Ele s se aplica, com efeito, aos fenmenos que tm origem durante a vida dos povos comparados. Ora, uma sociedade no cria completamente sua organizao; ela a recebe pronta, em parte, das sociedades que a precederam. O que lhe assim transmitido, no decorrer de sua histria, no o produto de um desenvolvimento seu, portanto no pode ser explicado se no sairmos dos limites da espcie de que ela faz parte. Somente os acrscimos que se juntam a esse fundo primitivo e o transformam podem ser tratados dessa maneira. Porm, quanto mais nos elevamos na escala social, tanto menor a importncia dos caracteres adquiridos por cada povo comparados aos caracteres transmitidos. Alis, essa a condio de todo progresso. Assim, elementos novos que introduzimos no direito domstico, no direito de propriedade, na moral, desde o comeo de nossa histria, so relativamente pouco numerosos e pouco importantes, comparados aos que o passado nos legou. As novidades que se produzem no poderiam portanto ser compreendidas se primeiro no fossem estudados aqueles fenmenos mais fundamentais que so suas razes, e estes s podem ser estudados com o auxlio de comparaes muito mais extensas. Para poder explicar o estado atual da famlia, do casamento, da propriedade, etc., seria preciso conhecer quais so suas

origens, quais os elementos simples que compem essas instituies, e, sobre esses pontos, a histria comparada das grandes sociedades europias no nos daria grandes esclarecimentos. preciso remontar mais acima. Conseqentemente, para explicar uma instituio social, pertencente a uma espcie determinada, iremos comparar as formas diferentes que ela apresenta no apenas nos povos dessa espcie, mas em todas as espcies anteriores. Trata-se, por exemplo, da organizao domstica? Constituiremos primeiramente o tipo mais rudimentar que possa ter existido, para em seguida acompanhar passo a passo a maneira como ele progressivamente se complicou. Esse mtodo, que poderamos chamar gentico, efetuaria de uma s vez a anlise e a sntese do fenmeno. Pois, por um lado, nos mostraria em estado dissociado os elementos que o compem, pelo simples fato de nos mostrar esses elementos acrescentando-se sucessivamente uns aos outros; ao mesmo tempo, graas ao extenso campo de comparao, ele seria bem mais capaz de determinar as condies de que dependem a formao e associao desses mesmos elementos. Conseqentemente, s se pode explicar um fato social de alguma complexidade se se acompanhar seu desenvolvimento integral atravs de todas as espcies sociais. A sociologia comparada no um ramo particular da sociologia; a sociologia mesma, na medida em que ela deixa de ser puramente descritiva e aspira a explicar os fatos. No decorrer dessas comparaes extensas, comete=se com freqncia um erro que falseia os resultados. Algumas vezes, para julgar em que sentido se desenvolvem os acontecimentos sociais, simplesmente se comparou o que se passa no declnio de cada espcie com o que se produz no comeo da espcie seguinte. Procedendo deste modo, acreditou-se poder afirmar, por exemplo, que o enfraquecimento das crenas religiosas e de todo tradicionalismo nunca podia ser mais que um fenmeno passageiro da vida dos povos, porque ele s aparece no ltimo perodo de sua existncia para cessar assim que uma nova evoluo recomea. Mas, com semelhante mtodo, corre-se o risco de tomar como marcha regular e necessria do progresso o que efeito de uma causa muito diferente. De fato, o estado em que se encontra uma sociedade jovem no simplesmente o

prolongamento do estado em que haviam chegado no final de sua carreira as sociedades que ela substitui, mas provm em parte dessa prpria juventude que impede que os produtos das experincias feitas pelos povos anteriores sejam todos imediatamente assimilveis e utilizveis. Assim, a criana recebe de seus pais faculdades e predisposies que s tardiamente entram em jogo em sua vida. Portanto possvel, para retomar o mesmo exemplo, que o retorno do tradicionalismo observado no comeo de cada histria seja devido, no ao fato de que um recuo do mesmo fenmeno s pode ser transitrio, mas s condies especiais em que se acha colocada toda sociedade que comea. A comparao s pode ser demonstrativa se eliminamos esse fator da idade, que a perturba; para tanto, bastar considerar as sociedades comparadas no mesmo perodo de seu desenvolvimento. Assim, para saber em que sentido evolui um fenmeno social, iremos comparar o que ele na juventude de cada espcie com aquilo em que se transforma na juventude da espcie seguinte, e, conforme apresentar, de uma etapa a outra, maior, menor ou igual intensidade, diremos que ele progride, recua ou se mantm. CONCLUSO

