Las primerasepidemiasse produjeron casi simultáneamente enAsia,ÁfricayAmérica del Norteen1780. La enfermedad fue identificada y nombrada comotal en 1779. Una pandemiamundial comenzó en el sudeste de Asia en los años1950 y 1975 por dengue hemorrágico —que se ha convertido enuna de las principales causas de muerte entre los niños dediversos países de esa región—. El dengue comoepidemia se ha vuelto más común desde la década de1980. A principios de los años 2000, el dengue se havuelto la segunda enfermedad más común de las transmitidas por mosquitos yque afectan a los seres humanos —después de la malaria—. Existen
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DICIEMBRE
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ALREDEDOR de 40 millones de casos de dengue y varios cientos de miles decasos de dengue hemorrágico cada año. Hubo un grave brote enRío deJaneiro, en febrero de 2002, que afectó a alrededor de un millón de personas ymató a 16.Hay pruebas importantes,originalmente sugeridas por S.B. Halsteaden la década de1970, en las que el denguehemorrágico es más probableque ocurra en pacientes que presentan infeccionessecundarias por serotiposdiferentes a la infección primaria. Un modelo paraexplicar este proceso —que seconoce como anticuerpodependiente de la mejora(ADM)— permite el aumentode la captación y reproducciónvirióndurante una infecciónsecundaria con una cepadiferente. A través de unfenómeno inmunológico,conocido como el pecadooriginal antigénico, elsistemainmunológicono es capaz deresponder adecuadamente a lafuerte infección, y la infecciónsecundaria se convierte enmucho más grave.
EnSingapur , cada año hayentre 4000 y 5000 casosnotificados de dengue o fiebrehemorrágica de dengue. Secree que los casos notificadosson una representacióninsuficiente de todos los casosde dengue que ya existen, puesto que se ignoran loscasos subclínicos y los casosen que el paciente no se presenta para recibir tratamiento médico. Con untratamiento médico adecuado,la tasa de mortalidad por dengue, por consiguiente, puede reducirse a menos de 1en 1000.EnPerútambién se encuentra presente el dengue, en laszonas dePiura,TalarayJaén,y enAmazonasenBaguayUtcubamba.
Importantes brotes de dengue tienden a ocurrir cada 5 ó 6 años.La ciclicidad en el número de casos de dengue, se piensa que, es elresultado de los ciclos estacionales que interactúan con una cortaduración de la inmunidad cruzada para las cuatrocepasen laspersonas que han tenido el dengue. Cuando la inmunidadcruzada desaparece, entonces la población es más susceptible a latransmisión, sobre todo cuando la próxima temporada detransmisión se produce. Así, en el mayor plazo posible de tiempo,se tienden a mantener un gran número de personas susceptiblesentre la mismapoblacióna pesar de los anteriores brotes, puestoque hay cuatro diferentes cepas del virus del dengue y porquenuevos individuos son susceptibles de entrar en la población, yasea a través de lainmigraciónó elparto
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