Nuevos desafos de la educacin frente a estndares de formacin en contadura pblica .

Ricardo Vsquez Bernal Contador Pblico, Ms Economa, Ms Finanzas Director Departamento de Ciencias Contables Pontificia Universidad Javeriana

1. Experiencia Internacional en materia de Estndares. Visin Prospectiva. En junio de 1994 la IFAC International Federation of Accountants1 emiti el documento titulado mas all del 2000: Una estructura estratgica de educacin para la profesin contable 2, para discusin internacional, con la intencin de proveer una marco conceptual para orientar la restructuracin del currculo de educacin para contadores en los distintos pases miembros3, desde los mtodos tradicionales de enseanza centrados en la instrumentalizacin tcnica hacia modelos de base conceptual que contribuyan a desarrollar las habilidades, conocimientos y destrezas requeridas para el ejercicio profesional. La lgica trazada para su desarrollo consisti en establecer, de entrada, los nuevos Perfiles demandados para el ejercicio profesional, encontrando una prdida de inters en los perfiles enfocados a la preparacin de informacin financiera a diferencia de perfiles ms posicionados como agentes transmisores de valor en el desempeo financiero, la competitividad global y la profundidad, medicin del riesgo y participacin en el mercado 4. La reflexin general del documento es que estos hallazgos desafan la profesin por cuanto adquieren mayor trascendencia las competencias dirigidas al examen de la informacin como generadora de conocimiento, en un contexto donde las economas cambian con celeridad, se profundizan y hacen ms complejas las operaciones de mercado, donde la tecnologa transforma radicalmente los procesos de generacin de la informacin hacindolos ms giles, oportunos y flexibles.5

La IFAC es un organismo supranacional integrado por las asociaciones de ms de 150 pases miembros, con el objetivo de garantizar el servicio efectivo de la profesin. 2 El estudio se baso en varios documentos emitidos hasta esa fecha por el comit de educacin de American Accounting Association , entre ellos un artculo titulado Future Accounting Education: preparing for the expanding profession, emitido en 1996. As mismo, un anlisis de una firma de Auditora titulado Perspectives on Education: Capabilities for success in the Accounting Profession, editado en 1989 y el documento Nro 1 de la comisin de educacin emitido en 1990 titulado Position Statement nro. 1: Objetives of education for Accountants.
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Desde luego, debe tenerse en cuenta que el ejercicio profesional de contadores a nivel internacional, se acredita mediante distintos esquemas que fluctan entre procesos acadmicos formales, la presentacin de exmenes de competencia y la acreditacin de experiencias prcticas, o acciones combinadas. 4 Esta reflexin hace parte de los antecedentes del pronunciamiento reciente sobre introduccin de Estndares Internacionales de Educacin - International Education Standards (IES) prximo a emitirse, comoquiera que el borrador para discucin se circul en el perodo 2002 .
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Para el estudio de estos desafos, el documento adelanta una anlisis de estructuracin estratgica que plantea las acciones que deben asumir las empresas modernas para evitar volverse obsoletas, que les exige reunir la informacin necesaria para formular objetivos, metas, polticas, mecanismos de control y herramientas para alcanzarlas. As, bajo un ejercicio de planeacin estratgica se plantearon 10 preguntas como desafos futuros para la profesin.

Asumir estas responsabilidades implica, segn el documento, para el proceso de la educacin profesional de los contadores, replantear el enfoque de formacin hacia esquemas de permanente ajuste frente al cambio del entorno, basado en filosofas de enseanza orientadas al aprender a aprender ms que en acumular conocimientos6. Esto, segn el estudio, representa un cambio en el aprendizaje utilizado en muchos currculos que insisten en la formacin tradicional hacia la aplicacin instrumental de modelos regulatorios, el cual no es el esquema ms adecuado, dado el proceso permanente de cambio en los negocios, que requiere la motivacin de estudiantes para estimular el desarrollo de competencias de aprendizaje en el largo plazo, ms que una visin limitada aportada por la sumatoria de conocimientos tcnicos. 7 8 La orientacin que, sobre este particular, introducirn los estndares internacionales de educacin, de prxima aplicacin, es la formacin conceptual basada en un aprendizaje definido y medido en trminos del conocimiento9 para una situacin y un tiempo especfico, ms que a su simple aplicacin uniforme sin contexto especfico. Enfoque de un nuevo modelo curricular. El enfoque de un nuevo modelo curricular, segn los estudios anotados, tiene que comprometer cuatro temas centrales: i) el proceso de formacin, ii) los conocimientos, iii) las destrezas y iv) la orientacin profesional. El proceso debe enfocar, de acuerdo con el estudio de ya casi 10 aos, la habilidad de los contadores para identificar problemas y buscar oportunidades para la empresa, apoyados en el diseo y estructuracin de informacin demandada y en su anlisis e interpretacin para alcanzar conclusiones razonadas entre distintas alternativas viables. 10 El conocimiento y las destrezas requeridos implica la consolidacin de conceptos fundamentales y la habilidad para aplicarlos y adaptarlos en varias situaciones. Finalmente, la orientacin profesional se refiere a la actitud formada para que los estudiantes aprendan a identificarse con la profesin y ser conscientes de las responsabilidades, conocimientos y valores exigidos para hacer juicios de valor y direccionar problemas con integridad.11

