Coal Resource Overview Coal Spanish (03!06!2009)

INSTITUTO MUNDIAL DEL CARBN
EL CARBN COMO RECURSO

UNA VISIN GENERAL DEL CARBN
EL CARBN COMO RECURSO

DE DNDE PROVIENE EL CARBN? PARA QU SE UTILIZA? SE SIGUE UTILIZANDO?
El carbn es una de las fuentes de energa ms importantes del mundo, con la que se produce casi el 40% de la electricidad mundial. En muchos pases, esta cifra es todava mayor: Polonia obtiene el 94% de su electricidad gracias al carbn, Sudfrica el 92%; China el 77%; y Australia el 76%. El carbn ha sido la fuente de energa con mayor crecimiento en los ltimo aos; mayor que la del gas, el petrleo, la energa nuclear, la energa hidroelctrica y las energas renovables. El carbn ha tenido un papel importante durante siglos, no slo en la produccin de electricidad, sino tambin como el principal combustible para la produccin de acero y cemento, as como en otras actividades industriales. El carbn como recurso proporciona una visin general completa del carbn y del papel que desempea en nuestras vidas. Cubre cmo se forma el carbn, cmo se extrae, su uso y el impacto que tiene en nuestras sociedades en el medio ambiente. Describe el papel fundamental del carbn como fuente energtica y cmo el carbn, junto con otras fuentes de energa, resultar vital a la hora de satisfacer las crecientes necesidades energticas de todo el mundo. Esperamos poder contestar todas las preguntas que tenga acerca del sector del carbn, aunque si necesita ms informacin, puede que le sean tiles
diversas publicaciones del Instituto Mundial del Carbn (WCI). >> El papel del carbn como fuente de energa (The Role of Coal as an Energy Resource) (2003) describe el papel que desempea el carbn en el mundo actual y examina dicho papel en un contexto ms amplio, como la cada vez mayor demanda energtica, la seguridad energtica y los desafos medioambientales. >> Carbn limpio Creando un futuro gracias a la tecnologa (Clean Coal Building a Future through Technology) (2004) en la que se habla de cmo los desafos medioambientales a los que se enfrenta el carbn, especialmente el uso del carbn, pueden superarse mediante el desarrollo y utilizacin de tecnologas del carbn limpias. >> En 2001, el Instituto Mundial del Carbn public Empresas sostenibles, el camino del futuro para el sector del carbn (Sustainable Entrepreneurship, the Way Forward for the Coal Industry) en coordinacin con el Programa para el Medio Ambiente de las Naciones Unidas (UNEP) observando el carbn dentro de un contexto ms amplio de desarrollo sostenible. Puede conseguir copias de todas las publicaciones del WCI y ms informacin acerca del sector del carbn en nuestro sitio web: www.worldcoal.org
El carbn como recurso: Una visin general del carbn 1
ndice
2
2 3 4
SECCIN 1 QU ES EL CARBN?
Tipos de carbn Dnde se encuentra el carbn? Cmo buscar carbn?
7
7 7 8 9 10 11
SECCIN 2 EXTRACCIN DE CARBN

Extraccin subterrnea Extraccin de superficie Preparacin del carbn Transporte del carbn Seguridad en las explotaciones de carbn Extraccin de carbn y la comunidad
13
13 13 14 16
SECCIN 3 EL MERCADO GLOBAL DEL CARBN

Produccin de carbn Consumo de carbn Comercio de carbn Seguridad energtica
19
19 19 21 22 24 24 25
SECCIN 4 CMO SE UTILIZA EL CARBN?

Historia del uso del carbn Cmo se convierte el carbn en electricidad? Importancia de la electricidad en todo el mundo El carbn en la produccin de hierro y acero Licuefaccin del carbn Carbn y cemento Otros usos del carbn
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27 27 27 27 28 28 29 29 31 31 32 33 36 37
SECCIN 5 EL CARBN Y EL MEDIO AMBIENTE

Extraccin de carbn y medio ambiente Alteraciones terrestres Hundimiento de explotaciones Polucin del agua Polvo y contaminacin acstica Rehabilitacin Uso del metano procedente de las explotaciones de carbn Uso del carbn y medio ambiente Respuesta tecnolgica Reduccin en las emisiones de partculas Cmo prevenir la lluvia cida Reduccin de las emisiones de dixido de carbono El carbn y las energas renovables Cmo superar los impactos medioambientales
39
39 40 41
SECCIN 6 SATISFACER LAS DEMANDAS FUTURAS DE CARBN

El papel del carbn Cmo lograr mayores ventajas medioambientales El carbn y nuestra energa futura
42
OTRAS LECTURAS
2 Instituto Mundial del Carbn
SECCIN UNO
QU ES EL CARBN?
>> El carbn son los restos alterados de la vegetacin prehistrica que se acumularon originalmente en pantanos y cinagas. >>
Turba
Carbn marrn
Los depsitos de lodos y otros sedimentos, junto con los movimientos en la corteza terrestre (conocidos como movimientos tectnicos) enterraron estos pantanos y cinagas, a menudo a grandes profundidades. Al quedar enterrado, el material vegetal fue sometido a altas temperaturas y presiones. Esto provoc cambios fsicos y qumicos en la vegetacin, transformndola en turba y despus en carbn. La formacin de carbn se inici durante el periodo carbonfero, conocido como la primera era del carbn, que comprende desde hace 360 millones de aos a hace 290 millones de aos. La calidad de cada depsito de carbn se determina por la temperatura y presin, as como por el tiempo de formacin, a lo que nos referimos como madurez orgnica. Inicialmente, la turba se convierte en lignito o carbn marrn, que son tipos de carbn con una madurez orgnica baja. En comparacin con otros carbones, el lignito es bastante blando y su color puede variar de negro oscuro a diferentes tonalidades de marrn. Durante muchos millones de aos, los efectos continuados de la temperatura y la presin han producido cambios en el lignito, aumentando progresivamente su madurez orgnica y transformndolo en la gama de carbones denominados subbituminosos.
Se produjeron ms cambios qumicos y fsicos hasta que estos carbones se hicieron ms duros y negros, formando los carbones bituminosos o carbones minerales. En las condiciones adecuadas, el aumento progresivo de la madurez orgnica pudo continuar, formando finalmente la antracita.
Tipos de carbn
El ndice de cambio sufrido por un carbn al madurar desde la turba hasta la antracita, conocido como carbonificacin, tiene una gran importancia en las propiedades fsicas y qumicas, y se denomina nivel del carbn. Los carbones de rango bajo, como el lignito y los carbones subbituminosos son normalmente ms blandos y desmenuzables, con una aspecto ms mate y terroso. Se caracterizan por niveles de humedad altos y bajo contenido en carbono, por lo que su contenido energtico tambin es bajo. Los carbones de nivel alto suelen ser ms duros y resistentes, y a menudo tienen un color ms negro y vtreo. Contienen ms carbono, menos humedad y producen ms energa. La antracita se encuentra en el rango superior de la escala de categoras y tiene un contenido superior de carbono y energa, y un nivel inferior de humedad (vase el diagrama de la pgina 4).
Carbn subbituminoso
Carbn mineral
Definicin
El carbn es un combustible fsil. Es una roca combustible, sedimentaria y de origen orgnico, compuesta principalmente por carbono, hidrgeno y oxgeno. Se form a partir de la vegetacin, que se ha ido consolidando entre otros estratos de roca y se ha alterado por los efectos combinados de la presin y el calor a lo largo de millones de aos para acabar formando las vetas de carbn. Fotografas cedidas por cortesa de la Asociacin Australiana del Carbn
Dnde se encuentra el carbn?

Se estima que existen unas reservas de carbn de 984.000 millones de toneladas en todo el mundo (vanse las definiciones). Esto significa que hay suficiente carbn para los prximos 190 aos (vase el grfico). Hay carbn en todo el mundo: puede encontrarse en todos los continentes, en ms de 70 pases, con las mayores reservas ubicadas en EEUU, Rusia, China e India.
Pases con las mayores reservas de carbn, 2003 (miles de millones de toneladas)
Fuente: BP 2004
250 200 250 150 200 100 150 50 100 0 50
Ch in a
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Recurso
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0
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Uc n n Uc ra n ia
La cantidad de carbn que puede haber en un depsito o cuenca carbonfera. Este valor no tiene en cuenta el hecho de que sea o no rentable econmicamente su extraccin. No todos estos recursos pueden extraerse utilizando la tecnologa actual.
Au
em
Relaciones reservas/produccin, 2003 (aos)

Fuente: BP 2004
200 200 150 150 100
Reservas
100 50 50 0
G na as tu ra l eo
Las reservas pueden definirse en trminos de reservas demostradas (o medidas) y reservas probables (o indicadas). Las reservas probables han sido estimadas con un nivel inferior que las reservas demostradas.
Pe
G na as tu ra l
eo
Reservas demostradas
Reservas que no slo se consideran como extrables sino que tambin se consideran rentables econmicamente. Esto significa que tienen en cuenta la tecnologa de extraccin y la rentabilidad econmica de su extraccin. Por lo tanto, las reservas demostradas cambiarn dependiendo del precio del carbn; si el precio es bajo, las reservas demostradas disminuirn.
Fuente: IEA Coal Information 2004
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Ca rb
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Ca rb
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Aunque se estima que queda suficiente carbn para los prximos 190 aos, este periodo podra ampliarse debido a una serie de desarrollos, entre los que se incluyen: >> el descubrimiento de nuevas reservas gracias a las actividades de exploracin actuales y futuras; >> mejoras en las tcnicas de extraccin, que permitirn acceder a reservas anteriormente inaccesibles. Todos los combustibles fsiles terminarn por desaparecer, por lo que resulta esencial que los utilicemos de la manera ms eficaz posible. Siguen realizndose mejoras significativas en el uso eficaz del carbn para poder generar ms energa a partir de cada tonelada de carbn producida.
Cmo buscar carbn?

Las reservas de carbn se descubren mediante actividades de exploracin. El proceso suele suponer la creacin de un mapa geolgico de la zona, la realizacin de estudios geoqumicos y geofsicos, y una perforacin de exploracin. Esto permite obtener una imagen precisa de la zona que se pretende desarrollar. La zona slo se convertir en una explotacin si hay suficiente carbn y de una calidad adecuada para que pueda rentabilizarse su extraccin. Una vez confirmados estos datos, se inician las operaciones de extraccin.
SECCIN UNO FINAL
Tipos de carbn
CONTENIDO DE CARBONO/ENERGTICO DEL CARBN ALTO CONTENIDO DE HUMEDAD DEL CARBN
ALTO
% DE LAS RESERVAS MUNDIALES
Carbones de nivel bajo 47%
Carbn duro (hulla) 53%
Lignito 17%
Subbituminoso 30%
Bituminoso (carbn mineral) 52%
Antracita ~1%
Trmico Carbn trmico
Metalrgico Carbn de coque
USOS
Principalmente, generacin de electricidad
Generacin de electricidad Produccin de cemento Usos industriales
Generacin de electricidad Produccin de cemento Usos industriales
Produccin de hierro y acero
Domstico/ industrial incluyendo combustible sin humos
Pe P tr etr l eo leo
G G na as na as tu t ra ura l l
G na as tu ra l
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Reservas de carbn mostrando cuotas por regiones (finales de 2003)
I Europa y Eurasia I Asia (Zona Pacfico) I Norteamrica I frica
Ca rb
Ca C rb arb n n
36% 30% 26% 6%
I Sudamrica y Amrica Central 2%

Las reservas de carbn de Oriente Medio suponen menos del 1% de las reservas totales Fuente: BP 2004
Reservas de gas mostrando cuotas por regiones (finales de 2003)
I Oriente Medio I Europa y Eurasia I Asia (Zona Pacfico) I frica I Norteamrica

Fuente: BP 2004
41% 35% 8% 8% 4%
Reservas de petrleo mostrando cuotas por regiones (finales de 2003)
I Oriente Medio I frica I Europa y Eurasia I Norteamrica I Asia (Zona Pacfico)

