B.2 Crisis del Antiguo R. T.IV Guerra Independencia Marian Calvo-Manzano2
IV. LA CRISIS DEL ANTIGUO RÉGIMEN: LAGUERRA DE INDEPENDENCIA Y LACONSTITUCIÓN DE CÁDIZ /EL REINADO DEFERNANDO VII
Se cae en la tentación de pensar que el proceso revolucionario francés se repitió de formamimética en todos los países del entorno. Nada más lejos de la realidad. En España, loscambios necesarios para desarrollar el nuevo sistema político y social fueron lentos y lasreformas no siempre fueron constantes. El siglo XIX se desarrolló a trompicones, contemporadas de grandes exaltaciones de cambios seguidas de periodos más o menos largos deinvoluciones y resistencias. Las ideas ilustradas posibilitaron la realización de algunas reformaspolíticas y económicas. Sin embargo, éstas no perseguían un cambio profundo del sistemapolítico del Antiguo Régimen ni acabar con la monarquía. El temor a un contagio de lo ocurridoen Francia inclinó a los liberales a coincidir con los privilegiados en el interés por mantener elorden vigente.
A. CAUSAS DE LA CRISIS DEL ANTIGUO RÉGIMEN
El Antiguo Régimen experimentaba serios problemas a finales del siglo XVIII: las reformaseconómicas no eran capaces de mejorar la economía y los ilustrados criticaban a la monarquíaabsoluta. En España tales problemas se vieron agravados por otros factores de tipo
“coyuntural” (del momento, es decir, por hechos o procesos que por importantes que
fuesen noduraron más que unas pocas décadas). Los más importantes fueron la crisis agrícola de finalesdel siglo, la crisis de la hacienda estatal, el comienzo de la emancipación de las coloniasamericanas y la nefasta política del reinado de Carlos IV.La coincidencia de todos estos factores, provocará la crisis del Antiguo Régimen en España yel primer intento de acabar con él, protagonizado por los liberales de las Cortes de Cádiz.La crisis agraria: En el último tercio del siglo XVIII se había producido un alza generaldel precio de los cereales (cuyas causas hay que buscarlas en las malas cosechas,en la abolición de la tasa de precios y en la libertad de comercio de cereales) lo queprovocó motines en el campo y las ciudades como el llamado «Motín de Esquilache»en Madrid.La crisis de la Hacienda: los enormes gastos a los que tuvo que hacer frente elestado español en los últimos años del siglo XVIII hicieron que hubiera que recurrircada vez más a pedir dinero prestado (Deuda pública) para hacer frente a dichosgastos. Este problema se ve agravado por el hecho de que en el Antiguo Régimen(antes de la Guerra de la Independencia), los impuestos los pagaban básicamente
los del “tercer estado” y resultaba imposible en la situación de crisis hacer pag
ar más
a los que ya pagaban (“los privilegiados” no estaban dispuestos a pagar).
La pérdida de las colonias: aprovechando la Guerra de la Independencia, en lascolonias españolas comienzan las sublevaciones con lo que no sólo dejan de llegar
los “caudales
de Indias” (metales preciosos, dinero de impuestos, materias primas.)sino que va a ser necesario enviar tropas para “sofocar” las revueltas (“más gastoscon el ejército”).
La nefasta política de Carlos IV: los años del reinado de Carlos IV (1788-1808)transcurren bajo el signo de la crisis y la inestabilidad; como rasgos característicospodemos citar, la paralización de las reformas ilustradas iniciadas con Carlos III, lasdesavenencias entre el rey y su hijo, el Príncipe de Asturias ( el futuro Fernando VII)
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