Las promesas de las nuevas tecnologíasDaniel H. Cabrera
Instituto de FilosofíaUniversidad Veracruzana, México.
Las “nuevas tecnologías” como promesa
¿Cuál es la “realidad” de las nuevas tecnologías desde lo que se dice deellas? ¿Cómo interpretarlas
desde los discursos que las acompañan
como partede las estrategias comerciales, como pieza de las políticas públicas, comocomentario cotidiano en el uso de los aparatos y como disertación pedagógica quealienta su utilización en las escuelas y universidades? Estas preguntas se inicianen la convicción de que el componente discursivo es tan importante como eltécnico. En otras palabras, las nuevas tecnologías no funcionarían sin sus partestécnicas pero tampoco actuarían en la sociedad sin su componente simbólicodiscursivo
.En todos estos discursos las nuevas tecnologías de la información y de lacomunicación (computadoras, internet, etc.) constituyen un elemento central cuyarealidad es “obvia”. Por ello las afirmaciones fluctúan entre dos polos. El primerosurge cuando se las acusa por su influencia maligna. Entonces se recuerda que setrata de un instrumento neutro que, a semejanza de un cuchillo, depende del usoque se haga sirven para el bien o para el mal. El segundo polo aparece cuando setrata de promocionar el uso de las tecnologías. En ese momento se dice quedebemos preguntarnos “¿cómo cambiarán nuestras vidas?” y pensar en “¿cómonos adaptaremos a ellas?”.Para decirlo claramente: cuando se acusa a las tecnologías de los efectosnegativos se dice que son neutras, ni buenas ni malas en sí mismas, y que tododepende de su uso; pero cuando se las promociona se las reconoce con un ampliopotencial para cambiar la vida de las personas, la empresa, la educación, eltiempo libre, etc. En qué quedamos ¿son neutras o cambiarán la vida de lasociedad? Yo diría que sin dudas se tratan de una promesa de cambio, laneutralidad es un discurso para los miedosos y sobre todo para los críticos.
La tecnología
cumple
lo que promete
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Para un desarrollo extenso de estas ideas y del argumento central del presente artículo ver Cabrera, Daniel H.
Lo tecnológico y lo imaginario. Las nuevas tecnologías como creencias y esperanzas colectivas
, Biblos, Buenos Aires, 2006 (fundamentalmente en los capítulos 5 y 6).
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Los aparatos tecnológicos no son nada sin las promesas que losacompañan. La tecnología, a diferencia de la política y la religión, sí cumple con loque promete.Las nuevas tecnologías se adaptan al usuario haciendo fácil y asequible losproductos tecnológicos: las formas y colores utilizados en los diseños, lasinterfaces gráficas, la posibilidad de “personalización”, etc., todo está preparadopara que la
simplicidad de uso
se encuentre con la
efectividad de los resultados
.Las nuevas tecnologías tienen un doble rostro que se realiza en laexperiencia del usuario, permiten el ejercicio de la libertad humana y dan poder aquien las utiliza: prometen y cumplen. Conforme a antiguas y nuevas promesas esposible hablar por teléfono desde cualquier lugar, sin utilizar manos, enviandofotos, filmar, enviar música... se puede conectar la computadora e intercambiar información sobre cualquier tema en cualquier parte del mundo, puedeconversarse mirando la cara del interlocutor, etc. etc.; “las posibilidades soninfinitas” y sobre todo, reales, experimentadas, comprobables.Si un aparato hace lo que prometió (enviar un mensaje a otro continente sincostos, por ejemplo), el usuario “quiere más”, quiere ver realizada otra promesa(por ejemplo, ver la cara del hijo en otro país) y… la promesa se cumple. ¡Lastecnologías cumplen lo que prometen! Ellas realizan lo que el usuario quiere, y elusuario quiere lo que pueden solucionar las tecnologías. La única condición esque a cada aparato que se tiene hay que comprarle sus múltiples complementos oel modelo más avanzado. De esta manera un aparato, por pequeño que sea, es lapuerta de acceso al sistema tecnológico completo (a otros aparatos, otrosservicios, otros usos, etc.). Así el usuario accede a un conjunto de habilidadesmanuales, visuales, auditivas, a una modalidad del lenguaje y vocabulario, anuevos modos de trabajar, pensar e imaginar y a nuevas relaciones sociales, conla naturaleza, con el tiempo y el espacio. ¡Nada más que ello!Entre la facilidad de sus usos y la efectividad de sus resultados se juega ladefinición de las nuevas tecnologías caracterizada por la “evidencia” de susresultados y la “invisibilidad incomprensibles” de sus procesos. Nada más fácil queenviar un
