Algumas surpresas n\u00e3o s\u00e3o agrad\u00e1veis. Umas semanas ap\u00f3s voc\u00ea comprar um carro, ele n\u00e3o d\u00e1 a partida. Um mec\u00e2nico lhe diz que o conserto vai custar muito dinheiro. Voc\u00ea volta \u00e0 ag\u00eancia de

Voc\u00ea n\u00e3o est\u00e1 se sentindo bem. N\u00e3o acredita que seja algo grave \u2014 s\u00f3 est\u00e1 se cansando mais facilmente. Mesmo assim, decide fazer um checkup. O m\u00e9dico realiza v\u00e1rios exames e depois olha para voc\u00ea com um semblante s\u00e9rio. \u201cVoc\u00ea est\u00e1 com leucemia\u201d, diz ele. \u201cN\u00e3o sei se vamos poder ajud\u00e1- lo.\u201d Surpresa!

Uma surpresa ocasional tira a monotonia da vida, mas no que se refere \u00e0s atividades do dia-a-dia, a maioria de n\u00f3s prefere saber com anteced\u00eancia o que vem pela frente. Em termos gerais, preferimos a vida \u201csem surpresas\u201d.

O Senhor considerou importante o fato de os crist\u00e3os terem uma vida \u201csem surpresas\u201d \u2014 sobretudo no tocante a persegui\u00e7\u00e3o. Ele falou com franqueza sobre a persegui\u00e7\u00e3o que Seus disc\u00edpulos sofreriam:

Paulo pensava da mesma forma. Ele disse aos crist\u00e3os rec\u00e9m-convertidos: \u201catrav\u00e9s de muitas tribula\u00e7\u00f5es, nos importa entrar no reino de Deus\u201d (Atos \ue0004:22b). Ele tamb\u00e9m escreveu que \u201ctodos quantos querem viver piedosamente em Cristo Jesus ser\u00e3o perseguidos\u201d (2 Tim\u00f3teo 3:\ue0002). A B\u00edblia fala tanto da persegui\u00e7\u00e3o aos seguidores de Jesus que Pedro escreveu: \u201cAmados, n\u00e3o estranheis o fogo ardente que surge no meio de v\u00f3s\u2026 como se alguma coisa extraordin\u00e1ria vos estivesse acontecendo\u201d (\ue000 Pedro 4:\ue0002; grifo meu).

Na li\u00e7\u00e3o passada, comentamos que uma das raz\u00f5es para o Senhor ter iniciado o corpo de Sua revela\u00e7\u00e3o com a sinistra vis\u00e3o dos quatro cavaleiros era para que n\u00e3o houvesse \u201csurpre- sas\u201d para os crist\u00e3os do primeiro s\u00e9culo quanto ao \u201cfogo ardente\u201d que logo viria. Ainda preci- samos entender tudo o que acontece quando entregamos nossas vidas a Jesus. Daremos con- tinuidade ao estudo dos quatro cavaleiros, fazendo

Entendamos que os apavorantes cavaleiros n\u00e3o cavalgaram somente no primeiro, segundo e terceiro s\u00e9culos. Os quatro come\u00e7aram sua jornada quando o pecado entrou no mundo (G\u00eanesis 3) e continuaram atormentando a huma- nidade por todos os tempos. Apocalipse 6:\ue000\u20138 foi chamado de \u201co cortejo de sofrimento da hist\u00f3- ria\u201d. John Bowman disse que as quatro primeiras cenas \u201ccontam uma hist\u00f3ria funesta. \u00c9 a triste hist\u00f3ria das frustra\u00e7\u00f5es do homem e da futilidade de seus labores; \u00e9 o estrondo c\u00edclico da ascens\u00e3o e

A guerra \u00e9 um mal social; a fome \u00e9 um mal ecol\u00f3gico; a doen\u00e7a \u00e9 um mal biol\u00f3gico. A guerra ataca a benevol\u00eancia da comunidade; a fome viola e saqueia a liberalidade de Deus; a doen\u00e7a destr\u00f3i os corpos dados por Deus: pecados contra a sociedade, contra a terra, contra o corpo.4

