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INTRODUCCIÓN
1
Uno de los más notorios fue el que impidió la construcción de un basurero nuclear en Sierra del Medio,
cerca de la localidad de Gastre, en el centro de la provincia de Chubut. Varios de estos fueron relatados en
la compilación de Lucas Chiappe “La Patagonia de Pie: Ecología Vs. Negociados”, Ediciones de
Imaginaria, Río Negro, 2004.
1
El caso Esquel ocupa un lugar muy destacado en esta serie histórica, por
muchos motivos. Entre otros, su devenir meteórico, los intereses económicos en
juego, la notoriedad que alcanzó, la diversidad de actores involucrados. Hay sólo un
antecedente similar en el continente2. Podemos decir que este caso mereció la
atención de la prensa internacional3 y que, quizá lo más interesante, generó formas de
aprendizaje, organización y acción que hoy están siendo replicadas en otros lugares
del país donde compañías extranjeras proponen proyectos extractivos similares. 4
Por la cantidad y envergadura de los proyectos mineros a gran escala que
existen en Argentina5, por los intereses económicos y políticos que la explotación de
estos recursos moviliza, la creciente preocupación y organización de comunidades,
organizaciones civiles y gobiernos locales frente a la problemática; creemos que los
conflictos entre comunidades y compañías mineras van a ir creciendo en número e
intensidad durante los próximos años. En el caso Esquel, y especialmente en los
cuatro meses que constituyen nuestro objeto de estudio, pueden encontrarse algunas
claves que permiten comprender estos conflictos sociales, que pueden ser de utilidad
para formular mejores y más efectivas herramientas de incidencia.
2
inmejorable para ubicar mejores fuentes, hacer entrevistas, obtener diversos soportes
como gacetillas, afiches, panfletos, artículos de prensa, informes técnicos, folletos,
banderas, graffitis, y caminar por la ciudad de Esquel, donde todavía se respiraba
emoción y energía colectiva. De vuelta en Buenos Aires, no nos fue difícil reunir los
materiales y la experiencia vivida en el sitio Web ORO SUCIO, que lanzamos en julio.
Volvimos a Esquel al conmemorarse el primer aniversario del plebiscito, también
invitados por la Asamblea de Vecinos Autoconvocados7. Aquella vez participamos
desde dentro en las reuniones y discusiones, gracias a la apertura y cordialidad de los
vecinos.
Para comenzar con la tesina nos propusimos dejar de lado nuestra visión
personal de la cuestión, aunque sin eludirla. Buscamos una forma de abordar el tema
que nos permitiera referirnos a los actores en disputa, y a sus argumentos, con la
necesaria distancia analítica. El paso siguiente consistió en releer el corpus que
veníamos acumulando y seleccionar el variado material que teníamos para establecer
diferentes niveles de análisis que nos permitieran sistematizar su tratamiento. A partir
de esta re-lectura, construimos las siguientes categorías analíticas: actores, proyectos
de gestión de los recursos y ejes temáticos.
7
Ver http://orosucio.madryn.com/articulos/04_03_27.html
3
1. 2. 2. Proyectos de gestión de los recursos: planteamos que hubo dos
proyectos diferentes y antagónicos de gestión de recursos naturales: el proyecto
minero y el proyecto de la Asamblea de Vecinos Autoconvocados.
La gestión de los recursos implica aspectos económicos, administrativos,
políticos y culturales. Son necesarios para el sostenimiento material de una
comunidad, están inscriptos en marcos legales y administrativos para su
administración, son objeto de lucha política para conseguir el acceso a su explotación,
y hacen a las tradiciones de una comunidad o región determinada.
En este trabajo nos centramos en el análisis de estos proyectos a partir de
diferentes superficies discursivas en las que se materializan, esto es, aclarar términos
y describir la genealogía de las ideas o los dispositivos de enunciación de los
conceptos utilizados por cada uno, caracterizarlos, establecer conjeturas sobre los
modos en que estos se relacionaron y, especialmente, sus formas de apelación a la
identidad comunitaria, lo que desde ciertas corrientes teóricas se conoce como
interpelación. Este último punto es de vital importancia, ya que consideramos que el
proceso de interpelación fue decisivo para el resultado final del plebiscito de marzo de
2003.
“lo sociocultural (lo ideológico, lo histórico, los procesos materiales) con los distintos
productos textuales, sus géneros, sus retóricas y sus soportes." (Ortiz, 1988)
Estos puntos nodales de los discursos que analizamos son los siguientes:
1 – Comunicación / información
2 – Recursos naturales
3 - Comunidad
4
Buena parte del trabajo pretende analizar los modos de construcción discursiva
de cada uno de los proyectos de gestión en torno de estos tres ejes temáticos. Los
recursos naturales constituyen el objeto en disputa. Este es el centro del conflicto, en
íntima relación con la definición de información / comunicación y comunidad, lo que no
implica que no vayan desplegándose otros ejes.
Información y comunicación han sido dos “palabras clave” en el conflicto, que
motivaron profundos debates y referencias explícitas de parte de los actores. Esto nos
confirmó la pertinencia del objeto observado para nuestro campo y, de algún modo,
nos obligó a re-pensarlos al encarar la tesina. Además estos mismos términos,
ubicados en la problemática del derecho a la información y la participación de la
ciudadanía en la toma de decisiones, nos parecen de una actualidad e importancia
indudables.
Por último, creemos que las apelaciones y reenvíos a lo comunitario, desde los
actores y sus respectivos proyectos de gestión de los recursos, fueron decisivas en el
resultado del plebiscito de marzo de 2003. Intentamos desarrollar este aspecto desde
la problemática de la identidad, rechazando:
"oscila entre una mirada científica que la considera como una construcción (el concepto
de identidad) y la mirada de los actores que la experimentan como una esencia (la
vivencia de la identidad), y la relación entre procesos identitarios y procesos
comunicacionales" (Arzeno y Contursi, 2004)
El punto aquí es que los objetos discursivos que hemos identificado como
“proyectos de gestión de los recursos naturales” incluyeron, casi necesariamente, una
(profunda) revisión de esta “vivencia de la identidad” en la comunidad de Esquel.
Luego de cada eje de análisis realizaremos una recapitulación que pretende
realizar un cruce entre lo analizado para el actor Meridian Gold y la Asamblea de
Vecinos Autoconvocados y de esa manera avanzar en el análisis interpretativo que nos
conducirá a las conclusiones finales.
5
1. 3. Objetivos:
1. 3. 1. Objetivo General:
1. 3. 2. Objetivos particulares:
1. 4. Periodización
6
espacio suficiente a los argumentos en disputa y su desarrollo, y algún registro, al
menos, de sus redefiniciones y ajustes a lo largo del período observado.
Tomamos entonces como período de estudio los casi cuatro meses que van
desde la primera asamblea y posterior marcha pública multitudinaria (4 de diciembre
de 2002) al plebiscito del 23 de marzo de 2003, que marcó un punto de inflexión
decisivo en el conflicto. Los propios protagonistas señalan el 4 de diciembre de 2002
como el momento en que la comunidad en pleno tomó cartas en el asunto. De allí en
adelante, hasta el día de la fecha, todos los días 4 de cada mes se realiza una marcha
en contra del proyecto. Por último, esos meses anteriores al plebiscito son claves para
comprender el resultado final de la votación. Desde ambos sectores se organizaron
verdaderas campañas, de las que obtuvimos buena parte de los materiales incluidos
en el corpus. Ensayar algunas explicaciones o interpretaciones sobre dicho resultado
es parte de los objetivos de este trabajo y una de las preguntas iniciales sobre las que
nos propusimos indagar.
1. 5. Metodología y corpus
Durante dos años estuvimos muy cerca de la problemática y del caso Esquel.
Cuando comenzamos finalmente a escribir la tesina, queríamos organizar el trabajo de
manera que fuera comprensible, claro y pertinente para el campo, aunque sin perder la
posibilidad de interpretar, puntear, conectar o desconectar los materiales disponibles.
Como señala Thomas R. Lindlof (1995), la perspectiva cualitativa entiende los objetos
de estudio como una actividad propia del investigador, se caracteriza por la
interpretación y por la integración:
Nos planteamos que para trabajar sobre un hecho social toda fuente es
relevante en primera instancia, por mínima que sea. Buscamos heterogeneidad y
diversidad en las fuentes para dar mejor lugar a un trabajo interpretativo, buscando un
tipo particular de lectura:
“(...) La multiplicidad textual propuesta supone una lectura zigzagueante, que entra y
sale de los textos, que busca construir mapas más amplios, que pretende, antes que
7
agotar un único foco sobre un único relato, reponer una complejidad que el tiempo real
continúa transformando incesantemente. El análisis cultural es un continuo juego de
interpretaciones, una continua producción de conjeturas a partir de las huellas de los
discursos.” (Alabarces, 2003: 33)
Revista Panorama Minero Nro. 279 – Enero de 2003. Informe especial sobre el
proyecto Cordón Esquel.
Revista Prensa Geo Minera – Edición especializada en recursos naturales. Nro. XVII.
Folleto “Esquel – Una ciudad de oro” distribuido por Meridian Gold.
Textos publicados por Meridian Gold en su página Web Meridiangold.com
Revista Patagonia.Net. Nros. 2 y 5
Notas periodísticas en medios gráficos regionales y nacionales
8
9. “Aunque estés a favor de la mina...” Volante de la Coalición de Ong’s Andino-
Patagónicas.
10. “El oro del fin del mundo”. Volante de la Asamblea de Vecinos de Esquel y la
Coalición de Ong’s Andino Patagónicas.
11. “Actualización de información sobre el conflicto con la empresa minera El Desquite-
Meridian Gold”. Cartilla de la Asamblea de Vecinos Autoconvocados.
12. El Ciudadano. Periódico de difusión de la comunidad de Esquel, realizado por el
Movimiento Ciudadano. Año 1- N°1 y
13. El Ciudadano, N° 3.
14 “Con plebiscito o sin plebiscito... El proyecto Meridian Gold no beneficia a Esquel”.
Cartilla de la Asamblea de Vecinos Autoconvocados.
15. “Todo es una gran mentira”. Cartilla de Bernardita Bielsa, ambientalista.
16. Gacetillas de prensa de Asamblea de Vecinos Autoconvocados. (02/01/03,
24/02/03, 24/02/03, 05/03/03, 11/03/03, 20/03/03, 20/03/03, 21/03/03, 23/03/03y
26/03/03)
17. “No a la mina”. Periódico publicado por Greenpeace.
18. “Peligro cianuro”. Afiche.
19. Comerciantes unidos de Esquel. Afiche.
20. “No Avanzar. Año 2023”. Afiche
b - Revistas:
c- Comunicación interna:
Mailing interno de la Asamblea de Vecinos Autoconvocados.
Copia de las presentaciones en Power Point de las charlas informativas desarrolladas
por miembros de la Asamblea de vecinos Autoconvocados..
d- Fotografías:
Fotografías de las marchas, de los murales y pintadas que hay en la ciudad, de la vista
aérea de la mina, etc. (incluidas en anexo CD)
e- Medios gráficos:
9
Material de los diarios de la provincia del Chubut y de Esquel en su formato
electrónico: Crónica de Comodoro, Diario de Madryn, Diario El Oeste, Diario El
Chubut, Diario de Río Negro.
Artículos y solicitadas escritas por la Asamblea de Vecinos Autoconvocados en
diferentes medios locales y provinciales.
f - Radiodifusión:
1. 6. 3. Entrevistas:
10
2. MARCO TEÓRICO
Este modo que asume la técnica de ningún modo fue siempre así. Tiene que
ver con la modernidad y su idea de progreso ilimitado.
11
Las cosas dejan de ser las cosas para convertirse en ‘puras reservas’ a ser utilizadas.”
(Schmucler:1995: 45)
“El juicio definitivo del valor de una técnica es operativo: se basa en eficiencia,
habilidad y costo. (...) Pero para la mentalidad clásica, en cambio, la técnica tenía un
significado mucho más amplio: existía en un contexto social y ético en el que, para citar
a Aristóteles, no sólo se indagaba ‘cómo’ se producía un valor de uso sino también ‘por
qué’.” (Bookchin :1993:2)
“la percepción del medio físico-biótico y de los recursos naturales no puede ser
otra que utilitaria. Todo lo que sirve para ser transformado y vendido debe serlo, no
importa si cumplirá algún requisito primario o cuáles son las consecuencias
ambientales ni sociales a largo plazo. El objetivo de la sociedad es doblegar la
naturaleza para el propio beneficio.“ (2001:s/p)
12
“Los problemas ambientales surgen cuando una sociedad transforma la naturaleza en
función de lograr elevar su calidad de vida. Pero dentro de una determinada estructura
económica y social, impone a este proceso de transformación su propia racionalidad
consistente en la maximización de la ganancia en el corto plazo. El proceso de
transformación, desarrollado según la racionalidad expresada, tiende a la máxima
ganancia en el corto plazo y con ello a maximizar la producción, el aprovechamiento y
el uso parcial generando degradación y desaprovechamiento. Ello incide sobre el
objetivo social de la producción (para quién se produce, cómo se produce y con qué
recursos naturales se produce) que sigue sistemáticamente esta racionalidad. Los
resultados de estos mandatos sin un ordenamiento ambiental llevan muchas veces al
deterioro de la naturaleza.”(Sejenovich – ibidem)
13
“Nos referimos a la vida política de una sociedad o a la politicidad de la vida social para
dar cuenta de los componentes no necesariamente regulados o institucionalizados en
tanto que parte de la política, pero presentes en los procesos, relaciones y
acontecimientos de la vida social, y cuya índole remite sin embargo al sentido del estar
en común en relación con sus avatares, disputas y horizontes.” (2001: s/p)8
“tanto el territorio de los medios como el que está fuera de ellos. Sin hacer grandes
cortes. No confundamos comunicación con medios. Hay una problemática básica de la
comunicación que informa tanto a la interacción simbólica directa o a la comunicación
no verbal como a la comunicación mediatizada tecnológicamente. Uno diría que esta
última <pone en escena>, lo que no quiere decir que los reemplace, todos los sistemas
8
Las citas correspondientes a esta ficha de cátedra fueron agregadas, por su pertinencia y valor
aclaratorio, aunque el autor recomendó no usar dicho material fuera del ámbito de la cátedra.
14
de comunicación humana, el cuerpo y los sentidos, lo kinésico y lo proxémico.” (Ford,
1994: 128-29).
Desde este punto de partida (la ubicación del objeto en un contexto político
determinado, y su breve caracterización) se presentan como ineludibles dos conceptos
clave: ciudadanía y esfera pública.
15
vocación de influencia sobre las decisiones políticas. Se constituyen sobre los ejes de
la búsqueda de identidad, autonomía y valorización de las diferencias.” (op. cit.: 196).
“Estamos ante ciudadanos que podrían hacerse en el ámbito local desde muchas
facetas, en la construcción de lo público, en la construcción de su cultura política, en la
construcción de sus modos de actuar en los espacios de participación más viables al
interior del ámbito local: un ámbito estratégicamente significativo.” (Alfaro, 1999: 33).
Por otra parte, tomamos la idea de identidad que plantea Stuart Hall (1996)
como no esencialista y fundada en la diferencia y en la presencia de otro, es decir,
negativa. Para definirse identitariamente una comunidad necesita de un otro que, en
nuestro caso, puede ser una empresa extranjera que llega a la comunidad a imponer
un modelo de desarrollo económico y social. Y es negativa porque debe negar ciertos
aspectos de los posibles referentes para definirse. Dice Hall que:
“(...) como todas las prácticas significantes, está sujeta al ‘juego’ de la différance.
Obedece a la lógica del más-de-uno. Y ya que como proceso opera a través de la
diferencia, supone un trabajo discursivo, el trazado y marcación de límites simbólicos,
la producción de ‘efectos de frontera’. Requiere de aquello que es dejado fuera, un
afuera constitutivo, para consolidar el proceso.” (1996 : 2)
16
necesariamente deben incluir otras cuestiones, deberán responder qué es ese
colectivo diverso que llamamos “comunidad de Esquel”. Uno de los puntos centrales
para rastrear este conflicto político es, en consecuencia, el de la construcción social
de identidad.
“Ortiz opone una definición de identidad que recoge el trayecto de las ciencias sociales
a partir de la ruptura con esa concepción esencialista, naturalizada en el sentido
común: ‘es una construcción simbólica que se hace en relación con un referente’. Esos
referentes son múltiples (nación, cultura, etnia, color, género, etc.) y funcionan como
marcos de procesos históricos que dan como resultado la construcción de identidades.”
(Arzeno y Contursi :2004:1,2)
“Los procesos identitarios, la identidad construida tanto desde arriba, es decir, desde
posicionamientos privilegiados o hegemónicos como los gobiernos y las instituciones
(discurso político, legal, científico, religioso, etc.), o la construida desde abajo, es decir,
por los propios sujetos en la vida cotidiana, se cristalizan, adquieren materialidad, en
las personas del discurso en tanto objetos discursivos.” (op.cit.: 4)
17
sus deseos, anhelos y formas de ver el mundo y su vida hacia el futuro. De este modo
podremos caracterizar, mediante esta concepción, los referentes sobre los que se
asienta su identidad como comunidad que se pone en juego durante el conflicto.