sms
o un
email
, nada más difícil de comprender que los principioscientíficos y los procesos tecnológicos que se ponen en juego. El resultado ya loconocemos, lo expresa de una manera inequívoca el usuario temeroso odesconfiado cuando se comunica presionando la tecla
enter
o
send
y afirma¡parece magia!Efectivamente es magia. La magia consiste en que a partir de la experienciaindividual del cumplimiento de la promesa de un aparato el usuario comienza acreer en el sistema técnico como totalidad (tecnológica, económica, social,cultural, etc.). La eficacia invisible de los aparatos lleva a la creencia en el sistemasocial que lo sostiene. La magia de, por ejemplo, la experiencia de internetfundamenta la creencia en el sistema social total. Aunque no se entienda nada, las
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promesas de las tecnologías se cumplen, por lo tanto hay que creer en el sujeto(gramatical y real) que las anuncia. Es decir, en las marcas comerciales y en susgurús. La fuerza de la promesa radica en la credibilidad de las marcas y sus
gurús
.El sistema tecnológico se sostiene por la creencia y la confianza en el propiosistema. La función de la promesa es generar confianza y credibilidad.
Las promesas del sistema tecnológico
Las promesas referidas a los aparatos ya las conocemos. Están en todaslas publicidades, artículos de divulgación tecnológica, proyectos políticos,educativos, etc. Interesa mencionar cuáles son las principales promesas referidasal sistema tecnológico y que todo usuario creyente y esperanzado adhiere almenos implícitamente.
Las tecnologías le aseguran al ser humano un mundo sin límites.
“Velocidadsin límites”; “conexión sin límites”; “tecnología sin límites”, “el único límite es el quete impones a ti mismo”; etc. son algunas de las expresiones con las que seintroduce el tema de la ilimitación de la acción humana gracias a las tecnologías.De acuerdo con el imaginario de la ilimitación neotecnológica el progreso nosespera, solo es necesario mirar lo que tenemos y cómo hemos superado lo queteníamos. El progreso tecnológico es evidente, necesario y puede ser comprobadocomprando éste o aquél producto tecnológico. De las múltiples consecuencias deesta situación mencionaré dos.1.-
El reino de la posibilidad total y el hombre en estado de novedad permanente
. Lo anterior supone que para el sistema tecnológico es imposibleimaginarse a sí mismo sin recurrir a la novedad permanente y a un futuro existentecomo presente (“el futuro es hoy”). El producto presente solo existe como esperadel que vendrá (con más capacidad, más velocidad, más interactividad, etc.), enconsecuencia el ser humano debe vivir en estado de novedad permanente, en laansiedad del que
tiene pero
solo
mientras tanto
. El aparato actual alienta la esperay entretiene mientras esperamos el nuevo… que a su vez nos ayudará a esperar el siguiente… La espera no tiene fin, es decir, ni final ni objetivo. No tiene finalporque el horizonte temporal no tiene límite y no tiene objetivo porque es lanovedad por la novedad que en tanto tal es sinónimo de bondad. En palabras delas publicidades “el futuro en la punta de tus dedos” o “el futuro al alcance de tusmanos”… un futuro al que no interesa el presente en tanto tiempo humano sino entanto instante de un continuo temporal homogéneo y vacío.2.-
Un mundo “sin afuera” y el imperativo de conexión continua einstantánea
. Las nuevas tecnologías conllevan el imperativo de la conexióncontinua. Resulta inconcebible tener un móvil apagado o no responder lascomunicaciones electrónicas. Tener un aparato de comunicación implica lanecesidad de estar conectado permanentemente y, como prueba de ello,
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