Fuente: BP 2004
63% 9% 9% 6% 4%
Las explotaciones a cielo abierto grandes pueden cubrir una zona de muchos kilmetros cuadrados y utilizan piezas de maquinara muy grandes, incluyendo dragas excavadoras (imagen). Fotografa cedida por cortesa de Anglo Coal.
SECCIN DOS
EXTRACCIN DE CARBN
>> El carbn se extrae mediante dos mtodos: en superficie o a cielo abierto y mediante extraccin subterrnea o de profundidad. >>
La seleccin del mtodo de extraccin viene determinada por la geologa del depsito carbonfero. La extraccin subterrnea supone actualmente el 60% de la produccin mundial de carbn, aunque en algunos pases productores la extraccin de superficie es ms comn. La extraccin de superficie representa el 80% de la produccin en Australia, mientras que en EEUU se utiliza para obtener el 67% de su produccin.
Extraccin subterrnea
Existen dos mtodos principales de extraccin subterrnea: extraccin mediante pilares y la extraccin por tajos largos. En la extraccin mediante pilares, los depsitos de carbn se extraen cortando una red de salas en la veta de carbn y dejando pilares de carbn para sujetar el techo de la mina. Estos pilares pueden suponer hasta el 40% del total de carbn de la veta, aunque este carbn puede, en ocasiones, extraerse en una etapa posterior. Esto se consigue mediante lo que se conoce como trabajo explotado en retirada, en el que el carbn se extrae de los pilares al retirarse los trabajadores. En ese momento, se permite que el techo caiga y se abandona la explotacin. La extraccin por tajos largos supone la extraccin completa del carbn de una seccin de la veta o cara utilizando rafadoras-cargadoras mecnicas.
Una cara de tajo largo requiere una planificacin detallada para garantizar que la geologa es favorable en toda la seccin antes de iniciar los trabajos. La cara de carbn puede variar en longitud entre 100-350m. Unas fijaciones hidrulicas de avance automtico soportan provisionalmente el techo mientras de extrae el carbn. Una vez extrado el carbn de la zona, se deja que se desplome el techo. Ms del 75% del carbn del depsito puede extraerse de paneles de carbn que pueden extenderse a lo largo de 3 km en la misma veta. La principal ventaja de la extraccin mediante pilares respecto a la extraccin por tajos largos es que permite el inicio de la produccin de carbn de forma mucho ms rpida, utilizando maquinaria mvil con un coste inferior a los 5 millones de dlares (la maquinaria necesaria para la extraccin por tajos largos puede llegar a costar 50 millones de dlares). La seleccin de la tcnica de extraccin depende de cada lugar, pero siempre se basa en criterios econmicos; incluso se pueden utilizar ambos mtodos en una nica explotacin.
Extraccin de superficie
La extraccin de superficie, tambin conocida como de a cielo abierto, slo resulta rentable cuando la veta de carbn est cerca de la
superficie. Este mtodo puede recuperar una mayor proporcin del yacimiento de carbn que la extraccin subterrnea, ya que se trabaja en todas las vetas de carbn, llegndose a recuperar un 90% o ms del carbn. Las explotaciones a cielo abierto grandes pueden cubrir una zona de muchos kilmetros cuadrados y utilizan piezas de maquinara muy grandes, incluyendo: dragas excavadoras, que retiran el material sobrante; excavadoras; camiones de gran tonelaje, para el transporte de material sobrante y carbn, excavadoras de cuba y cintas transportadoras.
Definicin
El material superior es la capa de suelo y rocas (estrato) entre las vetas de carbn y la superficie.
media. Durante este proceso, el carbn se separa del resto de impurezas hacindolo flotar en un depsito que contenga un lquido de una gravedad especfica, normalmente una suspensin de magnetita fina. Puesto que el carbn es ms ligero, flota y puede separarse del resto, mientras que las rocas y el resto de impurezas ms pesadas caen al fondo y se retiran como material residual. Las fracciones ms pequeas se tratan de diferentes modos, normalmente basndose en las diferencias de masa, como en mquinas de centrifugado. Una mquina de centrifugado es una mquina que hace girar un contenedor a gran velocidad, haciendo que los slidos y los lquidos de su interior se separen. Algunos mtodos alternativos utilizan las diferentes propiedades de superficie del carbn y de los residuos. En la flotacin por espuma, las partculas de carbn se eliminan con una espuma producida al insuflar aire en un bao de agua que contiene ciertos reagentes qumicos. Las burbujas atraen el carbn, pero no los residuos, que se eliminan para recuperar las partculas de carbn. Los recientes desarrollos
El material superior del suelo y la roca se rompe primero con explosivos, despus se retira con dragas excavadoras o mediante excavadoras y camiones. Una vez expuesta la veta de carbn, se perfora, fractura y extrae de forma sistemtica en tiras. El carbn se carga en grandes camiones o cintas transportadoras para su transporte a la planta de preparacin de carbn o directamente el lugar en el que se utilizar.
Preparacin del carbn

El carbn directamente extrado del suelo, conocido como mineral bruto (ROM), a menudo contiene impurezas no deseadas, como rocas y suciedad, y llega en una mezcla de fragmentos de diferentes tamaos. Sin embargo, los usuarios de carbn necesitan un carbn con una calidad consistente. La preparacin del carbn, tambin conocida lavado del carbn, se refiere al tratamiento del mineral bruto para asegurar una calidad consistente y la mejora de su idoneidad para usos finales concretos.
Definicin
DWT Toneladas de peso muerto, que se refiere a la capacidad de un barco, incluyendo su carga, depsito de combustible, agua potable, etc
El tratamiento depende de las propiedades del carbn y de su uso previsto. Puede requerir un simple triturado o pasar por un proceso de tratamiento complejo para reducir el nivel de impurezas. Para eliminar las impurezas, el mineral bruto se tritura y se separa en fracciones de diferentes tamaos. El material ms grande se suele tratar utilizando un mtodo de separacin de densidad
La extraccin por tajos largos supone la extraccin completa del carbn de una seccin de la veta o cara utilizando rafadoras-cargadoras mecnicas. Fotografa cedida por cortesa de Joy Mining Machinery.
Operaciones de extraccin subterrnea

Instalaciones de superficie de la explotacin
Rafadora-cargadora de carbn y soportes de techo
Zona de extraccin
Tajo previamente extrado
Cinta transportadora de carbn a la superficie Pilares de carbn conservados para soporte del techo Direccin de la zona de extraccin Siguiente tajo para su extraccin Extracciones continuadas Desarrollo de galeras Veta de carbn Cinta transportadora de carbn Zona de extraccin
Rafadora-cargadora de carbn y soportes de techo
Diagrama cedido por cortesa de BHP Billiton Illawara Coal
Pilar de carbn
tecnolgicos han permitido aumentar la recuperacin de material carbonfero ultrafino.
Transporte del carbn

El mtodo de transporte de carbn depende de la distancia que se va a recorrer. El carbn se suele transportar en cintas transportadoras o en camiones para distancias cortas. Se utilizan trenes y barcazas para recorrer distancias ms largas dentro de los mercados locales, y tambin se puede mezclar el carbn con agua para formar un fango de carbn y transportarlo a travs de un conducto.
Los barcos se suelen utilizar para el transporte internacional, en tamaos que van desde Handymax (40-60.000 DWT), Panamax (sobre 60-80.000 DWT) hasta grandes buques Capesize (sobre 80.000+ DWT). Alrededor de 700 millones de toneladas (Mt) de carbn se transportaron internacionalmente durante 2003, y el 90% de este transporte se realiz por mar. El transporte de carbn puede resultar muy caro; enl algunos casos representa hasta el 70% del coste del carbn transportado.
Dique con pendiente como muro acstico y para la contencin del polvo
Suelo superior y subsuelo vaciado mediante rafadoras-cargadoras y almacenado cuidadosamente
Material superior retirado con excavadoras y camiones con volquete
Material superior excavado mediante una mquina de dragado
Vetas de carbn
Material superior
Excavacin mediante mquina de dragado
Operaciones de extraccin de superficie y rehabilitacin de explotaciones
Se toman medidas en cada etapa del transporte y almacenamiento del carbn para minimizar el impacto medioambiental (vase la Seccin 5 para obtener ms informacin acerca del carbn y el medio ambiente).
Seguridad en las explotaciones de carbn

El sector del carbn se toma el asunto de la seguridad de forma muy seria. La extraccin subterrnea de carbn implica un riesgo de seguridad mayor que la extraccin de carbn a cielo abierto. No obstante, en las explotaciones modernas de carbn existen procedimientos de seguridad rigurosos, normas de higiene y seguridad y educacin y formacin del personal, que han supuesto una mejora significativa en los niveles de seguridad tanto en la extraccin subterrnea como en la de a cielo abierto (vase el grfico de la pgina 11 para acceder a una comparacin de niveles de seguridad en las extracciones de carbn en EEUU respecto a otros sectores industriales). An existen problemas dentro del sector. La mayora de accidentes y muertes en explotaciones de carbn se producen en China. La mayora de los accidentes se producen en pequeas explotaciones, a menudo ilegales, en las que las
Las celdas de flotacin de Goedehoop Colliery se utilizan para la preparacin del carbn. Fotografa cedida por cortesa de Anglo Coal.
Pila de escombro Cubeta de dragadora en proceso de descarga
Material de Relleno de dragado nivelado zanjas con con bulldozers material superior
Restitucin y conformacin del subsuelo y del suelo superior
Hierba y rboles
Tras restituir el suelo en la secuencia adecuada, est preparado para su compactacin, cultivo y fertilizacin
tcnicas de extraccin se basan en la mano de obra y utilizan un equipamiento muy bsico. El gobierno chino est tomando medidas para mejorar los niveles de seguridad, incluyendo el cierre forzoso de estas pequeas explotaciones y todas aquellas que no cumplan las normas de seguridad estndar.
ndices de accidentes por sectores en EEUU, 2003 (por cada 100 trabajadores a jornada completa)
Fuente: Oficina de estadsticas laborales, Ministerio de Trabajo de EEUU
Oferta de servicios Ocio y Acogida Comercio, Transporte y Servicios Formacin y Servicios sanitarios Extraccin de carbn Agricultura, Explotacin forestal, Pesca y Caza Fabricacin Construccin
Extraccin de carbn y la comunidad

La extraccin de carbn suele tener lugar en zonas rurales en las que la minera y las industrias asociadas suelen ser la principal fuente de trabajo de la zona. Se estima que el sector del carbn emplea a ms de 7 millones de personas en todo el mundo, el 90% de las cuales se encuentran en pases en desarrollo. No slo las explotaciones de carbn emplean directamente a millones de personas en todo el mundo, generan ingresos y empleo en otros sectores de la industria regional dependiente de la extraccin de carbn. Estos sectores proporcionan bienes y servicios para la extraccin de carbn, como combustible, electricidad y equipos, o dependen del gasto generado por los empleados de las explotaciones de carbn. Las explotaciones de carbn suponen una fuente
significativa de ingresos locales en forma de salarios, programas para la comunidad y apoyos para la produccin de la economa local. No obstante, la minera y la generacin de energa puede provocar conflictos sobre el uso de la tierra y dificultades en las relaciones con vecinos y comunidades. Muchos de estos conflictos pueden resolverse arguyendo que las explotaciones mineras son temporales. La rehabilitacin de la explotacin significa que la tierra puede volver a utilizarse para otros fines tras el cierre de la explotacin.
SECCIN DOS FINAL
Se comercia con el carbn internacionalmente, recorriendo ste grandes distancias por mar hasta sus mercados. Fotografa cedida por cortesa de la Corporacin Portuaria de Queensland.
SECCIN TRES
EL MERCADO GLOBAL DEL CARBN

>> El carbn es una industria global, con explotaciones mineras en ms de 50 pases y utilizado en ms de 70. >>
Principales importadores de carbn, 2003 (Mt)