18
El trabajo intentará rastrear en los discursos, a través de su análisis, estas
estrategias políticas de construcción de identidad por parte de cada actor, entendiendo
que
Queremos observar cada uno de los actores definidos (vecinos por el no,
gobierno y empresa minera) en su especificidad, en sus modos de auto referencia,
construcción de los otros, y demás aspectos que irán trazando los modos en que fue
constituyendo, afinando y afirmando su identidad, su posición en relación al conflicto y,
en definitiva, su acción política:
Sentido de la acción política que, en nuestro caso, puede ser planteado como
la pertenencia a uno de los dos “bandos” opuestos y la participación activa en cada
uno, o la decisión de voto en el plebiscito del 23 de marzo de 2003. Entonces:
19
en el plebiscito. Rastrear, siguiendo a Verón, los mecanismos de enunciación de cada
grupo, como estrategia de definición de identidades, de ese “ser esquelense”:
“La clase social no coincide con el colectivo semiótico, es decir, con el grupo que utiliza
los mismos signos de la comunicación ideológica. Así las distintas clases sociales usan
una misma lengua. Como consecuencia, en cada signo ideológico se cruzan los
acentos de orientaciones diversas. El signo llega a ser la arena de la lucha de clases.
Este carácter multiacentuado del signo ideológico es su carácter más importante.”
(1976: 49)
“Este carácter internamente dialéctico del signo se revela hasta sus últimas
consecuencias durante las épocas de crisis sociales y de transformaciones
revolucionarias.” (op. cit: 50)
20
Toda esta lucha en el campo del lenguaje puede ser complementada con la
visión de Foucault (1977) acerca de las relaciones de poder que se explicitan y
habitan en los discursos.
Si poder y saber están el discurso es ahí donde debemos buscar las tramas del
conflicto en torno a quién impone una definición de la identidad de Esquel y cómo se
produce dentro de los discursos la construcción, la circulación de ese poder de
acuerdo a las especificidades de cada actor.
“El discurso transporta y produce poder; lo refuerza pero también lo mina, lo expone, lo
torna frágil y permite detenerlo.” (op. cit: 123)
“...se está considerando, en cierto modo, ‘desde el exterior’, desde un punto de vista
sociológico, la situación de discurso a la que el texto está indisolublemente ligada.”
(Maingueneau, 2003 : 6).
21
Para dar cuenta de la situación de comunicación con la que se articula
un texto es necesario tener en cuenta la finalidad del mismo, que debe ser reconocida
por los destinatarios; el estatus de los participantes implicados; los modos de
inscripción del texto en la dimensión temporal; las características del medio o soporte
material al que el texto está ligado; el plan de texto y el uso de la lengua prescriptos
por el género discursivo utilizado.
La escena de enunciación, por otra parte, es la que permite dar cuenta
de una situación de discurso “desde el interior”, es decir, a través de la situación que la
palabra misma pretende definir. Maingueneau distingue tres planos de la escena de
enunciación, planos que se presentan de manera complementaria: la escena
englobante, la escena genérica y la escenografía.
La escena englobante
“...es aquella que se corresponde con el tipo de discurso. Cuando se recibe un panfleto
en la calle, se debe ser capaz de determinar si ese panfleto se relaciona con el discurso
religioso, político, publicitario, etc. en otra palabras, se debe poder establecer la escena
englobante en la que hay que ubicarse para interpretar lo recibido...” (Maingueneau, op. cit. : 9).
22
considerada como parte del mundo ethico. Maingueneau utiliza la noción de ethos
para dar cuenta de
instancia que
“... no se deja concebir solamente como un estatuto, sino también como una ‘voz’,
asociada a un ‘cuerpo enunciador’ históricamente especificado.” (Maingueneau, op. cit. : 8).
23
3. CONTEXTO HISTÓRICO Y SOCIAL
“La estrategia de las grandes empresas mineras radica, en general, en concentrar sus
esfuerzos de inversión en el desarrollo de yacimientos grandes y de alta calidad
ubicados en distritos mineros donde se puedan encontrar otros depósitos que
reemplacen las reservas explotadas, adquiriendo pertenencias mineras de otras
empresas o realizando directamente nuevos programas exploratorios”. (Chappuis:1995:
s/p)
24
“El objetivo fue siempre mejorar la rentabilidad. Este fenómeno de
concentración ha llevado a que diez empresas mineras extraen el 50 por ciento de la
producción mundial de oro”. (Aste Daffó: 2001)
25
El camino hacia la desregulación, o re-regulación9 minera, se basó en una
investigación10 encargada por el Banco Mundial bajo la premisa de que, como la
inversión minera en el sur del planeta era escasa, y dado que era deseable la
inversión directa extranjera privada en esa región, había que identificar un conjunto de
leyes e incentivos para atraer a los inversores. En aquel momento,
“se pidió a las empresas mineras que señalasen los cambios que necesitaban para
invertir, y los resultados de este estudio se convirtieron en el fundamento del
anteproyecto para las reformas”. (Minewatch Asia Pacific y Nostromo Research: 1999)
9
Tomamos este término de Mastrini y Mestman (1996): “En la utilización del concepto de desregulación
encontramos un intento de disfrazar la nueva dirección en la intervención encarada por una gran cantidad
de gobiernos nacionales. Sostenemos que el uso del concepto desregulación constituye una falacia
construída a partir de presentar Estados en retirada cuando por el contrario dichos estados se encuentran
en primera línea de batalla, generando un volumen de dispositivos legales, en muchos casos mayor que
los previos, destinados a establecer reglas de juego acordes a los intereses de los grupos oligopólicos. (...)
En este sentido, tal como ha sido sostenido por el Euromedia Research Group, el término desregulación
debe ser reemplazado por el de re-rregulación, una nueva lógica en política de medios.”
10
Documento Técnico Nº 181, Estrategias para la Minería Africana, Banco Mundial, 1992.
11
Para más detalles, ver Why the World Bank snubbed the EIR, Nostromo Research, Special Paper,
August 28 2004.
12
Ver página web < www.eireview.org >
26
La industria minera canadiense ha surgido como líder mundial del sector.
Ocupa el primer lugar en la producción mundial de zinc, uranio y níquel; el segundo
lugar en la de azufre, amianto, aluminio y cadmio; el tercer lugar, en la de cobre y de
los metales del grupo del platino; el cuarto lugar, en la de oro; y el quinto lugar, en la
de plomo. Posee actualmente intereses en más de 8.300 propiedades en todo el
mundo, de las cuales 3.400 están situadas en cien países extranjeros. En la actualidad
lleva a cabo un tercio de toda la exploración minera mundial y representa la mayor
concentración de empresas mineras extranjeras con inversiones en América Latina y
el Caribe, donde tiene intereses en más de 1.200 propiedades mineras.13 El informe
“Socavando los Bosques”, publicado en enero de 2000, es casi premonitorio para el
caso Esquel al afirmar que:
"en varios lugares donde actúan empresas mineras canadienses, las comunidades que
tradicionalmente han tenido a los bosques, ríos y zonas costeras para su subsistencia son
excluidas de tales recursos porque estas áreas han sido designadas y otorgadas como
concesiones mineras sin autorización de la comunidad. La esencia creadora de conflictos de la
minería a gran escala convierte a áreas ricas en minerales en zonas de alta tensión y, en
muchos casos, de violencia." (Inf. Socavando los Bosques: 2000)
13
Forest Peoples Programme, Philippine Indigenous Peoples Links y World Rainforest Movement.
Socavando los bosques. La necesidad de controlar a las empresas mineras transnacionales: un estudio
de caso canadiense. Enero de 2000.
14
"Canadian companies have been at the forefront of the global expansion of mining activity, especially
in Latin America. While in 1990 Canadian companies accounted for only 12% of mineral investment in
Latin America, by 2000 that number had risen to 33%, with Canadian companies owning over 100
properties. The enormous expansion of Canadian mineral investment in Latin America and the reduction
of state regulation of mining activity have resulted in an increased potential for conflict. Differences in
power among the actors involved in mining projects, and their differing conceptions of the desired
outcomes of mining activity, create a potentially explosive environment." En Canadian Mining
Companies in Latin America: Community Rights and Corporate Responsibility. Conference organized by
the Centre for Research on Latin America and the Caribbean at York University (CERLAC) and
MiningWatch Canada. May 9 - 11, 2002. Toronto, Ontario, Canada. Report prepared by Tim Clark,
CERLAC Colloquia Paper. January 2003
27
3. 4. La industria del oro en Argentina
Inversiones en Inversiones en
Año Inversión total
etapa productiva exploración
1993 - 15 15
1994 23 51 74
1995 101 80 181
1996 708 110 818
1997 658 130 788
1998 249 100 349
1999 167 80 247
2000 231 140 371
Fuente: Secretaría de Minería de la Nación
15
Informe Caracterización del Sector Minero Argentino, publicación de la Secretaría de Industria,
Comercio y Minería – Ministerio de la Producción, 2001.
28
En el documento preparado para el seminario Argentina Oro 2002, organizado
por la editorial Panorama Minero, puede verse la particular lectura que compartían los
empresarios del sector sobre aquellos años:
"En nuestro país la década del noventa nos sorprendió con el sistema de desarrollo
económico basado en la convertibilidad. Diferentes medidas entraron en vigencia y
modificaron la faz de la economía. El pensamiento político se traslucía en la necesidad
de contar con una economía de reglas claras, dando lugar a la presencia activa del
sector privado. El nuevo escenario creó las condiciones apropiadas para contar con la
presencia de empresas mineras extranjeras de primer nivel y mantuvo despierto el
interés internacional en la búsqueda de los recursos de esta “última frontera minera del
mundo occidental.” 16
"la responsabilidad de mantener inalterables las reglas de juego establecidas por ley y
por una decisión política de los Estados Provinciales, al adherirse al Pacto Federal
Minero. Este camino allanará todas las dificultades que puedan aparecer en el tránsito
de las inversiones destinadas a la investigación de los recursos. Y el país,
seguramente, continuará siendo confiable y atractivo para la inversión minera
internacional." (ibidem)
29
(incluyendo minerales industriales y rocas de aplicación). Desde el punto de vista de la
política minera, La Alumbrera fue "la prueba de amor" ofrecida por el gobierno
neoliberal de Carlos Menem y Domingo Cavallo a las corporaciones mineras
transnacionales, y exigida por éstas. Además de la modificación del marco legal,
tributario y administrativo que inauguró la etapa neoliberal en la minería argentina,
resultaba necesaria una prueba piloto, que pusiera a prueba el nuevo marco. Si
observamos cómo fue cambiando de manos (Lundin, Rio Algom, North Ltd, MIM
Holdings, BHP Billiton, Río Tinto, Xstrata, Wheaton River, Northern Orion), tal vez
incluso puede sospecharse que "la prueba de amor" fue para que la disfrutaran un
poco todos los que la exigieron.18
Entre los beneficios impositivos que fueron otorgados al sector minero,
podemos destacar:
18
Luis Manuel Claps, Xstrata's "best practice" in Argentina, en www.minesandcommunities.org, octubre
de 2004.
30
3. 5. 1. Esquel 19
19
Fuentes: Esquel SEAS, sitio Web www.esquel.gov.ar y documentos de la Asamblea de Vecinos
Autoconvocados.
31
El servicio eléctrico y de agua potable es abastecido por la Cooperativa de
Provisión, de Servicios Públicos, Vivienda y Consumo "16 de Octubre" Ltda., se
provee de energía eléctrica de media y alta tensión y aproximadamente el 92% de la
población posee agua potable.
La infraestructura aérea es la más importante de la zona cordillerana
chubutense, con un aeródromo controlado ubicado a unos 20 kilómetros del centro
urbano.
En comunicaciones la ciudad se encuentra interconectada a la red nacional con
Discado Directo Nacional (DDN).
Posee dos medios gráficos de edición local (Páginas del Sur y El Oeste), un
espacio permanente en un diario de edición provincial, y diariamente se reciben
periódicos de tirada nacional. Cuenta con una radio AM y una FM del estado, 7 radios
privadas FM y canal de televisión privado por cable (canal 4 de Esquel) y una
repetidora de TV del estado abierta.
Es una ciudad de una importante infraestructura turística ya que cuenta con un
total de aproximadamente 1400 camas distribuidas en hoteles, hoteles residenciales
de una, dos y tres estrellas, cabañas, hosterías y hosterías-residenciales.
Esquel cuenta con una sede de La Universidad Nacional de la Patagonia donde
se dictan las carreras de Ingeniería Forestal, Licenciatura en Ciencias Biológicas,
Licenciatura en Administración de Empresas Turísticas, Abogacía y Tecnicatura
Contable.
La ciudad cuenta con un hospital zonal con seis centros periféricos; que articula
su cobertura de la región noroeste (departamentos de Futaleufú, Languiñeo,
Cushamen y Tehuelches) con 12 hospitales rurales y el hospital subzonal de El Maitén.
Existen varias instituciones vinculadas al desarrollo y la extensión de tecnología
que trabajan en estrecha vinculación con el uso de los recursos naturales. Entre ellas,
la sede local de la Universidad Nacional de la Patagonia "San Juan Bosco", la
Estación Experimental Agroforestal del INTA y el Centro de Investigación y Extensión
Forestal Andino Patagónico (CIEFAP).
Además se encuentran asentadas en la localidad dependencias de las
direcciones provinciales que entienden y fiscalizan el aprovechamiento de los
mencionados recursos, entre ellas la de Bosques y Parques, la de Pesca Continental y
la de Minería.
3. 5. 2. Historia
32
(“gente del borde” de la cordillera). Se identifican tres grupos principales: aonik kenk,
gununa kune y araucano, al sur del Paralelo 42.
Los que se afincaron en las proximidades de Esquel, son los denominados
Tehuelches, Chulilaken y Mapuches, de quienes descienden algunos pobladores de la
región.
Ya en el año 1522 ingresa desde Chile, a través de la Cordillera de los Andes,
una expedición que no logra llegar más allá del río Limay. Los expedicionarios fueron
en su gran mayoría españoles religiosos de la Orden de los Jesuítas con fines de
lucro: encontrar oro, plata y la supuesta "Ciudad Encantada de los Césares".
El Padre Nicolás Mascardi fundó una Reducción en la rivera Norte del Lago
Nahuel Huapi en el año 1669 y se le atribuyen cuatro viajes al Sur de la Patagonia en
busca de la "Ciudad Encantada de los Césares" en misión apostólica.
Por Real Cédula del 24 de marzo de 1778 España ordena establecer colonias y
fuertes en "Bahía sin Fondo" y "Puerto San Julián", habiéndose designado a Francisco
de Viedma y a Juan de la Piedra como Comisario-Intendentes.
Si quizás los hombres que acompañaban a Fray Francisco Menéndez en su
viaje de 1786 fueron los primeros europeos en avistar el valle de Esquel habiendo
cruzado la cordillera desde el oeste, fue el inglés George Ch. Musters quien registra
por primera vez el nombre, Esgel kaik.
El significado del nombre Esquel tiene distintas acepciones. Esquel o Esguel,
que significa abrojo y Esquel Kaike que quiere decir abrojal ó lugar donde hay abrojos.
Otra versión lo define como Qesquelé, voz o frase equivalente a tembladeral, situación
antigua del suelo conocida como mallín.
Varios años después, la Sociedad Británica de Inmigración, encarga la
exploración de las tierras del sur a L. Jones Parry y a Luis Jones y en 1865 el Mimosa
trae hasta el Golfo Nuevo a los primeros colonos galeses que se instalan en el Valle
Inferior del Río Chubut, donde son puestos en posesión de las tierras por el gobierno
argentino ese mismo año. La presencia de estos colonos galeses dejó una fuerte
marca, tanto en la costa chubutense como en el denominado Valle 16 de Octubre, en
la cordillera, donde en 1891 las primeras familias llegan a instalarse.20
Esquel, como extensión de la mensura de la Colonia 16 de Octubre, toma
como fecha de fundación el 25 de Febrero de 1906, cuando comienza a funcionar el
servicio de telégrafo.
20
Puede verse Metthews, Abraham, Crónica de la colonia galesa en la Patagonia, Ediciones Alfonsina,
Buenos Aires, 1995.
33
3. 5. 3. Actualidad económica y social
34
Resulta evidente que la actividad económica no produce la cantidad de puestos
de trabajo necesarios para sostener el crecimiento vegetativo de la población activa,
ocasionado mayoritariamente por la incorporación de los jóvenes a la misma.
En lo referido a comercios y servicios, este sector no aparece como capaz de
ocupar la fuerza de trabajo expulsada por el campo y el Estado, ni al resto de la
población.
El departamento Futaleufú presenta un incipiente sector industrial en el que
predomina la rama textil, seguida por la elaboración de alimentos y la industria de la
madera.
Durante el proceso de diagnóstico de Esquel SEAS durante el 2001 fueron
cinco las actividades económicas consideradas pilares del sistema productivo local:
producción agropecuaria, producción forestal, turismo, minería, industrias del
conocimiento.
En cuanto al turismo, el Parque Nacional Los Alerces es el principal destino de
los visitantes de la Comarca. Se encuentra a 45 km. de la ciudad y abarca una
superficie aproximada de 263.000 hectáreas. El principal atractivo de este Parque
Nacional son los alerces patagónicos que le dan su nombre y su sistema de lagos y
ríos. En la zona puede practicarse andinismo, náutica, cabalgatas y pesca deportiva
de truchas y salmones. Los ingresos se concentran fundamentalmente en la
temporada estival, especialmente en los meses de enero y febrero.
El otro atractivo es el centro de deportes de invierno La Hoya, ubicado a 13 km
de la ciudad.
Otro tipo de actividades productivas desarrolladas en la región son la
producción de flores y bulbos de tulipanes y otras especies, la producción de miel, el
cultivo y extracción de aceites esenciales de plantas aromáticas y medicinales. Un
dato importante es que varios de estos productos poseen certificación de producción
orgánica (como el cordero patagónico, la miel y los dulces regionales) y otros que
reciben certificaciones internacionales para su comercialización.