Learning to learn versus accumulation of knowledge. Estudio en referencia.

El documento propone un esquema de contenidos que permita la formalizacin del aprendizaje a largo plazo, basado en cuatro componentes: i) Conocimiento de la contabilidad general, ii) Conocimiento de contabilidad especializada, iii) Educacin general, y iv) Conocimientos de la organizacin y los negocios. Desde luego, precisa la necesidad de llegar acuerdos sobre la manera integrar el nfasis de las reas.
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El documento propone un esquema de contenidos que permita la formalizacin del aprendizaje a largo plazo, basado en cuatro componentes: i) Conocimiento de la contabilidad general, ii) Conocimiento de contabilidad especializada, iii) Educacin general, y iv) Conocimientos de la organizacin y los negocios. Desde luego, precisa la necesidad de llegar acuerdos sobre la manera integrar el nfasis de las reas. 9 El conocimiento, segn el Estndar introductorio, de principios, estndares, conceptos, hechos y procedimientos inherentes a una situacin.
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Los procesos de formacin deben tener las siguientes variables, sin que necesariamente se presenten en el orden anotado: i) No deben enfocarse a la presentacin con xito de un examen, ii) basarse en elementos multidisciplinarios para resolver problemas, iii) la aplicacin de la tecnologa debe ser esencial, iv) las clases no deben ser sustancialmente tcnicas sino deben estimular la comunicacin, las destrezas intelectuales e interpersonales, v) debe desaparecer la actitud de certeza y la bsqueda de una nica solucin correcta tiene que desaparecer, vi) el trabajo en equipo debe estimularse, vii) la contnua actualizacin y aplicacin de conocimientos debe ser clave. 11 Una discusin acerca de la educacin de contadores futuros en el rea de la tica se expone en la Gua nro 10 de IFAC (Education Guideline) Professional Ethics for Accountans: The educational challenge and practical application.

El estudio bajo anlisis indujo la preparacin de estudios complementarios posteriores sobre el problema de las competencias de los contadores, de manera que hizo preciso entrar a estudiar su definicin, alcance, sentido y responsabilidades, encontrando respuestas enfocadas a calificar destrezas y habilidades para desarrollar tareas y roles esperados por un contador profesional cualificado y experimentado, por parte de empleadores, el publico y la sociedad en general. 12 Gua General de la Educacin Contable. La propuesta visionaria del documento introductorio fue clave para la revisin en 1996, de una gua emitida por la IFAC en julio de 1991, con el propsito de desarrollar elementos para la educacin de pregrado, la evaluacin de las competencias profesionales y requerimientos de experiencias de contadores profesionales. 13 El objetivo claramente establecido por esta Gua para la educacin contable es el de la produccin de profesionales competentes capaces de hacer una contribucin positiva a la profesin y la sociedad en la que se desenvuelve, a lo largo de sus vidas. As, concluye que el mantenimiento de la competencia profesional de cara a los cambios que se estn gestando hace imperativo que los contadores desarrollen y mantengan una actitud de aprender a aprender. 14 Agrega la Gua, que la educacin y la experiencia profesional de los contadores tiene que proveer una fundamentacin de conocimientos, destrezas y valores profesionales que les permita continuar aprendiendo y adaptarse a los cambios permanentes a travs de sus vida profesionales. 15 Esto debe lograrse, segn la Gua, con una formacin que incorpore, en materia de conocimientos, aportes generales y profesionales que, en ste ltimo caso, deben basarse en el conocimiento de los negocios y de las organizaciones, el conocimiento de la tecnologa de la informacin 16 y el conocimiento relacionado con la contabilidad y las finanzas 17. As mismo, las destrezas deben habilitar al profesional a hacer uso exitoso del conocimiento, y deben orientarse a estimular su capacidad intelectual, interpersonal y de comunicacin. Por su parte, en materia de los valores profesionales se refieren a que el programa de educacin y la experiencia tiene