Japn Repblica de Corea China Taipei Alemania Reino Unido Rusia India EEUU Pases Bajos Espaa 162 72 54 35 32 24 24 23 22 22
El mundo consume actualmente ms de 4.050 Mt de carbn al aos. El carbn se utiliza en diferentes sectores, incluyendo la generacin de electricidad, la produccin de hierro y acero, la produccin de cemento y como combustible lquido. La mayor parte del carbn se utiliza para la generacin de electricidad, carbn trmico o lignito, o para la produccin de hierro y acero, carbn de coque.
Consumo de carbn
El carbn juega un papel vital en la generacin de electricidad y se espera que este papel siga siendo el mismo. El carbn sirve de combustible para generar el 39% de la electricidad producida en el mundo y esta proporcin ser prcticamente la misma durante los prximos 30 aos. Se prev que el consumo de carbn trmico crezca un 1,5% cada ao durante el periodo 2002-2030. El lignito, utilizado tambin para generar electricidad, crecer a un ritmo de un 1% anual. La demanda de carbn de coque para la produccin de hierro y acero aumentar un 0,9% anual durante este periodo. El mayor mercado para el carbn es Asia, que actualmente representa el 54% del consumo mundial de carbn, aunque es China la principal responsable de ello. Muchos pases no cuentan con recursos energticos naturales suficientes para cubrir sus necesidades energticas, por lo que deben importar energa. Japn, China Taipei y Corea, por ejemplo, importan cantidades significativas de carbn trmico para la generacin de electricidad y carbn de coque para la produccin de acero. No es slo la falta de carbn autctono lo que lleva a los pases a importar carbn, sino tambin la importancia de obtener tipos especficos de carbn. Los principales productores de carbn, como China, EEUU e India, por ejemplo, tambin
Fuente: IEA Coal Information 2004
Produccin de carbn
Se producen ms de 4.030 Mt de carbn en la actualidad, con un incremento del 38% en los ltimos 20 aos. La produccin de carbn ha crecido ms rpidamente en Asia, mientras que en Europa se ha producido un descenso en la produccin. Los pases con mayor produccin no estn confinados a una nica regin. Los cinco principales productores son China, EEUU, India, Australia y Sudfrica. La mayora de la produccin mundial de carbn se utiliza en el pas en el que se produce; slo un 18% de la produccin de carbn se dedica al comercio internacional de carbn. Se espera que la produccin global de carbn alcance los 7.000 millones de toneladas en 2030, representando China la mitad del crecimiento durante ese periodo. La produccin de carbn trmico se prev que alcance los 5.200 millones de toneladas, la de carbn de coque los 624 millones de toneladas, y el carbn bituminoso los 1.200 millones de toneladas.
Los diez pases productores ms importantes de carbn del mundo, 2003 (Mt)
Fuente: IEA 2004
importan grandes cantidades de carbn por razones de calidad y logstica. El carbn seguir teniendo un papel fundamental en el conjunto energtico del planeta, ya que se prev que la demanda en algunas regiones crezca rpidamente. El crecimiento de los mercados del carbn trmico y de coque ser mayor en los pases asiticos en vas de desarrollo, en los que la demanda de electricidad y de acero para la construccin, fabricacin de coches y electrodomsticos aumentar al tiempo que aumentan sus ingresos.
1600 1400 1200 1600 1000 1400 800 1200 600 1000 400 800 200 600 0 400
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Comercio de carbn
El carbn se comercializa en todo el mundo, Coal producers transportndolo por mar hasta sus mercados de destino. Durante los ltimos veinte aos, el comercio martimo de carbn trmico ha aumentado un 8% cada ao, mientras que el comercio martimo de carbn de coque ha aumentado un 2% anualmente. El comercio internacional total alcanz los 718 Mt en 2003; aunque se trata de Coal consumers una cantidad significativa, slo representa el 18% del carbn total consumido.
Coal consumers
r fr ic
Coal producers
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Los diez pases consumidores ms importantes del mundo, 2003 (Mt)

1600 1400
Fuente: IEA 2004
1200 1600 1000 1400 800 1200 600 1000 400 800 200 600 0 400
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Los costes del transporte representan una gran parte del precio total del carbn, por lo que el comercio internacional del carbn trmico se divide en dos grandes zonas: el Atlntico y el electricity generation Pacfico. El mercado atlntico se compone de los pases importadores de Europa Occidental, electricity generation Definicin especialmente Reino Unido, Alemania y Espaa. La OECD es la Organizacin El mercado del Pacfico incluye a los para la Cooperacin y el importadores de pases en desarrollo y pases Desarrollo Econmico. Se trata asiticos de la OECD, principalmente Japn, de un grupo de 30 pases miembros comprometidos con Corea y China Taipei. El mercado del Pacfico la democracia y la economa de representa actualmente el 60% del trfico mercado. mundial de carbn trmico. Los mercados tienden electricity generation projected 2030 a solaparse cuando los precios del carbn son altos y hay suficientes recursos. Surfrica es un punto natural de convergencia electricity generation projected 2030 entre los dos mercados.
Principales flujos comerciales inter-regionales del carbn, 2002-2030 (Mt)
29 16 13 19 21
18
22
20
23
16
13
62 23
18 35
64
77 116 24 14 37 119
14
15
47 17 66 35 20
21
103 24 19
12 19 35 51
2002
2030
Fuente: IEA 2004
Australia es el principal exportador mundial de carbn, exportando ms de 207 Mt de hulla en 2003, de una produccin total de 274 Mt. El carbn es uno de los principales productos de exportacin de Australia. Aunque casi tres cuartas partes de las exportaciones de Australia tienen como destino el mercado asitico, el carbn australiano se utiliza en todo el mundo, incluyendo Europa, Amrica y frica.
El comercio internacional de carbn est limitado. Australia es tambin el mayor proveedor de carbn de coque, representando el 51% del total exportado en todo el mundo. EEUU y Canad son importantes exportadores, y China est emergiendo como un gran proveedor. El carbn de coque es ms caro que el trmico, lo que significa que Australia puede permitirse los altos costes de transporte de carbn a todo el mundo.
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Generacin total de electricidad en todo el mundo (% por combustible, 2002)
Seguridad energtica
Minimizar los riesgos de interrupciones en el suministro de energa es cada vez ms importante, tanto si stas estn causadas por accidentes, intervenciones polticas, terrorismo o disputas industriales. El carbn tiene un papel fundamental en un momento en el que cada vez hay ms preocupacin por la seguridad energtica. El mercado global del carbn es grande y diverso, con diferentes productores y consumidores en cada continente. El suministro de carbn no llega desde una nica zona, lo que hara que los consumidores dependieran de la seguridad del suministro y de la estabilidad en una regin concreta. Est distribuido en todo el mundo y el carbn se comercializa internacionalmente. Muchos pases confan en sus suministros nacionales de carbn para cubrir sus necesidades energticas, como China, EEUU, India, Australia y Sudfrica. Otros importan carbn desde diferentes continentes: en 2003, Reino Unido, por ejemplo, import carbn desde Australia, Colombia, Polonia, Rusia, Surfrica y EEUU, as como cantidades ms pequeas de otros pases y de su propio suministro interno. Por lo tanto, el carbn cumple una misin importante a la hora de mantener la seguridad del conjunto energtico del planeta. >> Las reservas de carbn son muy extensas y estarn disponibles en el futuro sin que se generen problemas geopolticos o de seguridad. >> El carbn est disponible a partir de diversas fuentes en un mercado mundial con buena capacidad de suministro. >> El carbn puede almacenarse fcilmente en las centrales elctricas y pueden crearse depsitos en caso de emergencia. >> La electricidad basada en el carbn no depende de las circunstancias meteorolgicas y puede utilizarse como respaldo para la energa elica e hidroelctrica.
I Carbn I Gas I Energa nuclear I Petrleo I Otros*
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* En Otros se incluye la energa solar, elica, combustibles renovables, energas geotrmicas y procedentes de residuos
Fuente: IEA 2004
Generacin total de electricidad en todo el mundo (% por combustible, proyectada para 2030)
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* En Otros se incluye la energa solar, elica, combustibles renovables, energas geotrmicas y procedentes de residuos
Fuente: IEA 2004
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>> El carbn no necesita conductos de alta presin ni rutas de suministro exclusivas. >> Las rutas de suministro de carbn no necesitan ser protegidas con grandes gastos. Estas caractersticas ayudan a facilitar mercados energticos eficaces y competitivos, y ayudan a estabilizar los precios mediante la competencia entre combustibles.
Principales exportadores de carbn, 2003 (Mt) I Vapor I Carbn de coque

Fuente: IEA 2004
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SECCIN TRES FINAL
La minimizacin del riesgo de corte de nuestros suministros de energa es cada vez ms importante. Las rutas de suministro de carbn no necesitan ser protegidas con grandes gastos. Fotografa cedida por cortesa de CN.
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El carbn suministra en la actualidad el 39% de la electricidad de todo el mundo. La disponibilidad de un suministro de carbn de bajo coste ha resultado de vital importancia para lograr un alto nivel de electrificacin en todo el mundo. Fotografa cedida por cortesa de Vattenfall.
SECCIN CUATRO
CMO SE UTILIZA EL CARBN?

>> El carbn tiene muchos usos importantes en todo el mundo. Los usos ms importantes son la produccin de electricidad, la produccin de acero, la fabricacin de cemento y otros procesos industriales, as como combustible lquido. >>
Definicin
Energa primaria es toda aquella energa consumida por usuarios finales. Esto incluye la energa utilizada para generar electricidad, aunque la incluya la propia electricidad.
Historia del uso del carbn

El carbn tiene una historia larga y variada. Algunos historiadores creen que el carbn comenz a utilizarse comercialmente en China. Hay indicios de una mina situada en el noroeste de China que suministraba carbn para fundiciones de cobre y para la fabricacin de monedas hacia el ao 1000 AC. Una de las primeras referencias conocidas al carbn fue realizada por el filsofo y cientfico griego Aristteles, que haca referencia a una roca similar al carbn vegetal. Se han encontrado restos de carbn entre las ruinas romanas en Inglaterra, lo que indica que los romanos utilizaban la energa del carbn desde antes del 400 DC. En las crnicas de la Edad Media se habla de la extraccin de carbn en Europa, e incluso del comercio internacional desde las costas inglesas hacia Blgica. Fue durante la revolucin industrial en los siglos XVIII y XIX cuando aument la demanda de carbn. Las mejoras en el motor de vapor de James Watt, patentado en 1769, fueron las responsables principales del crecimiento del uso del carbn. La historia de la extraccin y el uso del carbn est totalmente vinculada a la de la revolucin industrial: la produccin de acero, el ferrocarril y los barcos a vapor. El carbn tambin se utiliz para producir gas para iluminar muchas ciudades, lo que se denomin el
gas ciudad. Este proceso de gasificacin vio el crecimiento del uso de la luz de gas en zonas metropolitanas a comienzos del siglo XIX, especialmente en Londres. El uso del gas de carbn en la iluminacin de las calles acab siendo sustituido tras la irrupcin de la era industrial. Con el desarrollo de la energa elctrica en el siglo XIX, el futuro del carbn fue acercndose a la generacin de electricidad. La primera central elctrica de combustin de carbn real, desarrollada por Thomas Edison, entr en funcionamiento en Nueva York en 1882, proporcionando electricidad a las luces domsticas. El petrleo sustituy al carbn como principal fuente de energa primaria en los aos 60, con el rpido crecimiento del sector del transporte. El carbn an sigue siendo fundamental en el conjunto energtico del planeta, cubriendo el 23,5% de las necesidades energticas primarias en 2002, el 39% de la electricidad en todo el mundo, ms del doble que la siguiente fuente energtica, y un esencial 64% en la produccin mundial de acero.
Cmo se convierte el carbn en electricidad?

La vida moderna no puede imaginarse sin electricidad. Ilumina casas, edificios, calles, proporciona calor domstico e industrial,
Porcentaje de electricidad generada a partir del carbn en los pases seleccionados (combinacin de datos de los aos 2003 y 2002)
Fuente: IEA 2004
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y alimenta la mayora de los aparatos utilizados en los hogares, oficinas y mquinas de la industria. Mejorar el acceso a la electricidad en todo el mundo es un factor clave para disminuir la pobreza. Resulta sorprendente pensar que 1.600 millones de personas en todo el mundo, el 27% de la poblacin mundial, no tienen acceso a la electricidad. El carbn trmico se utiliza en las centrales elctricas para generar electricidad. Las primeras centrales elctricas convencionales de combustin de carbn utilizaban carbn grueso, % of elec generated que se quemaba en la parrilla de una caldera para generar vapor. En la actualidad, el carbn se muele primero para conseguir un polvo fino, lo que % of elec generated Brasil aumenta el rea de superficie, haciendo que se queme ms rpidamente. En estos sistemas de combustin de carbn pulverizado (PCC), el carbn Brasil en polvo se insufla a la cmara de combustin de una caldera en donde se quema a una alta temperatura. Los gases calientes y la energa calorfica producida convierte el agua, que pasa por unos tubos que rodean la caldera, en vapor.
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Niveles de electrificacin para los pases seleccionados en vas de desarrollo, 2002 (%)
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Fuente: IEA 2004
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El vapor de alta presin es conducido hasta la turbina, que contiene miles de aspas tipo electricificaton rates propulsor. El vapor presiona estas aspas, haciendo que el eje de la turbina gire a gran velocidad. Hay un generador montado en un extremo del eje de la turbina y consta de varias bobinas de cable. La electricidad se genera cuando estas bobinas giran rpidamente en un campo magntico fuerte. Despus de pasar por la turbina, el vapor se condensa y regresa a la caldera para volver a ser calentado (vase el diagrama de la pgina 21).
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La electricidad generada se transforma en tensin alta, hasta 400.000 voltios, y se utiliza para una top 10 steel producers transmisin econmica y eficaz a travs de las lneas de alta tensin. Cuando est cerca de llegar al punto de consumo, como nuestros hogares, la electricidad se transforma en sistemas de tensin de entre 100 y 250 voltios, ms seguros, que se utilizan en el mercado domstico.
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La moderna tecnologa PCC est muy desarrollada y supone ms del 90% de la capacidad de combustin de carbn en todo el mundo. Siguen realizndose mejoras en el diseo de centrales elctricas PCC convencionales y se estn desarrollando nuevas tcnicas de combustin. Estos desarrollos permiten producir ms electricidad a partir de menos cantidad de carbn; a esto se le conoce como mejora de la eficacia trmica del las centrales de polvo de carbn. Puede encontrar informacin ms detallada acerca de estas tecnologas y cmo mejoran el rendimiento medioambiental de las estaciones elctricas de combustin de carbn en la Seccin 5.
Los cinco principales productores de carbn de coque (Mt)