35
3. 6. Movimiento de Vecinos Autoconvocados de Esquel por el No a
la Mina
“Él pasaba las diapositivas, digamos que estaba ahí con la computadora. Esta persona
que daba la charla empezó a comentar... el cianuro es más o menos tóxico; y de
repente dice: ‘pero fíjense, yo tengo un saco azul y el azul es ferrocianuro férrico, y no
estoy envenenado’. Y hacía como si fuera un payaso o un mago que saca un conejo de
la galera.”21
“El 7 de setiembre del 2002 se realizó en Esquel una charla debate sobre el ‘Manejo de
recursos naturales en la provincia del Chubut’. Fue organizada por una veintena de
ciudadanos activos y otro tanto de curiosos que concluyeron acercando a unos pocos
autoconvocados en torno a una genérica Asamblea de vecinos de Esquel. Con ese
21
Entrevista realizada a Marta Sahores en Esquel, durante el “1er Foro Regional del No a la Mina” (del
que participamos como invitados), junio 2003.
36
objetivo se invitó a referentes ecologistas de la Comarca Andina y de la costa, entre
ellos la Asociación Ornitológica del Lago Puelo, Proyecto Lemú, Movimiento Antinuclear
del Chubut, Vuquipura Mapu de Alto Río Senguer, Protección Ecológica Corcovado, la
comisión Mapuche Once de Octubre, la comisión Ex trabajadores de YPF de
Comodoro Rivadavia, el biólogo Lino Pizzolón, los abogados Gustavo Macayo, de
Esquel y Cristian Hendrikse, de la Comarca Andina, entre otros profesionales y
universitarios presentes como el docente y geólogo Leonardo Ferro. La invitación había
sido concluyente: ´La instalación de una planta de tratamiento minero con cianuro para
la explotación de oro ubicada en el Cordón Esquel, apenas cruzando la ruta asfaltada
que la separa del aeropuerto y a sólo 7 kilómetros de la ciudad, ha motivado la
necesidad de convocarnos en Asamblea para empezar a trabajar por afuera de la
agenda de gobierno, de la universidad, de la minera, etc, para construir, colectivamente
y con autonomía, una opinión diferente frente a la manera en que se están dilapidando
los recursos naturales de la provincia.” (Chubut Fuerza Viva, 2003).
37
3. 6. 2. Características del movimiento
En una carta de los vecinos ellos cuentan las características principales del
movimiento:
“Cabe señalar que este movimiento social atraviesa transversalmente esta comunidad
integrando personas de todos los sectores sociales, profesionales, comerciantes,
desocupados, trabajadores, etc. y al margen de los aparatos partidarios. En este
contexto, amplios sectores de comerciantes y prestadores turísticos también se
pronunciaron en contra de la mina, llegando a provocar una fuerte ruptura en el seno
de la Cámara de Comercio local, cuyos máximos dirigentes ya acordaron con la minera
distintos negocios que corresponden a sus respectivas empresas (provisión de
combustible, construcción, abastecimiento de cal, etc.). Cabe aclarar una característica
distintiva de este movimiento que es el no contar con una ‘orgánica de conducción’,
tomando las decisiones en asamblea y procesando la tarea mediante comisiones
libremente conformadas. Esta modalidad favoreció –de alguna manera- la protesta
social dado que los gobiernos, la minera y aquellos medios de comunicación que
defienden el proyecto, no hallan personas puntuales hacia quienes direccionar sus
críticas y cuestionamientos.”22
22
Actualización de información sobre el conflicto con la empresa minera El Desquite- Meridian Gold en
Esquel, documento de Vecinos Autoconvocados publicado en www.noalamina.i8.com
38
entonces secretario de Producción de la Municipalidad de Esquel, Héctor C. Trotta
durante una entrevista que le realizamos en junio del 2003 (ver CD anexo):
“Esquel vivió las manifestaciones más importantes, desde el punto de vista cuantitativo,
de toda su historia. Aquí no hay antecedentes de manifestaciones de estas
características, y yo creo que hubo también alguna intencionalidad de algunos sectores
partidarios, que afortunadamente no pudieron ser capitalizados, porque hubiera sido
subvertir la verdadera intención de la gente. Hubo algunos pícaros que intentaron
capitalizar esto, pero la propia gente que se movilizaba les dijo que no era ese,
precisamente, el ámbito donde construir proyectos políticos personales.”
“¿Qué hago si me ofrecen plata para votar? Agarre el dinero, pero no deje que estos
cretinos envenenen a sus hijos. En el cuarto oscuro NADIE lo podrá ver, vote a
conciencia. Esta gente quiere jugar sucio y tratar a la gente como ganado y creen que
pueden comprar votos. Piensan repartir mucho dinero así que exíjales mucho dinero. Si
le ofrecen dinero para votar, denúncielo en el local del No a la mina.”23
“Además, se cuestiona el accionar del Ejecutivo provincial por ignorar las leyes y
acuerdos en vigencia para los territorios aborígenes, autorizando la realización de
actividades de exploración minera sin la "obligatoria" consulta previa a las comunidades
según el Convenio Nº 169 de la Organización Internacional del Trabajo sobre Pueblos
23
Documento N° 4 del corpus.
39
Indígenas y Tribales, ratificado por nuestro país y vigente por Ley Nacional Nº 24.071.”
(7 de noviembre de 2002).
DICIEMBRE:
- 04: (Fecha inicialmente planteada para una audiencia pública, luego postergada).
Marcha multitudinaria: 2.800 manifestantes, con la asistencia de vecinos de la
Comarca del Paralelo 42 (Epuyen, Lago Puelo, El Hoyo y El Bolsón). En la ciudad
rionegrina de El Bolsón los vecinos se solidarizan con Esquel y comienzan campañas
de difusión y de rechazo a la mina.
24
Datos tomados de un documento de Vecinos Autoconvocados, del informe de Business for Social
Responsability y diversos medios de comunicación.
40
- 05: La mayoría de los diputados del justicialismo y de la Alianza se reunieron con
representantes de la empresa Meridian Gold. Del encuentro participó el vicepresidente
de la firma, Gonzalo Tufino, y los titulares de los dos bloques parlamentarios.
- 09: Conferencia de prensa con Gonzalo Tanoira como vocero de Meridian Gold.
- 14: Una vecina de Esquel, con el patrocinio de 2 abogados locales que militan con
los Vecinos Autoconvocados y con el acuerdo de la Asamblea, presentan un recurso
de amparo ambiental en el Juzgado Civil y Comercial de Esquel a cargo del Dr.
Claudio Petris, planteando también una acción cautelar para la paralización de las
tareas de la minera.
- 15: Unos 80 vecinos concurrieron a la casa del gobernador en Esquel con una nota
para solicitarle una entrevista y ser escuchados, pero respondió que no hablaría. Se
instalan mesas informativas en el centro de la ciudad, se publican cartillas producidas
por los vecinos explicando los alcances del proyecto y sus consecuencias y se
difunden publicaciones obtenidas de Internet e informes elaborados por técnicos de
distintos puntos del país. Se presentan en conferencia de prensa las primeras 3.500
firmas de vecinos de Esquel en contra del uso de cianuro y pidiendo un plebiscito
vinculante.
ENERO:
41
- 04: Se realiza una nueva marcha por NO A LA MINA: 3.500 manifestantes.
Entregaron botellas con agua a la corporación canadiense en señal de protesta.
Pobladores de la localidad chubutense de Epuyén realizan un corte de la Ruta Nº 259,
que une El Bolsón con Esquel, en oposición a la mina.
FEBRERO:
- 02: Unas 180 personas del movimiento de Vecinos Autoconvocados realizaron una
protesta en “Cumbres Blancas”, una hostería de la ciudad, donde se realizaba un
curso de prevención de accidentes de trabajo dictado por Minera El Desquite (Meridian
Gold) para el personal de sus empresas contratistas.
- 04: Nueva movilización con 4.000 personas (la cuarta desde noviembre). Incorporó la
consigna “que se vayan todos” y en el recorrido se repudió al diario local El Oeste por
su posición a favor del proyecto.
42
- Fue aprobada una ordenanza presentada en noviembre por los concejales Crea
(PJ) y Lenzano (FG) prohibiendo el uso de cianuro en el ejido municipal.
- Fue derogada la adhesión municipal de una ordenanza del 2000 a las leyes
24.196 de Inversión Minera y 24.224 de Reordenamiento Minero, y también de la 3866
de adhesión provincial, con el argumento de que dichas normas podían “atentar contra
el perfil turístico y los intereses de la comunidad local”. Votada por unanimidad.
- Se facultó al Poder Ejecutivo para convocar a un referéndum popular sobre el
emprendimiento minero.
Luego de esto se realizó una movilización donde participaron 1.500
manifestantes. Se hizo una larga marcha que pasó por el Consejo Deliberante, luego
fueron a cantar el Himno Nacional frente al edificio de Minera El Desquite, las oficinas
de Diario El Oeste, Radio Fénix, y otros lugares representativos de la ciudad.
- 25: En el acto central por el 97º aniversario de la ciudad de Esquel, 3.500 personas
se manifestaron abiertamente contra el gobernador José Luis Lizurume y el intendente
Rafael Williams, interrumpiendo sus discursos con el canto del Himno Nacional y
poniéndose de espaldas a ellos, además de silbarlos y repudiarlos. La UOCRA, junto
con empresarios locales de la construcción, movilizaron 400 personas para
manifestarse por el “Sí a la mina”, pero unos 350 de ellos prevenían de la ciudad de
Comodoro Rivadavia.
43
- 27: El especialista hidrogeólogo norteamericano Robert Moran da una charla en
Esquel.
MARZO:
- 04: Se realiza la quinta marcha por el “No a la mina”. Convocó a casi 6.000
manifestantes y contó con la presencia de delegaciones de El Hoyo, Lago Puelo,
Epuyen y El Bolsón. En el recorrido habitual, al llegar al edificio de Minera El Desquite,
miles de personas se arrojaron a la calzada y alzaron cruces de cartón. También la
marcha pasó frente al Concejo Deliberante exigiendo que no se postergara la consulta
popular del 23 de marzo como pretendían el bloque de la UCR, la Cámara de
Comercio y UOCRA. La Legislatura Provincial emitió una declaración unánime
sugiriendo también la postergación del plebiscito.
- 13: Un grupo de vecinos registra imágenes con cámara de vídeo del denominado
“arroyo amarillo”, que desciende del Cerro Tres Torres, donde Meridiana Gold
realizaba actividades de exploración. El lecho del arroyo aparece teñido de amarillo
por una sustancia desconocida de apariencia viscosa y de unos 2 cm de espesor. Se
toman muestras de agua, barros y sedimentos con la presencia de escribano público
para ser analizados.
44
- 17: Con la firma de un dirigente de la UOCRA local, sectores del SI presentan ante el
Juez Federal Pfleger (Rawson) un recurso de amparo para que se cancele la
realización de la consulta popular. El juez se declara incompetente y finalmente el Juez
Federal Moldes (Bariloche) desestimó el amparo. El geólogo Máximo Díaz da una
charla sobre la mina.
- 19: El canal de televisión local emite en su noticiero las imágenes obtenidas por los
vecinos y entrevista en estudios a responsables de Minera El Desquite, quienes
sorprendidos por el testimonio gráfico, no dan respuestas satisfactorias. Al día
siguiente, también en estudios, plantearon realizar un análisis del agua y de ese
sedimento, afirmando que se trataba de un “fenómeno natural que se produce en
muchos otros arroyos de la zona”.
- 23: La consulta popular en Esquel arroja los siguientes resultados: NO: 81% (11.065
votos). SI: 17%, en blanco y anulados 2%; con un padrón total de algo más de 19.500
ciudadanos de los cuales votaron un 70%.
45
4. PRIMER EJE DE ANÁLISIS: COMUNICACIÓN / INFORMACIÓN
"El tiempo parecía ser el correcto para construir una enorme mina a cielo
abierto: el oro se vendía caro y Argentina, con su economía devastada, se
vendía barata. La empresa informó a la ciudad de Esquel que iba a ser la
afortunada receptora de 400 empleos mineros. Cortó y pegó un estudio de
impacto ambiental, aseguró a la comunidad que el uso de 2.700 kilos de
cianuro por día no era más riesgoso que manejar de casa al trabajo y se
preparó para empezar a cavar. Lo mismo hizo la comunidad. No por el oro,
pero sí por información".
Naomi Klein, The Globe and Mail, septiembre de 2003
Desde mucho tiempo antes al período que estudiamos, se sabía que en Esquel
había oro. A mediados de 1997, Diario el Oeste publicaba en tapa ¡Esquel: oro! e
informaba que:
46
A comienzos de 1995, la revista del sector Panorama Minero dedicaba una
producción especial a la provincia de Chubut. Allí se consignaba la adjudicación de
varias zonas a empresas extranjeras para realizar trabajos de prospección y cateo. La
compañía estadounidense Sunshine aparece ya como adjudicataria en amplias zonas
al sur de Esquel, asociada a la compañía local EACA. Según dicho medio:
“la política minera llevada a cabo por la Provincia de Chubut en 1994, ha arrojado
resultados positivos que quedan evidenciados por el importante flujo de empresas
extranjeras para invertir sus capitales de riesgo.” (Enero-Febrero de 1995).
“Se tenía noticias de los indios sobre la existencia de oro en la zona cordillerana y
cuando hallaron algunas pepitas en el río Chubut la perspectiva de un rápido
enriquecimiento se apoderó de no pocos”. (1996: 300).
Más de 100 años después, un artículo titulado “Cordón Esquel – La fiebre del
oro” (Patagonia Net Revista de Negocios, Año 2, Nro. 5, 2003) anunciaba a Meridian
Gold Company como sucesora de Brancote Holdings en el proyecto de explotación de
tres millones de onzas de oro denominado Cordón Esquel. Si bien puede rastrearse,
47
como hemos visto, una historia bastante rica en exploración y explotación de oro en la
zona, no había antecedentes de explotaciones mineras en gran escala, con los
métodos de extracción y procesamiento actuales conocidos como gran minería.25
Podría citarse a Mina Ángela, explotación cerrada hace varios años, ubicada en la
meseta central de Chubut, como un caso previo.26 Pero lo cierto es que no había
background o serie rastreable donde ubicar palabras como explotación a cielo abierto,
lixiviación, pilas de almacenamiento, dique de colas, material estéril, drenajes ácidos,
carbon in leach, resin in leach, metal doré, escombrera, etc. Al respecto, Pablo
Quintana, de la Comisión de prensa de la Asamblea de Vecinos Autoconvocados,
comentaba que:
"La minería nosotros la entendíamos con pico, pala y casco. Nadie sabía lo que era la
explotación a cielo abierto, con la utilización de cianuro, los drenajes ácidos…"27
El proyecto minero Cordón Esquel, en tanto discurso, debió ubicarse, para los
actores involucrados, en esta zona donde la minería aparece representada de forma
tradicionalista, haciendo pie en aquellas viejas historias de los buscadores de oro, o
vetas durmiendo en el interior de las montañas, pero lejos de la moderna minería
industrial a gran escala capaz de movilizar 3.000 toneladas de roca por día. Lo mismo
argumenta Humberto Kadomoto del movimiento de Vecinos Autoconvocados:
"Años que oía hablar de la minería en Esquel, y recién hace dos meses me pongo a
estudiar qué significa la explotación del oro. Siempre creí que el oro se sacaba del río o
picando piedras a mano y extrayendo pepitas. Ese fue mi error más importante".
(Humberto Kadomoto, miembro de la Asamblea de Vecinos Autoconvocados, Diario
Crónica, 15 de Noviembre de 2002).
25
De hecho, el primer gran emprendimiento de estas características desarrollado en Argentina, Bajo La
Alumbrera, comenzó su etapa de pleno funcionamiento en 1997.
26
En marzo de 1978 se inició la explotación de este complejo metalífero situado en Cerro Castillo, casi
sobre el límite con Río Negro. Diario Clarín destacó en su edición del 13 de abril de 1998 que mina
Ángela, ubicada a unos 40 km de Gastre (Chubut), producía la tercera parte del total de oro de nuestro
país.
27
Pablo Quintana, periodista e integrante de la comisión de prensa de la Asamblea de Vecinos
Autoconvocados, entrevista realizada en Esquel, marzo de 2004. Ver también Página 12, 23 de marzo de
2003.
48
global sobre el sector lanzado por varias de las empresas mineras más importantes a
nivel mundial que concluyó en 2002.28
4. 1. 2. El dispositivo enunciativo
"Somos una compañía de oro diferente. Creemos que estas cinco diferencias hacen de
Meridian Gold una mejor inversión: somos uno de los productores con los costos más
bajos del mundo. No tenemos ventas a futuro del oro. No tenemos deuda y tenemos un
balance fuerte, lo que sitúa a Meridian en una posición ventajosa para aprovechar las
oportunidades actuales y futuras del crecimiento. Tenemos una rentabilidad superior a
la industria en conjunto. Somos una empresa minera responsable que toma decisiones
que crean valor para todos los involucrados: accionistas, empleados, comunidades y el
medio ambiente." (en página Web www.meridiangold.com)
28
El proceso MMSD comprende una consulta mundial realizada durante dos años a la industria minera y
los gobiernos nacionales, comunidades locales, pueblos indígenas, grupos ambientalistas, grupos de
justicia social, y organizaciones internacionales como las Naciones Unidas y el Banco Mundial. Se llevó a
cabo en cinco continentes: Europa, Asia, África, Australia y América. Los resultados de las consultas
regionales y el informe general final pueden consultarse en la página web www.iied.org/mmsd
49
destinatario que es propuesta como sociedad comercial entre privados, en la que la
compañía se describe como facilitadora de oportunidades y progreso, y cuyo objetivo
es la mutua ganancia. La imagen de empresa solvente convierte a Meridian Gold en el
mejor socio que una comunidad podría tener. Esta sociedad construida en el discurso,
coloca al enunciador y al destinatario en situación de comunidad de intereses, elimina
la posibilidad de contradicciones, y obliga a las partes a ciertas responsabilidades:
"Meridian Gold es responsable con las comunidades en las que vivimos y operamos;
nosotros no sólo creamos trabajos y prosperidad económica, también fomentamos el
desarrollo sostenible para asegurar que los beneficios perduren una vez que la
actividad minera termine." (en página Web www.meridiangold.com)
Instancia que:
“... no se deja concebir solamente como un estatuto, sino también como una ‘voz’,
asociada a un ‘cuerpo enunciador’ históricamente especificado.” (Op. cit.: 8).