Ou\u00e7o um protesto: \u201cCom certeza, os quatro cavaleiros guardaram seus cavalos no est\u00e1bulo em algum momento do passado. Eles n\u00e3o est\u00e3o cavalgando na era iluminada em que vivemos, est\u00e3o?\u201d Receio que as evid\u00eancias exijam uma resposta retumbante: \u201cEst\u00e3o, eles ainda est\u00e3o cavalgando!\u201d Na li\u00e7\u00e3o anterior, observamos o coment\u00e1rio de Bruce Metzger: \u201cEm livros, jornais, artigos de revistas e no r\u00e1dio, lemos e ouvimos a respeito dos Quatro Cavaleiros do Apocalipse, que est\u00e3o cavalgando pela terra

hoje\u201d5. Burton Coffman concordou: \u201cTodo jornal matinal traz o relato do que esses cavaleiros destruidores est\u00e3o fazendo\u2026 agora mesmo no

Se forem necess\u00e1rias provas de que os quatro cavaleiros sempre estiveram, e sempre estar\u00e3o, cavalgando na terra, aqui est\u00e3o algumas considera\u00e7\u00f5es:

por Caim, o ser humano muitas vezes cobi\u00e7a o que pertence a outro \u2014 e n\u00e3o mede conseq\u00fc\u00eancias para

O \u00e1vido propriet\u00e1rio diz: \u201cN\u00e3o quero todas as terras do mundo; s\u00f3 quero a que faz divisa com a minha\u201d.

O cavaleiro montado no cavalo branco opera em todos os n\u00edveis das rela\u00e7\u00f5es humanas: no n\u00edvel pessoal, no nacional e no internacional. Rotulado de \u201cvit\u00f3ria\u201d, ou \u201cimperialismo\u201d, ou \u201cgan\u00e2ncia\u201d, ou \u201cego\u00edsmo\u201d, ele continua galopando pelo nosso mundo \u2014 e, inevitavelmente, o que vem a seguir \u00e9 a calamidade.

Este mundo doente de pecado sempre teve \u201cguer- ras e rumores de guerra\u201d. Albert Einstein fez a tris- te observa\u00e7\u00e3o: \u201cEnquanto houver na\u00e7\u00f5es soberanas detentoras de grande po- der, a guerra ser\u00e1 inevi-

O Cavaleiro Montado
no Cavalo Branco
(6:1, 2)

Metzger, Breaking the Code: Understanding the Book of Revelation (\u201cDecifrando o C\u00f3digo: Entendendo o Livro de Apocalipse\u201d). Nashville: Abingdon Press, \ue000993, p. 59.6 Burton Coffman,Commentary on Revelation (\u201cComent\u00e1rio sobre Apocalipse\u201d). Austin, Tex.: Firm Foundation Publishing House, \ue000979, p. \ue00042.7 Se voc\u00ea concluiu que o primeiro cavaleiro \u00e9 Jesus, ter\u00e1 de adaptar este subponto: \u201cGra\u00e7as a Deus o evangelho continua adiante\u201d, e assim por diante.8 Ao descrever os quatro cavaleiros nesta li\u00e7\u00e3o,

outras express\u00f5es e ilustra\u00e7\u00f5es que produzam o mesmo efeito.9 Calvin Miller, A Requiem for Love (\u201cUm R\u00e9quiem para o Amor\u201d), citado em Craig Larson, ed. Illustrations for Preaching and Teaching From Leadership Journal (\u201cIlustra\u00e7\u00f5es para Prega\u00e7\u00e3o e Ensino do Jornal Lideran\u00e7a\u201d). Grand Rapids, Mich.: Baker Books, \ue000993, p. 93.

O Cavaleiro Montado
no Cavalo Vermelho
(6:3, 4)

O Cavaleiro Montado
no Cavalo Preto
(6:5)

a guerra, mas as palavras do General William Tecumseh Sherman, ditas em \ue000880, ainda ecoam como verdadeiras: \u201cEstou cansado e enjoado da guerra\u2026 S\u00f3 quem nunca disparou um tiro nem ouviu os gritos e gemidos dos feridos \u00e9 que clama em voz alta por mais sangue, mais vingan\u00e7a,

mais desola\u00e7\u00e3o\u201d11. J\u00e1 andei nos locais onde foram travadas as batalhas mencionadas pelo General Sherman. J\u00e1 visitei cemit\u00e9rios cujos t\u00famulos dos soldados abatidos se estendiam at\u00e9 a linha do horizonte. J\u00e1 vi a terr\u00edvel heran\u00e7a de guerra na forma de corpos, mentes e vidas despeda\u00e7adas. J\u00e1 partilhei