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de la industria. Esto aumenta el nivel de ingresos familiares, la cantidad de mano de obra y la capacidad productiva de las economas en desarrollo. >> La recogida intensiva de biomasa como combustible domstico degrada la productividad de la tierra agrcola en muchos casos, debido a la desertizacin (al talar rboles) o al privar al suelo de nutrientes (al recoger el estircol animal). >> La combustin ineficaz de combustibles no convencionales, especialmente en casas sin chimeneas, crea complicaciones sanitarias. El acercar las fuentes de energa modernas, como la electricidad, a los hogares, mejora la salud y la productividad. >> La provisin de electricidad domstica para el uso de electrodomsticos modernos, como lavadoras, e iluminacin, mejora la productividad del trabajo domstico y el aumento del tiempo libre.
Fuente: IEA 2004
Produccin mundial de acero (Mt)

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Fuente: IISI
Importancia de la electricidad en todo el mundo

El acceso a la energa, y especialmente a la electricidad, es una fuerza impulsora del desarrollo econmico y social. Un acceso fiable y asequible a la electricidad resulta esencial para mejorar la salud pblica, proporcionar servicios de informacin y educacin modernos, y evitar que la gente deba dedicarse a trabajos de subsistencia, como conseguir combustible. Cerca de 2.400 millones de personas siguen utilizando los primitivos combustibles de biomasa, como la madera o el estircol, para cocinar y calentarse. Mejorar el acceso a la electricidad y permitir que la gente no tenga que utilizar el quemado de combustibles en sus casas tendra un enorme impacto sanitario. La Organizacin Mundial de la Salud ha estimado que el humo producido por el quemado de combustibles slidos en espacios cerrados es el responsable de 1,6 millones de muertes cada ao en los pases ms pobres del mundo. Mejorar el acceso a la energa tambin ayuda al desarrollo econmico: >> Mano de obra que de otro modo estara buscando combustible puede ser ms productiva en el sector de la agricultura o en el
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Conversin de carbn en electricidad
Pila Suministro de carbn Electricidad
Cinta transportadora
Caldera
Turbina de gas Generador
Pulverizador/ Trituradora Subestacin/ transformador Condensador Sistemas de cenizas Purificacin de agua
Uso del carbn en la produccin de acero
Coque preparado
Piedra caliza Fundente
Revestimiento refractario refrigerado por agua
Mineral de hierro Incrustacin + Grnulos o fragmentos

Chorro de aire caliente
Salida de escorias Cubeta para escorias
Tobera de inyeccin Orificio de colada
Cubeta de hierro
El carbn suministra en la actualidad el 39% de la electricidad de todo el mundo. En muchos pases, este papel es mucho ms relevante. La posibilidad de un suministro de bajo coste de carbn en los pases desarrollados y en los que estn en vas de desarrollo ha sido vital para lograr unos niveles altos de electrificacin. En China, por ejemplo, 700 millones de personas se han conectado a la red elctrica durante los ltimos 15 aos. El pas est ahora electrificado en 99%, siendo el 77% de esta electricidad producida en centrales elctricas de combustin de carbn.
mundial de acero en crudo fue de 965 millones de toneladas en 2003, utilizando cerca de 543 Mt de carbn.
Materias primas
En los altos hornos se utiliza mineral de hierro, coque (extrado de los carbones de coque) y pequeas cantidades de piedra caliza. Algunos hornos utilizan carbn trmico, ms barato, conocido como carbn pulverizado (PCI), con el objetivo de reducir costes. El mineral de hierro es un mineral que contiene xidos de hierro. El mineral comercial suele tener un contenido de hierro, como mnimo, del 58%. El mineral de hierro se extrae en unos 50 pases; los siete productores principales suponen el 75% de la produccin mundial. Cerca del 98% del mineral de hierro se utiliza en la produccin de acero. El coque se crea a partir de los carbones de coque, que tienen ciertas propiedades fsicas que hacen que se ablanden, se licuen y despus se vuelvan a solidificar en fragmentos duros pero porosos cuando se calientan en ausencia de aire. Los
El carbn en la produccin de hierro y acero

El acero resulta esencial en la vida diaria: coches, trenes, edificios, barcos, puentes, neveras, equipos mdicos, son ejemplos de productos fabricados en acero. Resulta vital para las mquinas que crean casi todos los productos que utilizamos en la actualidad. El carbn es esencial para la produccin de hierro y acero; cerca del 64% de la produccin de acero en todo el mundo proviene del hierro fundido en altos hornos que utilizan carbn. La produccin
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carbones de coque deben tener tambin un bajo nivel de azufre y fsforo, al ser relativamente escasos, son ms caros que los carbones trmicos utilizados para la generacin de electricidad. El carbn de coque se tritura y se lava. En ese momento se purifica o carbonifica en una serie de hornos de coque, conocidos como bateras. Durante este proceso, los productos derivados se eliminan y se produce le coque.
Altos hornos
Los diez principales pases productores de acero, 2003 (Mt)

Fuente: IISI
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Las materias primas: el mineral de hierro, el coque y los fundentes (minerales como la piedra caliza que se utilizan para recoger las impurezas), se introducen en la parte superior del alto horno. El aire se calienta a unos 1.200C y se introduce en la chimenea a travs de las toberas de la seccin inferior. El aire hace que el coque se queme produciendo monxido de carbono, lo que desencadena la reaccin qumica. El mineral de hierro se reduce a hierro fundido al eliminar el oxgeno. Una compuerta situada en la parte inferior de la chimenea se abre peridicamente para retirar el hierro fundido y la escoria. Se conduce a un horno de oxgeno bsico (BOF) donde se aade escoria de acero y ms piedra caliza, aadiendo tambin oxgeno puro al 99% a la mezcla. La reaccin con el oxgeno eleva la temperatura hasta los 1.700C, oxida las impurezas y deja salir acero lquido casi puro. 0,63 toneladas (630 kg) de coque producen 1 tonelada (1.000 kg) de acero. Los hornos de oxgeno bsico producen actualmente el 64% del acero consumido en todo el mundo. Otro 33% del acero se produce en hornos de arco elctrico (EAF). Los EAFs se utilizan para producir acero a partir de metal reutilizado. Si el acero est disponible, este mtodo es ms barato que el del horno tradicional. El horno de arco elctrico se carga con hierro y escoria de acero. Hay unos electrodos en el horno y cuando se activan
producen un arco de electricidad. La energa del arco eleva la temperatura hasta 1.600C, fundiendo la escoria y produciendo acero fundido. La mayora de la electricidad utilizada en un EAF proviene del carbn. El desarrollo de la industria del acero ha permitido utilizar la tecnologa de inyeccin de carbn pulverizado. Esto permite la inyeccin directa de carbn en el alto horno. Pueden utilizarse diferentes carbones en el PCI, incluyendo carbn trmico. El acero es 100% reciclable, con unos 383 Mt de acero reciclado utilizado en 2003 y cerca de 400 Mt en 2004. El proceso BOF utiliza hasta un 30% de acero reciclado y cerca del 90-100% se utiliza en la produccin de EAF. Los subproductos del hierro y el acero tambin pueden reciclarse, por ejemplo, las escorias pueden solidificarse, triturarse y usarse en combinados minerales, carreteras y cemento.
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Licuefaccin del carbn

En varios pases el carbn se convierte en un combustible lquido, a este proceso se le denomina licuefaccin. El combustible lquido puede refinarse para producir combustible de transporte y otros productos derivados del petrleo, como plsticos y disolventes. Existen dos mtodos principales de licuefaccin: >> la licuefaccin directa de carbn: en la que el carbn se convierte en combustible lquido en un nico proceso; >> la licuefaccin indirecta de carbn: en la que el carbn primero se gasifica y despus se convierte en lquido. De este modo, el carbn puede actuar como sustituto del petrleo, un valor importante en un mundo cada vez ms preocupado con la seguridad energtica. La rentabilidad de la licuefaccin del carbn depende en gran medida del precio del petrleo, con el que, en una economa abierta de mercado, debe competir. Si el precio del petrleo es alto, la licuefaccin pasa a ser competitiva. Ha habido algunos ejemplos en el pasado en los que la ausencia en un pas de fuentes fiables y seguras de petrleo han forzado la produccin a gran escala de combustibles lquidos derivados del carbn. Alemania produjo grandes cantidades de combustibles derivados del carbn durante la Segunda Guerra Mundial, igual que Sudfrica entre los aos 50 y 80. Sudfrica sigue produciendo a gran escala combustibles lquidos en la actualidad. El nico proceso de licuefaccin comercial de carbn el funcionamiento en todo el mundo es el proceso Sasol indirecto (Fischer-Tropsch). Surfrica es el lder mundial en tecnologas de licuefaccin de carbn. Es el pas que ms ha invertido en investigacin y desarrollo de estas tcnicas y actualmente suministra un tercio de sus necesidades nacionales de combustible lquido a partir del carbn. China tambin est experimentando un crecimiento de la licuefaccin
de carbn como forma de utilizar las enormes reservas del pas y reducir la dependencia del petrleo importado.
Carbn y cemento
El cemento es un elemento fundamental en la industria de la construccin. Mezclado con agua y grava forma el hormign, el elemento bsico de construccin en la sociedad moderna. Se producen ms de 1.350 millones de toneladas de cemento cada ao. El cemento se logra mediante una mezcla de carbonato clcico (generalmente piedra caliza), silicio, xido frrico y alumina. Un horno de alta temperatura, normalmente alimentado con carbn, calienta las materias primas hasta su fundicin parcial a 1.450C, transformndolas qumica y fsicamente en una sustancia denominada clinker. Este material gris en forma de guijarro consta de compuestos especiales que confieren al cemento su capacidad de unin. El clinker se mezcla con yeso y tierra hasta formar un polvo fino para producir cemento. El carbn se utiliza como fuente de energa para la produccin de cemento. Se necesitan grandes cantidades de energa para producir cemento. Los hornos suelen quemar carbn en forma de polvo y consumen unos 450 g de carbn por cada 900 g de cemento producido. El carbn seguir siendo un factor importante para la produccin de cemento en los prximos aos. Los productos de combustin del carbn (CCP) tambin juegan un papel importante en la produccin de cemento. Los CCP son los subproductos generados al quemar carbn en las centrales elctricas de combustin de carbn. Estos subproductos incluyen cenizas en suspensin, cenizas de suelo, escoria de caldera y yeso de desulfurizacin de gases. Las cenizas en suspensin, por ejemplo, pueden utilizarse para sustituir o complementar al cemento en el hormign. El reciclaje de los productos derivados
de la combustin del carbn resultan beneficiosos para el medio ambiente, ya que sirven para sustituir materias primas primarias.
Otros usos del carbn

Otros usuarios importantes del carbn son las refineras de alumina, los fabricantes de papel y las industrias qumicas y farmacuticas. Algunos productos qumicos pueden producirse a partir de subproductos del carbn. La masa de carbn refinada se utiliza en la fabricacin de productos qumicos, como la creosota, la naftalina, el fenol y el benceno. El gas de amonaco recuperado de los hornos de coque se utiliza para fabricar sales de amonaco, cido ntrico y fertilizantes agrcolas. Miles de productos diferentes tienen al carbn o alguno de sus subproductos como componentes: jabn, aspirinas, disolventes, tintes, plsticos y fibras, como el rayn y el nailon. El carbn tambin es parte esencial de la produccin de productos especializados: >> Carbono activo: utilizado en filtros de agua y aire, as como en mquinas de dilisis. >> Fibra de carbono: un material de refuerzo extremadamente resistente y ligera utilizado en construccin, bicicletas de montaa y raquetas de tenis. >> Metal de silicio: utilizado para fabricar silicios y silanos, que a su vez se utilizan para la fabricacin de lubricantes, repelentes de agua, resinas, cosmticos, champ y pasta de dientes.
Siguen desarrollndose tecnologas para mejorar el rendimiento medioambiental de las centrales elctricas alimentadas con carbn: la central elctrica alimentada con carbn de Nordjyllandsvrket, Dinamarca, tiene un nivel de eficacia del 47%. Fotografa cedida por cortesa de Elsam. Fotgrafo: Gert Jensen.
SECCIN CUATRO FINAL
La mina de carbn de Ulan, Australia, dispone del innovador sistema de irrigacin Bobadeen, que utiliza el agua sobrante de la mina para regar 242 hectreas de terreno con pastos perennes y que se mantiene a un nivel ptimo gracias al ganado vacuno. Fotografa cedida por cortesa de Xstrata Coal.
SECCIN CINCO
EL CARBN Y EL MEDIO AMBIENTE