50
Esta relación de “sociedad” que se establece entre enunciador y destinatario,
es determinante para definir la modalidad de información que el locutor va a hacer
pública. El destinatario sólo existe en tanto esté a favor del proyecto. La posibilidad de
un debate sobre la no viabilidad del proyecto queda totalmente fuera de la escena de
enunciación. Esta sociedad entre privados es una puesta en resguardo del enunciador
frente a los argumentos opositores al proyecto, a los que se tematiza como "temores",
"dudas", "frustración", "falta de confianza", "confusión" o "desconocimiento" (lo
veremos más adelante).
4. 1. 3. La información en debate
“el barco ya estaba incendiado. Cuando ellos largan su campaña, que les debe haber
costado no poca plata, porque la folletería era de muy buena calidad... la distribuyeron
en las casas y qué sé yo cuánta otra historia... ya no había forma de levantar el
conflicto”.29
Abajo, los datos completos de Minera El Desquite S.A. Esto supone dos cosas:
que era el interesado quien debía acercarse a la empresa para obtener información (y
no a la inversa); y el lugar marginal que los diseñadores30 del folleto dieron a tan
importante indicación, señala la poca relevancia que dio la compañía a la tarea
29
Entrevista a Héctor C. Trotta subsecretario de Producción y Empleo (actual secretario de Gobierno) de
la de la Municipalidad de Esquel, viernes 6 de junio de 2003.
30
Consultora Porter Novelli.
51
informativa destinada a la población en general (a la que el folleto, justamente, se
dirigía). Según el informe de la consultora BSR, contratada por Meridian Gold para
desarrollar un análisis sobre el resultado del plebiscito de marzo de 2003:
4. 1. 4. El fracaso de la comunicación
31
“Informe sobre Esquel”, por Business for Social Responsibility, agosto 2003.
32
Lo que se conoce como “fast track”.
33
Nota de Brian Kennedy, presidente de Meridian Gold Inc., a la comunidad de Esquel luego de
conocerse el resultado del plebiscito.
52
Este dispositivo, implica toda una postura y una definición de lo que es la
comunicación. El término "eficacia" nos remite al modelo comunicacional de Shannon.
La comunicación es presentada allí como:
“no hay dudas de que los medios no transmitieron la información del emprendimiento
con claridad, lo que llevó a la confusión de la gente” (Diario El Oeste, 24 de marzo de
2003).
"hubieron una serie de errores que son compartidos y donde yo no me quedo afuera.
La Unidad de Cordinación y Control, la dirección de Minas, el Ministerio de la
Producción y la propia empresa, todos tenemos parte de culpa ya que, creo, la
información no fue manejada correctamente" (El Pregón Minero, Nº 676).
53
"la comunicación no es muy fluida y hay una falta de confianza muy grande entre la
empresa, las autoridades y la población" (El Pregón Minero, Nº 680).
"La ausencia de información sobre el proyecto compartida por la empresa con la ciudad
contribuyó significativamente a aumentar los sentimientos de frustración de los
habitantes de Esquel. Este hecho tuvo especial relevancia en una comunidad con poca
experiencia en minería a gran escala. No se brindó a los residentes de la comunidad de
Esquel información clara, consistente y amplia sobre los posibles impactos positivos y
negativos de la mina." (“Informe sobre Esquel”, por Business for Social Responsibility,
agosto 2003).
4. 1. 5. Medios de comunicación
34
Entrevista a Héctor C. Trotta subsecretario de Producción y Empleo (actual secretario de Gobierno) de
la Municipalidad de Esquel, viernes 6 de junio de 2003.
54
Cuando Meridian Gold decide cambiar su política inicial de informar sólo a los
actores con capacidad de decisión, toma a los medios de comunicación de nivel
regional y nacional como la vía privilegiada para hacer pública información sobre el
proyecto. En particular, medios de prensa gráfica. Este cambio probablemente incluyó
la contratación de la consultora de relaciones públicas Nueva Comunicación, el 27 de
diciembre de 2002, y el nombramiento de Gonzalo Tanoira, uno de los anteriores
propietarios del proyecto, como gerente de Relaciones con la Comunidad.
La actuación de los medios de comunicación también fue parte del debate
durante los cuatro meses observados. El Intendente de Esquel, Rafael Williams,
notaba al respecto que:
“hay algunos que le dan relevancia a todo lo que sea por el Sí, y hay otros periodistas
que abiertamente presentan su posicionamiento por el No. Y esto es lamentable,
porque los medios lo que deberían hacer es informar y no tomar partido por una u otra
posición”.35
Para Meridian Gold no fue difícil lograr centímetros en los medios gráficos: los
tenía a su disposición. Hablamos de empresas informativas muy pequeñas que no
pueden darse el lujo de rechazar generosas contrataciones de espacios publicitarios.
Meridian Gold sólo pudo constituirse como enunciador-informador a partir de
apariciones en los medios gráficos, ya que cómo analizamos antes, su discurso
público se estructuró a partir de un enunciador-socio. En cierta forma, contrató los
servicios de un discurso informativo sólidamente construido (el de los medios
periodísticos), en lugar de desarrollar uno propio.
En febrero de 2003, algunas semanas antes del plebiscito de 23 de marzo, un
grupo de periodistas argentinos viajó a Idaho, Estados Unidos, invitados por Meridian
Gold.36 El grupo debía evaluar las condiciones en que la empresa desarrolló la mina
Beartrack (actualmente en proceso de cierre y remediación). La estrategia fue clara:
mostrar una explotación similar al proyecto Cordón Esquel, ubicada en un área
comparable, autorizada y controlada por el gobierno de Estados Unidos. El Diario de
Madryn presentaba así su cobertura:
35
Ver Diario de Madryn en < http://www.diariodemadryn.com/vernoti.php?ID=6484 >
36
Daniel Potenza, Diario Ambito Financiero; Alejandra Groba, Diario El Cronista; Claudia Boragni,
Diario Clarín; Alicia Vidal, InfoBAE; Javier Mazars, Agencia Télam; Daniel Zamit, Crónica de
Comodoro Rivadavia (Miembro del Consejo Directivo de ADIRA - Asociación de Diarios del Interior de
la República Argentina); Tomás Gutiérrez, Diario El Chubut; Agustín Morán, Diario El Oeste de Esquel;
y Carlos Perezlindo, Diario de Madryn.
55
“Mientras su proyecto de construcción de una mina de oro y plata continúa encontrando
escollos en la localidad chubutense de Esquel, la empresa canadiense Meridian Gold
lleva adelante un emprendimiento minero similar en los Estados Unidos, donde –
aseguran - no generó ningún episodio lesivo contra el mandato de la naturaleza”.37
"El gerente general de Beartrack es Joe Woods, un personaje casi legendario en las
minas de las Montañas Rocallosas... ya en el interior de la planta de procesos, Woods
tuvo una actitud asombrosa. En momentos en que los hombres de prensa se
encontraban alrededor de una pileta donde circulaba agua mezclada con cianuro,
agitando millones de partículas de oro en camino a su procesamiento en barras, metió
un dedo en el líquido y luego lo chupó con la expresión de un niño travieso. Fue un
gesto convincente. Los periodistas no se animaron a imitarlo, pero intercambiaron
miradas que reflejaban haber entendido claramente el mensaje." (Diario El Chubut, 26
de febrero de 2003).
37
“Esquel: empresa muestra un caso testigo en EEUU”, Ambito Financiero, martes 4 de marzo de 2003.
Reproducido un día después por Diario El Oeste de Esquel como “Ambito Financiero destacó trabajo de
Meridian Gold en Estados Unidos”.
38
Conversaciones personales con Robert Deurloo, durante 10 años gerente general de la mina Beartrack.
39
Conversaciones personales con Alicia Vidal, periodista de InfoBAE que visitó Beartrack.
56
Hacia fines de 2002, Meridian Gold invitó a determinadas personas
consideradas como “actores llave” en la comunidad, a visitar su explotación minera El
Peñón, en el norte de Chile, como parte de la campaña informativa que se intenta
comentar aquí. Estas personas hicieron luego intervenciones públicas, como el médico
Ricardo Piégaro, quien consideró que:
“Viendo los sistemas de seguridad que se utilizan es imposible que se pueda registrar
contaminación de las napas o cursos de agua con cianuro, que eran los temores que
teníamos respecto de la mina. Como población tendremos que analizar qué es lo que
pasa con nuestro ambiente: todas esas fantasía que teníamos sobre residuos tóxicos…
si nos ponemos a pensar, tenemos contacto con el cianuro con el humo del cigarrillo
que hay en los ambientes”. (Diario El Chubut, 16 de enero de 2003).
“La falta de información sobre la industria minera profundizó los temores que existen
sobre la incidencia de ésta en el medio ambiente y la economía de la zona. Es nuestra
intención como medio del sector comunicar la imagen de una industria que es
multiplicadora de oportunidades y fundamentalmente, contribuye a contrarrestar un
pesado flagelo: la desocupación.” (Prensa Geo Minera, “Edición especializada en
recursos naturales”, Editorial RN, Año I, Nro. XVII, 7 de marzo de 2003).
57
“El hecho es que hoy nos encontramos con una serie de marchas y contramarchas,
escraches, pintadas y un pueblo dividido. Una comunidad que, así esté por el sí o por
el no, adolece de información: no sabe de qué se trata” (Revista Prensa Geo Minera,
Nro. XVII, marzo de 2003).
“Se ha hecho mucho daño, falta información. Pero ¿quién lo arregla? Porque todo está
teñido de duda, así se trajera al Papa.” (Op. Cit.).
En Prensa Geo Minera, aparecen ya una serie de notas que hacen referencia
al proyecto minero en un nivel de detalle sorprendente, aún tratándose de un medio
del sector, evidenciando una evolución en relación a aquella ausencia de background
inicial a que hacíamos referencia.
“La escombrera contendrá las colas detoxificadas que le fueron inyectadas durante la
vida de la mina. Algunas de las medidas operativas consideradas en la operación de la
escombrera incluyen: cierre secuencial de la escombrera, drenajes sub-superficiales
para interceptar el agua subterránea, canal de desvío del agua superficial, cobertura
superficial para evitar infiltración del agua de lluvia o nieve en la escombrera.” (Op.
Cit.).
58
“La disponibilidad de oxígeno es fundamental para la producción de DAR, así como la
presencia de minerales que contengan sulfuros y sus asociaciones mineralógicas, que
pueden generar ácido. En el área del proyecto, la mayor parte de los minerales
sulfurados se encuentran dentro de la zona que contiene el mineral de oro y, por lo
tanto, son enviados y procesados por la planta”. (Op. Cit.).
“La exposición de las colas al aire o los agentes atmosféricos se evita con el
encapsulamiento de las colas en los intersticios de la escombrera”. (Op. Cit.).
“El mejor modo de tratar las cuestiones ambientales es con la participación de todos los
ciudadanos interesados, en el nivel que corresponda. En el plano nacional, toda
persona deberá tener acceso adecuado a la información sobre el medio ambiente de
que dispongan las autoridades públicas, incluida la información sobre los materiales y
las actividades que encierran peligro en sus comunidades, así como participar en los
procesos de adopción de decisiones. Los estados deberán facilitar y fomentar la
sensibilización y participación de la población poniendo la información a disposición de
todos.”
59
La participación temprana constituye una medida fundamental para asegurar
los principios democráticos y de autodeterminación de los pueblos.40 De acuerdo a la
Ley General de Ambiente de Chubut (Nº 4563):
“en 2002 se arma una nueva campaña de difusión, encabezada por profesionales de la
comunicación tanto nacionales como internacionales; convocamos a empresas mineras
y proveedoras de tecnología para dar charlas informativas, profesionales de la
Subsecretaría de Minería de la Nación, etc. Estas charlas se impartieron en distintos
foros: universidades, medios políticos, comunidad, Cámara de Comercio, etc. La
información fue suficiente, aunque la sociedad quería más. Ante tal bombardeo
informativo, también se tergiversó dicha información por parte de un sector de la
sociedad.” (Revista Panorama Minero, Nro. 279, enero de 2003).
40
Economía Regional, Suplemento Especial preparado por la Facultad de Ciencias Económicas de la
Universidad Nacional de la Patagonia, "Participación ciudadana temprana en el marco del sistema de
Evaluación de Impacto Ambiental", Año 10, Número 476.
60
En una de estas charlas informativas, organizada por el Ministerio de la
Producción de la provincia, el médico toxicológico Javier Waksman afirmaba que "es
imposible que el cianuro sea tóxico", y que:
Una vez más, quienes debían informar a la población sobre el proyecto y velar
por sus intereses, argumentaban que la oposición comunitaria, o los "temores" que
motivaba el proyecto minero, se debían a una falta de información o entendimiento.
Como decíamos más arriba, nunca se contempló la posibilidad de que la comunidad
sostuviera un proyecto de desarrollo alternativo.
Parece interesante destacar que un vocero del sector minero, el Ing. Miguel Di
Nanno, afirmaba que, con respecto al proyecto:
Días antes del plebiscito, el entonces gobernador Lizurume afirmaba que sin
importar su resultado:
"El proyecto puede continuar igual fuera del ejido urbano" (Diario Crónica de
Comodoro, 13 de marzo de 2003) y que “si el Gobierno no hubiera apoyado el Proyecto
Cordón Esquel me habrían sometido a Juicio Político por inepto.” (Diario de Madryn, 6
de marzo de 2003).
41
Revista Prensa Geo Minera, Nro. XVII, marzo de 2003. Puede verse también Diario de Madryn, 15 de
agosto de 2002.
61
comunidad sobre los detalles del proyecto42. Por cuestiones de espacio no vamos a
referirnos aquí a su contenido sino, brevemente, a las opiniones que mereció por parte
de los actores y su circulación pública.
Destacamos que la finalidad del EIA es justamente someter a discusión pública
las implicancias de todo proyecto que, por sus características, pudiera significar
alteraciones en el medio que una comunidad habita. En Chile, donde Meridian Gold
explota la mina de oro y plata El Peñón, el Manual de Evaluación de Impacto
Ambiental del organismo regulador del medio ambiente así lo establece:
“La capacidad institucional y técnica, así como la participación pública son necesarias
para asegurar que las recomendaciones emanadas de las EIA se implementen en su
totalidad.”43
“Cada uno de nosotros, desde nuestra área de influencia, debe interesar e involucrar a
cuantos sea posible, para garantizar el conocimiento de la temática ambiental, con el
objeto de conseguir un efecto multiplicador y lograr una concientización global de la
sociedad que repercuta positivamente en la calidad de vida local.” 44
Excede los límites de este trabajo un análisis más detallado del proceso de
evaluación de impacto desde la problemática del derecho a la información y la
42
Artículo 6to del Código de Minería, LEY 24.585
43
Ver < http://www.medioambiente.gov.ar >
44
Op. Cit.
62
participación comunitaria en sus diversas instancias. Parece importante señalar al
menos que el mecanismo de evaluación de impacto presenta serios problemas, por
estar concebido siempre desde el punto de vista del inversor. Podemos citar:
Pasemos a observar entonces qué ocurrió con lo que debió ser el mecanismo
de información pública por excelencia del proyecto minero discutido en el período que
analizamos.
“La empresa contrató los servicios de VECTOR Engineering, una consultora elegida
especialmente por su trayectoria y experiencia en áreas específicas aplicables a los
desafíos del proyecto Esquel. Dicha consultora empleó para la elaboración del estudio
(EIA) distintas metodologías, desarrolladas por sus profesionales, que son su ventaja
frente a otras consultoras competidoras. Por ello, la difusión masiva del estudio en el
formato de CD puede implicar que sus competidores tengan acceso a las metodologías
mencionadas. Ello podría acarrear acciones legales por daños y perjuicios de VECTOR
contra Minera El Desquite. Minera El Desquite informa que se opone a la difusión del
mencionado material, en forma electrónica u otro medio que podría dar lugar a su
difusión masiva." (Diario Crónica de Comodoro, 30 de Noviembre de 2002).
45
Tìtulo de un artìculo publicado en Diario Crónica de Comodoro, 30 de Noviembre de 2002
63
Consejo Deliberante de Esquel en el que solicitaba la distribución pública del informe
de impacto:
"Los errores son de tal magnitud que lo invalidan. Desde errores menos serios, como
poner que la ciudad de Esquel está a 14 kilómetros de la mina y no a 6, hasta
cuestiones de omisión más graves. El estudio de impacto se hizo sin proyecto de
diseño de la obra, cuando el informe inevitablemente tiene que hacerse sobre esa
base." 46
"Este EIA describe los detalles del proyecto en términos tan imprecisos, con tantos
elementos indefinidos que es imposible para el público y los reguladores saber
realmente qué actividades se llevarán a cabo. Es imposible hacer juicios fiables sobre
los posibles impactos ambientales y socioeconómicos a partir de un documento tan
vago. Los proyectos de minería y los documentos ambientales son notorios por su
46
Declaraciones de Fernando Díaz, hidrogeólogo especialista en medio ambiente contratado como perito
por la Cooperativa 16 de octubre de Esquel, a Página 12, 24 de marzo de 2003. Para más detalles puede
consultarse el informe “FUNDAMENTACIONES GEOLÓGICAS A LA OPOSICIÓN EFECTUADA
POR LA COOPERATIVA 16 DE OCTUBRE AL OTORGAMIENTO DE PERMISO PARA LA
UTILIZACIÓN DE AGUAS PÚBLICAS SOLICITADO POR MINERA EL DESQUITE S.A.”