Em resumo, as caractersticas desse mtodo so as seguintes. Em primeiro lugar, ele independente de toda filosofia. Por ter nascido das grandes doutrinas filosficas, a sociologia conservou o hbito de se apoiar em algum sistema do qual se acha, pois, solidria. Assim, ela foi sucessivamente positivista, evolucionista, espiritualista, quando deve contentar-se em ser sociologia e nada mais. Inclusive hesitaramos em qualific-la de naturalista, a menos que com isso se queira simplesmente indicar que ela considera os fatos sociais como explicveis naturalmente; nesse caso, o epteto intil, pois significa apenas que o socilogo pratica a cincia e no um mstico. Mas repelimos a palavra, se lhe quiserem dar um sentido doutrinal sobre a essncia das coisas sociais, se, por exemplo, disserem que elas so redutveis s outras foras csmicas. A sociologia no tem de tomar partido por uma das grandes hipteses

que dividem os metafsicos. Ela no precisa afirmar a liberdade nem o determinismo. Tudo o que ela pede que lhe concedam que o princpio de causalidade se aplique aos fenmenos sociais. E, ainda assim, esse ptncpio por ela estabelecido no como uma necessidade racional, mas somente como um postulado emprico, produto de uma induo legtima. Visto que a lei da causalidade foi verificada nos outros reinos da natureza e que progressivamente ela estendeu seu domnio do mundo fsico-qumico ao mundo biolgico, e deste ao mundo psicolgico, lcito admitir que ela igualmente seja verdadeira para o mundo social; e possvel afirmar hoje que as pesquisas empreendidas sobre a base desse postulado tendem a confirm-lo. Mas a questo de saber se a natureza do vnculo causal exclui toda contingncia nem por isso est resolvida. De resto, a prpria filosofia tem todo o interesse nessa emancipao da sociologia. Pois, enquanto o socilogo no se separou suficientemente do filsofo, ele s considera as coisas sociais por seu lado mais geral, aquele pelo qual elas mais se assemelham s outras coisas do universo. Ora, se *a sociologia assim concebida pode servir para ilustrar com fatos curiosos uma filosofia, ela no poderia enriquec-la com idias novas, uma vez que ela nada assinala de novo no objeto que estuda. Mas, em realidade, se* os fatos fundamentais dos outros reinos se verificam no reino social, sob formas "especiais que fazem compreender melhor sua natureza, por serem sua expresso mais elevada. S que, para perceb-los sob esse aspecto, preciso sair das generalidades e entrar no detalhe dos fatos. deste modo que a sociologia, medida que se especializar, ir fornecer materiais mais originais para a reflexo filosfica. O que precede j foi capaz de fazer entrever de que maneira noes essenciais, tais como as de espcie, de rgo, de funo, de sade e de doena, de causa e de fim, apresentam-se nela sob luzes inteiramente novas. Alis, ser que a sociologia no estar destinada a realar plenamente uma idia que poderia muito bem ser a base no apenas de uma psicologia, mas de toda uma filosofia, a idia de associao? Em face das doutrinas prticas, nosso mtodo permite e requer a mesma independncia. A sociologia, assim entendida, no ser nem individualista, nem

comunista, nem socialista, no sentido que se d vulgarmente a essas palavras. Por princpio, ir ignorar essas teorias, s quais no poderia reconhecer valor cientfico, j que elas tendem diretamente, no a exprimir os fatos, mas a reformlos. Pelo menos, se se interessa por elas, somente na medida em que as v como fatos sociais capazes de ajud-la a compreender a realidade social, ao manifestarem as necessidades que movem a sociedade. Isso no quer dizer, porm, que a sociologia deva se desinteressar das questes prticas. Pde-se ver, ao contrrio, que nossa preocupao constante era orient-la de maneira que pudesse alcanar resultados prticos. Ela depara necessariarunte com esses problemas ao trmino de suas pesquisas. Mas, exatamente por s,se apresentarem a ela nesse momento e por decorrerem portanto dos fatos e no das paixes, pode-se prever que tais problemas devam se colocar para o socilogo em termos muito diferentes do que para a multido, e que as solues, alis parciais, que ele capaz de propor .no poderiam coincidir exatamente com nenhuma daquelas nas quais se detm os partidos. O papel da sociologia, desse ponto de vista, deve jusltnente consistir em nos libertar de todos os partidos, no tanto por opor uma doutrina s doutrinas, e sim por fazer os espritos assumirem, diante de tais questes, uma atitude especial que somente a cincia pode proporcionar pelo contato direto com as coisas: Com efeito, somente ela pode ensinar a tratar com respeito, mas sem fetichismo, as instituies histricas sejam elas quais forem, fazendo-nos perceber o que elas, tm ao mesmo tempo de necessrio e de provisrio, sua fora de resistncia sua infinita variabilidade. Em segundo lugar, nosso mtodo objetivo. Ele inteiramente dominado pela idia de que os fatos sociais so coisas e como tais devem ser tratados. Certamente, esse princpio se encontra, sob forma um pouco diferente, na base das doutrinas de Comte e de Spencer. Mas esses grandes pensadores deram muito mais sua frmula terica do que o puseram em prtica. Para que ela no permanecesse letra morta, no bastava promulg-la; era preciso torn-la a base de toda uma disciplina que se apoderasse do cientista no momento em que ele abordasse o objeto de suas pesquisas e que o acompanhasse em todos os seus passos. Foi a instituir essa disciplina que nos dedicamos. Mostramos como o