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Documento para discusin emitido en 1998 por IFAC Competence-based Approaches to the Professional Preparation of Accountants. 13 Gua nro. 9 de IFAC: Prequalification education, Assessment of Professional Competence and Experience requirements of Professional Accountants. Esta no slo hace referencia a los programas de pregrado, sino a los distintos elementos que deben tenerse en cuenta para alcanzar la competencia de los contadores como son: los perfiles de entrada de los potenciales profesionales, los exmenes, la educacin continuada y las experiencias prcticas. 14 Este marco de referencia se incluye en los antecedentes de los estndares internacionales de educacion en proceso de emisin. 15 Tomado del acpite Goal of accounting education and experience prrafo 7 de la Introduccin a los estndares internacionales de contabilidad. 16 La Gua 11 IFAC. Guideline Education: Information Technology in Accounting Curriculum emitida recientemente desarrolla las condiciones del conocimiento de la tecnologa de los profesionales de la Contadura. 17 El alcance de la propuesta del Estndar Internacional de Educacin titulado Content of Professional Education Programs cuyo documento para discusin se emiti en junio de 2002, y oficialmente esta prximo a emitirse hace especial referencia a la incorporacin del trmino de finanzas, que en la versin original de la la Gua no estaba presente.

que proveer profesionales con una estructura potencial de valores para emitir juicios adecuados y para actuar en un sentido tico. Estndares Internacionales de Educacin. Estas reflexiones de los documentos analizados en forma general, son la base de la promulgacin de los Estndares Internacionales de Educacin para contadores profesionales, que pretenden definir las buenas practicas generalmente aceptadas en la educacin y el desarrollo de contadores profesionales. 18 Estos establecen los elementos esenciales que garanticen el reconocimiento y la aceptacin internacional del ejercicio profesional, que si bien no son de obligatorio cumplimiento, constituyen una referencia autorizada para los reguladores locales19. Los estndares internacionales estn orientados a establecer el objetivo de la educacin contable y la experiencia o cualificacin necesaria para la formacin de profesionales de la Contadura, de manera que establece los mnimos requerimientos que deben tenerse en cuenta en la educacin profesional, as como en los perfiles de potenciales egresados, las destrezas especiales, los contenidos de la educacin general, las condiciones de la experiencia prctica, el entrenamiento y la educacin contnua, los exmenes de competencia y los valores profesionales20. El tema central radica en alcanzar el tema de competencia anotado, que implica una distinta combinacin de conocimientos, destrezas, experiencias, entrenamientos y pruebas.21

2. Experiencia local en materia de Estndares . Estndares mnimos de Calidad. El decreto 939 de 2002 desarrolla los estndares mnimos de calidad en los programas profesionales de pregrado de Contadura Pblica. Dichos estndares se refieren a distintos tpicos que varan entre la justificacin del programa, los aspectos curriculares bsicos, y elementos relacionados con las condiciones de la formacin investigativa, sistemas de seleccin y evaluacin, requerimientos del personal docente y procesos de autoevaluacin.

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Introduction to International Education Standards for Professional Accountants. Exposure draft emitido en junio de 2002 con fecha de cierre para comentarios en diciembre de 2002. Esta prxima a ser emitida. 19 Los estndares deben ser interpretados en conjunto con las Guias Guiding Principles for International Education Statements. Las Guas (International Education Guidelines IEG) que se incorporan en los estndares son la Nro.2, sobre educacin continuada, la Nro. 9 sobre Pregrado y pretitulacin, la Nro. 10 sobre Etica, la Nro. 11 sobre Informacin Tecnolgica. 20 Alcance definido en Introduccin to International Standards Education. 21 Los Estndares estn prximos a emitirse, comoquiera que durante el perodo de 2002 se presentaron los documentos preliminares para discusin, cerrando en diciembre el proceso de comentarios.