64
variabilidad. Es común que tales documentos se modifiquen varias veces en un mismo
año. Sin embargo, luego de analizar y participar en docenas de estudios ambientales
similares, éste es el EIA más indefinido que he analizado en más de 30 años de
experiencia en hidrogeología.”47
Llegados a este punto, parece necesario abrir algunos interrogantes sobre los
supuestos en los que se asienta, en nuestra legislación, el procedimiento de informe
de impacto. ¿Qué definición de información lo sustenta? ¿Es posible una circulación
de información “transparente” entre actores tan disímiles como una compañía
transnacional y una organización vecinal de una pequeña localidad patagónica?
¿Estaba el gobierno, en sus diferentes niveles, preparado para liderar un proceso de
discusión pública como el que requería el proyecto Cordón Esquel? ¿Qué rol pueden y
deben cumplir los profesionales de la comunicación en este contexto?
Estos interrogantes exceden los límites de este trabajo. En cuanto al rol de los
profesionales de la comunicación en cuestiones como las que aquí se discuten,
retomaremos el punto más adelante.
47
“PREDICCIONES Y PROMESAS DE UN ESTUDIO DE IMPACTO AMBIENTAL DEFECTUOSO”,
informe preparado por Dr. Robert Moran, publicado por Greenpeace Argentina, Marzo de 2003. También
puede verse Diario Página 12, edición del 28 de enero 2003.
48
Título de un artículo publicado en Diario Crónica de Comodoro, 28 de Noviembre de 2002.
65
en el Cordón Esquel. Esto se sabrá una vez que esté aprobado el proyecto definitivo
del emprendimiento.”49
"La empresa actuó mal y lo reconoció. Cuando adquirió el proyecto Meridian, en junio o
julio del 2002, su idea era explotar lo antes posible y empezó a acelerar las fechas con
el estudio de impacto ambiental para comenzar la construcción de la planta el 1 de
enero de 2003. Había cosas que dependían de la empresa y otras de la autoridad de
aplicación de la provincia. La empresa quiso pasar un poco por arriba en ese sentido.
El objetivo era construir el proyecto en tiempo record para entrar en producción lo antes
posible y obtener ganancias lo antes posible."50
49
Diario Infobae, Diciembre 9, 2002
50
Damián Echavarría – Geólogo de Meridian Gold. Entrevista realizada en Esquel, marzo de 2004.
66
Las metáforas no sólo distribuyen efectos éticos, estéticos o emocionales, sino
la propia atribución de sentido: hacen que ciertos enunciados signifiquen y que otros
repugnen al entendimiento (Lizcano, 1996). La metáfora del impacto distribuye roles:
de un lado, un movimiento inexorable, en una dirección determinada; del otro, una
pasividad que es “impactada” de manera irreversible. Como socia de esta metáfora, la
idea de remediación, con la que se define el proceso de cerramiento y abandono de
una mina, refuerza lo pasivo de este supuesto “paciente”, al que su debilidad innata le
impide actuar o tomar la iniciativa. Un impacto es localizable, incide sólo en un punto
de la superficie, de modo que es controlable. Como resultado final de la trayectoria de
un cuerpo, el impacto es previsible.
“La misma imagen de la trayectoria de un proyectil que causa un impacto implica toda
la racionalidad de una función matemática: la parábola. Oponerse a que una ecuación
tome los valores que le son propios es tan irracional como Edipo huyendo del augurio,
o como el ojo cerrándose para no ver el puño ya lanzado. Todo lo más, se podrán
retrasar o amortiguar los efectos del proyectil, retardar la aparición de los valores
numéricos de la función que define la trayectoria. Por ello, la sociedad se limita a sufrir
el impacto, es el paciente, no tiene ninguna responsabilidad ni papel en la construcción
ni en la orientación del meteorito.” (Lizcano, 1996)
67
4. 2.1. Actor: Asamblea de Vecinos Autoconvocados
51
Documento N°11, pág 2.
68
De acuerdo con la legislación, la responsabilidad de informar le corresponde a
la empresa que debe elaborar un Estudio de Impacto Ambiental para ser presentado
en una audiencia pública para discutir los posibles riesgos ambientales del proyecto.
(Ver apartado 4. 1. 7.)
Y el gobierno, como representante de la comunidad, debe resguardar los
derechos de los ciudadanos. Como dice el diario El Oeste:
Podemos ver que los vecinos critican la falta de control del gobierno, niegan la
calidad de representantes ya que no ponen límites, es decir, que no se ocupan de
proteger los intereses de la comunidad sino que miran para otro lado, en alusión a un
dejar hacer a la empresa. En este sentido, para los vecinos se borran los límites entre
lo privado y lo público ya que la empresa hace su negocio, una actividad económica
privada pero es el gobierno quién tendría que reglamentar y resguardar los derechos
de la comunidad, no lo hace y queda en el mismo plano que la empresa.
“El gobierno ocultó todo lo que pudo: estos pésimos desempeños resultan todavía más
irritantes si vemos la clara política de ocultamiento y desinformación a la comunidad
52
Documento Vecinos Autoconvocados.
69
que llevó adelante el gobierno provincial, ya que hace dos años que se otorgó la
concesión a la minera y solo durante este año tomó estado público que Meridian Gold
pretendía empezar el 1° de enero del 2003 y esa fecha marcó el ritmo de trabajo de los
mecanismos del estado provincial y municipal.” (Documento en la página Web de
Vecinos Autoconvocados www.noalamina.i8.com)
“Te diría en primer lugar que hubo un manejo muy deficiente de la información de parte
del otro actor interesado, que es la empresa minera, porque estábamos atravesando
puntualmente una etapa de fuerte cuestionamiento a todo lo que tuviera que ver con lo
institucional en la Argentina, por un proceso de licuación de la credibilidad institucional.
De modo que no alcanzaba con decirle a la gente que se iba a controlar el proceso,
básicamente porque la gente no creía en la calidad moral de los funcionarios que
tenían a su cargo el control de este tipo de proyectos.” 53
Esto se incluye en una serie que comienza en el proceso reciente que vivió
Argentina durante el gobierno de Fernando De la Rúa y especialmente los sucesos
ocurridos en diciembre del 2001.
Dentro del imaginario social acerca de los políticos y la corrupción, el
movimiento al colocar a la empresa junto al gobierno lo que hace es desprestigiar
también a la empresa sin diferenciar las actividades públicas de las privadas. En esta
gacetilla del movimiento hablan acerca de las actividades de Meridian Gold:
“la campaña publicitaria de la minera que promete fuentes de trabajo como si se tratara
de un candidato político que suma “promesas” de dudoso cumplimiento.”54
“(...) la ruptura era con los políticos corruptos que respaldan el proyecto, con los
empresarios que arreglaron sus negocios a costa del pueblo y con la empresa minera
que nos miente y nos trata de ignorantes.”55
Entonces los dos actores son vistos como corruptos, dudosos, que prometen y
no cumplen y por lo tanto no se les debe creer. Y se diferencia claramente que la
ruptura era con ellos y no con los vecinos.
53
Entrevista a Héctor Trotta. Op. cit.
54
Documento N° 16, 5/03/03
55
Documento N° 16 21/03/03
70
Otro de los documentos que analizamos es el periódico El Ciudadano. Esta es
una publicación del Movimiento Ciudadano, creada en julio de 2002. El titular de dicha
publicación “¿Por qué a nuestras espaldas?” ya plantea desde el comienzo la crítica a
la empresa y al gobierno por no informar a la comunidad del proyecto.
Y dice:
”¿No es hora de que sean honestos e informen claramente y con verdad?¿cuánto les
pagan de coima?¿No se están dejando llevar por intereses económicos y de imagen
personal?¿Qué intereses tienen las autoridades?”58
56
Documento N° 12, pág. 1
57
Op. cit. pág 3.
58
Op. cit.
71
Fito Alarcón, periodista de Canal 4, Esquel.
Uno de los datos que surgen de nuestra investigación es que en el origen del
movimiento de los vecinos autoconvocados por el No a la mina, la chispa inicial es la
falta de información. Como cuenta Marta Sahores (ver historia del movimiento), a partir
de una charla que dio la empresa donde se ignoraban las posibilidades del cianuro de
contaminar y se trataba el tema displicentemente, algunos profesionales de la Sede
Esquel de la Universidad de la Patagonia, comenzaron a buscar información al
respecto y centraron su esfuerzo en la difusión de esa información.
Entonces se produjo un movimiento desde adentro de la Asamblea hacia la
comunidad, un movimiento de búsqueda de información por parte de los vecinos más
participativos que se nucleaban en la Asamblea para más adelante comenzar a
comunicar esa información. Como cuenta Pablo Quintana de la Comisión de prensa
del movimiento (ver CD anexo):
“De hecho esto [el movimiento de vecinos] surgió como un boca a boca entre los
vecinos apuntando por la información que iba encontrando cada uno y que se iba
interiorizando por el tema en Internet o por los mismos informes que daban a conocer
algunos técnicos o profesionales de la Universidad. Nadie sabía lo que era la
explotación a cielo abierto, la utilización de cianuro, los drenajes ácidos… Ese proceso
de información paradójicamente lo genera la propia comunidad. Ante las primeras luces
de alarma, de los primeros informes que empiezan a decir que se iban a utilizar 6
toneladas de cianuro por día, la gente empieza a requerir información y no son
precisamente los medios los que otorgan ese material sino que son los propios
vecinos.” (entrevista a Pablo Quintana, Op. cit.).
72
Entonces nosotros comenzamos a trabajar con medios alternativos como las gacetillas,
los volantes, tratando de ver algunos amigos que podían filtrar algo en los medios de
comunicación, pero nada más que eso.”59
“Les aclaro que Internet para nosotros ha sido una bendición, gran parte de todo esto
ha sido Internet. Aprendimos del cianuro, de metales pesados, de cómo funciona esta
minería a gran escala.”60
59
Entrevista realizada a Antonio Portontiero, Concejal de la asociación vecinal.
60
Entrevista realizada a Javier Rodríguez Pardo, Movimiento Anti Nuclear Chubutense - RENACE.
61
Ver “UN EX GERENTE DE MERIDIAN GOLD ALERTA SOBRE LA MINA - Si empiezan, ya será
tarde" Página 12, 22 de marzo de 2003. También "Meridian Gold insider crosses to Greens" en
MINEWEB.COM, < http://www.mips1.net/mgan.nsf/UNID/TWOD-5KQVKP > o GREENPEACE, "YO
NO CONFIARIA EN LAS PROMESAS DE MERIDIAN"
<http://www.greenpeace.org.ar/secciones/campanias/contamin/mineria6.php3 >
73
cielo abierto. Creo que es muy interesante sobre todo porque andábamos escasos de
material en castellano.”
“El ciudadano, por más que hoy muchas veces eluda la información macro y se
encierre en lo local o lo micro, va a necesitar para decidir, en su país y aún en su
municipio, buenos servicios de información internacional.” (1999: 223)
Afirmamos esto no sin tener en cuenta que en Esquel hay mucha población
desocupada y que vive en la pobreza, por lo tanto, el movimiento debía tener otros
medios para difundir la información y ampliar el acceso a toda la comunidad.
62
Pablo Quintana, Op. cit.
74
El principal sujeto enunciador del actor por el No a la mina a la Asamblea de
Vecinos Autoconvocados, con todas las características que esto implica. En primer
lugar, porque la Asamblea tenía una composición heterogénea, en ella confluían
vecinos de distintas orientaciones políticas e ideológicas, convocados bajo el lema
“No a la mina”. Como cuenta Flavio Romano en Internet:
“Todos sabemos que aquí llegamos desde muchos lugares diferentes. Hay
peronistas, radicales, de izquierda, del centro, del ARI, independientes,
63
mapuches, ecologistas, etc.”
“Cabe señalar que este movimiento social atraviesa transversalmente esta comunidad
integrando personas de todos los sectores sociales, profesionales, comerciantes,
desocupados, trabajadores, etc. y al margen de los aparatos partidarios.” (Documento
en la página Web de Vecinos Autoconvocados www.noalamina.i8.com).
“Hemos llevado una lucha no muy común por revolucionar esta democracia y hacerla
par-ti-ci-pa-ti-va.” (Op. Cit.)
63
http://www.esquelonline.com/~noalamina/flavio.htm.
75
De esto se desprende la idea de que no hacen política en el sentido tradicional,
no hay un aparato político con intereses creados; ellos son vecinos que se preocupan
por su futuro y el de sus hijos y como el gobierno está aliado con la empresa, deben
participar y luchar contra la mina.
Como afirma García Delgado (1994) sobre los nuevos movimientos sociales
que se alejan de los partidos políticos:
“la mina está en contra tuyo, o por lo menos en contra de tu futuro y el de tus hijos”
(Documento N° 9)
En cuanto al ethos del locutor, podemos decir que el ethos dicho es enunciado
a partir del título de una de las cartillas más importantes que distribuyeron durante el
conflicto “Vecinos informan a vecinos” y por el mismo nombre del movimiento Vecinos
Autoconvocados. Entonces el locutor es un vecino en igualdad con el destinatario que
tiene como principal tarea informar al otro para que se oponga a la mina y vote en
contra. Y su posición es por fuera de lo político, es autoconvocado, nadie lo dirige ni
76
hay intereses partidarios en juego. Esto está muy relacionado con la escenografía que
construye, ya que legitima al locutor en tanto par del destinatario, que comparten los
mismos problemas e inquietudes frente a la mina. De la misma manera, esta igualdad
contribuye a alinear a la empresa y al gobierno como aliados contra los vecinos, contra
ellos, que son de la comunidad.
En cuanto al ethos mostrado podemos organizarlo en dos ejes principales que
parecen organizar su mundo ethico: saber / no saber y política / no política.
Saber / no saber:
Política / no política:
64
Documento N° 1.
65
Documento N°3, pág. 2.
77
“ropajes” partidarios y se reúnen y discuten en tanto vecinos. Como ya dijimos, la
política está desprestigiada en Argentina y por lo tanto la sola condición de ser
autoconvocado le da al locutor un rasgo de neutralidad que es positivo y que, por
ende, lo coloca frente a los políticos corruptos que:
“Con campañas financiadas por empresas gigantes, los políticos se aseguran más
compras de votos, más dinero y mas poder.” (Documento N° 8)
“Mientras nosotros sufrimos los cortes y debemos cuidarnos en el uso del agua, la
minera presentó ante la justicia para continuar con el proyecto y el gobierno habla de
tecnologías alternativas.” (Documento N° 1).
78
“Solamente sumando nuestras voluntades y acciones seremos capaces de decidir
NOSOTROS nuestro futuro” (Documento N° 4).
4. 2. 5. De la información a la comunicación
En este apartado analizaremos los medios, las estrategias y los modos que
utilizó el movimiento de Vecinos Autoconvocados para comunicar la información
acerca de la mina de oro y para definir su campaña para el plebiscito.
Consideramos que la principal estrategia del movimiento fue tomar el discurso
del derecho a la información, discurso que incluye los conceptos de acceso y
participación como formas de ejercer la democracia y para decidir libremente en un
proceso que interpelaba a toda la comunidad. Podemos tomar como ejemplo de esta
línea de argumentación a Margarita Graziano (1998), en la que el Estado debe:
“Si cualquiera de nosotros tiene que tomar una decisión importante, cualquiera sea,
seguramente se tomará su tiempo para reflexionar y ver si le conviene, qué medios
79
tiene para concretarla, etc. Y en esto es fundamental la información y , para que la
decisión sea la más adecuada, esta información debe ser verdadera, de fácil
comprensión para uno y abarcativa de todos los problemas y potencialidades. Sin esta
información no hay decisión adecuada, y mucho menos decisión libre.” (Op. Cit. pág.
1).
“Por eso te pido antes de tomar una decisión te informes, averigües, lo pienses bien.
Porque esta en tus manos el futuro de Esquel.”
80
“¿Son malos los vecinos del sí? No, para nada. Son simplemente vecinos que los han
engañado, les han mentido sin piedad y les han prometido cosas que nunca cumplirán.”
(Documento N° 3).
“¿Cuánto dura la contaminación? Siglos y siglos... sus hijos y sus nietos y los nietos de
los nietos de sus nietos NO PODRÁN beber el agua ni cultivar la tierra.” (Op. Cit.).
“el progreso requiere esfuerzos, entre ellos: ingerir un poco de veneno, sacrificar
arbolitos y algunos peces pequeños... pero: con un poquito de cáncer vamos a ser
todos muy felices...” (Documento N° 8).
“No avanzar. Área contaminada. Año 2023. Esto puede pasar. Vos lo podés evitar.”
(Documento N° 28)..
Tiene un dibujo de una calavera y el dibujo de una urna con el voto del no.
Estos afiches son de buena calidad de papel y parecen responder a la estrategia de
81
llegar a todos los habitantes de la ciudad a través de los recursos de la gráfica
publicitaria.
Luego, podemos caracterizar una segunda estrategia a través de volantes que
se dirigen a una capa más ilustrada de la población. Un ejemplo es el volante “18
razones económicas para decir vote no” que tiene un lenguaje tomado del discurso
económico y que construye un destinatario que conoce de impuestos y maneja
porcentajes:
“Deducción del 100% del impuesto a los combustibles líquidos y exención del impuesto
al cheque (decreto N° 613/ 2001). Para el resto de las actividades, la tasa del impuesto
al débito y crédito en cuenta corriente, es del 6 por mil.” (Documento N° 5).
“(...) utiliza para designar un atributo que arroja un descrédito profundo sobre aquel que
lo lleva.” (Martini, 1994).
Podemos decir que los vecinos en su discurso denuncian que la empresa los
trata de ingenuos, poco inteligentes, estúpidos, es decir, los estigmatiza. Es por eso
que se desarrolla una contraestigmatización:
“¿Por qué mienten las mineras? Porque quieren llevarse plata fácilmente y necesitan
que la gente no se dé cuenta. En Esquel, además de mentir, nos trataron de estúpidos.”