>> Nuestro consumo de energa puede tener un impacto significativo en el medio ambiente. Minimizar el impacto negativo de las actividades humanas en el medio ambiente, incluyendo el uso de energa, es una prioridad global. >>
No obstante, es importante equilibrar la preocupacin por el medio ambiente con las prioridades de desarrollo econmico y social. El desarrollo sostenible aglutina las tres reas y se define como el desarrollo que satisface las necesidades del presente sin poner en riesgo la capacidad de las futuras generaciones para satisfacer sus propias necesidades. Puesto que el carbn realiza una importante contribucin al desarrollo econmico y social de todo el mundo, su impacto medioambiental ha supuesto todo un desafo.
identificar problemas potenciales. Los estudios se centran en el impacto de la explotacin en la superficie y en el agua, en los suelos, en el uso local de la tierra y en las poblaciones nativas de vegetacin y fauna (vase el estudio sobre los koalas en la pgina 30). Se realizan simulaciones informticas para crear modelos de impacto medioambiental en la zona. Las conclusiones se revisan como parte del proceso que lleva a otorgar el permiso de explotacin por parte de las autoridades competentes.
Hundimiento de explotaciones
Extraccin de carbn y medio ambiente

La extraccin de carbn, especialmente la extraccin en superficie, requiere la conversin provisional de grandes zonas de suelo. Esto crea diferentes desafos medioambientales, incluyendo la erosin del suelo, ruido y polucin del agua, as como impactos en la biodiversidad. Se han tomado medidas en las explotaciones modernas para minimizar estos impactos. Una buena planificacin y gestin medioambiental minimiza el impacto de la minera en el entorno y ayuda a conservar la biodiversidad.
Alteraciones terrestres
Un problema que puede asociarse a la extraccin de carbn subterrnea son los hundimientos, en los que el nivel del suelo baja como resultado de la extraccin realizada en el subsuelo. Cualquier actividad de uso de la tierra que pueda poner en riesgo una propiedad pblica o privada supone una preocupacin. Un conocimiento exhaustivo de los patrones de subsistencia en una zona concreta permite cuantificar los efectos de una explotacin subterrnea en la superficie. Esto asegura la recuperacin mxima y segura de un yacimiento, al mismo tiempo que proporciona proteccin para el resto de usos del suelo.
Polucin del agua
Durante los ltimos aos se llevan a cabo estudios sobre el entorno antes de iniciar una explotacin minera para definir las condiciones existentes e
El drenaje de cidos de la mina (AMD) es agua rica
Polvo y contaminacin acstica
Durante las operaciones de extraccin, el impacto del aire y del ruido en los trabajadores y en las comunidades locales puede minimizarse mediante modernas tcnicas de extraccin y equipos especializados. El polvo puede estar causado por los camiones circulando por caminos no sellados, operaciones de trituracin del carbn, perforaciones y el paso del viento por la zona del yacimiento. Los niveles de polvo pueden controlarse mediante la pulverizacin de agua en los caminos, pilas de escombros y cintas transportadoras. Se pueden tomar otras medidas, como realizar perforaciones con sistemas de recogida del polvo y adquirir las tierras adyacentes para que acten como barrera entre la explotacin y sus vecinos. Plantar rboles en estas zonas de barrera tambin puede minimizar el impacto visual de las operaciones de extraccin para las comunidades locales. El ruido puede ser controlado mediante la seleccin cuidadosa del equipo y el aislamiento acstico de las mquinas. En los mejores casos, las explotaciones cuentan con sistemas de control de ruido y vibracin, para que los niveles de ruido puedan medirse y garantizar que la mina se encuentra dentro de los lmites especificados.
Rehabilitacin
La mina de Moura fue la primera operacin en Australia con el objetivo de establecer un negocio de metano junto a la explotacin minera. El proyecto tiene el potencial para lograr un ahorro de emisiones global de gases de efecto invernadero equivalente a 2,8 millones de toneladas de CO2 anuales. Fotografa cedida por cortesa de Anglo Coal Australia.
en metales formada a partir de la reaccin qumica producida entre el agua y las rocas que contienen minerales con azufre. El flujo formado suele ser cido y proviene de zonas en las que las actividades de extraccin de carbn o de mineral de hierro estn expuestas a rocas que contienen pirita, un mineral cargado de azufre. No obstante, esta situacin tambin se puede dar en zonas mineralizadas no explotadas. El AMD se forma cuando la pirita reacciona con el aire y el agua para formar hierro disuelto y cido sulfrico. Este flujo de cido disuelve los metales pesados como el cobre, el plomo y el mercurio en la tierra y las aguas de superficie. Existen mtodos de extraccin que pueden minimizar este problema, y un diseo eficaz de la explotacin puede mantener alejada el agua de los materiales generadores de cido y ayudar a evitar este fenmeno. El AMD puede tratarse de forma activa o pasiva. El tratamiento activo implica la instalacin de una planta de tratamiento de agua, donde el AMD se mezcla con cal para neutralizar el cido y despus pasa a travs de unos depsitos de estancamiento para eliminar los sedimentos y las partculas. El tratamiento pasivo pretende desarrollar un sistema autofuncional que pueda tratar el flujo sin una intervencin humana constante.
La extraccin de carbn es siempre de carcter temporal, por lo que resulta vital que la rehabilitacin de la tierra tenga lugar despus de finalizar las operaciones de extraccin. En una prctica adecuada, debe disearse y autorizarse un plan de rehabilitacin y reclamacin de los terrenos para cada explotacin minera, que cubrira el periodo que va desde el inicio de las operaciones hasta la finalizacin de las mismas. La reclamacin de los terrenos es una parte integral de las operaciones de extraccin minera actuales en todo el mundo, y los costes de la rehabilitacin forman parte de los costes de operacin de la explotacin.
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Las actividades de reclamacin de la explotacin se llevan a cabo gradualmente: conformacin de las pilas de escombros, restitucin del suelo superior, siembra de plantas y rboles en las zonas donde ha finalizado la explotacin. Debe prestarse atencin a la reubicacin de arroyos, fauna y otros recursos valiosos. La tierra reclamada puede tener muchos usos, incluyendo la agricultura, explotacin forestal, espacio protegido y de recreo.
Uso del metano procedente de las explotaciones de carbn
Principales fuentes de emisiones de metano
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Fuente: US EPA
32% 16% 13% methane emissions 11% 10% 10% 8%
El metano (CH4) es un gas formado durante el proceso de formacin del carbn. Se libera en la veta de carbn y en el resto de estratos circundantes durante las operaciones de extraccin. El metano es un potente gas de efecto invernadero, se estima que supone el 18% de las emisiones de efecto invernadero producidas por actividades humanas (se estima que el CO2 contribuye con el 50%). Aunque el carbn no es la nica fuente de emisiones de metano la produccin de arroz y otras actividades agrcolas son importantes emisores el metano procedente del carbn puede ser utilizado en lugar de liberarse a la atmsfera con un significativo impacto medioambiental. El metano de las explotaciones de carbn (CMM) es metano liberado por las vetas de carbn durante su extraccin. El metano carbonfero (CBM) es metano atrapado en el interior de las vetas de carbn no explotadas. El metano es altamente explosivo y debe purgarse durante las operaciones de extraccin para mantener la seguridad en el trabajo de extraccin. En las explotaciones subterrneas activas, unos enormes sistemas de ventilacin desplazan grandes cantidades de aire a travs de la mina, mantenindola segura, aunque liberando tambin
metano a la atmsfera en concentraciones muy bajas. Algunas explotaciones activas y abandonadas producen metano mediante sistemas de degasificacin, tambin conocidos como sistemas de drenaje de gas, que utilizan pozos para recuperar el metano. Al mismo tiempo que mejora la seguridad en las explotaciones de carbn, el uso del CMM mejora el rendimiento medioambiental del funcionamiento de las minas de carbn y puede proporcionar un beneficio comercial. El metano de las minas de carbn tiene diferentes usos, incluyendo la produccin de electricidad, su uso en procesos industriales y como combustible para calderas de combustin de carbn. El metano carbonfero puede extraerse perforando y fracturando mecnicamente las vetas de carbn no extrado. Mientas se utiliza el CBM, el carbn no se extrae.
Uso del carbn y medio ambiente

El consumo global de energa provoca diferentes problemas medioambientales. En el caso del carbn, la liberacin de contaminantes, como xidos de azufre y nitrgeno (SOx y NOx), y diferentes partculas de elementos pesados, como el mercurio, ha supuesto un desafo. Se han desarrollado e incorporado tecnologas para minimizar estas emisiones.
GESTIN MEDIOAMBIENTAL
KOALA VENTURE
La gestin y rehabilitacin de las minas de carbn no significa simplemente proyectar la vegetacin natural, tambin incluye proteger la vida salvaje de la explotacin. En la mina a cielo abierto de Blair Athol, en Queensland, Australia, esto significa cuidar a la poblacin nativa de koalas. El proyecto Koala Venture realizado entre Ro Tinto Coal Australia, gestores de la explotacin, y la Universidad de Queensland comenz cuando la direccin de la explotacin se comunic con la universidad para que les ayudasen a minimizar el impacto de sus operaciones de extraccin en la colonia de koalas de la zona. El proyecto pretende controlar la poblacin de koalas y su seguridad en la mina de Blair Athol y en las zonas adyacentes. Los hbitos de alimentacin y de ubicacin de los koalas son controlados para mejorar las prcticas de rehabilitacin, mientras que se estudia su salud y estado reproductor para garantizar que la poblacin de koalas se mantiene. Para avanzar las operaciones en la explotacin a cielo abierto, debe eliminarse parte de la vegetacin que sirve de refugio al koala. Se utiliz un procedimiento de talado de rboles de dos fases para minimizar el problema de los koalas. Este proceso supone dejar algunos de los rboles utilizados por los koalas durante unos meses, mientras se elimina el resto. Los estudios han demostrado que los koalas tienden voluntariamente a desplazarse a las zonas rehabilitadas donde se encuentran sus rboles favoritos o a las zonas prximas que no han sido taladas. El Koala Venture es el primer estudio realizado sobre la reproduccin y distribucin de koalas utilizando pruebas de ADN, y ha supuesto todo un avance a la hora de comprender el funcionamiento reproductivo de estos animales. La informacin obtenida en la mina de Blair Athol se ha incorporado a la Estrategia nacional para la conservacin del koala en Australia. Puede encontrar ms informacin sobre el programa Koala Venture en www.koalaventure.com
Un desafo ms reciente han sido las emisiones de dixido de carbono (CO2). La liberacin de CO2 a la atmsfera debido a actividades humanas, a menudo denominadas emisiones antropognicas, se ha relacionado con el calentamiento global. La combustin de combustibles fsiles es la fuente principal de emisiones antropognicas en todo el mundo. Aunque el uso del petrleo en el sector del transporte es la mayor fuente de emisiones de CO2 relacionadas con la energa, el carbn tambin es una fuente significativa. Como resultado, la industria ha estado investigando y desarrollando diferentes opciones tecnolgicas para dar respuesta a este nuevo desafo medioambiental.
Limpieza del carbn
Respuesta tecnolgica
Las tecnologas limpias del carbn (CCT) son toda una gama de opciones tecnolgicas que mejoran el rendimiento medioambiental del carbn. Estas tecnologas reducen las emisiones y los residuos, mientras que aumentan la cantidad de energa obtenida por cada tonelada de carbn. Existen diferentes tecnologas para cada tipo de carbn y abordan diferentes problemas medioambientales. La seleccin de tecnologas tambin puede depender del nivel de desarrollo econmico de un pas. Las tecnologas ms avanzadas y caras puede que no sean las ms adecuadas en los pases en desarrollo, por ejemplo, ya que existen opciones disponibles ms baratas que pueden suponer un beneficio medioambiental ms asequible.
La limpieza del carbn, tambin denominada preparacin del carbn, aumenta el valor trmico y la calidad del carbn reduciendo los niveles de azufre y de materias minerales (vase la Seccin 2 para obtener una descripcin de las tcnicas de preparacin del carbn). El contenido de cenizas del carbn puede reducirse en ms de un 50%, ayudando a reducir los residuos de la combustin del carbn. Esto resulta especialmente importante en aquellos pases en los que el carbn se transporta a la largo de grandes distancias antes de su uso, ya que mejora el rendimiento del transporte al eliminar la mayora del material no combustible. La limpieza del carbn tambin ayuda a mejorar la eficacia de las centrales elctricas de combustin de carbn, lo que lleva a una reduccin en las emisiones de dixido de carbono.
Precipitadores electrostticos y Filtros de tejido
Las partculas resultantes de la combustin de carbn pueden controlarse mediante precipitadores electrostticos (ESP) y filtros de tejido. Entre ambos se puede llegar a eliminar el 99,5% de las emisiones de partculas y se aplican ampliamente tanto en los pases desarrollados como en los que se encuentran en vas de desarrollo. Los precipitadores electrostticos, los gases cargados con partculas pasan entre varias bandejas de recogida, donde un campo elctrico crea una carga en las partculas. Esto atrae las partculas hacia las bandejas de recogida, donde se acumulan y desde las que se pueden eliminar. Los filtros de tejido, tambin conocidos como cmaras de sacos, suponen un enfoque alternativo y recogen las partculas de los gases de las chimeneas mediante un tamiz de tejido ligero. El uso de equipos de control de partculas tiene un gran impacto en el rendimiento medioambiental de las centrales elctricas de combustin de carbn. En la central elctrica de Lethabo, Sudfrica, los precipitadores electrostticos eliminan el 99,8% de las cenizas en suspensin, parte de las cuales se
Reduccin en las emisiones de partculas