Todas estas consideraciones plantean la exigencia a los programas para que orienten la formacin de competencias cognitivas, socioaectivas y comunicativas necesarias para localizar, extraer y analizar informacin para producir conocimiento. El nfasis de los aspectos curriculares, enmarcados en la formacin integral, establece la formulacin de un plan de estudios que debe comprender, como mnimo, un rea de formacin bsica, un rea de formacin profesional y un rea de formacin socio-humanstica.22 Esta estructura propuesta incorpora, a diferencia de la propuesta curricular internacional, conocimientos propios de la formacin profesional dentro de la formacin bsica. Igualmente, adolece de un componente relativo a las tecnologas de informacin, advirtiendo que el desarrollo del subcomponente relativo a la informacin, que propone el Decreto, hace, en principio, referencia a la formacin del componente de ciencias contables. Llama la atencin, en todo caso, la importancia y tracendencia del subcomponente de regulacin dentro del plan de formacin. Desarrollo de Competencias. Un diagnstico del desarrollo de competencias en el programa de Contadura, desde el punto de las experiencias prcticas de currculos y contenidos, muestra la perpetuidad del enfoque de formacin tradicional orientado a la preparacin de profesionales estructurados ms en la interpretacin de normas y preparacin de informes que centrados en el anlisis, diagnstico y simulacin del desempeo financiero de las instituciones. El desafo frente a los estndares mnimos es alto. Un enfoque como el expuesto conduce a limitadas competencias profesionales para reas tan estratgicas como la medicin y control de riesgos, al igual que para el aseguramiento integrado de la calidad de informacin, y la gestin del desempeo financiero, en un contexto donde su profusa formacin tcnica supera su limitada fundamentacin epistemolgica. Tal vez esta dimensin convencional de la formacin profesional en Colombia se ha sustentado en el desarrollo de la funcin legal, propia de los contadores, de dar fe pblica, bien por va de las actividades de Revisora Fiscal, de los procesos de solicitud de crditos de las instituciones, o de la presentacin de informes a los rganos Gubernamentales. As, se ha inducido esencialmente una formacin de contadores legalistas para verificar el cumplimiento de las normas relativas a los informes, libros y registros, complementada con una formacin tcnica para estructurar la metodologa de su construccin. Contrasta esta dimensin, con el desafo contemporneo de formacin profesional de Contadores, enfocado en la agregacin de valor en las organizaciones pblicas y privadas y centrado en su capacidad para moniteriar y controlar los riesgos de insolvencia, iliquidez y quiebra empresarial ms que en su capacidad para construir informes, como se ha reflexionado en el entorno internacional y se comento anteriormente. No puede ser una excusa de la profunda formacin en reglas, la misin de la f pblica, por cuanto la
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Artculo 7 Decreto 939 de 2002.

trasparencia y eficacia de la informacin divulgada no es ajena a los aspectos advertidos. Tiene sentido en consecuencia, la demanda de la sociedad nacional e internacional por profesionales de la Contadura con reconocida formacin para la gestin y el riesgo, cada vez mas escazos, frente a comunes habilidades para el efectivo procesamiento de la informacin -cada vez ms en manos de la tecnologa- y garanta del cumplimiento de las normas. Estos retos fundamentales, deben ser por el contrario mas reclamados en el contexto local, donde las empresas enfrentan a mercados altamente recesivos, pocas oportunidades y altos riesgos de sostenibilidad. Experiencias de la Formacin Universitaria. La experiencia de formacin en Contadura Pblica de las universidades colombianas, en una gran mayora de los casos, demuestra que ha respondido con eficiencia a la formacin tcnica mas que investigativa y prctica mas que terica y conceptual, pero en particular altamente desconectada de la realidad, en la medida en que su ncleo es la aplicacin e interpretacin regulativa. El enfoque prctico, puede ser que ha ya conducido a que las propuestas curriculares de los programas de formacin universitaria no muestren en el fondo diferencias sustantivas a las presentadas por los programas de formacin tcnica y tecnolgica, excluyendo desde luego, el tiempo de formacin. Si as es, tiene razn el reclamo crtico de la demanda empresarial, en tanto se confunden las destrezas y habilidades que debe demostrar un profesional frente a un tecnlogo o tcnico en contabilidad y auditoria, o de otra forma el profesional no colma las expectativas de los empresarios y la sociedad. Esto, acudiendo a la experiencia internacional, significara la lamentable y dura conclusin de que una mayora de los profesionales de contadura no son competentes. EL problema no es, entonces, de los programas de formacin tcnica, sino todo lo contrario, deben mirarse los esquemas de formacin profesional, por cuanto en una buena mayora y ojal me equivoqu, han perdido su identidad frente a los desafos que impone el desarrollo de las ciencias contables como medio para fortalecer las competencias de profesionales con el compromiso social de contribuir a la sostenibilidad y viabilidad empresarial.