montado no cavalo preto: a priva\u00e7\u00e3o econ\u00f4mica. A tecnologia agr\u00edcola tem se aperfei\u00e7oado; um \u00fanico homem pode plantar o

mil homens12. Apesar dis- so, ainda \u00e9 verdade que setenta por cento da po- pula\u00e7\u00e3o mundial ir\u00e3o para a cama com fome, hoje \u00e0 noite. Quando fecho os olhos, vejo imagens da TV de homens e mulhe- res desesperados vascu- lhando lat\u00f5es de lixo em busca de algumas miga- lhas para amenizar as agulhadas de fome no

E quanto ao quarto cavaleiro e seus comparsas? A Morte e o Inferno continuam \u201cmatando \u00e0 espada, pela fome, com a mortandade e por meio das feras da terra\u201d (6:8)?

homens, mulheres, meni- nos e meninas vaporizados pela tempestade at\u00f4mica em Hiroshima; corpos mutilados dos sobreviven- tes ainda circulam pelas ruas das cidades assoladas

pela guerra13. E dentro de nossas fam\u00edlias, quem nunca enterrou um parente muito amado?

A fome continua sen- do usada por esse dueto mortal. A fome decorrente da guerra resultou em cinco milh\u00f5es de mortos na China,

A mortandade sempre tem sido uma arma devastadora no arsenal da Morte. A Peste Negra (ou bub\u00f4nica) matou cem milh\u00f5es no Oriente M\u00e9dio, na Europa e na \u00c1sia, durante o sexto s\u00e9culo, e setenta e cinco milh\u00f5es na Europa, no s\u00e9culo XIV. A epidemia

m\u00e3e de meu pai estava entre os vinte milh\u00f5es que morreram (meu pai tinha quatro anos de idade na \u00e9poca). A AIDS j\u00e1 atingiu \u00edndices que a colocam como a peste mais mortal de todos os tempos.

E quanto \u00e0s \u201cferas da terra\u201d? Nos Estados Unidos, a maioria dos animais selvagens est\u00e1 nos zool\u00f3gicos. Ser\u00e1 que a Morte tem hoje ao seu dispor menos \u201cferas\u201d? Ou ser\u00e1 que as feras do reino animal foram simplesmente substitu\u00eddas por \u201cseres selvagens\u201d muito mais mortais \u2014 terroristas em Roma, Beirute e Belfast; homens perversos capazes de explodir reparti\u00e7\u00f5es p\u00fablicas, como o caso ocorrido na cidade norte-americana de Oklahoma;

Com certeza, ningu\u00e9m contesta o fato de que o quarto cavaleiro continua cavalgando. Ningu\u00e9m po- de evit\u00e1-lo. Ainda que voc\u00ea consiga sair do caminho dos tr\u00eas primeiros cavaleiros, voc\u00ea n\u00e3o pode escapar do cavaleiro montado no cavalo amarelo. A agenda dele tem o seu nome (Hebreus 9:27).

Boston: Little, Brown and Co., \ue000992, p. 636.\ue000\ue000 Citado em Leonard Louis Levinson, Webster\u2019s Unafraid Dictionary. Nova York: Collier Books, \ue000957, p. 254. Sherman foi general da Uni\u00e3o na Guerra Civil dos Estados Unidos.\ue0002 Meu amigo Joel Davis observou que \u201co problema n\u00e3o \u00e9 de produ\u00e7\u00e3o, mas de distribui\u00e7\u00e3o\u201d. Ele est\u00e1 certo. Um problema que est\u00e1 relacionado a isso \u00e9 levar a tecnologia aos pa\u00edses onde ela \u00e9 extremamente necess\u00e1ria.\ue0003 As informa\u00e7\u00f5es estat\u00edsticas contidas nesta li\u00e7\u00e3o foram extra\u00eddas de v\u00e1rias enciclop\u00e9dias e outras fontes.\ue0004 Nos Estados Unidos, \u201co estuprador da luz azul\u201d utilizava um ve\u00edculo com uma sirene azul para se passar por policial rodovi\u00e1rio. Ele parava ve\u00edculos dirigidos por mulheres e as estuprava.

O Cavaleiro Montado
no Cavalo Amarelo
(6:7, 8)