Las emisiones de partculas, como la ceniza, ha sido uno de los efectos colaterales ms visibles de la combustin de carbn en el pasado. Pueden afectar a la visibilidad en la zona, provocar problemas de polvo y afectar a los sistemas respiratorios de la gente. Existen tecnologas para reducir y, en algunos casos, casi eliminar las emisiones de partculas.
Definicin
El dixido de carbono es un gas incoloro, inodoro e incombustible que se forma durante la descomposicin, combustin y respiracin.
Una unidad integrada de ciclo combinado de gasificacin
Planta de eparacin por aire Entrada de aire desde turbina de gas y/o compresor de aire independiente
Nitrgeno a turbina de gas
Vapor Refrigeracin de gas libre de slidos para enfriamiento rpido Oxgeno Oxgeno Refrigerador de Syngas Electricidad
Retirada de slidos
Condensador
Oxgeno
Nitrgeno Mineral bruto Molido Secado Presurizacin
G A S I F I C A D O R
Agua de alimen- Gases de escape tacin de la caldera
venden para la industria del cemento. Para Eskom, el operador de la planta, el uso de ESP ha supuesto un impacto importante en el rendimiento medioambiental de sus centrales elctricas. Entre 1988 y 2003, se redujeron las emisiones de partculas en casi un 85%, mientras que se produca un incremento en la electricidad generada en ms de un 56%.
Cmo prevenir la lluvia cida

La lluvia cida llam la atencin de todo el mundo durante la ltima parte del pasado siglo, cuando se descubri la acidificacin de los lagos y los daos en los bosques europeos y norteamericanos. La lluvia cida se atribuy a diferentes factores, incluyendo el drenaje de cidos en las zonas deforestadas y las emisiones de combustibles fsiles en el transporte y centrales elctricas. Los xidos de sulfuro (SOx) y nitrgeno (NOx) se emiten a diferentes niveles durante la combustin de los combustibles fsiles. Estos gases reaccionan qumicamente con el vapor de agua y otras sustancias en la atmsfera para formar cidos, que se depositan posteriormente en la lluvia.
Escoria es suspensin Tratamiento de gases Turbina de gas Generador
Generador de vapor de recuperacin de calor Electricidad
Cmara de combustin Syngas limpio Aire Nitrgeno para control de NOx A planta de separacin por aire
Agua de alimentacin de la caldera
Escorias
Agua de alimentacin de la caldera
Azufre
Un sistema de desulfurizacin de gases de chimenea
A pila
Electricidad Turbina de vapor
Generador de vapor
Planta de desulfurizacin de gas en chimenea
Se han tomado medidas para reducir significativamente las emisiones de SOx y NOx desde las centrales elctricas de combustin de carbn. Ciertos enfoques tambin tienen la ventaja adicional de reducir otras emisiones, como las de mercurio. El azufre est presente en el carbn en forma de impureza y reaccin con el aire cuando el carbn se quema hasta formar SOx. Por el contrario, el NOx se forma cuando se quema cualquier combustible fsil. En muchas circunstancias, el uso de carbn con bajo contenido en azufre es la forma ms econmica de controlar las emisiones de dixidos sulfricos. Un enfoque alternativo es el desarrollo de sistemas desulfurizacin de gases (FGD) para su uso en centrales elctricas de combustin de carbn.
Precipitador Generador Carbn pulverizado
Ventilador Calentador de de aire aspiracin inducida
Condensador Ceniza Ventilador de aspiracin forzada Aire Yeso
Piedra caliza y agua
Ceniza
Los sistemas FGD tambin reciben el nombre de depuradoras y pueden eliminar hasta el 99% de las emisiones de SOx. En EEUU, por ejemplo, las emisiones de azufre de las centrales elctricas de combustin de carbn disminuyeron un 61% entre 1980 y 2000, a pesar de que el uso de carbn aument un 74%. Los xidos de nitrgeno pueden contribuir al desarrollo de nieblas de humo y de lluvia cida. Las emisiones de NOx derivadas de la combustin de carbn pueden reducirse mediante el uso de quemadores de NOx bajo, mejorando el diseo de los quemadores y aplicando tecnologas de tratamiento de NOx en el conductor de gases de escape. Las tecnologas de reduccin cataltica selectiva (SCR) y de reduccin no cataltica selectiva (SNCR) pueden reducir las emisiones de NOx sobre un 80-90% mediante el tratamiento de la post-combustin del NOx. La combustin de material licuado (FBC) es un enfoque tecnolgico avanzado de alta eficacia para la reduccin de las emisiones de NOx y SOx. El sistema FBC es capaz de lograr reducciones del 90% o superiores. En los sistemas FBC, el carbn se quema sobre una base de partculas calentadas suspendidas en el aire. Al altas velocidades del aire, la base acta como un lquido, dando como resultado la mezcla rpida de las partculas. La accin de licuado permite una combustin completa del carbn a una temperaturas relativamente bajas.
Emisiones de CO2 a partir de combustibles fsiles I Petrleo I Carbn I Gas

Fuente: IEA 2004
41% 38% 21% co2 emissions
combustibles fsiles, producen gases de efecto invernadero adicionales (GHG), que se acumulan en la atmsfera. Los cientficos opinan que la acumulacin de estos gases est provocando un mayor efecto invernadero, lo que puede provocar un calentamiento global y un cambio climtico. Los principales gases causantes del efecto invernadero son el vapor de agua, el dixido de carbono, el metano, el xido nitroso, los hidrofluorocarburos, los perfluorocarburos y el hexafloruro sulfrico.
methane emissions
El carbn es una de las principales fuentes de emisiones de gases de efecto invernadero generadas por actividades humanas y el sector est comprometido a minimizar estas emisiones. Los gases de efecto invernadero asociados al carbn son el metano, el dixido de carbono (CO2) y el xido nitroso (N2O). El metano se libera desde las explotaciones de carbn (vase la seccin anterior). El CO2 y el N2O se liberan cuando se utiliza el carbn para la generacin de electricidad o en los procesos industriales, como en la produccin de acero y de cemento.
Eficacia de la combustin
Reduccin de las emisiones de dixido de carbono

Uno de los mayores desafos medioambientales a los que se enfrenta el mundo actualmente es el riesgo del calentamiento global. Los gases naturales de la atmsfera ayudan a regular la temperatura de la tierra atrapando otras radiaciones, a esto se el conoce como el efecto invernadero (vase el diagrama de la pgina 36). Las actividades humanas, como la combustin de
Un paso importante en la reduccin de las emisiones de CO2 de la combustin del carbn es la mejora en la eficacia trmica de las centrales elctricas de combustin de carbn. La eficacia trmica es una medida de eficacia de conversin del combustible para los procesos de generacin
de electricidad. Cuanto mayores sean los niveles de eficacia, mayor ser la energa producida a partir del combustible. La eficacia trmica global media de la centrales elctricas de combustin de carbn se sita alrededor del 30%, mientras que la media de la OECD se encuentra sobre el 38%. En comparacin, el nivel de eficacia trmica en China es del 27% (a pesar de que se han creado nuevas centrales con mejoras significativas). Las nuevas tecnologas supercrticas permiten que las centrales elctricas de combustin de carbn alcancen rendimientos trmicos totales del 43-45%. Estos niveles superiores son posibles gracias a que la planta supercrtica trabaja con temperaturas y presiones de vapor superiores que los de una planta convencional. Las plantas ultrasupercrticas pueden lograr niveles de rendimiento superiores al 50% trabajando con temperaturas y presiones an ms altas. Existen ms de 400 plantas supercrticas en todo el mundo, incluyendo algunas en los pases en vas de desarrollo. Otra alternativa es producir gas a partir del carbn: esto se consigue mediante sistemas de ciclo combinado integrado de gasificacin (IGCC).
La ruta calentada por carbn para reducciones de CO2 Hasta un 5% de reduccin de emisiones de CO2 Mejora del carbn Incluye el lavado/secado y aglomerado del carbn. Uso extendido en todo el mundo. Hasta un 22% de reduccin de emisiones de CO2 Mejoras de eficacia en la planta existente La generacin convencional subcrtica calentada por carbn ha mejorado significativamente su eficacia (3840%), reduciendo as las emisiones. La planta supercrtica y ultrasupercrtica ofrece eficacias an mayores (hasta un 45%). Mejora en el funcionamiento de la planta subcrtica en todo el mundo.Planta supercrtica y ultrasupercrtica funcionando con xito en Japn, EEUU, Europa, Rusia y China.
En IGCC, el carbn no se quema directamente si no que se hace reaccionar con oxgeno y vapor para producir un syngas compuesto principalmente por hidrgeno y monxido de carbono. Este syngas se limpia de impurezas y se quema en una turbina de gas para generar electricidad y producir vapor para un sistema de ciclo de alimentacin mediante vapor. Los sistemas IGCC tienen altos rendimientos, cercanos al 45%, aunque en algunas plantas se puede lograr hasta un 50% de eficacia. Tambin eliminan el 95-99% de las emisiones de NOx y SOx. Se estn llevando a cabo trabajos para obtener mayores niveles de rendimiento, con el objetivo de lograr rendimientos netos del 56% en el futuro. Existen cerca de 160 plantas de IGCC en todo el mundo. Los sistemas IGCC tambin ofrecen un potencial futuro para la produccin de hidrgeno relacionada con las tecnologas de captura y almacenamiento del carbono (descritas en profundidad en la siguiente seccin).
Captura y almacenamiento de carbono
Un factor importante en el uso futuro del carbn ser el nivel al que puedan reducirse las emisiones de CO2. Se ha avanzado mucho en este campo, as
Hasta un 25% de reduccin de emisiones de CO2 Tecnologas avanzadas Niveles de eficacia muy altos y bajo nivel de emisiones gracias a tecnologas innovadoras como el ciclo combinado de gasificacin integrado (IGCC). combustin de lquidos presurizada (PFBC) y, en el futuro, celdas de combustible de gasificacin integrada (IGFC). IGCC y PFBC operativos en EEUU, Japn y Europa; IGFC en fase de investigacin.
Hasta un 99% de reduccin de emisiones de CO2 Cero emisiones Captura y almacenamiento de carbono. Un esfuerzo investigador internacional significativo. El proyecto FutureGen pretende disponer de una planta de prueba antes de 10 aos.
INNOVACIN TECNOLGICA
como en la mejora de los niveles de rendimiento. Una de las opciones ms prometedoras para el futuro es la captura y almacenamiento de carbono (CCS). Las tecnologas de captura y almacenamiento de carbono permiten que las emisiones de dixido de carbono puedan eliminarse de las salidas de escape de la combustin o gasificacin del carbn, y que puedan tratarse de tal modo que no acaben en la atmsfera. Las tecnologas que permiten que el CO2 sea capturado en los flujos de emisin ya han sido utilizadas durante muchos aos para producir CO2 para el procesamiento de alimentos y en la industria qumica. Las empresa petrolferas a menudo separan el CO2 del gas natural antes de transportarlo a los mercados por conductos. Algunas incluso han comenzado a almacenar de forma permanente CO2 en el subsuelo, en acuferos salinos. Aunque an es necesario un mayor avance para demostrar la viabilidad de la separacin del CO2 de las centrales elctricas de combustin de vapor con gases de salida de baja concentracin de CO2, la captura de carbono es una opcin realista para el futuro. Una vez capturado el CO2, es esencial poder almacenarlo de forma segura y permanente. Existen diferentes opciones de almacenamiento en diferentes etapas de desarrollo y aplicacin. El dixido de carbono puede inyectarse en el subsuelo terrestre, una tcnica conocida como almacenamiento geolgico. Esta tecnologa permite almacenar de forma permanente grandes cantidades de CO2 y es la opcin de almacenamiento ms ampliamente estudiada. Siempre que se seleccione cuidadosamente la ubicacin, el CO2 puede almacenarse durante largos periodos de tiempo y controlarse para garantizar que no produce ningn tipo de fugas. Los depsitos agotados de petrleo y gas son una opcin interesante para el almacenamiento
Opciones de almacenamiento subterrneo del CO2
Estacin de alimentacin con captura de CO2
Yacimiento de carbn no extrable Conducto
Depsitos de petrleo o gas vacos
Gran salinidad Acufero
Diagrama cedido por cortesa del programa de investigacin IEA GHG
geolgico. Las ltimas estimaciones sugieren que los campos petrolferos agotados disponen de una capacidad de unas 126 Gigatoneladas (Gt) para CO2. Los depsitos de gas natural agotados tienen una capacidad de almacenamiento mucho mayor de 800 Gt de CO2. Los yacimientos carbonferos no extrables pueden tener una capacidad de almacenamiento de unas 150 Gt de CO2. Tambin pueden almacenarse grandes cantidades de CO2 en depsitos saturados de agua de alto nivel salnico, permitiendo almacenar sus emisiones de CO2 durante cientos de aos. Las primeras estimaciones de la capacidad de almacenamiento de CO2 en formaciones salinas an no han concluido, pero se piensa que puede rondar entre las 400 y las 10.000 Gt. Existen diferentes proyectos que demuestran la efectividad del almacenamiento de CO2 en acuferos salinos. La empresa noruega Statoil est llevando a cabo un proyecto en el campo de Sleipner, situado en la parte noruega del Mar del Norte. El proyecto Nagaoka, iniciado en Japn en 2002, es proyecto ms pequeo de cinco aos para la investigacin y
El efecto invernadero
ATMSFERA
La radiacin solar atraviesa la atmsfera Parte de la radiacin solar se refleja en la atmsfera y en la superficie de la tierra Parte de la radiacin atraviesa la atmsfera y se pierde en el espacio
GASES DE EFECTO INVERNADERO