socilogo deveria afastar as noes antecipadas que possua dos fatos, a fim de colocar-se diante dos fatos mesmos; como deveria atingi-los por seus caracteres mais objetivos; como deveria requerer deles prprios o meio de classific-los em saudveis e em mrbidos; como, enfim, deveria seguir o mesmo princpio tanto nas explicaes que tentava quanto na maneira pela qual provava essas explicaes. Pois, quando se tem o sentimento de estar em presena de coisas, nem sequer se pensa mais em explic-las por clculos utilitrios ou por raciocnios de qualquer espcie. Compreende-se muito bem a distncia que h entre tais causas e tais efeitos. Uma coisa uma fora que no pode ser engendrada seno por outra fora. Buscam-se ento, para explicar os fatos sociais, energias capazes de produzi-los. As explicaes no apenas so outras, como so demonstradas de outro modo, ou melhor, somente ento que se sente a necessidade de demonstr-las. Se os fenmenos sociolgicos forem apenas sistemas de idias objetivas, explic-los repens-los em sua ordem lgica e essa explicao sua prpria prova; quando muito ser o caso de confirm-la por alguns exemplos. Ao contrrio, somente experincias metdicas so capazes de arrancar das coisas seu segredo. Mas, se consideramos os fatos sociais como coisas., como coisas sociais. um terceiro trao caracterstico de nosso mtodo o de ser exclusivamente sociolgico. Muitas vezes se pensou que tais fenmenos, por causa de sua extrema complexidade, ou eram refratrios cincia, ou s poderiam entrar nela reduzidos a suas condies elementares, sejam psquicas, sejam orgnicas, isto , despojados de sua natureza prpria. Procuramos estabelecer, ao contrrio, que era possvel trat-los cientificamente sem nada retirar-lhes de seus caracteres especficos. Inclusive recusamos reduzir a imaterialidade sui generis que os caracteriza quela, no obstante j complexa, dos fenmenos psicolgicos; com mais forte razo nos proibimos de absorv-la, como faz a escola italiana, .nas propriedades gerais da matria organizadas. Mostramos que um fato social s pode ser explicado por outro fato social, e, ao mesmo tempo, indicamos de que maneira esse tipo de explicao possvel ao assinalarmos *no meio social interno o motor principal da evoluo coletiva*. A sociologia, portanto, no o

anexo de nenhuma outra cincia; ela prpria uma cincia distinta e autnoma, e o sentimento da especificidade da realidade social inclusive to necessrio ao socilogo, que somente uma cultura especificamente sociolgica capaz de prepar-lo para a compreenso dos fatos sociais. Consideramos que esse progresso o mais importante dos que restam a ser feitos em sociologia. Certamente, quando uma cincia est por nascer, somos obrigados, para form-la, a nos referir aos nicos modelos existentes, ou seja, s cincias j constitudas. Existe a um tesouro de experincias prontas que seria insensato no aproveitar. Entretanto, uma cincia s pode considerar-se definitivamente constituda quando conseguir formar-se uma personalidade independente. Pois ela s ter razo de ser, se tiver por objeto uma ordem de fatos que as outras cincias no estudam. Ora, impossvel que as mesmas noes possam convir identicamente a coisas de natureza diferente. Tais nos parecem ser os princpios do mtodo sociolgico. Esse conjunto de regras talvez parecer inutilmente complicado, se o compararmos aos procedimentos correntemente utilizados. Todo esse aparato de precaues pode parecer muito trabalhoso para uma cincia que, at aqui, reclamava dos que a ela se consagravam pouco mais do que uma cultura geral e filosfica," e certo que pr em prtica tal mtodo no poderia ter por efeito vulgarizar a curiosidade das coisas sociolgicas. Quando se pede s pessoas, como condio de iniciao prvia, para se desfazerem dos conceitos que tm o hbito de aplicar a uma ordem de coisas para repens-Ias com novos esforos, no se pode esperar recrutar uma clientela numerosa. Mas esse no o objetivo que almejamos. Acreditamos, ao contrrio, que chegou, para a sociologia, o momento de renunciar aos sucessos mundanos, por assim dizer, e de assumir o carter esotrico que convm a toda cincia. Ela ganhar assim em dignidade e em autoridade o que perder talvez em popularidade. Pois, enquanto permanecer misturada s lutas dos partidos, enquanto se contentar em elaborar, com mais lgica do que o vulgo, as idias comuns e, por conseguinte, enquanto no supuser nenhuma competncia especial, ela no estar habilitada a falar suficientemente alto para fazer calar as paixes e os preconceitos. Seguramente, ainda est

distante o tempo em que ela poder desempenhar esse papel com eficcia; no entanto, para torn-la capaz de represent-lo um dia que precisamos, desde agora, trabalhar.