(Documento N° 3, pág. 4).
82
incentivos, ni deben ser comprados sus votos. Durante el conflicto hubo varias
denuncias por parte del movimiento de Vecinos Autoconvocados sobre sobornos y
clientelismo político. Pero en lugar de rechazar estos ofrecimientos desde un lugar
ético y moral, promueven aprovechar estos ofrecimientos, exigiéndoles más dinero y
“regalos” para después votar por el No. Como dicen en “Vecinos informan a vecinos”:
“¿Qué hago si me ofrecen plata para votar? Agarre el dinero, pero no deje que estos
cretinos envenenen a sus hijos. En el cuarto oscuro nadie lo podrá ver; vote a
conciencia. Esta gente quiere jugar sucio y tratar a la gente como ganado y creen que
pueden comprar votos.” (Op. Cit.)
83
Por un lado, una de las estrategias que va a usar el movimiento tiene que ver
con charlas que daban personas con un capital simbólico acumulado que garantizaba
el valor de verdad de lo que decía desde el discurso científico – técnico; como
analizamos antes en los volantes. Este es el caso de las charlas que dió Robert
Moran. Como cuenta Marta Sahores:
“No renunciar, protestar, salir a la calle, formar movimientos.” (Documento N° 12, pág.
8).
66
“No todo lo que es oro brilla. Resumen de impactos ambientales de la minería de oro.” Elaborado por
Verónica Odriozola - Campaña de Tóxicos de Greenpeace Argentina - Enero de 2003.
84
De esta manera aparece una figura de la cultura, un escritor y periodista que
complementa la anterior estrategia con otra apelación a la autoridad, la que representa
Osvaldo Bayer en el ámbito de la intelectualidad, de lo social, de la cultura, más
emparentada con las luchas y los movimientos populares.
Por otro lado, repitiendo la estrategia desde lo coloquial y popular que
analizamos antes a propósito de los volantes, podemos incluir prácticas como las
marchas de protesta, los cantos, las pintadas en las calles, los escraches, la
confección de muñecos, calaveras, los afiches con esqueletos, las calcomanías, las
inscripciones, las banderas y las obras de teatro, que son formas de convencer, de
crear conciencia pero no ya desde el lugar de la verdad científico- técnica sino que
tienen que ver con modos más informales y accesibles para todos los sectores de la
comunidad.
Un ejemplo es el aviso para televisión que realizó Greenpeace con Julián
Weich, un conductor que en ese momento tenía mucha credibilidad y popularidad por
haber trabajado en televisión durante muchos años en programas como “Sorpresa y
media” y “Un sol para los chicos” que era un programa solidario que se hacía el día del
niño, por lo tanto representa para el imaginario popular a una persona creíble, buena,
honesta. Y los recitales de León Gieco que también representa en el imaginario a una
persona honesta, que luchó por los derechos humanos junto a las madres de Plaza de
Mayo y que es respetado por todos los sectores de la sociedad.
85
4.3. Recapitulación eje de análisis comunicación / información
86
enuniador-informador: fue absorbido por el dispositivo enunciativo de la compañía, o
más bien fue solidario con él. El vacío de un enuniador-informador en el sector
impulsor del proyecto, intentó llenarse con la contratación de medios periodísticos que
ofrecieron su capacidad de generar discurso informativo a cambio de espacios
publicitarios (tanto oficiales como de la propia Meridian Gold).
La estrategia de comunicación de los vecinos también favoreció esta idea de
unión de la comunidad: todos eran vecinos, daban charlas, estaban en la calle en
mesas de información, conversaban cara a cara con los esquelenses, repartían
folletos, hacían marchas. Al contrario de la empresa que se valió de una consultora y
de los medios masivos, el movimiento generó sus propios medios y sus propias
prácticas de comunicación que reforzaron la participación comunitaria, la legitimidad
de su discurso y la credibilidad de la información.
Las instancias formales de información y comunicación previstas por la
legislación vigente, como la Audiencia Pública o el Informe de Impacto Ambiental,
fracasaron por no tener un Estado capaz de respaldarlas y dotarlas de legitimidad.
Estas instancias fueron reemplazadas por las prácticas comunitarias a que hacíamos
referencia.
El desarrollo de lo que denominamos el dispositivo “consultoril”, por parte de
los actores partidarios del proyecto minero, fue un intento de preservar los aspectos
duros e ingenieriles del proyecto colocando en una zona para ellos blanda y
manipulable, la comunicación, las razones del fracaso del proyecto en el plebiscito del
23 de marzo. El modelo de comunicación que sirve de sustento a esta interpretación
(teorías funcionalistas), parece corresponderse con el discurso técnico-ingenieril
preponderante en la construcción discursiva del proyecto. El dispositivo consultoril
niega la posibilidad de una decisión por parte de la comunidad. Si hay buena
comunicación e información, el proyecto será aprobado. Entonces fue el movimiento
de Vecinos Autoconvocados quien planteó la idea de una decisión, de la posibilidad de
elegir si aceptaban o no el proyecto, y esa decisión dependía de cuestiones de
identidad comunitaria que retomaremos en el eje de análisis “comunidad”.
87
5. SEGUNDO EJE DE ANÁLISIS: RECURSOS NATURALES
"La Patagonia, entre otras regiones del país, con sus valles
despoblados, sus bosques vírgenes, sus minas inexploradas y sus
costas solitarias, aguarda la llegada de los hombres enérgicos que
deben alumbrar esas riquezas."
José María Sarobe, La Patagonia y sus Problemas, 1934.
El folleto “Esquel: una ciudad de oro” que Meridian Gold distribuyó por correo
postal a todos los ciudadanos de Esquel, constituye una buena referencia o punteo de
lo que consideraba los temas clave para la presentación pública de su proyecto de
gestión de los recursos naturales. El oro y la plata, la montaña y los bosques, el agua,
el futuro, explosiones, cianuro, el negocio, la gente, el turismo, los controles. Sobre
cada uno de estos puntos se desarrolla una breve explicación.
Lo primero que observamos es la ubicación del proyecto en dos series: una
que llamaremos histórica, y otra que gira en torno al concepto de producción. Estas
series se construyen a partir de procedimientos metafóricos y metonímicos. A partir de
estas figuras retóricas, se establecen una serie de relaciones, destacándose algunos
elementos y ocultándose otros. Como afirma Aníbal Ford:
88
“Toda metáfora implica la búsqueda de un modelo en otro lado, en otra serie." (Ford,
1994 : 43).
“Los discursos sobre la técnica suelen ser opacos, tautológicos. Excluyen el pensar en
proporción directa a la aceptación de la técnica como un continuo en la historia, como
una historia única centrada en sí misma”. (Schmucler, 1993: s/p).
Lo que termina siendo omitido por esta serie es la cuestión de la escala del
proyecto: se movilizarían 130 millones de toneladas de roca a lo largo de sus 9 años
de funcionamiento, obteniéndose de ellas 300.000 onzas de oro al año, magnitudes
que no tienen antecedentes ni relación con su supuesta historia regional previa.
Este análisis puede aplicarse a la presentación de la minería (que es en sí
misma una técnica), como “una actividad milenaria que nació con la civilización”. En el
folleto que venimos analizando, el proyecto Cordón Esquel es colocado en una
determinada racionalidad que abarcaría la historia general del hombre y la minería
como una de sus actividades constitutivas. El hombre ha explotado los recursos
minerales desde el inicio de los tiempos, siendo Cordón Esquel una manifestación más
89
de esa “natural” capacidad. El recurso oro también es historizado, de la siguiente
manera:
“El oro es el metal precioso sin igual. Ningún otro puede igualar su combinación única
de rareza, belleza, propiedades físicas, utilidad y valor. Estas cualidades le han
otorgado al oro su rol estelar por más de 6.000 años en la historia de humanidad.” (En
página Web www.meridiangold.com).
90
“inversión productiva genuina” (Revista Panorama Minero, Nro. 279, enero de 2003).
5. 1. 2. Oportunidades y aprovechamiento
“se reconocía que la minería era el sector que, como ningún otro, había sufrido un
retraso pocas veces comparado en el país” ya que “hasta 1992, se desarrollaba en un
marco de excesiva presencia del Estado, con una actividad fuertemente regulada y
evolucionaba al amparo de subsidios que generaban una ineficiente asignación de los
recursos públicos”. (Informe Especial ARGENTINA ORO 2002, editorial Panorama
Minero, noviembre 2002).
91
“lo más destacable es que anuló, definitivamente, la discriminación que se hacía entre
el capital extranjero con el capital nacional" (Op. Cit.).
“No se puede dejar pasar esta oportunidad” (Prensa Geo-Minera Nro. 15, 2003).
“Creemos que las oportunidades debemos tomarlas y usarlas para construir nuestro
futuro y el de nuestros hijos.” (Op. Cit.).
92
Pero todo proyecto de explotación minera es necesariamente limitado en el
tiempo. El agotamiento del yacimiento, o un cambio brusco en las condiciones de
mercado que hacen rentable su explotación, determinan su cerramiento o abandono.
El proyecto Cordón Esquel fue planificado con una vida útil de entre 9 y 10 años,
mientras que el futuro del proyecto, se extiende mucho más allá. Como política
general, Meridian Gold sostiene que:
“Ayudando a las comunidades para crear los futuros mejores, de forma diferente,
Meridian Gold ve nuestras responsabilidades con las comunidades en que vivimos y
operamos como parte de una relación a largo plazo que no termina cuando nuestro
trabajo como empresa minera termine” (En página Web www.meridiangold.com).
"Sabiendo que Chubut al ser una provincia tan grande y con una densidad de población
tan baja, es muy difícil que exista otra actividad que pueda acarrear desarrollo y
crecimiento económico como será la minería" (Revista Panorama Minero, Nro. 279,
enero de 2003).
93
“Esta será para muchos una oportunidad de realización y progreso” (Folleto “Esquel:
Una ciudad de Oro”)..
“En todas las regiones del país se debe alentar la exploración minera y el desarrollo de
nuevos proyectos para aprovechar los beneficios que la minería, madre de industrias,
brinda a la comunidad, como creadora de riqueza, generadora de empleos,
generalmente en zonas deshabitadas y sin otros recursos, movilizadora de las
economías regionales, creadora de infraestructura, de comunicaciones, educación,
salud.” (Op. Cit.).
67
PDAC 2004, Annual International Convention & Trade Show Prospectors & Developers Association of
Canadá.
94
“Un país que está en rojo, no pude darse el lujo de ser verde” 68
Esta frase, sintetiza la postura del sector en relación con las disputas entre
quienes proponen otros modelos de gestión de los recursos naturales, frente a quienes
sostienen que dichos recursos deben ser aprovechados. Explotación o conservación,
dos modelos contrapuestos de gestión de los recursos naturales. NO hay posibilidad
de duda: la crisis económica nos obliga a explotar nuestros recursos dejando de lado,
al menos por el momento, propuestas “ambientalistas”. El recurso natural es definido
ante todo por su potencial valor económico, de acuerdo a un mercado globalizado y
transnacional que lo está demandando.
68
Diario Clarín (la fecha de publicación es posterior al período que analizamos, fue incluida por su
pertinencia).
95
La nota conecta al pueblo mapuche con las metáforas del aprovechamiento,
que parecen ya capaces de abarcarlo todo: la metáfora va conquistando más y más
espacios, revelando su capacidad de conectar distintas series (aparentemente
contrapuestas).
“Para contrarrestar el drenaje ácido de roca, dentro de esta industria se han llevado a
cabo procedimientos tecnológicos que aseguran la mitigación, de tal manera que, con
un manejo adecuado, se permite que éste no afecte el medio ambiente” (Op. Cit.).
“Más allá de los controles que nos imponen los gobiernos, somos nosotros mismos
quienes controlamos nuestras tareas para ser más eficientes, seguros y no afectar los
ecosistemas en los que trabajamos” (En página Web www.meridiangold.com).
96
La gestión de los recursos naturales aparece entonces mediada por la
tecnología, o más bien, la naturaleza toda se concibe como calculable a partir de esta
racionalidad, en la que el mundo tiene a convertirse en materia de administración total
(Marcuse, s/a: 196). Incluso el futuro aparece como materia determinable en el folleto
“Esquel: una ciudad de Oro”, cuyo encabezado principal es:
“pretende arrancar desde hoy mismo porque, como Fausto, busca detener el tiempo. El
tecnologismo repite, triunfalmente, el gesto de borrar el fututo: el futuro no es otra cosa
que la técnica misma.” (íbidem).
69
"Una empresa de la gran minería puede llegar a producir más de 10.000 toneladas de desechos al día.
Para tener una comparación de la magnitud del tamaño de los desechos, podemos decir que en los 42
municipios de Santiago de Chile se generan 8.000 ton/día de residuos domésticos. La forma más barata de
trasportar dichos desechos es a través del agua. Durante el proceso de molienda se requiere como insumo
del agua, así es que es posible trasladar los desechos al agregar más agua. Como se puede suponer, el uso
de agua para el trasporte de los desechos es altísimo". En “La Minería y su Pasivo Ambiental. Análisis de
Políticas Públicas”, Serie APP, Nro. 24, Chile, diciembre de 2003.
97
del oro y la plata. Como con otros productos, lo importante es saber cómo manipularlos
y disponerlos finalmente” (Folleto “Esquel: Una ciudad de Oro”).
Aparece otra vez la solución técnica para dar respuesta a este desafío que
representa el cianuro. Además, las referencias a lo cotidiano buscan naturalizar su
uso. El giro interesante consiste en proponer que este y otros materiales tóxicos ya
están presentes en nuestra vida, con lo cual negarse a su utilización se vuelve
imposible. Como afirma Schmucler:
98
5. 2.1. Actor: Asamblea de Vecinos Autoconvocados
“ (...) es un Plan porque consiste en el desafío de prever y calcular el mañana, para poder
tomar hoy las decisiones y hacer en consecuencia lo necesario para construir el futuro que
queremos. Es Participativo porque es un espacio para que todos los miembros de la
comunidad discutamos y acordemos un proyecto común de desarrollo y nos movilicemos
para hacerlo realidad. Es de Desarrollo Local porque busca que la ciudad crezca de modo
que las condiciones de vida de todos los esquelenses mejoren de manera sostenida. Es
Social, Económica y Ambientalmente Sustentable porque el desarrollo es un proceso que
debe articular el crecimiento económico, la equidad social y el uso racional de los recursos
naturales, único modo de lograr que sus beneficios sean compartidos y sus resultados
perdurables.” (“2001: 3).
99
“(...) para orientar y gestionar acciones actuales y futuras y manifiesta la voluntad
colectiva de construir el porvenir deseado por Esquel y su gente.” (íbidem).
“En Esquel 2010 quiero una relación eficiente entre las actividades humanas y el
entorno natural, que valore los recursos (paisaje, bosque, minería, agua, energía),
gestione adecuadamente los residuos y provea fuentes de trabajo a Esquel y su región,
mediante una apropiada legislación y una mayor educación.” (Op. cit., pág 69).
“Una ciudad que atienda los derechos sociales (principalmente trabajo, salud,
educación, vivienda y esparcimiento) de todos sus habitantes, que cuente con una
eficiente red de contención social que permita prevenir el desamparo y la violencia y
que cuide su paisaje y su medio ambiente, preservándolo para generaciones
futuras.” (Op. cit., pág 70).
Y más aún:
100
A partir de estas ideas imágenes todo el documento va a plantear propuestas
que tengan que ver con el uso de los recursos para el desarrollo pero siempre
cuidando el ambiente, protegiendo y preservando los recursos y la naturaleza, de una
manera sostenida; aún incluyendo a la minería como otro modo de desarrollo.
Los vecinos plantean un desarrollo económico a partir de las múltiples
alternativas que tiene la ciudad, como el turismo o el desarrollo de productos
patagónicos; actividades éstas que no afectan el medio ambiente. Esto será analizado
en el eje comunidad.
5. 2. 3. El valor de la naturaleza
A partir de esto vamos a analizar las distintas ideas que maneja el movimiento
en cuanto a los recursos naturales.
Un punto importante es que creen que los recursos tienen un valor que es
diferente al precio que se puede pagar con dinero. Hay algo en ese valor de la
naturaleza que ellos conciben que no puede medirse a través del mercado. Es la idea
de que no todo se puede comprar, de que hay otras cosas en juego: por ejemplo, el
legado de un medio ambiente sin contaminación para las futuras generaciones. Como
dice una vecina en una carta al Diario El Oeste:
“(...) para desarrollar una construcción colectiva e independiente del gobierno y las
empresas extranjeras y locales respecto de su manera de explotar a cualquier precio
nuestros recursos naturales: el agua, el suelo, los bosques, la fauna, el aire, en
101
definitiva todo lo que identifica a la Patagonia como un lugar verdaderamente único,
con una naturaleza privilegiada y admirada, a la que nos sentimos unidos como parte
de ella.”
“La explotación minera a cielo abierto tiene consecuencias catastróficas para el medio
ambiente, o sea TODO, incluidos nosotros.” (Documento N° 4, pág 4).
“La tierra no pertenece al hombre sino el hombre a la tierra. Todo está unido. Lo que
hace a la tierra se lo hace a sí mismo. Sigan contaminando su lecho y una noche se
asfixiarán en su propio desierto.” 70
Entonces plantean una forma de vivir que tiene que ver con la armonía del
hombre con la naturaleza, no enfrentado a ella en una situación de explotación y
extracción. Retomando la frase del Esquel Seas, conciben el uso de los recursos
naturales de una manera sustentable y acotada y no la explotación desmedida que
plantea la empresa ya que ellos son parte de la naturaleza y dañarla sería como
dañarse a ellos mismos.
70
Mural pintado en las calles de Esquel. Ver fotografía en CD del Anexo.