Parte de la radiacin se absorbe y se vuelve a emitir mediante las molculas de los gases de efecto invernadero. El efecto directo es el calentamiento de la superficie de la tierra y de la troposfera
La superficie acumula ms calor y la radiacin de infrarrojos se vuelve a emitir
La energa solar es absorbida por la superficie de la tierra y la calienta
La energa se convierte en calor, provocando la emisin de radiaciones de onda larga (infrarrojos) de vuelta a al atmsfera
Diagrama cedido por cortesa del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climtico
comprobacin del potencial del almacenamiento de CO2 en acuferos en tierra y mar. El almacenamiento de CO2 tambin puede suponer un beneficio econmico al permitir un aumento de la produccin de metano derivado del petrleo y del carbn. Estas tcnicas son una versin mejorada de la recuperacin de metano derivado del petrleo (EOR) y del carbn (ECBM). El CO2 puede utilizarse para expulsar el petrleo de las capas subterrneas y ya se utiliza ampliamente en el sector petrolfero. El proyecto de recuperacin mejorada de petrleo Weyburn utiliza CO2 derivado de una central elctrica de combustin de lignito de EEUU y lo transporta a travs de un conductor de 205 millas hasta el campo petrolfero Weyburn en Canad para acelerar la produccin de petrleo. Alrededor de 5.000 toneladas o 2,7 m3 de CO2 por da se inyectan en el yacimiento, una cantidad que, de otro modo, se habra liberado en la atmsfera. El ECBM permite que el CO2 se almacene en yacimientos de carbn sin explotar y mejora la
produccin de metano carbonfero como un valioso producto derivado. La captura y almacenamiento del carbn ofrece el potencial para una reduccin a gran escala en las emisiones de CO2, necesaria para estabilizar las concentraciones atmosfricas de CO2.
El carbn y las energas renovables

El desarrollo e incorporacin continuados de energas renovables desempearn un papel importante en la mejora del rendimiento medioambiental de la produccin de energa en el futuro. No obstante, existen algunas barreras prcticas y econmicas que limitan el nivel crecimiento de este tipo de energas. La energa renovable puede ser intermitente o impredecible y depender de su ubicacin, lo que significa que slo se puede disponer de ella en unos lugares determinados. La energa elica, por ejemplo, depende de si sopla el viento y de su intensidad, e incluso las plantas ms importantes
slo funcionan un tercio del tiempo total. Muchas formas de biomasa son estacionales y pueden resultar difciles de transportar. La electricidad proveniente de la combustin del carbn puede ayudar a mantener el crecimiento de las energas renovables equilibrando sus intermitencias de suministro. El carbn puede proporcionar una energa de base barata mientras que las energas renovables pueden utilizarse para cubrir las demandas mximas. La rentabilidad y eficacia de las biomasas renovables pueden mejorarse mediante la combustin combinada con carbn. Mientras las tecnologas limpias del carbn mejoran el rendimiento medioambiental de las centrales elctricas de combustin de carbn, su papel como fuente de energa asequible y de disponibilidad inmediata ofrecer mayores ventajas medioambientales al ayudar al desarrollo de las energas renovables.
Las emisiones de UNFCCC y GHG
La Convencin Marco sobre el Cambio Climtico de Naciones Unidas (UNFCCC) establece un marco general para aunar los esfuerzos intergubernamentales de cara a combatir el cambio climtico. Se firm en la Cumbre de la Tierra celebrada en Rio de Janeiro en 1992 y entr en vigor en 1994. Bajo la convencin, los gobiernos: >> Renen y comparten informacin sobre emisiones de GHG, polticas nacionales y las mejores prcticas. >> Lanzan estrategias nacionales para reducir las emisiones de GHG y adaptarse a los impactos previstos, incluyendo la provisin de ayudas econmicas y tecnolgicas a los pases en desarrollo. >> Cooperan en la preparacin para la adaptacin a los impactos del cambio climtico. Los pases que conforman la UNFCCC se renen anualmente en la Conferencia de Miembros (COP). Fue en la COP3, celebrada en Kyoto en 1997, cuando los pases negociaron el protocolo de Kyoto, que estableci objetivos de obligado cumplimiento para la reduccin de emisiones.
El protocolo de Kyoto entr en vigor en febrero de 2005. En ese momento, 128 pases formaban parte del protocolo, 30 de los cuales son pases desarrollados con objetivos de emisiones. Tanto Australia como EEUU no han ratificado el protocolo, pero estn llevando a cabo sus propias medidas para estabilizar las emisiones de GHG. Kyoto establece objetivos para los pases industrializados con vistas a reducir sus emisiones totales de dichos gases en un 5% por debajo de los niveles de 1990, en el periodo del compromiso 2008-2012. Kyoto cubre las emisiones de los seis principales gases de efecto invernadero: el dixido de carbono (CO2), el metano (CH4), xido nitroso (N2O), hidrofluorocarburos (HFCs), perfluorocarburos (PFCs) y hexafloruro sulfrico (SF6). En lugar de establecer un objetivo especfico para cada uno de estos gases, los objetivos globales para los seis gases se combinan y se traducen en equivalentes de CO2, utilizados para obtener una cifra nica.
Cmo superar los impactos medioambientales

El impacto medioambiental de nuestro consumo de energa es una preocupacin para todos nosotros. Limitar los efectos negativos de la produccin y uso del carbn es una prioridad para el sector del carbn y el centro de las investigaciones, desarrollos e inversiones. Se ha avanzado mucho: se han desarrollado tecnologas de uso extendido para limitar las emisiones de partculas, de NOx y SOx, y de otros elementos. Las mejoras en la eficacia de la combustin del carbn han supuesto reducciones significativas en las emisiones de dixido de carbono. El cada vez mayor uso de tecnologas para mejorar el rendimiento medioambiental del carbn resultar esencial, especialmente en los pases en desarrollo, en los que el uso del carbn crecer en el futuro. Las innovaciones y avances tecnolgicos, como la captura y almacenamiento del carbono, ofrece buenas expectativas para combatir las emisiones de CO2 derivadas del uso del carbn en el futuro.
SECCIN CINCO FINAL
Objetivos de emisiones del protocolo de Kyoto (desde 1990* hasta 2008/2012)
+10%
Islandia
+8%
Australia**
+1%
+0%
-5%
Croacia
-6%
Canad Hungra Japn Polonia
-7%
EEUU**
-8%
UE15 Bulgaria Repblica Checa Estonia Letonia Liechtenstein Lituania Mnaco Rumana Eslovaquia Eslovenia Suiza
Noruega Nueva Zelanda Federacin Rusa Ucrania
* El ao base es flexible en caso de pases con Economas en Transicin (EIT) ** Pases que han declarado su intencin de no ratificar el protocolo
El acceso a la energa, y especialmente a la electricidad, es una fuerza impulsora del desarrollo econmico y social. Fotografa cedida por cortesa de Anglo Coal.
SECCIN SEIS
SATISFACER LAS DEMANDAS FUTURAS DE CARBN

>> El sistema energtico global se enfrentar a muchos desafos durante este siglo. Deber seguir suministrando energa segura y asequible enfrentndose al aumento de demanda. Al mismo tiempo, la sociedad espera una energa ms limpia y menos contaminacin, con un mayor nfasis en la sostenibilidad del medio ambiente. >>
Durante los prximos 30 aos, se estima que la demanda global de energa crecer casi un 60%. Dos terceras partes de ese incremento provendr de los pases en desarrollo. Para el ao 2030 supondrn casi la mitad de la demanda de energa. No obstante, gran parte de las personas ms pobres del planeta seguirn sin electricidad dentro de 30 aos. Los niveles de electrificacin en los pases en desarrollo crecern del 66% en 2002 al 78% en 2030, pero el nmero total de personas sin electricidad bajar muy poco, de 1.600 millones a poco menos de 1.400 millones de personas en 2030, debido al crecimiento de la poblacin (vase el mapa de la pgina 40). La energa es una cuestin vital para el desarrollo humano. Es imposible hacer funcionar una fbrica, abrir una tienda, transportar productos a los consumidores o lograr cosechas, por ejemplo, sin una forma de energa. El acceso a los modernos servicios de energa no slo contribuye al crecimiento econmico y de rentas, sino tambin a una mayor calidad de vida, con mejor educacin y mejores servicios sanitarios. A menos que se mejores el acceso a la energa, muchos de los pases ms pobres del mundo seguirn atrapados en el crculo de la pobreza, la inestabilidad social y el subdesarrollo. Si vamos a mejorar significativamente el acceso a
la energa en todo el mundo, y mantener un sistema de energa seguro, se necesitarn todas las formas de energa. Esto incluye al carbn, el gas, el petrleo, la energa nuclear, la energa hidroelctrica y las energas renovables.
El papel del carbn

Como el combustible ms importante para la generacin de electricidad y como factor vital para la produccin de acero, el carbn desempear un papel fundamental a la hora de satisfacer las necesidades futuras de energa. Durante los ltimos dos aos, el uso del carbn ha crecido a un nivel superior que el resto de combustibles, aumentando casi un 7% en 2003. La demanda en China creci un 15%, en Rusia un 7%, en Japn un 5% y en EEUU un 2,6%. La demanda de carbn y su papel fundamental en el sistema energtico del mundo seguir siendo importantes. Los pases asiticos vivirn el mayor incremento en el uso del carbn, correspondiendo a China e India el 68% del incremento. El carbn seguir siendo de vital importancia para la generacin de electricidad en todo el mundo. En la actualidad suministra el 39% de la electricidad mundial y esta cifra apenas bajar un punto porcentual durante las prximas tres dcadas. Con la disponibilidad de reservas abundantes,
Nmero de personas sin electricidad en los pases en desarrollo (millones)
asequibles y geogrficamente dispersas, el carbn desempear un papel fundamental en un mundo en el que el suministro asequible y fiable de energa ser esencial para el desarrollo global.
2002
2030
Cmo lograr mayores ventajas medioambientales

221 23 6 798 98
La innovacin tecnolgica permitir cubrir la demanda de carbn sin un impacto medioambiental inaceptable. El mayor despliegue de tecnologas limpias para el carbn tendr un impacto significativo en el rendimiento medioambiental del carbn en los pases desarrollados y en los pases en vas de desarrollo. Se ha sugerido, por ejemplo, que si se mejorase la eficacia de las centrales elctricas alimentadas por carbn al nivel de las centrales de este tipo ubicadas en Alemania, la reduccin de emisiones de CO2 sera superior a la lograda con el protocolo de Kyoto. A largo plazo, la captura y almacenamiento del carbono ofrece el potencial para reducciones significativas de las emisiones de CO2 derivadas del consumo de carbn, acercndose casi a al nivel de cero emisiones. Las investigaciones y el desarrollo se centran en mtodos innovadores para generar energa. Una opcin importante a largo plazo es pasar a sistemas energticos basados en el hidrgeno, en los cuales el hidrgeno se utiliza para producir electricidad a partir de turbinas de gas y, en ltimo trmino, de celdas de combustible. Las celdas de combustible utilizan reacciones electroqumicas entre el hidrgeno y el oxgeno en lugar de un proceso de combustin para producir electricidad. El hidrgeno no se obtiene de forma natural en cantidades tiles, debera fabricarse. Los combustibles fsiles son una posible fuente. El carbn, con las mayores y ms extendidas reservas entre los combustibles fsiles, es el principal candidato para proporcionar hidrgeno, a
683 526 584
46
21
Fuente: IEA 2004
Demanda mundial de carbn por sectores 2002
I Generacin de electricidad I Industria I Otros I Residencial