102
Esta cosmovisión está íntimamente relacionada con la forma animista de ver el
mundo y la naturaleza que caracteriza al pensamiento mapuche. El movimiento se
apropia de este discurso y crea una alianza en el plano simbólico con el pensamiento
mapuche que se expresó en este manifiesto que circuló por Internet y fue publicado en
el periódico El Ciudadano:
“Las montañas y todas las formas de vida aún tienen su pillan (espíritu), y seguimos
coexistiendo con ellas. Arrastrados por su cultura de odio trituran los cerros para sacar
oro y no les interesa que, matando al cerro, nos matan a nosotros y a todas las formas
de vida.” (Manifiesto Mapuche- Tehuelche, Op. cit.).
“Yo soy la voz de la Montaña, existo desde hace millones de años, mi espíritu forma
parte de la unidad a la que llaman Madre Tierra (la estrella de la liberación). Mi cuerpo
físico la montaña está formado por diversos materiales como tu cuerpo y en ella está
anclada mi alma. A vos te hablo, que has incursionado en la ciencia. ¿todavía no has
aprendido? que la acumulación excesiva de elementos colocados arbitrariamente por el
hombre y la extracción de elementos puestos naturalmente por la naturaleza trae
aparejado desbalance en ella. Que YO SOY UN SER VIVO COMO UNA PLANTA, UN
ÁRBOL, UN PÁJARO O UN SER HUMANO.” (Nota de Gerardo Muller, en documento
N°12, pág. 5).
Lo que aquí sostenemos es que se usa este tipo de pensamiento tomado del
imaginario mapuche y se lo resginifica, como estrategia para defender los recursos y la
naturaleza. El discurso del movimiento se construye polifónicamente, con diferentes
voces que se articulan para generar un argumento contra la explotación minera.
Como dicen los Vecinos Autoconvocados, traduciendo un pensamiento en el
que se personifica a las montañas, se les da vida, se las hace poseedoras de órganos
vitales al igual que los hombres:
103
Entonces, los recursos adquieren un valor cualitativamente diferente al del
simple destino de la explotación a cualquier precio y de cualquier modo, y se
cuestionan y repiensan sus posibles usos. Como dice en la cartilla “Vecinos informan a
vecinos”:
“Y no sólo amenazan la pureza del agua que bebemos, del aire que respiramos, de las
montañas y valles que caminamos.” (Documento N°4, pág. 1).
El valor de los recursos viene dado por una relación diferente con la naturaleza,
que no tiene que ver con el dominio tecnológico sino con una idea de convivencia, de
armonía, de equilibrio, que surge del discurso animista tomado del pueblo mapuche y
por el cual la naturaleza tiene un valor que no puede comprarse con dinero o al precio
de mercado. Esto equivale a decir que el futuro de sus hijos no es negociable, su
posibilidad de crecer en un ambiente sano no es medible por el mercado.
5. 2. 4. Recursos propios
104
“ (...) el rechazo masivo de la población que visualiza el emprendimiento dentro de la
preocupante entrega de los recursos naturales y empresas nacionales a manos
extranjeras iniciada en la última década.” (Documento N° 19).
También Pablo Quintana comenta que este tema era tratado en las asambleas:
”Ha sido muchas veces aludido el tema de la etapa menemista. Lo que pasa que se
hacía referencia ahí porque las leyes que hoy dan marco a la explotación minera fueron
creadas durante la época del menemismo en continuidad con un gobierno que fue
catalogado como que entregó el Estado, desantendió las empresas públicas y demás.
Nosotros entendemos que le dio continuidad, su proyección de gobierno, de política de
Estado nacional era continuar con la entrega de los recursos naturales y las leyes
mineras así lo marcan. Se ha hecho mención a eso.” (Entrevista Pablo Quintana. Op.
cit.).
71
Entrevista Lucas Chiappe (Proyecto Lemú). Ver entrevista en el CD del anexo.
105
conectado a la serie de discursos sobre los gobiernos de Carlos Menem, cuestionados
por la venta de las empresas públicas y la Reforma del Estado en 1993. Durante este
gobierno se modificaron las leyes de minería que favorecen la llegada de capitales
extranjeros para la explotación de los recursos y que les da múltiples facilidades
económicas e impositivas (ver apartado 3). Esto es incluido en una serie más global,
que tiene que ver con la crítica al capitalismo imperialista.
En cuanto a la cuestión económica, se cuestiona no sólo quién se lleva los
recursos sino también a qué precio. Los Vecinos Autoconvocados tematizan este
punto y lo incluyen dentro de sus argumentos contra la mina. Uno de los volantes,
como ya hemos dicho, se llama “18 razones económicas para decir no” y explica punto
por punto los beneficios legales e impositivos que tiene la empresa. También en
Vecinos informan a vecinos:
“La ley establece un 2% de regalías sobre el valor del material en boca de mina ¡¡ni
siquiera sobre el producto final!! La empresa está eximida del pago de todo tipo de
impuesto nacional, provincial o municipal.” (Documento N° 4).
“Los únicos que ganan son los que ya tienen plata” (Documento N° 3).
5. 2. 5. La pureza virgen
La visión que tiene el movimiento de los recursos naturales viene también dada
por la forma en que conciben el medio ambiente y esto puede ser rastreado en las
formas de nombrarlo en su discurso.
Aparece a lo largo del corpus una idea de virginidad, de pureza, de algo
sagrado que tiene un sentido muy importante porque da a entender que estos recursos
106
están en un medio ambiente que no puede tocarse, y extraer algo de él es como
quitarle lo más íntimo, tocarlo, violarlo. Esto aparece en “Vecinos informan a vecinos”:
“Las piedras tienen muchísimos minerales adentro que Dios y la Madre naturaleza
supieron guardar dentro de las piedras para no causar daños. Pero su destrucción hace
que esos minerales ya no estén como Dios los dejó y provocarán una catástrofe.”
(Documento N° 3, pág. 2).
“El monstruo mitológico [la quimera del oro] despertó la fuerza dormida de una
sociedad dispuesta a luchar por un presente digno y un futuro posible, transformándose
en guardianes y custodios de un territorio sagrado, fuente de aguas puras, aire fresco,
tierra virgen, montañas soberbias y bosques milenarios.” (Documento N° 13, pág. 2).
107
“Las plantas y los animales: sin límites para el exterminio.” (Documento de la Asamblea
de Vecinos Autoconvocados publicado en página Web www.noalamina.i8.com).
“Ahora quieren triturar las montañas y rociar sus restos con cianuro para extraer y
llevarse el oro.
NO al cianuro SI al agua cristalina
a la destrucción minera al canto de los pájaros
a este suicidio planetario a la belleza y a la vida” (Documento Nro. 10).
Por último, vamos a analizar el rol del gobierno en el imaginario del movimiento
en lo relacionado con la percepción del riesgo de contaminación ambiental. Porque los
encargados de controlar y hacer cumplir las leyes de medio ambiente y de evitar todo
tipo de riesgo en materia de contaminación son los gobiernos provincial y municipal.
Como cuentan en el periódico El Ciudadano acerca de una encuesta que se hizo a
pobladores de Esquel:
108
Por un lado, consideramos todo lo que viene a cuento de los 20 años de
democracia en el país, los innumerables (por tanta cantidad) casos de corrupción de
funcionarios públicos que provocaron una desconfianza total en los gobernantes. Y
además, como hecho más cercano, el gobierno de Fernando De la Rúa, que además
de enfrentar juicios por corrupción, sumó una clara incompetencia para gobernar.
Para cerrar esta idea, una imagen de la ciudad de Esquel. En la entrada sur
hay una estatua que simula un muñeco de nieve en la avenida Ameghino. Fue pintado
con aerosol rojo:
72
Fotografía tomada en las calles de Esquel. Ver anexo CD.
109
5. 3. Recapitulación eje de análisis recursos naturales
"Esquel votó contra el oro y el cianuro. Los que venden la Patagonia a pedazos
y a retazos, querían vender el bello oro pero cambiándolo por cianuro y una
suma de divisas que en nuestro país nunca se sabe al bolsillo de quién van a
parar. El pueblo de Esquel votó por la naturaleza, por esa naturaleza que
también les pertenece a sus hijos y a sus nietos. No al oro con cianuro, sí a la
tierra, al agua, al paisaje, sí a la salud del futuro. No al oro con cianuro en el
bolsillo, no a los pozos del infierno, sí a la eterna creación, a los pájaros y el
horizonte."
Osvaldo Bayer, Página 12, 31 de marzo de 2003
110
Los dos discursos se apropiaron del imaginario mapuche aunque en formas
diferentes. El movimiento de Vecinos Autoconvocados tomó del discurso mapuche la
idea de animismo para pensar la relación comunidad-naturaleza, e insertar en ella sus
definiciones sobre los recursos naturales. La empresa, en tanto, situó su argumento en
la idea mapuche de vivir de la tierra, del mineral que está en la tierra.
Fue importante la utilización de metáforas para insertar en distintas series las
significaciones de la minería, del oro, de las actividades que iba a desarrollar la
empresa. La minera utilizó la serie de la producción, creación, procreación; en lugar de
plantear la idea de la extracción que caracteriza a la industria minera y que trae
aparejada otra serie de imágenes sobre la actividad. Estas series fueron construyendo
también una historia, solidaria con la racionalidad de su proyecto de gestión de los
recursos.
Y en sentido opuesto, la Asamblea de Vecinos Autoconvocados insertan la
discusión en una serie de destrucción, de negatividad, donde la empresa tritura,
perfora, dinamita, colocando estas significaciones negativas como opuestas a las
metáforas de la pureza, de lo virginal, lo cristalino que caracteriza su medio ambiente.
La preponderacia de unas u otras series de metáforas, fue definiéndose en el
terreno de la lucha por el sentido, donde las acentuaciones se convierten en un
objetivo político e ideológico. A través de estos procesos metafóricos, también se
trabajó sobre las significaciones del oro y las diversas acentuaciones que el signo
puede incorporar en esta lucha ideológica. La empresa habla del oro como riqueza,
como forma de desarrollo económico, de prosperidad para toda la comunidad, y el
movimiento de Vecinos Autoconvocados plantea que el oro es utilizado para bienes
suntuarios y de ostentación.
Otro de los argumentos importantes presentado por la Asamblea de Vecinos
Autoconvocados fue el de la propiedad de los recursos, ya que consideran que son
recursos propios y que se los están llevando, conectando esta serie con las políticas
de privatización y venta de empresas nacionales durante el gobierno menemista,
mientras que Meridian Gold se presentó como productora de recursos, riqueza y
beneficios a lo largo de un tiempo indefinido.
Los Vecinos Autoconvocados plantearon en su discurso la incapacidad del
gobierno para controlar y fiscalizar las actividades de la empresa, por inhabilidad y por
estar aliados a la misma. Como contrapunto, Meridian Gold argumentó nuevamente
con la idea de tecnologismo y, en particular, de autocontrol.
111
6. TERCER EJE DE ANÁLISIS: COMUNIDAD
6. 1. 2. ¿Quiénes somos?
112
el cerro bajo el que la ciudad descansa.73 La construcción de la portada del folleto
parece invitar al destinatario a un distanciamiento, como si observara la ciudad desde
afuera, o desde un nuevo punto de vista. Este nuevo punto de vista abre la posibilidad
de entender a la ciudad de otra manera, y es esta apertura la que permite el ingreso
de la oración menor “una ciudad de oro”, con letras azules, bajo la unidad mayor
“Esquel”.
En la edición especial de Prensa Geo Minera (Prensa Geo Minera, “Edición
especializada en recursos naturales”, Editorial RN, Año I, Nro. XVII, 7 de marzo de
2003), hay una idea similar en la portada, ocupada por una vista general de la ciudad y
los cerros. En este caso, el título es “Esquel Vs. Esquel”. Los dos grupos en conflicto
(quienes están a favor o en contra del proyecto), aparecen reemplazados por la
palabra “Esquel”, atribuyéndose así la pertenencia a la ciudad de ambos grupos. Esto
implica que son tan esquelenses los impulsores como los detractores del proyecto
minero.
En el folleto “Esquel: una ciudad de oro”, hay una pregunta básica que el
discurso debe retomar, que es quién está hablando, la elaboración de un “nosotros”:
73
Curiosamente, como nos contara un vecino de Esquel, la foto de la ciudad aparece invertida (en sentido
horizontal). Para observarla correctamente, habría que proyectar la imagen central del folleto en un
espejo.
113
Trabajo y familia, dos valores considerados pilares de toda comunidad, quedan
de esta manera destacados.
La inclusión de “hasta hoy”, en el primer párrafo considerado, funciona también
dentro de este nuevo punto de vista que proponíamos. “Hasta hoy”, empresa y
comunidad aparecen como dos conjuntos diferenciados pero, hacia el futuro, a partir
de mañana mismo, estos conjuntos parecen fundirse en uno mayor, en la nueva
Esquel, la “ciudad de oro”. El discurso configura así un espacio imaginario, donde se
realiza la integración, y nace la nueva comunidad.
“Vamos a ser muchos más. Nuestros compañeros de trabajo serán vecinos de Esquel.
Más del 75% del personal del emprendimiento será gente que hoy ya vive aquí. Gente
114
que quiere trabajar y que, como todos, merece la oportunidad de hacerlo dignamente.
Buscaremos personas que quieran crecer y nos ocuparemos de formarlos.” (Op. Cit.)
“la Argentina de hoy sufre el peor de los flagelos, existen cerca de 21 millones de
pobres. La decisión a tomar es difícil: el resguardo a cualquier costo de los recursos
naturales, o su explotación, generando actividad económica y empleo, con sus riesgos
consecuentes.” (Op. Cit.)
115
a la mina” (Ver documento N°19 del corpus). El acuerdo, decidido de forma unilateral
por las autoridades de la Cámara, fue rechazado por la mayoría de los comerciantes y
proveedores de servicios de la ciudad.
“La ciudad será más conocida en todo el mundo. Para los turistas de diversas
nacionalidades que seguirán visitándola, conocer su mina de oro y plata se convertirá
en un incentivo adicional.” (Folleto “Esquel: Una ciudad de Oro”).
Los beneficios deben llegar a toda la comunidad para que la integración sea
exitosa. Meridian Gold se diferencia a sí misma de otras compañías dedicadas a la
extracción de oro justamente por esta característica: todos obtendrán al menos una
parte de los beneficios económicos atribuidos a esta actividad.
116
6. 2. 1. Actor: Asamblea de Vecinos Autoconvocados.
“Necesitamos más tiempo para decidir si queremos o no ser parte de este cambio radical
de identidad como pueblo. Necesitamos más tiempo para explicarnos a nosotros y a
nuestros hijos cómo va a ser este lugar en el que decidimos vivir y en el que obligamos a
nuestros hijos a nacer. Necesitamos más tiempo para hacerles entrar en esas duras
cabezas que tienen que no los elegimos para decidir a nuestras espaldas y gobernar
contra nuestros intereses, sino para que gobiernen desde nuestros intereses y de frente a
nuestros sueños y nuestras miserias. No necesitamos más tiempo para hacer un mejor
negocio, porque somos aún lo suficientemente inocentes para creer que hay muchas más
cosas que están por encima del dinero, o lo que sea.“ (Documento N° 12, pág. 2).
Los vecinos de Esquel creen y ven amenazada su identidad como pueblo por el
proyecto. Y decimos que ellos tienen esa visión porque justamente uno de los
argumentos que defiende el actor por el Sí a la mina es que ese cambio radical no es
tal. Todos los ‘impactos’ que la comunidad prevé en lo social, lo económico, en la
forma de vida en general, son negados o ignorados por la empresa. Entonces hay una
valoración distinta de las consecuencias que tendrá el proyecto minero para la
comunidad. Dicen en un documento los vecinos:
117
“Como ciudadanos no podemos negar que la consulta al pueblo es imprescindible si
se trata de un tema que inexorablemente va a cambiar el perfil y la identidad de toda
una región.” (Documento N° 14).
Uno de los puntos que se discutieron durante el conflicto y que aparece como
central es que la minería llegaba a Esquel como forma de disminuir el desempleo y
generar un motor para la economía regional. Los vecinos plantearon cuáles eran sus
preferencias en cuanto al desarrollo económico de acuerdo a las características que
cada actividad tiene en relación con las formas de vida que trae aparejada. Como
cuenta Pablo Quintana:
“La otra cuestión es que la minería es totalmente incompatible con las actividades que
se están desarrollando acá en la región, con el turismo, la cuestión agropecuaria, el
desarrollo de la fruta fina, con el sello patagónico; el cordero patagónico es una cosa
codiciada en el viejo continente y eso se pierde. De hecho los productores de fruta fina
hoy están teniendo serios inconvenientes con la Comunidad Económica Europea por el
sólo hecho de que una empresa está tratando de explotar, todavía ni empezó y ya
están teniendo inconvenientes. Entonces cuál es lo que justifica el desarrollo de una
actividad, en perjuicio de una comunidad y de otras actividades que hoy están en
marcha. Y otra cuestión, todos los beneficios que se otorgan con las leyes mineras a
este tipo de emprendimientos por que no lo hace con otro tipo de tareas como puede
ser el turismo, el comercio local, el desarrollo productivo de los campos.”
118
“Es sabido que nuestra Región es actualmente escenario de diferentes actividades
productivas y servicios que tienen relación directa con un ambiente de insuperable
pureza, tales como la producción de flores y bulbo de Tulipanes y otras especies, la
producción de Miel, el cultivo y extracción de aceites esenciales de plantas aromáticas
y medicinales, la pesca deportiva, el montañismo, diferentes modalidades de turismo
ecológico, agropecuario, étnico y cultural, que cuenta con el enorme prestigio que
significan los Productos y Servicios patagónicos.” (Páginas del Sur, 10 al 16 de
Noviembre de 2002).