Fuente: IEA 2004
69%
16% coal by demand - 2002 12% coal by demand - 2002 3%
Demanda mundial de carbn por sectores 2030
I Generacin de electricidad I Industria I Otros I Residencial

Fuente: IEA 2004
79% 12%
8% coal by demand - 2030 1% coal by demand - 2030
Demanda mundial de carbn (Mt) 2002 Milln Toneladas OECD Norteamrica OECD Europa OECD Pacfico OECD Rusia Otras economas en transicin Economas en transicin China Este asitico Sur de Asia Latinoamrica Oriente Medio frica Pases en desarrollo Todo el mundo
Fuente: IEA 2004
2030 Cuota de carbn de generacin de electricidad (%) 46 29 36 38 19 27 22 77 28 60 4 6 47 45 39 Milln Toneladas 1222 816 423 2461 244 340 584 2402 456 773 66 23 264 3984 7029 Cuota de carbn de generacin de electricidad (%) 40 24 29 33 15 18 16 72 49 54 5 5 29 47 38
1051 822 364 2237 220 249 469 1308 160 396 30 15 174 2085 4791
travs de la gasificacin del carbn, en las cantidades necesarias. Hasta hace poco, la gran cantidad de energa necesaria para los procesos necesarios, su alto coste y los derivados del CO2 hicieron improbable el desarrollo de esta tecnologa. No obstante, los importantes avances tecnolgicos junto con el almacenamiento del carbono han reabierto la posibilidad de una produccin hidrgeno a gran escala y medioambientalmente aceptable. El carbn est bien colocado para proporcionar las cantidades de hidrgeno necesarias para pasar a una nueva y diferente economa energtica. Europa, Japn, EEUU y Nueva Zelanda disponen de programas activos de estudio y estn considerando al carbn como una opcin para la produccin de hidrgeno.
El carbn y nuestra energa futura

Disminuir la pobreza, mantener fuentes de energa seguras y proteger el medio ambiente son algunos de los principales desafos a los que se enfrenta el mundo en la actualidad. La produccin y uso del carbn estn relacionados con estos desafos.
SECCIN SEIS FINAL
OTRAS LECTURAS
>> Anglo Coal www.angloamerican.co.uk >> Asociacin Australiana del Carbn www.australiancoal.com >> Ministerio Australiano para el Medio Ambiente y Legado www.deh.gov.au >> BHP Billiton Illawarra Coal, Extraccin por tajos largos & Subsistencia, 2005 >> Bluescope Steel www.bluescopesteel.com >> BP Resumen Estadstico de Energa 2004 >> Estudio Geolgico Britnico www.bgs.ac.uk >> Federacin del Sector del Cemento www.cement.org.au >> Boletn Laboral de China www.china-labour.org.hk >> Asociacin del Carbn de Canad, The Coal Classroom www.coal.ca/class.htm >> Coalicin para una Energa Asequible y Fiable www.careenergy.com >> EDF Energy, sitio web de Power Up www.edfenergy.com/powerup >> Encarta online http://encarta.msn.com
>> Administracin para la Informacin sobre la Energa www.eia.doe.gov >> Energy Quest www.energyquest.ca.gov >> IEA Centro del Carbn Limpio, Tecnologas limpias para el carbn, 2003 >> IEA Centro del Carbn Limpio www.iea-coal.org.uk >> IEA Informacin acerca del Carbn 2004, OECD/IEA >> IEA Informacin acerca de la Electricidad 2004, OECD/IEA >> IEA Programa de investigacin sobre GHG www.ieagreen.org.uk >> IEA Programa de investigacin sobre GHG Captura y almacenamiento de CO2 www.co2captureandstorage.info >> IEA Resumen Energtico Mundial 2004, OECD/IEA >> Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climtico www.ipcc.ch >> IISI, Anuario Estadstico del Acero 2004, Instituto Internacional del Hierro y el Acero >> IISI, El Acero Mundial en Cifras (World Steel in Figures) 2004, Instituto Internacional del Hierro y el Acero
>> Organizacin Internacional del Trabajo www.ilo.org >> Koala Venture www.koalaventure.com >> Asociacin Nacional de Minera www.nma.org >> NSW Consejo de Minerales www.nswmin.com.au >> Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico www.oecd.org >> PA Consulting www.paconsulting.com >> Asociacin de Cementos de Portland www.cement.org >> Roger Wicks, El carbn: problemas y oportunidades en mundo limitado por el carbn (Coal Issues and Options in a CarbonConstrained World), Optima, Volumen 51, Nmero 1, Febrero de 2005 >> Sasol www.sasol.com >> Solid Energy New Zealand, El carbn: la fuente de energa lder en el mundo (Coal the Worlds Leading Energy Source) www.solidenergy.co.nz/download/UsesofCoal.pdf >> UK Coal www.ukcoal.com >> UNDP & Energa para el Desarrollo Sostenible, Programa de Desarrollo de Naciones Unidas, 2004 >> Programa de Desarrollo de Naciones Unidas www.undp.org/energy >> Convencin Marco sobre el Cambio Climtico de Naciones Unidas (UNFCCC): Los primeros diez aos, 2004 >> UNFCCC www.unfccc.int >> Ministerio de Energa de EEUU, Oficina para la Energa Fsil www.fe.doe.gov
>> Ministerio de Trabajo de EEUU www.dol.gov >> Agencia de proteccin del medio ambiente de EEUU www.epa.gov >> Estudio Geolgico de EEUU www.usgs.gov >> WCI, Carbn Limpio Crear un futuro gracias a la tecnologa (Clean Coal Building a Future through Technology), Instituto Mundial del Carbn, 2004 >> WCI, Datos sobre el carbn (Coal Facts fact card), Instituto Mundial del Carbn, 2004 >> WCI, Carbn Energa para el Progreso (Coal Power for Progress), 4 edicin, Instituto Mundial del Carbn, 2000 >> WCI, Datos sobre el carbn y el acero (Coal & Steel Facts fact card), Instituto Mundial del Carbn, 2005 >> WCI, Ecoal, Volumen 52, Enero de 2005 >> WCI, El papel del Carbn como Fuente de Energa (The Role of Coal as an Energy Source), Instituto Mundial del Carbn, 2002 >> WCI, Datos sobre Transporte (Shipping Facts 1 & 2 fact cards), 2004 >> WCI, Empresas sostenibles, el futuro del sector del carbn (Sustainable Entrepreneurship, the Way Forward for the Coal Industry), Instituto Mundial del Carbn, 2001 >> Instituto Mundial del Carbn www.worldcoal.org >> Consejo Mundial de la Energa, 2004 Estudio sobre los Recursos Energticos
INSTITUTO MUNDIAL DEL CARBN

>> EL Instituto Mundial del Carbn (WCI) es una asociacin sin nimo de lucro y no gubernamental de empresas del sector del carbn. >>
El WCI es una organizacin acreditada por NU y el nico grupo internacional representativo del sector del carbn. El WCI tiene su sede en Londres, y sus miembros estn ubicados en todo el mundo. El WCI promueve: >> El carbn como un recurso estratgico, esencial para una calidad de vida moderna, factor clave para el desarrollo sostenible y elemento esencial para una mayor seguridad energtica. >> Un sector progresivo comprometido con la innovacin tecnolgica y las mejoras de rendimiento medioambiental dentro del contexto de un conjunto energtico equilibrado y responsable. Los objetivos del Instituto Mundial del Carbn son: >> Proporcionar una voz al carbn en los debates de polticas internacionales; >> Mejorar el conocimiento pblico de los mritos e importancia del carbn como la fuente de combustible ms importante para la generacin de electricidad;
>> Ampliar el conocimiento del papel fundamental que el carbn metalrgico tiene en la produccin mundial de acero, de la que depende toda la industria; >> Asegurar que aquellos que tienen el poder de decidir estn perfectamente informados acerca de los avances en las tecnologas limpias del carbn; de los avances en la mejora del uso eficaz del carbn y de la gran reduccin del impacto del carbn en el medio ambiente; >> Ofrecer ayuda a otros sectores de la industria del carbn haciendo hincapi en la importancia del carbn y sus cualidades como recursos energtico abundante, limpio, seguro y econmico; >> Promover los mritos del carbn y modernizar la imagen del carbn como combustible limpio y eficaz, esencial para la generacin de electricidad y para la produccin de acero. Cualquier empresa del sector del carbn de todo el mundo puede hacerse miembro del Instituto, estando representadas algunas empresas en la presidencia. Para obtener ms informacin acerca de las actividades del Instituto Mundial del Carbn, visite nuestro sitio web: www.worldcoal.org
Para consultar acerca de cmo convertirse en miembro del WCI, pngase en contacto con el nuestra Secretara: Instituto Mundial del Carbn correo electrnico: info@worldcoal.org www.worldcoal.org
Esta publicacin puede reproducirse parcialmente para propsitos educacionales o sin nimo de lucro sin ningn permiso especial por parte del titular de los derechos, siempre que se haga referencia a la fuente. El Instituto Mundial del Carbn agradecera recibir una copia de cualquier publicacin que utiliza sta como fuente. No puede realizarse ningn uso de esta publicacin para su reventa o cualquier otro uso comercial sin el permiso previo por escrito del Instituto Mundial del Carbn.
Primera publicacin en Reino Unido, mayo de 2005 Copyright 2005 World Coal Institute Esta publicacin tena anteriormente el ttulo de Carbn Energa para el progreso (Coal Power for Progress)
correo electrnico: info@worldcoal.org www.worldcoal.org

Coal Resource Overview Coal Spanish (03!06!2009)

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INSTITUTO MUNDIAL DEL CARBN

EL CARBN COMO RECURSO

EL CARBN COMO RECURSO

El carbn como recurso: Una visin general del carbn 1

SECCIN 2 EXTRACCIN DE CARBN

SECCIN 3 EL MERCADO GLOBAL DEL CARBN

SECCIN 4 CMO SE UTILIZA EL CARBN?

SECCIN 5 EL CARBN Y EL MEDIO AMBIENTE

SECCIN 6 SATISFACER LAS DEMANDAS FUTURAS DE CARBN

2 Instituto Mundial del Carbn

El carbn como recurso: Una visin general del carbn 3

Dnde se encuentra el carbn?

250 200 250 150 200 100 150 50 100 0 50

Relaciones reservas/produccin, 2003 (aos)

200 200 150 150 100

4 Instituto Mundial del Carbn

Cmo buscar carbn?

SECCIN UNO FINAL

CONTENIDO DE CARBONO/ENERGTICO DEL CARBN ALTO CONTENIDO DE HUMEDAD DEL CARBN

% DE LAS RESERVAS MUNDIALES

Carbones de nivel bajo 47%

Carbn duro (hulla) 53%

Bituminoso (carbn mineral) 52%

Trmico Carbn trmico

Metalrgico Carbn de coque

Principalmente, generacin de electricidad

Generacin de electricidad Produccin de cemento Usos industriales

Generacin de electricidad Produccin de cemento Usos industriales

Produccin de hierro y acero

Domstico/ industrial incluyendo combustible sin humos

El carbn como recurso: Una visin general del carbn 5

Reservas de carbn mostrando cuotas por regiones (finales de 2003)

I Europa y Eurasia I Asia (Zona Pacfico) I Norteamrica I frica

36% 30% 26% 6%

I Sudamrica y Amrica Central 2%

Reservas de gas mostrando cuotas por regiones (finales de 2003)

I Oriente Medio I Europa y Eurasia I Asia (Zona Pacfico) I frica I Norteamrica

I Sudamrica y Amrica Central 4%

Reservas de petrleo mostrando cuotas por regiones (finales de 2003)

I Oriente Medio I frica I Europa y Eurasia I Norteamrica I Asia (Zona Pacfico)

I Sudamrica y Amrica Central 9%

6 Instituto Mundial del Carbn

El carbn como recurso: Una visin general del carbn 7

8 Instituto Mundial del Carbn

Preparacin del carbn

El carbn como recurso: Una visin general del carbn 9

Operaciones de extraccin subterrnea

Rafadora-cargadora de carbn y soportes de techo

Tajo previamente extrado

Rafadora-cargadora de carbn y soportes de techo

Diagrama cedido por cortesa de BHP Billiton Illawara Coal

tecnolgicos han permitido aumentar la recuperacin de material carbonfero ultrafino.

Transporte del carbn

10 Instituto Mundial del Carbn

Suelo superior y subsuelo vaciado mediante rafadoras-cargadoras y almacenado cuidadosamente

Material superior retirado con excavadoras y camiones con volquete

Material superior excavado mediante una mquina de dragado

Excavacin mediante mquina de dragado

Operaciones de extraccin de superficie y rehabilitacin de explotaciones

Seguridad en las explotaciones de carbn

El carbn como recurso: Una visin general del carbn 11

Pila de escombro Cubeta de dragadora en proceso de descarga

Restitucin y conformacin del subsuelo y del suelo superior