Para los vecinos, ese sello de producto y servicio patagónico está realmente
amenazado por la minería y es algo que ellos sostienen como parte de su identidad
frente al mundo que los hace únicos, especiales y les da un valor agregado. Como
dicen en una gacetilla del movimiento:
119
imagen del oro como fuente de riqueza. En este desplazamiento cambia el sentido de
la cadena metonímica minería–oro-riqueza, por el de minería-contaminación-pobreza.
Otro de los valores que rescatan los vecinos del movimiento es el perfil de una
pequeña ciudad cordillerana, donde existe la tranquilidad, la seguridad, el respeto por
las costumbres; en oposición a los problemas de las grandes ciudades donde la
marginación, la inseguridad y los secuestros son problemas de difícil solución. Como
Cuenta Marta Sahores:
“Esquel era muchísimo más chico, yo vine hace 18 años y Esquel en ese momento
creo que tenía 22 mil habitantes. Acá hay, en los últimos 15 años, unos mil habitantes
por año que vienen de afuera. Que vienen de Santa Fe, de Córdoba, de Buenos Aires.
Y vienen por elección, por la forma de vida que hay acá. Hasta económicamente te
rinde. Ustedes habrán notado que las cosas están más caras acá, pero no gastas en
cafecito, en nafta gastas mucho menos. Porque es todo más cerca. No tenes un
mango, no importa: invitas a una amiga y salís a caminar y tenes lugares maravillosos
para salir a caminar. Te vas al lago, lo tenes acá a cuarenta, cincuenta kilómetros. Es
otra vida, es una vida tranqui, tenes tiempo para los amigos, tenes tiempo para
estudiar. A mí la gente de Buenos Aires que tengo muchísimos amigos y parientes me
dicen: cómo haces para hacer tantas cosas. Acá puedo dormir la siesta. Y la mina
amenaza todo eso. Con la contaminación olvidate del turismo, olvidate de la vida
sana.”74
74
Entrevista a Marta Sahores (ver CD anexo).
120
También Jorge Naón, periodista del diario El Chubut, habla sobre esta
tranquilidad que no quieren cambiar de su ciudad, este valor que ponen en primer
plano por sobre otros:
“Hay mucha gente de acá de Esquel que eligieron esta ciudad por la fisonomía que
tiene, la tranquilidad, por el perfil turístico que aún no se ha desarrollado, pero que va
en vías de desarrollarse y la gente no quiere cambiar ese aspecto ni negociarlo por
puestos de trabajo.” 75
“Quiero que mi hija ande por la calle, se vaya hasta la casa si quiere caminando, tiene
5 años y sé que no le va a pasar nada.” 76
“Porque el impacto social es impresionante. A todas las ciudades en las cuales se han
desarrollado emprendimientos mineros, no sólo ha llegado un número importante de
personas “preocupantes” sino que también se ha observado en las mismas el
incremento de delitos, de enfermedades, de hechos violentos, madres solteras, de
prostitución callejera, etc. Somos muchos los que queremos seguir viviendo en este
lugar tranquilo, sin rejas en las casas, sin secuestros ni hechos violentos alarmantes y
con los niños jugando en las veredas sin ningún peligro.” (Solicitada de Ricardo Gerosa
Lewis).
75
Entrevista Jorge Naon (ver CD anexo).
76
Entrevista Pablo Quintana (ver CD anexo).
121
Entonces, más allá de la verdad o falsedad de estos datos sobre los posibles
efectos de la minería, lo que generan es un estado de alerta, una representación
negativa sobre lo que puede llegar a ocurrir si se instala la mina de oro. Y aparece la
idea de ‘impacto social’ como metáfora que se traspone desde el impacto ambiental a
la sociedad, enfocando la discusión en lo negativo, la enfermedad, la delincuencia, el
Sida. En una cartilla distribuida por los Vecinos Autoconvocados se ve esto más
claramente:
77
Ver CD anexo.
122
explica que existen movimientos donde la costumbre, como conservadora, reivindica
nuevos derechos y funciona como el motor de la rebeldía.
“De aquí una de las paradojas características del siglo: tenemos una cultura tradicional
rebelde. No pocas veces la cultura conservadora de la plebe se resiste, en nombre de
la costumbre, a las racionalizaciones e innovaciones económicas que pretenden
imponer los gobernantes, los comerciantes o los patronos.” (1995: 22)
“La vida cotidiana y el paisaje: nada será como ahora” (Documento de la Asamblea de
Vecinos Autoconvocados, en página Web www.noalamina.i8.com)
“Al bajar del Monte Sinaí, Moisés, con las tablas de la Ley, destruyó el becerro de oro
que adoraban los que no tenían fe. EL AMOR VENCE A LA AMBICIÓN. SI ADORÁS AL
BECERRO DE ORO: VOTÁ SÍ - POR AMBICIÓN: VOTÁ SÍ” (Documento en Internet de
la Comunidad Católica de Esquel).
78
Entrevista Pablo Quintana (ver CD anexo).
123
Dentro de este espectro aparece en el discurso el rescate de valores
tradicionales como la familia, la educación, el Estado y la conciencia, como rectores de
la vida en comunidad que aparecen en un artículo de El Ciudadano:
“La conciencia de comunidad es tal si se crea entre todos. Con actitud alerta, el Estado,
la Familia, la Escuela harán posible la revalorización de la Vida como factor decisivo de
una conducta a favor de todos, especialmente de los jóvenes.” (Documento N° 12, pág.
6. Nótese que aparecen en mayúsculas remarcados los valores conservadores por
excelencia.)
“Cuando aparece este tema del cianuro, que es real, y el agua, las ovejas... mucha
gente empezó a decir no. Ante la inseguridad del cambio, la gente se vuelve
conservadora de lo que tiene. En cierta medida pasa eso...”79
“El mundo está siendo gobernado desde un insaciable deseo de dinero y poder.”80
Acá aparece un eco del discurso existencialista, que se pregunta por los
sentidos de la vida, por si todo puede comprarse, sobre los deseos que motivan la
existencia: el dinero o la vida, el poder o el futuro en armonía con la naturaleza.
Además del precio y el dinero, en El Ciudadano se cuestiona la necesidad de la mina,
79
Entrevista Jorge Oriola (ver CD anexo).
80
Documento N° 10.
124
poniendo en juego la idea de que lo que no se necesita no es fundamental y, por lo
tanto, puede discutirse y rechazarse:
“¿Para qué necesitamos una mina? ¿Podemos poner precio a la vida?” (Documento N°
10).
En este apartado analizaremos uno de las aspectos del proyecto por el “No a la
mina” que se basó en la cuestión de la soberanía, el nacionalismo y la defensa de los
recursos propios. Tomamos en cuenta tanto la idea que aparece en el discurso del
movimiento de que se están llevando ‘nuestros’ recursos de ‘nuestro’ suelo, como el
dualismo nosotros/ ellos, argentinos/ canadienses o extranjeros, que plantean sobre el
argumento de la cantidad de leyes que facilitan a empresas extranjeras explotar la
minería en Argentina. Pablo Quintana argumenta:
“Estamos hablando de empresas extranjeras que se llevan todo hacia afuera, que se
llevan el 98% de las ganancias y nos deja el 2% de regalías de algo que está en el
suelo nuestro. De hecho esta empresa de origen canadiense/ estadounidense está
instalada acá, y tienen el tupé de tener en unos de sus galpones la bandera Argentina,
es una provocación que ha irritado a más de uno de los vecinos.”81
81
Entrevista Pablo Quintana (ver CD anexo).
125
movimiento se vistieron con ropa celesta y blanca y cantaron el Himno Nacional. Sigue
Quintana:
“Están amparados por leyes que le han preparado el terreno para que desembarquen.
Meridian Gold nunca tuvo participación en el país, en ningún tipo de inversiones y hoy
desembarca en esta región porque lo tiene todo a pedir de jarro. Obviamente se está
poniendo en juego una cuestión soberana.” (Op. Cit.).
“Empezamos a notar que es parte de un plan más grande que pretende dar la estocada
final a nuestra ya degradada soberanía.” (Documento N° 12).
Y:
También los afiches que distribuían los comerciantes unidos de Esquel (ver
documento N°19) tenían la bandera Argentina de fondo resaltando este aspecto de la
lucha. Se conectaba este tema de la soberanía con la entrega de recursos y la venta
del patrimonio del Estado durante el gobierno de Carlos Menem.
82
Preguntas de los encuestados a las autoridades. Documento N° 12
126
“(...) el rechazo masivo de la población que visualiza el emprendimiento dentro de la
preocupante entrega de los recursos naturales y empresas nacionales a manos
extranjeras iniciada en las última décadas.” (Documento N° 19).
“Defender con dignidad la soberanía sobre los recursos naturales para beneficio de
nuestros hijos y nietos.” (Documento de la Asamblea de Vecinos Autoconvocados en
página Web www.noalamina.i8.com).
“Más cuando la comunidad entera se pone de pie y trata de defender los derechos y
siente que lo que está ocurriendo es que el gobierno está gobernando una vez más a
127
espaldas de la gente, está tomando decisiones a centenares y miles de kilómetros de
distancia de donde VIVE esa gente.” 83
“Son malos los vecinos del sí? No, para nada. Son simplemente vecinos que los han
engañado, les han mentido sin piedad y les han prometido cosas que nunca cumplirán.”
(Documento N° 3, pág. 3).
“No tire este volante. Compártalo con otro vecino.” (Documento N° 6).
“Colabore: una vez leído, pásele este ejemplar a su vecino, y/o fotocópielo y
distribúyalo entre sus amigos.” (Documento N° 8).
“(...) y cómo hacemos nosotros sin un peso y sin parientes en el poder. Con campañas
financiadas por las empresas gigantes los políticos se aseguran compras de votos; más
dinero y más poder.” (Op. Cit.)
Después el tiburón huye porque los peces se unen y forman un pez grande y lo
asustan:
83
Entrevista a Lucas Chiappe (ver CD anexo).
128
“Defendámonos.” (Op. Cit.)
Esta defensa tiene que ver con los anhelos de democratización, participación y
autodeterminación que expresan los esquelenses. Esta idea puede verse en un reloj
analemático que fue construido en la plaza San Martín en diciembre de 2002 y anticipa
de alguna manera la identidad y las ideas que tenían como comunidad, que
eclosionaron durante el conflicto.
“Las empresas mineras se ríen de usted porque ellos no pagan nada. ¿le parece
justo?” (Documento N° 3, pág. 2).
Entonces manejan un discurso que tiene que ver con que si la empresa los
trata de estúpidos y los quiere engañar, los vecinos van a participar, se van a informar,
van a afirmarse como pueblo y votar contra quienes los subestiman.
A partir de esto, se instituyen como pueblo, se ponen de pie ante un
avasallamiento de la soberanía, defienden los valores democráticos y participativos y
refuerzan su poder y el respeto que se merecen. Dicen en “Vecinos informan a
vecinos:”
129
“Es necesario votar? sì porque los gobernantes nunca nos preguntan antes de cada
decisión de gobierno. El 23 de marzo el pueblo de Esquel tomará una decisión
democráticamente y la vamos a hacer respetar ante la municipalidad y el gobierno
provincial. Será la VOLUNTAD DEL PUEBLO y no la de un par de funcionarios que se
creen los dueños de la tierra y de nuestras vidas.” (Documento N° 3, pág. 4).
130
6. 3. Recapitulación del eje de análisis comunidad
131
libre y participativamente todas estas cuestiones, también fue constitutiva del proceso
de redefinición de lo comunitario.
La empresa pretendía una integración con la comunidad desde lo económico,
mientras que era presentada por el discurso de la Asamblea de Vecinos
Autoconvocados como extranjera, saqueadora y mentirosa. Lo que se puso en juego
fue una valoración de las actividades de acuerdo a las formas de vida que trae
aparejada cada uno de los proyectos de gestión de los recursos. Para la comunidad,
un pueblo minero es un pueblo empobrecido y no solamente en el aspecto económico.
Aparecía esta idea fuertemente contrapuesta a la “ciudad de oro” que propuso la
empresa.
La Asamblea de Vecinos Autoconvocados logró construir una identidad por
fuera de lo político partidario excluyéndolo ex profeso, generando un sentido de
pertenencia nuevo y libre de las valoraciones negativas provenientes del mundo de la
política y la década del ´90. Al colocar a la empresa como aliada con el gobierno, y al
asociar el proyecto minero con la segunda década infame y la figura de Carlos
Menem, se delimitaba a la vez un espacio propio y un “otro”. De algún modo, la
promesa de prosperidad que Meridian Gold presentó a la comunidad, fue colocada
como parte de la vieja promesa incumplida de pertenecer al “primer mundo”,
característica del período menemista. En definitiva, el rechazo al proyecto minero, el
rechazo a olvidar ciertos valores puestos como fundamentales (uno de ellos, el
cuidado y respeto por la naturaleza), a cambio de prosperidad económica, fue
transformándose en dignidad propia y, por supuesto, en indignidad ajena.
Es central en el proceso la toma del espacio público, la reapropiación de la
calle como ámbito compartido. Si bien no desarrollamos este aspecto en nuestro
trabajo, podemos decir que el espacio de redefiniciones de lo comunitario se
constituyó también geográficamente: en las esquinas y en las calles, donde la
comunidad logró verse a sí misma, como frente a un espejo. La espacialidad de
Meridian Gold también mostró su aislamiento frente un espacio que había sido
ocupado: un gran edificio en el centro de la ciudad, con vidrios polarizados, marcando
un necesario y forzoso repliegue.
132
7. Conclusiones
“Cuando Rodolfo Walsh descifró en Cuba los cables secretos de Idígoras Fuentes al
Departamento de Estado de EEUU, lo hizo a solas y sin recursos. Pero fue tan
importante su descubrimiento que los yanquis pensaron que había un poderoso equipo
de inteligencia soviética en Cuba. Y no era así. Era sólo Walsh. Un intelectual de estos
pagos. Que pensaba simultáneamente la comunicación, la cultura, la política. Que
manejaba la honda de David. Una destreza sencilla y al alcance de todos.”
Aníbal Ford, La marca de la bestia
133
sólo son instancias formales y no verdaderos mecanismos de discusión. Esto pensado
como crítica a los gobiernos pero muchas veces también a una ciudadanía que se
aleja de lo político, y en este sentido, de lo público.
Por otro lado, y ya pensando en nuestro campo como comunicadores sociales,
el caso Esquel demanda una reflexión acerca del rol del profesional de la
comunicación en los conflictos de intereses que genera la administración, el uso, la
explotación y la propiedad de recursos naturales críticos. Al respecto, identificamos
que los dispositivos “consultoriles”, que surgen de los saberes del propio campo,
excluyen la posibilidad de una toma de decisiones autónoma de las comunidades
involucradas en estos conflictos. Esas decisiones requieren procesos de debate y
reflexión comunitarios pensados a largo plazo y democráticamente. Intentamos
demostrar que este dispositivo pretende dejar afuera la esfera de lo político, lo que
constituye, evidentemente, una política en sí misma. Esto pensado como
responsabilidad profesional y como compromiso con las propias ideas políticas.
El caso Esquel revela, por último, la necesidad de un abordaje multidisciplinario
para el estudio de estos conflictos. Hace falta una mirada que articule lo
comunicacional, lo económico, lo jurídico, lo político, y una práctica profesional de
intervención capaz de enfrentar, como propone Aníbal Ford, los enormes desafíos que
nos plantea la cultura contemporánea (Ford, 1999: 301).
134
8. BIBILIOGRAFÍA:
- Bazcko, Bronislan, (1991): Los imaginarios sociales, Memorias del espacio colectivo,
Buenos Aires, Ediciones Nueva Visión.
- Centre for Research on Latin America and the Caribbean at York University
(CERLAC) and MiningWatch Canada, (2002): "Canadian Mining Companies in Latin
America: Community Rights and Corporate Responsibility", Canada.
135
- Chiappe, Lucas (Comp.), (2004): La Patagonia de Pie: Ecología Vs. Negociados, Río
Negro, Ediciones Imaginaria.
- Ford Aníbal, (1999): La marca de la Bestia, Buenos Aires, Grupo Editorial Norma.
- García Delgado, Daniel, (1994): Estado y Sociedad, Buenos Aires, Editorial Tesis /
Norma.
- Gerosa Lewis, Ricardo Tomás, (2003): La Protección Jurídica del Medio Ambiente en
la Provincia del Chubut, Chubut, Imprenta FB.
- Hall, Stuart, du Gay Paul (editors), (1996): Questions of Cultural identity, Londres,
Sage publications.
136
Discurso y Comunicación”, carrera de Ciencias de la Comunicación, Facultad de
Ciencias Sociales, UBA.
- Mastrangelo, Andrea, (2003) “El cambio como drama social”, Suiza, Universidad
Nacional de Misiones. Presentado en Workshop on "Apell for Mining".
- Matteucci Silvia Diana, (2001): “La percepción del entorno”, en Revista Encrucijadas
Nro. 10, UBA.
- Nieva Héctor Oscar, (2002): Tesis de Maestría presentada ante el Instituto Nacional
Politécnico de Lorraine, Escuela de Minas de Nancy, Francia.
- Rodríguez Pardo, Javier, (2003) “El oro: nuevo estigma de la Patagonia”, Revista
Chubut Fuerza Viva, N0 295.
137
- Ruiz Caro, Ariela, (2004): “Situación y Perspectivas de la minería aurífera y el
mercado internacional del Oro”, CEPAL.
- Sarobe, José María, (1934): La Patagonia y sus Problemas, Buenos Aires, Editorial
Centro de Estudios Unión para la Nueva Mayoría, 1999.
- Van Dam, Chris, (2001): “La experiencia de Tomina”, en Revista Encrucijadas Nro.
10, UBA.
- Voloshinov, Valentin, (1976): “El signo ideológico y la filosofía del lenguaje”, Buenos
Aires, Nueva Visión.
138